第三十七章 赠无常
后山雪未尽融，山风仍带著薄寒。
叶荻立在场中，额角沁著细汗，呼吸却儘量压得平稳。
对面，秦绝双手一正一反持著双刀，刀身一黑一白，寒光在薄日里一闪即没。他脸上表情一冷，下一刻便骤然踏前——
“来。”
话音未落，人已逼近。
双刀不走花巧，起手便是直取要害。黑刀从下挑上，刀尖奔喉；白刀隨之横扫，封住叶荻退路。叶荻只觉眼前两道冷芒交错，一步慢了半分，便要见血。她脚下一点，身形斜掠而出，险险从刀锋间挤开一线生路。
秦绝却是追的很紧。叶荻才落地，他已换步贴上，双刀一合一分，如影隨形。黑刀点胸、白刀削腕，招招逼她抬手、转身、腾挪，逼得她连喘息都得算著节奏。
“步子再短。”秦绝一边出招，一边沉声道，“你用的是身法，不是逃命。”
叶荻咬牙，脚尖在雪泥上连点，身法愈发轻快。她不敢硬挡，只能靠略胜一筹的轻功与灵活的腰身去避——避开喉、避开心、避开肋下，每一次贴著刀锋过去，衣襟都被风切得猎猎作响。
一招、十招、五十招……
她眼前似有无数刀影，越往后，越觉得两腿发沉，胸间的气也开始散。她必须在一瞬间判断两把刀的先后、真假、轻重，稍有分神，就会丟了小命。
“別看刀，看我肩。”秦绝忽然道。
叶荻猛地一醒，视线落在秦绝肩背的细微起伏上。下一息，白刀果然虚晃，黑刀才是真杀。她翻身避过，掌心已被冷汗浸透。
然而体力终究在流失。她堪堪躲过一记贴地扫腿的白刀，脚下刚稳，秦绝已借她落脚的半分迟滯，黑刀一点，如毒蛇吐信——
“嗤。”
刀尖停在她咽喉前，离皮肤不过一线。叶荻喉间发紧，连吞咽都不敢。
场中一静，只有风声与两人粗细不同的呼吸。
叶荻抬眼，眼里既有后怕，又压不住那点得意。她强装镇定，嘴角却还是忍不住扬了扬：“师父，一百二十多招。我贏了。”
秦绝收刀，目光从她咽喉处移开，语气平淡：“一百二十八招。”
说著，他抬手將双刀一前一后丟了过来。
叶荻下意识伸手接住，刀柄冰凉。她还未来得及问，就听秦绝道：“少主，你可还记得我刚刚的招式？”
叶荻先点头，隨即又摇头，声音里带著一点实诚的懊恼：“刀意记得，招式却忘了大半。”
秦绝頷首：“那就好。照我刚刚的刀意，对我使一遍。”
“好。”叶荻答得乾脆，隨即学著他方才一正一反的持刀方式，脚下一点，身形疾掠而出，双刀一前一后，直逼秦绝中门。
她的招式远不如秦绝锋利，刀路也散，转折处甚至有些生硬。
可那股“必取要害”的狠劲，却已初现轮廓：她不贪多，不求花，出刀就奔喉、心、腕、膝，一刀未果立刻换角度，像是把自己所有的速度都押在“下一刀”上。
秦绝退得很轻鬆。他不与她硬碰，只是偏身、错步，衣角甚至未被刀风扫到。可他每一次躲开，都顺势点出她的问题：
“刀別追眼，追气口。”
“这一刀太急，急了就浮。”
“別用腕发力，用腰带肩。”
叶荻听一句，便改一处。她越打越快，越快越明白“刀意”二字的重量——那不是招式堆出来的，而是心里先有了“要取哪里”，身法与刀才会自然去到那里。
一百二十八招之后，二人双双站定。
叶荻胸口起伏，额发被汗濡湿。她握刀的手微微发抖——她能感觉到，自己刚才是真的抓到了那股东西。
秦绝看了她一眼，道：“不错，意有了，招式虽乱，神却未散。”
叶荻眼睛一亮，立刻单膝跪地，双刀横於膝前，拜道：“多谢师父传授！”
秦绝走上前来，从腰间拔出两把刀鞘，抬手將刀鞘稳稳扣在叶荻手中的两把刀上，隨即伸手扶起她。
叶荻低头看著那一黑一白的双刀，眼中喜色压也压不住。她抬头问道：“师父，这双刀可是要赠与徒儿？”
秦绝点了点头。
叶荻再拜，声音清亮：“谢师父赐刀。”
秦绝摆手示意她不必多礼，目光却在那双刀上停了停。
他沉默片刻，才开口道：“此双刀一黑一白，唤做『无常』，是前朝的一位女子的兵刃。刚刚那套双影追命刀法也是她所创。后来几经辗转，流落到了我的……一位故人手里，如今便都赠予少主了。”
叶荻听得认真，心头好奇得发痒，却终究碍於礼数，没有追问那“故人”是谁，只郑重点头：“徒儿谨记。”
秦绝又道：“这一套刀法讲求的是快，每出招必取要害，因此，轻功越好的人，能发挥出的威力也就越大。”
“徒儿谨记。”叶荻再次应下。
秦绝略一頷首：“今日少主多有劳累，早点回去歇息吧。”说罢，他一拱手，转身便下了山。
他的背影仍旧挺直，只是步子比平日更沉了半分。
叶荻望著他走远，眉头微微蹙起。她回头看向一旁观战的三人：“师父今天心情似乎有些不佳，三位知道是怎么回事吗？”
肖豹看了看叶荻，又看了看她手上的刀，笑意淡了些：“也许是想起一些往事了吧。”
“往事？”叶荻不解，“难不成和这双刀有关？”
肖豹张了张嘴，话到嘴边，却像被什么堵住。他抬眼望了望秦绝离去的方向，最终还是把话咽了回去，挠了挠鼻尖：“算了，我要是说了，秦大哥又要怪我多嘴……郡主还是找机会问他本人吧。”
说罢，他拱了拱手，伴著洛虎与许怀瑾一同下了山。
肖豹临走还回头冲叶荻咧嘴一笑：“郡主，刀好，人也得歇，別又练到半夜。”
叶荻失笑，握紧了“无常”，转身下山回府。
回到府中时，已近中午。在太阳的照耀下，雪水沿檐滴落，滴答声一下下敲在人心上。
綺云早在门口候著，一见她回来便迎上前，先替她解下披风，目光却忍不住往她怀里瞟：“郡主，这是……”
叶荻把刀递给她看了一眼，笑得像藏不住糖的小孩：“师父赐的，叫无常。”
綺云也替她高兴：“郡主可算得了件像样的兵刃！”
她话锋一转，又压低了声音，神色有些紧：“对了郡主，王爷回来了。”
叶荻一怔：“父王回府了？”
这些年里，隨著叶荻长大，叶振一留在府中的时间反而越来越少。整飭军务、训练新兵、带队巡边、扫除山匪……边患虽平，军中事务却一点没少。
可这一次，綺云的神色不像寻常：“王爷这趟回来，身后的亲卫们还押著一个人。”
叶荻心里一紧：“什么人？”
“穿著汉服，可相貌……是胡人模样。”綺云道，“现在就在正厅。”
叶荻顾不得换衣净手，便往正厅去。一路上亲卫戒备更严，廊下站岗的人比平日多了两倍，连风里都像多了几分刀气。
正厅之中，灯火通明。
叶振一坐在主位上，背脊笔直，眉目沉冷。他没有立刻说话，只细细打量著厅下跪著的男人。
那男人五花大绑，脸上却毫无惧色，反倒带著笑，似乎认准了自己不会死在这里。
叶振一终於开口，声音不高，却压得满厅寂静：“你是何人？为何一路尾隨本王？”
“大王。”那人用並不流利的汉话答道，“在下回鶻国默度可汗妻弟，將军赫勒。”
厅內亲卫们眼神微动，连呼吸都更谨慎了些。
叶振一眉毛一挑：“有何凭证？”
赫勒挺了挺胸：“大王，我怀中有一枚金印，可以此为证。”
叶振一闻言摆了摆手，示意左右。
立刻便有一名亲卫上前，在赫勒怀中摸出一小方金印，呈给叶振一。
叶振一接过金印端详片刻，隨后淡淡道：“鬆绑。”
亲卫上前解开绳索。
赫勒鬆了绑，自顾自站起身来，揉了揉手腕，隨后抚胸一礼，神態从容得像在自家帐中：“在下此次前来，是为大王成全一件好事。”
“哦？”叶振一终於抬眼看他，“说来听听。”
赫勒笑了笑，开口便道：“我回鶻国的默度可汗，近年率铁骑东征西討，如今我国疆域东至大海，西抵天山，西域诸国也都竞相称臣纳贡。可汗今又欲向南用兵，已在朝廷北境屯兵五十万，粮草甲冑皆备，只待时机。”
他顿了顿，目光落在叶振一身上：“可汗早就听闻大王勇冠三军，麾下玄旗军更是天下无双。只是大王屡立战功，却遭朝廷排挤。七年前平定边患，立下大功，却毫无封赏——这等薄情，世间少见。”
厅內一片死寂。
赫勒语气愈发温和：“可汗派我来，便是请大王归顺可汗。大王若肯起兵东进，助可汗夺取中原，可汗愿与大王共坐江山，分封裂土，绝不食言。”
他说完这一长串，目光炯炯，仿佛已经看见了旗帜遮天的那一日。
叶振一语气冰冷道：“红口白牙无凭无据，本王凭什么信你们可汗的承诺？”
赫勒不慌不忙：“大王想要凭证，自然会有。”
他微微倾身：“我听闻大王有一个女儿，正值妙龄。我们军臣太子，年方十六，也尚未娶亲。若两家能结下姻亲，可汗自然不会亏待大王。”
话落，厅中空气仿佛一下凝住。
而在正厅之外，叶荻站正在廊下阴影里。
叶荻立在场中，额角沁著细汗，呼吸却儘量压得平稳。
对面，秦绝双手一正一反持著双刀，刀身一黑一白，寒光在薄日里一闪即没。他脸上表情一冷，下一刻便骤然踏前——
“来。”
话音未落，人已逼近。
双刀不走花巧，起手便是直取要害。黑刀从下挑上，刀尖奔喉；白刀隨之横扫，封住叶荻退路。叶荻只觉眼前两道冷芒交错，一步慢了半分，便要见血。她脚下一点，身形斜掠而出，险险从刀锋间挤开一线生路。
秦绝却是追的很紧。叶荻才落地，他已换步贴上，双刀一合一分，如影隨形。黑刀点胸、白刀削腕，招招逼她抬手、转身、腾挪，逼得她连喘息都得算著节奏。
“步子再短。”秦绝一边出招，一边沉声道，“你用的是身法，不是逃命。”
叶荻咬牙，脚尖在雪泥上连点，身法愈发轻快。她不敢硬挡，只能靠略胜一筹的轻功与灵活的腰身去避——避开喉、避开心、避开肋下，每一次贴著刀锋过去，衣襟都被风切得猎猎作响。
一招、十招、五十招……
她眼前似有无数刀影，越往后，越觉得两腿发沉，胸间的气也开始散。她必须在一瞬间判断两把刀的先后、真假、轻重，稍有分神，就会丟了小命。
“別看刀，看我肩。”秦绝忽然道。
叶荻猛地一醒，视线落在秦绝肩背的细微起伏上。下一息，白刀果然虚晃，黑刀才是真杀。她翻身避过，掌心已被冷汗浸透。
然而体力终究在流失。她堪堪躲过一记贴地扫腿的白刀，脚下刚稳，秦绝已借她落脚的半分迟滯，黑刀一点，如毒蛇吐信——
“嗤。”
刀尖停在她咽喉前，离皮肤不过一线。叶荻喉间发紧，连吞咽都不敢。
场中一静，只有风声与两人粗细不同的呼吸。
叶荻抬眼，眼里既有后怕，又压不住那点得意。她强装镇定，嘴角却还是忍不住扬了扬：“师父，一百二十多招。我贏了。”
秦绝收刀，目光从她咽喉处移开，语气平淡：“一百二十八招。”
说著，他抬手將双刀一前一后丟了过来。
叶荻下意识伸手接住，刀柄冰凉。她还未来得及问，就听秦绝道：“少主，你可还记得我刚刚的招式？”
叶荻先点头，隨即又摇头，声音里带著一点实诚的懊恼：“刀意记得，招式却忘了大半。”
秦绝頷首：“那就好。照我刚刚的刀意，对我使一遍。”
“好。”叶荻答得乾脆，隨即学著他方才一正一反的持刀方式，脚下一点，身形疾掠而出，双刀一前一后，直逼秦绝中门。
她的招式远不如秦绝锋利，刀路也散，转折处甚至有些生硬。
可那股“必取要害”的狠劲，却已初现轮廓：她不贪多，不求花，出刀就奔喉、心、腕、膝，一刀未果立刻换角度，像是把自己所有的速度都押在“下一刀”上。
秦绝退得很轻鬆。他不与她硬碰，只是偏身、错步，衣角甚至未被刀风扫到。可他每一次躲开，都顺势点出她的问题：
“刀別追眼，追气口。”
“这一刀太急，急了就浮。”
“別用腕发力，用腰带肩。”
叶荻听一句，便改一处。她越打越快，越快越明白“刀意”二字的重量——那不是招式堆出来的，而是心里先有了“要取哪里”，身法与刀才会自然去到那里。
一百二十八招之后，二人双双站定。
叶荻胸口起伏，额发被汗濡湿。她握刀的手微微发抖——她能感觉到，自己刚才是真的抓到了那股东西。
秦绝看了她一眼，道：“不错，意有了，招式虽乱，神却未散。”
叶荻眼睛一亮，立刻单膝跪地，双刀横於膝前，拜道：“多谢师父传授！”
秦绝走上前来，从腰间拔出两把刀鞘，抬手將刀鞘稳稳扣在叶荻手中的两把刀上，隨即伸手扶起她。
叶荻低头看著那一黑一白的双刀，眼中喜色压也压不住。她抬头问道：“师父，这双刀可是要赠与徒儿？”
秦绝点了点头。
叶荻再拜，声音清亮：“谢师父赐刀。”
秦绝摆手示意她不必多礼，目光却在那双刀上停了停。
他沉默片刻，才开口道：“此双刀一黑一白，唤做『无常』，是前朝的一位女子的兵刃。刚刚那套双影追命刀法也是她所创。后来几经辗转，流落到了我的……一位故人手里，如今便都赠予少主了。”
叶荻听得认真，心头好奇得发痒，却终究碍於礼数，没有追问那“故人”是谁，只郑重点头：“徒儿谨记。”
秦绝又道：“这一套刀法讲求的是快，每出招必取要害，因此，轻功越好的人，能发挥出的威力也就越大。”
“徒儿谨记。”叶荻再次应下。
秦绝略一頷首：“今日少主多有劳累，早点回去歇息吧。”说罢，他一拱手，转身便下了山。
他的背影仍旧挺直，只是步子比平日更沉了半分。
叶荻望著他走远，眉头微微蹙起。她回头看向一旁观战的三人：“师父今天心情似乎有些不佳，三位知道是怎么回事吗？”
肖豹看了看叶荻，又看了看她手上的刀，笑意淡了些：“也许是想起一些往事了吧。”
“往事？”叶荻不解，“难不成和这双刀有关？”
肖豹张了张嘴，话到嘴边，却像被什么堵住。他抬眼望了望秦绝离去的方向，最终还是把话咽了回去，挠了挠鼻尖：“算了，我要是说了，秦大哥又要怪我多嘴……郡主还是找机会问他本人吧。”
说罢，他拱了拱手，伴著洛虎与许怀瑾一同下了山。
肖豹临走还回头冲叶荻咧嘴一笑：“郡主，刀好，人也得歇，別又练到半夜。”
叶荻失笑，握紧了“无常”，转身下山回府。
回到府中时，已近中午。在太阳的照耀下，雪水沿檐滴落，滴答声一下下敲在人心上。
綺云早在门口候著，一见她回来便迎上前，先替她解下披风，目光却忍不住往她怀里瞟：“郡主，这是……”
叶荻把刀递给她看了一眼，笑得像藏不住糖的小孩：“师父赐的，叫无常。”
綺云也替她高兴：“郡主可算得了件像样的兵刃！”
她话锋一转，又压低了声音，神色有些紧：“对了郡主，王爷回来了。”
叶荻一怔：“父王回府了？”
这些年里，隨著叶荻长大，叶振一留在府中的时间反而越来越少。整飭军务、训练新兵、带队巡边、扫除山匪……边患虽平，军中事务却一点没少。
可这一次，綺云的神色不像寻常：“王爷这趟回来，身后的亲卫们还押著一个人。”
叶荻心里一紧：“什么人？”
“穿著汉服，可相貌……是胡人模样。”綺云道，“现在就在正厅。”
叶荻顾不得换衣净手，便往正厅去。一路上亲卫戒备更严，廊下站岗的人比平日多了两倍，连风里都像多了几分刀气。
正厅之中，灯火通明。
叶振一坐在主位上，背脊笔直，眉目沉冷。他没有立刻说话，只细细打量著厅下跪著的男人。
那男人五花大绑，脸上却毫无惧色，反倒带著笑，似乎认准了自己不会死在这里。
叶振一终於开口，声音不高，却压得满厅寂静：“你是何人？为何一路尾隨本王？”
“大王。”那人用並不流利的汉话答道，“在下回鶻国默度可汗妻弟，將军赫勒。”
厅內亲卫们眼神微动，连呼吸都更谨慎了些。
叶振一眉毛一挑：“有何凭证？”
赫勒挺了挺胸：“大王，我怀中有一枚金印，可以此为证。”
叶振一闻言摆了摆手，示意左右。
立刻便有一名亲卫上前，在赫勒怀中摸出一小方金印，呈给叶振一。
叶振一接过金印端详片刻，隨后淡淡道：“鬆绑。”
亲卫上前解开绳索。
赫勒鬆了绑，自顾自站起身来，揉了揉手腕，隨后抚胸一礼，神態从容得像在自家帐中：“在下此次前来，是为大王成全一件好事。”
“哦？”叶振一终於抬眼看他，“说来听听。”
赫勒笑了笑，开口便道：“我回鶻国的默度可汗，近年率铁骑东征西討，如今我国疆域东至大海，西抵天山，西域诸国也都竞相称臣纳贡。可汗今又欲向南用兵，已在朝廷北境屯兵五十万，粮草甲冑皆备，只待时机。”
他顿了顿，目光落在叶振一身上：“可汗早就听闻大王勇冠三军，麾下玄旗军更是天下无双。只是大王屡立战功，却遭朝廷排挤。七年前平定边患，立下大功，却毫无封赏——这等薄情，世间少见。”
厅內一片死寂。
赫勒语气愈发温和：“可汗派我来，便是请大王归顺可汗。大王若肯起兵东进，助可汗夺取中原，可汗愿与大王共坐江山，分封裂土，绝不食言。”
他说完这一长串，目光炯炯，仿佛已经看见了旗帜遮天的那一日。
叶振一语气冰冷道：“红口白牙无凭无据，本王凭什么信你们可汗的承诺？”
赫勒不慌不忙：“大王想要凭证，自然会有。”
他微微倾身：“我听闻大王有一个女儿，正值妙龄。我们军臣太子，年方十六，也尚未娶亲。若两家能结下姻亲，可汗自然不会亏待大王。”
话落，厅中空气仿佛一下凝住。
而在正厅之外，叶荻站正在廊下阴影里。