第25章 临清人市
翌晨，六月十一。
荣国府，林黛玉住处。
夏蝉还未起鸣，林黛玉已先它一步醒来。
简单梳洗一番后，她换上一身月白轻纱小袄、配浅碧撒脚裤，悄悄推开房门。
晨光熹微，只见贾母庭院里的花木尚沾著夜露，空气清润沁人。
她避开早起洒扫的婆子，熟门熟路地来到花园东侧一处僻静小花厅。
此处灌木丛生，太湖石掩映，平日少有僕役到来。
四顾无人，林黛玉屏息凝神，双耳微张，细细聆听。
確认周遭只有风吹叶动的簌簌之声，这才快步走至一处灌木前三尺站定。
稍作运息后，便开始练习起前几日从薛蟠那里偷学来的擒龙功。
不过擒龙功这个名字还是不太適合女生，林黛玉回忆起，薛蟠有说过，擒龙功也可以叫控鹤功，她自己还是更愿意称这门功夫名叫控鹤功。
便运起內力，伸出一只纤纤玉手，置於一处灌木前三尺处，她想如薛蟠那样，隔空取来一片树叶。
不过她只感到內力涌至指端，酥酥麻麻，却没有涌出体外，面前灌木丛的枝叶纹风不动，这使得她的尝试以失败告终。
不过她並未气馁，又尝试了几次。
却还是失败。
林黛玉微微嘆了口气，心想：“这是我內力不够的缘故么？记得擒龙功的功法中有讲『非內力浑厚如江河奔涌者，不可驭气於外，隔空取物』。”
自己修炼九阳真经不过月余，虽大有进益，距那“江河奔涌”之境，终究相差甚远。
因此也没必要灰心。
接著，林黛玉又趁四下无人，练起轻功来。
她遵循道家的六十四卦来踏行脚步，身形飘忽，纤足点地，走了一套后，只觉全身暖洋洋的，气血畅达，说不出的舒爽。
热身过后，接著她来到一处平坦草地，微微弯膝躬身，蓄力一跃，只觉自己如年节里的炮竹，一衝上天，倏忽之间，竟跃起四尺来高。
身子升至最高处时，视野豁然开朗。
往日需要仰视的亭角飞檐，此刻竟差一点与视线平齐。
花厅內的重重花木，尽收眼底，一览无遗。
那种脱离地面束缚、俯瞰地下的新奇感与畅快感，让她欣喜不已。
轻盈落地后，她又盘膝坐下，运转九阳真经心法，调息凝神。
內力在奇经八脉中徐徐流转，每运行一周天，便觉精神焕发一分。
不多时，忽然听到远处有脚步声，细细听之，发现是紫鹃的。
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林黛玉连忙收敛起来，只装作在花厅內踱步，赏玩风景。
俄顷，紫鹃的身影出现在月洞门边。
紫鹃果然找到花厅来了，甫一望见林姑娘，便迎上前去，笑道：“姑娘今日起得又这样早。
“这几日气色越发好了，脸上红扑扑的，看著真叫人欢喜。”
林黛玉回身浅笑道：“一日之计在於晨嘛。
“再说，爹爹传的那套养生功法，练著確有效验。
“我见你们睡得正沉，便想独自出来活动活动筋骨。”
顿了顿，看向紫鹃，又语气真诚道：“紫鹃，你若想学，我也可以教你。
“只是这功法涉及许多穴位、经脉，还有道家术语，须得先认些字，读些书，方能明白其中关窍。”
紫鹃仍是摇摇头，笑容温婉道：“姑娘的好意我心领了。
“眼下最要紧的，是先將姑娘的身子调理得结实康健，百病不侵。
“旁的，往后再说也不迟。”
这话点醒了林黛玉。
她虽自觉日益强健，但先天不足的根子仍在，体质终是比常人弱些，受不得骤冷骤热，若染了风寒，恢復起来也比旁人慢。
思及此，她点点头：“你说的是。”
主僕二人便慢慢往回走，准备回房梳洗。
清晨的荣国府渐渐甦醒，远处传来隱约的洒扫声、开门声。
林黛玉步履轻缓，心思却已飘远。
她不由自主地回忆起昨日感知到的薛蟠经歷——他拜见父亲林如海的情形，一幕幕清晰如在目前。
回忆中，父亲的身影似乎比记忆中更显清瘦，眉宇间带著挥之不去的倦色。
林黛玉心头一酸，差点要落下泪来。
但转念一想，薛蟠已將《九阳真经》前两卷赠与父亲。
父亲学识渊博，若能潜心修习，假以时日，定能固本培元，驱除沉疴，身体必会日渐强健。
如此想来，那份酸楚又化作了殷切的期盼。
更有一丝让人脸红心跳的微妙期待，在她心底悄然滋生。
薛蟠不日便將抵达神京。
自己或许有机会与他见上一面？
她从未“见”过薛蟠的真实样貌——在梦中梦到薛蟠的经歷，他似乎从未照过镜子。
林黛玉不禁有些疑惑：世上竟有从不照镜的男子么？
她哪里知道，那是穿越者薛蟠为了怕看见自己穿越到了一个傻大憨身上，失望至极，是以一直不敢照镜子，等打算自己体格有明显变化，相由心生、自己面貌也发生很大改变时，再照镜子，好使自己更能接受点。
林黛玉还暗暗想道，若是有机会与薛蟠单独聊一聊，问出那些一直困扰在她心头的问题……
若能得他解答，那该多好。
这些疑问，或许待薛蟠进京之后，便能寻得答案。
如此思量著，她眉宇间那抹轻愁渐渐淡去，唇角微微扬起，露出一丝浅笑。
紫鹃在侧，一直有注意观察林姑娘的面部表情变化，看到她最后展顏一笑，自己也放心下来，虽然不知道她为什么要笑。
…………
六月二十一。
黄昏。
运河上的城市临清州。
运河烟波浩渺，落日熔金。
薛蟠一行人沿运河直上，一路核帐销帐，採买物品等，终於到了山东境內的临清州。
客船在码头泊稳。
薛蟠隨著母亲、妹妹下船，准备前往城中薛家商號处理此地帐目。
这一路上，他主动参与家中生意往来，细心观察学习，与从前那个只知挥霍玩乐的“呆霸王”判若两人。
薛王氏与薛宝釵看在眼里，喜在心头。
尤其是薛宝釵，见哥哥如今对行商之道兴致勃勃，问询周详，言谈间竟也颇能切中要害，心中讶异之余，更多是欣慰。
薛蟠心中却自有打算：“行商乃薛家立身之本，其中的门道、关窍，自己必须儘快掌握。
“身处此世，若无足够的財力和经营之能，许多想法不过是空中楼阁。”
连日来的了解，让他对薛家庞杂的產业有了更清晰的认知。
薛家的生意，可谓“广而杂”。
首先是薛家的核心业务，领內帑钱粮，採办杂料。
也就是掛靠在户部，支领钱粮，在各省都有买卖承局，为皇家採买一些杂料，当然，不涉及大宗商品，从这里也可以看出，薛家在皇家的影响，其实挺小的，毕竟只涉及一些边角料嘛。
而薛家自家经营的產业，则是又多又杂。
有当铺业，当铺业开在各个运河沿线的大城市，这里人多钱多，財富流动快，开当铺业自然生意好。
原著中，邢岫烟当掉自己的绵袄，一个不小心竟然当到薛家的“恆舒典”去了，可见薛家的当铺，在神京也是有实力的。
另外原著中薛蟠娶妻夏金桂时，抬运夏金桂的嫁妆时，也从当铺里派运人手就足够了，可见薛家当铺的地盘铺得挺大。
除了当铺生意，薛家还有木材生意，且木材生意竟也做得极大，路子颇“野”。
原著中秦可卿要下葬时，薛蟠竟然自告奋勇，推荐了自家收藏的“坏了事的义忠亲王老千岁”的那號称万年不坏的棺材板，可见其木材生意都做到皇家了，而且做得很是高档，连万年不坏的棺材板他薛家都有，可见木材生意真是做到顶级了。
不过这也为薛家带来了巨大的政治风险，试问谁有资格用那万年不坏的棺材板？
秦可卿有资格用吗？
她是什么身份？
原著中只说她是工部营缮司五品官郎中秦业从养生堂抱来的女婴，若是仅凭这个身份，她有什么资格用坏了事的义忠亲王老千岁的棺材板？
这一点让薛蟠一直感到很疑惑，去了神京，若是有机会，他很想一探究竟。
另外，薛家还做洋货贸易，原著中第六十七回，薛蟠从江南回来，带来了一箱一箱的绸缎綾锦洋货等家常应用之物……又有在虎丘山泥捏的薛蟠小像，与薛蟠毫无相差，宝釵还將眾多西洋玩具分给眾人，除了寻常的笔、墨、纸、砚、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物外，还有虎丘带来的自行人、酒令儿，水银灌的打筋斗的小小子，沙子灯……
除了这些，薛家还涉及医药行业，原著中王夫人配调经养荣丸需要用上等人参二两，宝釵说道：“我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。”
这说明薛家专营人参等珍稀药材，贾府配药薛家可以提供原支人参，显示出薛家在药材行业的特殊渠道和地位。
薛家生意还涉及纸札香扇香料生意，相当於涉及到一些日用品与奢侈品的生意，原著中，薛家当铺揽总张德辉向薛蟠建议：“因说起今年纸札香料短少，明年必是贵的，明年先打发大小儿上来当铺里照管照管，赶端阳前，我顺路就贩些纸札香扇来卖，除去关税花消，稍可以剩得几倍利息。”可见薛家经营纸札（祭祀用品）、香扇（日用品）、香料（奢侈品）等多种商品，属於薄利多销的零售贸易。
综合起来看，薛家的生意网铺得虽大，又多又杂，却少有垄断性的大宗商品贸易，整体更像一个精明但缺乏顶层权势支撑的大型贸易商號。
可见薛家的影响力，其实有限，並不是富可敌国的那种商业巨鱷。
这几日核销各地帐目，查看货品流水，与掌柜、伙计交谈，薛蟠对商业运作的认知飞速增长。
物价浮动、漕运关隘、人情打点、伙计驭使……诸般学问，远比想像中复杂深刻。
…………
此刻，帐目核销已毕。
薛蟠一行人自城中商號出来，穿街过巷，准备返回码头登船。
行至码头附近，却不得不经过一片喧囂杂乱之地——临清州的“人市”。
此处虽邻近繁忙的运河码头，景象却与不远处帆檣如林、货物山积的盛况截然不同。
一溜歪斜的芦席窝棚挤在道旁，窝棚里多是自曹州、东明、菏泽一带逃难而来的黄泛区灾民。
这些个灾民，不论男女老少，个个面黄肌瘦，鶉衣百態，有蹲在土灶前煮野菜糊的，有就著太阳捉虱子的，还有捧著黑乎乎的杂麵饼子发呆的。
空气里混著潮霉气、柴烟气和说不出的餿腐味儿，熏得人脑仁发疼。
靠墙一群閒人围著，只见墙边地上，一领草蓆上，直挺挺裹著一具尸体，只两只脚露在外头。
旁边一个十三四岁的少年，蓬头垢面伏在席上，撕心裂肺地大哭道：“哥呀！昨天午后你还好好的，还跟我说你很饿……是吃了什么了？……你就不说一句话儿先去了？娘死的时候怎么说来，你不记得了……叫你照应我！……你不管我了，就这么走了……呜呜呜呜……”
薛蟠觉得这少年有些可怜，嘆了口气，皱紧眉头，打算走近点去看看。
却不料还未走几步，便有一个人牙子瞧见薛蟠不俗的打扮，大夏天里穿著一身轻薄锦衣，腰间还佩有玉佩，靴子也是龙纹粉底朝阳靴，面貌朗俊，非富即贵。
还有他身后的女眷，虽帷帽轻纱遮掩，但那通身气派与隱约可见的姣好轮廓，绝非寻常人物。
就连那位年长些的夫人（薛王氏），也是风韵犹存，仪態端庄。
人牙子眼中精光一闪，赶紧迎上为头的薛蟠，还扯上了一个瑟缩著的、十二三岁的女孩子过来，一边比划一边说道：“哎，这位少爷，一看您就是积福行善的贵人菩萨相！”
他口沫横飞，一边说、一边將那嚇得直哆嗦的女孩往前推，又道：“要买个使唤人儿不？
“少爷明鑑，这买人可是有讲究的——发为血余，齿为骨余！
“一要看头髮，二要看他的牙！
“爷您瞅瞅这丫头，眼下是黄瘦些，那是给饿的！
“可您瞧她这头髮，”他粗鲁地扯开女孩枯黄打结的髮髻，“底子厚著呢！再瞧这牙——”
他不由分说捏开女孩的嘴，露出里面还算整齐的牙齿，道：“糯米细牙，咬金断玉的好料子啊！
“爷，您带回去，给口饱饭，不出三个月，准出落得水灵標致！
“二十五两银子，您看……”
见薛蟠面无表情，人牙子立马变脸，做出割肉般痛心状，道：“得！看爷您是真贵人，我也狠心赔个血本，就当结个善缘！
“十五两！十五两您就带走！
“这年月，这么齐整的丫头，这个价您哪儿找去？
“去了您府上，那是她的造化，也是爷您积德啊！”
…………
荣国府，林黛玉住处。
夏蝉还未起鸣，林黛玉已先它一步醒来。
简单梳洗一番后，她换上一身月白轻纱小袄、配浅碧撒脚裤，悄悄推开房门。
晨光熹微，只见贾母庭院里的花木尚沾著夜露，空气清润沁人。
她避开早起洒扫的婆子，熟门熟路地来到花园东侧一处僻静小花厅。
此处灌木丛生，太湖石掩映，平日少有僕役到来。
四顾无人，林黛玉屏息凝神，双耳微张，细细聆听。
確认周遭只有风吹叶动的簌簌之声，这才快步走至一处灌木前三尺站定。
稍作运息后，便开始练习起前几日从薛蟠那里偷学来的擒龙功。
不过擒龙功这个名字还是不太適合女生，林黛玉回忆起，薛蟠有说过，擒龙功也可以叫控鹤功，她自己还是更愿意称这门功夫名叫控鹤功。
便运起內力，伸出一只纤纤玉手，置於一处灌木前三尺处，她想如薛蟠那样，隔空取来一片树叶。
不过她只感到內力涌至指端，酥酥麻麻，却没有涌出体外，面前灌木丛的枝叶纹风不动，这使得她的尝试以失败告终。
不过她並未气馁，又尝试了几次。
却还是失败。
林黛玉微微嘆了口气，心想：“这是我內力不够的缘故么？记得擒龙功的功法中有讲『非內力浑厚如江河奔涌者，不可驭气於外，隔空取物』。”
自己修炼九阳真经不过月余，虽大有进益，距那“江河奔涌”之境，终究相差甚远。
因此也没必要灰心。
接著，林黛玉又趁四下无人，练起轻功来。
她遵循道家的六十四卦来踏行脚步，身形飘忽，纤足点地，走了一套后，只觉全身暖洋洋的，气血畅达，说不出的舒爽。
热身过后，接著她来到一处平坦草地，微微弯膝躬身，蓄力一跃，只觉自己如年节里的炮竹，一衝上天，倏忽之间，竟跃起四尺来高。
身子升至最高处时，视野豁然开朗。
往日需要仰视的亭角飞檐，此刻竟差一点与视线平齐。
花厅內的重重花木，尽收眼底，一览无遗。
那种脱离地面束缚、俯瞰地下的新奇感与畅快感，让她欣喜不已。
轻盈落地后，她又盘膝坐下，运转九阳真经心法，调息凝神。
內力在奇经八脉中徐徐流转，每运行一周天，便觉精神焕发一分。
不多时，忽然听到远处有脚步声，细细听之，发现是紫鹃的。
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林黛玉连忙收敛起来，只装作在花厅內踱步，赏玩风景。
俄顷，紫鹃的身影出现在月洞门边。
紫鹃果然找到花厅来了，甫一望见林姑娘，便迎上前去，笑道：“姑娘今日起得又这样早。
“这几日气色越发好了，脸上红扑扑的，看著真叫人欢喜。”
林黛玉回身浅笑道：“一日之计在於晨嘛。
“再说，爹爹传的那套养生功法，练著確有效验。
“我见你们睡得正沉，便想独自出来活动活动筋骨。”
顿了顿，看向紫鹃，又语气真诚道：“紫鹃，你若想学，我也可以教你。
“只是这功法涉及许多穴位、经脉，还有道家术语，须得先认些字，读些书，方能明白其中关窍。”
紫鹃仍是摇摇头，笑容温婉道：“姑娘的好意我心领了。
“眼下最要紧的，是先將姑娘的身子调理得结实康健，百病不侵。
“旁的，往后再说也不迟。”
这话点醒了林黛玉。
她虽自觉日益强健，但先天不足的根子仍在，体质终是比常人弱些，受不得骤冷骤热，若染了风寒，恢復起来也比旁人慢。
思及此，她点点头：“你说的是。”
主僕二人便慢慢往回走，准备回房梳洗。
清晨的荣国府渐渐甦醒，远处传来隱约的洒扫声、开门声。
林黛玉步履轻缓，心思却已飘远。
她不由自主地回忆起昨日感知到的薛蟠经歷——他拜见父亲林如海的情形，一幕幕清晰如在目前。
回忆中，父亲的身影似乎比记忆中更显清瘦，眉宇间带著挥之不去的倦色。
林黛玉心头一酸，差点要落下泪来。
但转念一想，薛蟠已將《九阳真经》前两卷赠与父亲。
父亲学识渊博，若能潜心修习，假以时日，定能固本培元，驱除沉疴，身体必会日渐强健。
如此想来，那份酸楚又化作了殷切的期盼。
更有一丝让人脸红心跳的微妙期待，在她心底悄然滋生。
薛蟠不日便將抵达神京。
自己或许有机会与他见上一面？
她从未“见”过薛蟠的真实样貌——在梦中梦到薛蟠的经歷，他似乎从未照过镜子。
林黛玉不禁有些疑惑：世上竟有从不照镜的男子么？
她哪里知道，那是穿越者薛蟠为了怕看见自己穿越到了一个傻大憨身上，失望至极，是以一直不敢照镜子，等打算自己体格有明显变化，相由心生、自己面貌也发生很大改变时，再照镜子，好使自己更能接受点。
林黛玉还暗暗想道，若是有机会与薛蟠单独聊一聊，问出那些一直困扰在她心头的问题……
若能得他解答，那该多好。
这些疑问，或许待薛蟠进京之后，便能寻得答案。
如此思量著，她眉宇间那抹轻愁渐渐淡去，唇角微微扬起，露出一丝浅笑。
紫鹃在侧，一直有注意观察林姑娘的面部表情变化，看到她最后展顏一笑，自己也放心下来，虽然不知道她为什么要笑。
…………
六月二十一。
黄昏。
运河上的城市临清州。
运河烟波浩渺，落日熔金。
薛蟠一行人沿运河直上，一路核帐销帐，採买物品等，终於到了山东境內的临清州。
客船在码头泊稳。
薛蟠隨著母亲、妹妹下船，准备前往城中薛家商號处理此地帐目。
这一路上，他主动参与家中生意往来，细心观察学习，与从前那个只知挥霍玩乐的“呆霸王”判若两人。
薛王氏与薛宝釵看在眼里，喜在心头。
尤其是薛宝釵，见哥哥如今对行商之道兴致勃勃，问询周详，言谈间竟也颇能切中要害，心中讶异之余，更多是欣慰。
薛蟠心中却自有打算：“行商乃薛家立身之本，其中的门道、关窍，自己必须儘快掌握。
“身处此世，若无足够的財力和经营之能，许多想法不过是空中楼阁。”
连日来的了解，让他对薛家庞杂的產业有了更清晰的认知。
薛家的生意，可谓“广而杂”。
首先是薛家的核心业务，领內帑钱粮，採办杂料。
也就是掛靠在户部，支领钱粮，在各省都有买卖承局，为皇家採买一些杂料，当然，不涉及大宗商品，从这里也可以看出，薛家在皇家的影响，其实挺小的，毕竟只涉及一些边角料嘛。
而薛家自家经营的產业，则是又多又杂。
有当铺业，当铺业开在各个运河沿线的大城市，这里人多钱多，財富流动快，开当铺业自然生意好。
原著中，邢岫烟当掉自己的绵袄，一个不小心竟然当到薛家的“恆舒典”去了，可见薛家的当铺，在神京也是有实力的。
另外原著中薛蟠娶妻夏金桂时，抬运夏金桂的嫁妆时，也从当铺里派运人手就足够了，可见薛家当铺的地盘铺得挺大。
除了当铺生意，薛家还有木材生意，且木材生意竟也做得极大，路子颇“野”。
原著中秦可卿要下葬时，薛蟠竟然自告奋勇，推荐了自家收藏的“坏了事的义忠亲王老千岁”的那號称万年不坏的棺材板，可见其木材生意都做到皇家了，而且做得很是高档，连万年不坏的棺材板他薛家都有，可见木材生意真是做到顶级了。
不过这也为薛家带来了巨大的政治风险，试问谁有资格用那万年不坏的棺材板？
秦可卿有资格用吗？
她是什么身份？
原著中只说她是工部营缮司五品官郎中秦业从养生堂抱来的女婴，若是仅凭这个身份，她有什么资格用坏了事的义忠亲王老千岁的棺材板？
这一点让薛蟠一直感到很疑惑，去了神京，若是有机会，他很想一探究竟。
另外，薛家还做洋货贸易，原著中第六十七回，薛蟠从江南回来，带来了一箱一箱的绸缎綾锦洋货等家常应用之物……又有在虎丘山泥捏的薛蟠小像，与薛蟠毫无相差，宝釵还將眾多西洋玩具分给眾人，除了寻常的笔、墨、纸、砚、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物外，还有虎丘带来的自行人、酒令儿，水银灌的打筋斗的小小子，沙子灯……
除了这些，薛家还涉及医药行业，原著中王夫人配调经养荣丸需要用上等人参二两，宝釵说道：“我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。”
这说明薛家专营人参等珍稀药材，贾府配药薛家可以提供原支人参，显示出薛家在药材行业的特殊渠道和地位。
薛家生意还涉及纸札香扇香料生意，相当於涉及到一些日用品与奢侈品的生意，原著中，薛家当铺揽总张德辉向薛蟠建议：“因说起今年纸札香料短少，明年必是贵的，明年先打发大小儿上来当铺里照管照管，赶端阳前，我顺路就贩些纸札香扇来卖，除去关税花消，稍可以剩得几倍利息。”可见薛家经营纸札（祭祀用品）、香扇（日用品）、香料（奢侈品）等多种商品，属於薄利多销的零售贸易。
综合起来看，薛家的生意网铺得虽大，又多又杂，却少有垄断性的大宗商品贸易，整体更像一个精明但缺乏顶层权势支撑的大型贸易商號。
可见薛家的影响力，其实有限，並不是富可敌国的那种商业巨鱷。
这几日核销各地帐目，查看货品流水，与掌柜、伙计交谈，薛蟠对商业运作的认知飞速增长。
物价浮动、漕运关隘、人情打点、伙计驭使……诸般学问，远比想像中复杂深刻。
…………
此刻，帐目核销已毕。
薛蟠一行人自城中商號出来，穿街过巷，准备返回码头登船。
行至码头附近，却不得不经过一片喧囂杂乱之地——临清州的“人市”。
此处虽邻近繁忙的运河码头，景象却与不远处帆檣如林、货物山积的盛况截然不同。
一溜歪斜的芦席窝棚挤在道旁，窝棚里多是自曹州、东明、菏泽一带逃难而来的黄泛区灾民。
这些个灾民，不论男女老少，个个面黄肌瘦，鶉衣百態，有蹲在土灶前煮野菜糊的，有就著太阳捉虱子的，还有捧著黑乎乎的杂麵饼子发呆的。
空气里混著潮霉气、柴烟气和说不出的餿腐味儿，熏得人脑仁发疼。
靠墙一群閒人围著，只见墙边地上，一领草蓆上，直挺挺裹著一具尸体，只两只脚露在外头。
旁边一个十三四岁的少年，蓬头垢面伏在席上，撕心裂肺地大哭道：“哥呀！昨天午后你还好好的，还跟我说你很饿……是吃了什么了？……你就不说一句话儿先去了？娘死的时候怎么说来，你不记得了……叫你照应我！……你不管我了，就这么走了……呜呜呜呜……”
薛蟠觉得这少年有些可怜，嘆了口气，皱紧眉头，打算走近点去看看。
却不料还未走几步，便有一个人牙子瞧见薛蟠不俗的打扮，大夏天里穿著一身轻薄锦衣，腰间还佩有玉佩，靴子也是龙纹粉底朝阳靴，面貌朗俊，非富即贵。
还有他身后的女眷，虽帷帽轻纱遮掩，但那通身气派与隱约可见的姣好轮廓，绝非寻常人物。
就连那位年长些的夫人（薛王氏），也是风韵犹存，仪態端庄。
人牙子眼中精光一闪，赶紧迎上为头的薛蟠，还扯上了一个瑟缩著的、十二三岁的女孩子过来，一边比划一边说道：“哎，这位少爷，一看您就是积福行善的贵人菩萨相！”
他口沫横飞，一边说、一边將那嚇得直哆嗦的女孩往前推，又道：“要买个使唤人儿不？
“少爷明鑑，这买人可是有讲究的——发为血余，齿为骨余！
“一要看头髮，二要看他的牙！
“爷您瞅瞅这丫头，眼下是黄瘦些，那是给饿的！
“可您瞧她这头髮，”他粗鲁地扯开女孩枯黄打结的髮髻，“底子厚著呢！再瞧这牙——”
他不由分说捏开女孩的嘴，露出里面还算整齐的牙齿，道：“糯米细牙，咬金断玉的好料子啊！
“爷，您带回去，给口饱饭，不出三个月，准出落得水灵標致！
“二十五两银子，您看……”
见薛蟠面无表情，人牙子立马变脸，做出割肉般痛心状，道：“得！看爷您是真贵人，我也狠心赔个血本，就当结个善缘！
“十五两！十五两您就带走！
“这年月，这么齐整的丫头，这个价您哪儿找去？
“去了您府上，那是她的造化，也是爷您积德啊！”
…………