第121章 红薯建功
就在这时，灶房方向传来清脆的碗筷碰撞声响，大哥和二哥抬著沉甸甸的甄饭桶走了出来，桶身裹著厚厚的粗布，防止热气散失，大山哥抱著一叠乾净的粗瓷大碗，亦步亦趋地跟在后面。他们小心翼翼地將甄饭桶靠著墙角的茶桶摆放好，二哥伸手掀开桶盖，一股浓郁的红薯香甜气，夹杂著白米饭的清香，顺著升腾的热气扑面而来，瞬间瀰漫了整个堂屋，冲淡了淡淡的书卷气，也让原本喧闹的堂屋渐渐安静下来，不少人下意识地停下了说话，鼻尖微微抽动，循著香气望了过来。二哥拿起一个大碗，用筷子將桶里橙红软糯的红薯块一个个夹出来，摆放在旁边的空盘子里，热气愈发浓郁，那香甜气勾得人直咽口水。
靠窗边的几个女生最先经不住香气的诱惑，纷纷站起身跑了过来，围著二哥，眉眼带笑地问道：“小弟弟，你们家的红薯也太香了吧，这也是给我们准备的吃食吗？”
被几个陌生女生围著，二哥的脸瞬间涨得通红，手足无措地攥著筷子，支支吾吾地说道：“各、各位姐姐，这是我们自家准备的吃食，你们要是喜欢，可、可以隨便拿。”说著就往旁边让了让，示意她们隨意取用。
“那就谢谢小弟弟啦！”领头的齐耳短髮女生笑著说道，隨手从筷筒里抽出一根筷子，轻轻插了一块红薯，放到嘴边吹了吹，小心翼翼地咬了一小口，闭上眼睛细细品尝。下一秒，她眼睛一亮，睁开眼连连称讚：“嗯！太好吃了，软糯香甜，一点筋都没有，我从没吃过这么好吃的红薯，这是什么品种呀？”其他几位女生见状，也纷纷从筷筒里抽出筷子，各插了一块红薯，有的站在原地品尝，有的则回到桌边，分给身边的同伴一起分享，嘴里还不停念叨著香甜。
其他没尝过的师生，也被她们的反应勾起了兴趣，纷纷起身走上前，各拿一两块红薯品尝，尝过之后无不连连称讚，连最初面露不屑、衣著华贵的几位公子哥，也忍不住拿了一块，尝过之后神色缓和了不少，没再摆出那副高傲的模样。还好二哥提前在饭里加了足够多的红薯，要不然还真不够这么多人分的。兴宝坐在柜檯边，看著这一幕，嘴角悄悄扬起，心里暗暗盘算：这下稳了，多吃点红薯，就能省下不少大米，真是一举两得。
这时，珊珊姐和几位婶子也端著热气腾腾的菜走了出来，辣椒炒熏兔、炒洋芋丝、酸菜炒干虾，一道道家常菜香气扑鼻，摆得满满一桌。兴宝和桂香连忙放下手里的书，起身帮忙给客人们盛饭、端菜，手脚麻利，半点不拖沓。几位先生则从隨身的包裹里掏出一小坛酒，笑著拉过爹，硬要让他陪著饮几杯，席间不停询问兴宝和桂香兄妹的情况，言语间满是讚许，尤其提到兴宝设计安全绳、想做打穀机的心思时，更是讚不绝口。
大哥、二哥和大山哥等人渐渐空了下来，在一旁陪著客人说话、添茶，不用兴宝再上前忙活。他便又走回柜檯边，顺手拿起桂香借的那本诗词手抄本翻看起来，只见本子里抄录的都是些经典诗词，和后世综合出版的精选诗词相差无几，字里行间都用细小的钢笔字注释过。书本不算厚重，但里面的诗词数量却不少，兴宝从头翻了一遍，里面的诗词前世大多都读过，凭著过人的记忆力，没一会儿就全都记在了心里。桂香见兴宝在看书，也不再跟著爹身边卖萌，蹦蹦跳跳地跑过来，挨著他一起翻看，遇到不认识的字，就拉著兴宝的衣角小声询问。
就在大家吃得差不多，渐渐放下碗筷閒谈的时候，前进哥顶著一张被寒风颳得通红的脸，猛地推开伙铺大门走了进来。他一边搓著冻得发僵的手，一边揉搓著脸颊，驱散脸上的寒意，目光扫过堂屋，笑著朝柜檯里正在算帐的爹喊道：“哟，宋叔，今日店里的客人可真多呀，看这模样，想必就是三民中学的师生吧。”
爹抬头看到是前进哥，连忙停下手里的算盘，笑著说道：“前进，你可来了。这么冷的天，快先去灶房烤烤火，暖和暖和，吃过饭再走。”
“宋叔，您不说我也得在这儿吃顿饭再走，这一路吹著寒风，又冷又饿，实在扛不住了。”前进哥笑著说道，伸手揭开身上背著的布包，从里面掏出一叠信件，仔细翻找了一番，確认无误后，才走上前將其中两封信递给爹，“今日的信有点多，大部分都是从南京寄过来的，这一封是您的，还有一封得麻烦您帮忙转交一下。”
就在这时，桂香不知怎的，突然从椅子上站起来，朝著灶房方向扯著嗓子大喊：“娘！娘！家里来信啦！是从南京寄来的！”
爹伸出接信的手猛地一僵，脸上的笑容也淡了几分——他哪里不知道，娘是怕他再偷偷藏起舅舅的信，特意叮嘱过桂香，只要发现家里来信，一定要第一时间喊她。前进哥看著爹这副模样，瞬间明白了其中的缘由，不由得尷尬地笑了笑，挠了挠头说道：“宋叔，这、这我可不知道您家里的规矩，没別的意思...”
爹连忙接过信件，摆了摆手，笑著说道：“没事没事，跟你没关係，你快去灶房烤火吧，別冻著了。”
话音刚落，娘就在珊珊姐的搀扶下，挺著大肚子，慢慢从灶房里走了出来，脸上满是急切，脚步都比平时快了几分，开口问道：“大伟，是不是有明来信了？是不是他寄来的？”
爹连忙上前，小心翼翼地扶著娘，走到柜檯边坐下，轻声安抚道：“三娘，你慢点走，別著急，信我还没拆呢。这封信是从南京寄来的，看字跡，应该是有明寄来的，还有一封是有才家的。看这情形，有明和有才他们俩在上海应该都没事，现在想必已经到南京了，这才有空寄信回来报平安。”
靠窗边的几个女生最先经不住香气的诱惑，纷纷站起身跑了过来，围著二哥，眉眼带笑地问道：“小弟弟，你们家的红薯也太香了吧，这也是给我们准备的吃食吗？”
被几个陌生女生围著，二哥的脸瞬间涨得通红，手足无措地攥著筷子，支支吾吾地说道：“各、各位姐姐，这是我们自家准备的吃食，你们要是喜欢，可、可以隨便拿。”说著就往旁边让了让，示意她们隨意取用。
“那就谢谢小弟弟啦！”领头的齐耳短髮女生笑著说道，隨手从筷筒里抽出一根筷子，轻轻插了一块红薯，放到嘴边吹了吹，小心翼翼地咬了一小口，闭上眼睛细细品尝。下一秒，她眼睛一亮，睁开眼连连称讚：“嗯！太好吃了，软糯香甜，一点筋都没有，我从没吃过这么好吃的红薯，这是什么品种呀？”其他几位女生见状，也纷纷从筷筒里抽出筷子，各插了一块红薯，有的站在原地品尝，有的则回到桌边，分给身边的同伴一起分享，嘴里还不停念叨著香甜。
其他没尝过的师生，也被她们的反应勾起了兴趣，纷纷起身走上前，各拿一两块红薯品尝，尝过之后无不连连称讚，连最初面露不屑、衣著华贵的几位公子哥，也忍不住拿了一块，尝过之后神色缓和了不少，没再摆出那副高傲的模样。还好二哥提前在饭里加了足够多的红薯，要不然还真不够这么多人分的。兴宝坐在柜檯边，看著这一幕，嘴角悄悄扬起，心里暗暗盘算：这下稳了，多吃点红薯，就能省下不少大米，真是一举两得。
这时，珊珊姐和几位婶子也端著热气腾腾的菜走了出来，辣椒炒熏兔、炒洋芋丝、酸菜炒干虾，一道道家常菜香气扑鼻，摆得满满一桌。兴宝和桂香连忙放下手里的书，起身帮忙给客人们盛饭、端菜，手脚麻利，半点不拖沓。几位先生则从隨身的包裹里掏出一小坛酒，笑著拉过爹，硬要让他陪著饮几杯，席间不停询问兴宝和桂香兄妹的情况，言语间满是讚许，尤其提到兴宝设计安全绳、想做打穀机的心思时，更是讚不绝口。
大哥、二哥和大山哥等人渐渐空了下来，在一旁陪著客人说话、添茶，不用兴宝再上前忙活。他便又走回柜檯边，顺手拿起桂香借的那本诗词手抄本翻看起来，只见本子里抄录的都是些经典诗词，和后世综合出版的精选诗词相差无几，字里行间都用细小的钢笔字注释过。书本不算厚重，但里面的诗词数量却不少，兴宝从头翻了一遍，里面的诗词前世大多都读过，凭著过人的记忆力，没一会儿就全都记在了心里。桂香见兴宝在看书，也不再跟著爹身边卖萌，蹦蹦跳跳地跑过来，挨著他一起翻看，遇到不认识的字，就拉著兴宝的衣角小声询问。
就在大家吃得差不多，渐渐放下碗筷閒谈的时候，前进哥顶著一张被寒风颳得通红的脸，猛地推开伙铺大门走了进来。他一边搓著冻得发僵的手，一边揉搓著脸颊，驱散脸上的寒意，目光扫过堂屋，笑著朝柜檯里正在算帐的爹喊道：“哟，宋叔，今日店里的客人可真多呀，看这模样，想必就是三民中学的师生吧。”
爹抬头看到是前进哥，连忙停下手里的算盘，笑著说道：“前进，你可来了。这么冷的天，快先去灶房烤烤火，暖和暖和，吃过饭再走。”
“宋叔，您不说我也得在这儿吃顿饭再走，这一路吹著寒风，又冷又饿，实在扛不住了。”前进哥笑著说道，伸手揭开身上背著的布包，从里面掏出一叠信件，仔细翻找了一番，確认无误后，才走上前將其中两封信递给爹，“今日的信有点多，大部分都是从南京寄过来的，这一封是您的，还有一封得麻烦您帮忙转交一下。”
就在这时，桂香不知怎的，突然从椅子上站起来，朝著灶房方向扯著嗓子大喊：“娘！娘！家里来信啦！是从南京寄来的！”
爹伸出接信的手猛地一僵，脸上的笑容也淡了几分——他哪里不知道，娘是怕他再偷偷藏起舅舅的信，特意叮嘱过桂香，只要发现家里来信，一定要第一时间喊她。前进哥看著爹这副模样，瞬间明白了其中的缘由，不由得尷尬地笑了笑，挠了挠头说道：“宋叔，这、这我可不知道您家里的规矩，没別的意思...”
爹连忙接过信件，摆了摆手，笑著说道：“没事没事，跟你没关係，你快去灶房烤火吧，別冻著了。”
话音刚落，娘就在珊珊姐的搀扶下，挺著大肚子，慢慢从灶房里走了出来，脸上满是急切，脚步都比平时快了几分，开口问道：“大伟，是不是有明来信了？是不是他寄来的？”
爹连忙上前，小心翼翼地扶著娘，走到柜檯边坐下，轻声安抚道：“三娘，你慢点走，別著急，信我还没拆呢。这封信是从南京寄来的，看字跡，应该是有明寄来的，还有一封是有才家的。看这情形，有明和有才他们俩在上海应该都没事，现在想必已经到南京了，这才有空寄信回来报平安。”