第七三章：轻取城池
脚步声很轻。
轻得像刀刃划过绷紧的丝绸，在觥筹交错与狂笑轰鸣的缝隙中，精准地楔入。
“踏、踏、踏。”
每一步的间隔分毫不差，如同某种古老的、为葬礼准备的鼓点，敲在镶金大理石地面上，也敲在议事厅里每一个醉醺醺的灵魂上。
最先察觉的，是鹰身女妖的大祭司。
他正高举著权杖，杖头那颗幽绿宝石中的光影扭曲变幻，映照出善主们贪婪潮红的面孔。下一瞬，他兜帽下的阴影猛地一颤，权杖顶端的绿光骤然暴涨，仿佛受惊的毒蛇昂起了头！
“谁？！”
嘶哑的声音穿透喧囂，像冰水浇进滚油。
笑声戛然而止。
三十多双眼睛——迷醉的、狂热的、算计的——齐刷刷转向那两扇本该紧闭的、厚重的包铜大门。
门，敞开著。
门外是吞噬一切的黑暗与死寂。本该守卫在那里的十二名纳克罗兹家族精锐，连一声闷哼都没留下，便已融入了那片阴影。
门內光明的边缘，站著一个男人。
深褐色短褂，洗得发白，肘部打著不起眼的补丁。腰间掛著一柄剑鞘磨得油亮的廉价长剑。脸上那道从右眉骨斜劈至左颊的伤疤，在跳动的火光下狰狞如蜈蚣。深棕色头髮油腻地贴在额前。
一个隨处可见、为钱卖命的中年佣兵。
——如果忽略那双眼睛。
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紫色。纯粹的、冷冽的紫色，如同盛夏夜空最深处的星辰，又像是龙石岛火山岩深处未曾凝固的熔岩。此刻，这双眼睛里倒映著燃烧的火盆、流淌的“圣酒”、还有满厅衣著华丽却骤然僵硬的“大人物”。
没有愤怒，没有杀意，只有一种近乎漠然的审视，像屠夫在打量待宰的牲畜。
“守卫！纳克罗兹！你家的狗都睡死了吗？！”格拉兹旦最先咆哮起来，肥胖的手指因愤怒和隱约的不安而颤抖，指间硕大的红宝石戒指闪著虚张声势的光。
没有回应。只有夜风穿过空荡廊道时，发出的、如同呜咽般的细微嘶响。
“別喊了。”
那人开口了。声音不高，甚至算得上平和，却清晰地压过了所有人粗重的呼吸和加速的心跳。
“他们在黄泉路上等你们。”他顿了顿，目光缓缓扫过一张张或惊愕、或暴怒、或开始泛起惨白的脸，最后定格在鹰身女妖祭司那微微颤动的权杖上，定格在杖头那颗幽绿宝石深处、隱约浮现的鹰身女妖虚影上。
“走得快些，”他补充道，语气平淡得像在討论天气，“兴许还能赶上。”
然后，他向前踏出一步。
仅仅一步。
紫色眼眸深处，一抹炽烈的金色骤然炸亮！那不是反射的火光，而是自灵魂深处燃起的、古老而威严的火焰！
“至於我……”
他微微扬起下巴，伤疤在光影中扭动。
“我是你们刚才討论著要如何剿灭、如何献祭、如何將血肉与灵魂都榨乾、连龙骨都想瓜分乾净的——”
他环视全场，每一个字都像烧红的铁钉，凿进听眾的耳膜：
“韦赛里斯·坦格利安。”
死寂。
时间仿佛凝固了一息。
隨即，炸开！
“不可能！”格拉兹旦的尖叫刺破寂静，因极度惊恐而扭曲变调，“他应该在魁尔斯！在海上！绝不可能——”
“杀了他！”纳克罗兹的咆哮紧隨而至，肥胖的脸涨成猪肝色，十三枚戒指在挥舞的手臂上晃成一片刺眼的光晕，“谁杀了他！二十万金龙！不！五十万！外加三座庄园！杀——！！”
几个被“圣酒”和永生幻梦烧昏了头的年轻善主子弟，哆哆嗦嗦地拔出了装饰华丽的佩剑。剑锋在颤抖。
鹰身女妖的祭司们反应最快。几乎在韦赛里斯报出名號的瞬间，三个披著深紫斗篷的身影便同时高举权杖，喉间迸发出非人的、扭曲的吟唱！
权杖顶端的幽绿宝石骤然光芒大盛！
数十道粘稠如沥青、边缘不断蠕动分裂的阴影触手，自绿光中疯狂窜出！它们所过之处，光线被吞噬，空气发出“滋滋”的冻结声响，连火盆的光焰都为之一暗！
触手嘶吼著，如同拥有生命和无穷恶意的毒蟒，从不同角度扑向门口的韦赛里斯——
“晚了。”
韦赛里斯甚至没看那些扑来的阴影触手。
他只是抬起右手，拇指与中指轻轻一扣。
“啪。”
一声清脆的响指，在死寂的大厅里迴荡，像某种仪式开始的钟鸣，又像棺材盖落下的最后声响。
下一秒——
“轰！！！！！！”
议事厅四扇巨大的、镶嵌著彩色琉璃的拱形窗外，同时爆发出粘稠的、泛著诡异萤光的绿色火焰！
野火！
阿斯塔波的红砖之城，无人不知这来自炼金术士工会的、最恶毒造物的威名。它能如水般流动，粘附一切，燃烧时温度极高，几乎无法扑灭。此刻，这绿色的地狱之火如同有生命的活物，顺著窗欞疯狂向上蔓延，瞬间將精美的琉璃吞噬！
“噼啪！咔嚓——！”
高温让空气爆鸣，琉璃在绿焰中炸裂，暗红、深紫、幽蓝的碎片如同致命的花雨溅射。炽热的气浪裹挟著刺鼻的硫磺恶臭，席捲整个大厅！
“野火！是野火！！”一个头髮花白、经歷过动盪年代的老善主失声尖叫，声音里充满末日降临的绝望，“他要把我们都烧死在这里！！！”
但这，仅仅是开始。
韦赛里斯面对扑至眼前的阴影触手，面对满厅的恐惧与疯狂，只是平静地抬手，在身前的空气中虚虚一划。
“嘶啦——”
空间，被撕裂了。
一道银白色的裂口凭空显现，边缘流淌著水波般的微光，內部传来仿佛来自远古的低沉咆哮与灼热气息。
紧接著——
“吼——！！！！！”
“嘶昂——！！！”
“嗷——！！！”
三声截然不同、却同样蕴含著古老威严与暴戾龙威的咆哮，如同三重惊雷，自裂口中炸响，狠狠撞进每个人的灵魂深处！
青黑色的贝勒里恩率先衝出，双翼虽未完全长成，展开已近一丈，带起的风压將最近的几个善主吹得踉蹌后退！它亮黄色的竖瞳锁定那些阴影触手，喉咙深处，黑红交织的灼热光芒急速凝聚！
乳白色的米拉西斯紧隨其后，姿態更显优雅，但周身瀰漫的魔法波动却让空气发出细微的嗡鸣。它落在韦赛里斯左肩稍后的半空，亮黄色的眼睛冷静地俯瞰下方，仿佛在评估哪些目標值得净化。
墨绿色的瓦格哈尔最后出现，它没有急切扑出，而是盘旋在裂口上方，墨绿色的鳞片在野火绿光与厅內火光映照下，流转著幽暗如深海金属般的光泽。它的目光最为沉静，也最为深邃，锁定著那三个鹰身女妖的祭司，仿佛早已看穿他们兜帽下的非人本质。
龙！三头活生生的、会喷火的魔龙！
儘管体型尚幼，但那与生俱来的、凌驾於凡俗食物链顶端的恐怖威压，混合著野火燃烧的爆鸣与热浪，瞬间击垮了大多数善主残存的理智。
“龙……龙龙龙！！！”一个年轻子弟彻底崩溃，扔掉佩剑，双手抱头蜷缩在地，裤襠迅速湿透。
有人手中的金杯“哐当”坠地，里面泛著诡异绿光的“圣酒”泼洒出来，与地面上流淌的野火绿焰几乎同色。
鹰身女妖祭司们的吟唱，第一次出现了紊乱。兜帽下的阴影剧烈蠕动，权杖顶端的幽光明灭不定。他们死死盯著三头幼龙，尤其是盯著韦赛里斯，仿佛看到了某种绝对不该出现在此、彻底打乱“神諭”剧本的恐怖变数。
“不可能……女神从未启示……”大祭司嘶哑的声音里，第一次透出惊疑。
“女神？”韦赛里斯终於將目光正式投向这三个藏头露尾的祭司，嘴角勾起一丝冰冷的讥誚，“你们信仰的，不过是块被啃噬过的心臟里，残存的一点疯癲意识。”
他不再多言，心意微动。
贝勒里恩早已按捺不住，得到指令的瞬间，喉咙里凝聚到极致的黑红光芒轰然喷发！
不是简单的火柱，而是螺旋状的烈焰吐息！高温让空气电离，迸发出细密的蓝色电火花，发出令人牙酸的“滋滋”声！
螺旋龙焰与最先扑至的阴影触手悍然相撞！
没有惊天动地的爆炸。
那看似诡异强大的阴影触手，如同冰雪遇到了烧熔的铁水，接触的瞬间便“汽化”、溃散，化作缕缕带著腥臭的黑烟，被霸道的龙焰彻底吞噬、净化！
龙焰余势不减，如同一柄烧红的巨大钻头，直接吞没了最近的那名祭司！
“呃啊啊啊啊——！！！”
悽厉到不似人声的惨叫响彻大厅！
深紫色斗篷瞬间化为飞灰，露出下面一具乾瘪得近乎木乃伊的躯体——皮肤紧贴骨骼，呈现灰败的石化色泽，许多关节处甚至能看到暗沉的、仿佛与岩石融为一体的质感。
祭司在龙焰中疯狂扭动、挣扎，权杖脱手飞出的剎那，杖头那颗鹰身女妖宝石“咔嚓”一声，裂成两半！
“女神……永恆……诅咒……”
最后的囈语被火焰吞噬。一具焦黑的、冒著青烟的残骸“噗通”倒地，摔成几块。
另外两名祭司肝胆俱裂，转身就欲逃向侧面的小门。
但米拉西斯和瓦格哈尔同时动了。
米拉西斯张口，喷出的並非炽热的火焰，而是一道凝练如实质的乳白色光流！那光流看起来温和纯净，却蕴含著可怕的高温与净化之力，瞬间將左侧祭司完全笼罩。
祭司连惨叫都没能发出，便在神圣般的光芒中化为一小撮灰烬，簌簌飘落。
瓦格哈尔的攻击更显诡譎。它喷出的是一股墨绿色的、粘稠如岩浆的龙息，速度不快，却像拥有生命般在空中划出弧线，精准地缠上右侧祭司的双脚。
祭司惊恐地拍打，但那墨绿火焰粘性极强，附著燃烧，迅速烧穿皮肉，深入骨骼！令人毛骨悚然的“滋滋”声和悽厉的惨嚎持续了数息，最终，原地只剩下一具焦黑扭曲、冒著诡异绿烟的骨架。
从韦赛里斯现身，到三名鹰身女妖祭司化为灰烬焦骨，整个过程，不到十五息。
善主们最后的心理防线，隨著祭司的死亡而彻底崩溃。
纳克罗兹和格拉兹旦为了爭夺逃向侧门的路径，肥胖的身躯撞在一起，滚倒在地，镶满宝石的华丽长袍被彼此踩踏，戒指、项炼散落一地。佐·拉夸家的老人闭上眼，喃喃念诵著无人听清的古老祷词，仿佛在迎接註定的终局。几个年轻子弟跪在地上，以头抢地，砰砰作响，额前血肉模糊。
韦赛里斯没有再看这些待宰的羔羊。
他转身，目光穿透瀰漫的烟雾和扭曲的热浪，【万象视界】无声铺展，精准地锁定了脚下——议事厅正下方三层，那个墙壁厚度异常、索罗斯在图纸上重重標记的房间。
那里，藏著纳克罗兹家族的金鞭，以及……更多东西。
他大步走向大厅侧方一条不起眼的、通往下的狭窄石阶。二十名如同影子般侍立在门侧阴影中的“夜梟”队员，迅速跟上，动作整齐划一，无声无息。
在他们身后，野火已蔓延至大厅中央，开始吞噬沉重的石桌、华丽的座椅、精美的掛毯，以及那些瘫软在地、哭嚎求饶或呆若木鸡的善主。
火焰是绿色的，惨叫是短暂的。
韦赛里斯没有回头。他沿著幽暗的石阶快步下行，脚步声在封闭的通道內迴荡。石阶盘旋向下，空气变得阴冷潮湿，带著陈年灰尘和石头的气味，与上方灼热的地狱景象恍如两个世界。
根据索罗斯的图纸和【万象视界】的感知，这条密道直通金字塔底层的核心区域，那里不仅有储藏金鞭的密室，更有直接连接无垢者训练营的通道。
他的计划清晰而冷酷：斩首、夺鞭、控军。
善主必须死，他们是旧秩序的基石，也是鹰身女妖信仰在此世的锚点。金鞭必须掌握在手，那是控制无垢者这柄利剑的剑柄。而无垢者军团，必须在城內起义的奴隶与善主残余武装彼此消耗、两败俱伤之际，以绝对的力量入场，一举奠定乾坤，接管整座城市。
每一步，都在计算之中。
密道尽头，是一扇厚重的黑曜石门扉。门上没有锁孔，只有一个凹陷的掌印，周围铭刻著繁复的、仿佛在缓缓蠕动的瓦雷利亚符文，散发出淡淡的、令人不安的魔法屏障波动。
韦赛里斯停下脚步，【万象视界】仔细解析著屏障的结构。这屏障与血脉相连，只有纳克罗兹直系血亲的掌纹配合特定咒文才能开启，强行破除会触发警报甚至自毁机关。
但他不需要破解。
他伸出右手，掌心虚按在凹陷处。皮肤下，【龙炎护甲】的符文矩阵悄然点亮，暗金色的纹路顺著血管蔓延至掌心。他没有尝试模擬纳克罗兹的血脉——那太麻烦，且可能留下隱患。他选择了一种更直接、更霸道的方式。
將体內属於真龙血脉的、灼热而暴烈的魔力，混合著从魁尔斯男巫和瓦雷利亚典籍中汲取的、对能量本质的理解，凝聚成一点高度压缩、性质极度不稳定、却又被强行约束的破坏性能量核，然后——狠狠“按”进屏障的核心节点！
“咔嚓——嗡嗡——轰！！！”
屏障如同被重锤砸中的琉璃器皿，瞬间布满蛛网般的裂纹，紧接著，构成屏障的魔力结构彻底崩解，发出一声低沉的闷响。门扉失去魔法支撑，向內无声地滑开。
一股更加阴冷、乾燥，混合著陈旧羊皮纸、特殊油脂和淡淡金属锈蚀气味的空气涌出。
密室不大，无窗，四壁是切割平整的黑色玄武岩。唯一的照明来自屋顶几颗镶嵌在凹槽中的、散发冷白微光的萤石。密室中央，一个黑铁铸就、表面蚀刻著纳克罗兹家族徽记的箱子，静静放置在石台上。
韦赛里斯並指如剑，指尖一点炽白到刺目的龙炎凝聚——温度被压缩到极致，穿透力极强。他轻轻点在箱子的锁扣处。
“嗤……”
令人牙酸的细微声响中，號称能防刀劈斧凿的魔法黑铁，如同遇到热餐刀的黄油，被轻易熔开一个规整的圆洞。
箱內，深红色天鹅绒衬垫上，躺著一根鞭子。
暗金色的鞭身不知由何种金属编织而成，细密紧实，泛著冷硬的幽光，表面天然形成的纹路酷似微缩的龙鳞。鞭柄粗壮，握持处缠著防滑的黑色皮革，最顶端镶嵌的並非寻常宝石，而是一颗经过特殊处理的、鸽蛋大小的漆黑龙晶。龙晶內部並非透明，而是仿佛封存著一团不断缓慢旋转的深邃阴影，凝视久了，竟隱隱有灵魂被牵扯的眩晕感。
纳克罗兹家族的金鞭。传承十一代，用以控制和指挥无垢者的最高权柄。
韦赛里斯將它握在手中。
触感冰凉刺骨，沉重异常。握住它的瞬间，耳畔似乎响起无数细碎的呢喃与哀嚎——那是数百年来，通过这根鞭子的魔法联繫，被折磨、被驯化、最终被剥夺了自我意识的灵魂，残留的绝望迴响。鞭柄的漆黑龙晶微微发烫，传来一丝微弱的抗拒意识，试图辨別持有者的血脉。
韦赛里斯冷哼一声，体內真龙血脉轰然勃发，更精纯、更古老的龙威混合著强大的魔力，如同海啸般涌入金鞭！
“嗡——”
漆黑龙晶猛地一颤，內部旋转的阴影骤然停滯，那丝微弱的抗拒瞬间被碾碎、湮灭。龙晶表面掠过一道暗金色的流光，旋即彻底沉寂下去，变得温顺而……饥渴。它渴望被强大的力量驱动，渴望行使它被赋予的、支配的权能。
韦赛里斯不再耽搁，转身衝出密室。二十名夜梟队员如同附骨之疽，无声紧隨。
他们沿著另一条索罗斯標註的、更为隱秘的紧急通道，向金字塔底层的无垢者训练营疾行。通道內寂静无声，只有急促而轻巧的脚步声迴荡。韦赛里斯一边疾走，一边通过怀中的龙形胸针，向分散在其他五座金字塔的巴利斯坦等人发出最后的行动確认。
意识中，五道微弱的连接相继亮起，传来简洁的回应：
“黄铜金字塔，控制。”
“黑曜石，控制。”
“翡翠，控制。”
“赤铁，控制。”
“白银，控制。”
五座金字塔，五根金鞭，超过两万名在训无垢者，已在掌控之中。按照预先指令，各队夺取金字塔和金鞭后，立刻转为防御固守，绝不捲入已经开始的城市混战。
韦赛里斯心中一定。最关键的一步，即將到来。
通道尽头是一扇沉重的铁柵栏。柵栏外，隱约传来整齐划一的呼喝声、兵器碰撞声、以及一种难以形容的、数千人沉默站立时形成的压抑气场。
无垢者训练营。
推开柵门，眼前豁然开朗。
这是一个无比宽阔的露天训练广场，地面由暗红色的夯土压实，边缘立著数十排兵器架和训练假人。此刻，广场上黑压压站满了人。
接近六千名无垢者，排成一个个横平竖直、近乎完美的方阵。他们全部剃著光头，身穿统一的灰色亚麻短袍，外罩镶铁片的皮甲，左手持高大的长方形盾牌，右手握著寒光闪闪的短矛。所有人面向广场前方的高台，眼神空洞，面无表情，如同六千尊没有生命的石像。只有胸膛隨著呼吸微微起伏，证明他们是活物。
空气中瀰漫著汗液、尘土、皮革、钢铁以及……一种淡淡的、仿佛从灵魂深处透出的麻木与死寂的味道。
高台上，几名穿著华丽丝绸长袍、显然是纳克罗兹家族监军的男人，正聚在一起，神色惊疑不定地抬头望著金字塔顶端——那里，冲天的绿色火柱和隱约的龙影，即便在底层广场也能清晰看到。城內远处传来的喊杀声和混乱的喧囂，更是让他们感到不安。
韦赛里斯推开柵门的声响，惊动了他们。
“什么人？！”为首的监军头目猛地转头，厉声喝问，手按上了腰间的弯刀。其他监军和台下的护卫也纷纷警惕地望来。
韦赛里斯没有回答。他甚至没有看那些监军一眼。
他只是迈步，一步一步，走向训练场中央的空地，走向那座高台。他的步伐稳定而从容，深褐色的短褂在训练场肃杀的风中微微摆动，脸上那道伤疤在广场火把的光线下显得格外冷硬。
【万象视界】无声铺展，感知著场上每一个无垢者的状態。空洞，麻木，灵魂被深深禁錮，唯有对“金鞭指令”的绝对服从印记，如同烧红的铁烙，刻在他们的意识最深处。他们不是士兵，是工具。而现在，韦赛里斯要成为那个握住工具手柄的人。
“拦住他！擅闯训练营者死！”监军头目见韦赛里斯无视警告，心中不安更甚，厉声下令。
十几名手持弯刀、身穿黄铜鳞甲的监军护卫从高台两侧衝出，恶狠狠地扑向韦赛里斯。
韦赛里斯甚至没有停下脚步，也没有回头。
他身后的阴影中，二十名夜梟队员如同鬼魅般同时闪现！动作快得只剩残影！手中早已上弦的手弩平稳抬起——
“咻咻咻咻——！”
短促尖锐的破空声连成一片！二十支淬毒的短矢精准无比地钉入衝来护卫的咽喉、眼窝、太阳穴等致命之处！不到三息，十几名护卫连惨叫都未能发出，便扑倒在地，鲜血迅速在红土地上洇开。
训练场上，死一般寂静。
近六千双原本空洞的眼睛，此刻不由自主地微微转动，聚焦在那个一步步走向高台的男人身上，聚焦在他手中那根暗金色的、象徵绝对权威的长鞭上。
一种源自灵魂深处魔法印记的本能悸动，开始在所有无垢者意识中泛起微澜。
韦赛里斯踏上了高台。
他转身，面对下方这片沉默的“钢铁森林”。目光扫过那一张张年轻（或已不再年轻）却同样麻木的面孔，扫过他们手中足以撕裂任何阵线的锋利短矛。
他缓缓举起了手中的纳克罗兹金鞭。
魔力注入鞭柄的漆黑龙晶。
“嗡——！！！”
一声低沉的、仿佛直接响在灵魂层面的嗡鸣，以金鞭为中心猛地扩散开来！无形的魔法波动如同水纹，瞬间掠过广场上每一个无垢者！
“呃！”“啊！”
所有无垢者身体同时剧烈一震！如同被无形的重锤击中灵魂！他们眼中那层麻木的空洞被瞬间击碎，取而代之的是一种无法抗拒的、源自存在根基的强制牵引！他们灵魂深处被魔法烙下的服从印记，与金鞭產生了强烈到极致的共鸣！
那是一种比任何命令、任何威胁都更直接、更无法违逆的支配！
韦赛里斯清晰地感受到了这种连接。通过金鞭，他仿佛能“触摸”到下方这近六千个被禁錮的灵魂，能感受到他们那被压抑到极致的、最后一点属於“人”的波动，以及那占据绝大部分的、冰冷的服从程序。
他深吸一口气，声音灌注了魔力，通过金鞭的共鸣放大，清晰地传遍训练场的每一个角落，烙印在每一个无垢者的意识深处：
“以金鞭之名，我命令——”
声音不高，却带著不容置疑的神圣（或者说，绝对的强制）意味。
“放下武器！原地列阵！待命！”
命令通过金鞭的魔法连接，如同最高指令，直接写入他们的服从程序核心。
“哐当！”
第一排中间的无垢者，几乎没有任何犹豫，右手短矛整齐地顿在地上，左手盾牌隨之落下。动作標准得如同操典。
如同被推倒的多米诺骨牌。
“哐当！哐当！哐当！哐当——！！！”
金属撞击地面的声音由近及远，如同潮水般席捲整个广场！不到十息，近六千支短矛和盾牌同时放下，所有无垢者重新挺直脊背，头颅微微低下，目光垂向地面，呈现出绝对的、毫无保留的服从姿態。
整个方阵，鸦雀无声，只有夜风吹拂旗帜的猎猎声。
高台上，那几名监军早已面如死灰。他们看著下方完全被控制的军团，看著韦赛里斯手中那根散发著不祥幽光的金鞭，彻底明白了自己的结局。有人想跑，刚转身，便被不知何时摸到近处的夜梟队员用匕首抹了脖子。
韦赛里斯没有再看那些尸体。他通过龙形胸针，向已控制其他金字塔的队伍发出指令：
“各部，按预定计划，集结无垢者，向城市中心区域缓速推进，分割战场，镇压一切持续抵抗。记住——优先解除武装，区分暴乱奴隶与善主武装。”
命令简洁明確。他不需要详细指挥，巴利斯坦、里奥他们都是久经沙场的老手，知道该怎么做。
他低头，看向手中这冰凉的金鞭，又看向台下这近六千名被剥夺了名字、过去和未来，只剩下“服从”的战士。他们曾是奴隶，被塑造成武器。而现在，这把武器的剑柄，握在了他的手中。
“跟我来。”他对台下最前方的一名无垢者军官（从其头盔上的羽毛装饰判断）说道，声音通过金鞭传递。
那名军官身体一震，空洞的眼神转向韦赛里斯，然后毫不犹豫地转身，对身后的方阵做了一个简单的手势。
“轰！轰！轰！”
近六千名无垢者同时踏出一步！步伐整齐划一，撼动地面！他们自动调整队形，以韦赛里斯所在的高台为核心，形成了护卫与行军的阵势。
韦赛里斯转身，望向训练营出口的方向。那里，通往城市街道。此刻，阿斯塔波城內，奴隶起义的火焰与善主垂死的反扑，正在疯狂地彼此撕咬、消耗。
是时候，让这场混乱，落下帷幕了。
他迈步走下高台。身后，沉默的钢铁洪流，隨之启动。
当韦赛里斯率领著完全受控的中央大金字塔训练营八千名无垢者，以整齐划一、撼动地面的步伐开出金字塔区，插入城市主干道时，阿斯塔波城內的混乱已达到沸点。
视线所及，儘是炼狱般的景象。
街道上尸骸枕藉，有衣衫襤褸、至死手中仍紧握著砖石木棍的起义奴隶；也有盔甲鲜明、却被乱刃分尸的善主护卫。黑烟从多处燃烧的建筑上升起，遮蔽了黎明前本应出现的星光。喊杀声、惨叫声、哭嚎声、建筑物倒塌的轰鸣声、还有火焰燃烧的噼啪声，混合成一曲血腥残酷的交响。
起义奴隶凭藉人数优势和积压数百年的仇恨，如狂暴的潮水，衝垮了许多中小奴隶主的宅邸，进行了血腥的报復。但在面对核心善主家族集结起来的、装备精良且有组织的私兵和残余城防军时，往往在狭窄的街巷间陷入残酷的拉锯战。起义军缺乏统一指挥，仅凭一腔血勇，伤亡极其惨重。善主武装则利用地形和装备优势，像礁石一样顽固，用弓弩和长矛收割著一波波衝来的人潮。
双方都杀红了眼，理智早已被疯狂取代。一些绝望的善主点燃了自己的仓库和宅院，试图用火墙阻挡奴隶，却往往让火势失控，吞噬整条街区，將交战双方都捲入火海。
仇恨在燃烧，生命在飞速消逝，整座城市如同一个巨大的血肉磨盘。
直到——那堵灰色的“墙”出现。
当无垢者军团那標誌性的光头、面无表情的脸孔、整齐到诡异的步伐和森然如林的矛阵，出现在交战最激烈的西区主干道尽头时，廝杀的双方都出现了短暂的凝滯。
起义奴隶们先是涌起无边的恐惧——这是善主最可怕、最无情的爪牙！是铭刻在他们记忆深处的噩梦！许多人下意识地想要后退、溃散。
而残存的善主武装先是一喜，以为援军终於到来，但很快，他们看到了那些无垢者冰冷矛尖所指的方向——並非衣衫襤褸的奴隶，而是他们自己！
“放下武器！”
“跪地不杀！”
“顽抗者，格杀勿论！”
无垢者们用单调、冰冷、毫无起伏的声音，重复著通过金鞭接受到的命令。数千人的声音匯聚在一起，形成一种令人头皮发麻、灵魂战慄的声浪，压过了战场上的所有喧囂。
在韦赛里斯精確的指令下，无垢者展现出惊人的战术素养和效率。
最前方的方阵迅速展开，盾牌併拢，形成密不透风的盾墙，稳步向前推进。后排的长矛从盾牌缝隙中如毒蛇般刺出，精准而冷酷。他们並不主动攻击那些呆立或逃散的起义奴隶，而是像一柄冰冷的手术刀，强硬地插入正在缠斗的战团，用盾牌衝撞、用长矛逼退，將廝杀在一起的双方暴力分割开来。
任何一方，无论是杀红了眼的起义者，还是负隅顽抗的善主武装，只要试图衝击军阵或继续攻击对方，立刻会遭到数支长矛的同时攒刺！无垢者下手毫不容情，动作简洁高效，每一次刺击都直奔要害。
绝对的纪律，压倒性的武力，毫无情绪的杀戮机器。
在这股钢铁洪流的无情碾压下，抵抗迅速瓦解。
起义军茫然地停下手中的攻击，看著那些无垢者从他们身边漠然走过，將曾经高高在上的监工和护卫刺穿、挑飞。
善主武装则在绝望中崩溃。有人丟下武器，跪地求饶；有人试图逃跑，但很快被无垢者的分队截住；少数死硬分子发疯似的衝击军阵，转瞬就被刺成筛子，尸体被整齐的步伐无情踏过。
无垢者军团如同最高效的清道夫，一条街道接一条街道地肃清残敌，分割战场，压制暴乱。与此同时，巴利斯坦、里奥等人指挥的其他无垢者分队，也从各自控制的金字塔区开出，按照预定计划控制其他城区重要节点，镇压零星的抵抗和趁火打劫。
当第一缕惨白的晨光，艰难地穿透笼罩城市的浓烟，照亮这片千疮百孔、血流成河的大地时，持续了半夜的疯狂廝杀与暴乱，终於在这支突然介入、且展现出绝对统治力的钢铁军团面前，被强行按下了停止键。
城市並未立刻恢復平静。伤者的哀嚎、失去亲人的哭泣、火焰燃烧的噼啪声、建筑倒塌的闷响依然处处可闻。但那种彻底失控的、暴民与旧势力之间的血腥碰撞，已经基本消失。
取而代之的，是一种混合了恐惧、茫然、疲惫，以及……一丝微弱希冀的诡异沉寂。以及，无垢者巡逻队沉重、规律、如同丧钟般敲在每个人心头的脚步声。
轻得像刀刃划过绷紧的丝绸，在觥筹交错与狂笑轰鸣的缝隙中，精准地楔入。
“踏、踏、踏。”
每一步的间隔分毫不差，如同某种古老的、为葬礼准备的鼓点，敲在镶金大理石地面上，也敲在议事厅里每一个醉醺醺的灵魂上。
最先察觉的，是鹰身女妖的大祭司。
他正高举著权杖，杖头那颗幽绿宝石中的光影扭曲变幻，映照出善主们贪婪潮红的面孔。下一瞬，他兜帽下的阴影猛地一颤，权杖顶端的绿光骤然暴涨，仿佛受惊的毒蛇昂起了头！
“谁？！”
嘶哑的声音穿透喧囂，像冰水浇进滚油。
笑声戛然而止。
三十多双眼睛——迷醉的、狂热的、算计的——齐刷刷转向那两扇本该紧闭的、厚重的包铜大门。
门，敞开著。
门外是吞噬一切的黑暗与死寂。本该守卫在那里的十二名纳克罗兹家族精锐，连一声闷哼都没留下，便已融入了那片阴影。
门內光明的边缘，站著一个男人。
深褐色短褂，洗得发白，肘部打著不起眼的补丁。腰间掛著一柄剑鞘磨得油亮的廉价长剑。脸上那道从右眉骨斜劈至左颊的伤疤，在跳动的火光下狰狞如蜈蚣。深棕色头髮油腻地贴在额前。
一个隨处可见、为钱卖命的中年佣兵。
——如果忽略那双眼睛。
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紫色。纯粹的、冷冽的紫色，如同盛夏夜空最深处的星辰，又像是龙石岛火山岩深处未曾凝固的熔岩。此刻，这双眼睛里倒映著燃烧的火盆、流淌的“圣酒”、还有满厅衣著华丽却骤然僵硬的“大人物”。
没有愤怒，没有杀意，只有一种近乎漠然的审视，像屠夫在打量待宰的牲畜。
“守卫！纳克罗兹！你家的狗都睡死了吗？！”格拉兹旦最先咆哮起来，肥胖的手指因愤怒和隱约的不安而颤抖，指间硕大的红宝石戒指闪著虚张声势的光。
没有回应。只有夜风穿过空荡廊道时，发出的、如同呜咽般的细微嘶响。
“別喊了。”
那人开口了。声音不高，甚至算得上平和，却清晰地压过了所有人粗重的呼吸和加速的心跳。
“他们在黄泉路上等你们。”他顿了顿，目光缓缓扫过一张张或惊愕、或暴怒、或开始泛起惨白的脸，最后定格在鹰身女妖祭司那微微颤动的权杖上，定格在杖头那颗幽绿宝石深处、隱约浮现的鹰身女妖虚影上。
“走得快些，”他补充道，语气平淡得像在討论天气，“兴许还能赶上。”
然后，他向前踏出一步。
仅仅一步。
紫色眼眸深处，一抹炽烈的金色骤然炸亮！那不是反射的火光，而是自灵魂深处燃起的、古老而威严的火焰！
“至於我……”
他微微扬起下巴，伤疤在光影中扭动。
“我是你们刚才討论著要如何剿灭、如何献祭、如何將血肉与灵魂都榨乾、连龙骨都想瓜分乾净的——”
他环视全场，每一个字都像烧红的铁钉，凿进听眾的耳膜：
“韦赛里斯·坦格利安。”
死寂。
时间仿佛凝固了一息。
隨即，炸开！
“不可能！”格拉兹旦的尖叫刺破寂静，因极度惊恐而扭曲变调，“他应该在魁尔斯！在海上！绝不可能——”
“杀了他！”纳克罗兹的咆哮紧隨而至，肥胖的脸涨成猪肝色，十三枚戒指在挥舞的手臂上晃成一片刺眼的光晕，“谁杀了他！二十万金龙！不！五十万！外加三座庄园！杀——！！”
几个被“圣酒”和永生幻梦烧昏了头的年轻善主子弟，哆哆嗦嗦地拔出了装饰华丽的佩剑。剑锋在颤抖。
鹰身女妖的祭司们反应最快。几乎在韦赛里斯报出名號的瞬间，三个披著深紫斗篷的身影便同时高举权杖，喉间迸发出非人的、扭曲的吟唱！
权杖顶端的幽绿宝石骤然光芒大盛！
数十道粘稠如沥青、边缘不断蠕动分裂的阴影触手，自绿光中疯狂窜出！它们所过之处，光线被吞噬，空气发出“滋滋”的冻结声响，连火盆的光焰都为之一暗！
触手嘶吼著，如同拥有生命和无穷恶意的毒蟒，从不同角度扑向门口的韦赛里斯——
“晚了。”
韦赛里斯甚至没看那些扑来的阴影触手。
他只是抬起右手，拇指与中指轻轻一扣。
“啪。”
一声清脆的响指，在死寂的大厅里迴荡，像某种仪式开始的钟鸣，又像棺材盖落下的最后声响。
下一秒——
“轰！！！！！！”
议事厅四扇巨大的、镶嵌著彩色琉璃的拱形窗外，同时爆发出粘稠的、泛著诡异萤光的绿色火焰！
野火！
阿斯塔波的红砖之城，无人不知这来自炼金术士工会的、最恶毒造物的威名。它能如水般流动，粘附一切，燃烧时温度极高，几乎无法扑灭。此刻，这绿色的地狱之火如同有生命的活物，顺著窗欞疯狂向上蔓延，瞬间將精美的琉璃吞噬！
“噼啪！咔嚓——！”
高温让空气爆鸣，琉璃在绿焰中炸裂，暗红、深紫、幽蓝的碎片如同致命的花雨溅射。炽热的气浪裹挟著刺鼻的硫磺恶臭，席捲整个大厅！
“野火！是野火！！”一个头髮花白、经歷过动盪年代的老善主失声尖叫，声音里充满末日降临的绝望，“他要把我们都烧死在这里！！！”
但这，仅仅是开始。
韦赛里斯面对扑至眼前的阴影触手，面对满厅的恐惧与疯狂，只是平静地抬手，在身前的空气中虚虚一划。
“嘶啦——”
空间，被撕裂了。
一道银白色的裂口凭空显现，边缘流淌著水波般的微光，內部传来仿佛来自远古的低沉咆哮与灼热气息。
紧接著——
“吼——！！！！！”
“嘶昂——！！！”
“嗷——！！！”
三声截然不同、却同样蕴含著古老威严与暴戾龙威的咆哮，如同三重惊雷，自裂口中炸响，狠狠撞进每个人的灵魂深处！
青黑色的贝勒里恩率先衝出，双翼虽未完全长成，展开已近一丈，带起的风压將最近的几个善主吹得踉蹌后退！它亮黄色的竖瞳锁定那些阴影触手，喉咙深处，黑红交织的灼热光芒急速凝聚！
乳白色的米拉西斯紧隨其后，姿態更显优雅，但周身瀰漫的魔法波动却让空气发出细微的嗡鸣。它落在韦赛里斯左肩稍后的半空，亮黄色的眼睛冷静地俯瞰下方，仿佛在评估哪些目標值得净化。
墨绿色的瓦格哈尔最后出现，它没有急切扑出，而是盘旋在裂口上方，墨绿色的鳞片在野火绿光与厅內火光映照下，流转著幽暗如深海金属般的光泽。它的目光最为沉静，也最为深邃，锁定著那三个鹰身女妖的祭司，仿佛早已看穿他们兜帽下的非人本质。
龙！三头活生生的、会喷火的魔龙！
儘管体型尚幼，但那与生俱来的、凌驾於凡俗食物链顶端的恐怖威压，混合著野火燃烧的爆鸣与热浪，瞬间击垮了大多数善主残存的理智。
“龙……龙龙龙！！！”一个年轻子弟彻底崩溃，扔掉佩剑，双手抱头蜷缩在地，裤襠迅速湿透。
有人手中的金杯“哐当”坠地，里面泛著诡异绿光的“圣酒”泼洒出来，与地面上流淌的野火绿焰几乎同色。
鹰身女妖祭司们的吟唱，第一次出现了紊乱。兜帽下的阴影剧烈蠕动，权杖顶端的幽光明灭不定。他们死死盯著三头幼龙，尤其是盯著韦赛里斯，仿佛看到了某种绝对不该出现在此、彻底打乱“神諭”剧本的恐怖变数。
“不可能……女神从未启示……”大祭司嘶哑的声音里，第一次透出惊疑。
“女神？”韦赛里斯终於將目光正式投向这三个藏头露尾的祭司，嘴角勾起一丝冰冷的讥誚，“你们信仰的，不过是块被啃噬过的心臟里，残存的一点疯癲意识。”
他不再多言，心意微动。
贝勒里恩早已按捺不住，得到指令的瞬间，喉咙里凝聚到极致的黑红光芒轰然喷发！
不是简单的火柱，而是螺旋状的烈焰吐息！高温让空气电离，迸发出细密的蓝色电火花，发出令人牙酸的“滋滋”声！
螺旋龙焰与最先扑至的阴影触手悍然相撞！
没有惊天动地的爆炸。
那看似诡异强大的阴影触手，如同冰雪遇到了烧熔的铁水，接触的瞬间便“汽化”、溃散，化作缕缕带著腥臭的黑烟，被霸道的龙焰彻底吞噬、净化！
龙焰余势不减，如同一柄烧红的巨大钻头，直接吞没了最近的那名祭司！
“呃啊啊啊啊——！！！”
悽厉到不似人声的惨叫响彻大厅！
深紫色斗篷瞬间化为飞灰，露出下面一具乾瘪得近乎木乃伊的躯体——皮肤紧贴骨骼，呈现灰败的石化色泽，许多关节处甚至能看到暗沉的、仿佛与岩石融为一体的质感。
祭司在龙焰中疯狂扭动、挣扎，权杖脱手飞出的剎那，杖头那颗鹰身女妖宝石“咔嚓”一声，裂成两半！
“女神……永恆……诅咒……”
最后的囈语被火焰吞噬。一具焦黑的、冒著青烟的残骸“噗通”倒地，摔成几块。
另外两名祭司肝胆俱裂，转身就欲逃向侧面的小门。
但米拉西斯和瓦格哈尔同时动了。
米拉西斯张口，喷出的並非炽热的火焰，而是一道凝练如实质的乳白色光流！那光流看起来温和纯净，却蕴含著可怕的高温与净化之力，瞬间將左侧祭司完全笼罩。
祭司连惨叫都没能发出，便在神圣般的光芒中化为一小撮灰烬，簌簌飘落。
瓦格哈尔的攻击更显诡譎。它喷出的是一股墨绿色的、粘稠如岩浆的龙息，速度不快，却像拥有生命般在空中划出弧线，精准地缠上右侧祭司的双脚。
祭司惊恐地拍打，但那墨绿火焰粘性极强，附著燃烧，迅速烧穿皮肉，深入骨骼！令人毛骨悚然的“滋滋”声和悽厉的惨嚎持续了数息，最终，原地只剩下一具焦黑扭曲、冒著诡异绿烟的骨架。
从韦赛里斯现身，到三名鹰身女妖祭司化为灰烬焦骨，整个过程，不到十五息。
善主们最后的心理防线，隨著祭司的死亡而彻底崩溃。
纳克罗兹和格拉兹旦为了爭夺逃向侧门的路径，肥胖的身躯撞在一起，滚倒在地，镶满宝石的华丽长袍被彼此踩踏，戒指、项炼散落一地。佐·拉夸家的老人闭上眼，喃喃念诵著无人听清的古老祷词，仿佛在迎接註定的终局。几个年轻子弟跪在地上，以头抢地，砰砰作响，额前血肉模糊。
韦赛里斯没有再看这些待宰的羔羊。
他转身，目光穿透瀰漫的烟雾和扭曲的热浪，【万象视界】无声铺展，精准地锁定了脚下——议事厅正下方三层，那个墙壁厚度异常、索罗斯在图纸上重重標记的房间。
那里，藏著纳克罗兹家族的金鞭，以及……更多东西。
他大步走向大厅侧方一条不起眼的、通往下的狭窄石阶。二十名如同影子般侍立在门侧阴影中的“夜梟”队员，迅速跟上，动作整齐划一，无声无息。
在他们身后，野火已蔓延至大厅中央，开始吞噬沉重的石桌、华丽的座椅、精美的掛毯，以及那些瘫软在地、哭嚎求饶或呆若木鸡的善主。
火焰是绿色的，惨叫是短暂的。
韦赛里斯没有回头。他沿著幽暗的石阶快步下行，脚步声在封闭的通道內迴荡。石阶盘旋向下，空气变得阴冷潮湿，带著陈年灰尘和石头的气味，与上方灼热的地狱景象恍如两个世界。
根据索罗斯的图纸和【万象视界】的感知，这条密道直通金字塔底层的核心区域，那里不仅有储藏金鞭的密室，更有直接连接无垢者训练营的通道。
他的计划清晰而冷酷：斩首、夺鞭、控军。
善主必须死，他们是旧秩序的基石，也是鹰身女妖信仰在此世的锚点。金鞭必须掌握在手，那是控制无垢者这柄利剑的剑柄。而无垢者军团，必须在城內起义的奴隶与善主残余武装彼此消耗、两败俱伤之际，以绝对的力量入场，一举奠定乾坤，接管整座城市。
每一步，都在计算之中。
密道尽头，是一扇厚重的黑曜石门扉。门上没有锁孔，只有一个凹陷的掌印，周围铭刻著繁复的、仿佛在缓缓蠕动的瓦雷利亚符文，散发出淡淡的、令人不安的魔法屏障波动。
韦赛里斯停下脚步，【万象视界】仔细解析著屏障的结构。这屏障与血脉相连，只有纳克罗兹直系血亲的掌纹配合特定咒文才能开启，强行破除会触发警报甚至自毁机关。
但他不需要破解。
他伸出右手，掌心虚按在凹陷处。皮肤下，【龙炎护甲】的符文矩阵悄然点亮，暗金色的纹路顺著血管蔓延至掌心。他没有尝试模擬纳克罗兹的血脉——那太麻烦，且可能留下隱患。他选择了一种更直接、更霸道的方式。
將体內属於真龙血脉的、灼热而暴烈的魔力，混合著从魁尔斯男巫和瓦雷利亚典籍中汲取的、对能量本质的理解，凝聚成一点高度压缩、性质极度不稳定、却又被强行约束的破坏性能量核，然后——狠狠“按”进屏障的核心节点！
“咔嚓——嗡嗡——轰！！！”
屏障如同被重锤砸中的琉璃器皿，瞬间布满蛛网般的裂纹，紧接著，构成屏障的魔力结构彻底崩解，发出一声低沉的闷响。门扉失去魔法支撑，向內无声地滑开。
一股更加阴冷、乾燥，混合著陈旧羊皮纸、特殊油脂和淡淡金属锈蚀气味的空气涌出。
密室不大，无窗，四壁是切割平整的黑色玄武岩。唯一的照明来自屋顶几颗镶嵌在凹槽中的、散发冷白微光的萤石。密室中央，一个黑铁铸就、表面蚀刻著纳克罗兹家族徽记的箱子，静静放置在石台上。
韦赛里斯並指如剑，指尖一点炽白到刺目的龙炎凝聚——温度被压缩到极致，穿透力极强。他轻轻点在箱子的锁扣处。
“嗤……”
令人牙酸的细微声响中，號称能防刀劈斧凿的魔法黑铁，如同遇到热餐刀的黄油，被轻易熔开一个规整的圆洞。
箱內，深红色天鹅绒衬垫上，躺著一根鞭子。
暗金色的鞭身不知由何种金属编织而成，细密紧实，泛著冷硬的幽光，表面天然形成的纹路酷似微缩的龙鳞。鞭柄粗壮，握持处缠著防滑的黑色皮革，最顶端镶嵌的並非寻常宝石，而是一颗经过特殊处理的、鸽蛋大小的漆黑龙晶。龙晶內部並非透明，而是仿佛封存著一团不断缓慢旋转的深邃阴影，凝视久了，竟隱隱有灵魂被牵扯的眩晕感。
纳克罗兹家族的金鞭。传承十一代，用以控制和指挥无垢者的最高权柄。
韦赛里斯將它握在手中。
触感冰凉刺骨，沉重异常。握住它的瞬间，耳畔似乎响起无数细碎的呢喃与哀嚎——那是数百年来，通过这根鞭子的魔法联繫，被折磨、被驯化、最终被剥夺了自我意识的灵魂，残留的绝望迴响。鞭柄的漆黑龙晶微微发烫，传来一丝微弱的抗拒意识，试图辨別持有者的血脉。
韦赛里斯冷哼一声，体內真龙血脉轰然勃发，更精纯、更古老的龙威混合著强大的魔力，如同海啸般涌入金鞭！
“嗡——”
漆黑龙晶猛地一颤，內部旋转的阴影骤然停滯，那丝微弱的抗拒瞬间被碾碎、湮灭。龙晶表面掠过一道暗金色的流光，旋即彻底沉寂下去，变得温顺而……饥渴。它渴望被强大的力量驱动，渴望行使它被赋予的、支配的权能。
韦赛里斯不再耽搁，转身衝出密室。二十名夜梟队员如同附骨之疽，无声紧隨。
他们沿著另一条索罗斯標註的、更为隱秘的紧急通道，向金字塔底层的无垢者训练营疾行。通道內寂静无声，只有急促而轻巧的脚步声迴荡。韦赛里斯一边疾走，一边通过怀中的龙形胸针，向分散在其他五座金字塔的巴利斯坦等人发出最后的行动確认。
意识中，五道微弱的连接相继亮起，传来简洁的回应：
“黄铜金字塔，控制。”
“黑曜石，控制。”
“翡翠，控制。”
“赤铁，控制。”
“白银，控制。”
五座金字塔，五根金鞭，超过两万名在训无垢者，已在掌控之中。按照预先指令，各队夺取金字塔和金鞭后，立刻转为防御固守，绝不捲入已经开始的城市混战。
韦赛里斯心中一定。最关键的一步，即將到来。
通道尽头是一扇沉重的铁柵栏。柵栏外，隱约传来整齐划一的呼喝声、兵器碰撞声、以及一种难以形容的、数千人沉默站立时形成的压抑气场。
无垢者训练营。
推开柵门，眼前豁然开朗。
这是一个无比宽阔的露天训练广场，地面由暗红色的夯土压实，边缘立著数十排兵器架和训练假人。此刻，广场上黑压压站满了人。
接近六千名无垢者，排成一个个横平竖直、近乎完美的方阵。他们全部剃著光头，身穿统一的灰色亚麻短袍，外罩镶铁片的皮甲，左手持高大的长方形盾牌，右手握著寒光闪闪的短矛。所有人面向广场前方的高台，眼神空洞，面无表情，如同六千尊没有生命的石像。只有胸膛隨著呼吸微微起伏，证明他们是活物。
空气中瀰漫著汗液、尘土、皮革、钢铁以及……一种淡淡的、仿佛从灵魂深处透出的麻木与死寂的味道。
高台上，几名穿著华丽丝绸长袍、显然是纳克罗兹家族监军的男人，正聚在一起，神色惊疑不定地抬头望著金字塔顶端——那里，冲天的绿色火柱和隱约的龙影，即便在底层广场也能清晰看到。城內远处传来的喊杀声和混乱的喧囂，更是让他们感到不安。
韦赛里斯推开柵门的声响，惊动了他们。
“什么人？！”为首的监军头目猛地转头，厉声喝问，手按上了腰间的弯刀。其他监军和台下的护卫也纷纷警惕地望来。
韦赛里斯没有回答。他甚至没有看那些监军一眼。
他只是迈步，一步一步，走向训练场中央的空地，走向那座高台。他的步伐稳定而从容，深褐色的短褂在训练场肃杀的风中微微摆动，脸上那道伤疤在广场火把的光线下显得格外冷硬。
【万象视界】无声铺展，感知著场上每一个无垢者的状態。空洞，麻木，灵魂被深深禁錮，唯有对“金鞭指令”的绝对服从印记，如同烧红的铁烙，刻在他们的意识最深处。他们不是士兵，是工具。而现在，韦赛里斯要成为那个握住工具手柄的人。
“拦住他！擅闯训练营者死！”监军头目见韦赛里斯无视警告，心中不安更甚，厉声下令。
十几名手持弯刀、身穿黄铜鳞甲的监军护卫从高台两侧衝出，恶狠狠地扑向韦赛里斯。
韦赛里斯甚至没有停下脚步，也没有回头。
他身后的阴影中，二十名夜梟队员如同鬼魅般同时闪现！动作快得只剩残影！手中早已上弦的手弩平稳抬起——
“咻咻咻咻——！”
短促尖锐的破空声连成一片！二十支淬毒的短矢精准无比地钉入衝来护卫的咽喉、眼窝、太阳穴等致命之处！不到三息，十几名护卫连惨叫都未能发出，便扑倒在地，鲜血迅速在红土地上洇开。
训练场上，死一般寂静。
近六千双原本空洞的眼睛，此刻不由自主地微微转动，聚焦在那个一步步走向高台的男人身上，聚焦在他手中那根暗金色的、象徵绝对权威的长鞭上。
一种源自灵魂深处魔法印记的本能悸动，开始在所有无垢者意识中泛起微澜。
韦赛里斯踏上了高台。
他转身，面对下方这片沉默的“钢铁森林”。目光扫过那一张张年轻（或已不再年轻）却同样麻木的面孔，扫过他们手中足以撕裂任何阵线的锋利短矛。
他缓缓举起了手中的纳克罗兹金鞭。
魔力注入鞭柄的漆黑龙晶。
“嗡——！！！”
一声低沉的、仿佛直接响在灵魂层面的嗡鸣，以金鞭为中心猛地扩散开来！无形的魔法波动如同水纹，瞬间掠过广场上每一个无垢者！
“呃！”“啊！”
所有无垢者身体同时剧烈一震！如同被无形的重锤击中灵魂！他们眼中那层麻木的空洞被瞬间击碎，取而代之的是一种无法抗拒的、源自存在根基的强制牵引！他们灵魂深处被魔法烙下的服从印记，与金鞭產生了强烈到极致的共鸣！
那是一种比任何命令、任何威胁都更直接、更无法违逆的支配！
韦赛里斯清晰地感受到了这种连接。通过金鞭，他仿佛能“触摸”到下方这近六千个被禁錮的灵魂，能感受到他们那被压抑到极致的、最后一点属於“人”的波动，以及那占据绝大部分的、冰冷的服从程序。
他深吸一口气，声音灌注了魔力，通过金鞭的共鸣放大，清晰地传遍训练场的每一个角落，烙印在每一个无垢者的意识深处：
“以金鞭之名，我命令——”
声音不高，却带著不容置疑的神圣（或者说，绝对的强制）意味。
“放下武器！原地列阵！待命！”
命令通过金鞭的魔法连接，如同最高指令，直接写入他们的服从程序核心。
“哐当！”
第一排中间的无垢者，几乎没有任何犹豫，右手短矛整齐地顿在地上，左手盾牌隨之落下。动作標准得如同操典。
如同被推倒的多米诺骨牌。
“哐当！哐当！哐当！哐当——！！！”
金属撞击地面的声音由近及远，如同潮水般席捲整个广场！不到十息，近六千支短矛和盾牌同时放下，所有无垢者重新挺直脊背，头颅微微低下，目光垂向地面，呈现出绝对的、毫无保留的服从姿態。
整个方阵，鸦雀无声，只有夜风吹拂旗帜的猎猎声。
高台上，那几名监军早已面如死灰。他们看著下方完全被控制的军团，看著韦赛里斯手中那根散发著不祥幽光的金鞭，彻底明白了自己的结局。有人想跑，刚转身，便被不知何时摸到近处的夜梟队员用匕首抹了脖子。
韦赛里斯没有再看那些尸体。他通过龙形胸针，向已控制其他金字塔的队伍发出指令：
“各部，按预定计划，集结无垢者，向城市中心区域缓速推进，分割战场，镇压一切持续抵抗。记住——优先解除武装，区分暴乱奴隶与善主武装。”
命令简洁明確。他不需要详细指挥，巴利斯坦、里奥他们都是久经沙场的老手，知道该怎么做。
他低头，看向手中这冰凉的金鞭，又看向台下这近六千名被剥夺了名字、过去和未来，只剩下“服从”的战士。他们曾是奴隶，被塑造成武器。而现在，这把武器的剑柄，握在了他的手中。
“跟我来。”他对台下最前方的一名无垢者军官（从其头盔上的羽毛装饰判断）说道，声音通过金鞭传递。
那名军官身体一震，空洞的眼神转向韦赛里斯，然后毫不犹豫地转身，对身后的方阵做了一个简单的手势。
“轰！轰！轰！”
近六千名无垢者同时踏出一步！步伐整齐划一，撼动地面！他们自动调整队形，以韦赛里斯所在的高台为核心，形成了护卫与行军的阵势。
韦赛里斯转身，望向训练营出口的方向。那里，通往城市街道。此刻，阿斯塔波城內，奴隶起义的火焰与善主垂死的反扑，正在疯狂地彼此撕咬、消耗。
是时候，让这场混乱，落下帷幕了。
他迈步走下高台。身后，沉默的钢铁洪流，隨之启动。
当韦赛里斯率领著完全受控的中央大金字塔训练营八千名无垢者，以整齐划一、撼动地面的步伐开出金字塔区，插入城市主干道时，阿斯塔波城內的混乱已达到沸点。
视线所及，儘是炼狱般的景象。
街道上尸骸枕藉，有衣衫襤褸、至死手中仍紧握著砖石木棍的起义奴隶；也有盔甲鲜明、却被乱刃分尸的善主护卫。黑烟从多处燃烧的建筑上升起，遮蔽了黎明前本应出现的星光。喊杀声、惨叫声、哭嚎声、建筑物倒塌的轰鸣声、还有火焰燃烧的噼啪声，混合成一曲血腥残酷的交响。
起义奴隶凭藉人数优势和积压数百年的仇恨，如狂暴的潮水，衝垮了许多中小奴隶主的宅邸，进行了血腥的报復。但在面对核心善主家族集结起来的、装备精良且有组织的私兵和残余城防军时，往往在狭窄的街巷间陷入残酷的拉锯战。起义军缺乏统一指挥，仅凭一腔血勇，伤亡极其惨重。善主武装则利用地形和装备优势，像礁石一样顽固，用弓弩和长矛收割著一波波衝来的人潮。
双方都杀红了眼，理智早已被疯狂取代。一些绝望的善主点燃了自己的仓库和宅院，试图用火墙阻挡奴隶，却往往让火势失控，吞噬整条街区，將交战双方都捲入火海。
仇恨在燃烧，生命在飞速消逝，整座城市如同一个巨大的血肉磨盘。
直到——那堵灰色的“墙”出现。
当无垢者军团那標誌性的光头、面无表情的脸孔、整齐到诡异的步伐和森然如林的矛阵，出现在交战最激烈的西区主干道尽头时，廝杀的双方都出现了短暂的凝滯。
起义奴隶们先是涌起无边的恐惧——这是善主最可怕、最无情的爪牙！是铭刻在他们记忆深处的噩梦！许多人下意识地想要后退、溃散。
而残存的善主武装先是一喜，以为援军终於到来，但很快，他们看到了那些无垢者冰冷矛尖所指的方向——並非衣衫襤褸的奴隶，而是他们自己！
“放下武器！”
“跪地不杀！”
“顽抗者，格杀勿论！”
无垢者们用单调、冰冷、毫无起伏的声音，重复著通过金鞭接受到的命令。数千人的声音匯聚在一起，形成一种令人头皮发麻、灵魂战慄的声浪，压过了战场上的所有喧囂。
在韦赛里斯精確的指令下，无垢者展现出惊人的战术素养和效率。
最前方的方阵迅速展开，盾牌併拢，形成密不透风的盾墙，稳步向前推进。后排的长矛从盾牌缝隙中如毒蛇般刺出，精准而冷酷。他们並不主动攻击那些呆立或逃散的起义奴隶，而是像一柄冰冷的手术刀，强硬地插入正在缠斗的战团，用盾牌衝撞、用长矛逼退，將廝杀在一起的双方暴力分割开来。
任何一方，无论是杀红了眼的起义者，还是负隅顽抗的善主武装，只要试图衝击军阵或继续攻击对方，立刻会遭到数支长矛的同时攒刺！无垢者下手毫不容情，动作简洁高效，每一次刺击都直奔要害。
绝对的纪律，压倒性的武力，毫无情绪的杀戮机器。
在这股钢铁洪流的无情碾压下，抵抗迅速瓦解。
起义军茫然地停下手中的攻击，看著那些无垢者从他们身边漠然走过，將曾经高高在上的监工和护卫刺穿、挑飞。
善主武装则在绝望中崩溃。有人丟下武器，跪地求饶；有人试图逃跑，但很快被无垢者的分队截住；少数死硬分子发疯似的衝击军阵，转瞬就被刺成筛子，尸体被整齐的步伐无情踏过。
无垢者军团如同最高效的清道夫，一条街道接一条街道地肃清残敌，分割战场，压制暴乱。与此同时，巴利斯坦、里奥等人指挥的其他无垢者分队，也从各自控制的金字塔区开出，按照预定计划控制其他城区重要节点，镇压零星的抵抗和趁火打劫。
当第一缕惨白的晨光，艰难地穿透笼罩城市的浓烟，照亮这片千疮百孔、血流成河的大地时，持续了半夜的疯狂廝杀与暴乱，终於在这支突然介入、且展现出绝对统治力的钢铁军团面前，被强行按下了停止键。
城市並未立刻恢復平静。伤者的哀嚎、失去亲人的哭泣、火焰燃烧的噼啪声、建筑倒塌的闷响依然处处可闻。但那种彻底失控的、暴民与旧势力之间的血腥碰撞，已经基本消失。
取而代之的，是一种混合了恐惧、茫然、疲惫，以及……一丝微弱希冀的诡异沉寂。以及，无垢者巡逻队沉重、规律、如同丧钟般敲在每个人心头的脚步声。