25、有长进了
循著声音看去，是一个身材壮硕的和尚，虬髯赤面，鬚髮泛黄，凶神恶煞，仿佛庙里的护法金刚一般。围住张实的船员回身看向他时，他早已神不知鬼不觉地潜行至船长身后，抽出藏在僧袍下的戒刀，紧紧抵住船长的脖子。
“喂！有话好好说，你先把刀放下！”一个船员朝这个和尚喊道。
“话可以好好说，刀万万不能放。”和尚淡然一笑，用一副早已看透船员伎俩的眼神扫视他们，“此刻我刀一放，你们还能给我活路？”
“大师，你这是要做什么？我们无冤无仇，何必如此？”船长小心翼翼地问道，生怕说话声音太大，喉咙撞上刀口。
“叫你的船员走开，让那孩子下来。”和尚大吼一声，那声音几乎传遍这艘货船的每个角落，船长的耳朵几乎被震聋，脑袋嗡嗡作响。
眾人看向船长，徵求意见，船长点头示意按和尚说的去做，船员们缓缓往两边散开，让出一条两肩宽的空隙。掛在桅杆上的张实不知这和尚是敌是友，意欲何为，不敢轻举妄动。
“那孩子，你下来，到我身边来。”和尚对张实喊道，语气坚定，“与我站在一起，我保你平安下船。”
“我说你这禿驴这又是闹哪出？”一个船员气急败坏，对著和尚叫骂道，”要不是牛帮主发话，谁让你上船？你上了船老老实实待著就是，在这儿跟我们生什么事端？”
“你这么说话，意思是不想谈了？”和尚冷笑一声，左臂忽然发力，紧紧勒住船长脖子，船长顿时满脸胀红，青筋凸起，喘不过气；他奋力挣扎，那和尚却似有千斤之重，竟纹丝不动。船长只好拼命拍打和尚手臂求饶。
“住手！住手！你想要什么，且说说看！”眼见船长就要被勒死，船员们慌了神。有的船上会发生船员譁变，废黜、囚禁甚至杀死船长的情况；可这个船长看来身份不一般，他在岸上似乎很有背景，这群船员怕的不仅仅是他一个人，还有他背后的势力，不敢弃他於不顾，否则回到岸上恐怕没有好结果，还会牵连家人。
“下一个卸货港口，让我和这孩子平安下船，我就放了你们船长。”和尚的话掷地有声。
船员们又看向张实，眼神中甚至有了哀求的意味，仿佛是在说：“小爷，您就快听了那位佛爷的话吧，不然咱们都没好果子吃。”
张实想了想，反正掛在桅杆上也不是长久之计，先下来再走一步看一步，至少比现在这样好。於是他从桅杆上滑下来，缩著脖子往和尚那儿走。两旁的船员大声催促，船员们一催促，和尚就又勒紧船长脖子，船长发出痛苦的哀嚎，船员们只好不吱声。
张实走到和尚身边，和尚神情放鬆了一点，对船员们说道：“他一个落魄小孩，你们非要为难他，上天有好生之德，我岂能见死不救？你们放心，只要船靠岸，我和这孩子平安下船，我保证咱们和你们一別两宽，相忘於江湖，船上所有的事儿都留在船上。”
“好说好说，大师，就按你说的办。”船长艰难地回答道，“多大点事儿，犯不著，犯不著！这离靠岸还有一会儿呢！要不您先放开我，咱们喝上两盅，一会儿再恭送您二位下船。”
“放屁！我是个和尚，喝什么酒！”和尚怒斥船长，“你当我是傻子？这会儿放了你，你们会让平安我们下船？换了我是你，我也不会答应啊！你別以为我不知道你们这一船人是干什么的！”
船长和船员眼神一紧，看起来十分不安，和尚又接著说：“现在我记性好著呢，等我下了船，才能忘得一乾二净。所以你现在给我闭嘴，別废话！”
这和尚油盐不进，任船长怎么油嘴滑舌，都誑不了他一点；从刚才到现在，这和尚泰然自若，连呼吸节奏都未曾被打乱过，可见是个心黑手狠的老江湖。船长心里暗暗咒骂当时担保和尚上船的砂石漕运帮主牛子洲坑惨了自己，竟然送来这么一尊大佛。
双方只能这么僵持著，其中几次有人妄图声东击西分散和尚注意力，伺机衝上去抢人，这和尚都巍然不动，眼神冷峻地扫视著一船人，把那些想搞小动作人弄得背脊发凉。而且他身形魁梧，一丈有余的身高，光是胳膊就和船员们的腿一般粗，船员们没有把握制服他。
就这么一直对峙著，过了有大概一个多时辰，船终於靠岸。船员把木板铺上，和尚一手用胳膊死死箍住船长脖子，一手紧握戒刀，押著他下船；张实紧紧跟在身后，船员们也始终跟他们保持十步以內的距离。
“让他们该干嘛干嘛，不许跟过来，”和尚对船长说道，“你再跟我们走一段路，到时我自然会放了你。放心，出家人不打誑语。”船长不敢拒绝，只好吩咐船员照做，让他们先行卸货，再原地待命，相信大师会放他平安归来。
“一个时辰內，你们船长自会安全回来。”和尚丟下这句话，转身押著船长，带著张实就走。“敢跟过来，就给他收尸。”他又冷冷补充一句，头都不回，两个刚往前探出半个身子的船员，又缩了回去。
三人走出大概三里地的样子，和尚见前面已近闹市，后面又並无船员跟来，终於鬆开船长。船长的脖子已经被勒出又宽又深的印子，污青发紫；此刻他脸上终於恢復了点血色，能舒服地喘口气了。和尚对他说：“你可以回去了，咱们后会无期。”
“大师，你我原本无冤无仇，今天这梁子，是你硬要结下的，以后可別让我遇上你。”船长恢復了行动，觉得自己又有了气势，便放出狠话。
“阿弥陀佛，贫僧也可以让你没有以后。”和尚面无表情，只是稍稍摆动了一下手中的戒刀，阳光通过冒著冷光的戒刀反射到船长脸上。船长只觉得眼睛一阵刺痛。“说好了的，一別两宽，相忘於江湖。”
“好，算你狠！”船长自知不是和尚对手，眼看连嘴上也討不来便宜，只好认栽，灰头土脸往回走了。和尚把刀收入鞘，收起了凶狠的表情。
“孩子，你也可以走了。”和尚对张实的態度，与对船长和船员截然不同。张实到现在都没缓过神来：一个素昧平生的和尚，得罪一船看起来不好惹的人，就为了救他，然后对他没有任何要求，就放他走？
也许是他最近连续的惨经歷有些刻骨铭心了，以至於觉得眼前的这份美好是那么不真实。
先前一直高度紧张，现在鬆弛下来，身体机能重新运转，开始给身体一些响应。张实首先接收到飢饿的信號，肚子咕嚕咕嚕地叫。毕竟他从山上跑下来，先是被追打，再跳进河里，在船上又险些被扔下船，又冷又饿，狼狈不堪。
张实不好意思地低下头，看了看自己不爭气的肚子，把和尚逗笑了：“哈，原来是饿了。走，咱们吃点东西去。”於是领著张实找了家麵摊坐下，排出十文铜钱，点了两碗素麵，一人一碗；又要了两个馒头，全都塞给张实，张实狼吞虎咽，和尚也不言语，淡定地自顾自吃麵。
以往张实在家，若是有这般吃相，是要被他爹痛骂没有教养的。此时他已经饿得前胸贴后背，完全顾不得形象，和尚不说破这些，甚至不看他，也是保住了张实的体面——不让落魄之人因自己的不体面而更加窘迫，就是一种体面。
张实吃饱后，放鬆心情，找和尚聊天。他向和尚讲述了自己如何落难至此，回忆了帮妹妹逃婚，被父亲吊打，在朋友协助下偷偷下山，又遭受追打，再摸上那艘船，没有丝毫隱瞒。
和尚点点头，表示这些他基本都听到了：“你在船上和那些人说你的过往经歷，我差不多全都听到了。这也是我为什么决定帮你一把的原因。”
张实：“是啊，我还是感到不可思议，我与您素不相识，您怎么就甘愿冒这样的风险，救下我呢？”
和尚：“我在船上不是说了嘛，上天有好生之德啊。你以为这船上都是些什么人？”
张实摇头。
和尚：“他们是贩私盐的，专挑隱秘处靠岸上货卸货，却不想让你鬼使神差摸上船去了。”
张实倒吸一口冷气。
和尚：“所以你说，他们能饶得了你么？若你把他们供出去，贩私盐可是杀头的罪啊，他们害怕呀。”
张实想想，实在后怕。
和尚：“有的人活不下去，只能顶著杀头的罪谋生。他们做的本来倒算不上伤天害理的事。”
张实点点头。
和尚：“其实你也不会把他们供出去，你不过是想求生自保而已，是也不是？”
张实又狠狠点头。
和尚：“可惜他们不敢相信，与其说不敢相信，倒不如说不敢赌这一把。”
张实：“我真的不会供出他们！您不说，我都不知道他们是干什么的，我又怎么会把他们供出去？我连上哪儿供他们…...我都不知道…...”
和尚：“没有意义了。怀疑的种子一旦在人心里种下，真相就不再重要。人一定能找到一万种证据，来证明自己怀疑的东西確有其事。”
张实哑然。
和尚：“那我多嘴问你一句，你恨他们吗？”
张实：“我不恨他们.…..他们也不知道我会不会供出他们.…..他们也有苦衷…...”
看著张实扭捏犹豫的表情，和尚笑了笑。
“你自己信么？”
张实哑然。
和尚：“你又做错了什么，不过是在这残酷的世上苟延残喘罢了；你诚恳地掏心掏肺，毫无保留地把自己的过往说与他们，他们却依然要践踏你活下去的机会——而你现在还要给他们找理由，替他们辩护？你心里的委屈，你的害怕，你的愤怒，你把它们置於何地？你將你自己置於何地？你可曾想过，如此背叛自己，你如何对得起你自己？”
张实哑然。
和尚：“你再想想，你恨不恨他们？问问自己。”
张实哑然。
和尚也沉默了一会儿，等待张实思考。张实刚要开口，却又被和尚话锋一转打断：
“我再问你，你父亲这样对你，你恨他吗？”
“恨！”张实这次没有丝毫犹豫，脱口而出。他把近二十年来，父亲对他的冷漠、残忍、羞辱，以及给他带来的委屈与伤害，一股脑细数了出来，他越说越激动，满腔热泪，说到动情处还用力拍打桌子。
和尚听得频频点头，对张实的这些感受表示认可，等他说完，和尚平静地问张实：“这些都说出来了，现在觉得怎么样？”
张实长舒一口气，吸了吸鼻子，神色平静了不少，如释重负地说：“现在觉得好多了。”
和尚赞同地说：“这就好。你先前是不是不敢恨？”
张实心里一怔，他先前说出“不恨”二字时，心里確实憋屈。他回想自己为何要这么说，竟是因为想要显得自己心胸宽广，显得自己格局高，为了让和尚高看他一眼。
他害怕自己说出“恨”字，会被和尚指责说不大度，会被和尚劝说他放下仇恨；与其那样受气，倒不如乾脆谎称自己不恨。然而他没想到和尚像面镜子一样，让张实照见了对自我的背叛。
张实点点头：“是的，不敢恨。我怕被人说，说恨总是不好的。”
和尚：“是了，我若说，他生你养你，又如何算？”
张实：“各算各的，他生养我，我愿意感激他；但他对我造成的这一切伤害，却无法与这些抵消。他不能因为生我养我，就可以对我这般为所欲为吧！”
和尚笑了笑：“嗯，有长进了。”
张实瞪大眼睛。
和尚：“你只是恨他，又不是要杀他。恨是多么见不得人的事吗？若你像前面那样违心地说你不恨，你自己放得下么？欺骗自己、背叛自己，你心里过得去么？
你如果因为害怕心中的恨，就一味逃避，自欺欺人，把这份恨积压在心底，假装看不见它，你怎么对得起那个伤痕累累的自己？
若是连你自己都这般背弃自己，待自己如此虚假、无情，你又指望谁能真心对待你，你又如何真心对待別人？”
和尚见张实手指已经在发抖，又说了一句：“你永远都可以坦然地恨。”
张实立刻站起身：“多谢大师点化！”说罢跪下向和尚磕头。
和尚把他拉起来，慈祥地说：“不必如此，缘分而已。恨与爱本质无异，都是隨心流动的自然本能，盲目压抑自己的恨，有悖人性。
恨这种东西很奇妙，你害怕它的时候，它折磨你，让你憋屈、压抑；你毫无保留把自己交给它的时候，他又会利用你，把你变成妖魔，去报復、去破坏。
所以我们也需要修行，不要被恨意侵蚀，成为它的牺牲品；而是学会把恨变成我们自己力量，让我们成长起来。”
老周也听到了和尚这番话，这简直不像那个时代的人能说出来的，这和尚指定有些来头。
和尚：“是了，我听你说，你那村里也有个和尚朋友，法號叫念高？”
张实点点头。
和尚：“他是不是不长鬍子，皮肤白皙，耳朵有点招风？”
张实又点点头：“怎么？”
和尚：“你说巧不巧？他是我师兄！我们的师父还有大师兄相继圆寂后，我和他，还有师弟，我们三人约好，各自云游，沿途修行，待觉得有所感悟，再回师父原先修行之处，等三人到齐，再交流彼此感悟。不想我这师兄与你也有一段缘分。”
张实也感到意外，於是又和这和尚讲了一些念高的事情，和尚听得津津有味，听到有趣的地方，还会开怀大笑，连连叫好。也因为这段缘分，和尚向张实讲了自己的来歷：
“我师兄曾告诉我说他是个假土匪，不敢杀人；而我，是个货真价实的强盗，拦路抢劫，杀过不少人。你看我这功夫，不赖吧？”
张实见识过和尚的本事，这种问题教他如何回答？他不敢作声。
和尚见张实不敢说话，也不强迫，接著说：“后来遇上我师父，本来我也要杀他的，我大师兄二师兄把我围住，我也不怵，心想烂命一条，带走一个不亏，带走两个就是赚。嘿，可是不知怎地，他们几个把我给感化了。”
张实：“感化了？怎么感化的？”
和尚：“他们三个人的眼睛。他们眼里有东西，有一种我说不出来的东西，像是一种.…..就是那种…...我从未在別人眼里看到过的东西。以往被我拦下的人，要么害怕，要么哀求，要么跟我斗狠，全都让我心生厌恶，我討厌那种软弱的废物，也討厌那些跟我比狠的人。
可他们不一样。他们既没有畏惧，也没有敌视，我一开始以为他们瞧不起我，更加恼怒；可是一番交手后，却发现他们的眼神没有变化，我的心却变化了。我从他们眼里看到了慈悲！”
“慈悲？”张实不解地问。
和尚：“是的。是那种唤醒我內心深处真实自己的慈悲。我童年遭遇变故，家破人亡，对这世间充满恨意；我被仇恨蒙蔽了多年，为了向世道復仇，我欺骗自己，告诉自己说我是个冷血的杀人狂魔。
我对弱者没有怜悯，我对不屈的人心生厌恶——实际都是不愿意面对我內心的两个极端，不敢接受我的脆弱和我的不甘。从那些被我杀掉的人眼里，我看见的其实都是我所厌弃的我自己。
他们三人看向我的眼神，不知怎么回事，扫除了我对自己的这些厌弃，让我愿意接受自己脆弱和不甘的那一部分。我发现，原来我恨的不仅仅是这个世道，还有那个无力守护身边一切的自己。
所以我才欺骗自己，靠抢劫杀人来让人觉得我拥有了力量，但没人知道我外强中乾，我杀再多人也依然守不住我失去的一切，它们回不来。我无法改变我曾经弱小的事实。他们三人，只是坚定而慈悲地看向我，就让我得以重新正视自己。
於是我决定受戒皈依。”
张实听完，觉得似懂非懂，他还无法想得那么透彻。
和尚又说：“师父和大师兄圆寂了，我们各自踏上重新修行的路，这段路，对我来说还很长。我还要重新拼凑被仇恨冲得七零八碎的自己。”
张实突然像是想通了些什么，他赶紧说：“大师，我也发现，我对自己的无能感到愤恨。”
和尚释然一笑：“也许世人皆会如此吧。我不断修行，发现想要不被这种恨折磨，就得先学会谅解过去的那个自己。这算是我这些年修行的长进吧。”
张实恳切地看著和尚：“大师，您愿意收我为徒吗？我想跟您一起修行，我保证.…..我保证不给您拖后腿！”
和尚又笑了笑：“你拖不了我什么后腿。收徒就免了，我自己也是个尚在修行中的迷途者，习惯孑然一身，不觉得有什么资格收徒。”
张实有些失望，以为和尚拒绝了他，可和尚又接著说：
“你我今日有缘相遇，你又和我师兄有缘，看你年纪轻轻，行走江湖不易，不妨暂且与我结伴同行；若缘分尽时，各走各路，亦无约束，岂不轻鬆？”
张实大喜过望，连连应承。
和尚又说：“我法號止杀，小友以后多多关照。结伴同行，遇上我这和尚出面更易办成的事，就由我这和尚来办；遇上我这和尚不宜出面的事，就劳驾小友多担待了。”
张实不住点头，拍胸脯表示没问题。经过和止杀和尚一番对话，他觉得浑身舒爽，下山时的挫败感一扫而光，他对生活重新燃起希望，建立起信心。
忽然，张实又很紧张地问止杀：“大师，你说那伙贩私盐的，会不会找过来寻仇？”
止杀说：“不会。一来他们不敢在岸边停留太久，怕被人发现，引来官差；二来此处人多，他们若动手，同样会引火烧身。所以他们不会来。”
正如止杀所料，那伙船员卸完货物，看见船长回来，没有过多言语，迅速开船离岸，由流溪河入海，从入海口贴著海岸线往北驶去。小船跑了三天，偷偷摸摸地上货，卸货，最终到达屿州府岸南县海边的一处隱蔽破旧港口，准备卸下最后一批货。
“碧海潮生月无缺。”船上喊出接头暗號，却没有等来接头人回应，来的是一群装束齐整的士兵。
“镇海校尉李禕在此，尔等速速归降！”没想到金髮鬼十分忌惮的李禕將军，已在此处埋伏多时。他看向身后紧紧跟隨自己的亲兵队，这些都是他最精锐、最信任的士兵。
李禕满意地扫视了最前一排，这一排又是他手底下最好的兵里面再挑出来最好的，片刻功夫，他把目光落在一个士兵身上：
“姚老三，你带一队人过去，把他们的东西都收缴了。”
“喂！有话好好说，你先把刀放下！”一个船员朝这个和尚喊道。
“话可以好好说，刀万万不能放。”和尚淡然一笑，用一副早已看透船员伎俩的眼神扫视他们，“此刻我刀一放，你们还能给我活路？”
“大师，你这是要做什么？我们无冤无仇，何必如此？”船长小心翼翼地问道，生怕说话声音太大，喉咙撞上刀口。
“叫你的船员走开，让那孩子下来。”和尚大吼一声，那声音几乎传遍这艘货船的每个角落，船长的耳朵几乎被震聋，脑袋嗡嗡作响。
眾人看向船长，徵求意见，船长点头示意按和尚说的去做，船员们缓缓往两边散开，让出一条两肩宽的空隙。掛在桅杆上的张实不知这和尚是敌是友，意欲何为，不敢轻举妄动。
“那孩子，你下来，到我身边来。”和尚对张实喊道，语气坚定，“与我站在一起，我保你平安下船。”
“我说你这禿驴这又是闹哪出？”一个船员气急败坏，对著和尚叫骂道，”要不是牛帮主发话，谁让你上船？你上了船老老实实待著就是，在这儿跟我们生什么事端？”
“你这么说话，意思是不想谈了？”和尚冷笑一声，左臂忽然发力，紧紧勒住船长脖子，船长顿时满脸胀红，青筋凸起，喘不过气；他奋力挣扎，那和尚却似有千斤之重，竟纹丝不动。船长只好拼命拍打和尚手臂求饶。
“住手！住手！你想要什么，且说说看！”眼见船长就要被勒死，船员们慌了神。有的船上会发生船员譁变，废黜、囚禁甚至杀死船长的情况；可这个船长看来身份不一般，他在岸上似乎很有背景，这群船员怕的不仅仅是他一个人，还有他背后的势力，不敢弃他於不顾，否则回到岸上恐怕没有好结果，还会牵连家人。
“下一个卸货港口，让我和这孩子平安下船，我就放了你们船长。”和尚的话掷地有声。
船员们又看向张实，眼神中甚至有了哀求的意味，仿佛是在说：“小爷，您就快听了那位佛爷的话吧，不然咱们都没好果子吃。”
张实想了想，反正掛在桅杆上也不是长久之计，先下来再走一步看一步，至少比现在这样好。於是他从桅杆上滑下来，缩著脖子往和尚那儿走。两旁的船员大声催促，船员们一催促，和尚就又勒紧船长脖子，船长发出痛苦的哀嚎，船员们只好不吱声。
张实走到和尚身边，和尚神情放鬆了一点，对船员们说道：“他一个落魄小孩，你们非要为难他，上天有好生之德，我岂能见死不救？你们放心，只要船靠岸，我和这孩子平安下船，我保证咱们和你们一別两宽，相忘於江湖，船上所有的事儿都留在船上。”
“好说好说，大师，就按你说的办。”船长艰难地回答道，“多大点事儿，犯不著，犯不著！这离靠岸还有一会儿呢！要不您先放开我，咱们喝上两盅，一会儿再恭送您二位下船。”
“放屁！我是个和尚，喝什么酒！”和尚怒斥船长，“你当我是傻子？这会儿放了你，你们会让平安我们下船？换了我是你，我也不会答应啊！你別以为我不知道你们这一船人是干什么的！”
船长和船员眼神一紧，看起来十分不安，和尚又接著说：“现在我记性好著呢，等我下了船，才能忘得一乾二净。所以你现在给我闭嘴，別废话！”
这和尚油盐不进，任船长怎么油嘴滑舌，都誑不了他一点；从刚才到现在，这和尚泰然自若，连呼吸节奏都未曾被打乱过，可见是个心黑手狠的老江湖。船长心里暗暗咒骂当时担保和尚上船的砂石漕运帮主牛子洲坑惨了自己，竟然送来这么一尊大佛。
双方只能这么僵持著，其中几次有人妄图声东击西分散和尚注意力，伺机衝上去抢人，这和尚都巍然不动，眼神冷峻地扫视著一船人，把那些想搞小动作人弄得背脊发凉。而且他身形魁梧，一丈有余的身高，光是胳膊就和船员们的腿一般粗，船员们没有把握制服他。
就这么一直对峙著，过了有大概一个多时辰，船终於靠岸。船员把木板铺上，和尚一手用胳膊死死箍住船长脖子，一手紧握戒刀，押著他下船；张实紧紧跟在身后，船员们也始终跟他们保持十步以內的距离。
“让他们该干嘛干嘛，不许跟过来，”和尚对船长说道，“你再跟我们走一段路，到时我自然会放了你。放心，出家人不打誑语。”船长不敢拒绝，只好吩咐船员照做，让他们先行卸货，再原地待命，相信大师会放他平安归来。
“一个时辰內，你们船长自会安全回来。”和尚丟下这句话，转身押著船长，带著张实就走。“敢跟过来，就给他收尸。”他又冷冷补充一句，头都不回，两个刚往前探出半个身子的船员，又缩了回去。
三人走出大概三里地的样子，和尚见前面已近闹市，后面又並无船员跟来，终於鬆开船长。船长的脖子已经被勒出又宽又深的印子，污青发紫；此刻他脸上终於恢復了点血色，能舒服地喘口气了。和尚对他说：“你可以回去了，咱们后会无期。”
“大师，你我原本无冤无仇，今天这梁子，是你硬要结下的，以后可別让我遇上你。”船长恢復了行动，觉得自己又有了气势，便放出狠话。
“阿弥陀佛，贫僧也可以让你没有以后。”和尚面无表情，只是稍稍摆动了一下手中的戒刀，阳光通过冒著冷光的戒刀反射到船长脸上。船长只觉得眼睛一阵刺痛。“说好了的，一別两宽，相忘於江湖。”
“好，算你狠！”船长自知不是和尚对手，眼看连嘴上也討不来便宜，只好认栽，灰头土脸往回走了。和尚把刀收入鞘，收起了凶狠的表情。
“孩子，你也可以走了。”和尚对张实的態度，与对船长和船员截然不同。张实到现在都没缓过神来：一个素昧平生的和尚，得罪一船看起来不好惹的人，就为了救他，然后对他没有任何要求，就放他走？
也许是他最近连续的惨经歷有些刻骨铭心了，以至於觉得眼前的这份美好是那么不真实。
先前一直高度紧张，现在鬆弛下来，身体机能重新运转，开始给身体一些响应。张实首先接收到飢饿的信號，肚子咕嚕咕嚕地叫。毕竟他从山上跑下来，先是被追打，再跳进河里，在船上又险些被扔下船，又冷又饿，狼狈不堪。
张实不好意思地低下头，看了看自己不爭气的肚子，把和尚逗笑了：“哈，原来是饿了。走，咱们吃点东西去。”於是领著张实找了家麵摊坐下，排出十文铜钱，点了两碗素麵，一人一碗；又要了两个馒头，全都塞给张实，张实狼吞虎咽，和尚也不言语，淡定地自顾自吃麵。
以往张实在家，若是有这般吃相，是要被他爹痛骂没有教养的。此时他已经饿得前胸贴后背，完全顾不得形象，和尚不说破这些，甚至不看他，也是保住了张实的体面——不让落魄之人因自己的不体面而更加窘迫，就是一种体面。
张实吃饱后，放鬆心情，找和尚聊天。他向和尚讲述了自己如何落难至此，回忆了帮妹妹逃婚，被父亲吊打，在朋友协助下偷偷下山，又遭受追打，再摸上那艘船，没有丝毫隱瞒。
和尚点点头，表示这些他基本都听到了：“你在船上和那些人说你的过往经歷，我差不多全都听到了。这也是我为什么决定帮你一把的原因。”
张实：“是啊，我还是感到不可思议，我与您素不相识，您怎么就甘愿冒这样的风险，救下我呢？”
和尚：“我在船上不是说了嘛，上天有好生之德啊。你以为这船上都是些什么人？”
张实摇头。
和尚：“他们是贩私盐的，专挑隱秘处靠岸上货卸货，却不想让你鬼使神差摸上船去了。”
张实倒吸一口冷气。
和尚：“所以你说，他们能饶得了你么？若你把他们供出去，贩私盐可是杀头的罪啊，他们害怕呀。”
张实想想，实在后怕。
和尚：“有的人活不下去，只能顶著杀头的罪谋生。他们做的本来倒算不上伤天害理的事。”
张实点点头。
和尚：“其实你也不会把他们供出去，你不过是想求生自保而已，是也不是？”
张实又狠狠点头。
和尚：“可惜他们不敢相信，与其说不敢相信，倒不如说不敢赌这一把。”
张实：“我真的不会供出他们！您不说，我都不知道他们是干什么的，我又怎么会把他们供出去？我连上哪儿供他们…...我都不知道…...”
和尚：“没有意义了。怀疑的种子一旦在人心里种下，真相就不再重要。人一定能找到一万种证据，来证明自己怀疑的东西確有其事。”
张实哑然。
和尚：“那我多嘴问你一句，你恨他们吗？”
张实：“我不恨他们.…..他们也不知道我会不会供出他们.…..他们也有苦衷…...”
看著张实扭捏犹豫的表情，和尚笑了笑。
“你自己信么？”
张实哑然。
和尚：“你又做错了什么，不过是在这残酷的世上苟延残喘罢了；你诚恳地掏心掏肺，毫无保留地把自己的过往说与他们，他们却依然要践踏你活下去的机会——而你现在还要给他们找理由，替他们辩护？你心里的委屈，你的害怕，你的愤怒，你把它们置於何地？你將你自己置於何地？你可曾想过，如此背叛自己，你如何对得起你自己？”
张实哑然。
和尚：“你再想想，你恨不恨他们？问问自己。”
张实哑然。
和尚也沉默了一会儿，等待张实思考。张实刚要开口，却又被和尚话锋一转打断：
“我再问你，你父亲这样对你，你恨他吗？”
“恨！”张实这次没有丝毫犹豫，脱口而出。他把近二十年来，父亲对他的冷漠、残忍、羞辱，以及给他带来的委屈与伤害，一股脑细数了出来，他越说越激动，满腔热泪，说到动情处还用力拍打桌子。
和尚听得频频点头，对张实的这些感受表示认可，等他说完，和尚平静地问张实：“这些都说出来了，现在觉得怎么样？”
张实长舒一口气，吸了吸鼻子，神色平静了不少，如释重负地说：“现在觉得好多了。”
和尚赞同地说：“这就好。你先前是不是不敢恨？”
张实心里一怔，他先前说出“不恨”二字时，心里確实憋屈。他回想自己为何要这么说，竟是因为想要显得自己心胸宽广，显得自己格局高，为了让和尚高看他一眼。
他害怕自己说出“恨”字，会被和尚指责说不大度，会被和尚劝说他放下仇恨；与其那样受气，倒不如乾脆谎称自己不恨。然而他没想到和尚像面镜子一样，让张实照见了对自我的背叛。
张实点点头：“是的，不敢恨。我怕被人说，说恨总是不好的。”
和尚：“是了，我若说，他生你养你，又如何算？”
张实：“各算各的，他生养我，我愿意感激他；但他对我造成的这一切伤害，却无法与这些抵消。他不能因为生我养我，就可以对我这般为所欲为吧！”
和尚笑了笑：“嗯，有长进了。”
张实瞪大眼睛。
和尚：“你只是恨他，又不是要杀他。恨是多么见不得人的事吗？若你像前面那样违心地说你不恨，你自己放得下么？欺骗自己、背叛自己，你心里过得去么？
你如果因为害怕心中的恨，就一味逃避，自欺欺人，把这份恨积压在心底，假装看不见它，你怎么对得起那个伤痕累累的自己？
若是连你自己都这般背弃自己，待自己如此虚假、无情，你又指望谁能真心对待你，你又如何真心对待別人？”
和尚见张实手指已经在发抖，又说了一句：“你永远都可以坦然地恨。”
张实立刻站起身：“多谢大师点化！”说罢跪下向和尚磕头。
和尚把他拉起来，慈祥地说：“不必如此，缘分而已。恨与爱本质无异，都是隨心流动的自然本能，盲目压抑自己的恨，有悖人性。
恨这种东西很奇妙，你害怕它的时候，它折磨你，让你憋屈、压抑；你毫无保留把自己交给它的时候，他又会利用你，把你变成妖魔，去报復、去破坏。
所以我们也需要修行，不要被恨意侵蚀，成为它的牺牲品；而是学会把恨变成我们自己力量，让我们成长起来。”
老周也听到了和尚这番话，这简直不像那个时代的人能说出来的，这和尚指定有些来头。
和尚：“是了，我听你说，你那村里也有个和尚朋友，法號叫念高？”
张实点点头。
和尚：“他是不是不长鬍子，皮肤白皙，耳朵有点招风？”
张实又点点头：“怎么？”
和尚：“你说巧不巧？他是我师兄！我们的师父还有大师兄相继圆寂后，我和他，还有师弟，我们三人约好，各自云游，沿途修行，待觉得有所感悟，再回师父原先修行之处，等三人到齐，再交流彼此感悟。不想我这师兄与你也有一段缘分。”
张实也感到意外，於是又和这和尚讲了一些念高的事情，和尚听得津津有味，听到有趣的地方，还会开怀大笑，连连叫好。也因为这段缘分，和尚向张实讲了自己的来歷：
“我师兄曾告诉我说他是个假土匪，不敢杀人；而我，是个货真价实的强盗，拦路抢劫，杀过不少人。你看我这功夫，不赖吧？”
张实见识过和尚的本事，这种问题教他如何回答？他不敢作声。
和尚见张实不敢说话，也不强迫，接著说：“后来遇上我师父，本来我也要杀他的，我大师兄二师兄把我围住，我也不怵，心想烂命一条，带走一个不亏，带走两个就是赚。嘿，可是不知怎地，他们几个把我给感化了。”
张实：“感化了？怎么感化的？”
和尚：“他们三个人的眼睛。他们眼里有东西，有一种我说不出来的东西，像是一种.…..就是那种…...我从未在別人眼里看到过的东西。以往被我拦下的人，要么害怕，要么哀求，要么跟我斗狠，全都让我心生厌恶，我討厌那种软弱的废物，也討厌那些跟我比狠的人。
可他们不一样。他们既没有畏惧，也没有敌视，我一开始以为他们瞧不起我，更加恼怒；可是一番交手后，却发现他们的眼神没有变化，我的心却变化了。我从他们眼里看到了慈悲！”
“慈悲？”张实不解地问。
和尚：“是的。是那种唤醒我內心深处真实自己的慈悲。我童年遭遇变故，家破人亡，对这世间充满恨意；我被仇恨蒙蔽了多年，为了向世道復仇，我欺骗自己，告诉自己说我是个冷血的杀人狂魔。
我对弱者没有怜悯，我对不屈的人心生厌恶——实际都是不愿意面对我內心的两个极端，不敢接受我的脆弱和我的不甘。从那些被我杀掉的人眼里，我看见的其实都是我所厌弃的我自己。
他们三人看向我的眼神，不知怎么回事，扫除了我对自己的这些厌弃，让我愿意接受自己脆弱和不甘的那一部分。我发现，原来我恨的不仅仅是这个世道，还有那个无力守护身边一切的自己。
所以我才欺骗自己，靠抢劫杀人来让人觉得我拥有了力量，但没人知道我外强中乾，我杀再多人也依然守不住我失去的一切，它们回不来。我无法改变我曾经弱小的事实。他们三人，只是坚定而慈悲地看向我，就让我得以重新正视自己。
於是我决定受戒皈依。”
张实听完，觉得似懂非懂，他还无法想得那么透彻。
和尚又说：“师父和大师兄圆寂了，我们各自踏上重新修行的路，这段路，对我来说还很长。我还要重新拼凑被仇恨冲得七零八碎的自己。”
张实突然像是想通了些什么，他赶紧说：“大师，我也发现，我对自己的无能感到愤恨。”
和尚释然一笑：“也许世人皆会如此吧。我不断修行，发现想要不被这种恨折磨，就得先学会谅解过去的那个自己。这算是我这些年修行的长进吧。”
张实恳切地看著和尚：“大师，您愿意收我为徒吗？我想跟您一起修行，我保证.…..我保证不给您拖后腿！”
和尚又笑了笑：“你拖不了我什么后腿。收徒就免了，我自己也是个尚在修行中的迷途者，习惯孑然一身，不觉得有什么资格收徒。”
张实有些失望，以为和尚拒绝了他，可和尚又接著说：
“你我今日有缘相遇，你又和我师兄有缘，看你年纪轻轻，行走江湖不易，不妨暂且与我结伴同行；若缘分尽时，各走各路，亦无约束，岂不轻鬆？”
张实大喜过望，连连应承。
和尚又说：“我法號止杀，小友以后多多关照。结伴同行，遇上我这和尚出面更易办成的事，就由我这和尚来办；遇上我这和尚不宜出面的事，就劳驾小友多担待了。”
张实不住点头，拍胸脯表示没问题。经过和止杀和尚一番对话，他觉得浑身舒爽，下山时的挫败感一扫而光，他对生活重新燃起希望，建立起信心。
忽然，张实又很紧张地问止杀：“大师，你说那伙贩私盐的，会不会找过来寻仇？”
止杀说：“不会。一来他们不敢在岸边停留太久，怕被人发现，引来官差；二来此处人多，他们若动手，同样会引火烧身。所以他们不会来。”
正如止杀所料，那伙船员卸完货物，看见船长回来，没有过多言语，迅速开船离岸，由流溪河入海，从入海口贴著海岸线往北驶去。小船跑了三天，偷偷摸摸地上货，卸货，最终到达屿州府岸南县海边的一处隱蔽破旧港口，准备卸下最后一批货。
“碧海潮生月无缺。”船上喊出接头暗號，却没有等来接头人回应，来的是一群装束齐整的士兵。
“镇海校尉李禕在此，尔等速速归降！”没想到金髮鬼十分忌惮的李禕將军，已在此处埋伏多时。他看向身后紧紧跟隨自己的亲兵队，这些都是他最精锐、最信任的士兵。
李禕满意地扫视了最前一排，这一排又是他手底下最好的兵里面再挑出来最好的，片刻功夫，他把目光落在一个士兵身上：
“姚老三，你带一队人过去，把他们的东西都收缴了。”