第14章 临时改道，遁入山中
这女儿自小骄纵，凡事总爱与马秉拧著来。
可眼下是生死绝境，半分任性也容不得，唯有遵从马秉的安排，方有一线生机。
关银屏迎上母亲的目光，心头一凛，瞬间便懂了母亲的深意。
脸颊倏地漫上一层薄红，她不自然地別过脸去，小嘴微微一抿，满心都是委屈。
自己又不是不分轻重、不识大局之人，不过是习惯与马秉拌嘴罢了，母亲何必这般用眼神提点，倒显得她多不懂事似的。
当然，除了那次执意拒了东吴求亲之事。
马秉不敢耽搁，目光扫过身旁卫兵，抬手直指二人：“你们即刻策马奔往当阳，面见守军，告知吴军將至，务必加固城防、严加戒备，半点疏忽不得！”
隨后，他又唤来十名卫兵，沉声吩咐：“你们速往编县，一则通知当地官吏即刻备战，二则儘快筹措粮草，驮上后沿小路赶往荆山与我们会合。
记住，敌军大半个时辰后便会兵临编县，你们务必在半个时辰內离开，全程隱蔽行踪，切不可暴露！”
他们这一行人，马匹上驮的粮食只够支撑数日。
如今临时改道，遁入山中，绝非几日便能抵达襄阳，若被吴军缠上，怕是要在山里蛰伏数十日。
眼下正值寒冬，山林草木凋零，最紧缺的便是果腹之物，粮草之事，半点马虎不得。
“且慢！”
胡氏忽然开口，喝住了正欲翻身上马的十名卫兵。
她从马上的行囊里取出笔墨纸砚，飞快写就一封简讯，墨跡未乾便折好，递到领头卫兵手中，语气恳切而决绝：
“將此信交给编县令，敌军势大，不必强行顽抗，带著官吏百姓儘早逃生吧。”
此言一出，眾皆愕然，一个个愣在原地，满脸难以置信。
关银屏脸色瞬间涨得通红，几步上前，不解问道：“母亲！你怎能如此？他们身为地方官吏，守土护民乃是天职，岂有劝人弃城而逃的道理？”
她胸口微微起伏，实在无法接受母亲这般安排，这於理於义，都说不通。
胡氏目光微闪，神色沉静，並未多做解释。
马秉轻嘆一声，上前劝道：“银屏，夫人的做法並无不妥。编县仅有数十守军，平日安抚百姓尚可，如何能抵御百倍於己的吴军？
让他们自行逃生，既能保全我方人力，日后收復失地，再徵召他们便是。况且，避免无谓的战火，不让城中百姓遭难，这正是夫人的仁慈之心。”
胡氏侧头瞥了马秉一眼，眼底掠过一丝讚嘆。
这小子，竟能这般懂她的心思，既有远见，又怀慈悲包容之心，从前倒真是小覷了他。
关银屏一怔，垂眸沉思片刻。
马秉的话在理，编县兵力悬殊，硬拼只会徒增伤亡，甚至会引来吴军的屠城之祸。
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母亲此举，是为保全更多人命。
她抿了抿嘴，终究不再出言反对。
半个时辰后。
马秉带著眾人，悄然抵达內方山脚下。
微弱的月色，洒在连绵的山脉上。
抬眼望去，只见山上光禿禿一片，只剩些枯败的杂草与裸露的泥土。
他心中暗嘆，这片山脉临近平原，山上的树木，怕是早被附近百姓砍去当柴烧了。
柴米油盐酱醋茶，柴字为首。
只因此时尚无棉花，古人全靠柴火抵御漫漫寒冬。
哪怕缺粮，尚可挨上几日，可若没了柴火，这彻骨的寒夜，怕是连一晚都熬不过去。
关银屏见马秉望著山上出神，脚步顿住，愕然问道：“子衡，你愣著看什么？”
马秉回过神，訕訕一笑：“没什么。为何不走了？”
“自是等你拿主意。”关银屏抬手指了指前方的岔路，白了他一眼，“方才一副呆头呆脑的模样，不知在琢磨些什么。”
马秉无奈摇头，伸手指向北方的山谷：“將士们下马，牵马护著老弱，沿山路入谷，动作务必轻些。”
关银屏眉毛一挑，当即反驳：“为何不往西走？那边山体呈暗绿色，定是大片密林，藏身更安全，还能砍伐柴火取暖，岂不是更好？”
她自幼便习惯与马秉唱反调，这般出言质疑，已是家常便饭。
可胡氏、庞氏等人却不理会她，示意士兵牵著马匹，径直走进了北边的山路。
“你们......”关银屏气鼓鼓地转头，狠狠瞪著马秉，“不给我个合理的解释，看我不揍你！”
火光摇曳，眾人憋著笑，纷纷低下头，脚步轻快地往前赶。
马秉无奈耸肩，耐心解释：“我们带著马匹，西面虽是密林，却无路可走，只会被困其中。北边山体不高，小路上的泥土乾燥坚固，可直抵襄阳方向，何必绕远路？
况且，敌军尚不知我们的行踪，沿著山谷小路前行，最为稳妥。”
说罢，他牵著马往前走去。
关银屏冷哼一声，满心不甘，却也无可奈何，只能快步跟上队伍。
马秉领著眾人在山谷中穿行片刻，寻到一处避风的崖下，转身对眾人道：“今夜便在此歇息。”
隨后，他安排卫兵布置警戒，再三叮嘱他们轮流守夜，万万不可大意。
眾人刚一坐下，关樾便从母亲赵氏怀里挣扎出来，睁著好奇的眼睛四处张望，迈著小腿在山谷里蹦蹦跳跳地跑开了。
赵氏连忙吩咐两人跟在一旁照看，自己则站在原地，远远望著儿子的身影。
马秉望了一眼关樾，转头对赵氏问道：“嫂子，樾儿的病情如何？”
赵氏脸上瞬间堆满感激，恳切道：“多亏了子衡医术高明，今日他已全然康復。”
这时，胡氏走过来，沉声问道：“子衡，接下来我们该如何行事？”
马秉抬手指向北方：“我们已赶了两日一夜的路，大伙都疲惫不堪，今晚便在此休整。
明日一早，沿山谷往北走，三十余里外便是仙居山，山中有一条荆襄古道，顺著古道前行，便可抵达襄阳。”
胡氏原籍司隶河东郡，对荆州地形並不熟悉，闻言不禁面露忧色，追问道：“既是山间古道，马匹能否通行？我们一行老弱妇孺居多，若马匹难行，定成拖累。”
马秉知她的顾虑，温声安抚：“夫人放心，唯有这內方山山体较高，山路崎嶇，我们牵著马匹前行便可。
到了仙居山，多是丘陵地带，小路平缓，马匹可缓慢行进。”
胡氏这才鬆了口气，眼里满是由衷的讚许：“子衡，没想到你对南郡地形竟如此熟悉。你这般有才能，往日里竟藏得这般深，连我都未曾察觉。”
马秉脸颊微红，不好意思地挠了挠头，正想找个藉口打圆场。
忽然，山谷入口处传来一阵马蹄声，在寂静的夜色中格外响亮。
可眼下是生死绝境，半分任性也容不得，唯有遵从马秉的安排，方有一线生机。
关银屏迎上母亲的目光，心头一凛，瞬间便懂了母亲的深意。
脸颊倏地漫上一层薄红，她不自然地別过脸去，小嘴微微一抿，满心都是委屈。
自己又不是不分轻重、不识大局之人，不过是习惯与马秉拌嘴罢了，母亲何必这般用眼神提点，倒显得她多不懂事似的。
当然，除了那次执意拒了东吴求亲之事。
马秉不敢耽搁，目光扫过身旁卫兵，抬手直指二人：“你们即刻策马奔往当阳，面见守军，告知吴军將至，务必加固城防、严加戒备，半点疏忽不得！”
隨后，他又唤来十名卫兵，沉声吩咐：“你们速往编县，一则通知当地官吏即刻备战，二则儘快筹措粮草，驮上后沿小路赶往荆山与我们会合。
记住，敌军大半个时辰后便会兵临编县，你们务必在半个时辰內离开，全程隱蔽行踪，切不可暴露！”
他们这一行人，马匹上驮的粮食只够支撑数日。
如今临时改道，遁入山中，绝非几日便能抵达襄阳，若被吴军缠上，怕是要在山里蛰伏数十日。
眼下正值寒冬，山林草木凋零，最紧缺的便是果腹之物，粮草之事，半点马虎不得。
“且慢！”
胡氏忽然开口，喝住了正欲翻身上马的十名卫兵。
她从马上的行囊里取出笔墨纸砚，飞快写就一封简讯，墨跡未乾便折好，递到领头卫兵手中，语气恳切而决绝：
“將此信交给编县令，敌军势大，不必强行顽抗，带著官吏百姓儘早逃生吧。”
此言一出，眾皆愕然，一个个愣在原地，满脸难以置信。
关银屏脸色瞬间涨得通红，几步上前，不解问道：“母亲！你怎能如此？他们身为地方官吏，守土护民乃是天职，岂有劝人弃城而逃的道理？”
她胸口微微起伏，实在无法接受母亲这般安排，这於理於义，都说不通。
胡氏目光微闪，神色沉静，並未多做解释。
马秉轻嘆一声，上前劝道：“银屏，夫人的做法並无不妥。编县仅有数十守军，平日安抚百姓尚可，如何能抵御百倍於己的吴军？
让他们自行逃生，既能保全我方人力，日后收復失地，再徵召他们便是。况且，避免无谓的战火，不让城中百姓遭难，这正是夫人的仁慈之心。”
胡氏侧头瞥了马秉一眼，眼底掠过一丝讚嘆。
这小子，竟能这般懂她的心思，既有远见，又怀慈悲包容之心，从前倒真是小覷了他。
关银屏一怔，垂眸沉思片刻。
马秉的话在理，编县兵力悬殊，硬拼只会徒增伤亡，甚至会引来吴军的屠城之祸。
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母亲此举，是为保全更多人命。
她抿了抿嘴，终究不再出言反对。
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马秉带著眾人，悄然抵达內方山脚下。
微弱的月色，洒在连绵的山脉上。
抬眼望去，只见山上光禿禿一片，只剩些枯败的杂草与裸露的泥土。
他心中暗嘆，这片山脉临近平原，山上的树木，怕是早被附近百姓砍去当柴烧了。
柴米油盐酱醋茶，柴字为首。
只因此时尚无棉花，古人全靠柴火抵御漫漫寒冬。
哪怕缺粮，尚可挨上几日，可若没了柴火，这彻骨的寒夜，怕是连一晚都熬不过去。
关银屏见马秉望著山上出神，脚步顿住，愕然问道：“子衡，你愣著看什么？”
马秉回过神，訕訕一笑：“没什么。为何不走了？”
“自是等你拿主意。”关银屏抬手指了指前方的岔路，白了他一眼，“方才一副呆头呆脑的模样，不知在琢磨些什么。”
马秉无奈摇头，伸手指向北方的山谷：“將士们下马，牵马护著老弱，沿山路入谷，动作务必轻些。”
关银屏眉毛一挑，当即反驳：“为何不往西走？那边山体呈暗绿色，定是大片密林，藏身更安全，还能砍伐柴火取暖，岂不是更好？”
她自幼便习惯与马秉唱反调，这般出言质疑，已是家常便饭。
可胡氏、庞氏等人却不理会她，示意士兵牵著马匹，径直走进了北边的山路。
“你们......”关银屏气鼓鼓地转头，狠狠瞪著马秉，“不给我个合理的解释，看我不揍你！”
火光摇曳，眾人憋著笑，纷纷低下头，脚步轻快地往前赶。
马秉无奈耸肩，耐心解释：“我们带著马匹，西面虽是密林，却无路可走，只会被困其中。北边山体不高，小路上的泥土乾燥坚固，可直抵襄阳方向，何必绕远路？
况且，敌军尚不知我们的行踪，沿著山谷小路前行，最为稳妥。”
说罢，他牵著马往前走去。
关银屏冷哼一声，满心不甘，却也无可奈何，只能快步跟上队伍。
马秉领著眾人在山谷中穿行片刻，寻到一处避风的崖下，转身对眾人道：“今夜便在此歇息。”
隨后，他安排卫兵布置警戒，再三叮嘱他们轮流守夜，万万不可大意。
眾人刚一坐下，关樾便从母亲赵氏怀里挣扎出来，睁著好奇的眼睛四处张望，迈著小腿在山谷里蹦蹦跳跳地跑开了。
赵氏连忙吩咐两人跟在一旁照看，自己则站在原地，远远望著儿子的身影。
马秉望了一眼关樾，转头对赵氏问道：“嫂子，樾儿的病情如何？”
赵氏脸上瞬间堆满感激，恳切道：“多亏了子衡医术高明，今日他已全然康復。”
这时，胡氏走过来，沉声问道：“子衡，接下来我们该如何行事？”
马秉抬手指向北方：“我们已赶了两日一夜的路，大伙都疲惫不堪，今晚便在此休整。
明日一早，沿山谷往北走，三十余里外便是仙居山，山中有一条荆襄古道，顺著古道前行，便可抵达襄阳。”
胡氏原籍司隶河东郡，对荆州地形並不熟悉，闻言不禁面露忧色，追问道：“既是山间古道，马匹能否通行？我们一行老弱妇孺居多，若马匹难行，定成拖累。”
马秉知她的顾虑，温声安抚：“夫人放心，唯有这內方山山体较高，山路崎嶇，我们牵著马匹前行便可。
到了仙居山，多是丘陵地带，小路平缓，马匹可缓慢行进。”
胡氏这才鬆了口气，眼里满是由衷的讚许：“子衡，没想到你对南郡地形竟如此熟悉。你这般有才能，往日里竟藏得这般深，连我都未曾察觉。”
马秉脸颊微红，不好意思地挠了挠头，正想找个藉口打圆场。
忽然，山谷入口处传来一阵马蹄声，在寂静的夜色中格外响亮。