第223章 邹府宴商
七月流火，洛阳。
时值季夏，暑气最盛时节已过，早晚风里开始掺入一丝微不可感的凉意。
洛阳城表面看去，依旧维持著中原第一大邑的气象。
街道上车马粼粼，里市间人声不绝，商铺酒肆照常迎客。
然而，细心之人仍能察觉几分不同：
城门处的盘查验问严了许多，身著皮甲的郡兵巡行街巷的次数明显增加；
市井间的交谈，也总是不自觉地压低声音，话题总也绕不开两月前那场险些波及此地的战事，以及那位崭露头角的新任成皋县令。
一股无形的、因战事而起的紧绷与对权力风向的揣测，瀰漫在繁华之下。
城东思顺里，邹氏宅邸。
这宅子原是西晋时某位宗室的別业，永嘉后几经易手，二十年前被邹荣之父邹瓮以重金购得。
三进院落，虽不敢逾制营造台阁，然廊廡深邃，屋舍连绵，飞檐斗栱间的木雕彩绘虽已黯淡，仍能窥见昔日奢华。
府门前那对石狮，鬃毛捲曲如云，蹲踞於青石座上，沉默地宣示著主人虽无官身，却富比王侯的底气。
午时初刻，日正当空，炽烈的阳光透过庭院中的古槐，在青砖地上洒下斑驳晃动的光点。
宅邸中院的正厅却颇为荫凉。
厅堂面阔五间，进深三架，楠木柱础雕刻著瑞兽莲花。
地上铺著青灰色方砖，砖面被岁月磨得温润。
北壁悬一幅绢本《洛神赋图》，虽非顾愷之真跡，亦摹得神韵宛然。
画下设一张紫檀木翘头长案，案上错落摆著几只越窑青瓷瓶，瓶內插著时令的紫薇与木槿。
东西两壁下各设四张黑漆櫸木食案，每案后置两个青缎面蒲团。
此刻，东西两侧共八张食案后，主客五人已然落座。
今日做东的，自是主人邹荣。
他身材矮胖，面庞圆润如满月，肤色是常年养尊处优养出的白皙。
今日穿著一身絳紫色交领大袖绢衫，衫子质地轻薄，在透过窗欞的光线下隱隱透光，几缕鬢髮精心修剪，垂在丰腴的脸侧。
他踞坐於主位，背靠隱囊，一手隨意搭在屈起的右膝上，另一手把玩著一只鎏金铜酒樽，嘴角噙著笑意，目光扫过下首四位客人时，带著毫不掩饰的志得意满。
左下首第一位，是丁姓女商人。
她约莫二十七八年纪，穿著一身艾绿色交领襦裙，外罩杏黄色半臂，裙裾曳地，裙身以深浅不同的绿色丝线绣出重叠的山峦纹，正是时下流行的“间色”工艺。
长发綰成高髻，髻上斜插一支金步摇，垂下的细链末端缀著米粒大小的珍珠，隨著她细微的动作轻轻摇曳。
她生得一张鹅蛋脸，眉不画而黛，唇不点而朱，最引人注目的是那双杏眼，眼波流转间，既有商人的精明盘算，又透著这个年纪寡妇独撑家业所歷练出的沉稳与坚韧。
此刻她微微垂著眼瞼，专心看著面前食案上的漆器，似乎对邹荣的意气风发並不十分在意。
右下首第一位，是白姓男商人，约四十许。
他身材瘦长，面庞清瘦，蓄著三缕打理得一丝不苟的山羊须，头戴一顶黑漆平上幘，身著深青色交领广袖襴衫，一副儒商打扮。
他是洛阳本地人，主营书卷、纸张与笔墨生意，与城內诸多文士、学官皆有往来，言谈间常引经据典。
白姓商人下首，是个马姓男商人。
他五十上下，体格魁梧，面庞赤红，一部浓密的络腮鬍须几乎覆盖了下半张脸，鬍鬚中已杂有不少银丝。
他穿著赭色窄袖胡服，腰束革带，足蹬乌皮靴，一副风尘僕僕的行商模样。
他是往来於洛阳、长安与敦煌、西域之间的绢马商人，性格豪爽，声音洪亮。
马姓商人身旁，是荀姓男商人。
他年纪最轻，不过三十出头，麵皮白净，眉眼细长，总是未语先笑，显得十分活络。
他穿著宝蓝色交领绸衫，头戴漆纱笼冠，做派更接近士族子弟。
荀家主要经营珍宝、香料与海外奇物，在洛阳、鄴城、长安皆有铺面，消息颇为灵通。
四名客人身后，各有一名青衣小婢侍立，隨时准备斟酒布菜。
邹荣轻轻咳嗽一声，將手中酒樽放下，环视眾人，笑容可掬地开口，声音圆润温和：
“今日难得清閒，又能与诸位贤达共聚一堂，实乃邹某之幸。去岁至今，中原多事，生意艰难，然我等能安坐於此，把酒言欢，全赖天王洪福，平原公虎威，以及张府君等诸位上官庇护啊。”
他特意將“平原公”三字咬得重些，目光状似无意地扫过眾人。
白姓商人立刻接口，捻须笑道：
“邹兄此言甚是，若非平原公坐镇豫州，调度有力，两月前成皋那场祸乱，岂能如此迅速敉平？我听说，叛军声势顿起时，平原公临危不乱，一面飞檄各郡县戒严，一面命赵长史、郑郡丞等率军驰援，方保得洛阳无虞。邹兄常在公侯左右行走，见闻必比我等真切，不知当时情势，究竟如何？”
他这话既捧了苻暉，又顺势將话头递迴给邹荣，恭维得不著痕跡。
邹荣果然受用，胖脸上红光更盛。
他身子微微前倾，压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘辛：
“白兄有所不知，当时情势，確乎凶险。那张卓纠合流民，裹挟甚眾，又有那不知来歷的鲜卑马贼为助，骤然发难，成皋城一度岌岌可危。消息传来时，我正在州府和公侯敘话。”
他顿了顿，瞥了一眼丁姓女商人，见她似乎也在倾听，才继续道：
“公侯闻报，当即严令各县加强戒备，並调兵遣將。其镇定果决，真有古之名將之风也。至於后来王县令率军於嵩峪伏击等事，那已是公侯运筹帷幄之后话了。”
他虽將首功归於苻暉，却也巧妙带出了王曜，言语间並无明显褒贬，显是深知王曜与苻暉关係微妙，不愿在此时落人口实。
马姓商人闻言，哈哈大笑：
“痛快！有平原公这等英杰坐镇，咱们这些买卖人，心里可就踏实多了！来，马某敬邹兄一盏，邹兄常在公侯面前行走，往后还得多多关照我等才是！”
说著举起面前的黑陶碗，一饮而尽。
他饮酒爽快，用的是军中常见的陶碗，而非文士喜爱的耳杯或樽，与其豪商身份颇为相称。
荀姓商人笑眯眯地跟著举杯：
“马兄说的是，邹兄不独得平原公信重，与张太守更是相交莫逆。如今在这河南地界，谁不知邹兄是手眼通天的人物？往后但有好事，可千万记得提携小弟一二。”
他话说得漂亮，眼神却不由自主地飘向丁姓女商人，似在观察她的反应。
丁姓女商人这才抬起头，眼波平静，嘴角漾开一抹浅浅的、得体的笑意，也举起面前那只素麵银杯：
“诸位兄长所言极是，妾身一介女流，能在这洛阳城中安稳经营些微末產业，亦深感天恩及诸位上官庇佑。邹世兄更是时常照拂，妾身感激不尽。”
她声音柔和清亮，措辞谦逊，將酒杯举至唇边，只浅浅啜了一口，便即放下。
既表达了敬意，又保持了距离。
邹荣对丁氏的反应似乎並不意外，反而哈哈一笑，显得颇为大度：
“丁娘子过谦了，谁不知丁娘子经营有方，鲍氏、丁氏两门產业，在娘子手中是愈发兴旺了。来，诸位，请满饮此杯，愿我等財源广进，亦愿大秦国泰民安！”
“饮胜！”
眾人齐声应和，气氛顿时热烈起来。
此时，僕役们开始川流不息地奉上菜餚。
虽是私宴，却极尽精致，显然经过精心准备。
先上的是数样凉菜与果品：
一碟切得薄如蝉翼的羊脸肉，肉片透明，以蒜泥、醋、酱调和；
一碟琥珀色的鹿脯，肉质紧实，咸香入味；
一碟碧绿的盐渍秋葵；
一碟鲜红的桃脯，蜜渍得晶莹剔透。
另有一大盘冰镇的瓜果，甜瓜、葡萄、林檎（苹果）堆叠如小山，在暑气蒸腾的午间，看著便觉清凉。
接著是热羹。每人面前一小盅雉羹，汤色清亮，浮著金黄色的油花，雉肉燉得酥烂，汤中撒著些许切碎的葱白与芫荽，香气扑鼻。
主菜是炙肉。两名壮仆抬上一只巨大的铜盘，盘中是一只烤得皮色金黄、油脂滋滋作响的整羊。
羊腹內填塞了葱、蒜、茱萸等香料，异香满室。
僕役熟练地用短刀將羊肉片下，分置於各人面前的青瓷盘中。
又有炙鹿舌、炙鸡子（鸡子是什么，看过《冒姓琅琊》的应该不用我再介绍）等陆续送上。
主食是雕胡饭（菰米饭）与髓饼。
髓饼以骨髓和面烤制，酥脆油润，是北方麵食中的上品。
酒是邹家自酿的黍米酒，酒色微黄，盛在注满冰块的铜鉴中镇著，入口清凉甘醇，后劲绵长。
食器亦见用心。盛放炙肉、凉菜的是越窑青瓷与漆盘，羹用陶盅，饭用漆碗，酒具则有银杯、铜樽、陶碗不等，依各人习惯和菜品搭配，错落有致。
眾人且饮且食，话题自然又转到时局与生意上。
马姓商人嚼著炙羊肉，含糊问道：
“邹兄，如今河北总算平定了，这商路也该顺畅些了吧？前几个月，往幽州、并州的路简直走不得，马队损失不小啊。”
邹荣用银筷夹起一片鹿脯，慢条斯理地放入口中，细细咀嚼咽下，又啜了一口冰酒，方才悠悠道：
“马兄莫急。河北虽平，然十万叛军灰飞烟灭，你以为那幽、冀、平诸州，如今是何光景？”
他目光扫过眾人，见白、马、荀三人都露出探询之色，只有丁姓女商人依旧垂眸，仿佛在研究瓷盘上的莲纹，但他注意到她执筷的指尖微微顿了一下。
“愿闻其详。”
白姓商人放下筷子，做出倾听状。
“战火绵延数月，大军过处，粮秣徵发一空。”
邹荣压低声音，身体前倾，食案上的光线在他圆胖的脸上投下晃动的阴影。
“某听闻，中山、蓟城、和龙等地，郊野多见白骨，村落十室九空。阳平公虽已下令减免赋税、安抚流亡，然疮痍未復，仓廩空虚，今冬明春，必有匱乏之虞。”
荀姓商人眼珠一转，试探道：
“邹兄的意思是……那里缺粮？”
“何止缺粮。”
邹荣嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“盐、布帛、药材、乃至耕牛、农具，无一不缺。大军平叛，消耗如流水；百姓逃亡，生產尽废。如今叛乱虽息，百废待兴，处处都是窟窿，处处都需填补。”
马姓商人听得眼睛发亮：
“这可是大买卖！咱们若是能组织货队，往河北……”
“马兄且慢。”
白姓商人却皱起眉头，捻须沉吟：
“此事……怕是不妥。朝廷向来重农，商贾之事，虽未明令严禁，然我等若大张旗鼓贩运粮盐至关东缺粮之地，恐惹物议。万一被有司扣上个『囤积居奇』、『扰动民生』的罪名，或是被某些……不懂变通的官员盯上。”
他顿了顿，似乎想到了前成皋县令郭褒那类人。
“岂非得不偿失？”
他这话说出了马、荀二人心中隱忧，两人脸上兴奋之色稍褪，也露出顾虑。
邹荣却“嗤”地一声轻笑，靠回隱囊，好整以暇地又抿了一口酒，这才慢悠悠道：
“白兄所虑，自是老成持重，不过嘛……”
他拖长了语调，目光再次扫过眾人，尤其在丁姓女商人脸上多停留了一瞬。
“此一时，彼一时也。诸位可知，河北既平，朝廷论功行赏、调整方镇在即。平原公平乱期间，督办粮草有功，保境安民有力，声望正隆。某近日听闻风声。”
他声音压得更低，几乎如同耳语：
“朝廷为彻底安定关东，震慑四方，或將昇平原公为豫州牧，都督豫、东豫、洛、南兗、兗、徐……乃至荆州诸军事！”
“什么？”
荀姓商人失声低呼，手中银筷差点掉落。
白、马二人也是倒吸一口凉气，满脸难以置信。
豫州牧，且都督数州诸军事，这可是位高权重的方面大员，非极亲信重臣不能担当。
若苻暉真能揽如此权柄於一身，那么整个中原腹地，几乎都在其节制范围之內。
丁姓女商人终於抬起眼，杏眸中光芒一闪，直视邹荣，轻声接话：
“邹世兄所言，莫非是指……今后这中原诸州钱穀转运、市易关津之务，平原公皆有话语之权？甚至，可以『便宜行事』？”
邹荣拊掌大笑，胖手指著丁氏：
“哈哈！丁娘子果然聪慧！一点即透！”
他看向犹自震惊的三人：
“不错！只要平原公权柄在手，张太守等又是我等故旧，这中原之地，何处不可行商？河北缺什么，我们就运什么。粮，可从荆襄、徐扬採购；盐，可自青州、河东转运；布帛、铁器，豫州本地便能筹措。只要章程做得妥当，孝敬奉得及时，一切自有上官体恤关照。所谓『囤积居奇』，那是无根之木、无源之水才干的蠢事。我等这是『通有无、济时艰』，是为朝廷分忧，为百姓解难！”
他说得冠冕堂皇，眼中却闪著对巨利毫不掩饰的渴望。
白姓商人捻须的手停了下来，眼中疑虑渐渐被盘算取代：
“若真如邹兄所言……这確是千载难逢的良机。只是，本钱浩大，路途险远，还需打点各方……”
马姓商人一拍食案，震得杯盘轻响：
“怕什么！马某別的没有，驼马队和人手管够！只要路子通，刀山火海也闯得！”
荀姓商人恢復了他那笑眯眯的表情，迅速接口：
“资金方面，小弟或可设法筹措一些。珍玩宝石，在长安、鄴城总是硬通货。”
三人目光热切地望向邹荣，等他拿主意，表態度。
邹荣见火候已到，这才不慌不忙地开口：
“诸位既有此心，邹某自当尽力牵线。具体关节，容某稍后与张太守等人商议，必为诸位谋一条稳妥周全的財路。眼下嘛……”
他举起重新斟满的酒杯：
“诸位只需记得，紧跟平原公，孝敬张府君，这中原的財源，便如这黄河之水，滚滚而来，取之不尽！来，再饮一杯，预祝我等大展宏图！”
“紧跟平原公，孝敬张府君！”
“全赖邹兄提携！”
马、荀二人兴奋举杯，纷纷奉上更露骨的恭维，仿佛已经看见金山银山在眼前堆积。
就连刚才还装做矜持的白姓商人，也说了几句“邹兄深谋远虑，吾辈不及”的客气话。
丁姓女商人亦再次举杯，唇边笑意深了些许，眼中却依旧是那副沉静的、洞察的神色，她轻声道：
“邹世兄谋划深远，妾身佩服。只是此事千头万绪，不知最初该从何处著手？又该以何物为首要？”
邹荣对她敏锐的追问似乎颇为欣赏，哈哈一笑：
“丁娘子问到了关键，万事开头，自然是粮食。河北春麦尽毁，秋收难望，今冬明春，粮价必涨。我等可先於荆北、豫南粮价平稳处悄悄收购新粟，囤於洛阳、滎阳、许昌等地的可靠仓窖。待寒冬將至，河北各州郡不得不糴粮济民时，再……”
他意味深长地拖长了音调，未尽之言，眾人皆已心领神会。
低买，高卖。
趁著天灾人祸后的匱乏，赚取惊人的差价。
这便是他口中“通有无”的实质。
马姓商人听得呼吸粗重，荀姓商人笑得见牙不见眼，白姓商人则开始默默心算本钱与可能的利得。
丁姓女商人却微微蹙了下眉，似有忧虑，但很快便舒展开，化作一声轻嘆：
“如此，確需打点周全，尤其是沿途关津、地方有司……听闻那新任的成皋令王曜，是个较真之人。其治下黄河渡口，怕是查验甚严？”
她突然提起王曜，席间热烈的气氛为之一凝。
邹荣脸上的笑容也淡了几分，想起那小子年纪轻轻却不俗的手段，心下不由得有些忌惮。
他胖手指摩挲著酒樽上的鎏金纹路，语气也变得有些微妙起来：
“王县令嘛……年轻有为，自是认真些。不过，他主要精力在於安抚地方、劝课农桑。这商贾往来、物资流通之事，自有郡府、州府统筹。况且，豫州牧府与河南太守府届时自有公文关防，合规合制，任谁也说不出什么，丁娘子不必多虑。”
他话虽如此，但提及王曜时那份不经意流露出的忌惮与谨慎，还是被丁姓女商人敏锐地捕捉到了。
恰在此时，厅外廊下传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
一名青衣小帽的家僕趋步至厅门处，不敢入內，只躬身对侍立在门口的管事低声急语几句。
那管事脸色微变，快步走到邹荣身侧，弯下腰，以手掩口，在邹荣耳边低声稟报。
邹荣脸上的志得意满瞬间凝固，眉头不易察觉地皱起，把玩酒樽的手指也停了下来。
他抬眼，目光掠过依旧沉浸在“商机”兴奋中的三位男客，与目光沉静望来的丁姓女商人短暂接触，隨即恢復常態，对管事微微頷首。
管事躬身退下。
邹荣举起酒杯，脸上重新堆起笑容，只是那笑容略略淡了些，带著一丝不易解读的意味，扬声道：
“诸位，且饮尽此杯，方才门房来报，说有客来访……”
他顿了顿，目光投向丁姓女商人，语气平缓地吐出下半句：
“正是丁娘子提及的成皋县县令——王曜。”
时值季夏，暑气最盛时节已过，早晚风里开始掺入一丝微不可感的凉意。
洛阳城表面看去，依旧维持著中原第一大邑的气象。
街道上车马粼粼，里市间人声不绝，商铺酒肆照常迎客。
然而，细心之人仍能察觉几分不同：
城门处的盘查验问严了许多，身著皮甲的郡兵巡行街巷的次数明显增加；
市井间的交谈，也总是不自觉地压低声音，话题总也绕不开两月前那场险些波及此地的战事，以及那位崭露头角的新任成皋县令。
一股无形的、因战事而起的紧绷与对权力风向的揣测，瀰漫在繁华之下。
城东思顺里，邹氏宅邸。
这宅子原是西晋时某位宗室的別业，永嘉后几经易手，二十年前被邹荣之父邹瓮以重金购得。
三进院落，虽不敢逾制营造台阁，然廊廡深邃，屋舍连绵，飞檐斗栱间的木雕彩绘虽已黯淡，仍能窥见昔日奢华。
府门前那对石狮，鬃毛捲曲如云，蹲踞於青石座上，沉默地宣示著主人虽无官身，却富比王侯的底气。
午时初刻，日正当空，炽烈的阳光透过庭院中的古槐，在青砖地上洒下斑驳晃动的光点。
宅邸中院的正厅却颇为荫凉。
厅堂面阔五间，进深三架，楠木柱础雕刻著瑞兽莲花。
地上铺著青灰色方砖，砖面被岁月磨得温润。
北壁悬一幅绢本《洛神赋图》，虽非顾愷之真跡，亦摹得神韵宛然。
画下设一张紫檀木翘头长案，案上错落摆著几只越窑青瓷瓶，瓶內插著时令的紫薇与木槿。
东西两壁下各设四张黑漆櫸木食案，每案后置两个青缎面蒲团。
此刻，东西两侧共八张食案后，主客五人已然落座。
今日做东的，自是主人邹荣。
他身材矮胖，面庞圆润如满月，肤色是常年养尊处优养出的白皙。
今日穿著一身絳紫色交领大袖绢衫，衫子质地轻薄，在透过窗欞的光线下隱隱透光，几缕鬢髮精心修剪，垂在丰腴的脸侧。
他踞坐於主位，背靠隱囊，一手隨意搭在屈起的右膝上，另一手把玩著一只鎏金铜酒樽，嘴角噙著笑意，目光扫过下首四位客人时，带著毫不掩饰的志得意满。
左下首第一位，是丁姓女商人。
她约莫二十七八年纪，穿著一身艾绿色交领襦裙，外罩杏黄色半臂，裙裾曳地，裙身以深浅不同的绿色丝线绣出重叠的山峦纹，正是时下流行的“间色”工艺。
长发綰成高髻，髻上斜插一支金步摇，垂下的细链末端缀著米粒大小的珍珠，隨著她细微的动作轻轻摇曳。
她生得一张鹅蛋脸，眉不画而黛，唇不点而朱，最引人注目的是那双杏眼，眼波流转间，既有商人的精明盘算，又透著这个年纪寡妇独撑家业所歷练出的沉稳与坚韧。
此刻她微微垂著眼瞼，专心看著面前食案上的漆器，似乎对邹荣的意气风发並不十分在意。
右下首第一位，是白姓男商人，约四十许。
他身材瘦长，面庞清瘦，蓄著三缕打理得一丝不苟的山羊须，头戴一顶黑漆平上幘，身著深青色交领广袖襴衫，一副儒商打扮。
他是洛阳本地人，主营书卷、纸张与笔墨生意，与城內诸多文士、学官皆有往来，言谈间常引经据典。
白姓商人下首，是个马姓男商人。
他五十上下，体格魁梧，面庞赤红，一部浓密的络腮鬍须几乎覆盖了下半张脸，鬍鬚中已杂有不少银丝。
他穿著赭色窄袖胡服，腰束革带，足蹬乌皮靴，一副风尘僕僕的行商模样。
他是往来於洛阳、长安与敦煌、西域之间的绢马商人，性格豪爽，声音洪亮。
马姓商人身旁，是荀姓男商人。
他年纪最轻，不过三十出头，麵皮白净，眉眼细长，总是未语先笑，显得十分活络。
他穿著宝蓝色交领绸衫，头戴漆纱笼冠，做派更接近士族子弟。
荀家主要经营珍宝、香料与海外奇物，在洛阳、鄴城、长安皆有铺面，消息颇为灵通。
四名客人身后，各有一名青衣小婢侍立，隨时准备斟酒布菜。
邹荣轻轻咳嗽一声，將手中酒樽放下，环视眾人，笑容可掬地开口，声音圆润温和：
“今日难得清閒，又能与诸位贤达共聚一堂，实乃邹某之幸。去岁至今，中原多事，生意艰难，然我等能安坐於此，把酒言欢，全赖天王洪福，平原公虎威，以及张府君等诸位上官庇护啊。”
他特意將“平原公”三字咬得重些，目光状似无意地扫过眾人。
白姓商人立刻接口，捻须笑道：
“邹兄此言甚是，若非平原公坐镇豫州，调度有力，两月前成皋那场祸乱，岂能如此迅速敉平？我听说，叛军声势顿起时，平原公临危不乱，一面飞檄各郡县戒严，一面命赵长史、郑郡丞等率军驰援，方保得洛阳无虞。邹兄常在公侯左右行走，见闻必比我等真切，不知当时情势，究竟如何？”
他这话既捧了苻暉，又顺势將话头递迴给邹荣，恭维得不著痕跡。
邹荣果然受用，胖脸上红光更盛。
他身子微微前倾，压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘辛：
“白兄有所不知，当时情势，確乎凶险。那张卓纠合流民，裹挟甚眾，又有那不知来歷的鲜卑马贼为助，骤然发难，成皋城一度岌岌可危。消息传来时，我正在州府和公侯敘话。”
他顿了顿，瞥了一眼丁姓女商人，见她似乎也在倾听，才继续道：
“公侯闻报，当即严令各县加强戒备，並调兵遣將。其镇定果决，真有古之名將之风也。至於后来王县令率军於嵩峪伏击等事，那已是公侯运筹帷幄之后话了。”
他虽將首功归於苻暉，却也巧妙带出了王曜，言语间並无明显褒贬，显是深知王曜与苻暉关係微妙，不愿在此时落人口实。
马姓商人闻言，哈哈大笑：
“痛快！有平原公这等英杰坐镇，咱们这些买卖人，心里可就踏实多了！来，马某敬邹兄一盏，邹兄常在公侯面前行走，往后还得多多关照我等才是！”
说著举起面前的黑陶碗，一饮而尽。
他饮酒爽快，用的是军中常见的陶碗，而非文士喜爱的耳杯或樽，与其豪商身份颇为相称。
荀姓商人笑眯眯地跟著举杯：
“马兄说的是，邹兄不独得平原公信重，与张太守更是相交莫逆。如今在这河南地界，谁不知邹兄是手眼通天的人物？往后但有好事，可千万记得提携小弟一二。”
他话说得漂亮，眼神却不由自主地飘向丁姓女商人，似在观察她的反应。
丁姓女商人这才抬起头，眼波平静，嘴角漾开一抹浅浅的、得体的笑意，也举起面前那只素麵银杯：
“诸位兄长所言极是，妾身一介女流，能在这洛阳城中安稳经营些微末產业，亦深感天恩及诸位上官庇佑。邹世兄更是时常照拂，妾身感激不尽。”
她声音柔和清亮，措辞谦逊，將酒杯举至唇边，只浅浅啜了一口，便即放下。
既表达了敬意，又保持了距离。
邹荣对丁氏的反应似乎並不意外，反而哈哈一笑，显得颇为大度：
“丁娘子过谦了，谁不知丁娘子经营有方，鲍氏、丁氏两门產业，在娘子手中是愈发兴旺了。来，诸位，请满饮此杯，愿我等財源广进，亦愿大秦国泰民安！”
“饮胜！”
眾人齐声应和，气氛顿时热烈起来。
此时，僕役们开始川流不息地奉上菜餚。
虽是私宴，却极尽精致，显然经过精心准备。
先上的是数样凉菜与果品：
一碟切得薄如蝉翼的羊脸肉，肉片透明，以蒜泥、醋、酱调和；
一碟琥珀色的鹿脯，肉质紧实，咸香入味；
一碟碧绿的盐渍秋葵；
一碟鲜红的桃脯，蜜渍得晶莹剔透。
另有一大盘冰镇的瓜果，甜瓜、葡萄、林檎（苹果）堆叠如小山，在暑气蒸腾的午间，看著便觉清凉。
接著是热羹。每人面前一小盅雉羹，汤色清亮，浮著金黄色的油花，雉肉燉得酥烂，汤中撒著些许切碎的葱白与芫荽，香气扑鼻。
主菜是炙肉。两名壮仆抬上一只巨大的铜盘，盘中是一只烤得皮色金黄、油脂滋滋作响的整羊。
羊腹內填塞了葱、蒜、茱萸等香料，异香满室。
僕役熟练地用短刀將羊肉片下，分置於各人面前的青瓷盘中。
又有炙鹿舌、炙鸡子（鸡子是什么，看过《冒姓琅琊》的应该不用我再介绍）等陆续送上。
主食是雕胡饭（菰米饭）与髓饼。
髓饼以骨髓和面烤制，酥脆油润，是北方麵食中的上品。
酒是邹家自酿的黍米酒，酒色微黄，盛在注满冰块的铜鉴中镇著，入口清凉甘醇，后劲绵长。
食器亦见用心。盛放炙肉、凉菜的是越窑青瓷与漆盘，羹用陶盅，饭用漆碗，酒具则有银杯、铜樽、陶碗不等，依各人习惯和菜品搭配，错落有致。
眾人且饮且食，话题自然又转到时局与生意上。
马姓商人嚼著炙羊肉，含糊问道：
“邹兄，如今河北总算平定了，这商路也该顺畅些了吧？前几个月，往幽州、并州的路简直走不得，马队损失不小啊。”
邹荣用银筷夹起一片鹿脯，慢条斯理地放入口中，细细咀嚼咽下，又啜了一口冰酒，方才悠悠道：
“马兄莫急。河北虽平，然十万叛军灰飞烟灭，你以为那幽、冀、平诸州，如今是何光景？”
他目光扫过眾人，见白、马、荀三人都露出探询之色，只有丁姓女商人依旧垂眸，仿佛在研究瓷盘上的莲纹，但他注意到她执筷的指尖微微顿了一下。
“愿闻其详。”
白姓商人放下筷子，做出倾听状。
“战火绵延数月，大军过处，粮秣徵发一空。”
邹荣压低声音，身体前倾，食案上的光线在他圆胖的脸上投下晃动的阴影。
“某听闻，中山、蓟城、和龙等地，郊野多见白骨，村落十室九空。阳平公虽已下令减免赋税、安抚流亡，然疮痍未復，仓廩空虚，今冬明春，必有匱乏之虞。”
荀姓商人眼珠一转，试探道：
“邹兄的意思是……那里缺粮？”
“何止缺粮。”
邹荣嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“盐、布帛、药材、乃至耕牛、农具，无一不缺。大军平叛，消耗如流水；百姓逃亡，生產尽废。如今叛乱虽息，百废待兴，处处都是窟窿，处处都需填补。”
马姓商人听得眼睛发亮：
“这可是大买卖！咱们若是能组织货队，往河北……”
“马兄且慢。”
白姓商人却皱起眉头，捻须沉吟：
“此事……怕是不妥。朝廷向来重农，商贾之事，虽未明令严禁，然我等若大张旗鼓贩运粮盐至关东缺粮之地，恐惹物议。万一被有司扣上个『囤积居奇』、『扰动民生』的罪名，或是被某些……不懂变通的官员盯上。”
他顿了顿，似乎想到了前成皋县令郭褒那类人。
“岂非得不偿失？”
他这话说出了马、荀二人心中隱忧，两人脸上兴奋之色稍褪，也露出顾虑。
邹荣却“嗤”地一声轻笑，靠回隱囊，好整以暇地又抿了一口酒，这才慢悠悠道：
“白兄所虑，自是老成持重，不过嘛……”
他拖长了语调，目光再次扫过眾人，尤其在丁姓女商人脸上多停留了一瞬。
“此一时，彼一时也。诸位可知，河北既平，朝廷论功行赏、调整方镇在即。平原公平乱期间，督办粮草有功，保境安民有力，声望正隆。某近日听闻风声。”
他声音压得更低，几乎如同耳语：
“朝廷为彻底安定关东，震慑四方，或將昇平原公为豫州牧，都督豫、东豫、洛、南兗、兗、徐……乃至荆州诸军事！”
“什么？”
荀姓商人失声低呼，手中银筷差点掉落。
白、马二人也是倒吸一口凉气，满脸难以置信。
豫州牧，且都督数州诸军事，这可是位高权重的方面大员，非极亲信重臣不能担当。
若苻暉真能揽如此权柄於一身，那么整个中原腹地，几乎都在其节制范围之內。
丁姓女商人终於抬起眼，杏眸中光芒一闪，直视邹荣，轻声接话：
“邹世兄所言，莫非是指……今后这中原诸州钱穀转运、市易关津之务，平原公皆有话语之权？甚至，可以『便宜行事』？”
邹荣拊掌大笑，胖手指著丁氏：
“哈哈！丁娘子果然聪慧！一点即透！”
他看向犹自震惊的三人：
“不错！只要平原公权柄在手，张太守等又是我等故旧，这中原之地，何处不可行商？河北缺什么，我们就运什么。粮，可从荆襄、徐扬採购；盐，可自青州、河东转运；布帛、铁器，豫州本地便能筹措。只要章程做得妥当，孝敬奉得及时，一切自有上官体恤关照。所谓『囤积居奇』，那是无根之木、无源之水才干的蠢事。我等这是『通有无、济时艰』，是为朝廷分忧，为百姓解难！”
他说得冠冕堂皇，眼中却闪著对巨利毫不掩饰的渴望。
白姓商人捻须的手停了下来，眼中疑虑渐渐被盘算取代：
“若真如邹兄所言……这確是千载难逢的良机。只是，本钱浩大，路途险远，还需打点各方……”
马姓商人一拍食案，震得杯盘轻响：
“怕什么！马某別的没有，驼马队和人手管够！只要路子通，刀山火海也闯得！”
荀姓商人恢復了他那笑眯眯的表情，迅速接口：
“资金方面，小弟或可设法筹措一些。珍玩宝石，在长安、鄴城总是硬通货。”
三人目光热切地望向邹荣，等他拿主意，表態度。
邹荣见火候已到，这才不慌不忙地开口：
“诸位既有此心，邹某自当尽力牵线。具体关节，容某稍后与张太守等人商议，必为诸位谋一条稳妥周全的財路。眼下嘛……”
他举起重新斟满的酒杯：
“诸位只需记得，紧跟平原公，孝敬张府君，这中原的財源，便如这黄河之水，滚滚而来，取之不尽！来，再饮一杯，预祝我等大展宏图！”
“紧跟平原公，孝敬张府君！”
“全赖邹兄提携！”
马、荀二人兴奋举杯，纷纷奉上更露骨的恭维，仿佛已经看见金山银山在眼前堆积。
就连刚才还装做矜持的白姓商人，也说了几句“邹兄深谋远虑，吾辈不及”的客气话。
丁姓女商人亦再次举杯，唇边笑意深了些许，眼中却依旧是那副沉静的、洞察的神色，她轻声道：
“邹世兄谋划深远，妾身佩服。只是此事千头万绪，不知最初该从何处著手？又该以何物为首要？”
邹荣对她敏锐的追问似乎颇为欣赏，哈哈一笑：
“丁娘子问到了关键，万事开头，自然是粮食。河北春麦尽毁，秋收难望，今冬明春，粮价必涨。我等可先於荆北、豫南粮价平稳处悄悄收购新粟，囤於洛阳、滎阳、许昌等地的可靠仓窖。待寒冬將至，河北各州郡不得不糴粮济民时，再……”
他意味深长地拖长了音调，未尽之言，眾人皆已心领神会。
低买，高卖。
趁著天灾人祸后的匱乏，赚取惊人的差价。
这便是他口中“通有无”的实质。
马姓商人听得呼吸粗重，荀姓商人笑得见牙不见眼，白姓商人则开始默默心算本钱与可能的利得。
丁姓女商人却微微蹙了下眉，似有忧虑，但很快便舒展开，化作一声轻嘆：
“如此，確需打点周全，尤其是沿途关津、地方有司……听闻那新任的成皋令王曜，是个较真之人。其治下黄河渡口，怕是查验甚严？”
她突然提起王曜，席间热烈的气氛为之一凝。
邹荣脸上的笑容也淡了几分，想起那小子年纪轻轻却不俗的手段，心下不由得有些忌惮。
他胖手指摩挲著酒樽上的鎏金纹路，语气也变得有些微妙起来：
“王县令嘛……年轻有为，自是认真些。不过，他主要精力在於安抚地方、劝课农桑。这商贾往来、物资流通之事，自有郡府、州府统筹。况且，豫州牧府与河南太守府届时自有公文关防，合规合制，任谁也说不出什么，丁娘子不必多虑。”
他话虽如此，但提及王曜时那份不经意流露出的忌惮与谨慎，还是被丁姓女商人敏锐地捕捉到了。
恰在此时，厅外廊下传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
一名青衣小帽的家僕趋步至厅门处，不敢入內，只躬身对侍立在门口的管事低声急语几句。
那管事脸色微变，快步走到邹荣身侧，弯下腰，以手掩口，在邹荣耳边低声稟报。
邹荣脸上的志得意满瞬间凝固，眉头不易察觉地皱起，把玩酒樽的手指也停了下来。
他抬眼，目光掠过依旧沉浸在“商机”兴奋中的三位男客，与目光沉静望来的丁姓女商人短暂接触，隨即恢復常態，对管事微微頷首。
管事躬身退下。
邹荣举起酒杯，脸上重新堆起笑容，只是那笑容略略淡了些，带著一丝不易解读的意味，扬声道：
“诸位，且饮尽此杯，方才门房来报，说有客来访……”
他顿了顿，目光投向丁姓女商人，语气平缓地吐出下半句：
“正是丁娘子提及的成皋县县令——王曜。”