第193章 新局：南洋总督府与海关银
更鼓声隔著宫墙传来，一下下敲在夜色里，也敲在人心上。
柳如烟额头抵在秦风胸口，呼吸渐稳，像把那一阵骤起的恐惧压回了体內。秦风却没睡。他望著烛火在风缝里轻轻摇，脑子里一遍遍过那句“南洋总督府”——这不是赏，是一只戴著金边的笼子。
天亮时，宫里来人。
不是內侍尖著嗓子喊旨，而是一队披甲的禁军开道，后头跟著礼部官员，捧著詔书匣，步子规矩得像尺子量过。院门一开，冷气卷进来，带著京畿冬末的灰尘味。
秦风披了外袍出门，柳如烟站在廊下，脸色仍白，却强撑著把眼神钉在那詔书匣上——她知道，钥匙孔会从这种“规矩”里冒出来。
礼部侍郎展开詔书，声音不高不低，像刻意不让任何情绪掺进去：
“奉天承运皇帝詔曰：……念南洋海贸肇开，海防未靖，设南洋总督府一处，节制海贸、海防诸务。特准秦风为南洋总督，总揽其事。治所暂擬龙王岛，京畿设办事处一处，以便奏报。另：霍去病准兼南洋提督，统辖水师，然兵册、餉册、船册须月月呈报，不得懈怠……”
读到这里，院里几名隨行官员不动声色地互换了个眼神：外放，钉死，套笼。
秦风听完，接旨叩首，动作乾净利落。他站起身时，嘴角却微微一挑，像早就算到这一步。
“臣领旨。”他抬眼看向礼部侍郎，“治所既在龙王岛，臣便不敢久留京畿，免得误了海防。”
礼部侍郎一怔——他本以为秦风会爭一爭，至少討要点“京中节制”的名头，没想到这人答得这么顺。
秦风又补了一句，语气平静得像在说天气：“京畿办事处就设在码头旁。奏报、纳税、验货、军需，一处了结，省得各衙门跑腿。”
这句“码头旁”，把几名官员的眉头都挑了起来。码头是什么地方？银子滚、油水多、刀子快。让一个刚打完仗、手握铁甲舰的人把手伸到码头去——等於把朝中各家伸出的手都剁一截。
詔宣完，禁军撤走。院子里恢復安静，只有风卷落叶。柳如烟走近一步，轻声道：“他们是要把你赶走。”
秦风把詔书匣放到桌上，指腹在匣角敲了敲：“赶就赶。京里风小刀多，海上风大刀明。再说——总督府不是笼子，是口子。只要口子在我手里，谁想掐我，就得先伸脖子。”
他转身吩咐亲兵：“去请霍將军、李秀寧，另把帐房先生也叫来。今天不喝茶，点银子。”
午后，京畿外港的码头仍旧喧闹，木桩上掛著盐包麻袋，挑夫的號子一声压一声。秦风的临时办事处就设在一间旧仓旁，门口两根新立的旗杆，黑龙旗展开，风一吹，像一条黑铁铸的龙在海雾里翻身。
掛牌仪式很短。
秦风没念官样文章，只对著聚拢来的商贾、牙行、盐行、漕帮的头面人物说了一句话：“以后进出南洋海路，过港税只认一处——南洋总督府海关。认旗、认章、认帐。谁想绕道、谁想私运，別怪我不讲情面。”
话音落下，码头上安静了一瞬，又很快被窃窃私语吞没。有人眼热，有人心寒。眼热的是——规矩一统，生意更快；心寒的是——油水要被抽走，暗路要被堵死。
帐房里，桌上摊著三本簿子：赔款入库、战利品折银、军需支出。铜算盘啪嗒作响，像打在人的神经上。
“南洋那边的起步银，不能等朝廷拨餉。”秦风把一叠银票推到桌中央，“这是西夷赔款的一部分，再加战利品折银，先立海关库。海关银一半用於海防，一半用於码头、船坞、仓储。帐要明，章要硬。”
帐房先生额头冒汗：“大人，这……这么多银子入帐，若不经户部——”
秦风抬眼，目光压过去：“户部要我去南洋，银子却要留在京里？天下没有这道理。海关银归总督府，朝廷要查，来龙王岛查。要扣，派兵来扣。”
他语气不重，却让屋里一眾人都感觉到那股铁甲舰的冷。
霍去病站在窗边，披甲未卸，听到“派兵来扣”时轻轻哼了一声，像在说：来啊。
但他隨即转过身，眉头也拧著：“月月呈报兵册，他们这是拿绳子套我脖子。兵多了说我拥兵，兵少了说我失防。你打算怎么报？”
秦风没立刻答，先把海图摊开，指著龙王岛、鸟粪岛、外海航道三处：“兵册照报，船册照报，但报的是『可用』与『在册』。可用的，按舰队编制；在册的，把岛上民兵、工匠护卫也编进去，名义上叫『海防工役』。他们要看数字，就给他们看数字。至於真正能打的——”
他手指在龙王岛外侧一点：“在海上。海上不归户部管。”
霍去病盯了他半晌，忽然笑了一下，那笑里带著一点血腥气：“你这是把笼子当刀鞘用。”
秦风淡淡道：“刀在鞘里，拔出来才不算越界。”
李秀寧一直没插话，这时才开口：“你要立海关，商会不会坐视。京里主和派更不会。盐商、漕帮最先跳。”
仿佛应她这句话，外头忽然传来一阵喧譁。亲兵推门进来，低声道：“大人，码头那边几个盐行掌柜要见，说要商议过港税新规。还有……漕帮的人也在。”
秦风合上帐簿：“让他们进。顺便把门口的黑龙旗再降半尺——让他们看清楚，是谁的旗。”
商会密谈设在隔壁茶室。香炉里沉香淡淡，却压不住人心里的火气。盐行掌柜一进门就拱手，嘴上客气，眼里却是算计：“总督大人新设海关，商贾自然拥护。只是这过港税一统，盐货本就薄利，若再加新税，怕是……”
秦风不接他话，反问：“你们以前不交税？”
掌柜脸色一僵：“交是交的，只是各处规矩不同……”
“不同？”秦风轻笑，“不同就是你们能在缝里钻。以后缝没了。”
漕帮的一个头目坐在角落，手指摩挲茶盏沿，声音沙哑：“总督大人要规矩，咱们认。但漕运一路，吃的是水路活命。你这边若再强征军需，咱们下面兄弟就没饭吃了。”
秦风看著他：“军需不是抢，是买。按市价，现银。”
盐行掌柜立刻抓住这句：“市价？如今盐价被朝廷定死，哪来的市价？大人一句现银，难不成要我们倒贴？”
秦风把茶盏轻轻放下，声音不高，却像刀刃擦过瓷：“朝廷定死盐价，是为了民生。你们把盐价抬高，是为了私利。现在南洋要造船、要修坞、要养兵，缺的是粮、盐、布、铁。你们若不卖，我就以军需徵购。徵购单一开，银子照给，货必须到。”
茶室里一片沉默，连香灰落下都像能听见。
漕帮头目抬头，眼里闪过一丝阴冷：“总督大人这是要逼我们站队。”
秦风点头：“对。站队。海上风浪大，站错了，船翻人沉。”
盐行掌柜咬牙：“若我们不运、不卖呢？”
秦风看向门外那面黑龙旗，旗影投在窗纸上像一条伏著的兽：“那你们就等著看——谁先断粮。京畿盐路能掐我一时，掐不了海上。南洋盐场、海盐晒场，我会开；漕运不走，我会用军船运；商会不卖，我就扶新的商会。你们想用物资卡我，就得先问问炮口答不答应。”
这话说得直白，等於把底牌摊开：我不求你们，我也不怕你们。
盐行掌柜的脸色青一阵白一阵，最终勉强挤出笑：“总督大人雷厉风行，商贾敬服。只是……京里有些大人，未必愿意见你如此。”
秦风站起身，外袍一甩，像把这屋里所有试探都掀开：“那就让他们不愿意。我要去南洋了，京里愿意不愿意，管不到海上。”
送走商会的人，李秀寧低声道：“他们回去会联络主和派，掐断物资只是第一步。下一步就是弹劾你『擅设税关、私截国帑』。”
秦风不以为意：“让他们弹。弹得越响，越说明他们疼。”
霍去病忽然插话：“你真打算把治所放龙王岛？京畿只留办事处？”
“当然。”秦风走到窗边，望著码头上起落的桅杆与人潮，“京里留个口子，是给他们一个『还能管到我』的错觉。真正的刀、钱、船，都得在龙王岛。总督府掛牌那天起，南洋就是一张新桌子——他们不坐，我自己坐；他们想掀，我先把桌腿钉进海里。”
他说完，转身看向柳如烟。她一直站在门边，安静得像影子，眼神却清醒。
“你跟我去龙王岛。”秦风语气不容置疑，“京里太多手，太多眼。到海上，至少刀子从哪个方向来，我看得见。”
柳如烟轻轻点头，指尖却无意识攥紧衣角：“海上……会更危险。”
“危险从来不挑地方。”秦风抬手替她理了理鬢髮，动作极轻，却带著一种护住的坚定，“但在我能掌控的地方，你活得久些。”
窗外，黑龙旗在风里猎猎作响。码头的喧闹声重新涌上来，像一锅被点燃的水。秦风听著那声音，心里却更冷静——新局已经开盘，南洋总督府是名，海关银是骨，舰队与码头是筋。
至於京里那些想用盐、用漕、用奏章掐死他的人——他会让他们明白，海风一吹，规矩就该换个写法。
他扣上披风的系带，声音沉稳：“传令。三日內清点赔款战利品，立海关章、定过港税则。京畿办事处留人，其他隨我南下。”
霍去病抱拳，甲叶相撞：“末將遵令。”
李秀寧望著那面旗，低声道：“这局一开，回头路就没了。”
秦风把目光投向海面尽头那层薄雾，像看见龙王岛的轮廓正从雾里浮出来：“我从上船那天起，就没打算走回头路。”
柳如烟额头抵在秦风胸口，呼吸渐稳，像把那一阵骤起的恐惧压回了体內。秦风却没睡。他望著烛火在风缝里轻轻摇，脑子里一遍遍过那句“南洋总督府”——这不是赏，是一只戴著金边的笼子。
天亮时，宫里来人。
不是內侍尖著嗓子喊旨，而是一队披甲的禁军开道，后头跟著礼部官员，捧著詔书匣，步子规矩得像尺子量过。院门一开，冷气卷进来，带著京畿冬末的灰尘味。
秦风披了外袍出门，柳如烟站在廊下，脸色仍白，却强撑著把眼神钉在那詔书匣上——她知道，钥匙孔会从这种“规矩”里冒出来。
礼部侍郎展开詔书，声音不高不低，像刻意不让任何情绪掺进去：
“奉天承运皇帝詔曰：……念南洋海贸肇开，海防未靖，设南洋总督府一处，节制海贸、海防诸务。特准秦风为南洋总督，总揽其事。治所暂擬龙王岛，京畿设办事处一处，以便奏报。另：霍去病准兼南洋提督，统辖水师，然兵册、餉册、船册须月月呈报，不得懈怠……”
读到这里，院里几名隨行官员不动声色地互换了个眼神：外放，钉死，套笼。
秦风听完，接旨叩首，动作乾净利落。他站起身时，嘴角却微微一挑，像早就算到这一步。
“臣领旨。”他抬眼看向礼部侍郎，“治所既在龙王岛，臣便不敢久留京畿，免得误了海防。”
礼部侍郎一怔——他本以为秦风会爭一爭，至少討要点“京中节制”的名头，没想到这人答得这么顺。
秦风又补了一句，语气平静得像在说天气：“京畿办事处就设在码头旁。奏报、纳税、验货、军需，一处了结，省得各衙门跑腿。”
这句“码头旁”，把几名官员的眉头都挑了起来。码头是什么地方？银子滚、油水多、刀子快。让一个刚打完仗、手握铁甲舰的人把手伸到码头去——等於把朝中各家伸出的手都剁一截。
詔宣完，禁军撤走。院子里恢復安静，只有风卷落叶。柳如烟走近一步，轻声道：“他们是要把你赶走。”
秦风把詔书匣放到桌上，指腹在匣角敲了敲：“赶就赶。京里风小刀多，海上风大刀明。再说——总督府不是笼子，是口子。只要口子在我手里，谁想掐我，就得先伸脖子。”
他转身吩咐亲兵：“去请霍將军、李秀寧，另把帐房先生也叫来。今天不喝茶，点银子。”
午后，京畿外港的码头仍旧喧闹，木桩上掛著盐包麻袋，挑夫的號子一声压一声。秦风的临时办事处就设在一间旧仓旁，门口两根新立的旗杆，黑龙旗展开，风一吹，像一条黑铁铸的龙在海雾里翻身。
掛牌仪式很短。
秦风没念官样文章，只对著聚拢来的商贾、牙行、盐行、漕帮的头面人物说了一句话：“以后进出南洋海路，过港税只认一处——南洋总督府海关。认旗、认章、认帐。谁想绕道、谁想私运，別怪我不讲情面。”
话音落下，码头上安静了一瞬，又很快被窃窃私语吞没。有人眼热，有人心寒。眼热的是——规矩一统，生意更快；心寒的是——油水要被抽走，暗路要被堵死。
帐房里，桌上摊著三本簿子：赔款入库、战利品折银、军需支出。铜算盘啪嗒作响，像打在人的神经上。
“南洋那边的起步银，不能等朝廷拨餉。”秦风把一叠银票推到桌中央，“这是西夷赔款的一部分，再加战利品折银，先立海关库。海关银一半用於海防，一半用於码头、船坞、仓储。帐要明，章要硬。”
帐房先生额头冒汗：“大人，这……这么多银子入帐，若不经户部——”
秦风抬眼，目光压过去：“户部要我去南洋，银子却要留在京里？天下没有这道理。海关银归总督府，朝廷要查，来龙王岛查。要扣，派兵来扣。”
他语气不重，却让屋里一眾人都感觉到那股铁甲舰的冷。
霍去病站在窗边，披甲未卸，听到“派兵来扣”时轻轻哼了一声，像在说：来啊。
但他隨即转过身，眉头也拧著：“月月呈报兵册，他们这是拿绳子套我脖子。兵多了说我拥兵，兵少了说我失防。你打算怎么报？”
秦风没立刻答，先把海图摊开，指著龙王岛、鸟粪岛、外海航道三处：“兵册照报，船册照报，但报的是『可用』与『在册』。可用的，按舰队编制；在册的，把岛上民兵、工匠护卫也编进去，名义上叫『海防工役』。他们要看数字，就给他们看数字。至於真正能打的——”
他手指在龙王岛外侧一点：“在海上。海上不归户部管。”
霍去病盯了他半晌，忽然笑了一下，那笑里带著一点血腥气：“你这是把笼子当刀鞘用。”
秦风淡淡道：“刀在鞘里，拔出来才不算越界。”
李秀寧一直没插话，这时才开口：“你要立海关，商会不会坐视。京里主和派更不会。盐商、漕帮最先跳。”
仿佛应她这句话，外头忽然传来一阵喧譁。亲兵推门进来，低声道：“大人，码头那边几个盐行掌柜要见，说要商议过港税新规。还有……漕帮的人也在。”
秦风合上帐簿：“让他们进。顺便把门口的黑龙旗再降半尺——让他们看清楚，是谁的旗。”
商会密谈设在隔壁茶室。香炉里沉香淡淡，却压不住人心里的火气。盐行掌柜一进门就拱手，嘴上客气，眼里却是算计：“总督大人新设海关，商贾自然拥护。只是这过港税一统，盐货本就薄利，若再加新税，怕是……”
秦风不接他话，反问：“你们以前不交税？”
掌柜脸色一僵：“交是交的，只是各处规矩不同……”
“不同？”秦风轻笑，“不同就是你们能在缝里钻。以后缝没了。”
漕帮的一个头目坐在角落，手指摩挲茶盏沿，声音沙哑：“总督大人要规矩，咱们认。但漕运一路，吃的是水路活命。你这边若再强征军需，咱们下面兄弟就没饭吃了。”
秦风看著他：“军需不是抢，是买。按市价，现银。”
盐行掌柜立刻抓住这句：“市价？如今盐价被朝廷定死，哪来的市价？大人一句现银，难不成要我们倒贴？”
秦风把茶盏轻轻放下，声音不高，却像刀刃擦过瓷：“朝廷定死盐价，是为了民生。你们把盐价抬高，是为了私利。现在南洋要造船、要修坞、要养兵，缺的是粮、盐、布、铁。你们若不卖，我就以军需徵购。徵购单一开，银子照给，货必须到。”
茶室里一片沉默，连香灰落下都像能听见。
漕帮头目抬头，眼里闪过一丝阴冷：“总督大人这是要逼我们站队。”
秦风点头：“对。站队。海上风浪大，站错了，船翻人沉。”
盐行掌柜咬牙：“若我们不运、不卖呢？”
秦风看向门外那面黑龙旗，旗影投在窗纸上像一条伏著的兽：“那你们就等著看——谁先断粮。京畿盐路能掐我一时，掐不了海上。南洋盐场、海盐晒场，我会开；漕运不走，我会用军船运；商会不卖，我就扶新的商会。你们想用物资卡我，就得先问问炮口答不答应。”
这话说得直白，等於把底牌摊开：我不求你们，我也不怕你们。
盐行掌柜的脸色青一阵白一阵，最终勉强挤出笑：“总督大人雷厉风行，商贾敬服。只是……京里有些大人，未必愿意见你如此。”
秦风站起身，外袍一甩，像把这屋里所有试探都掀开：“那就让他们不愿意。我要去南洋了，京里愿意不愿意，管不到海上。”
送走商会的人，李秀寧低声道：“他们回去会联络主和派，掐断物资只是第一步。下一步就是弹劾你『擅设税关、私截国帑』。”
秦风不以为意：“让他们弹。弹得越响，越说明他们疼。”
霍去病忽然插话：“你真打算把治所放龙王岛？京畿只留办事处？”
“当然。”秦风走到窗边，望著码头上起落的桅杆与人潮，“京里留个口子，是给他们一个『还能管到我』的错觉。真正的刀、钱、船，都得在龙王岛。总督府掛牌那天起，南洋就是一张新桌子——他们不坐，我自己坐；他们想掀，我先把桌腿钉进海里。”
他说完，转身看向柳如烟。她一直站在门边，安静得像影子，眼神却清醒。
“你跟我去龙王岛。”秦风语气不容置疑，“京里太多手，太多眼。到海上，至少刀子从哪个方向来，我看得见。”
柳如烟轻轻点头，指尖却无意识攥紧衣角：“海上……会更危险。”
“危险从来不挑地方。”秦风抬手替她理了理鬢髮，动作极轻，却带著一种护住的坚定，“但在我能掌控的地方，你活得久些。”
窗外，黑龙旗在风里猎猎作响。码头的喧闹声重新涌上来，像一锅被点燃的水。秦风听著那声音，心里却更冷静——新局已经开盘，南洋总督府是名，海关银是骨，舰队与码头是筋。
至於京里那些想用盐、用漕、用奏章掐死他的人——他会让他们明白，海风一吹，规矩就该换个写法。
他扣上披风的系带，声音沉稳：“传令。三日內清点赔款战利品，立海关章、定过港税则。京畿办事处留人，其他隨我南下。”
霍去病抱拳，甲叶相撞：“末將遵令。”
李秀寧望著那面旗，低声道：“这局一开，回头路就没了。”
秦风把目光投向海面尽头那层薄雾，像看见龙王岛的轮廓正从雾里浮出来：“我从上船那天起，就没打算走回头路。”