第95章 夜袭
太阳在铅灰色的云层后艰难地西斜，將山峦的轮廓涂抹上黯淡的金边。
山路顺著山势起伏，时而爬上光禿禿的石脊，时而没入长满低矮灌木的谷地。
马可斯始终保持著一种外松內紧的状態，和战士们隨口聊著天气和路况，耳朵却始终捕捉著风带来的每一丝异样。
卢卡斯半蹲在高坡一块风化巨岩的背阴处，像一块长在那里的石头。
达因趴在他旁边，毛茸茸的红鬍子几乎戳进泥土里，眯著一只眼，死死盯著下方蜿蜒如灰蛇的山道。
塔克林则靠在一块大石后面，手里无意识地摩挲著投石索的皮兜。另外两个弗里战士阿坎和另一个叫波尔的青年，分別隱蔽在更高些的岩缝和灌木丛后，警惕著侧翼。
时间在枯燥的等待中流淌。
山风吹过，带来松针的沙响和远处几声不知名鸟雀的啼鸣。
“卢卡斯老大，”
达因压低他洪钟般的嗓子，用气声问，“首领是不是太小心了？那帮怂蛋真敢跟上来？”
他有点嘴馋怀里揣著的、还没捨得吃的燻肉乾。
卢卡斯没说话，只是用下巴朝下方某个方向极轻微地点了点。
达因顺著望去，只见下方大约三四里外，一处拐弯后稀疏的樺树林边缘，几点极其模糊的移动痕跡一闪而过，隨即隱入树影。
若非卢卡斯提醒，他根本不会注意到那与周围环境几乎融为一体的、极其谨慎的移动。
“嘖，”
达因啐掉嘴里一根草茎，铜铃大的眼睛瞪圆了，“还真有尾巴！跟地老鼠似的。”
“六个……不，七个。”
塔克林的声音从石头后面传来，冷静得和他年轻的脸庞不太相符。
“前面三个探路的，散得很开。后面四个聚著，隔了段距离，有个块头大的，像那个拿弩的。”
他的眼神出奇的好，大概这也是矮人山民的某种优势。
卢卡斯点点头，肯定了塔克林的判断。
他的目光像冰冷的刀锋，从那几个时隱时现的身影上刮过。
对方很谨慎，利用地形和植被掩护，移动缓慢，儘量不扬起尘土，显然是老手。
他们的目標很明確，就是远远吊著商队，等待时机。
“卢卡斯，干他娘的一下？”
阿坎在岩缝那边有点按捺不住，脸上带著跃跃欲试的战意，手指摩挲著斧柄，“给他们点顏色瞧瞧！”
“不急。”卢卡斯的声音没有故意放低，“首领要的是眼睛，不是现在开打。让他们跟著，等一个机会。”
他打了个手势，示意所有人保持隱蔽，继续观察。
如同最有耐心的猎手，等待著猎物自己暴露出更多的破绽。
夕阳的最后一抹余暉彻底沉入西山，天空被染成深紫色。
商队在一处背靠陡峭岩壁、前方视野相对开阔的坡地停了下来。
这里不是理想的宿营地，地面碎石很多，取水也要往下走一段陡坡到溪涧边。
但好处是易守难攻，背后是坚实的岩壁，左右两侧是陡坡，只有正前方和来路需要重点防御。
“就这里了。”
马可斯勒住马，目光扫过地形，“天开始变黑了，不能再继续走了。卢卡斯他们还没动静，尾巴应该还吊在后面。”
艾斯特拉看著地面硌脚的石块，心疼地皱眉：
“这地方……扎帐篷都费劲，晚上怎么睡啊。”
“总比半夜在平地上被人连锅端了强。”
马可斯翻身下马，然后招呼道：
“赶紧的，卸车！把货车围成半圈，挨著岩壁！轮子用石头卡死！卢平，你带人把篝火生起来，弄旺点！多弄几堆！”
命令迅速被传达。
战士们立刻行动起来。沉重的货车被艰难地挪动，首尾相接地抵在坚实的岩壁下，形成一道简陋的弧形屏障。
车轮下塞满了大小石块，达因带著两个战士，手脚麻利地在货车围出的半圈內清理出一块地方，用携带的乾柴和捡来的枯枝，点起了三堆篝火。
跳跃的火焰驱散了迅速降临的寒意，也照亮了周围一小片区域，將更远处的黑暗衬托得更加深邃莫测。
莱莎蒙德被艾斯特拉指派著，和其他人一起从货车上卸下必要的食物、毯子和装著备用武器的箱子。
她抱著一条沉重的羊毛毯，小脸在火光映照下有些发白，忍不住凑近艾斯特拉：
“艾斯特拉姐姐……他们……他们今晚真的会来吗？”
艾斯特拉正仔细检查著一捆备用弓弦的防潮情况，闻言头也没抬，语气倒是比白天镇定不少：
“马可斯说会，那就八成会。把心放回肚子里，跟紧我或者卢卡斯他们就行。
“真要打起来，你机灵点，別傻站著碍事，但也別乱跑。”
她顿了顿，从怀里掏出个小皮囊塞给莱莎蒙德。
“喏，拿著，里面是火绒和打火石，还有一小包止血的草药粉。万一……我是说万一真乱起来，躲好，护住头脸。”
莱莎蒙德接过皮囊，紧紧攥在手心，用力点了点头。
马可斯没参与这些忙碌。
他按剑站在营地边缘，背对著跳跃的篝火，面朝商队来时的、此刻已完全被黑暗吞噬的山道方向。
火光在他高大身躯的边缘勾勒出一圈跳动的金红，却无法照亮他深陷在阴影中的面容，只有那双眼睛，在暗处反射著一点微光，如同潜伏的狩猎者，穿透沉沉夜色，投向未知的威胁。
晚风掠过山岩，发出呜呜的声响，像是不怀好意的低语。
寂静並未持续太久。
约莫一个多小时后，当营地刚刚飘起燻肉和麦粥混合的简单饭食香气时，一声尖锐悽厉、划破夜空的唿哨声，骤然从他们后方高处的黑暗中传来！
“咻——啪！”
那声音在寂静的山谷中迴荡，异常刺耳。
是响箭！卢卡斯发出的警报！
营地瞬间如同被投入石子的死水，炸开了锅！
“列队防御！”
马可斯一声暴喝，如同惊雷，瞬间压下了短暂的骚动。
他猛地转身，腰间的红宝石佩剑已然出鞘半尺，冰冷的寒光一闪而逝。
几乎在他吼声落下的同时，刚才还在沉默进食或整理装备的战士们已如绷紧的弹簧般弹起！
碗勺被隨手丟开，金属碰撞声密集响起。
弗里战士们以惊人的速度抓起放在触手可及之处的战斧、双刃剑和圆盾。
艾斯特拉一把將还在发懵的莱莎蒙德拽到自己身后，背靠著坚硬的岩壁，同时飞快地从货车暗格里抽出一张上好了弦的手弩，动作流畅得没有一丝颤抖。
篝火噼啪燃烧，將人影扭曲拉长，投射在嶙峋的岩壁上，如同群魔乱舞。
营地外，是无边无际、充满杀机的浓重黑暗。
那支消失的“尾巴”，终於亮出了他们的獠牙。
山路顺著山势起伏，时而爬上光禿禿的石脊，时而没入长满低矮灌木的谷地。
马可斯始终保持著一种外松內紧的状態，和战士们隨口聊著天气和路况，耳朵却始终捕捉著风带来的每一丝异样。
卢卡斯半蹲在高坡一块风化巨岩的背阴处，像一块长在那里的石头。
达因趴在他旁边，毛茸茸的红鬍子几乎戳进泥土里，眯著一只眼，死死盯著下方蜿蜒如灰蛇的山道。
塔克林则靠在一块大石后面，手里无意识地摩挲著投石索的皮兜。另外两个弗里战士阿坎和另一个叫波尔的青年，分別隱蔽在更高些的岩缝和灌木丛后，警惕著侧翼。
时间在枯燥的等待中流淌。
山风吹过，带来松针的沙响和远处几声不知名鸟雀的啼鸣。
“卢卡斯老大，”
达因压低他洪钟般的嗓子，用气声问，“首领是不是太小心了？那帮怂蛋真敢跟上来？”
他有点嘴馋怀里揣著的、还没捨得吃的燻肉乾。
卢卡斯没说话，只是用下巴朝下方某个方向极轻微地点了点。
达因顺著望去，只见下方大约三四里外，一处拐弯后稀疏的樺树林边缘，几点极其模糊的移动痕跡一闪而过，隨即隱入树影。
若非卢卡斯提醒，他根本不会注意到那与周围环境几乎融为一体的、极其谨慎的移动。
“嘖，”
达因啐掉嘴里一根草茎，铜铃大的眼睛瞪圆了，“还真有尾巴！跟地老鼠似的。”
“六个……不，七个。”
塔克林的声音从石头后面传来，冷静得和他年轻的脸庞不太相符。
“前面三个探路的，散得很开。后面四个聚著，隔了段距离，有个块头大的，像那个拿弩的。”
他的眼神出奇的好，大概这也是矮人山民的某种优势。
卢卡斯点点头，肯定了塔克林的判断。
他的目光像冰冷的刀锋，从那几个时隱时现的身影上刮过。
对方很谨慎，利用地形和植被掩护，移动缓慢，儘量不扬起尘土，显然是老手。
他们的目標很明確，就是远远吊著商队，等待时机。
“卢卡斯，干他娘的一下？”
阿坎在岩缝那边有点按捺不住，脸上带著跃跃欲试的战意，手指摩挲著斧柄，“给他们点顏色瞧瞧！”
“不急。”卢卡斯的声音没有故意放低，“首领要的是眼睛，不是现在开打。让他们跟著，等一个机会。”
他打了个手势，示意所有人保持隱蔽，继续观察。
如同最有耐心的猎手，等待著猎物自己暴露出更多的破绽。
夕阳的最后一抹余暉彻底沉入西山，天空被染成深紫色。
商队在一处背靠陡峭岩壁、前方视野相对开阔的坡地停了下来。
这里不是理想的宿营地，地面碎石很多，取水也要往下走一段陡坡到溪涧边。
但好处是易守难攻，背后是坚实的岩壁，左右两侧是陡坡，只有正前方和来路需要重点防御。
“就这里了。”
马可斯勒住马，目光扫过地形，“天开始变黑了，不能再继续走了。卢卡斯他们还没动静，尾巴应该还吊在后面。”
艾斯特拉看著地面硌脚的石块，心疼地皱眉：
“这地方……扎帐篷都费劲，晚上怎么睡啊。”
“总比半夜在平地上被人连锅端了强。”
马可斯翻身下马，然后招呼道：
“赶紧的，卸车！把货车围成半圈，挨著岩壁！轮子用石头卡死！卢平，你带人把篝火生起来，弄旺点！多弄几堆！”
命令迅速被传达。
战士们立刻行动起来。沉重的货车被艰难地挪动，首尾相接地抵在坚实的岩壁下，形成一道简陋的弧形屏障。
车轮下塞满了大小石块，达因带著两个战士，手脚麻利地在货车围出的半圈內清理出一块地方，用携带的乾柴和捡来的枯枝，点起了三堆篝火。
跳跃的火焰驱散了迅速降临的寒意，也照亮了周围一小片区域，將更远处的黑暗衬托得更加深邃莫测。
莱莎蒙德被艾斯特拉指派著，和其他人一起从货车上卸下必要的食物、毯子和装著备用武器的箱子。
她抱著一条沉重的羊毛毯，小脸在火光映照下有些发白，忍不住凑近艾斯特拉：
“艾斯特拉姐姐……他们……他们今晚真的会来吗？”
艾斯特拉正仔细检查著一捆备用弓弦的防潮情况，闻言头也没抬，语气倒是比白天镇定不少：
“马可斯说会，那就八成会。把心放回肚子里，跟紧我或者卢卡斯他们就行。
“真要打起来，你机灵点，別傻站著碍事，但也別乱跑。”
她顿了顿，从怀里掏出个小皮囊塞给莱莎蒙德。
“喏，拿著，里面是火绒和打火石，还有一小包止血的草药粉。万一……我是说万一真乱起来，躲好，护住头脸。”
莱莎蒙德接过皮囊，紧紧攥在手心，用力点了点头。
马可斯没参与这些忙碌。
他按剑站在营地边缘，背对著跳跃的篝火，面朝商队来时的、此刻已完全被黑暗吞噬的山道方向。
火光在他高大身躯的边缘勾勒出一圈跳动的金红，却无法照亮他深陷在阴影中的面容，只有那双眼睛，在暗处反射著一点微光，如同潜伏的狩猎者，穿透沉沉夜色，投向未知的威胁。
晚风掠过山岩，发出呜呜的声响，像是不怀好意的低语。
寂静並未持续太久。
约莫一个多小时后，当营地刚刚飘起燻肉和麦粥混合的简单饭食香气时，一声尖锐悽厉、划破夜空的唿哨声，骤然从他们后方高处的黑暗中传来！
“咻——啪！”
那声音在寂静的山谷中迴荡，异常刺耳。
是响箭！卢卡斯发出的警报！
营地瞬间如同被投入石子的死水，炸开了锅！
“列队防御！”
马可斯一声暴喝，如同惊雷，瞬间压下了短暂的骚动。
他猛地转身，腰间的红宝石佩剑已然出鞘半尺，冰冷的寒光一闪而逝。
几乎在他吼声落下的同时，刚才还在沉默进食或整理装备的战士们已如绷紧的弹簧般弹起！
碗勺被隨手丟开，金属碰撞声密集响起。
弗里战士们以惊人的速度抓起放在触手可及之处的战斧、双刃剑和圆盾。
艾斯特拉一把將还在发懵的莱莎蒙德拽到自己身后，背靠著坚硬的岩壁，同时飞快地从货车暗格里抽出一张上好了弦的手弩，动作流畅得没有一丝颤抖。
篝火噼啪燃烧，將人影扭曲拉长，投射在嶙峋的岩壁上，如同群魔乱舞。
营地外，是无边无际、充满杀机的浓重黑暗。
那支消失的“尾巴”，终於亮出了他们的獠牙。