第19章 各自的道路
古巴海岸的风暴逐渐平息，留下的是烧焦的沙滩、扭曲的金属残骸，以及一种劫后余生的沉重与迷茫。
肖已死，万磁王望著远方海面上那些军舰，眼神中的杀意与愤怒渐渐被一种冰冷的决绝所取代，他缓缓走到查尔斯和西奥多面前。
“和我们一起离开吧，星灵。”
埃瑞克的声音不再有之前的激烈，而是带著一种经歷过巨大危机后的、略显疲惫的诚挚。
“你看到了，今天发生的一切。飞弹，毫不留情地指向我们所有人，只因为我们是变种人。”
“我承认，你在人类社会拥有令人羡慕的地位，格雷马尔金家族的继承人，天才博士……但今天之后呢？当我们的存在，我们的能力，以这种方式暴露在全世界面前，你觉得那些光环还能保护你多久？”
他顿了顿，语气沉重：“排挤、恐惧、监视、利用……或者更糟。他们会像今天这样，在恐惧的驱使下，再次把枪口对准我们。查尔斯的道路太天真，把希望寄托在人类的良知上，是危险的赌博。”
查尔斯坐在沙滩上，脊椎虽然完好，但精神上的疲惫和目睹飞弹升空时的绝望感让他显得格外憔悴。
他听到埃瑞克的话，急切而恳切地望向西奥多，蓝色的眼眸中充满了挽留与期望，他希望西奥多能留下来，留在他的理念阵营里。
西奥多看了看埃瑞克，又看了看查尔斯。
海风吹乱了他的黑髮，他脸上还带著力战后的苍白。
他沉默了片刻，然后缓缓摇头，目光最终落在查尔斯身上，语气平静却坚定：“不，埃瑞克。最起码，不是现在。”
他转向埃瑞克，清晰地说道：“我知道，你看到的许多黑暗都是真实的。我也知道，人性中恐惧排异的那一面，很可能最终会將人类与变种人推向对立。但是……”
他深吸一口气，“正因为看到了今天这近乎毁灭的结局，我才更觉得，或许……或许还有一线机会，在一切变得无法挽回之前，去尝试引导、去改变。最起码，试著不要让人类和变种人必然走上那条你死我活的敌对道路。现在放弃，为时过早。”
查尔斯的眼中瞬间燃起了希望的光芒，那是一种理念得到支持的欣慰。
然而，在西奥多接下来的话中，这光芒又微微凝滯了。
“但是，”西奥多话锋一转，翠绿的眼眸中闪过一丝与他年龄不符的冷冽与清醒，“我会尝试你的道路，尽我所能去引导、去创造共存的空间。”
“可一旦，我是说，一旦事实证明事不可为，人类的敌意已经彻底固化，任何和平的努力都只是单方面的妥协与牺牲，到了无可挽回、必须做出抉择的那一天……”
他顿了顿，声音不大，却带著一种不容置疑的分量：“我不会手下留情。为了生存，为了族群的未来，该做的事情，我会做。”
这话让在场的所有人都感到一阵寒意，这不像是一个十六岁少年该说的话，更像是一个深思熟虑的领袖在陈述底线。
埃瑞克听到西奥多的话，先是微微一愣，似乎没料到这个一直显得相对冷静、甚至有些偏向查尔斯思路的少年，会说出如此现实甚至冷酷的话。
但隨即，他那张冷峻的脸上，竟缓缓勾起了一抹笑容，那笑容里有理解，有讚许。
“我知道了。”埃瑞克点了点头，仿佛重新认识了西奥多，“我明白了你的选择，你现在选择留下，去尝试那条或许存在的另一条路。很好！有底线，有力量，也有自己的判断。”
他看向查尔斯，又看向西奥多，“但终有一天，你会亲眼看到，当人类的恐惧压倒一切时，会发生什么。那时，你会知道，我今天所说的，才是血淋淋的现实。我会等著那一天，星灵。我相信，我们终会再见面，或许是在同一条战线上。”
最终，选择离开的人没有任何变化。
魔形女站在查尔斯和埃瑞克之间，目光在他们脸上徘徊，最终，她深吸一口气，走向了埃瑞克。
她握住了埃瑞克伸出的手，蓝色的脸上带著复杂的情绪，有对查尔斯的不舍，也有对自身身份和力量的更坚定认同，以及对埃瑞克所描绘的、变种人掌控自身命运前景的嚮往。
“保重，查尔斯。”瑞雯低声道。
“你也一样，瑞雯。”查尔斯的声音有些沙哑，充满失落，但也有一丝释然，他尊重她的选择。
西奥多看著这一幕，內心並无太多意外。
他对著即將离开的埃瑞克、瑞雯以及白皇后等人，简单地挥了挥手。看著他们消失在海岸线，他的思绪却飘远了。
『万磁王会是正確的吗？』
这个问题几乎在他心中有了一个毋庸置疑的答案。
人性，尤其是面对未知和强大异类时的人性，充满了不可控的恐惧与攻击性。
人类和变种人之间，哪怕未来能营造出一些看似美好的、和平共处的表象，其下潜藏的，很可能也只是暂时没有能力或勇气撕破脸皮的脆弱平衡。
仇恨的种子一旦种下，利益的衝突一旦尖锐化，那层温情脉脉的面纱被扯掉，只是时间问题。
事情终会发展到不可控的那一天，而那时……
一个冰冷而决绝的念头，清晰地浮现在西奥多的脑海：『如果那一天真的到来，如果人类的选择是將变种人推向绝路，那么，我会拉著全人类一同陪葬。』
是的，西奥多从来就不是查尔斯那样纯粹的理想主义者。
他欣赏查尔斯的善良与胸怀，但他更相信理性、力量与底线。
只是因为他还没有像埃瑞克那样，亲身经歷极端仇恨而变得如此极端和迫不及待。
他甚至能理解查尔斯內心的另一面。
作为“查尔斯”，那个拥有不幸童年的青年，他真心相信人性本善，渴望和平。
但作为“x教授”，作为变种人未来的潜在领袖与守护者，他內心深处，何尝不是更加信任和依赖变种人自身的力量与智慧？
他对人类的引导与守护，在某种程度上，又何尝不是一种基於能力优越感的、居高临下的姿態？
就像人类会同情和帮助动物园里受伤的动物，但那些动物，归根结底只是人类观赏、研究甚至利用的对象。
一旦某只动物发狂伤人，且被认为无可救药，人类会怎么做？
继续耐心引导？恐怕更多是选择射杀，然后换一只更温顺的同类进来。
x教授想成为那个永远耐心、永不放弃的驯兽师，但现实是，人类这种动物，隨时都会因为不满足而发狂。
就在西奥多思绪纷飞时，劫后余生的x战警小队其他成员终於彻底鬆了一口气，纷纷围拢到查尔斯身边，七嘴八舌地表达著关切和后怕。
汉克巨大的蓝色身躯此刻显得有点蔫，他痛心疾首地看著远处沙滩上，那堆已经变成焦黑扭曲废铁的金属。
那是他倾注心血改造的运输机，此刻宛如被熊孩子砸烂的昂贵手办。
“查尔斯，我们我们该怎么回去？”
查尔斯也面露难色，这里距离美国本土相当遥远，联繫普通交通工具既麻烦又可能暴露行踪。
就在这时，西奥多从沉思中回过神来，轻鬆地开口道：“哦，这个啊，不是什么大问题。我的私人飞机就在几公里外的隱蔽降落点等著呢。”
“啊？”眾人都惊讶地看向他。
西奥多耸耸肩：“总不能真走路回家吧？我提前做了点后勤预案。”
“还有你在战机里留下的核心数据和样本必须带走，”西奥多立刻正色道，目光扫过在场的cia特工莫伊拉，她正复杂地看著这一切。
“不能把任何可能涉及变种人能力核心机制的东西留给人类政府。谁知道他们会用这些做什么。”
他的话毫不避讳，直接点明了潜在的信任危机。
莫拉的脸色白了白，想说什么，但看著眼前这群刚刚拯救了世界却依然不被信任的变种人，她最终还是沉默了。
西奥多又將目光投向不远处塞巴斯蒂安·肖那具已无声息的躯体。“还有肖……”
他顿了顿，用恢復了一些的念力，將肖的尸体平稳地抬起。
“即便他是我们的敌人，犯下了可怕的罪行，但他的尸体同样不能留在这里。人类的好奇心和恐惧心，很可能促使他们用他的遗体进行各种卑劣的实验。他的能力太特殊，我们不能冒这个险。带回去，我们自己处理。”
这番话再次表明了他对人类机构根深蒂固的不信任，以及对变种人事务內部处理的坚持。
亚歷克斯、西恩等人面面相覷，虽然觉得西奥多的话有些冷酷和绝对，但经歷了飞弹瞄准事件后，他们也无法反驳。
於是，一行人带著疲惫、伤痛和肖的尸体，默默跟著西奥多，穿越海岸丛林，登上了那架等候多时、堪称奢华的格雷马尔金家族私人喷气机。
机舱內的舒適与战场残骸的对比，让人有种恍如隔世的感觉。
飞机平稳地飞回威彻斯特，降落在泽维尔庄园附近的私人跑道。
后续的发展，与西奥多记忆中的某些轨跡重合，又有所不同。查尔斯的脊柱没有被打断，他避免了轮椅生涯，这或许会改变很多。
但x教授创立变种人学院的计划，依然在他心中坚定地萌芽了。
经歷了古巴的生死与理念衝击，他更觉得需要一个地方，来保护、教导年轻的变种人，为他们提供家园和方向。
亚歷克斯、西恩、汉克、达尔文，这些共同经歷了生死的伙伴，自然成为了学院的第一批成员和教职员工。
只是，在一切都看似步入正轨，查尔斯热情地邀请西奥多也加入学院，成为这个变种人大家庭的一员时，西奥多却给出了不同的答案。
临行前，在泽维尔庄园古朴的大门前，查尔斯与西奥多並肩而立。
“西奥，你不留下来吗？”查尔斯的语气带著真诚的挽留和不舍。
“这里需要你，我们需要你。我们可以一起建设学院，一起教导下一代，一起寻找和平的道路。”
西奥多看著查尔斯眼中那份理想主义的光芒，心中微嘆，但脸上露出了轻鬆的笑容。
“查尔斯，我们两家就隔著一条大约十英里长的格雷马尔金街道。你不要用这种生离死別的语气说话好吗？我回家吃个饭都能顺便过来串个门。”
查尔斯被他逗笑了，但很快又认真起来：“你知道的，我不是那个意思。我是说，加入我们，成为学院的一部分，和我们一起工作、生活、战斗。”
西奥多摇了摇头，笑容收敛，眼神变得认真而遥远：“查尔斯，我理解也支持你创办学院的想法。那很重要，是为变种人提供庇护所和未来的摇篮。”
“但是，我觉得，变种人想要真正在这个世界立足，获得安全甚至话语权，仅仅有一个学院是不够的。我们还需要影响力，实实在在的，能渗透到人类社会各个角落的影响力。”
他望向远方，仿佛在勾勒蓝图：“我会继承格雷马尔金家族的一切，这不仅仅是財富和地位，更是一个平台。我打算以家族为基础，创办一家生物科技公司。”
查尔斯有些疑惑：“生物科技公司？”
“没错。”西奥多点头，“想想看，查尔斯，如果有一天，人类社会的医疗、健康、甚至国防科技，都离不开某一家公司提供的產品和技术，而这家公司的核心，是变种人的智慧与能力结晶。那么，某种程度上，是不是也就意味著，人类『离不开』变种人了？”
“融合与捆绑，用人类最能理解和依赖的科技和利益，將变种人的存在，编织进人类文明的骨架里。当我们的技术成为他们生活的一部分，治癒他们的疾病，增强他们的能力，保护他们的安全，那么，哪怕有一天衝突爆发，我们手中掌握的，也不仅仅是拳头，还有他们赖以生存的命脉。”
查尔斯被这个宏大的、甚至有些冷酷的计划震撼了。
西奥多的想法就是建立一个像保护伞公司那样，涵盖了药物、医疗硬体、国防工业產品等绝大多数高新技术產业的国际超强垄断企业。
“我对此有充足的信心。毕竟，论起生物科技领域，谁又能比我们变种人更有先天优势呢？汉克是天才，我也是，或许未来你的学院里还会涌现更多的人才。这就是我们独一无二的核心竞爭力，属於变种人天赋。”
查尔斯沉默了良久，他知道，西奥多已经做出了选择，一条与他不同，但同样是为了变种人未来的道路。
这条道路更现实，更精明，甚至带著一丝冷酷的商业算计，但或许在残酷的世界里，这也是一条必要的路径。
“我明白了，西奥多。”查尔斯最终伸出手，用力握了握西奥多的手，“那我们就各自努力，从不同的方向，为了同一个目標。保持联繫，『星灵』格雷马尔金博士。”
“当然，x教授。”西奥多微笑著回应。
於是，西奥多回到了自己的格雷马尔金古堡，开始了他的商业帝国奠基之路。
他利用家族庞大的资金、人脉和信託基金，悄无声息地开始布局。
很快就来到了一年后，隨著美国对越南的侵略战爭全面升级，成为一片吞噬生命与资源的泥潭。
巨大的战爭需求，如同一个充满饥渴的市场。
西奥多敏锐地抓住了这个机会。他迅速將以d因子药剂为基础改进的、適用於战场快速止血和创伤处理的特种医用凝胶生產线建立起来。
並通过格雷马尔金家族原有的军工相关人脉，成功拿到了军方的採购合同。
同时，家族旗下一些原本就涉及精密製造的產业，也开始承接部分军用枪械配件和战术装备的订单。
效果是立竿见影的d因子凝胶在战场上的卓越表现，大幅降低因失血和感染导致的死亡率。
很快在军医和士兵中口耳相传，成为了抢手的“保命符”。
格雷马尔金家族提供的军工配件，也以其出色的质量和可靠性贏得了讚誉。
借著战爭这趟充满血腥却效率惊人的快车，格雷马尔金生物医疗科技公司（graymalkin bio-medical technologies）悄然崛起，如同一颗突然出现在商界和军工复合体天空中的新星，迅速膨胀，成为了美国政府和大资本青睞的“明星企业”。
而谁又能想到，这家公司的核心技术与野心，源自一个十六岁变种人少年那冷静甚至冷酷的、关於族群未来的长远布局呢？
西奥多的道路，就此正式启航。
而变种人与人类世界交织的命运，也隨著这家公司的壮大，悄然走向一个更加复杂莫测的未来。
肖已死，万磁王望著远方海面上那些军舰，眼神中的杀意与愤怒渐渐被一种冰冷的决绝所取代，他缓缓走到查尔斯和西奥多面前。
“和我们一起离开吧，星灵。”
埃瑞克的声音不再有之前的激烈，而是带著一种经歷过巨大危机后的、略显疲惫的诚挚。
“你看到了，今天发生的一切。飞弹，毫不留情地指向我们所有人，只因为我们是变种人。”
“我承认，你在人类社会拥有令人羡慕的地位，格雷马尔金家族的继承人，天才博士……但今天之后呢？当我们的存在，我们的能力，以这种方式暴露在全世界面前，你觉得那些光环还能保护你多久？”
他顿了顿，语气沉重：“排挤、恐惧、监视、利用……或者更糟。他们会像今天这样，在恐惧的驱使下，再次把枪口对准我们。查尔斯的道路太天真，把希望寄托在人类的良知上，是危险的赌博。”
查尔斯坐在沙滩上，脊椎虽然完好，但精神上的疲惫和目睹飞弹升空时的绝望感让他显得格外憔悴。
他听到埃瑞克的话，急切而恳切地望向西奥多，蓝色的眼眸中充满了挽留与期望，他希望西奥多能留下来，留在他的理念阵营里。
西奥多看了看埃瑞克，又看了看查尔斯。
海风吹乱了他的黑髮，他脸上还带著力战后的苍白。
他沉默了片刻，然后缓缓摇头，目光最终落在查尔斯身上，语气平静却坚定：“不，埃瑞克。最起码，不是现在。”
他转向埃瑞克，清晰地说道：“我知道，你看到的许多黑暗都是真实的。我也知道，人性中恐惧排异的那一面，很可能最终会將人类与变种人推向对立。但是……”
他深吸一口气，“正因为看到了今天这近乎毁灭的结局，我才更觉得，或许……或许还有一线机会，在一切变得无法挽回之前，去尝试引导、去改变。最起码，试著不要让人类和变种人必然走上那条你死我活的敌对道路。现在放弃，为时过早。”
查尔斯的眼中瞬间燃起了希望的光芒，那是一种理念得到支持的欣慰。
然而，在西奥多接下来的话中，这光芒又微微凝滯了。
“但是，”西奥多话锋一转，翠绿的眼眸中闪过一丝与他年龄不符的冷冽与清醒，“我会尝试你的道路，尽我所能去引导、去创造共存的空间。”
“可一旦，我是说，一旦事实证明事不可为，人类的敌意已经彻底固化，任何和平的努力都只是单方面的妥协与牺牲，到了无可挽回、必须做出抉择的那一天……”
他顿了顿，声音不大，却带著一种不容置疑的分量：“我不会手下留情。为了生存，为了族群的未来，该做的事情，我会做。”
这话让在场的所有人都感到一阵寒意，这不像是一个十六岁少年该说的话，更像是一个深思熟虑的领袖在陈述底线。
埃瑞克听到西奥多的话，先是微微一愣，似乎没料到这个一直显得相对冷静、甚至有些偏向查尔斯思路的少年，会说出如此现实甚至冷酷的话。
但隨即，他那张冷峻的脸上，竟缓缓勾起了一抹笑容，那笑容里有理解，有讚许。
“我知道了。”埃瑞克点了点头，仿佛重新认识了西奥多，“我明白了你的选择，你现在选择留下，去尝试那条或许存在的另一条路。很好！有底线，有力量，也有自己的判断。”
他看向查尔斯，又看向西奥多，“但终有一天，你会亲眼看到，当人类的恐惧压倒一切时，会发生什么。那时，你会知道，我今天所说的，才是血淋淋的现实。我会等著那一天，星灵。我相信，我们终会再见面，或许是在同一条战线上。”
最终，选择离开的人没有任何变化。
魔形女站在查尔斯和埃瑞克之间，目光在他们脸上徘徊，最终，她深吸一口气，走向了埃瑞克。
她握住了埃瑞克伸出的手，蓝色的脸上带著复杂的情绪，有对查尔斯的不舍，也有对自身身份和力量的更坚定认同，以及对埃瑞克所描绘的、变种人掌控自身命运前景的嚮往。
“保重，查尔斯。”瑞雯低声道。
“你也一样，瑞雯。”查尔斯的声音有些沙哑，充满失落，但也有一丝释然，他尊重她的选择。
西奥多看著这一幕，內心並无太多意外。
他对著即將离开的埃瑞克、瑞雯以及白皇后等人，简单地挥了挥手。看著他们消失在海岸线，他的思绪却飘远了。
『万磁王会是正確的吗？』
这个问题几乎在他心中有了一个毋庸置疑的答案。
人性，尤其是面对未知和强大异类时的人性，充满了不可控的恐惧与攻击性。
人类和变种人之间，哪怕未来能营造出一些看似美好的、和平共处的表象，其下潜藏的，很可能也只是暂时没有能力或勇气撕破脸皮的脆弱平衡。
仇恨的种子一旦种下，利益的衝突一旦尖锐化，那层温情脉脉的面纱被扯掉，只是时间问题。
事情终会发展到不可控的那一天，而那时……
一个冰冷而决绝的念头，清晰地浮现在西奥多的脑海：『如果那一天真的到来，如果人类的选择是將变种人推向绝路，那么，我会拉著全人类一同陪葬。』
是的，西奥多从来就不是查尔斯那样纯粹的理想主义者。
他欣赏查尔斯的善良与胸怀，但他更相信理性、力量与底线。
只是因为他还没有像埃瑞克那样，亲身经歷极端仇恨而变得如此极端和迫不及待。
他甚至能理解查尔斯內心的另一面。
作为“查尔斯”，那个拥有不幸童年的青年，他真心相信人性本善，渴望和平。
但作为“x教授”，作为变种人未来的潜在领袖与守护者，他內心深处，何尝不是更加信任和依赖变种人自身的力量与智慧？
他对人类的引导与守护，在某种程度上，又何尝不是一种基於能力优越感的、居高临下的姿態？
就像人类会同情和帮助动物园里受伤的动物，但那些动物，归根结底只是人类观赏、研究甚至利用的对象。
一旦某只动物发狂伤人，且被认为无可救药，人类会怎么做？
继续耐心引导？恐怕更多是选择射杀，然后换一只更温顺的同类进来。
x教授想成为那个永远耐心、永不放弃的驯兽师，但现实是，人类这种动物，隨时都会因为不满足而发狂。
就在西奥多思绪纷飞时，劫后余生的x战警小队其他成员终於彻底鬆了一口气，纷纷围拢到查尔斯身边，七嘴八舌地表达著关切和后怕。
汉克巨大的蓝色身躯此刻显得有点蔫，他痛心疾首地看著远处沙滩上，那堆已经变成焦黑扭曲废铁的金属。
那是他倾注心血改造的运输机，此刻宛如被熊孩子砸烂的昂贵手办。
“查尔斯，我们我们该怎么回去？”
查尔斯也面露难色，这里距离美国本土相当遥远，联繫普通交通工具既麻烦又可能暴露行踪。
就在这时，西奥多从沉思中回过神来，轻鬆地开口道：“哦，这个啊，不是什么大问题。我的私人飞机就在几公里外的隱蔽降落点等著呢。”
“啊？”眾人都惊讶地看向他。
西奥多耸耸肩：“总不能真走路回家吧？我提前做了点后勤预案。”
“还有你在战机里留下的核心数据和样本必须带走，”西奥多立刻正色道，目光扫过在场的cia特工莫伊拉，她正复杂地看著这一切。
“不能把任何可能涉及变种人能力核心机制的东西留给人类政府。谁知道他们会用这些做什么。”
他的话毫不避讳，直接点明了潜在的信任危机。
莫拉的脸色白了白，想说什么，但看著眼前这群刚刚拯救了世界却依然不被信任的变种人，她最终还是沉默了。
西奥多又將目光投向不远处塞巴斯蒂安·肖那具已无声息的躯体。“还有肖……”
他顿了顿，用恢復了一些的念力，將肖的尸体平稳地抬起。
“即便他是我们的敌人，犯下了可怕的罪行，但他的尸体同样不能留在这里。人类的好奇心和恐惧心，很可能促使他们用他的遗体进行各种卑劣的实验。他的能力太特殊，我们不能冒这个险。带回去，我们自己处理。”
这番话再次表明了他对人类机构根深蒂固的不信任，以及对变种人事务內部处理的坚持。
亚歷克斯、西恩等人面面相覷，虽然觉得西奥多的话有些冷酷和绝对，但经歷了飞弹瞄准事件后，他们也无法反驳。
於是，一行人带著疲惫、伤痛和肖的尸体，默默跟著西奥多，穿越海岸丛林，登上了那架等候多时、堪称奢华的格雷马尔金家族私人喷气机。
机舱內的舒適与战场残骸的对比，让人有种恍如隔世的感觉。
飞机平稳地飞回威彻斯特，降落在泽维尔庄园附近的私人跑道。
后续的发展，与西奥多记忆中的某些轨跡重合，又有所不同。查尔斯的脊柱没有被打断，他避免了轮椅生涯，这或许会改变很多。
但x教授创立变种人学院的计划，依然在他心中坚定地萌芽了。
经歷了古巴的生死与理念衝击，他更觉得需要一个地方，来保护、教导年轻的变种人，为他们提供家园和方向。
亚歷克斯、西恩、汉克、达尔文，这些共同经歷了生死的伙伴，自然成为了学院的第一批成员和教职员工。
只是，在一切都看似步入正轨，查尔斯热情地邀请西奥多也加入学院，成为这个变种人大家庭的一员时，西奥多却给出了不同的答案。
临行前，在泽维尔庄园古朴的大门前，查尔斯与西奥多並肩而立。
“西奥，你不留下来吗？”查尔斯的语气带著真诚的挽留和不舍。
“这里需要你，我们需要你。我们可以一起建设学院，一起教导下一代，一起寻找和平的道路。”
西奥多看著查尔斯眼中那份理想主义的光芒，心中微嘆，但脸上露出了轻鬆的笑容。
“查尔斯，我们两家就隔著一条大约十英里长的格雷马尔金街道。你不要用这种生离死別的语气说话好吗？我回家吃个饭都能顺便过来串个门。”
查尔斯被他逗笑了，但很快又认真起来：“你知道的，我不是那个意思。我是说，加入我们，成为学院的一部分，和我们一起工作、生活、战斗。”
西奥多摇了摇头，笑容收敛，眼神变得认真而遥远：“查尔斯，我理解也支持你创办学院的想法。那很重要，是为变种人提供庇护所和未来的摇篮。”
“但是，我觉得，变种人想要真正在这个世界立足，获得安全甚至话语权，仅仅有一个学院是不够的。我们还需要影响力，实实在在的，能渗透到人类社会各个角落的影响力。”
他望向远方，仿佛在勾勒蓝图：“我会继承格雷马尔金家族的一切，这不仅仅是財富和地位，更是一个平台。我打算以家族为基础，创办一家生物科技公司。”
查尔斯有些疑惑：“生物科技公司？”
“没错。”西奥多点头，“想想看，查尔斯，如果有一天，人类社会的医疗、健康、甚至国防科技，都离不开某一家公司提供的產品和技术，而这家公司的核心，是变种人的智慧与能力结晶。那么，某种程度上，是不是也就意味著，人类『离不开』变种人了？”
“融合与捆绑，用人类最能理解和依赖的科技和利益，將变种人的存在，编织进人类文明的骨架里。当我们的技术成为他们生活的一部分，治癒他们的疾病，增强他们的能力，保护他们的安全，那么，哪怕有一天衝突爆发，我们手中掌握的，也不仅仅是拳头，还有他们赖以生存的命脉。”
查尔斯被这个宏大的、甚至有些冷酷的计划震撼了。
西奥多的想法就是建立一个像保护伞公司那样，涵盖了药物、医疗硬体、国防工业產品等绝大多数高新技术產业的国际超强垄断企业。
“我对此有充足的信心。毕竟，论起生物科技领域，谁又能比我们变种人更有先天优势呢？汉克是天才，我也是，或许未来你的学院里还会涌现更多的人才。这就是我们独一无二的核心竞爭力，属於变种人天赋。”
查尔斯沉默了良久，他知道，西奥多已经做出了选择，一条与他不同，但同样是为了变种人未来的道路。
这条道路更现实，更精明，甚至带著一丝冷酷的商业算计，但或许在残酷的世界里，这也是一条必要的路径。
“我明白了，西奥多。”查尔斯最终伸出手，用力握了握西奥多的手，“那我们就各自努力，从不同的方向，为了同一个目標。保持联繫，『星灵』格雷马尔金博士。”
“当然，x教授。”西奥多微笑著回应。
於是，西奥多回到了自己的格雷马尔金古堡，开始了他的商业帝国奠基之路。
他利用家族庞大的资金、人脉和信託基金，悄无声息地开始布局。
很快就来到了一年后，隨著美国对越南的侵略战爭全面升级，成为一片吞噬生命与资源的泥潭。
巨大的战爭需求，如同一个充满饥渴的市场。
西奥多敏锐地抓住了这个机会。他迅速將以d因子药剂为基础改进的、適用於战场快速止血和创伤处理的特种医用凝胶生產线建立起来。
並通过格雷马尔金家族原有的军工相关人脉，成功拿到了军方的採购合同。
同时，家族旗下一些原本就涉及精密製造的產业，也开始承接部分军用枪械配件和战术装备的订单。
效果是立竿见影的d因子凝胶在战场上的卓越表现，大幅降低因失血和感染导致的死亡率。
很快在军医和士兵中口耳相传，成为了抢手的“保命符”。
格雷马尔金家族提供的军工配件，也以其出色的质量和可靠性贏得了讚誉。
借著战爭这趟充满血腥却效率惊人的快车，格雷马尔金生物医疗科技公司（graymalkin bio-medical technologies）悄然崛起，如同一颗突然出现在商界和军工复合体天空中的新星，迅速膨胀，成为了美国政府和大资本青睞的“明星企业”。
而谁又能想到，这家公司的核心技术与野心，源自一个十六岁变种人少年那冷静甚至冷酷的、关於族群未来的长远布局呢？
西奥多的道路，就此正式启航。
而变种人与人类世界交织的命运，也隨著这家公司的壮大，悄然走向一个更加复杂莫测的未来。