第69章 商谈
县衙后堂。
新到的太平教隱脉骨干与李言、赵素一、张道真相见已毕，眾人分席落座。
檀香在青铜兽炉中静静燃烧，青烟笔直如线，却在堂中眾人各异的心思中，显得格外凝重。
张道真抚须开口，声音如古钟轻振：“山阳污浊已涤，乾坤初定。”
“然破旧庙易，立新庭难。今日请诸位教友远道而来，並非是为巩固我太平教基业，而是想请诸位教友，协助这位小友——”
他伸手引向端坐主位的李言，目光扫过眾人：“在此地，这片百废待兴的土壤上，另立一片新天。”
此言一出，堂中气氛微凝。
太平教因离庭严密监视，百年来多以教派形式暗中活动，根基深藏於太平洞天之中，从未真正经营过一地一城。
书生王登元、美妇沈曼蓉等隱脉在奉命前来时，心中早有共识——
此行当是为圣女赵素一铺路，为后世的隱脉出世打下根基。
可张道真此刻的话语，让这些心思灵透的人杰瞬间意识到：
教主安排他们前来，首要目的竟非辅佐圣女，而是……辅助眼前这个尚显青涩的年轻人？
王登元放下手中茶盏，清秀的脸上露出疑惑，拱手问道：
“教主，恕登元愚钝。我等启程时接到的諭令並未言明，我等还以为是辅佐圣女，为发展隱脉做准备。”
“如今听教主之意，是要我等另起炉灶？”
“然也。”张道真微微頷首。
王登元目光转向李言，带著审视与考校：“李县令能得教主这般器重，想必定是经天纬地之才。”
“不知李县令对这百废待兴的山阳县，究竟有何高见？又需我等如何协助？”
所有人的目光都聚焦於李言身上。
那些目光中，有审视，有好奇，亦有如沈曼蓉般带著淡淡疏离的观望。
李言起身，走到悬掛的县境舆图前。
他凝视著图上那片圈出並標註为“於”“黄”“胡”“赵”的广袤田亩，手指虚虚划过，迎向堂中各异的目光。
“诸位前辈，”李言开口，声音沉稳，不见丝毫侷促，“山阳之事，乃至天下诸事，依晚辈浅见，首重在一个『农』字。”
他顿了顿，手指重重落在舆图上那一片片代表农田的区域：
“农事不兴，万事皆废。”
“我等欲在此地立足，欲改此方天地，根基不单在於高墙深池，不单在於精兵利甲，更在这些黄土地中，在那些面朝黄土背朝天、却始终被踩在最底层的农人身上！”
话音甫落，下首的沈曼蓉便微微蹙起黛眉。
这位风韵犹存的美妇轻启朱唇，声音温婉却带著质疑：“李小兄弟此言，立意高远，妾身佩服，但恕妾身直言。”
她抬眼看向李言，眼中透著歷经世事的通透：“天下农户，愚昧贫弱，目光短浅，终日奔波只为果腹。”
“將改天换地之大事根基，寄託於此等浑噩之眾身上，是否……有些过於理想，乃至不切实际？”
她顿了顿，理性的道：“自古以来，欲成大事，当广纳四方豪杰，结交英杰志士，积蓄钱粮，操练精兵，静待天时。”
“如此，才是成事之道；农户之力，散漫孱弱，愚昧不堪，实在难倚为干城。”
这番话，说出了王登元、徐三牛乃至那位富態商人方不同心中共同的疑虑。
即便是赵素一，闻言也不禁微微頷首，认为沈曼蓉所言確有其理。
李言並未因此著恼，身处不同的时代，有不同的认知：“沈前辈所言，的確不失为道理。”
“然而，”他声音渐高，带著一种剖解筋骨般的锐利：“这个思路从一开始，根子便错了！”
“太平教要建的是人人平等的新世界，还是又一个离庭？”
沈曼蓉正色道：“自然是人人平等的新世界！但这又与农户有何干係？”
“他们太过贫弱，倘若县令要驱使他们推翻离庭，將会使多少人丧命？”
李言目光炯炯，直视沈曼蓉：“农户愚昧贫弱，此乃事实。”
“但诸位可曾想过，为何唯有他们，才最可能成为我等最坚定、最彻底的盟友？才能彻底改天换地？”
“因为他们已经一无所有！若我们能与他们坚定的站在一起，他们失去的只有锁链，而贏得的，將是全新的天地与身而为人的尊严！”
“那些世家大族、地主豪强、乃至一些所谓的豪杰，他们本就是离庭这套吃人体系中的食利者！
让他们主动砸碎自己安身立命的宴席，来助我等烹製新羹？无异於与虎谋皮！”
王登元目光微动，手中摺扇轻摇：“世家豪强不可倚，此言不虚。但李小兄弟，农户愚昧贫弱亦是事实，他们又如何能成事？”
“他们现在不能，並不代表以后不能！”
李言斩钉截铁，声音激越：“还诸位再细想：离庭治下的农户为何愚昧贫弱？是他们生来便比旁人蠢笨吗？绝非如此！”
他竖起一根手指，如利剑出鞘：“其一，武道垄断！”
“武道功法无论高深浅薄、修炼资源无论高低高低贵贱、名师指点无论是何境界，尽数掌握在离庭、世家、宗门、权贵、豪强手中。”
“农户终日劳作，所得勉强果腹，遇上天灾人祸，便要卖儿鬻女，何来余財购药习武？”
“离庭更以严刑峻法严禁民间私传武道，违者动輒抄家灭族！此乃弱民之策，以便断其爪牙！”
李言第二根手指竖起：“其二，人身依附！”
“天下良田，十之八九尽归豪强。”
“如山阳此地，经百年兼併，几无自耕农存世，佃户僱农亦属侥倖，多为毫无人身自由的奴籍！”
“生死荣辱，皆繫於主家一念。”
“稍有忤逆，便是家破人亡，妻离子散！长此以往，百姓越发怯懦，麻木不仁，此乃缚民之枷，以便锁其手足！”
李言顿了顿，目光扫过王登元四人，竖起第三根手指：“其三，经济盘剥！”
“田租动輒五六成，朝廷正赋之外，更有『火耗』、『淋尖踢斛』、『脚钱』、『折色』等层出不穷的杂税巧立名目，层层加码！”
“一年辛苦，大半血汗被搜刮殆尽，所剩无几，仅能苟延残喘！如此又严重加剧了土地兼併，投身为奴的人身依附现象，此乃竭民之术，以便吸其膏血！”
第四根手指竖起，李言声如金铁交击：“其四，愚民之策！”
“离庭有意阻碍教化，所用文字繁难晦涩，书籍昂贵稀少，普通农户子弟，根本无望识字明理！”
“目不识丁，民智不开，纵有血性冤屈，亦不知何以反抗，不晓团结之力，只能浑噩度日，任人分化宰割！此乃愚民之牢，以便錮其心神！”
李言的目光如冷电，再度扫过堂中每一张面孔，仿佛要刺穿他们心中固有的藩篱：
“如此四重铁锁加身——断其爪牙，锁其手足，吸其膏血，錮其心神！层层枷锁，敲骨吸髓之下，农户怎能不愚昧贫弱？”
“这並非是他们的本性，而是离庭数百年处心积虑、精心打造的结果！”
“他们真正畏惧的，正是千千万万意识到自身力量、习得武道、懂得团结的黎民百姓！那样的力量一旦觉醒匯聚，足以掀翻任何看似坚不可摧的江山！”
在个人伟力归於己身的世界，凡人的反抗，就像是蚍蜉撼树。
纵有地方坐大，只要离庭始终强大，武力至高，又能如何？
李言深吸一口气，字字鏗鏘，掷地有声：
“而我等要做的，便是反其道而行！”
“打破武道垄断，授他们强身护体、抗爭求存之法！
砸碎人身依附，予他们安身立命之田与为人之尊严！
破除经济盘剥，让他们劳有所得，眼见活路与希望！
开启民智，让他们识字明理，看清这世道吃人的真相与明悟自身真正的出路！”
“诸位前辈！”李言声调激昂，目光灼灼如燃烧的星辰，“改天换地，从来不是少数豪杰振臂一呼、应者云集的传奇话本！”
“那样即便侥倖成功，推翻暴离，也不过是换上一批新的世家豪强，建立另一个『离庭』！纵然改朝换代，却难变这吃人世道之根本！”
他的声音再次拔高，虽没调动神魂，却自有撼动心神的力量：“真正的再造乾坤，需要一场最广泛、最深刻、自下而上的暴动！”
“是亿万被压榨、被奴役的黎民百姓，意识觉醒，团结一心，亲手砸碎套在脖颈上所有枷锁的滔天洪流！”
“农户，正是这洪流中最庞大、最坚定、也最不可阻挡的力量源泉！他们失去的只有锁链，而贏得的，將是全新的天地与身而为人的尊严！”
一席话，如九天惊雷滚过堂宇，又如巨石投入深潭，在每个人心中激起滔天巨浪！
王登元手中摺扇停住，清秀的脸上首次露出凝重与深思。
沈曼蓉微微张口，眼中惯有的通透被一种前所未有的震撼取代。
徐三牛猛地抬头，那双布满风霜的老眼中精光爆射。
刀客打扮的石虎双手抱臂，胸有惊雷激盪。
方不同脸上的笑容收敛，手指无意识地捻著念珠。
赵素一静静看著李言，唇角微扬，眼中异彩连连。
张道真抚须不语，眼底却是欣慰与激赏。
沉默数息，王登元缓缓放下摺扇，目光锐利如刀，直视李言：“李兄一席话，震聋发聵，令登元如醍醐灌顶。”
“然则，宏图再好，终需落於实地。”
“山阳於大离不过一隅之地，纵然在此经营得铁桶一般，又如何能发动天下？此间种种举措，如何推而广之？”
他连珠发问，句句直指核心：“纵使山阳二十余万生民对李兄言听计从，將他们如种子般撒出去，在这浩瀚离疆，也不过是滴水入海，顷刻无踪。”
“山迢水远，隔了万里千山，李兄又如何保证，那些出去的人能初心不改？其间遭遇变故阻隔，又如何及时联络，统一號令？”
“再者，”他顿了顿，“推行武道，固然可以强民，但习武耗费甚巨，银钱从何而来？”
“此外，一旦大规模授武之事被外界察觉，山阳县立刻会成为眾矢之的，引来雷霆镇压！”
“教化之事亦然，若人人读书明理，这地谁去耕种？民生根基动摇，一切皆是空谈！”
李言並未立即回答，反而目光扫过王登元、沈曼蓉等人，平静反问：“也就是说，前辈认可我方才的判断——农民，才是我们最值得信赖、最应依靠的力量？”
徐三牛缓缓点头。
沈曼蓉、方不同、石震並未表態。
“王某也不知是否如此，只是，”王登元正色道：“李兄剖析入骨，自有道理。”
“这道路具体该如何走，还需李兄详示。”
李言走回案前，展开一卷早已备好的文册，神色从容：
“路，都是人一步步走出来的。”
“千里之行，始於足下；我的计划，便从这山阳县开始。”
他手指轻点文册：“万事在农，农事首在土地。”
“欲发动农民，先要给他们土地，给他们看得见、摸得著的切身利益。我准备，將田地分还於民。”
此言一出，王登元、徐三牛凝神静听，其他人面色各异，却並未打断。
“分田於民，可最大程度调动其劳作之积极性，亦可建立起直接、牢固的信任。”
“同时，能让他们明白，他们是在为自己的土地、自己的收成、自己的未来而劳作、而战斗。”
李言语速平稳，条理清晰：“但正如王兄所言，如今离庭势大，分田之事若直言而行，必招致灭顶之灾。故需巧妙偽装，暗行其事。”
“我准备如此施为，若有不足之处，诸位前辈可以指出。”
“首先，將抄没之四族田產、山林、水泽，合併托在我的名下，设立数处大型农庄。”
“招募原先佃户、流民、庄园奴户及城內无业贫民入庄。”
“按户分配田地耕种，產出订立『五三二』之规。”
他详细解释：“五成上缴县库，抵充朝廷正赋、县衙储备及庄內公共支出；
三成按各户出力多寡分配，为口粮与工钱；
剩余两成，设立义仓，储备以备荒年，亦可用於庄內恤孤扶弱、奖励勤勉，定期公示巡检。”
“这样的配比，是不是太重？”美妇人沈曼蓉开口问道。
新到的太平教隱脉骨干与李言、赵素一、张道真相见已毕，眾人分席落座。
檀香在青铜兽炉中静静燃烧，青烟笔直如线，却在堂中眾人各异的心思中，显得格外凝重。
张道真抚须开口，声音如古钟轻振：“山阳污浊已涤，乾坤初定。”
“然破旧庙易，立新庭难。今日请诸位教友远道而来，並非是为巩固我太平教基业，而是想请诸位教友，协助这位小友——”
他伸手引向端坐主位的李言，目光扫过眾人：“在此地，这片百废待兴的土壤上，另立一片新天。”
此言一出，堂中气氛微凝。
太平教因离庭严密监视，百年来多以教派形式暗中活动，根基深藏於太平洞天之中，从未真正经营过一地一城。
书生王登元、美妇沈曼蓉等隱脉在奉命前来时，心中早有共识——
此行当是为圣女赵素一铺路，为后世的隱脉出世打下根基。
可张道真此刻的话语，让这些心思灵透的人杰瞬间意识到：
教主安排他们前来，首要目的竟非辅佐圣女，而是……辅助眼前这个尚显青涩的年轻人？
王登元放下手中茶盏，清秀的脸上露出疑惑，拱手问道：
“教主，恕登元愚钝。我等启程时接到的諭令並未言明，我等还以为是辅佐圣女，为发展隱脉做准备。”
“如今听教主之意，是要我等另起炉灶？”
“然也。”张道真微微頷首。
王登元目光转向李言，带著审视与考校：“李县令能得教主这般器重，想必定是经天纬地之才。”
“不知李县令对这百废待兴的山阳县，究竟有何高见？又需我等如何协助？”
所有人的目光都聚焦於李言身上。
那些目光中，有审视，有好奇，亦有如沈曼蓉般带著淡淡疏离的观望。
李言起身，走到悬掛的县境舆图前。
他凝视著图上那片圈出並標註为“於”“黄”“胡”“赵”的广袤田亩，手指虚虚划过，迎向堂中各异的目光。
“诸位前辈，”李言开口，声音沉稳，不见丝毫侷促，“山阳之事，乃至天下诸事，依晚辈浅见，首重在一个『农』字。”
他顿了顿，手指重重落在舆图上那一片片代表农田的区域：
“农事不兴，万事皆废。”
“我等欲在此地立足，欲改此方天地，根基不单在於高墙深池，不单在於精兵利甲，更在这些黄土地中，在那些面朝黄土背朝天、却始终被踩在最底层的农人身上！”
话音甫落，下首的沈曼蓉便微微蹙起黛眉。
这位风韵犹存的美妇轻启朱唇，声音温婉却带著质疑：“李小兄弟此言，立意高远，妾身佩服，但恕妾身直言。”
她抬眼看向李言，眼中透著歷经世事的通透：“天下农户，愚昧贫弱，目光短浅，终日奔波只为果腹。”
“將改天换地之大事根基，寄託於此等浑噩之眾身上，是否……有些过於理想，乃至不切实际？”
她顿了顿，理性的道：“自古以来，欲成大事，当广纳四方豪杰，结交英杰志士，积蓄钱粮，操练精兵，静待天时。”
“如此，才是成事之道；农户之力，散漫孱弱，愚昧不堪，实在难倚为干城。”
这番话，说出了王登元、徐三牛乃至那位富態商人方不同心中共同的疑虑。
即便是赵素一，闻言也不禁微微頷首，认为沈曼蓉所言確有其理。
李言並未因此著恼，身处不同的时代，有不同的认知：“沈前辈所言，的確不失为道理。”
“然而，”他声音渐高，带著一种剖解筋骨般的锐利：“这个思路从一开始，根子便错了！”
“太平教要建的是人人平等的新世界，还是又一个离庭？”
沈曼蓉正色道：“自然是人人平等的新世界！但这又与农户有何干係？”
“他们太过贫弱，倘若县令要驱使他们推翻离庭，將会使多少人丧命？”
李言目光炯炯，直视沈曼蓉：“农户愚昧贫弱，此乃事实。”
“但诸位可曾想过，为何唯有他们，才最可能成为我等最坚定、最彻底的盟友？才能彻底改天换地？”
“因为他们已经一无所有！若我们能与他们坚定的站在一起，他们失去的只有锁链，而贏得的，將是全新的天地与身而为人的尊严！”
“那些世家大族、地主豪强、乃至一些所谓的豪杰，他们本就是离庭这套吃人体系中的食利者！
让他们主动砸碎自己安身立命的宴席，来助我等烹製新羹？无异於与虎谋皮！”
王登元目光微动，手中摺扇轻摇：“世家豪强不可倚，此言不虚。但李小兄弟，农户愚昧贫弱亦是事实，他们又如何能成事？”
“他们现在不能，並不代表以后不能！”
李言斩钉截铁，声音激越：“还诸位再细想：离庭治下的农户为何愚昧贫弱？是他们生来便比旁人蠢笨吗？绝非如此！”
他竖起一根手指，如利剑出鞘：“其一，武道垄断！”
“武道功法无论高深浅薄、修炼资源无论高低高低贵贱、名师指点无论是何境界，尽数掌握在离庭、世家、宗门、权贵、豪强手中。”
“农户终日劳作，所得勉强果腹，遇上天灾人祸，便要卖儿鬻女，何来余財购药习武？”
“离庭更以严刑峻法严禁民间私传武道，违者动輒抄家灭族！此乃弱民之策，以便断其爪牙！”
李言第二根手指竖起：“其二，人身依附！”
“天下良田，十之八九尽归豪强。”
“如山阳此地，经百年兼併，几无自耕农存世，佃户僱农亦属侥倖，多为毫无人身自由的奴籍！”
“生死荣辱，皆繫於主家一念。”
“稍有忤逆，便是家破人亡，妻离子散！长此以往，百姓越发怯懦，麻木不仁，此乃缚民之枷，以便锁其手足！”
李言顿了顿，目光扫过王登元四人，竖起第三根手指：“其三，经济盘剥！”
“田租动輒五六成，朝廷正赋之外，更有『火耗』、『淋尖踢斛』、『脚钱』、『折色』等层出不穷的杂税巧立名目，层层加码！”
“一年辛苦，大半血汗被搜刮殆尽，所剩无几，仅能苟延残喘！如此又严重加剧了土地兼併，投身为奴的人身依附现象，此乃竭民之术，以便吸其膏血！”
第四根手指竖起，李言声如金铁交击：“其四，愚民之策！”
“离庭有意阻碍教化，所用文字繁难晦涩，书籍昂贵稀少，普通农户子弟，根本无望识字明理！”
“目不识丁，民智不开，纵有血性冤屈，亦不知何以反抗，不晓团结之力，只能浑噩度日，任人分化宰割！此乃愚民之牢，以便錮其心神！”
李言的目光如冷电，再度扫过堂中每一张面孔，仿佛要刺穿他们心中固有的藩篱：
“如此四重铁锁加身——断其爪牙，锁其手足，吸其膏血，錮其心神！层层枷锁，敲骨吸髓之下，农户怎能不愚昧贫弱？”
“这並非是他们的本性，而是离庭数百年处心积虑、精心打造的结果！”
“他们真正畏惧的，正是千千万万意识到自身力量、习得武道、懂得团结的黎民百姓！那样的力量一旦觉醒匯聚，足以掀翻任何看似坚不可摧的江山！”
在个人伟力归於己身的世界，凡人的反抗，就像是蚍蜉撼树。
纵有地方坐大，只要离庭始终强大，武力至高，又能如何？
李言深吸一口气，字字鏗鏘，掷地有声：
“而我等要做的，便是反其道而行！”
“打破武道垄断，授他们强身护体、抗爭求存之法！
砸碎人身依附，予他们安身立命之田与为人之尊严！
破除经济盘剥，让他们劳有所得，眼见活路与希望！
开启民智，让他们识字明理，看清这世道吃人的真相与明悟自身真正的出路！”
“诸位前辈！”李言声调激昂，目光灼灼如燃烧的星辰，“改天换地，从来不是少数豪杰振臂一呼、应者云集的传奇话本！”
“那样即便侥倖成功，推翻暴离，也不过是换上一批新的世家豪强，建立另一个『离庭』！纵然改朝换代，却难变这吃人世道之根本！”
他的声音再次拔高，虽没调动神魂，却自有撼动心神的力量：“真正的再造乾坤，需要一场最广泛、最深刻、自下而上的暴动！”
“是亿万被压榨、被奴役的黎民百姓，意识觉醒，团结一心，亲手砸碎套在脖颈上所有枷锁的滔天洪流！”
“农户，正是这洪流中最庞大、最坚定、也最不可阻挡的力量源泉！他们失去的只有锁链，而贏得的，將是全新的天地与身而为人的尊严！”
一席话，如九天惊雷滚过堂宇，又如巨石投入深潭，在每个人心中激起滔天巨浪！
王登元手中摺扇停住，清秀的脸上首次露出凝重与深思。
沈曼蓉微微张口，眼中惯有的通透被一种前所未有的震撼取代。
徐三牛猛地抬头，那双布满风霜的老眼中精光爆射。
刀客打扮的石虎双手抱臂，胸有惊雷激盪。
方不同脸上的笑容收敛，手指无意识地捻著念珠。
赵素一静静看著李言，唇角微扬，眼中异彩连连。
张道真抚须不语，眼底却是欣慰与激赏。
沉默数息，王登元缓缓放下摺扇，目光锐利如刀，直视李言：“李兄一席话，震聋发聵，令登元如醍醐灌顶。”
“然则，宏图再好，终需落於实地。”
“山阳於大离不过一隅之地，纵然在此经营得铁桶一般，又如何能发动天下？此间种种举措，如何推而广之？”
他连珠发问，句句直指核心：“纵使山阳二十余万生民对李兄言听计从，將他们如种子般撒出去，在这浩瀚离疆，也不过是滴水入海，顷刻无踪。”
“山迢水远，隔了万里千山，李兄又如何保证，那些出去的人能初心不改？其间遭遇变故阻隔，又如何及时联络，统一號令？”
“再者，”他顿了顿，“推行武道，固然可以强民，但习武耗费甚巨，银钱从何而来？”
“此外，一旦大规模授武之事被外界察觉，山阳县立刻会成为眾矢之的，引来雷霆镇压！”
“教化之事亦然，若人人读书明理，这地谁去耕种？民生根基动摇，一切皆是空谈！”
李言並未立即回答，反而目光扫过王登元、沈曼蓉等人，平静反问：“也就是说，前辈认可我方才的判断——农民，才是我们最值得信赖、最应依靠的力量？”
徐三牛缓缓点头。
沈曼蓉、方不同、石震並未表態。
“王某也不知是否如此，只是，”王登元正色道：“李兄剖析入骨，自有道理。”
“这道路具体该如何走，还需李兄详示。”
李言走回案前，展开一卷早已备好的文册，神色从容：
“路，都是人一步步走出来的。”
“千里之行，始於足下；我的计划，便从这山阳县开始。”
他手指轻点文册：“万事在农，农事首在土地。”
“欲发动农民，先要给他们土地，给他们看得见、摸得著的切身利益。我准备，將田地分还於民。”
此言一出，王登元、徐三牛凝神静听，其他人面色各异，却並未打断。
“分田於民，可最大程度调动其劳作之积极性，亦可建立起直接、牢固的信任。”
“同时，能让他们明白，他们是在为自己的土地、自己的收成、自己的未来而劳作、而战斗。”
李言语速平稳，条理清晰：“但正如王兄所言，如今离庭势大，分田之事若直言而行，必招致灭顶之灾。故需巧妙偽装，暗行其事。”
“我准备如此施为，若有不足之处，诸位前辈可以指出。”
“首先，將抄没之四族田產、山林、水泽，合併托在我的名下，设立数处大型农庄。”
“招募原先佃户、流民、庄园奴户及城內无业贫民入庄。”
“按户分配田地耕种，產出订立『五三二』之规。”
他详细解释：“五成上缴县库，抵充朝廷正赋、县衙储备及庄內公共支出；
三成按各户出力多寡分配，为口粮与工钱；
剩余两成，设立义仓，储备以备荒年，亦可用於庄內恤孤扶弱、奖励勤勉，定期公示巡检。”
“这样的配比，是不是太重？”美妇人沈曼蓉开口问道。