第198章 阿尔文
宴会厅穹顶悬掛的水晶灯足有马车那么大，上千片切割精美的水晶在烛火映照下折射出璀璨光芒，將大理石地板照得像铺了层碎钻，连舞者们的影子都染上了细碎的光斑。
华尔兹的旋律从乐队席流淌而出，小提琴的悠扬混著大提琴的厚重，像一层柔软的丝绸包裹著整个大厅。
舞池中央，裙摆与皮鞋摩擦的沙沙声、银杯碰撞的清脆声、宾客们压低了嗓门的低语笑声交织在一起，织成一张属於王室舞会的华丽大网，网住了体面，也网住了沉闷。
阿尔文却觉得这张网像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在他的胸口。
他躲在宴会厅最角落的阴影里，那把雕花银椅的扶手被他攥得微微发烫，手肘撑在铺著暗红丝绒的小圆桌上，掌心托著下巴，指节因为用力而泛白，连带著手臂上的青筋都隱隱可见。
“可恶……”他低声咒骂了一句，声音轻得像嘆息，刚出口就被远处传来的舞曲吞没。
视线扫过舞池中央旋转的人影，那些穿著蓬蓬裙的贵族小姐们像一朵朵被精心培育的花，裙摆转得飞快，层层叠叠的蕾丝在空中划出优美的弧线，脸上掛著恰到好处的程式化微笑，眼神却像蒙著层薄雾，看不真切。
可在阿尔文眼里，这些笑容比首席法师调配失败的魔法药剂还要虚假，甜腻的表象下藏著挥之不去的苦涩。
这舞会到底什么时候是个头？
他已经和二十三个女孩跳了舞。
从伯爵家那位总是低著头的千金，到公爵家那位说话像念诗的小姐
每个人都踩著精准到毫釐的舞步，裙摆扫过他的鞋面时永远保持著三寸距离，嘴里说著“王子殿下的舞步真优雅”“您今天看起来格外精神”之类滴水不漏的客套话。
她们身上的香水味混在一起，有玫瑰的浓艷，有铃兰的清甜，还有鳶尾的冷冽，搅成一团浑浊的香气，浓得让他头晕。
跳完第二十三支舞时，他的小腿肌肉已经开始发颤，像灌了铅似的抬不起来，后背沁出的汗浸湿了丝绸衬衫，贴在皮肤上又凉又黏，难受得像裹了层湿麻布。
更要命的是前几天积压的煎熬。
格沃夫和莉亚突然失踪后，他几乎没合过眼。
白天要处理那些被搁置的政务——边境的关税调整、秋收的粮食统计、还有海军送来的海盗侵扰报告，每一份都压得他喘不过气；
晚上要思考格沃夫和莉亚到底有没有出事；还要应付二弟艾瑞克时不时冒出来的碎碎念，那个傢伙平时天不怕地不怕，这次却像只惊弓之鸟，隔段时间就跑来问“格沃夫找到没有”。
此刻积压的疲倦像涨潮的海水般涌上来，太阳穴突突地跳，连眼前的水晶灯都开始晃悠，光点在视网膜上拉出长长的尾巴。
“唉……”阿尔文长长嘆了口气，端起桌上的红酒杯。
杯子是大工匠打造的水晶杯，杯壁薄得像纸，握在手里能感觉到酒液的温热。
他仰头灌了一大口，醇厚的酒液滑过喉咙，带著点橡木桶的微涩和浆果的回甘，却没能驱散心底的烦躁，反而像在火上浇了瓢油，让那股憋闷更甚。
格沃夫还没回来，他准备了一肚子关於海盗的问题——现在根本说不了。
而且现在，別说问问题了，连拿格沃夫当挡箭牌都做不到。
今天晚上，他原本说要留在实验室等格沃夫，父亲却特意走过来，用那双布满威严的眼睛瞪了他一眼，什么都没说，意思却再明显不过：赶紧找个合適的舞伴，最好能趁这次舞会定下来，別再拖延。
一定要娶个妻子吗？
阿尔文又抿了口红酒，杯壁上凝结的水珠顺著杯身滑下来，沾湿了他的指尖，冰凉的触感让他稍微清醒了点。
他对所谓的爱情没什么期待，王室的婚姻从来都是政治筹码，是巩固联盟、稳定政权的工具。
他需要的不过是一个地位相当、能打理好王室事务、在外交场合言行得体、不给波塞冬帝国丟脸的妻子。
至於感情？
那是吟游诗人编出来骗小姑娘的谎话，是话本里才有的虚无縹緲的东西。
他甚至已经在心里列了个名单，用羽毛笔在羊皮纸上把適龄贵族小姐的家世、封地、受过的教育、甚至管家们打探来的脾气秉性都一一列出，像在处理一份普通的政务报告，用红笔在“合適”的名字旁边打勾，用黑笔圈出“需谨慎考虑”的对象。
说实话，他有时候都有点羡慕自己的弟弟，羡慕艾瑞克。
那个傢伙敢在婚礼当天逃婚，骑著快马跑了三天三夜，就为了去追寻真爱，那份不管不顾的果断，是他这辈子都学不来的。
或许是因为他经歷过那场残酷的战爭吧？
刀光剑影里见多了生离死別，知道肩上的责任有多重，早就不敢再有什么“隨心所欲”的念头。
也许，他永远也不会有什么真爱。
然而命运的齿轮总爱在人最篤定的时候，悄悄换个方向，带著点戏謔的弧度，把意想不到的人推到面前。
正当阿尔文伸手去拿桌上的红酒壶，准备再倒一杯时，眼角的余光瞥见了斜对面的阴影里，坐著一个女孩。
她背对著舞池，坐在另一张孤零零的银椅上，面前的小桌上摆著个空了的描金点心碟，边缘还沾著点奶油的痕跡。
她手里捏著半块没吃完的杏仁饼乾，指节因为用力而微微发白，似乎在犹豫要不要再咬一口。
周围的音乐、欢笑、旋转的舞步仿佛都与她无关，她就那么安静地坐著，脊背挺得笔直，却透著点与这华丽场合格格不入的侷促，像株误闯进花园的野雏菊。
阿尔文挑了挑眉，倦意消散了几分。
她怎么没去跳舞？舞会的核心不就是找个舞伴，在眾人面前展示优雅的舞步和得体的谈吐吗？难道她也有什么愁绪，和自己一样想躲个清静？
他眯起眼睛，借著水晶灯洒过来的一缕光仔细打量。
女孩穿著条淡蓝色的舞裙，不是时下流行的鯨骨裙撑，裙摆不算特別宽大，刚好能让她自如地走动，裙面上绣著细碎的银线，在阴影里偶尔闪过一点微光，像夜空里稀疏的星子。
最显眼的是她脚上的鞋子——那是一双水晶鞋，鞋跟不高，大概只有两寸，刚好能让她保持平稳，鞋面上镶嵌的水晶在光线下折射出梦幻的光泽，却因为沾了点从外面带进来的灰尘，少了几分精心打磨的精致，多了点菸火气，显得真实又可爱。
阿尔文的记忆突然被这双水晶鞋勾了起来。是那个女孩。
就是在他刚弹完钢琴，手指还停留在钢琴键上的时候，突然闯进宴会厅的那个女孩。
当时她还喘著气，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，眼睛亮得像淬了火的星星。
然后她径直走到他面前，抓起他的手就往舞池跑，声音带著点急促的喘息：“能和我跳一支舞吧？”
那支舞跳得一团糟。
她根本不懂宫廷舞步，踩了他至少七次，脚尖撞在他擦得鋥亮的皮鞋上，发出闷闷的“咚咚”声，像在敲小鼓。
她的手心全是汗，还带著点泥土和青草的气息，和那些永远香喷喷、指甲盖都透著精致的贵族小姐截然不同，却意外地让人觉得亲切。
跳完后她没说“谢谢”，也没说“再见”，像阵风似的跑到甜点台，抓起桌上的一块草莓蛋糕就跑了，背影慌慌张张的，像只受惊的小鹿。
粗鲁，却意外地……不討厌。
阿尔文看著她的背影，嘴角不由自主地勾起一点弧度。
这个女孩也有什么痛苦吗？是和他一样，被父母逼著来参加舞会，应付这些没完没了的寒暄、假笑和舞步？
她穿著这样华丽的裙子和水晶鞋，想必也是大贵族的女儿吧？
可为什么之前跳舞时，他不小心碰到她的手指，感觉到指腹上有层薄茧？
那不是弹钢琴或绣花能磨出来的茧，更像是常年握著锄头、镰刀，或者……剑柄之类坚硬的东西留下的痕跡。
还有她踩人的力道，又准又狠，完全不像娇生惯养的小姐，倒像是常年干活、力气比一般女孩大些的样子。
阿尔文的醉意被这突如其来的好奇心衝散了些，脑子里突然冒出个荒诞的念头——她不会是个女骑士吧？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样疯长，瞬间爬满了他的思绪。
他想像著女孩穿著银色盔甲的样子：
头盔的面甲向上推起，露出光洁的额头和一双有点倔强的眼睛，睫毛被汗水打湿，贴在眼瞼上；
手里握著把比她人还高的长剑，剑尖斜斜指地，站姿笔挺得像棵松树；
她不喜欢待在绣楼里学女红、弹竖琴，寧愿跟著骑士们去郊外的训练场练剑，晒得皮肤是健康的蜜色，笑起来露出两颗尖尖的小虎牙，带著点野性的朝气。
然后被父母发现，硬逼著脱下盔甲，换上这身她显然不適应的裙子，塞进这场她大概根本不喜欢的舞会里。
她肯定闹过彆扭，说不定还摔了东西，最后还是不情不愿地来了，所以才迟到了那么久。
真是个瀟洒的女孩……阿尔文想著，忍不住低笑出声，声音轻得只有自己能听见。
比起那些循规蹈矩、连笑都要数著牙齿的贵族小姐，这样的“女骑士”似乎有趣多了。
他正看得入神，对面的女孩突然动了。
她大概是把手里的杏仁饼乾吃完了，小心翼翼地把最后一点碎屑塞进嘴里，然后站起身，拍了拍裙摆上並不存在的灰尘，转身准备去別的地方。
就在她回头的那一刻，阿尔文的笑声戛然而止，隨即又忍不住笑了起来，这次的笑声比刚才大多了，连带著肩膀都在微微发抖。
女孩的脸上沾著不少点心的痕跡——左边脸颊上有一小块棕色的巧克力渍，像只调皮的小瓢虫；
嘴角边沾著点白色的奶油，勾勒出半个甜甜的弧度；
鼻尖上甚至还粘著个小小的饼乾碎屑，像颗没擦掉的雀斑。
她这副模样，像极了格沃夫刚到城堡参加宴会时的样子。
那个傢伙也完全不懂什么贵族礼仪，端著个比他脸还大的盘子，把所有能看到的点心都往嘴里塞，蛋糕屑掉了满身，嘴角还沾著巧克力酱，被管家提醒时，还振振有词地说“我多吃点咋了？魔法耗体力！”。
眼前的女孩显然也是个“同道中人”，是个把“吃”看得比“体面”重要的实在人。
辛德瑞拉现在对於这场舞会已经没什么执念了。
来之前，她確实很慌，听说大王子要在舞会上选妻子，心里像揣了只乱撞的兔子，既期待又害怕。
可现在她明白了，自己这样的人，根本不属於这里。
能被仙女祝福，穿上漂亮的裙子，来到舞会，见到王子，甚至和他跳了一支舞——当大王子那双带著薄茧的手握住她的瞬间，她觉得这辈子的愿望已经满足了，再没什么遗憾。
所以她要解决点更切实际的问题。
比如，把肚子填饱，把这里的点心吃个够。
在家的时候，她每天只能吃发硬的黑麵包和继母剩下的冷菜，她们扔给她的土豆都是发了芽的，咬一口能涩得舌头髮麻。
刚才在舞池边，她第一次尝到了裹著金箔的巧克力，甜得像融化的阳光；
第一次咬到了夹著新鲜草莓的奶油蛋糕，奶油的香混著草莓的酸，那滋味让她差点把舌头吞下去。
可她不敢在显眼的地方吃。
那些贵族小姐看她的眼神，像在看一只闯入天鹅湖的灰鸭子，带著审视、轻蔑，还有点藏不住的好奇。
她只能找没人的角落，快速塞几口，再换个地方，像只谨慎的小老鼠。
刚才在这个角落，她刚啃完一块杏仁饼乾，那饼乾烤得酥脆，混著杏仁的香，是她吃过最好吃的饼乾。
她正准备去甜点台再拿块苹果派——刚才瞥见那派上有层厚厚的焦糖，看起来就很美味——突然听到身后传来一声轻笑。
谁？
辛德瑞拉皱起眉头，下意识地用手背抹了把嘴，转身看去——然后整个人都僵住了，像被施了定身咒。
大王子阿尔文就坐在她身后的小桌旁，离得那么近，她甚至能闻到他身上淡淡的雪松香水味，混著红酒的醇厚气息，形成一种清冽又温暖的味道。
他的脸颊有点红，大概是喝了酒的缘故，平日里总是紧绷的下頜线柔和了许多，眼神带著点迷离，像蒙著层水汽，却清晰地落在她脸上。
最重要的是，他在笑。
不是那种在舞会上对谁都露三分的、礼貌性的、疏离的笑，而是眼角眉梢都带著暖意的笑，像冬日里透过窗欞的阳光，把他平日里的冷硬和威严都融化了几分，露出点难得的温和。
辛德瑞拉的脸“唰”地一下红了，比刚才偷吃的草莓蛋糕还要红，从耳根一直蔓延到脖子。
她这才意识到自己脸上肯定沾了点心渣，刚才光顾著吃，忘了擦嘴！
她窘迫得恨不得找个地缝钻进去，手忙脚乱地想再抹把脸，可手举到半空又停住了——万一动作太粗鲁，把脸抹花了，岂不是更丟人？
她的手指绞在一起，像只被钉住翅膀的蝴蝶，既想挣扎，又怕动一下会更狼狈。
就在这时，阿尔文开口了。
他的声音带著点酒后的沙哑，却比平时温和了许多，像羽毛轻轻扫过心尖，带著种让人安心的力量：
“请问，你是哪一个贵族的女儿？”
辛德瑞拉张了张嘴，喉咙像被刚才没咽下去的蛋糕屑堵住了似的，一个字也说不出来。
她总不能说“我是那个每天扫烟囱、被继母欺负、连双像样鞋子都没有的辛德瑞拉”吧？
华尔兹的旋律从乐队席流淌而出，小提琴的悠扬混著大提琴的厚重，像一层柔软的丝绸包裹著整个大厅。
舞池中央，裙摆与皮鞋摩擦的沙沙声、银杯碰撞的清脆声、宾客们压低了嗓门的低语笑声交织在一起，织成一张属於王室舞会的华丽大网，网住了体面，也网住了沉闷。
阿尔文却觉得这张网像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在他的胸口。
他躲在宴会厅最角落的阴影里，那把雕花银椅的扶手被他攥得微微发烫，手肘撑在铺著暗红丝绒的小圆桌上，掌心托著下巴，指节因为用力而泛白，连带著手臂上的青筋都隱隱可见。
“可恶……”他低声咒骂了一句，声音轻得像嘆息，刚出口就被远处传来的舞曲吞没。
视线扫过舞池中央旋转的人影，那些穿著蓬蓬裙的贵族小姐们像一朵朵被精心培育的花，裙摆转得飞快，层层叠叠的蕾丝在空中划出优美的弧线，脸上掛著恰到好处的程式化微笑，眼神却像蒙著层薄雾，看不真切。
可在阿尔文眼里，这些笑容比首席法师调配失败的魔法药剂还要虚假，甜腻的表象下藏著挥之不去的苦涩。
这舞会到底什么时候是个头？
他已经和二十三个女孩跳了舞。
从伯爵家那位总是低著头的千金，到公爵家那位说话像念诗的小姐
每个人都踩著精准到毫釐的舞步，裙摆扫过他的鞋面时永远保持著三寸距离，嘴里说著“王子殿下的舞步真优雅”“您今天看起来格外精神”之类滴水不漏的客套话。
她们身上的香水味混在一起，有玫瑰的浓艷，有铃兰的清甜，还有鳶尾的冷冽，搅成一团浑浊的香气，浓得让他头晕。
跳完第二十三支舞时，他的小腿肌肉已经开始发颤，像灌了铅似的抬不起来，后背沁出的汗浸湿了丝绸衬衫，贴在皮肤上又凉又黏，难受得像裹了层湿麻布。
更要命的是前几天积压的煎熬。
格沃夫和莉亚突然失踪后，他几乎没合过眼。
白天要处理那些被搁置的政务——边境的关税调整、秋收的粮食统计、还有海军送来的海盗侵扰报告，每一份都压得他喘不过气；
晚上要思考格沃夫和莉亚到底有没有出事；还要应付二弟艾瑞克时不时冒出来的碎碎念，那个傢伙平时天不怕地不怕，这次却像只惊弓之鸟，隔段时间就跑来问“格沃夫找到没有”。
此刻积压的疲倦像涨潮的海水般涌上来，太阳穴突突地跳，连眼前的水晶灯都开始晃悠，光点在视网膜上拉出长长的尾巴。
“唉……”阿尔文长长嘆了口气，端起桌上的红酒杯。
杯子是大工匠打造的水晶杯，杯壁薄得像纸，握在手里能感觉到酒液的温热。
他仰头灌了一大口，醇厚的酒液滑过喉咙，带著点橡木桶的微涩和浆果的回甘，却没能驱散心底的烦躁，反而像在火上浇了瓢油，让那股憋闷更甚。
格沃夫还没回来，他准备了一肚子关於海盗的问题——现在根本说不了。
而且现在，別说问问题了，连拿格沃夫当挡箭牌都做不到。
今天晚上，他原本说要留在实验室等格沃夫，父亲却特意走过来，用那双布满威严的眼睛瞪了他一眼，什么都没说，意思却再明显不过：赶紧找个合適的舞伴，最好能趁这次舞会定下来，別再拖延。
一定要娶个妻子吗？
阿尔文又抿了口红酒，杯壁上凝结的水珠顺著杯身滑下来，沾湿了他的指尖，冰凉的触感让他稍微清醒了点。
他对所谓的爱情没什么期待，王室的婚姻从来都是政治筹码，是巩固联盟、稳定政权的工具。
他需要的不过是一个地位相当、能打理好王室事务、在外交场合言行得体、不给波塞冬帝国丟脸的妻子。
至於感情？
那是吟游诗人编出来骗小姑娘的谎话，是话本里才有的虚无縹緲的东西。
他甚至已经在心里列了个名单，用羽毛笔在羊皮纸上把適龄贵族小姐的家世、封地、受过的教育、甚至管家们打探来的脾气秉性都一一列出，像在处理一份普通的政务报告，用红笔在“合適”的名字旁边打勾，用黑笔圈出“需谨慎考虑”的对象。
说实话，他有时候都有点羡慕自己的弟弟，羡慕艾瑞克。
那个傢伙敢在婚礼当天逃婚，骑著快马跑了三天三夜，就为了去追寻真爱，那份不管不顾的果断，是他这辈子都学不来的。
或许是因为他经歷过那场残酷的战爭吧？
刀光剑影里见多了生离死別，知道肩上的责任有多重，早就不敢再有什么“隨心所欲”的念头。
也许，他永远也不会有什么真爱。
然而命运的齿轮总爱在人最篤定的时候，悄悄换个方向，带著点戏謔的弧度，把意想不到的人推到面前。
正当阿尔文伸手去拿桌上的红酒壶，准备再倒一杯时，眼角的余光瞥见了斜对面的阴影里，坐著一个女孩。
她背对著舞池，坐在另一张孤零零的银椅上，面前的小桌上摆著个空了的描金点心碟，边缘还沾著点奶油的痕跡。
她手里捏著半块没吃完的杏仁饼乾，指节因为用力而微微发白，似乎在犹豫要不要再咬一口。
周围的音乐、欢笑、旋转的舞步仿佛都与她无关，她就那么安静地坐著，脊背挺得笔直，却透著点与这华丽场合格格不入的侷促，像株误闯进花园的野雏菊。
阿尔文挑了挑眉，倦意消散了几分。
她怎么没去跳舞？舞会的核心不就是找个舞伴，在眾人面前展示优雅的舞步和得体的谈吐吗？难道她也有什么愁绪，和自己一样想躲个清静？
他眯起眼睛，借著水晶灯洒过来的一缕光仔细打量。
女孩穿著条淡蓝色的舞裙，不是时下流行的鯨骨裙撑，裙摆不算特別宽大，刚好能让她自如地走动，裙面上绣著细碎的银线，在阴影里偶尔闪过一点微光，像夜空里稀疏的星子。
最显眼的是她脚上的鞋子——那是一双水晶鞋，鞋跟不高，大概只有两寸，刚好能让她保持平稳，鞋面上镶嵌的水晶在光线下折射出梦幻的光泽，却因为沾了点从外面带进来的灰尘，少了几分精心打磨的精致，多了点菸火气，显得真实又可爱。
阿尔文的记忆突然被这双水晶鞋勾了起来。是那个女孩。
就是在他刚弹完钢琴，手指还停留在钢琴键上的时候，突然闯进宴会厅的那个女孩。
当时她还喘著气，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，眼睛亮得像淬了火的星星。
然后她径直走到他面前，抓起他的手就往舞池跑，声音带著点急促的喘息：“能和我跳一支舞吧？”
那支舞跳得一团糟。
她根本不懂宫廷舞步，踩了他至少七次，脚尖撞在他擦得鋥亮的皮鞋上，发出闷闷的“咚咚”声，像在敲小鼓。
她的手心全是汗，还带著点泥土和青草的气息，和那些永远香喷喷、指甲盖都透著精致的贵族小姐截然不同，却意外地让人觉得亲切。
跳完后她没说“谢谢”，也没说“再见”，像阵风似的跑到甜点台，抓起桌上的一块草莓蛋糕就跑了，背影慌慌张张的，像只受惊的小鹿。
粗鲁，却意外地……不討厌。
阿尔文看著她的背影，嘴角不由自主地勾起一点弧度。
这个女孩也有什么痛苦吗？是和他一样，被父母逼著来参加舞会，应付这些没完没了的寒暄、假笑和舞步？
她穿著这样华丽的裙子和水晶鞋，想必也是大贵族的女儿吧？
可为什么之前跳舞时，他不小心碰到她的手指，感觉到指腹上有层薄茧？
那不是弹钢琴或绣花能磨出来的茧，更像是常年握著锄头、镰刀，或者……剑柄之类坚硬的东西留下的痕跡。
还有她踩人的力道，又准又狠，完全不像娇生惯养的小姐，倒像是常年干活、力气比一般女孩大些的样子。
阿尔文的醉意被这突如其来的好奇心衝散了些，脑子里突然冒出个荒诞的念头——她不会是个女骑士吧？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样疯长，瞬间爬满了他的思绪。
他想像著女孩穿著银色盔甲的样子：
头盔的面甲向上推起，露出光洁的额头和一双有点倔强的眼睛，睫毛被汗水打湿，贴在眼瞼上；
手里握著把比她人还高的长剑，剑尖斜斜指地，站姿笔挺得像棵松树；
她不喜欢待在绣楼里学女红、弹竖琴，寧愿跟著骑士们去郊外的训练场练剑，晒得皮肤是健康的蜜色，笑起来露出两颗尖尖的小虎牙，带著点野性的朝气。
然后被父母发现，硬逼著脱下盔甲，换上这身她显然不適应的裙子，塞进这场她大概根本不喜欢的舞会里。
她肯定闹过彆扭，说不定还摔了东西，最后还是不情不愿地来了，所以才迟到了那么久。
真是个瀟洒的女孩……阿尔文想著，忍不住低笑出声，声音轻得只有自己能听见。
比起那些循规蹈矩、连笑都要数著牙齿的贵族小姐，这样的“女骑士”似乎有趣多了。
他正看得入神，对面的女孩突然动了。
她大概是把手里的杏仁饼乾吃完了，小心翼翼地把最后一点碎屑塞进嘴里，然后站起身，拍了拍裙摆上並不存在的灰尘，转身准备去別的地方。
就在她回头的那一刻，阿尔文的笑声戛然而止，隨即又忍不住笑了起来，这次的笑声比刚才大多了，连带著肩膀都在微微发抖。
女孩的脸上沾著不少点心的痕跡——左边脸颊上有一小块棕色的巧克力渍，像只调皮的小瓢虫；
嘴角边沾著点白色的奶油，勾勒出半个甜甜的弧度；
鼻尖上甚至还粘著个小小的饼乾碎屑，像颗没擦掉的雀斑。
她这副模样，像极了格沃夫刚到城堡参加宴会时的样子。
那个傢伙也完全不懂什么贵族礼仪，端著个比他脸还大的盘子，把所有能看到的点心都往嘴里塞，蛋糕屑掉了满身，嘴角还沾著巧克力酱，被管家提醒时，还振振有词地说“我多吃点咋了？魔法耗体力！”。
眼前的女孩显然也是个“同道中人”，是个把“吃”看得比“体面”重要的实在人。
辛德瑞拉现在对於这场舞会已经没什么执念了。
来之前，她確实很慌，听说大王子要在舞会上选妻子，心里像揣了只乱撞的兔子，既期待又害怕。
可现在她明白了，自己这样的人，根本不属於这里。
能被仙女祝福，穿上漂亮的裙子，来到舞会，见到王子，甚至和他跳了一支舞——当大王子那双带著薄茧的手握住她的瞬间，她觉得这辈子的愿望已经满足了，再没什么遗憾。
所以她要解决点更切实际的问题。
比如，把肚子填饱，把这里的点心吃个够。
在家的时候，她每天只能吃发硬的黑麵包和继母剩下的冷菜，她们扔给她的土豆都是发了芽的，咬一口能涩得舌头髮麻。
刚才在舞池边，她第一次尝到了裹著金箔的巧克力，甜得像融化的阳光；
第一次咬到了夹著新鲜草莓的奶油蛋糕，奶油的香混著草莓的酸，那滋味让她差点把舌头吞下去。
可她不敢在显眼的地方吃。
那些贵族小姐看她的眼神，像在看一只闯入天鹅湖的灰鸭子，带著审视、轻蔑，还有点藏不住的好奇。
她只能找没人的角落，快速塞几口，再换个地方，像只谨慎的小老鼠。
刚才在这个角落，她刚啃完一块杏仁饼乾，那饼乾烤得酥脆，混著杏仁的香，是她吃过最好吃的饼乾。
她正准备去甜点台再拿块苹果派——刚才瞥见那派上有层厚厚的焦糖，看起来就很美味——突然听到身后传来一声轻笑。
谁？
辛德瑞拉皱起眉头，下意识地用手背抹了把嘴，转身看去——然后整个人都僵住了，像被施了定身咒。
大王子阿尔文就坐在她身后的小桌旁，离得那么近，她甚至能闻到他身上淡淡的雪松香水味，混著红酒的醇厚气息，形成一种清冽又温暖的味道。
他的脸颊有点红，大概是喝了酒的缘故，平日里总是紧绷的下頜线柔和了许多，眼神带著点迷离，像蒙著层水汽，却清晰地落在她脸上。
最重要的是，他在笑。
不是那种在舞会上对谁都露三分的、礼貌性的、疏离的笑，而是眼角眉梢都带著暖意的笑，像冬日里透过窗欞的阳光，把他平日里的冷硬和威严都融化了几分，露出点难得的温和。
辛德瑞拉的脸“唰”地一下红了，比刚才偷吃的草莓蛋糕还要红，从耳根一直蔓延到脖子。
她这才意识到自己脸上肯定沾了点心渣，刚才光顾著吃，忘了擦嘴！
她窘迫得恨不得找个地缝钻进去，手忙脚乱地想再抹把脸，可手举到半空又停住了——万一动作太粗鲁，把脸抹花了，岂不是更丟人？
她的手指绞在一起，像只被钉住翅膀的蝴蝶，既想挣扎，又怕动一下会更狼狈。
就在这时，阿尔文开口了。
他的声音带著点酒后的沙哑，却比平时温和了许多，像羽毛轻轻扫过心尖，带著种让人安心的力量：
“请问，你是哪一个贵族的女儿？”
辛德瑞拉张了张嘴，喉咙像被刚才没咽下去的蛋糕屑堵住了似的，一个字也说不出来。
她总不能说“我是那个每天扫烟囱、被继母欺负、连双像样鞋子都没有的辛德瑞拉”吧？