第269章 道观密室
神京，玄真观。
这处的道观，外表清静无为，香火寥落。
后山一处极僻静的院落，门户常年紧闭，偶有洒扫道人经过，也目不斜视，快步离去。
此刻，院落地底深处的密室內，却亮著昏黄的烛火。
空气陈腐，带著泥土和旧木的味道。四壁空空，只有一张石桌，两把木椅。
贾敬坐在其中一把椅子上。
这位曾经的寧国公府袭爵人，贾家文字辈最出色的子弟。
如今一身陈旧的道袍，头髮用一根木簪草草束起，面容枯槁，眼窝深陷，唯有一双眼睛，在昏暗光线下，偶尔闪过鹰隼般的锐光，又迅速归於沉寂的浑浊。
他对面，贾赦站著。
这位荣国府名义上的家主，穿著半旧不新的靛蓝直裰，背脊挺得笔直，与平日府中那副醉生梦死、庸碌昏聵的模样判若两人。
他脸上没什么表情，只是定定地看著自己的兄长，目光像锥子。
“大兄，”贾赦开口，声音在密闭的石室里显得格外清晰，甚至有些冷硬，“拿出来吧。”
贾敬眼皮微抬，没说话。
“那东西，大兄你准备带进棺材里吗？”
贾敬沉默良久，才缓缓道：“赦弟，贾家如今……不是挺好。一门两国公的余荫还在，荣华富贵，锦衣玉食，什么都不缺。”
他的声音乾涩，没什么起伏，像在念经。
“赦弟，你何必……再赌？”
“赌？”
贾赦像是听到了什么笑话，嘴角扯出一个极冷的弧度。
“大兄，你是在自欺欺人，还是在这道观里待久了，真把自己当成了不问世事的出家人？”
他逼近一步，俯视著坐在椅中、仿佛已与这阴暗融为一体的兄长。
“当初那个不信鬼神、不敬苍天、只信手中剑与胸中韜略的贾敬，死了吗？”
这句话像一根针，猝然刺破了密室中凝固的空气。
贾敬枯瘦的手指，几不可察地蜷缩了一下。
时光仿佛隨著这句话倒流。
那是三十多年前。
神京城最耀眼的两颗將星——寧国府贾敬，荣国府贾赦。
一文一武，风华正茂，是先太子最倚重的左膀右臂。
他进士出身，却弓马嫻熟，通晓韜略，在先太子府中参赞军机，运筹帷幄，被寄予厚望，人人都说他是未来宰相之材。
他意气风发，目空一切，只信人定胜天。
贾赦则是纯粹的武將路子，勇猛善战，性子也烈，是先太子手中最锋利的一把刀。
兄弟二人，一个在朝堂周旋，一个在军中经营，配合无间，將先太子一系经营得铁桶一般。
直到……那场惊天巨变。
“大兄，你我都清楚，当初父亲为什么要死。”
贾赦的声音將贾敬从回忆中拉回，每个字都像浸著血。
“他不是病死的，他是用自己的命，交了京营节度使的兵权，求太上皇和陛下，给贾家留一条活路！
一条被圈养在笼子里，看似富贵，实则隨时可能被捏死的活路！”
贾敬闭上了眼睛。
他怎能不记得？
二叔自尽前夜，將他叫到书房。那时二叔已是弥留，却挣扎著坐起，握著他的手，眼神清醒得可怕：
“敬儿，二叔死后，你立刻上书，辞去所有官职，去玄真观出家，修道。
一辈子，都不许再碰权柄二字。
赦儿那边……我会让他荒唐到底。记住，贾家要想不绝嗣，从明天起，就必须是废物，必须是不堪大用！”
第二天，二叔病逝。
隨后太上皇的一道旨意，锁死了贾家最有能力的两个人。
“大兄，这次是我贾家，也可能是最后的机会！
太子南巡，手段雷霆，心志坚决，不是池中之物！陛下让他掛帅出征朝鲜，是险棋，也是机遇！
咱们那位陛下和太上皇的心思，你我都懂，他们父子斗法，眼里只有权柄平衡，何曾在意过我们这些勛贵的死活？
我西府能拿出来的底牌，已经通过瑚儿，送到了太子殿下手里。
但不够！面对朝中那些虎狼，面对北疆的建奴，太子需要更多的实力，更多的筹码！”
他再次看向贾敬。
“大兄，我被监控得太死，这次秘密过来，时间不能长。你想清楚……
是把父亲交託给你的那件东西，继续埋在这里，陪著你这具行尸走肉一起烂掉。
还是把它拿出来，交给瑚儿，交给太子。给贾家，搏一个真正的、不再仰人鼻息的未来！”
石室內重归死寂。
贾敬缓缓低下头，看著自己那双因为长期不握笔、不持剑而变得苍白瘦削的手。
良久，他发出一声极轻、极疲惫的嘆息。
“那东西……”
“不在我这里。”
……
马车在官道上轆轆前行，扬起的尘土在秋日乾燥的空气里久久不散。
封氏坐在车內，双手紧紧交握著放在膝上，指节因用力而微微发白。
她的目光不时飘向车窗外飞速后退的田野、村落，但更多时候，是落在虚空处，怔怔出神。
离金陵越近，心就跳得越快。那里面像揣了只受惊的雀儿，扑稜稜地，怎么也按不住。
女儿……英莲。
这个名字在她心底埋了十年，想了十年，也痛了十年。
夜半惊醒时喊过，白日恍惚时念过，对著菩萨像祈求时更是反反覆覆地叩问过：
我的英莲在哪里？她还活著吗？过得好不好？冷不冷？饿不饿？
如今，答案就在前方那座越来越清晰的城池里。
信公公坐在她对面的小凳上，將她的不安与期盼都看在眼里。
他是个心思细腻的人，这几日同行，已將这妇人的身世、遭遇、性情摸了个大概。可怜，可嘆，却也坚韧。
“封夫人。”
他声音不高，带著宫中宦官特有的平和腔调。
“放宽心些。甄小姐在太子殿下身边，一切都好。
殿下待人宽厚，林姑娘、薛家几位姑娘也都是和气人，英莲小姐如今不仅衣食无忧，殿下还特意请了林姑娘教她读书识字呢。”
这话他说过不止一次，但此刻说出来，依然带著安抚的力量。
封氏慌忙用帕子按了按眼角，那里又有些湿润了。
“让公公见笑了。”
她声音哽咽，“民妇……民妇是高兴，也是……愧得慌。英莲她……她受苦的时候，我这当娘的，什么也做不了……”
“夫人快別这么说。”
信公公摆摆手。
“世事难料，谁也想不到会出那样的祸事。
这处的道观，外表清静无为，香火寥落。
后山一处极僻静的院落，门户常年紧闭，偶有洒扫道人经过，也目不斜视，快步离去。
此刻，院落地底深处的密室內，却亮著昏黄的烛火。
空气陈腐，带著泥土和旧木的味道。四壁空空，只有一张石桌，两把木椅。
贾敬坐在其中一把椅子上。
这位曾经的寧国公府袭爵人，贾家文字辈最出色的子弟。
如今一身陈旧的道袍，头髮用一根木簪草草束起，面容枯槁，眼窝深陷，唯有一双眼睛，在昏暗光线下，偶尔闪过鹰隼般的锐光，又迅速归於沉寂的浑浊。
他对面，贾赦站著。
这位荣国府名义上的家主，穿著半旧不新的靛蓝直裰，背脊挺得笔直，与平日府中那副醉生梦死、庸碌昏聵的模样判若两人。
他脸上没什么表情，只是定定地看著自己的兄长，目光像锥子。
“大兄，”贾赦开口，声音在密闭的石室里显得格外清晰，甚至有些冷硬，“拿出来吧。”
贾敬眼皮微抬，没说话。
“那东西，大兄你准备带进棺材里吗？”
贾敬沉默良久，才缓缓道：“赦弟，贾家如今……不是挺好。一门两国公的余荫还在，荣华富贵，锦衣玉食，什么都不缺。”
他的声音乾涩，没什么起伏，像在念经。
“赦弟，你何必……再赌？”
“赌？”
贾赦像是听到了什么笑话，嘴角扯出一个极冷的弧度。
“大兄，你是在自欺欺人，还是在这道观里待久了，真把自己当成了不问世事的出家人？”
他逼近一步，俯视著坐在椅中、仿佛已与这阴暗融为一体的兄长。
“当初那个不信鬼神、不敬苍天、只信手中剑与胸中韜略的贾敬，死了吗？”
这句话像一根针，猝然刺破了密室中凝固的空气。
贾敬枯瘦的手指，几不可察地蜷缩了一下。
时光仿佛隨著这句话倒流。
那是三十多年前。
神京城最耀眼的两颗將星——寧国府贾敬，荣国府贾赦。
一文一武，风华正茂，是先太子最倚重的左膀右臂。
他进士出身，却弓马嫻熟，通晓韜略，在先太子府中参赞军机，运筹帷幄，被寄予厚望，人人都说他是未来宰相之材。
他意气风发，目空一切，只信人定胜天。
贾赦则是纯粹的武將路子，勇猛善战，性子也烈，是先太子手中最锋利的一把刀。
兄弟二人，一个在朝堂周旋，一个在军中经营，配合无间，將先太子一系经营得铁桶一般。
直到……那场惊天巨变。
“大兄，你我都清楚，当初父亲为什么要死。”
贾赦的声音將贾敬从回忆中拉回，每个字都像浸著血。
“他不是病死的，他是用自己的命，交了京营节度使的兵权，求太上皇和陛下，给贾家留一条活路！
一条被圈养在笼子里，看似富贵，实则隨时可能被捏死的活路！”
贾敬闭上了眼睛。
他怎能不记得？
二叔自尽前夜，將他叫到书房。那时二叔已是弥留，却挣扎著坐起，握著他的手，眼神清醒得可怕：
“敬儿，二叔死后，你立刻上书，辞去所有官职，去玄真观出家，修道。
一辈子，都不许再碰权柄二字。
赦儿那边……我会让他荒唐到底。记住，贾家要想不绝嗣，从明天起，就必须是废物，必须是不堪大用！”
第二天，二叔病逝。
隨后太上皇的一道旨意，锁死了贾家最有能力的两个人。
“大兄，这次是我贾家，也可能是最后的机会！
太子南巡，手段雷霆，心志坚决，不是池中之物！陛下让他掛帅出征朝鲜，是险棋，也是机遇！
咱们那位陛下和太上皇的心思，你我都懂，他们父子斗法，眼里只有权柄平衡，何曾在意过我们这些勛贵的死活？
我西府能拿出来的底牌，已经通过瑚儿，送到了太子殿下手里。
但不够！面对朝中那些虎狼，面对北疆的建奴，太子需要更多的实力，更多的筹码！”
他再次看向贾敬。
“大兄，我被监控得太死，这次秘密过来，时间不能长。你想清楚……
是把父亲交託给你的那件东西，继续埋在这里，陪著你这具行尸走肉一起烂掉。
还是把它拿出来，交给瑚儿，交给太子。给贾家，搏一个真正的、不再仰人鼻息的未来！”
石室內重归死寂。
贾敬缓缓低下头，看著自己那双因为长期不握笔、不持剑而变得苍白瘦削的手。
良久，他发出一声极轻、极疲惫的嘆息。
“那东西……”
“不在我这里。”
……
马车在官道上轆轆前行，扬起的尘土在秋日乾燥的空气里久久不散。
封氏坐在车內，双手紧紧交握著放在膝上，指节因用力而微微发白。
她的目光不时飘向车窗外飞速后退的田野、村落，但更多时候，是落在虚空处，怔怔出神。
离金陵越近，心就跳得越快。那里面像揣了只受惊的雀儿，扑稜稜地，怎么也按不住。
女儿……英莲。
这个名字在她心底埋了十年，想了十年，也痛了十年。
夜半惊醒时喊过，白日恍惚时念过，对著菩萨像祈求时更是反反覆覆地叩问过：
我的英莲在哪里？她还活著吗？过得好不好？冷不冷？饿不饿？
如今，答案就在前方那座越来越清晰的城池里。
信公公坐在她对面的小凳上，將她的不安与期盼都看在眼里。
他是个心思细腻的人，这几日同行，已將这妇人的身世、遭遇、性情摸了个大概。可怜，可嘆，却也坚韧。
“封夫人。”
他声音不高，带著宫中宦官特有的平和腔调。
“放宽心些。甄小姐在太子殿下身边，一切都好。
殿下待人宽厚，林姑娘、薛家几位姑娘也都是和气人，英莲小姐如今不仅衣食无忧，殿下还特意请了林姑娘教她读书识字呢。”
这话他说过不止一次，但此刻说出来，依然带著安抚的力量。
封氏慌忙用帕子按了按眼角，那里又有些湿润了。
“让公公见笑了。”
她声音哽咽，“民妇……民妇是高兴，也是……愧得慌。英莲她……她受苦的时候，我这当娘的，什么也做不了……”
“夫人快別这么说。”
信公公摆摆手。
“世事难料，谁也想不到会出那样的祸事。