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第179章 畜牧

    第179章 畜牧
    去年,维图斯从金帐汗国缴获这些名贵马匹。少数骏马被当作礼物送给约翰和另外几位兄弟,剩余马匹在三號军马场单独圈养,饲养员把它们作为种马,以此改良重型战马的血统。
    维图斯要求饲养员记录这些马匹及其后代的信息,建立详细的谱系档案,方便追溯马匹的血缘。
    战马的培育费时费力,需要经过多代的培育、选拔,最优秀的个体留下来充当种马。
    整个过程持续数十年时间,直到军马场获得一批性状稳定的后代群体...
    巡视完军马场,维图斯来到两英里外的军营。
    这座军营属於永久驻扎营地,士兵居住的是木製房屋,营地拥有壕沟、寨墙和排水渠等设施,犹如一座大型城镇。
    金枪鱼军团正处於非战时状態,超过四分之一的士兵回家休假,半数士兵被调往工地修路,剩余人员待在这里训练新兵,整座营区略显空荡。
    维图斯牵著罗曼努斯到处参观,向他介绍各类设施的作用,以及营地的整体布局。
    “建设防御完善的营地,这是罗马军团的传统。士兵藉助营地防守,能够对抗数量更多的敌人,取得更好的交换比。”
    罗曼努斯跟隨父亲参观,提到书中看到的知识,“我听说西方君主举办比武大会,招揽那些表现出色的骑士。罗马为什么不召开比武大会,是因为没钱吗?”
    “对,情况就是这样。花费数万弗罗林举办比赛,最终挑选出十几个武艺出眾的骑士,性价比太低了。未来,比武大会的举办次数將越来越少,直至彻底停办。”
    傍晚,维图斯返回城主府餐厅。艾格尼丝算了一整天的帐,情绪有些疲惫,靠著餐椅无精打采,“有人从库房拿走价值五千弗洛林的布料。”
    罗曼努斯附和:“是谁?狠狠教训他。”下一刻,罗曼努斯听到父亲声称拿了这笔钱,罗曼努斯不再说话,低著头安静吃饭。
    维图斯:“是我答应的。这批布料分发给了军团士兵和迁过来的家属,用於製作冬衣和被褥。去年,我写信和你提到过,应该是你漏看了。
    我经常帮忙处理纺织工场和牧场的事务,还发明新式纺纱机,大幅提升纺纱工序的效率,这笔钱就当是我的辛苦费了。”
    艾格尼丝累得不想吃饭,仍在小声抱怨:“陛下,你可真大方。我刚才翻看你的帐目,发现许多零星支出,有个士官三番五次找你要钱,你竟然都答应了。”
    维图斯回忆帐本的信息,半分钟后反应过来。
    “你说金枪鱼军团第三步兵营的贝霍夫?他家里孩子多,还有三个妹妹。为了支付妹妹的嫁妆,他上门找我要钱,我没办法拒绝一个服役九年的士官。”
    艾格尼丝找不到反驳的理由,被迫转移目標,伸手抚摸罗曼努斯的头髮,开始给他布置这段时间的作业.....
    一星期后,维图斯和家人乘坐马车,沿著主干道向北,巡视克里米亚半岛最大的牧场。
    烈日炎炎,车厢顺著平坦的路面前进,艾格尼丝眺望窗外的景色。起初,道路两侧分布眾多的农舍,越往北,农舍数量越来越少,耕地被成片的草地取代。
    中午时分,车队抵达主干道的尽头,大量的士兵和劳工正在这里修路。
    如今,他们还在沿用古罗马时期的施工流程,铺设路基、填充混凝土、夯实路面。
    罗马混凝土的配方也没有变动,包括:火山灰、生石灰、骨料(石块或者河沙)、
    水。士兵们按照严格的比例调配混凝土,作为石块之间的粘合剂。
    后续的路程,马车在草地顛簸前进,艾格尼丝看著窗外一成不变的景色,不知不觉泛起一丝睏倦,靠著维图斯睡了过去。
    许久,马车停稳,睡眼惺忪的艾格尼丝牵著同样睏倦的儿子走出车门。
    前方是一片广袤无垠的草原,蔓延至视野尽头,空气在热浪中微微颤动,让远处的景物边缘有些模糊。
    突然,罗曼努斯指著右侧的羊群兴奋大叫,羊群规模接近二百只,它们啃食沿途的青草,如同一团流动的灰白色云朵。
    羊群最外围,一头毛色黝黑的牧羊犬负责监督。它低伏著身子,自光锐利,不时小跑几步,精准地拦下一只试图离群的绵羊,动作简洁而有效,宛如一个无声的监工。
    牧羊人站在羊群的另一侧,头戴一顶灰色的宽檐遮阳帽,右手杵著一根木棍,跟隨羊群缓慢移动。阳光酷热,晒得他无精打采,没有兴趣和外来者攀谈。
    维图斯指著数十步外的標牌,“这就是你的牧场,总面积五十万斯特雷马(五百平方公里)。牧场人手不足,暂时没有在边缘安放柵栏。”
    下午四点,车队抵达牧场的核心区域,这里坐落著六百多栋建筑。
    最边缘的两栋建筑物是剪毛棚,棚屋的外形长而宽,拥有巨大的双开木门,方便员工驱赶羊群进出。屋顶陡峭,防止被积雪压垮,两侧墙壁开有连续的高窗,確保內部光线充足。
    绵羊每年经歷两次剪毛,四月剪一次,九月剪一次。现在,牧场最繁忙的剪毛期已经结束,剪毛棚处於閒置状態。
    剪毛棚的右侧是分拣工坊与羊毛仓库。员工把收穫的羊毛分成不同品质,打包储存,用马车输送至克森尼索的各个纺织工场。
    这时,牧场主管一路小跑赶来迎接,向皇帝介绍牧场现阶段的状况:
    加上年初新出生的小羊,牧场拥有八万只绵羊,其中有五千只美利奴羊,剩余是普通的草原绵羊。
    这里生活著四百五十户居民,三分之二是牧羊人。配备牧羊犬的情况下,每个牧羊人可以放牧二百只绵羊,一对夫妇可以管理四百只羊,现阶段,牧场的管理极限是十二万只绵羊。
    牧场拥有十个管理人员,四十个骑马守卫,还有一百个其余工种(铁匠、木匠、车夫、马夫)。
    一旦进入繁忙的剪毛期,这些辅助人员的家属也会参与劳动,帮忙驱赶羊群、搬运物资。
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