第40章阎王笑
率先回过神来的陈皮提出今天提审停止，告一段落。
突然脑海中灵光一闪。
“且慢！”
就在眾人领命欲散之际，陈皮的声音再次响起，比方才更加凝重急迫。他目光锐利地扫过张团练与周校尉。
“险些误了大事！剩下十七名先期被抓的潜伏匪徒，此刻何在？”
周校尉一愣，旋即答道，“皆单独捆缚，关在府衙西侧临时牢房，由重兵看守。”
“立刻！”陈皮斩钉截铁，“將他们全部提出，分开羈押，確保彼此不能互通声息。最关键的是，祖父！”
他转向老郎中，语气急促但清晰。
“需劳您老即刻带人，逐个检查他们口齿之间，是否也藏有那阎罗笑！若有，务必在不伤其性命的前提下，设法取出或使之失效！要快！迟恐生变！”
眾人顿时醒悟，背生寒意。那服毒死士也许並非孤例！若这十七人也纷纷自尽，则所有线索將彻底断绝。
老郎中眼中精光一闪，毫不迟疑，“程庆，带几个手脚麻利、力气足的信得过的兄弟隨我。再备清水、短木棍、灯烛。文澜，將老夫药箱中那个青色瓷瓶取来。”
命令飞传，府衙內瞬间再度忙碌起来，气氛比刚才更加紧绷。原本的计划被全盘打乱，此刻的首要任务，是抢人。与死亡赛跑，从死神嘴边抢下这些活口。
西侧牢房，潮湿昏暗的空气里瀰漫著不安。
十七名被单独提拎出来的潜伏匪徒，尚不知同伙已死，有的强作镇定，有的目露凶光，更多的则是惶惑不安。
老郎中亲自坐镇，程庆带人如虎狼般控制住第一个匪徒，捏开其下頜，在灯下仔细检查。匪徒激烈挣扎，呜咽作响。
“臼齿后槽，左侧！”老郎中眼力毒辣，低声喝道。
程庆拿掉堵口的棉布，立刻用软木短棍敲住其口，老郎中手法快如闪电，一枚细长银针探入，轻轻一挑，一粒比米粒还小、以薄蜡封裹的黑色药丸便被粘带出来，落入早已备好的清水中。
那匪徒见状，眼中顿时一片死灰，挣扎的力气也泄了。
“下一个！”
“这个没有！”
“这个有！在右腮內侧！”
“此人口中无异物，但舌下黏膜顏色有异，可能提前服用了慢毒。取我青瓷瓶来，化水半盏，灌下。此药可缓毒发，爭得一时三刻。”
老郎中手段频出，时而银针，时而药粉，时而点穴手法暂时控制匪徒行动。
过程紧张至极，如同在悬崖边行走。每取出一粒毒药，或化解一处隱患，眾人心头便松一分，却又为这严密到牙齿的控制感到更深的心悸。
最终，十七人查验完毕。其中十一人口中藏有阎罗笑毒丸，已被取出。三人疑似提前服下慢毒，被老郎中用药暂时稳住。
另有三人经反覆检查，口中无异物，神情相对懵懂，可能只是外围嘍囉，不知核心机密。
看著托盘清水中那些夺命的黑色小丸，以及那几个被药力弄得昏昏沉沉、暂时保命的匪徒，堂內眾人皆沉默不语。一股无形的、严酷的寒意渗透骨髓。
这已远非寻常土匪。这是一个纪律森严、控制到极致、隨时准备灭口的组织。
陈皮深吸一口气，知道真正的较量，现在才真正开始。这些被抢下来的活口，是珍贵的线索，也是烫手的山芋和危险的源头。
“將取出毒丸的十一人，分开严密关押，饮食由我们的人亲手递送，禁止任何物品入口。那三个中了慢毒的，单独安置，由老祖监护用药，务必吊住性命。其余三人……”陈皮目光微冷，“另行关押，稍后由文澜先去问话，从他们所知最浅处入手。”
他环视眾人，一字一句，“此事之严峻，诸位已有目共睹。我等在河浦镇的一举一动，恐怕早已落在某些人眼中。从今日起，需如履薄冰，內外皆防。这些俘虏，既是证物，也是诱饵。我们要从他们嘴里挖出东西，也要防著有人，来让他们永远闭嘴。”
“周校尉，大帅那边的急报，需加上此事最新进展，尤其是毒药与部分俘虏已受控之情况，请求大帅示下，是否加派可靠人手或另有安排。”
“张团练，镇內戒备提升至最高，许进不许出，严查一切陌生面孔，尤其是郎中、药贩、游方术士之类可能携带或懂得药物者。”
“程庆，你的人，配合老祖，確保医馆、府衙、牢房三处绝对安全，尤其是牢房，明哨暗哨需交错布置，夜间灯火不息。”
一条条指令清晰下达，一个以河浦镇府衙为中心的、內紧外松的防御与审讯网络，迅速铺开。
表面的风波似乎暂时平息，但水面下的暗流，因为这场救人行动，变得更加湍急、凶险。
而黄豆芽、黄花和刚刚出生的陈绍皮，是他必须守护的、不容有失的底线。这场风暴，他们已被迫捲入中心。
文澜的审问隨即开始。
他带著两名书吏进入单独关押那三人的厢房。未著官服，只一袭青衫，神色平和，先令衙役送上温水与简单饭食。
三人见不是凶神恶煞的武將，而是斯文书生，戒备稍松，又饿得慌了，狼吞虎咽起来。
文澜静静待他们吃完，才温言开口，不问匪事，先问家乡风物、家中境况。三人见这先生和气，又觉自己並未做什么坏事，大约罪不重，便渐渐开口。
一个时辰后，文澜回到正堂，向陈皮等人呈上笔录。
“馆主，此三人皆来自西边三百里的水沟寨。寨子年中已被黄大帅麾下王副將剿破，他们侥倖逃脱，流落西南酉阳，以码头苦力求活。
约两月前，有一自称西线使者的头目找到他们，许以重金，只说需要熟识南安县域水道、水性极佳之人，配合做一桩大买卖，事成后另有重赏，並允诺给他们安身立命之所。他们为求財立命，便应下了。”
文澜顿了顿，指著一处记录，“三人均言，与他们同来的另外十五人，水性平平，甚至有人惧水。训练时，常因操船不稳、泅渡迟缓被那头目责骂。且口音混杂，绝非西南本地人氏，沉默寡言，彼此间也甚少交流。”
程庆大嗓门响起，“酉阳我知道，那边水域纵横，几乎人人通水性，那么十五人绝非那里人氏。”
堂內瞬间一静。
三个熟悉南安水道，其他人水性欠佳。奇怪，难道三个是嚮导，其他人才是核心人员或者是监军？
看来突破口还在於其他死士身上。还有一个需要提审一下匪首，看看知道些什么內情。
眾人默默无语，都在沉思。
突然脑海中灵光一闪。
“且慢！”
就在眾人领命欲散之际，陈皮的声音再次响起，比方才更加凝重急迫。他目光锐利地扫过张团练与周校尉。
“险些误了大事！剩下十七名先期被抓的潜伏匪徒，此刻何在？”
周校尉一愣，旋即答道，“皆单独捆缚，关在府衙西侧临时牢房，由重兵看守。”
“立刻！”陈皮斩钉截铁，“將他们全部提出，分开羈押，確保彼此不能互通声息。最关键的是，祖父！”
他转向老郎中，语气急促但清晰。
“需劳您老即刻带人，逐个检查他们口齿之间，是否也藏有那阎罗笑！若有，务必在不伤其性命的前提下，设法取出或使之失效！要快！迟恐生变！”
眾人顿时醒悟，背生寒意。那服毒死士也许並非孤例！若这十七人也纷纷自尽，则所有线索將彻底断绝。
老郎中眼中精光一闪，毫不迟疑，“程庆，带几个手脚麻利、力气足的信得过的兄弟隨我。再备清水、短木棍、灯烛。文澜，將老夫药箱中那个青色瓷瓶取来。”
命令飞传，府衙內瞬间再度忙碌起来，气氛比刚才更加紧绷。原本的计划被全盘打乱，此刻的首要任务，是抢人。与死亡赛跑，从死神嘴边抢下这些活口。
西侧牢房，潮湿昏暗的空气里瀰漫著不安。
十七名被单独提拎出来的潜伏匪徒，尚不知同伙已死，有的强作镇定，有的目露凶光，更多的则是惶惑不安。
老郎中亲自坐镇，程庆带人如虎狼般控制住第一个匪徒，捏开其下頜，在灯下仔细检查。匪徒激烈挣扎，呜咽作响。
“臼齿后槽，左侧！”老郎中眼力毒辣，低声喝道。
程庆拿掉堵口的棉布，立刻用软木短棍敲住其口，老郎中手法快如闪电，一枚细长银针探入，轻轻一挑，一粒比米粒还小、以薄蜡封裹的黑色药丸便被粘带出来，落入早已备好的清水中。
那匪徒见状，眼中顿时一片死灰，挣扎的力气也泄了。
“下一个！”
“这个没有！”
“这个有！在右腮內侧！”
“此人口中无异物，但舌下黏膜顏色有异，可能提前服用了慢毒。取我青瓷瓶来，化水半盏，灌下。此药可缓毒发，爭得一时三刻。”
老郎中手段频出，时而银针，时而药粉，时而点穴手法暂时控制匪徒行动。
过程紧张至极，如同在悬崖边行走。每取出一粒毒药，或化解一处隱患，眾人心头便松一分，却又为这严密到牙齿的控制感到更深的心悸。
最终，十七人查验完毕。其中十一人口中藏有阎罗笑毒丸，已被取出。三人疑似提前服下慢毒，被老郎中用药暂时稳住。
另有三人经反覆检查，口中无异物，神情相对懵懂，可能只是外围嘍囉，不知核心机密。
看著托盘清水中那些夺命的黑色小丸，以及那几个被药力弄得昏昏沉沉、暂时保命的匪徒，堂內眾人皆沉默不语。一股无形的、严酷的寒意渗透骨髓。
这已远非寻常土匪。这是一个纪律森严、控制到极致、隨时准备灭口的组织。
陈皮深吸一口气，知道真正的较量，现在才真正开始。这些被抢下来的活口，是珍贵的线索，也是烫手的山芋和危险的源头。
“將取出毒丸的十一人，分开严密关押，饮食由我们的人亲手递送，禁止任何物品入口。那三个中了慢毒的，单独安置，由老祖监护用药，务必吊住性命。其余三人……”陈皮目光微冷，“另行关押，稍后由文澜先去问话，从他们所知最浅处入手。”
他环视眾人，一字一句，“此事之严峻，诸位已有目共睹。我等在河浦镇的一举一动，恐怕早已落在某些人眼中。从今日起，需如履薄冰，內外皆防。这些俘虏，既是证物，也是诱饵。我们要从他们嘴里挖出东西，也要防著有人，来让他们永远闭嘴。”
“周校尉，大帅那边的急报，需加上此事最新进展，尤其是毒药与部分俘虏已受控之情况，请求大帅示下，是否加派可靠人手或另有安排。”
“张团练，镇內戒备提升至最高，许进不许出，严查一切陌生面孔，尤其是郎中、药贩、游方术士之类可能携带或懂得药物者。”
“程庆，你的人，配合老祖，確保医馆、府衙、牢房三处绝对安全，尤其是牢房，明哨暗哨需交错布置，夜间灯火不息。”
一条条指令清晰下达，一个以河浦镇府衙为中心的、內紧外松的防御与审讯网络，迅速铺开。
表面的风波似乎暂时平息，但水面下的暗流，因为这场救人行动，变得更加湍急、凶险。
而黄豆芽、黄花和刚刚出生的陈绍皮，是他必须守护的、不容有失的底线。这场风暴，他们已被迫捲入中心。
文澜的审问隨即开始。
他带著两名书吏进入单独关押那三人的厢房。未著官服，只一袭青衫，神色平和，先令衙役送上温水与简单饭食。
三人见不是凶神恶煞的武將，而是斯文书生，戒备稍松，又饿得慌了，狼吞虎咽起来。
文澜静静待他们吃完，才温言开口，不问匪事，先问家乡风物、家中境况。三人见这先生和气，又觉自己並未做什么坏事，大约罪不重，便渐渐开口。
一个时辰后，文澜回到正堂，向陈皮等人呈上笔录。
“馆主，此三人皆来自西边三百里的水沟寨。寨子年中已被黄大帅麾下王副將剿破，他们侥倖逃脱，流落西南酉阳，以码头苦力求活。
约两月前，有一自称西线使者的头目找到他们，许以重金，只说需要熟识南安县域水道、水性极佳之人，配合做一桩大买卖，事成后另有重赏，並允诺给他们安身立命之所。他们为求財立命，便应下了。”
文澜顿了顿，指著一处记录，“三人均言，与他们同来的另外十五人，水性平平，甚至有人惧水。训练时，常因操船不稳、泅渡迟缓被那头目责骂。且口音混杂，绝非西南本地人氏，沉默寡言，彼此间也甚少交流。”
程庆大嗓门响起，“酉阳我知道，那边水域纵横，几乎人人通水性，那么十五人绝非那里人氏。”
堂內瞬间一静。
三个熟悉南安水道，其他人水性欠佳。奇怪，难道三个是嚮导，其他人才是核心人员或者是监军？
看来突破口还在於其他死士身上。还有一个需要提审一下匪首，看看知道些什么內情。
眾人默默无语，都在沉思。