第35章 烛下默书
再比如除夕祭宗祠。
这场眾大活动里，贾珍和官员打交道，和乌进孝打交道，和族中小辈打交道，都显示出了不俗的手腕。
比如乌进孝，这是贾家的老庄头了。
按身份是奴才，但他又帮府里管著庄子上的其他壮丁。
贾家人自己早已不理会这些田地上的事，也没有监管的功夫，年成好坏，都要落在这个庄头手里。
可贾珍是怎么应对乌进孝？
上来就问候人家身体，然后问候家庭，即便对他送上来东西钱数不满意，也是用“老货”这样亲昵的称呼来和他掰扯。
不失体统又极尽笼络，分寸拿捏得当。
又如贾芹，这傢伙承包大观园的差事，还想来分年货，贾珍的反应是立即喝止，表示东西是给穷苦族人的，他没资格。
作为长辈，展示了足够的威严和公正。
综上可知，贾珍的管理能力其实很强。
但他却也是个好色如狂的。
不仅与自己的儿媳秦可卿苟且，又和尤氏二姐妹关係曖昧不清，府中稍有姿色的丫鬟僕妇，怕也难逃他手。
这般贪色无度之人，若让他染指肥皂生意，日后少不得要防他覬覦自己身边女子——香菱、封氏，乃至日后可能收房的丫鬟翠儿，哪个不是清秀可人？
贾珍这个老色鬼若是见了，岂能不动歪念？
再者，贾珍虽是族长，行事却太过张扬。
那“坏了事的义忠亲王老千岁”的棺材板，他也敢私藏，还敢给秦可卿用——这等政治嗅觉，简直愚不可及。
与这般人合作，迟早要被他牵连，捲入朝堂的政治漩涡。
至於荣国府的贾璉，倒是比贾珍好一些。
这位璉二爷虽也风流，却有个好处：从不白嫖。
多姑娘、鲍二家的，乃至那些用来泄火的清俊小廝，事后赏银从不少给。
可这“厚道”，於生意有何益处？
贾璉被王熙凤辖製得死死的，自己尚且立不住，又能帮衬什么？
更不必说贾璉那点管理之能，较之贾珍相差甚远。
省亲別墅工程，名义上是贾璉协理，实则大事小情都要贾珍拿主意。
这般人物，合作了也是累赘。
至於荣国府的贾宝玉……
薛蟠想起今日白天里所见的那位粉雕玉琢的公子哥儿，今年不过八九岁年纪，整天只知道在女儿堆里廝混，谈诗论画，於经济实务一窍不通。
与他合作？无异於对牛弹琴。
再说王家。
母亲薛王氏的娘家人，看似权势煊赫——舅舅王子腾已是九省统制，奉旨巡边；
姨妈王夫人是荣国府当家太太；
表姐王熙凤更掌著荣府內务大权。
可细想来，这一家子实非良伴。
王夫人表面吃斋念佛，怜贫惜弱，可薛蟠却知她另一面。
原著中金釧不过与宝玉调笑几句，便被王夫人一巴掌扇过去，当场撵出府去，逼得那丫头投井自尽。
晴雯躺在床上，病得七死八活，因生得標致些，便被扣上“狐媚子”罪名，当场拖出府去，连件像样衣裳都不让带，最终悽惨病死。
这等面善心狠之人，若让她知晓肥皂生意利润丰厚，少不得要以“亲戚情分”为由，强行分他薛家一杯羹。
届时母亲碍於姐妹情面，如何推拒？
若分了她，往后事事都要受她掣肘。
表姐王熙凤更是个狠角色。
原著中王熙凤铁槛寺弄权，害得张金哥与守备之子双双殉情；
生日宴捉姦，逼得鲍二家的上吊自尽；
接尤二姐入府，明里暗里磋磨，又使借刀杀人之计，使得秋桐天天满嘴胡唚尤二姐，最终害得她吞金而亡。
这一条条人命，皆与王熙凤脱不了干係。
这般心狠手辣、视人命如草芥之人，若让她插手生意，怕是稍不如意便要使阴毒手段。
肥皂生意要做大，难免要与各路人物打交道，其中利益纠葛何其复杂？
王熙凤这等作风，迟早要惹出大祸，届时薛家必受牵连。
更何况，王熙凤大字不识几个，全凭心计手腕行事。
生意场上的帐目往来、契约文书，她岂能周全？
到时少不了要薛蟠劳心费力，为她补漏填坑，何苦来哉？
综上所述，贾家第三代、第四代男子，或好色无度，或庸碌无为，或年幼无知，无一堪当大任。
王家女眷，或偽善心狠，或毒辣短视，亦非合作良选。
心念已毕，薛蟠下定决心，这肥皂生意，还是得自己作主，这些牛鬼蛇神，一个都不要参与进来才是。
是以这个肥皂生意，还是得先瞒著母亲与妹妹才是。
待生意做起来，有了实实在在的收益，再与她分说不迟。
至於姨妈、表姐那边，更是一个字都不能透。
薛蟠一边吃著饭菜，一边心下暗做打算：“明日去公主府上教习完陈圆圆，我便去寻可靠匠人，在保密的前提下，改良製法，筹建作坊。
“製造、售贩之人要用靠得住的、不会往外泄密的，如自家带来的知拙、藏锋等人就不能用，他们定会將我所做之事告与母亲与妹妹。
“如狗儿、坎儿这种新收的小廝就能用。到时做事的人不够，再在神京招聘便是。
“京城地界，我薛家也有几处铺面，选一处僻静所在，暗中行事，慢慢做大，应该不难。”
一家人吃完晚饭后。
薛蟠唤住正要隨封氏回房的香菱。
烛光之下，香菱回过头来，眉眼温顺。
薛蟠柔声笑道：“去叫翠儿她们打水，待会儿我想与你一起洗个鸳鸯浴。”
香菱双颊上倏地飞起两朵红晕，不禁垂下头去，声如蚊蚋道：“是，薛大哥。”
转身时，脚步却轻快了几分。
不多时，厢房隔出的浴间內，已是水汽氤氳。
翠儿领著两个粗使丫鬟抬进最后一桶热水，乖觉地退了出去，掩上门。
薛蟠宽了外袍，露出精壮上身。
他这几个月练武不輟，原本白白胖胖的身形已变得挺拔结实。
薛蟠回头，见香菱还站在屏风旁，手指绞著衣带，头垂得低低的。
薛蟠轻声笑道：“还愣著做什么？”
说著，走过去牵她的手，道：“水要凉了。”
香菱抬起眼帘，眸中水光瀲灩。
她咬了咬唇，终於开始解衣。
藕荷色衫裙层层褪下，露出里头玉色小衣，再然后，是欺霜赛雪的肌肤。
薛蟠呼吸微微一滯。
虽不是第一次见，可每次看，仍觉惊艷。
香菱身量已长开，肩若削成，腰如约素，烛光透过水汽映在她身上，朦朦朧朧，宛如玉人浸在雾中。
两人跨入浴桶。
水温正好，漫过胸口时，香菱轻轻舒了口气，身子放鬆下来。
薛蟠从桶边木架上取来白日所制肥皂。
皂块在掌心化开些许，凉滑细腻。
薛蟠温言解释道：“这个是今日我在厨房试製的，叫肥皂。”
说著，手掌抚上香菱肩头，道：“你试试，看看比皂荚如何。”
香菱身子微微一颤，却没有躲。
薛蟠运用了九阳真经的內功心法，结合了太极拳的原理。
薛蟠看在眼里，在她耳边低语道：“別怕。”
他气息温热，又喃喃道：“只是试试这肥皂洗得干不乾净。”
他手法渐渐熟练，肥皂涂遍香菱全身。
玉背、纤腰、雪腿……
每一处都细细擦拭揉搓。
薛蟠声音有些沙哑道：“转过来。”
香菱顺从地转过身来，面对著他。
良久，薛蟠才取过一旁长巾，浸上温水，开始为她擦拭。
泡沫隨水而去，露出底下肌肤——竟比往日更显得白皙莹润，宛如剥壳鸡蛋，光洁得不见一丝尘垢。
“果然有用。”薛蟠满意地点点头，手指抚过香菱手臂，“你看，比皂荚洗得乾净多了。”
香菱低头瞧去，只见自己手臂肌肤確实洁净非常，连平日难以洗净的关节处也白皙如玉。
香菱忍不住也伸手摸了摸，触感滑腻，竟有些爱不释手。
“该你了。”薛蟠將肥皂递到香菱手中，靠在桶沿，含笑望著她，“替我洗。”
她接过肥皂，手有些抖。
香菱学著薛蟠方才的样子，將肥皂化开，涂抹在他胸膛。
男子肌理分明，温热结实，香菱的手按上去，顿时心跳如擂鼓。
薛蟠悠然闭目享受。
香菱的手柔软细腻，带著羞怯的试探，一点点抚过他的身体。
薛蟠哑声指导道：“往下些。”
香菱的脸更红了，却还是顺从地往下涂抹。
薛蟠忽然握住香菱的手。
“足够了。”他將她拉进怀里，低头吻住她的唇。
水波荡漾，映著烛光，满室一片綺靡之色。
沐浴毕，薛蟠神清气爽，披上一件松垮外袍，坐到书案前。
香菱跟了过来，为他研墨。
她发梢还湿著，隨意綰在脑后，几缕碎发贴在颈边，衬得肌肤越发白皙。
“薛大哥要写字？”香菱轻声问，目光落在铺开的宣纸上。
“嗯。”薛蟠提笔蘸墨，“算是给那位絳霄公主准备点教材吧。”
笔尖落下，墨跡蜿蜒，正是《九阳真经》开篇。
香菱在旁看著，有些疑惑道：“薛大哥，这经书……为何又要抄一遍？
“之前不是让我母亲抄过两卷了吗？”
薛蟠笔下不停，口中解释道：“那两卷已经送给林御史和黛玉妹妹了。
“这位絳霄公主既然想好好习武，自然也得从內功根基教起。
“九阳真经乃天下武学至理，练好了，往后学什么招式都事半功倍。”
他顿了顿，抬眼看向香菱：“你想学么？”
香菱一怔，忙摇头道：“我……我笨得很，怕学不会。”
“谁说你笨？”薛蟠放下笔，拉过她的手，“你看，这几个月你隨你母亲读书写字，进步多快。
“武功一道，无非是持之以恆罢了。”
他忽然起了兴致，指著桌上不远处的一盏茶：“香菱，你看好了。”
说罢凝神静气，右手虚虚一抓。
香菱睁大眼，只见那茶杯竟凭空飞起，稳稳落入薛蟠掌中，杯中茶水纹丝不动。
“这……这是……”香菱捂住嘴，满眼不可思议。
“这叫擒龙功。”薛蟠將茶杯递给她，“內力练到一定火候，便能隔空取物。
“你若想学，我可以教你。”
香菱接过茶杯，手还有些抖。
她抬头看薛蟠，眼中既有渴望，又有犹豫：“我若学……会不会耽误薛大哥正事？
“你白日要去公主府教习，还要忙生意……”
“不妨事。”薛蟠微笑，“教你，我也当温习。再说——”他捏了捏香菱的脸，“自家美妾，我不疼谁疼？”
香菱颊上緋红，低下头去，嘴角却忍不住上扬。
薛蟠重新提笔，继续默写。
烛光下，他神情专注，字跡虽仍谈不上多么俊秀，但经过这几个月向封氏学习书法，却已工整端正，一笔一划颇有章法。
香菱静静侍立一旁，时而为他添茶，时而轻轻扇风驱赶蚊虫。
她看著薛蟠的侧脸，忽然觉得，这个曾经名满金陵的“呆霸王”，比起最开始那对自己强索强要、凶霸霸的模样，真的变化好大。
自家夫君变得沉稳，变得可靠，变得……让她心安。
“香菱。”薛蟠忽然开口，笔尖未停，“这九阳真经的事，还有我教你武功的事，暂时別让我妈和妹妹知道。”
“为什么……”香菱不解，“太太和姑娘若知道薛大哥武功如此厉害，定然打心底里欢喜。”
薛蟠摇头：“她们欢喜是欢喜，可若传到姨妈和凤姐姐耳中，少不得要问东问西。
“贾家、王家在京中关係盘根错节，我还没摸清门道，不想过早牵扯进去。”
他放下笔，活动了下手腕，缓缓说道：“更何况，絳霄公主那边……
“她身份特殊，我教她武功，已是冒险之举，其中会牵扯出什么，我还未知。
“若再让旁人知晓我会这些，怕是麻烦更多。”
香菱似懂非懂，却还是点头道：“我明白了。薛大哥放心，我绝不乱说。”
薛蟠看著她乖巧模样，心中一软，拉她入怀，道：“真乖。”
香菱依在他胸前，听著他沉稳的心跳，忽然轻声问：“薛大哥，那位絳霄公主……是个怎样的人？”
薛蟠沉吟片刻：“她虽然骄纵了些，但本性不坏。
“武功底子不错，算是个可造之材吧。”
香菱弱弱的问：“她……生得美么？”
薛蟠失笑，低头看香菱，见她眼中有些许不安，忍不住亲了亲她额头：“美是美，可不及我的香菱半分。”
香菱脸又红了，心里却甜丝丝的。
窗外月色渐西，薛蟠又抄了一个时辰，终於將《九阳真经》第一卷默写完毕。
他小心翼翼地吹乾墨跡，將其装订成册。
“明日便拿这个去公主府。”他舒了口气，“希望能换个清净得閒，让我能少在她身上花点时间。”
香菱为他揉捏肩膀，柔声道：“薛大哥累了一天，早些歇息吧。”
薛蟠握住她的手，眼中闪过曖昧之意。
夜还很长呢。
香菱心里美滋滋的。
…………
这场眾大活动里，贾珍和官员打交道，和乌进孝打交道，和族中小辈打交道，都显示出了不俗的手腕。
比如乌进孝，这是贾家的老庄头了。
按身份是奴才，但他又帮府里管著庄子上的其他壮丁。
贾家人自己早已不理会这些田地上的事，也没有监管的功夫，年成好坏，都要落在这个庄头手里。
可贾珍是怎么应对乌进孝？
上来就问候人家身体，然后问候家庭，即便对他送上来东西钱数不满意，也是用“老货”这样亲昵的称呼来和他掰扯。
不失体统又极尽笼络，分寸拿捏得当。
又如贾芹，这傢伙承包大观园的差事，还想来分年货，贾珍的反应是立即喝止，表示东西是给穷苦族人的，他没资格。
作为长辈，展示了足够的威严和公正。
综上可知，贾珍的管理能力其实很强。
但他却也是个好色如狂的。
不仅与自己的儿媳秦可卿苟且，又和尤氏二姐妹关係曖昧不清，府中稍有姿色的丫鬟僕妇，怕也难逃他手。
这般贪色无度之人，若让他染指肥皂生意，日后少不得要防他覬覦自己身边女子——香菱、封氏，乃至日后可能收房的丫鬟翠儿，哪个不是清秀可人？
贾珍这个老色鬼若是见了，岂能不动歪念？
再者，贾珍虽是族长，行事却太过张扬。
那“坏了事的义忠亲王老千岁”的棺材板，他也敢私藏，还敢给秦可卿用——这等政治嗅觉，简直愚不可及。
与这般人合作，迟早要被他牵连，捲入朝堂的政治漩涡。
至於荣国府的贾璉，倒是比贾珍好一些。
这位璉二爷虽也风流，却有个好处：从不白嫖。
多姑娘、鲍二家的，乃至那些用来泄火的清俊小廝，事后赏银从不少给。
可这“厚道”，於生意有何益处？
贾璉被王熙凤辖製得死死的，自己尚且立不住，又能帮衬什么？
更不必说贾璉那点管理之能，较之贾珍相差甚远。
省亲別墅工程，名义上是贾璉协理，实则大事小情都要贾珍拿主意。
这般人物，合作了也是累赘。
至於荣国府的贾宝玉……
薛蟠想起今日白天里所见的那位粉雕玉琢的公子哥儿，今年不过八九岁年纪，整天只知道在女儿堆里廝混，谈诗论画，於经济实务一窍不通。
与他合作？无异於对牛弹琴。
再说王家。
母亲薛王氏的娘家人，看似权势煊赫——舅舅王子腾已是九省统制，奉旨巡边；
姨妈王夫人是荣国府当家太太；
表姐王熙凤更掌著荣府內务大权。
可细想来，这一家子实非良伴。
王夫人表面吃斋念佛，怜贫惜弱，可薛蟠却知她另一面。
原著中金釧不过与宝玉调笑几句，便被王夫人一巴掌扇过去，当场撵出府去，逼得那丫头投井自尽。
晴雯躺在床上，病得七死八活，因生得標致些，便被扣上“狐媚子”罪名，当场拖出府去，连件像样衣裳都不让带，最终悽惨病死。
这等面善心狠之人，若让她知晓肥皂生意利润丰厚，少不得要以“亲戚情分”为由，强行分他薛家一杯羹。
届时母亲碍於姐妹情面，如何推拒？
若分了她，往后事事都要受她掣肘。
表姐王熙凤更是个狠角色。
原著中王熙凤铁槛寺弄权，害得张金哥与守备之子双双殉情；
生日宴捉姦，逼得鲍二家的上吊自尽；
接尤二姐入府，明里暗里磋磨，又使借刀杀人之计，使得秋桐天天满嘴胡唚尤二姐，最终害得她吞金而亡。
这一条条人命，皆与王熙凤脱不了干係。
这般心狠手辣、视人命如草芥之人，若让她插手生意，怕是稍不如意便要使阴毒手段。
肥皂生意要做大，难免要与各路人物打交道，其中利益纠葛何其复杂？
王熙凤这等作风，迟早要惹出大祸，届时薛家必受牵连。
更何况，王熙凤大字不识几个，全凭心计手腕行事。
生意场上的帐目往来、契约文书，她岂能周全？
到时少不了要薛蟠劳心费力，为她补漏填坑，何苦来哉？
综上所述，贾家第三代、第四代男子，或好色无度，或庸碌无为，或年幼无知，无一堪当大任。
王家女眷，或偽善心狠，或毒辣短视，亦非合作良选。
心念已毕，薛蟠下定决心，这肥皂生意，还是得自己作主，这些牛鬼蛇神，一个都不要参与进来才是。
是以这个肥皂生意，还是得先瞒著母亲与妹妹才是。
待生意做起来，有了实实在在的收益，再与她分说不迟。
至於姨妈、表姐那边，更是一个字都不能透。
薛蟠一边吃著饭菜，一边心下暗做打算：“明日去公主府上教习完陈圆圆，我便去寻可靠匠人，在保密的前提下，改良製法，筹建作坊。
“製造、售贩之人要用靠得住的、不会往外泄密的，如自家带来的知拙、藏锋等人就不能用，他们定会將我所做之事告与母亲与妹妹。
“如狗儿、坎儿这种新收的小廝就能用。到时做事的人不够，再在神京招聘便是。
“京城地界，我薛家也有几处铺面，选一处僻静所在，暗中行事，慢慢做大，应该不难。”
一家人吃完晚饭后。
薛蟠唤住正要隨封氏回房的香菱。
烛光之下，香菱回过头来，眉眼温顺。
薛蟠柔声笑道：“去叫翠儿她们打水，待会儿我想与你一起洗个鸳鸯浴。”
香菱双颊上倏地飞起两朵红晕，不禁垂下头去，声如蚊蚋道：“是，薛大哥。”
转身时，脚步却轻快了几分。
不多时，厢房隔出的浴间內，已是水汽氤氳。
翠儿领著两个粗使丫鬟抬进最后一桶热水，乖觉地退了出去，掩上门。
薛蟠宽了外袍，露出精壮上身。
他这几个月练武不輟，原本白白胖胖的身形已变得挺拔结实。
薛蟠回头，见香菱还站在屏风旁，手指绞著衣带，头垂得低低的。
薛蟠轻声笑道：“还愣著做什么？”
说著，走过去牵她的手，道：“水要凉了。”
香菱抬起眼帘，眸中水光瀲灩。
她咬了咬唇，终於开始解衣。
藕荷色衫裙层层褪下，露出里头玉色小衣，再然后，是欺霜赛雪的肌肤。
薛蟠呼吸微微一滯。
虽不是第一次见，可每次看，仍觉惊艷。
香菱身量已长开，肩若削成，腰如约素，烛光透过水汽映在她身上，朦朦朧朧，宛如玉人浸在雾中。
两人跨入浴桶。
水温正好，漫过胸口时，香菱轻轻舒了口气，身子放鬆下来。
薛蟠从桶边木架上取来白日所制肥皂。
皂块在掌心化开些许，凉滑细腻。
薛蟠温言解释道：“这个是今日我在厨房试製的，叫肥皂。”
说著，手掌抚上香菱肩头，道：“你试试，看看比皂荚如何。”
香菱身子微微一颤，却没有躲。
薛蟠运用了九阳真经的內功心法，结合了太极拳的原理。
薛蟠看在眼里，在她耳边低语道：“別怕。”
他气息温热，又喃喃道：“只是试试这肥皂洗得干不乾净。”
他手法渐渐熟练，肥皂涂遍香菱全身。
玉背、纤腰、雪腿……
每一处都细细擦拭揉搓。
薛蟠声音有些沙哑道：“转过来。”
香菱顺从地转过身来，面对著他。
良久，薛蟠才取过一旁长巾，浸上温水，开始为她擦拭。
泡沫隨水而去，露出底下肌肤——竟比往日更显得白皙莹润，宛如剥壳鸡蛋，光洁得不见一丝尘垢。
“果然有用。”薛蟠满意地点点头，手指抚过香菱手臂，“你看，比皂荚洗得乾净多了。”
香菱低头瞧去，只见自己手臂肌肤確实洁净非常，连平日难以洗净的关节处也白皙如玉。
香菱忍不住也伸手摸了摸，触感滑腻，竟有些爱不释手。
“该你了。”薛蟠將肥皂递到香菱手中，靠在桶沿，含笑望著她，“替我洗。”
她接过肥皂，手有些抖。
香菱学著薛蟠方才的样子，將肥皂化开，涂抹在他胸膛。
男子肌理分明，温热结实，香菱的手按上去，顿时心跳如擂鼓。
薛蟠悠然闭目享受。
香菱的手柔软细腻，带著羞怯的试探，一点点抚过他的身体。
薛蟠哑声指导道：“往下些。”
香菱的脸更红了，却还是顺从地往下涂抹。
薛蟠忽然握住香菱的手。
“足够了。”他將她拉进怀里，低头吻住她的唇。
水波荡漾，映著烛光，满室一片綺靡之色。
沐浴毕，薛蟠神清气爽，披上一件松垮外袍，坐到书案前。
香菱跟了过来，为他研墨。
她发梢还湿著，隨意綰在脑后，几缕碎发贴在颈边，衬得肌肤越发白皙。
“薛大哥要写字？”香菱轻声问，目光落在铺开的宣纸上。
“嗯。”薛蟠提笔蘸墨，“算是给那位絳霄公主准备点教材吧。”
笔尖落下，墨跡蜿蜒，正是《九阳真经》开篇。
香菱在旁看著，有些疑惑道：“薛大哥，这经书……为何又要抄一遍？
“之前不是让我母亲抄过两卷了吗？”
薛蟠笔下不停，口中解释道：“那两卷已经送给林御史和黛玉妹妹了。
“这位絳霄公主既然想好好习武，自然也得从內功根基教起。
“九阳真经乃天下武学至理，练好了，往后学什么招式都事半功倍。”
他顿了顿，抬眼看向香菱：“你想学么？”
香菱一怔，忙摇头道：“我……我笨得很，怕学不会。”
“谁说你笨？”薛蟠放下笔，拉过她的手，“你看，这几个月你隨你母亲读书写字，进步多快。
“武功一道，无非是持之以恆罢了。”
他忽然起了兴致，指著桌上不远处的一盏茶：“香菱，你看好了。”
说罢凝神静气，右手虚虚一抓。
香菱睁大眼，只见那茶杯竟凭空飞起，稳稳落入薛蟠掌中，杯中茶水纹丝不动。
“这……这是……”香菱捂住嘴，满眼不可思议。
“这叫擒龙功。”薛蟠將茶杯递给她，“內力练到一定火候，便能隔空取物。
“你若想学，我可以教你。”
香菱接过茶杯，手还有些抖。
她抬头看薛蟠，眼中既有渴望，又有犹豫：“我若学……会不会耽误薛大哥正事？
“你白日要去公主府教习，还要忙生意……”
“不妨事。”薛蟠微笑，“教你，我也当温习。再说——”他捏了捏香菱的脸，“自家美妾，我不疼谁疼？”
香菱颊上緋红，低下头去，嘴角却忍不住上扬。
薛蟠重新提笔，继续默写。
烛光下，他神情专注，字跡虽仍谈不上多么俊秀，但经过这几个月向封氏学习书法，却已工整端正，一笔一划颇有章法。
香菱静静侍立一旁，时而为他添茶，时而轻轻扇风驱赶蚊虫。
她看著薛蟠的侧脸，忽然觉得，这个曾经名满金陵的“呆霸王”，比起最开始那对自己强索强要、凶霸霸的模样，真的变化好大。
自家夫君变得沉稳，变得可靠，变得……让她心安。
“香菱。”薛蟠忽然开口，笔尖未停，“这九阳真经的事，还有我教你武功的事，暂时別让我妈和妹妹知道。”
“为什么……”香菱不解，“太太和姑娘若知道薛大哥武功如此厉害，定然打心底里欢喜。”
薛蟠摇头：“她们欢喜是欢喜，可若传到姨妈和凤姐姐耳中，少不得要问东问西。
“贾家、王家在京中关係盘根错节，我还没摸清门道，不想过早牵扯进去。”
他放下笔，活动了下手腕，缓缓说道：“更何况，絳霄公主那边……
“她身份特殊，我教她武功，已是冒险之举，其中会牵扯出什么，我还未知。
“若再让旁人知晓我会这些，怕是麻烦更多。”
香菱似懂非懂，却还是点头道：“我明白了。薛大哥放心，我绝不乱说。”
薛蟠看著她乖巧模样，心中一软，拉她入怀，道：“真乖。”
香菱依在他胸前，听著他沉稳的心跳，忽然轻声问：“薛大哥，那位絳霄公主……是个怎样的人？”
薛蟠沉吟片刻：“她虽然骄纵了些，但本性不坏。
“武功底子不错，算是个可造之材吧。”
香菱弱弱的问：“她……生得美么？”
薛蟠失笑，低头看香菱，见她眼中有些许不安，忍不住亲了亲她额头：“美是美，可不及我的香菱半分。”
香菱脸又红了，心里却甜丝丝的。
窗外月色渐西，薛蟠又抄了一个时辰，终於將《九阳真经》第一卷默写完毕。
他小心翼翼地吹乾墨跡，將其装订成册。
“明日便拿这个去公主府。”他舒了口气，“希望能换个清净得閒，让我能少在她身上花点时间。”
香菱为他揉捏肩膀，柔声道：“薛大哥累了一天，早些歇息吧。”
薛蟠握住她的手，眼中闪过曖昧之意。
夜还很长呢。
香菱心里美滋滋的。
…………