第51章 夺权
此时另一边，征西军眾將正满脸茫然、一头雾水地注视著帐內帷幕中发生的一切。今日发生的一切都透著几分荒诞，先是破晓时分，轻骑军都尉何安远便仓猝地召集眾將，眾將碍於乾州何家的威望，匆匆齐聚於帐中，想弄清何安远究竟有何要事。待眾將全数到齐，何安远便沉声宣布自己接到了乌持王城內传来的急讯：昨晚赴宴的征西將军何安道，已被阴险狡诈的乌持大王子梅特残忍砍下头颅，隨行亲卫尽数惨遭屠戮，而乌持国给出的罪名，竟然是何安道將军行刺了乌持国王理方。
征西军眾將皆难以置信，纷纷簇拥上前，围著何安远连连质问消息的真偽与来源。就在帐內人声鼎沸、议论不休、乱作一团之际，一名斥候士卒踉蹌闯入帐中，高声稟报导有紧急军情。言罢，他从怀中掏出一封封缄严密的密信，双手呈给了此前一直垂眸静坐、沉默不语的李参事。
这位李参事，便是阿诺初遇何安道將军时，其身旁端坐的那位面容清癯、目光深邃的中年文士，全名李士涛，现任征西军隨军参事，专司征西军文书编撰、情报甄別与匯总之责，素来是何安道將军最为倚重的左膀右臂。李士涛天资聪颖，年少时便在乾州当地享有“神童”盛誉，可惜出身於寻常农户之家，连寒门都算不上，自然无从蒙荫入仕，亦无人举荐察拔，空蹉跎了十载光阴后，终究认清现实，投效何府做了幕下客卿，为何家出谋划策。入府次年，他便被官府徵辟，授从六品隨军参事之职。李士涛为人素来低调內敛、深藏不露，但若何安道將军遇有要事犹豫不决，只需徵询他一人之见，便能即刻定下决断，且十之八九皆能成事。久而久之，征西军內无人敢轻视他的分量，眾將皆恭敬地尊称他为“李先生”。
李士涛缓缓拆开信封，快速瀏览完毕，抬眸对眾將沉声道：“此事应当属实，我这里也刚收到军中暗探传回的同款消息。只是某有一事不解，何都尉的消息为何这般灵通，竟比军中斥候还要快上半分？”何安远从容应答：“李先生有所不知，我何家世世代代与乌持国通商，王城之內此刻便驻扎著自家商队。昨晚王宫变故发生后，商队便彻夜在暗中留意动向，今日城门一开，便立刻遣人快马传信於我。”
李士涛闻言不置可否，只是淡淡頷首。眾將在两份消息相互印证后，顿时怒火攻心，个个怒不可遏——一军主將远赴他国赴宴，反倒沦为刺客，这般拙劣的藉口荒诞至极，说出去谁会信服？分明是乌持国內部祸起萧墙，谋害了理方国王，再恶意嫁祸给何將军，最终痛下杀手斩草除根。洞悉內情的眾將当即群情激愤地吵嚷起来，纷纷请命要率领征西军攻破乌持王城，杀入王宫斩杀大王子梅特，为何將军报仇雪恨。
面对眾將的滔天怒火，何安远亦面露悲愤，附和道：“何安道將军不仅是征西军主將，更是和我同一父亲的亲兄弟。他惨遭乌持国鼠辈毒手，我心中悲痛，较之诸位更甚三分。我恨不得此刻便將梅特那奸贼抽筋剥皮、碎尸万段，方能泄我心头之恨！但身为征西军一员，我不得不提醒诸位，我军此刻处境凶险至极，隨时都有全军覆灭的危机！”
一听这话，性格火爆的轻骑偏將毛可琦当即厉声质问道：“何都尉这话是什么意思？难道我征西军將士个个精锐，还敌不过那群乌持鼠辈不成？”何安远摇头答道：“自然不是。我征西军將士个个驍勇善战、精锐非凡，绝非那群乌合之眾所能抵挡。我所担忧的，是这群奸贼暗中串联联军，对我军形成合围之势。昨日一战，联军虽遭重创却建制未乱，若两军合兵来攻，我军在此地无险可守，必然损失惨重，甚至惨遭覆灭。”
何安远的话语如同一盆刺骨冷水，狠狠浇灭了眾將心头的怒火。眾將这才强压悲愤，沉下心来审慎思索——何安远的分析句句在理，若联军与乌持国联手来犯，征西军腹背受敌，再加之主將新丧、军心浮动，此番境遇著实凶多吉少。毛可琦强压怒火，怒声问道：“那依何都尉之见，我军此刻该当如何应对？”
何安远语气篤定地答道：“依我之见，征西军应趁联军与乌持国尚未达成稳固协议、合兵未稳之际，火速撤退回乾州。只要退至归仁关下，凭关据守，他们便再无计可施。届时我们即刻向朝廷上书恳请援军，待援军抵达，再与乌持国、联军好好清算这笔血海深仇！”
眾將听完这番话，皆陷入了沉默，神色各有复杂。昨日才刚打了一场大胜仗，还在阵前耀武扬威，今日却要灰溜溜地弃阵而逃、退回乾州，这份落差与屈辱，让眾人情感上实在难以接受。最后还是素来稳重的步兵偏將沈万钧缓缓开口道：“何都尉所言不无道理，眼下形势对我军確实极为不利。况且昨日议事时，我等本就议定要择机回师乾州，如今不过是提前行事罢了。只是何將军的大仇，只能暂且搁置，待日后再报了。”言罢，沈万钧重重嘆了口气，语气满是不甘，帐內眾將亦纷纷哀嘆，满是悲愤与无奈。
何安远见眾將已然接受了现实，便趁热打铁道：“如今征西军已危若累卵，我们必须即刻行动。所谓蛇无头不行，何將军已然殉职，军中暂无主帅，当务之急是推选一位临时主將，统一调度全军，方能顺利撤退回乾州。诸位將军以为如何？”
这话一出，眾將心头一震，悚然一惊。主將刚丧，大仇未报，反倒要推选新主替代，眾將心中皆翻涌著五味杂陈的情绪。但何安远所言非虚，这般危急关头，確实需要一位主帅统筹决断，否则眾人各自为战，最终必遭大败。更重要的是，谁能在此时挺身而出，顺利带领全军平安退回乾州，便是天大的功劳，届时回朝復命，朝廷论功行赏，这“临时”二字极有可能被抹去，直接接任征西將军之职。一念及此，眾將的心不由得都火热起来。
思忖之下，眾將皆认为临时主將之位，理应在毛可琦与沈万钧二人中择一——二人分別统领征西军最强的骑兵与步兵部队，论资歷、论战功，皆无可指摘，出任临时主將当之无愧。帐內顿时分成两派，支持二人的將领各执一词，爭执不休。毛、沈二人虽未明著爭抢，但其麾下交好的將领已然暗中较劲、针锋相对。本就不算融洽的骑步两军关係，此刻更是剑拔弩张，爭执得面红耳赤、互不相让。而这一切，正是何安远心中期盼看到的局面。
何安远適时上前一步，开口打断了眾人的爭执：“诸位將军！眼下大敌当前、生死攸关，怎能自起內訌？这般举动，无异於自寻死路！在我看来，推选毛偏將，沈偏將麾下將士定然不服；推选沈偏將，毛偏將这边亦难称心。如此一来，二位偏將皆非最合適之人，不如……”何安远的话语尚未说完，一直沉默旁观的李士涛便缓缓开口，一语定音：“不如选何都尉你来出任这临时主將，如何？”
征西军眾將皆难以置信，纷纷簇拥上前，围著何安远连连质问消息的真偽与来源。就在帐內人声鼎沸、议论不休、乱作一团之际，一名斥候士卒踉蹌闯入帐中，高声稟报导有紧急军情。言罢，他从怀中掏出一封封缄严密的密信，双手呈给了此前一直垂眸静坐、沉默不语的李参事。
这位李参事，便是阿诺初遇何安道將军时，其身旁端坐的那位面容清癯、目光深邃的中年文士，全名李士涛，现任征西军隨军参事，专司征西军文书编撰、情报甄別与匯总之责，素来是何安道將军最为倚重的左膀右臂。李士涛天资聪颖，年少时便在乾州当地享有“神童”盛誉，可惜出身於寻常农户之家，连寒门都算不上，自然无从蒙荫入仕，亦无人举荐察拔，空蹉跎了十载光阴后，终究认清现实，投效何府做了幕下客卿，为何家出谋划策。入府次年，他便被官府徵辟，授从六品隨军参事之职。李士涛为人素来低调內敛、深藏不露，但若何安道將军遇有要事犹豫不决，只需徵询他一人之见，便能即刻定下决断，且十之八九皆能成事。久而久之，征西军內无人敢轻视他的分量，眾將皆恭敬地尊称他为“李先生”。
李士涛缓缓拆开信封，快速瀏览完毕，抬眸对眾將沉声道：“此事应当属实，我这里也刚收到军中暗探传回的同款消息。只是某有一事不解，何都尉的消息为何这般灵通，竟比军中斥候还要快上半分？”何安远从容应答：“李先生有所不知，我何家世世代代与乌持国通商，王城之內此刻便驻扎著自家商队。昨晚王宫变故发生后，商队便彻夜在暗中留意动向，今日城门一开，便立刻遣人快马传信於我。”
李士涛闻言不置可否，只是淡淡頷首。眾將在两份消息相互印证后，顿时怒火攻心，个个怒不可遏——一军主將远赴他国赴宴，反倒沦为刺客，这般拙劣的藉口荒诞至极，说出去谁会信服？分明是乌持国內部祸起萧墙，谋害了理方国王，再恶意嫁祸给何將军，最终痛下杀手斩草除根。洞悉內情的眾將当即群情激愤地吵嚷起来，纷纷请命要率领征西军攻破乌持王城，杀入王宫斩杀大王子梅特，为何將军报仇雪恨。
面对眾將的滔天怒火，何安远亦面露悲愤，附和道：“何安道將军不仅是征西军主將，更是和我同一父亲的亲兄弟。他惨遭乌持国鼠辈毒手，我心中悲痛，较之诸位更甚三分。我恨不得此刻便將梅特那奸贼抽筋剥皮、碎尸万段，方能泄我心头之恨！但身为征西军一员，我不得不提醒诸位，我军此刻处境凶险至极，隨时都有全军覆灭的危机！”
一听这话，性格火爆的轻骑偏將毛可琦当即厉声质问道：“何都尉这话是什么意思？难道我征西军將士个个精锐，还敌不过那群乌持鼠辈不成？”何安远摇头答道：“自然不是。我征西军將士个个驍勇善战、精锐非凡，绝非那群乌合之眾所能抵挡。我所担忧的，是这群奸贼暗中串联联军，对我军形成合围之势。昨日一战，联军虽遭重创却建制未乱，若两军合兵来攻，我军在此地无险可守，必然损失惨重，甚至惨遭覆灭。”
何安远的话语如同一盆刺骨冷水，狠狠浇灭了眾將心头的怒火。眾將这才强压悲愤，沉下心来审慎思索——何安远的分析句句在理，若联军与乌持国联手来犯，征西军腹背受敌，再加之主將新丧、军心浮动，此番境遇著实凶多吉少。毛可琦强压怒火，怒声问道：“那依何都尉之见，我军此刻该当如何应对？”
何安远语气篤定地答道：“依我之见，征西军应趁联军与乌持国尚未达成稳固协议、合兵未稳之际，火速撤退回乾州。只要退至归仁关下，凭关据守，他们便再无计可施。届时我们即刻向朝廷上书恳请援军，待援军抵达，再与乌持国、联军好好清算这笔血海深仇！”
眾將听完这番话，皆陷入了沉默，神色各有复杂。昨日才刚打了一场大胜仗，还在阵前耀武扬威，今日却要灰溜溜地弃阵而逃、退回乾州，这份落差与屈辱，让眾人情感上实在难以接受。最后还是素来稳重的步兵偏將沈万钧缓缓开口道：“何都尉所言不无道理，眼下形势对我军確实极为不利。况且昨日议事时，我等本就议定要择机回师乾州，如今不过是提前行事罢了。只是何將军的大仇，只能暂且搁置，待日后再报了。”言罢，沈万钧重重嘆了口气，语气满是不甘，帐內眾將亦纷纷哀嘆，满是悲愤与无奈。
何安远见眾將已然接受了现实，便趁热打铁道：“如今征西军已危若累卵，我们必须即刻行动。所谓蛇无头不行，何將军已然殉职，军中暂无主帅，当务之急是推选一位临时主將，统一调度全军，方能顺利撤退回乾州。诸位將军以为如何？”
这话一出，眾將心头一震，悚然一惊。主將刚丧，大仇未报，反倒要推选新主替代，眾將心中皆翻涌著五味杂陈的情绪。但何安远所言非虚，这般危急关头，確实需要一位主帅统筹决断，否则眾人各自为战，最终必遭大败。更重要的是，谁能在此时挺身而出，顺利带领全军平安退回乾州，便是天大的功劳，届时回朝復命，朝廷论功行赏，这“临时”二字极有可能被抹去，直接接任征西將军之职。一念及此，眾將的心不由得都火热起来。
思忖之下，眾將皆认为临时主將之位，理应在毛可琦与沈万钧二人中择一——二人分別统领征西军最强的骑兵与步兵部队，论资歷、论战功，皆无可指摘，出任临时主將当之无愧。帐內顿时分成两派，支持二人的將领各执一词，爭执不休。毛、沈二人虽未明著爭抢，但其麾下交好的將领已然暗中较劲、针锋相对。本就不算融洽的骑步两军关係，此刻更是剑拔弩张，爭执得面红耳赤、互不相让。而这一切，正是何安远心中期盼看到的局面。
何安远適时上前一步，开口打断了眾人的爭执：“诸位將军！眼下大敌当前、生死攸关，怎能自起內訌？这般举动，无异於自寻死路！在我看来，推选毛偏將，沈偏將麾下將士定然不服；推选沈偏將，毛偏將这边亦难称心。如此一来，二位偏將皆非最合適之人，不如……”何安远的话语尚未说完，一直沉默旁观的李士涛便缓缓开口，一语定音：“不如选何都尉你来出任这临时主將，如何？”