第113章 独自死去
第113章 独自死去
小队里唯一的机师检查了履带车，隨后宣布无法在这种荒郊野外完成修復。
也就是说，他们只能徒步返回营地。
而更坏的消息还在后面。检查补给时，他们发现车体后部的储水箱上出现了一道裂痕，宝贵的饮用水已流失大半。小队只能將所剩无几的水分装进个人水壶，每人分到的量甚至不足以支撑一天。
弃车徒步，缺水。简直就是被赶进屠宰场的猎物。
莎法娜下令销毁了车载谐波电报机和其他敏感设备，带领小队踏上了返回营地的漫长路途。
烈日炙烤著大地，每一步都像是在滚烫的烙铁上行走。大约四个小时后，小队中出现了脱水的症状。士兵们步伐变得踉蹌，嘴唇也开始乾裂起皮。
绝望的情绪如同瘟疫在沉默的队伍中蔓延。
而比缺水和疲惫更令人不安的，是那股如影隨形的被监视感。
莎法娜能感觉得到，水牛比尔就在附近，躲在某个地方一边跟踪一边观察。
对他而言，这只是一场游戏。显然他十分享受这个过程。
当他们艰难地穿越一片布满风蚀岩的裂谷时，莎法娜猛地抬手，示意队伍停止。
在远处一座光禿禿的丘陵顶端，一个清晰的人影矗立在炽热的天空下。虽然在这个距离看不清细节，但那个姿態—静止，专注，仿佛与岩石融为一体——明確地传递著一个信息：我在看著你们。
莎法娜立刻做出了决定。守密人的守则严禁向无关者透露超凡存在，但也存在紧急协议一当威胁等级过高，且知情是保全多数人性命的唯一途径时，她有权酌情披露。
莎法娜转向疲惫而惶恐的队员们，他们的脸上混杂著汗水、沙尘和恐惧。
“全体注意。”她的声音不大，却清晰地压过了风声，“我们面临的敌人，不是普通的逃兵。”
所有人的目光都集中在她身上。
“他是一名超凡人类。”莎法娜选择了最直白的词汇，“常规武器很可能对他无效，但真正的作用只有试过才知道。除此之外，他一定拥有某种特质”，也就是某种特殊能力。”
“我之所以选择告诉你们真相，是因为我们之中，没有人是真正对那种存在”一无所知的新兵。”
莎法娜的目光扫过每一张脸，“我都看过你们所有人的档案。你们每个人，都曾以各种方式，间接或直接地接触过那个隱藏在现实之下的世界，只是那些经歷被官方巧妙地掩盖或解释了。”
她的视线最后落在查理军士身上。他的脸色异常凝重，眼神深处翻涌著复杂难言的情绪，震惊和愤怒交替出现在他的脸上，最终变成了坚定的决心。
查理·诺里斯，军士。父母死於十五年前代號“佐迪亚克”的超凡者无差別袭击事件。他是那场惨案唯一的倖存者，被发现在壁橱里躲了三天。他对超凡者的仇恨根植於骨血，这也意味著，在面对威廉·博伊尔时，他会有最坚定的战斗意志，哪怕只是为了復仇。
注意到莎法娜看向自己的目光，查理军士缓缓地点了一下头。他没有说话，但他的眼神已经说明了一切他知道了某件真相，而这件事和他一直以来的怀疑对上了。
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“现在，我们知道了面对的究竟是什么。”莎法娜说，“恐惧没用，祈祷也没用。想活著回到营地，唯一的方法就是一起宰了他。”
她拔出腰间的特殊转轮手枪，检查了一下弹巢。
“检查武器，节约每一口水。从现在起，我们不仅要与荒原搏斗，还要提防一个真正的怪物。”
远处的山丘上，那个人影依旧佇立，仿佛一尊死亡的图腾，静静地注视著它的猎物踏入更深的陷阱。
他们继续前进，沿著来时的路线。
时间很快来到傍晚，太阳即將彻底沉入地平线。此时距离沙盾营地还有大约四个小时的路程。
但莎法娜知道，水牛比尔不会放任他们这样回去。他要开始行动了。
而今晚恰好是一个无月无星的夜晚。黑暗降临后，仅存的几根照明棒派上了用场，在黑暗中划出几小团颤抖的光晕。
队伍紧缩成一个更小的圆圈，每个人的呼吸都清晰可闻，混杂著无法抑制的恐惧。
然而，杀戮依旧在黑暗中悄无声息地降临。
最先出现的是一声短促的惨叫，从队伍边缘传来。在莎法娜制止之前，剩余的小队成员已经朝那个方向扣动扳机。枪口焰在剎那间照亮了几张惊恐扭曲的脸和空无一物的沙地。
除了倒下同伴那具迅速冰冷的尸体，以及脖子上那道精准的刀痕，他们什么也没找到。
“是刀————”莎法娜的声音在枪声余韵中显得异常冷静，她检查了尸体，“非常锋利的剥皮刀。”
她脑海中飞速闪过守密人训练中关於应对高速隱匿型敌人的要点：限制其移动，预判其轨跡，製造对其不利的环境————
但理论的条框在现实的残酷面前显得苍白。袭击接踵而至，从不同的方向，每一次都伴隨著一声戛然而止的惨叫和一道致命的刀光。
照明棒很快被消耗殆尽，而黑暗如同拥有生命的活物，不断吞噬著小队的生命。他们甚至看不清袭击者的轮廓，只能感觉到一阵风，一声轻响，然后便是死亡。
小队成员一个接一个地倒下，抵抗在绝对的速度与隱匿面前显得徒劳。混乱中，查理军士为了推开身边一个愣住的年轻士兵，被一道从阴影中探出的寒光划过了大腿，鲜血瞬间浸透了裤管。
他闷哼一声，单膝跪地，却依旧举枪警戒著黑暗。
最终，当最后一名队员的喘息声也消失在风中时，这片被黑暗笼罩的沙地上，只剩下背靠背站著的莎法娜和受伤的查理。
“撑住，军士，”莎法娜的声音因长时间脱水而变得沙哑，她紧握著那把特殊手枪，“天快亮了————只要等到天亮，我们就能活著回去。”
她顿了顿，强忍著不让声音颤抖，“————我很抱歉，把你们带进了这里。”
查理粗重地喘息著，疼痛让他的声音有些变形，却异常坚定：“不，长官————该说谢谢的是我。”
莎法娜微微一怔。
“我终於————终於知道了真相。”查理的声音在黑暗中迴荡，带著一种解脱般的痛苦，“知道了我父母到底死於什么之手，知道了这些年支撑我活下来的仇恨————没有指错方向。我不是疯子，这个世界確实藏著怪物。”
“砰！”
一声清脆的枪响划破夜空。
查理的身体猛地一震，胸口爆开一团血花。他看向莎法娜，眼神复杂，似乎想说什么，但最终只是无力地向前扑倒，激起一片沙尘。
莎法娜的心臟几乎停止跳动。
他用了枪，他玩够了。
一个高大的身影，如同从黑暗中凝结而成，缓缓从沙丘后走出。威廉·博伊尔，“水牛比尔”。
他將一支照明棒丟到莎法娜脚边，隨后走入照明的范围內。他的脸上带著一种捕食者般的笑容，手中把玩著一把老旧的左轮手枪。
“你跑得可够远的，云雀————这是你的代號吧？”他声音同样沙哑，如同砂砾之间的摩擦，“可惜，儘管你召集了一支队伍，到头来依然需要独自面对我。”
他认识我？但这怎么可能？然而莎法娜举枪瞄准，没有回答。
“別这么扫兴。我之所以把你留到最后，就是因为我很好奇。”他停下脚步，站在照明棒光晕的边缘，仿佛隨时能重新融入黑暗，“为什么你会对我穷追不捨？从铁原一直追到这种地方，始终没有放弃。”
莎法娜一言不发。
“请告诉我。”他说。
她的手指搭上扳机，声音冰冷犹如东境的寒夜，“我的父母，也死在超凡者手里。”
比尔愣了一下，隨即发出低沉的笑声：“原来是个復仇天使，嗯？”他歪了歪头，將左轮手枪插回枪套，张开双臂做出一个挑衅的姿態，“但你该感谢我。是我帮你除去了那些累赘，让你重新变回孤身一人。”
“来吧，最后一个游戏。枪手对决，我让你先开枪。”他露出一个扭曲的微笑，“等这一切结束，我会从你这支勇敢小队的每个人身上取走一块皮特別是你。我知道你背上那些伤疤，还有左手上的————”
莎法娜没有犹豫，也没有被他的狂言激怒。
在他话音落下的瞬间，她一直垂在身侧的左手猛地抬起那不是她常用的配枪，而是那把能够射出特殊子弹的手枪。
瞄准，扣动扳机。
莎法娜看著眼前指向自己的枪口，恍惚间又回到了东境荒原的那个夜晚。
她本该死在那里，死在水牛比尔的剥皮刀下————是神明给了她第二次生命。
现在，他们要收回这份恩赐了。
“对不起————”失血带来的寒冷包裹著她，莎法娜喃喃自语，“我该一个人去的————”
枪声响起。
但预期的终结並未降临。瓶盖的身体晃了晃，软软倒地。
脚步声靠近。正午的小巷忽然变得昏暗，一个黑色风衣的身影轮廓在她逐渐模糊的视野中显现。恐惧让她本能地呻吟出声。
那人蹲下身，面容隱在阴影中，只剩模糊的轮廓。他利落地解开她的外套，用绷带熟练地压住她腹部的伤口。
“撑住，警探。”他的声音低沉而朦朧，仿佛隔著一层水幕，“分局的人马上就到。”
“你————”她艰难地吐出一个字。
“我不是你的敌人。”
她拼命想要聚焦视线，却什么也看不清。
“今天不是你的死期，莎法娜。无论你在为什么懺悔，都不该用生命来偿还。”
“我本该————”泪水终於滑落，“孤身一人死去的。”
“但你並非孤身一人。”
倦意如潮水般涌来，她的眼皮越来越重。
不，她心想，我还没看清他的脸。
但风衣男已经起身离去，巷子里只剩下她粗重的呼吸声。
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小队里唯一的机师检查了履带车，隨后宣布无法在这种荒郊野外完成修復。
也就是说，他们只能徒步返回营地。
而更坏的消息还在后面。检查补给时，他们发现车体后部的储水箱上出现了一道裂痕，宝贵的饮用水已流失大半。小队只能將所剩无几的水分装进个人水壶，每人分到的量甚至不足以支撑一天。
弃车徒步，缺水。简直就是被赶进屠宰场的猎物。
莎法娜下令销毁了车载谐波电报机和其他敏感设备，带领小队踏上了返回营地的漫长路途。
烈日炙烤著大地，每一步都像是在滚烫的烙铁上行走。大约四个小时后，小队中出现了脱水的症状。士兵们步伐变得踉蹌，嘴唇也开始乾裂起皮。
绝望的情绪如同瘟疫在沉默的队伍中蔓延。
而比缺水和疲惫更令人不安的，是那股如影隨形的被监视感。
莎法娜能感觉得到，水牛比尔就在附近，躲在某个地方一边跟踪一边观察。
对他而言，这只是一场游戏。显然他十分享受这个过程。
当他们艰难地穿越一片布满风蚀岩的裂谷时，莎法娜猛地抬手，示意队伍停止。
在远处一座光禿禿的丘陵顶端，一个清晰的人影矗立在炽热的天空下。虽然在这个距离看不清细节，但那个姿態—静止，专注，仿佛与岩石融为一体——明確地传递著一个信息：我在看著你们。
莎法娜立刻做出了决定。守密人的守则严禁向无关者透露超凡存在，但也存在紧急协议一当威胁等级过高，且知情是保全多数人性命的唯一途径时，她有权酌情披露。
莎法娜转向疲惫而惶恐的队员们，他们的脸上混杂著汗水、沙尘和恐惧。
“全体注意。”她的声音不大，却清晰地压过了风声，“我们面临的敌人，不是普通的逃兵。”
所有人的目光都集中在她身上。
“他是一名超凡人类。”莎法娜选择了最直白的词汇，“常规武器很可能对他无效，但真正的作用只有试过才知道。除此之外，他一定拥有某种特质”，也就是某种特殊能力。”
“我之所以选择告诉你们真相，是因为我们之中，没有人是真正对那种存在”一无所知的新兵。”
莎法娜的目光扫过每一张脸，“我都看过你们所有人的档案。你们每个人，都曾以各种方式，间接或直接地接触过那个隱藏在现实之下的世界，只是那些经歷被官方巧妙地掩盖或解释了。”
她的视线最后落在查理军士身上。他的脸色异常凝重，眼神深处翻涌著复杂难言的情绪，震惊和愤怒交替出现在他的脸上，最终变成了坚定的决心。
查理·诺里斯，军士。父母死於十五年前代號“佐迪亚克”的超凡者无差別袭击事件。他是那场惨案唯一的倖存者，被发现在壁橱里躲了三天。他对超凡者的仇恨根植於骨血，这也意味著，在面对威廉·博伊尔时，他会有最坚定的战斗意志，哪怕只是为了復仇。
注意到莎法娜看向自己的目光，查理军士缓缓地点了一下头。他没有说话，但他的眼神已经说明了一切他知道了某件真相，而这件事和他一直以来的怀疑对上了。
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“现在，我们知道了面对的究竟是什么。”莎法娜说，“恐惧没用，祈祷也没用。想活著回到营地，唯一的方法就是一起宰了他。”
她拔出腰间的特殊转轮手枪，检查了一下弹巢。
“检查武器，节约每一口水。从现在起，我们不仅要与荒原搏斗，还要提防一个真正的怪物。”
远处的山丘上，那个人影依旧佇立，仿佛一尊死亡的图腾，静静地注视著它的猎物踏入更深的陷阱。
他们继续前进，沿著来时的路线。
时间很快来到傍晚，太阳即將彻底沉入地平线。此时距离沙盾营地还有大约四个小时的路程。
但莎法娜知道，水牛比尔不会放任他们这样回去。他要开始行动了。
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小队成员一个接一个地倒下，抵抗在绝对的速度与隱匿面前显得徒劳。混乱中，查理军士为了推开身边一个愣住的年轻士兵，被一道从阴影中探出的寒光划过了大腿，鲜血瞬间浸透了裤管。
他闷哼一声，单膝跪地，却依旧举枪警戒著黑暗。
最终，当最后一名队员的喘息声也消失在风中时，这片被黑暗笼罩的沙地上，只剩下背靠背站著的莎法娜和受伤的查理。
“撑住，军士，”莎法娜的声音因长时间脱水而变得沙哑，她紧握著那把特殊手枪，“天快亮了————只要等到天亮，我们就能活著回去。”
她顿了顿，强忍著不让声音颤抖，“————我很抱歉，把你们带进了这里。”
查理粗重地喘息著，疼痛让他的声音有些变形，却异常坚定：“不，长官————该说谢谢的是我。”
莎法娜微微一怔。
“我终於————终於知道了真相。”查理的声音在黑暗中迴荡，带著一种解脱般的痛苦，“知道了我父母到底死於什么之手，知道了这些年支撑我活下来的仇恨————没有指错方向。我不是疯子，这个世界確实藏著怪物。”
“砰！”
一声清脆的枪响划破夜空。
查理的身体猛地一震，胸口爆开一团血花。他看向莎法娜，眼神复杂，似乎想说什么，但最终只是无力地向前扑倒，激起一片沙尘。
莎法娜的心臟几乎停止跳动。
他用了枪，他玩够了。
一个高大的身影，如同从黑暗中凝结而成，缓缓从沙丘后走出。威廉·博伊尔，“水牛比尔”。
他將一支照明棒丟到莎法娜脚边，隨后走入照明的范围內。他的脸上带著一种捕食者般的笑容，手中把玩著一把老旧的左轮手枪。
“你跑得可够远的，云雀————这是你的代號吧？”他声音同样沙哑，如同砂砾之间的摩擦，“可惜，儘管你召集了一支队伍，到头来依然需要独自面对我。”
他认识我？但这怎么可能？然而莎法娜举枪瞄准，没有回答。
“別这么扫兴。我之所以把你留到最后，就是因为我很好奇。”他停下脚步，站在照明棒光晕的边缘，仿佛隨时能重新融入黑暗，“为什么你会对我穷追不捨？从铁原一直追到这种地方，始终没有放弃。”
莎法娜一言不发。
“请告诉我。”他说。
她的手指搭上扳机，声音冰冷犹如东境的寒夜，“我的父母，也死在超凡者手里。”
比尔愣了一下，隨即发出低沉的笑声：“原来是个復仇天使，嗯？”他歪了歪头，將左轮手枪插回枪套，张开双臂做出一个挑衅的姿態，“但你该感谢我。是我帮你除去了那些累赘，让你重新变回孤身一人。”
“来吧，最后一个游戏。枪手对决，我让你先开枪。”他露出一个扭曲的微笑，“等这一切结束，我会从你这支勇敢小队的每个人身上取走一块皮特別是你。我知道你背上那些伤疤，还有左手上的————”
莎法娜没有犹豫，也没有被他的狂言激怒。
在他话音落下的瞬间，她一直垂在身侧的左手猛地抬起那不是她常用的配枪，而是那把能够射出特殊子弹的手枪。
瞄准，扣动扳机。
莎法娜看著眼前指向自己的枪口，恍惚间又回到了东境荒原的那个夜晚。
她本该死在那里，死在水牛比尔的剥皮刀下————是神明给了她第二次生命。
现在，他们要收回这份恩赐了。
“对不起————”失血带来的寒冷包裹著她，莎法娜喃喃自语，“我该一个人去的————”
枪声响起。
但预期的终结並未降临。瓶盖的身体晃了晃，软软倒地。
脚步声靠近。正午的小巷忽然变得昏暗，一个黑色风衣的身影轮廓在她逐渐模糊的视野中显现。恐惧让她本能地呻吟出声。
那人蹲下身，面容隱在阴影中，只剩模糊的轮廓。他利落地解开她的外套，用绷带熟练地压住她腹部的伤口。
“撑住，警探。”他的声音低沉而朦朧，仿佛隔著一层水幕，“分局的人马上就到。”
“你————”她艰难地吐出一个字。
“我不是你的敌人。”
她拼命想要聚焦视线，却什么也看不清。
“今天不是你的死期，莎法娜。无论你在为什么懺悔，都不该用生命来偿还。”
“我本该————”泪水终於滑落，“孤身一人死去的。”
“但你並非孤身一人。”
倦意如潮水般涌来，她的眼皮越来越重。
不，她心想，我还没看清他的脸。
但风衣男已经起身离去，巷子里只剩下她粗重的呼吸声。
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