第102章 白山大隧道
车轮碾过最后一段向上攀升的碎石坡道，发出沉闷的呻吟。
挽马的鼻息粗重，在寒冷的山风中凝成一团团白雾。
马可斯勒住韁绳，抬头望向眼前的山体。
“这就是……隧道口？”莱莎蒙德张望著前方，眼睛睁大了。
前方的景象確实令人印象深刻。
白山山脉的主峰像一堵接天连地的巨墙横亘在视野中，峰顶的积雪在阳光下反射著刺目的白光。
而在山腰处，大约离地面有三十多丈的高度，一个巨大、规整的拱形洞口赫然嵌入灰黑色的岩壁之中。
洞口边缘能看到明显的人工开凿痕跡，石壁上还残留著古老的浮雕装饰，虽然歷经风雨侵蚀已经模糊不清，但依然能辨认出帝国双头鹰徽记的轮廓。
一条之字形的盘山道从他们脚下蜿蜒向上，最终通向那个洞口。
道路虽然陡峭，但路面明显经过修整，铺设著平整的石板，两侧甚至还垒著低矮的石质护栏。
“帝国大道，”马可斯喃喃道，“直接从山体里穿过去。”
卢卡斯驱马来到他身边，眯著眼睛打量那条路：“这工程……当年得花多少人力物力。”
“帝国鼎盛时期，没什么不可能的。”马可斯说，“走吧，天黑前得进隧道。山里的天气说变就变。”
队伍开始沿著盘山道向上攀登。
路確实修得好。
虽然坡度不小，但石板路面平整坚实，挽马走起来比之前那些泥泞山道轻鬆多了。
只是越往上走，风越大，气温也越低。
艾斯特拉把羊毛斗篷裹得紧紧的，莱莎蒙德早就缩回了货车篷布里，只露出一双眼睛好奇地张望。
这妮子，又把驾车的重任还回给艾斯特拉了。
达因和塔克林两个矮人兄弟倒是一点不怕冷。
他们蹲在车尾，仰头看著那个越来越近的巨大隧道口，脸上写满了兴奋。
“乖乖，”达因用力吸了吸鼻子，“这洞子，比我们赤铜山里最大的矿洞还气派！”
“帝国人挖的，”塔克林闷声说，“爷爷讲过，帝国最厉害的时候，能把山都掏空。”
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“那也得有我们矮人帮忙才行。”达因挺了挺胸脯，语气里带著点骄傲，“光靠人类，可打不通这么硬的石头。”
马可斯在前面听著，嘴角微微翘了翘。
这两个年轻矮人，这一路上虽然话多，但干活確实卖力。
修车、打马蹄铁、甚至昨晚扎营时帮著垒灶台，都是一把好手。
最关键的是，这两个矮人虽然缺乏战斗经验，但是力量极大，而且有护体石肤，一般的刀剑很难伤到矮人。
艾斯特拉现在看他们的眼神，已经从最初的“又多两张嘴”变成了“这俩劳动力真划算”。
盘山道绕了七八个弯，终於抵达了隧道口。
站在洞口前，更能感受到这工程的宏伟。
拱顶至少有二十米高，宽度足以容纳四辆货车並排通过。
洞口两侧立著两根粗大的石柱，柱身上雕刻著早已斑驳的帝国铭文和花纹。
往里看去，隧道深处一片漆黑，只有洞口附近有些许天光渗入，能看见地面铺设的平整石板向黑暗中延伸。
一股阴冷、带著岩石和尘土气息的风从隧道深处吹出来，让人不由得打了个寒颤。
“点火把。”马可斯下令。
卢卡斯和阿坎立刻从货车上取下准备好的火把，用火镰点燃。
橘红色的火光跳动起来，驱散了洞口附近的黑暗，但也让隧道深处显得更加幽深莫测。
“这得多长啊？”艾斯特拉凑到马可斯身边，小声问。
“不知道，”马可斯摇头，“但既然帝国当年选择打隧道而不是翻山，肯定是因为这条路更省时间。我猜……至少得穿过小半个山体。”
他顿了顿，补充道：“不过听说里面有白山山脉的矮人维护，说明里面应该还能走。”
“矮人……”艾斯特拉重复了一遍，眼睛转了转，“你说，他们卖不卖东西？咱们的燻肉乾可快见底了。”
马可斯失笑：“你就不能想点別的？”
“我是商人，不想这个想什么？”艾斯特拉理直气壮，“再说了，矮人做的东西向来结实，万一有便宜的好货呢？”
“行了，进去再说。”
马可斯拍拍她的肩膀，转身对队伍喊道，“都跟紧点，火把拿好。卢卡斯，你带两个人走最前面。阿坎，你殿后。达因、塔克林，你们俩跟我一起，注意听动静。”
“明白！”
眾人应声，队伍重新调整了队形。
卢卡斯举著火把，带著两个战士率先走进了隧道。
马蹄和车轮碾过石板路的声音在空旷的隧道里被放大，迴荡著沉闷的回音。
火把的光只能照亮周围十几步的范围，更远的地方依旧被黑暗吞噬。
两侧的岩壁粗糙而潮湿，偶尔能看到渗水形成的细微水痕。
马可斯骑马跟在卢卡斯后面，手按在剑柄上，警惕地观察著四周。
隧道比想像中更宽敞，拱顶在火光照耀下若隱若现，能看到整齐的开凿痕跡。
空气里有股淡淡的霉味，但並不特別难闻。
走了约莫一刻钟，前方依旧是一片黑暗，看不到尽头。
隧道笔直地向山体深处延伸，坡度平缓，確实比翻山越岭轻鬆多了。
只是这种绝对的黑暗和寂静，让人心里有些发毛。
“头儿，”阿坎在后面压低声音说，“这地方……要是两头一堵，咱们可就成瓮里的鱉了。”
“你少说晦气话吧。”马可斯头也不回，“帝国修这条路是为了通商，不是用来坑人的。”
话虽这么说，他自己心里也绷著一根弦。
隧道太长了，万一真有什么变故，確实麻烦。
又走了半刻钟，就在艾斯特拉开始小声计算已经在隧道里走了多远、换算成平路能省多少时间时，前方忽然出现了变化。
一点微弱的、橘黄色的光。
不是火把的光，更稳定，更柔和。
“前面有人！”卢卡斯立刻停下，举起手示意队伍止步。
马可斯驱马上前，眯起眼睛看去。
那光点不止一个，而是好几个，在远处黑暗中排成一列，隨著他们的靠近逐渐清晰——是掛在岩壁上的油灯。
而且，有声音传来。
叮叮噹噹的金属敲击声，还有低沉的人声交谈。不是通用语，是那种粗糙、带著喉音的矮人语。
“是矮人。”达因在后面兴奋地说，“我听见了，是山丘之子的声音！”
挽马的鼻息粗重，在寒冷的山风中凝成一团团白雾。
马可斯勒住韁绳，抬头望向眼前的山体。
“这就是……隧道口？”莱莎蒙德张望著前方，眼睛睁大了。
前方的景象確实令人印象深刻。
白山山脉的主峰像一堵接天连地的巨墙横亘在视野中，峰顶的积雪在阳光下反射著刺目的白光。
而在山腰处，大约离地面有三十多丈的高度，一个巨大、规整的拱形洞口赫然嵌入灰黑色的岩壁之中。
洞口边缘能看到明显的人工开凿痕跡，石壁上还残留著古老的浮雕装饰，虽然歷经风雨侵蚀已经模糊不清，但依然能辨认出帝国双头鹰徽记的轮廓。
一条之字形的盘山道从他们脚下蜿蜒向上，最终通向那个洞口。
道路虽然陡峭，但路面明显经过修整，铺设著平整的石板，两侧甚至还垒著低矮的石质护栏。
“帝国大道，”马可斯喃喃道，“直接从山体里穿过去。”
卢卡斯驱马来到他身边，眯著眼睛打量那条路：“这工程……当年得花多少人力物力。”
“帝国鼎盛时期，没什么不可能的。”马可斯说，“走吧，天黑前得进隧道。山里的天气说变就变。”
队伍开始沿著盘山道向上攀登。
路確实修得好。
虽然坡度不小，但石板路面平整坚实，挽马走起来比之前那些泥泞山道轻鬆多了。
只是越往上走，风越大，气温也越低。
艾斯特拉把羊毛斗篷裹得紧紧的，莱莎蒙德早就缩回了货车篷布里，只露出一双眼睛好奇地张望。
这妮子，又把驾车的重任还回给艾斯特拉了。
达因和塔克林两个矮人兄弟倒是一点不怕冷。
他们蹲在车尾，仰头看著那个越来越近的巨大隧道口，脸上写满了兴奋。
“乖乖，”达因用力吸了吸鼻子，“这洞子，比我们赤铜山里最大的矿洞还气派！”
“帝国人挖的，”塔克林闷声说，“爷爷讲过，帝国最厉害的时候，能把山都掏空。”
本书首发 101 看书网超好用，101??????.??????隨时享 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“那也得有我们矮人帮忙才行。”达因挺了挺胸脯，语气里带著点骄傲，“光靠人类，可打不通这么硬的石头。”
马可斯在前面听著，嘴角微微翘了翘。
这两个年轻矮人，这一路上虽然话多，但干活確实卖力。
修车、打马蹄铁、甚至昨晚扎营时帮著垒灶台，都是一把好手。
最关键的是，这两个矮人虽然缺乏战斗经验，但是力量极大，而且有护体石肤，一般的刀剑很难伤到矮人。
艾斯特拉现在看他们的眼神，已经从最初的“又多两张嘴”变成了“这俩劳动力真划算”。
盘山道绕了七八个弯，终於抵达了隧道口。
站在洞口前，更能感受到这工程的宏伟。
拱顶至少有二十米高，宽度足以容纳四辆货车並排通过。
洞口两侧立著两根粗大的石柱，柱身上雕刻著早已斑驳的帝国铭文和花纹。
往里看去，隧道深处一片漆黑，只有洞口附近有些许天光渗入，能看见地面铺设的平整石板向黑暗中延伸。
一股阴冷、带著岩石和尘土气息的风从隧道深处吹出来，让人不由得打了个寒颤。
“点火把。”马可斯下令。
卢卡斯和阿坎立刻从货车上取下准备好的火把，用火镰点燃。
橘红色的火光跳动起来，驱散了洞口附近的黑暗，但也让隧道深处显得更加幽深莫测。
“这得多长啊？”艾斯特拉凑到马可斯身边，小声问。
“不知道，”马可斯摇头，“但既然帝国当年选择打隧道而不是翻山，肯定是因为这条路更省时间。我猜……至少得穿过小半个山体。”
他顿了顿，补充道：“不过听说里面有白山山脉的矮人维护，说明里面应该还能走。”
“矮人……”艾斯特拉重复了一遍，眼睛转了转，“你说，他们卖不卖东西？咱们的燻肉乾可快见底了。”
马可斯失笑：“你就不能想点別的？”
“我是商人，不想这个想什么？”艾斯特拉理直气壮，“再说了，矮人做的东西向来结实，万一有便宜的好货呢？”
“行了，进去再说。”
马可斯拍拍她的肩膀，转身对队伍喊道，“都跟紧点，火把拿好。卢卡斯，你带两个人走最前面。阿坎，你殿后。达因、塔克林，你们俩跟我一起，注意听动静。”
“明白！”
眾人应声，队伍重新调整了队形。
卢卡斯举著火把，带著两个战士率先走进了隧道。
马蹄和车轮碾过石板路的声音在空旷的隧道里被放大，迴荡著沉闷的回音。
火把的光只能照亮周围十几步的范围，更远的地方依旧被黑暗吞噬。
两侧的岩壁粗糙而潮湿，偶尔能看到渗水形成的细微水痕。
马可斯骑马跟在卢卡斯后面，手按在剑柄上，警惕地观察著四周。
隧道比想像中更宽敞，拱顶在火光照耀下若隱若现，能看到整齐的开凿痕跡。
空气里有股淡淡的霉味，但並不特別难闻。
走了约莫一刻钟，前方依旧是一片黑暗，看不到尽头。
隧道笔直地向山体深处延伸，坡度平缓，確实比翻山越岭轻鬆多了。
只是这种绝对的黑暗和寂静，让人心里有些发毛。
“头儿，”阿坎在后面压低声音说，“这地方……要是两头一堵，咱们可就成瓮里的鱉了。”
“你少说晦气话吧。”马可斯头也不回，“帝国修这条路是为了通商，不是用来坑人的。”
话虽这么说，他自己心里也绷著一根弦。
隧道太长了，万一真有什么变故，確实麻烦。
又走了半刻钟，就在艾斯特拉开始小声计算已经在隧道里走了多远、换算成平路能省多少时间时，前方忽然出现了变化。
一点微弱的、橘黄色的光。
不是火把的光，更稳定，更柔和。
“前面有人！”卢卡斯立刻停下，举起手示意队伍止步。
马可斯驱马上前，眯起眼睛看去。
那光点不止一个，而是好几个，在远处黑暗中排成一列，隨著他们的靠近逐渐清晰——是掛在岩壁上的油灯。
而且，有声音传来。
叮叮噹噹的金属敲击声，还有低沉的人声交谈。不是通用语，是那种粗糙、带著喉音的矮人语。
“是矮人。”达因在后面兴奋地说，“我听见了，是山丘之子的声音！”