第194章 平安
格沃夫和莉亚失踪的第三天，午后的阳光透过云层，在马戏团旧址上投下斑驳的光影。
曾经搭著天鹅绒幕布的帐篷早已不见踪影，连深埋地下的木桩都被士兵们用铁镐连根拔起，平整的地面上只留下一个个深浅不一的土坑，仿佛这里从未有过喧天的锣鼓、旋转的木马，以及孩子们惊喜欢呼的马戏表演。
可空旷的场地上，近百个鎧甲鋥亮的士兵仍在来回巡逻。
他们的靴底碾过带著晨露的青草，发出“沙沙”的细碎声响，长矛的金属尖端在阳光下闪著冷光。
每个士兵的眼神都锐利如鹰，扫过每一寸土地——石缝里的苔蘚被指尖扒开，枯树下的落叶被铁矛挑散，甚至连远处的灌木丛都被仔细搜查过三遍。
骑士长站在高坡上，腰间的佩剑隨著微风轻晃，他对著通讯兵沉声下令：“继续搜，掘地三尺也要找到踪跡，哪怕是一片衣角、一粒纽扣！”
艾瑞克站在场地中央，深蓝色的王子披风沾著泥土，被风吹得猎猎作响。
他的眼窝泛著浓重的青黑，眼下的乌青像是被墨汁染过，三天来他几乎没合过眼。
白天跟著士兵们钻进森林、踏过河流，夜里就裹著披风守在这空地上。
他总觉得，只要盯得够紧，格沃夫和莉亚就会突然从某个角落跳出来，笑著拍他的肩膀：“找我们呢？是不是想请我们吃蜂蜜蛋糕？”
“殿下。”
骑士长走到他身边，厚重的鎧甲碰撞著发出“哐当”的闷响，他抬手按住头盔，声音压得很低
“天快黑了，您去旁边的木屋歇会儿吧。壁炉里的火一直烧著，我让炊事兵热了肉汤。”
他看著艾瑞克通红的眼睛，那里面布满血丝，像揉进了砂砾
“首席魔法师说过，他们是被那团长引入异空间了。那种地方受魔力波动影响，坐標飘忽不定，就算能活著回来，也未必会落在这儿啊。”
艾瑞克猛地转头，攥紧的拳头指节泛白，连带著披风的流苏都被扯得绷紧
“那就不找了吗？”
他的声音带著压抑的沙哑，像被砂纸磨过
“是我亲自写的邀请函，把他们请到波塞冬帝国的——他们是我的朋友，我要是就这么回去睡大觉，还算什么王子？”
骑士长张了张嘴，想说“可您已经三天没合眼了，再熬下去身体会垮的”，可话到嘴边，却被艾瑞克眼里的执拗堵了回去。
这位年轻的王子，平日里温和得像春日阳光，会蹲在路边给受伤的小鸟包扎，会笑著听百姓们抱怨税收，可一旦认准了事，倔起来十头马都拉不回。
骑士长只能嘆了口气，转身对著士兵们挥手：“扩大搜索范围，去东边的沼泽地看看，注意脚下，互相掩护！”
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，“踏踏踏”的声响越来越近，带著木头与地面碰撞的“咚咚”声。
匹诺曹跌跌撞撞地跑过来，他的木头鼻子因为奔跑微微发红，像是被夕阳染过，身上的粗布衫沾著草屑和泥土，裤脚还掛著片枯叶。
他没看周围的士兵，径直衝到格沃夫消失的那块空地上，“噗通”一声跪了下来，膝盖砸在地上发出“邦”的闷响。
他双手合十举过头顶，仰著脑袋开始念叨，声音又尖又亮，在空旷的场地上迴荡：
“我的教父啊！你可不能就这么离开我啊！”他的木头手指用力绞在一起，关节发出“咔噠”的轻响
“波塞冬的神明会保佑你的！你可是能打败海怪的英雄，怎么会栽在一个只会耍木偶的破团长手里？”
他一边说，一边用木头手掌抹著脸，明明没有眼泪，却硬生生挤出哭腔。
“你答应过要教我糖果魔法的！说要把棉花糖变成会飞的小鸟，把巧克力熔成会唱歌的小溪！你还说要带我游歷世界，去看看白雪公主的苹果园，去摸摸高山的积雪！你要是不回来，我就……我就把所有的零花钱都捐给孤儿院，再也不偷偷买糖果吃了！”
艾瑞克站在旁边，看著他声泪俱下的样子，眼神复杂得像揉皱的羊皮纸。
“这祭拜……真的有用吗？”艾瑞克忍不住低声问旁边的骑士长，语气里带著点自己都没察觉的期盼。
骑士长乾咳一声，抬手挠了挠头盔下的下巴：“殿下，信仰这东西……不好说。有时候信则有，不信则无。”
而此刻，城堡深处的魔法实验室里，首席法师正对著桌上的一张纸片入迷。
实验室里瀰漫著硫磺与薄荷混合的气味，架子上的魔法瓶里装著五顏六色的液体，有的冒著泡泡，有的沉睡著发光的蠕虫。
而那张从马戏团废墟里找到的邀请函，就被平铺在镶嵌著月光石的银盘里——纸质泛黄，边缘有些磨损，上面画著个歪歪扭扭的笑脸，嘴角咧到耳根，眼睛是两个墨点，看起来跟普通的废纸没两样。
可首席法师却像捧著稀世珍宝，鼻樑上架著副铜框放大镜，已经对著它看了整整两天，连饭都顾不上吃。
他的花白鬍子沾著点紫色的魔药粉末，手指轻轻拂过纸面，能感觉到一股微弱却鲜活的魔力，像初春的嫩芽在指尖跳动
“真是个神奇的造物。”
他喃喃自语，声音里带著惊嘆
“能精准感知人心的渴望，还能自动生成空间坐標，甚至能根据情绪强度调整魔力输出……这魔法逻辑，比皇家魔法学院的藏书中记载的『空间摺叠术』还要精妙十倍！”
他正想伸手摸摸那笑脸的刻痕，邀请函突然“嗡”地一声，散发出柔和的白光。
起初只是一点萤火似的亮，很快就变得像个小小的太阳，金色的光芒透过放大镜，在墙上投下巨大的光斑，逼得首席法师连忙后退两步，眯起眼睛紧盯著它——这光芒里没有恶意，只有纯粹的空间波动，像是有人正在撕开维度的裂缝。
白光中，一个小小的身影渐渐凝聚——粉色的裙摆，金色的头髮，发梢还沾著点糖粒，嘴角边清清楚楚地沾著块没擦乾净的粉白色糖霜，正是莉亚。
“莉亚！”
首席法师又惊又喜，手里的放大镜“啪嗒”掉在桌上，差点碰倒旁边装著沸腾绿色液体的魔法瓶。
他快步上前，苍老的眼睛里闪著光，“你回来了！感谢上帝！”
莉亚眨了眨眼睛，长长的睫毛上还沾著点白光的碎屑，似乎还没完全反应过来。
她低头看了看自己的手，又摸了摸口袋里的薑饼，直到看清首席法师花白的鬍子和那副总是架在鼻樑上的铜框眼镜，才咧嘴笑起来，露出两颗尖尖的小虎牙
“是的，法师爷爷，我回来了！”
“太好了！”
首席法师快步上前，伸出手想抱她，又怕碰坏了什么似的缩了回去，只是仔细打量著她，见她除了脸上沾著糖渍，身上的小皮鞋都完好无损，悬著的心终於落了地
“我就知道你们能行！格沃夫呢？他是不是也……跟在后面？”
“格沃夫说要留在那里研究东西，让我先回来报平安。”
莉亚从口袋里掏出半块压变形的薑饼，递过去，饼上还留著她咬过的月牙形痕跡，“他说那里有把神奇的钥匙，能做很多好玩的事，等他弄明白了就回来。”
首席法师接过薑饼，看著上面清晰的牙印，突然笑出声，花白的鬍子都抖了起来：“果然不愧是被天使赐福的傢伙，区区一个靠著异空间逞能的团长，怎么可能困得住他？”
莉亚平安归来的消息，像被风卷著的蒲公英种子，半天功夫就钻进了城堡的每一个角落。
无论是擦著银器的侍女，还是扛著长矛的卫兵，说起这事时眼里都闪著光——毕竟，那可是和格沃夫一起来的女孩，她能平安回来，是不是意味著……格沃夫也快了？
最先闯进魔法实验室的是大王子阿尔文。
他平日里最讲究仪態，银灰色的常服永远熨帖得没有一丝褶皱，金髮用髮蜡梳得整整齐齐，连领结的角度都分毫不差。
可此刻，他的领口缎带歪歪扭扭地垂著，发梢有些凌乱，像是刚从床上爬起来就往这跑。
身上还带著股淡淡的疲惫，眼下藏著淡淡的青黑——这三天他虽没像艾瑞克那样守在废墟，却也没睡踏实，夜里总被“格沃夫会不会出事”的念头搅得辗转反侧。
“哐当”一声，实验室的木门被他推开。
看到莉亚正坐在橡木椅子上，手里捧著半块薑饼啃得香，连嘴角沾著糖霜都没察觉，阿尔文紧绷了三天的肩膀“唰”地一下就鬆了，后背抵在门板上，长长舒了口气。
可他脸上依旧板著，故意用挑剔的语气说：“回来就好，省得艾瑞克那傢伙天天在我耳边念叨『格沃夫会不会出事』，耳朵都快被他磨出茧子了。”
话虽硬气，眼里的笑意却藏不住，像碎冰反射著阳光，亮得扎眼。
他转身对著跟进来的侍女吩咐：“去我房里，把那个鎏金盒子里的进口水果糖拿来——就是上次邻国进贡的那种，草莓味和柠檬味的都要，给莉亚当零嘴。”
语气里的急切，暴露了他藏在冷硬外表下的关心。
侍女刚应声退下，走廊里就传来一阵急促的脚步声，国王和王后並肩走了进来。
王后穿著一身绣满白玫瑰的丝绒长裙，裙摆拖在地上，像铺了层月光。
她刚从城外的慈善宴会赶回来，手里还提著个天鹅绒袋子，里面装著给孤儿院孩子们缝的布偶。
看到莉亚的瞬间，她手里的袋子“啪嗒”掉在地上，快步衝过去，一把將小姑娘搂进怀里。
柔软的披风裹住莉亚，带著王后身上惯有的玫瑰香气。
王后的眼眶一下子就红了，声音发颤：“可怜的孩子，肯定受了不少苦吧？那个坏团长是不是天天欺负你？是不是没给你饭吃？”
她一边说，一边手忙脚乱地摸莉亚的胳膊、捏莉亚的脸，生怕她少了块肉。
直到莉亚举著啃了一半的薑饼，含糊不清地说：“没有呀，里面有吃不完的糖果，还有会转的木马，比孤儿院的黑麵包好吃的多。”
王后这才破涕为笑，用帕子擦了擦眼泪，连忙转身对身后的侍女长吩咐
“快！让厨房燉锅热汤，要加胡萝卜、土豆和牛肉，多放些奶油，给孩子好好补补身子。”
国王站在旁边，平日里总是紧锁的眉头此刻舒展开来，威严的脸上难得露出笑意。
他拍著首席法师的肩膀，力道大得差点把老法师拍得一个趔趄，哈哈大笑道：“我就知道格沃夫不是普通人！小小一个异空间，怎么困得住他？等他回来，我要亲自下旨，封他为『帝国勇者』，再赏他一座带花园的城堡，让他在波塞冬帝国安安稳稳住下来！”
他的话音刚落，实验室的门又被轻轻推开。
白雪公主提著个竹篮站在门口，浅蓝色的裙装衬得她肌肤胜雪，裙摆上还沾著几片新鲜的苹果叶——显然是刚从果园过来。
竹篮里裹著油纸，透出阵阵香甜的气息，掀开一看，是十几个金黄的苹果派，边缘烤得微微发焦，还冒著热气。
“我听说莉亚回来了，就赶紧烤了些苹果派送过来。”
白雪公主走到莉亚身边，温柔地摸了摸她的头髮，指尖轻轻拂过她发梢沾著的糖霜，动作轻柔得像春风拂过花瓣
“回来就好，回来就好。”
她从篮子里拿出一块最大的苹果派，递到莉亚手里，“尝尝看，刚出炉的，加了野蜂蜜，甜而不腻，你肯定喜欢。”
就在这时，外面传来一阵“哐当哐当”的金属碰撞声，像是有人穿著盔甲在狂奔。
眾人刚转头，实验室的木门就被猛地撞开，艾瑞克冲了进来。
他身上的银甲还没来得及卸，甲片碰撞著发出刺耳的声响，头盔歪在一边，露出满是汗水的额头和被汗水浸湿的金髮。
靴子上沾著泥土，显然是从马戏团旧址一路策马狂奔回来的。
他的目光在房间里扫了一圈，最后落在餐桌旁的莉亚身上。
小姑娘正举著白雪公主给的苹果派，啃得满嘴都是碎屑，看到他时，还笑著挥了挥手里的派。
艾瑞克的眼眶瞬间就红了，快步走过去，小心翼翼地伸出手，轻轻揉了揉莉亚的头髮，动作轻柔得像在触碰易碎的珍宝。
“欢迎回家。”他的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过，带著压抑了三天的担忧和失而復得的庆幸。
莉亚抬起头，嘴角沾著苹果派的碎屑，像只偷吃到蜜的小松鼠。
她举著手里的派朝艾瑞克笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“艾瑞克哥哥，格沃夫说他要在那里处理点事，应该很快就会回来了。”
阳光透过实验室的彩色玻璃窗，在地上投下一片斑斕的光影。
苹果派的甜香、奶油汤的醇厚、水果糖的清甜混在一起，瀰漫在空气里，像一首温暖的歌谣。
阿尔文正跟莉亚打听玩乐国的糖果屋，王后在旁边叮嘱侍女给格沃夫准备新被褥，国王和首席法师討论著该给格沃夫什么样的赏赐。
所有人的目光都落在莉亚身上，带著笑意，带著期待，仿佛只要等她把这块苹果派吃完——
那个穿著华丽衣服的男孩就会像往常一样，笑著出现在门口，说一句“我回来啦”。
曾经搭著天鹅绒幕布的帐篷早已不见踪影，连深埋地下的木桩都被士兵们用铁镐连根拔起，平整的地面上只留下一个个深浅不一的土坑，仿佛这里从未有过喧天的锣鼓、旋转的木马，以及孩子们惊喜欢呼的马戏表演。
可空旷的场地上，近百个鎧甲鋥亮的士兵仍在来回巡逻。
他们的靴底碾过带著晨露的青草，发出“沙沙”的细碎声响，长矛的金属尖端在阳光下闪著冷光。
每个士兵的眼神都锐利如鹰，扫过每一寸土地——石缝里的苔蘚被指尖扒开，枯树下的落叶被铁矛挑散，甚至连远处的灌木丛都被仔细搜查过三遍。
骑士长站在高坡上，腰间的佩剑隨著微风轻晃，他对著通讯兵沉声下令：“继续搜，掘地三尺也要找到踪跡，哪怕是一片衣角、一粒纽扣！”
艾瑞克站在场地中央，深蓝色的王子披风沾著泥土，被风吹得猎猎作响。
他的眼窝泛著浓重的青黑，眼下的乌青像是被墨汁染过，三天来他几乎没合过眼。
白天跟著士兵们钻进森林、踏过河流，夜里就裹著披风守在这空地上。
他总觉得，只要盯得够紧，格沃夫和莉亚就会突然从某个角落跳出来，笑著拍他的肩膀：“找我们呢？是不是想请我们吃蜂蜜蛋糕？”
“殿下。”
骑士长走到他身边，厚重的鎧甲碰撞著发出“哐当”的闷响，他抬手按住头盔，声音压得很低
“天快黑了，您去旁边的木屋歇会儿吧。壁炉里的火一直烧著，我让炊事兵热了肉汤。”
他看著艾瑞克通红的眼睛，那里面布满血丝，像揉进了砂砾
“首席魔法师说过，他们是被那团长引入异空间了。那种地方受魔力波动影响，坐標飘忽不定，就算能活著回来，也未必会落在这儿啊。”
艾瑞克猛地转头，攥紧的拳头指节泛白，连带著披风的流苏都被扯得绷紧
“那就不找了吗？”
他的声音带著压抑的沙哑，像被砂纸磨过
“是我亲自写的邀请函，把他们请到波塞冬帝国的——他们是我的朋友，我要是就这么回去睡大觉，还算什么王子？”
骑士长张了张嘴，想说“可您已经三天没合眼了，再熬下去身体会垮的”，可话到嘴边，却被艾瑞克眼里的执拗堵了回去。
这位年轻的王子，平日里温和得像春日阳光，会蹲在路边给受伤的小鸟包扎，会笑著听百姓们抱怨税收，可一旦认准了事，倔起来十头马都拉不回。
骑士长只能嘆了口气，转身对著士兵们挥手：“扩大搜索范围，去东边的沼泽地看看，注意脚下，互相掩护！”
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，“踏踏踏”的声响越来越近，带著木头与地面碰撞的“咚咚”声。
匹诺曹跌跌撞撞地跑过来，他的木头鼻子因为奔跑微微发红，像是被夕阳染过，身上的粗布衫沾著草屑和泥土，裤脚还掛著片枯叶。
他没看周围的士兵，径直衝到格沃夫消失的那块空地上，“噗通”一声跪了下来，膝盖砸在地上发出“邦”的闷响。
他双手合十举过头顶，仰著脑袋开始念叨，声音又尖又亮，在空旷的场地上迴荡：
“我的教父啊！你可不能就这么离开我啊！”他的木头手指用力绞在一起，关节发出“咔噠”的轻响
“波塞冬的神明会保佑你的！你可是能打败海怪的英雄，怎么会栽在一个只会耍木偶的破团长手里？”
他一边说，一边用木头手掌抹著脸，明明没有眼泪，却硬生生挤出哭腔。
“你答应过要教我糖果魔法的！说要把棉花糖变成会飞的小鸟，把巧克力熔成会唱歌的小溪！你还说要带我游歷世界，去看看白雪公主的苹果园，去摸摸高山的积雪！你要是不回来，我就……我就把所有的零花钱都捐给孤儿院，再也不偷偷买糖果吃了！”
艾瑞克站在旁边，看著他声泪俱下的样子，眼神复杂得像揉皱的羊皮纸。
“这祭拜……真的有用吗？”艾瑞克忍不住低声问旁边的骑士长，语气里带著点自己都没察觉的期盼。
骑士长乾咳一声，抬手挠了挠头盔下的下巴：“殿下，信仰这东西……不好说。有时候信则有，不信则无。”
而此刻，城堡深处的魔法实验室里，首席法师正对著桌上的一张纸片入迷。
实验室里瀰漫著硫磺与薄荷混合的气味，架子上的魔法瓶里装著五顏六色的液体，有的冒著泡泡，有的沉睡著发光的蠕虫。
而那张从马戏团废墟里找到的邀请函，就被平铺在镶嵌著月光石的银盘里——纸质泛黄，边缘有些磨损，上面画著个歪歪扭扭的笑脸，嘴角咧到耳根，眼睛是两个墨点，看起来跟普通的废纸没两样。
可首席法师却像捧著稀世珍宝，鼻樑上架著副铜框放大镜，已经对著它看了整整两天，连饭都顾不上吃。
他的花白鬍子沾著点紫色的魔药粉末，手指轻轻拂过纸面，能感觉到一股微弱却鲜活的魔力，像初春的嫩芽在指尖跳动
“真是个神奇的造物。”
他喃喃自语，声音里带著惊嘆
“能精准感知人心的渴望，还能自动生成空间坐標，甚至能根据情绪强度调整魔力输出……这魔法逻辑，比皇家魔法学院的藏书中记载的『空间摺叠术』还要精妙十倍！”
他正想伸手摸摸那笑脸的刻痕，邀请函突然“嗡”地一声，散发出柔和的白光。
起初只是一点萤火似的亮，很快就变得像个小小的太阳，金色的光芒透过放大镜，在墙上投下巨大的光斑，逼得首席法师连忙后退两步，眯起眼睛紧盯著它——这光芒里没有恶意，只有纯粹的空间波动，像是有人正在撕开维度的裂缝。
白光中，一个小小的身影渐渐凝聚——粉色的裙摆，金色的头髮，发梢还沾著点糖粒，嘴角边清清楚楚地沾著块没擦乾净的粉白色糖霜，正是莉亚。
“莉亚！”
首席法师又惊又喜，手里的放大镜“啪嗒”掉在桌上，差点碰倒旁边装著沸腾绿色液体的魔法瓶。
他快步上前，苍老的眼睛里闪著光，“你回来了！感谢上帝！”
莉亚眨了眨眼睛，长长的睫毛上还沾著点白光的碎屑，似乎还没完全反应过来。
她低头看了看自己的手，又摸了摸口袋里的薑饼，直到看清首席法师花白的鬍子和那副总是架在鼻樑上的铜框眼镜，才咧嘴笑起来，露出两颗尖尖的小虎牙
“是的，法师爷爷，我回来了！”
“太好了！”
首席法师快步上前，伸出手想抱她，又怕碰坏了什么似的缩了回去，只是仔细打量著她，见她除了脸上沾著糖渍，身上的小皮鞋都完好无损，悬著的心终於落了地
“我就知道你们能行！格沃夫呢？他是不是也……跟在后面？”
“格沃夫说要留在那里研究东西，让我先回来报平安。”
莉亚从口袋里掏出半块压变形的薑饼，递过去，饼上还留著她咬过的月牙形痕跡，“他说那里有把神奇的钥匙，能做很多好玩的事，等他弄明白了就回来。”
首席法师接过薑饼，看著上面清晰的牙印，突然笑出声，花白的鬍子都抖了起来：“果然不愧是被天使赐福的傢伙，区区一个靠著异空间逞能的团长，怎么可能困得住他？”
莉亚平安归来的消息，像被风卷著的蒲公英种子，半天功夫就钻进了城堡的每一个角落。
无论是擦著银器的侍女，还是扛著长矛的卫兵，说起这事时眼里都闪著光——毕竟，那可是和格沃夫一起来的女孩，她能平安回来，是不是意味著……格沃夫也快了？
最先闯进魔法实验室的是大王子阿尔文。
他平日里最讲究仪態，银灰色的常服永远熨帖得没有一丝褶皱，金髮用髮蜡梳得整整齐齐，连领结的角度都分毫不差。
可此刻，他的领口缎带歪歪扭扭地垂著，发梢有些凌乱，像是刚从床上爬起来就往这跑。
身上还带著股淡淡的疲惫，眼下藏著淡淡的青黑——这三天他虽没像艾瑞克那样守在废墟，却也没睡踏实，夜里总被“格沃夫会不会出事”的念头搅得辗转反侧。
“哐当”一声，实验室的木门被他推开。
看到莉亚正坐在橡木椅子上，手里捧著半块薑饼啃得香，连嘴角沾著糖霜都没察觉，阿尔文紧绷了三天的肩膀“唰”地一下就鬆了，后背抵在门板上，长长舒了口气。
可他脸上依旧板著，故意用挑剔的语气说：“回来就好，省得艾瑞克那傢伙天天在我耳边念叨『格沃夫会不会出事』，耳朵都快被他磨出茧子了。”
话虽硬气，眼里的笑意却藏不住，像碎冰反射著阳光，亮得扎眼。
他转身对著跟进来的侍女吩咐：“去我房里，把那个鎏金盒子里的进口水果糖拿来——就是上次邻国进贡的那种，草莓味和柠檬味的都要，给莉亚当零嘴。”
语气里的急切，暴露了他藏在冷硬外表下的关心。
侍女刚应声退下，走廊里就传来一阵急促的脚步声，国王和王后並肩走了进来。
王后穿著一身绣满白玫瑰的丝绒长裙，裙摆拖在地上，像铺了层月光。
她刚从城外的慈善宴会赶回来，手里还提著个天鹅绒袋子，里面装著给孤儿院孩子们缝的布偶。
看到莉亚的瞬间，她手里的袋子“啪嗒”掉在地上，快步衝过去，一把將小姑娘搂进怀里。
柔软的披风裹住莉亚，带著王后身上惯有的玫瑰香气。
王后的眼眶一下子就红了，声音发颤：“可怜的孩子，肯定受了不少苦吧？那个坏团长是不是天天欺负你？是不是没给你饭吃？”
她一边说，一边手忙脚乱地摸莉亚的胳膊、捏莉亚的脸，生怕她少了块肉。
直到莉亚举著啃了一半的薑饼，含糊不清地说：“没有呀，里面有吃不完的糖果，还有会转的木马，比孤儿院的黑麵包好吃的多。”
王后这才破涕为笑，用帕子擦了擦眼泪，连忙转身对身后的侍女长吩咐
“快！让厨房燉锅热汤，要加胡萝卜、土豆和牛肉，多放些奶油，给孩子好好补补身子。”
国王站在旁边，平日里总是紧锁的眉头此刻舒展开来，威严的脸上难得露出笑意。
他拍著首席法师的肩膀，力道大得差点把老法师拍得一个趔趄，哈哈大笑道：“我就知道格沃夫不是普通人！小小一个异空间，怎么困得住他？等他回来，我要亲自下旨，封他为『帝国勇者』，再赏他一座带花园的城堡，让他在波塞冬帝国安安稳稳住下来！”
他的话音刚落，实验室的门又被轻轻推开。
白雪公主提著个竹篮站在门口，浅蓝色的裙装衬得她肌肤胜雪，裙摆上还沾著几片新鲜的苹果叶——显然是刚从果园过来。
竹篮里裹著油纸，透出阵阵香甜的气息，掀开一看，是十几个金黄的苹果派，边缘烤得微微发焦，还冒著热气。
“我听说莉亚回来了，就赶紧烤了些苹果派送过来。”
白雪公主走到莉亚身边，温柔地摸了摸她的头髮，指尖轻轻拂过她发梢沾著的糖霜，动作轻柔得像春风拂过花瓣
“回来就好，回来就好。”
她从篮子里拿出一块最大的苹果派，递到莉亚手里，“尝尝看，刚出炉的，加了野蜂蜜，甜而不腻，你肯定喜欢。”
就在这时，外面传来一阵“哐当哐当”的金属碰撞声，像是有人穿著盔甲在狂奔。
眾人刚转头，实验室的木门就被猛地撞开，艾瑞克冲了进来。
他身上的银甲还没来得及卸，甲片碰撞著发出刺耳的声响，头盔歪在一边，露出满是汗水的额头和被汗水浸湿的金髮。
靴子上沾著泥土，显然是从马戏团旧址一路策马狂奔回来的。
他的目光在房间里扫了一圈，最后落在餐桌旁的莉亚身上。
小姑娘正举著白雪公主给的苹果派，啃得满嘴都是碎屑，看到他时，还笑著挥了挥手里的派。
艾瑞克的眼眶瞬间就红了，快步走过去，小心翼翼地伸出手，轻轻揉了揉莉亚的头髮，动作轻柔得像在触碰易碎的珍宝。
“欢迎回家。”他的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过，带著压抑了三天的担忧和失而復得的庆幸。
莉亚抬起头，嘴角沾著苹果派的碎屑，像只偷吃到蜜的小松鼠。
她举著手里的派朝艾瑞克笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“艾瑞克哥哥，格沃夫说他要在那里处理点事，应该很快就会回来了。”
阳光透过实验室的彩色玻璃窗，在地上投下一片斑斕的光影。
苹果派的甜香、奶油汤的醇厚、水果糖的清甜混在一起，瀰漫在空气里，像一首温暖的歌谣。
阿尔文正跟莉亚打听玩乐国的糖果屋，王后在旁边叮嘱侍女给格沃夫准备新被褥，国王和首席法师討论著该给格沃夫什么样的赏赐。
所有人的目光都落在莉亚身上，带著笑意，带著期待，仿佛只要等她把这块苹果派吃完——
那个穿著华丽衣服的男孩就会像往常一样，笑著出现在门口，说一句“我回来啦”。