第17章 一代名將的丧命之地
马秉霍然转身，垂眸盯著脚下凌乱的枯草，喃喃自语：“让我想想，让我再想想......”
怎么办？到底该怎么办？
他闭目凝神，纷乱的思绪里，一幅荆襄地图徐徐铺展。
此刻，他们困在宜城石门山，前路被吴军阻断，东西两侧儘是峭壁险滩，无处绕行，唯一退路便是身后的荆山余脉。
可退回荆山又能如何？
他眉头紧锁，三条岔路在脑海中清晰浮现。
东面是当阳、编县，那是他们刚狼狈逃出的绝地，回去无疑自投罗网。
西面是夷陵、宜都，陆逊大军早已扼守要道，此路更是绝无生机。
思绪在地图上缓缓挪动，最终定格在南方。
他瞳孔骤缩，呼吸一滯，隨即猛地抬眼，眼底燃起一簇星火。
武陵山区！
那片横亘荆州益州交界的群山，林密山高，交通闭塞，由蛮王沙摩柯掌控，向来是半独立之地。
据史书记载，两年后，沙摩柯率蛮兵驰援夷陵，最终战死吴军刀下。
肯为刘备拼死效命，二人交情定然匪浅。
而那年游说和联络沙摩柯的，正是他的父亲马良！
马秉心臟狂跳，眼底掠过狂喜。
临沮距武陵山不过两百里，若能说动沙摩柯借兵，或许......或许真能救下关云长！
这是眼下唯一的破局之策。
至於如何说服沙摩柯，他自有底气。
父亲能做到的事，他马秉，亦能做到！
“子衡？怎样了？”关银屏沙哑的声音，儘是紧张与期盼。
马秉深吸一口气，稳住心神，沉声道：“我想到办法了。”
“什么办法？”胡氏等四人异口同声，语气里满是惊喜。
马秉笑了笑，故作神秘：“天机不可泄露，你们信我便是。”
眼下时机未到，蛮地之事牵扯甚多，变数极大，多说无益，反倒容易扰乱人心。
胡氏眼底闪过一丝失望，却也只能无奈点头。
事到如今，她除了相信马秉，再无別的选择。
关银屏破涕为笑，攥住他的衣袖：“我就知道你有法子！”
马秉余光瞥见庞氏欲言又止，神色不安，心头一咯噔，连忙问道：“母亲，你有话要说？”
庞氏被他点破，猛地抬头，迎上胡氏等人的目光，脸上闪过慌乱，忙移开视线掩饰，言不由衷道：“没什么，只是想著总不能一直留在此地，接下来该往哪去？”
马秉恍然，安置眼前这些老弱妇孺才是当务之急。
他沉声道：“我们立刻南下，去武陵山。”
话音落下，眾人尽皆愣住，满脸错愕。
马秉解释道：“北、东、西三面皆被吴军掌控，唯有武陵山地势偏僻，尚属安全。我们先到那里落脚，再转道巴东前往益州。”
“我不同意！”关银屏率先反对，眉峰紧蹙，“从夷陵水道去江州才最快捷安全。我才不信吴军能拿下夷陵，那地方地势何等险要，易守难攻！”
马秉苦笑：“夷陵、宜都確已被陆逊占领。吕蒙袭取江陵后，陆逊便沿水道直取夷陵，宜都太守樊友弃城而逃，如今两地皆在吴军手中。”
关银屏冷哼：“你不过是臆想罢了！”
马秉心头火气上涌，这是史书记载的事实，他却无法明说。
胡氏见他连宜都太守的名字都报得真切，又想起他先前预言麋芳、傅士仁叛降之事，心中已然信了大半，当机立断：“就按子衡说的，立刻南下！”
关银屏见母亲態度决绝，不敢违逆，只狠狠瞪了马秉一眼，转身收拾行装。
趁著眾人牵马驮物的间隙，马秉悄悄走到庞氏身边，低声问：“母亲，你方才到底想说什么？”
庞氏见四下无人，才压低声音，眼底满是担忧：“子衡，將军回师江陵凶险万分，你父亲是文官，跟著將军，可怎么好？”
马秉心头猛地升起一阵惭愧。
连日来只顾著逃离江陵和琢磨救关羽，竟忘了担忧父亲。
他脑中飞速回想史料，忽然鬆了口气，轻声安慰：“母亲放心，父亲上月奉关將军之命，已去武陵山区联络蛮王沙摩柯，不在关將军营中。”
“真的？”庞氏惊得险些出声，连忙捂住嘴，眼眶泛红地追问，“为何没收到他的书信？”
“想必是奉命仓促，来不及送信。”
马秉笑著安抚，心头却愈发篤定，父亲既在武陵，借兵之计便多了几分把握。
“我们此去武陵，很快就能见到父亲。”
庞氏心头狂喜，连连点头。
山风渐起，一行人收拾妥当，踏著夕阳，快速往南而去。
......
夕阳西沉，霞光漫过山谷，染成一片暖红。
马秉牵著马，走在最前头，行至谷口，脚步驀地一顿。
眼前是一片斜坡，直通谷底的沮水河畔。
他回身望去，身后的兵卒和家眷都垂著头，脚步虚浮，风尘僕僕，脸上儘是倦意。
他们都清楚身处吴军包围中，时间紧迫，故而日夜兼程，仅用了八日，便从荆山余脉的最东面，走到南面这道山谷。
连七岁的关樾，都被这种紧张压抑的氛围所感染，一路都没吭过一声，更別提哭闹了。
马秉的目光扫过眾人，再次转向谷底，伸手指向四五里外，河谷旁矗立的那座小城：“那便是临沮城，今晚我们进城歇脚，明日再赶路。”
“进城？你疯了不成！”
话音未落，关银屏的声音便尖锐地划破了山谷的寧静。
她猛地跳出来，丹凤眼瞪得溜圆，满是难以置信，“你连斥候都没派出去打探，万一这城早被吴军占了，我们这一进去，岂不是自投罗网？”
胡氏上前道：“正是，敌情不明，贸然进城太过凶险。况且，吴军若趁夜来袭，我们退无可退。”
江陵突然失守之事，她仍记忆犹新。
马秉没有应声，只是凝望著那座静臥在暮色里的小城，眼神倏然变得恍惚。
群山环抱，河水潺潺，这座毫不起眼的小城，本该寂寂无名，却因一个人的陨落，被永远刻在史册上。
威震华夏的关羽，便是在此地被俘，而后身首异处。
一代名將的丧命之地，理应这般山清水秀，青幽深謐。
他心中清楚，临沮与夷陵不过百里之隔，却被崇山峻岭隔断了通路。
吴將潘璋的兵马，要到下月上旬，才会从当阳出兵，至此布下那张生擒关羽的天罗地网。
如今的临沮，尚未沦陷。
“子衡，你发什么呆？”
一声呼唤，將他的思绪拉回现实。
怎么办？到底该怎么办？
他闭目凝神，纷乱的思绪里，一幅荆襄地图徐徐铺展。
此刻，他们困在宜城石门山，前路被吴军阻断，东西两侧儘是峭壁险滩，无处绕行，唯一退路便是身后的荆山余脉。
可退回荆山又能如何？
他眉头紧锁，三条岔路在脑海中清晰浮现。
东面是当阳、编县，那是他们刚狼狈逃出的绝地，回去无疑自投罗网。
西面是夷陵、宜都，陆逊大军早已扼守要道，此路更是绝无生机。
思绪在地图上缓缓挪动，最终定格在南方。
他瞳孔骤缩，呼吸一滯，隨即猛地抬眼，眼底燃起一簇星火。
武陵山区！
那片横亘荆州益州交界的群山，林密山高，交通闭塞，由蛮王沙摩柯掌控，向来是半独立之地。
据史书记载，两年后，沙摩柯率蛮兵驰援夷陵，最终战死吴军刀下。
肯为刘备拼死效命，二人交情定然匪浅。
而那年游说和联络沙摩柯的，正是他的父亲马良！
马秉心臟狂跳，眼底掠过狂喜。
临沮距武陵山不过两百里，若能说动沙摩柯借兵，或许......或许真能救下关云长！
这是眼下唯一的破局之策。
至於如何说服沙摩柯，他自有底气。
父亲能做到的事，他马秉，亦能做到！
“子衡？怎样了？”关银屏沙哑的声音，儘是紧张与期盼。
马秉深吸一口气，稳住心神，沉声道：“我想到办法了。”
“什么办法？”胡氏等四人异口同声，语气里满是惊喜。
马秉笑了笑，故作神秘：“天机不可泄露，你们信我便是。”
眼下时机未到，蛮地之事牵扯甚多，变数极大，多说无益，反倒容易扰乱人心。
胡氏眼底闪过一丝失望，却也只能无奈点头。
事到如今，她除了相信马秉，再无別的选择。
关银屏破涕为笑，攥住他的衣袖：“我就知道你有法子！”
马秉余光瞥见庞氏欲言又止，神色不安，心头一咯噔，连忙问道：“母亲，你有话要说？”
庞氏被他点破，猛地抬头，迎上胡氏等人的目光，脸上闪过慌乱，忙移开视线掩饰，言不由衷道：“没什么，只是想著总不能一直留在此地，接下来该往哪去？”
马秉恍然，安置眼前这些老弱妇孺才是当务之急。
他沉声道：“我们立刻南下，去武陵山。”
话音落下，眾人尽皆愣住，满脸错愕。
马秉解释道：“北、东、西三面皆被吴军掌控，唯有武陵山地势偏僻，尚属安全。我们先到那里落脚，再转道巴东前往益州。”
“我不同意！”关银屏率先反对，眉峰紧蹙，“从夷陵水道去江州才最快捷安全。我才不信吴军能拿下夷陵，那地方地势何等险要，易守难攻！”
马秉苦笑：“夷陵、宜都確已被陆逊占领。吕蒙袭取江陵后，陆逊便沿水道直取夷陵，宜都太守樊友弃城而逃，如今两地皆在吴军手中。”
关银屏冷哼：“你不过是臆想罢了！”
马秉心头火气上涌，这是史书记载的事实，他却无法明说。
胡氏见他连宜都太守的名字都报得真切，又想起他先前预言麋芳、傅士仁叛降之事，心中已然信了大半，当机立断：“就按子衡说的，立刻南下！”
关银屏见母亲態度决绝，不敢违逆，只狠狠瞪了马秉一眼，转身收拾行装。
趁著眾人牵马驮物的间隙，马秉悄悄走到庞氏身边，低声问：“母亲，你方才到底想说什么？”
庞氏见四下无人，才压低声音，眼底满是担忧：“子衡，將军回师江陵凶险万分，你父亲是文官，跟著將军，可怎么好？”
马秉心头猛地升起一阵惭愧。
连日来只顾著逃离江陵和琢磨救关羽，竟忘了担忧父亲。
他脑中飞速回想史料，忽然鬆了口气，轻声安慰：“母亲放心，父亲上月奉关將军之命，已去武陵山区联络蛮王沙摩柯，不在关將军营中。”
“真的？”庞氏惊得险些出声，连忙捂住嘴，眼眶泛红地追问，“为何没收到他的书信？”
“想必是奉命仓促，来不及送信。”
马秉笑著安抚，心头却愈发篤定，父亲既在武陵，借兵之计便多了几分把握。
“我们此去武陵，很快就能见到父亲。”
庞氏心头狂喜，连连点头。
山风渐起，一行人收拾妥当，踏著夕阳，快速往南而去。
......
夕阳西沉，霞光漫过山谷，染成一片暖红。
马秉牵著马，走在最前头，行至谷口，脚步驀地一顿。
眼前是一片斜坡，直通谷底的沮水河畔。
他回身望去，身后的兵卒和家眷都垂著头，脚步虚浮，风尘僕僕，脸上儘是倦意。
他们都清楚身处吴军包围中，时间紧迫，故而日夜兼程，仅用了八日，便从荆山余脉的最东面，走到南面这道山谷。
连七岁的关樾，都被这种紧张压抑的氛围所感染，一路都没吭过一声，更別提哭闹了。
马秉的目光扫过眾人，再次转向谷底，伸手指向四五里外，河谷旁矗立的那座小城：“那便是临沮城，今晚我们进城歇脚，明日再赶路。”
“进城？你疯了不成！”
话音未落，关银屏的声音便尖锐地划破了山谷的寧静。
她猛地跳出来，丹凤眼瞪得溜圆，满是难以置信，“你连斥候都没派出去打探，万一这城早被吴军占了，我们这一进去，岂不是自投罗网？”
胡氏上前道：“正是，敌情不明，贸然进城太过凶险。况且，吴军若趁夜来袭，我们退无可退。”
江陵突然失守之事，她仍记忆犹新。
马秉没有应声，只是凝望著那座静臥在暮色里的小城，眼神倏然变得恍惚。
群山环抱，河水潺潺，这座毫不起眼的小城，本该寂寂无名，却因一个人的陨落，被永远刻在史册上。
威震华夏的关羽，便是在此地被俘，而后身首异处。
一代名將的丧命之地，理应这般山清水秀，青幽深謐。
他心中清楚，临沮与夷陵不过百里之隔，却被崇山峻岭隔断了通路。
吴將潘璋的兵马，要到下月上旬，才会从当阳出兵，至此布下那张生擒关羽的天罗地网。
如今的临沮，尚未沦陷。
“子衡，你发什么呆？”
一声呼唤，將他的思绪拉回现实。