第201章 见闻与稀缺的希望
从升级领地开始飞升成神 作者:佚名
第201章 见闻与稀缺的希望
第201章 见闻与稀缺的希望
战斗短暂而残酷。这些流寇毫无纪律，但悍不畏死，像是饿疯了的野兽，游骑一个衝锋就击溃了他们，俘虏了其中几个，而审讯得知，他们原本是更东边“黑麦镇”的平民，镇子被蛮族攻破后逃出来，粮食吃光，走投无路之下，变成了比野兽更可怕的“人”。
“杀了。”
安德罗听完报告，只说了两个字，语气里没有愤怒，只有深深的疲惫和冰冷，他见过太多战爭把人变成鬼的例子。
负责执行的军官有些迟疑，他並非一路跟来的老部下，对这位王子的作风不太了解。
“殿下，他们————曾经也是王国的子民————”
“正因为他们曾经是子民，现在才更不能留。”
安德罗看著那个军官。
“你看看他们的眼睛，还有一丝人性吗，放了他们，或者关著他们，只会祸害更多还活著的人，给他们个痛快，是我们现在唯一能给的仁慈。”
他顿了顿。
“尸体烧掉，深埋，別让瘟疫蔓延。”
处理完流寇，石林镇的领主才姍姍来迟，那是个面色苍白到眼圈发黑的年轻人，穿著不合身的华丽袍子，说话时声音发颤，眼神躲闪，他的城堡大门紧闭，镇子上死气沉沉。
“殿————殿下，您可来了，那些蛮子，不，那些流寇太可怕了！我的士兵————我的士兵守城都很吃力————”
年轻领主语无伦次，他没有多少和大贵族打交道的经验，更別提和王室打交道的经验，暴死的父亲没给他留下什么知识和经验。
安德罗懒得与他多言，只是要求补充饮水，並询问东部敌情，年轻领主所知甚少，只知道“蛮族到处都是”，“威廉公爵的军队在更东边守著”，安德罗离开时，看到城堡角落里堆积著一些粮食袋子，而镇子广场上，施粥棚前排著长队，粥稀得能照见人影。
“废物。”
卡索沃侯爵低声骂道。
安德罗默然，他想起离开王都前，在父王寢宫外听到的御医低语，想起大哥波罗斯转动戒指时深邃的眼神，想起二哥莫洛把玩拆信刀时嘴角的弧度，与眼前这个嚇破胆的年轻领主相比，那些身处权力中心的兄弟，不过是另一种形式的“废物”，只是他们祸害的范围更大，更隱蔽。
而行军至下午，队伍接近了石溪谷领的范围，这里的地势变得和缓，一条尚未完全封冻的溪流在谷地中蜿蜒，发出细微的淙淙声，远远地，一座依託山势筑起的石堡出现在视野里，与之前看到的死寂不同，石堡外围的缓坡上，竟然能看到一片片被精心清理过的土地，上面覆盖著厚厚的草垫和枯枝作为保温层，隱约可见其下被保护的越冬作物嫩苗。
几架简陋但结构精巧的风车晶立在风口，巨大的扇叶在寒风中吱呀呀地转动，带动著下方的石磨，发出沉闷而有节奏的研磨声。
更引人注目的是石堡下开阔地带的景象，几口巨大的铁锅架在临时垒砌的灶台上，底下柴火烧得正旺，锅里翻滚著浓稠的、冒著热气的糊状食物，腾腾的白气在寒风中瀰漫，带来一股混杂著麦香和野菜根茎的、令人肠胃蠕动的温暖气息，穿著厚实但打著补丁衣服的领民排著长队，秩序井然，手里拿著各式各样的容器，脸上虽然依旧有菜色，但眼神里却透著一丝活气和对食物的渴望。
一个穿著半旧皮甲、外面裹著厚羊毛斗篷的中年男人正在锅边指挥，他身材不高，但站得很稳，脸颊被寒风吹得通红，声音也有些沙哑，却带著一种沉稳的力量。
“————別挤，都有，让老人和孩子先来！瓦里安，把你家那小子抱稳了，別烫著，艾拉大婶，您慢点————”
安德罗勒住马，示意大军在谷口暂停，卡索沃驱马上前，朗声通报。
“前方可是石溪谷领主瓦伦·石心大人？林特安德罗王子殿下奉王命东征，借道贵地！”
瓦伦·石心闻声，立刻將手中的木勺交给旁边一个农妇，整理了一下衣甲，快步穿过人群迎了上来，他走到安德罗马前十步开外，右手抚胸，深深躬身行礼，姿態恭敬却不显卑微。
“石溪谷领主瓦伦·石心，恭迎王子殿下，殿下大军远来辛苦，寒地简陋，若蒙不弃，请充许下官奉上些粗陋饭食，为將士们驱驱寒气。”
他的自光坦然地迎向安德罗，语气诚恳，没有丝毫贵族常见的浮夸辞令，也没有刻意诉苦，安德罗的目光扫过那些冒著热气的大锅和排队领食的领民，最后落在瓦伦那张被风霜刻画出深刻皱纹的脸上。
他点了点头，声音低沉。
“瓦伦领主有心了，我部军务紧急，不便久留，然————”
他话锋一转，看了一眼自己队伍中那些嘴唇乾裂、脸带疲色的士兵。
“將士们確实需要些热食暖身，军需官！”
一名军官立刻策马出列。
“末將在！”
“取我令旗，”
安德罗沉声道。
“清点人数，自备食具，每人领一份热食，不得爭抢扰民，另外，拨出三日份应急麦粉与肉乾，留与石溪谷賑济所用。”
“遵令！”
军需官大声应诺。
瓦伦·石心闻言，眼中闪过一丝明显的惊讶和动容，再次深深鞠躬，声音带著一丝不易察觉的颤抖。
“殿下仁厚！石溪谷————谢殿下大恩！”
他身后的领民们似乎也听明白了，排队的人群里响起一阵压抑的、带著感激的嗡嗡低语。
钢铁的洪流短暂地停下了脚步，士兵们有序下马或原地坐下，拿出隨身的木碗或铁罐，石溪谷的妇孺们小心翼翼地为他们盛上滚烫浓稠的麦粥，食物的热量和那份意外的、来自最高统帅的体恤以及留下的珍贵粮秣，如同投入冰冷湖面的石子，在疲惫的士兵心头漾开一丝微弱的暖意，战马喷著响鼻，安德罗端坐马上，看著士兵们沉默地进食，看著瓦伦领主指挥人手將王子留下的军粮搬进堡內，他的目光深幽，不知在想些什么。
越往东，冬日的景象越发肃杀，树木只剩下狰狞的枝丫指向灰白的天空，河流覆著厚厚的冰层，原野上积雪未化，北风如刀，途经的领地，有的领主已经举家逃亡，城堡空空如也；有的领主还在坚守，但城堡伤痕累累，士兵面带菜色，眼神却充满戾气和决绝；也有极少数和石溪谷一样的。
比如“灰溪堡”的男爵，一个五十多岁、断了只手臂的老兵，他把城堡变成了收容所，挤满了逃难的平民，组织起还能动弹的人修缮工事，分发有限的食物，秩序竟然维持得不错。
老男爵见到安德罗时，同样没有諂媚和诉苦，只是用剩下的独臂行了个军礼，然后说著。
“殿下，我的堡里还有三百人可以拿动武器，粮食还能撑半个月，需要我们做什么，儘管下令，只求一件事—如果守不住，请让我的孙子跟您的后勤队撤走，给老霍里家留个种。”
他身后，一个十岁左右、瘦小但眼神倔强的男孩紧紧抓著他的衣角。
安德罗郑重回礼，留下了部分药品和一批替换下来的旧武器，並承诺会將这个堡垒纳入后方支援点，离开时，他听到城堡里传来孩子们背诵字母歌的声音，虽然稚嫩，却在一片死寂的东境边缘，显得格外珍贵而脆弱。
“这才是贵族该有的样子。”
卡索沃侯爵感慨。
“太少了。”
安德罗只说了三个字。
离开石溪谷，再向东，景象如同被一只无形的手抹去了最后一点温情的亮色，迅速滑向压抑与荒蛮的深渊，丘陵变得陡峭狰狞，黑默的针叶林如同沉默的鬼影，密密匝匝地覆盖著山峦，林间瀰漫著终年不散的、带著腐殖质和冰雪气息的阴冷湿气，道路几乎消失，只有被前人踩踏、又被冻硬的泥泞小径，蜿蜒在怪石嶙峋的山坳和林木幽深的谷地之间。
风穿过光禿的枝椏和嶙峋的怪石，发出尖锐如鬼哭的呼啸。
空气里开始瀰漫起若有若无的焦糊味，像是什么东西被烧焦后又浸透了水汽，偶尔能看到路旁被遗弃的、半塌的窝棚，木头焦黑，显然是仓促焚毁的痕跡，几处地势稍缓的坡地上，残留著被踩踏得一片狼藉的农田，枯萎的作物秸秆被积雪覆盖，下面透出令人心悸的暗褐色一那是渗入冻土、无法被白雪完全遮掩的陈旧血跡。
行军的队伍沉默得可怕，只有鎧甲摩擦、马蹄踏碎冻土的声响，以及粗重的呼吸凝成的白雾。
士兵们的眼神变得更加锐利，像出鞘的刀锋，警惕地扫视著道路两旁每一个可疑的阴影、每一处可能藏匿危险的岩石和树丛，一种无形的弦在紧绷，大战將至的肃杀气息，比刺骨的寒风更冷冽地渗透进每一个人的骨髓。
真正的变化发生在距离威廉公爵核心领地“铁砧堡”还有大约一百五十里的时候，不知从何时开始的，天空似乎都变得更加低沉，空气中瀰漫著一种无形的压力，这里的道路上几乎看不到平民，只有零星的、武装到牙齿的巡逻队，废弃的村庄和哨所越来越多，有些废墟里还能看到激烈战斗的痕跡—一焦黑的墙壁，断裂的武器，风乾的血跡，却见不到尸体。
斥候活动的频率和范围达到了顶峰，与蛮族小股部队的遭遇战开始变得频繁，有时是十几个蛮族猎头者在埋伏侦察兵，有时是三五十人的蛮族小队在袭击运粮小道，安德罗的军队展示了其作为王国精锐的素质。
遭遇埋伏不慌不乱，迅速结阵反击，被袭击时，后勤队也能在战斗部队掩护下有序撤离，几场小规模接触战下来，歼灭了百余名蛮族，自身损失微乎其微，当然这是在绝对的数量优势下实现的。
但安德罗的心情並没有因此轻鬆，他发现，这些蛮族虽然疯狂，但並非毫无章法，他们的袭击往往选择地形复杂之处，一击不中立刻远遁，绝不纠缠。
更重要的是，他从这些底层蛮族战士俘虏口中得知了一些东西，虽然他们知道得不多，但只言片语拼凑起来，蛮族主力似乎並未全力进攻威廉公爵的防线，而是在————等待什么？
“像是在钓鱼。”
一次战斗后，安德罗擦拭著剑上的血跡，对卡索沃侯爵说。
“用这些小股部队不断骚扰、试探，消耗守军精力，吸引援军————然后呢？大鱼在哪？”
侯爵皱眉，脸色不好看起来。
“殿下是怀疑，蛮族知道我们来了，在等我们进入预设战场？”
“有可能。”
安德罗望著东方阴沉的地平线。
“也可能————他们在等別的什么，威廉那条老狐狸，肯定知道更多。”
大军继续谨慎推进，沿途开始出现从威廉公爵防线后方撤下来的伤员和难民队伍，从他们口中，安德罗得到了更直观的前线信息。
蛮族主力大约一万五千到两万，盘踞在“铁砧堡”东北方向的“哭嚎峡谷”一带，背靠黑森林，威廉公爵的边军主力约一万人，依託“铁砧堡”、“金穗城”、“断矛要塞”三点构成的防线，进行防御，此金穗城是威廉公爵领內的军事重镇，与之前经过的贸易城市同名不同地，蛮族每日都会派兵骚扰，但大规模的攻城只有过两次，都被击退。
目前双方正处於僵持状態。
“僵持？”
安德罗敏锐地察觉到不对劲，以蛮族展现出的凶悍和数量优势，为什么不全力进攻？
威廉公爵的防线固然坚固，但並非不可逾越，他们在等什么？天气？援军？还是————內应？
疑问越来越多，而当安德罗的大军终於抵达威廉公爵防线的西侧边缘，在名为“孤岩镇”的废弃小镇建立前进基地时，最新的斥候侦查回报，將所有的疑云推向了顶峰。
“殿下！”
斥候队长浑身是雪和泥浆，脸色因为激动和疲惫而发红，他衝进临时指挥所，那是一座还算完好的石屋，他单膝跪地报告著。
“前方二十里，已能望见铁砧堡”的烽火，属下带人冒险抵近侦查，发现————”
“发现什么？”
安德罗心中一紧。
第201章 见闻与稀缺的希望
第201章 见闻与稀缺的希望
战斗短暂而残酷。这些流寇毫无纪律，但悍不畏死，像是饿疯了的野兽，游骑一个衝锋就击溃了他们，俘虏了其中几个，而审讯得知，他们原本是更东边“黑麦镇”的平民，镇子被蛮族攻破后逃出来，粮食吃光，走投无路之下，变成了比野兽更可怕的“人”。
“杀了。”
安德罗听完报告，只说了两个字，语气里没有愤怒，只有深深的疲惫和冰冷，他见过太多战爭把人变成鬼的例子。
负责执行的军官有些迟疑，他並非一路跟来的老部下，对这位王子的作风不太了解。
“殿下，他们————曾经也是王国的子民————”
“正因为他们曾经是子民，现在才更不能留。”
安德罗看著那个军官。
“你看看他们的眼睛，还有一丝人性吗，放了他们，或者关著他们，只会祸害更多还活著的人，给他们个痛快，是我们现在唯一能给的仁慈。”
他顿了顿。
“尸体烧掉，深埋，別让瘟疫蔓延。”
处理完流寇，石林镇的领主才姍姍来迟，那是个面色苍白到眼圈发黑的年轻人，穿著不合身的华丽袍子，说话时声音发颤，眼神躲闪，他的城堡大门紧闭，镇子上死气沉沉。
“殿————殿下，您可来了，那些蛮子，不，那些流寇太可怕了！我的士兵————我的士兵守城都很吃力————”
年轻领主语无伦次，他没有多少和大贵族打交道的经验，更別提和王室打交道的经验，暴死的父亲没给他留下什么知识和经验。
安德罗懒得与他多言，只是要求补充饮水，並询问东部敌情，年轻领主所知甚少，只知道“蛮族到处都是”，“威廉公爵的军队在更东边守著”，安德罗离开时，看到城堡角落里堆积著一些粮食袋子，而镇子广场上，施粥棚前排著长队，粥稀得能照见人影。
“废物。”
卡索沃侯爵低声骂道。
安德罗默然，他想起离开王都前，在父王寢宫外听到的御医低语，想起大哥波罗斯转动戒指时深邃的眼神，想起二哥莫洛把玩拆信刀时嘴角的弧度，与眼前这个嚇破胆的年轻领主相比，那些身处权力中心的兄弟，不过是另一种形式的“废物”，只是他们祸害的范围更大，更隱蔽。
而行军至下午，队伍接近了石溪谷领的范围，这里的地势变得和缓，一条尚未完全封冻的溪流在谷地中蜿蜒，发出细微的淙淙声，远远地，一座依託山势筑起的石堡出现在视野里，与之前看到的死寂不同，石堡外围的缓坡上，竟然能看到一片片被精心清理过的土地，上面覆盖著厚厚的草垫和枯枝作为保温层，隱约可见其下被保护的越冬作物嫩苗。
几架简陋但结构精巧的风车晶立在风口，巨大的扇叶在寒风中吱呀呀地转动，带动著下方的石磨，发出沉闷而有节奏的研磨声。
更引人注目的是石堡下开阔地带的景象，几口巨大的铁锅架在临时垒砌的灶台上，底下柴火烧得正旺，锅里翻滚著浓稠的、冒著热气的糊状食物，腾腾的白气在寒风中瀰漫，带来一股混杂著麦香和野菜根茎的、令人肠胃蠕动的温暖气息，穿著厚实但打著补丁衣服的领民排著长队，秩序井然，手里拿著各式各样的容器，脸上虽然依旧有菜色，但眼神里却透著一丝活气和对食物的渴望。
一个穿著半旧皮甲、外面裹著厚羊毛斗篷的中年男人正在锅边指挥，他身材不高，但站得很稳，脸颊被寒风吹得通红，声音也有些沙哑，却带著一种沉稳的力量。
“————別挤，都有，让老人和孩子先来！瓦里安，把你家那小子抱稳了，別烫著，艾拉大婶，您慢点————”
安德罗勒住马，示意大军在谷口暂停，卡索沃驱马上前，朗声通报。
“前方可是石溪谷领主瓦伦·石心大人？林特安德罗王子殿下奉王命东征，借道贵地！”
瓦伦·石心闻声，立刻將手中的木勺交给旁边一个农妇，整理了一下衣甲，快步穿过人群迎了上来，他走到安德罗马前十步开外，右手抚胸，深深躬身行礼，姿態恭敬却不显卑微。
“石溪谷领主瓦伦·石心，恭迎王子殿下，殿下大军远来辛苦，寒地简陋，若蒙不弃，请充许下官奉上些粗陋饭食，为將士们驱驱寒气。”
他的自光坦然地迎向安德罗，语气诚恳，没有丝毫贵族常见的浮夸辞令，也没有刻意诉苦，安德罗的目光扫过那些冒著热气的大锅和排队领食的领民，最后落在瓦伦那张被风霜刻画出深刻皱纹的脸上。
他点了点头，声音低沉。
“瓦伦领主有心了，我部军务紧急，不便久留，然————”
他话锋一转，看了一眼自己队伍中那些嘴唇乾裂、脸带疲色的士兵。
“將士们確实需要些热食暖身，军需官！”
一名军官立刻策马出列。
“末將在！”
“取我令旗，”
安德罗沉声道。
“清点人数，自备食具，每人领一份热食，不得爭抢扰民，另外，拨出三日份应急麦粉与肉乾，留与石溪谷賑济所用。”
“遵令！”
军需官大声应诺。
瓦伦·石心闻言，眼中闪过一丝明显的惊讶和动容，再次深深鞠躬，声音带著一丝不易察觉的颤抖。
“殿下仁厚！石溪谷————谢殿下大恩！”
他身后的领民们似乎也听明白了，排队的人群里响起一阵压抑的、带著感激的嗡嗡低语。
钢铁的洪流短暂地停下了脚步，士兵们有序下马或原地坐下，拿出隨身的木碗或铁罐，石溪谷的妇孺们小心翼翼地为他们盛上滚烫浓稠的麦粥，食物的热量和那份意外的、来自最高统帅的体恤以及留下的珍贵粮秣，如同投入冰冷湖面的石子，在疲惫的士兵心头漾开一丝微弱的暖意，战马喷著响鼻，安德罗端坐马上，看著士兵们沉默地进食，看著瓦伦领主指挥人手將王子留下的军粮搬进堡內，他的目光深幽，不知在想些什么。
越往东，冬日的景象越发肃杀，树木只剩下狰狞的枝丫指向灰白的天空，河流覆著厚厚的冰层，原野上积雪未化，北风如刀，途经的领地，有的领主已经举家逃亡，城堡空空如也；有的领主还在坚守，但城堡伤痕累累，士兵面带菜色，眼神却充满戾气和决绝；也有极少数和石溪谷一样的。
比如“灰溪堡”的男爵，一个五十多岁、断了只手臂的老兵，他把城堡变成了收容所，挤满了逃难的平民，组织起还能动弹的人修缮工事，分发有限的食物，秩序竟然维持得不错。
老男爵见到安德罗时，同样没有諂媚和诉苦，只是用剩下的独臂行了个军礼，然后说著。
“殿下，我的堡里还有三百人可以拿动武器，粮食还能撑半个月，需要我们做什么，儘管下令，只求一件事—如果守不住，请让我的孙子跟您的后勤队撤走，给老霍里家留个种。”
他身后，一个十岁左右、瘦小但眼神倔强的男孩紧紧抓著他的衣角。
安德罗郑重回礼，留下了部分药品和一批替换下来的旧武器，並承诺会將这个堡垒纳入后方支援点，离开时，他听到城堡里传来孩子们背诵字母歌的声音，虽然稚嫩，却在一片死寂的东境边缘，显得格外珍贵而脆弱。
“这才是贵族该有的样子。”
卡索沃侯爵感慨。
“太少了。”
安德罗只说了三个字。
离开石溪谷，再向东，景象如同被一只无形的手抹去了最后一点温情的亮色，迅速滑向压抑与荒蛮的深渊，丘陵变得陡峭狰狞，黑默的针叶林如同沉默的鬼影，密密匝匝地覆盖著山峦，林间瀰漫著终年不散的、带著腐殖质和冰雪气息的阴冷湿气，道路几乎消失，只有被前人踩踏、又被冻硬的泥泞小径，蜿蜒在怪石嶙峋的山坳和林木幽深的谷地之间。
风穿过光禿的枝椏和嶙峋的怪石，发出尖锐如鬼哭的呼啸。
空气里开始瀰漫起若有若无的焦糊味，像是什么东西被烧焦后又浸透了水汽，偶尔能看到路旁被遗弃的、半塌的窝棚，木头焦黑，显然是仓促焚毁的痕跡，几处地势稍缓的坡地上，残留著被踩踏得一片狼藉的农田，枯萎的作物秸秆被积雪覆盖，下面透出令人心悸的暗褐色一那是渗入冻土、无法被白雪完全遮掩的陈旧血跡。
行军的队伍沉默得可怕，只有鎧甲摩擦、马蹄踏碎冻土的声响，以及粗重的呼吸凝成的白雾。
士兵们的眼神变得更加锐利，像出鞘的刀锋，警惕地扫视著道路两旁每一个可疑的阴影、每一处可能藏匿危险的岩石和树丛，一种无形的弦在紧绷，大战將至的肃杀气息，比刺骨的寒风更冷冽地渗透进每一个人的骨髓。
真正的变化发生在距离威廉公爵核心领地“铁砧堡”还有大约一百五十里的时候，不知从何时开始的，天空似乎都变得更加低沉，空气中瀰漫著一种无形的压力，这里的道路上几乎看不到平民，只有零星的、武装到牙齿的巡逻队，废弃的村庄和哨所越来越多，有些废墟里还能看到激烈战斗的痕跡—一焦黑的墙壁，断裂的武器，风乾的血跡，却见不到尸体。
斥候活动的频率和范围达到了顶峰，与蛮族小股部队的遭遇战开始变得频繁，有时是十几个蛮族猎头者在埋伏侦察兵，有时是三五十人的蛮族小队在袭击运粮小道，安德罗的军队展示了其作为王国精锐的素质。
遭遇埋伏不慌不乱，迅速结阵反击，被袭击时，后勤队也能在战斗部队掩护下有序撤离，几场小规模接触战下来，歼灭了百余名蛮族，自身损失微乎其微，当然这是在绝对的数量优势下实现的。
但安德罗的心情並没有因此轻鬆，他发现，这些蛮族虽然疯狂，但並非毫无章法，他们的袭击往往选择地形复杂之处，一击不中立刻远遁，绝不纠缠。
更重要的是，他从这些底层蛮族战士俘虏口中得知了一些东西，虽然他们知道得不多，但只言片语拼凑起来，蛮族主力似乎並未全力进攻威廉公爵的防线，而是在————等待什么？
“像是在钓鱼。”
一次战斗后，安德罗擦拭著剑上的血跡，对卡索沃侯爵说。
“用这些小股部队不断骚扰、试探，消耗守军精力，吸引援军————然后呢？大鱼在哪？”
侯爵皱眉，脸色不好看起来。
“殿下是怀疑，蛮族知道我们来了，在等我们进入预设战场？”
“有可能。”
安德罗望著东方阴沉的地平线。
“也可能————他们在等別的什么，威廉那条老狐狸，肯定知道更多。”
大军继续谨慎推进，沿途开始出现从威廉公爵防线后方撤下来的伤员和难民队伍，从他们口中，安德罗得到了更直观的前线信息。
蛮族主力大约一万五千到两万，盘踞在“铁砧堡”东北方向的“哭嚎峡谷”一带，背靠黑森林，威廉公爵的边军主力约一万人，依託“铁砧堡”、“金穗城”、“断矛要塞”三点构成的防线，进行防御，此金穗城是威廉公爵领內的军事重镇，与之前经过的贸易城市同名不同地，蛮族每日都会派兵骚扰，但大规模的攻城只有过两次，都被击退。
目前双方正处於僵持状態。
“僵持？”
安德罗敏锐地察觉到不对劲，以蛮族展现出的凶悍和数量优势，为什么不全力进攻？
威廉公爵的防线固然坚固，但並非不可逾越，他们在等什么？天气？援军？还是————內应？
疑问越来越多，而当安德罗的大军终於抵达威廉公爵防线的西侧边缘，在名为“孤岩镇”的废弃小镇建立前进基地时，最新的斥候侦查回报，將所有的疑云推向了顶峰。
“殿下！”
斥候队长浑身是雪和泥浆，脸色因为激动和疲惫而发红，他衝进临时指挥所，那是一座还算完好的石屋，他单膝跪地报告著。
“前方二十里，已能望见铁砧堡”的烽火，属下带人冒险抵近侦查，发现————”
“发现什么？”
安德罗心中一紧。