第154章 返回埃律西亚
第154章 返回埃律西亚
在確认运河工地的现状符合预期后，巴西尔对工程的整体进度感到满意。他没有在工地过多停留，向亚歷山大交代了一下后续的注意事项，便带著队伍登上了早已备好的船只。
船队解开缆绳，沿著圣米迦勒河宽阔的河道顺流而下，向著东海岸的新雅典驶去。两岸茂密的森林在视野中缓缓后退。
甲板上，河风吹拂著玛格丽特的鬢髮，她望著逐渐远去的工地，那数千人劳作的景象仍在脑海中挥之不去。长达大半年的巡视之旅即將画上句號，这段旅程带给她的见闻，远比她之前在法兰西宫廷里度过的任何一年都要深刻。
“我们很快就要回到埃律西亚了。”巴西尔走到她身边，倚著船舷，“这次，我们几乎绕著帝国现在的疆域走了一整圈。你感觉怎么样？”
玛格丽特沉默了片刻，整理著纷乱的思绪。“我感觉————罗马真的在这里获得了新生。”她开口，声音里带著一种难以言喻的复杂情绪，“你们找到了一片如此广阔的空间。单看我们走过的这些地方，你们如今能控制的土地，恐怕已经不比法兰西小了。只是————这里的人太少了。”
她想起了巴黎。想起了塞纳河畔那些密密麻麻的房屋，想起了白天街道上的人群，想起了那种充满了歷史沉淀与人间烟火的拥挤感。
“在巴黎，街道总是那么的热闹，宫廷中也有眾多的公爵贵族。”玛格丽特继续说道，“而在这里，尤其是在大平原上，我第一次感受到天与地是如此的辽阔。你们的首都埃律西亚，虽然规划得宏伟，但白天街上的人流，远没有巴黎密集。”
“你说得对，人，是我们现在最稀缺的资源。”巴西尔对此毫不讳言，“想做的任何事，都缺人手。无论是开垦土地，还是开採矿藏，亦或是填充我们广阔的边境。但任何发展都需要一个过程。相比我们初次踏上这片土地的先辈，现在的情况已经好上太多了。”
他伸手指著脚下奔流不息的河水，这条河流在他们的世界里被命名为圣米迦勒河。
“就拿这条河来说。”巴西尔的语气中带著一种规划者的篤定，“它足够宽阔，水流平稳，而它的入海口，就是拥有天然良港的新雅典。这条河就像一根主动脉，將內陆的財富与沿海的港口连接起来。只要我们加以引导和宣传，告诉旧大陆那些在拥挤的土地上挣扎的人们，这里有土地，有財富，有全新的机会，我相信，一定会有源源不断的人追逐著梦想而来。”
他看著玛格丽特，眼中闪烁著一种近乎於预言的光芒：“或许许多年后，新雅典会成为一个比巴黎更繁华的都市。它没有古老歷史的束缚，一切都可以从一张白纸开始。”
船队顺流而下，航行数日。河道愈发开阔，水面上开始出现越来越多来往的商船和渔船。终於，在遥远的地平线上，一片由港口、城市和船帆组成的轮廓渐渐清晰起来。
圣米迦勒河的入海口到了，河流入海口的东侧，那片半岛之上，便是新雅典城。
巴西尔的船队缓缓驶入港口。这里的码头规模宏大，用石块和木材建成，其繁忙程度丝毫不亚於首都埃律西亚。身著各色服饰的工人和水手在码头上穿梭，搬运工们將一箱箱货物从船舱运上码头，又將另一批货物装进船舱。空气中瀰漫著海水的咸腥和人群的喧囂。
船只刚刚靠稳，新雅典的市长便带著一眾官员匆匆赶来迎接。在一番简短而热情的欢迎仪式后，巴西尔摆了摆手。
“我们只是路过，顺便看看这座城市。”他对市长说道，“你应该还有很多事务要处理，不必全程陪同。我们自己在这片岛上走走就行了。”
市长不敢违逆，恭敬地行礼后，便留下几名嚮导，自己则返回处理港口的日常事务。
巴西尔没有选择进入城市最繁华的区域，而是带著玛格丽特和卫队，沿著半岛的海岸线向东走去。
“这个地方，既可以称之为岛，也可以看作是半岛。”巴西尔一边走，一边为玛格丽特介绍著这里的地理，“它与大陆之间只隔著一条狭窄的水道，有些地方甚至可以称之为河流，距离非常近。这种独特的地理结构，使得它既能享受海洋的便利，又能与大陆紧密相连。”
他们脚下的路是坚实的土路，路旁就是嶙峋的海岸。这里的景色与他们在南方半岛海湖庄园所见的平缓沙滩截然不同。这里的部分岸边存在著被海浪冲刷出千奇百怪形状的灰黑色的岩石，海风卷著浪花，一次又一次地猛烈拍击在礁石上，发出的轰鸣声震耳欲聋。
“你看，”巴西尔指向一处被弯曲的海岸线环抱的小型海湾，“这里三面环陆，只有一面出口，是天然的避风港。整条海岸线上，类似这样的地方数不胜数。这就是大自然的鬼斧神工。”
玛格丽特默默点头。平整的沙滩带来的是寧静与愜意，而这曲折的海岸线，则展现出一种原始、粗獷的力量感，让她对自然的敬畏又加深了一层。
队伍继续前行，最终，他们的眼前豁然开朗。一个巨大的海湾展现在他们面前，其宽阔的程度，让玛格丽特一瞬间以为自己看到了一片內陆海。海湾的入口处，只有一条相对狭窄的水道与外海相连，如同一个天然的瓶口。远远望去，平静的湾內水面上，还静静地躺著几座大小不一的岛屿。数个码头已经沿著海湾的內侧建成，无数船只停泊其中，桅杆林立，如同一片钢铁的森林。
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“这里————”玛格丽特一时竟找不到合適的词语来形容自己的震撼。她从未见过如此壮丽、如此完美的天然港湾。它就像是神明亲自为航海者准备的礼物。
欣赏完这处完美的天然港口，巴西尔没有再继续深入。他对嚮导说：“我们走到这里就可以了。接下来，安排船只，带我们去看看连接这座岛屿与大陆的那条河。”
小船在近海航行，不到半日，他们便来到了这条河流。河流的中央，一座狭长的岛屿將河道一分为二。这里的居民早已利用这座岛屿作为跳板，在上面建造了两座坚固的石桥，將半岛与大陆连接在了一起。桥上车马行人，来往不绝，显示出两岸交流的频繁。
绕著这座岛一周，亲身感受了它得天独厚的自然风光与巨大的发展潜力后，巴西尔的队伍没有再做停留，登上了南下的船只，返回帝国的首都—埃律西亚。
数日后，当埃律西亚城那熟悉的轮廓出现在海平线上时，船上的所有人都鬆了一口气。巴西尔带著玛格丽特走下舷梯，码头上早已备好了皇家的马车。他直接下令，前往大皇宫。
他有太多此行的见闻与成果，需要向他的父亲巴西琉斯阿莱克修斯六世当面匯报。而他也知道，关於他在南方半岛大手笔地圈地，准备建造一座皇家庄园的消息，肯定早已通过信使，摆在了父亲的案头。
埃律西亚，大皇宫，阿莱克修斯的书房。
阿莱克修斯六世早已屏退了所有侍从，偌大的书房里只剩下他和巴西尔、玛格丽特三人。
“一路辛苦了。”阿莱克修斯坐在座位上，脸上带著温和的笑意，他先是看向玛格丽特，“玛格丽特，这趟旅程还习惯吗？埃律西昂的荒野，可比不上法兰西的田园风光。”
“伟大的巴西琉斯，我看到了一个前所未见的世界。”玛格丽特微微躬身，她的言辞发自肺腑，“这段经歷，让我受益匪浅。”
阿莱克修斯满意地点了点头，隨后自光转向巴西尔。“我收到了关於你在南边的活动的报告。”他指的是关於海湖庄园的报告，“在南方的半岛上，为皇室建立一处冬日的行宫。一个温暖的家园。这个想法很好，既浪漫，又很实用。我批准了，皇家的工匠和资源会全力支持你。你展现了一个丈夫的体贴，也展现了一个统治者的远见。”
简单的关怀过后，气氛变得严肃起来。这不仅仅是父子间的会面，也是皇帝和共治皇帝之间的国是商议。
“现在，说说你此行的收穫吧。”阿莱克修斯身体微微前倾。
巴西尔上前一步，开始了他条理清晰的匯报。
“首先是奥瑞亚运河。”他沉声说道，“我亲自视察了工地，工程总管亚歷山大很好地执行了我的计划。第一段河道的挖掘工作已近尾声，劳工的管理和归化教育也在同步进行。我离开前，已经下令进行第一段的灌水测试。”
“至於那些劳工，”巴西尔的语气没有丝毫波澜，“大部分人渴望通过学习语言和接受信仰来换取新生，少数顽固分子，我也已下令亚歷山大加强惩戒。一条伟大的运河，需要铁腕来保证效率。”
阿莱克修斯静静地听著。
巴西尔继续说道：“第二，是新加里波利。市长扬尼斯干得非常出色。三座高炉已经全部投入生產，水力锻锤的应用也初具规模。那座城市，正在成为一个名副其实的炼铁中心。
“7
他顿了顿，將自己那个关键的举措说了出来：“为了激励他们，我向扬尼斯和全城市民承诺，只要新加里波利的钢铁產量能占据帝国总產量的一半，我將亲自为他们题写钢铁之都”的石碑，立於城市中央。”
听到这里，阿莱克修斯的眼中闪过一抹讚许的光芒。“你做得很好。”他开口评价，“你展现了一个成熟统治者的决断力。你明白，一个帝国不仅需要命令，更需要荣耀和梦想来驱动。你给了那些拓荒者一个值得为之奋斗的目標，这比任何金钱的赏赐都更有效。”
“父亲，您说得对。”巴西尔回应道，“我看到了他们眼中的狂热。我相信，“钢铁之都”的目標，很快就能实现。”
匯报结束，议事厅內陷入了短暂的安静。父子二人都在思考著这些信息背后更深层的战略意义。
“钢铁与运河————”阿莱克修斯缓缓开口，打破了沉默，“这两者，是帝国未来扩张的基石。新加里波利的钢铁，通过奥瑞亚运河，能够以最低的成本、最快的速度运抵东海岸的每一个军械库和造船厂。它將化为我们军团的火枪，舰队的龙骨。这件事的战略意义无论如何强调都不为过，必须確保资源的持续投入。
“我明白。”
“还有你提到的归化民捕猎队”。”阿莱克修斯转换了话题，“这个模式的效率很高。用他们自己的矛盾，去为帝国开拓生存空间，同时筛选出可用的劳动力。手段虽然冷酷，但对於一个新生帝国而言，这是最务实的选择。”
最后，巴西尔对这次漫长的巡视，做出了自己的总结评价。
“父亲，这次巡视让我对帝国有了一个全新的认识。”他的声音中带著振奋，“我们的疆域，从东部沿海到內陆大平原，已经形成了有效的控制。经济的脉搏强劲有力，新加里波利的钢铁，新安条克的成长，都预示著一个以內河航运为网络的庞大经济体的雏形。”
“我在大湖区看到了那些新移民的定居点，他们或许简陋，但充满了开拓的活力。我看到了我们的人民，正在用双手將荒野变成家园。”
巴西尔抬起头，直视著自己的父亲，一字一顿地说道：“这片土地蕴藏的潜力，远超旧大陆任何一个王国。罗马在这里，已经不再是偏安一隅的苟延残喘。我们的根，已经深深扎进了这片肥沃的土壤，並且开始枝繁叶茂。我的反攻的底气也越来越足。
就在巴西尔在环绕罗马帝国进行巡视的同时，在世界的另一端，一场新的探索已经悄然开始了准备。。
远在东方的罗马东印度公司，在初步站稳脚跟后，並未满足於与那个古老王朝的贸易。他们的船队开始整理行装，將目光投向了更远的东北方。
他们的目標，是那个在东方王朝听说的海外一群矮子组成的国家。
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在確认运河工地的现状符合预期后，巴西尔对工程的整体进度感到满意。他没有在工地过多停留，向亚歷山大交代了一下后续的注意事项，便带著队伍登上了早已备好的船只。
船队解开缆绳，沿著圣米迦勒河宽阔的河道顺流而下，向著东海岸的新雅典驶去。两岸茂密的森林在视野中缓缓后退。
甲板上，河风吹拂著玛格丽特的鬢髮，她望著逐渐远去的工地，那数千人劳作的景象仍在脑海中挥之不去。长达大半年的巡视之旅即將画上句號，这段旅程带给她的见闻，远比她之前在法兰西宫廷里度过的任何一年都要深刻。
“我们很快就要回到埃律西亚了。”巴西尔走到她身边，倚著船舷，“这次，我们几乎绕著帝国现在的疆域走了一整圈。你感觉怎么样？”
玛格丽特沉默了片刻，整理著纷乱的思绪。“我感觉————罗马真的在这里获得了新生。”她开口，声音里带著一种难以言喻的复杂情绪，“你们找到了一片如此广阔的空间。单看我们走过的这些地方，你们如今能控制的土地，恐怕已经不比法兰西小了。只是————这里的人太少了。”
她想起了巴黎。想起了塞纳河畔那些密密麻麻的房屋，想起了白天街道上的人群，想起了那种充满了歷史沉淀与人间烟火的拥挤感。
“在巴黎，街道总是那么的热闹，宫廷中也有眾多的公爵贵族。”玛格丽特继续说道，“而在这里，尤其是在大平原上，我第一次感受到天与地是如此的辽阔。你们的首都埃律西亚，虽然规划得宏伟，但白天街上的人流，远没有巴黎密集。”
“你说得对，人，是我们现在最稀缺的资源。”巴西尔对此毫不讳言，“想做的任何事，都缺人手。无论是开垦土地，还是开採矿藏，亦或是填充我们广阔的边境。但任何发展都需要一个过程。相比我们初次踏上这片土地的先辈，现在的情况已经好上太多了。”
他伸手指著脚下奔流不息的河水，这条河流在他们的世界里被命名为圣米迦勒河。
“就拿这条河来说。”巴西尔的语气中带著一种规划者的篤定，“它足够宽阔，水流平稳，而它的入海口，就是拥有天然良港的新雅典。这条河就像一根主动脉，將內陆的財富与沿海的港口连接起来。只要我们加以引导和宣传，告诉旧大陆那些在拥挤的土地上挣扎的人们，这里有土地，有財富，有全新的机会，我相信，一定会有源源不断的人追逐著梦想而来。”
他看著玛格丽特，眼中闪烁著一种近乎於预言的光芒：“或许许多年后，新雅典会成为一个比巴黎更繁华的都市。它没有古老歷史的束缚，一切都可以从一张白纸开始。”
船队顺流而下，航行数日。河道愈发开阔，水面上开始出现越来越多来往的商船和渔船。终於，在遥远的地平线上，一片由港口、城市和船帆组成的轮廓渐渐清晰起来。
圣米迦勒河的入海口到了，河流入海口的东侧，那片半岛之上，便是新雅典城。
巴西尔的船队缓缓驶入港口。这里的码头规模宏大，用石块和木材建成，其繁忙程度丝毫不亚於首都埃律西亚。身著各色服饰的工人和水手在码头上穿梭，搬运工们將一箱箱货物从船舱运上码头，又將另一批货物装进船舱。空气中瀰漫著海水的咸腥和人群的喧囂。
船只刚刚靠稳，新雅典的市长便带著一眾官员匆匆赶来迎接。在一番简短而热情的欢迎仪式后，巴西尔摆了摆手。
“我们只是路过，顺便看看这座城市。”他对市长说道，“你应该还有很多事务要处理，不必全程陪同。我们自己在这片岛上走走就行了。”
市长不敢违逆，恭敬地行礼后，便留下几名嚮导，自己则返回处理港口的日常事务。
巴西尔没有选择进入城市最繁华的区域，而是带著玛格丽特和卫队，沿著半岛的海岸线向东走去。
“这个地方，既可以称之为岛，也可以看作是半岛。”巴西尔一边走，一边为玛格丽特介绍著这里的地理，“它与大陆之间只隔著一条狭窄的水道，有些地方甚至可以称之为河流，距离非常近。这种独特的地理结构，使得它既能享受海洋的便利，又能与大陆紧密相连。”
他们脚下的路是坚实的土路，路旁就是嶙峋的海岸。这里的景色与他们在南方半岛海湖庄园所见的平缓沙滩截然不同。这里的部分岸边存在著被海浪冲刷出千奇百怪形状的灰黑色的岩石，海风卷著浪花，一次又一次地猛烈拍击在礁石上，发出的轰鸣声震耳欲聋。
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欣赏完这处完美的天然港口，巴西尔没有再继续深入。他对嚮导说：“我们走到这里就可以了。接下来，安排船只，带我们去看看连接这座岛屿与大陆的那条河。”
小船在近海航行，不到半日，他们便来到了这条河流。河流的中央，一座狭长的岛屿將河道一分为二。这里的居民早已利用这座岛屿作为跳板，在上面建造了两座坚固的石桥，將半岛与大陆连接在了一起。桥上车马行人，来往不绝，显示出两岸交流的频繁。
绕著这座岛一周，亲身感受了它得天独厚的自然风光与巨大的发展潜力后，巴西尔的队伍没有再做停留，登上了南下的船只，返回帝国的首都—埃律西亚。
数日后，当埃律西亚城那熟悉的轮廓出现在海平线上时，船上的所有人都鬆了一口气。巴西尔带著玛格丽特走下舷梯，码头上早已备好了皇家的马车。他直接下令，前往大皇宫。
他有太多此行的见闻与成果，需要向他的父亲巴西琉斯阿莱克修斯六世当面匯报。而他也知道，关於他在南方半岛大手笔地圈地，准备建造一座皇家庄园的消息，肯定早已通过信使，摆在了父亲的案头。
埃律西亚，大皇宫，阿莱克修斯的书房。
阿莱克修斯六世早已屏退了所有侍从，偌大的书房里只剩下他和巴西尔、玛格丽特三人。
“一路辛苦了。”阿莱克修斯坐在座位上，脸上带著温和的笑意，他先是看向玛格丽特，“玛格丽特，这趟旅程还习惯吗？埃律西昂的荒野，可比不上法兰西的田园风光。”
“伟大的巴西琉斯，我看到了一个前所未见的世界。”玛格丽特微微躬身，她的言辞发自肺腑，“这段经歷，让我受益匪浅。”
阿莱克修斯满意地点了点头，隨后自光转向巴西尔。“我收到了关於你在南边的活动的报告。”他指的是关於海湖庄园的报告，“在南方的半岛上，为皇室建立一处冬日的行宫。一个温暖的家园。这个想法很好，既浪漫，又很实用。我批准了，皇家的工匠和资源会全力支持你。你展现了一个丈夫的体贴，也展现了一个统治者的远见。”
简单的关怀过后，气氛变得严肃起来。这不仅仅是父子间的会面，也是皇帝和共治皇帝之间的国是商议。
“现在，说说你此行的收穫吧。”阿莱克修斯身体微微前倾。
巴西尔上前一步，开始了他条理清晰的匯报。
“首先是奥瑞亚运河。”他沉声说道，“我亲自视察了工地，工程总管亚歷山大很好地执行了我的计划。第一段河道的挖掘工作已近尾声，劳工的管理和归化教育也在同步进行。我离开前，已经下令进行第一段的灌水测试。”
“至於那些劳工，”巴西尔的语气没有丝毫波澜，“大部分人渴望通过学习语言和接受信仰来换取新生，少数顽固分子，我也已下令亚歷山大加强惩戒。一条伟大的运河，需要铁腕来保证效率。”
阿莱克修斯静静地听著。
巴西尔继续说道：“第二，是新加里波利。市长扬尼斯干得非常出色。三座高炉已经全部投入生產，水力锻锤的应用也初具规模。那座城市，正在成为一个名副其实的炼铁中心。
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他顿了顿，將自己那个关键的举措说了出来：“为了激励他们，我向扬尼斯和全城市民承诺，只要新加里波利的钢铁產量能占据帝国总產量的一半，我將亲自为他们题写钢铁之都”的石碑，立於城市中央。”
听到这里，阿莱克修斯的眼中闪过一抹讚许的光芒。“你做得很好。”他开口评价，“你展现了一个成熟统治者的决断力。你明白，一个帝国不仅需要命令，更需要荣耀和梦想来驱动。你给了那些拓荒者一个值得为之奋斗的目標，这比任何金钱的赏赐都更有效。”
“父亲，您说得对。”巴西尔回应道，“我看到了他们眼中的狂热。我相信，“钢铁之都”的目標，很快就能实现。”
匯报结束，议事厅內陷入了短暂的安静。父子二人都在思考著这些信息背后更深层的战略意义。
“钢铁与运河————”阿莱克修斯缓缓开口，打破了沉默，“这两者，是帝国未来扩张的基石。新加里波利的钢铁，通过奥瑞亚运河，能够以最低的成本、最快的速度运抵东海岸的每一个军械库和造船厂。它將化为我们军团的火枪，舰队的龙骨。这件事的战略意义无论如何强调都不为过，必须確保资源的持续投入。
“我明白。”
“还有你提到的归化民捕猎队”。”阿莱克修斯转换了话题，“这个模式的效率很高。用他们自己的矛盾，去为帝国开拓生存空间，同时筛选出可用的劳动力。手段虽然冷酷，但对於一个新生帝国而言，这是最务实的选择。”
最后，巴西尔对这次漫长的巡视，做出了自己的总结评价。
“父亲，这次巡视让我对帝国有了一个全新的认识。”他的声音中带著振奋，“我们的疆域，从东部沿海到內陆大平原，已经形成了有效的控制。经济的脉搏强劲有力，新加里波利的钢铁，新安条克的成长，都预示著一个以內河航运为网络的庞大经济体的雏形。”
“我在大湖区看到了那些新移民的定居点，他们或许简陋，但充满了开拓的活力。我看到了我们的人民，正在用双手將荒野变成家园。”
巴西尔抬起头，直视著自己的父亲，一字一顿地说道：“这片土地蕴藏的潜力，远超旧大陆任何一个王国。罗马在这里，已经不再是偏安一隅的苟延残喘。我们的根，已经深深扎进了这片肥沃的土壤，並且开始枝繁叶茂。我的反攻的底气也越来越足。
就在巴西尔在环绕罗马帝国进行巡视的同时，在世界的另一端，一场新的探索已经悄然开始了准备。。
远在东方的罗马东印度公司，在初步站稳脚跟后，並未满足於与那个古老王朝的贸易。他们的船队开始整理行装，將目光投向了更远的东北方。
他们的目標，是那个在东方王朝听说的海外一群矮子组成的国家。
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