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第178章 克森尼索

    第178章 克森尼索
    五月十日,维图斯带著妻子和长子抵达克森尼索。
    利奥仅有三岁,不適合长途奔波,未来一段时间,他由太后海伦娜·德拉加塞斯照顾。
    军舰缓慢靠岸,维图斯伸手揪住罗曼努斯的后衣领,防止他到处乱跑。艾格尼丝在侍女的搀扶下来到栈桥,好奇地注视这座繁忙的城市。
    维图斯提醒妻子,“纺织工场在城东,毗邻切尔纳亚河。你想现在参观,还是休息一天再过去?”
    艾格尼丝虽然旅途劳累,还是强撑著前往纺织工场。如果在城主府歇息一夜,管理人员有更多的时间进行糊弄,反而不利於她接下来的查帐。
    一家三口乘坐马车,沿著主干道前往城东,艾格尼丝眺望街道两侧整齐的房屋,绝大部分属於相同规格,一看就是工程队统一施工的成果。
    “城市有多少居民?”
    维图斯报出半年前的数字,“四万,此地的发展潜力超过安德拉维达,依靠半岛的本地市场,还有第聂伯河、顿河流域的贸易,足够维持一个五万人口的大型城市。”
    上午十点,马车停靠在工场外面的街道。
    为了增加长子的见识,维图斯按照生產工序依次参观,他们穿过占地宽敞的石砌庭院,庭院右侧挖掘了六个巨大的石砌水池,进行第一道工序:清洗羊毛的油脂和灰尘。
    工人把羊毛倾倒进水池,加入大量的草木灰,用长杆进行翻动,直到池水变成浑浊的灰黄色才停止。
    羊毛被捞出水面之后,工人打开下游水闸,把池水排入河道。隨后,工人关闭下游水闸,从上游闸门灌入清澈的河水,重复清洗这批羊毛。
    下一道工序是梳理。
    水池附近的厂房,一群罗斯妇女手持巨大的木梳,把缠结在一起的羊毛梳理均匀。
    梳理完毕的羊毛被运送至主厂房,这里放置了一百台纺车,女工们左手转动纺轮的曲柄,右手拉伸羊毛,把鬆散的羊毛纤维纺成一根纤细的纱线。
    罗曼努斯愣在原地,他记得安德拉维达的纺车是一个纺轮和一个纺锤,这里的纺车是一个纺轮和八个纺锤,难道纺纱速度更快?
    “如果是这样,为什么不添加更多的纺锤?”
    主管没有听见罗曼努斯的嘀咕,他正忙著称讚新式织机的效率。
    起初,纺纱的工作量很大,工场產能不足,只能把部分梳理好的羊毛交给附近的居民,委託他们帮忙纺纱、织布。
    一段时间后,工场派员工挨家挨户收回织好的布匹。这些布匹的质量参差不齐,属於中下品质。
    现在,纺纱的问题基本解决,只有“织布”这道工序需要外包。
    主管带著皇帝参观织布厂房,这里摆放二百六十台木製织机,每台织机拥有一名织工和一名助手。
    织机参考了佛兰德斯的样式,织工坐在高处,手脚並用操纵著复杂的踏板和拉杆,梭子在纬线间穿梭。
    织成布匹之后,工人把成品送去厂房外,那里搭建了四台水车,河水冲刷木轮,驱使木槌持续捶打浸湿的布匹,让呢绒变得更加紧密厚实。
    正午,罗曼努斯打著哈欠,抱著父亲的手臂参观最后一道工序染色。
    此时,艾格尼丝和宫女们还在处理帐目,维图斯带著长子进入食堂,领取了两份普通规格的餐食。
    “只有鱼肉蔬菜汤和燕麦粥?”
    罗曼努斯抱怨几句,在飢饿的驱使下,用勺子大口喝著温热的燕麦粥。
    咚!咚!
    .
    厂区响起悠扬的钟声,陆续有工人进入食堂排队吃饭。喧闹声迴荡在整个食堂,罗曼努斯忽然有些紧张,他迅速吃掉碗中餐食,把餐具放进食堂边缘的木桶。
    下午,艾格尼丝的查帐工作还没有结束,无奈之下,维图斯带著罗曼努斯在附近閒逛。
    克森尼索的產业单一,纺织业占据绝大多数份额,其次是冶铁业和酿酒业。走了许久,罗曼努斯厌倦隨处可见的纺织工场,嚷嚷著出城骑马。
    “你怎么知道城外有军马场?”
    维图斯带著罗曼努斯前往北郊,依次参观这里的设施。
    平坦的草地用柵栏分割出三个不同的区域,最大的马场专门容纳草原马,第二个马场占地面积略小,容纳重型马。
    三號军马场容纳去年缴获的名贵马匹,包括一百八十匹阿拉伯马和二十匹阿哈尔捷金马(汉代记载的汗血马)。
    前者的顏色主要是灰色和栗色,性格温顺,罗曼努斯抓起一捧燕麦,吸引一匹灰色阿拉伯马凑过来。灰马吃完燕麦之后,用前额轻轻蹭了下这个陌生的孩童,逗得罗曼努斯哈哈大笑。
    阿哈尔捷金马的皮肤呈淡金和枣红色,性格高傲暴躁,体型略大,它们没有搭理柵栏边缘的罗曼努斯,安静地在草地漫步。
    参观片刻,罗曼努斯再次提出骑马的请求,维图斯反问:“你参观了整个军马场,你觉得骑兵部队应该使用哪一个品种的马匹?说出正確答案,我允许你骑著小马逛一圈。”
    罗曼努斯陷入纠结,他更喜欢性格温顺的阿拉伯马,不过,阿哈尔捷金马体型更大,也许速度更快,更利於骑兵衝锋?
    最终,罗曼努斯选择后者,很遗憾地答错了。
    “这两类马高大神骏,但存在一个致命缺陷昂贵,不適合作战。”维图斯指著那些被长子忽略的马群,“草原马体型较小,优点在於数量充足,批量供应给轻骑兵和龙骑兵。而且草原马的生命力顽强,可以驮载骑手长途奔跑。
    二號军马场的战马是重骑兵的坐骑,爆发力强,耐力较差。它们的价格比草原马贵,但是比阿拉伯马和阿哈尔捷金马便宜。
    11世纪,阿莱克修斯·科穆寧与诺曼人交战,对西方骑兵印象深刻,科穆寧在地方推广普洛尼亚制,试图復刻西方的衝击骑兵。
    往后的时间,帝国陆续引进了西班牙的安达卢西亚马、法国的佩尔什马,想要改进本土战马的血统,但效果並不明显。”