第151章 伊索纳城堡
第151章 伊索纳城堡
德格伦口，此时正值巴塞隆纳的夏季，大气被副热带高压笼罩，天空中看不到一片云彩，李昂套上纹章罩袍没一会儿，腋下就已经开始流汗。
“该死的，这天气也太热了。”
队伍中的小汤姆伸手抹了把额头上的汗珠，抬头看向村外的那条小溪。
自打蓄水池修成后，老杰克便带著工人將溪水与水池打通，代替部分水渠的作用。
现在，溪边较为湿润的耕地已经种上了最耐旱耐贫瘠的黑麦，不过儘管如此，每天依旧需要人工挑水灌溉才能维持作物生长。
李昂这时也瞥见了地里的作物，往年这个时节，耕地里只能种植一些豆类植物或者牧草，种粮食根本没戏。
黑麦苗刚出芽不久，叶边在阳光的暴晒下有些泛黄，旁边几名农奴光著上半身，挽起裤腿，正在费力的从小溪里挑水灌溉。
“下次回来必须给村子里修一辆水车，挑水的效率太低了。”
他心里想著，又不自觉擦了擦脸上的汗水。
在现代社会，巴塞隆纳夏季的平均气温通常维持在36度左右，六、七、八三个月的降雨量加起来不足10毫米，气候极度乾燥。
但中世纪应该没有这么夸张，得益於大片原始森林的存在，早晚依然能感觉到一丝凉爽。
“罗塞洛大人，我们准备好了！”
汉斯从后面骑马走过来，身上的锁子甲像极了维京蛮子的链甲衫。
那锁子甲覆盖了贡萨洛的上身和上臂，由无数紧密编织的铁环组成，在阳光下闪烁著冷硬的光泽。样式与李昂他们常见的有些不同，甲片更长，下摆几乎到大腿中部，肩膀处有额外的护肩加强，整体显得更为厚重、粗獷，带著明显的北方风格。
“这甲看著就热。”李昂心里嘀咕了一句，双腿轻轻一夹马腹，喊道，“启程！”
这次的队伍由二十名徵召兵和十八名守备队士兵，以及贡萨洛等五个商队护卫组成，总计43人。不过骑马的只有七个，包括李昂，汉斯，以及那五名商队护卫。
李昂刚刚等待的时候仔细观察了一下，商队护卫清一色穿著鞣製良好的硬皮甲，关键部位镶嵌著加强的铁片，他们腰挎锋利的单手剑，马鞍旁掛著骑枪或者复合短弓，还有一人背著一面蒙皮圆盾。
马匹虽然算不上战马，但都是筋骨强健、耐力出色的旅行马，鬃毛修剪的十分整齐，鞍具也保养得当，显然都经过精心照料和训练。
“看样子老詹姆斯应该出了不少价钱！”李昂心里默默计算道，“一匹旅行马50枚银幣，单手剑14枚，硬质牛皮甲贵一点，要80枚银幣，这么算下来，这一套装备就抵得上自己一半的护送费了。
不过主要原因还是技术落后导致装备价格居高不下，再加上巴塞隆纳本就处於基督教与伊斯兰教交锋的前线，武器装备一直处於供小於求的状態。
因此，许多精良的甲冑，尤其是铁甲，都是祖祖辈辈一代一代传下来的，代表著几代人的积蓄和努力。
队伍缓缓朝下帕利亚斯出发，他们的路线如下，首先从德格伦前往下帕利亚斯的伊索纳城堡取粮，然后再一路护送粮食来到庇里牛斯山脚下，翻越大山，最后到达安道尔。
安道尔的位置和后世的国家安道尔大差不差，都位於庇里牛斯山脉东侧中段，核心区域是瓦利拉河及其支流冲刷出的几条狭长山谷，周围被高耸的雪峰和陡峭的山脊环绕，居民以放牧、有限的梯田农业和山林狩猎为生。
为了加快行军速度，徵召兵被放在了队伍最前面，由后面的守备队士兵不停的驱赶。
他们每人穿著一件由李昂下发的棉甲，手持短矛，此外，每人背后都背了一面厚重的方盾。
巴斯克人盛產山地步兵，这些人的惯用战术是先用猎弓来一轮射击製造混乱，打开缺口，然后再由步兵手持战斧衝锋，彻底搅乱敌人的阵型。
因为长时间的狩猎经歷，导致巴斯克人的箭术极准，身体素质也数一数二，同等体型的巴斯克山民几乎能单挑两三个农奴，对付这群蛮子的唯一办法就是盾墙和矛阵，让他们无法近身发挥格斗优势。
所以李昂在出发之前特意命令村子里的工匠赶製了这批方盾，自的就是为了防止山民偷袭。
隨后的几天，他们一路向北，穿过奥利亚纳城，然后又调整方向向西行走，经过鲁迪村，桑普村，来到安妮欧斯山口。
鲁迪村经歷了一场大战，现在仍未恢復元气，只有少量的农民和民兵生活在村庄里，在得知来者是李昂后，村长走上来说道。
“大人，我们是来自科利德纳尔戈的农民，男爵承诺我们这里有无数荒废的土地等待耕种，结果等我们来时，发现这里已经成了野狗和乌鸦的天堂。”
“您看！”他抬起手，挽起袖子，露出一道一尺宽的伤疤。“野狗把我们也当成了食物，这道伤口就是一条棕色的杂种造成的。”
他苦笑道，“村民的精神状態很差，他们都觉得自己和死人生活在一起，晚上睡觉总能听见若有若无的脚步声和惨叫声，日子已经没法过了。”
“或许你们应该在村子里修建一座小教堂，然后向教会申请一名神甫过来。”李昂想了想，建议道。
闻言，村长眼前一亮，“我想您说的没错，早就应该这么干了，我这就去召集村民商量！”
离开鲁迪村后，李昂和贡萨洛继续前进，直到穿过安妮欧斯山道，来到拉韦利亚·德拉孔卡村附近。
李昂惦记著自己的铁矿，提出要在这里休息一晚，汉斯则表示自己无所谓。
“只要在月底將粮食送到安道尔，我们的任务就算完成，其他的时间隨你安排。”
得到汉斯的保证后，李昂第一时间带著罗杰前往矿区视察。
主管矿区的还是当初那个中年胖子，一个名叫佩德罗的管事。
再次见到李昂，佩德罗微微有些惊讶，不过他很快就调整了情绪，一脸諂媚的上前迎接。
“尊贵的罗塞洛大人，欢迎您再次蒞临！”佩德罗圆润的脸上堆满了笑容，微微躬身，“自从您上次离开后，矿上的生產一直按部就班，矿石產量稳定。您这次来是————”
“隨便看看。”李昂摆摆手，目光扫过矿区的景象。比起上次来，矿工的棚屋似乎多了几间，进出矿洞的人流也显得更有秩序一些。空气中瀰漫著矿石和泥土的味道，叮叮噹噹的敲击声从矿洞深处隱约传来。
“带我们去矿洞看看。”李昂说道。
来到矿洞口，李昂还想进去仔细看看，但佩德罗却无论如何也不敢让他再上前一步。
“大人，您是一位尊敬的贵族，矿洞里面实在太危险了，三天两头就会发生塌方，为了安全起见，您绝对不能进去。”
“好吧。”李昂点点头，听劝的停住脚步，只在矿洞周围转悠了两圈。
如佩德罗所说，矿洞內环境复杂，確实十分危险，他可不想就这样不明不白的死在废墟里。
隨后，他来到工人的棚户区，发现这里简直脏的可怕。地上流淌著黑黄色不明液体，蚊虫成堆在天空飞舞。
佩德罗一脸为难的解释道，“清水在这里十分紧缺，而且工人们都是一群粗人，没有谁会在乎自己的个人形象。”
李昂用手捂住口鼻，匆忙扫了两眼就退了出去。
“这里根本不是人住的地方，哪怕是德格伦最脏的猪圈也比这里好上百倍。”
视察完拉韦利亚铁矿后，运粮队伍再次启程出发。赶往下一个定居点。
“伊索纳城堡是维尔德男爵的宫廷所在，也是下帕利亚斯家族的兴起之地。”汉斯骑在马上介绍道，“听说男爵在与奥尔加尼亚战败以后，放弃军事，转而埋头发展领地的农业，而这个选择最后被证明是正確的，让他得以在短时间內偿还掉巨额的赎金和债务。”
李昂则细心观察路边的农田，发现情况真如汉斯所说，下帕利亚斯没有半点混乱的样子，跟乌赫尔北部的情况截然相反。
田地里的麦子已经全部收割，只留下一节节麦茬，麦秆被集中在田地中央，由几名农奴统一用锄头捣碎，然后和麦茬一起埋进土地，预备作为下一次播种的肥料。
麦秸还田的好处有很多，不仅能增加土壤的有机质，改善土壤结构，提高肥力，还能在一定程度上保持土壤水分，抑制杂草生长。这在缺乏化肥和先进耕作技术的中世纪，是一种非常实用且可持续的农业方法。
“难怪下帕利亚斯能成为乌赫尔的粮仓。”李昂心中暗忖。
队伍继续前行，道路逐渐变得宽阔平坦起来，沿途遇到的村民虽然衣著朴素，但面色红润，神情也比较安定，与鲁迪村那些惶惶不安的倖存者形成鲜明对比。
傍晚时分，一座规模不小的城堡出现在视野中。它坐落在河谷中的一片高地上，石砌的城墙颇为坚固，塔楼林立，旗帜飘扬，外面围了一圈木製柵栏。城堡周围散布著整齐的农田、果园和牧场，呈现一片富足安寧的景象。这便是伊索纳城堡，维尔德男爵的居城。
城堡的守卫早已注意到这支队伍，第一时间走上前抬手拦截。李昂则吩咐罗杰举起自己的纹章旗帜。
一名身穿皮甲，下巴满是胡茬子的士兵看了眼蓝底猎鹰旗，眼底突然闪过一丝不易察觉的恐惧，连说话也结巴起来。
“请————请问，您是来自奥尔加尼亚的罗塞洛骑士吗？”
“哦？你认识我？”李昂对此颇感疑惑。
士兵闻言马上点点头，但隨即又摇了摇头，磕磕巴巴的说道。
“我在休斯顿森林的战场上见过这面旗帜，当时您还没有雄师的称號————”
士兵的声音越来越小，李昂则逐渐回忆起当时的情景来。
“那时幸亏从下帕利亚斯的大营里搜到了几桶原油，否则以我的兵力绝对无法击败男爵，甚至可能连带著自己也会被俘虏。”
正感慨间，守卫確认了二人的身份，正指挥两名士兵拉走拒马，留出供眾人通过的道路。
“大人，愿上帝保佑您，祝您好运！”临走之前，那名士兵发自內心的祝福道。
“你也不赖！”李昂撇了撇嘴，心里想道。
士兵身上看不出任何伤痕，说明他在战场上的运气极好，论气运恐怕还要超过自己。
进入柵栏內，李昂仔细打量著周围的居民和环境，发现这里比奥尔加尼亚富庶不少。
街道地面铺著碎石，两旁的房屋多以石料和厚木建造，结构完整，屋顶铺设茅草。不少房屋门口还种著一些简单的花草或攀援植物，增添了几分生气。
“下帕利亚斯虽然兵败，但核心领地確实受战乱影响较小。”汉斯也观察著四周，“加上这里地势封闭，易守难攻，又土地肥沃，日子自然好过些。”
他们穿过居民区，来到小镇西面，这里坐落著伊索纳城堡。两侧分布著铁匠铺，马厩，以及仓库。
维尔德男爵早就得知了二人到来的消息，早早的安排了僕人在外迎接。
李昂让士兵们在城堡外面的空地上扎营，自己则和汉斯一起进入城堡內部。
管家引领他们穿过宽阔的庭院，踏上石阶，进入城堡主楼。维尔德男爵正站在长桌前，低头看著铺开的地图和一些文件。
“好久不见，罗塞洛爵士！”
维尔德脸上已经看不出半点当初被俘的窘迫，从容的上前打招呼。
“如果换做是我，绝对无法如此轻鬆的面对曾经打败自己的敌人。”李昂暗暗想到，心里多了一份敬佩。
“大人，很荣幸能再见到您！”他轻轻低头表示敬意，身旁的汉斯也同样微微俯首。
“我听老詹姆斯说会找一位靠得住的人护送这批粮食，没想到居然是你！”说到这里，维尔德摇了摇头，惋惜道，“本来护送的任务应该由我来做，可惜下帕利亚斯的贵族都已经被嚇破了胆子，再也不敢轻易犯险，所以我还得感谢你给我帮了大忙。”
维尔德男爵的语气平和，甚至带著一丝自嘲，仿佛在谈论一件与己无关的趣事。但李昂能听出他话语背后的无奈。
“大人言重了。”李昂谨慎地回应，“老詹姆斯给出了合適的报酬，而我需要这笔钱。各取所需而已。”
“很实在的回答。”维尔德笑了笑，示意他们坐下，僕人端来了葡萄酒。“不过，罗塞洛，我得提醒你，安道尔那边的情况比以往任何时候都糟糕。灾荒让山里的巴斯克人彻底变成了饿狼。他们现在不是为了劫掠財物，而是为了生存，这一点和野兽没有区別。”
他指了指地图上安道尔的区域：“我通过一些渠道了解到，山里好几个定居点都已经彻底断了粮，他们可能会联合起来，针对大规模运粮队发动袭击。你们这支队伍，四十多人，十四辆马车，目標太大了。”
汉斯的眉头也皱了起来：“男爵大人，您有更具体的消息吗？比如他们可能在哪个路段动手？”
维尔德摇了摇头：“具体情报很难获得，那些山民像地里的鼴鼠一样神出鬼没。但有几个地方你们必须格外小心：一是距离塞奥·德乌赫尔不远的隘口，那里道路狭窄，两侧是陡峭的山崖，极易设伏。”
“二是靠近安道尔谷地入口的三岔口，那里是几条山路的交匯点，地形复杂，也是山贼最喜欢蹲守的地方。”
他顿了顿，看向李昂：“我给你一个建议。不要试图全程硬闯。如果可能，在进入最危险的区域前，派小股精锐提前出去侦察，或者尝试和沿途某些相对温和一点的村子接触，用少量粮食换取通行许可，也可以僱佣他们作为嚮导或临时护卫。”
“虽然那些山民凶悍，但他们內部也並非铁板一块，为了粮食，我相信也有些人愿意合作。”
“感谢您的指点，男爵大人。”李昂郑重说道。
“不必客气。”维尔德摆摆手，“你们安全把粮食送到，对下帕利亚斯也是好事。”
隨后他招了招手，示意管家上前。
“带罗塞洛大人去仓库检查粮食！”
“是！”管家微微躬身，伸出手示意李昂和汉斯跟上来。
二人来到伊索纳城堡的粮仓，被眼前看到的一幕所震惊。
仓库並非李昂想像中那种简陋的棚屋，而是一座独立、坚固的石砌建筑，墙壁厚实，开窗狭小且位置很高，既能通风防潮，又能有效防盗防火。巨大的橡木门板包著铁条，需要两人合力才能推开。
门一打开，一股浓烈的、混杂著穀物、乾草和尘土的气息扑面而来。仓库內部空间极为宽，挑高足有两层楼以上，一根根粗大的木樑支撑著屋顶。阳光从高处的窄窗斜射进来，形成一道道朦朧的光柱，照亮了空气中漂浮的细微尘粒。
“下帕利亚斯不愧是產粮大户，连粮仓都这么气派。”
德格伦口，此时正值巴塞隆纳的夏季，大气被副热带高压笼罩，天空中看不到一片云彩，李昂套上纹章罩袍没一会儿，腋下就已经开始流汗。
“该死的，这天气也太热了。”
队伍中的小汤姆伸手抹了把额头上的汗珠，抬头看向村外的那条小溪。
自打蓄水池修成后，老杰克便带著工人將溪水与水池打通，代替部分水渠的作用。
现在，溪边较为湿润的耕地已经种上了最耐旱耐贫瘠的黑麦，不过儘管如此，每天依旧需要人工挑水灌溉才能维持作物生长。
李昂这时也瞥见了地里的作物，往年这个时节，耕地里只能种植一些豆类植物或者牧草，种粮食根本没戏。
黑麦苗刚出芽不久，叶边在阳光的暴晒下有些泛黄，旁边几名农奴光著上半身，挽起裤腿，正在费力的从小溪里挑水灌溉。
“下次回来必须给村子里修一辆水车，挑水的效率太低了。”
他心里想著，又不自觉擦了擦脸上的汗水。
在现代社会，巴塞隆纳夏季的平均气温通常维持在36度左右，六、七、八三个月的降雨量加起来不足10毫米，气候极度乾燥。
但中世纪应该没有这么夸张，得益於大片原始森林的存在，早晚依然能感觉到一丝凉爽。
“罗塞洛大人，我们准备好了！”
汉斯从后面骑马走过来，身上的锁子甲像极了维京蛮子的链甲衫。
那锁子甲覆盖了贡萨洛的上身和上臂，由无数紧密编织的铁环组成，在阳光下闪烁著冷硬的光泽。样式与李昂他们常见的有些不同，甲片更长，下摆几乎到大腿中部，肩膀处有额外的护肩加强，整体显得更为厚重、粗獷，带著明显的北方风格。
“这甲看著就热。”李昂心里嘀咕了一句，双腿轻轻一夹马腹，喊道，“启程！”
这次的队伍由二十名徵召兵和十八名守备队士兵，以及贡萨洛等五个商队护卫组成，总计43人。不过骑马的只有七个，包括李昂，汉斯，以及那五名商队护卫。
李昂刚刚等待的时候仔细观察了一下，商队护卫清一色穿著鞣製良好的硬皮甲，关键部位镶嵌著加强的铁片，他们腰挎锋利的单手剑，马鞍旁掛著骑枪或者复合短弓，还有一人背著一面蒙皮圆盾。
马匹虽然算不上战马，但都是筋骨强健、耐力出色的旅行马，鬃毛修剪的十分整齐，鞍具也保养得当，显然都经过精心照料和训练。
“看样子老詹姆斯应该出了不少价钱！”李昂心里默默计算道，“一匹旅行马50枚银幣，单手剑14枚，硬质牛皮甲贵一点，要80枚银幣，这么算下来，这一套装备就抵得上自己一半的护送费了。
不过主要原因还是技术落后导致装备价格居高不下，再加上巴塞隆纳本就处於基督教与伊斯兰教交锋的前线，武器装备一直处於供小於求的状態。
因此，许多精良的甲冑，尤其是铁甲，都是祖祖辈辈一代一代传下来的，代表著几代人的积蓄和努力。
队伍缓缓朝下帕利亚斯出发，他们的路线如下，首先从德格伦前往下帕利亚斯的伊索纳城堡取粮，然后再一路护送粮食来到庇里牛斯山脚下，翻越大山，最后到达安道尔。
安道尔的位置和后世的国家安道尔大差不差，都位於庇里牛斯山脉东侧中段，核心区域是瓦利拉河及其支流冲刷出的几条狭长山谷，周围被高耸的雪峰和陡峭的山脊环绕，居民以放牧、有限的梯田农业和山林狩猎为生。
为了加快行军速度，徵召兵被放在了队伍最前面，由后面的守备队士兵不停的驱赶。
他们每人穿著一件由李昂下发的棉甲，手持短矛，此外，每人背后都背了一面厚重的方盾。
巴斯克人盛產山地步兵，这些人的惯用战术是先用猎弓来一轮射击製造混乱，打开缺口，然后再由步兵手持战斧衝锋，彻底搅乱敌人的阵型。
因为长时间的狩猎经歷，导致巴斯克人的箭术极准，身体素质也数一数二，同等体型的巴斯克山民几乎能单挑两三个农奴，对付这群蛮子的唯一办法就是盾墙和矛阵，让他们无法近身发挥格斗优势。
所以李昂在出发之前特意命令村子里的工匠赶製了这批方盾，自的就是为了防止山民偷袭。
隨后的几天，他们一路向北，穿过奥利亚纳城，然后又调整方向向西行走，经过鲁迪村，桑普村，来到安妮欧斯山口。
鲁迪村经歷了一场大战，现在仍未恢復元气，只有少量的农民和民兵生活在村庄里，在得知来者是李昂后，村长走上来说道。
“大人，我们是来自科利德纳尔戈的农民，男爵承诺我们这里有无数荒废的土地等待耕种，结果等我们来时，发现这里已经成了野狗和乌鸦的天堂。”
“您看！”他抬起手，挽起袖子，露出一道一尺宽的伤疤。“野狗把我们也当成了食物，这道伤口就是一条棕色的杂种造成的。”
他苦笑道，“村民的精神状態很差，他们都觉得自己和死人生活在一起，晚上睡觉总能听见若有若无的脚步声和惨叫声，日子已经没法过了。”
“或许你们应该在村子里修建一座小教堂，然后向教会申请一名神甫过来。”李昂想了想，建议道。
闻言，村长眼前一亮，“我想您说的没错，早就应该这么干了，我这就去召集村民商量！”
离开鲁迪村后，李昂和贡萨洛继续前进，直到穿过安妮欧斯山道，来到拉韦利亚·德拉孔卡村附近。
李昂惦记著自己的铁矿，提出要在这里休息一晚，汉斯则表示自己无所谓。
“只要在月底將粮食送到安道尔，我们的任务就算完成，其他的时间隨你安排。”
得到汉斯的保证后，李昂第一时间带著罗杰前往矿区视察。
主管矿区的还是当初那个中年胖子，一个名叫佩德罗的管事。
再次见到李昂，佩德罗微微有些惊讶，不过他很快就调整了情绪，一脸諂媚的上前迎接。
“尊贵的罗塞洛大人，欢迎您再次蒞临！”佩德罗圆润的脸上堆满了笑容，微微躬身，“自从您上次离开后，矿上的生產一直按部就班，矿石產量稳定。您这次来是————”
“隨便看看。”李昂摆摆手，目光扫过矿区的景象。比起上次来，矿工的棚屋似乎多了几间，进出矿洞的人流也显得更有秩序一些。空气中瀰漫著矿石和泥土的味道，叮叮噹噹的敲击声从矿洞深处隱约传来。
“带我们去矿洞看看。”李昂说道。
来到矿洞口，李昂还想进去仔细看看，但佩德罗却无论如何也不敢让他再上前一步。
“大人，您是一位尊敬的贵族，矿洞里面实在太危险了，三天两头就会发生塌方，为了安全起见，您绝对不能进去。”
“好吧。”李昂点点头，听劝的停住脚步，只在矿洞周围转悠了两圈。
如佩德罗所说，矿洞內环境复杂，確实十分危险，他可不想就这样不明不白的死在废墟里。
隨后，他来到工人的棚户区，发现这里简直脏的可怕。地上流淌著黑黄色不明液体，蚊虫成堆在天空飞舞。
佩德罗一脸为难的解释道，“清水在这里十分紧缺，而且工人们都是一群粗人，没有谁会在乎自己的个人形象。”
李昂用手捂住口鼻，匆忙扫了两眼就退了出去。
“这里根本不是人住的地方，哪怕是德格伦最脏的猪圈也比这里好上百倍。”
视察完拉韦利亚铁矿后，运粮队伍再次启程出发。赶往下一个定居点。
“伊索纳城堡是维尔德男爵的宫廷所在，也是下帕利亚斯家族的兴起之地。”汉斯骑在马上介绍道，“听说男爵在与奥尔加尼亚战败以后，放弃军事，转而埋头发展领地的农业，而这个选择最后被证明是正確的，让他得以在短时间內偿还掉巨额的赎金和债务。”
李昂则细心观察路边的农田，发现情况真如汉斯所说，下帕利亚斯没有半点混乱的样子，跟乌赫尔北部的情况截然相反。
田地里的麦子已经全部收割，只留下一节节麦茬，麦秆被集中在田地中央，由几名农奴统一用锄头捣碎，然后和麦茬一起埋进土地，预备作为下一次播种的肥料。
麦秸还田的好处有很多，不仅能增加土壤的有机质，改善土壤结构，提高肥力，还能在一定程度上保持土壤水分，抑制杂草生长。这在缺乏化肥和先进耕作技术的中世纪，是一种非常实用且可持续的农业方法。
“难怪下帕利亚斯能成为乌赫尔的粮仓。”李昂心中暗忖。
队伍继续前行，道路逐渐变得宽阔平坦起来，沿途遇到的村民虽然衣著朴素，但面色红润，神情也比较安定，与鲁迪村那些惶惶不安的倖存者形成鲜明对比。
傍晚时分，一座规模不小的城堡出现在视野中。它坐落在河谷中的一片高地上，石砌的城墙颇为坚固，塔楼林立，旗帜飘扬，外面围了一圈木製柵栏。城堡周围散布著整齐的农田、果园和牧场，呈现一片富足安寧的景象。这便是伊索纳城堡，维尔德男爵的居城。
城堡的守卫早已注意到这支队伍，第一时间走上前抬手拦截。李昂则吩咐罗杰举起自己的纹章旗帜。
一名身穿皮甲，下巴满是胡茬子的士兵看了眼蓝底猎鹰旗，眼底突然闪过一丝不易察觉的恐惧，连说话也结巴起来。
“请————请问，您是来自奥尔加尼亚的罗塞洛骑士吗？”
“哦？你认识我？”李昂对此颇感疑惑。
士兵闻言马上点点头，但隨即又摇了摇头，磕磕巴巴的说道。
“我在休斯顿森林的战场上见过这面旗帜，当时您还没有雄师的称號————”
士兵的声音越来越小，李昂则逐渐回忆起当时的情景来。
“那时幸亏从下帕利亚斯的大营里搜到了几桶原油，否则以我的兵力绝对无法击败男爵，甚至可能连带著自己也会被俘虏。”
正感慨间，守卫確认了二人的身份，正指挥两名士兵拉走拒马，留出供眾人通过的道路。
“大人，愿上帝保佑您，祝您好运！”临走之前，那名士兵发自內心的祝福道。
“你也不赖！”李昂撇了撇嘴，心里想道。
士兵身上看不出任何伤痕，说明他在战场上的运气极好，论气运恐怕还要超过自己。
进入柵栏內，李昂仔细打量著周围的居民和环境，发现这里比奥尔加尼亚富庶不少。
街道地面铺著碎石，两旁的房屋多以石料和厚木建造，结构完整，屋顶铺设茅草。不少房屋门口还种著一些简单的花草或攀援植物，增添了几分生气。
“下帕利亚斯虽然兵败，但核心领地確实受战乱影响较小。”汉斯也观察著四周，“加上这里地势封闭，易守难攻，又土地肥沃，日子自然好过些。”
他们穿过居民区，来到小镇西面，这里坐落著伊索纳城堡。两侧分布著铁匠铺，马厩，以及仓库。
维尔德男爵早就得知了二人到来的消息，早早的安排了僕人在外迎接。
李昂让士兵们在城堡外面的空地上扎营，自己则和汉斯一起进入城堡內部。
管家引领他们穿过宽阔的庭院，踏上石阶，进入城堡主楼。维尔德男爵正站在长桌前，低头看著铺开的地图和一些文件。
“好久不见，罗塞洛爵士！”
维尔德脸上已经看不出半点当初被俘的窘迫，从容的上前打招呼。
“如果换做是我，绝对无法如此轻鬆的面对曾经打败自己的敌人。”李昂暗暗想到，心里多了一份敬佩。
“大人，很荣幸能再见到您！”他轻轻低头表示敬意，身旁的汉斯也同样微微俯首。
“我听老詹姆斯说会找一位靠得住的人护送这批粮食，没想到居然是你！”说到这里，维尔德摇了摇头，惋惜道，“本来护送的任务应该由我来做，可惜下帕利亚斯的贵族都已经被嚇破了胆子，再也不敢轻易犯险，所以我还得感谢你给我帮了大忙。”
维尔德男爵的语气平和，甚至带著一丝自嘲，仿佛在谈论一件与己无关的趣事。但李昂能听出他话语背后的无奈。
“大人言重了。”李昂谨慎地回应，“老詹姆斯给出了合適的报酬，而我需要这笔钱。各取所需而已。”
“很实在的回答。”维尔德笑了笑，示意他们坐下，僕人端来了葡萄酒。“不过，罗塞洛，我得提醒你，安道尔那边的情况比以往任何时候都糟糕。灾荒让山里的巴斯克人彻底变成了饿狼。他们现在不是为了劫掠財物，而是为了生存，这一点和野兽没有区別。”
他指了指地图上安道尔的区域：“我通过一些渠道了解到，山里好几个定居点都已经彻底断了粮，他们可能会联合起来，针对大规模运粮队发动袭击。你们这支队伍，四十多人，十四辆马车，目標太大了。”
汉斯的眉头也皱了起来：“男爵大人，您有更具体的消息吗？比如他们可能在哪个路段动手？”
维尔德摇了摇头：“具体情报很难获得，那些山民像地里的鼴鼠一样神出鬼没。但有几个地方你们必须格外小心：一是距离塞奥·德乌赫尔不远的隘口，那里道路狭窄，两侧是陡峭的山崖，极易设伏。”
“二是靠近安道尔谷地入口的三岔口，那里是几条山路的交匯点，地形复杂，也是山贼最喜欢蹲守的地方。”
他顿了顿，看向李昂：“我给你一个建议。不要试图全程硬闯。如果可能，在进入最危险的区域前，派小股精锐提前出去侦察，或者尝试和沿途某些相对温和一点的村子接触，用少量粮食换取通行许可，也可以僱佣他们作为嚮导或临时护卫。”
“虽然那些山民凶悍，但他们內部也並非铁板一块，为了粮食，我相信也有些人愿意合作。”
“感谢您的指点，男爵大人。”李昂郑重说道。
“不必客气。”维尔德摆摆手，“你们安全把粮食送到，对下帕利亚斯也是好事。”
隨后他招了招手，示意管家上前。
“带罗塞洛大人去仓库检查粮食！”
“是！”管家微微躬身，伸出手示意李昂和汉斯跟上来。
二人来到伊索纳城堡的粮仓，被眼前看到的一幕所震惊。
仓库並非李昂想像中那种简陋的棚屋，而是一座独立、坚固的石砌建筑，墙壁厚实，开窗狭小且位置很高，既能通风防潮，又能有效防盗防火。巨大的橡木门板包著铁条，需要两人合力才能推开。
门一打开，一股浓烈的、混杂著穀物、乾草和尘土的气息扑面而来。仓库內部空间极为宽，挑高足有两层楼以上，一根根粗大的木樑支撑著屋顶。阳光从高处的窄窗斜射进来，形成一道道朦朧的光柱，照亮了空气中漂浮的细微尘粒。
“下帕利亚斯不愧是產粮大户，连粮仓都这么气派。”