第35章 为天下先
李鸿章没有说话，他缓缓地步向观礼台正中的一把椅子坐下。台上的一眾人等也都相序入座。领路的戈什哈示意项、李二人在观礼台左首就坐，便匆匆的小跑下台。
李鸿章极轻微地抬了抬手。台侧侍立的一名戈什哈立刻快步走到台边，对著台下挥动了一面绿色的小旗。
校场另一端的尘土应旗而起。
一队士兵跑步进场，步伐整齐得惊人，踏地的声音不是散乱无章的“咚咚”声，而是密集、沉重、完全一致的“轰——轰——轰”。他们约莫百人，穿著统一的深蓝色军服，呢料厚重，裤腿扎进高筒皮靴里，头上戴的不是暖帽或缨盔，而是圆筒状的平顶皮帽。最引人注目的是他们肩上的步枪——枪身比清军常用的鸟枪或抬枪更长，枪管在午后的阳光下泛著冷硬的蓝钢光泽，枪口处一律装著近一尺长的锥形刺刀，刀尖森然。
“这是俄国公使馆的卫队，今日借老夫这场地，练给大傢伙儿看看。”李鸿章的声音响起，不高，却字字清晰，“这些是喀山兵工厂去年才量產的新枪，他们叫它『莫辛-纳甘』。七响，带弹仓，三百步內，能击穿咱们绿营兵常用的棉甲，两层。”
俄国指挥官是个留著浓密络腮鬍的少尉，他抽出佩刀，用俄语短促地吼了一声。那一百名火枪手瞬间如机械般动作起来——装弹、举枪、瞄准。不是单发，而是五发弹仓的连射预备。
“放！”
“砰——砰——砰——砰——砰！”
爆豆般的枪声以惊人的速度连续炸响，几乎听不出间隙。白色的硝烟成片喷出，瞬间笼罩了射击阵地。远处，一排作为標靶的厚木板被打得木屑纷飞，其中几块直接被拦腰打断。
整个射击过程，不到十息。
观礼台上鸦雀无声。几个中国官员的脸色有些发白，他们或许见过洋枪，但没见过这样整齐、快速、带著毁灭性效率的集体射击。连那几个德国武官也收起了些许倨傲，低声交谈著，手指对著俄军阵地比划。
李鸿章却依旧面无表情，只是那双深潭般的眼睛，微微眯了起来，视线落在那些迅速清理枪膛、重新装弹，动作流畅得如同呼吸的俄国士兵手上。
项擎感觉自己的手心有些汗湿。他熟悉水师舰炮的怒吼，但那是一种带著距离感的、浩瀚的毁灭。而眼前这种步兵火力的密集、精准与速度，是另一种更贴近血肉的、令人窒息的压迫感。他下意识地估算，若在开阔海面，尚可用舰炮压制；若在陆地营垒，面对此等火力倾泻，就连最精锐的水师护营可能都怕是连一炷香都守不住……。
枪声再次响起，这次是更复杂的交替射击演练。硝烟的味道被风卷上观礼台，混合著硫磺的刺鼻和一种陌生的、钢铁摩擦后的金属腥气。
李鸿章终於再次开口，声音低沉，確让所有人都能听见：“瞧见了？“这便是今日之『科学』的力量。”
他缓缓侧过半张脸，法令纹在硝烟映衬下如刀刻般深刻：“三十年前，老夫与曾文正公办安庆內军械所。如今，造出开花弹，眾人皆称奇技。可是——”他朝台下扬了扬下頜，接著说：“俄人的兵工厂，造的早已是更胜一筹。”
“有人言，办洋务是『以夷变夏』，动摇国本。”他语调突然变得高亢且颤抖起来，“可若不办，难道要大清男儿以血肉之躯，去挡这弹雨的倾泻吗？”
枪声停歇，余音还在校场上空嘶鸣。
李鸿章目光仍锁在台下腾起的硝烟上，他沉默了片刻，忽然极轻地嘆了口气，声音里带著一种深重的疲惫。
“不用再看了，”他开口，並未回头，“诸位，今日阅操，到此为止。”
这句话说得平淡，却带著不容置疑的份量。台上官员与洋人皆是一怔，但无人质疑。几名戈什哈立刻上前，低声引导眾人依序退下观礼台，唯独留下了项、李二人。有个德国武官似乎想说什么，被同伴以眼色制止，最后只朝李鸿章背影略一頷首，也转身离去。转眼间，方才还人影幢幢的高台，只剩李鸿章、项擎、李徽寧三人，以及远处侍立在阶梯下的两名戈什哈。
风仍在刮著，带著校场上的尘土与未尽硝烟的气息，掠过空旷的观礼台。
“老夫今年，七十有一了。”
李鸿章忽然开口，那平日里滴水不漏、沉稳如山的声音，此刻仿佛被岁月与风沙磨薄了一层外壳，露出底下一种罕见的、近乎嘆息的疲惫。
他顿了顿，目光越过项擎与李徽寧的肩头，投向虚无的远方，仿佛在凝视某个即將抵达的终点。
“待我百年之后，埋骨桑梓……你们说，这世上剩下的，还有什么呢？”
项擎、李徽寧闻言，心头驀地一紧，不知道该怎么回答。
李鸿章接著道：“剩下的，只有你们这些活在新世界里的大好儿郎。”
李徽寧闻言，紧紧握著拳。
他望著眼前这位权倾朝野却也孤峭苍老的背影。
校场上瀰漫的硝烟味，让他眼前闪过黄海海面上那遮天蔽日的炮火与浓烟，想起了葬身於那片冰冷海水之中的邓世昌。隨即，记忆又倏地拉回多年前乡间的油灯下——父亲龟裂的手指，正一笔一划为他批註《禹贡》。
父亲说：“治水之难，不在疏浚，在敢为先导，承千载骂名而九死不悔。”
这三个时代洪流中的背影，在这一刻竟如此相似地重叠在一起。
“中堂，学生曾读《禹贡》。”
李徽寧上前一步，毅然道。
“后世书生只知当下疏浚九河，定鼎九州。却常忘了——九州之土，皆载禹跡若无当年夏禹胼手胝足，以箕畚运於渤海之尾，何来后世沃野千里，舟车往来？”
“同样，若无天津机器局日夜锤打之声，我北洋水师桅杆上掛的，便只能是渔网！若无福州船政学堂灯下演算之图，马尾船坞里泊著的，便只能是舢板！若无您以一人之身，周旋於列强樽俎之间，这大清的疆域图……怕是要用洋人的圆规来丈量来了！”
李徽寧向前倾身，这个动作让他显得不再是个书生，而更像个捍卫理想的斗士：
“后世史笔如铁，或会记下条约之痛、赔款之巨。但学生相信，也总会有人记得——是谁在举国皆言『奇技淫巧』时，坚持要造那第一艘『恬吉』號轮船；是谁在眾人皆骂『以夷变夏』时，咬牙送出了第一批留洋幼童！”
项擎听得半懂不懂，他从未见过李徽寧如此大义凛然，不由咂咂舌头，心道以后可记住，不能惹读书人生气。
李鸿章听著，脸上那刀刻般的法令纹，似乎不易察觉地鬆动了半分。
直到李徽寧说完最后一个字，台上只剩风声时，他才从袖中取出一个扁平的黄铜盒子。打开，里头不是鼻烟，而是几枚不同制式的子弹。他枯瘦的手指捻起一枚俄制步枪弹，举到的天光下。
“这弹头，铅芯裹铜被。咱们金陵机器局也能造，可铜料的配比总是差些意思——不是太脆，就是太软。”他的声音又恢復了那种谈公事的平静，方才的悲愴仿佛从未存在过，“德国克虏伯厂的工程师说，差的那点『意思』，在他们那儿叫『金相学』。福建船政学堂，开这门课了吗？”
李徽寧喉头一紧：“回中堂，尚未……学堂目前侧重驾驶、轮机与造船。”
“嗯。”李鸿章把子弹放回去，又拈起一枚更小的，“这是毛瑟枪弹。弹壳底的底火，受潮便哑。汉阳厂试了三年，哑火率还是比原厂高三成。”他抬起眼，“知道差在哪儿吗？”
李徽寧迟疑道：“可是……化工之法？”
“是『標准化』。”李鸿章合上铜盒，咔噠一声轻响，“德国人造一千枚底火，每一枚用的火药分量、压装力度、湿度，全都要用仪器量过，记在簿子上。咱们的工匠，靠的是『手感』。”
他站起身，踱到观礼台边。台下，俄国兵已经撤得乾乾净净，只剩几个清军杂役在打扫弹壳。
“留洋的幼童，老夫送出去一百二十个。”他背对著他们，声音飘在风里，“去年召回一批，安排到各局厂。你们猜怎么著？有人抱怨『洋匠傲慢，不肯教真本事』；有人苦闷『所学新法，厂里老师傅嗤之以鼻』；还有几个最聪明的，直接给朝廷上条陈，说『欲兴实业，须先革吏治』。”
他忽然闭上双目笑了起来，那笑声乾涩得像枯叶摩擦。
“你们可知，他们的条陈，最后又压在谁的案头？”
“翁同龢。”
这三个字说得很轻，却让项擎后背一寒。翁同龢，帝师，清流领袖，与李鸿章缠斗半生的政敌。
“条陈递到总理衙门三日，翁同龢便在御前讲了段《韩非子》。”李鸿章嘴角扯出一个没有笑意的弧度，“讲的是『郑人买履』——寧信度，无自信也。说留洋学生年轻气盛，只知西法之『度』，不识中国之『体』。轻率谈『革』，是削足適履。”
风声忽然紧了，颳得气死风灯的铁丝吱呀作响。
“老夫送去汉阳厂的那批学生，三个月內调走六个。调令上写的都是『人地相宜』，实则……”他顿了顿，捡起一枚毛瑟弹壳，在指尖转了转，“有两个被打发补了知县缺，三个去了国子监当助教，最精於机械绘图的那个，如今居然在翁同龢府上，替他整理藏书，兼教小公子习算学。”
李徽寧感到一股血气往头顶冲，失声道：“这岂不是暴殄天物？”
李徽寧胸膛剧烈起伏，千言万语已涌至舌尖——胸中有说不完的话只希望李鸿章能够倾听。可是，话方自说到一半，却见一名亲兵“噔噔噔”地匆匆跑上观礼台，在李鸿章耳边低声说了几句话。
李鸿章听罢摆了摆手，那亲兵退了下去。他目光在项擎与李徽寧脸上停留片刻，道：“话已至此，老夫尚有要事，不能久留。”
他略一沉吟，道：“此次召你们来，一为表功，二为示警。”
李鸿章神色转为前所未有的凝重，“翁同龢之流反对洋务，其意不在阻挠，而在借倭寇之手，绝我北洋根基。眼下倭舰日益精悍，而在外又英、法等强敌环伺，若此时开战，绝非良机。老夫欲『以夷制夷』，借洋人之力周旋。然翁党必定將力主再次开战，甚或……”他声音压得更低，字字如铁砧砸落，“暗中与东瀛有所勾连。”
说罢，李鸿章放鬆了语气，又道“此等话，老夫已对子香说过，今日再跟你们说一遍——只为了將来若至阵前，全军將士都须步步为营，事事存疑。”
他顿了顿，气息微浊，接著说：“丁汝昌之事，你们当有耳闻。御医说是麻黄草毒侵其神智，而且那身份尚未查明的『苏禄才』又假传老夫手諭，才犯下大错。现在他尚在软禁，然丁家三代忠烈，丹心可鑑，老夫信他。”
言毕，李鸿章深深看了二人一眼。那目光穿过繚绕的硝烟，竟透出几分罕见的柔和：“若天假数年，老夫或能亲眼见得……你们在这新天地里，真正施展身手的那一日。”
说罢，他不待回应，转身离去。玄色马褂的下摆在阶前一闪，只剩那句悬在半空的话，与校场上未散的硝烟味混在一处，沉甸甸地压在两个年轻人心头。
李鸿章极轻微地抬了抬手。台侧侍立的一名戈什哈立刻快步走到台边，对著台下挥动了一面绿色的小旗。
校场另一端的尘土应旗而起。
一队士兵跑步进场，步伐整齐得惊人，踏地的声音不是散乱无章的“咚咚”声，而是密集、沉重、完全一致的“轰——轰——轰”。他们约莫百人，穿著统一的深蓝色军服，呢料厚重，裤腿扎进高筒皮靴里，头上戴的不是暖帽或缨盔，而是圆筒状的平顶皮帽。最引人注目的是他们肩上的步枪——枪身比清军常用的鸟枪或抬枪更长，枪管在午后的阳光下泛著冷硬的蓝钢光泽，枪口处一律装著近一尺长的锥形刺刀，刀尖森然。
“这是俄国公使馆的卫队，今日借老夫这场地，练给大傢伙儿看看。”李鸿章的声音响起，不高，却字字清晰，“这些是喀山兵工厂去年才量產的新枪，他们叫它『莫辛-纳甘』。七响，带弹仓，三百步內，能击穿咱们绿营兵常用的棉甲，两层。”
俄国指挥官是个留著浓密络腮鬍的少尉，他抽出佩刀，用俄语短促地吼了一声。那一百名火枪手瞬间如机械般动作起来——装弹、举枪、瞄准。不是单发，而是五发弹仓的连射预备。
“放！”
“砰——砰——砰——砰——砰！”
爆豆般的枪声以惊人的速度连续炸响，几乎听不出间隙。白色的硝烟成片喷出，瞬间笼罩了射击阵地。远处，一排作为標靶的厚木板被打得木屑纷飞，其中几块直接被拦腰打断。
整个射击过程，不到十息。
观礼台上鸦雀无声。几个中国官员的脸色有些发白，他们或许见过洋枪，但没见过这样整齐、快速、带著毁灭性效率的集体射击。连那几个德国武官也收起了些许倨傲，低声交谈著，手指对著俄军阵地比划。
李鸿章却依旧面无表情，只是那双深潭般的眼睛，微微眯了起来，视线落在那些迅速清理枪膛、重新装弹，动作流畅得如同呼吸的俄国士兵手上。
项擎感觉自己的手心有些汗湿。他熟悉水师舰炮的怒吼，但那是一种带著距离感的、浩瀚的毁灭。而眼前这种步兵火力的密集、精准与速度，是另一种更贴近血肉的、令人窒息的压迫感。他下意识地估算，若在开阔海面，尚可用舰炮压制；若在陆地营垒，面对此等火力倾泻，就连最精锐的水师护营可能都怕是连一炷香都守不住……。
枪声再次响起，这次是更复杂的交替射击演练。硝烟的味道被风卷上观礼台，混合著硫磺的刺鼻和一种陌生的、钢铁摩擦后的金属腥气。
李鸿章终於再次开口，声音低沉，確让所有人都能听见：“瞧见了？“这便是今日之『科学』的力量。”
他缓缓侧过半张脸，法令纹在硝烟映衬下如刀刻般深刻：“三十年前，老夫与曾文正公办安庆內军械所。如今，造出开花弹，眾人皆称奇技。可是——”他朝台下扬了扬下頜，接著说：“俄人的兵工厂，造的早已是更胜一筹。”
“有人言，办洋务是『以夷变夏』，动摇国本。”他语调突然变得高亢且颤抖起来，“可若不办，难道要大清男儿以血肉之躯，去挡这弹雨的倾泻吗？”
枪声停歇，余音还在校场上空嘶鸣。
李鸿章目光仍锁在台下腾起的硝烟上，他沉默了片刻，忽然极轻地嘆了口气，声音里带著一种深重的疲惫。
“不用再看了，”他开口，並未回头，“诸位，今日阅操，到此为止。”
这句话说得平淡，却带著不容置疑的份量。台上官员与洋人皆是一怔，但无人质疑。几名戈什哈立刻上前，低声引导眾人依序退下观礼台，唯独留下了项、李二人。有个德国武官似乎想说什么，被同伴以眼色制止，最后只朝李鸿章背影略一頷首，也转身离去。转眼间，方才还人影幢幢的高台，只剩李鸿章、项擎、李徽寧三人，以及远处侍立在阶梯下的两名戈什哈。
风仍在刮著，带著校场上的尘土与未尽硝烟的气息，掠过空旷的观礼台。
“老夫今年，七十有一了。”
李鸿章忽然开口，那平日里滴水不漏、沉稳如山的声音，此刻仿佛被岁月与风沙磨薄了一层外壳，露出底下一种罕见的、近乎嘆息的疲惫。
他顿了顿，目光越过项擎与李徽寧的肩头，投向虚无的远方，仿佛在凝视某个即將抵达的终点。
“待我百年之后，埋骨桑梓……你们说，这世上剩下的，还有什么呢？”
项擎、李徽寧闻言，心头驀地一紧，不知道该怎么回答。
李鸿章接著道：“剩下的，只有你们这些活在新世界里的大好儿郎。”
李徽寧闻言，紧紧握著拳。
他望著眼前这位权倾朝野却也孤峭苍老的背影。
校场上瀰漫的硝烟味，让他眼前闪过黄海海面上那遮天蔽日的炮火与浓烟，想起了葬身於那片冰冷海水之中的邓世昌。隨即，记忆又倏地拉回多年前乡间的油灯下——父亲龟裂的手指，正一笔一划为他批註《禹贡》。
父亲说：“治水之难，不在疏浚，在敢为先导，承千载骂名而九死不悔。”
这三个时代洪流中的背影，在这一刻竟如此相似地重叠在一起。
“中堂，学生曾读《禹贡》。”
李徽寧上前一步，毅然道。
“后世书生只知当下疏浚九河，定鼎九州。却常忘了——九州之土，皆载禹跡若无当年夏禹胼手胝足，以箕畚运於渤海之尾，何来后世沃野千里，舟车往来？”
“同样，若无天津机器局日夜锤打之声，我北洋水师桅杆上掛的，便只能是渔网！若无福州船政学堂灯下演算之图，马尾船坞里泊著的，便只能是舢板！若无您以一人之身，周旋於列强樽俎之间，这大清的疆域图……怕是要用洋人的圆规来丈量来了！”
李徽寧向前倾身，这个动作让他显得不再是个书生，而更像个捍卫理想的斗士：
“后世史笔如铁，或会记下条约之痛、赔款之巨。但学生相信，也总会有人记得——是谁在举国皆言『奇技淫巧』时，坚持要造那第一艘『恬吉』號轮船；是谁在眾人皆骂『以夷变夏』时，咬牙送出了第一批留洋幼童！”
项擎听得半懂不懂，他从未见过李徽寧如此大义凛然，不由咂咂舌头，心道以后可记住，不能惹读书人生气。
李鸿章听著，脸上那刀刻般的法令纹，似乎不易察觉地鬆动了半分。
直到李徽寧说完最后一个字，台上只剩风声时，他才从袖中取出一个扁平的黄铜盒子。打开，里头不是鼻烟，而是几枚不同制式的子弹。他枯瘦的手指捻起一枚俄制步枪弹，举到的天光下。
“这弹头，铅芯裹铜被。咱们金陵机器局也能造，可铜料的配比总是差些意思——不是太脆，就是太软。”他的声音又恢復了那种谈公事的平静，方才的悲愴仿佛从未存在过，“德国克虏伯厂的工程师说，差的那点『意思』，在他们那儿叫『金相学』。福建船政学堂，开这门课了吗？”
李徽寧喉头一紧：“回中堂，尚未……学堂目前侧重驾驶、轮机与造船。”
“嗯。”李鸿章把子弹放回去，又拈起一枚更小的，“这是毛瑟枪弹。弹壳底的底火，受潮便哑。汉阳厂试了三年，哑火率还是比原厂高三成。”他抬起眼，“知道差在哪儿吗？”
李徽寧迟疑道：“可是……化工之法？”
“是『標准化』。”李鸿章合上铜盒，咔噠一声轻响，“德国人造一千枚底火，每一枚用的火药分量、压装力度、湿度，全都要用仪器量过，记在簿子上。咱们的工匠，靠的是『手感』。”
他站起身，踱到观礼台边。台下，俄国兵已经撤得乾乾净净，只剩几个清军杂役在打扫弹壳。
“留洋的幼童，老夫送出去一百二十个。”他背对著他们，声音飘在风里，“去年召回一批，安排到各局厂。你们猜怎么著？有人抱怨『洋匠傲慢，不肯教真本事』；有人苦闷『所学新法，厂里老师傅嗤之以鼻』；还有几个最聪明的，直接给朝廷上条陈，说『欲兴实业，须先革吏治』。”
他忽然闭上双目笑了起来，那笑声乾涩得像枯叶摩擦。
“你们可知，他们的条陈，最后又压在谁的案头？”
“翁同龢。”
这三个字说得很轻，却让项擎后背一寒。翁同龢，帝师，清流领袖，与李鸿章缠斗半生的政敌。
“条陈递到总理衙门三日，翁同龢便在御前讲了段《韩非子》。”李鸿章嘴角扯出一个没有笑意的弧度，“讲的是『郑人买履』——寧信度，无自信也。说留洋学生年轻气盛，只知西法之『度』，不识中国之『体』。轻率谈『革』，是削足適履。”
风声忽然紧了，颳得气死风灯的铁丝吱呀作响。
“老夫送去汉阳厂的那批学生，三个月內调走六个。调令上写的都是『人地相宜』，实则……”他顿了顿，捡起一枚毛瑟弹壳，在指尖转了转，“有两个被打发补了知县缺，三个去了国子监当助教，最精於机械绘图的那个，如今居然在翁同龢府上，替他整理藏书，兼教小公子习算学。”
李徽寧感到一股血气往头顶冲，失声道：“这岂不是暴殄天物？”
李徽寧胸膛剧烈起伏，千言万语已涌至舌尖——胸中有说不完的话只希望李鸿章能够倾听。可是，话方自说到一半，却见一名亲兵“噔噔噔”地匆匆跑上观礼台，在李鸿章耳边低声说了几句话。
李鸿章听罢摆了摆手，那亲兵退了下去。他目光在项擎与李徽寧脸上停留片刻，道：“话已至此，老夫尚有要事，不能久留。”
他略一沉吟，道：“此次召你们来，一为表功，二为示警。”
李鸿章神色转为前所未有的凝重，“翁同龢之流反对洋务，其意不在阻挠，而在借倭寇之手，绝我北洋根基。眼下倭舰日益精悍，而在外又英、法等强敌环伺，若此时开战，绝非良机。老夫欲『以夷制夷』，借洋人之力周旋。然翁党必定將力主再次开战，甚或……”他声音压得更低，字字如铁砧砸落，“暗中与东瀛有所勾连。”
说罢，李鸿章放鬆了语气，又道“此等话，老夫已对子香说过，今日再跟你们说一遍——只为了將来若至阵前，全军將士都须步步为营，事事存疑。”
他顿了顿，气息微浊，接著说：“丁汝昌之事，你们当有耳闻。御医说是麻黄草毒侵其神智，而且那身份尚未查明的『苏禄才』又假传老夫手諭，才犯下大错。现在他尚在软禁，然丁家三代忠烈，丹心可鑑，老夫信他。”
言毕，李鸿章深深看了二人一眼。那目光穿过繚绕的硝烟，竟透出几分罕见的柔和：“若天假数年，老夫或能亲眼见得……你们在这新天地里，真正施展身手的那一日。”
说罢，他不待回应，转身离去。玄色马褂的下摆在阶前一闪，只剩那句悬在半空的话，与校场上未散的硝烟味混在一处，沉甸甸地压在两个年轻人心头。