第二十一章 生死与共！
江蟾砚坐在冰冷的地上，头低垂著，碧色的髮丝遮住了大半面容。
良久，他才用那种彻底失去了所有情绪般的平板语调，开始讲述。
“碧鳞蟾蜍的毒，是本命之毒，源於武魂，也深植於我的血脉臟腑。魂力每提升一级，这本命毒对自身，尤其是肝臟的侵蚀就加重一分。”
“初期……只是肝部偶尔隱痛，容易疲累。隨著魂力增强，症状会逐渐明显……”
江蟾砚说的有些艰涩，但还是吃力道来：
“四肢偶尔僵硬，魂力运转时出现难以控制的紊乱，五臟六腑像是被无形的手攥住，一点点揉碎……”
他抬起手，看著自己苍白皮肤下隱约可见的、淡得几乎看不见的暗绿色丝络，那顏色在幽绿的眼瞳映衬下，显得诡异而不祥。
“我们家族，觉醒这个武魂的人……都逃不过。”
“我父亲，母亲，大哥……还有我那刚出生没多久，而夭折的妹妹……”
他顿了顿，声音里终於有了一丝极细微的颤抖，“都是因为它。”
王多听著，只觉得一股寒气从脚底直衝头顶，手脚冰凉。
他无法想像，日日承受这种来自自身武魂的、缓慢而確定的侵蚀，是怎样的绝望。
江蟾砚继续说著，声音空洞：
“我从觉醒武魂到现在，十年了。魂力……已经达到了三十六级。”
他报出这个足以令大多数同龄魂师艷羡的数字，语气里却没有丝毫自豪，只有无尽的疲惫与恐惧。
“现在的毒，比刚觉醒时，不知强了多少倍。”
“就算我从此再也不修炼，毒性也会隨著时间自然加剧，不出意外……我最多，活不过三十岁。”
他抬起头，看向王多，幽绿的瞳孔在昏暗光线下像两簇鬼火。
“所以我父亲，从小对我们极其严厉，从不许有丝毫懈怠。他自己也以身作则，带著我和大哥拼命修炼。”
“他说，只有让魂力增长的速度，儘量超过毒性侵蚀的速度，才能活得更久一点……哪怕只多一天。”
江蟾砚的声音隨著身体的抽动有些停顿：“也会让我们多一丝希望。”
“但即使这样……父亲还是在我八岁那年，毒发身亡。死的时候，全身的皮肤都……”
江蟾砚哽住，闭上眼睛，过了好几秒才重新睁开，里面是一片死灰。
“五年前，我大哥……也死了。就在他刚刚突破到三十七级的那天。”
他扯出一个比哭还难看的笑：
“你看，这毒就像一颗埋在我们身体里的定时炸弹。”
“你不知道它什么时候会彻底引爆。它会在你最放鬆的时候，毫无徵兆地夺走你的性命。”
“所以我不敢停，不能懈怠。我拼了命地修炼，用更强的魂力去压制它，以毒攻毒……”
“同时不断研究其他剧毒、强化自身毒性的方式，来逼迫身体和武魂適应，来换取一点可怜的时间。”
王多听到这里，终於明白江蟾砚为何总是与那些致命的毒物为伍，为何脸色永远苍白，为何身上总縈绕著那股挥之不去的衰败气息。
那不是病，是诅咒，是悬在头顶、隨时可能落下的铡刀。
“就没有……一劳永逸的办法吗？”王多听到自己嘶哑地问。
江蟾砚沉默了片刻，缓缓摇头：
“传说……只有达到封號斗罗的层次——毒上巔峰！”
“並对自身武魂和魂力掌控达到极致，才有可能將这本命之毒彻底炼化或控制，摆脱早夭的命运。”
他顿了顿，声音低不可闻，“但那只是传说。”
“我们家族歷史上，从未有人达到过魂斗罗，更別说封號斗罗。那太难了……几乎不可能。”
江蟾砚说得很慢。
他看向王多，眼神复杂：
“所以，你也明白我为什么不一同跟你走了吧？我不敢离开这里，不敢隨便交友，不敢有任何分心……”
“我必须用全部的时间、全部的心力去修炼，与它爭朝夕。”
江蟾砚攥紧拳头，声音发颤。
“我怕死……王多，我真的怕死。从大哥死的那天起，我就怕得要命。”
王多喉咙发紧，一句话也说不出来。
任何安慰在此刻都苍白无力。
他看著眼前这个相识五年、始终独来独往、將自己封闭在角落与毒物中的少年。
第一次真正触碰到了他那坚硬外壳下，是何等脆弱与恐惧的內心。
“大哥死后……我变得不想跟任何人说话。”
江蟾砚移开目光，再次看向窗外潺潺的雨幕，声音轻了些。
“觉得没什么意思。直到……遇见你。”
王多微微一震。
“你这个傢伙……憨厚，有点天真，有时候傻乎乎的，但心肠好，认准了的事就埋头苦干，不在乎別人怎么看，也不在乎我是不是古怪，身上有没有毛病……”
江蟾砚说著，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那弧度短暂得像是错觉。
“你就这么自顾自地凑过来，送吃的，送药，问些笨问题……赶都赶不走。”
他重新看向王多，眼中的死寂淡去些许，流露出一种王多从未见过的、近乎柔软的神色。
“所以……我决定打开一次心扉。真正地，交一次朋友。”
“真正的活一次。”
声音落下，房间內再次陷入沉默，只有雨声淅沥。
但这一次的沉默，不再那么压抑得令人窒息。
过了好一会儿，江蟾砚扶著墙壁，慢慢站起身。
他走到桌边，从怀里取出一个用深褐色兽皮紧密包裹、以同色丝线綑扎、封口处打著奇特蟾蜍蜡印的长条小包，放在桌上。
“这什么？”王多还没有从刚刚的话中回过神来，就下意识问道。
“针。”江蟾砚回答。
“碧鳞毒针。用我自己的本源之毒，加上这些年搜集的几样罕见毒物，花了五年时间，慢慢淬炼出来的。一共只有三根。”
他拿起那个小包，塞进王多手里。兽皮入手冰凉，却仿佛有千钧之重。
“收好。魂宗以下，没有我给你的解药，见血三息必死无疑。”
“就算魂宗中了，也要实力大损，痛苦难当。”
江蟾砚的语气恢復了平时的冷淡，但眼神却异常郑重。
“留著防身。万一……以后遇到实在过不去的坎，拿来保命。”
王多握紧那冰凉的皮套，感觉到里面细微的坚硬触感。
“这太贵重了，你自己……”
“我用不上。”
江蟾砚打断他，语气斩钉截铁：
“我若能闯过眼前这一关，达到魂宗，这毒针的威力对我而言也就寻常。”
“若闯不过……”他顿了一下，声音低沉下去，“带著它一起烂掉，也是浪费。”
他退后一步，碧绿的眼瞳在灯光下凝视著王多：
“王多，你儘管去你的学院，去任何你想去的地方，闯荡也好，修炼也罢。”
“无论天涯海角，你都是我江蟾砚认定的朋友。”
他抬手，再次抹开窗玻璃上的一片水雾，看著倒影中自己那双毒染的瞳眸，和眼中那丝挥之不去的阴霾。
“我现在的情况，和当年的大哥……別无二致。三十七级，是一道生死关。”
他的声音很轻，却带著一种破釜沉舟的决绝。
“相信过了这道坎，我很快就能踏入魂宗境界，如此……我便能活得再久一些。”
他转过身，面向王多，苍白的脸上浮现出一种近乎璀璨的、燃烧般的光芒。
“王多，记住我们的约定。”
“若我江蟾砚此番能侥倖不死，闯过三十七级，成就魂宗……”
“无论你在哪里，我都会去找你。”
“天涯海角，生死与共！”
最后八个字，他说得很平静，却又掷地有声，一字一句的八个字仿佛用尽全身力气。
將所有的渺茫希望与沉重誓言，都鐫刻在了这个潮湿的雨夜。
王多看著眼前仿佛在发光的少年，看著他眼中那份孤注一掷的决绝与真挚。
胸口像是被什么滚烫的东西狠狠撞了一下，酸涩胀痛，又涌起一股前所未有的力量。
他没有说“好”，也没有说任何承诺的话。
他只是走上前，伸出双手，用力地、紧紧地握住了江蟾砚冰凉瘦削、甚至微微颤抖的肩膀。
重重的、缓慢的点头。
一切尽在不言中。
江蟾砚肩膀僵硬了一瞬，隨即缓缓放鬆。
他抬手，轻轻拍开王多的手，后退一步，又变回了那个孤僻寡言的少年。
“我走了。”他说，“明天，不送。”
“嗯。”王多鬆开手，应道。
江蟾砚拉开门，身影迅速融入门外走廊的黑暗，脚步声很快消失在楼梯尽头，被淅沥的雨声吞没。
门轻轻关上。
王多站在原地，久久未动。
掌心似乎还残留著江蟾砚肩膀骨骼的触感，怀里那三根“碧鳞毒针”冰凉的存在感无比清晰。
窗外的雨似乎小了些，但夜色更浓。
他走到窗边，望著玻璃上流淌的水痕和外面模糊的灯火。
圣魂村父母的期盼，异兽学院的凭证，全新获得的力量，还有今夜……这份以生命为赌注的沉重约定。
所有的情感与责任，如同窗外浩瀚深沉的海水，无声匯聚，沉甸甸地压在他的心头，也为他指明了前路的方向。
变强。
必须变得更强。
为了所有他在乎的，和在乎他的人。
他抬手，擦净一片玻璃，望向南方——异兽学院所在的大致方向。
眼神，如淬火的青鳞，沉静而锐利。
天，將明未明。
王多怀揣著学院的凭证与那三根寄託著生死友情的毒针，收拾好简单的行囊。
转身，踏入了瀚海城黎明前最深沉的雾气之中。
良久，他才用那种彻底失去了所有情绪般的平板语调，开始讲述。
“碧鳞蟾蜍的毒，是本命之毒，源於武魂，也深植於我的血脉臟腑。魂力每提升一级，这本命毒对自身，尤其是肝臟的侵蚀就加重一分。”
“初期……只是肝部偶尔隱痛，容易疲累。隨著魂力增强，症状会逐渐明显……”
江蟾砚说的有些艰涩，但还是吃力道来：
“四肢偶尔僵硬，魂力运转时出现难以控制的紊乱，五臟六腑像是被无形的手攥住，一点点揉碎……”
他抬起手，看著自己苍白皮肤下隱约可见的、淡得几乎看不见的暗绿色丝络，那顏色在幽绿的眼瞳映衬下，显得诡异而不祥。
“我们家族，觉醒这个武魂的人……都逃不过。”
“我父亲，母亲，大哥……还有我那刚出生没多久，而夭折的妹妹……”
他顿了顿，声音里终於有了一丝极细微的颤抖，“都是因为它。”
王多听著，只觉得一股寒气从脚底直衝头顶，手脚冰凉。
他无法想像，日日承受这种来自自身武魂的、缓慢而確定的侵蚀，是怎样的绝望。
江蟾砚继续说著，声音空洞：
“我从觉醒武魂到现在，十年了。魂力……已经达到了三十六级。”
他报出这个足以令大多数同龄魂师艷羡的数字，语气里却没有丝毫自豪，只有无尽的疲惫与恐惧。
“现在的毒，比刚觉醒时，不知强了多少倍。”
“就算我从此再也不修炼，毒性也会隨著时间自然加剧，不出意外……我最多，活不过三十岁。”
他抬起头，看向王多，幽绿的瞳孔在昏暗光线下像两簇鬼火。
“所以我父亲，从小对我们极其严厉，从不许有丝毫懈怠。他自己也以身作则，带著我和大哥拼命修炼。”
“他说，只有让魂力增长的速度，儘量超过毒性侵蚀的速度，才能活得更久一点……哪怕只多一天。”
江蟾砚的声音隨著身体的抽动有些停顿：“也会让我们多一丝希望。”
“但即使这样……父亲还是在我八岁那年，毒发身亡。死的时候，全身的皮肤都……”
江蟾砚哽住，闭上眼睛，过了好几秒才重新睁开，里面是一片死灰。
“五年前，我大哥……也死了。就在他刚刚突破到三十七级的那天。”
他扯出一个比哭还难看的笑：
“你看，这毒就像一颗埋在我们身体里的定时炸弹。”
“你不知道它什么时候会彻底引爆。它会在你最放鬆的时候，毫无徵兆地夺走你的性命。”
“所以我不敢停，不能懈怠。我拼了命地修炼，用更强的魂力去压制它，以毒攻毒……”
“同时不断研究其他剧毒、强化自身毒性的方式，来逼迫身体和武魂適应，来换取一点可怜的时间。”
王多听到这里，终於明白江蟾砚为何总是与那些致命的毒物为伍，为何脸色永远苍白，为何身上总縈绕著那股挥之不去的衰败气息。
那不是病，是诅咒，是悬在头顶、隨时可能落下的铡刀。
“就没有……一劳永逸的办法吗？”王多听到自己嘶哑地问。
江蟾砚沉默了片刻，缓缓摇头：
“传说……只有达到封號斗罗的层次——毒上巔峰！”
“並对自身武魂和魂力掌控达到极致，才有可能將这本命之毒彻底炼化或控制，摆脱早夭的命运。”
他顿了顿，声音低不可闻，“但那只是传说。”
“我们家族歷史上，从未有人达到过魂斗罗，更別说封號斗罗。那太难了……几乎不可能。”
江蟾砚说得很慢。
他看向王多，眼神复杂：
“所以，你也明白我为什么不一同跟你走了吧？我不敢离开这里，不敢隨便交友，不敢有任何分心……”
“我必须用全部的时间、全部的心力去修炼，与它爭朝夕。”
江蟾砚攥紧拳头，声音发颤。
“我怕死……王多，我真的怕死。从大哥死的那天起，我就怕得要命。”
王多喉咙发紧，一句话也说不出来。
任何安慰在此刻都苍白无力。
他看著眼前这个相识五年、始终独来独往、將自己封闭在角落与毒物中的少年。
第一次真正触碰到了他那坚硬外壳下，是何等脆弱与恐惧的內心。
“大哥死后……我变得不想跟任何人说话。”
江蟾砚移开目光，再次看向窗外潺潺的雨幕，声音轻了些。
“觉得没什么意思。直到……遇见你。”
王多微微一震。
“你这个傢伙……憨厚，有点天真，有时候傻乎乎的，但心肠好，认准了的事就埋头苦干，不在乎別人怎么看，也不在乎我是不是古怪，身上有没有毛病……”
江蟾砚说著，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那弧度短暂得像是错觉。
“你就这么自顾自地凑过来，送吃的，送药，问些笨问题……赶都赶不走。”
他重新看向王多，眼中的死寂淡去些许，流露出一种王多从未见过的、近乎柔软的神色。
“所以……我决定打开一次心扉。真正地，交一次朋友。”
“真正的活一次。”
声音落下，房间內再次陷入沉默，只有雨声淅沥。
但这一次的沉默，不再那么压抑得令人窒息。
过了好一会儿，江蟾砚扶著墙壁，慢慢站起身。
他走到桌边，从怀里取出一个用深褐色兽皮紧密包裹、以同色丝线綑扎、封口处打著奇特蟾蜍蜡印的长条小包，放在桌上。
“这什么？”王多还没有从刚刚的话中回过神来，就下意识问道。
“针。”江蟾砚回答。
“碧鳞毒针。用我自己的本源之毒，加上这些年搜集的几样罕见毒物，花了五年时间，慢慢淬炼出来的。一共只有三根。”
他拿起那个小包，塞进王多手里。兽皮入手冰凉，却仿佛有千钧之重。
“收好。魂宗以下，没有我给你的解药，见血三息必死无疑。”
“就算魂宗中了，也要实力大损，痛苦难当。”
江蟾砚的语气恢復了平时的冷淡，但眼神却异常郑重。
“留著防身。万一……以后遇到实在过不去的坎，拿来保命。”
王多握紧那冰凉的皮套，感觉到里面细微的坚硬触感。
“这太贵重了，你自己……”
“我用不上。”
江蟾砚打断他，语气斩钉截铁：
“我若能闯过眼前这一关，达到魂宗，这毒针的威力对我而言也就寻常。”
“若闯不过……”他顿了一下，声音低沉下去，“带著它一起烂掉，也是浪费。”
他退后一步，碧绿的眼瞳在灯光下凝视著王多：
“王多，你儘管去你的学院，去任何你想去的地方，闯荡也好，修炼也罢。”
“无论天涯海角，你都是我江蟾砚认定的朋友。”
他抬手，再次抹开窗玻璃上的一片水雾，看著倒影中自己那双毒染的瞳眸，和眼中那丝挥之不去的阴霾。
“我现在的情况，和当年的大哥……別无二致。三十七级，是一道生死关。”
他的声音很轻，却带著一种破釜沉舟的决绝。
“相信过了这道坎，我很快就能踏入魂宗境界，如此……我便能活得再久一些。”
他转过身，面向王多，苍白的脸上浮现出一种近乎璀璨的、燃烧般的光芒。
“王多，记住我们的约定。”
“若我江蟾砚此番能侥倖不死，闯过三十七级，成就魂宗……”
“无论你在哪里，我都会去找你。”
“天涯海角，生死与共！”
最后八个字，他说得很平静，却又掷地有声，一字一句的八个字仿佛用尽全身力气。
將所有的渺茫希望与沉重誓言，都鐫刻在了这个潮湿的雨夜。
王多看著眼前仿佛在发光的少年，看著他眼中那份孤注一掷的决绝与真挚。
胸口像是被什么滚烫的东西狠狠撞了一下，酸涩胀痛，又涌起一股前所未有的力量。
他没有说“好”，也没有说任何承诺的话。
他只是走上前，伸出双手，用力地、紧紧地握住了江蟾砚冰凉瘦削、甚至微微颤抖的肩膀。
重重的、缓慢的点头。
一切尽在不言中。
江蟾砚肩膀僵硬了一瞬，隨即缓缓放鬆。
他抬手，轻轻拍开王多的手，后退一步，又变回了那个孤僻寡言的少年。
“我走了。”他说，“明天，不送。”
“嗯。”王多鬆开手，应道。
江蟾砚拉开门，身影迅速融入门外走廊的黑暗，脚步声很快消失在楼梯尽头，被淅沥的雨声吞没。
门轻轻关上。
王多站在原地，久久未动。
掌心似乎还残留著江蟾砚肩膀骨骼的触感，怀里那三根“碧鳞毒针”冰凉的存在感无比清晰。
窗外的雨似乎小了些，但夜色更浓。
他走到窗边，望著玻璃上流淌的水痕和外面模糊的灯火。
圣魂村父母的期盼，异兽学院的凭证，全新获得的力量，还有今夜……这份以生命为赌注的沉重约定。
所有的情感与责任，如同窗外浩瀚深沉的海水，无声匯聚，沉甸甸地压在他的心头，也为他指明了前路的方向。
变强。
必须变得更强。
为了所有他在乎的，和在乎他的人。
他抬手，擦净一片玻璃，望向南方——异兽学院所在的大致方向。
眼神，如淬火的青鳞，沉静而锐利。
天，將明未明。
王多怀揣著学院的凭证与那三根寄託著生死友情的毒针，收拾好简单的行囊。
转身，踏入了瀚海城黎明前最深沉的雾气之中。