第371章 六大垄断家族
第371章 六大垄断家族
急沼城，財政总管赫巴德的房间中，灯火通明，一如他此刻躁动的心。
他肥硕的身体陷在柔软的扶手椅中，手中摩掌著一份刚刚签署的羊皮纸契约。
纸张的边缘已经因为汗水而微微捲曲。
他的长子，罗尔.巴克，一个体格瘦弱，眉宇间带著一丝忧鬱的年轻人，恭敬的站在一旁。
罗尔.巴克的声音低沉：“父亲，他已经签署了。”
赫巴德没有抬头，只是用粗短的手指敲了敲契约，发出一声闷响：“是的，他签署了。”
他的声音里带著一种压抑不住的得意。
“美人集最大的盐场，现在属於三叉戟河总督了。”
罗尔.巴克看著父亲，嘴唇动了动，最终还是没忍住：“父亲，我们给出的价格.........五十枚金龙。”
“我记得您之前向总督的报请，那片盐场值九十金龙。”
“我们这样做，是不是太过分了？”
赫巴德终於抬起头，那双被肥肉挤压的眼睛里闪烁著讥讽的光芒：“过分？
”
“罗尔，你觉得什么是过分？”
“至少他拿到钱了，不是吗？”
“他还能用这五十金龙去君临，旧镇，或者去潘托斯，重新开始。”
“剩下的四十金龙是给我的报酬！”
罗尔.巴克的眉头皱得更紧了：“不，父亲，我的意思是。”
“我们这样做，愧对苏莱曼大人的信任。”
“我们从商人家庭，一跃成为总督的財政总管，这是何等的荣宠。”
“怎能用如此手段骗取总督的金龙..
赫巴德猛的將手中的契约摔在桌上，肥硕的身体因为愤怒而剧烈起伏：“蠢货！”
“你以为苏莱曼为什么用我？因为我懂律法？因为我品德高尚？”
他指著自己的鼻子，几乎是咆哮出声。
“他用我，是因为整个河间地，只有我赫巴德。”
“他需要一双手去替他做见不得人的事情！而我！就是那双手！”
罗尔.巴克被父亲的怒火嚇了一跳，后退了一步。
“父亲...
赫巴德冷笑起来，声音里充满了嘲讽：“你以为他真的信任我？”
“別傻了，我的儿子，他现在无人可用，所以才把財政交给我。
“等到他培养出自己的走狗，等到那些从军堡里出来的容克子弟学会了算数和记帐，你猜他第一个要杀的人是谁？”
赫巴德的目光变得阴冷。
“就是我！”
“我贪的每一枚金龙，做的每一件脏事，他都记在心里。”
“到时候，他会让人把我所有的罪状公之於眾，然后像英雄一样砍下我的脑袋，告诉所有人，他清除了河间地的蛀虫，维护了正义。
1
“而那些被我欺压过的商人，甚至会为他欢呼！”
罗尔.巴克的脸色变得苍白，他无法相信自己的父亲会说出这样的话。
“不....
....不会的。”
“苏莱曼大人他........他是如此的仁慈慷慨，他让农夫有地可种，极低税率让农夫.......他....
”
赫巴德再次咆哮：“你真是蠢到家了！”
他站起身，在房间里渡步，肥胖的身体让地板发出不堪重负的呻吟。
“仁慈且慷慨？我的傻儿子，你告诉我，苏莱曼是个什么样的人？”
罗尔.巴克开口了：“他........他是一位理想的统治者，心怀怜悯。”
“所有平民都这样认为..
”
赫巴德一口唾沫吐在昂贵的地毯上：“狗屁！”
“我告诉你他是什么样的人。”
“他残忍，多疑，冷酷无情！他的恶毒，比凯岩城的泰温.兰尼斯特更毒！”
罗尔.巴克倒吸一口凉气，这个名字在维斯特洛代表著铁血与威严：“泰温..
”
赫巴德停下脚步，死死盯著自己的儿子：“没错！”
“泰温.兰尼斯特断绝两大古老家族，你以为苏莱曼做不到吗？”
他压低了声音，像是在分享一个最恐怖的秘密。
“我们现在做的，就是替他干那些背地里的脏活。”
“所以，我们必须为自己留好后路。”
“这四十枚金龙，不是我贪的，是我们活命的钱！”
“等到他要杀我们时，我们已经卷著財富逃到自由城邦去了！”
罗尔.巴克浑身冰冷，他不知道父亲说的是对是错。
赫巴德看著儿子失魂落魄的样子，语气缓和了一些。
“记住，罗尔，在这场权力的游戏中，忠诚和信任是最没用的东西。”
“不做屠夫，便为羔羊。”
他重新拿起那份契约，脸上又恢復了那种贪婪而满足的笑容。
“去吧，把剩下的几家盐场也给我拿下来。”
“记住，用最快的速度，用最狠的手段。”
“总督府需要钱，而我们需要时间。”
盐场镇的旅店里。
昏暗的油灯下，商人们围坐在一起，气氛压抑得让人喘不过气。
坐在主位上的，是来自兰尼斯港的兰尼斯特分家，富商马丁.兰尼斯特。
他的头髮金黄璀璨，沉默不语。
一个商人狠狠地將酒杯砸在桌上：“赫巴德那个杂种.......他不得好死！”
“我在总督领地中的制酒作坊！价值八十金龙！五十金龙！他怎么敢开这个价！”
另一个商人愁容满面：“我在总督领地里的酒坊也被他盯上了。”
“税务官昨天查封了我的帐本，说我偷税漏税，要罚我一百金龙，我哪里有那么多金龙！”
“这和抢劫有什么区別！”
绝望恐慌的情绪在房间里蔓延。
他们都是在河间地经营了几代人的小商人，靠著自己的產业勉强维持著体面的生活。
莱彻斯特家族的新政给了他们希望，废除平民苛捐杂税的同时，让他们一度以为好日子要来了。
谁能想到，转眼间，更大的灾难就降临了。
这种行为和强盗有什么区別！
人们纷纷看向马丁.兰尼斯特。
河间地由於分裂，没有统一的政治力量，市场基本被西境，河湾地以及君临的有强大背景的商人瓜分。
他们才是河间地市场的真正统治力量。
更何况他的姓氏有足够对抗莱彻斯特家族的力量。
马丁.兰尼斯特突然开口，他的声音沙哑：“我们不能就这么算了！”
“维斯特洛从未有一境之主下场垄断市场的。”
“这种行为破坏了七国通行的商业规则，是对所有商人自由的践踏。”
河间地商人们颤抖著纷纷开口。
“我们怎么斗得过总督？”
“我听说苏莱曼大人杀人不眨眼。”
“我只是想要符合我產业的收购价格..
”
马丁.兰尼斯特的眼神扫过眾人，声音阴冷：“我们斗不过总督，斗不过苏莱曼。”
“但我们可以让赫巴德不好过，我们可以把事情闹大！”
他顿了顿，一字一句。
“让七国的人都看看，在莱彻斯特家族的统治下，商人是怎么被逼上绝路的”
。
“让一场恰到好处的死亡，来控诉这不公的世道，让吟游诗人把他的故事唱遍七国。”
“让所有人都知道，河间地在莱彻斯特家族的治理下，已经沦为地狱。”
商人们的心臟剧烈的跳动起来，他们明白了对方的意思。
死亡，一场被精心策划的死亡。
马丁.兰尼斯特直起身，声音变得柔和，却带著一种不容抗拒的魔力。
“我们需要一场大火，一场能烧掉一切，只留下男人，女人和孩子们焦黑尸体，以及那封控诉信的大火。”
他环视著屋子里其他的河间地商人，那些人此刻都低著头，不敢与他对视。
“火要足够大，大到整个盐场镇都能看到。”
“遗书要写得情真意切，控诉赫巴德如何用税务官逼迫他。”
“如何用五土金龙的低价强买他在总督领地上祖传的晾盐场，让他走投无路，只能带著妻子和孩子们奔赴死亡。”
一个河间地商人颤声问：“那封信........谁来写？”
马丁.兰尼斯特从怀中取出一卷羊皮纸，扔在桌上。
“我已经为那家人准备好了。”
总督內阁总管奥利维尔走进长厅，脚步声在空旷的空间里显得格外清晰。
他停在苏莱曼面前，躬身行礼，面色沉静：“苏莱曼大人。”
苏莱曼的目光从桌上的地图移开，落在他身上。
“说。”
奥利维尔的声音有些微不可查的震动。
“盐场镇的封臣昆西.考克斯传来消息，盐商柯顿，在自己家中点燃了大火”
o
苏莱曼的眼皮没有动。
奥利维尔继续匯报，被苏莱曼的情绪带动，声音稳定下来。
“他和他的妻子，两个儿子，一个女儿，还有一个尚在强褓中的婴儿，全家六人，无一生还。”
“在废墟中找到了几具焦黑的尸体，和一封遗书。”
长厅內陷入了死寂。
烛火的燃烧发出轻微的啪声。
苏莱曼沉默了许久，才缓缓开口，声音听不出情绪：“遗书上写了什么？”
奥利维尔顿了顿，观察苏莱曼的表情，隨后开口：“他的產业都在总督领地上。”
“控诉財政总管赫巴德勾结税务官，以偷税为名勒索不成，便用四百金龙的低价强买他在总督领地上的所有盐场。”
“信中说，他无路可退，不愿受辱，只能带著家人奔赴死亡，请求七神降下惩罚。”
苏莱曼的脸上依旧没有任何表情。
他只是静静地听著，仿佛在听一个遥远的故事：“现在情况如何？”
奥利维尔只用了一个词：“恐慌。”
“消息已经传开了，商人们怨声四起，都在咒骂赫巴德，也........也在咒骂总督。”
“许多不属於盐酒糖铁產业的商人，也在恐慌性的拋售自己在总督领地上的店铺和產业，准备逃离总督领地。”
“他们害怕自己是下一个柯顿。”
苏莱曼站起身，走到巨大的窗前，俯瞰著笼罩在夜色中的急沼城。
他轻声说：“好极了。”
奥利维尔愣了一下，不明白这句话的意思：“死去的一家人怎么办？”
“难道不该惩戒赫巴德吗？”
苏莱曼转过身，目光扫过奥利维尔：“不，这是个好机会。”
“让他们逃亡。”
“再等几天。”
“传我的命令。”
他的声音恢復了惯有的平静与果决。
“召集总督领地上没有拋售產业逃亡的河间地商人，来急沼城见我。”
奥利维尔立刻应声：“是，大人。”
几天的时间里，总督领地內商人疯狂拋售產业，赫巴德藉此將总督领地上的盐酒糖铁產业一扫而空。
七日后，逃亡终於停歇。
命令像风一样传遍了总督领地上的每一个角落。
受到总督召见的商人们，无不心惊胆战。
他们从未想过自己有朝一日会被召集到总督的城堡里。
在维斯特洛，商人的地位低下。
一个富商的毕生追求，或许就是能让自己的女儿嫁给一位贵族，以此来高攀贵族阶层。
通往急沼城的路上，一辆马车里六人瀰漫著绝望的气息。
“完了，我们都要死了。”
一个商人面如死灰，身体不住地颤抖。
“我为什么不走，在得知消息的时候我就该走的！”
“都怪赫巴德那个杂种！是他把我们推上了绝路！”
“现在说这些还有什么用？我们该想想怎么活下去。”
“活下去？怎么活？”
悲观的情绪如同瘟疫般蔓延。
他们得知消息时，本也欲和其他商人一样逃亡出总督领地。
可惜不是捨不得拋下一辈子的產业。
要不就是准备逃走时，总督的传召就来了。
在绝对的权力面前，財富脆弱得不堪一击。
当这群衣著华丽却神情惶恐的商人被带入急沼城的长厅时，所有人都被眼前的景象所震慑。
长桌的尽头，那个年轻的总督养子，苏莱曼.莱彻斯特.布莱尔，正静静的坐在主位上。
他没有穿华丽的丝绸，只是一身朴素的黑色贵族长袍。
可他身上散发出的威势，令人敬畏。
商人们不敢抬头，纷纷低头不敢言语，等待总督之子发话。
苏莱曼没有让他们抬头。
他就这样静静的看著六名商人，没有逃亡的六个商人家族。
此刻，他们就像一群待宰的羔羊，在他的脚下瑟瑟发抖。
时间一分一秒地过去。
压抑的沉默笼罩著整个大厅，只有火盆燃烧和士兵们偶尔挪动盔甲的声响。
终於，一个年长的商人承受不住这种精神上的折磨，他抬起头，声音嘶哑的哀求。
“大人！我愿出售產业离开总督领地！”
他的话像是一颗石子投入死水，立刻激起了涟漪。
“我也愿意！愿意！！”
“我们愿意出售產业！”
苏莱曼抬了抬手。
大厅瞬间安静下来。
他的目光扫过每一个人，声音不大，却清晰的传到每个人的耳中。
“你们知道，为什么河间地如此富饶，你们却始终无法与西境和河湾地的商人抗衡吗？”
这个问题让所有人都愣住了。
他们没想到，总督之子开口的第一句话，问了这个奇怪的问题。
一个胆大的香料商迟疑地回答。
“因为.....
....因为兰尼斯特家族和提利尔家族，他们扶持自己领地的商”
苏莱曼站起身，缓缓向他们走来：“没错。”
他的脚步声在寂静的大厅里迴响，每一步都像是踩在商人们的心上。
“因为河间地是一盘散沙。”
“你们把从河间地赚来的金龙，拱手送给外人，让他们用你们的钱，来购买更多的商品，再以更高的价格卖给你们。”
苏莱曼停在一个商人面前开口：“告诉我，我说的对不对？”
那个商人冷汗直流，一句话也说不出来。
苏莱曼没有等他回答，继续踱步。
“盐，铁，糖，酒，我收归总督府专卖，是为了不再受制於人。”
“但河间地还有无数可以创造財富的產业。”
“纺织，染料..
“
“你们甚至可以去自由城邦，那里有丝绸，有香料......
”
“这些財富，总督不打算独占。”
他的话让所有商人猛的抬起头，眼中充满了困惑。
苏莱曼走回主位前，转身面对眾人。
“你们六人没有逃亡。”
“我不问你们为何不逃亡。”
“但你们得到了莱彻斯特家族的信任。”
“我打算成立六大垄断家族。”
“丝绸，香料，宝石........这些自由城邦的贵重品。”
“我將授予你们独家专营之权。”
“从今天开始，在总督领地，未来，整个河间地，除了你们，任何人都不得从事这些贸易。”
“总督的军队会成为你们的后盾，总督的法律会保护你们的利益。”
“你们要做的，就是联合起来，去和西境的狮子，河湾地的玫瑰，爭夺市场，把属於河间地的財富，重新夺回来。”
整个长厅，落针可闻。
六名商人都惊呆了。
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛在听一个天方谭。
从地狱到天堂，只在苏莱曼的一句话之间。
他们预想了无数种可能，却唯独没有想到，等待他们的，是这样一个惊天的机遇。
总督商人！
垄断！
这是他们做梦都不敢想的事情。
短暂的死寂之后，人群爆发出一阵压抑不住的骚动。
恐惧早已被拋到九霄云外，取而代之的是无尽的贪婪与狂喜。
每个人的眼睛都红了，呼吸变得急促，死死的盯著苏莱曼。
苏莱曼冷冷地看著他们的反应，將所有人的表情尽收眼底。
他要的，就是这个效果。
柯顿的死，是一场危机，但危机之中，也孕育著转机。
他的死亡散布恐惧，同样的也解除了阻力，总督领地上的商人们大量逃亡。
正好给了总督全面整顿產业，收回手中的机会。
河间地的商业小而散，很难和西境河湾地等大而强的商人竞爭。
那就通过总督之手，扶持六大官商垄断家族来集中產业和六国竞爭。
急沼城，財政总管赫巴德的房间中，灯火通明，一如他此刻躁动的心。
他肥硕的身体陷在柔软的扶手椅中，手中摩掌著一份刚刚签署的羊皮纸契约。
纸张的边缘已经因为汗水而微微捲曲。
他的长子，罗尔.巴克，一个体格瘦弱，眉宇间带著一丝忧鬱的年轻人，恭敬的站在一旁。
罗尔.巴克的声音低沉：“父亲，他已经签署了。”
赫巴德没有抬头，只是用粗短的手指敲了敲契约，发出一声闷响：“是的，他签署了。”
他的声音里带著一种压抑不住的得意。
“美人集最大的盐场，现在属於三叉戟河总督了。”
罗尔.巴克看著父亲，嘴唇动了动，最终还是没忍住：“父亲，我们给出的价格.........五十枚金龙。”
“我记得您之前向总督的报请，那片盐场值九十金龙。”
“我们这样做，是不是太过分了？”
赫巴德终於抬起头，那双被肥肉挤压的眼睛里闪烁著讥讽的光芒：“过分？
”
“罗尔，你觉得什么是过分？”
“至少他拿到钱了，不是吗？”
“他还能用这五十金龙去君临，旧镇，或者去潘托斯，重新开始。”
“剩下的四十金龙是给我的报酬！”
罗尔.巴克的眉头皱得更紧了：“不，父亲，我的意思是。”
“我们这样做，愧对苏莱曼大人的信任。”
“我们从商人家庭，一跃成为总督的財政总管，这是何等的荣宠。”
“怎能用如此手段骗取总督的金龙..
赫巴德猛的將手中的契约摔在桌上，肥硕的身体因为愤怒而剧烈起伏：“蠢货！”
“你以为苏莱曼为什么用我？因为我懂律法？因为我品德高尚？”
他指著自己的鼻子，几乎是咆哮出声。
“他用我，是因为整个河间地，只有我赫巴德。”
“他需要一双手去替他做见不得人的事情！而我！就是那双手！”
罗尔.巴克被父亲的怒火嚇了一跳，后退了一步。
“父亲...
赫巴德冷笑起来，声音里充满了嘲讽：“你以为他真的信任我？”
“別傻了，我的儿子，他现在无人可用，所以才把財政交给我。
“等到他培养出自己的走狗，等到那些从军堡里出来的容克子弟学会了算数和记帐，你猜他第一个要杀的人是谁？”
赫巴德的目光变得阴冷。
“就是我！”
“我贪的每一枚金龙，做的每一件脏事，他都记在心里。”
“到时候，他会让人把我所有的罪状公之於眾，然后像英雄一样砍下我的脑袋，告诉所有人，他清除了河间地的蛀虫，维护了正义。
1
“而那些被我欺压过的商人，甚至会为他欢呼！”
罗尔.巴克的脸色变得苍白，他无法相信自己的父亲会说出这样的话。
“不....
....不会的。”
“苏莱曼大人他........他是如此的仁慈慷慨，他让农夫有地可种，极低税率让农夫.......他....
”
赫巴德再次咆哮：“你真是蠢到家了！”
他站起身，在房间里渡步，肥胖的身体让地板发出不堪重负的呻吟。
“仁慈且慷慨？我的傻儿子，你告诉我，苏莱曼是个什么样的人？”
罗尔.巴克开口了：“他........他是一位理想的统治者，心怀怜悯。”
“所有平民都这样认为..
”
赫巴德一口唾沫吐在昂贵的地毯上：“狗屁！”
“我告诉你他是什么样的人。”
“他残忍，多疑，冷酷无情！他的恶毒，比凯岩城的泰温.兰尼斯特更毒！”
罗尔.巴克倒吸一口凉气，这个名字在维斯特洛代表著铁血与威严：“泰温..
”
赫巴德停下脚步，死死盯著自己的儿子：“没错！”
“泰温.兰尼斯特断绝两大古老家族，你以为苏莱曼做不到吗？”
他压低了声音，像是在分享一个最恐怖的秘密。
“我们现在做的，就是替他干那些背地里的脏活。”
“所以，我们必须为自己留好后路。”
“这四十枚金龙，不是我贪的，是我们活命的钱！”
“等到他要杀我们时，我们已经卷著財富逃到自由城邦去了！”
罗尔.巴克浑身冰冷，他不知道父亲说的是对是错。
赫巴德看著儿子失魂落魄的样子，语气缓和了一些。
“记住，罗尔，在这场权力的游戏中，忠诚和信任是最没用的东西。”
“不做屠夫，便为羔羊。”
他重新拿起那份契约，脸上又恢復了那种贪婪而满足的笑容。
“去吧，把剩下的几家盐场也给我拿下来。”
“记住，用最快的速度，用最狠的手段。”
“总督府需要钱，而我们需要时间。”
盐场镇的旅店里。
昏暗的油灯下，商人们围坐在一起，气氛压抑得让人喘不过气。
坐在主位上的，是来自兰尼斯港的兰尼斯特分家，富商马丁.兰尼斯特。
他的头髮金黄璀璨，沉默不语。
一个商人狠狠地將酒杯砸在桌上：“赫巴德那个杂种.......他不得好死！”
“我在总督领地中的制酒作坊！价值八十金龙！五十金龙！他怎么敢开这个价！”
另一个商人愁容满面：“我在总督领地里的酒坊也被他盯上了。”
“税务官昨天查封了我的帐本，说我偷税漏税，要罚我一百金龙，我哪里有那么多金龙！”
“这和抢劫有什么区別！”
绝望恐慌的情绪在房间里蔓延。
他们都是在河间地经营了几代人的小商人，靠著自己的產业勉强维持著体面的生活。
莱彻斯特家族的新政给了他们希望，废除平民苛捐杂税的同时，让他们一度以为好日子要来了。
谁能想到，转眼间，更大的灾难就降临了。
这种行为和强盗有什么区別！
人们纷纷看向马丁.兰尼斯特。
河间地由於分裂，没有统一的政治力量，市场基本被西境，河湾地以及君临的有强大背景的商人瓜分。
他们才是河间地市场的真正统治力量。
更何况他的姓氏有足够对抗莱彻斯特家族的力量。
马丁.兰尼斯特突然开口，他的声音沙哑：“我们不能就这么算了！”
“维斯特洛从未有一境之主下场垄断市场的。”
“这种行为破坏了七国通行的商业规则，是对所有商人自由的践踏。”
河间地商人们颤抖著纷纷开口。
“我们怎么斗得过总督？”
“我听说苏莱曼大人杀人不眨眼。”
“我只是想要符合我產业的收购价格..
”
马丁.兰尼斯特的眼神扫过眾人，声音阴冷：“我们斗不过总督，斗不过苏莱曼。”
“但我们可以让赫巴德不好过，我们可以把事情闹大！”
他顿了顿，一字一句。
“让七国的人都看看，在莱彻斯特家族的统治下，商人是怎么被逼上绝路的”
。
“让一场恰到好处的死亡，来控诉这不公的世道，让吟游诗人把他的故事唱遍七国。”
“让所有人都知道，河间地在莱彻斯特家族的治理下，已经沦为地狱。”
商人们的心臟剧烈的跳动起来，他们明白了对方的意思。
死亡，一场被精心策划的死亡。
马丁.兰尼斯特直起身，声音变得柔和，却带著一种不容抗拒的魔力。
“我们需要一场大火，一场能烧掉一切，只留下男人，女人和孩子们焦黑尸体，以及那封控诉信的大火。”
他环视著屋子里其他的河间地商人，那些人此刻都低著头，不敢与他对视。
“火要足够大，大到整个盐场镇都能看到。”
“遗书要写得情真意切，控诉赫巴德如何用税务官逼迫他。”
“如何用五土金龙的低价强买他在总督领地上祖传的晾盐场，让他走投无路，只能带著妻子和孩子们奔赴死亡。”
一个河间地商人颤声问：“那封信........谁来写？”
马丁.兰尼斯特从怀中取出一卷羊皮纸，扔在桌上。
“我已经为那家人准备好了。”
总督內阁总管奥利维尔走进长厅，脚步声在空旷的空间里显得格外清晰。
他停在苏莱曼面前，躬身行礼，面色沉静：“苏莱曼大人。”
苏莱曼的目光从桌上的地图移开，落在他身上。
“说。”
奥利维尔的声音有些微不可查的震动。
“盐场镇的封臣昆西.考克斯传来消息，盐商柯顿，在自己家中点燃了大火”
o
苏莱曼的眼皮没有动。
奥利维尔继续匯报，被苏莱曼的情绪带动，声音稳定下来。
“他和他的妻子，两个儿子，一个女儿，还有一个尚在强褓中的婴儿，全家六人，无一生还。”
“在废墟中找到了几具焦黑的尸体，和一封遗书。”
长厅內陷入了死寂。
烛火的燃烧发出轻微的啪声。
苏莱曼沉默了许久，才缓缓开口，声音听不出情绪：“遗书上写了什么？”
奥利维尔顿了顿，观察苏莱曼的表情，隨后开口：“他的產业都在总督领地上。”
“控诉財政总管赫巴德勾结税务官，以偷税为名勒索不成，便用四百金龙的低价强买他在总督领地上的所有盐场。”
“信中说，他无路可退，不愿受辱，只能带著家人奔赴死亡，请求七神降下惩罚。”
苏莱曼的脸上依旧没有任何表情。
他只是静静地听著，仿佛在听一个遥远的故事：“现在情况如何？”
奥利维尔只用了一个词：“恐慌。”
“消息已经传开了，商人们怨声四起，都在咒骂赫巴德，也........也在咒骂总督。”
“许多不属於盐酒糖铁產业的商人，也在恐慌性的拋售自己在总督领地上的店铺和產业，准备逃离总督领地。”
“他们害怕自己是下一个柯顿。”
苏莱曼站起身，走到巨大的窗前，俯瞰著笼罩在夜色中的急沼城。
他轻声说：“好极了。”
奥利维尔愣了一下，不明白这句话的意思：“死去的一家人怎么办？”
“难道不该惩戒赫巴德吗？”
苏莱曼转过身，目光扫过奥利维尔：“不，这是个好机会。”
“让他们逃亡。”
“再等几天。”
“传我的命令。”
他的声音恢復了惯有的平静与果决。
“召集总督领地上没有拋售產业逃亡的河间地商人，来急沼城见我。”
奥利维尔立刻应声：“是，大人。”
几天的时间里，总督领地內商人疯狂拋售產业，赫巴德藉此將总督领地上的盐酒糖铁產业一扫而空。
七日后，逃亡终於停歇。
命令像风一样传遍了总督领地上的每一个角落。
受到总督召见的商人们，无不心惊胆战。
他们从未想过自己有朝一日会被召集到总督的城堡里。
在维斯特洛，商人的地位低下。
一个富商的毕生追求，或许就是能让自己的女儿嫁给一位贵族，以此来高攀贵族阶层。
通往急沼城的路上，一辆马车里六人瀰漫著绝望的气息。
“完了，我们都要死了。”
一个商人面如死灰，身体不住地颤抖。
“我为什么不走，在得知消息的时候我就该走的！”
“都怪赫巴德那个杂种！是他把我们推上了绝路！”
“现在说这些还有什么用？我们该想想怎么活下去。”
“活下去？怎么活？”
悲观的情绪如同瘟疫般蔓延。
他们得知消息时，本也欲和其他商人一样逃亡出总督领地。
可惜不是捨不得拋下一辈子的產业。
要不就是准备逃走时，总督的传召就来了。
在绝对的权力面前，財富脆弱得不堪一击。
当这群衣著华丽却神情惶恐的商人被带入急沼城的长厅时，所有人都被眼前的景象所震慑。
长桌的尽头，那个年轻的总督养子，苏莱曼.莱彻斯特.布莱尔，正静静的坐在主位上。
他没有穿华丽的丝绸，只是一身朴素的黑色贵族长袍。
可他身上散发出的威势，令人敬畏。
商人们不敢抬头，纷纷低头不敢言语，等待总督之子发话。
苏莱曼没有让他们抬头。
他就这样静静的看著六名商人，没有逃亡的六个商人家族。
此刻，他们就像一群待宰的羔羊，在他的脚下瑟瑟发抖。
时间一分一秒地过去。
压抑的沉默笼罩著整个大厅，只有火盆燃烧和士兵们偶尔挪动盔甲的声响。
终於，一个年长的商人承受不住这种精神上的折磨，他抬起头，声音嘶哑的哀求。
“大人！我愿出售產业离开总督领地！”
他的话像是一颗石子投入死水，立刻激起了涟漪。
“我也愿意！愿意！！”
“我们愿意出售產业！”
苏莱曼抬了抬手。
大厅瞬间安静下来。
他的目光扫过每一个人，声音不大，却清晰的传到每个人的耳中。
“你们知道，为什么河间地如此富饶，你们却始终无法与西境和河湾地的商人抗衡吗？”
这个问题让所有人都愣住了。
他们没想到，总督之子开口的第一句话，问了这个奇怪的问题。
一个胆大的香料商迟疑地回答。
“因为.....
....因为兰尼斯特家族和提利尔家族，他们扶持自己领地的商”
苏莱曼站起身，缓缓向他们走来：“没错。”
他的脚步声在寂静的大厅里迴响，每一步都像是踩在商人们的心上。
“因为河间地是一盘散沙。”
“你们把从河间地赚来的金龙，拱手送给外人，让他们用你们的钱，来购买更多的商品，再以更高的价格卖给你们。”
苏莱曼停在一个商人面前开口：“告诉我，我说的对不对？”
那个商人冷汗直流，一句话也说不出来。
苏莱曼没有等他回答，继续踱步。
“盐，铁，糖，酒，我收归总督府专卖，是为了不再受制於人。”
“但河间地还有无数可以创造財富的產业。”
“纺织，染料..
“
“你们甚至可以去自由城邦，那里有丝绸，有香料......
”
“这些財富，总督不打算独占。”
他的话让所有商人猛的抬起头，眼中充满了困惑。
苏莱曼走回主位前，转身面对眾人。
“你们六人没有逃亡。”
“我不问你们为何不逃亡。”
“但你们得到了莱彻斯特家族的信任。”
“我打算成立六大垄断家族。”
“丝绸，香料，宝石........这些自由城邦的贵重品。”
“我將授予你们独家专营之权。”
“从今天开始，在总督领地，未来，整个河间地，除了你们，任何人都不得从事这些贸易。”
“总督的军队会成为你们的后盾，总督的法律会保护你们的利益。”
“你们要做的，就是联合起来，去和西境的狮子，河湾地的玫瑰，爭夺市场，把属於河间地的財富，重新夺回来。”
整个长厅，落针可闻。
六名商人都惊呆了。
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛在听一个天方谭。
从地狱到天堂，只在苏莱曼的一句话之间。
他们预想了无数种可能，却唯独没有想到，等待他们的，是这样一个惊天的机遇。
总督商人！
垄断！
这是他们做梦都不敢想的事情。
短暂的死寂之后，人群爆发出一阵压抑不住的骚动。
恐惧早已被拋到九霄云外，取而代之的是无尽的贪婪与狂喜。
每个人的眼睛都红了，呼吸变得急促，死死的盯著苏莱曼。
苏莱曼冷冷地看著他们的反应，將所有人的表情尽收眼底。
他要的，就是这个效果。
柯顿的死，是一场危机，但危机之中，也孕育著转机。
他的死亡散布恐惧，同样的也解除了阻力，总督领地上的商人们大量逃亡。
正好给了总督全面整顿產业，收回手中的机会。
河间地的商业小而散，很难和西境河湾地等大而强的商人竞爭。
那就通过总督之手，扶持六大官商垄断家族来集中產业和六国竞爭。