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第108章 蛇鼠共一丘

    第108章 蛇鼠共一丘
    乐起自然不知道发生在元天穆和尔朱天光之间的小小插曲。
    等他赶到石城的时候,才得知元天穆早已离开。
    “难道汾州军情如此紧急,元天穆半天都不能等我?”
    乐起纳闷不解,然而环顾四周眾人,或是忧心、或是迷惑,还有的在对著塞內秋景嘖嘖称奇。
    正在乐起愣神的时候,突然有一禿头男子凑了过来:“乐居士在想什么呢?”
    “欸,智源法师!”乐起大呼记性不好,怎么把智源和尚给忘了,於是赶紧打个哈哈掩饰过去:“我在看这表里山河自成体系,都说晋地是王霸之基,果然名不虚传。”
    “小僧眼拙,还以为居士是在伤春悲秋呢。”智源和尚微微一笑:“雷霆崩於前、麋鹿兴於左而目不瞬。居士確实更適合带领怀荒百姓。”
    乐起赶紧摆手示意智源打住。
    “敢问居士,今天是去石城过夜,还是就在野外安营?小僧的经书被雨水打湿了,还得赶快找个地方晾晒。”
    乐起策马向前行了几步,手搭凉棚忘了一眼城门紧闭的石城,城头上还依稀可见全副武装的甲士,於是转身说道:“只能请法师稍微忍耐,待到了晋阳,我去求求三级寺的高僧大德们,拿百卷经书回来。”
    接著乐起便去招呼徐颖等人,催促赶紧渡过阳武河,在南岸寻个野地宿营,明日再启程沿滹沱河畔大道南行。
    没想到,第二天,怀荒人才走了没几里,又遇著了拦路虎。
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    “请贵军约束部眾,此路不通,请回!”
    来人自称是肆州刺史尉庆宾的別驾,名叫姚和。在他身后还有千余甲士列阵,將南下的道路堵得严严实实。
    “姚公,这是何意?”乐起匆匆策马赶来,赶紧翻身下马拱手而拜。
    幸得乐起之前,隨贾思同恶补朝廷官制知识。
    他可不会把对方当成小嘍囉。
    “请叫我別驾!”
    没想到,这姚和却是板著副脸皮,摆出一副公事公办、少来套近乎的態度。
    別驾,全称为別驾从事史,这个职位源自汉代。
    州刺史出外行部巡视郡县之时,別驾別乘专车,总领行部事务,秩百石,故以別驾为名。
    虽说別驾是州刺史自辟,但依太和二十三年的《职员令》,其品秩为从五品上,权力极重,被世人称其为刺史之半。
    没办法,县官不如现管。在人家肆州地头上,还得把姿態放低一些。
    姚和酷似乐起前世的大学辅导员,把他噁心得够呛。
    不过,那还能怎么地,忍著吧!
    “稟別驾,朝廷已允怀荒镇改为蔚州,寄置并州太原郡鄔县。我等正要借过贵境南下,绝不扰民。”
    姚和依旧一副冷脸,只见他高踞马鞍朝乐起伸出手,搞得乐起不明所以这是要公开索贿?塞內这么开放的吗?!
    “嘁,土包子”
    姚和嘴唇微动暗骂一声,然后又不耐烦的晃了晃手腕说道:“詔书呢?官印呢?文书也行。”
    这些玩意乐起还真没有!谁让酈道元半路被尔朱荣赶回洛阳了。
    “天下户口亿万、军州近百,不靠法度森严怎能治理?在下忝为肆州別驾,没见著文书,是不能放贵军过境的。”
    说著姚和又嘆了口气,隨即换上一副语重心长的表情:“乐將军名重北地,以武力称雄一时。可中原不比塞外、为官不比做贼。一举一动都要合规合矩,这样才能行稳致远、保全家身。忠言逆耳,在下也是为將军著想。”
    乐起一听这调调,简直恨不得立马拔刀活劈了这廝。
    不过想了想还是忍住,於是仰头问道:“尊驾可是在担心秋收一事?我蔚州百姓虽愚氓,但也有军法约束,不会践踏四野田地。”
    姚和却还是官腔,“无规矩不成方圆。万一有杂胡贼寇冒名顶替,趁机骗开道路入塞呢?乐將军从前走岔路,如今更得讲规矩才能走的远。”
    乐起憋了一肚子火,朝身后悄悄打手势。
    慕容武向来是外粗內细的,立马当著姚和的面穿起了甲冑,又大声唤人整理行装,儼然一副要动手的模样。
    没想到姚和根本不吃这一套,“还是放不下流贼脾气,別忘了,秀容川就在左近!”
    秀容川是尔朱荣的大本营,就离此地不远。
    乐起就当姚和是放屁,硬的不行换软的。
    “下官立马去信梁郡公,求一纸通关文书来。不过...我们自恆州来,好多东西都淋了雨,得赶紧晾晒。可否暂容我等在此棲身数日,也好晾晒布帛粮食...”
    “尊驾如若不信,不妨稍后往军中一行。”
    卢喜闻言赶忙抱著一匹绸缎过来,“別驾、郎主,你们看,咱们的绸缎全都淋了雨,坏了就可惜了。”
    姚和故作可惜连连嘆气,把双手一摊:“千言万语就规矩二字,乐將军,不要让在下难做。”
    “郎主何必对这种小人客气!”当天安顿下来之后,慕容武就跑来嚷嚷。
    “只消一声令下,我抓他们不过跟抓兔子一样!”
    “胡洛真你嗓门小点!”
    贺赖悦呵斥了一句,然后朝乐起问道:“都说君辱臣死,胡洛真是气上头了。不过郎主,那些布帛都是咱们一刀一枪挣来的,何必送他?”
    乐起却摆了摆手,示意眾人冷静:“我觉得事情有蹊蹺,咱们先等等。强龙不压地头蛇,刚到肆州人生地不熟。先让他帮忙保管一下,大家不必心急。”
    慕容武还不怎么习惯把眼前的少年当作主君。好在有贺赖悦的提醒,自知刚刚有些失言,於是拱手道歉,然后说道:“可是秋日雨水也多,再拖下去道路更不好走了。郎主你说咋办,我胡洛真绝没二话的。”
    “不急,先等片刻。”
    不多时,帐帘被人一把掀开,冷风带著酒气涌入毡帐把眾人激得一激灵。
    原来是卢喜和徐颖回来了。
    乐起赶忙问道,事情办得如何?
    原来姚和虽然悄悄收受了贿赂,可还是“公事公办”的冷脸,更不愿接受怀荒人的宴请。
    乐起也不勉强,然后派卢喜和徐颖出马,分別去请隨军的文吏和军官喝酒这总不能拦著不让了吧。
    “嗝...呕....”
    卢喜打了个噁心的酒嗝,猛地灌了一大口冷水之后才恢復过来。
    “打听清楚了!肆州刺史尉庆宾居然是梁郡公尔朱荣的义父!怪不得手下的別驾也如此囂张!”
    “哈?”眾人大吃一惊。
    徐颖也说道,“对,那帮丘八也是这么说...前年尉庆宾上任时,尔朱荣专程从秀容赶去拜会,当场非要认尉庆宾为义父。”
    眾人嘖嘖称奇,塞內的玩法,果然不是六镇土包子能看懂的。
    见眾人大奇,卢喜继续分析道:“肆州秀容川乃尔朱氏世居之地,想来当年尔朱荣羽翼未成。故而放低姿態,专来迷惑肆州官长,好换的自家广积实力、不受忌惮。说起来尉庆宾本姓尉迟,乃国朝一等一的望姓。梁郡公认他为义父,倒也近乎高攀。”
    乐起听得不耐烦,直言打断了卢喜:“不在句注塞拦住咱们,偏偏等翻过了山才来。他们必定有所求,你俩快把打听到的说来。”
    “是。”
    原来当一个人的行为匪夷所思的时候,其动机无外乎钱和权二字。
    而当今天下乱局已显,什么才是硬通货?
    当然是粮食了。
    可偏偏六镇反乱以来,肆州的民力被抽调一空。
    现又逢秋收,整个肆州的地主豪强,都缺乏足够的人力去收割粮食。
    此外,还有个北魏特色的均田制带来的问题。
    根据孝文帝太和九年均田令规定:一对夫妇可受露田六十亩。
    露田即未种(桑)树的裸露土地,意为归朝廷所有,年老后需要归还朝廷。
    这六十亩也叫“正田”。
    若当地地广人稀,还可多受六十亩,这叫“倍田”。
    若是当地还有土地剩余,则再多受六十亩,即“再倍之田”。
    可以说,这套制度看上去挺好。
    为了儘快將均田制推行下去,避免中原地主豪强的反抗,均田令还额外规定:
    奴婢视作良人,其主人可得正田、倍田、再倍之田。
    每头耕牛可受田三十亩。
    可问题是,谁拥有奴婢呢?谁家里耕牛多呢?
    答案是不言而喻的。
    乐起略一蹙眉,便想通了关节:“难道是,肆州豪强看上了我们怀荒人?”
    “正是!我听那帮狗吏说,他们就是想让我们在这儿乾耗著。等粮食吃光了,就只能四散投附到豪强家中为奴婢。”
    乐起连连点头,自顾自说道:“也是,肆州近年人丁不足,若豪强家中多了许多奴婢,正好可以勾结官府,得受倍田,一股脑將肆州土地都瓜分乾净!”
    眾人听乐起和卢喜一唱一和,倒也听的半懂。
    於是徐颖问道:“那该如何是好?纵然贿赂了姚和,他也断不会放过我们过去的。”
    “倒也不怕,咱们粮食和牛羊都还充足”,乐起沉思片刻,推案而起:“先在这儿呆几天。”
    按下对峙的肆州兵和怀荒军不提。
    翌日一早,乐起仅带了数骑便离开了营地。
    姚和只当是乐起跑出去找尔朱荣告饶。见他们人少倒也没拦著,由得乐起往西边去了。
    乐起確实是要去找尔朱家的,不过不是尔朱荣—一天知道现在他在哪儿打仗。
    他是去找留守秀容川的尔朱羽生。
    昨天徐颖也打听清楚了,此人乃尔朱荣的堂叔。每次契胡兵出外作战时,都由他总领大本营秀容川的事务。
    不同於传闻中洁白俊美的尔朱荣,尔朱羽生却是一副脑满肠肥、大腹便便的模样。
    刚一见面,乐起立即奉上白璧、宝珠、纯金佛像若干—一这些都是当初丘洛拔从平城故宫中搜刮而来。
    不出所料,尔朱羽生立马口称贤侄,便请乐起登堂入座。
    接著,乐起便对尔朱羽生分析起了形势。
    肆州刺史尉庆宾想要的,无非想把怀荒人卖给肆州豪强为奴为婢。
    可尔朱氏定居肆州百年,早把这儿当成了根据地。
    如果尉庆宾收伏了肆州豪强的人心,那他怎么会坐视秀容川成为独立王国?
    尔朱羽生捻著鬍子不说话,但表情已经出卖了他。
    看来乐起的记忆没有错。
    尔朱荣虽然强行认尉庆宾为义父,但一山不容二虎,他早就想把整个肆州彻底纳入掌控。
    原本歷史上,尔朱荣討伐叛军得胜归来,尉庆宾却不愿意开城接纳。於是尔朱荣乾脆攻下城池,抓住尉庆宾,然后自行任命尔朱羽生为肆州刺史。
    而朝廷居然只能默认!
    “怀荒军转战多年,从恆州也掠来无数牛羊。可比起人,那些终究是身外之物。
    我们愿把这些东西献给明公(尔朱羽生)。请明公代为中介,让肆州放开一条道路。如此,尉庆宾也能得点实利,却又不至於威胁尔朱氏的地位。”
    毕竟,论牛羊成群,天下谁比得过尔朱荣?
    尔朱羽生转念一想,此法也算可以:尔朱荣还没回来,不方便同尉庆宾翻脸。更重要的是,自己也能从中抽一份。
    乐起留宿尔朱家宅,没几天就收到了尉庆宾的回话:
    怀荒军牛羊太多,恐会践踏田地伤了麦苗,可以先派一些人把牛羊送过境。
    至於其余人么,暂且先等一等。
    尔朱羽生的好处已经落袋,也不想继续出力帮忙。乐起识趣,得了尉庆宾的回话,便告辞离开了。
    眾所周知,夜黑风高,最適合杀人放火。
    借著护送牛羊的机会,怀荒人趁机南行一段距离,在肆卢县新会城外扎下营地。
    月亮刚刚爬出来,卢喜穿著全套甲冑便找上了乐起:“郎主,何时动身?”
    白天时乐起纵马看了一遍附近的地理,这是他长久以来的习惯。这会儿也是才回到营中,坐下后才说道:“我倒是第一次见吉仲兄穿戴如此齐整。怎么,何事?”
    卢喜看乐起不慌不忙的样子有点心急,赶忙上前催促道:“守军差不多睡著了,此时正该出发了啊。”
    乐起这两年在北地也打出了偌大名气,尉庆宾和尔朱羽生都警惕的很。
    除了新会城的肆州兵,还有一伙契胡骑兵也在附近监视。
    乐起跑了一天,早已又饿又累。於是摆了摆手,劝说道不急不急。
    卢喜见状却是著急的不行,赶忙说道:“曹紇真带人押送牛羊,这会已经到了九原城。郎主如此安排,不就是想与曹紇真里应外合,把九原城打下来吗!此地距离九原不过四十里,我军现在出发,必能將尉庆宾打个措手不及。”
    见卢喜有些生气,乐起反问道,“大傢伙都是这么想的么?”
    “咱们何时受过这种鸟气。大傢伙早等著郎主一声令下。”
    “吉仲兄,你这是关心则乱啊!”
    乐起笑了笑,“你看,就连胡洛真都没来找我。”
    卢喜闻言皱眉,不明所以。
    “兵贵出奇,吉仲兄能想到的,人家自然也能想到。”
    乐起拉著卢喜坐下,耐心解释道:“如今北地谁不知道,咱们怀荒军最擅长奔袭突击。尔朱羽生做不了主,不敢同尉庆宾翻脸,更怕咱们独走闹事。
    你瞧!
    附近肆州兵加上契胡兵,少说也有数千人马监视著。州治九原城必定也有防备,不然他俩怎么睡得著?”
    卢喜长嘆一口气,不再说话。
    “放心,我乐二郎可不会受人摆布!”
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