第23章 重归天日
接连多日的闭门静养，终於让蔡蕴涵得以踏出蔡家大门。
冬日的风掠过街边枝椏，带著几分清冽，她站在约定的巷口，指尖无意识地摩挲著袖口，目光却一直望著街道尽头。直到一道挺拔如松的身影快步走来，阳刚硬朗的轮廓在日光下格外分明，蔡蕴涵的心尖轻轻一颤，方才紧绷的肩线，不自觉地柔和了几分。
来人正是薛健林。
二十三岁的军人，一身常服也掩不住浑身结实的腱子肉，长相不算惊艷，却透著一股实打实的硬朗男人味，沉稳可靠，让人看了便心生安稳。他是蔡蕴涵从小一起长大的髮小。
“等久了？”薛健林走近，声音低沉有力，目光落在她略显苍白的脸上，多了几分关切，“身体好些了？蔡家管得也太严了。”
蔡蕴涵轻轻摇头，抬眼望向他时，眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的柔意，她微微错开视线，落在街边两人小时候常爬的老槐树上，声音轻软：“早就好了，就是家里不放人……你看那棵树，还记得吗？小时候我们总偷偷爬上去，你摔下来磕破了膝盖，还硬撑著说不疼，最后还是我拉著你去的卫生室。”
薛健林顺著她的目光看去，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，应和著：“怎么不记得，你那时候比男孩子还胆大，爬得比我高，还敢在树上掏鸟窝。后来被你家里人发现，罚你站了一下午，我还在墙外给你递了块麦芽糖。”
“还有中学那次，”蔡蕴涵的声音更柔了些，脚步不自觉地往他身边靠了半寸，细微的动作藏著依赖，“暴雨天放学，我们俩共撑一把伞，你把伞全歪在我这边，自己半边身子都湿透了，回去还发了烧。”
“男孩子皮实，没事。”薛健林挠了挠头，有些不好意思。
这般细碎的过往，是他们独有的年少时光，那时他们都还不是身负能力的繁星，只是巷子里追跑打闹的普通少年少女。如今想来，竟觉得格外珍贵——谁能料到，昔日寻常的玩伴，如今都成了被特殊对待的繁星。
“真巧。”蔡蕴涵轻声感嘆，眼底的光暗了暗，语气里带上了几分难以掩饰的落寞，“我们两个，居然都是繁星。”
薛健林听出她情绪不对，收了玩笑的神色，认真看著她：“选拔的事，我听说了。”
简简单单一句话，却戳中了蔡蕴涵心底最痛的地方。她垂眸，长长的睫毛遮住眼底的失落，声音低了下去：“我输了，天罡之位，没拿到。”
语气里的委屈和不甘，是她绝不会在蔡家、在外人面前展露的脆弱。在所有人眼里，蔡蕴涵实力强悍、冷静自持，是蔡家最有潜力的繁星子弟，可只有在薛健林面前，她才肯卸下所有偽装，露出这般柔软的模样。
薛健林没有多说什么大道理，只是轻轻拍了拍她的肩膀，掌心的温度沉稳而有力：“我知道你尽力了，你的实力，我最清楚，输一次不代表什么。”
他的安慰朴素，却最能安抚人心。蔡蕴涵沉默了片刻，压下心底的酸涩，抬眼看向他，神色渐渐凝重起来：“最近城里不太安稳，外面……是不是出什么事了？”
她指的是近来愈演愈烈的动乱，流言四起，人心惶惶，蔡家封锁消息，她只能从薛健林这里得知真相。
薛健林闻言，脸上的轻鬆瞬间消失，眉头紧紧皱起，语气里满是疲惫与头疼：“情况很不好。华国现在繁星越来越多，资源就那么多，分配不均，贫富差距越拉越大，再加上接连不断的天灾，底层的人日子过不下去，就开始乱了。”
他顿了顿，声音沉了几分：“那些人打著『消灭繁星』的旗號，说我们是异类、是抢占资源的祸害，到处蛊惑人心，打砸抢掠，搅得很多地方鸡犬不寧。我这段时间一直在出任务，天天跟这些事打交道，头疼得很。”
“他们恨我们……可我根本不认识他们，我也没做过任何伤害他们的事。”薛健林有些不解，更多的是对局势的不安，拳头不自觉地攥紧，“好好的日子，为什么非要闹成这样。”
蔡蕴涵的心也跟著一沉，她望著薛健林凝重的侧脸，轻声问出了那个压在心底的问题：“健林，会不会……爆发战爭？”
这话一出，薛健林脸色骤变，瞬间慌张起来，下意识地左右张望，確认巷口无人经过，才压低声音，语气急促：“小点声！这是军方保密內容，不能乱说！”
他的反应，已然说明了答案。
等確认安全，薛健林才鬆了口气，神色愈发严峻：“局势很不乐观，上面已经在备战了。我是军人，自然站在国家这边，这些动乱分子蛊惑人心、破坏秩序，必须镇压，这也是军功，是我们繁星军人该做的事。”
他说著，目光重新落在蔡蕴涵身上，眼神里满是讚赏：“蕴涵，你的实力我最清楚，爆发力强，作战能力顶尖，特別適合来军队。”
“你知道军方的繁星特別军队吗？都是六人一组编制，一名侦查员负责感知敌人、地形和陷阱，一名联络员传递指令、匯报情况，一名医生救治恢復，一名强化师增幅队友、削弱敌人，还有两名专职作战人员——你就是天生的作战人员，以你的实力，进了军队绝对吃香，前途无量。”
薛健林的语气里满是真诚的推荐，他是真心为她著想。
蔡蕴涵听著，心底却翻涌著无尽的无奈。若是有可能也就罢了，唉，可惜我身不由己，每步都受家族牵制，若是夺得天罡之位，是不是就不用这么窝囊了。
她沉默片刻，轻轻开口：“我会考虑的。”
话音落下，另一层心思又悄然爬上心头——据说蔡家希望通过联姻来巩固地位，健林...若是我谨慎点，是不是就能选择和谁在一起了。
想到这里，鼻尖骤然一酸，眼眶不受控制地泛起湿热，泪光在眼底打转。
这是她从未在外人面前流露过的模样，没有强者的冷硬，没有家族子弟的端庄，只是一个满心委屈、身不由己的普通小姑娘。谁能想到，这个眼底含泪、柔弱可怜的女子，竟是实力恐怖的繁星强者。
“你怎么了？”薛健林立刻发现了她的异样，慌了神，伸手想去擦她的眼泪，又怕唐突，悬在半空，语气满是无措。
蔡蕴涵猛地回神，慌忙別过脸，不想让他看到自己这般模样，声音带著一丝哽咽的沙哑，勉强找了个藉口：“没什么……就是可惜，没能拿到天罡。”
“傻话。”薛健林放软了声音，再次轻轻拍了拍她的肩，语气篤定，“你的实力摆在那里，这次没选上，下次还有机会，我相信你。”
蔡蕴涵深吸一口气，抬手用指腹快速擦去眼角的泪水，强迫自己冷静下来，点了点头，声音恢復了几分平日的清亮：“嗯，我知道。”
就在这时，街边一阵热情的吆喝声打断了两人的氛围。
“元寿居今日开业，免费送酒送牛肉嘞！”
“二位星友，进来坐坐？”
两人闻声转头，只见路边一家新开的餐馆门口，站著一个与他们年纪相仿的青年。长相憨厚，一看就是老实本分的人，眼睛里透著清澈乾净的光，周身隱隱散发出繁星独有的气息。
蔡蕴涵微微挑眉，看向青年，有些好奇：“你也是繁星，怎么会开这样一家小店？”
青年挠了挠头，笑得憨厚：“我没什么大志向，就想安安稳稳过日子，开个小店，养家餬口，平平淡淡就挺好。”
“你还挺有意思。”薛健林忍不住开口。
蔡蕴涵看著这家暖意融融的小餐馆，心情稍稍舒缓，看向薛健林，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，带著几分往日的俏皮：“进去看看吧，这次总不能还是我请客了吧？”
薛健林立刻点头，朗声应道：“那是必须的，今天我请！”
两人相视一笑，並肩朝著元寿居走去。
老板见状，立刻热情地吆喝店內的服务员招待，自己则转身回到门口，继续招揽客人。
可没过片刻，一道泛著淡蓝微光的传讯符纸骤然划破空气，带著急促的破空声斜斜飞来，像一道受惊的飞鸟般撞在老板掌心，符边还在微微震颤，灵光忽明忽暗，一看便是十万火急的消息。老板下意识攥住符纸，指尖刚一触碰，淡芒便顺著经脉涌入脑海，一行字跡强行显现在他眼前。
只是一眼，老板脸上的憨厚笑意瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，血色唰地褪得一乾二净，嘴唇控制不住地发抖，原本稳实的身子晃了一晃，几乎站不住脚。他死死捏著符纸，指节泛白，声音抖得不成样子，带著慌到极致的哽咽：“父亲病危，速回——”
那一瞬间，他连开业的喜气都拋到了九霄云外，额角瞬间冒出汗珠，眼神慌乱得四处乱飘，脚已经不受控制地往店內冲，嗓门因为急切变得嘶哑尖利：“王二！王二！快过来！”
一个伙计快步跑出来：“老板，怎么了？”
“我家里出急事，这几天帮我看下店，给你涨工钱，我出去几天！”老板急得眼眶通红，语气里全是慌不择路的焦灼，连呼吸都变得粗重急促。
“好嘞老板！”
老板连回话都顾不上，脚步踉蹌地往楼上冲，楼梯被踩得咚咚作响，一边跑一边胡乱抓著行李，平日里沉稳老实的模样荡然无存，只剩满心的慌乱与急切，只想立刻赶回家中。
冬日的风掠过街边枝椏，带著几分清冽，她站在约定的巷口，指尖无意识地摩挲著袖口，目光却一直望著街道尽头。直到一道挺拔如松的身影快步走来，阳刚硬朗的轮廓在日光下格外分明，蔡蕴涵的心尖轻轻一颤，方才紧绷的肩线，不自觉地柔和了几分。
来人正是薛健林。
二十三岁的军人，一身常服也掩不住浑身结实的腱子肉，长相不算惊艷，却透著一股实打实的硬朗男人味，沉稳可靠，让人看了便心生安稳。他是蔡蕴涵从小一起长大的髮小。
“等久了？”薛健林走近，声音低沉有力，目光落在她略显苍白的脸上，多了几分关切，“身体好些了？蔡家管得也太严了。”
蔡蕴涵轻轻摇头，抬眼望向他时，眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的柔意，她微微错开视线，落在街边两人小时候常爬的老槐树上，声音轻软：“早就好了，就是家里不放人……你看那棵树，还记得吗？小时候我们总偷偷爬上去，你摔下来磕破了膝盖，还硬撑著说不疼，最后还是我拉著你去的卫生室。”
薛健林顺著她的目光看去，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，应和著：“怎么不记得，你那时候比男孩子还胆大，爬得比我高，还敢在树上掏鸟窝。后来被你家里人发现，罚你站了一下午，我还在墙外给你递了块麦芽糖。”
“还有中学那次，”蔡蕴涵的声音更柔了些，脚步不自觉地往他身边靠了半寸，细微的动作藏著依赖，“暴雨天放学，我们俩共撑一把伞，你把伞全歪在我这边，自己半边身子都湿透了，回去还发了烧。”
“男孩子皮实，没事。”薛健林挠了挠头，有些不好意思。
这般细碎的过往，是他们独有的年少时光，那时他们都还不是身负能力的繁星，只是巷子里追跑打闹的普通少年少女。如今想来，竟觉得格外珍贵——谁能料到，昔日寻常的玩伴，如今都成了被特殊对待的繁星。
“真巧。”蔡蕴涵轻声感嘆，眼底的光暗了暗，语气里带上了几分难以掩饰的落寞，“我们两个，居然都是繁星。”
薛健林听出她情绪不对，收了玩笑的神色，认真看著她：“选拔的事，我听说了。”
简简单单一句话，却戳中了蔡蕴涵心底最痛的地方。她垂眸，长长的睫毛遮住眼底的失落，声音低了下去：“我输了，天罡之位，没拿到。”
语气里的委屈和不甘，是她绝不会在蔡家、在外人面前展露的脆弱。在所有人眼里，蔡蕴涵实力强悍、冷静自持，是蔡家最有潜力的繁星子弟，可只有在薛健林面前，她才肯卸下所有偽装，露出这般柔软的模样。
薛健林没有多说什么大道理，只是轻轻拍了拍她的肩膀，掌心的温度沉稳而有力：“我知道你尽力了，你的实力，我最清楚，输一次不代表什么。”
他的安慰朴素，却最能安抚人心。蔡蕴涵沉默了片刻，压下心底的酸涩，抬眼看向他，神色渐渐凝重起来：“最近城里不太安稳，外面……是不是出什么事了？”
她指的是近来愈演愈烈的动乱，流言四起，人心惶惶，蔡家封锁消息，她只能从薛健林这里得知真相。
薛健林闻言，脸上的轻鬆瞬间消失，眉头紧紧皱起，语气里满是疲惫与头疼：“情况很不好。华国现在繁星越来越多，资源就那么多，分配不均，贫富差距越拉越大，再加上接连不断的天灾，底层的人日子过不下去，就开始乱了。”
他顿了顿，声音沉了几分：“那些人打著『消灭繁星』的旗號，说我们是异类、是抢占资源的祸害，到处蛊惑人心，打砸抢掠，搅得很多地方鸡犬不寧。我这段时间一直在出任务，天天跟这些事打交道，头疼得很。”
“他们恨我们……可我根本不认识他们，我也没做过任何伤害他们的事。”薛健林有些不解，更多的是对局势的不安，拳头不自觉地攥紧，“好好的日子，为什么非要闹成这样。”
蔡蕴涵的心也跟著一沉，她望著薛健林凝重的侧脸，轻声问出了那个压在心底的问题：“健林，会不会……爆发战爭？”
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他说著，目光重新落在蔡蕴涵身上，眼神里满是讚赏：“蕴涵，你的实力我最清楚，爆发力强，作战能力顶尖，特別適合来军队。”
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薛健林的语气里满是真诚的推荐，他是真心为她著想。
蔡蕴涵听著，心底却翻涌著无尽的无奈。若是有可能也就罢了，唉，可惜我身不由己，每步都受家族牵制，若是夺得天罡之位，是不是就不用这么窝囊了。
她沉默片刻，轻轻开口：“我会考虑的。”
话音落下，另一层心思又悄然爬上心头——据说蔡家希望通过联姻来巩固地位，健林...若是我谨慎点，是不是就能选择和谁在一起了。
想到这里，鼻尖骤然一酸，眼眶不受控制地泛起湿热，泪光在眼底打转。
这是她从未在外人面前流露过的模样，没有强者的冷硬，没有家族子弟的端庄，只是一个满心委屈、身不由己的普通小姑娘。谁能想到，这个眼底含泪、柔弱可怜的女子，竟是实力恐怖的繁星强者。
“你怎么了？”薛健林立刻发现了她的异样，慌了神，伸手想去擦她的眼泪，又怕唐突，悬在半空，语气满是无措。
蔡蕴涵猛地回神，慌忙別过脸，不想让他看到自己这般模样，声音带著一丝哽咽的沙哑，勉强找了个藉口：“没什么……就是可惜，没能拿到天罡。”
“傻话。”薛健林放软了声音，再次轻轻拍了拍她的肩，语气篤定，“你的实力摆在那里，这次没选上，下次还有机会，我相信你。”
蔡蕴涵深吸一口气，抬手用指腹快速擦去眼角的泪水，强迫自己冷静下来，点了点头，声音恢復了几分平日的清亮：“嗯，我知道。”
就在这时，街边一阵热情的吆喝声打断了两人的氛围。
“元寿居今日开业，免费送酒送牛肉嘞！”
“二位星友，进来坐坐？”
两人闻声转头，只见路边一家新开的餐馆门口，站著一个与他们年纪相仿的青年。长相憨厚，一看就是老实本分的人，眼睛里透著清澈乾净的光，周身隱隱散发出繁星独有的气息。
蔡蕴涵微微挑眉，看向青年，有些好奇：“你也是繁星，怎么会开这样一家小店？”
青年挠了挠头，笑得憨厚：“我没什么大志向，就想安安稳稳过日子，开个小店，养家餬口，平平淡淡就挺好。”
“你还挺有意思。”薛健林忍不住开口。
蔡蕴涵看著这家暖意融融的小餐馆，心情稍稍舒缓，看向薛健林，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，带著几分往日的俏皮：“进去看看吧，这次总不能还是我请客了吧？”
薛健林立刻点头，朗声应道：“那是必须的，今天我请！”
两人相视一笑，並肩朝著元寿居走去。
老板见状，立刻热情地吆喝店內的服务员招待，自己则转身回到门口，继续招揽客人。
可没过片刻，一道泛著淡蓝微光的传讯符纸骤然划破空气，带著急促的破空声斜斜飞来，像一道受惊的飞鸟般撞在老板掌心，符边还在微微震颤，灵光忽明忽暗，一看便是十万火急的消息。老板下意识攥住符纸，指尖刚一触碰，淡芒便顺著经脉涌入脑海，一行字跡强行显现在他眼前。
只是一眼，老板脸上的憨厚笑意瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，血色唰地褪得一乾二净，嘴唇控制不住地发抖，原本稳实的身子晃了一晃，几乎站不住脚。他死死捏著符纸，指节泛白，声音抖得不成样子，带著慌到极致的哽咽：“父亲病危，速回——”
那一瞬间，他连开业的喜气都拋到了九霄云外，额角瞬间冒出汗珠，眼神慌乱得四处乱飘，脚已经不受控制地往店內冲，嗓门因为急切变得嘶哑尖利：“王二！王二！快过来！”
一个伙计快步跑出来：“老板，怎么了？”
“我家里出急事，这几天帮我看下店，给你涨工钱，我出去几天！”老板急得眼眶通红，语气里全是慌不择路的焦灼，连呼吸都变得粗重急促。
“好嘞老板！”
老板连回话都顾不上，脚步踉蹌地往楼上冲，楼梯被踩得咚咚作响，一边跑一边胡乱抓著行李，平日里沉稳老实的模样荡然无存，只剩满心的慌乱与急切，只想立刻赶回家中。