第236章 大官人结义收了十一弟
第236章 大官人结义收了十一弟
赵楷此刻全然不知自家那金枝玉叶的帝姬妹子，正隔著自己与眼前男人眉来眼去。
他只觉一股鬱气堵在胸口，脸色灰败得如同霜打的茄子。
方才那点“脱困”的庆幸早已烟消云散，自己如此褒扬那小吏，换来被当猴耍的羞愤与难堪！
就好比在赌桌上刚把全副身家押了个“至尊宝”，眼看著庄家要通赔，却猛地被人掀了桌子那副天牌底下，竟藏著灌了铅的骰子！
自己就是个被“杀大注”的冤大头，白欢喜一场，还恨不得抽自己俩嘴巴！
他气得牙齿咬得咯咯作响，恨声道：“岂有此理！简直无法无天！本————我定要上...上告！定要狠狠揭发这些见钱眼开、目无王法的蠹吏！让官府好好整肃纲纪，扒了他们的皮！”
大官人闻言，他轻轻嘆了口气：“揭发？整肃？”
他嘴角牵起一丝微讽的弧度，“兄台，有用么？今日你扳倒了这一批看门的小鬼，明日换上来的，难道就能是包龙图再世？”
“这世道，水至清则无鱼，换了汤，药还是那副药。不过是城头变幻大王旗，换一拨人，重演今日的戏码罢了。此非人之过，实乃制度之弊！”
他目光如炬，直视赵楷：“兄台只道是吏员贪鄙，可曾想过，为何贪鄙成了常態？为何孔方兄”能畅通无阻？根子在於一权无笼，利无韁，人无惧！”
“权力无人盯著，利益无人约束，人心自然无所忌惮！今日这小吏敢卡城门索贿，明日大员就敢卖官鬻爵！层层如此，非独此一人一城之病，实乃国朝肌体之痈疽！”
他顿了顿，目光投向幽深的城门洞，仿佛看穿了那后面层层叠叠的污浊与规则：“如此之下，带来的便是墙倒眾人推，难道我不知行贿纳赂是坏了规矩？可君子不立危墙之下。”
“方才那情形，不给银两，你我就得在这荒郊野岭冻上一夜！既误了我的公务，又耽搁了兄台的要事，岂非因小失大？”
“这世道，有时候，不是你想走直路，就能走得通的。想进城，就得先学会弯腰，学会给那守门的小鬼”递上买路钱。这便是人在矮檐下，不得不低头的无奈！”
赵楷深以为然，內心如沸水翻腾！
这番鞭辟入里的剖析，字字如重锤敲在他心坎上！
一个区区五品的半文半武提刑，竟能有这般洞穿世情、直指国本的见识！
好！！
好个“权无笼，利无韁，人无惧！”！！
这九个字，更將他过往所听那些翰林学士们引经据典的空谈，衬得如同隔靴搔痒！
一股求知的灼热与招揽的急迫，猛地攫住了赵楷！
他急急问道：“兄台高论，振聋发聵！依兄之见，该当如何？难道就眼睁睁看著这糜烂之势，束手无策？可有治本的良方？”
大官人抬头，目光似乎穿透了渐渐稀薄的晨雾，语气变得意兴阑珊：“你看，东方既白，天光降现。你我皆未居庙堂之高，手中无权柄，囊中无印信，空谈这些经国济世的大道理————”
“不过是徒增烦恼，空耗心神罢了！治国平天下？那是宰辅相公们该操的心！你我小人物，知道根子在哪儿，又能如何？不如各自归去，早早歇息！”
说罢就要进院门而去。
赵楷怎么能放他走，他再顾不得身份矜持，一把攥住大官人的袍袖，眼神热切如火，语气带著近乎哀求的诚恳：“兄台高论，振聋发聵！小弟实是进京赴解的士子，一腔报国之志，却苦无良策！听君一言，如暗夜得灯！若不得闻兄台治本良方，小弟今夜怕是要辗转反侧，五內如焚了！万望兄台不吝赐教！”
大官人面上却露出几分恰到好处的“为难”：“既如此....不如这样，你看！东方未明，残月將隱，此正是阴阳交割、万物待新之时！”
“你我萍水相逢於这荒野寒夜，却能推心置腹，共论天下兴衰！此等缘分，岂是寻常？”
“与其空谈高论，不如————不如你我就在这天地为证、日月为鑑之下，义结金兰，成为异姓兄弟！从此肝胆相照，畅所欲言，岂不快哉？”
赵楷一愣，怎么就快进到结拜兄弟了？
自己不过是请教治国良策.....这剧情也太快了！！
赵楷整个人僵在当场！
结拜？
和这个五品提刑？
他脑中一片空白，隨即是巨大的荒谬感和本能的抗拒！
他是谁？他是官家最宠爱的三皇子鄆王赵楷！
是满朝公认最有可能————那个位置的人！
这若传出去，岂不成了东京城最大的笑话？
朝中那些清流御史的口水都能把他淹死！
“这————这————”赵楷喉头滚动，麵皮发烫，一时竟不知如何措辞。
可眼前的这位兄台”似乎比他更讶异，面上瞬间堆满了被“辜负”的“痛心”与“失望”。
他猛地抽回被赵楷攥著的袖子，后退半步，脸上那点“推心置腹”的热忱瞬间褪得乾乾净净，换上一种被冰水浇透的疏离与自嘲：“呵！看来是本官自作多情了！”
他声音带著一种江湖草莽的激愤，“想我向来只凭胸中一点赤诚待人！今夜与兄台一见如故，只道是遇到了气味相投、不拘俗礼的豪杰！这才放下这身官皮，以布衣兄弟之心相交！未曾想————未曾想兄台竟然还不愿意！”
他重重一嘆，那嘆息声在寒冷的黎明前格外萧索：“也罢，不勉强，人世茫茫，相逢一程便已是感激万分！何必苛求太多！告辞！！山高水长，就此別过！”
说罢面前的男人已然拱手就要离开！
赵楷听得那“人世茫茫，相逢一程便已是感激万分！”之语，胸中那股被压抑的江湖草莽气“腾”地窜起，直衝顶门！
什么天潢贵胄！什么皇家体面！此刻都被这荒野篝火、肝胆相照的“豪情”
烧成了灰烬！
他只觉得一股热血上头，猛地一拍大腿，声震寒林：“好！！兄台爽快，小弟也不是婆妈之人！拜了！！”
话音未落，他已不由分说，一把攥住大官人的胳膊，“噗通”一声便朝著那轮將沉未沉的残月跪倒在冰冷的地上：“我赵————赵三！今日愿与————呃————提刑人你————尊姓是？”情急之下，连对方姓名都忘了问清。
大官人被他拽得一个趔趄，顺势跪下，脸上笑意更深：“贤弟莫急！为兄复姓西门，单名一个庆字。今年二十六，虚度二十七个春秋了。”
赵楷此刻豪情万丈，哪里还顾得细究，只觉一股气在胸中激盪，学著瓦舍勾栏里听来的绿林话本，扯开嗓子吼道：“皇天在上，后土在下！我赵三！今日愿与西门大哥结为异姓兄弟！从此有福同享，有难同当！”
心中想到，但求同年同月同日死便算了，我何等尊贵....怎能一起死...
两人对著冷月胡乱磕了头，互相搀扶著站起。
赵楷只觉得胸中块垒尽消，江湖意气填膺，郑重其事地对著大官人便是深深一揖，朗声道：“西门大哥！”
西门大官人笑呵呵地受了这一礼，气定神閒地回了一揖，口中却道：“赵十一弟————”
“欸....啊....什么？十一弟？”赵楷刚欸了一声，脸上的豪情瞬间僵住，他抬起头，眼珠子瞪得溜圆，活似白日见了鬼！
什么玩意儿？十一弟？
自己怎么就成了“十一弟了”？
大官人看著他那一脸懵懂呆滯的模样，心下暗笑，面上却是一派理所当然：“哦，贤弟莫惊。是这样，愚兄在老家，尚有九位结义的兄弟”。我忝为长兄，他们依次排行。”
“贤弟你今日入伙————哦不，今日结义，自然排行第十一。以后便是自家兄弟，唤你一声“十一弟”，理所当然？”
赵楷哭笑不得，全身麻木，真想一头撞死在旁边那棵掛满枯藤的老槐树上！
认下这一位大哥，已是再三犹豫！
但著天大的风险！
谁承想——自家头上竟还压著九个不知是何方神圣的“义兄”？
自己在皇室都是老三，如今竟然成了了垫底的“老十一”了！
他深吸几口，心中拼命自我宽慰：“罢了罢了！龙交龙，凤交凤！这位西门义兄如此人中龙.，见识超凡，他那九位结义兄长————想必————想·也差不到哪儿去吧？
他不敢再深想，更不敢去细问那九位“义兄”的尊姓大名、所作所为，生怕听到什么，彻底击碎他最后一点幻想。
他只能强行挤出一个笑容，把话题硬生生拽回正轨，问出他此刻最关心、也是支撑他强撑下去的唯一念想：“西门大哥！请教小弟，方才所言束手无策”————究竟有何解法？”
大官人笑道：“也並非是束手无策？正所谓，堵不如疏，杀不如防！若要治本，需得在权”、利”、人”三处，架上几道看得见、摸得著、斩得断的笼头！”
他伸出三根手指，条分缕析，语速沉稳有力：“权分则清，监临则明！分权制衡，独立监督！”
“首要者，分权制衡！执掌权柄者，不可使其一手遮天！”
“譬如这城门之权，守门、验看、放行、记录，便不该由一人总揽！”
“当分设其职，使其互相牵制。更需设立独立於地方、直奏中枢之监临官，专司纠察不法，风闻奏事，不惧权贵！”
“使其时时感觉头顶悬有利剑，不敢妄为！”
“其二。利彰於光，暗室难藏，其次者，祛魅显形！”
“將那些易生猫腻的关节、流程、耗费，能公开者尽数张榜公示於眾！”
“譬如这城门每日进出人数、收取规费、物资查验结果，皆可明示！让阳光照进阴私角落！民皆可见，眾目睽睽之下，宵小之辈安敢伸手？
“此乃以眾目”为笼头！”
“其三：民口如川，可载可覆！
“广开言路，重纳民声！於各城门、市集、要津处，设密匣，许军民人等，凡见官吏贪瀆不法、玩忽职守者，皆可匿名投书！”
“所投之书，由监临官直收直查，不得经地方之手！更要善待清议，细察舆情！街谈巷议之中，往往藏著最真的民情！”
“若地方官吏视民口如洪水猛兽，一味堵塞，则如筑堤壅川，终有溃决滔天之祸！善用民口，使其成为悬在官吏头顶的另一柄利剑！
“除此之外，高薪养廉！”
“人穷志短，马瘦毛长！仓廩实才知礼节！肚子都填不饱，体面都撑不起，你跟他谈清廉”？谈气节”？
“一个七品县令，一年俸禄折成银子，还不够东京城里体面人家摆几桌像样的酒席！”
“这点子钱，连个像样的师爷都养不起！您让他们靠什么活？靠什么维持官体？靠什么在同年同僚间走动应酬？”
“这三策一廉，便是我方才所言—一分权以制衡，公开以祛魅，纳言以警醒，高薪养廉！”
“並行且可徐徐图之，为这浑浊世道，注入几分清明！以小见大，这国之大事，各省各部，亦如是！”
赵楷怔怔地看著眼前这位“提刑官义兄”，心中掀起惊涛骇浪！
此人不过一个五品的武职提刑，半文半武的粗鄙差事，竟能说出这般透彻世情、洞明利害的言语！
句句直指官场积，字字透著无奈却又无比真实的生存智慧！
这哪里是个寻常的武夫？分明是位被埋没的治世干才，洞明时务的能臣啊！
一个念头如同闪电般划过赵楷的心头：
天助我也！
大哥虽居东宫之位，然父皇心意难测，早有易储之念！
满朝朱紫，泰半皆暗中归附於我，所缺者，正是这等既有手段、又通晓实务、能在关键时刻替自己办事、解难题的心腹爪牙！潜邸大臣！”
眼前这位西门庆，年纪轻轻，谈吐不俗，见识非凡，更兼行事果断狠辣，又深諳这污浊世道的运行法则————
这简直是老天爷送到他郸王殿下面前的潜邸班底，未来股肱！
他心中火热，脸上却极力维持著平静，忽然想到一件事：
西门庆？
一个近年来在东京官场底层悄然流传的名字瞬间浮上脑海！
他瞳孔微缩，脸上难掩惊诧，声音都拔高了几分，带著难以置信的探询：“义兄你————你莫非就是那清河县那位西门显謨直学士？”
大官人坦然一笑，拱手道：“正是！”那神情，带著几分睥睨浊世的坦然与自矜，落在赵楷眼中越发惊嘆一—
这等人物！！！竟然不去考个功名？？
真真是：一位品雅高尚的人，一位脱离了低级功名趣味的人，一位胸坏浊世又藏著惊世之才的人。
他不由得生出一种荒谬又自得的念头：“此等人物，便如本王与父皇一般，皆是天纵之才！世事人情，一通百通！庸碌之辈，岂能窥其堂奥？”
这念头让他浑身舒泰，仿佛自己的雄才大略，也在这“一通百通”中得到了无形的印证。
当下不再多言，赵楷怀著满腔“得遇奇才”的兴奋与对未来的灼热谋划，匆匆辞別了西门大官人，相约明日晚边再相谈，他快步返回自己下榻的院落。
刚踏进院门，却见廊下阴影里，妹妹帝姬赵福金斜倚著柱子，正用一种极其古怪的眼神瞅著他，嘴角还勾著一抹意味深长、令人脊背发毛的邪笑。
赵楷与人结拜本就有几分心虚，被妹妹这眼神一刺，顿时恼羞成怒，板起脸呵斥道：“更深露重，还不赶紧回房安歇！在此作甚怪相！”
赵福金也不答话，只是那“嘿嘿嘿”的低笑声，如同偷腥得逞的小狐狸，在寂静的夜里格外清晰。
她一边笑，一边扭著腰肢往自己房里走，笑得赵楷后脖颈子都冒凉气，心里七上八下，疑神疑鬼：“这丫头————莫不是撞见了什么？还是————知道了什么？”
赵楷强作镇定，正欲推门进自己屋子，忽听旁边杨戩住的厢房里，传出一声悽厉得不似人声的惨嚎！
“嗷—！！！”
那声音透著撕心裂肺的痛楚，在夜里格外瘮人。
赵楷眉头一皱，念及杨戩毕竟是皇家老奴，转身走了过去。
推开房门，只见屋內灯火摇曳。
杨戩正赤著上身趴在榻上，一张老脸因剧痛而扭曲变形，涕泪横流。
一个鬚髮皆白的老大夫，正用一双油乎乎的手，在他那青紫肿胀的老腰上，死命地推、按、揉、搓！每一下，都伴隨著杨戩杀猪般的抽气和哀鸣。
赵楷走近，沉声问道：“杨戩，如何了？”
杨戩一听是鄆王声音，如同见了救星，挣扎著扭过头，眼泪鼻涕糊了一脸，声音都带了哭腔：“殿————殿下！老奴————老奴多谢殿下垂怜！疼————疼煞老奴了！
“s
那模样，倒有九分九是真的痛不欲生，剩下才是藉机表忠心诉委屈。
老大夫喘著粗气，抹了把汗，摇头嘆道：“这位————老爷，这腰上的筋骨怕是伤得狠了！寒气瘀血都凝在了深处，纵然好了，恐怕————恐怕也要落下个腰子”虚软、阴雨天就酸痛难当的毛病！废了废了！唉，这力道————歹毒啊！”
杨戩一听“落下毛病”、“歹毒”、“废了”这几个词，如同火上浇油！
他猛地抬起头，也顾不得疼了，咬牙切齿，破口大骂：“天杀的！必是那五品提刑官！指使手下下的黑手！殿下！您要为老奴做主啊！老奴跟那狗官势不两立！定要————”
“住口！！”
他话未说完，便被赵楷一声断喝打断！那声音冰冷刺骨，带著不容置疑的威压！
赵楷目光如刀，狠狠剜了杨戩一眼，语气森然：“你懂什么？那五品提刑，乃国之栋樑！见识卓绝，才干非凡！正是本王————本王有大用场之人！”
他微微俯身，盯著杨戩惊恐的眼睛，一字一句，带著赤裸裸的警告：“本王警告你，收起你那点小心思！莫要自作主张，去寻他的麻烦！若敢坏本王大事————哼！”
最后那一声冷哼，如同冰锥，瞬间刺穿了杨戩所有的怒火和委屈！
鄆王殿下对那人什么时候看重到了如此地步？
杨戩百般不解，浑身一哆嗦，哪里还敢问？
慌忙把头埋进枕头里，带著哭腔，声音发颤地连声应道：“是！是！老奴明白！老奴不敢！老奴万万不敢！殿下息怒！
赵楷自回去歇息，留下杨戩眼球軲轆转，咬牙切齿冷笑。
两个院子都沉沉睡去。
而这日贾府也是一场衝突。
凤姐儿打外头裹著一身寒气回来，平儿忙不迭捧上烘得暖烘烘的家常袄裙伺候她换了。
凤姐儿歪在炕上，斜睨著眼，啜了口滚烫的茶，问道：“家里可有事？”
平儿將茶盏稳稳递过去，眼皮子也不抬，回道：“不过是旺儿媳妇又送了利钱送回来了，只是说清河县那一笔通吃楼那一比依旧没有著落。”
她顿了顿，声音压低了几分：“就是那瑞大爷，巴巴儿地打发人来了好几趟，探问奶奶的脚踪儿呢，说是一刻也等不得，要来“请安说话”！”
凤姐儿鼻子里“哼”出一股冷气，嘴角勾起冷笑：“这作死的竟然威胁我！
且让他腆著脸来，看姑奶奶今日如何炮製他！”
平儿一愣，问道：“这瑞大爷是撞了什么邪祟，威胁奶奶？”
凤姐儿便將九月里在寧府园子撞见贾瑞那醃攒光景，连同他那涎著脸、夹著裤襠说的那些下作话儿，一五一十倒给了平儿听。
平儿听罢，柳眉倒竖，啐了一口：“呸！癩蛤蟆掉进泔水缸一浑身烂臭还想天鹅屁吃！起这等扒灰钻洞的念头，合该天打雷劈，不得好死！”
“可是倘若他把这事捅出去了，即便是帐抹平了，太太和老太太也会震怒。”
凤姐儿慵懒地理了理鬢角，眼中寒光一闪，慢悠悠道：“急什么？等他来了，我自有好果子与他消受。”
正说著，外头小丫头子脆生生回道：“瑞大爷来了！”
凤姐儿脸上瞬间堆起三月桃，扬声道：“快请进来罢！”
那贾瑞听得一个“请”字，如同饿狗闻见肉骨头，三魂去了七魄，忙不迭滚了进来。
见了凤姐，恨不得把腰弯到裤襠里，满脸堆著諂笑，一口一个“好嫂子”叫得蜜里调油。
凤姐儿也假意殷勤，让座、让茶。
贾瑞浑身骨头早酥成了豆腐渣，乜斜著色眼，涎著脸问道：“二哥哥————怎地还不家来？”
凤姐儿拈著帕子，幽幽一嘆：“谁知道呢？许是路上绊住了脚罢。”
贾瑞贼忒兮兮压低嗓子，喷著热气：“別是————路上撞见了什么粉头妖精，缠住了捨不得鬆手？”
凤姐儿飞了个媚眼儿，似嗔似喜：“哟，这有什么稀奇？男人家见一个爱一个，不都是裤腰带松的玩意儿？”
贾瑞赌咒发誓，拍著胸脯：“嫂子这话可冤杀我了！我就不是那等馋癆饿鬼！”
凤姐儿“噗嗤”一笑，眼波勾魂摄魄：“哎哟！像你这样的正经人”，可真真是打著灯笼也难寻！十个里头也挑不出一个硬挺的！”
贾瑞听得浑身三万六千个毛孔都张开了，急吼吼地往前拱：“嫂子日日守著空房，想必闷得慌？”
凤姐儿垂下眼脸，一副楚楚可怜：“可不是？就盼著个知冷知热的体己人儿，来说说话儿，解解闷儿————”
贾瑞如同得了圣旨，拍著大腿：“巧了！若嫂子不嫌弃，我天天来给嫂子解闷儿，可使得？”
凤姐儿掩口轻笑，指尖似有若无划过他手背：“你哄鬼呢！这男人都是一般乌鸦黑，你肯来？”
贾瑞指天画地，眼珠子都红了：“我对嫂子若有半句虚言，天打五雷轰！烂掉这惹祸的根苗儿！往日只听说嫂子利害，不敢近前。如今才知嫂子是观音菩萨下凡，最是慈悲疼人的！若能亲近嫂子，便是立时死了，做鬼也风流！”
凤姐儿笑得枝乱颤：“好一张抹了蜜的油嘴！”
这话如同烈酒浇在乾柴上，贾瑞魂飞天外，由不得又往前凑，贼眼滴溜溜：“嫂子这荷包————绣得真精巧————手上戴的————是什么好宝贝戒指？”
凤姐儿假意惊慌：“放稳重些！当心叫那些小蹄子们瞧见！”
贾瑞忙不迭缩回脖子。
凤姐儿见他上鉤，便下了逐客令：“该去了！”
贾瑞如同被抽了筋，赖著不走：“好狠心的嫂子！再容我坐坐————”
凤姐儿声音又轻又媚：“你是想与我有来有往，日久天长呢，还是只过那一夜。”
贾瑞魂不守舍的点头：“当若巴不得日日陪在嫂子身边，给嫂子洗脚，便是洗脚水我也巴不得喝下去。”
凤姐儿笑得枝乱颤：“既是如此，你且等一些时日，隨我去清河县收帐，一来一回，有的是长短。”
贾瑞连连点头，又哀求道：“嫂嫂，先让我亲上一亲，闻一闻嫂嫂的味儿吧。
“
凤姐儿眼中闪过冷光：“你且去，等晚上起了更，你悄没声几地溜到西边穿堂儿里等我————”
后面的话化在一声意味深长的娇喘里。
贾瑞如同得了无价珍宝，心怒放，犹自不信：“好嫂子！你可別哄我！那地方————人来人往的，如何躲藏？”
凤姐儿嗤笑一声，胸有成竹：“放心！我自有安排。把上夜的小崽子们都打发了，两边门一关，鬼影子都没一个！保管叫你————称心如意！”
贾瑞听了，喜得抓耳挠腮，忙不迭作揖打躬，屁滚尿流地去了，满心只道好事已成，今夜便要尝到天鹅肉味！
好容易盼到天黑得伸手不见五指，贾瑞如同偷油的耗子，躡手躡脚摸到荣府后墙根。
趁著角门掩上的空档，哧溜一声钻进了穿堂。
果见黑洞洞，死寂寂，只有东边的门虚掩著。
贾瑞竖起耳朵，像条发情的野狗，等了半日不见动静。
忽听“咯噔”一声脆响——东门也被人从外头閂死了！
贾瑞心里“咯噔”一下，暗叫不好！急得抓耳挠腮，又不敢吱声。
悄悄去推那门，纹丝不动，关得比铁桶还严实！
南北都是丈高的光禿禿粉墙，便是壁虎也爬不上去！这穿堂正是个过风的窟窿，空荡荡，冷颼颼。
偏生是腊月里数九寒天，夜长得像裹脚布！
那刀子似的穿堂风，裹著冰碴子，没头没脑地往里灌，直往人骨头缝里钻，割肉刮骨！
贾瑞身上那点单薄绸衫，比纸还薄，冻得他三魂出窍，七魄升天，上头牙磕得如同打梆子，下头缩成了两颗乾瘪枣核儿，一夜下来，几乎成了冰坨子里的冻死狗！
可平日里早就该开门的，偏偏怎么也不开。
好容易熬到一夜又是半日，只听“吱呀”一声，东门开了，一个老眼昏的婆子佝僂著背进来，转身去开西门。
贾瑞瞅准她背过身的空档，如同丧家之犬，一溜烟从她胳肢窝底下窜了出去！
这贾瑞冻得一张脸青白得活似吊死鬼，人都摇摇晃晃。
谁知前脚刚踏进门槛，后脚就被他祖父贾代儒堵在了门房里！
这贾代儒，是个教书先生，平日里教训这不成器的孙子本就严苛！
昨夜一见贾瑞竟敢彻夜不归，登时气得三尸神暴跳，七窍內生烟！他脑子里翻来覆去，全是这小畜生在外头搂著粉头吃酒、掷骰子、钻暗门子的醃画面！
哪里想得到，这孽障竟是当了半宿的“冻肉冰棍”？
贾瑞瞅见祖父那张铁青的棺材板脸，只得硬著头皮，把路上编好的瞎话掏出来，声音抖得像秋风里的落叶：“祖————祖父息怒！孙儿————孙儿是————是往舅舅家去.！天————天黑.，路————路远难行，舅舅————硬————硬留.住————住了一宿！”
“放屁！”贾代儒一声暴喝，老头子气得山羊鬍子直翘，唾沫星子喷了贾瑞一脸：“小畜生！你舅舅？你舅舅前日才托人捎信，说去了南边贩绸缎！你倒去得好！去鬼门关找的舅舅吧？”
贾瑞被这劈头盖脸的喝骂和戳穿的谎言，嚇得膝盖一软，“噗通”跪倒在地。
几个膀大腰圆的健仆早得了眼色，一拥而上，將贾瑞死死按趴在冰冷的砖地上！
“给我打！狠狠地打！打这个不忠不孝、不仁不义、无法无天的孽障！”贾代儒嘶声咆哮。
“啪！啪！啪！————”
贾瑞先是一声杀猪般的惨嚎，隨即只剩下呜呜咽咽的抽气声。
三四十板打完，贾瑞已是出的气多，进的气少，如同一滩烂泥，瘫在地上只有抽搐的份儿。
贾代儒喘著粗气，犹不解恨，厉声喝道：“孽障！还不给祖宗跪下！今日不许你吃饭！”
可怜贾瑞！
先是一夜穿堂冻刑，几乎成了冰坨子里的死狗。
接著是几十记阎王板子，打得他臀开肉绽、魂飞魄散。
此刻又被强按在这冰冷刺骨的院子里，对著祖宗牌位“念文章”！
他浑身滚烫，如同炭火在烧，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，哪里还看得清纸上的字？
摇摇晃晃，便觉得天旋地转，眼前一黑，整个人如同断了线的破风箏，“咕咚”一声栽倒在冰冷坚硬的青砖地上，彻底不省人事，就此病倒下去！
次日晌午头，日头懒洋洋地爬上窗欞。
大官人由著平安伺候著净面漱口，踱步到后院，猛地被一阵金铁交鸣、破风之声勾住。
抬眼望去，扈三娘她一身玄色紧身行头，勒得那叫一个严丝合缝！
尤其那两条裹在皂裤里的长腿，紧绷绷、直溜溜，隨著她辗转腾挪，踢、
扫、盘、旋，力道十足，偏又带著一股子说不出的韧劲儿和弹性。
那练武得裤料子薄，被汗浸得半黏在腿上，阳光一照，竟隱隱透出底下丰腴结实、线条分明的白肉轮廓。
隨著她一招“玉带缠腰”旋身劈砍，那腿子绷得像拉满的硬弓，臀儿撅起个惊心动魄的圆翘弧度。
再一招“夜叉探海”俯身横扫，两条美腿子又钉在地上，纹丝不动，只把个腰肢扭得水蛇也似！
汗珠子顺著她粉腻腻的脖颈往下淌，洇湿了前胸后背，更把那身玄色劲服贴得紧，胸前鼓囊囊、腰后圆翘翘的曲线，比那画儿上描的还勾人！
扈三娘眼角瞥见大官人，刀势猛地一收，如同乳燕归巢，轻盈落地，紧绷的腿肉一松，又丰腴鬆软起来。
她胸口微微起伏著，喘息未定，粉面上蒸腾著运动后的红晕，更添几分艷色。
慌忙抱拳行礼，声音还带著点喘：“大人安好！”
大官人目光还黏在那双汗津津、紧裹皂裤的长腿上，喉头不自觉地滚了一下，这才回过神来，大大咧咧问道：“起来啦？身子骨儿可大好了？”
扈三娘一张俏脸“唰”地一下，红得赛过煮熟的虾子，连带著脖颈、耳根都烧了起来！
心里头如同揣了七八只兔子，砰砰乱撞！
她头垂得低低的，盯著自己沾了尘土的皂靴尖儿，声如蚊蚋，几乎是从嗓子眼里挤出来：“劳——劳大人掛心，好————好些了大人，奴————奴家要出去一趟！”
大官人一愣，奇道：“出去？你在此处曹州——还有相识？”
扈三娘脸蛋上的红晕更深了，手指无意识地绞著衣角，支支吾吾：“並————
並无相识——只——只是去——买些东西——”
大官人更觉蹊蹺，问道：“买东西？缺什么，吩咐下人置办便是，何须你亲自跑腿？要买什么稀罕物事？”
这一问，可真是要了扈三娘的命！
买————买什么？难道能直说，是那女儿家的月事布？
还好大官人没再刨根问底，浑不在意地挥挥手：“罢了罢了！刚好，陪你一道出去逛逛！顺道儿也见识见识这曹州府地面上的风土人情——”
扈三娘低著头说：“是大人，我去换身衣服...”
等到换好衣服，两人刚走到前院角门，只听隔壁院子一阵喧譁。
门扇“吱嘎”一声被猛地推开，一个小脑袋探头探脑，左右打量，正是那位赵福金！
此时济州北部，张万仙的起义战火越烧越烈。
而曹州，一群绿林豪杰也正聚在一起。
赵楷此刻全然不知自家那金枝玉叶的帝姬妹子，正隔著自己与眼前男人眉来眼去。
他只觉一股鬱气堵在胸口，脸色灰败得如同霜打的茄子。
方才那点“脱困”的庆幸早已烟消云散，自己如此褒扬那小吏，换来被当猴耍的羞愤与难堪！
就好比在赌桌上刚把全副身家押了个“至尊宝”，眼看著庄家要通赔，却猛地被人掀了桌子那副天牌底下，竟藏著灌了铅的骰子！
自己就是个被“杀大注”的冤大头，白欢喜一场，还恨不得抽自己俩嘴巴！
他气得牙齿咬得咯咯作响，恨声道：“岂有此理！简直无法无天！本————我定要上...上告！定要狠狠揭发这些见钱眼开、目无王法的蠹吏！让官府好好整肃纲纪，扒了他们的皮！”
大官人闻言，他轻轻嘆了口气：“揭发？整肃？”
他嘴角牵起一丝微讽的弧度，“兄台，有用么？今日你扳倒了这一批看门的小鬼，明日换上来的，难道就能是包龙图再世？”
“这世道，水至清则无鱼，换了汤，药还是那副药。不过是城头变幻大王旗，换一拨人，重演今日的戏码罢了。此非人之过，实乃制度之弊！”
他目光如炬，直视赵楷：“兄台只道是吏员贪鄙，可曾想过，为何贪鄙成了常態？为何孔方兄”能畅通无阻？根子在於一权无笼，利无韁，人无惧！”
“权力无人盯著，利益无人约束，人心自然无所忌惮！今日这小吏敢卡城门索贿，明日大员就敢卖官鬻爵！层层如此，非独此一人一城之病，实乃国朝肌体之痈疽！”
他顿了顿，目光投向幽深的城门洞，仿佛看穿了那后面层层叠叠的污浊与规则：“如此之下，带来的便是墙倒眾人推，难道我不知行贿纳赂是坏了规矩？可君子不立危墙之下。”
“方才那情形，不给银两，你我就得在这荒郊野岭冻上一夜！既误了我的公务，又耽搁了兄台的要事，岂非因小失大？”
“这世道，有时候，不是你想走直路，就能走得通的。想进城，就得先学会弯腰，学会给那守门的小鬼”递上买路钱。这便是人在矮檐下，不得不低头的无奈！”
赵楷深以为然，內心如沸水翻腾！
这番鞭辟入里的剖析，字字如重锤敲在他心坎上！
一个区区五品的半文半武提刑，竟能有这般洞穿世情、直指国本的见识！
好！！
好个“权无笼，利无韁，人无惧！”！！
这九个字，更將他过往所听那些翰林学士们引经据典的空谈，衬得如同隔靴搔痒！
一股求知的灼热与招揽的急迫，猛地攫住了赵楷！
他急急问道：“兄台高论，振聋发聵！依兄之见，该当如何？难道就眼睁睁看著这糜烂之势，束手无策？可有治本的良方？”
大官人抬头，目光似乎穿透了渐渐稀薄的晨雾，语气变得意兴阑珊：“你看，东方既白，天光降现。你我皆未居庙堂之高，手中无权柄，囊中无印信，空谈这些经国济世的大道理————”
“不过是徒增烦恼，空耗心神罢了！治国平天下？那是宰辅相公们该操的心！你我小人物，知道根子在哪儿，又能如何？不如各自归去，早早歇息！”
说罢就要进院门而去。
赵楷怎么能放他走，他再顾不得身份矜持，一把攥住大官人的袍袖，眼神热切如火，语气带著近乎哀求的诚恳：“兄台高论，振聋发聵！小弟实是进京赴解的士子，一腔报国之志，却苦无良策！听君一言，如暗夜得灯！若不得闻兄台治本良方，小弟今夜怕是要辗转反侧，五內如焚了！万望兄台不吝赐教！”
大官人面上却露出几分恰到好处的“为难”：“既如此....不如这样，你看！东方未明，残月將隱，此正是阴阳交割、万物待新之时！”
“你我萍水相逢於这荒野寒夜，却能推心置腹，共论天下兴衰！此等缘分，岂是寻常？”
“与其空谈高论，不如————不如你我就在这天地为证、日月为鑑之下，义结金兰，成为异姓兄弟！从此肝胆相照，畅所欲言，岂不快哉？”
赵楷一愣，怎么就快进到结拜兄弟了？
自己不过是请教治国良策.....这剧情也太快了！！
赵楷整个人僵在当场！
结拜？
和这个五品提刑？
他脑中一片空白，隨即是巨大的荒谬感和本能的抗拒！
他是谁？他是官家最宠爱的三皇子鄆王赵楷！
是满朝公认最有可能————那个位置的人！
这若传出去，岂不成了东京城最大的笑话？
朝中那些清流御史的口水都能把他淹死！
“这————这————”赵楷喉头滚动，麵皮发烫，一时竟不知如何措辞。
可眼前的这位兄台”似乎比他更讶异，面上瞬间堆满了被“辜负”的“痛心”与“失望”。
他猛地抽回被赵楷攥著的袖子，后退半步，脸上那点“推心置腹”的热忱瞬间褪得乾乾净净，换上一种被冰水浇透的疏离与自嘲：“呵！看来是本官自作多情了！”
他声音带著一种江湖草莽的激愤，“想我向来只凭胸中一点赤诚待人！今夜与兄台一见如故，只道是遇到了气味相投、不拘俗礼的豪杰！这才放下这身官皮，以布衣兄弟之心相交！未曾想————未曾想兄台竟然还不愿意！”
他重重一嘆，那嘆息声在寒冷的黎明前格外萧索：“也罢，不勉强，人世茫茫，相逢一程便已是感激万分！何必苛求太多！告辞！！山高水长，就此別过！”
说罢面前的男人已然拱手就要离开！
赵楷听得那“人世茫茫，相逢一程便已是感激万分！”之语，胸中那股被压抑的江湖草莽气“腾”地窜起，直衝顶门！
什么天潢贵胄！什么皇家体面！此刻都被这荒野篝火、肝胆相照的“豪情”
烧成了灰烬！
他只觉得一股热血上头，猛地一拍大腿，声震寒林：“好！！兄台爽快，小弟也不是婆妈之人！拜了！！”
话音未落，他已不由分说，一把攥住大官人的胳膊，“噗通”一声便朝著那轮將沉未沉的残月跪倒在冰冷的地上：“我赵————赵三！今日愿与————呃————提刑人你————尊姓是？”情急之下，连对方姓名都忘了问清。
大官人被他拽得一个趔趄，顺势跪下，脸上笑意更深：“贤弟莫急！为兄复姓西门，单名一个庆字。今年二十六，虚度二十七个春秋了。”
赵楷此刻豪情万丈，哪里还顾得细究，只觉一股气在胸中激盪，学著瓦舍勾栏里听来的绿林话本，扯开嗓子吼道：“皇天在上，后土在下！我赵三！今日愿与西门大哥结为异姓兄弟！从此有福同享，有难同当！”
心中想到，但求同年同月同日死便算了，我何等尊贵....怎能一起死...
两人对著冷月胡乱磕了头，互相搀扶著站起。
赵楷只觉得胸中块垒尽消，江湖意气填膺，郑重其事地对著大官人便是深深一揖，朗声道：“西门大哥！”
西门大官人笑呵呵地受了这一礼，气定神閒地回了一揖，口中却道：“赵十一弟————”
“欸....啊....什么？十一弟？”赵楷刚欸了一声，脸上的豪情瞬间僵住，他抬起头，眼珠子瞪得溜圆，活似白日见了鬼！
什么玩意儿？十一弟？
自己怎么就成了“十一弟了”？
大官人看著他那一脸懵懂呆滯的模样，心下暗笑，面上却是一派理所当然：“哦，贤弟莫惊。是这样，愚兄在老家，尚有九位结义的兄弟”。我忝为长兄，他们依次排行。”
“贤弟你今日入伙————哦不，今日结义，自然排行第十一。以后便是自家兄弟，唤你一声“十一弟”，理所当然？”
赵楷哭笑不得，全身麻木，真想一头撞死在旁边那棵掛满枯藤的老槐树上！
认下这一位大哥，已是再三犹豫！
但著天大的风险！
谁承想——自家头上竟还压著九个不知是何方神圣的“义兄”？
自己在皇室都是老三，如今竟然成了了垫底的“老十一”了！
他深吸几口，心中拼命自我宽慰：“罢了罢了！龙交龙，凤交凤！这位西门义兄如此人中龙.，见识超凡，他那九位结义兄长————想必————想·也差不到哪儿去吧？
他不敢再深想，更不敢去细问那九位“义兄”的尊姓大名、所作所为，生怕听到什么，彻底击碎他最后一点幻想。
他只能强行挤出一个笑容，把话题硬生生拽回正轨，问出他此刻最关心、也是支撑他强撑下去的唯一念想：“西门大哥！请教小弟，方才所言束手无策”————究竟有何解法？”
大官人笑道：“也並非是束手无策？正所谓，堵不如疏，杀不如防！若要治本，需得在权”、利”、人”三处，架上几道看得见、摸得著、斩得断的笼头！”
他伸出三根手指，条分缕析，语速沉稳有力：“权分则清，监临则明！分权制衡，独立监督！”
“首要者，分权制衡！执掌权柄者，不可使其一手遮天！”
“譬如这城门之权，守门、验看、放行、记录，便不该由一人总揽！”
“当分设其职，使其互相牵制。更需设立独立於地方、直奏中枢之监临官，专司纠察不法，风闻奏事，不惧权贵！”
“使其时时感觉头顶悬有利剑，不敢妄为！”
“其二。利彰於光，暗室难藏，其次者，祛魅显形！”
“將那些易生猫腻的关节、流程、耗费，能公开者尽数张榜公示於眾！”
“譬如这城门每日进出人数、收取规费、物资查验结果，皆可明示！让阳光照进阴私角落！民皆可见，眾目睽睽之下，宵小之辈安敢伸手？
“此乃以眾目”为笼头！”
“其三：民口如川，可载可覆！
“广开言路，重纳民声！於各城门、市集、要津处，设密匣，许军民人等，凡见官吏贪瀆不法、玩忽职守者，皆可匿名投书！”
“所投之书，由监临官直收直查，不得经地方之手！更要善待清议，细察舆情！街谈巷议之中，往往藏著最真的民情！”
“若地方官吏视民口如洪水猛兽，一味堵塞，则如筑堤壅川，终有溃决滔天之祸！善用民口，使其成为悬在官吏头顶的另一柄利剑！
“除此之外，高薪养廉！”
“人穷志短，马瘦毛长！仓廩实才知礼节！肚子都填不饱，体面都撑不起，你跟他谈清廉”？谈气节”？
“一个七品县令，一年俸禄折成银子，还不够东京城里体面人家摆几桌像样的酒席！”
“这点子钱，连个像样的师爷都养不起！您让他们靠什么活？靠什么维持官体？靠什么在同年同僚间走动应酬？”
“这三策一廉，便是我方才所言—一分权以制衡，公开以祛魅，纳言以警醒，高薪养廉！”
“並行且可徐徐图之，为这浑浊世道，注入几分清明！以小见大，这国之大事，各省各部，亦如是！”
赵楷怔怔地看著眼前这位“提刑官义兄”，心中掀起惊涛骇浪！
此人不过一个五品的武职提刑，半文半武的粗鄙差事，竟能说出这般透彻世情、洞明利害的言语！
句句直指官场积，字字透著无奈却又无比真实的生存智慧！
这哪里是个寻常的武夫？分明是位被埋没的治世干才，洞明时务的能臣啊！
一个念头如同闪电般划过赵楷的心头：
天助我也！
大哥虽居东宫之位，然父皇心意难测，早有易储之念！
满朝朱紫，泰半皆暗中归附於我，所缺者，正是这等既有手段、又通晓实务、能在关键时刻替自己办事、解难题的心腹爪牙！潜邸大臣！”
眼前这位西门庆，年纪轻轻，谈吐不俗，见识非凡，更兼行事果断狠辣，又深諳这污浊世道的运行法则————
这简直是老天爷送到他郸王殿下面前的潜邸班底，未来股肱！
他心中火热，脸上却极力维持著平静，忽然想到一件事：
西门庆？
一个近年来在东京官场底层悄然流传的名字瞬间浮上脑海！
他瞳孔微缩，脸上难掩惊诧，声音都拔高了几分，带著难以置信的探询：“义兄你————你莫非就是那清河县那位西门显謨直学士？”
大官人坦然一笑，拱手道：“正是！”那神情，带著几分睥睨浊世的坦然与自矜，落在赵楷眼中越发惊嘆一—
这等人物！！！竟然不去考个功名？？
真真是：一位品雅高尚的人，一位脱离了低级功名趣味的人，一位胸坏浊世又藏著惊世之才的人。
他不由得生出一种荒谬又自得的念头：“此等人物，便如本王与父皇一般，皆是天纵之才！世事人情，一通百通！庸碌之辈，岂能窥其堂奥？”
这念头让他浑身舒泰，仿佛自己的雄才大略，也在这“一通百通”中得到了无形的印证。
当下不再多言，赵楷怀著满腔“得遇奇才”的兴奋与对未来的灼热谋划，匆匆辞別了西门大官人，相约明日晚边再相谈，他快步返回自己下榻的院落。
刚踏进院门，却见廊下阴影里，妹妹帝姬赵福金斜倚著柱子，正用一种极其古怪的眼神瞅著他，嘴角还勾著一抹意味深长、令人脊背发毛的邪笑。
赵楷与人结拜本就有几分心虚，被妹妹这眼神一刺，顿时恼羞成怒，板起脸呵斥道：“更深露重，还不赶紧回房安歇！在此作甚怪相！”
赵福金也不答话，只是那“嘿嘿嘿”的低笑声，如同偷腥得逞的小狐狸，在寂静的夜里格外清晰。
她一边笑，一边扭著腰肢往自己房里走，笑得赵楷后脖颈子都冒凉气，心里七上八下，疑神疑鬼：“这丫头————莫不是撞见了什么？还是————知道了什么？”
赵楷强作镇定，正欲推门进自己屋子，忽听旁边杨戩住的厢房里，传出一声悽厉得不似人声的惨嚎！
“嗷—！！！”
那声音透著撕心裂肺的痛楚，在夜里格外瘮人。
赵楷眉头一皱，念及杨戩毕竟是皇家老奴，转身走了过去。
推开房门，只见屋內灯火摇曳。
杨戩正赤著上身趴在榻上，一张老脸因剧痛而扭曲变形，涕泪横流。
一个鬚髮皆白的老大夫，正用一双油乎乎的手，在他那青紫肿胀的老腰上，死命地推、按、揉、搓！每一下，都伴隨著杨戩杀猪般的抽气和哀鸣。
赵楷走近，沉声问道：“杨戩，如何了？”
杨戩一听是鄆王声音，如同见了救星，挣扎著扭过头，眼泪鼻涕糊了一脸，声音都带了哭腔：“殿————殿下！老奴————老奴多谢殿下垂怜！疼————疼煞老奴了！
“s
那模样，倒有九分九是真的痛不欲生，剩下才是藉机表忠心诉委屈。
老大夫喘著粗气，抹了把汗，摇头嘆道：“这位————老爷，这腰上的筋骨怕是伤得狠了！寒气瘀血都凝在了深处，纵然好了，恐怕————恐怕也要落下个腰子”虚软、阴雨天就酸痛难当的毛病！废了废了！唉，这力道————歹毒啊！”
杨戩一听“落下毛病”、“歹毒”、“废了”这几个词，如同火上浇油！
他猛地抬起头，也顾不得疼了，咬牙切齿，破口大骂：“天杀的！必是那五品提刑官！指使手下下的黑手！殿下！您要为老奴做主啊！老奴跟那狗官势不两立！定要————”
“住口！！”
他话未说完，便被赵楷一声断喝打断！那声音冰冷刺骨，带著不容置疑的威压！
赵楷目光如刀，狠狠剜了杨戩一眼，语气森然：“你懂什么？那五品提刑，乃国之栋樑！见识卓绝，才干非凡！正是本王————本王有大用场之人！”
他微微俯身，盯著杨戩惊恐的眼睛，一字一句，带著赤裸裸的警告：“本王警告你，收起你那点小心思！莫要自作主张，去寻他的麻烦！若敢坏本王大事————哼！”
最后那一声冷哼，如同冰锥，瞬间刺穿了杨戩所有的怒火和委屈！
鄆王殿下对那人什么时候看重到了如此地步？
杨戩百般不解，浑身一哆嗦，哪里还敢问？
慌忙把头埋进枕头里，带著哭腔，声音发颤地连声应道：“是！是！老奴明白！老奴不敢！老奴万万不敢！殿下息怒！
赵楷自回去歇息，留下杨戩眼球軲轆转，咬牙切齿冷笑。
两个院子都沉沉睡去。
而这日贾府也是一场衝突。
凤姐儿打外头裹著一身寒气回来，平儿忙不迭捧上烘得暖烘烘的家常袄裙伺候她换了。
凤姐儿歪在炕上，斜睨著眼，啜了口滚烫的茶，问道：“家里可有事？”
平儿將茶盏稳稳递过去，眼皮子也不抬，回道：“不过是旺儿媳妇又送了利钱送回来了，只是说清河县那一笔通吃楼那一比依旧没有著落。”
她顿了顿，声音压低了几分：“就是那瑞大爷，巴巴儿地打发人来了好几趟，探问奶奶的脚踪儿呢，说是一刻也等不得，要来“请安说话”！”
凤姐儿鼻子里“哼”出一股冷气，嘴角勾起冷笑：“这作死的竟然威胁我！
且让他腆著脸来，看姑奶奶今日如何炮製他！”
平儿一愣，问道：“这瑞大爷是撞了什么邪祟，威胁奶奶？”
凤姐儿便將九月里在寧府园子撞见贾瑞那醃攒光景，连同他那涎著脸、夹著裤襠说的那些下作话儿，一五一十倒给了平儿听。
平儿听罢，柳眉倒竖，啐了一口：“呸！癩蛤蟆掉进泔水缸一浑身烂臭还想天鹅屁吃！起这等扒灰钻洞的念头，合该天打雷劈，不得好死！”
“可是倘若他把这事捅出去了，即便是帐抹平了，太太和老太太也会震怒。”
凤姐儿慵懒地理了理鬢角，眼中寒光一闪，慢悠悠道：“急什么？等他来了，我自有好果子与他消受。”
正说著，外头小丫头子脆生生回道：“瑞大爷来了！”
凤姐儿脸上瞬间堆起三月桃，扬声道：“快请进来罢！”
那贾瑞听得一个“请”字，如同饿狗闻见肉骨头，三魂去了七魄，忙不迭滚了进来。
见了凤姐，恨不得把腰弯到裤襠里，满脸堆著諂笑，一口一个“好嫂子”叫得蜜里调油。
凤姐儿也假意殷勤，让座、让茶。
贾瑞浑身骨头早酥成了豆腐渣，乜斜著色眼，涎著脸问道：“二哥哥————怎地还不家来？”
凤姐儿拈著帕子，幽幽一嘆：“谁知道呢？许是路上绊住了脚罢。”
贾瑞贼忒兮兮压低嗓子，喷著热气：“別是————路上撞见了什么粉头妖精，缠住了捨不得鬆手？”
凤姐儿飞了个媚眼儿，似嗔似喜：“哟，这有什么稀奇？男人家见一个爱一个，不都是裤腰带松的玩意儿？”
贾瑞赌咒发誓，拍著胸脯：“嫂子这话可冤杀我了！我就不是那等馋癆饿鬼！”
凤姐儿“噗嗤”一笑，眼波勾魂摄魄：“哎哟！像你这样的正经人”，可真真是打著灯笼也难寻！十个里头也挑不出一个硬挺的！”
贾瑞听得浑身三万六千个毛孔都张开了，急吼吼地往前拱：“嫂子日日守著空房，想必闷得慌？”
凤姐儿垂下眼脸，一副楚楚可怜：“可不是？就盼著个知冷知热的体己人儿，来说说话儿，解解闷儿————”
贾瑞如同得了圣旨，拍著大腿：“巧了！若嫂子不嫌弃，我天天来给嫂子解闷儿，可使得？”
凤姐儿掩口轻笑，指尖似有若无划过他手背：“你哄鬼呢！这男人都是一般乌鸦黑，你肯来？”
贾瑞指天画地，眼珠子都红了：“我对嫂子若有半句虚言，天打五雷轰！烂掉这惹祸的根苗儿！往日只听说嫂子利害，不敢近前。如今才知嫂子是观音菩萨下凡，最是慈悲疼人的！若能亲近嫂子，便是立时死了，做鬼也风流！”
凤姐儿笑得枝乱颤：“好一张抹了蜜的油嘴！”
这话如同烈酒浇在乾柴上，贾瑞魂飞天外，由不得又往前凑，贼眼滴溜溜：“嫂子这荷包————绣得真精巧————手上戴的————是什么好宝贝戒指？”
凤姐儿假意惊慌：“放稳重些！当心叫那些小蹄子们瞧见！”
贾瑞忙不迭缩回脖子。
凤姐儿见他上鉤，便下了逐客令：“该去了！”
贾瑞如同被抽了筋，赖著不走：“好狠心的嫂子！再容我坐坐————”
凤姐儿声音又轻又媚：“你是想与我有来有往，日久天长呢，还是只过那一夜。”
贾瑞魂不守舍的点头：“当若巴不得日日陪在嫂子身边，给嫂子洗脚，便是洗脚水我也巴不得喝下去。”
凤姐儿笑得枝乱颤：“既是如此，你且等一些时日，隨我去清河县收帐，一来一回，有的是长短。”
贾瑞连连点头，又哀求道：“嫂嫂，先让我亲上一亲，闻一闻嫂嫂的味儿吧。
“
凤姐儿眼中闪过冷光：“你且去，等晚上起了更，你悄没声几地溜到西边穿堂儿里等我————”
后面的话化在一声意味深长的娇喘里。
贾瑞如同得了无价珍宝，心怒放，犹自不信：“好嫂子！你可別哄我！那地方————人来人往的，如何躲藏？”
凤姐儿嗤笑一声，胸有成竹：“放心！我自有安排。把上夜的小崽子们都打发了，两边门一关，鬼影子都没一个！保管叫你————称心如意！”
贾瑞听了，喜得抓耳挠腮，忙不迭作揖打躬，屁滚尿流地去了，满心只道好事已成，今夜便要尝到天鹅肉味！
好容易盼到天黑得伸手不见五指，贾瑞如同偷油的耗子，躡手躡脚摸到荣府后墙根。
趁著角门掩上的空档，哧溜一声钻进了穿堂。
果见黑洞洞，死寂寂，只有东边的门虚掩著。
贾瑞竖起耳朵，像条发情的野狗，等了半日不见动静。
忽听“咯噔”一声脆响——东门也被人从外头閂死了！
贾瑞心里“咯噔”一下，暗叫不好！急得抓耳挠腮，又不敢吱声。
悄悄去推那门，纹丝不动，关得比铁桶还严实！
南北都是丈高的光禿禿粉墙，便是壁虎也爬不上去！这穿堂正是个过风的窟窿，空荡荡，冷颼颼。
偏生是腊月里数九寒天，夜长得像裹脚布！
那刀子似的穿堂风，裹著冰碴子，没头没脑地往里灌，直往人骨头缝里钻，割肉刮骨！
贾瑞身上那点单薄绸衫，比纸还薄，冻得他三魂出窍，七魄升天，上头牙磕得如同打梆子，下头缩成了两颗乾瘪枣核儿，一夜下来，几乎成了冰坨子里的冻死狗！
可平日里早就该开门的，偏偏怎么也不开。
好容易熬到一夜又是半日，只听“吱呀”一声，东门开了，一个老眼昏的婆子佝僂著背进来，转身去开西门。
贾瑞瞅准她背过身的空档，如同丧家之犬，一溜烟从她胳肢窝底下窜了出去！
这贾瑞冻得一张脸青白得活似吊死鬼，人都摇摇晃晃。
谁知前脚刚踏进门槛，后脚就被他祖父贾代儒堵在了门房里！
这贾代儒，是个教书先生，平日里教训这不成器的孙子本就严苛！
昨夜一见贾瑞竟敢彻夜不归，登时气得三尸神暴跳，七窍內生烟！他脑子里翻来覆去，全是这小畜生在外头搂著粉头吃酒、掷骰子、钻暗门子的醃画面！
哪里想得到，这孽障竟是当了半宿的“冻肉冰棍”？
贾瑞瞅见祖父那张铁青的棺材板脸，只得硬著头皮，把路上编好的瞎话掏出来，声音抖得像秋风里的落叶：“祖————祖父息怒！孙儿————孙儿是————是往舅舅家去.！天————天黑.，路————路远难行，舅舅————硬————硬留.住————住了一宿！”
“放屁！”贾代儒一声暴喝，老头子气得山羊鬍子直翘，唾沫星子喷了贾瑞一脸：“小畜生！你舅舅？你舅舅前日才托人捎信，说去了南边贩绸缎！你倒去得好！去鬼门关找的舅舅吧？”
贾瑞被这劈头盖脸的喝骂和戳穿的谎言，嚇得膝盖一软，“噗通”跪倒在地。
几个膀大腰圆的健仆早得了眼色，一拥而上，將贾瑞死死按趴在冰冷的砖地上！
“给我打！狠狠地打！打这个不忠不孝、不仁不义、无法无天的孽障！”贾代儒嘶声咆哮。
“啪！啪！啪！————”
贾瑞先是一声杀猪般的惨嚎，隨即只剩下呜呜咽咽的抽气声。
三四十板打完，贾瑞已是出的气多，进的气少，如同一滩烂泥，瘫在地上只有抽搐的份儿。
贾代儒喘著粗气，犹不解恨，厉声喝道：“孽障！还不给祖宗跪下！今日不许你吃饭！”
可怜贾瑞！
先是一夜穿堂冻刑，几乎成了冰坨子里的死狗。
接著是几十记阎王板子，打得他臀开肉绽、魂飞魄散。
此刻又被强按在这冰冷刺骨的院子里，对著祖宗牌位“念文章”！
他浑身滚烫，如同炭火在烧，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，哪里还看得清纸上的字？
摇摇晃晃，便觉得天旋地转，眼前一黑，整个人如同断了线的破风箏，“咕咚”一声栽倒在冰冷坚硬的青砖地上，彻底不省人事，就此病倒下去！
次日晌午头，日头懒洋洋地爬上窗欞。
大官人由著平安伺候著净面漱口，踱步到后院，猛地被一阵金铁交鸣、破风之声勾住。
抬眼望去，扈三娘她一身玄色紧身行头，勒得那叫一个严丝合缝！
尤其那两条裹在皂裤里的长腿，紧绷绷、直溜溜，隨著她辗转腾挪，踢、
扫、盘、旋，力道十足，偏又带著一股子说不出的韧劲儿和弹性。
那练武得裤料子薄，被汗浸得半黏在腿上，阳光一照，竟隱隱透出底下丰腴结实、线条分明的白肉轮廓。
隨著她一招“玉带缠腰”旋身劈砍，那腿子绷得像拉满的硬弓，臀儿撅起个惊心动魄的圆翘弧度。
再一招“夜叉探海”俯身横扫，两条美腿子又钉在地上，纹丝不动，只把个腰肢扭得水蛇也似！
汗珠子顺著她粉腻腻的脖颈往下淌，洇湿了前胸后背，更把那身玄色劲服贴得紧，胸前鼓囊囊、腰后圆翘翘的曲线，比那画儿上描的还勾人！
扈三娘眼角瞥见大官人，刀势猛地一收，如同乳燕归巢，轻盈落地，紧绷的腿肉一松，又丰腴鬆软起来。
她胸口微微起伏著，喘息未定，粉面上蒸腾著运动后的红晕，更添几分艷色。
慌忙抱拳行礼，声音还带著点喘：“大人安好！”
大官人目光还黏在那双汗津津、紧裹皂裤的长腿上，喉头不自觉地滚了一下，这才回过神来，大大咧咧问道：“起来啦？身子骨儿可大好了？”
扈三娘一张俏脸“唰”地一下，红得赛过煮熟的虾子，连带著脖颈、耳根都烧了起来！
心里头如同揣了七八只兔子，砰砰乱撞！
她头垂得低低的，盯著自己沾了尘土的皂靴尖儿，声如蚊蚋，几乎是从嗓子眼里挤出来：“劳——劳大人掛心，好————好些了大人，奴————奴家要出去一趟！”
大官人一愣，奇道：“出去？你在此处曹州——还有相识？”
扈三娘脸蛋上的红晕更深了，手指无意识地绞著衣角，支支吾吾：“並————
並无相识——只——只是去——买些东西——”
大官人更觉蹊蹺，问道：“买东西？缺什么，吩咐下人置办便是，何须你亲自跑腿？要买什么稀罕物事？”
这一问，可真是要了扈三娘的命！
买————买什么？难道能直说，是那女儿家的月事布？
还好大官人没再刨根问底，浑不在意地挥挥手：“罢了罢了！刚好，陪你一道出去逛逛！顺道儿也见识见识这曹州府地面上的风土人情——”
扈三娘低著头说：“是大人，我去换身衣服...”
等到换好衣服，两人刚走到前院角门，只听隔壁院子一阵喧譁。
门扇“吱嘎”一声被猛地推开，一个小脑袋探头探脑，左右打量，正是那位赵福金！
此时济州北部，张万仙的起义战火越烧越烈。
而曹州，一群绿林豪杰也正聚在一起。