第52章 县试首场
此时，学宫仪门外已排起长队。
维持秩序的衙役兵丁手持水火棍，呼喝著让眾童生按提前发放的考牌编號排队，嘈杂中带著不容置疑的威严。
宋騫取出自己的考牌，確认无误后，走向指定的队列末尾，附近已有相识或不相识的童生低声交谈，或闭目养神，或抓紧最后时间默诵经义，空气中瀰漫著临战前的压抑。
卯时正，天色微熹，鼓楼传来沉闷的报晓鼓声。
“开龙门——！”隨著学宫內一声高亢的唱喏，沉重的仪门缓缓向內打开，两名身著青色官服、头戴乌纱的县学教諭，神情肃穆地立在门內两侧，衙役们开始放人，但检查极为严格。
队伍缓慢前移，至仪门口，一名书办模样的胥吏手持名册，高声唱名：“丙寅九號，江都童生宋騫！”
宋騫应声：“学生在！”走出队列。
两名经验丰富的衙役立刻上前，並不接触身体，而是目光如炬地上下仔细打量他的衣著，检查襴衫是否有夹层，袖口、领口、衣襟是否藏有纸条。
一人示意他抬起双臂，粗略检查腋下、腰间，另一人则拿起他的考囊，解开绳扣，將內里物品一一取出查验，毛笔两支、墨锭两块、砚台一方、糕饼、水筒，甚至连那方用作鈐印的木戳，也被拿起仔细看了看底部所刻的、与考牌对应的“丙寅九”字样。
確认一切无误，物品放回考囊，交还与他。
“验讫，入！”书办在名册上画了个圈。
宋騫跨过高高的门槛，进入仪门，门內甬道两侧，站著数名表情更冷峻、眼神更锐利的老吏，他们是第二道，也是更严格的搜检者。
“站定，解发，脱靴！”
宋騫依言站到指定位置，取下儒巾，解开束髮带，让一头黑髮披散下来。
一名老吏走近，手指如梳，快速而有力地捋过他披散的长髮，检查髮髻中是否藏匿微小纸条或特殊药物，检查完头髮，他需脱下布靴，將靴筒內外翻给吏员看，甚至连袜子也要提起，露出脚踝和足底。
確认无夹带，才允许穿上鞋袜，重新束髮戴巾。
整个过程迅速而毫无隱私可言，不少年轻童生面红耳赤，但规矩如此，无人敢有异议，宋騫面色平静，配合著完成所有检查，心中默念著入场前最后梳理的几处经义要点，以此分散对搜检不適的注意力。
通过搜检，才算真正进入考场区域——学宫的大成殿前广场。这里临时搭建了数百个考棚，以千字文编號，井然排列。
一位身穿绿袍、头戴乌纱的县丞官员端坐於明伦堂前的公案后，监督分派考卷与座位。
轮到宋騫，书吏根据他的考牌“丙寅字號”，递给他一份空白试卷——数张坚韧的桑皮纸，已盖有县衙骑缝红印，半印在卷上，半印留在存根，以防调换。
同时给了一块写有具体座位號的木牌：“辰字第三十七號”。
宋騫双手接过试卷和號牌，躬身致谢，然后按照场中指示的路径，向“辰”字区域走去。
此刻，天光已大亮，但考场內气氛愈发凝重。数百个仅容一人转身的低矮考棚密密麻麻，每个考棚內仅有一桌一凳。
不少童生已经找到自己的位置，正襟危坐，或整理文具，或闭目凝神，场中有佩刀的兵丁来回巡视，目光警惕。
宋騫很快找到了“辰字第三十七號”。
这是一个靠中前段、採光尚可的位置，號舍宽约三尺，进深四尺，高不足六尺，三面是砖墙，一面敞开无门，仅掛著一副半旧的蓝布帘子，上书“肃静”二字，內里一桌一凳皆为原木所制，粗陋却结实，桌面上已放有一块用於压纸的界尺，和一个小小的、用於磨墨的瓦制水盂。
他掀帘入內，將考囊放在桌上，先將试卷平铺，用界尺压好一角，隨后取出砚台、墨锭、毛笔，一一摆放整齐，又將那木戳小心放在手边不易碰落处，最后取出水筒，往瓦盂中注入少许清水，开始不疾不徐地研墨。
墨香隨著他的动作，在这狭小空间里淡淡散开，奇异地抚平了最后一丝心绪的波动。
整个考场渐渐安静下来，只有偶尔响起的咳嗽声、轻微的桌椅挪动声，以及兵丁踏在砂石路上沙沙的脚步声。
宋騫端正坐姿，眼观鼻，鼻观心，调匀呼吸，將脑海中所有纷杂念头沉淀，只留下清晰冷静的思维。
约莫又过了两刻钟，辰时正。
“噹——！”一声浑厚的铜锣声响彻考场。
全场肃然。
只见那高踞於明伦堂前公案后的主考官——扬州府江都县知县，身著青色鸂鶒补服，头戴素金顶乌纱帽，缓缓起身，他面容清癯，三缕长须，目光扫视全场，不怒自威，身旁的书吏捧著一个密封严实、盖有多重官印的红色漆盒。
“诸生肃静！本官亲启试题！”知县声音洪亮，迴荡在寂静的广场上。他当眾验看漆盒封印无误，用钥匙打开，取出一卷黄綾裱封的捲轴。展开捲轴，朗声宣读：
“江都县甲子年二月县试首场，四书文题——”
全场数百童生屏息凝神，落针可闻。
知县的声音清晰有力地吐出考题：
“第一题：如切如磋，如琢如磨。”
“第二题：君子无所爭，必也射乎。”
“第三题：民之於仁也，甚於水火。”
考题公布完毕，书吏立刻將誊写好的题纸，分发给各区域巡场的吏员，由他们迅速张贴到每个考区前的公告木牌上，以供考生核对。
宋騫坐在號舍中，將三道题目清晰听入耳中，心中瞬间已是波澜涌动。
《论语》选题，且皆非偏僻之句。第一题“如切如磋，如琢如磨”出自《学而》，讲的是治学修身要精益求精。
第二题“君子无所爭，必也射乎”出自《八佾》，谈的是君子之爭的礼仪与风度。
第三题“民之於仁也，甚於水火”出自《卫灵公》，论的是仁政对於百姓的极端重要性。
题目看似平易，实则內涵深刻，且三道题之间，隱约有一条从“自身修养”到“礼仪爭竞”再到“为政以仁”的递进脉络，暗合儒家“修身、齐家、治国、平天下”的理念，出题者水平不低。
宋騫深吸一口气，提起那支已被他手心温热、浸润了清水的紫毫笔，在面前备好的草稿纸上，缓缓写下这三道题目。
他没有立刻下笔成文，而是闭目片刻，让“治玉修德”的意象、《大学》“格致诚正”的功夫、朱子对此章的注释阐释，以及贾雨村近日所讲的“思”与“学”相资的道理，在脑海中碰撞、融合、沉淀。
再睁开眼时，眸中已是一片澄澈清明。
提笔，蘸墨，在草稿纸上写下第一个字，也是整篇文章的起点——破题。
维持秩序的衙役兵丁手持水火棍，呼喝著让眾童生按提前发放的考牌编號排队，嘈杂中带著不容置疑的威严。
宋騫取出自己的考牌，確认无误后，走向指定的队列末尾，附近已有相识或不相识的童生低声交谈，或闭目养神，或抓紧最后时间默诵经义，空气中瀰漫著临战前的压抑。
卯时正，天色微熹，鼓楼传来沉闷的报晓鼓声。
“开龙门——！”隨著学宫內一声高亢的唱喏，沉重的仪门缓缓向內打开，两名身著青色官服、头戴乌纱的县学教諭，神情肃穆地立在门內两侧，衙役们开始放人，但检查极为严格。
队伍缓慢前移，至仪门口，一名书办模样的胥吏手持名册，高声唱名：“丙寅九號，江都童生宋騫！”
宋騫应声：“学生在！”走出队列。
两名经验丰富的衙役立刻上前，並不接触身体，而是目光如炬地上下仔细打量他的衣著，检查襴衫是否有夹层，袖口、领口、衣襟是否藏有纸条。
一人示意他抬起双臂，粗略检查腋下、腰间，另一人则拿起他的考囊，解开绳扣，將內里物品一一取出查验，毛笔两支、墨锭两块、砚台一方、糕饼、水筒，甚至连那方用作鈐印的木戳，也被拿起仔细看了看底部所刻的、与考牌对应的“丙寅九”字样。
確认一切无误，物品放回考囊，交还与他。
“验讫，入！”书办在名册上画了个圈。
宋騫跨过高高的门槛，进入仪门，门內甬道两侧，站著数名表情更冷峻、眼神更锐利的老吏，他们是第二道，也是更严格的搜检者。
“站定，解发，脱靴！”
宋騫依言站到指定位置，取下儒巾，解开束髮带，让一头黑髮披散下来。
一名老吏走近，手指如梳，快速而有力地捋过他披散的长髮，检查髮髻中是否藏匿微小纸条或特殊药物，检查完头髮，他需脱下布靴，將靴筒內外翻给吏员看，甚至连袜子也要提起，露出脚踝和足底。
確认无夹带，才允许穿上鞋袜，重新束髮戴巾。
整个过程迅速而毫无隱私可言，不少年轻童生面红耳赤，但规矩如此，无人敢有异议，宋騫面色平静，配合著完成所有检查，心中默念著入场前最后梳理的几处经义要点，以此分散对搜检不適的注意力。
通过搜检，才算真正进入考场区域——学宫的大成殿前广场。这里临时搭建了数百个考棚，以千字文编號，井然排列。
一位身穿绿袍、头戴乌纱的县丞官员端坐於明伦堂前的公案后，监督分派考卷与座位。
轮到宋騫，书吏根据他的考牌“丙寅字號”，递给他一份空白试卷——数张坚韧的桑皮纸，已盖有县衙骑缝红印，半印在卷上，半印留在存根，以防调换。
同时给了一块写有具体座位號的木牌：“辰字第三十七號”。
宋騫双手接过试卷和號牌，躬身致谢，然后按照场中指示的路径，向“辰”字区域走去。
此刻，天光已大亮，但考场內气氛愈发凝重。数百个仅容一人转身的低矮考棚密密麻麻，每个考棚內仅有一桌一凳。
不少童生已经找到自己的位置，正襟危坐，或整理文具，或闭目凝神，场中有佩刀的兵丁来回巡视，目光警惕。
宋騫很快找到了“辰字第三十七號”。
这是一个靠中前段、採光尚可的位置，號舍宽约三尺，进深四尺，高不足六尺，三面是砖墙，一面敞开无门，仅掛著一副半旧的蓝布帘子，上书“肃静”二字，內里一桌一凳皆为原木所制，粗陋却结实，桌面上已放有一块用於压纸的界尺，和一个小小的、用於磨墨的瓦制水盂。
他掀帘入內，將考囊放在桌上，先將试卷平铺，用界尺压好一角，隨后取出砚台、墨锭、毛笔，一一摆放整齐，又將那木戳小心放在手边不易碰落处，最后取出水筒，往瓦盂中注入少许清水，开始不疾不徐地研墨。
墨香隨著他的动作，在这狭小空间里淡淡散开，奇异地抚平了最后一丝心绪的波动。
整个考场渐渐安静下来，只有偶尔响起的咳嗽声、轻微的桌椅挪动声，以及兵丁踏在砂石路上沙沙的脚步声。
宋騫端正坐姿，眼观鼻，鼻观心，调匀呼吸，將脑海中所有纷杂念头沉淀，只留下清晰冷静的思维。
约莫又过了两刻钟，辰时正。
“噹——！”一声浑厚的铜锣声响彻考场。
全场肃然。
只见那高踞於明伦堂前公案后的主考官——扬州府江都县知县，身著青色鸂鶒补服，头戴素金顶乌纱帽，缓缓起身，他面容清癯，三缕长须，目光扫视全场，不怒自威，身旁的书吏捧著一个密封严实、盖有多重官印的红色漆盒。
“诸生肃静！本官亲启试题！”知县声音洪亮，迴荡在寂静的广场上。他当眾验看漆盒封印无误，用钥匙打开，取出一卷黄綾裱封的捲轴。展开捲轴，朗声宣读：
“江都县甲子年二月县试首场，四书文题——”
全场数百童生屏息凝神，落针可闻。
知县的声音清晰有力地吐出考题：
“第一题：如切如磋，如琢如磨。”
“第二题：君子无所爭，必也射乎。”
“第三题：民之於仁也，甚於水火。”
考题公布完毕，书吏立刻將誊写好的题纸，分发给各区域巡场的吏员，由他们迅速张贴到每个考区前的公告木牌上，以供考生核对。
宋騫坐在號舍中，將三道题目清晰听入耳中，心中瞬间已是波澜涌动。
《论语》选题，且皆非偏僻之句。第一题“如切如磋，如琢如磨”出自《学而》，讲的是治学修身要精益求精。
第二题“君子无所爭，必也射乎”出自《八佾》，谈的是君子之爭的礼仪与风度。
第三题“民之於仁也，甚於水火”出自《卫灵公》，论的是仁政对於百姓的极端重要性。
题目看似平易，实则內涵深刻，且三道题之间，隱约有一条从“自身修养”到“礼仪爭竞”再到“为政以仁”的递进脉络，暗合儒家“修身、齐家、治国、平天下”的理念，出题者水平不低。
宋騫深吸一口气，提起那支已被他手心温热、浸润了清水的紫毫笔，在面前备好的草稿纸上，缓缓写下这三道题目。
他没有立刻下笔成文，而是闭目片刻，让“治玉修德”的意象、《大学》“格致诚正”的功夫、朱子对此章的注释阐释，以及贾雨村近日所讲的“思”与“学”相资的道理，在脑海中碰撞、融合、沉淀。
再睁开眼时，眸中已是一片澄澈清明。
提笔，蘸墨，在草稿纸上写下第一个字，也是整篇文章的起点——破题。