第18章 血之盟约
龙爪团眾人尽数拔剑出鞘，身体僵在原地，等待著对方下一步的动作。
可剩余的多斯拉克人並没有一拥而上，反而再度陷入爭吵，刀兵相向，险些自相残杀。
韦赛里斯面不改色，目光锐利地扫过每一张古铜色的脸，沉声发问：“现在，你们谁能做主？”
刚才动手弒主的武士催马向前，腰杆挺直，气势丝毫不弱：“我，瓦果，戈尔戈之子。”
达里奥认出了他。
此人曾在自由贸易城邦充当佣兵，学过几句城邦语言，口音粗陋不堪。
更从佣兵身上学会了背信弃义的本性。
“我接受银色种马的条件。”瓦果嘶哑开口，语言生硬，“我们会烧毁密尔的田地，杀光密尔的男人，夺取一切。”
“很好。”韦赛里斯点点头，“但你必须保证，永远不再踏入瓦兰提斯的土地。”
“我们绝不碰火城。”瓦果嘶声道，“让卓戈自己去攻他想要的城池。”
“那么，协议成立？”
“成立。”瓦果以战士的起誓手势按在胸口，“我以战士之誓起誓，部眾北上西进，不在冒犯瓦兰提斯……请韦赛里斯王子殿下也起誓。”
“我以战士之誓起誓，瓦兰提斯军队不会阻拦你们进军密尔。”
韦赛里斯沉声应誓。
瓦果点点头，调转马头，一踢马腹率先离去。
其余多斯拉克武士紧隨其后，消失在夜色深处，只留下波诺的尸体横陈在尘土与血泊之中。
多斯拉克人只尊重强者、生者，对死者与败者，从来没有半分怜悯。
“呼……”直到此时，达里奥才长长吐出一口浊气，紧绷的身躯终於放鬆，“我预想过比这更糟糕的结局。”
身旁的奴隶翻译官直接瘫软在地，喃喃祈祷，刚刚的一瞬间，仿佛从死亡边缘捡回了一条性命。
“瓦果此人，可以信任吗？”乔拉·莫尔蒙皱眉问道。
“老实说，不能。”达里奥收起弯刀，语气前所未有的严肃，“他当了七年佣兵，见过的背叛比吃过的草还多，但他为了协议杀了波诺，只要拿下密尔，他便能成为卡奥。
佣兵只看利益，他明白遵守协议对他更有利。
更何况，他当著血盟兄弟的面，以战士之誓起誓。”
“这意味著什么？”
“他尊重殿下。”达里奥抬眼看向韦赛里斯，“这是多斯拉克人，能给予非鞍生人最高的认可……这类誓言，他们极少违背。”
“是否违背，日后自会见分晓。”韦赛里斯打断对话，目光阴沉地落在拉瓦里斯的尸体上，埃莉诺拉正单膝跪在旁，面色冷硬，“现在，我们如何处理同伴的遗体。”
达里奥看了一眼同乡已经冰冷的身躯，又看了一眼埃莉诺拉压抑悲痛的脸。
拉瓦里斯是她多年的老友，波诺若是没死，肯定会被这女人活剐凌迟。
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愚蠢的死法，野蛮的结局。
“乔拉爵士。”韦赛里斯下令，“將拉瓦里斯的遗体绑在马背上，不能留在这里。返回营地后，为他举行送別仪式。”
“遵命。”
乔拉·莫尔蒙上前，动作沉稳地处理遗体。
夜色重新笼罩草原，冷风捲起血尘，掛在老橡树上的枯骨隨风晃动，仿佛在见证这场以血为誓、以利为契的骯脏交易。
龙爪团一行人调转马头，沉默地踏上归途，身后只留下一具寇的尸体，以及一片被鲜血浸透的土地。
……
夜色依旧压在洛恩河上游的草原上，冷风捲起尘土与未乾的血跡，韦赛里斯一行人勒转马头，缓缓离开那棵掛满枯骨的老橡树。
拉瓦里斯的尸体被牢牢绑在马背上，绿鬍子凌乱地垂落，曾经爱开玩笑的嘴永远闭上，再也不会调侃埃莉诺拉的誓言。
埃莉诺拉一言不发，手握剑柄指节发白，剑之圣女的怒火被强行压在心底。
多斯拉克人的野蛮、波诺的愚蠢、这场猝不及防的背叛，夺走了她最早一批战友。
她胯下的怒焰似乎也感受到主人的情绪，不时刨动前蹄，鼻息粗重。
在厄斯索斯，从西方的自由贸易城邦到东方的多斯拉克海，从来都是弱肉强食。
多斯拉克人是生活在辽阔草原上的游牧战士，他们骑术无双、弯刀迅猛，不信神灵，只信力量与战马，以劫掠为生，由最高领袖卡奥统领，麾下各支战队则由寇指挥，战士死后便无人铭记，只配化作草原的肥料。
瓦兰提斯第一女儿城，继承了早已覆灭的瓦雷利亚自由堡垒的血脉与荣光。
瓦雷利亚曾以巨龙征服世界，却在一场浩劫的天灾中化为灰烬，只留下龙血后裔、古老语言与破碎的帝国。
韦赛里斯·坦格利安三世的家族，是浩劫前唯一提前离开瓦雷利亚的龙血家族，占据维斯特洛大陆的龙石岛，后来以三头巨龙征服了整个维斯特洛，统治七大王国近三百年。
直到十多年前，一场篡夺者战爭的叛乱推翻了坦格利安王朝，韦赛里斯与妹妹丹妮莉丝被迫流亡，跨越狭海来到厄斯索斯。
“殿下，我们直接返回主营地吗？”乔拉·莫尔蒙打破沉默。
“先回龙爪团驻营。”韦赛里斯望著黑暗深处，银白髮丝被风吹动，“拉瓦里斯是我们的人，该由我们亲手送他最后一程。瓦兰提斯的大象贵族，不配为他举哀。”
队伍缓缓前行，沿途依旧是被多斯拉克人焚毁的村庄。
达里奥·纳哈里斯走在队伍侧面，三色鬍鬚在夜色中依旧扎眼。
暴鸦团与龙爪团一样，都是厄斯索斯臭名昭著的佣兵团。
这里的人没有忠诚，只有价码，没有荣誉，只有生存。
达里奥见过太多背叛、暗杀、临阵倒戈，瓦果杀死波诺的一幕，在他眼里再正常不过。
密尔，与泰洛西、里斯並称三城邦，三座城邦常年爭夺爭议之地，彼此廝杀不休，国力消耗巨大，却又喜欢趁火打劫。
如今瓦兰提斯与卓戈大战，三城邦便想暗中蚕食瓦兰提斯的领土，这也是瓦里安三巨头不惜一切代价，也要把波诺这支卡斯引去密尔的真正原因。
一句话。
用多斯拉克的刀，割敌人的肉。
不多时，远方出现了点点火光。
龙爪团的营地出现在眼前，与瓦兰提斯大军规整的军营不同，佣兵的营地更加粗野、更加紧凑，篝火熊熊，甲冑刀剑隨意摆放，空气中瀰漫著麦酒、烤肉、汗水与硝烟的味道。
士兵们看到王子归来，纷纷起身行礼。
他们大多是维斯特洛的流亡者、自由贸易城邦的流浪汉、退役士兵、甚至是逃奴，被韦赛里斯以纪律、財富与龙血之名凝聚在一起，从一盘散沙，变成了一支敢与多斯拉克人正面廝杀的强军。
当他们看到马背上拉瓦里斯的尸体时，喧闹瞬间沉寂。
绿鬍子彩虹是龙爪团的老人，从最初的“瓦雷利亚孤儿”时期便跟著埃莉诺拉，后来一起併入韦赛里斯麾下，性格开朗、作战勇猛，在团中人缘极好。
他的死，让所有人脸上都失去了笑意。
埃莉诺拉翻身下马，动作轻柔地將老友的遗体抱下马背，没有哭泣，没有嘶吼，只是静静站著，如同一尊冰冷的石像。
韦赛里斯也下了马，走到她身边，声音低沉：“他死得像个战士。”
“他本该死在衝锋的路上，不是死在一场骯脏的谈判里。”埃莉诺拉声音沙哑。
“佣兵的死，从来没有乾净的。”韦赛里斯望向篝火跳动的营地，“但我们会让他死得值得。波诺已死，瓦果北上，密尔將燃起大火，瓦兰提斯的侧翼安全了，我们离胜利更近一步。”
乔拉·莫尔蒙指挥士兵清理出一片空地，搭建简易的柴堆。
在厄斯索斯的佣兵传统里，战死的同伴不会入土，而是火化，骨灰隨风撒向大地，象徵著永远自由，不再被土地束缚。
达里奥站在人群外围，看著这一切，心中难得生出一丝感慨。
他见过太多同伴死去，被隨意拋弃在荒野，像垃圾一样腐烂。
龙爪团对待死者的態度，让他第一次觉得，这支队伍或许真的不一样。
“殿下，瓦兰提斯方面传来消息。”一名斥候快步跑来，单膝跪地，“三巨头瓦里安大人得知谈判成功，十分满意，已经下令將约定的七万金龙与两百无垢者，送往我们的营地。”
韦赛里斯微微点头。
无垢者，是阿斯塔波出產的奴隶战士，从小被残酷训练，绝对忠诚、绝对服从、不知恐惧、不知疼痛，是厄斯索斯最顶尖的步兵。
两百名无垢者，对兵力受损的龙爪团而言，是比黄金更珍贵的增援。
“钱留下充作军资，无垢者直接编入步兵队，归莫尔蒙指挥。”韦赛里斯下令。
“遵命。”
可剩余的多斯拉克人並没有一拥而上，反而再度陷入爭吵，刀兵相向，险些自相残杀。
韦赛里斯面不改色，目光锐利地扫过每一张古铜色的脸，沉声发问：“现在，你们谁能做主？”
刚才动手弒主的武士催马向前，腰杆挺直，气势丝毫不弱：“我，瓦果，戈尔戈之子。”
达里奥认出了他。
此人曾在自由贸易城邦充当佣兵，学过几句城邦语言，口音粗陋不堪。
更从佣兵身上学会了背信弃义的本性。
“我接受银色种马的条件。”瓦果嘶哑开口，语言生硬，“我们会烧毁密尔的田地，杀光密尔的男人，夺取一切。”
“很好。”韦赛里斯点点头，“但你必须保证，永远不再踏入瓦兰提斯的土地。”
“我们绝不碰火城。”瓦果嘶声道，“让卓戈自己去攻他想要的城池。”
“那么，协议成立？”
“成立。”瓦果以战士的起誓手势按在胸口，“我以战士之誓起誓，部眾北上西进，不在冒犯瓦兰提斯……请韦赛里斯王子殿下也起誓。”
“我以战士之誓起誓，瓦兰提斯军队不会阻拦你们进军密尔。”
韦赛里斯沉声应誓。
瓦果点点头，调转马头，一踢马腹率先离去。
其余多斯拉克武士紧隨其后，消失在夜色深处，只留下波诺的尸体横陈在尘土与血泊之中。
多斯拉克人只尊重强者、生者，对死者与败者，从来没有半分怜悯。
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身旁的奴隶翻译官直接瘫软在地，喃喃祈祷，刚刚的一瞬间，仿佛从死亡边缘捡回了一条性命。
“瓦果此人，可以信任吗？”乔拉·莫尔蒙皱眉问道。
“老实说，不能。”达里奥收起弯刀，语气前所未有的严肃，“他当了七年佣兵，见过的背叛比吃过的草还多，但他为了协议杀了波诺，只要拿下密尔，他便能成为卡奥。
佣兵只看利益，他明白遵守协议对他更有利。
更何况，他当著血盟兄弟的面，以战士之誓起誓。”
“这意味著什么？”
“他尊重殿下。”达里奥抬眼看向韦赛里斯，“这是多斯拉克人，能给予非鞍生人最高的认可……这类誓言，他们极少违背。”
“是否违背，日后自会见分晓。”韦赛里斯打断对话，目光阴沉地落在拉瓦里斯的尸体上，埃莉诺拉正单膝跪在旁，面色冷硬，“现在，我们如何处理同伴的遗体。”
达里奥看了一眼同乡已经冰冷的身躯，又看了一眼埃莉诺拉压抑悲痛的脸。
拉瓦里斯是她多年的老友，波诺若是没死，肯定会被这女人活剐凌迟。
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愚蠢的死法，野蛮的结局。
“乔拉爵士。”韦赛里斯下令，“將拉瓦里斯的遗体绑在马背上，不能留在这里。返回营地后，为他举行送別仪式。”
“遵命。”
乔拉·莫尔蒙上前，动作沉稳地处理遗体。
夜色重新笼罩草原，冷风捲起血尘，掛在老橡树上的枯骨隨风晃动，仿佛在见证这场以血为誓、以利为契的骯脏交易。
龙爪团一行人调转马头，沉默地踏上归途，身后只留下一具寇的尸体，以及一片被鲜血浸透的土地。
……
夜色依旧压在洛恩河上游的草原上，冷风捲起尘土与未乾的血跡，韦赛里斯一行人勒转马头，缓缓离开那棵掛满枯骨的老橡树。
拉瓦里斯的尸体被牢牢绑在马背上，绿鬍子凌乱地垂落，曾经爱开玩笑的嘴永远闭上，再也不会调侃埃莉诺拉的誓言。
埃莉诺拉一言不发，手握剑柄指节发白，剑之圣女的怒火被强行压在心底。
多斯拉克人的野蛮、波诺的愚蠢、这场猝不及防的背叛，夺走了她最早一批战友。
她胯下的怒焰似乎也感受到主人的情绪，不时刨动前蹄，鼻息粗重。
在厄斯索斯，从西方的自由贸易城邦到东方的多斯拉克海，从来都是弱肉强食。
多斯拉克人是生活在辽阔草原上的游牧战士，他们骑术无双、弯刀迅猛，不信神灵，只信力量与战马，以劫掠为生，由最高领袖卡奥统领，麾下各支战队则由寇指挥，战士死后便无人铭记，只配化作草原的肥料。
瓦兰提斯第一女儿城，继承了早已覆灭的瓦雷利亚自由堡垒的血脉与荣光。
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韦赛里斯·坦格利安三世的家族，是浩劫前唯一提前离开瓦雷利亚的龙血家族，占据维斯特洛大陆的龙石岛，后来以三头巨龙征服了整个维斯特洛，统治七大王国近三百年。
直到十多年前，一场篡夺者战爭的叛乱推翻了坦格利安王朝，韦赛里斯与妹妹丹妮莉丝被迫流亡，跨越狭海来到厄斯索斯。
“殿下，我们直接返回主营地吗？”乔拉·莫尔蒙打破沉默。
“先回龙爪团驻营。”韦赛里斯望著黑暗深处，银白髮丝被风吹动，“拉瓦里斯是我们的人，该由我们亲手送他最后一程。瓦兰提斯的大象贵族，不配为他举哀。”
队伍缓缓前行，沿途依旧是被多斯拉克人焚毁的村庄。
达里奥·纳哈里斯走在队伍侧面，三色鬍鬚在夜色中依旧扎眼。
暴鸦团与龙爪团一样，都是厄斯索斯臭名昭著的佣兵团。
这里的人没有忠诚，只有价码，没有荣誉，只有生存。
达里奥见过太多背叛、暗杀、临阵倒戈，瓦果杀死波诺的一幕，在他眼里再正常不过。
密尔，与泰洛西、里斯並称三城邦，三座城邦常年爭夺爭议之地，彼此廝杀不休，国力消耗巨大，却又喜欢趁火打劫。
如今瓦兰提斯与卓戈大战，三城邦便想暗中蚕食瓦兰提斯的领土，这也是瓦里安三巨头不惜一切代价，也要把波诺这支卡斯引去密尔的真正原因。
一句话。
用多斯拉克的刀，割敌人的肉。
不多时，远方出现了点点火光。
龙爪团的营地出现在眼前，与瓦兰提斯大军规整的军营不同，佣兵的营地更加粗野、更加紧凑，篝火熊熊，甲冑刀剑隨意摆放，空气中瀰漫著麦酒、烤肉、汗水与硝烟的味道。
士兵们看到王子归来，纷纷起身行礼。
他们大多是维斯特洛的流亡者、自由贸易城邦的流浪汉、退役士兵、甚至是逃奴，被韦赛里斯以纪律、財富与龙血之名凝聚在一起，从一盘散沙，变成了一支敢与多斯拉克人正面廝杀的强军。
当他们看到马背上拉瓦里斯的尸体时，喧闹瞬间沉寂。
绿鬍子彩虹是龙爪团的老人，从最初的“瓦雷利亚孤儿”时期便跟著埃莉诺拉，后来一起併入韦赛里斯麾下，性格开朗、作战勇猛，在团中人缘极好。
他的死，让所有人脸上都失去了笑意。
埃莉诺拉翻身下马，动作轻柔地將老友的遗体抱下马背，没有哭泣，没有嘶吼，只是静静站著，如同一尊冰冷的石像。
韦赛里斯也下了马，走到她身边，声音低沉：“他死得像个战士。”
“他本该死在衝锋的路上，不是死在一场骯脏的谈判里。”埃莉诺拉声音沙哑。
“佣兵的死，从来没有乾净的。”韦赛里斯望向篝火跳动的营地，“但我们会让他死得值得。波诺已死，瓦果北上，密尔將燃起大火，瓦兰提斯的侧翼安全了，我们离胜利更近一步。”
乔拉·莫尔蒙指挥士兵清理出一片空地，搭建简易的柴堆。
在厄斯索斯的佣兵传统里，战死的同伴不会入土，而是火化，骨灰隨风撒向大地，象徵著永远自由，不再被土地束缚。
达里奥站在人群外围，看著这一切，心中难得生出一丝感慨。
他见过太多同伴死去，被隨意拋弃在荒野，像垃圾一样腐烂。
龙爪团对待死者的態度，让他第一次觉得，这支队伍或许真的不一样。
“殿下，瓦兰提斯方面传来消息。”一名斥候快步跑来，单膝跪地，“三巨头瓦里安大人得知谈判成功，十分满意，已经下令將约定的七万金龙与两百无垢者，送往我们的营地。”
韦赛里斯微微点头。
无垢者，是阿斯塔波出產的奴隶战士，从小被残酷训练，绝对忠诚、绝对服从、不知恐惧、不知疼痛，是厄斯索斯最顶尖的步兵。
两百名无垢者，对兵力受损的龙爪团而言，是比黄金更珍贵的增援。
“钱留下充作军资，无垢者直接编入步兵队，归莫尔蒙指挥。”韦赛里斯下令。
“遵命。”