第16章 寇
夜色吞没整片草原，小队骑手纵马疾驰，只在马匹气息急促时短暂驻足，让牲畜喘息片刻。
这条昔日商旅往来、车马不绝的大道，此刻死寂无声，唯有道路两侧不断从黑暗里浮出的焦黑废墟。
烧毁的村舍、坍塌的粮仓、只剩木架的驛站，地面残留著未清理的血跡与灰烬，风一吹便扬起细碎的黑尘。
多斯拉克人的铁蹄踏过之地，从无生机留存。
自由贸易城邦的贵族们向来清楚，这是厄斯索斯最恐怖的灾祸，远胜疫病与內乱。
过往三巨头寧愿向卓戈之前的卡奥献上贡品，花钱买平安，也不愿与草原骑手开战。
这並不是怯懦，只是代价与收穫悬殊太大，完全不成正比。
又一座焚毁的磨坊从旁掠过，断梁焦黑，石磨碎裂在地。
达里奥·纳哈里斯打了个寒噤，朝地上啐出一口唾沫。
这片数月前还田舍相连、商旅不绝的土地，如今只剩满目疮痍，死寂里藏著挥之不去的死亡气息，连空气都带著焦糊与血腥。
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这与爭议之地不同，那片土地的战乱与荒芜延续数百年，早已是常態，而这里的毁灭，来得猝不及防，更让人胆寒。
达里奥原本可以留在营地，围坐在篝火旁取暖，啃食烤肉，饮下麦酒，搂著营妓消磨长夜，不必在寒夜草原上奔波，冒著与多斯拉克人交涉的风险。
但佣兵的命，从来都繫於金幣。
只要价码足够，他敢踏入亚夏的阴影之地，敢直面血巫与异鬼。
前提是有人付得起对应的酬劳。
瓦兰提斯人向来出手阔绰，这一次更是倾尽筹码。
骄傲与绝望交织，能把最矜持的贵族逼到孤注一掷，也能让无数佣兵趋之若鶩，甘愿接下与整支咆哮武士大军为敌的死差。
暴鸦团也押上了全部赌注，反正佣兵从无死守到底的规矩，真到败局已定，便可四散撤离，不必像黄金团那般恪守契约、死战不退。
这些团长说得直白，声誉可以再挣，金幣丟了就再没有回头路了。
卓戈卡奥征战多年，劫掠的財富堆满营地，传说里的金银、宝石、奴隶、绸缎，足以让任何佣兵疯狂。
只要帮瓦兰提斯人把这位卡奥送进陌客的怀抱，便能分食这笔巨富，这是所有佣兵心照不宣的念头。
“快到了。”达里奥勒住马韁，压低声音对身后眾人说道，“省著马力，谈判一旦生变，全靠坐骑逃命。”
此行隨行之人，成分驳杂。
维斯特洛流亡的真龙王子韦赛里斯·坦格利安，同样流亡的北境旧领主乔拉·莫尔蒙，出手狠厉、一言不合便拔剑的女战士埃莉诺拉·达伦尼斯，留著绿鬍子的泰洛西人拉瓦里斯，瓦兰提斯派来的奴隶翻译，还有他达里奥·纳哈里斯。
对方则是六名多斯拉克骑手，皆是大寇波诺的心腹。
如此阵容，稍有差池，便是全员毙命的下场。
韦赛里斯策马与达里奥並行，银白髮丝在夜风里微扬，语气带著王族特有的冷硬：“纳哈里斯，我希望你这次，比上一次靠谱。”
“殿下这话，伤了我的心。”达里奥摆出轻佻的姿態，语气却藏著佣兵的务实，“多斯拉克人里也有懂利害的角色，他们不像您这般端著真龙的架子，却听得懂利益二字。百里之外，他们就能嗅到轻鬆到手的战利品，比猎犬还灵。”
“你再装傻充愣，我就割了你的舌头。”韦赛里斯语气平淡，却带著杀意，“我能预见，谈判桌上，你的舌头只会坏事。”
“所有尊贵的大人物都这般易怒，还是只有殿下您是如此？”达里奥故意挑衅，不肯收敛。
“大人物大多不轻易动怒，但是下手却是更狠。”韦赛里斯嘴角带著尖刻的笑，坦格利安的狠戾显露无遗，“我父亲伊里斯，会把你扔进野火里活活烧死。残酷的梅葛，会把你丟进地牢，折磨到只剩一滩肉泥。你应该庆幸，我比他们都要仁慈。”
“谢王子殿下恩典，只是我更想活著领赏。”达里奥耸肩，不再嬉闹，“在马上折腾，实在不便。”
韦赛里斯转开话题，语气沉了下来：“波诺此人，你知道多少？”
“知晓不多。”达里奥摇头，“我从未与波诺正面接触，却与他身边的亲隨打过交道。”
“只有卡奥才有血盟卫。”乔拉·莫尔蒙催马上前，他久居厄斯索斯，深諳多斯拉克习俗，语气篤定，“大寇不配拥有。”
“我不清楚他们的称谓，只知道这些人与波诺同生共死，共掌他的卡斯，权势与他相差无几。”达里奥解释道。
“你是怎么与他们结识的？”韦赛里斯挑眉，目光锐利，“我从未见你留过多斯拉克的髮辫，也没有战痕证明你与他们並肩过。”
“並非所有多斯拉克人，都只懂劫掠与征战。”达里奥道，“卓戈將各部聚集成大军，四处劫掠，可往年分散游牧时，小股骑手无法大肆掳掠，便会做起佣兵的营生，与我们算是同行。”
“我知晓多斯拉克佣兵。”韦赛里斯语气轻蔑，“他们的名声，与北境群岛的食人族无异，只配给小丑帮这类渣滓卖命。”
“我与他们並无仇怨。”达里奥无所谓地耸肩，“他们还算好相处，只要你不说错话，不做触怒他们的事。”
韦赛里斯嗤笑一声，“那我倒是惊讶，像你这般嘴欠的人，居然还能活到现在。”
“活著才能享受好日子，何必自寻死路呢？”达里奥咧嘴，露出镶金的牙齿，“更何况瓦兰提斯人给的酬劳足够丰厚，我还没到赴死的时候。”
骑手们继续前行，不多时，便抵达几处道路交匯之地。
一棵粗壮的老橡树矗立在此，枝椏横生，树干上掛著数具早已腐烂的尸体，皮肉尽落，只剩枯骨与破布，在夜风里微微晃动。
此地曾是处决强盗与匪徒的刑场，如今，成了瓦兰提斯人与多斯拉克寇约定的会面之地。
出乎意料的是，多斯拉克人並没有让他们久等。
龙爪团眾人抵达不过片刻，草原深处便传来密集的马蹄声，六名多斯拉克骑手就已经疾驰而至，腰间的亚拉克弯刀镶金饰银，甲冑与马鞍都带有华贵纹饰，显然这些人在卡拉萨中都是身居高位。
两队人马相对而立，勒住马匹，相互对峙，却无一人开口。
怀疑与敌意赤裸裸地写在彼此脸上，目光碰撞，空气里都是挥之不去的杀意，就连寒夜的风都似凝固了一般。
这场沉默的对峙，最终由多斯拉克人率先打破。
人群中走出一名身材最高大的骑手，髮辫粗长，编满战痕与战利品，周身气势凶悍，令人不敢直视。
他一张嘴，一串多斯拉克语从口中吐出，声调粗厉，如同兽吼。
达里奥懂些许多斯拉克词汇，却从未学过完整的语言，那腔调粗鄙刺耳，也不愿费心去记忆、去学习。
好在瓦兰提斯提供的奴隶翻译就在身侧，此刻立刻上前，低声转述：
“大寇波诺向安排此次会面的达里奥致谢，祝他坐骑迅捷，刀锋锐利。”
达里奥心中暗骂，面上却摆出草原人的客套说辞，一字一顿道：“转告他，我祝他连战连捷，斩获无尽荣耀。”
多斯拉克人没有立刻拔刀，这也证明他们有谈判的意愿。
会开口的敌人，便是犹豫的敌人。
瓦兰提斯三巨头的这场赌局，或许真的有一线生机。
简短的客套结束，那名高大的多斯拉克人再度开口，嗓音嘶哑，带著自身的威严。
韦赛里斯看向奴隶翻译。
翻译微微躬身，语气迟疑地转述：“大寇波诺问，诸位之中，谁是银色种马。”
“银色种马？”韦赛里斯扬眉，眼中闪过一丝讶异。
“瓦利萨一战后，多斯拉克人便给王子殿下起了这个绰號。”达里奥大笑，笑声里藏著刻意摆出来的轻鬆，“虽然俗气，可在他们眼中，但凡与种马相关的称谓，都是尊敬，代表著力量与地位。”
韦赛里斯点点头，隨后催马向前，越过眾人，立於队伍最前方，银白髮丝在夜色里格外醒目，面孔没有阴柔，具备著戴蒙·黑火才有的杀意，声音沉稳，不怒自威，带著真龙后裔的威严：“是我。”
他目光直视那名高大的多斯拉克人，语气平静却带著压迫：“你，就是大寇波诺？”
这条昔日商旅往来、车马不绝的大道，此刻死寂无声，唯有道路两侧不断从黑暗里浮出的焦黑废墟。
烧毁的村舍、坍塌的粮仓、只剩木架的驛站，地面残留著未清理的血跡与灰烬，风一吹便扬起细碎的黑尘。
多斯拉克人的铁蹄踏过之地，从无生机留存。
自由贸易城邦的贵族们向来清楚，这是厄斯索斯最恐怖的灾祸，远胜疫病与內乱。
过往三巨头寧愿向卓戈之前的卡奥献上贡品，花钱买平安，也不愿与草原骑手开战。
这並不是怯懦，只是代价与收穫悬殊太大，完全不成正比。
又一座焚毁的磨坊从旁掠过，断梁焦黑，石磨碎裂在地。
达里奥·纳哈里斯打了个寒噤，朝地上啐出一口唾沫。
这片数月前还田舍相连、商旅不绝的土地，如今只剩满目疮痍，死寂里藏著挥之不去的死亡气息，连空气都带著焦糊与血腥。
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这与爭议之地不同，那片土地的战乱与荒芜延续数百年，早已是常態，而这里的毁灭，来得猝不及防，更让人胆寒。
达里奥原本可以留在营地，围坐在篝火旁取暖，啃食烤肉，饮下麦酒，搂著营妓消磨长夜，不必在寒夜草原上奔波，冒著与多斯拉克人交涉的风险。
但佣兵的命，从来都繫於金幣。
只要价码足够，他敢踏入亚夏的阴影之地，敢直面血巫与异鬼。
前提是有人付得起对应的酬劳。
瓦兰提斯人向来出手阔绰，这一次更是倾尽筹码。
骄傲与绝望交织，能把最矜持的贵族逼到孤注一掷，也能让无数佣兵趋之若鶩，甘愿接下与整支咆哮武士大军为敌的死差。
暴鸦团也押上了全部赌注，反正佣兵从无死守到底的规矩，真到败局已定，便可四散撤离，不必像黄金团那般恪守契约、死战不退。
这些团长说得直白，声誉可以再挣，金幣丟了就再没有回头路了。
卓戈卡奥征战多年，劫掠的財富堆满营地，传说里的金银、宝石、奴隶、绸缎，足以让任何佣兵疯狂。
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如此阵容，稍有差池，便是全员毙命的下场。
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“我不清楚他们的称谓，只知道这些人与波诺同生共死，共掌他的卡斯，权势与他相差无几。”达里奥解释道。
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“並非所有多斯拉克人，都只懂劫掠与征战。”达里奥道，“卓戈將各部聚集成大军，四处劫掠，可往年分散游牧时，小股骑手无法大肆掳掠，便会做起佣兵的营生，与我们算是同行。”
“我知晓多斯拉克佣兵。”韦赛里斯语气轻蔑，“他们的名声，与北境群岛的食人族无异，只配给小丑帮这类渣滓卖命。”
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骑手们继续前行，不多时，便抵达几处道路交匯之地。
一棵粗壮的老橡树矗立在此，枝椏横生，树干上掛著数具早已腐烂的尸体，皮肉尽落，只剩枯骨与破布，在夜风里微微晃动。
此地曾是处决强盗与匪徒的刑场，如今，成了瓦兰提斯人与多斯拉克寇约定的会面之地。
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龙爪团眾人抵达不过片刻，草原深处便传来密集的马蹄声，六名多斯拉克骑手就已经疾驰而至，腰间的亚拉克弯刀镶金饰银，甲冑与马鞍都带有华贵纹饰，显然这些人在卡拉萨中都是身居高位。
两队人马相对而立，勒住马匹，相互对峙，却无一人开口。
怀疑与敌意赤裸裸地写在彼此脸上，目光碰撞，空气里都是挥之不去的杀意，就连寒夜的风都似凝固了一般。
这场沉默的对峙，最终由多斯拉克人率先打破。
人群中走出一名身材最高大的骑手，髮辫粗长，编满战痕与战利品，周身气势凶悍，令人不敢直视。
他一张嘴，一串多斯拉克语从口中吐出，声调粗厉，如同兽吼。
达里奥懂些许多斯拉克词汇，却从未学过完整的语言，那腔调粗鄙刺耳，也不愿费心去记忆、去学习。
好在瓦兰提斯提供的奴隶翻译就在身侧，此刻立刻上前，低声转述：
“大寇波诺向安排此次会面的达里奥致谢，祝他坐骑迅捷，刀锋锐利。”
达里奥心中暗骂，面上却摆出草原人的客套说辞，一字一顿道：“转告他，我祝他连战连捷，斩获无尽荣耀。”
多斯拉克人没有立刻拔刀，这也证明他们有谈判的意愿。
会开口的敌人，便是犹豫的敌人。
瓦兰提斯三巨头的这场赌局，或许真的有一线生机。
简短的客套结束，那名高大的多斯拉克人再度开口，嗓音嘶哑，带著自身的威严。
韦赛里斯看向奴隶翻译。
翻译微微躬身，语气迟疑地转述：“大寇波诺问，诸位之中，谁是银色种马。”
“银色种马？”韦赛里斯扬眉，眼中闪过一丝讶异。
“瓦利萨一战后，多斯拉克人便给王子殿下起了这个绰號。”达里奥大笑，笑声里藏著刻意摆出来的轻鬆，“虽然俗气，可在他们眼中，但凡与种马相关的称谓，都是尊敬，代表著力量与地位。”
韦赛里斯点点头，隨后催马向前，越过眾人，立於队伍最前方，银白髮丝在夜色里格外醒目，面孔没有阴柔，具备著戴蒙·黑火才有的杀意，声音沉稳，不怒自威，带著真龙后裔的威严：“是我。”
他目光直视那名高大的多斯拉克人，语气平静却带著压迫：“你，就是大寇波诺？”