第一百二十章 此身是客（二合一）
三人匆匆用过饭食，唐斌会了茶钱，又向那老汉打听山道路径。
老汉听说他们要往东北去，连连摆手：
“客官，那条路可走不得！荒山野岭的，常有豺狼出没不说，听说……听说还有山精鬼怪呢！”
唐斌笑道：
“老人家放心，我等行走江湖的人，自然有防身的手段。”
老汉见他气度不凡，身后那道士也是仙风道骨模样，便不再劝，只细细说了路径：
“从此处往东五里，见一株三杈老松便右拐，进山坳。顺著溪流往上走，约莫二十里后有一处瀑布，瀑布旁有条隱秘小路，攀过去便是往蓟州的方向了。只是那路十分凶险，等閒人不敢走，客官千万小心。”
唐斌记下了，拱手道谢。
三人离了茶摊，重新上车。
公孙胜扬鞭轻喝，驴车拐下官道，驶入一条杂草丛生的小径。
初时还有几分人跡，越往里走，越是荒凉。
两旁古木参天，藤蔓缠绕，將日光遮去大半。山风穿林而过，带著草木腐殖的湿气，吹在脸上凉颼颼的。
林玄音裹紧身上斗篷，倚著车窗望向外头。但见层林尽染，红叶黄叶交织如锦，山涧流水淙淙，偶有松鼠躥过枝头，惊落几片叶子。
这般景致端的是可人，虽荒僻，却別有一番野趣。
行了一个多时辰，果然见一株三杈老松，虬枝盘曲，怕有数百年树龄。
唐斌按老汉所指的方向右拐过去，进入一道山坳。
山坳中雾气瀰漫，十步之外便看不清景物。驴车在碎石小道上顛簸前行，车轮碾过枯枝败叶，发出“咔嚓”脆响。那头黑驴似也觉出此地阴森，不时喷著响鼻，脚步有些迟疑。
公孙胜轻抚驴颈，低声念了句什么，黑驴这才稳了下来。
又行了约莫数里，雾气渐散，眼前豁然开朗。
但见一道溪流从山中蜿蜒而下，水清见底，溪底卵石圆润，在阳光下泛著青白光泽。两岸怪石嶙峋，石缝中生出些不知名的野花，紫的黄的，星星点点。
“好一个曲径通幽处！”
公孙胜赞道。
三人下车歇息。林玄音走到溪边，捧水净了面。
溪水清凉，激得她精神一振。她望著水中倒影，那张苍白瘦削的脸，眉眼间依稀可见风华。
她轻轻嘆了口气。
“娘子怎么了？”
唐斌的声音从身后传来。
林玄音回身，见他不知何时已走到近前，正俯身於溪畔石上，手执皮囊汲水。
水流淙淙，映著午后疏淡的日光，在他指间跃动如碎银，侧脸轮廓在山水清光里显得格外分明，眉眼间却看不真切。
“没什么。”她摇摇头，低声道：
“只是突然间觉得……这山水虽好，我却终究只是过客。”
她裹紧了身上那件鸦青斗篷，只觉这山水形色真切，可这真切，偏又让她生出无根浮萍般的恍惚。
唐斌沉默片刻，將汲满的水囊系好，搁在一旁青石上，这才直起身道：
“娘子说得有理。人生天地间，忽如远行客。不过，”
他顿了顿，声音里透出一种林玄音未曾听过的、近乎辽远的平静：
“虽然说是过客，但还是要珍惜眼前景、眼前人。否则匆匆一遭，岂不辜负了这山河岁月？”
这话说得寻常，带了些劝慰之意。可听在林玄音耳中，却激起另一种別样迴响。
她並不是头一次听人感慨这光阴逆旅、人世无常，市井说书人、落魄文人，乃至之前庄子上那位对自己颇为照顾的夫人，言谈间亦不免偶尔流露出这个意思。
但那些感慨，或是囿於个人际遇悲欢，或是流於文人惯用之辞藻，听在她心里，终究有些浑茫。
唐斌却不一样。
他仿佛並不是沉溺於自身飘零的伤怀，也不是超然物外的玄谈，而更像是一种……確认。
是的，一种確认。
对自身所处位置的、清醒而疏离的確认。
就像是他虽说站在此地，说著此话，心神却有一缕始终游弋於此山此水、此情此景之外。
林玄音心头没来由地一紧。
这些时日相处，她虽说记忆混沌，灵台蒙尘，但感知却依然敏锐。
唐斌待她周到体贴，行事磊落有侠气，言谈举止更是从容有度，处处显出不俗的见识与胸襟。
无论是应对邱十一那般江湖异人，还是与赵灵真这等道官周旋，他都能从容应对，不卑不亢。
仿佛所有事情他都已经知晓，又或是……浑然不以为意。
起初她只道他是修养深厚、处变不惊。
可细细思量，许多细节便浮现出来：他分明对银钱不甚看重，议起价来却又熟稔的很。
他谈起古今典故、三教九流，信手拈来，脉络清晰，却鲜少流露时人常有的门户之见或好恶褒贬；
乃至他偶尔望向远山流云、市井百態的眼神，总含著一种淡淡的、近乎审视的观察意味，而非全然沉浸其中的感同身受。
真要让林玄音说出那种感受，她莫名的觉得对方是在处事认真的游戏人间。
可既然处事认真，又怎会给人游戏人间之感呢？
林玄音自己也说不清。
她怔怔望著唐斌青衣落拓的背影，忽然开口，声音轻得自己都吃了一惊：
“唐郎君……不是此间人吧？”
话一出口，她便觉唐斌肩背几不可察地微微一僵。
几片早凋的枫叶打著旋儿落在水面，隨波逐流。山风拂过林梢，松涛阵阵，如诉如吟。远处不知名的山鸟鸣叫数声，清脆悠长，更衬得四下寂静。
溪流声、风声、鸟鸣声，忽然都清晰起来，却又仿佛隔了一层。时间似乎凝滯了一瞬。
良久，唐斌缓缓转身，目光平静地看向她：
“娘子怎么会这般问？”
林玄音被他看得心头髮慌，脸上泛起淡淡红晕。她下意识地攥紧了斗篷边缘，略微定了定神：
“妾身……妾身也说不好。只是觉得，郎君待人和善，行事周全，可是……可是总好似和旁人都隔了一层。不是疏远，而是……而是像站在岸上看水中倒影，真切却碰不著实处。”
她顿了顿，鼓起勇气抬起眼，：
“这一路上，郎君一路上周全照拂。妾身虽浑噩，却也看得出，郎君是极有主意、极通透的人。
说起这山河岁月、眼前人事，道理明晰，情意也恳切，但……但妾身偶尔会觉得，郎君心里，仿佛另有一番天地经纬，一套评判世情的尺度，与旁人……不太相同。”
她越说声音越低，到最后几不可闻。
这番话在她心中盘桓已久，此刻说出来，却仍感觉词不达意，实在难以精准描述那种微妙的感觉。
唐斌静静看了她半晌，忽然微微一笑：
“娘子的心思，实在细腻得紧。”
他转过身，再次望向潺潺溪流：
“我先前听一位僧人说，天地无边广大，世界如恆河沙数，不可计量。人世纷紜，各有各的来路。我有时候思量起这句话来，总觉得確实有些道理……”
他见林玄音听得专注，眼中依旧坦诚，於是语气更缓：
“所以有时候我看事论理，有时不免带上几分旧日的习气，可能便会显得与周遭格格不入罢。
你说我对这世情的疏离，或许便是如此。並非心冷，只是……我性情就是如此。”
他回过头，目光重新落在林玄音身上：
“但娘子只需知道，唐某护送娘子前往二仙山之心，並无虚假。至於其他……”
他微微一笑：
“或许待娘子记忆恢復，一切自有分晓。”
正说著，公孙胜从林中走来，手中捧著一把野果，红艷艷的，看著甚是喜人。
“哥哥，尝尝这个。”
他將野果递过来：
“这山上野果倒是不少，这些野山楂酸甜开胃，正是好吃的时候。”
唐斌接过，拈了一颗递给林玄音。
林玄音接过，小口咬下。果肉酸中带甜，汁水充沛，確实爽口。她轻轻点头：“很好吃。”
公孙胜笑道：
“这山中虽荒僻，却有不少好东西。方才我还见著几株茯苓、黄精，都是上好的药材，已采了些，晚间给林娘子入药。”
林玄音闻言，心中感激，轻声道：
“有劳道长了。”
三人略作歇息，重新上路。
顺著溪流往上，道路越发崎嶇，有时甚至要下车步行。林玄音身子弱，走不得远路，多半时候仍是坐在车里。唐斌与公孙胜则是下车步行，遇著险峻处，便扶车而行。
这般又行了十余里，但见两旁山势陡然险峻起来。
乱石嶙峋，古木参天，山道最狭窄的地方，將將容一车通过，旁边便是深不见底的幽谷。山风穿峡而过，发出呜呜怪响，吹得人衣袂翻飞，寒意透骨。
林玄音坐在车中，虽裹著那件鸦青斗篷，仍觉阵阵寒意。
她掀开车帘一角，只见外头天色阴沉，云雾繚绕半山，仿佛隨时要压將下来。驴车顛簸得厉害，车轮碾过碎石，发出“咯噔咯噔”的声响，震得她浑身酸软。
唐斌与公孙胜一左一右护著车子，步履沉稳。唐斌不时回头查看车中情形，见林玄音面色苍白，便温声道：
“娘子且忍耐些，过了这段险路，前头或有平坦处歇脚。”
公孙胜亦道：
“到前头再找个地方歇歇脚吧。”
正说话间，三人忽然听见前方水声轰鸣。
拐过一道陡峭山樑，眼前猛的开阔起来——但见一道瀑布自百丈悬崖飞泻而下，势若银河倒掛，声如万马奔腾。
那瀑布宽约三丈，水势湍急，撞在下方巨岩上，溅起千堆雪浪。水雾瀰漫，在午后微弱的日光映照下，竟幻化出数道七彩霓虹，宛如天桥横空，瑰丽非凡。
瀑布之下，是一汪深潭。
潭水碧绿如墨，深不见底，水面波纹激盪，漩涡暗生。四周崖壁上生满青苔，滑不留足；几株古松从石缝中倔强伸出，枝干虬曲，针叶苍翠。
拐过一道山樑，眼前赫然出现一道瀑布，如白练垂空，飞珠溅玉，在阳光下映出七彩霓虹。瀑布下是一汪深潭，潭水碧绿，深不见底。
唐斌拍了拍黑驴，那驴也通人性，见状便驻足不前，只打著响鼻，四蹄微颤。
“便是这里了。”
唐斌按之前那个茶摊老汉说的，在瀑布旁细细寻找。
果然在瀑布右侧崖壁下，发现一条隱秘小路。那路宽不盈丈，竟是硬生生在崖壁上凿出的石阶，一级一级，蜿蜒向上，直通云雾深处。石阶上布满青苔，湿滑异常；有些地段甚至没有护栏，外侧便是百丈深渊。
公孙胜仰头望去，但见那石阶如天梯垂掛，消失在茫茫云雾之中。他眉头紧锁，沉声道：
“哥哥，这路险的紧，便是人行走也须万分小心。咱的车子是断然上不去了。”
唐斌默然不语，走到崖边细看。
只见石阶陡峭，许多处需手足並用方能攀爬；更有几段路被山泉浸透，水流潺潺，石面滑如镜面。他回头看了看驴车，又望了望车中面色憔悴的林玄音，心中暗自计较。
那头黑驴似有所感，转过头来，一双温顺的大眼望著唐斌。
林玄音此时也已下车，站在潭边。她望著那险峻山路，又看了看陪伴多日的黑驴，忽然轻声道：
“唐郎君，这驴……如何处置？”
唐斌走到黑驴身旁，伸手摸了摸它油亮的鬃毛。这黑驴这几天一路相伴，跋山涉水，任劳任怨。
他沉吟片刻，嘆了口气：
“前面山路不太好走，车既不能行，驴恐怕也不大方便。不若……就此放它归去山林，任它自寻生路罢。”
说著，他解下驴颈上的套索，卸下车辕。
黑驴得了自由，却並不奔走，只挨著唐斌，用头轻轻蹭他手臂，眼中竟似有不舍之意。
林玄音看在眼里，心中惻然。
她缓步上前，伸出縴手，轻抚驴背，低声道：
“这一路多亏你啦。”
说完，她忽然抬眸看向公孙胜：
“公孙道长，你道法通玄，可能……可能给这驴儿一些自保的手段？它这般温顺，要是遇到什么豺狼虎豹，怕是有些不妥当。”
公孙胜闻言，深深看了林玄音一眼，见她眸中清光流转，儘是怜悯之色，心中不由暗赞，頷首道：
“娘子慈悲，贫道岂敢推辞。”
说罢，公孙胜走到黑驴身前，从怀中取出一张黄符。那符纸巴掌大小，上用硃砂画著玄奥纹路，隱隱有青气流转。他左手掐诀，右手持符，口中念念有词。
念罢，他將黄符轻轻拍在黑驴额前。那符纸触体即化，化作一道淡淡青光，没入驴身不见。黑驴浑身一颤，眼中陡然清明了几分，四蹄踏地，竟有隱隱风雷之声。
公孙胜又解下腰间一枚小铜铃，系在驴颈革带上，嘱咐道：
“此铃名『惊退』，若遇凶兽妖邪，铃自会鸣响，寻常野兽闻之必退。你虽得我符法加持，终是畜类，不可主动招惹是非。自去山林深处，寻个水草丰美之地，安然度日罢。”
黑驴似乎听懂了人言，低头轻蹭公孙胜手心，又转向唐斌、林玄音，依次蹭过，方才长嘶一声，转身向山下密林走去。它步履稳健，身影渐行渐远，终消失在苍翠林木之中。
林玄音目送黑驴远去，直到看不见才收回目光，轻声道：
“多谢道长了。”
老汉听说他们要往东北去，连连摆手：
“客官，那条路可走不得！荒山野岭的，常有豺狼出没不说，听说……听说还有山精鬼怪呢！”
唐斌笑道：
“老人家放心，我等行走江湖的人，自然有防身的手段。”
老汉见他气度不凡，身后那道士也是仙风道骨模样，便不再劝，只细细说了路径：
“从此处往东五里，见一株三杈老松便右拐，进山坳。顺著溪流往上走，约莫二十里后有一处瀑布，瀑布旁有条隱秘小路，攀过去便是往蓟州的方向了。只是那路十分凶险，等閒人不敢走，客官千万小心。”
唐斌记下了，拱手道谢。
三人离了茶摊，重新上车。
公孙胜扬鞭轻喝，驴车拐下官道，驶入一条杂草丛生的小径。
初时还有几分人跡，越往里走，越是荒凉。
两旁古木参天，藤蔓缠绕，將日光遮去大半。山风穿林而过，带著草木腐殖的湿气，吹在脸上凉颼颼的。
林玄音裹紧身上斗篷，倚著车窗望向外头。但见层林尽染，红叶黄叶交织如锦，山涧流水淙淙，偶有松鼠躥过枝头，惊落几片叶子。
这般景致端的是可人，虽荒僻，却別有一番野趣。
行了一个多时辰，果然见一株三杈老松，虬枝盘曲，怕有数百年树龄。
唐斌按老汉所指的方向右拐过去，进入一道山坳。
山坳中雾气瀰漫，十步之外便看不清景物。驴车在碎石小道上顛簸前行，车轮碾过枯枝败叶，发出“咔嚓”脆响。那头黑驴似也觉出此地阴森，不时喷著响鼻，脚步有些迟疑。
公孙胜轻抚驴颈，低声念了句什么，黑驴这才稳了下来。
又行了约莫数里，雾气渐散，眼前豁然开朗。
但见一道溪流从山中蜿蜒而下，水清见底，溪底卵石圆润，在阳光下泛著青白光泽。两岸怪石嶙峋，石缝中生出些不知名的野花，紫的黄的，星星点点。
“好一个曲径通幽处！”
公孙胜赞道。
三人下车歇息。林玄音走到溪边，捧水净了面。
溪水清凉，激得她精神一振。她望著水中倒影，那张苍白瘦削的脸，眉眼间依稀可见风华。
她轻轻嘆了口气。
“娘子怎么了？”
唐斌的声音从身后传来。
林玄音回身，见他不知何时已走到近前，正俯身於溪畔石上，手执皮囊汲水。
水流淙淙，映著午后疏淡的日光，在他指间跃动如碎银，侧脸轮廓在山水清光里显得格外分明，眉眼间却看不真切。
“没什么。”她摇摇头，低声道：
“只是突然间觉得……这山水虽好，我却终究只是过客。”
她裹紧了身上那件鸦青斗篷，只觉这山水形色真切，可这真切，偏又让她生出无根浮萍般的恍惚。
唐斌沉默片刻，將汲满的水囊系好，搁在一旁青石上，这才直起身道：
“娘子说得有理。人生天地间，忽如远行客。不过，”
他顿了顿，声音里透出一种林玄音未曾听过的、近乎辽远的平静：
“虽然说是过客，但还是要珍惜眼前景、眼前人。否则匆匆一遭，岂不辜负了这山河岁月？”
这话说得寻常，带了些劝慰之意。可听在林玄音耳中，却激起另一种別样迴响。
她並不是头一次听人感慨这光阴逆旅、人世无常，市井说书人、落魄文人，乃至之前庄子上那位对自己颇为照顾的夫人，言谈间亦不免偶尔流露出这个意思。
但那些感慨，或是囿於个人际遇悲欢，或是流於文人惯用之辞藻，听在她心里，终究有些浑茫。
唐斌却不一样。
他仿佛並不是沉溺於自身飘零的伤怀，也不是超然物外的玄谈，而更像是一种……確认。
是的，一种確认。
对自身所处位置的、清醒而疏离的確认。
就像是他虽说站在此地，说著此话，心神却有一缕始终游弋於此山此水、此情此景之外。
林玄音心头没来由地一紧。
这些时日相处，她虽说记忆混沌，灵台蒙尘，但感知却依然敏锐。
唐斌待她周到体贴，行事磊落有侠气，言谈举止更是从容有度，处处显出不俗的见识与胸襟。
无论是应对邱十一那般江湖异人，还是与赵灵真这等道官周旋，他都能从容应对，不卑不亢。
仿佛所有事情他都已经知晓，又或是……浑然不以为意。
起初她只道他是修养深厚、处变不惊。
可细细思量，许多细节便浮现出来：他分明对银钱不甚看重，议起价来却又熟稔的很。
他谈起古今典故、三教九流，信手拈来，脉络清晰，却鲜少流露时人常有的门户之见或好恶褒贬；
乃至他偶尔望向远山流云、市井百態的眼神，总含著一种淡淡的、近乎审视的观察意味，而非全然沉浸其中的感同身受。
真要让林玄音说出那种感受，她莫名的觉得对方是在处事认真的游戏人间。
可既然处事认真，又怎会给人游戏人间之感呢？
林玄音自己也说不清。
她怔怔望著唐斌青衣落拓的背影，忽然开口，声音轻得自己都吃了一惊：
“唐郎君……不是此间人吧？”
话一出口，她便觉唐斌肩背几不可察地微微一僵。
几片早凋的枫叶打著旋儿落在水面，隨波逐流。山风拂过林梢，松涛阵阵，如诉如吟。远处不知名的山鸟鸣叫数声，清脆悠长，更衬得四下寂静。
溪流声、风声、鸟鸣声，忽然都清晰起来，却又仿佛隔了一层。时间似乎凝滯了一瞬。
良久，唐斌缓缓转身，目光平静地看向她：
“娘子怎么会这般问？”
林玄音被他看得心头髮慌，脸上泛起淡淡红晕。她下意识地攥紧了斗篷边缘，略微定了定神：
“妾身……妾身也说不好。只是觉得，郎君待人和善，行事周全，可是……可是总好似和旁人都隔了一层。不是疏远，而是……而是像站在岸上看水中倒影，真切却碰不著实处。”
她顿了顿，鼓起勇气抬起眼，：
“这一路上，郎君一路上周全照拂。妾身虽浑噩，却也看得出，郎君是极有主意、极通透的人。
说起这山河岁月、眼前人事，道理明晰，情意也恳切，但……但妾身偶尔会觉得，郎君心里，仿佛另有一番天地经纬，一套评判世情的尺度，与旁人……不太相同。”
她越说声音越低，到最后几不可闻。
这番话在她心中盘桓已久，此刻说出来，却仍感觉词不达意，实在难以精准描述那种微妙的感觉。
唐斌静静看了她半晌，忽然微微一笑：
“娘子的心思，实在细腻得紧。”
他转过身，再次望向潺潺溪流：
“我先前听一位僧人说，天地无边广大，世界如恆河沙数，不可计量。人世纷紜，各有各的来路。我有时候思量起这句话来，总觉得確实有些道理……”
他见林玄音听得专注，眼中依旧坦诚，於是语气更缓：
“所以有时候我看事论理，有时不免带上几分旧日的习气，可能便会显得与周遭格格不入罢。
你说我对这世情的疏离，或许便是如此。並非心冷，只是……我性情就是如此。”
他回过头，目光重新落在林玄音身上：
“但娘子只需知道，唐某护送娘子前往二仙山之心，並无虚假。至於其他……”
他微微一笑：
“或许待娘子记忆恢復，一切自有分晓。”
正说著，公孙胜从林中走来，手中捧著一把野果，红艷艷的，看著甚是喜人。
“哥哥，尝尝这个。”
他將野果递过来：
“这山上野果倒是不少，这些野山楂酸甜开胃，正是好吃的时候。”
唐斌接过，拈了一颗递给林玄音。
林玄音接过，小口咬下。果肉酸中带甜，汁水充沛，確实爽口。她轻轻点头：“很好吃。”
公孙胜笑道：
“这山中虽荒僻，却有不少好东西。方才我还见著几株茯苓、黄精，都是上好的药材，已采了些，晚间给林娘子入药。”
林玄音闻言，心中感激，轻声道：
“有劳道长了。”
三人略作歇息，重新上路。
顺著溪流往上，道路越发崎嶇，有时甚至要下车步行。林玄音身子弱，走不得远路，多半时候仍是坐在车里。唐斌与公孙胜则是下车步行，遇著险峻处，便扶车而行。
这般又行了十余里，但见两旁山势陡然险峻起来。
乱石嶙峋，古木参天，山道最狭窄的地方，將將容一车通过，旁边便是深不见底的幽谷。山风穿峡而过，发出呜呜怪响，吹得人衣袂翻飞，寒意透骨。
林玄音坐在车中，虽裹著那件鸦青斗篷，仍觉阵阵寒意。
她掀开车帘一角，只见外头天色阴沉，云雾繚绕半山，仿佛隨时要压將下来。驴车顛簸得厉害，车轮碾过碎石，发出“咯噔咯噔”的声响，震得她浑身酸软。
唐斌与公孙胜一左一右护著车子，步履沉稳。唐斌不时回头查看车中情形，见林玄音面色苍白，便温声道：
“娘子且忍耐些，过了这段险路，前头或有平坦处歇脚。”
公孙胜亦道：
“到前头再找个地方歇歇脚吧。”
正说话间，三人忽然听见前方水声轰鸣。
拐过一道陡峭山樑，眼前猛的开阔起来——但见一道瀑布自百丈悬崖飞泻而下，势若银河倒掛，声如万马奔腾。
那瀑布宽约三丈，水势湍急，撞在下方巨岩上，溅起千堆雪浪。水雾瀰漫，在午后微弱的日光映照下，竟幻化出数道七彩霓虹，宛如天桥横空，瑰丽非凡。
瀑布之下，是一汪深潭。
潭水碧绿如墨，深不见底，水面波纹激盪，漩涡暗生。四周崖壁上生满青苔，滑不留足；几株古松从石缝中倔强伸出，枝干虬曲，针叶苍翠。
拐过一道山樑，眼前赫然出现一道瀑布，如白练垂空，飞珠溅玉，在阳光下映出七彩霓虹。瀑布下是一汪深潭，潭水碧绿，深不见底。
唐斌拍了拍黑驴，那驴也通人性，见状便驻足不前，只打著响鼻，四蹄微颤。
“便是这里了。”
唐斌按之前那个茶摊老汉说的，在瀑布旁细细寻找。
果然在瀑布右侧崖壁下，发现一条隱秘小路。那路宽不盈丈，竟是硬生生在崖壁上凿出的石阶，一级一级，蜿蜒向上，直通云雾深处。石阶上布满青苔，湿滑异常；有些地段甚至没有护栏，外侧便是百丈深渊。
公孙胜仰头望去，但见那石阶如天梯垂掛，消失在茫茫云雾之中。他眉头紧锁，沉声道：
“哥哥，这路险的紧，便是人行走也须万分小心。咱的车子是断然上不去了。”
唐斌默然不语，走到崖边细看。
只见石阶陡峭，许多处需手足並用方能攀爬；更有几段路被山泉浸透，水流潺潺，石面滑如镜面。他回头看了看驴车，又望了望车中面色憔悴的林玄音，心中暗自计较。
那头黑驴似有所感，转过头来，一双温顺的大眼望著唐斌。
林玄音此时也已下车，站在潭边。她望著那险峻山路，又看了看陪伴多日的黑驴，忽然轻声道：
“唐郎君，这驴……如何处置？”
唐斌走到黑驴身旁，伸手摸了摸它油亮的鬃毛。这黑驴这几天一路相伴，跋山涉水，任劳任怨。
他沉吟片刻，嘆了口气：
“前面山路不太好走，车既不能行，驴恐怕也不大方便。不若……就此放它归去山林，任它自寻生路罢。”
说著，他解下驴颈上的套索，卸下车辕。
黑驴得了自由，却並不奔走，只挨著唐斌，用头轻轻蹭他手臂，眼中竟似有不舍之意。
林玄音看在眼里，心中惻然。
她缓步上前，伸出縴手，轻抚驴背，低声道：
“这一路多亏你啦。”
说完，她忽然抬眸看向公孙胜：
“公孙道长，你道法通玄，可能……可能给这驴儿一些自保的手段？它这般温顺，要是遇到什么豺狼虎豹，怕是有些不妥当。”
公孙胜闻言，深深看了林玄音一眼，见她眸中清光流转，儘是怜悯之色，心中不由暗赞，頷首道：
“娘子慈悲，贫道岂敢推辞。”
说罢，公孙胜走到黑驴身前，从怀中取出一张黄符。那符纸巴掌大小，上用硃砂画著玄奥纹路，隱隱有青气流转。他左手掐诀，右手持符，口中念念有词。
念罢，他將黄符轻轻拍在黑驴额前。那符纸触体即化，化作一道淡淡青光，没入驴身不见。黑驴浑身一颤，眼中陡然清明了几分，四蹄踏地，竟有隱隱风雷之声。
公孙胜又解下腰间一枚小铜铃，系在驴颈革带上，嘱咐道：
“此铃名『惊退』，若遇凶兽妖邪，铃自会鸣响，寻常野兽闻之必退。你虽得我符法加持，终是畜类，不可主动招惹是非。自去山林深处，寻个水草丰美之地，安然度日罢。”
黑驴似乎听懂了人言，低头轻蹭公孙胜手心，又转向唐斌、林玄音，依次蹭过，方才长嘶一声，转身向山下密林走去。它步履稳健，身影渐行渐远，终消失在苍翠林木之中。
林玄音目送黑驴远去，直到看不见才收回目光，轻声道：
“多谢道长了。”