《镇国辅君》


 第一章 药庐

    春日融融，阳光熙暖。
    徐岩躺在竹椅上，望着远处青山似黛，云雾飘渺，不由叹了口气。
    都说人生如梦，可他的这一梦，时间也太长了。整整六年，两千多个日夜，每次睁开眼，他都希望自己能回到原来的世界，可每次都是失望。
    他仍在这里，在这个蛮荒而落后的古代世界，永远也无法返回！
    有风吹来，卷起他手中书页，上面的年号是晋。
    大晋王朝，便是他如今身处的朝代，始于晋武帝周燊，平定乱世，建立国朝。
    是的，皇帝姓周，不姓司马。
    也就是说，他如今身处在一个异时空里，并非单纯的穿越回古代！
    预知未来的金手指用不上了，徐岩本身也不想做什么惊天动地的大事，所以并不觉失落，在这个陌生的世界里，他只想好好活着。
    “先生，吃饭了！”王秦朝他喊。
    徐岩答应一声，起身朝药庐走去。
    这里是一个不大的山坡，背靠着挺拔的山峰，周围草木稀疏，两间茅草屋立在中央，旁边还搭着一个木棚，里面摆满了药材。
    木栏围成的小院里，放着一张桌子，上面摆着午饭，摊的金黄的鸡蛋饼高高摞起，还有两盘凉拌的野菜，看着就引人食欲。
    徐岩洗过手坐下，拿起蛋饼尝了尝，点头道：“不错，厨艺见长！”
    赵河嘿嘿一笑：“先生教得好！”
    药庐里住着三人，徐岩是医师，王秦跟赵河是学徒。
    王秦识字，平日里帮着徐岩晒制研磨药材，他还偷偷看医书背药方，徐岩看破却不说破。
    医术哪是那么容易学的？
    徐岩穿过来后，师傅手把手教了他四年，他才算半只脚踏进门槛，没有人传授，想要入门，几乎不可能！
    相比之下，赵河就老实多了，他没读过书，但长了一副好身板，药庐里挑水劈柴做饭这些活都是他在做。
    他们此时身处在蜀中一座名叫群英山的大山里，周围全是原始森林。
    群英山这名字听着豪气，但其实就是个山贼窝，贼首刘黑七占山为王，带着一群手下驻扎在这里，烧杀抢掠，无恶不作。
    六年前，一个从河内逃荒来到蜀中的傻小子，为了一口吃的，加入了这伙山贼，没想到出师不利，第一次下山抢劫就被人敲了闷棍，再醒来身体已经换了灵魂。
    最初来到这个世界，徐岩很不适应，感觉处处都透着别扭，花了很长一段时间去熟悉。
    他处处小心，变得沉默寡言，以至于让人误以为成了傻子，带着他去药庐看病。
    徐岩也就认识了自己的师傅，化名宋元的曲仁焕！
    他是山中唯一的医师，因身负罪名，被官府通缉，才不得不加入山贼，得到一块立足之地。
    徐岩那时正心情燥郁，见药庐清静，便常来这里发呆，一来二去就跟师傅混熟了，曲仁焕见他识字且性格稳重，便开始传授他医术，让他在药庐住下。
    两年前，师傅因病去世，徐岩顺势接管了药庐，成为山里的新医师，刘黑七打着关怀的旗号，派了两个手下来药庐帮忙，便是王秦与赵河。
    他们两个，与其说是来帮忙的，倒不如说是来偷师的。
    曲仁焕乃是顺阳曲家第十三代传人，曲家世代行医，声名远扬，祖上研制的秘药百宝丹，可止血化瘀，解毒消肿，对于刀剑伤更是有奇效，活人无数。
    群英山因为有他在，山贼的死亡率急速下降，几年下来，已经成为蜀中最大的山贼团伙。
    百宝丹的药方不记在纸上，曲家世代口口相传，曲仁焕临死前传给了徐岩，让他牢记在心中。
    所以只要徐岩不说，他们就算把药庐翻个底朝天，也找不出来！
    基于这一点，徐岩就没有拒绝刘黑七的好意。
    其实在师傅去世后，他就想离开这里，可群英山地势奇特，从高空俯视，形状就像一个躺平的葫芦，狭窄处便是出口，且只有一条，被刘黑七的亲信日夜看守。
    他们显然不会放徐岩离开，所以只能徐徐图之！
    大多数时间，药庐里都十分清静，徐岩每日采药制药，其他全都不管。
    但当山贼下山劫掠，就会有伤者送来，请徐岩医治，其中大多是外伤，有调制好的百宝丹，足以应付。
    今天送来的伤者比较严重，后背被划出一个大口子，从肩膀一直蔓延到腰部，鲜血淋漓。
    人抬过来的时候已经陷入昏迷，徐岩撕开他的衣服，查看伤口，对王秦道：“去拿针线来！”
    王秦匆匆跑进屋子，找到针线，徐岩用烈酒浸泡消毒，然后开始缝合。
    他动手很快，缝好伤口后，抹上百宝丹，再用纱布缠绕。
    “好了，抬回去吧，稍后我会给他开两副药，补充气血！”徐岩对赵河道。
    这次受伤的人比较多，中刀的、中箭的、脚掌被铁钉刺穿的，还有一个倒霉蛋被狗咬到了屁股，也不知道会不会得狂犬病。
    徐岩一个个给他们医治，从他们口中得知，因为蜀中贼匪横行，引起朝廷关注，特意调来一位大将军前来剿匪，官兵已经连续灭了三个寨子，很快就轮到他们群英山，导致山贼们人心惶惶。
    最近几天，刘黑七带人频繁下山劫掠，就是想多抢点东西，然后死守不出，凭借着群英山易守难攻的地势来阻挡官兵，官兵久战不利，自会退去。
    想来他也知道，论起战斗力，山贼绝不是官兵的对手，所以才有了这个主意。
    一阵忙碌后，把伤者全部送走，徐岩望着远处，陷入沉思。
    是时候该离开了，若等到官兵打进来，恐怕想走都走不了！
    吃过晚饭，他回到房间，把木门关上，然后挪开床板，撬开地上的砖石，露出一个方形木箱。
    掀开盖子，里面装的并不是金银珠宝，而是一大捆麻绳，拇指粗细，表面泛着油光。

 第二章 逃离

    徐岩伸手摸了摸麻绳，这是他花费一年时间亲手编织而成，原料是槿麻，后山漫山遍野到处都是。
    离开这里，就靠它们了！
    徐岩把麻绳缠起来，放进一旁的竹筐中，又翻箱倒柜找来衣服、银两，以及师傅留给自己的医书，全部装进包袱里。
    次日一早，他照常给来药庐的伤者换药，等他们离开，已经是中午了。
    让王秦去把前几天刘黑七送来的老母鸡杀掉，徐岩亲自下厨，炖了一锅鲜美的鸡汤，之后又炒了两个菜，十分丰盛。
    “吃吧！”
    徐岩给他们一人盛了碗汤，亲眼看着他们喝下，没过多久，赵河就趴下了，王秦摇了摇头，脑子变得昏沉。
    他察觉到不对，指着徐岩道：“你……”
    “睡吧，睡一觉就没事了！”徐岩淡淡道。
    王秦最终没有抵住药力，脑袋一沉，昏睡过去。
    川乌，别名五毒，性辛热，可祛风除湿，温经止痛。生川乌有大毒，配以半夏、瓜蒌、川贝，轻者可致昏迷，重者危及性命。
    徐岩悄悄在鸡汤里加了药粉，他没有要杀人的意思，只想让两人昏迷，好让自己有充足的时间逃跑。
    把他们拖进屋里，为保险起见，又用布条绑住手脚，然后锁上门。
    徐岩背上包袱跟竹筐，快步走向后山。
    一路上他十分紧张，生怕遇到什么人，直到顺利进入后山，才松了口气。
    沿着一条小路向前走，一个时辰后，他已经进入深山区，艰难的爬上一座高山。
    等他登上山顶，前面已经没有路，而是一个断崖。
    出山的道路只有一条，被刘黑七的亲信把守着，所以徐岩只能自己找出一条路。
    这些年他入山采药，一直在观察地形，此处断崖下是一片茂密的山林，与群英山出口形成一个三十斜角，只要一直往南走，应该就能走出大山。
    虽然计划有些冒险，但值得一试！
    断崖的高度事先已经测量过，很简单的自由落体公式，h=1/2gtt，大概有一百五十米，为了保证安全，他编了两百米长的绳子，足够用了。
    拿出麻绳，一头绑在巨石上，另一头甩下山崖，绳子快速滑落，直至绷直。
    他把包袱系在胸口，戴上特意制作的鹿皮手套，紧握麻绳，来到断崖边。
    低头看向幽深恐怖的山崖，本就有恐高症的徐岩忍不住头皮发麻，但走到如今这一步，他已经无路可退。
    一咬牙，攥紧绳子，踩着凹凸不平的石头，慢慢向下滑去。
    时间在这一刻变得十分缓慢，两只手交替，身体一点一点往下挪，双脚不断试探，有几次踩到松动的岩石，差点坠落，十分惊险。
    不知过了多久，他已经满身疲惫，可距离崖底还有很长一段距离。
    远处隐隐传来呼喊声，应该是刘黑七发现他逃跑，派人进山搜索。
    徐岩心中一急，明白他们很快就会找到这里，于是加快了下滑速度，最终一屁股坐在地上。
    “成功了！”
    来不及欣喜，抬头就看到崖顶之上，有人正探头向下望，小的好像蚂蚁一样。
    知道自己被发现了，徐岩赶忙掏出火折子，哆嗦着双手，点燃了麻绳。
    只见一股火苗飞速向上窜，绳子上涂抹的桐油加快了燃烧速度，不一会，整条绳子都被点燃了。
    这也让一个准备向下爬的山贼，火烧屁股一样又窜了上去。
    他哈哈大笑，一口吐出了这六年被囚禁的郁气。
    不理会山贼们的叫嚷，徐岩站起身，头也不回的朝森林走去。
    连绵不绝的油布帐篷，组建起了一座军营，伴着响亮的号子声，士兵们正在集结。
    校场上，三千人列队完毕，一个个挺起胸膛，目视前方，无形中的肃杀气势，证明着这是一支百战雄师。
    他们是最英勇的士兵，自成军之日起，便跟着他们的将军转战全国。
    他们曾在南疆追剿羌人，两年时间灭了三十多个寨子，使得羌族龟缩密林，不敢现身。
    他们曾在西宁与鲜卑交战，打残了鲜卑引以为傲的铁甲兵，迫使鲜卑王停战求和。
    而如今，他们来到了蜀中，来这里剿匪。
    虽然很多士兵搞不懂，朝廷为什么会派他们千里迢迢赶过来，对付一群乌合之众，这就跟杀鸡用牛刀一个道理，可服从命令是军人的天职，将军都没有意见，他们自然不会多说什么。
    就当给自己放个假吧!
    这并非自大，而是一种强大的自信，先前几场剿匪也证明了这一点，那些传说中凶悍无比的贼寇，在他们面前不堪一击！
    如今有斥候来报，说残余的匪寇全都聚集在群英山上，正是一网打尽的好时机。
    虽说山贼人多势众，且群英山易守难攻，但在绝对的力量面前，一切都是浮云！
    “出征！”
    将旗一挥，三千兵马立即出发，如猛虎下山，势不可挡！

 第三章 军营

    弯曲的山道上，一辆驴车慢悠悠的走着，赶车的是一位五十多岁的老汉，后面拉着麦子跟豆料。
    生活在大山里，山民一般很少进城，一是路途遥远，来回至少要七八天时间，另一个就是山匪横行，万一遇到劫道的，东西被抢了不说，倒霉一点连命都没了。
    老汉这次出来也是迫不得已，家里没盐了，窝头也吃完了，两个孙子饿的嗷嗷叫，只能拉着去年收的粮食跟豆料，去城里换一些耐吃又便宜的黍稷。
    这一路他走得心惊胆战，心里不断念着阿弥陀佛，千万别遇见山贼。
    可有时候越害怕什么就越来什么，驴车转过一个弯，就看到路边坐着一个人，蓬头垢面，衣衫褴褛，好似乞丐一样，手里拿着一根木棍，正歪着头休息。
    老汉心中一惊，后脖子起了一层细汗。
    黑色毛驴自然不清楚主人此时面临的危险，依旧慢悠悠的向前走，路过那人身边时，还打了一个响鼻。
    老汉顿觉不好，果然，这一下惊醒了昏睡中的男人，只见他抬起头，神色惊喜:“老丈……”
    “驾！”
    回答他的是一声响亮的鞭子，猛然抽在毛驴身上，毛驴痛叫一声，扬起四蹄，撒腿狂奔。
    徐岩吓了一跳，赶忙退到路边，望着越行越远的驴车，一时间愣住了。
    “我又不是鬼，用得着这么害怕吗？”他郁闷的说。
    从山上逃出来，一路就没顺利过，在森林中遇见了各种野兽，如横冲直撞的野猪、夜晚嚎叫的狼群、枯木一样飘在河里的鳄鱼，以及喜欢用水果砸人的猴子，如今回想起来，都是噩梦。
    幸好中间遇见了国宝大熊猫，现在叫食铁兽，一路跟着它走，有了庇护，这才走出山林。
    徐岩望了望道路两端，他如今是两眼一抹黑，完全不知道身在何处，犹豫了下，最终选择跟上驴车。
    走了一个多小时，依旧没有看到人家，他擦了擦汗，坐在路边休息。
    拿出水壶刚要喝水，就听到一阵沉闷的马蹄声，前方七八个官兵策马而来，气势凶悍。
    徐岩转身就要躲，可已经来不及了，官兵瞬间冲到身前，当先一个大汉，身穿皮甲，手握长刀，怒喝一声：“大胆贼寇，还不束手就擒？”
    他策马冲来，手中长刀就要劈下，徐岩赶忙向后退，大喊道：“我不是山贼，你们认错了！”
    长刀擦着徐岩的头顶划过，削去几缕发丝，那大汉紧握缰绳，人马俱立，竟硬生生掉过头来，停在徐岩身侧。
    “不是山贼？那你是何人？”
    徐岩吓得一头冷汗，被几人围着，赶忙道：“小子徐岩，乃是一名医师，一直随师傅在山中隐居，前不久师傅去世，小子这才下山来！”
    “医师？可是之前一个老丈明明说遇到了山贼，便是你这副样子！”
    徐岩这才明白他们为何而来，不由叫屈道：“误会啊！我刚出山林，不知此地是何处，遇到赶车的老丈，原想问问路，谁知他十分害怕，什么话都没说，赶车就跑了！”
    大汉一皱眉，示意两个官兵下马搜查，他们翻开徐岩的包袱，仔细搜查一遍，发现除了那个木棍外，并没有其他兵器。
    大汉问：“你可有户籍？”
    “没有，小子一直在山中学医，官府并无记录！”
    “没有户籍你让我如何信你？万一你是山贼派出的探子呢？”
    徐岩一时语塞。
    大汉挥手道：“带回军营再说！”
    当即就有士兵把他给绑了，大汉伸手一捞，轻松把他提上马，几人策马返回。
    军营驻扎在临城县郊外，为了防止盗贼偷袭，大路上设下许多关卡，进出的人都要接受检查。
    大汉骑马进了军营，提小鸡儿一样把徐岩提下来，不等他缓过神来，就推着他走去营帐。
    此次前来蜀中剿匪的军队，是赫赫有名的榆林军，领军大将名叫赵守庭，全盛时期，榆林军全军有五万人，铁血的骑兵与悍卒配合，可谓战无不胜！
    然而如今大部分兵马都留在西宁与鲜卑对峙，赵守庭此次只带了四千多人赶来蜀中，前不久他带兵出去剿匪，留下副将彭越驻守军营。
    两人来到营帐门口，守卫进去通报，很快得到允许。
    大帐之中，彭越跪坐在案前批改军务，头也不抬的问:“什么事？”
    大汉抱拳行礼，说了事情经过:“将军，属下怀疑他是山贼派来的细作，可又不太确定，只好带回来请将军处置”
    彭越闻言抬起头来，上下打量徐岩，徐岩也在看他。
    这是一个身材魁梧的中年人，样貌方正，浓眉大眼，很有气势。
    “将军明鉴，小人确实是医师，只是与师父在山中隐居，所以才没有户籍，前不久恩师去世，这才下山来，从未做过坏事啊！”徐岩赶忙解释。
    彭越微微皱眉，放下笔问:“你师傅姓甚名谁？”
    “姓曲，名仁焕，字和生，乃是顺阳人士，曲家世代行医，与人为善，却遭奸人陷害，导致家破人亡，师傅得友人相助，侥幸逃出，辗转来到蜀中，自此在山中隐居，不再入世！”
    这些话是徐岩事先就编好的，结合师傅的身世，七分真三分假，应该能蒙混过关。
    彭越翻看他包袱里的医书，上面的署名确实是曲仁焕，可他不懂医，于是对大汉道:“去请郑医师过来”
    “是！”
    大汉离开后，彭越详细问了徐岩隐居的情况，徐岩照着药庐的样子回答。
    郑医师的到来打断了他的讲述，他是随军医师，接过那本医书翻看，越看越惊喜，其中记载了许多闻所未闻的药方，解决诸多疑难杂症，实在令人惊叹。
    “郑医师，这医书可是真的？”彭越问。
    “真假不好说，还需验证！”
    郑医师沉吟片刻，转身看向徐岩，拱手道：“可是曲先生的高徒？”
    徐岩赶忙还礼：“正是小子！”
    “早就听闻曲先生医术高超，曲家祖传秘药百宝丹更是万灵的神药，郑某向往已久，却一直无缘得见，实在遗憾！”
    听弦音而知雅意，徐岩立即从怀里掏出一个小木瓶，递过去道：“先生说的可是这个？”
    “这就是百宝丹？”
    “正是！曲家祖上历经千辛万苦才研制出来的秘药，本想拿来济世救人，谁知竟引来恶人觊觎，成了破家灭门的祸端，恩师对此十分痛心，临去时特意嘱咐我，与其让恶人拿着药方牟取私利，还不如献给朝廷造福万民！”
    郑医师惊讶的看着他：“你愿意献出药方？”
    “这是恩师临终嘱托，小子不敢违背！”
    郑医师神色大喜，连声说好，彭越拉着他问:“这药果真有神效？”
    郑医师点头：“百宝丹乃是治疗外伤的绝佳良药，属下虽未亲眼见过，但家师对此十分推崇，称其活人无数！”
    “那照这么说，他真是曲家的徒弟？”
    “应该不假，否则他不会有如此底气！”

 第四章 诊治

    见彭越仍有怀疑，郑医师道：“曲仁焕医术精湛，为世人所称道，他作为弟子，必然也不会差，将军可留他在营中与我一起诊治伤患，人可以做假，但医术做不了假，只需一试便知！”
    这倒是个办法！
    彭越沉吟片刻，转身笑道:“贵师徒献上秘药，功不可没，方才不知你的身份，得罪之处还请见谅！”
    徐岩赶忙拱手:“不敢不敢，将军也是职责所在，小子明白!”
    “那就好！如今蜀中山贼作乱，官兵正在四处追缴，你没有户籍，寸步难行，倒不如留在军营之中，待大将军返回，我会如实禀报，想来会对你做出妥当安排！”
    徐岩想了想，答应了：“多谢将军收留！”
    “不必多礼，营中多有将士受伤，恐怕还要劳烦小兄弟为他们诊治！”
    “这是自然，小子对英勇杀敌的将士十分钦佩，必然竭尽全力！”
    说做就做，彭越带着他来到病患区，位于大营西侧。
    徐岩第一次见识到了古代军营的卫生情况，用三个字来形容就是——脏乱差！
    一进帐篷，便闻到一股腐烂的恶臭味，空中蚊蝇横行，呜呜乱飞，地面上到处都是暗红色的血迹，还有黄色的呕吐物，受伤的士兵挤在狭窄昏暗的帐篷里，一个个脸色苍白，生气全无。
    徐岩进去没多久就被薰了出来，捏着鼻子道：“你们就是这样安置伤患的？”
    郑医师疑惑问：“有何不妥吗？”
    “当然不妥！受伤的将士身体本就虚弱，如今身处在这样的环境下，更容易感染疾病！”
    “何为感染？”
    “就是患病的意思！人吃了腐烂的东西，喝了不干净的水会生病，同理，除了吃和喝之外，人还要呼吸，如果吸入不干净的空气，同样也会患病！”
    “这……”郑医师愣住了，还是第一次听到这种说法。
    “春夏天气多变，正是病毒传播的高发期，这么多伤患挤在一起，各种疾病交叉感染，很容易形成时疫，那可就麻烦了！”
    一听到有瘟疫，彭越立即紧张起来，身为军人，他自然知道瘟疫的可怕，急忙问:“那该怎么办？”
    “重新建立医疗区，按照不同的病因，把患者安置在不同的区域，然后驱除蚊蝇，逐一治疗！”
    彭越最终选择相信徐岩，虽然郑医师觉得有些夸大，但不怕一万就怕万一。
    在徐岩选定的位置上，一队士兵紧急搭建帐篷，这里位于军营边缘，四周地势开阔，能够很好的通风散气。
    军营之中共有五名医师，加上徐岩一共六人，他们给这一百多名伤者逐一检查，按照不同的病症把患者分配到一起，又找来艾蒿茼草，点燃驱散蚊蝇。
    其中，刀剑外伤的士兵最多，其次是伤寒发热，再有就是腹泻呕吐。
    百宝丹配上虎力散，是治疗外伤的良药，至于伤寒，用桂枝、芍药、甘草、生姜等煎熬服下，可驱寒解病。
    最后是腹泻呕吐，应该是吃了不干净的东西，首先要清空肠胃，然后服用温补汤剂，促进血液循环。
    郑医师见徐岩有条不紊的诊治，不由点了点头。
    病患里最棘手的是一名错过最佳治疗时间的士兵，因为脚腕受伤，导致发炎坏死，伤口腐烂，膝盖以下出现黑斑。
    这是肢端坏死的症状，必须要截肢。
    徐岩说了治疗办法，郑医师道：“老夫曾在医书上读过截肢求生的病例，但从未亲眼见过，截肢容易，但会造成大出血，稍有不慎就会有性命之忧！”
    “这一点我自然清楚，也曾请教过恩师，恩师说可用软绢缠裹法，即用软绢条缠裹黑色尽处的关节上，渐渐收紧，阻滞气血通行，然后用利刀依照关节切下，术后将伤口浸于甘草温汤中，便可止血。”
    “待三日后将所扎软绢渐渐放松，以通血脉，搽贴红、黑二膏生肉止痛，少则一月多则两月，伤口便可痊愈！”
    郑医师大为惊讶，细细请教，徐岩也不藏私，详细讲解。
    彭越问：“有几成把握？”
    徐岩摇头：“小子从未做过，只知道步骤，真正动手恐怕还要郑医师才行！至于把握，小子无法保证，但有一点可以确定，如果不尽快治疗，黑斑必会向上蔓延，到时候可就不是一条腿的事了！”
    彭越看向郑医师，郑医师点头道:“确实如此！”
    截肢这种事，自然要本人答应才行，所以三人都看向士兵。
    士兵从头听到尾，心里虽然害怕，但也知道长痛不如短痛的道理，咬牙道:“两位只管动手，无论结果如何，小人都不会有怨言！”
    彭越拍了拍他的肩膀，道：“我榆林军从不抛弃兄弟，若有万一，你的妻儿父母必能得到妥当安置！”
    士兵红了眼睛，拱手道：“谢将军！”
    手术自然不是说做就能做的，提前要做诸多准备，比如消毒用的酒精——徐岩画出图纸，让彭越召集营中木匠，用软木制成冷凝通气管道，蒸馏出来的酒精纯度虽然达不到后世标准，但勉强能用。
    面对郑医师的询问，徐岩解释不了，只能拿师傅来顶缸，说是祖传秘方，用烈酒清洗伤口可以减少发炎。
    另外就是甘草温汤，所需药材有很多，也需要时间准备，所以手术定在明天。
    彭越此时已经相信徐岩医师的身份，对他的态度也越发客气，待看完所有病人，他让人准备饭食，邀请两人在营帐内用餐。
    士兵端来饭菜，主食是面饼，虽然蒸熟了，但咬着仍然费劲，菜是蒸菜跟肉羹。
    徐岩尝了尝肉羹，又苦又涩，强忍着才没吐出来。
    果然不该对大锅饭报以期待！
    “怎么了？”彭越问。
    “小子吃惯了自己做的饭，一时间难以改口，彭将军，能否借灶房一用？”
    “你会煮饭？”
    “在山中隐居时，都是小子烹饪煮饭，不敢说是天下美味，但确实比大多数人都要强些！”
    彭越见他说的这么自信，不由笑了：“那今天老夫可要好好品尝一番！”

 第五章 截肢

    灶房在军营的角落，胖胖的火头军大厨见到将军来了，吓了一跳，赶忙行礼。
    彭越摆手：“你忙你的！”
    他跟着徐岩进入灶房，里面支着好几口大锅，旁边横着案板，上面放着一堆瓶瓶罐罐。
    徐岩翻了翻，发现是调料，有胡椒、肉桂、盐、油等，从一个陶罐里拿出一块黄褐色晶体，捏起来很坚硬，闻着还有些刺鼻。
    这就是古人吃的粗盐，在山寨里徐岩就见过，一开始还以为是矿渣，心中腹议了许久。
    “这种粗盐还是少吃为好，里面杂质太多，比如硝、磷这些有毒物质，吃多了对身体不好！”
    彭越疑惑:“营中一直在吃，也未见有什么不妥！”
    “短时间内不会出现，但积年累月之下，会损伤内腑，真正能吃的盐应该是这样的！”
    徐岩从怀里掏出一个布袋，彭越接过，看到里面的白色晶体，惊讶道：“这是上好的精盐，你从哪里得来的？”
    自然是从药庐里带来的，刘黑七每隔一段时间都会送东西来，其中就有精盐。
    只是关于山贼的事不能说，徐岩就道：“深山中有一处盐矿，我跟师傅每年都会开采一些，带回住处，从中提取可食用的盐。像你们吃的这种粗盐，只要稍微加工一下，也可以变成精盐！”
    “你说的是真的？”彭越瞪大眼睛。
    “自然，小子怎敢欺骗将军？”
    彭越神色大喜，拉着他道:“快，你现在就演练一遍提取之法，需要什么尽管说！”
    “可是我还要做饭……”
    “等下再做！”彭越急不可耐的说。
    粗盐提纯的方法很简单，所需要的东西就那几样，木炭、纱布、漏斗、木桶。
    首先把粗盐敲碎倒进木桶里，加水搅拌，用纱布过滤沉淀，来回数次后，再用木炭脱毒。
    最后剩下淡青色的液体，倒入铁锅中熬煮，直至水分蒸干，锅底就会析出可食用的盐粒。
    一群人围着铁锅望眼欲穿，彭越亲手添火加柴，期待奇迹的出现。
    徐岩早就饿的前胸贴后背，做完之后就不再管他们，而是进灶房翻找食材。
    一团烫好的面，正好拿来做葱油饼。
    把面团揉成一团，擀开抹上油盐，撒上葱花，再团成一团擀开，锅里倒油，待油热之后把饼摊上去，一下能摊五六个。
    另外还找到半片猪肉，徐岩用刀剁成大块，丢进锅里煮，葱姜蒜去腥，花椒盐提味，还有徐岩自制的佐料，八角桂皮等。
    胖厨师瞪着一双圆溜溜的眼睛，目不转睛的看着，这可是手艺，学了之后受益无穷。
    先出锅的饼放的半凉不热，摊开在案板上，徐岩拿筷子从锅里夹起一大块肉，放在饼上，肉煮的又软又烂，香味诱人。
    把饼一卷，连着肉一口咬下，满满的幸福。
    闻到香味，彭越他们都跑来了，盯着锅两眼放光，不断咽口水。
    “吃啊，愣着干嘛？”徐岩笑道。
    众人一喜，一拥而上，吃的狼吞虎咽，帮忙烧火的胖厨师急了，挥舞着手大喊：“给我留一个，别抢！”
    十几个饼很快被一抢而光，吃完后仍意犹未尽，这时候就显出胖厨师的作用了，他学得很快，喊来几个火头军帮忙，一下开了三个锅，源源不断的做出葱油饼，直到所有人都吃撑为止。
    徐岩走出灶房，天色已经漆黑，一轮残月挂在天边。
    铁锅里的水熬干了，徐岩掀开锅盖，就见锅底析出一层厚厚的盐晶，他捏着尝了尝，一点苦味都没有，比他吃的精盐还要好！
    彭越显然是识货的，震惊道：“这是青盐，价格比精盐还贵，老天啊！我们这下发了！”
    一斤粗盐能制成半斤青盐，转手一卖，就是百倍的利润。
    所有人都陷入了狂喜，那是财富给人带来的震撼。
    徐岩当然知道贩盐的好处，只是古代盐铁官营，想要贩卖，需要取得官方执照。
    他不想沾这个，因为太危险，所以才把技术传给彭越，以获得好感。
    彭越有两个选择，一是把提纯的方法献给朝廷，获得奖赏，二是私下偷偷贩盐，获取暴利。
    也不知道他会如何选择？
    晚上徐岩住进军营，彭越专门给他安排了一个帐篷，一觉睡到大天亮，郑医师来喊他，今天还要做手术。
    吃过早饭，他跟着郑医师来到医疗区，手术由郑医师主刀，他在旁边打下手。
    截肢所带来的痛苦足以令人崩溃，所以在手术之前，病人需要进行麻醉，可如今没有麻醉剂，徐岩之前炼制的迷药，有太大的毒副作用，也不能用。
    想来想去，只能喝酒灌醉。
    连续喝了两坛子烈酒，士兵直接醉死过去，手术正式开始。
    所用刀具事先已经用酒精浸泡，包括两人的手，也用酒精洗了一遍，徐岩还找人做了口罩戴上，郑医师感觉有点怪，可也没有阻止。
    沿着事先商定好的切口精准切下，因为大腿事先已经用软巾捆扎，所以出血并不多。
    郑医师的手很稳，这得益于他常年跟随军队打仗，见过太多血腥画面，如今已经波澜不惊，倒是徐岩，看着那血肉模糊的样子有些受不了，却也只能忍着。
    手术一直持续到中午，过程非常顺利，把截断的小腿放进浓稠的药液中，血流的速度明显慢了下来，这让两人都松了口气。
    之后在伤口处抹上药膏，用消过毒的纱布包裹缠绕，这才算完。
    后面就要看护理的情况了，有内服消炎的虎力散，问题应该不大。

 第六章 精盐

    两个小时的手术让郑医师疲惫不已，但精神头不错，说如果患者能够痊愈，绝对可以载入史册！
    徐岩笑着拱手:“那小子提前恭喜郑伯伯，名留青史，受后人敬仰！”
    郑医师一巴掌拍在他脑袋上，笑骂道：“就知道调侃老夫！”
    他们忙碌的时候，彭越也没闲着，一边令人去临城县购买药材，制作伤药百宝丹，一边忙着提纯精盐，还要催促灶房加紧制作葱油饼。
    三天后，一行百人的运粮队从大营出发，他们的目的是在深山中剿匪的三千军士，临行前，彭越写了一封信交给负责运粮的将官，让他一定亲手交给大将军！
    运粮队在大山里走了五天，才找到在虎头山驻扎的军队。
    此时他们已经剿灭了七八处贼巢，只剩下群英山未清，赵守庭却命令军队停下休整，放任那些散兵游勇聚集在群英山上，如今已有五六千人，声势浩大。
    赵守庭对此视而不见，他还在等待，等藏匿在大山中的山贼全部聚集在一起，再一战而胜，剿灭一空，还蜀中百姓一个永久安宁。
    位于营地中央的帅账内，赵守庭正在看那封彭越送来的信，越看越惊喜，最后竟然哈哈大笑起来。
    旁边司马宋邱好奇问：“将军，有何喜事？”
    “大喜事！彭越令军士盘查山贼，竟意外发现高人弟子，献上诸多妙术，可为大军所用！”
    “何人？”
    “士安可知顺阳曲家？”
    宋邱思索片刻，道：“将军说的可是那个世代行医的曲家？他家的祖传秘药百宝丹，据说能生死人肉白骨，可惜如今已经失传！”
    “哈哈哈！士安不必可惜，彭越找到的那人，便是曲家仅存的弟子，他言明要把百宝丹药方献给朝廷，郑医师反复验证后，确定此药对外伤有奇效，普通的刀剑伤，抹上药后三五天便可痊愈，彭越已令军士在营中日夜赶制，第一批伤药已经随同军粮运来，跟着一起的还有三十担精盐！”
    “精盐？”宋邱以为自己听错了。
    “对，上好的精盐！”
    赵守庭站起身道：“据彭越说，那小子想出了提纯的法子，可以把粗盐变成精盐，质量甚至可以跟青盐相媲美，我有些不信，走，咱们去看看！”
    两人找到运粮队，发现这里乱哄哄的，许多士兵正在抢饼吃，让旁边准备接收核算的主簿欲哭无泪。
    “这是做什么？成何体统！”宋邱呵斥。
    众人见大将军来了，一个个慌忙把饼放下，可腮帮子鼓鼓的，不舍得吐，正努力吞咽。
    赵守庭皱眉：“据我所知，军中不曾缺粮，你们怎么如此饥饿？中午没吃饱吗？”
    “不是的将军！”
    一个士兵不好意思地说：“中午吃饱了，可这些粮饼实在太香了，我们没忍住，就尝了尝！”
    赵守庭走过去，拿起一张饼看了看，不同于以往粗硬的面饼，这次送来的饼很软很薄，表面是一层酥脆的油光，绿色的葱花混在其中，香味扑鼻。
    他咬了一口，纵然是凉的，可口感依旧绵软，味道极佳。
    “这就是葱油饼？”他问送粮的士兵。
    “是的，徐小哥教我们做的！”士兵回答。
    赵守庭点头，对一旁疑惑的宋邱道:“徐岩，就是我说的那位高人弟子，彭越在信中说，这饼不仅味道好，存放时间也长，完全可以用来做粮军！”
    两人又去看那几车精盐，青白的颗粒装满了袋子，赵守庭捏起一点尝了尝，完全没有苦涩。
    至于百宝丹，则是灰白色药膏，装在陶罐里。
    “将军，或许是属下多疑，但突然出现这么一个人，实在令人费解！”宋邱皱眉道。
    赵守庭点点头:“彭越在信中说，他已经派人去顺阳查探，相信很快就会有回复，到时对照他的言行，一试便知！”
    ——
    最近军营里十分热闹，校场上架起六口大锅，日夜不停的烧着加了草药的热水，将士们五人一组，挨个用水洗澡，所有人都要清洗一遍。
    除此之外，营中还规定士兵不许喝生水，上厕所必须去茅房，吃饭前要洗手，睡觉前要洗脚……等等诸多规矩，让军士们抱怨不已
    可彭将军说了，这是为了除疫，并且下了军令，每个人必须执行。
    一开始自然很不适应，可渐渐地大家发现，军营里变得干净起来，肚子疼生病的人越来越少，晚上睡觉也没了那种让人欲仙欲死的脚臭味，连虱子跳蚤都变少了，于是很快适应起来。
    除此之外，还有伙食上的变化，以前的饭菜，除了蒸就是煮，肉跟菜都是软趴趴的，不仅难看还难吃，如今伙食却多了很多时蔬炒菜，香味诱人，受到了所有士兵的喜欢。
    营地之中，还有两处地方在日夜不停的运转，一个是加工精盐的场地，被军士严密包围，任何人不许靠近，彭越甚至让人搭建了一个巨大木棚，好像一个作坊。
    另一处则是蒸馏酒精，守卫的士兵快速抽动鼻子，闻着空气中弥漫的酒香，不断咽口水。
    这一切的变化都是徐小哥带来的，他不仅献出的祖传灵药，而且医术精湛，有他在，军中伤亡率大大降低了。
    新建的医疗区内，徐岩与郑医师正在对截肢士兵进行检查。
    捆扎的软带早已解开，断肢处抹了膏药，大腿部位有些浮肿，这说明有瘀血未清，郑医师说可以用神灯照法，类似于艾灸，只是灸时用的是药条而不是银针，可以消除淤血。
    这个徐岩不擅长，所以由郑医师动手。
    随着伤患逐渐痊愈，帐篷内变得空旷起来，只有寥寥几人还在治疗，看过一圈后，今天的工作就完成了。
    中午两人一起吃饭，一盘凉拌木耳，一盘炒猪肝，一盘韭菜炒蛋，再配上一壶清酒，优哉游哉。
    “昨天来了战报，大将军已经剿灭山贼，大获全胜，收缴了许多物资！”郑医师喝着酒说。
    徐岩对此并不意外，笑道：“不愧是百战之师，朝廷肯定会下旨封赏吧？”
    “左右不过是夸奖几句，没什么用处！”
    “什么意思？”

 第七章 试探

    郑医师叹道：“榆林军自成军以来，每次打的都是苦仗硬仗，结果却是功少过多，就像上次我们跟鲜卑作战，明明已经处于上风，眼看着就要打到鲜卑王都，朝廷却突然下旨停战，要跟鲜卑议和，然后就把我们调到了这个穷乡僻壤之地剿匪，什么功劳都没有！这次估计也不会有太大赏赐，否则按照大将军的功绩，早就该位列朝堂了！”
    徐岩一愣，这么坑吗？
    三天后，大军返回，同时带回来的还有一群伤兵，徐岩与郑医师忙前跑后的进行救治，所幸营中提前得到消息，搭建了许多帐篷，足够伤兵入住。
    其中轻伤较多，抹上百宝丹就好了，重伤比较麻烦，需要缝合伤口。
    一直忙到下午，终于把所有伤者处理完，徐岩松了口气，洗手摘掉口罩，刚准备去灶房垫垫肚子，就见一名军士走过来，冲他抱拳道：“徐先生，大将军有请！”
    在一座大帐内，徐岩见到了大将军赵守庭。
    与想象中威严深沉的样子不同，他身材并不高大，甚至有些瘦弱，下巴续着短须，手里拿着一本兵书，看起来更像是一个教书先生。
    “小子徐岩参见大将军！”
    “免礼！早就听彭副将说，营中来了一位神医弟子，如今一见，果然是少年俊才！”
    赵守庭笑着望向他，目光深邃透彻，徐岩不敢怠慢，拱手道：“大将军过奖了！”
    “无需多礼，来坐！”
    待徐岩坐下后，赵守庭与他闲聊：“听彭将军说，你师傅是曲仁焕？”
    “正是！”
    “顺阳曲家在河北一带名声远扬，我也有所耳闻，那是真正的医药世家，本应受人尊敬，为何会流落蜀中？”
    徐岩回道：“恩师并未跟我细说，只说自己遭人陷害，导致家破人亡，自己也沦为囚徒，这才背井离乡，一个人逃亡蜀中！”
    “何人陷害？”
    “小子曾听恩师在梦中大喊过‘冯嶂’二字，应该便是仇人的名字!”
    赵守庭点点头:“天道公正，曲家若真有冤屈，定会有沉冤得雪的那一天！”
    这种安慰人的话徐岩是不信的，他一向认为事在人为，不过见赵守庭这么认真，也就没说什么。
    “听你的口音，是北方人？”
    “小子也不知道自己是哪里人！”
    徐岩苦笑道：“六年前恩师在一处河边救下小子，当时小子头部受创，醒来之后失去了记忆，恩师见小子可怜，便收小子为徒，自此在山中隐居，前不久恩师因病去世，小子才下山出来，之后的事您应该都知道了！”
    “原来如此！你也不必难过，自古英雄不问出身，你能遇到你师傅，已是一件幸事，至于那些往事记忆，说不定以后会慢慢记起，到时再寻访你的家人便可！”
    赵守庭安慰几句，道：“你如今立下大功，不仅献上祖传秘方，又传授制盐之法，本将自会为你向朝廷请功，你暂且留在营中，担任军医一职，听候效用！”
    徐岩赶忙拜道：“谢将军！”
    走出大帐，徐岩嘴角带笑，神色轻松，身份的问题终于解决了，以后他就是有户籍的人了。
    肚子饿的咕咕叫，他径直朝灶房走去。
    路过营区，正看到两个士兵架着一个人去洗澡，那人应该是剿匪回来的兵士，浑身脏兮兮的，一边走一边被同伴数落。
    这就是习惯的力量！
    就像一个人富裕之后，再让他回去过贫穷的生活，他肯定不乐意，同理，干净的也不愿意跟臭烘烘的人住在一起。
    很快来到灶房，却发现胖大厨跟一众伙头军全都站在门外，灶房大门紧闭，里面传来吵闹的声音。
    “怎么了？”徐岩问。
    胖大厨苦笑，并没有解释，而是道：“徐小哥，您还没吃饭吧，稍等一下，我这就让人支起锅灶，给您做饭！”
    “为什么要支锅灶？里面不是有吗？”
    “这个……灶房现在被人占用，不太方便!”
    “谁占用了？里面怎么那么吵？”
    说着话，徐岩来到门口，伸手推开门，一股浓郁的酒气迎面扑来，熏得他连打了好几个喷嚏。
    抬头一看，愣在原地。
    只见一群人正在拼酒，桌子上摆着各种肉食，还有大大小小的酒坛，此时已经有四个人喝趴下了，剩下两个也是醉醺醺的，一个嗷嗷乱叫，一个**跳舞，画面不堪入目。
    徐岩嗅了嗅，闻到浓烈的酒味，顿觉不妙，他走上前拿起坛子查看，果然是自己蒸馏出来的酒精，竟被他们当成烈酒给喝光了。
    （⊙口⊙）！！！

 第八章 练兵

    烈日炎炎，酷热难耐。
    宽大的校场上，一队军士正在进行艰苦训练，每人背负十公斤重物，在响亮的号子声中，绕着校场跑圈。
    他们一个个气喘如牛，汗如雨下，皮肤被毒辣的太阳晒得黝黑，却依旧在坚持。
    与之对应的，是蹲在树荫下的徐岩，嘴里咔咔吃着桃子，那悠哉的模样，让众军士咬牙不已。
    就是这个家伙，跟大将军说什么特种兵训练法，可以在短时间内提高士兵的身体素质跟战斗力，大将军竟然信以为真，从军中挑选出两百名将士进行实验。
    他们这些人，每天天不亮就要起床跑操，然后攀爬网勾、翻越障碍、匍匐前进、引体向上，下午还要练习搏杀术、硬气功，隔三天来一次游泳憋气，隔五天来一次野外生存拉练。
    徐岩完全照搬了上一世的特种兵训练法，设立诸多项目，并定下时限，完不成就会受罚。
    他嘴皮子一碰说得轻松，却把将士们坑惨了，如此高强度的训练，让众人叫苦不迭！
    日渐黄昏，终于结束了一天的训练，士兵们拖着沉重的双腿，精疲力尽的走进帐篷，脱光衣服跳进木桶里，发出抑扬顿挫的惨叫声。
    木桶里加了草药，可以舒缓疲惫，强身健体，是徐岩跟郑医师一起琢磨出来的。
    “嚎什么嚎？堂堂七尺男儿，连这点痛都受不了吗？”徐岩掀开帐篷走进来。
    “你说得倒是轻巧，有本事别躲着，明日跟俺们一起训练，看你能不能受得住！”庞虎恶狠狠的说。
    “你当我傻啊？我才不受那个罪呢！”徐岩翻白眼。
    旁边尹胜龙苦笑：“徐兄弟，我们不就是偷喝了你几坛酒嘛，有必要出此主意，让大将军这么苦练我等？”
    提起这事儿徐岩就生气：“我当我是心疼酒啊？跟你们说了多少遍，那不是酒，是酒精，幸亏我提炼的纯度不高，否则你们几个早就玩完了！”
    “你蒙谁呢？俺闻着那味，明明就是好酒！”庞虎扯着脖子喊。
    徐岩怒瞪这个二货，庞虎毫不示弱，一双虎眼瞪圆，越发显得憨直。
    “行了虎子，徐兄弟乃是神医弟子，他说的话应该不假！”
    赵成淮出来打圆场，朝徐岩拱手道：“是我们几个冒失了，还请徐兄不要怪罪！”
    徐岩摆手：“我没那么小心眼，只是想让你们知道，酒并非越烈越好，否则喝的越多，死得越快！”
    见他不像是说笑，赵成淮跟尹胜龙都表示记住了，庞虎蔫蔫的也没有反驳。
    这三人在军中职位都不低，尹胜龙是越骑校尉，统领所有骑兵，庞虎为步军校尉，作战勇猛，赵成淮虽不领军，但主管后勤军械粮草，值得一提的是，他还是大将军赵守庭的亲侄子。
    至于其他训练的人，也多是将官。
    “本来我只是随口一说，见你们练兵的方法太过简单，就跟郑医师聊了聊，没想到他扭头就告诉了大将军，大将军说要试试，然后照着我的方法，把难度提升了数倍！”
    徐岩摊开手道：“这也是我未曾料到的，昨天听彭副将说，训练很有效果，你们估计还有的熬！”
    帐篷内顿时响起哀嚎声，众人欲哭无泪。
    “知道你们辛苦，我特意让人煮了凉茶，以后就不怕中暑了！”
    士兵端着托盘走进来，上面放着木制的茶杯，还插着芦苇细杆，徐岩拿过一杯，咬着吸管喝了起来。
    凉茶的配方是从医书上学来的，用甘草、山楂、薄荷、金银花熬煮，味道甘甜，很像后世的饮料。
    庞虎不耐用吸管，直接端起杯子灌了一大口，嘴里咔咔嚼着：“咦？有冰块？”
    其他人也发现了，都十分惊讶，尹胜龙问：“徐兄弟，你从哪弄来的冰？”
    “自己做的，找点硝石就好！”
    徐岩搬个凳子坐下：“我正想问你们，夏天这么热，平常人家都是怎么消暑的？”
    “能怎么办？喝茶、扇风、洗澡呗，只有勋贵之家才会在冬天挖冰窖储冰，以供夏天使用，普通人只能硬扛着！”尹胜龙喝了一口凉茶，感受着冰凉甘甜，舒服的叹了口气。
    徐岩摸着下巴：“这么说来，如果我把冰运到临城县，应该会有不少人买？”
    “这是自然！我听闻在京师长安，暑热之时，冰块比银子还贵，若徐兄真有制冰之法，只怕很快就会腰缠万贯！”
    “我一人是做不成的，还需营中兄弟帮忙，如果我把这件事告诉大将军，赚的银钱互分，你说他会答应吗？”
    几人闻言一愣，赵成淮最先反应过来，惊喜道：“这又不是什么坏事，将军怎会不答应？徐兄有所不知，营中钱粮一直短缺，兵部发下的饷银从来都不够用，大将军一直为此忧心，如今有了赚钱之法，必然欢喜，走，我这就带你去见大将军！”
    他哗啦一声跳出木桶，赤溜溜的身体水花四溅。
    徐岩捂眼:“你还是先把裤子穿上吧！”
    赵成淮双手护裆，神色窘然，众人哈哈大笑。
    整理妥当后，两人来到帅账，仔细说了事情，赵守庭十分重视，问徐岩：“你真能制冰？”
    “只要有硝石，要多少有多少！”徐岩肯定的说。
    “我可以派军士帮你，只是不知收益如何分配？”
    “六四如何？”
    “不行，最少五五！”
    徐岩一愣，他本想说军营得六，自己要四，毕竟他只出了个主意，原料跟人工都要军营出，本以为赵守庭会压价，三七也可以接受，但没想到他竟然误会了，直接五五开。
    赵守庭却以为他不乐意，解释道：“老夫并非爱财之人，只是军中抚恤拖延许久，朝廷虽答应拨款，却迟迟未到，将士们为国杀敌，死而无憾，可家中父母妻儿尚需赡养，每每想到此处，老夫便愧疚万分，如今有了你这个法子，正好可解燃眉之急！”
    徐岩惊呆了，连抚恤都敢拖延，朝廷就不怕造成兵变吗？
    见赵守庭如此诚恳，他赶忙道：“将军一番话实在发人深省，小子也不是那视财如命之人，此次制冰所获银钱，小子分文不取，全都发给将士们吧！”
    “不行！”赵守庭摆手道：“这是你想出的法子，老夫怎能强占？”
    “那这样，我只要一成，剩下九成归军营！不瞒将军，小子想出这个主意，不过是想赚点零花钱，闹着玩的，并无大用，剩余九成将军拿去应急吧！”
    赵守庭望着他，目露欣赏：“你既有这份心意，老夫也就不多说什么了，这份人情老夫记下了，此事交给你们二人去做，一应所需，直接从营中调取！”
    事情谈妥，徐岩立即带着赵成淮来到后营，跟他演示如何制冰！
    让人找来硝石，倒进一个大缸里，再往里面倒水，只见水融入硝石之中，发生剧烈反应，立刻冒出大片寒气，徐岩找来一个铜盆，放进缸里，再往铜盆里倒水，静置片刻，就见铜盆里水珠凝结，渐渐结成了冰。
    赵成淮看的目瞪口呆：“竟然如此简单？”
    “不然你以为呢？”
    徐岩拍了拍水缸：“还是太小了，制出来的冰很快就会融化，咱们需要更大的容器，以及更多的硝石，你有什么好建议？”
    赵成淮思索道：“硝石好办，据我所知，附近矿山就出这东西，咱们可以派人去挖，至于容器，木桶行吗？”
    “只要不漏水就行！”
    “我这就去找匠工，他们应该会有办法！”

 第九章 买卖

    事实证明，古人的智慧不容小觑。
    徐岩需要的大型木桶很快就被制造出来，匠工们选用的是香伯木，这种木头材质坚硬，耐腐蚀，据说放进水里十年都不会腐烂，还附带保温效果。
    木桶的形状类似于浴盆，楔形设计，由多片木板组合而成，腰部用铁片紧紧箍住，配以嵌入式桶底，完美解决了漏水问题。
    至于内桶，把铁片钉入底部，形成隔绝空间，外面装硝石跟水，里面制作冰块。
    赵成淮亲自带队去挖矿，很快就运回来十几车硝石，徐岩全部倒进木桶中，第一批冰块就制成了。
    接下来就是销售问题，让士兵满大街吆喝去卖不合适，所以徐岩准备找商家代售。
    这天一早，他带着车队来到临城县，眼前的城池并不高大，却是由坚硬的青石垒建而成，常年风吹雨淋，城墙表面长满了绿色的苔藓。
    城门口有兵士把守，徐岩把腰牌递过去，车队顺利进入城内。
    宽大的道路笔直向前延伸，两边是各种商铺酒肆，来往行人络绎不绝，更有推着推车的商贩吆喝叫卖，十分热闹
    徐岩熟门熟路的来到一家药铺，门顶上挂着一块牌匾，上面写着三个字——仁惠堂。
    他没有从正门进去，而是绕道来到后门，伸手敲门，等了片刻，一个伙计打开门:“是徐先生啊，快请进！”
    徐岩走进门，对那伙计说:“去把你们掌柜的喊来！”
    “好嘞，您稍等！”
    伙计转身进了药房，没过多久，一个戴着幞头穿着夏衣的中年人就走了出来，他见到院子里停着的马车，不由一愣，上前拱手道：“若老朽没记错的话，下月初才是军营运送药材的日子，徐先生怎么今日就来了？”
    徐岩笑着还礼:“吴掌柜，我今日来并非为了药材，而是有个赚钱的生意想介绍给你！”
    “哦？什么生意？”
    “冰！”
    徐岩一挥手，随行的士兵立即掀开罩在马车上的粗布，露出一个个巨大冰块，在太阳下冒着丝丝寒气。
    “徐某在研究药方时，偶然发现了制冰之法，于是上报给大将军，大将军正在为军饷发愁，便命我制冰贩卖，赚得银钱补贴军用！小子懒散惯了，哪受得了这种约束，可军令又不敢不听，于是就想了个取巧的法子，准备把这些冰放在药房售卖，不知吴掌柜以为如何？”
    吴掌柜看到那些冰块，神色震惊:“这些都是你制的？”
    “自然，小子可不会变法术！”
    徐岩笑道:“据我所知，临城县有钱的大户人家不在少数，酷热难耐，这些冰应该不愁销路，小子的意思是，由军营供货，药房负责售卖，所得银钱吴掌柜可以留下一成！”
    谈起了生意，吴掌柜顿时认真起来，望着那些晶莹剔透的冰块，心里快速打着算盘。
    自古以来，冰炭都是最热销的，碳还好些，只要寻得矿脉，随时可以挖，可冰就不一样了，大夏天的去哪里找？
    估计也只有皇帝可以日日享受，因为皇家建有冰窖，甚至还有专门管理的官员，为显示恩典，皇帝常常拿冰赏赐大臣，可见稀有程度！
    在吴掌柜眼中，眼前的这一车车哪里还是冰啊，完全就是银子！
    这是一门稳赚不赔的生意，吴掌柜心中激动，可面上却不动声色，甚至还有些纠结：“徐先生，只有一成，有些少吧？”
    徐岩摆手道：“不少了，冰跟其他东西不同，属于一次性消耗品，一块冰放在那，很快就化没了，那些大户人家就会继续买，如此一来，钱财源源不断，吴掌柜卖的越多，自然也就赚的越多！”
    “话虽如此，可是来回运送需要人手，再加上车马费什么的，也是一笔不小的开销！”
    吴掌柜顿了顿，道:“老朽也不多要，三成如何？”
    这家伙真够贪的，都说无奸不商，果然不假！
    “吴掌柜，并非小子吝啬不愿多给，而是将军下了明令，只有一成！不瞒您说，小子献出此方，也不过是一成的分润，不信您问王主簿！”
    跟着一起来的营中主簿，板着脸道：“吴掌柜若觉得吃亏，大可不必为难，我们这就离开，临城县的药铺少说也有七八家，想来总会有人答应的！”
    俩人一个唱红脸一个唱白脸，配合完美，吴掌柜见确实没有通融的可能，只得答应:“一成便一成吧，将士们为民剿匪，自然不能亏待，我仁惠堂纵然亏损一些，也是应该的！”
    “吴掌柜豪气，小子代将士们谢过您了！”
    “客气客气！”
    漂亮话谁都会说，两人相视一笑，签订了文书，皆大欢喜。
    徐岩之所以选仁惠堂，自然是有原因的，榆林军来蜀中剿匪，所用药材皆由仁惠堂提供，这自然不是免费，朝廷会拨下银两付款。
    这不是重点，重点是仁惠堂之所以能拿下这个大单，是因为其背后主家乃是衡州知府周世奂。
    衡州府下辖七个县，其中便有临城县，有这一层关系在，吴掌柜等于披上了一层虎皮，那些大户乡绅见了也要礼让三分。
    这些都是赵成淮告诉他的！
    徐岩制冰就是为了坑土豪，有吴掌柜帮忙，很快就能打开市场，顺便拉周世奂下水，一举两得！
    毕竟榆林军是来剿匪的，突然改做生意，说出去实在不好听，有公器私用之嫌。
    万一有人弹劾，赵守庭很可能会受罚。
    如今就不用怕了，但凡周世奂有点脑子，就会帮忙遮掩，一州知府，这点能力应该有的！
    徐岩见吴掌柜眉开眼笑很是开心，不由在心里为他点蜡，留下王主簿在药房记账，他独自离开。
    难得来县城一次，自然要好好转转！
    云鹤楼，临城县最大的酒楼，门前竖着一根高杆，随风飘摇的酒旗老远都能看到。

 第十章 小胡子

    “贵客一位，里面请！”店小二笑脸迎人。
    徐岩迈步走进去，酒楼上下两层，四四方方的格局，中间还搭着戏台，一个青衣小姑娘正唱着戏词：“吾在九重坐天宫，常在玉帝宝殿前，世人修得阴功满，天宫赐福降临凡！”
    徐岩走上二楼，在一处靠窗位置坐下，点了一盆水煮羊肉，五个春饼，外加一壶桂花酒。
    最好的下酒菜自然是牛肉，可古代杀牛是犯法的，徐岩也就没法去学那些梁山好汉，潇洒的喊一声‘来二斤牛肉，筛一壶好酒’。
    他只能吃点羊肉解馋！
    店家很实惠，满满一盆羊肉端上来，里面全是肉，很少见骨头。春饼是新做的，桂花酒说是酒，但喝着更像是饮料，纯度很低。
    徐岩一边吃着菜，一边听着楼下的小曲，大致听明白了意思。
    很有趣，讲的竟然是一个神话故事，说有一个书生叫梁瑞，幼时在长安见新科进士宴集曲江，雁塔题名，遂立志发奋求学，但屡考不中，逐渐年老。
    相命先生说他有四福，寿、康、德、喜，唯独缺少富贵，梁瑞不信，耋耄之年犹力学不辍，乡宦薛琼敬重他，遂令妙龄女薛玉梅奉梁为师。
    另一边，瑶池会八仙赴蟠桃宴，吕洞宾醉卧终南山，被柳树精盗走了青锋剑，强逼仙女白牡丹成亲。白牡丹遁入凡间，巧遇薛玉梅，便将她化为替身。
    柳树精做法使薛玉梅赤身露体，降落在高楼之上，刚要行龌龊之事，就见天雷大作，柳树精惧怕逃遁，此时梁瑞恰好登楼，见到薛玉梅裸卧，急解身上青袍覆盖其体，送其回家，薛琼感激，做主把女儿嫁给他。
    吕洞宾酒醒后，收服了柳树精，并将梁瑞之事上奏天帝，天帝遂赐梁灏五福，梁瑞于次年状元及第。
    这个故事可谓是皆大欢喜，但徐岩却觉得十分好笑，古人的脑洞不可小觑，又是英雄救美，又是师徒恋，都耋耄之年了，还喜提娇妻，也不知会不会有心无力！
    他端起一杯酒喝下，目光看向窗外，一道熟悉的身影闪过。
    他心中一惊，仔细去看，竟然是他！
    小胡子！
    徐岩一共见过他两次，都是在山寨之中，一次是师傅病重，小胡子代替刘黑七来看望，一次是师父去世，他来拜祭。
    据徐岩所知，这人虽不是山贼里的头目，却是刘黑七的心腹，专门负责在外面打探消息，深受刘黑七信任。
    他怎么在这里？
    群英山不是被剿灭了吗？难道还有漏网之鱼？
    徐岩神色变幻，猛然站起身，把钱丢在桌子上，快步下楼，混入人群跟了上去。
    小胡子在街上转了两圈，最终走进一家药铺，徐岩在远处等了一会，才见他出来，手里提着许多药材。
    离开药房后，他来到一个街口，那里停着一辆马车，两个男人一蹲一站，正吃着烤饼，不忘警惕的看向四周。
    小胡子把药材放进马车里，用油布盖住，徐岩看到里面装满了粮食。
    小胡子说了几句话，那两人快速吃完烤饼，赶着马车朝城门走去。
    徐岩如今虽然跟山贼没了联系，但他的身份山贼是知道的，万一以后碰到了，那么自己的老底可就被揭穿了，精心编制的身份也会瞬间崩塌。
    这是他决不允许发生的！
    这帮人假扮成行商进入县城，应该是为了采购物资，这说明背后还有更多的山贼活着。
    这些都是隐患！
    要不要跟出城外，找到他们的老巢，然后一网打尽？
    徐岩一时拿不定主意。
    就在他纠结的时候，小胡子像是有所察觉，冷不丁的转过身来，这可把徐岩吓的够呛，情急之下急忙侧身闪避。
    恰好旁边有个首饰摊，一个女孩正在挑选首饰，他随手拿起一个银簪，在女孩错愕的目光下，抬手插在她的发髻上：“这个好看！”
    女孩愣在原地，一双黑白分明的眸子里，透着不知所措，
    如有实质的目光从身上略过，徐岩后背浮起一层冷汗，所幸那目光没有停留多久，只是一闪而逝。
    “怎么了？”
    “没事！”
    小胡子眯起眼睛，扫了眼拥挤的人群，确定方才的感觉只是错觉，便回转过身，道：“时间不早了，咱们快走吧！”
    背对着三人的徐岩，感觉到他们已经离开，紧绷的心神顿时一松，他拿出一角碎银子，丢给首饰老板，对女孩道：“簪子送你了，拜拜！”
    说完他便匆匆离开，留下又气又羞的女孩，脸颊宛如胭脂一般红。
    徐岩没有再去跟踪小胡子，因为他发现这是个技术活，自己干不来，万一暴露了，可就完蛋了。
    还是想想其他办法吧！
    醒好的面放在案板上，用擀面杖不断擀压，直至面团变成薄薄的圆形，然后上下叠起，用刀切成大小均匀的宽面，丢进锅里。
    大火煮沸，熟了之后捞进碗里，上面撒花椒、盐、醋、葱、姜等调料。另一个锅里熬着菜籽油，用勺子挖出半勺浇在面上，只听‘刺啦’一声，油水迸溅，同时一股香味弥漫，让人忍不住吞口水。
    正宗的陕西油泼面就做成了，吃这个要用大碗，加麻加辣，可惜如今蜀中还没有辣椒，只能用花椒代替。
    徐岩一碗就吃撑了，不像其他人，往往要两三碗才饱肚，至于食量特别大的虎子，更是一口气吃了五碗，还有些意犹未尽。
    “徐兄弟，你是怎么想出这种吃法的？实在是闻所未闻！”尹胜龙打着嗝问。
    徐岩嘴里叼了根草，道：“我与师傅在深山隐居，平日里除了学医，就无事可做，有次我帮师傅打扫房间，无意间发现一本古籍，上面记载了许多美食，闲暇之余就尝试着做，慢慢就学会了！”

 第十一章 对战

    “原来如此，先人的智慧真是博大精深啊！”
    他的感叹还没说完，虎子就迫不及待的问:“这么说来，还有其他好吃的？”
    “多了！烹炸蒸煮煎，这些都是基本的，还有火锅、烧烤、刺身，食材更是五花八门，鸡鸭鱼肉，猪狗牛羊，鲍鱼海参，山菇鹿茸……要是材料足够，我能每天不重样的给你做，保准你吃成个大胖子！”
    虎子幻想着那么多美食摆在眼前，不由口水直流。
    尹胜龙在旁边打趣：“徐兄弟，你就别诱惑他啦，晚上会睡不着觉的！”
    夜幕低垂，头顶是璀璨的星河，明亮的好像触手可及。
    三人躺在草地上闲聊，徐岩丢掉已经嚼烂的草根，问尹胜龙：“尹兄，上次去群英山剿匪，可还顺利？”
    “那群山贼只是乌合之众，所依仗的不过是地利而已，大将军提前派了细作混入山中，趁着夜色出击，里应外合，很快就攻破了山门，山贼们乱成一团，除了一小部分人趁乱逃脱，其他人都投降了！”
    “贼首刘黑七呢？抓到了没？”徐岩坐起身问。
    尹胜龙摇头：“那家伙有几分气力，趁着混乱，硬生生杀出一条路，逃了出去，当时天色漆黑，我们也就没有追击！”
    果然！如果刘黑七死了，那么小胡子必定早就逃了，又怎么敢冒险进城？
    “大将军派了十几队士兵在山中搜寻，只是蜀中山多林密，一时也没有消息！”
    “搜山？那要搜到猴年马月？就不能换个聪明点的办法？”
    “怎么讲？”
    “他们藏在山里，肯定需要吃喝，山中物资匮乏，除了劫掠之外，就只能派人到县城购买，为了掩人耳目，他们很可能会假扮成行商，偷偷购买运送，你们只需暗中调查每日出入临城县的行商，看谁买了粮食和草药，多派些探子，跟踪他们，顺藤摸瓜，必能查出他们的藏身之处！”
    尹胜龙一愣，拍了下脑门：“是啊！我怎么就没有想到呢？走，咱们这就去找大将军！”
    他急着站起身，却发现徐岩没有动，而虎子吃饱喝足后，更是呼呼大睡起来。
    徐岩摆手：“尹兄，你自己去就好了，记得检查的时候，特别注意那些个子不高，留着老鼠须，看着贼眉鼠眼的家伙！”
    “为什么？”
    “直觉！”
    尹胜龙有些无语，但还是把调查行商的事情原原本本的跟赵守庭说了，赵守庭立即派出许多探子，进入临城县探查。
    排查需要时间，徐岩决定在没找到刘黑七之前，就一直待在军营里，打死也不出去。
    宽大的校场上，每日都会响起嘹亮的号子声，两百名军士艰苦训练了一个多月，精气神已与之前大不相同。
    烈日下，他们皮肤黝黑，每个人都站得笔直，宛如一柄柄利剑，锋芒尽露。
    赵守庭对他们的军容十分满意，但具体战斗力如何，还需检验。
    检验方法很简单，就是来一场对战，条件很苛刻，两百对六百，三倍之敌。
    “尹校尉，咱们都是兄弟，动手容易伤和气，你们还是直接投降吧！”
    参与对战的六百人，全是赵守庭的亲卫，个个都是百战之兵，领头的是亲卫队长赵水牛，长得五大三粗，样貌粗犷，冲着尹胜龙嘿嘿怪笑。
    “想要老子投降，也要看你有没有那个本事！”尹胜龙冷哼。
    “赵水牛，我看你丫就是欠揍，今日俺就帮你长长记性！”庞虎掐腰怒喝。
    这个‘丫’还是跟徐岩学的，骂起人来特别痛快。
    当兵的一个个都是粗坯，开打之前先互骂一场，各种爷爷姥姥舅舅奶奶，让人哭笑不得。
    眼看场面隐隐有失控的迹象，负责对战的将官赶忙下令：“开打！”
    只听‘轰’的一声响，两帮人顿时撞在了一起，没有武器只有拳头，一场混战就此开启。
    校场外站满了围观的士兵，大声喊着加油，徐岩没有跟着一起喊，因为感觉有点傻，他不知从哪拿了根黄瓜，咔咔嚼着，十分脆生。
    “你就不担心胜龙他们？万一输了，这一个月的训练可就白费了”赵守庭笑着问。
    “怎么可能？尹校尉他们如今正占据优势，打赢只是早晚的问题”
    “怎么说？”
    徐岩拿着半根黄瓜，指着校场道:“您看啊，相比于亲卫队一窝蜂的冲上去混战，尹校尉他们则要聪明很多，知道人数不如对方，一旦分散开就是死路一条，所以他们往往是三人一组，背靠着背防御，这样一来就能发挥出数倍的战斗力，而且单从个体方面讲，新训练的士兵，力气、耐力、灵活性、抗击打能力，都要比没训练的士兵强得多，往往他们打别人一拳，直接ko，而别人打他一拳，却屁事没有，站起来继续干，如此下去，大将军的亲卫队可就要完喽！”
    面对他的调侃，赵守庭哈哈一笑，道:“输了好，也让这些眼高于顶的**看看，什么是天外有天，人外有人！你师父创造的这套健身之法，十分厉害，若全军照此训练，必能锻造出一支无敌之师！
    “那小子是不是又立功了？大将军有什么奖赏吗？”徐岩贼笑。
    这倒引起了赵守庭的兴趣，问他：“你想要什么？”
    徐岩方才只是随口一说，真让他想，一时还真想不出什么，低头瞅见他腰间挂着一块玉佩，便道：“这个怎么样？”
    赵守庭一愣，指着他笑骂：“你眼睛可真毒，老夫全身上下就这么一个值钱的东西，还被你看上了！”
    徐岩嘿嘿一笑：“如果将军舍不得，那就算了，原本就是个玩笑！”
    “倒也不是舍不得，只是这块玉佩，让老夫有些为难……”
    说着话，赵守庭上下打量他，笑容越来越深，还不时点头赞许，看的徐岩起了一身鸡皮疙瘩。
    没等他询问，便当听到一声巨大的欢呼，原来校场上的打斗分出了胜负，庞虎扶着尹胜龙笔直站立，虽然鼻青脸肿，但眉飞色舞，得意洋洋。
    毫无疑问，他们赢了！
    这还是正面交战，如果是山林野地，偷袭作战，对方肯定输得更惨！

 第十二章 挖矿

    军营里最注重赏罚分明，所以得胜的士兵可以喝酒吃肉，四处炫耀，战败的亲卫军则只能干瞪眼，神色沮丧。
    这场对战充分说明了练兵之法的重要性，赵守庭当即下令，自明日起，所有士兵开始训练，不得延误。
    于是乎，一场轰轰烈烈的大练兵自此开始了！
    训练之初，很多人感到不适，但没有人因此放弃，因为他们明白，只有不断变强，才能在战场上生存！
    制冰并没有因此停下，因为操作简单，只需要硝石跟水，每天都会有四五十车冰运送到临城县，交给吴掌柜，再由他转送到城内大户人家去，剩余卖不掉的，就运去酒肆饭馆。
    在炎炎夏日里，喝上一壶冰镇的小酒，实在是一种享受！
    跑去山里挖硝石的赵成淮回来了，整个人瘦了一圈，跟赵守庭汇报完事情后，径直来找徐岩:“给我做点吃的，饿死了！”
    面盆里有切好的面条，徐岩抓两把丢进锅里，煮熟后捞出来放进凉开水中冰镇，再撒上黄瓜丝、萝卜、香菜，倒入拌好的蒜醋汁，一碗酸辣可口的凉面就做好了。
    赵成淮拿起筷子狼吞虎咽，一口气扒了三碗才停下，舒服的叹了口气：“总算是活过来了！”
    徐岩给他倒水：“不就是挖个矿嘛，有那么惨吗？”
    “你以为挖矿容易啊？一个黑乎乎的山洞，只有半人高，弯弯曲曲，越往里走山石越松软，隔几步就得用木头撑着，每次进去都是提心吊胆，生怕什么时候山洞会塌下来！”
    徐岩一愣：“你们就不会换个地方吗？周围山洞那么多，肯定不止一处有硝石！”
    “找肯定能找到，但时间来不及啊，贩冰也就这两三个月，一旦入了秋，天气转凉，这门生意也就完了，大家都想多赚点钱，也就没有去找！”
    “胡闹！”
    徐岩生气的站起身，这帮人真是要钱不要命，他可知道塌方的危险性，一旦发生，以现在的救援技术，里面的人一个都活不了。
    “现在就停工，找新的挖矿地点！”
    徐岩找来一个士兵，让他快马加鞭赶去矿山，赵守庭让他负责整个制冰过程，那些人自然会听他的命令。
    “可是一旦停下，冰就断了……”
    “我不知道你是怎么想的，但在我看来，钱再重要，也没有人命重要！很多事情不怕一万就怕万一，他们是我派出去的，我要对他们负责！”
    赵成淮惊讶看着他，随后陷入沉思。
    “而且之前运来的硝石没有用完，我让人存了起来，应该能撑几天！”
    赵成淮朝他拱手:“徐兄，是我想左了，只想着多赚点钱给死去的兄弟，却没有顾及其他人的安全，你做得对！”
    徐岩拍了拍他的肩膀:“你们的心情我能理解，但这件事急不得，得慢慢来！多找些本地的山民，让他们帮忙寻找矿洞，应该很快就会有消息！”
    两人又聊了些军营的境况，徐岩说起对战演练，赵成淮顿觉扬眉吐气。
    之前他们训练的时候，可没少受嘲笑。
    又问怎么没看到尹胜龙他们，徐岩说他们出去拉练了，估计要五六天才能回来！
    徐岩本想做几个小菜，晚上俩人一起喝酒聊天，赵成淮摆手道:“今天不行，我要回趟县城，我家婶婶前不久搬来了，我这个当侄子的理应去看望一下！”
    “婶婶？难道是将军夫人？”徐岩惊讶。
    赵成淮点头:“婶婶不放心大伯一个人在外，听说蜀中山贼已被剿灭，便带着家中仆人赶了过来，如今就住在临城县内，前些天给我捎了封信，我才知道!”
    “是该去看看！走的时候，去后营把那车冰带上，就当是见面礼！”
    “这个不好吧！”
    “也就一车，是多做的，你就算不拉走，晚上也会自己化掉！”
    “那行，我就不跟你客气了！”
    因为没了山贼，临城县内逐渐热闹起来，每日都有无数行商进出，给这座县城带来了巨大的人气。
    城门处的检查也随之变严，以前只在进门的时候查，如今连出门也要查，甚至还要做登记，令人费解。
    “停下，车上装的是什么？”
    “回官爷，全是药材！”
    “可有户籍？”
    “有的！小人是东山县的行商，祖上三代都是做药材生意的，这里有官府开的信件，官爷请看！”
    有士兵掀开马车上的油布检查，领头的队率看完户籍，见没有可疑之处，便挥手道：“放行！”
    马车滚滚向前，后面一大群人正在排队，有序的向前移动。
    负责检查的士兵并非真正的城门卫，而是赵守庭派来的军士，暗中检查过往行商，可是如今已经过去大半个月，依旧没有线索。
    “队率，咱们还要在这里呆多久啊？”一个士兵擦着汗问。
    “不知道！”
    “听说大营里的弟兄每日都在训练，咱们可不能落下！”
    “做好自己的事！”
    日渐黄昏，街道上的摊贩逐渐变少，只有酒肆饭馆内还透着热闹。
    两辆马车驶来，领头的是个身材瘦弱的中年人，戴着一顶璞帽，留着山羊胡，拱手笑道：“小人洪山县人氏，这是户籍，官爷请看！”
    “车上装的是什么？”
    “一些药材跟粮食！”
    队率看了看马车，道：“洪山县隶属梓州府，你大老远跑过来，就运这么点东西，不怕赔本吗？”
    “小本买卖！”小胡子赔笑。
    队率点点头，把户籍还给他：“走吧！”
    小胡子点头哈腰的离开了，队率心里想着尹校尉特意叮嘱的话，越看越觉得这家伙很像，便冲旁边一个士兵招手：“跟上去看看！”
    那士兵是军营探子，做惯了这种事，立即脱下官府，换上一件粗布灰衣，快步跟了上去。

 第十三章 剿灭

    徐岩是在尹胜龙他们野外拉练回来后才知道这个消息的，刘黑七的藏身地点已经探明，赵守庭本着实战练兵的想法，让尹胜龙小队负责此次剿灭任务。
    徐岩立即说想一同前往，尹胜龙跟赵成淮连番劝阻，也没让他打消这个念头。
    尹胜龙去跟赵守庭请示，赵守庭只当是年轻人对战场的好奇，笑着答应了。
    两百人整队出发，在探子的带领下，来到一处山谷密林。
    “属下只跟到这里，因为怕打草惊蛇，就没有跟进去！”探子道。
    尹胜龙点点头，留下三十人在这里接应，其余人散开，形成一张大网，进入密林搜索。
    尹胜龙走在最前面，却把徐岩留在最后，并派了亲卫保护。
    高大的树木遮天蔽日，杂草丛生，空气中满是闷热的潮气，像是一个密封的罐头，连鸟叫声都很少听到。
    一行人走在树林中，来之前徐岩用草药跟雄黄制成了药粉，洒在每个人的衣服上，虽然味道不好闻，但可以有效地驱赶蛇虫。
    走着走着，前面的人突然停下，负责保护徐岩的亲卫立即按着他的肩膀，示意他蹲下并噤声。
    徐岩半蹲着，脸上戴着自制的绸布口罩，显得不伦不类。
    这是为了防止被山贼认出来，特地戴上的，他用手扒开眼前的叶子，望向前方，发现大家都隐藏了起来，除了寥寥几人能看到身影，其他人都不知所踪。
    看来这段时间的训练效果显著啊！
    一声轻微的锐鸣突然响起，打破了原本的寂静，只见左前方百米处，一道黑影猛然从树上坠落，沉闷的砸在地上，那只短箭贯穿了他的脖子，鲜血从嘴里涌出，他鼓起一双眼睛，发出轻微的‘嗬嗬’声，挣扎了几下，就没了声息。
    尹胜龙快步走到那人身边，确定他死透后，朝身后招了招手，众人继续前进。
    在铲除了三处暗桩后，他们终于来到密林尽头，前面豁然开朗，竟然别有洞天。
    这里是一处山谷，一条小溪绕着山石流过，为大地带来勃勃生机。
    一群山贼正聚在岸边烧火吃饭，简单的铁锅吊在火堆上，里面煮着肉汤，在他们背后，是一个黝黑的山洞，差不多有三米高，里面人影绰绰。
    他们显然不知道一群不速之客正在暗中观察着他们，一个个席地而坐，仍在大吃大喝。
    尹胜龙大致数了数，外面有六十个，山洞里面就不知道了
    他让手下士兵一分为二，左右包抄，堵住所有出口，不要放走一个。
    待布置好之后，前面一排士兵拿出弓箭，拉满弓弦，尹胜龙一声令下，只听嗖嗖嗖的锐响，密密麻麻的弓箭射出，岸边的山贼倒下一大片。
    原本静谧的山谷顿时变得混乱起来，惨叫声与呼喊声交织在一起，山贼们像是没头的苍蝇一样四处躲避，箭矢插的满地都是。
    弓箭射完三轮，便换上了横刀，庞虎一马当先，从密林跃出，怒吼道：“杀！”
    宛若猛虎下山，左右士兵全部冲出，悍然杀向山贼，短兵相接，鲜血喷溅，圆滚的头颅飞起，血腥而残酷！
    方一交手，山贼便被冲散，这群身经百战的军士杀起人来，好似切瓜砍菜般容易，一具具尸体倒下，很快铺满了河岸。
    这哪里是战斗？简直就是单方面屠杀！
    原本听到袭击，还有山贼从山洞里冲出来支援，可很快他们就怕了，纷纷掉头往回跑，躲了进去。
    外面剩余的山贼很快被肃清，杀出血性的士兵直接往山洞里冲，却没想到里面有弓箭手，七八支箭飞出，当即就有三人被射成了刺猬，其他人慌忙向后躲避。
    又有箭矢飞出，落在石头上，迸溅出点点火花。
    尹胜龙望着山洞，皱起眉头，他们来时为了简便，没有带防护用的盾牌，如果硬着头皮冲进去，自然可以杀敌，但小队也会因此损失惨重。
    这里每一个士兵都是精锐，尹胜龙不可能用他们的命去换山贼的命，所以就没有发动强攻，而是冲里面喊：“刘黑七，你们已经被包围了，断然没有逃走的可能，放下武器出来投降，是你们唯一的活路！”
    “想让老子投降，做梦去吧！”
    山洞里传来刘黑七粗犷的声音：“老子杀人无数，就算出去了，也会被官府斩首示众，既然没了活路，那还怕个鸟啊？有本事你们就冲进来，老子杀一个够本，杀两个赚一个！”
    他的话得到了许多山贼的响应，他们如今已是穷途末路，有了死意。
    尹胜龙陷入两难。
    虎子怒道：“二哥，待我穿上三层甲衣，冲进去灭了这帮孙子！”
    慢一步走出密林的徐岩，恰好听到他这句话，气的抬脚就踹：“你个瓜皮！当肉盾好玩吗？你受伤了还不是我给你治？”
    虎子纹丝不动，徐岩那点力气就跟挠痒痒似的，他瞪着眼问：“那你说怎么办？”
    “当然是用火攻啊！在洞口烧湿柴，用烟熏，我就不信他们不出来！”
    尹胜龙眼睛一亮：“好主意，就这么办！”
    当即就有士兵去砍柴，堆在山洞前，点火之后，滚滚浓烟升腾，士兵往洞里扇风，浓烟很快充满洞穴。
    洞里传来剧烈的咳嗽声，仿佛要把肺都咳出来，如此过了两三分钟，山贼们受不了了，挑开火堆，狼狈地冲了出来。
    徐岩看到了刘黑七，手里握着一把显眼的环手大刀，一路横冲直撞，凭着蛮力，竟然无人能敌。
    最后还是虎子迎了上去，两人身形仿佛，宛如人间凶兽，刀刀相撞，凶悍而野蛮。
    最终刘黑七气力不继，被虎子一刀砍在胸前，当场身亡。
    小胡子等人也混在人群中，想要逃跑，可没跑多远就被严阵以待的士兵乱刀砍死。
    善恶有报，天理循环！
    对于他们的灭亡，徐岩没有丝毫怜悯，他曾亲眼见过山贼劫掠村庄，男人杀死，女人奸淫，血淋淋的画面令人发指。
    在徐岩看来，这些人犯下的罪，足以被枪毙一百回，且死有余辜。

 第十四章 赚钱

    火堆熄灭，只有零散的余烟升腾，尹胜龙带人进入山洞搜寻，找到几个被熏晕的山贼，用绳子绑了起来。
    至于满地的死尸，除了刘黑七等几个重要人物外，其他的堆在一起一把火烧了！
    至此，剿匪行动圆满结束，山贼或死或伏，无一人逃脱。
    回程的路上，所有人都很高兴，刘黑七的死代表着蜀中山贼正式被剿灭，榆林军任务完成，大获全胜。
    回到营中，尹胜龙去找大将军复命，徐岩则去治疗伤员。
    此次作战，共有五人死亡，十六人受伤，死亡的士兵尸体就近安葬，上报抚恤，受伤的人立即医治。
    临城县衙来人，领走了刘黑七的尸体，第二天早上就挂在了城墙上，用来警告世人。
    在如此炎热的天气下，没过两天尸体就开始腐烂，苍蝇环绕，一股恶臭随风飘扬，令进出城门的行人纷纷捂鼻。
    有没有警告到不知道，但肯定是被恶心到了！
    与此同时，赵守庭一封奏表递交朝廷，表明贼匪已除，蜀中安定，朝廷下旨赏赐。
    旨意通篇辞藻华丽，奖赏优厚，却唯独没有升官，彭越、尹胜龙他们也皆有赏赐。
    倒是徐岩，旨意上只字未提，白瞎了赵守庭用半张纸来夸他，并着重提及制盐、制药以及制冰之法。
    这让赵守庭十分愧疚，觉得是他连累了徐岩，他打仗本事一流，可人际交往却不擅长，甚至还曾得罪过许多勋贵，所以这些年虽屡立战功，却一直未能得到重用。
    对此，徐岩表示no care，随缘就好！
    他其实并不想当官，因为自古以来，权力斗争都是复杂残酷的，他只想平安喜乐的度过这一辈子，不打算去趟那滩浑水。
    赵守庭最初以为他是在说气话，可随后几天发现，他确实没当回事，该吃吃该玩玩，还怂恿虎子一起去掏鸟窝，最终摔得鼻青脸肿，让人哭笑不得。
    对于他这种大大咧咧的心态，赵守庭倒是十分欣赏，有时候功利心重，并不是一件好事！
    ——
    转眼又到了去县城收账的日子，徐岩带着几个虎背熊腰的军士，趾高气昂的来到仁惠堂，刚要掐腰大喝，就被眼尖的吴掌柜给看到了，赶忙迎了进来，一杯冰镇的酸梅汤奉上，然后开始大倒苦水。
    “徐兄弟你可是害惨老夫了，因为你这门生意，老夫差点被老夫人打断一条腿，说我利欲熏心，竟然敢跟剿匪的将士做生意，若非看在多年的情分，这次就要被赶出家门了！”
    徐岩原来是想来抖威风的，可一听这话，顿觉有些尴尬，端起酸梅汤喝了一口，赞道：“酸甜可口，不错不错！”
    “徐兄弟别打岔，你跟老夫说实话，你当初找老夫贩冰，打的是不是寻求我家老爷庇护的主意？”
    “吴掌柜，您这么说就见外了，咱俩谁跟谁啊？”徐岩打哈哈。
    吴掌柜一副果然如此的表情：“起初老夫人跟我说，我被你坑了的时候，我还有些不信，如今总算明白了，果然是英雄出少年啊！”
    徐岩摊手：“吴掌柜，纵然小子有点私心，可在赚钱方面，却没骗您吧？光贩冰这一项，一个月的收入，就抵您这药店半年的利润了，知府大人为官清廉，爱民如子，老夫人乐善好施，令人敬重，可一家子人总是要吃喝的，咱们做的是正经买卖，不坑不骗，这钱赚的干干净净，您不必有什么顾虑！”
    吴掌柜叹道：“正是因为这样，老夫才会答应跟你合作，若是那不清不白的银子，你就算杀了我，我也不会沾的！”
    “那您看，这生意还要不要继续？”
    “当然要继续，如此赚钱的买卖，不做才是傻子呢！”
    已经被绑上了船，就算现在跳下去也没用，还不如多赚点银子，就当是补偿了！
    徐岩来时两手空空，回去的时候却拉了十几辆车，上面装的全是银钱。
    回到大营后，把银子上交，徐岩来到营帐，把账本交给赵守庭。
    “将军，这是近一个月贩冰的账目，我都带来了，总计三千七百余两，请您过目！”
    “这么多？”
    赵守庭接过账本，看着上面的数额，有些震惊，他一年的俸禄也不过三百两银子，徐岩随便鼓捣一个冰块，就赚了他十年的俸银，实在是不可思议。
    徐岩笑道：“这还多亏了吴掌柜，他把冰块卖成了天价，专宰那些有钱的大户人家，这才在如此短的时间内，赚了这么多的钱！”
    古时的账目很简单，就是谁家购买了多少冰，花了多少银子，然后再写一个总计，上下排列。
    账目头一个就是临城县孙家，只他一家就贡献了三分之一的银子。
    “呵，果然是豪富啊！”赵守庭笑声有点冷。
    徐岩感觉他话里有话，不由探究的望去，却什么也没看出来。
    难道他已经知道孙家通匪了？
    徐岩之所以知道，是因为曾见到孙家的管事在山寨里与刘黑七把酒言欢，刘黑七劫掠行商货物，大部分都低价卖给了孙家，两者有很多生意来往。
    赵守庭又是从哪里知道的？
    为何一直没有动作？
    如今贼匪已经全部清除，应该没有顾虑才是！
    徐岩想不明白，便不再去想，孙家死不死跟他一点关系都没有。
    赵守庭翻看账目，面带喜色：“有了这笔钱，阵亡的将士就有了抚恤，小子，你立了一大功啊！”
    徐岩嘿笑搓手：“那您的玉佩，是不是该给我了？”
    上次就说给他的，可一直没个准信儿，害得他眼馋了许久。
    赵传庭一巴掌拍在他脑袋上，哈哈大笑：“臭小子，还惦记着呢？你要的若是其他东西，老夫二话不说就给你了，可唯独这一样，有些特殊，还需等等！”

 第十五章 赵如萱

    “等什么？”
    “到时候你就知道了！”
    赵守庭捋了捋胡子，一副不可言说的神秘模样，让徐岩忍不住翻白眼。
    “我看你这几天闲得很，下午要是没事，就跟老夫回一趟府，你婶婶自从来了蜀中，身体便有些不适，你给瞧瞧！”
    谁说我闲着了？昨天还跟虎子他们一起去河里抓鱼，为改善军中伙食做了极大的贡献！
    不过这话也只能在心里说说，表面上徐岩毕恭毕敬：“应当的，小子这就去拿药箱！”
    赵守庭与他一起，连同几名亲卫，骑马朝临城县赶去。
    在军营里待了两个多月，徐岩也学会了骑马，但不敢跑快，因为怕刹不住车，万一摔下去可不是闹着玩的，赵守庭也不催他，在前面慢悠悠的走着。
    一路上见到许多拉车赶驴的农户，把新鲜的蔬菜瓜果拉进城中贩卖，赚些辛苦钱，还有赶着马车的行商，长长的一列队伍，车上满载着货物，中途甚至还出现了一家茶铺，搭着简陋的木棚，来往的行人若是渴了，便停下来歇一歇，顺带聊会儿天。
    这些在以前都是不敢想的，蜀中山贼横行，山民们不到万不得已，是不敢冒头的，更别说在路边停留。
    赵守庭看着这一切，不由露出笑容来，十分欣慰。
    很快进入城中，穿过繁华的街道，最终来到一个院子。
    门房过来牵马，笑着喊:“老爷！”
    “夫人呢？”赵守庭把马鞭递给他。
    “夫人在后院乘凉！”
    进入大门，院子面积不大，前后两进，赵守庭径直带着徐岩走向后院，那里修了一座凉亭。
    刚走进去就听到有人在念诗，声音婉转清丽，是个女子。
    “湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨，遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。”
    “小姐，青螺是什么？能吃吗？”另一个娇憨的声音问。
    “你就知道吃！这首诗写的是洞庭湖上的美丽风光，远远望着洞庭湖的山水，一片翠绿，恰似白银盘里托着的青螺，写得多好啊！”
    “那这个青螺到底是什么啊？”
    “我也没有见过，书中说青螺生活在水中，身体很小，行动缓慢，还背着螺旋形的壳”
    “那不就是蜗牛吗？咦，奴婢最讨厌蜗牛了，黏黏糊糊的好恶心！”
    “……”
    小姐一时无言，估计是被噎的说不出话来，对牛弹琴大概就是这个意思！
    徐岩忍俊不禁，正听得有趣，旁边赵守庭却不想自己女儿出糗，于是重重咳了一声，打断了两人的对话。
    凉亭里传来几声杂乱响动，随后安静下来，赵守庭带着徐岩绕过花草，现出身来。
    四四方方的亭子，中间摆着一张石桌，上面铺了一张白纸，隐约画了一幅山水画，旁边摆着笔墨以及一卷打开的诗集。
    亭子里站着两个女孩，前一个应该是小姐，穿着一件浅红色罗裙，容貌秀丽，后面一个稚气未脱的小丫头，手里还拿着针线。
    “父亲何时回来的？”
    赵如萱福身行礼，随后发现还有外人在，不由怔了怔。
    “刚回来！你母亲呢？”
    “母亲在亭子里坐了一会，说身体困乏，就回房休息了！”
    赵守庭点头，然后给她介绍：“这是徐岩，乃是顺阳曲家的医术传人，今日请他来家中，是为了给你母亲诊治！”
    赵如萱有些局促，垂首行礼：“劳烦徐先生了！”
    “他与你年纪相仿，又跟成淮相交莫逆，你喊他世兄吧！”
    “徐……世兄！”
    徐岩有点晃神，望着女孩，很是眼熟，可一时又想不起来在哪见过，再去看时，正好对上她的目光。
    两人俱是一怔，女孩触电般的低下头，脸颊浮现一抹绯红。
    啊，是她！
    自己之前跟踪小胡子，差点被发现，情急之下撩了一个妹子做掩护，赫然就是她！
    徐岩表情凝固，倒吸一口冷气。
    随手在街上拉了一个妹子，竟然是顶头上司的闺女，若是被赵守庭知道了，会不会打断自己的腿？
    徐岩打了个寒颤，古代男女大防可是很严重的，而且看赵如萱的反应，显然也认出了自己！
    “世妹不必多礼，常听成淮兄说起，他有一个蕙质兰心的妹妹，知书达理，才貌双全，今日一见，果然是贤良淑德，秀外慧中，啊哈哈哈……”
    徐岩朝她眨眼睛，大小姐，可千万别把我调戏你的事告诉你爹，不然哥哥我小命不保啊！
    赵如萱像是领悟了其中意思，捂嘴偷笑，赵守庭却一脚踹过去：“说的什么乱七八糟！”
    徐岩捂着屁股，神色讪讪。
    之后三人来到正堂，赵如萱进入内室去喊母亲薛氏，徐岩乖乖行礼：“拜见婶婶！”
    “不用多礼！”薛氏笑着抬手。
    一番客套之后，徐岩询问她有什么不适，薛氏道：“也没什么大毛病，就是胸口有些闷，常常喘不过气来，还有就是胃口不太好！”
    徐岩给她把脉，道：“婶婶初来蜀中，应该是水土不服，加上近来天气湿热，这才会胸闷压抑，晚辈给您开一副调理的药，按时服用，应该很快就能见效！”
    徐岩写下药方，交给下人，抬头时发现赵如萱已经离开，不由松了口气。
    薛氏笑道：“家里难得来客人，中午就留下吃饭吧！”
    徐岩不好推辞，答应下来。
    饭菜很丰盛，鸡鸭鱼肉摆了一大桌子，只是味道不怎么好，虽然厨子学会了炒菜，但没有配料，略显寡淡，徐岩勉强吃个半饱。
    薛氏与他闲聊，问及家世，徐岩便把失忆的事说了，薛氏叹了一声可怜，然后转移了话题。
    吃过饭后，赵守庭带他来到书房叙话。
    俗话说得好，饭后一根烟，快活似神仙——古人没有烟抽，就只能喝茶了！

 第十六章 荣安

    一方小木桌，上面摆着风炉茶具，以及许多小型陶罐。
    两人相对而坐，赵守庭开始煮茶。
    他首先拿出一块茶饼，与现代完整的茶叶不同，这时候喝的茶都是茶末，经过蒸煮、捣碎，拍制成团饼，所以一捏就碎。
    首先用风炉将水煮沸，然后投入碾好的茶末，拿起特制的竹筴不断搅动，汤汁很快变为绿色，并且浮出许多泡沫。
    到这一步还算正常，可当茶沫满溢之后，他开始往里面放葱、姜、盐、橘皮、薄荷等物，看的徐岩一愣一愣的。
    赵守庭却依旧是一副悠然姿态，像是做菜时放入调料，再正常不过。
    待茶水滚了两滚，他用粗布裹住釜柄，将茶汁酌入碗中。
    “老夫这一手煮茶的功夫，还是读书时跟老师学的，近年来只顾征战，已许久不曾用了，生疏了许多！”
    徐岩曾听赵成淮提起过，赵守庭的老师乃是当朝阁老，一品大员，对他十分看重，早先甚至有薪火相传的意思，若赵守庭走文臣路子，必定前途无量。
    可七年前晋朝与匈奴一战，大败而归，赵守庭悲愤之下，毅然弃笔从戎，这也惹恼了他的老师，两人自此不再来往。
    赵守庭端起茶杯，一饮而尽，神色有些寂寥。
    徐岩对于这种茶不茶汤不汤的东西有些好奇，端起来闻了闻，一股刺鼻的味道冲入鼻腔，让他很想打喷嚏。
    刚想把茶杯放下，就发现赵守庭正在看他，徐岩神色尴尬，只能硬着头皮尝了尝。
    嘶～呕！
    一股说不出来的味道，酸涩苦辣，直冲喉咙，徐岩脸色不断变换，强忍着才没有吐出来。
    这完全是黑暗料理啊！
    “如何？”
    “好茶艺！好茶艺！”
    徐岩咧着嘴，笑的比哭的还难看，眼看赵守庭又要给他倒，他赶忙阻拦：“小子在山中跟师傅学医，条件简陋，喝的都是泡茶，像您这样细心煎制，乍一喝起来，有些不习惯！”
    “泡茶？如何泡制？”赵守庭好奇问。
    徐岩开始胡诌：“这是恩师发明的方法，与您煎茶的方法完全不同。首先采摘新鲜的茶叶，在锅中炒制，三熟之后，茶叶会自然成卷，无需任何加工，直接冲泡饮用即可！恰好小子身上带着一些茶叶，是从山里带出来的，今日就借花献佛了！”
    徐岩从腰间取出一个布袋，里面装着所剩不多的茶叶，全部倒入茶壶中，用滚水冲泡，碧绿色的茶叶缓缓舒展，与此同时，伴着袅袅热气，一股清香飘散开来。
    “赵伯伯，您尝尝！”徐岩给他倒了一杯。
    茶水色泽纯净，除了茶叶外无一杂物，赵守庭尝了尝，入口有些苦涩，可随后就化作了清香。
    “这种喝法倒是简便，大道至简，想不到你师父不仅医术高超，连心境也已超凡入圣，实在令人敬佩！”
    徐岩可不管这些，他连喝了三杯茶，才把嘴里的怪味给压下去，打定主意以后再也不随便跟人喝茶了，简直就是受罪！
    “你如今多大了？”赵守庭放下茶杯问。
    “二十！”
    徐岩其实也不知道，他穿过来后，原身记忆变得模糊，只能根据自己现在的面貌大致推测。
    赵守庭点点头，又问：“你师父可给你起了表字？”
    徐岩摇头：“没有！”
    “你既已及冠，当有表字，老夫与你心生亲近，算是你半个长辈，今日喝了你的茶，便赠你一个表字，如何？”
    徐岩神色一喜，连连点头：“谢谢伯伯！”
    赵守庭想了一会，才道：“《说苑?敬慎》中有这么一句话，德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安。今日便取‘荣安’二字，作为你的表字，望你以后能自谦自守，戒骄戒躁！”
    “谨听伯伯教诲！”徐岩恭敬一拜。
    徐岩，徐荣安，从此以后，他就是有表字的人了！
    又在书房呆了会，见时候不早了，徐岩便起身告辞，与两个侍卫一起骑马离开。
    赵守庭回到卧房，发现女儿也在，正陪着薛氏说话。
    “爹爹！”赵如萱起身行礼。
    赵守庭笑着点头：“这几日你母亲要休养身体，家里的事情你多看管些！”
    “女儿知道了！爹爹来往军营，也要多注意身体！”赵如萱关心几句，见父亲像是有事，便带着丫鬟离开了。
    “喝了药，感觉如何？”赵守庭坐在床边问。
    “轻松了许多，不愧是神医弟子，果然医术精湛！”薛氏笑着说。
    赵守庭点头，见旁边有一个竹筐，便问：“这是什么？”
    薛氏拿过来道：“萱儿为你做的足衣，她近来一直跟着梁妈妈学刺绣，针线越发好了，前几日还给妾身做了一副手帕，十分好看，妾身都不舍得用呢！”
    赵守庭闻言一笑：“萱儿一向乖巧孝顺，你教导的好！”
    薛氏见他笑过之后，就陷入了思索，便问：“老爷有心事？”
    赵守庭握住她的手：“若我没记错的话，萱儿如今已经17了吧？”
    “是的！”
    “这些年你们母子跟着我东奔西跑，吃了许多苦，特别是萱儿，早已及屏，却一直没有定下婚事，如今总算安定下来，我想趁着这个机会，早些给她定下，这样一来你我都可以安心！”
    薛氏愣了下，才道：“是该如此，只是临城县地处偏远，并未有合适的人家……”
    “这个我自然知道！”
    赵守庭顿了顿，问她：“你觉得徐岩如何？”
    “啊？”
    “曲家乃是医术世家，如今虽然凋零，但名声仍在，徐岩作为曲家的嫡传弟子，身份是够的，至于人品，为夫已经考验过了，是个聪慧爽朗的好儿郎，将来必然不会亏待萱儿！”
    赵守庭说完之后，发现薛氏一直没说话，便问：“夫人可有疑虑？”
    薛氏委婉道：“老爷看中的人，自然是好的，只是徐岩如今孤身一人，上无父母，下无兄弟，唯一的师傅也病死在山中，身上更是没有丝毫家业钱财，若把萱儿嫁给他，将来该如何过活？”

 第十七章 说媒

    “原来你是担心这个！”
    赵守庭不禁笑了，薛氏感觉奇怪，便问：“难道妾身说错了？”
    “也对也不对！”
    赵守庭笑道：“他如今确实是一贫如洗，可如果他想要钱财，顷刻间便能聚财千万，富甲一方！”
    薛氏愣住，感觉他在说笑，赵守庭解释：“徐岩的师傅曲仁焕不仅医术高超，同时还是个奇人，他教会了徐岩许多奇工技巧，比如硝石制冰、酿造烈酒、提纯精盐等，这些都是为夫以前闻所未闻的，不管是哪一个，都是一本万利的好买卖，若是常人，必然会当成传家宝一样死守秘密，可徐岩却不以为意，反而主动把这些法子上交朝廷，赚来的钱财也全都用于抚恤士兵，可见其忠义，并非那种贪财重利的人！”
    “我也是经过深思熟虑，才会跟你提起萱儿婚事，纵然撇开这些不说，徐岩也有一身好医术，这是千金不换的，以后定然吃穿不愁！”
    薛氏仍有些迟疑：“妾身明白老爷的意思了，只是这件事毕竟关乎萱儿终身，妾身就她一个女儿，实在放心不下，等妾身找人问问清楚，再与老爷商议！”
    赵守庭点头：“也好，这件事本就急不得！”
    此时身处闺房的赵如萱，浑然不知自己的父母正在商讨她的婚姻大事，赶走房间里的丫鬟后，她独自坐在化妆台前，拉开一个抽屉，里面放着一支银色的雕花凤簪。
    她怔怔看着，脑海里滕然浮现一张笑脸。
    自从那日猝不及防的遇见，她一路跑回家中，才发觉这根簪子还留在发间，本来是要丢掉的，可不知怎的，稀里糊涂的就收了起来。
    原本以为那只是一场偶遇，以后不会再见，可没想到今日竟然又见到了，还是在自己家中。
    徐岩！徐岩！
    原来他是父亲手下的军士，而且还是个医师，怪不得身上会有一股淡淡的草药味！
    突然想起在园子里他神色紧张，挤眉弄眼的滑稽模样，她不由扑哧一笑。
    活该……登徒子！
    *****
    一场淅淅沥沥的大雨落下，为燥热的天气带来一丝清凉，苦训许久的士兵终于可以休息一天，整个大营都变得安静下来。
    营中的灶房可谓是军中重地，有伙头军负责管理，每日为数千名军士提供伙食，闲杂人等不得靠近。
    但这一条禁令，对于徐岩来说却是形同虚设，那些大厨巴不得徐岩天天来，这样他们就能学到更多的厨艺，日后退伍回家在县城里开个酒楼，必定生意兴隆，子孙后代都可传承。
    热气升腾的灶房内，一个大厨在烧火，两个大厨在切菜，却都显得心不在焉。
    大锅里煮着羊肉，滚滚沸腾，香味诱人，里面不知道加了什么，竟然一点腥味都没有，让人止不住的流口水，旁边一个小灶上放着一个瓷盆，里面炖着鸡肉，再往旁边，徐岩正一手颠锅，一手拿勺，锅里是腌制后裹上面粉用油炸过的鲤鱼，加入葱姜蒜以及事先调好的酱汁，在锅里煮上四五分钟便可收锅。
    除了肉菜之外，还有几个素菜，多是凉拌，用醋蒜一调就好。
    庞虎最不耐饿，闻着香味走进来：“好了没？”
    “催什么催？出去等着，就你饭量大，要不然早就做好了！”徐岩擦着汗，没好气的说。
    庞虎在灶房里兜来转去，两米高的大汉往里面一杵，空间顿时显得拥挤起来，他左看右看，最后从锅里抓了两根羊骨，带着一堆肉，屁颠屁颠的跑了。
    徐岩翻了个白眼，懒得去骂他。
    今日正好有空闲，加上赵成淮也在，几人便凑在一起，说是为了庆祝徐岩正式及冠有了表字，其实就是跑来蹭吃蹭喝的。
    饭菜做好后，他盛出三份放进饭盒中，交代外面的士兵，给赵守庭、彭越、郑医师送去，三人都是长辈。
    剩下的菜端出去，外面搭着一个帐篷，徐岩刚走进去，就看到他们已经开吃了，那画面简直就是饿鬼抢食。
    “喂，有没有良心啊？我还没坐下呢！”
    “良心有用吗？哎，别抢我鸡腿！”
    “这是我的！荣安，你要是再磨叽，等会连骨头都吃不到了！”
    “不怕，哥哥给你留着鱼头呢！”
    这三个吃货，徐岩气的一个饿虎扑食，加入了混乱的战斗。
    蒸过一遍的酒，度数明显增高，喝进肚子里像是有一股暖流流过，瞬间到达四肢百骸，让人不由呼出口气。
    两坛酒很快就喝完了，桌上的菜也变得一片狼藉，四个人横七竖八的躺着，一边打嗝一边剔牙，神色悠然。
    “荣安，前几日回府，婶婶喊我过去说话，特意问起了你！”赵成淮突然道。
    “问我？问什么？”徐岩疑惑。
    “品性啊，德行啊这些，我听婶婶的意思，像是要给你说媒！”
    “啊？”
    徐岩瞪大眼睛，一脸发懵。
    旁边庞虎来了精神，猛然坐起身：“说媒？哪家的姑娘？”
    “这个不好说！”
    “笨啊！能是哪家的姑娘？”
    尹胜龙一拍大腿，兴奋道：“将军夫人才来临城县，谁也不认识，要是说媒的话，肯定是自家闺女，荣安，大将军要招你做女婿了！”
    徐岩：“……”
    赵成淮扑上去捂住尹胜龙的嘴，气道：“二哥，八字还没一撇的，别嚷嚷！”
    庞虎在旁边大笑：“好啊！好啊！咱们营中马上要办喜事了！”
    赵成淮一脚踹倒他，很是后悔把事情说出来，忙补救道：“你们别出去乱说，我堂妹一个清清白白的好姑娘，万一招惹到风言风语，我可没脸去见婶婶了!”
    尹胜龙跟庞虎拍着胸脯保证，在事情没定下之前绝对会保密的，
    三人闹了一通，突然发现徐岩在发愣，不由面面相觑。
    赵成淮推了他一把，皱眉道：“你这是什么表情？我堂妹那么好的姑娘许给你，你还吃亏了不成？”

 第十八章 拜佛

    徐岩回过神来，赶忙摆手：“没有没有，我就是一时没反应过来，这个……你会不会是听错了？”
    “婶婶虽然没有明说，但其中意思我还是能听懂的，问起你时，我可帮着说了不少好话！上次你去府里，应该也见到了小萱，不是我自吹，我那堂妹可是万里挑一的好姑娘，性格温柔贤淑，要样貌有样貌，要才华有才华，也就是这些年大伯在外征战，漂泊不定，要不然上门来求亲的人绝对能踩破门槛，你就偷着乐吧！”
    “……”
    不就是一个上高中的小姑娘嘛，而且还是未发育的那种，虽然长得确实漂亮，但哪有你说得这么神？
    再者，俩人之间还有‘过节’，万一那是个较真的姑娘，这婚事估计成不了！
    尹胜龙催他:“行不行你给个话啊！”
    徐岩苦笑：“我们总共也就见过两次面，话加起来没说几句，你让我怎么回答？”
    “想见面还不容易！”
    尹胜龙一把搂住赵成淮，嘿嘿笑道：“兄弟，给安排一下呗！”
    赵成淮苦瓜脸：“大伯会打断我的腿的！”
    “怕啥？大将军若要惩处，俺替你扛着！”庞虎胸脯拍得砰砰响。
    俗话说的好，三个臭皮匠顶个诸葛亮，三人一阵嘀咕，很快定下了时间地点。
    徐岩抓头，没有阻止。
    随缘吧，若真见到了，就解释一下当初‘调戏’的事，免得那姑娘真把自己当成了流氓，万一跟赵守庭告状，自己可就惨了！
    要见面自然不能去家里，在外面更方便些，这天，赵成淮去探望薛氏，闲聊间提起:“趁着天好，婶婶应该多出去走走，散散心，侄子听说城东有个千佛寺，香火旺盛，寺中主持佛法高深，常为人解惑，十分灵验！”
    薛氏是信佛的，闻言道：“既然是得道高僧，理应去拜访一下，积攒些功德！”
    赵成淮就等她这句话呢，立即道：“择日不如撞日，就今日吧！婶婶带着小妹一起去，由侄子护送，必保无虞！蜀中虽然偏僻，但山水景色却是一绝，更有青石瀑布，飞流直下，难得一见！”
    薛氏听他说的这么好听，不由笑了起来，点头答应了。
    她吩咐一旁的梁妈妈去收拾东西，顺便喊萱儿过来，一起去寺庙拜佛。
    赵成淮松了口气，第一步计划完成。
    两辆马车一前一后驶出院子，赵成淮骑马在前面带路，两边侍卫守护，缓缓朝城东驶去。
    千佛寺建于一座山丘之上，因为山的形状很像牛头，所以当地人就称之为野牛山。
    今日恰逢重阳，上山来拜佛的百姓有很多，有的还是拖家带口，十分热闹。
    在山顶护栏边，三个年轻人正向下眺望，一个甚至还跳上了石头，指着远处的车马喜道：“来了！来了！”
    “咱们快去准备！荣安，等下就看你的了！”
    徐岩被他俩拉着跑上了山，心中有些古怪，怎么感觉像做贼似的？
    山脚下，薛氏与赵如萱下了马车，沿着山路向上走，赵成淮让一个侍卫提前一步，去通知寺里僧人。
    很快就有人迎了过来，当先的是寺里的知客僧，双手合十，念了句阿弥陀佛：“智法住持正与百姓讲经，一时无法抽身，未能前来迎接，还请夫人恕罪！”
    薛氏赶忙还礼：“大师客气了，闻听智法大师佛学精深，便想来聆听教诲，还望能指点一二！”
    “这是自然！寺中客房已收拾干净，夫人先休息片刻，待住持讲完经后，自会为您解惑！”
    一行人来到山顶寺庙，薛氏先带着赵如萱上香拜佛，然后跟着知客僧来到客房，没等多久，住持智法大师就来了。
    见礼之后，薛氏向智法大师讨教起了佛经，智法大师和蔼的回答，赵成淮悄悄凑到赵如萱身边，小声道：“小妹，婶婶估计还要问很长时间，大哥带你去四周转转吧！”
    晦涩难懂的佛经自然没什么趣味，赵如萱有些心动，可还是看了眼母亲，赵成淮道：“没事，有大哥在呢！”
    赵如萱就这样被他哄出了房间，丫鬟小兰早就待不住了，赶忙跟了出去。
    这一切都被站在薛氏身旁的梁妈妈看到了，她犹豫了下，最终还是没有打断谈兴正浓的主母。
    一走出客房，像是没了约束的小鸟，赵如萱变的活泼很多，她笑问：“大哥今日怎么有空陪我们游玩？营中不训练吗？”
    “那个……今日我们休息，正好有空！”
    “爹爹怎么没跟大哥一起回来？”
    “大伯是将军，要管理军营，自然不像我这么清闲！”
    赵成淮擦了擦汗，感觉一辈子说的谎话都没今天一天说得多，怕赵如萱继续询问会露出破绽，他赶忙转移话题：“听说寺庙后面开了一片山田，僧人种了野菊供人观赏，大哥带你去看看！”
    “好啊！”
    赵成淮领着她朝后面走去，刚绕过一座佛殿，迎面就遇见了熟人。
    “二哥，你们怎么在这里？”
    “今日营中休息，我们三个就结伴出来游玩，没想到这么巧，竟然遇见了你！”
    “是啊是啊，真是太巧了，哈哈哈！”
    几人努力假装惊喜，但事实上演技很尬，明显是此地无银三百两，徐岩忍不住捂脸。
    身为父亲手下的将领，赵如萱自然认识他们，在微愣之后，赶忙行礼：“尹大哥、庞大哥，徐……世兄！”
    “小妹不用多礼，你这是要去后山赏菊？”
    “是的！”
    “那正好，荣安也要去，就让他护送你吧，我们找你堂哥有点事，就不陪你了！”
    尹胜龙说完直接拉着赵成淮离开了，顺便丢给徐岩一个‘我看好你’的眼神，庞虎则推着小丫鬟道：“小兰，寺庙的斋饭可好吃了，俺带你去尝尝！”
    “可是小姐……”
    “没事的，有俺兄弟在呢！”
    几人匆匆的来，又匆匆的离走，只留下徐岩与赵如萱四目相对，气氛尴尬。
    经他们这么一搞，再好的气氛也变成了渣渣，见赵如萱手足无措的模样，徐岩很是头痛。
    他犹豫了下，问：“还要去看野菊吗？”
    赵如萱抬头看了他一眼，小声道：“劳烦徐世兄了！”
    “没事，就在前面！”

 第十九章 偶遇

    千佛寺建在野牛山一侧，后面是一个凹坑，被僧人用土填成了山田，种满了菊花。
    一对年轻男女行走在田边，身前一片金黄，空气中满是馥郁的幽香。
    “好多啊！”
    “听僧人说，他们在这里开垦山田，原本是想种粮食的，可收成一直不好，于是就荒废了，后来偶然撒了些山菊的种子，没想到竟然生长旺盛，渐渐就成了这么一大片！”
    徐岩摘下一朵花递给她：“菊花也是药材，晒干后与枸杞、罗汉果一起泡茶喝，可以养肝明目、清心健脾！”
    赵如萱伸手接过，点了点头。
    徐岩轻咳了声，道：“你应该也看出来了，今日其实是我拜托成淮邀你出来的，我没有恶意，只是想跟你道个歉，那日在街上是我唐突了，还请世妹见谅！”
    赵如萱低头看着手里的菊花，半晌才问：“你为何要那样？”
    “这个……当时我在执行任务，跟踪一伙身份不明的匪徒……”
    说到一半，就见女孩抬头看他，目光闪动，显然不信。徐岩顿了顿，立即改口：“好吧，我承认，当时跟几个朋友闲逛，见你一个人在选首饰，便打赌说要过去搭讪……后来想想，也够傻的，你别生气！”
    赵如萱脸颊有点红，转过身去，不再理他。
    这是……相信了？
    徐岩哭笑不得，自己说真话她不信，假话倒是挺顺利！
    不管了，能过去就好！
    “实在对不住，还望世妹谅解，千万别告诉赵伯伯，不然一顿军法处置，我的屁股会被打开花的！”
    听着他可怜兮兮的语气，赵如萱抿嘴轻笑，她到底是个体贴温柔的女孩，当日徐岩也没做什么过分的事情，便轻轻‘恩’了一声，算是答应了。
    微风徐徐，白云飘荡，这是独属于午后的美好时光。
    徐岩见旁边树荫下有块大石，便走过去坐下，然后用袖袍擦了擦旁边：“休息一下吧！”
    赵如萱犹豫了下，坐在他身边。
    徐岩扭头看向女孩，斑驳的树影下，是一张小巧的瓜子脸，皮肤白皙，桃红的嘴唇微微抿起，有种婉约娴静的气质。
    这样的容貌，纵然在后世也很少见，比那些一水儿整容制造出来的美女可顺眼多了。
    两人第一次相处，不怎么熟，一时间也不知道该聊什么，气氛有些沉静。
    徐岩想了想，开口道：“我给你讲个故事吧，也不知你有没有听过！”
    “嗯？”
    赵如萱扭头看他，徐岩已经讲了起来：“传说在很久很久以前，有一个叫乌山镇的地方，山里住着一位姓许的村夫，每天都会去山里砍柴，有一天他来到一处山崖中，见到一只巨大的黑鹰从高空俯冲而下，想要杀死一条伤痕累累的白蛇，村夫不忍白蛇惨死，于是就丢出斧子赶走了黑鹰，救下了白蛇的性命，后来白蛇后来苦修千年，终于化作人形，为了报答村夫的救命之恩，她找到了村夫的转世之人许仙，于西湖之畔相逢……”
    跟女孩聊天，自然要讲爱情故事，加上又身处古代，所以徐岩选了白蛇传。
    赵如萱果然听得入神，随着跌宕起伏的剧情而变得紧张起来，等讲到白蛇盗仙草水漫金山寺，她与白娘子同仇敌忾，可后来法海趁着白娘子分娩元气大伤，将其镇压在雷峰塔下，这丫头竟然哭了，低头偷偷擦眼泪。
    徐岩微囧，还真是一个纯洁无瑕的宝藏女孩啊！
    “咳咳！”
    突然传来的声音打断了故事讲述，也把两人吓了一跳，徐岩扭头去看，发现不知何时身后站了一群人，其中就有赵成淮他们，正一个劲的朝他使眼色。
    人群中间站着一个四十多岁的妇人，穿着花色的褙子，正用一种警惕的眼神盯着他。
    “梁妈妈！”
    赵如萱一下子站了起来，脸颊红彤彤的，像是熟透了的柿子。
    “荣安，这是？”
    赵成淮是不相信徐岩会欺负小妹的，可此情此景，小妹眼圈红红，实在让人不得不多想。
    徐岩一时语塞，好在赵如萱机智，慌乱之间找了个理由：“是有东西吹进眼睛里，跟徐世兄无关！”
    “啊，对对对！”徐岩忙不迭的点头。
    赵成淮看着两人，有些怀疑，可也不好说什么。
    梁妈妈不想过多纠缠，女孩子的名声比什么都重要，她对赵如萱道：“大小姐，夫人听智法大师讲经，如今快要结束了，咱们也该回去了！”
    “哦！”
    赵如萱走了两步，突然停下，转身朝徐岩微微一福，随后红着脸匆匆离开了！
    梁妈妈有些意外，深深看了徐岩一眼，赵成淮要护送车队返回，不便停留，最后只剩下尹胜龙跟庞虎两人。
    “怎么样？进展如何？”
    人都走了，自然没了顾虑，庞虎一把揽住徐岩的肩膀，嘿嘿怪笑。
    徐岩推开他的大饼脸，无奈道：“能怎么样？讲个故事还把人家姑娘弄哭了，估计没戏！”
    “故事？什么故事？”
    “跟你说不清楚！”
    徐岩有些头疼，本来是要偷偷见面的，如今彻底曝光，赵成淮回去后免不了一顿训斥，若这件事让赵守庭知道，那几个人全都跑不了！
    “我倒是觉得你跟小妹挺般配的，小妹走的时候也没生气，就是将军夫人那里有些不好交代！”尹胜龙道。
    “怕啥？大不了就是一顿军棍，又不是没挨过！”庞虎满不在乎的说。
    好吧，也只能这样安慰自己了！
    “走，去云鹤楼喝酒去，我请客！”
    徐岩大手一挥，三人勾肩搭背，乐呵呵的下山去了。
    另一边，赵成淮护送薛氏回府，待一番收拾安顿后，薛氏也从梁妈妈那里听完了事情经过。
    大堂里，赵成淮局促的站着，薛氏望着他，倒也没有生气：“跑了一天，回去休息吧！”
    赵成淮怔了怔，他本以为要挨一顿骂，没想到婶婶并没有提起，这让他有些摸不清头脑。
    “婶婶也安歇吧！”
    赵成淮行礼之后离开了，薛氏望着屋外的天色，问：“萱儿呢？”
    梁妈妈回道：“小姐洗漱后就回房间了！”
    薛氏缓缓站起身：“过去看看，有些事情也该跟她说说了！”

 第二十章 午夜

    西侧的厢房有一个独立的小园，面积虽然不大，但环境幽静，赵如萱的房间便在这里。
    一个小丫鬟正在院子里清扫落叶，见到薛氏走来，赶忙福身行礼。
    薛氏迈步走进房间，发现女儿正坐在窗边发呆，手里虽然捧着一本书，但心神却没在那上面。
    “主母！”
    丫鬟小兰的声音把赵如萱拉回了神，她赶忙站起身：“母亲怎么来了？”
    “来看看你！”
    薛氏顺着她的目光看去，窗台边放着一个素净的花瓶，里面注着水，一朵金黄的野菊插在里面，正傲然绽放。
    “在寺庙里摘的？”她问。
    赵如萱脸颊微红，知道梁妈妈已经把事情告诉了母亲，便轻轻点头。
    “你们都退下吧！”薛氏道。
    梁妈妈微微一福，与小兰一起走出了房间。
    薛氏拉着赵如萱坐下，笑问：“刚才在想什么？那么入神？”
    “没什么！”赵如萱低下了头。
    薛氏见她不想多说，也就没有再问，而是道：“那徐岩今日你也见到了，他是你父亲军中的医师，医术高超，同时也是曲家的传人，你父亲说他学得一身奇工技巧，以后前途无量，又说他与成淮交好，如今看来确实如此，你堂哥那样一个明德守礼的人，都愿意替他遮掩，看来是真正的朋友！”
    “娘也不瞒你，你父亲十分看好他，觉得他脾气秉性都不错，有意与你说和……”
    赵如萱听到这里，已害羞的不敢抬头，心中小鹿乱撞。
    薛氏却话音一转：“……只是他的身世实在可怜，父母兄弟全无，虽有一个名头上的师傅，但也已经逝去，曲家满门抄斩，其中不知道有多少官司，他身为曲家的传人，是不可能避开的，以后只怕安稳不得！”
    “女儿家的婚事，一辈子只有一次，不能马虎！娘就你一个女儿，自然是希望你千好万好，这些年娘也看过不少人家，可都没有合适的，倒是去年给你外祖父庆生，遇到你大舅母，她跟我提起，你昌浩表哥醉心学业，至今未娶……”
    赵如萱抿紧嘴唇，默然不语。
    外祖父家在定州，并非什么达官显贵，而是一个普通的小士族。
    赵家与郑家是世交，父亲与母亲是从小就定下的亲，后来父亲高中进士，参军建功，外祖父家借着姻亲之便，两个嫡亲舅舅都做了官。
    外祖父家人丁兴旺，这在大舅身上最能体现，先后纳了六个妾氏，生了四个儿子三个女儿，大舅母陈氏是大舅的正妻，而昌浩表哥则是大舅的嫡子。
    因为父亲常年外出征战，赵如萱去外祖父家的次数并不多，最令人印象深刻的就是那些嫡出庶出的表兄表妹，让人眼花缭乱。
    赵如萱不善应酬，所以每次去外祖父家，都不怎么出门，她不想掺和进那些明争暗斗之中。
    至于昌浩表哥，见的最多，因为是住在大舅母的院子里，印象中是个身材消瘦的人，谈吐倒是彬彬有礼，只是他看人的眼神不在实处，让人感觉不舒服。
    其实母亲的打算她早就察觉到了，这从大舅母待她的态度中就能感觉到，上次为外祖父庆生，赵如萱特意让小兰私下跟府中丫鬟仆人打听，结果却不太好。
    昌浩表哥确实醉心学业，十二岁就下场考试，考了七年，却连个秀才都没考上，表面上用功苦读，其实院子里已经有了两个通房，就这还常常打着交友的名头流连于烟花之地。
    这样的男子，连小兰都看不上，又怎能托付终生呢？
    与他相比，赵如萱倒是挺喜欢二舅舅家的昌珉表哥，十八岁考中秀才，二十一岁考中举人，性格虽然木讷些，但为人中正亲和，待人真挚。
    当然，这个喜欢，是亲人之间的喜欢，并不掺杂男女之情。
    她跟母亲提起，母亲却不信，她一直觉得昌浩表哥挺好的，而且大舅母不是外人，若自己嫁过去，定然不会受人欺负。
    可是女子婚嫁，仅仅是为了不受欺负吗？
    “萱儿，娘说的你可明白？”薛氏轻声询问。
    赵如萱攥紧手心，一时心如乱麻，目光掠过看向窗台，突然道：“母亲，今日徐世兄带我赏菊，说菊花可以泡茶，能清心明目，等女儿把花瓣晒干之后，送给母亲尝尝可好？”
    薛氏微愣，惊讶的看着她。
    赵如萱低下头，两只手紧张的绞在一起，心中满是忐忑。
    薛氏眼中浮现一丝复杂，摸了摸她的头，叹道：“好啊！”
    *****
    皇宫，天子之居。
    此时已是深夜，宫内烛光摇晃，不断有太医进出，每个人都面带惊慌。
    殿门外，宿卫军披甲而立，手握长刀，神色肃杀。
    哗啦啦的大雨落下，潮湿的风裹挟着寒气呼啸扑来，漆黑的天空中不时浮现雷鸣，轰隆作响。
    在银白色的闪电中，一行数人冒雨而来，脚步匆匆。
    “何人？”
    宿卫军将领抽刀怒喝，其余侍卫也都警惕起来。
    “尚书右仆射陆宜中，奉旨入宫觐见！”人群中一个中年男人高声喊道。
    随行的宦官递上腰牌，将领检查之后，又仔细看了看那有些狼狈的中年男人，这才行礼道:“请陆相先进殿内等候，陛下自会召见！”
    陆宜中点点头，强行压住心中的焦急，他理了理湿透的衣袍，迈步走进殿内。
    穿过一条昏暗的走廊，前面便是圣上的寝宫，一股浓郁的草药味迎面扑来，让人不由屏住了呼吸。
    又一队宿卫军护卫在此，按刀而立，地上乌秧秧跪着一大群人，仔细一看，竟是太医院的太医。
    陆宜中心中不由一沉。
    早在年初便有传言，说圣上龙体欠安，恐时日无多，纵然六月份与皇后去了九成宫避暑，也未能让传言消散，反而日渐喧嚣。
    前不久陛下从九成宫返回，突然宣布取消朝会，宫中消息封锁，虽不断有圣旨颁发处理朝政，可朝臣已有月余未见陛下，这使得朝堂上人心惶惶，猜测不断。
    今日午夜突然宣诏入宫，结合眼前此种情景，陆宜中心里不由蒙了一层阴影。

 第二十一章 天启

    宫殿之中，有一人比他先到，陆宜中神色沉凝，拱手道：“公爷也来了？”
    韩炳业面无表情：“与你一样，陛下突然宣召！”
    陆宜中心中思绪万千，可到了嘴边，却一个字也说不出来，韩炳业何尝不是如此，两人相视一眼，都默契的闭口不言。
    直至第三人到来，是一名须发皆白的老者，拄着拐杖，脚步十分稳重。
    “王太师！”
    陆宜中赶忙迎了过去，伸手扶住老者，韩炳业也没有自傲，执晚辈礼。
    王端阳朝他点了点头，随后看向跪了一地的太医，神情沉穆。
    如今这三人，已然是朝中最位高权重的，王端阳年过古稀，乃是三朝元老，受封太子太师，位至尚书左仆射。陆宜中则是集贤院知院，尚书右仆射。
    晋朝沿袭前朝官制，朝中虽有尚书令一职，但只是虚设，所以左右仆射便是名副其实的宰相。
    至于韩炳业，他是前太后母族，太和帝的嫡亲舅舅，因功受封信国公，兼武卫大将军，总管长安禁军。
    三人等了片刻，就见太监总管魏大忠走了出来，面带悲色：“三位大人，陛下召见！”
    进入寝宫，草药味更浓了，皇后沈柠坐在床边，哀伤哭泣，太医院陈院令站在一侧，垂头不语。
    明黄色的龙床上，太和帝仰躺着，身销骨立，满面青黑，眼眶深陷，已然是油尽灯枯之兆。
    “臣等拜见陛下！”
    王端阳颤颤巍巍的跪下，韩炳业与陆宜中随之伏跪在地，神情悲伤。
    “你们来了！”
    太和帝艰难的喘了口气，对皇后道：“扶朕起来！”
    沈皇后强忍泪水，弯腰扶起他，太和帝看向跪在地上的三人，艰难道：“今日召你们过来，乃是为朕之后事，自去年起，朕的身体便开始不好，勉强撑到今日，已然回天无力，朕可以死，但我大晋不能乱，今日在此颁布遗诏，望三位爱卿忠心为国，恪尽职守，不负朕心！”
    三人顿首，俯哭于地。
    “宣旨吧！”太和帝虚弱道。
    魏大忠打开一个紫檀木盒，从中取出一份明黄圣旨，殿内所有人都跪了下来。
    “朕膺天命十八年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民，奈本性粗拙，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有……”
    “皇太子周烜宜登大位，以皇后沈氏辅立太子，权听断军国大事，加封王端阳为太子太傅，韩炳业为车骑将军，陆宜中为御史大夫，同心辅政，以安吾民……”
    听完了诏书，太和帝愈发衰弱，颤抖着说：“朕今悉以后事付公辈，太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”
    “微臣遵旨！”三人哭泣。
    少倾，太和帝闭目沉寂，魏大忠颤着手试探，扑通一声跪在地上，悲道：“陛下殡天了！”
    太和十八年，帝崩于万寿宫中，城中鸣钟三万下，举国皆哀。
    次日宣读遗诏：“……丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
    遗诏主要说了三件事，第一明确了太子周烜的继承人身份；第二，为防止各地藩王趁机兴兵作乱，规定他们一律留在封地，不得入京奔丧；第三，则是对天下百姓的恩惠，将过去皇帝驾崩后的三年丧期改为三日，并要求葬礼从简。
    年仅三岁的太子周烜即位，是为天启帝，明宣太后沈柠临朝称制，三位顾命大臣辅政。
    停丧期间，新皇登基，大赦天下。
    晋开国之初定下分封制，藩王全权管理封地，并拥有军事权，积年累月下来，已成尾大不掉之势。
    新皇登基，各大藩王蠢蠢欲动，朝廷命令各地军队严防戒备，可万万没想到，最先有动作的不是藩王，而是远在北漠的匈奴。
    一封八百里加急的边关急报冲入长安城，直抵奉天殿，引发轩然大波。
    匈奴异动，集结兵马，欲要犯边！
    *****
    蜀中，临城县。
    对于一辈子都走不出大山的山民来说，朝堂上的事情太过遥远，没人会关心长安城里那张龙椅是不是换了主人，他们每天日出而作，日落而息，安静平和。
    自从匪患被除灭后，这里越发热闹起来，得益于山林众多，盛产草药，每日往来的行商数不胜数。
    最近县城里发生一件了大事，成了大家茶余饭后的谈资，城中大户孙家被抄家了，罪名是通匪，县太爷亲自领着衙役堵门，孙家上下一百多口人，一个也没跑掉，全部被缉拿下狱。
    听说光是搜出来的金银，就拉了十几辆马车，往日和气好说话的县太爷，这次却变得铁面无私，大堂之上对孙家审讯，活捉的匪徒进行指认，证据确凿，县太爷一拍醒木，判了孙家男丁全部处死，其余人流放岭南。
    徐岩听说这件事后，有些惊讶，倒不是因为孙家的遭遇，而是没想到赵守庭竟然把抄家这个肥差交给了县老爷，而不是自己亲自上阵。
    如今在蜀中，他这个安远大将军绝对是最高长官，纵然是知府也没他的品级高，加上他又是第一个察觉孙家通匪的，完全可以借着剿匪的名义带兵抄了孙家。
    孙家数代积累的财富绝对不是一个小数，有了这笔钱，完全不用再为军费困扰了。
    可他没有这么做，而是把案子连同人证一起交出去，白白浪费了这么一个搜罗好处的机会，令徐岩倍感惋惜。
    这可能跟他耿直的性格有关吧！

 第二十二章 玉佩

    赵守庭是一名纯粹的军人，于很多事情上没有太多的想法，按照他的思维，自己被皇帝派来剿匪，那就只管剿匪，至于通匪的叛逆，当交由府衙处置。
    所以面对孙家，他没有亲自动手，而是转交了证据。
    这一性格也体现在其他方面，比如提纯精盐，明知道是一本万利的生意，却没有谋取私利，而是毫不犹豫的上报给朝廷，甚至军营里制作的精盐，他也禁止向外出售，全部储藏起来自吃。
    这样的将领，简直就是书本中的楷模。
    当然，从另一个角度看，他所做的一切也可以理解为谨慎，以防被别人抓住把柄。
    秋风渐起，落叶纷纷，炎热的气温开始下降，这也导致冰块的需求日渐减少，在徐岩的建议下，吴掌柜开启了大甩卖模式，冰块卖出了跳楼价，配合着独家秘制的凉饮，两文钱一杯，很快就席卷了大街小巷。
    如今临安城里，走两步就能看到捧着茶杯喝凉茶的人，已然成为新奇的一景。
    没有调令，军队就只能呆在城外练兵，每日跑操锻炼，一个个晒得黝黑。
    徐岩自然不在其中，近几日他常常受邀去赵府做客，千佛寺里与赵如萱见面被抓包，本以为婚事会告吹，甚至一顿揍在所难免，谁知道最后什么也没发生。
    据赵成淮说，将军夫人并没有生气，却也看不出高兴，至于婚事，也没有再提。
    尹胜龙他们却一致觉得将军夫人认可了他，他与赵如萱好事将近。
    赵守庭对他的态度也侧面印证了这一点，每每用老丈人的眼神打量他，都会让徐岩倍感不自在，前不久还把那枚玉佩送给了他，并着重说明这是赵家的传家宝。
    他膝下只有一个女儿，俗话说得好，女婿能当半个儿，如今把玉佩传给徐岩，其中含义不言而喻。
    玉佩，相当于订婚的信物了！
    徐岩拿在手里，心中愕然，回想起自己三番两次打这个玉佩的主意，不由哭笑不得。
    这算不算自投罗网？
    估计就是那个时候，赵守庭有了招他做女婿的心思！
    只是令徐岩百思不得其解的是，赵如萱怎么会答应呢？
    他们明明连面都没见过几次，而且曾经还有误会，自己身上哪一点吸引到了她？
    难道是主角光环？
    徐岩想了许久也没想通，最后只能归结于小姑娘单纯懵懂的内心！
    至于徐岩自己，没什么不满足的，人家堂堂大将军家的千金，嫁给他这个一穷二白的混小子，绝对是下嫁，搁现代就是军区司令的女儿嫁给了没车没房的穷屌丝，普通人想都不敢想，更何况人家姑娘长得还漂亮，脾气性格都是一等一的，遇到这种事，你就偷着乐吧！
    所以在度过最初的惊讶与意外后，徐岩就调整好了心态，接受了这个事实。
    有时做些糕点送去府中，想见见赵如萱，培养培养感情，却一次都没见到，东西由她的贴身丫鬟小兰转交，倒是上次讲的白蛇传，讲到一半没讲完，赵如萱托小兰询问结局，徐岩就把剩下的故事写在纸上，让赵成淮转交给她。
    这一写就一发不可收拾，白蛇传写完了还有西厢记，西厢记完了还可以讲牡丹亭。
    哄女孩子嘛，就是要投其所好，徐岩现在已经开始绞尽脑汁的回想金钗记，东拼西凑勉强能看。
    在讲故事之余，徐岩也会跟她聊聊天，写些脑筋急转弯让她猜，逗她开心！
    古有飞燕传情，咱没那条件，只能书信传言了！
    唉，想念手机qq微信的日子！
    ——
    人生三大铁，一起扛过枪，一起同过窗，一起洞过房……额，是一起分过赃。
    尹胜龙、赵成淮跟庞虎三人，虽然出身不同，但这些年一起在战场上冲杀，早已成了生死兄弟，于是就按照年纪排了序，这就是虎子常常喊二哥三哥的原因。
    至于三人的大哥洪涛，早年不幸战死沙场！
    说起这个，就不得不提起一段恩怨，当年赵守庭镇守南疆，抵御羌族劫掠，身为国舅爷的韩炳业从长安跑来镀金，负责押送粮草。
    因其身份尊贵，赵守庭特意派了偏将洪涛负责护送，当粮草送至一个叫胡家川的地方时，羌人突然出现，四面来攻，洪涛并没有惊慌，而是冷静地整军迎敌，经过一番激烈厮杀，他们硬生生击退了羌人，获得了胜利，这时候本该加紧赶路返回大营，韩炳业却贪功冒进，他扔掉谷物跟马车，带着自己的人马去追赶逃离的羌人，结果遭到伏击，全军覆没。
    洪涛为了救他，力战而死，韩炳业落荒而逃，带着寥寥几个亲卫回到大营。
    此事让赵守庭格外愤怒，本要按照军法斩了他，却被其他军官劝阻，写了表章递给皇帝，只得了几句训斥，按下了这件事。
    韩炳业因此与赵守庭结仇，平定南疆后，他获封信国公，大摇大摆的回朝去了，赵守庭这个主将却遭到陷害，不说功劳，连苦劳都没有，往后几年常常受到打压。
    这些事都是赵成淮跟他说的，徐岩进入军营后，四人渐渐熟悉，加上他又是赵成淮的准妹夫，便跟着虎子喊了二哥三哥。
    至于虎子这个四哥，徐岩却无论如何都叫不出来。
    别看这家伙长得五大三粗，满脸横肉，其实还不满二十岁，就是长得有点着急。
    这天休息，闲得无聊的几人跑去山里打猎，此时正是野物增膘的季节，肉质肥美鲜嫩，想想就流口水。

 第二十三章 匈奴

    远处的山林绵延起伏，军士们策马狂奔，惊起大片的飞鸟。
    徐岩带着几个侍卫慢悠悠的跟在后面，等来到一个小河边，他让人挖了灶台，取出锅碗瓢盆，准备做饭。
    打猎这种事，还是让专业人士去做吧，不管是尹胜龙还是赵成淮，都是打猎的好手，更何况还有庞虎这个吃货在，不愁抓不到猎物。
    点燃火堆后，把锅架在上面，烧水准备，想着赵成淮他们一时半会回不来，徐岩就砍了一根木棍，一头削尖，下水叉鱼。
    运气不错，抓到两条小鱼，收拾干净后，直接丢进锅里，放入葱姜盐，一锅鲜美的鱼汤就煮好了。
    徐岩盛出来递给侍卫兄弟，一人一碗，呲溜溜的喝着，倍感满足。
    鱼汤还没喝完，远处突然传来一声巨大虎吼，响彻整片山林。
    徐岩望着远处，惊讶问：“这里有老虎？”
    侍卫摇头不知，徐岩想了想，翻身上马，朝声音传来的方向赶去。
    他倒不是担心赵成淮他们，个个都是百战之兵，加上身边还跟着侍卫，就算打不过，跑也是能跑掉的。
    他是好奇那只老虎，上一世在动物园倒是见过，只是懒洋洋的一点也没有百兽之王的霸气，如今遇到原装货，自然不能错过。
    虎吼声不断传来，造成一种发狂的气势，随后戛然而止，山林里顿时安静下来。
    随行的侍卫神色警惕，拈弓搭箭，一左一右护在徐岩身侧。
    前方是一片开阔地带，满地都是碎石，徐岩抬头望去，就看到尹胜龙跟赵成淮站在一起，正在查看猎物。
    徐岩一提缰绳，加快了速度，喊道：“二哥三哥，老虎打到了吗？”
    “打到了，呐，就在这里！”赵成淮笑道：“你来晚了，没见到二哥百步穿杨的箭法，可惜了！”
    尹胜龙把弓箭放回马背上，笑了笑。
    徐岩走上前查看，嚯，好大一头吊晴白额虎，此时已经死的不能再死了，伤口有两处，一处是左眼，一处是脖颈，全都被弓箭贯穿，属于致命伤，十分精准。
    “好箭法！”
    徐岩拍手称赞，然后问:“二哥，你打算怎么处置？”
    “剁了吃肉呗！”
    “吃完肉能不能把虎皮留给我？大将军把传家的玉佩给我了，小弟却没什么能够还礼的东西，想用这虎皮做个披风送过去，算是我的一番心意！”
    “是该如此！”
    尹胜龙哈哈一笑，拍了拍他的肩膀:“尽管拿去，要是不够，过两天往深山跑一趟，打他个十只八只，用来当聘礼！”
    他这么一说，众人都笑了。
    老虎这东西，在后世属于国家保护动物，捕猎是犯法的，可如今泛滥成灾，偶尔还会袭击山民，杀了是为民除害，完全没有心理负担。
    三人正说着，庞虎骑马找了过来，带着一堆猎物，其中最大的赫然是一只野猪，百十斤重，满嘴獠牙，活着的时候必然十分凶悍，可如今却满身刀痕，鲜血淋漓。
    这么多东西，他们几个肯定吃不完，剩下的可以带回营中。
    回到河边，徐岩开始收拾猎物，丢进锅里用大火煮，很快就冒出诱人的肉香，虎子最不客气，伸手捞起一块肉就开始啃，其他人也嘻嘻哈哈的抢了起来。
    徐岩带了几坛酒，他自己是不喝的，因为没有发酵过的酒精，喝完第二天醒来必然会头疼欲裂，欲仙欲死。
    可尹胜龙他们不在乎，一人抱着一坛子，痛快豪饮，看的徐岩嘴角止不住的抽搐。
    一群酒鬼！
    酒足饭饱后，几人也不着急回去，躺在河边晒太阳。
    徐岩嘴里叼了根草，双手枕在脑后，迷迷糊糊快要睡着的时候，虎子推了推他：“有人来了！”
    “嗯？”
    徐岩揉着眼睛坐起身，就见尹胜龙跟赵成淮都站了起来，看向身侧的道路。
    果然，没过多久，一阵马蹄声传来，马上的骑士见到他们，神色一喜，抱拳道：“尹校尉，朝廷有旨意下达，将军令你们即刻返回大营！”
    旨意？
    几人感觉莫名其妙，但还是收拾东西，策马返回大营。
    刚走进去就发现了不对，原本安静的大营突然变得忙碌起来，骡马车架都被拉了出来，士兵们跑来跑去，忙着往上面装东西。
    尹胜龙拉住一个人问：“怎么了？”
    那士兵气喘吁吁道：“将军下令，明日全军开拔，前往朔州戍守！”
    几人都愣住了，徐岩惊讶问：“明天？这么急？”
    “听说匈奴人集结军队，准备进犯边境，朝廷下旨让大将军领军出征，抵御外敌！”
    士兵顿了一下，又道：“……陛下前不久驾崩了，新帝登基，年号也改了！”
    几人被这两个消息震的有些发蒙，随后就见帅账中走出一群人，当先的是一个面白无须的中年人，应该是前来宣旨的宦官，身后跟着一群带刀侍卫，风尘仆仆。
    赵守庭陪在一旁，神情悲痛，拱手道：“还请内侍代为转达，微臣必不负太后与陛下重托，若匈奴胆敢侵犯我朝疆土，微臣定让他们有来无回！”
    宦官轻轻点头：“咱家记住了！军情紧急，希望将军赶快启程，我等还要回京复命，就不多留了！”
    这些人翻身上马，很快离开大营。
    “将军！”
    由尹胜龙领着，几人上前见礼，赵守庭沉声道：“边关急报，匈奴异动，欲要犯边，我等身为将士，有守土之责，赶紧回去收拾东西，明日午时全军出发！”
    “是！”
    几人各自返回帐篷，徐岩的东西不多，很快就收拾好，他跑去找郑医师，从他那里知道了旨意的全部内容。
    太和帝于上月初驾崩，随后新帝登基，改年号为天启。
    由于天启帝是个刚满三岁的小娃娃，所以暂由明宣太后执政，三位顾命大臣共同辅佐。
    徐岩对皇帝的死没什么感觉，毕竟连面都没见过，顶多算是陌生人。
    他是穿越者，对皇帝没有敬畏之心，不像赵成淮、郑医师他们，在听闻太和帝去世后，或多或少都流露出悲伤来。
    天地君亲师，在古人的思维里，君王甚至在亲人之上。
    国朝动荡，牵连各地不稳，匈奴趁机入侵，各大边镇已提高警戒，并向朝廷求援。

 第二十四章 行军

    自古以来，草原民族对农耕民族的侵略就没有停止过，匈奴作为北方最大的草原民族，一直都是晋朝的大敌，匈奴的任何动作，都牵动着长安城的心
    七年前凉州之战，晋朝大败而归，不仅损耗了原本就不太雄厚的国力，更是吓破了许多人的胆。
    太和帝迫于无奈，与匈奴签订盟约，每年送上无数金银，匈奴这才退兵。
    自那以后，远征匈奴就成了朝廷讳莫如深的话题。
    如今匈奴突然兴兵，着实令人猝不及防，这一仗，估计有的打了！
    当天匆匆收拾好东西，次日一早，帐篷全部拆掉装车，数百辆马车聚集在一起，还有一列列整装待发的将士，神情肃穆。
    一个亲卫走来跟赵守庭说了几句话，赵守庭让副将彭越留下处理事情，他朝旁边招手:“成淮，荣安，跟我出去一趟！”
    徐岩把药箱放在马车上，与赵成淮一起过去，三人走出营地，就见一辆乌蓬马车停在路边，薛氏与赵如萱正在等他们，显然是来送行的。
    徐岩与赵成淮一起行礼，薛氏温声道：“战场凶险，此去多加小心！”
    两人应是。
    薛氏与赵守庭说话，他们不好多听，赵成淮对赵如萱道：“小妹，咱们去旁边！”
    三人走到一旁，赵如萱拿出两个包袱，递给他们：“这是府里做的一些衣衫，北漠酷寒，多多注意身体！”
    徐岩没想到自己也有份，惊讶的看着她，赵成淮不想做电灯泡，笑着闪人：“你们聊！”
    他离开之后，赵如萱有些局促，徐岩接着包袱，温声道：“麻烦你了！”
    “我不知道你衣服的尺寸，里面的衣衫是按照堂哥的身材做的，也不知道合不合身！”
    “你亲手做的？”
    “嗯！”
    “那一定合身！回头我就穿上，再冷也不怕了！”徐岩笑道。
    赵如萱抿了抿嘴：“你第一次参战，万事小心，多听爹爹与堂哥的话，不要莽撞……”她轻声叮嘱，话语里满是担心。
    “没事的！榆林军久经沙场，大将军百战百胜，这次与匈奴对战，也一定会取胜的！再者，我是医师，打仗的时候待在后方救治伤员，不像其他人那样冲锋陷阵，你放心！”
    “恩！”
    “倒是你，军队离开后，你跟婶婶有何打算？”
    “母亲说要回蔡州老家，家里的田产已经许多年没有打理了！”
    “也好，等打完了仗，我去找你！”
    “嗯！”
    赵如萱答应之后，转过身去，从怀中取出一个浅蓝色的香囊，连同红色的细绳一起递给他：“这是我五岁生日时，母亲从长安大佛寺为我求来的平安符，我从小带着，很是灵验，如今送给你，希望佛祖保佑你万事顺遂，平平安安！”
    她柔柔的声音，让徐岩心中流过一股暖流，望着女孩诚挚的脸庞，有种情绪在胸口涌动。
    他接过平安符，顺势握住她的手：“等我回来……娶你！”
    女孩眼中浮现一抹错愕，随后脸颊变得通红，手足无措的站在那里，不知该如何回答。
    “咳咳，荣安，该走了！”
    赵成淮很没眼力劲的打断了两人的谈话，徐岩丢过去一个愤怒的眼神，赵成淮无奈苦笑，示意他看向旁边，赵守庭跟薛氏正在看他们俩！
    徐岩只好松开女孩的手。
    “那……我走了！”
    “嗯！”
    徐岩走向军营，回头看到的最后一眼，是女孩亮晶晶的眼睛，里面有泪花在涌动。
    营中，将士已列队整齐，赵字帅旗迎风招展，赵守庭翻身上马：“出发！”
    长途行军是十分枯燥的，加上军情紧急，一路上几乎没有休息时间，所有人都十分疲惫。
    但他们依旧保持着日行两百里的速度前进，这在古代是十分恐怖的，仅用了七天时间，他们就走出了蜀地，过姚州而不入，径直向北，朝朔州奔去。
    这时候就显示出之前特种训练的效果来，连续一个月的急行军，并没有拖垮这支军队，士兵们该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，沉默中透着一种钢铁般的坚毅！
    这样的军队，才是真正的钢铁之师！
    如今他们身处在潞州，越往北走天气越冷，倒是少了中暑的烦恼。
    傍晚时分，跑了一天的队伍在山坡上安营扎寨，士兵们有条不紊的搭建帐篷，伙头军第一时间烧水做饭，紧张且有序。
    之所以不在夜晚行军，主要有两个原因，一是因为危险，在没有本地人带路的情况下，军队走夜路很容易迷路，第二就是夜盲症，古人生活条件简陋，无法补充足够的营养，徐岩就发现士兵里有很多人存在弱视问题，有些更是直接看不见，自然无法行军。
    徐岩曾跟赵守庭说过这个问题，特别强调不需要药物治疗，只需食补就好，多吃一些含维生素a的食物，比如动物的肝脏、鱼肉等。
    赵守庭对此十分重视，却有心无力，因为这需要钱，很多很多钱！
    朝廷每月给的那点银子，只够发军饷的，连抚恤的钱都拖着，你还想他们供应士兵每日大鱼大肉？
    做梦吧！
    这就是古代士兵的地位，为国作战，冲锋陷阵，百死不悔，却得不到应有的待遇！

 第二十五章 绑腿

    徐岩从马上跳下来，呲牙咧嘴，甚是丑怪。
    天天骑马，大腿内侧早就磨破了皮，贴上膏药也没用，走路都得叉着腿。
    虎子一见他就乐：“你现在的样子好像我们村里养的大鹅，走路一拽一拽的！”
    徐岩抬腿想踹他，可牵动伤口，嘶嘶吸冷气，只能作罢，气道：“过来扶着点，哎呦，我的老腰啊，颠了一天，感觉快要断了！”
    “你这身板也太弱了，当初就该跟我们一起训练，白瞎了你师父教你的炼体术！”虎子一边吐槽一边架着他往前走。
    徐岩冲他翻白眼，自己照搬后世的特种兵训练法，对普通人来说难度已经够大了，赵守庭为了磨炼出精兵，竟然在他的基础上把难度翻了两倍，变成了地狱级别。
    他脑子瓦特了才会进去自讨苦吃！
    走了两圈，两条腿终于不再麻木，扭了扭腰，咔咔作响。
    徐岩看向他腿上的布条：“感觉怎么样？”
    虎子拍了拍两条腿，咧嘴笑道：“舒服！绑了腿后，就算走一天也不会累，还是你有办法！”
    “记得睡前泡脚，别嫌麻烦！”
    徐岩作为军医，有马可以骑，这是优待，大部分军卒只能靠两条腿跑，比他要辛苦数倍。
    为了减缓士兵的劳累，在行军之初，徐岩就要求所有人开始打绑腿，并且每日睡前用药草泡脚，效果显著。
    “知道了！快去烧饭，俺都快饿死了！”虎子催他。
    “一天到晚就知道吃，你个吃货！”
    徐岩嘟囔着，一瘸一拐走进了伙房。
    伙头军正在烙葱油饼，由于制作简便、耐储藏、顶饱等优点，如今已经成了平日里的主食，微烫的薄饼配着一碗野菜汤，让饥饿一天的士兵倍感满足！
    但对于徐岩这种早就习惯一日三餐换样吃的现代人来说，吃了几天葱油饼，很快就腻味了，于是就遵照着老祖宗传下的规矩，自己动手丰衣足食。
    他走到一个铜盆前，揭开上面罩着的黑布，先前丢进去的黄豆已经发芽了，一个个宛如曼妙的少女，舒展着身躯，茁壮成长。
    也不枉他一天三次浇水，连续浇了七八天，不曾间断。
    从里面挖出一半备用，徐岩翻箱倒柜找到一大坛子咸菜，以及一小袋晒干的木耳。
    木耳用水泡发，咸菜徐岩尝了尝，没有变酸，能吃！
    他这次要做的不是菜，而是包子，作为一个南方人，很久没吃了，甚是想念。
    让一直跟在自己屁股后面的胖厨子去和面，徐岩负责调馅，豆芽木耳全放，咸菜少放，加入调料，倒入猪油，用筷子搅拌直至均匀。
    厨子把面活好了，之后就开始包，包完十个直接上锅，大火蒸着，没多久就冒出了热气。
    徐岩把剩下的包完，拍了拍手，转身就看到尹胜龙跟赵成淮也来了，跟虎子一起围着锅炉转。
    一到饭点，仨人就跑过来蹭饭，徐岩都已经习惯了！
    不去管他们，徐岩又调了两个凉菜，一个凉拌黄瓜，一个蒜汁皮蛋！
    说起皮蛋，这是徐岩最新捣鼓出来的东西，做法很简单，把生石灰、茶叶粉、草木灰、木屑、盐按比例混合，倒入水搅拌成泥，再包裹住鸡蛋，放进酒坛中密封，放上十天左右就成了。
    因为其味道独特，一开始大家都不吃，受不了那个味，只有徐岩一个人享受，后来渐渐习惯了，一个个开始抢着吃，越吃越香。
    这东西耐放，裹上石灰，放两三个月完全没问题，而且结实，不像鸡蛋那么容易碎，赵守庭知道后，立即让人把所有的鸡蛋都做成皮蛋储存起来，军中又多了一种军粮。
    包子也熟了，打开蒸锅，热气腾腾，虎子他们一人拿了一个，烫的直吹气，可愣是不撒手，看的徐岩十分无语。
    他用筷子把包子夹进竹筐里，吩咐胖厨子去蒸剩下的包子。
    他包的包子很大，皮薄馅多，几人都说好吃，徐岩道：“想吃等下一锅，我去给两位将军送饭！”
    菜做的也多，除去带走的，还剩下一小盆，足够他们三个吃了，
    尹胜龙摆了摆手，让他赶紧去，徐岩喊来一个士兵，让他拎着食盒去找彭越，他则拎起另一个，亲自来到帅账。
    营中各处燃着火把，倒不昏暗，来到帅帐，两名亲卫把守在门外，里面亮着灯光。
    “大帅在吗？”徐岩问。
    “在的！”侍卫并没有阻拦，直接让他进去。
    徐岩掀起帐篷走进去，就见赵守庭站在地图前，正目不转睛的看着。
    徐岩对此已经见怪不怪，这些天除了行军外，其他时间他都在看地图，显然是在思考抵御匈奴的策略。
    徐岩把食盒放在桌上，调侃道：“赵伯伯，看地图是填补饱肚子的！”
    赵守庭笑了下，转身走过来：“今天做的什么？”
    “包子，您尝尝看！”
    赵守庭洗过手后，拿起一个咬了一口，豆芽鲜嫩，木耳脆口，咸菜使的猪油香味越发浓郁，却不腻人，堪称完美搭配。
    因为是急行军，无法补给，所以营中已经半个月没见新鲜蔬菜了，赵守庭指着豆芽问：“从哪来的？”
    “自己种的！这东西种起来简单，只要浇水就行了！”
    赵守庭点头赞道：“古有易牙、太和公好烹饪之术，今有荣安厨艺精湛，不输古人啊！”
    徐岩嘿嘿一笑：“您吃着顺口就行！”

 第二十六章 斩将

    两人坐在木塌上，拿起包子吃菜。
    赵守庭吃的不多，一边吃一边看地图，徐岩问他：“看了这么多天，您看出什么了？”
    赵守庭指了指地图：“自我朝开国以来，便时常受到匈奴侵扰，太祖英武，三征匈奴，欲根除祸患，可惜天妒英才，最终身死途中，之后几朝，帝王奉行休养之策，积蓄实力，直至先帝上位，以为时机到了，便率领大军与匈奴对决，可惜太过心急，最终大败而归！”
    “如今匈奴的头领名叫乌维，乃是老单于的第二子，在老单于垂死之际，发动政变，弑兄杀弟，夺得王位，这也激怒了许多部落，有三个王族起兵反叛，最终兵败被杀，之后匈奴开始扩张，吞并其他部落，壮大自己，比如楼烦、白羊等部落，全都战败投降了。
    “去年夏天，乌维率领匈奴大军，击败了北方的大月氏，把他们赶出了北漠，正式统一草原！这也让他的野心更加膨胀，此次集结军队南下，只怕所图不小！”
    徐岩愣了下，神色凝重起来。
    他知道这并非杞人忧天，别的不说，清朝不就是游牧民族入主中原且成功了的例子吗？
    更往前的还有蒙古建立的元朝，以及五胡华乱，每一次华夏文明都会遭到毁灭性的打击，随后再次重建，周而复始!
    越往北走，关于边境的情况也就越清晰，平均没隔一日就有信使到来，向赵守庭汇报匈奴动向。
    这天，一封八百里加急的信送到赵守庭手中，匈奴十五万大军，对外号称三十万，正式南下，朔州告急，
    赵守庭当即下令，全速行军，可依旧没能赶上。
    匈奴围攻朔州城，三日后城破，刺史潘玉阳战死，城中百姓四散逃亡。
    匈奴并没有止步，在攻破朔州城后，军队长驱直入，一路势如破竹，连破五城，京师大震！
    就在所有人都惶恐不安的时候，赵守庭带着风尘仆仆的士兵，终于来到了松州城下，望着远处巍峨高大的城池，他缓缓松了口气。
    松州城各大官员武将已经在城门等候，赵守庭令士兵有序进城，他则带着一队亲卫走了过去。
    人群中，一个身穿官服、四十多岁的中年人拱手道：“松州刺史张琦恭迎大帅！”
    “人都来齐了吗？”赵守庭坐在马上问。
    张琦道：“按大帅所召，北地各路人马都已在松州集结！”
    “好！”
    赵守庭看向那些武将，冷声道：“锦州守备马援、云州守备何大福、径州守备郭任杰，何在？”
    人群中有些骚乱，随后有三人走了出来：“参见大帅！”
    其中一人强笑道：“大帅远道而来，我等已在城中备上好酒，为大帅洗尘！”
    “你是？”
    “卑职锦州守备马援!”
    “就是那个未等匈奴派兵攻打，便弃城而逃的马援？”
    那将领神色一滞，有些慌乱。
    “来人，给我拿下！”
    伴着赵守庭一声怒喝，身后亲兵一拥而上，立刻把三人按倒在地。
    “你们要干什么？放开我！”马援挣扎。
    赵守庭道：“尔等身为军人，理应戍守一方，然敌军来犯，却贪生怕死，畏敌怯战，致使城池失守，百姓遭难，罪责深重，国法难容，今日将你等就地正法，以儆效尤！”
    听到这里，三人疯狂挣扎，马援更是大喊：“赵守庭，你不能杀我，你没有朝廷旨意，你这是动用私刑！”
    “太后命我为征北大将军，全权负责战事，尔等触犯军法，不需要旨意，本帅也能斩你！”赵守庭寒声道。
    亲卫当即把三人拖到路边，按住双臂，扬起长刀，奋力斩下。
    凄厉的嚎叫声戛然而止，头颅滚动，鲜血四溅。
    “吾等食君俸禄，当保家卫国，此次与匈奴作战，本帅自当以身作则，不辜负陛下太后圣恩，你等也需奋力杀敌，若有畏惧怯战者，必斩之！”
    众人脸色微白，俯身应诺。
    即将到来的边境大战，并未影响到千里之外的长安，城内一如既往地繁华热闹。
    兴庆宫，长安城三大宫群之一，也是当今太后居住的地方。
    一个小太监领着太医来到殿外，笑着与值守的宫女打招呼，宫女让他们稍等，转身进入殿内通报：“娘娘，王院令来请平安脉！”
    “让他进来吧！”温润的声音响起。
    不多时，胡须花白的王院令走了进来，躬身道：“微臣参见太后!”
    “免礼！”
    明宣太后沈氏坐在榻上，手里拿着奏表，桌上还放着一堆，正在处理政务，旁边宫女跪坐在一旁，煮水煎茶，清香四溢。
    侍医的宫女打开一个木盒，从里面取出一个棉枕，沈氏把手放在上面，宫女摊开一块丝巾，盖在她手腕上。
    王院令道了句‘失礼’，伸手给她把脉，片刻后收回，问道：“娘娘今日可有不适？”
    “也没什么，就是早上起来的时候，有些乏力，中午吃饭没有胃口！”
    王院令沉吟片刻，道：“娘娘脉象浮紧，精神无力，应是受了风寒，微臣给娘娘开一副去邪固体的汤药，早晚各服一剂，当可痊愈！”
    “劳烦王院令了！”
    王院令忙道不敢，转身去开药，正好遇到从殿外走进来的宫令红玉，两人见礼。
    沈氏见到红玉，笑问：“阿福可睡下了？”
    “回娘娘，睡下了！今日陛下跟着田先生学诗，很快就背熟了，然后与几个小太监玩蹴鞠，跑累了就睡着了！”
    “你多看着他点，不要太贪玩！”
    “是！”红玉福身答应。
    茶水煎好了，红玉端过来递给她：“娘娘，方才王院令来请脉，可有嘱咐？”
    沈氏也不瞒她：“说我受了点风寒，开了一副药！”
    “都是奴婢的疏忽，未能照顾好娘娘！”
    红玉刚要请罪，沈氏伸手扶起她，温和道：“秋冬换季，天气多变，不怪你们！”
    “那等下喝了药，娘娘去休息一下吧！”红玉劝道。
    “哪里能睡的着？”
    沈氏把茶杯放在桌子上，叹道：“匈奴领兵南下，如今已连破五城，逼近松州府，一旦匈奴突破松州，战乱就会波及中原，到时候可就麻烦了！”
    “赵将军不是已经到达松州了吗？他是先帝信重的大将，应该能挡住匈奴吧？”
    “希望如此！”
    沈氏揉了揉眉心，继续批阅奏表，待看到一份兵部递来的调令文书，不由一怔。
    洛阳都尉韩元宏剿匪有功，拟迁长安禁军左武卫宣德将军。
    她微微皱眉，沉思片刻，这才拿笔写下：“允，另封虞安县子，食邑百户！”

 第二十七章 购粮

    就像赵守庭预料的那样，匈奴此次进犯，并没有像以往那样劫掠一番就返回草原，而是占据城池，步步为营，依靠骑兵的机动性，不断扫除周边村镇。
    赵守庭也做好了打持久战的准备，收缩防线，聚集军士，严防死守！
    松州城紧邻北漠，历来都是军事险要之地，自晋朝立国以来，朝廷严防匈奴，每隔几年就会对城池进行修缮加固，积年累月下来，松州城已经成为一座大城，城墙高大坚固，坚不可摧！
    除此之外，朝廷还在左侧选一高地建了一座小城，名为陵城，与松洲城呈掎角之势。
    陵城实行军事化管理，最多可容纳五万士兵，各种防御工事齐全。
    从高空俯视，这两座城就像一大一小两颗钉子，钉在了北漠进入中原的必经之路上。
    此时北地所有军士已集中在松州城内，边军、禁军、外加地方守军，共有二十五万人，赵守庭留下二十万人驻守松州，然后命副将彭越领五万人驻守陵城。
    趁着匈奴还未赶来，他一边令人加固城池，制作各种防御武器，一边整训士兵，广派哨兵游骑，紧盯匈奴动向。
    他知道，匈奴不会给他太多时间准备。
    大敌当前，所有人都在忙碌，虎子跟着彭越去了陵城，尹胜龙这个骑军都尉不知道跑去了哪儿，赵成淮负责粮草军械，一天到晚忙的脚不沾地，见徐岩清闲，便拉着他当免费劳动力，给了个行军书记的职务。
    俗话说手中有粮心里不慌，不论是古代还是现代，粮食的重要性不言而喻！
    赵守庭一进松州城，便下令让赵成淮接管粮仓，清点粮草。
    不查不知道，一查吓一跳，这几年边关没有战事，官员懒散之余，日渐腐败，前几日查了粮仓，发现里面全是去年跟前年的陈粮，且库存比账目上记载的足足少了六成！
    这是什么概念？
    按照账目记载，松洲城储存的粮食，足够三十万大军吃上三个月，但事实上呢，粮仓里的粮食仅够一个月食用，其中还有很多发霉变质！
    触目惊心！
    赵守庭得知后勃然大怒，把包括粮仓主簿在内的十几名官员，全部处死！
    这些人是真正的死有余辜，他们把粮仓里的新粮倒卖给商户，然后换成次品陈粮，这一出一进便是上万两银子，怪不得一个个吃的肥头大耳，穿金戴银！
    可杀了人也于事无补，粮草吃紧，赵守庭一面紧急向朝廷求粮，一面派人在城中筹措。
    除此之外，还有难民问题。
    前方城池被匈奴占领，百姓纷纷南逃，不断涌入松州城，如今已聚集数万人，他们衣衫褴褛，携幼扶老，十分凄惨！
    这些都是大晋子民，刺史张琦不能不管，于是想在城中施粥救济，可哪有粮食啊？
    张琦找赵守庭要粮，赵守庭没有答应，粮食必须优先军队，一旦军中缺粮，再坚固的城池也会崩塌。
    张琦只能退而求其次，想从粮商手里买粮，可城内粮食价格连连飙升，此时已经成了天价！
    有商户在屯粮！
    每当家国有难时，总会有一些自私自利的小人，囤积物资，大发国难财！
    这些人视财如命，丝毫不顾百姓死活，没有一丝道德良善，卑鄙到了极致!
    可你也不能说他们违法，因为古代没有律法管治，所谓法无禁忌皆可为，官府也拿他们没办法。
    这一日，张琦召集各大粮商来府衙商议，赵成淮与徐岩也来了。
    虽已向朝廷禀报，但从长安运粮过来，最快也得半个月，若是可以，赵成淮很想收购一些粮食，以解燃眉之急。
    松州城内规模比较大的粮商有五家，分别是周孙钱李高，由于是刺史张琦亲自邀请，五家的家主都来了，还有一些中等规模的商户，也来了十几人，大厅里站的满满当当。
    “刺史大人，几日未见，神采依旧啊！”
    “周员外说笑了，城内数万难民需要安置，本官为此忧心不已，连着几日都睡不好觉啊！”
    “大人忧国忧民，实在令人敬佩！”
    “是啊是啊！”
    ……
    一帮人打着太极，相互寒暄，张琦转身为他们介绍：“这两位来自军中，乃是大帅的亲信手下，军中司马赵成淮，以及行军书记徐岩！”
    “两人大人有礼了！”
    “各位好！”
    相互见礼后，众人坐下，侍者送来茶水。
    “今日请大家过来，主要是为了救济难民，匈奴残暴，侵犯我朝疆土，致使百姓流离失所，无家可归，本官身为刺史，责无旁贷，然而巧妇难为无米之炊，如今城中缺粮，难民每日饿死者甚多，各位都是城中大户，积世良善之家，还望能出手相助，本官在这里谢过了！”
    这番话张琦说的十分诚恳，更是放下身段，朝粮商们拱手施礼。
    粮商们自然不敢承受，纷纷避到一旁。
    坐在最前面的是高家，家主是一个胡须斑白的瘦老头，他伸手扶住张琦，一脸感动道：“张大人爱民之心，令人感动，我等也是大晋子民，国难当前，自当尽一份力！”
    他语气微顿，看向其他人，道：“我高家虽然浅陋，但也愿意为难民做些事情，家中已备下千斤米粮，稍后就让人运来，以解灾情！”
    “高兄既然这么说了，那我孙某也不能小气，一千斤粮食随后就到！”
    五大粮商各捐出一千斤，剩下的人也纷纷响应：“我家捐八百斤！”
    “我家捐五百斤!”
    “我家捐三百斤！”
    ……
    大厅内一阵嘈杂，全是喊声，转眼间就聚集了万斤米粮。
    “各位行此善举，实在是百姓之福，只是难民太多，这些粮食不几日便会吃完，仍是杯水车薪！”
    张琦的话让大厅静了静，粮商们互使眼色，其中一人道：“张大人不会是想让我们把粮食全捐了吧？那可不行！我等虽可怜难民，但身后也有一家老小要养，您这不是逼我们去死吗？”
    说话的是一个胖子，长得肥头大耳，身宽体胖，裹着一件绿色锦袍，远看着好似一只癞蛤蟆。
    他挺着怀胎三月的肚子，手上戴着一个鸽子蛋大的翡翠戒指，十分耀眼。
    “钱员外说笑了，本官自然不会强迫你们捐赠，而是准备拿钱购买，只是希望价格能便宜些！”
    此言一出，气氛顿时缓和，身为五大粮商之一的钱胖子，哈哈笑道：“这有何难？咱们都是多年的老相识了，只看这份情谊，钱某人也会给您一个实惠价……八十文一斗，怎么样？”
    “这……太贵了！”
    “张大人，您要知道，现在外面粮价已经涨到百文一斗，钱某是敬重您，才给您这么低的价格，若是换成别人，绝对不可能！不信您问问在场的诸位，是不是这个道理？”
    其他人赶忙附和：“八十文已经很便宜了，赚不了多少钱！”
    “现在这年头，生意难做啊！”
    “真的不能再低了，否则就要赔钱了！”
    ……
    众人你一言我一语，死活不肯降价，张琦沉着脸，隐隐浮现怒气。
    他自然知道这帮人的底子，此时无异于坐地起价。
    旁边赵成淮微微一叹，看来这次是白来了！
    徐岩翘着腿，饶有兴趣的看着这帮人演戏，特别是那五大粮商，每一个都是身价巨富，他们做熟了粮食生意，所以这次才动作迅速，一听说要打仗，立即开始囤积粮食！
    五大粮商沆瀣一气，串联城内其他粮商，一起垄断市场，不断哄抬价格，用以赚取暴利！
    哪怕张琦这样的一州刺史，四品高官，也拿这些人没办法。
    抓人需要理由，而他恰恰没有理由，动用私刑更是不行！
    像五大粮商这种级别的富户，谁家背后没有官员世家撑腰？真抓了人，事后朝廷追究下来，丢官算轻的，说不定连脑袋都保不住！
    投鼠忌器之下，张琦陷入两难！
    粮商们也不着急，慢悠悠的喝茶，一副有恃无恐的样子！
    徐岩看到这里，心里有了计较，起身笑道：“难民之事固然紧急，但接下来的守城战役，也十分艰难，大帅统领大军与匈奴对峙，粮草需求甚大，若各位能帮忙的话，在下感激不尽！”
    赵成淮伸手拉住他，八十文一斗，他们买不起啊，军中的银钱都是有数的！
    徐岩朝他摆摆手，示意稍安勿躁。
    粮商们打量着这个年轻人，他们自然知道军队粮仓的情况，因为粮库主簿倒卖军粮，大部分都进了他们的口袋。
    钱胖子问：“不知军中准备买多少？”
    “你有多少？”徐岩反问。
    钱胖子愣了下，摸了摸肚皮，笑道：“多的不敢说，但七八千担还是有的！”
    “我全要了！”
    “什么？”
    不只钱胖子呆住了，其他人也瞪大眼睛。
    这么壕吗？
    “这位徐大人，你说的可是真的？”高家家主忍不住询问。
    “当然是真的，十文钱一斗，你们有多少，我就收多少！”徐岩拍胸脯打包票。

 第二十八章 做贼

    众人有些反应不过来，说好的八十文，怎么一下子变成十文了？
    高家主觉得自己被调戏了，恼怒道：“你是在耍我们吗？”
    “怎么会？这价格可不是我胡诌的，而是特意问了张大人，匈奴出兵之前，松州城的粮价就是十文钱一斗，我按照市场价收购，童叟无欺！”
    钱胖子冷笑：“那是以前的价格，如今形势早就变了，怎可同日而语？”
    “也对哦！”
    徐岩沉吟片刻，大方道：“那我就加价一文，够地道了吧？”
    “谁稀罕你那一文钱？少于八十文，不卖！”
    “我看你是想粮想疯了！”
    “大家不必理他！”
    ……
    面对众人的鄙夷，徐岩毫不在意，反而意味深长的笑道：“既然你们不愿意，那就算了，今日就到这里吧！”
    说完他就潇洒的离开了，留下众人莫名其妙。
    ——
    “荣安，你这是做什么？搞得我都迷糊了！”赵成淮匆匆追上来问。
    “商人本性逐利，都是些记吃不记打的货，好言相劝是没用的，关键时候还得上拳头！”徐岩自顾道。
    “什么拳头？”
    “到时候你就知道了，走，咱们去瞧瞧五大粮商的仓库！”
    松州城内粮店有数十家，仓库多集中于北城，徐岩与赵成淮骑马来到这里，发现此处位置偏僻，地势平坦，确实是个建仓库的好地方。
    两人转了一圈，正好看到一辆马车从仓库内驶出，车上装着粗布麻袋，一摞摞全是粮食。
    在赶车人的吆喝下，三辆马车有序的向前走，徐岩望着门口挂着的招牌，上面写着‘钱家粮仓’四个大字。
    “钱家，就是那个胖子？”
    “应该是他！”
    赵成淮道：“我之前找人打听了一下，钱家的姻亲是河北袁家，袁家以诗书传家，是河北有名的世家大族，族中子弟累世为官，其中有不少是朝臣，不可轻动！”
    “怪不得这么横！”
    徐岩扭头看向粮仓斜对面，那里建有一个院子，像是住着人家。
    他骑马过去，赵成淮不知道他要做什么，带着侍卫跟上去。
    来到门前，徐岩下马敲门，许久才有回应。
    “谁啊？”
    一个年过半百的老汉走了出来，一见到门前站着许多士兵，神色一惊，赶忙拱手道：“各位官爷，有事吗？”
    徐岩看向他身后，问：“这是谁的院子？”
    “回官爷，我家老爷姓胡，是做皮毛生意的！”
    “他在何处？”
    “半月前老爷去了郴州，如今这里只有我一个人在看守院子！”
    这是常态，一听说匈奴攻破了边城，有条件的人家立即拖家带口的往外跑，如今松州城内只剩下一些走不了的、或者不想走的人。
    徐岩点点头，迈步走进院子，老汉不敢阻拦，畏畏缩缩的跟在后面。
    院子面积很大，前后两进，除了几间房屋外，其他都是一溜的木质大棚，听老汉说，这院子一半自住一半做仓库储存皮毛，如今拿来存放粮食，再合适不过！
    “这个院子被征用，你立刻搬出去，这些银子你拿着，在城里找个客栈住两天，放心，不会征用太久的！”
    老汉接过银子，欢天喜地的离开了，有钱不赚是傻子。
    赵成淮一头雾水，问他：“你要这个院子做什么？
    “自然有大用，我准备把这些仓库全部填满！”
    “拿什么填？”
    “粮食！”
    徐岩嘿嘿一笑，揽着他的肩膀，说了自己的计划，赵成淮张大嘴巴：“这……能行吗？
    “只要小心点，不被抓到，应该没问题！”
    “你这么大张旗鼓，就算是傻子也知道是你做的！”
    “知道又怎么样？没有证据，他们能奈我何？”
    见他自信满满，赵成淮一时不知道该说什么。
    徐岩拉着他道：“这些商户仗着自己的身份，囤积粮食，大发国难财，不好好教训一下，他们是不会改的！”
    赵成淮最终同意了他的计划，因为他们确实需要粮食，不仅仅是军队，还有城中数万饥肠辘辘的百姓。
    ——
    重兵把守的官府粮仓，今日十分热闹，两个士兵一组，推着一架架满载的推车，朝北城一处小院走去。
    长长的队伍蔓延，穿过热闹的街道，行人纷纷避让。
    推车上盖着油布，不知道里面装着什么，但看军士费力的样子，应该挺沉的。
    就在众人好奇议论的时候，有消息灵通的人已经打听到了来龙去脉，原来是前任粮库主官管理不善，致使仓内鼠虫泛滥，为了不糟蹋粮食，军司马决定进行一场轰轰烈烈的捕鼠运动，彻底把鼠虫消灭！
    想要捕鼠就得先清空粮食，这些推车上装的全是粮食，他们征用了北城一处院子，所有的军粮都会运到那里，暂时存放。
    像是要印证这一说法，有一辆车在前进途中，车轴突然断裂，导致推车轰然倒塌，连带着两名士兵也摔了个大马哈。
    只听‘哗啦’一声，金黄的麦粒顿时倾撒，铺的满地都是，引起许多惊呼。
    “都别动，这是军粮，抢夺死罪！”
    两个士兵抽刀呵斥，让蠢蠢欲动的人们冷静下来，眼睁睁看着近在咫尺的粮食被收走，心里一个劲的骂娘。
    钱家粮仓斜对面的院子，外面已经被士兵包围，一车车粮食被推进去，出来时只剩下空空的车架。
    从早上开始，车队就连绵不绝，一直到傍晚才结束，粗粗一算，里面至少存了上千石粮食。
    五大粮商之一的钱胖子，听到消息后跑来看，望着对面的院子，深深皱起了眉头。
    粮仓捕鼠并不奇怪，但从没见过这么兴师动众的，而且转移粮食，为何不选距离更近的府库，反而要跑来偏僻的北城？
    更巧的是，偏偏在自家粮仓对面！
    事出反常必有妖，钱胖子招来粮仓管事，叮嘱道：“这几天警醒点，我总感觉不踏实！”
    “老爷放心，一直盯着呢，如今对门就是官兵，咱家粮仓更安全了！”管事笑着说。
    这倒也是！
    两人正说着话，一个下人匆匆跑来，喘着气道：“老爷，府里刚刚收到请柬，军司马邀您明日上午到府衙一叙，商讨购粮事宜！”
    钱胖子看完请柬，哈哈一笑，得意道：“都说榆林军骨子硬，到最后还不是来求我了？没有粮吃，打屁的仗！”
    “他们还请了谁？”
    “周孙李高四家全都请了，其他的就没有了！”
    “嗯，知道了，回复他们，明日本老爷会准时前往！”
    钱胖子乐呵呵的离开了，粮仓管事把大门关上，然后去安排伙计守夜。
    他以为对面有了士兵看守，自家粮仓会更安全，却不知徐岩之所以大费周章的跑过来，就是为了他们家的粮食。
    那连绵不绝的车队，除了那辆故意翻倒做样子的推车外，其他车上装的全是沙土，如今已经填埋在后院，袋子焚烧一空。
    院子里的仓库依旧空着，正在等待粮食填满。
    午夜时分，风声呼啸。
    徐岩带头换上了夜行衣，并用布巾蒙住脸，只露出一双明亮的眼睛。
    其他人也是如此，为了确保事情不会泄露，这次选的人都是在蜀中剿匪且受过特训的榆林军兄弟，跟松州没什么牵扯，算上徐岩跟赵成淮，正好三十人，
    “今晚我们行侠仗义，为民除害！”徐岩一挥手，很有气势。
    众人嘿嘿一笑，摩拳擦掌，跃跃欲试。
    做惯了兵，这还是第一次当贼，有些兴奋呢！
    赵成淮怕他们闯祸，赶忙叮嘱：“遇到人打昏就行，千万不要伤其性命！”
    “知道了三哥，我们只求粮，不杀人！”
    一行人来到门口，打开大门，巷子里空空荡荡，一个人也没有。
    众人走出来，分出两人跑去巷子两边警戒，防止有人突然闯进来。
    其他人来到钱家粮仓，把刀插进门缝里，挑开门闩，一拥而入。
    接下来就简单了，一群人开始对粮仓进行地毯式搜索。
    “有贼——”
    巡逻的伙计发现了他们，刚刚喊出声就被一拳打晕，但这也惊动了其他人，纷纷跑出来。
    两帮人开始交手，形式呈一边倒，训练有素的士兵切瓜砍菜般把十几个伙计撂倒，地上一片哀嚎。
    这也惊动了更多的人，粮仓管事赤着脚从房间里跑出来，看到这一幕，吓得魂都要飞了。
    他色厉内荏的喊：“大胆贼人，竟敢趁夜行凶，你可知这是什么地方？”
    “钱家粮号，门口写着呢！”徐岩慢悠悠的走出来。
    “既然知道你还敢来？我钱家虽是商户，却跟守备将军是世交，你们若识趣，赶紧转身逃命，否则等大军来到，一个也跑不了！”
    “我好怕怕呀！你们这**商，给我打！”
    众人一拥而上，刚刚聚集的伙计顿时被冲散，徐岩亲自上手，狂揍粮仓管事：“让你屯粮，让你发国难财，格老子的，打死你个龟孙儿！”
    一激动把家乡话都飚出来了，徐岩又踹了两脚。
    掌柜被打的满地乱滚，惨叫连连，一张脸变成了猪头。
    “行了行了！”
    赵成淮上前拉他，让人用绳子把他们绑起来，又找来破布堵住嘴，关进一间废弃的仓库里。

 第二十九章 兴亡

    把仓库前前后后搜了一遍，确定没有漏网之鱼，众人来到粮仓前，拉开大门，里面堆着小山一样的麻袋，格外震撼。
    徐岩拿刀划开一袋，麦粒像流水一样哗哗涌出，散落一地。
    他咧嘴一笑，喊道：“快找推车，在天亮之前，把这些全部运走！”
    “好嘞！”
    众人欢呼一声，开始忙碌起来，钱家粮仓大门敞开，一辆辆装满粮食的推车被推出去，直接送进对面院子，忙的热火朝天。
    徐岩跟赵成淮也没闲着，推着推车向前走，赵成淮道：“有了这批粮食，城中便可以多撑一段时间！”
    “还不够”
    徐岩道：“只钱家的粮食是不够的，还需要其他四家的存粮！”
    “你不会是想挨个儿抢一遍吧？不行，太招摇了！”
    “三哥放心，我自有办法，只是需你配合才行！”
    ……
    粮仓位置偏僻，加上住户稀少，虽然他们闹得动静有点大，却没有惊动其何人。
    鸡鸣时分，天蒙蒙亮，一帮人终于把粮食搬空了，徐岩体贴的关上大门，清扫推车留下的痕迹，然后打着哈欠回了小院。
    虽然困乏，却没时间休息，因为还有场戏等着他去演！
    今日借着府衙的地方，他们请了松州城五大粮商前来议事，眼看着日上中天，客人们都已到齐，却迟迟不见主人的身影。
    几人有一句没一句的聊着，逐渐浮现不耐。
    “各位来的真早啊！”
    徐岩迈步走进来，拱手笑道：“抱歉抱歉，早上起晚了！”
    “两位架子可真大，让我们足足等了一个时辰！”高老头冷哼。
    赵成淮站在旁边，并不说话，徐岩笑道：“我们来迟也是有原因的，昨天忙着转运粮食，跑了一天，实在太累了！钱员外可以作证，粮食如今就放在他家粮仓对面！”
    钱胖子摸了摸肚子：“某家正疑惑呢，放着府库不用，两位怎么选在了那里？”
    “钱员外有所不知，那院子风水好，早先我请人算了一卦，说是福源之地，可保心想事成！”
    钱胖子自然不信他的鬼话，见问不出什么，便说起了正事：“两位今日请我们来，所为何事啊？”
    “自然是购粮！”
    徐岩笑道：“想来几位也知道，军中缺粮，大将军命我们筹措粮草，以抵御匈奴！”
    “购粮啊，好说好说，九十文一斗，价格公道！”
    “咦？之前不是八十文吗？”
    “时移世易，这些天粮价又涨了，我也没办法！”钱胖子摊手道。
    徐岩望着他得意的样子，不由眯起眼睛，转身看向其他四家：“你们呢？”
    高老头摸了摸胡子：“我们五家粮商向来同气连枝，粮价自然是一样的！”
    其他人纷纷附和。
    赵成淮隐隐发怒，先前徐岩抢粮食的时候他还觉得不好，如今看来，这帮人真的是利欲熏心，罪有应得！
    “好，非常好，如此一来，我也就没什么顾忌了！”徐岩拍手大笑。
    几人皱眉看向他，搞不清他在耍什么名堂。
    “喝茶！”
    徐岩笑呵呵的坐在椅子上，不再去看他们。
    几人互视一眼，钱胖子性急，直接问：“徐大人，这粮食您到底买还是不买？给个痛快话啊！”
    “不急！”
    徐岩摆了摆手，神色悠哉。
    没过多久，他等的消息就传来了，只见一个灰衣小厮连滚带爬的跑进门，一把抓住钱胖子，惶恐道：“不好了老爷，咱家粮仓出事了！”
    钱胖子认出这是自家仆人，忙问：“怎么了？”
    “咱家积累的五千石粮食，昨晚被贼人给劫走了……”
    钱胖子先是一愣，随后屁股上像是装了弹簧，嗷的一声跳了起来：“你说什么？粮食被劫了？”
    “是的……全都被抢了，仓库都空了！”
    小厮被他抓住衣领，脸颊憋得通红，艰难道：“他们还打伤了黄管事……”
    钱胖子又惊又怒，一把丢下他，直接狂奔出门。
    徐岩端起茶杯，笑吟吟道：“果然是风水宝地啊！”
    众人齐刷刷的看向他，目光惊疑不定，而已经跑出去的钱胖子，像头怒兽一样又冲了回来，指着他吼道：“是你做的对不对？”
    “呀，钱员外，没凭没据的，你可不能血口喷人！”徐岩矢口否认。
    钱胖子气的脸颊涨红：“你昨天才把粮食运到我家粮仓对面，晚上就出现了盗贼，不是你还能是谁？对……对！我家粮食一定是被你运到了对面院子，我这就找人抢回来！”
    “钱员外，我劝你三思！”
    这句话却是赵成淮说的，他声音有些冷：“那院子里的粮食，乃是军粮，闲杂人等不得靠近，否则……格杀勿论！”
    钱胖子脸色一白，颤着手指着他：“你……你们蛇鼠一气，相互串通，我要上报朝廷，治你们的罪，这件事没完！”
    说完他甩袖离开。
    徐岩撇嘴，对这种明明怂了却又放狠话的行为表示鄙视。
    “看来最近城中不太平啊，这伙盗贼也不知道从哪蹦出来的，五千石粮食，说没就没了，真是可惜！”
    “各位往后一定要小心，看好自家的粮仓，千万别被盗贼给劫了！”
    “三哥，咱们那个院子也不安全，不如换个地方吧！我听说高家仓库旁边就有个小院，位置不错，不如把粮食挪到那里？”
    高老头立刻跳了起来，忙不迭的摆手：“别别别！那院子太小，装不下！”
    “哦，那可以挪到周家旁边，又或者是孙家、李家旁边，反正最近闲着无聊，挪着玩呗！”
    四位家主一脸惊悚，到了如今，就算是傻子也看出来了，所谓的盗贼，就是徐岩他们。
    这明显是在玩以假换真的把戏！
    徐岩欣赏了一会儿他们苦瓜般的脸色，这才话音一转：“当然，如果各位担心自家粮食被偷，可以把粮食全部卖给我，价格呢肯定不高，十五文钱一斗，童叟无欺！想来那群盗贼纵然有天大的胆子，也不敢抢劫军粮，你们说是吧？”
    面对他人畜无害的笑脸，四家粮商心里简直r了狗，这是赤裸裸的威胁啊！
    明白的告诉他们，不卖粮，就开抢！
    我有兵，我有权，我可以随便抢你，且让你抓不到任何把柄！
    你要是讲规矩呢，咱们就按规矩来，你要是不讲规矩，那就别怪我没规矩！
    而他的规矩，就是十五文一斗！
    四人脸色难堪，反复衡量后，终于还是妥协了！
    有钱赚总比被抢好，形势比人强，如今只能低头，至于以后，山高水长，总有机会报复回去！
    另一边，连吁带喘跑回仓库的钱胖子，望着自家空空如也的粮仓，气的差点昏过去，他冲着对面院子狂骂半天，终归还是没胆子去闯，悲愤的让人去报案。
    府衙受理之后，派人前来勘察现场，领头的是捕头何大宽，
    来之前刺史已经跟他交代过，对这个案子他心知肚明，领着人走进巷子，路过军粮小院，两个带刀士兵正靠着墙看热闹，冲他们指指点点。
    何大宽进入钱家粮仓，按流程询问当事人，搜索痕迹，调查一番后，捕快林鹏凑了过来：“头，我刚刚看了伤者，这帮盗匪下手招招狠毒，却偏偏留有余地，不伤性命，抢劫的时候不慌不乱，训练有素，不像是流民所为啊！”
    何大宽一巴掌拍在他脑袋上，低声骂道：“你还真去查啊？这件事明摆着是对门干的，咱们来就是走个过场，傻子才蹚这趟浑水呢！”
    他在粮仓里转了一圈，无视喋喋不休的管事，很快就离开了，至于什么时候破案……看天意！
    鼻青脸肿的管事察觉到他们的态度，愤愤不平的跑去找钱胖子告状：“老爷，这事难道就这么算了？”
    钱胖子额头上搭着一条湿巾，瘫在椅子上怒气未消：“休想！待我给袁家写信，在朝堂上重重参他赵守庭一本！”
    五家粮商存粮总计三万一千石，换算成每斗十五文来算，依旧是个天文数字。
    军中缺钱，一时拿不出来，所以徐岩取了个巧，加盖了知府大印以及大将军印的借条，足以让粮商们放心。
    这些粮食一部分运到粮库充当军粮，一部分交给刺史张琦，由他来救济流民。
    搭棚施粥，一日两餐，虽吃不饱，却也不至于饿死！
    望着衣衫褴褛的难民，徐岩不禁感叹，兴百姓苦，亡百姓苦，大抵就是如此！
    匈奴终于来了！
    在休整了数天后，二十万铁骑进犯松州城。
    无论是太祖皇帝三征匈奴无功而返，还是先帝倾全国之力最终大败，都证明了匈奴人的强悍。
    这个意识深深印刻在许多人心中，所以才会发生将领弃城而逃的事情。
    赵守庭从不会小看对手，也绝不会惧怕，望着呼啸涌来的森森铁骑，环顾四周面带惧色的守城将士，他猛然拔出长剑，大喝道：“此战一开，即为死战，凡守城将士，必英勇杀敌，若有退缩畏惧者，立斩不赦！”
    将士们神色一肃，站在各自防守位置上，紧张的握着武器。
    匈奴大军到达，并没有立即攻城，在短暂停顿后，有三骑径直而出，来到松州城下。
    一个身穿官服的晋朝官员，哆哆嗦嗦的冲着城内喊：“伟大的乌维单于从遥远的草原而来，为你们带来了长生天的旨意，快快打开城门，跪地投降，否则大军过处，寸草不生！”

 第三十章 攻城

    “拿我弓箭来！”赵守庭沉声道。
    当即就有亲卫取来弓箭给他，赵守庭拈弓搭箭，猛然绷紧弓弦，遥遥对准那喊话的官员。
    手指一松，箭矢一闪而逝，那官员应声而倒，栽落马下。
    两个匈奴骑兵呜啦啦说着听不懂的话，像是在破口大骂，赵守庭又射出一箭，一名骑兵翻落马下，另一人落荒而逃。
    将士们发出巨大的欢呼声，原本压抑的气氛一扫而空，士气大振。
    另一边，劝降不成，匈奴人开始下马列队，密密麻麻的队伍从中间分开，露出十几架巨型投石车。
    在沉闷的号角声中，匈奴士兵挥舞着弯刀，扛着简陋的木梯，呐喊着朝城池冲去。
    轰轰轰！
    投石车最先发动，投掷的并非石头，而是用稻草捆绑的火球，呼啸飞起，轰然砸向城池，落地后点燃房屋，升起漫天黑烟。
    “放！”
    守城将士也不甘示弱，在匈奴人进入射程后，立即举起长弓，伴着一声令下，密密麻麻的弓箭如同飞蝗般遍布天空，划过一个完美的弧度，骤然落下，形成覆盖式打击。
    前冲的匈奴士兵赶忙举起圆盾，但仍有不少人中箭倒下，惨叫声与怒吼声混在一起，组成了残酷的战场。
    对于晋军来说，远程投石机的危害最大，城内已经四处着火，浓烟滚滚。
    赵守庭让人把弩车运来，集合在一起，朝那些投石机反击。
    伴着铁锤砸落，只听‘嘣’的一声闷响，绷紧的弩弦骤然反弹，小儿手臂粗的长弩飞射而出，轰然砸在数百米外的匈奴阵营上，三十根弩箭齐射的威力，堪比一枚迫击炮，轰然炸响。
    这一击虽然没有砸中投石车，却让黑压压的匈奴队伍里出现了一个圆坑，坑内血肉纷飞。
    弩兵调整角度，紧绷弓弦，再次发射，这一次精准的落在一架投石车上，只听一声轰鸣，投石车瞬间化为粉碎，木片激射，波及到周围士兵，惨叫连连。
    ……
    此次攻城持续了大半个时辰，双方你来我往，针锋相对，直至呜呜的号角声响起，原本疯狂前冲的匈奴士兵掉头就跑，很快撤离了战场，只留下满地死尸。
    略微休整后，第二波进攻开始了，从城墙上看去，密密麻麻的士兵好似蚂蚁一样不断涌来，冒着箭矢快速冲锋，一直冲到城墙下面。
    匈奴士兵竖起云梯，用牙咬着弯刀，手脚并用快速攀爬，城墙上的晋军自然也有应对之法，举起滚石、檑木不断往下砸，还有一锅锅滚油，哗啦一声泼在身上，匈奴士兵发出不似人声的惨叫，抓着溃烂红肿的皮肤，惨叫着坠落城墙。
    残酷的攻城战就这样开始了，一波接着一波，城外的匈奴人拼命想进来，城内的晋人誓死保卫国土，诺大的战场好似一个绞肉机，每时每刻都有人死去。
    “快快快，给老子顶上去，别像个软蛋一样缩着头，朝下面射箭，杀死这帮匈奴狗！”
    在将官暴躁的咒骂声中，一队队士兵从甬道内冲出，填补城墙上的空缺，不断朝城下射箭，匈奴人也在反击，不时有士兵中箭倒地。
    这时候就会有人把他们拖进甬道，交给早已等待的辅兵，他们抬着简易担架，飞快的朝城内跑去。
    这些人并不是正规士兵，而是徐岩从难民中招募的青壮，他们不参与战斗，只负责运送照料伤者，报酬是每天不多的粮食。
    徐岩通过这个办法，招募了三百辅兵，充当运送人员。
    城墙下一处居民区，此时拆建成了临时救护所，不断有伤兵抬进去，里面充斥着各种惨叫。
    “按住他！”
    一个胸口中箭的士兵被按住手脚，徐岩撕开他的衣服，从盛满酒精的陶盆里拿出一把冰凉的小刀，横着切开伤口，鲜血一下子涌了出来，没有丝毫麻醉的士兵痛苦挣扎，却被人死死按住不能动弹。
    以前看三国演义，徐岩对夏侯淳这个人物印象深刻，书中是这样描述的：说敌方一支羽箭飞来，射中了他的眼睛，骑在战马上的夏侯淳翻手拔箭，不想连眼珠一起拨了出来，于是大呼道：“父精母血，不可弃也！”张嘴就吃掉了眼珠，随后勇猛的杀向敌人！
    当时徐岩读的热血沸腾，暗道不愧是一员猛将。
    长大后才感觉不对，眼球连接脑神经，突然拽出来，你确定还能活？
    但有一点是真的，箭镞上长着倒刺，中箭者不可硬拔，否则会造成二次伤害。
    徐岩用刀扩大伤口边缘，在不断涌出的鲜血中，逐渐取出了箭矢，随后用棉线缝合伤口，抹上百宝丹，缠上纱布，这才结束。
    治好一个，下一个还在等他。
    战事一开，赵守庭就把城中大夫全都请了过来，集中治疗伤患，可人手依旧不够，伤者总比医者多。
    而且这些人各有传承，医术也千奇百怪，徐岩甚至看到有人拿着烧红的烙铁要印在患者伤口上，他忙不迭的跑去阻止，那人还愤愤不平的质问，说这是他家祖传技方，专治伤口出血，救人无数。
    徐岩当时就黑了脸，要不是郑医师拦着，他恐怕就动手了！
    这种惨不忍睹的治疗方法确实能够止血，可带来的痛苦却不是普通人能忍受的，而且伤口周围细胞坏死，很容易引发炎症，造成更坏的结果。
    徐岩把那人狠狠骂了一通，然后召集所有医师，当着他们的面演示了一遍如何缝合处理伤口，并着重强调了酒精的作用，要求他们照葫芦画瓢，按照流程做。
    为防万一，他还特意给每个医师身边添加一个助手，负责监督，以确保伤者能够得到有效救治。
    这种带有监视性的行为，自然引起了很多人的不满，特别是那些年纪大资历高者，纷纷对他提出质疑。
    嗡嗡嗡的声音好似苍蝇，徐岩很想把他们全部轰出去，可这是不可能的，他们走了谁来治疗伤者？仅凭他跟郑医师几个人，就算变成八臂罗汉也忙不过来。
    这时候说话是不管用的，只能动用强权！
    你说你不堪受辱，撂挑子不干了，好啊！来人，拉出去打二十军棍，以妨碍军务罪关进大牢！
    一顿板子打下去，所有人都安静了！
    刚才还在嚷嚷的医师，被像死狗一样拖了下去，守卫在此处的军士，冷冷的看着他们。
    这些人直接听命于徐岩！
    在强权面前，所谓的奇耻大辱不过是过眼云烟，众人怂的很彻底，开始按照他的方法救治伤患，这也让整个救护所的效率提高了很多。
    一直到傍晚，匈奴终于退去，缝完最后一个伤者，徐岩长松一口气，紧绷的心神一放下，顿觉腰酸背痛，口渴难耐。
    他先去洗手，然后拎起桌子上的茶壶一口饮尽。
    营中送来饭食，大家领取食用，很多人远远避开徐岩，看他的目光带着厌恶。
    这些都被徐岩无视了，他坐在门前台阶上，大口吃着葱油饼，今天忙了一天，也饿了一天。
    郑医师慢吞吞的走过来，一只手背在身后捶腰，劝道：“像王大那样的草帽医师，只是个数，其他人的医术还是很好的，你不用这么严苛！”
    “我知道！”
    徐岩吞下面饼，叹道：“可咱们哪有时间一一甄别？只要匈奴不退，伤兵就会不断增多，如今只能快刀斩乱麻！”
    郑医师想了想，点头认同了他的想法，不再说什么。
    之后几天，匈奴的攻势不停，一日比一日猛烈，然而松州城依旧稳如泰山。
    在丢下一千多条人命后，匈奴单于意识到这样下去只会消耗自己的实力，没有任何益处，于是掉转过头，开始攻打旁边的陵城。
    他们走的十分利索，十五万大军全部调走，就连先前扎下的营寨也拔了干净，大军围住陵城这座小城一顿猛攻。
    这种顾头不顾腚脑子一根筋的做法，实在令人迷惑！
    按常理说，他们至少也要安排一支军队驻扎在松洲城下，以防晋军从松州城出兵，在后面给他来一下。
    到时候猝防不及，恐怕就要唱菊花残了！
    “匈奴人打的就是这个主意，他们想引蛇出洞，大帅说，他们肯定有一支骑兵埋伏在城外，就等咱们出去，匈奴人攻城无法发挥实力，他们最厉害的是骑兵冲锋，一旦展开速度，便可以轻易击溃数倍之敌！所以大帅才下令固守，只要松州城不破，匈奴就不敢绕道进入关中！”
    这天晚上，赵成淮来找徐岩，跟他说了一下如今的战况，他作为行军司马，是可以进入帅账议事的，徐岩就没有这个特权。
    俩人身前燃着火堆，上面架着一个铁锅，里面煮着一锅排骨，浓白的汤汁滚滚，冒出诱人的香气。
    匈奴退去，赵守庭让人宰杀猪羊犒劳将士，也缓解一下军中紧绷的气氛，这些排骨是徐岩从后厨弄来了，用来熬汤正好。
    徐岩抓起一把菜放进锅里，用筷子按了按，皱眉道：“彭副将驻守陵城，手里只有五万人，如果匈奴不惜代价强攻，他们恐怕守不了多久，万一城破，咱们就这样眼睁睁看着？”

 第三十一章 陵城

    “军中也有将领提及此事，但大将军没有细说，应该有所部署！”
    “那就好！”
    听了这话，徐岩就放心了，连他自己都没察觉，潜意识中，他对赵守庭十分信任，感觉有他在，松州城就不会破。
    这种信任也普遍存在于尹胜龙、赵成淮、虎子、以及每个榆林军将士身上！
    徐岩进入榆林军的时间并不长，之所以会有这个感觉，一部分是因为受了他们的感染，另一部分则是完整得知了榆林军成军的过程。
    自成军之日起，他们就在不断的打仗，在赵守庭的带领下，他们转战全国，在过去十年里，打败了无数对手，这才成就了榆林铁军的美名。
    赵守庭虽是文人出身，甚至还中过进士，但其练军、治军以及行军打仗的才能，远超其文人功底，不说其他，单说祸乱河西近百年的鲜卑一族，一直都是朝廷的心腹大患，赵守庭任河西指挥使后，短短三年时间，就彻底清除了鲜卑在河西的势力，并且一路追击，直接打到了鲜卑王都，吓得鲜卑王赶紧谴使请降，要是再晚几天，恐怕就要灭国了！
    自那以后，鲜卑人再也不敢进入河西，赵守庭这三个字甚至能止小儿夜哭。
    他是真正的百战之将，有他在这里，足以安定人心！
    排骨终于熟了，赵成淮迫不及待的捞出一块，呼呼哧哧啃着，徐岩去捞青菜，这几天有点上火，补充点维生素。
    “你别光啃肉，里面骨髓是最好的！”
    “我不喜欢那味儿，感觉油糊糊的，虎子倒是喜欢，每次吃肉都恨不得把骨头嚼碎了吞下去！”
    “虎子在陵城帮彭副将守城，也不知道现在怎么样了，还有二哥，自从进了松州城，我就再也没见过他，他去哪了？”
    “我也不知道，不仅二哥消失了，他手下那些骑兵也都不见了！”
    赵成淮神秘兮兮的凑过来，低声道：“我估计是大将军给他派了秘密任务！”
    徐岩若有所思，尹胜龙是越骑校尉，统领榆林军所有骑兵，重要性不言而喻。
    他突然消失，肯定是有原因的，只是不知道是什么！
    *****
    陵城。
    一座堡垒式城池，外圆内方，好似披了一层铁甲的巨兽，伫立在大地上。
    副将彭越带着五万人驻守在这里，并不是赵守庭不想派更多的人，而是城池空间有限，五万人已是容纳的极限。
    彭越接到的命令是坚守，所以自他来了以后，便命人维修城墙，制造防御军械，储存水粮……做了诸多准备。
    与事先预料的一样，匈奴率先攻打松州城，察觉无法攻破后，便掉转过头围攻陵城，最疯狂的时候，一天发起了五次攻击，从早到晚一刻也没有停歇，让防守的晋军伤亡惨重。
    落日的余晖下，苍凉的号角响起，匈奴人如潮水般退去，结束了又一轮的冲杀。
    城墙上硝烟弥漫，到处都是死尸，有晋人的，也有匈奴人的，士兵们打扫战场，看到自己人就抬回去掩埋，至于匈奴人，直接丢到城下。
    庞虎披着一副黑色铁甲，上面布满了刀箭划痕，他迈着大步向前走，锁链哗哗作响。
    黝黑的大脸已经数天没有修理，浓密的胡须茁壮成长，明明是个二十多岁的年轻人，却有种中年大叔的沧桑，衣衫上全是暗红色血迹，他也不在意，巡视了一遍城池，便去医疗区看望伤患。
    “虎哥！”
    “怎么样？还能动弹吗？”
    “没事，明天照样杀匈奴！”
    “好样的！”
    ……
    走出充满酒精味的帐篷，庞虎脸上笑容消失，神色变得沉重起来。
    大帅之前制定的计划有问题！
    陵城位于松州城一侧，囤积军士驻守，使之与松洲城互为犄角，构成完美防线。
    这话听起来很好，可在实战中却有一个致命的漏洞，如果敌人足够多，就可以切断两城的联系，陵城便成了一座孤城，只要全力攻打，陷落是早晚的事。
    松州城是救还是不救？
    出兵救援，极有可能遭到埋伏，不救的话，难道眼睁睁看着五万将士去死？
    匈奴就是察觉了这一点，所以才会疯狂进攻陵城。
    庞虎烦躁的抓头，他不信大帅会犯这么低级的错误，他这么做肯定有别的目的！
    可这个目的是什么呢？
    庞虎百思不得其解，去问彭副将，他也不说。
    “就知道打哑谜，也不给个痛快话！”
    庞虎撇了撇嘴，不再去想，既然大帅让他们守城，那就死守到底，匈奴来一个杀一个，也让他们看看我晋军的血性！
    次日，匈奴再次发起攻击。
    这一次力度明显增强了，密密麻麻的士兵蜂拥而来，城墙上呼啸的箭雨也无法阻挡他们。
    与松州城相比，陵城城墙太低，很容易就能攀爬上去，所以在短暂的僵持后，两帮人开始进行肉搏战，抢夺城墙的控制权。
    庞虎手握横刀，怒吼连连，犹如一辆无敌坦克，在城墙上横冲直撞，凶悍的撞向匈奴人，真正做到了一步杀一人，血肉横飞！
    他身后跟着四名亲卫，负责守护他的后背跟两侧，五人组成箭矢，一路冲杀，无人可挡。
    可他们再怎么勇猛，也无法挡住成千上万的敌人，几轮惨烈厮杀之后，匈奴渐渐攻占了城池。
    彭越用剑劈翻一个匈奴人，眼看着手下军士节节败退，他咬了咬牙，令人点燃了狼烟。
    陵城距离松州城不过十几里，站在高大的城墙上，能够清楚看到一股狼烟升起，好似一柄利剑直插在天地间。
    赵守庭一直密切关注着陵城的情况，一见到求救信号，立即下令驰援，伴着吱呀艰涩的绞索声，厚重的城门缓缓打开，士兵们涌出松州城，笔直朝陵城冲去。
    松州城外，一片稀疏的树林中，隐藏着五万匈奴骑兵，他们身穿皮甲，腰佩弯刀，牵着各自的马匹，静静等待着。
    统领这支骑兵的是乌维可汗的侄子撑犁图，他是匈奴的右贤王，大概三十岁左右年纪，穿着羊皮袄，皮肤黝黑，鼻梁扁平，眼睛小而深，留着稀疏的胡须。
    派出的探马回报，说松州城出兵了，撑犁图忙问：“有多少人？”
    “为了避免被晋人发现，我们没有靠近，只看到旗帜遍布，烟尘滚滚，至少有二十万人！”
    “好！”
    撑犁图兴奋地走了几步，对旁边副将道：“马上集合士兵，准备出击！”
    匈奴骑兵快速集结，撑犁图翻身上马，向前一指：“勇猛的战士们，在美丽富饶的南方，有无数女人美酒等着我们去抢夺，晋人就是一群软脚羊，我们要把他们的财宝抢夺一空，长生天会保佑我们，杀！”
    “杀！杀！”
    五万匈奴骑兵呼啸而出，宛如一朵乌云席卷天地，凶悍的杀向离开城池的晋军。
    纵然是凶悍的大月氏，也被他们驱赶出了草原，进入荒凉的沙漠自生自灭，更别说只知道耕田种地的晋人，这场战斗必然会胜利，没人怀疑！
    撑犁图策马冲在最前方，每个匈奴人都是天生的骑士，他们伏低身体，人与马好似融合在一起，
    耳边风声呼啸，远处的景物在飞速倒退，越过一个山坡，晋军的队伍出现在眼前。
    旗帜飘飞，车队绵延，看来松州城这次是倾巢而出。
    他们也发现了匈奴骑兵，队伍出现混乱，竟然开始掉头逃跑！
    撑犁图冷笑一声，已经太晚了，狼群一旦发起冲锋，是不会放过猎物的。
    可接下来的一幕令他惊愕万分，走在最前面的数百名晋人，毫不犹豫的丢掉旗帜，骑着马朝松州城狂奔，而剩下的旗帜仍树立在原地，纹丝不动！
    为防有诈，撑犁图下令让士兵放慢马速，等接近之后，才发现自己上当了。
    哪有什么士兵？
    全是稻草制成的假人，晋人把草人绑在马车上，一辆连着一辆，连绵的车队造成了大军行进的假象，真正的士兵只有逃跑的数百人。
    撑犁图恼羞成怒，一刀砍断草人，大喝道:“给我追！”
    匈奴骑兵策马追击，然而晋军早就跑远了，一直追到松州城下，眼睁睁看着他们进入城中，随后城门关闭，城墙上涌出无数晋军，撑犁图不得不勒马停下。
    他到现在也没想明白晋人在玩什么把戏，骗了他又能怎样？陵城马上就要被攻破了，他们真的要见死不救？
    望着眼前高大的城池，撑犁图心中十分烦躁，单论武力的话，晋人绝不是匈奴勇士的对手，可一座座坚固的城池却成了他们的保护壳，摧毁这些城池，需要付出无数匈奴人的生命。
    晋人便是靠着这个，才屡次阻挡匈奴的进攻，长久占据富饶的中原！
    撑犁图喊来一个部下，说了几句话。随后就有一名匈奴骑兵跑到城下，操着半生不熟的华夏语，大喊道:“胆小懦弱的晋人，有本事出城决战。一个个躲在城中算什么好汉？难道你们是乌龟吗？”
    撑犁图想用激将法激怒他们出城决战，可他的算盘明显打错了，晋军完全没有恼怒的意思，反而热烈的开始对骂，华夏语的博大精深完全超乎了匈奴人的想象，最后倒是把那个匈奴骑兵气的半死，冲着城墙嗷嗷乱叫。

 第三十二章 大胜

    撑犁图皱紧眉头，刚想把人召回来，就见远处有一名匈奴骑兵策马冲来，大喊道:“晋人偷袭大营，单于急召右贤王回援！”
    “怎么可能？晋人哪来的兵？”
    “是骑兵，从西南而来，足有万人！”
    *****
    时间回到一个时辰前，就在陵城点燃狼烟后不久，一队骑兵突然杀出，好似神兵天降，横着刺穿了匈奴的攻城队伍。
    匈奴派出骑兵想要阻拦，却已经晚了，攻城的士兵全是步军，当晋军骑兵撞入其中，左右冲杀，如入无人之境。
    就好似一盆水倒进了滚油里，轰的一声全乱了，匈奴士兵四散奔逃，首次体会到了被骑兵追杀的恐惧。
    “是二哥！”
    城墙之上，浴血奋战的庞虎看到冲在最前面的熟悉身影，哈哈大笑，他扬起手中长刀，兴奋道：“大帅派人来救我们了，杀！”
    守城的晋军士气大振，伴随一声声怒吼，他们凶悍的杀向城墙上的匈奴人，竟一步步反推着重新占领了城池。
    尹胜龙伏低身体，顺着马势，手中斩马刀向前挥舞，挡在身前的匈奴士兵切瓜砍菜般被砍倒在地。
    他身后的九千骑兵，是赵守庭集合了全军上下所有马匹，才组建起来的，为的就是让晋军有一个能进攻匈奴的拳头。
    死守陵城本身就一个圈套，在匈奴人还没来攻打之时，赵守庭就已经开始布置，而这九千骑兵，便是棋盘上最重要的一环。
    犹如一条蟒龙在荒野中横行，骑兵所过之处死伤一片，直至眼前豁然开朗，他们彻底刺穿了匈奴军队。
    “转！”
    尹胜龙大喝一声，调转马头，带领着身后骑兵在荒原上饶了一圈，再次狠狠扎进匈奴军中。
    如果从高空俯视，就会看到，这一次他们并没有执着斩杀敌人，而是横成一列，好似一根马鞭，不断驱赶着混乱崩溃的匈奴士兵，让他们朝着匈奴大营冲去。
    恐惧是会传播的，无论匈奴将军怎么呵斥，那些溃败的匈奴人依旧像无头苍蝇一样向前狂奔，原本赶来阻拦晋军的匈奴骑兵，被他们迎面一冲瞬间溃散，好似一股海啸，瞬间淹没了匈奴大营。
    撑犁图带兵返回，却已经晚了，眼前是一片混乱的大营，地上躺满了筋疲力尽的匈奴士兵，久久不愿站起来。
    撑犁图不可置信的看着这一切，抓住一个大当户问:“晋军有多少人？”
    大当户一脸羞愧道：“只有一支万人骑兵，冲垮了攻城的队伍，就变成了现在这个样子！”
    “一万人就冲垮了大军，以往纵横草原的匈奴勇士，已经变成了只会逃窜的老鼠了吗？”撑犁图大怒问。
    大当户扑通一声跪在地上，黝黑的脸颊变得涨红，他握住拳头用力锤在胸口上，大声道：“匈奴勇士无所畏惧，请右贤王带领我们杀光那帮晋人！”
    周围匈奴人全都跪下，一个个喊着要把晋人全部杀光，来洗刷耻辱。
    他们其实也不明白这场战斗为什么会输，这其实是一种势，匈奴骑兵的自信有一半是建立在马背上的，没了马匹，他们的战斗力便会直线下降，赵守庭便是抓住了这一点，用骑兵冲击步兵，然后驱赶乱兵，制造恐慌，才获得大胜！
    历史上很多匪夷所思、以少胜多的战斗，也是基于这一点，才会成功的！
    撑犁图见士气恢复，点了点头，随后问：“单于呢？”
    大当户回道：“单于无碍，榈然铁骑一直守护在单于身旁，未曾远离！”
    撑犁图眯起眼睛，榈然铁骑是匈奴中最精锐的骑兵，共有两万人，每一个都是百战之兵，是乌维单于手中最大的王牌，轻易不会出动。
    “去禀告单于，撑犁图领兵追击晋军，势要夺回我匈奴勇士的荣耀！”
    说完他便带领骑军呼啸而出，不断有匈奴人加入其中，队伍进一步壮大。
    陵城已经成了一座空城，在晋军骑兵冲击匈奴大营时，城中守军趁机撤退，准备绕一圈，返回松州城驻守。
    陵城距离松州城不远也不近，骑兵的速度远大于步军，只要全力追击，必然能追上。
    果然，绕过一片树林后，远远就看到了正在奔逃的晋军，而那只万人骑军赫然在一旁护送。
    “追上去，杀光他们！”
    撑犁图抽出弯刀向前一指，匈奴骑兵发出凶悍的吼叫，铺天盖地的席卷而来。
    晋军也发现了他们，彭越心中一紧，大喊道：“丢弃所有辎重，全速行军！”
    士兵们感受到了压力，撒丫子向前狂奔，庞虎一边跑一遍骂：“该死的匈奴人，就不能消停会儿吗？”
    尹胜龙率领骑兵开始集结，不过并没有冲上去与匈奴人硬拼，而是掉头就跑。
    这些骑兵是松州城所有的家当，好钢要用在刀刃上，不可轻损！
    撑犁图却以为他们害怕了，再次提速，匈奴骑兵呼啸飞奔，与陵城守军越来越近。
    前面突然传来巨大的欢呼声，正当撑犁图疑惑时，远处突然冒出一股军队，黑压压的铺展在大地上，令他神色一凝。
    松州城守军全部出动，二十万人披甲列阵，形成一个标准的长方形，宛如一块巨大的城墙，横在了荒原之上。
    这一次是真的！
    前排大阵缓缓裂开，形成数条通道，陵城守军冲入进去，如百川汇海，没有引起丝毫波澜。
    待所有人都进去后，大阵瞬间合拢，令旗挥动，前排弓箭手出列，迎向匈奴骑兵。
    撑犁图咬了咬牙，依旧向前冲锋，马蹄声如奔雷，荡起滚滚烟尘。
    “预备，放！”
    将官粗豪的声音响起，弓箭手猛然松开弓弦，呼啸的弓箭骤然飞出，宛如密集的雨点，迎面砸向匈奴骑兵。
    不断有人中箭落马，随后被践踏而死。
    弓箭手射完三轮后，毫不犹豫的转身返回大阵，此时匈奴骑兵距离军阵已不足千米。
    “御！”
    又是一声嘶哑的吼声，大阵瞬间转变，前排士兵整齐蹲下，斜斜竖起手中铁矛，瞬间组成一片钢铁丛林。
    能够想象，若骑兵一头撞上去，必然会头破血流，急速奔驰的骑士也会陷入荆棘中，被密密麻麻的步卒包围，死死绞杀。
    撑犁图没有被怒火蒙蔽眼睛，所以在距离军阵数百米的时候，猛然调转马头，在他的带领下，匈奴骑兵划过一个流畅的弧度，与晋军擦肩而过。
    在这短短的时间内，匈奴骑兵引弓射箭。
    “盾！”
    晋军竖起黑色的铁盾，挡在了上空，弓箭落在上面，发出叮叮当当的锐响。
    撑犁图带着骑兵转走千米，缓缓停下，他望着铁桶一般的军阵，有种狗咬刺猬无从下口的憋屈感。
    更何况在军阵一侧，尹胜龙统领的骑兵虎视眈眈，曲撑犁图相信，只要自己陷入军阵之中，这帮人必定会从背后突袭，到时候两面夹击，溃败是早晚的事。
    撑犁图带领骑兵屡次试探，依旧没有找到破绽，而晋军显然不会跟他耗着，全军缓慢而坚定的朝松州城退去，厚重的城门打开，众人一拥而入。
    撑犁图甚至能够有听到城内晋军的欢呼声，这种挫败感他还是首次尝到，
    “赵守庭！”
    默念着松州城的守将，撑犁图一拉缰绳，带着部下返回大营。
    松州城内，得胜归来的士兵受到了英雄般的对待，巨大的欢呼响彻全城。
    徐岩与赵成淮挤进人群，好不容易才找到尹胜龙跟庞虎，俩人都穿着甲衣，满身血污。
    “二哥，虎子，好样的！”
    兄弟几个见面，哈哈一笑，伸手拥抱。
    “这一仗打的痛快，你们是没看到，二哥领着骑兵冲进匈奴阵中，杀的那帮孙子哭爹喊娘，太解气了！”庞虎的大嗓门中气十足。
    尹胜龙笑道：“我也没想到会这么顺利，匈奴骑兵很厉害，可一旦下马步战，战斗力就减弱很多！”
    徐岩上上下下给俩人检查一遍，除了手臂跟腿上几处划痕，其他没什么伤，便放了心，笑道：“快去洗漱，晚上我下厨，咱们好好庆祝一下！”
    “今晚不行，大帅布置的任务还没完成呢”
    “什么任务？”
    “晚上请你们看焰火表演!”
    ——
    撑犁图回到大营已是傍晚，士兵正在搬运掩埋尸体。
    此次匈奴伤亡不小，其中多是攻城军队，被晋军驱赶时相互踩踏致死，这场战败，也让一向骄傲的匈奴军队，士气低落许多。
    但也不是没有收获，晋军弃城而逃，陵城自然就成了匈奴人的地盘，乌维单于入驻城中，充当行营。
    一名骑兵策马而来，抚胸行礼道：“右贤王，单于召见！”
    “嗯！”
    撑犁图吩咐部族令他们在城外扎营，自己骑马去城内面见单于。
    穿过长长的甬道，进入幽暗的城内，道路只有五尺宽，两边是一排排整齐的茅草屋，连成一片，只有中央立着几间木屋，显得十分气派。
    那应该就是晋军的指挥所在，如今已经成单于暂居的行营。
    “这些草屋像是新建的！”撑犁图道。
    领路的骑士回答：“是的，原本是石屋，但都被晋军拆了，做成雷石滚木用来守城！”
    “进城前搜查了吗？”

 第三十三章 火烧陵城

    “搜了两遍，晋军全跑了，什么也没留下！”
    “攻有备，守有方，赵守庭此人，不可小觑！”
    在木屋前下马，撑犁图迈步走进去，早有侍卫进入通报。
    房间内是一个宽阔的大厅，乌维单于坐在首位，旁边站着三人，其中两人向他行礼，另一人却神色讥讽：“右贤王，听说你领兵追击晋军，可有斩获？”
    这是一个瘦高身材的男人，穿着一件狼皮短袍，头上戴着皮帽，腰间挂着一串宝石，还有一把银色的弯刀。
    呴衍壶，乌维单于之子，同样也是匈奴的左贤王。
    匈奴作为草原上最大的游牧民族，其内部实行的是封国制，也就是以单于王庭为中心，左右贤王、左右谷蠡王为地方诸侯，共同统治草原。
    单于是最高统治者，左右贤王跟左右谷蠡王拥有自己的领地与部族，在领地内拥有极大的自主权，但又统一服从于最高统治者单于。
    其中，左贤王地位最高，权力也最大，常常被视作单于的第一继承人，一般由单于之子来担任，右贤王次之，一般为王族子弟，随后便是左右谷蠡王。
    但排位顺序并非是一成不变的，匈奴内部讲究强者为尊。
    乌维单于一开始只是右贤王，在老单于死后，他发动政变，杀死了当时即将继位的左贤王，也就是他的亲哥哥，最终登上单于之位。
    所以呴衍壶敌视针对撑犁图不是没有道理的，一个是单于的儿子，一个是侄子，按照亲属关系以及权势地位，他们两个都是下任单于的有力竞争者。
    更重要的是，撑犁图在军中，比他这个左贤王更有威望，这让呴衍壶十分忌惮。
    撑犁图并没有理会呴衍壶的挑衅，他以手抚胸，向乌维单于行礼：“此次晋军有备而来，松州城二十万大军尽出，于城外接应陵城守军，我军太少，数次冲锋都无功而返，只得从长计较！”
    “还不是你出的狗屁计策，说什么引蛇出洞，围城打援，致使大军损兵折将，右贤王，你该当何罪？”呴衍壶喝问。
    这一顶大帽子扣下来着实不轻，旁边两人静默不语，左右贤王不和由来已久，这在匈奴历史上屡见不鲜，如今乌维单于春秋鼎盛，还没到站队的时候。
    撑犁图神色泛冷，却没有辩解，而是躬身道：“臣预事不准，请单于责罚！
    “好了，这次的事不怪你，谁能想到晋人竟然偷偷组建了一支骑军，且战力不弱！”
    乌维单于已经五十多岁，但身躯依旧雄壮，浓密的胡子布满两腮，板着脸不怒自威：“如今晋军躲在松州城里，坚守不出，想要攻破，难了！”
    众人商议许久，依旧没有办法，眼下只能强攻了！
    不过匈奴新败，乌维单于下令暂时休整，众人应诺，随后离开。
    撑犁图骑马走在街上，周围是密密麻麻的茅草屋，一圈绕着一圈好似迷宫一般。
    这种拥挤的感觉让他很不习惯，径直出了城。
    黑夜笼罩大地，经过短暂的喧嚣后，陵城内恢复了安静。
    匈奴各部族驻扎在城外，宛如铁桶一般层层围住这座城池，极大增强了安全性。
    这也让城内守军放松下来，就连巡夜也变得十分随意。
    午夜时分，一轮圆月悬挂在天边，夜风呼啸。
    一声响动打破了原本的寂静，角落一间废弃的石屋内，青石地板忽然挪开，露出一个幽深的黑洞，随后一只苍白的手爪伸了出来，宛如从地狱逃出的恶鬼，猝然爬出了人间。
    这惊悚的一幕，若被人看到，必然会吓得瘫软倒地。
    两只手爪按在地上，随后一团阴影冒了出来，谨慎的打量四周。
    皎洁的月光透过坍塌的墙壁，散乱的照过来，模糊中看清了那团黑影，赫然是一个人，浑身披着轻甲，一跃而出，弯着腰躲在了石墙后面。
    在他之后，又有人从洞内爬出，一个、两个……一共藏了八个人。
    他们聚在一起，领头的一个大汉低声道：“检查一下，东西带好了没？”
    “带好了！”众人摸向怀中。
    “按照计划行事，两人一组，左右散开！”
    八人立刻分散，陵城本就是他们的地盘，在城内潜伏自然熟门熟路，一路避开站岗的士兵，来到预定地点。
    丝毫没有犹豫，他们从怀里掏出火折子，猛然一吹，燃起明火，点燃了茅草屋。
    “轰——”
    漆黑的夜色猛然大亮，火焰迅速向上蔓延，顷刻间变成了燎原之势。
    “起火了！起火了！”
    匈奴士兵惊恐的大喊，好似起了连锁反应，火势以肉眼可见的速度朝着四面八方蔓延，一时间城内火光大放。
    埋伏的士兵并非只有一处，此时按照计划全部遁出，四处放火，转眼间陵城已成为一片火海！
    “救火！快救火！”
    嘶吼声、惊喊声、惨叫声……所有的一切都变得乱糟糟的，无数被火引燃的匈奴士兵凄厉惨叫，这一刻，整座城池仿佛变成了一个火海地狱！
    茅草虽然易燃，但火势不该如此迅速，一切的原因都是埋在茅草下面的火油棉纱，在极短时间内扩大了火势，使得很多人根本来不及反应，便葬身在火海。
    陵城内火光通天，自然引起了城外匈奴人的关注，乌维单于就在城中！
    众人惊慌大乱，直接策马朝城内狂奔，想要过去救援。
    就在这时，远处传来连绵的马蹄声，沉闷的宛如雷鸣一般，在急速接近中。
    “敌袭～”
    尖锐的警告声响起，随后戛然而止，晋军骑兵从北方呼啸而来，恶狠狠地冲进匈奴大营，直接撕开一道口子。
    喊杀声震天，突然遇袭，匈奴人根本没办法进行有效拦截，任由晋军左右冲杀，一边杀戮一边放火，一时间死伤无数。
    在城内大火刚刚燃起的时候，撑犁图就已经醒了，他匆匆穿上铠甲，走了出来，晋军骑兵趁此夜袭，整个大营都乱了。
    撑犁图神色沉凝，明白这一切都是赵守庭的毒计，他没有去管混乱的大营，而是带着部族，迅速赶去陵城。
    熊熊的火势把半边天空都照的通红，在呼啸的风声中，扬起的火焰足有三丈高，此时陵城已变成一片火海，其中夹杂着无数凄厉的惨叫，仿若鬼蜮！
    “快，快去找水，进去救火！”
    撑犁图见到左贤王呴衍壶正用鞭子抽打士兵，可没人敢冲进城中，这样的大火，已是人力所不能敌，乌维单于被困其中，凶多吉少！
    与呴衍壶的狂怒不同，此时撑犁图十分冷静，他看向呴衍壶，目光闪动着冷光。
    若乌维单于死了，那么第一继承人就是他，与其日后生变，不如现在……
    他扭头看向自己的亲信狐鹿侯，狐鹿侯神色一怔，似是明白了他的意思，眼中猛然浮现一层火热。
    微不可查的点点头，狐鹿侯转身去吩咐部族，军队猛然散开，隐隐把周围人群包围起来。
    撑犁图伸手握住弯刀，野心在不断膨胀，他策马走向呴衍壶，而呴衍壶毫不知情，见到他急切道：“右贤王，快让你的人进去救火……”
    通红的火光下，撑犁图眼中充满了杀意，其身后部族伏低身体，已经摆开了冲锋的姿势，下一刻便要血染草原。
    就在这千钧一发之时，突然‘轰’的一声巨响，随后便是马匹的嘶鸣，所有人都望向城门。
    只见一队凶悍骑士驾驭着全身燃火的战马，疯狂的冲出城池，在其身后，还有一辆火焰马车在急速飞驰。
    “是父王！是父王！”呴衍壶神色狂喜。
    撑犁图目一凝，立即勒马停下，目光快速闪动，最终松开了手里的刀。
    乌维单于用战马开路，勉强逃出陵城，然而城中三万匈奴士兵，却没有他这么幸运，全部被烧死在城中。
    而在城外，晋军骑兵数次贯穿匈奴大营，斩杀近万。
    这是一场大胜，前所有未有的大胜！
    反过来，对于匈奴人来说，则是刻骨铭心的耻辱！
    一天之内，接连两场败仗，让乌维单于勃然大怒，不顾众人劝阻，他令匈奴大军开拔，再次围攻松州城，开始了一场惨烈的攻城战。
    晋军在赵守庭的指挥下，顽强抵御了一波又一波的攻击。
    如此过了三天，匈奴损耗严重，这才停下，双方转为对峙。
    千里之外的长安城，伴着一声通鼓，厚重的城门缓缓打开，等待许久的人群一拥而入。
    朝霞初升，为这座千年古城披上了一层绚丽彩衣，也开启了日复一日的繁华热闹。
    城门守将打着哈欠走出来，抬手抹去一团眼屎，听到手下呵斥百姓排队守序，他没有去管，而是懒洋洋的坐在一旁椅子上，副官识趣的奉上茶水与点心，他半眯着眼，躺在那儿闭目养神。
    往常的话，一天也就这样过去了，可今天却有些不同，只见远处笔直的官道上，一名骑士策马奔来，风尘仆仆，嘴角干裂，却不断抽动马鞭，显得十分急迫。
    门将被手下喊醒，看到骑士的样子，瞬间一惊，急忙喊：“快，快让出一条路！”

 第三十四章 朝堂纷争

    那骑士背插三道红翎，代表的是紧急军情，耽误不得！
    在士兵的粗暴驱赶下，拥挤的城门勉强开出一条小道，骑士策马飞奔，速度丝毫不减，闪电般通过了城门，大喊道：“松州大捷！赵将军斩敌四万余，匈奴大败！”
    “这……”门将呆立原地。
    骑士策马直奔皇城，此时早朝未散，得知这个消息，众大臣振奋不已。
    御阶之上，垂下一串珠帘，太后沈柠坐在里面，喜道：“先帝在时，便常常夸赞赵将军，称其文武双全，乃国之大将，今遇匈奴，一力挫之，果不负先皇所托！”
    自晋朝开国以来，便深受匈奴之害，几乎每年都会来边境劫掠一番，百姓苦不堪言。
    晋朝只能收缩防线，委曲求全，如今这场大胜，当真是一支强心剂，特别是在这种权力更替的紧要时刻。
    朝堂之上，站在最前方的三位托孤大臣——太子太傅王端阳，御史大夫陆宜中，以及信国公韩炳业。
    王端阳已是古稀之年，手中拄着拐杖，微微驼背，但精神矍铄，此时道：“王师在外，克敌制胜，此乃众将之功，应当嘉奖！另外，松州乃苦寒之地，严冬将至，军中所需粮草军械棉衣等物，也要加紧运送过去！”
    沈太后的目光透过珠帘，看向户部尚书胡季添，胡季添面露难色，拱手道：“启禀太后，近年来天灾不断，国库空虚，早已入不敷出，如今大军驻扎在外，人吃马嚼，每天都要数千两白银，微臣实在支应不起啊！”
    “将士们为国杀敌，难道还要饿肚子不成？”
    “这……”胡季添呐呐不语。
    “王老不必动怒，国库本就入不敷出，这是事实，胡尚书也无能为力！”
    有一人走上前来，给胡季添解了围，他朝太后拱手道：“榆林军乃百战之师，赵将军又是先帝赞誉过的大将，论起作战勇猛，必不输于匈奴，何必固守呢？臣以为当趁着大胜之机，全力出击，一举击败匈奴，扫平边境之患！”
    这人二十多岁年纪，十分年轻，却穿着五品的绯色朝服，显出身份不凡。
    周围官员神色各异，心里犯起了嘀咕，纷纷望向侧前方站立的信国公韩炳业，因为这个年轻人就是他的长子，前不久刚从南京调来长安获封虞安县子的韩元宏。
    “万万不可！”
    王端阳道：“匈奴经此一败，虽有损伤，但远不到伤筋动骨的程度，匈奴骑兵历来凶悍，极擅长奔袭冲阵，出城决战无异于羊入虎口！”
    “王老何必自轻？”
    韩元宏道：“我朝精锐边军三十万，全部聚集在松州城内，匈奴只有十万余人，何惧之有？匈奴欺我朝已久，如今正是一展国威的大好时机，需让天下人知道，我大晋不是任人欺辱的！”
    这番话说的豪气，让人心动不已，可对于熟知匈奴战力的大臣们来说，却是一句空话。
    若匈奴真的那么容易对付，太祖皇帝三次征讨为何会无功而返？
    先帝举全国之力再次大败，这些都说明了匈奴人的强悍与恐怖，不是靠人数就能弥补的！
    “信国公觉得如何？”沈太后询问。
    韩炳业缓缓道：“松州城乃边境重镇，为抵御匈奴，城中常备军粮，足够三十万大军食用，纵有硕鼠贪盗，也不该一扫而空，臣推断松州城内必有存粮，然而赵守庭却打着‘缺粮’的旗号，屡屡索要物资，说是储备，可真实目的，却令人怀疑！”
    此言一出，众臣哗然，这几乎是明着说赵守庭别有用心！
    “国公慎言！”
    王端阳眉毛倒竖，花白的胡须乱颤，大怒道：“自先帝时起，赵守庭便为将领，为国四处征战，十几年来兢兢业业，屡立战功，未曾有过丝毫劣迹，如今你只凭一个无端猜测，便说他有不臣之心，岂是君子所为？”
    韩炳业看了他一眼，面无表情道：“王老言重了，太后垂询，韩某只是照实回答罢了!”
    朝堂内一时寂静，所有人都知道这场争斗深层次的原因。
    韩炳业身为禁军统领，掌握全部禁军，这是他的立身之本，然而如今赵守庭的出现，威胁了他的地位，更别说两人之间还有旧怨，自然要趁机添堵。
    王端阳与他针锋相对，一是为抵御外患，二是为师徒之情。
    他是赵守庭的授业恩师，这是众所周知的事情，自然极力维护！
    这二人同为托孤大臣，沈太后举棋不定，便看向御史大夫陆宜中：“右相觉得如何？”
    自前朝废除丞相制后，朝中便以左右仆射为尊，两者为百官之首，等同丞相。
    太子太傅王端阳为尚书左仆射，是为左相，而陆宜中同为托孤大臣，兼尚书右仆射，是为右相。
    先前他一直沉默，此时却不能不说，拱手道：“回太后，臣以为，匈奴长途跋涉而来，粮草必然不足，加之天气渐寒，自不持久，当以谨慎计！”
    这算是侧面认同了赵守庭固守的策略！
    “臣以为不然，值此动荡之际，应速战速决，以绝后患！”韩元宏呛声道。
    陆宜中不去看他，再次沉默。
    沈太后又问了几个朝臣，回答多是含糊，显然两边都不愿得罪。
    最后她下旨道：“此战众将有功，暂且记下，待匈奴退后再论功行赏，至于军中所需物资，户部尽力筹措，不得懈怠！”
    *****
    从长安运来的第一批粮草终于到达松州城，极大的缓解了粮食紧张的问题，也稳定了城中军民的心。
    火烧陵城后，守城将士士气高涨，接连打退了匈奴数次进攻，双方进入对峙阶段。
    太阳悬在头顶，白的刺眼，城墙上密密麻麻站着许多军士，观察着敌军动向。
    “开饭了！”
    伴着一声吆喝，原本安静的城墙顿时变得热闹起来，以小队为单位，士兵们有序的领取饭食——脸盆大的烙饼，两样炒菜，以及一锅羊骨熬成的浓汤！
    烙饼的做法是从榆林军中学来的，在城内一经推出，便受到了全体军士的喜欢，两张烙饼卷上菜，就着浓香滚烫的羊肉汤，实在是人间美味。
    庞虎坐在台阶上吃卷饼，大口喝着汤，胡子拉碴的大圆脸，竟有种豪迈的气质。
    抬头看到徐岩提着食盒一脸郁闷的从城楼里走出来，他咧嘴一笑，问：“咋了？”
    徐岩坐在他旁边，吐槽道：“伺候老丈人呗！今日去集市买了只鸡，足足花了我五两银子，炖了一锅鸡汤，本想端去给大将军补补身体，谁知道劈头盖脸一顿骂，然后被轰了出来，你说我冤不冤？”
    庞虎猛嗅鼻子，眼睛大亮，直接扒开食盒，里面放着一个黑色陶瓷锅，煮着香喷喷的鸡肉。
    “你这次可是拍到马蹄子上了，每逢大战，大帅都要与士卒同甘共苦，同衣同食，如今自然不能破例，不过俺没问题，好几天没见肉了，俺就不客气了！”
    他大手一捞就把鸡给捞出来了，撕了一个鸡腿丢给徐岩，拿起剩下的开啃，骨头本就炖酥了，他嚼吧嚼吧也一起吞下。
    徐岩翻了个白眼，拿着鸡腿吃：“最近几天挺安静啊！”
    “是啊！匈奴已经有半个月不曾攻城，也不知道在打什么鬼主意！”
    “二哥他们整天在外面转悠，有什么消息吗？”
    “没有！这些天匈奴人一直缩在大营里，连头都不露了！”
    赵守庭并非一味固守，反而广派游骑，不断骚扰，双方小股兵力频繁在城外接战，晋军慢慢打出了胆气，军心也越发稳固。
    “既然不想打，那干嘛不走啊？这帮匈奴人，在这耗着算怎么回事？”
    “谁说不是呢？”
    俩人说了会儿闲话，庞虎还要值守，徐岩就提着食盒离开了。
    走下城楼，先去医疗区转一圈，检查伤患，有百宝丹这样的良药，只要不是致命伤，都能慢慢恢复过来。
    从帐篷里走出来，他眯眼望向天空，一片云朵缓缓飘荡。
    也不知道萱儿有没有回到老家，如今又在做什么？
    突如其来的念头，令他的思绪渐渐飘远……
    天气一日比一日冷，忽然一夜之间，大地披上了一层雪白，远远望去，纯净的犹如梦幻般的世界。
    此时的松州城，已成为一座孤城。
    匈奴像是放弃了这块硬骨头，转而开始派兵扫荡四周，在极短的时间内，便荡平了松州城附近的所有城镇。
    但只要松州城还在，它就会像钉子一样，将匈奴大军钉在这里，使其根本不能安心南下。
    徐岩打开房门走出去，迎面寒风吹拂，纵然身上裹着厚厚披风，也忍不住打了个寒战。
    踩着厚厚的雪花，一路吱呀走进医疗区，郑医师也到了，两人一起吃早饭。
    早上刚蒸的花卷，绵软可口，一盘炒菜，一盘咸菜，还有熬得浓香的小米粥，不算丰盛，但足以填饱肚子。
    徐岩捂嘴打哈欠，发现郑医师也是一脸倦意，便问：“昨晚那么大动静，是匈奴人攻城了？”
    “除了他们还能有谁？也亏他们想得出来，硬生生挖了五个地洞，一直挖到城墙底下，若非大帅早有防备，令人在城墙各处安放水缸，令擅长听力者日夜看守，恐怕就让他们得逞了！”

 第三十五章 监军

    “最后如何？”
    “那些匈奴人刚钻出地洞，就被乱箭射死，一个也没跑掉！”郑医师摇了摇头。
    这不奇怪，要说攻城跟守城，华夏几千年历史，都是围着城池打转，所积累的经验绝不是匈奴人看一本孙子兵法就能学会的。
    两人吃过早饭，匠器营的人来找徐岩，说他之前设计的东西已经做好了。
    徐岩跟着他们来到匠器营，就见两个老师傅正围着一个黑乎乎的东西转，敲敲打打做最后检查。
    四四方方的底盖，前面开了一个口子，后面竖起一个胳膊粗的圆形铁圈，看起来奇形怪状。
    这赫然是一个通风暖炉，前面口子用来添柴，后面铁圈用于排气，顶端还可以烤火烧水。
    徐岩蹲下来看了看，笑道：“不错！有了这东西，晚上就能睡个好觉了！”
    “徐先生心思巧妙，用这炉子烧火，房间里没有一丝烟气，实在方便！”郑大匠赞道。
    “晚辈就是有些小聪明，可当不得您老这么夸赞！”
    “很多东西都是一点点改变的，特别是匠作这一行，最重要的就是想法，这炉子虽小，却能让百姓免受烟熏之苦，徐先生功德无量啊！”
    “您过誉了！”徐岩摆手。
    第一个炉子制作完成，接下来就可以量产了，郑大匠像是来了谈兴，拉着徐岩去参观匠工作坊。
    一溜直通的茅草屋，里面站着一排雄壮大汉，大冬天只穿了一件单褂，身前是汹涌的炉火，映衬着他们通红的脸颊与胸膛，手持大铁锤，一下一下砸在火红的铁器上，展现出最原始的力量。
    古代匠工的地位其实很低，士农工商，虽然比商人高些，却没人家有钱，所以日子过得十分穷苦。
    而且匠工属于贱业，一旦入了行，那么子子孙孙便都是匠籍，很难改变过来，匠工的手艺也都是祖辈相传，这也造成了技术的封闭以及传承的艰难。
    华夏数千年历史，很多手艺都在战乱中遗失，成为时代的绝响！
    因为守城的关系，此时匠器营生产最多的便是箭矢，在赵守庭的命令下，日夜赶工，铸造不停。其二便是直刀，这种结合了诸多兵器之优点，从无数战争中演变而来的杀人利器，如今已经成为晋军的常备武器。
    长三尺六寸，制作工艺严格，重破甲及耐用，以熟铁为外皮，中间夹百炼钢，覆土烧刃，刃口可以劈破轻甲，韧性极强。
    徐岩拿起一把新鲜出炉的直刀，入手有些沉重，刀锋处银白森冷，光可鉴人。
    他不由赞了一声。
    “徐先生若喜欢，这把刀便送给你了，随身佩戴，也可防身！”郑大匠笑着说。
    “可以吗？”
    徐岩有些心动，他身上唯一的武器就是在蜀中剿匪时，尹胜龙赠给他的那把匕首，虽然锋利，但显然不如直刀这般威武。
    男儿当佩刀，横行三万里，杀人不留名！
    徐岩羡慕已久！
    “徐先生本就是军官，该有把佩刀的，只需做个记录就好！”郑大匠笑道。
    “那小子就不客气了！”徐岩拱手道谢。
    郑大江找来一个羊皮刀鞘，连同直刀一起赠给他，徐岩斜挎在腰间，顿觉十分英武。
    郑大匠闲聊着说起直刀的制作流程，十分繁杂，往往要经过千锤百炼，由一名合格的工匠花费数天才能制作完成！
    “你们可以换个方式，用流水线作业，提高制作效率！”徐岩随口道。
    “何为流水线？”
    “呃，就是分阶段专注制作，我们可以把一柄直刀的制作流程，从头到尾分成若干个工序，每一道工序都有专人负责，烧铁的只负责烧铁，锻造的只负责锻造，包钢的只负责包钢，完成自己的工作后，就交给下一个人继续制作，如此一来就能节约很多时间！”
    郑大匠陷入沉思。
    “如果操作得当，产量起码可以翻一番！”徐岩自信道。
    两人正说着，突然听到外面传来一阵鼓声，徐岩听出是聚将鼓，各营将领需向城楼聚集。
    徐岩走出工坊，并未听到喊杀声，显然不是匈奴人。
    他皱眉道：“难道朝廷又来人了？”
    城楼之中，众将聚集，赵守庭坐在首位，脸色沉凝：“朝廷下旨，令我等出城迎战匈奴，不得延迟，各位怎么看？”
    此言一出，众将士议论纷纷，这已经是本月第五道催战令，朝廷急迫的心思显露无疑。
    “大帅，与敌决战，远不是时候！”
    军司马宋邱道：“虽然我军有些小胜，但匈奴主力未损，战力强悍，此时应严守不出，属下敢作保，不出一月，待草原被大雪覆盖，匈奴粮草枯竭，必然退去，不战而胜才是上策！”
    他的话得到了众多将领的支持，匈奴人的强悍，这些边军将领最清楚不过！
    赵守庭望着桌上的明黄圣旨，心中发苦，最终化为深深一叹。
    是啊，还不到时候，他们能看出来，朝中衮衮诸公难道不知？
    追根究底，不过是因为那一道突如其来的传言，说他赵守庭在松州拥兵自重，欲要自封为王，只待匈奴退去，便会率军回攻长安，改朝换代！
    这传言不知从哪儿起来的，半月之间就传遍了边境各州，并且有越演越烈的趋势！
    好一个离间计！
    不用想也知道，这必然是匈奴人编出来的，结果也如他们所料，朝廷开始猜忌自己，不断下旨催促决战。
    赵守庭自然知道军权过重的危害，也能明白长安城里那对母子的惶恐心情，可他不能出战，一旦出战，必会落入匈奴圈套之中，到时悔之晚矣！
    “暂且按兵不动，我会再上一封奏章，详细陈述其中利害！”
    赵守庭下了决定，众将拱手应诺。
    奏章递交上去，却如泥牛入海，毫无反应，反而催战的旨意来的更勤了。
    朝廷以‘贼方无备’为由，催促赵守庭出关迎敌，使者项背相望，给赵守庭造成了极大的压力，与此同时，城内谣言四起，很多人开始怀疑他的用心，以致人心惶惶。
    如今的赵守庭，掌握着近三十万军士，而且多是边军精锐，任谁都会心生忌惮。
    这不是你一句表忠心就能解决的，对于朝廷而言，你没有造反的意向，但你有造反的力量，这就足够了！
    在这种无形的僵持中，朝廷突然下发一道旨意：“遣中郎将韩元宏督抚征西大军！”
    “这个韩元宏是谁？”徐岩一边给士兵换药一边问。
    郑医师神色忧虑：“你可知大帅与信国公韩炳业的恩怨？”
    徐岩点头：“成淮跟我说过，当年大帅在河西抵御鲜卑，韩炳业负责押送粮草，遇袭后贸然追击，致使护卫军全军覆没，差点被大帅军法处置，后来还是先帝作保，才留下一命！”
    郑医师道：“韩炳业乃是恭顺太后的亲弟弟，先帝的亲舅舅，加之又有从龙之功，恩宠自然不同于他人，但其性格狭隘骄狂，并非正道君子，因在大帅手下受过惩戒，便记恨在心，从那以后，大帅在朝中多有受制，其中就有他的原因。而这个中郎将韩元宏，是韩炳业的长子，朝廷派他过来监军，是为了制衡大帅，以后的日子恐怕不好过了！”
    徐岩皱眉：“大帅的老师不是左相吗？为何不替大帅言说？”
    郑医师摇头：“自大帅弃笔从戎后，左相便跟大帅断了联系，如今恐怕也无能为力!”
    圣旨已下达，便不可违逆。
    半个月后，一道滚滚烟尘自西南而来，在匈奴哨探的注视下，有条不紊的进入了松州城。
    随同韩元宏一起来的还有四万禁军，其中包括两万骑兵，两万步兵。不用说，这些必然是韩炳业调来给儿子保驾护航的！
    当晚城中设宴，除了值守的将官，其他人都来了，赵守庭喝了两杯酒，便托词有事离开了，其他人却没走。
    赵守庭可以不在乎韩元宏，但他们却不敢，这个年轻人背后站着的可是信国公韩炳业，先帝的托孤大臣，朝中最有权势的勋贵。
    这是一道登天梯，与之交好，有益无害！
    当晚宴会十分热闹，觥筹交错，推杯换盏，大家都默契的没有提城外的匈奴，仿佛天下一片河清海晏。
    第二天韩元宏巡视城防，赵守庭没有出现，而是派了军司马宋邱陪同。
    高大坚固的城墙上，士兵整齐排列，旁边放着各种守城器械，让人挑不出毛病。
    北城墙，这里是匈奴攻打最激烈的地方，遥望对面便是匈奴大营。
    “北方严寒，多有降雪，匈奴以牛羊为食，而牛羊需要草料，在大雪掩埋草地之前，匈奴人必须返回部族，否则就会冻死饿死！如今匈奴已生退意，我们只需固守不出，便可不战而胜！”宋邱道。
    “本官此次来，可不是为了看热闹的！”
    韩元宏眯眼望向前方，沉声道：“匈奴欺我朝已久，致使无数百姓家破人亡，若就这样放他们轻松退去，我朝威严何在？对于匈奴这只狼，只有打痛了，打狠了，才能让他们记住教训，永不来犯！”
    “监军意欲何为？”宋邱惊问。
    韩元宏指向匈奴大营：“既生退意，士气必降，若趁其不备，夜下偷袭，必可一战而胜！”

 第三十六章 天子令剑

    “不可！”
    宋邱真不知道他从哪来的底气，急忙劝道：“先前大帅用计火烧陵城，匈奴已经有了防备，若再行夜袭之策，恐怕会遭遇埋伏，自投罗网！”
    “你怎知他们会有防备？陵城之战已过去月余，匈奴必然松懈，此时正是出战的好时机，诸位，可愿一同前往？”
    他看向身后诸将，众人面面相觑，一时无言。
    “哈哈哈！都说匈奴强悍，本官却不信，你们既有顾虑，那便守在城中，此次夜袭，由本官带来的两万骑兵完成，我倒要看看，匈奴人有没有传说中那么厉害！”
    说完他便转身下楼，宋邱劝阻无果，匆匆跑去找赵守庭商议。
    在军队之中，监军的身份十分特殊，地位仅次于主将，甚至在某些时候，可以剥夺主将的权利，因为他背后代表的是皇权。
    所以当韩元宏决定夜袭匈奴，且不动用城中守军，仅以他带来的禁军为主力，赵守庭也无权阻止。
    这宛如一场闹剧，令人摸不清头脑，而闹剧的主人公，则是一心想要立下不世之功的小公爷韩元宏。
    当然，他很爱惜自己的小命，绝不会亲自冒险，此次夜袭由副将耿荣领军。
    在得知命令后，这位曾经当过信国公亲卫，靠着忠心耿耿苦心钻营，一路爬到如今正四品武将的雄壮大汉，红润的脸色急速变白，心里把韩元宏骂翻了天，可当着他的面，却一个字也不敢说！
    “耿叔可有疑虑？”韩元宏斜着眼问。
    耿荣神色一震，赶忙抱拳道：“谨遵军令，必不负大公子所托！”
    “好！那今晚就看你的了！”他拍了拍耿荣的肩膀，笑着离开了。
    耿荣望着他的背影，神色阴郁。
    身为亲军近卫，他自然很清楚这位大公子的性格，表面上光风霁月，颇有风度，其实内心狂傲狭隘，自私自利，诺大的长安城，不论是皇亲贵胄还是门阀世家，凡是得罪他的人，没一个好下场！
    而他也有那个实力，韩家三代都是天子近臣，积累到如今，人脉遍布朝堂，加之天子年幼，韩炳业身为托孤大臣，权势地位无人能比。
    韩元宏身为嫡长子，若无意外，以后肯定会继承韩家的爵位与权势，到时候天下会如何，谁又知道呢？
    耿荣深吸一口气，转身去了军营，两万骑兵吃饱喝足，整装待发。
    午夜时分，万籁寂静。
    像是感受到了肃杀的气氛，月亮躲在云层之中，久久不愿露头。
    厚重的城门缓缓打开，耿荣带领两万骑兵奔出，悄然逼近匈奴大营。
    凌冽的寒风拂过他的脸颊，他一手握刀，一手攥紧缰绳，心里不断盘算着。
    他可不想死！
    半辈子积蓄的万贯家财、新纳的两房娇美小妾、以及家中盼他回去的父母妻儿，想起这些，耿荣就越发想要退缩。
    他曾亲眼见过匈奴人的凶悍！
    七年前，先帝举全国之力征讨匈奴，最终却大败而归，无数将士战死沙场，他很幸运的活了下来，同时也在心中刻下了恐惧。
    可军令不能不从，他想继续荣华富贵，就必须往前冲，拿命去拼！
    他很清楚韩元宏的心思，对他来说，这只是一次可有可无的试探，胜了最好，可以给他添加功绩，败了也没什么，只当看个笑话！
    至于两万士兵的死活，跟他有什么关系？
    这就是上位者的心思，自私自利，冷酷无情，韩元宏可谓深得精髓！
    距离匈奴大营越来越近，耿荣一声令下，众人开始提速，他自己却慢慢退出了冲锋位置，随时准备掉头就跑。
    一连串刺耳的鸣镝声响起，匈奴人发现了夜袭的晋军，惊慌的大叫起来。
    很多人从帐篷里跑出来，想要阻拦，零零散散的箭矢飞来，几个倒霉的晋军中箭倒地，剩下的骑兵恶狠狠地冲进大营，轻而易举的撕裂了防御队伍，一头扎进大营里。
    看到这一幕，耿荣惊呆了。
    这么脆皮吗？一冲就破？
    接下来发生的事更是超乎他的想象，晋军一边冲杀一边放火，只见匈奴大营火光冲天，面对晋军的突袭，匈奴人完全丧失了抵抗能力，像无头苍蝇一样四处乱窜，很多人惨死在晋军刀下。
    这种情形耿荣再熟悉不过，以往晋军面对匈奴人，就是这个样子，如今双方角色互换了！
    混乱以一种不可思议的速度蔓延着，转眼间，整个大营都乱了。
    耿荣神色狂喜，仿佛看到了胜利的光芒，建功立业就在此时！
    他不再畏缩，热血涌头，猛然大喝：“杀！”
    晋军好似虎入羊群，四处纵横，一时间无人能敌！
    毫无疑问，这场夜袭成功了！
    匈奴大营火光冲天，在松州城上看的清清楚楚。
    韩元宏兴奋道：“快、快令士兵出城，趁此机会，一举荡平匈奴！”
    赵守庭眉头紧皱，望着狼奔豕突的匈奴人，仍保持着冷静：“匈奴如此不堪一击，其中必然有诈，夜色中敌我不明，需等天亮后再做决定！”
    韩元宏猛然转身，呵斥道：“赵守庭，先前我提出夜袭，你便千方百计的阻挠，如今大胜在即，你又缩头缩尾，难道真的想拥兵自重？”
    此言一出，周围瞬间安静，众将士面色各异。
    赵守庭大怒：“本官仰不愧天，俯不愧地，对朝廷忠心耿耿，绝无此心！”
    “那好！天子令箭在此，我命你即刻出城杀敌，不得延误！”
    韩元宏举起一支金灿灿的令箭，见此如见圣上，众将士哗啦一声全跪下了，赵守庭同样单膝跪地，咬牙道：“请监军三思，匈奴狡诈，不可不防！”
    “出兵！”韩元宏断喝。
    赵守庭攥紧双手，额头青筋暴起，满心的憋屈与愤怒只能压下，一字一句道：“臣……遵旨！”
    紧闭的城门轰然大开，三十万大军冲出，浩浩荡荡的扑向匈奴大营，爆发出震天的呐喊声。
    每个人都看出了匈奴人的颓败，虽然不知道是什么原因，但这并不影响他们获取战功。
    “杀！”
    从高空俯视，汹涌的晋军像是一股黑潮，快速向前推进，火焰肆虐的匈奴大营被这股黑潮一点一点吞噬。
    匈奴人再也支撑不住，开始转身逃窜，形成了大规模的溃败。
    赵守庭稳居中军，一边令尹胜龙带领骑兵向周围探查敌情，一边极力约束士兵，防止匈奴偷袭。
    想法是好的，可在黑夜中，想要约束三十万人，何其困难！
    匈奴人逃得太急，留下无数金银珠宝，士兵争相抢夺，而前去追击匈奴的晋军，也渐渐脱离了大部队，没了阵型。
    乱了，一切都乱了!
    前后不过半个时辰，晋军便兵不知将，将不知兵，在黑夜中四处乱窜。
    赵守庭察觉到这一切，果断鸣金收兵，可是已经晚了，一骑狂奔而来，马上骑士摇摇欲坠，后背身中数箭，鲜血染红了身体。
    不待马匹停下，他便坠落下来，嘶哑大喊：“东方……匈奴骑军……”
    赵守庭急问：“有多少人？”
    “至少两万骑……”
    又有骑兵冲来，惊慌的喊：“大帅，南边、西边均有匈奴骑兵，我们中伏了！”
    赵守庭举目望去，只见黑夜之中，三道漆黑洪流快速涌动，火把高高举起，密密麻麻宛如繁星。
    临近大营，匈奴人丢出火把，点燃了事先埋下的火油，火光瞬间汹涌喷发，形成一个宽大的圆，把整个大营都围了起来。
    借着这道光亮，匈奴骑兵宛如饿狼一般冲进阵中，三道洪流好似三把锋利的尖刀，轻而易举的刺穿了晋军阵营，笔直朝中军冲来！
    这才是匈奴人真正的战力！
    赵守庭没有关注这些，他目光透过黑夜，看向松州城方向，西城墙处火光浮现，喊杀震天。
    城中仅有五万守军，人心浮动，恐怕守不了多久！
    情势急转直下！

 第三十七章 为国尽忠

    越是危急时刻，赵守庭越是冷静，他第一时间做出决定——固守！
    只有把匈奴人牵制在这里，城内守军才能安定，继而守住松州城！
    他有二十余万大军，未必不能与匈奴一战，只待天亮，便可转回城中！
    猛然抽出佩刀，赵守庭大喝道：“竖将旗，擂战鼓，众将士朝我聚集，死战！”
    “嘭！嘭！嘭！”
    沉闷浑厚的鼓声响起，激荡人心，响彻四野。
    原本惊慌失措的晋军将士，下意识朝着鼓声聚集，聚沙成丘，凝聚一团。
    他们按照平日训练，自发的组成防御阵列，一层贴着一层，好似黏连的蛛网，逐渐束缚，一往无前的匈奴骑兵首次出现了停顿，陷入泥潭，举步维艰。
    双方胶着在一起，展开了混战！
    指挥这场战斗的是匈奴右贤王撑犁图，佯败诱敌也是他的计策，原以为在骑兵的冲击下，城外晋军很快就会崩溃，这样一来，他就可以携大胜之势，一举攻破松州城。
    然而事情出现了意外，城外战场竟然陷入了僵持。
    在短暂思索后，撑犁图果断抽调攻城军队，加大对赵守庭的压迫，希望能直接压垮他。
    两队万人骑兵策马飞奔，一左一右犹如两支箭矢，恶狠狠的插进晋军胸腹，瞬间血肉横飞。
    战鼓声愈发沉重，激烈的喊杀声直冲云霄！
    在经过短暂的混乱之后，晋军展现出了前所未有的韧性，竟然再次稳住了阵脚，凝聚成一团，形成合围，把两股匈奴骑兵吞入肚中。
    密集而庞大的战阵，宛如吞噬万物的巨兽饕餮，任由腹中血海滔天，外表依旧稳固如山。
    撑犁图看到这一切，脸色瞬间阴沉下来。
    他突然明白，自己犯了一个大错，他太贪心，既想歼灭城外守军，又想一举攻破松州城，于是就开辟了两处战场。
    一处在城外，八万匈奴骑兵不断冲击二十四万晋军步卒。
    一处在城内，两万匈奴士兵攻城，五万晋军守城。
    如今这两处战场，都陷入了僵持！
    如果他一开始就专注伏击城外晋军，全军压下，就算赵守庭再如何厉害，恐怕也早就崩溃了，随后便可全力攻城，松州城必破。
    然而时间不能倒流，如今他想抽身而退，都不可能！
    没人是傻子，一旦他停止攻城，转身退去，城内守军必然会出城追击。
    攻城的匈奴人全是步卒，混乱之中，陵城之败恐怕会再次上演，到那时，一切都完了！
    他不能冒这个险！
    撑犁图调转马头，朝远处的山坡飞奔而去。
    山坡上扎着帐篷，里面灯火通明，乌维单于端坐其上，手里握着酒杯，微微前倾的身体很有压迫感，宛如一只沉默的雄狮，左贤王呴衍壶在帐篷内来回渡步，不断催促手下去打探消息。
    就在这时，撑犁图走了进来，单膝跪地，急切道：“单于，如今晋军已是强弩之末，只要再用一点力，便可一举击溃，请单于调动榈然铁骑，冲击晋军方阵，大破晋军！”
    “不可！”
    呴衍壶立即反对：“父王，不能答应他！榈然铁骑是您的亲卫骑军，在陵城已经烧死一半，如今仅剩万余，不能再有折损了！”
    撑犁图猛然抬起头，恶狠狠地盯着他，厉喝道：“呴衍壶，十万匈奴勇士在外面与晋军厮杀，稍有不慎便会全军覆没，此时不出全力，更待何时？”
    呴衍壶被他的神情骇了一跳，稍稍后退半步，随后恼羞成怒，用更大的声音吼道：“还不是你出的主意，父王信任你，把所有匈奴勇士交给你指挥，如果这样还无法战胜晋人，你就等着以死谢罪吧！”
    两人目光交织，凶狠恶毒，都恨不得对方立即去死。
    “单于！”撑犁图露出恳求之色。
    乌维单于捏着酒杯，整张脸隐藏在黑暗中，看不出喜怒。
    但没有说话，就等于默认了呴衍壶的看法！
    精锐的榈然铁骑是他最后的依仗，同样也是单于地位的象征，不能再有损伤。
    撑犁图眼睛微红，咬牙站起来，怒吼道：“我会赢的！我一定会赢的！”
    说完他就冲出了帐篷，翻身上马，朝远处的战场冲去。
    此时天色由暗转亮，天边泛起一丝鱼白，朦胧的光晕笼罩大地，为战场增添了一抹血色。
    撑犁图来到战场边缘，怒喝道：“吹号！”
    呜呜~~
    苍凉的号角声响起，转瞬间响彻四面八方。
    那是匈奴人发起冲锋时的号角，同样也是匈奴人的骄傲，号声响起，便是死战！
    这无疑激发了匈奴人的血性，他们好似疯了一样，悍不畏死的杀向晋军。
    一名匈奴人嗷嗷大叫着从马上扑下来，一刀捅进晋军胸口，然而不等他拔刀，便被其他晋军乱刀砍死，这不是个例，更多的匈奴人放弃马匹，选择步战，疯狂向前冲锋，硬生生开凿出了一条血肉通道。
    晋军寸步不让，以血肉之躯挡在他们前面，前仆后继，摩肩接踵，厮杀变得越发惨烈。
    巨大的战场如同一个绞肉机，每一秒都有人死去，战争的残酷在这一刻显露无疑！
    胜利的天平左右摇摆，最终它会偏向何方，就要看谁坚持的时间更久！
    赵守庭与撑犁图都明白这一点，所以他们都在竭尽全力的寻找机会。
    然而天道公正，人心却难测。
    就在晋军将士舍生忘死的与匈奴人厮杀的时候，大阵东南角突然出现紊乱，百余骑护送着一人，飞快的脱离军阵，朝远处狂奔而去。
    有人逃了！
    撑犁图敏锐察觉到这个机会，毫不犹豫的率领身后五十余骑，悍然朝晋军发起了冲锋。
    五十余人，朝着二十多万大军，发起冲锋！
    听起来多么可笑，但却真实的发生了，撑犁图眼中毫无畏惧，只有兴奋！
    “杀！”
    标准的箭矢冲锋阵型，恶狠狠的撞进晋军阵中，刀锋划过，前排晋军将士立即倒下一片。
    军心出现动荡，就像压倒骆驼的最后一根稻草，本就勉强支撑的晋军士兵，瞬间失去了先前的胆气，开始转身逃窜。
    一人逃，众人逃！
    就像多米诺骨牌引发连锁反应，最终变成了一场大溃败！
    “竖子误我！”
    当赵守庭得知韩元宏临阵脱逃后，目眦尽裂，须发皆张，直接喷出一口血，几乎要昏厥过去。
    他做的所有努力，在这一刻，全都功亏于溃了！
    “大帅息怒！”
    司马宋邱扶住他，焦急道：“事不可为，应当速速退去！”
    “退？往哪里退？”
    赵守庭死死抓住他，红着眼睛问：“难道要我抛下这二十万将士，苟且偷生吗？”
    “大帅，留得青山在，不怕没柴烧！”
    “不要说了！”
    赵守庭一把推开他，摇摇晃晃站起身，仰头望天，目露悲色。
    他脑海里浮现诸多影像，眼中有着诸多不舍，但最后却全都化作了坚毅。
    高举三尺长剑，所有的不甘与愤怒全都化成了一声怒吼：“大丈夫为国尽忠，就在此时，众将士随我——杀！！！”
    他率亲兵，跃马冲阵，杀向匈奴，最终身中四矢三刃，壮烈殉国！

 第三十八章 溃逃

    乱了，全都乱了！
    城外晋军溃败后，匈奴人聚集在一处，一鼓作气攻破了松州城，守军抵挡不住，只能弃城而逃。
    匈奴人展开了报复性屠杀，奸淫掳掠随处可见，宛如人间地狱。
    一队晋军逃出城池，在旷野上狂奔，身后是追击而来的匈奴骑兵，密集的箭矢呼啸飞来，不断有人中箭倒下。
    徐岩跑的满头大汗，心脏好似要跳出胸腔。
    他想不明白为什么会这样，明明昨天还好好的，一觉醒来，城破了，晋军败了！
    当浑身是血的虎子出现在他面前，告诉他这个消息的时候，徐岩整个人都蒙了。
    怎会如此？
    然而不等他想明白，虎子便拉着他杀出了松州城，城外同样混乱，到处都是厮杀，一队匈奴骑兵盯上了他们，呼喝着追击而来。
    双方距离在不断拉近，徐岩甚至听到了轰隆隆的马蹄声，近在耳边。
    他猛然扭头，看到一个坐在马上的匈奴士兵，手中握着一把被鲜血染红的弯刀，两人对视，匈奴人狰狞一笑，弯刀高高扬起……
    结束了吗？
    徐岩脑海中浮现这个问题，时空仿佛在这一刻凝滞，随后他就看到一支箭矢飞来，猛然刺穿匈奴人的胸口，连带着他整个人都栽落马下。
    徐岩双腿一软，扑倒在地，双手按着松软的泥土，大口喘气。
    有人朝他飞奔而来，翻身下马，急切问：“荣安，你没事吧？”
    徐岩抬头一看，竟然是尹胜龙：“二哥？”
    “是我！”
    尹胜龙眼中布满血丝，他伸手扶起徐岩，上下检查一遍，没有发现伤口，这才松了口气。
    徐岩急忙拽住他，指向与匈奴厮杀的人群：“二哥，虎子在那边！”
    尹胜龙点点头，留下两名亲卫保护他，随后率领着身后骑兵，悍然杀向战场。
    有了这只生力军的加入，很快便击溃了匈奴骑兵，只有寥寥数人逃走。
    “二哥，你没事太好了！”庞虎兴奋的抱住尹胜龙。
    尹胜龙拍了拍他的肩膀，问：“怎么只有你们两个，成淮呢？”
    “原本我们是一起的，可在出城的时候，队伍被冲散了，三哥也不见了！”
    “但愿他没事……”
    “二哥，大帅在哪？我们去找他！”虎子道。
    尹胜龙神色一暗，没有说话，他身后士兵也都低下了头。
    “怎么了？”庞虎急问。
    尹胜龙目露悲色：“虎子，大帅被匈奴人包围，率军死战，已经殉国了！”
    庞虎脸色一白：“怎么可能？”
    “一起战死的还有彭副将、宋司马，此战之后，这世上再无榆林军了！”尹胜龙落泪道。
    “你怎么知道的？你亲眼见到大帅战死的？”徐岩猛然抓住他，仍不相信。
    “并未亲见！”
    尹胜龙抹去眼泪道：“当时大军溃败，到处都是人，我在外围无法进去，却看到大帅将旗逆行而上，与匈奴人撞在一起，最终旗帜跌落，再无音讯！”
    徐岩如遭重击，身体摇晃两下，一种无力感席卷心头。
    在军中，将旗乃是主将的标志，将旗陨落，也代表着主将失事，所以才有斩将夺旗这一说。
    当然，也有不少主帅在败亡之时用此金蝉脱壳，但以赵守庭的骄傲，断不会这么做！
    徐岩抓住头发，哭出了声。
    从山上下来，他便一直住在军营里，赵守庭待他如子侄，顺理成章的，徐岩也把他当成了亲近长辈。
    如今，他就这么战死了，魂归沙场，马革裹尸！
    尹胜龙环顾众人，咬牙道：“大帅的仇，我等需记在心里，以后必百倍向匈奴讨还！只是如今不是时候，匈奴势大，随时可能追过来，先离开这里再说！”
    顾不上悲伤，众人赶忙撤离，一路上不断有溃兵加入，队伍进一步扩大，加上尹胜龙带的骑兵，已有一千余人。
    日落西斜，尹胜龙选在一处森林中过夜，为避免被匈奴人发现，晚上没有点火。
    寒风呼啸，众人啃着坚硬的面饼，抱团取暖。
    “二哥，接下来怎么办？”虎子颓然问。
    尹胜龙摇头：“不知道！匈奴占领了松州城，很快就会向四周扫荡，我们必须赶在他们前面离开！”
    “可是，去哪儿啊？”
    “东边！”
    先前一直沉默的徐岩，此时开口道：“匈奴兵少，无法控制整个北方，待松州城安定后，便会继续领兵南下，我们朝东边走，绕过他们，返回朝廷！”
    尹胜龙想了想，点头道：“也只能这样了！”
    休息了一夜，众人继续奔逃，只不过这次有了方向，松州的东边是云州，距离他们最近的是长宛县。
    连续走了三天，一路上荒无人烟，吃饭成了大问题，他们带的粮食不够，只能一天一餐。
    更糟糕的是，剩下的粮食只够两天食用，若再找不到长宛县，就只能饿肚子了！
    尹胜龙把所有骑兵派出去，扩大搜索范围，剩下的人继续前行。
    这天突然传来消息，说发现了一队人马，只是不知是敌是友。
    “我去看看！”
    尹胜龙打了个呼哨，翻身上马，带着一队骑兵狂奔而去，徐岩担心有危险，跟虎子商量一下，带着剩下的士兵也赶了过去。
    走了大概半个时辰，就看到远处两帮人正在对峙。
    “你们敢违抗军令？”
    那骑在马上的人，赫然是临阵脱逃的韩元宏，他用马鞭指着尹胜龙，喝斥道：“我现在命你们护送我回京，若有反抗，依律处死！”
    众人抬头看向他，眼中充满了怒火。
    若不是他贪功冒进，逼迫大帅出兵，三十万大军怎会遇伏溃败？松州城又怎会陷落？
    到了此时，他仍不知悔改，反而仗着自己的身份，咄咄逼人，当真是死不足惜！
    庞虎猛然抽出刀，带着人围了上去，怒道：“二哥，跟他废什么话，临阵脱逃是死罪，直接一刀砍了他，为大帅报仇！”
    “砍了他！”
    “杀了他！”
    ……
    群情激愤，众人纷纷拔刀，紧张的气氛一触即发！
    韩元宏脸色微白，他们人少，先前遇到一队匈奴人追击，如今身边只剩下三十几名护卫，而韩元宏却有一千多人，真打起来，他必死无疑。
    “你们敢？”
    韩元宏神情紧张，大声道：“本官现在依旧是监军，官职比你们高，以下犯上乃是死罪，你们可要想清楚了！”
    “我知道你们恼怒，松州之败确实是我的疏忽，待回到长安，本官自会如实上报，是杀是剐，当有朝廷处置！”
    “你们此时动手，便是私刑，必不能容与朝廷！”
    ……
    他说的是事实，他们确实没有权利处置韩元宏，尹胜龙神色变换，最终咬牙道：“收刀！”
    周围士兵虽然愤恨，但依旧听从命令，收了兵器。
    尹胜龙冷冷盯着韩元宏：“我会亲自押着你前去长安，当着满朝文武的面，诉说你的罪状，松州失守，三十万大军战败，皆是你的过错，我且看着，你是如何死的!”
    韩元宏脸色阴沉。
    尹胜龙分出一队人，专门监视韩元宏，其他人继续赶路。
    临近傍晚，他们终于到达了长宛县。
    这是一个不大的县城，城墙破旧，年久失修，居住的人家只有百余户，显得十分萧条。
    县衙差役见到他们，慌忙关上了城门，站在城墙上哆哆嗦嗦，待尹胜龙表明身份，他们才松了口气，赶忙跑去禀报县太爷。
    穿着官服的县太爷出城迎接，挺着肥硕的肚子，满面笑容，十分和气。
    “各位将军，这是怎么回事？”
    尹胜龙抱拳道：“松州城被匈奴攻破，我等侥幸逃了出来，途经贵县，人困马乏，还请县尊收留几日，我等感激不尽！”
    县老爷不敢不应，古人云，兵者凶也，更何况还是溃兵，纪律更加散乱。
    万一这帮人发起疯来，血洗县城，百姓遭殃不说，他的性命也难保，还不如舍些钱粮，尽快打发走才是。

 第三十九章 抓鱼

    士兵们在城中安营扎寨，尹胜龙应付着县太爷，韩元宏突然走了过来，笑着拱手道：“可是黄县尊？”
    县太爷赶忙回礼：“正是下官，不知将军如何称呼？”
    “小子韩元宏，如今添为监军一职！”
    黄县令脑子一转，立即明白了他的身份，两眼放光：“啊，原来是韩将军！韩将军大驾光临，下官有失远迎，还请恕罪！”
    他连连鞠躬，神态近乎谄媚。
    “哈哈哈，黄大人不必客气，今日见到县尊治理地方，井井有条，百姓安居乐业，实在是我朝官员之楷模！”
    黄县令神色愈发激动：“将军过奖了，都是下官的本分，将军远道而来，一路辛苦，还请到府中暂住，也让下官尽些地主之谊！”
    韩元宏摆了摆手：“黄大人有所不知，本官有负太后所托，如今乃是待罪之身，行动多有不便！”
    黄县令闻言一愣，扭头看向尹胜龙，尹胜龙冷哼一声。
    “既然如此，那就算了！今晚下官在府中设宴，还请两位将军赏光，这个应该不为难吧？”
    尹胜龙微微紧眉，但最终还是答应了。
    “好极！下官这就去准备！”黄县令笑着离开了。
    “尹将军忙吧，本官也要好好歇歇，养足了精神，才好参加晚上的宴会！”韩元宏恢复了先前有恃无恐的神态，仿佛再大的罪名也与他无关，一切尽在掌握中。
    尹胜龙神情泛冷，朝旁边亲卫示意，立即有人跟了上去。
    作为旁观者，徐岩望着他的背影，若有所思。
    夜幕低垂，群星闪耀。
    饿了许久的士兵终于吃上了饱饭，而在县衙内，热闹的晚宴也开始了。
    满桌的鸡鸭鱼肉，还有本地特产的黄酒，三个侍女跳着古板的舞蹈，旁边乐师吹拉弹唱。
    在几番推脱下，韩元宏坐在了主位，黄县令笑着陪坐在一旁，之后是县丞、县尉。
    尹胜龙坐在右侧，旁边是虎子以及两个军中将领。
    尹胜龙扫了眼大厅，问：“荣安呢？”
    虎子捧着猪蹄，一边啃一边道：“他带着一队亲卫，到城外抓鱼去了！”
    “抓鱼？”
    尹胜龙疑惑道：“这大晚上的，抓什么鱼？”
    虎子摇头：“我也不知道！”
    尹胜龙想了半天也没想出个所以然，只能作罢，黄县令拉着他敬酒，尹胜龙应付着喝了一杯。
    这顿饭一直吃到深夜才散，宾客尽欢，尹胜龙看着韩元宏进了军帐，命人在门口看守，这才放心。
    另一边，醉醺醺的县太爷黄县令，被仆人扶进了后院，县夫人孙氏帮他梳洗，免不了唠叨两句。
    待仆人离开，躺在床上的黄县令猛然坐起身，一双眼睛精光四射，哪里还有醉酒的样子。
    “老爷，你没事吧？”孙氏吓了一跳。
    “噤声！”
    黄县令捂住她的嘴，小心的走到门边，先看了眼门外，然后伸手关上门。
    他从怀里掏出一封信，还有一枚晶莹碧绿的玉佩，一看便不是凡品。
    “老爷，这是？”孙氏望着玉佩，一时挪不开眼。
    黄县令神情兴奋，他把玉佩放在桌子上，然后拿起那封信，仔细检查。
    信封用火漆密封，上面写着‘父上亲启’四个字，其他再无痕迹
    黄县令舔了舔嘴唇，想起了先前敬酒时，韩元宏偷偷塞信给他，并低声说了那句‘送去府中，必有重谢’。
    他心中顿时变得火热起来，扭头对愣住的孙氏道：“去喊你弟弟来，不要惊动其他人！”
    “妾身这就去！”
    孙氏快步走出门，很快带来一个黒瘦男人，走进来抱拳问：“姐夫深夜唤我过来，可是有事吩咐？”
    黄县令把门关上，握着他的手，压低声音道：“有事！有大事！这件事关乎咱们家以后的荣华富贵，若是办好了，后代子孙便无忧了！”
    男人神色微惊，忙问：“何事？”
    黄县令拿出那封火漆密信，连同玉佩一起递给他：“我要你现在马上出城，快马加鞭赶去长安，把这封信送到信国公府上，这枚玉佩便是凭证，记住了吗？”
    “信国公？”
    男人骇了一跳，还以为自己听错了。
    “对！”
    黄县令压低声音道：“一定要亲手交给信国公，其他人不行，此事关系重大，万万不能泄露出去，如今我能信任的人只有你了，这是一百两银子，你拿上，路上吃喝用，记住，务必尽快送达！”
    男人满肚子疑问，但见黄县令如此焦急，也只得咽下。
    他把信跟玉佩揣进怀里，带上银子，裹上厚衣，去后院牵马，悄无声息的离开了县城
    一轮残月挂在天边，夜风呼啸，越发显得冷寂。
    男人裹紧衣服，眯眼辨认道路，然后甩动马鞭，朝前方飞奔而去。
    然而还未走出百里，飞奔的马儿便嘶鸣一声，被黑暗中的绳索绊到，轰然栽在地上，挣扎了半天也没爬起来。
    马上的男人更是被甩飞出去，重重撞在树上，哼都没有哼一声，直接昏了过去。
    两边草木沙沙，突然冒出几个人，点燃火把，领头的赫然是徐岩。
    跺了跺麻木的双脚，徐岩让人把男人拖过来，扒光了搜查全身，找出密信跟玉佩。
    他冷笑一声：“果然有鱼，漏网之鱼！”
    他从不觉得韩元宏这样的贵公子会乖乖服罪认罚，今日见到黄县令，便留了心，带着人在城外埋伏，果然抓住了信使。
    不用想，这封信必然是送去长安的，谁让他韩大少有个好爹呢！
    “徐小哥，接下来怎么办？”有军士问。
    “把人带上，返回军营！”
    此时营中十分寂静，大部分士兵都睡着了，徐岩直接来到尹胜龙的帐篷，又派人去喊虎子。
    等人都到齐了，他拿出玉佩跟信，把前因后果说了一遍。
    “这龟儿子果然不安分！”虎子怒骂一声。
    尹胜龙撕开信封，抽出里面的信，对着烛光看了起来。
    徐岩不知道上面写了什么，但只看尹胜龙咬牙切齿的神情，便知道不是好事。
    “该死”
    尹胜龙怒喝一声，猛然抽出刀，杀气腾腾的冲出了帐篷。
    徐岩与虎子都愣住了，赶忙追上去，看他跑去的方向，显然是去找韩元宏。
    “虎子，你快去找二哥的亲卫队，让他们把韩元宏的帐篷围住，一旦打起来，一个也不许放掉，再传令全军，营中戒严，擅动者格杀勿论！”
    徐岩一口气说完这些，虎子答应一声，匆匆跑去传令。
    徐岩则带着身后侍卫，跟着尹胜龙来到韩元宏的帐篷，里面站着许多人，气氛紧张。
    韩元宏也够谨慎的，这些天吃住都跟侍卫在一起，尹胜龙突然闯进来，这些人立刻握刀戒备。
    尹胜龙攥着那封信，一双眼睛变得血红，一字一句道：“征西大将军赵守庭私通外敌，不听调令，有谋逆之心，又擅自出兵，致使大军惨败，国法难容，请太后下旨，诛其九族！”
    “这便是你的奏报？我真是瞎了眼，竟然会信你！”
    韩元宏向后退了退，惊慌道：“我不知道你在说什么！”
    “你害得大帅身死，十数万将士战死沙场，不仅没有悔过，反而向朝廷诬告陷害，颠倒黑白，真以为你韩家能只手遮天吗？！”
    伴着这声厉喝，帐篷外人影晃动，传来兵戈之声，虎子带着榆林军亲卫，已经把这里围的水泄不通。

 第四十章 变局

    韩元宏脸色苍白。
    他已明白，今日之事恐怕不能善了，心中恨极了走漏风声的黄县令，再看尹胜龙一步步逼来，不由大喊道：“你要干什么？我乃信国公世子，皇亲国戚，我父亲是先帝御封的托孤大臣，官至禁军统领，朝堂之事一言而决，无论我犯下多大的罪，他都能保我平安！可你们呢？松州大败，榆林军成了笑话，朝廷问责，必然会落在你们头上，到时候不是流放，就是问斩！”
    他越说越有底气，指着尹胜龙，色内厉冉道：“若想不死，就只有一条路，那就是护送我回长安，本世子可向太后求情，免去你们的死罪！”
    “免罪？我西征将士何罪之有？”
    尹胜龙怒喝道：“松州之败皆因你而起，既然朝廷给不了公正，那我便自己来，今日就拿你的人头，祭奠死去的将士！”
    “杀！”
    伴着这声怒喝，长刀劈斩，鲜血迸溅，狭窄的帐篷内立即陷入了惨烈厮杀。
    榆林亲军一拥而上，毫不犹豫的执行主将命令，乱刀砍出，那些侍卫惨叫着被砍倒在地。
    韩元宏脸上沾血，神色惊惧。
    他仍不敢相信，尹胜龙会如此决绝，说动手就动手。
    身前最后一个侍卫被踹倒，韩元宏猛然尖叫：“你不能杀我……我爹不会放过你们的……”
    锋利的直刀笔直刺入他的胸口，尹胜龙伸出另一只手，死死掐住他的脖子，目光狰狞：“今日杀你，不为私仇，为的是三十万无辜将士，你韩家再怎么权势滔天，也拦不了我！”
    说完他便抽出长刀，韩元宏委顿倒地，鲜血从他嘴里涌出，身体轻微抽搐，逐渐没了生息。
    “二哥，早该如此了！”
    虎子踹了尸体一脚，骂道：“这家伙从一开始就没安好心，还有那个狗屁县令，竟然敢通风报信，我这就带人去宰了他！”
    “虎子，算了！”
    尹胜龙拉住他：“杀韩元宏是理所应当，黄县令却不同，若真杀了他，咱们就成反贼了！”
    “那就先派人去看着，省得他再捣鬼！”徐岩避开地上的死尸，走过来道。
    尹胜龙想了想，点头答应，派出一队亲兵把县衙围了起来。
    徐岩又道：“二哥，韩元宏说的不错，松州之败，朝廷需要替罪羊，我们是最好的人选，此时回去，无异于羊入虎口，还需另做打算！”
    他们如今真成了一股弃军，不管杀不杀韩元宏，情况都不会好转。
    “若朝廷追究下来，此事由我一人承担！”尹胜龙道。
    虎子急了：“这怎么行？”
    徐岩也摇头：“二哥，你觉得你能扛下这么大的罪吗？”
    “那该如何？”
    徐岩一时也没有头绪：“天下之大，总能容下我们兄弟三人！”
    这话十分对虎子胃口，他哈哈一笑：“大不了去蜀中做山贼，俺挺喜欢大口吃肉大口喝酒的日子！”
    徐岩神色好笑，他们刚剿完匪，就跑去做山贼，蜀中百姓若是知道了，脸上表情定会十分精彩。
    “大帅当初成立榆林军，是为了保家卫国，我等绝不能沦为盗匪之流！”尹胜龙话语坚定。
    “俺就是随口一说，二哥莫怪！”虎子挠头。
    三人对如今的情况一筹莫展，然而还没等他们想到出路，一封朝廷公文传达而来，被士兵送进了军营。
    尹胜龙望着公文，神色凝重：“匈奴攻破松州城后，一路势如破竹，如今已逼近潼关了！”
    *****
    长安城。
    伴着一声钟鸣，朝臣们有序的走进大殿，象征着九五之尊的御座依旧空着，天子年幼，太后临朝称制，按礼在一侧设下锦塌，垂帘听政。
    今日早朝显得格外紧张，信国公韩炳业正在介绍北方战况：“匈奴已经攻破涿州，如今正在攻打华阴，华阴守将张棱一日内连发五道求援信，眼看就要撑不住了，臣恳请太后与陛下移驾洛阳，暂避锋芒！”
    “不可！”
    右仆射陆宜中反对道：“长安乃皇家宗庙所在，怎可舍弃？一旦圣驾迁徙，百姓必然惶恐，军心动荡，只会引发更大的动乱！”
    “圣人云，天子坐不垂堂，太后与陛下身系一国之责，不可涉险！”
    “华阴之后还有潼关，此关乃四镇咽喉，畿内首险，地势险要，只需派出精兵良将，坚守城池，必能把匈奴抵挡在外！”
    “松州城也是雄关，最后还不是被匈奴攻破了？一旦潼关失守，匈奴大军挥师南下，只需一日一夜便可抵达长安，到时社稷危矣！”
    ……
    两人争吵不断，各有各的道理，沈太后心中焦灼，一时拿不定主意。
    “祖宗土地岂能予人？！”
    一声厉喝压下了所有的声音，众人闻声望去，只见左仆射王端阳拄着拐杖走进殿内，带着明显的气喘。
    自从松州战败的消息传来后，他便病倒了，已多日不曾上朝。
    沈太后关怀道：“太师病体未愈，应在家中好好休息才是，勿需过度操劳！”
    王端阳躬身拜道：“谢太后体恤，只是如今匈奴南下，兵戈甚烈，我大晋恐有倾覆之忧，老臣实在不能安心于卧榻！”
    韩炳业微微皱眉：“王相言之过甚了，匈奴虽悍勇，却没有根基，只图一时勇烈，过后必然退去，何谈倾覆之忧？”
    “你怎知匈奴会自行退去？”
    王端阳重重敲了下拐杖，怒道：“匈奴乌维单于乃当世枭雄，登位之后，先击败娄烦、东胡等部落，掌控河套地区，后败大月氏，迫使大月氏向西域迁徙，进而一统草原。如今他挥兵南下，所作所为与过往大不相同，此獠狼子野心，这次是来灭国的！”
    此言一出，众臣哗然。
    “灭国？”沈太后声音颤抖。
    王端阳沉痛道：“匈奴觊觎我中原已久，只因族群众多，内部倾轧分裂，这才以劫掠为主，然而如今统一，兵力强盛，以匈奴之贪婪，怎会放弃中原富饶之地？”
    “太后莫要忘了，前朝戎胡乱华之害！”
    “一步退，步步退，直至军心溃散，此乃亡国之兆！”
    “太祖皇帝以一己之力戡平乱世，吾等后世子孙，怎能怯敌逃亡？我大晋百万子民，难道就抵不住匈奴十万兵？”
    “还是说，这满朝文臣武将，竟无一人敢言出战？我大晋风骨，竟折损至此吗？”
    痛泣之声，振聋发聩，在大殿中回荡不休。
    众臣面色羞愧。
    武将之中，一人迈步而出，单膝跪地，声音激昂：“太后，给臣十万兵，臣死守潼关！”
    一字一句，掷地有声。
    大殿内安静下来，众人纷纷看向他，这将领赫然是刚从南越回朝的高洪年。
    “将军忠武，实乃国朝之幸！”
    沈太后勉励两句，随后问：“信国公以为如何？”
    “臣觉得还是移驾洛阳最为妥当！”
    “可先帝葬于皇陵不足半年，怎忍弃之？若长安真被贼人占据，他日九泉之下，我还有何颜面见他？”
    沈太后低声啜泣，朝臣们哗啦啦全都跪下，请罪道：“臣等无能，愧对先帝！”
    “与众卿无关，一时伤感罢了！”
    沈太后声音一顿，随后化为坚定：“吾心已决，誓死守卫长安，今封高洪年为建武将军，领兵十万，抵御匈奴！”
    “臣领旨，必不让匈奴踏入长安一步！”高洪年神色坚毅。

 第四十一章 游击

    古道悠悠，落霞满天。
    一队匈奴士兵押送着粮草，行走在弯曲的山道上，天色渐暗，为首的将领选在一处山坳中扎营歇息。
    匈奴人驱赶着马车，聚拢在一起，上面装满了粮食与草料，其他人搭建帐篷，对于草原人来说，风餐露宿是常事。
    车队侧面的一座矮山上，枯秃的树枝张牙舞爪，纠缠凝结的空隙中，一道人影蹲在那里，悄然观察着匈奴人的布置。
    他半张脸用黑布遮住，仅露出一双精光闪闪的眼睛，直至匈奴人烧火造饭，他才缓缓退去，找到事先拴好的马匹，狂奔离开。
    百里外的一处山林中，驻扎着一队晋军，足有上千人，衣甲鲜明。
    尹胜龙听完探子的汇报，挥手让他下去，然后与众人说起了作战计划。
    “今晚三更造反，五更出发，虎子，你带人悄悄潜入匈奴营地，四处放火，一见火起，我等便率领骑兵冲进大营，一举击溃他们！”
    众人应诺。
    “还有战马！”
    徐岩在旁边补充：“虎子，你一定要派人看好那些战马，我们如今在匈奴后方作战，必须全员转为骑兵，保持机动性，才能躲避匈奴的追捕！”
    虎子拍着胸脯道：“放心吧，保证一匹也不会少！”
    “好了，都下去准备吧！”尹胜龙道。
    所有人都动了起来，穿上铠甲，擦亮刀剑，为晚上的战斗做准备。
    徐岩看着这一切，有些感慨。
    国家兴亡，匹夫有责。
    关心大势的不只有朝堂上的衮衮诸公，还有这些身体力行的将士们。在得知匈奴逼近长安后，尹胜龙毫不犹豫的选择返回战场，因为他知道，一旦潼关失陷，关中门户大开，数十万百姓便会惨遭屠戮，家破人亡。
    作为将领，保家卫国是他的责任，他不可能坐视不管。
    当然，以他们这点兵力，与匈奴正面作战无异于自寻死路，所以只能打游击。
    匈奴南下，孤军深入，后方必定空虚，他们只要绕过大军，袭其粮道，便可让匈奴自乱阵脚。
    再不济，也可吸引兵力，为潼关减轻压力。
    此次作战危险重重，尹胜龙与众将士言明，并不强求，不愿者可自行离去。
    最后，只有寥寥数人离开，其他人都选择留下，哪怕他们知道前路艰难，九死一生。
    *****
    夜色深沉，寒风呼啸。
    守夜的匈奴士兵用力裹紧身上的皮衣，两只手揉搓，汲取一丝暖意。
    身后传来一声轻微响动，他扭头去看，正对上一双寒光冷厉的眼睛，匈奴士兵心中一惊，刚要大叫，就被一只手给捂了回去，随后寒光一闪，温热的鲜血喷溅而出，整个身体软了下去。
    庞虎把匈奴士兵放倒，甩了甩染血的匕首，小心打量着四周，见没有危险，便朝身后打了个手势，随后一马先当先的潜入了匈奴大营。
    阴暗处，不断有人影闪动，跟随着他前进，扫平障碍。
    一切都悄无声息，宛如浓墨滴进水里，逐渐渲染开来。
    这样的技巧，还是在蜀中学到的，徐岩提出的那些特种兵训练法，全部被赵守庭采纳了，并在此基础上，增添了许多项目。
    在相互配合下，潜入刺杀变得更加顺利！
    很快他们就来到粮草处，放眼望去，周围全是帐篷。
    庞虎打了个手势，队伍一分为二，一队人拿出桐油，四处倾洒，一队人转去马棚。
    眼看时间差不多了，庞虎拿出火折子，直接点燃了桐油。
    ‘轰’的一声响，一团烈火猛然窜起，在黑夜中格外刺眼。
    火焰以极快的速度蔓延，把周围的帐篷全都笼罩，许多熟睡中的匈奴人被引燃，惨叫着冲出火焰，满地打滚。
    “着火了！”
    “有敌人！”
    ……
    如此变故，自然惊醒了其他匈奴人，慌忙拿起武器御敌。
    “杀！”
    庞虎怒吼一声，不再隐藏，手握长刀，恶狠狠的杀向他们。
    与此同时，大营前方陡然传来沉闷的马蹄声，一队骑兵闯进大营，好似虎入羊群，四处斩杀，硬生生冲出了一条血路。
    押送粮草的匈奴将军是个黑脸汉子，见此情形，急忙大喊：“快，快去牵马！”
    只有骑兵才能对抗骑兵，他呼喊着聚集部下，急忙跑向马棚，然而刚走进去，便听到密集的锐响。
    嗖嗖嗖！
    无数箭矢从黑暗中飞来，前排士兵齐声倒下，其他人恐惧躲避。
    匈奴将军比较幸运，只是肩膀中箭，躲在一个马车后面。
    身后传来巨大的喊杀声，不知道有多少敌人，前面马棚也被占领，匈奴将军心生恐惧，转身就跑。
    与此同时，匈奴士兵也开始崩溃，在晋军的冲击下，四散逃窜。
    战斗就这样结束了，尹胜龙派出一队士兵继续追杀匈奴人，其他人打扫战场。
    此战缴获粮草两千石，战马八百匹，箭矢无数，可谓大胜！
    尹胜龙当即把战马分发下去，人手一匹，还有剩余，士兵们十分开心。
    “把能带走的粮食全部带走，带不走的，放火烧了！”
    汹涌的大火在黑夜中燃起，众将士翻身上马，转身离开。
    一切都只是开始！
    接下来的时间，尹胜龙带领骑兵频频出动，专挑匈奴的运粮队伍下手。
    他们利用山间复杂的地形，或埋伏，或夜袭，不论胜负，一战即走，毫不停留。
    这支只有千人的晋军骑兵，把匈奴后勤搅得天翻地覆，让匈奴人不得不重视起来，一方面加派人手运送粮草，一方面派出军士围剿。
    然而晋军骑兵滑不留手，从不正面作战，围剿部队自然也就无功而返。
    这一日，他们又盯上了一个车队，行走在狭窄山道上，弯曲绵延。
    两边矮山之上，悄然冒出许多人头，纷纷拈弓搭箭，瞄准了下方的匈奴士兵。
    待车队走到一半，突然一声梆子响，伴着一声喊杀，漫天箭矢呼啸飞出，匈奴士兵中箭倒地。
    “敌袭！”
    尖锐的喊叫声响起，匈奴人即刻翻身下马，躲在了车队后面，并拿出弓箭还击。
    更有人从车队中取出木制盾牌，顶着漫天的箭雨，朝山上发起了冲锋。
    “不对劲！”虎子脸色微变。
    山上埋伏的弓箭手由他带队，与前几次不同，这次匈奴人反应十分迅速，遭到袭击后，没有丝毫慌乱，仿佛早有准备。
    局势脱离了他们的预想，但伏击仍在继续，山路尽头，沉闷的马蹄声响起，尹胜龙带领着精锐骑兵呼啸冲来，凌冽的杀意仿佛要把身前的一切全部踏灭。
    “列阵！”
    匈奴车队中，令旗挥舞，前方的匈奴士兵急忙把车架横移，变成三道纵列，随后猛然拉下油布，露出一架架漆黑的长弩。
    这些长弩已经上弦，拇指粗的箭矢散发着森冷银光，笔直对准了冲击而来的晋军骑兵。
    “糟糕，中计了！”

 第四十二章 不死不休

    “糟糕，中计了！”
    望着那些弩箭，尹胜龙瞳孔一缩，后脖子起了一层冷汗。
    对方显然是有备而来，此时冲上去，无异于送死。
    无数次战场冲杀的经验在这时起到了关键作用，他大吼一声：“弃马！”
    身后将士也都是百战之兵，毫不犹豫的听从了主将的命令，翻身一跃，重重跌落在路边，许多人被摔得头破血流。
    但总比被长弩刺穿要好！
    没了主人的战马继续冲锋，匈奴人一锤砸下，长弩发出尖锐的呼啸，轰然飞出，瞬间贯穿了前方的马匹。
    这一幕宛如恐怖电影画面，飞奔的战马猛然停顿，像是被一只无形的大手重重按住，随后血肉迸溅，马匹嘶鸣，一场血雨纷洒落下，极为血腥恐怖。
    尹胜龙被溅了一身血，头盔不知道丢到了哪里，头发也散乱了，他摇摇晃晃爬起来，就看到匈奴人策马冲来，狰狞的脸庞满是杀意。
    “撤！往山上撤！”
    尹胜龙令士兵撤退，自己却悍然迎了上去。
    侧身躲过斩来的弯刀，手中寒光一闪，滑向马腿，战马嘶鸣一声，轰然前扑倒地，骑兵被甩飞出去。
    又一骑冲来，尹胜龙猛然掷出长刀，直接贯穿骑士胸口，他快跑几步，抓住马鞍向上一跳，翻身上马，把垂死的骑兵推下去，调转马头，朝匈奴骑兵杀去。
    其他人没有他这样的武力，许多晋军被匈奴骑兵斩杀，乱成一团。
    山上的虎子急了，让士兵继续放箭，自己领着剩下的百余人跑去支援。
    他身披铠甲，手持长刀，宛如猛虎下山，冲进了匈奴骑兵中，长刀划过，硬生生开出了一条道路。
    他与士卒并排成列，挡住了匈奴人的冲击，其他晋军趁着这个空档，急忙朝山上跑去。
    “二哥，快走！”虎子一脚踹飞一个匈奴人，朝尹胜龙大喊。
    此时尹胜龙单枪匹马杀入匈奴骑兵阵中，已经斩杀十余骑，听到喊声，猛然调转马头，长刀反手一刺，胯下战马嘶鸣一声，轰然撞开身前数骑，冲了出去。
    来到山脚处，他翻身下马，与虎子汇合，向山上且战且退。
    匈奴人不依不饶，纷纷弃马向山上发起攻击，但都被他们挡了回去，可好景不长，远处传来马蹄声，密密麻麻的匈奴骑兵从远处飞奔而来，足有数千人。
    尹胜龙脸色一变，立即道：“快撤！”
    顾不上再打斗，所有人转身就跑，拼命往山上爬，匈奴人紧随其后。
    一场追逐战开始了，两帮人一前一后在山林中狂奔，匈奴人紧追不舍，像是下定决心要灭掉这群四处乱窜的老鼠。
    一连跑过三座山，双方距离在不断拉近，待来到一个陡峭的山峰，突然喊杀声大起，四面八方竖起无数旗帜，令匈奴人猛然一惊。
    “有埋伏！”
    领军的匈奴将领急忙大喊，士兵四处躲避，顿时乱成一团。
    前面的晋军毫无顾忌，快步爬上山峰，转眼消失在山上。
    匈奴将领聚集士兵，防备晋军偷袭，可过了许久，一个人也没见到，唯有山峰之上，旗帜安静飘扬。
    察觉到不对，他派出一队军士悄悄爬上山峰，期间没有受到任何攻击。
    士兵回来报告，说山上空无一人，晋军全跑了，只留下一堆破旗。
    知晓被骗了，匈奴将领暴跳如雷，立即追击，可晋军早就跑远了，哪里还追的上？
    *****
    一处幽深山洞中，地上燃着火堆，上面煮着肉汤跟面饼。
    受伤的军士侧躺着，徐岩为他们包扎伤口，跑了一天，大家都累极了，吃过饭后就昏睡过去。
    尹胜龙也受了伤，而且很严重，却坚持让徐岩先看其他人，徐岩拗不过他，最后一个给他治疗。
    一道两尺长的恐怖伤口浮现在后背上，不断涌出鲜血，徐岩用针线缝合，然后拿出仅存的半瓶烈酒擦拭消毒，这才包扎起来。
    “最近几天别用力，动作小心，一旦伤口崩开就麻烦了！”徐岩嘱咐。
    尹胜龙望着火堆，自责道：“此战是我的错，明知匈奴有了防备，却仍然心怀侥幸，致使将士伤亡惨重，若非最后关头，你用计吓退匈奴，这次恐怕就全军覆没了！”
    徐岩摇头：“若说错，那咱们都错了，没想到匈奴人会调动这么多骑兵设伏，以后咱们得更加小心才是！”
    虎子说的更直接：“二哥，打仗哪有不死人的？当初既然选择跟着你来到这里，大家心里就有了战死的觉悟，你已经做得很好了，没人会怪你！”
    尹胜龙神情复杂，半晌才道：“可我不想他们因我而死！”
    决定返回战场的是他，这一切，都是因他而起！
    ……
    尹胜龙到底是百战之将，心智坚毅，很快就把愧疚之心压下，重新振作起来。
    他们在这里战斗，豁出性命，为的不是朝廷，不是自己，而是关中数十万黎民百姓！
    他如此，其他将士也是如此！
    之后几天，尹胜龙带着众人隐匿山林，躲避匈奴搜索，待伤势好转，便再次开始行动。
    由涿州运来的一批粮草没有准时送达，匈奴派出骑兵接应，却在一处山坳里发现了满地的死尸，一块木牌立在中央，上面用鲜血写着两行大字——尔等戎狄，侵我国土，不死不休！
    殷红的字迹，透着决然的杀意！

 第四十三章 榆林骑！榆林骑！

    这块木牌被送回了涿州城，交到了右贤王撑犁图手中，他的脸色顿时阴沉下来。
    按理说，这位在松州之战立有大功的右贤王，此时应该在前线指挥大军战斗，可如今却偏偏出现在这里。
    别人不清楚，但撑犁图却心如明镜。
    松州之战，一举歼灭晋军三十万大军，使他在军中威望日重，威胁到了乌维单于。
    匈奴不比晋朝，讲究世代相传君君臣臣，他们更相信力量，只要你有能力，你就可以去争、去抢、去夺，反之，你弱小卑微，那就活该被欺辱，被杀死！
    撑犁图此时已经有了成为单于的资格，但乌维单于依旧是压在他头顶上的一座山，这位弑兄杀侄，击败各族部落，最终统一草原的匈奴之王，依旧是不可撼动的存在！
    所以当匈奴后方粮草不稳时，乌维单于便以此为借口，令他带兵剿灭晋军游骑，顺带夺了他的兵权，只许他带走三千骑。
    撑犁图并没有反抗，因为还不是时候！
    把木牌丢进火堆里，溅起大片火花，随后就被火焰吞噬。
    “此处山多林密，不易围剿，请单于增兵！”撑犁图对信使道。
    数日后，一支匈奴万人骑到达了涿州城，猫鼠游戏自此开始！
    凭借着人数优势，匈奴开始在山林中展开地毯式搜索，一步步压缩晋军的活动空间，尹胜龙他们只能步步后退，最终被逼入草原。
    这样一来，虽然获得了广阔的空间，但隐藏优势没有了，而且严寒恶劣的天气，给将士们造成了很大的影响。
    他们是一支孤军，没有队友，没有补给，活下去唯一的办法，就是就粮于敌。好在草原上存在着许多部落，他们成了晋军袭击的目标，
    撑犁图一直在追查晋军的动向，率领匈奴骑兵围追堵截，只待晋军稍有松懈，就会化作饿狼扑上去撕咬一番。
    这给尹胜龙造成了极大的压力，带着游骑在草原上横冲直撞，不敢有丝毫停歇。
    其实走到这一步，他们已经达到了目的，用极少的兵力吸引了超过一万匈奴骑兵追击，极大减轻了前线潼关的压力，但另一方面，他们也把自己置于了危险的境地。
    寒风呼啸，落雪纷飞，天地间一片苍茫。
    轰隆隆的马蹄声响起，一队黑压压的匈奴骑兵狂奔而来，他们裹着披风，带着皮帽，只露出一双褐色的眼睛。
    眼前是一个受到袭击的小部落，帐篷被烧毁，尸体横七竖八的躺在地上，鲜血染红了地面。
    撑犁图翻身下马，抖掉身上的雪花，望着眼前破败的景象，目光冷厉。
    这已经是晋军攻破的第六个部族，他们很有自知之明，选择的都是一些小部族，抢走粮食跟马匹，然后迅速离开。
    一名匈奴当户探了探还未熄灭的火堆，禀报道：“晋军离开不过两个时辰！”
    “快来，这里有活人！”
    搜索的士兵有发现，撑犁图快步走过去，在一个坍塌的帐篷下面，士兵把一个牧民拖了出来，他胸口中箭，脸色惨白，但仍有意识。
    “晋人去哪了？”撑犁图问。
    “东边……”牧民撑着气说。
    匈奴当户皱眉：“可是从马蹄痕迹上看，明显是朝西面去的!”
    撑犁图抬头看了看，道：“派人去东边扫雪，小心些，看有没有掩盖的痕迹!”
    匈奴当户抱拳应诺，带人去检查，大约过了半个时辰，他快步走回来，禀报道：“找到了！晋军实在狡猾，用雪把痕迹掩埋掉，确实发现了马蹄印！”
    “那就对了！”
    这些时日，晋军疲于奔命，显然有了撤退的打算，西边是连绵不绝的雪山，堵死了南下的道路，东边则是一马平川，可以绕行返回晋朝境内。
    “向东全力追击，传令附近部落，集合族中骑士，进行围剿，若能击溃晋军，本王重重有赏！”
    一道军令传向四方，草原部族顿时行动起来，三五成群的开始搜寻晋军踪迹。
    ……
    凌冽的寒风划过脸颊，针扎一般的刺痛，一行人艰难地在雪地里奔行，呼吸出大片热气。
    在经过无数次战斗后，这支队伍仅剩下四百余人，其中大多还是伤患。
    “荣安，你的计策能成吗？”
    尹胜龙的话刚说出口，就被大风吹散，只剩下隐隐约约的声响。
    “咳咳咳……不知道！”
    徐岩用力咽了咽喉咙，压住喉间的干痒，他身上裹着厚厚皮衣，却感觉不到丝毫温暖：“一半对一半，只能赌一把，越是聪明的人，就越喜欢自作聪明！”
    撑犁图这次显然猜错了，他们没有往东跑，而是选了更危险的西面，只有这样才能甩开匈奴人的追击，获得暂时的喘息。
    将士们太累了，一个月来不断地奔波战斗，快要拖垮他们，现在急需休整。
    “我们现在去哪？”虎子凑过来问。
    徐岩咳着道：“必须尽快远离这里，找一个安全的地方躲藏，一旦匈奴人反应过来，肯定会追过来，留给我们的时间并不多！”
    尹胜龙点点头，转身对将士们道：“大家加把劲，再坚持一下，甩开匈奴人，就能休息了！”
    当晚，他们在雪地里扎营休息，徐岩察觉到自己身体不对劲，咳嗽、畏寒、冒虚汗，这是感冒的典型症状。
    携带的药材早就用完了，如今只能熬着，用免疫力来抵抗。
    昏睡一夜，第二天起来，浑身酸痛，额头滚烫，越发严重了。
    尹胜龙发现了他的状况，心中十分担忧，但此时不是歇息的时候，他让人牵来自己的马，又给他加了两件衣服，全身上下都裹住，道：“你与我同乘一骑！”
    徐岩虚弱的点头。
    一行人继续赶路，他们向西走了三天，远远看到了巍峨的雪山，徐岩的病依旧没有好转，大多时间都在昏睡。
    这天刚要停下休息，突然听到远处哨探发出警告，有敌军来袭。
    众人急忙翻身上马，就见到远处黑压压涌出无数牛羊，铺天盖地的朝他们奔来，画面十分壮观！
    冬日草原上的牧民会进行大规模迁徙，转到温暖适宜的地带生活，而他们如今撞上的，正是一个迁徙的草原大部落，两边护送牛羊的骑士足有数千人。
    尹胜龙脸色一变，急道：“快撤！”
    众人转身就跑，部落骑士也发现了他们，沉闷的号角声呜呜响起，当即就有一队人脱离部落，狂奔着追来。
    一方疲惫不堪，一方精力充沛，双方距离不可避免的越拉越近。
    眼看已经逼近五百米，尹胜龙咬了咬牙，神色化为决然。
    他明白，该做出决断了，否则他们一个也活不了。
    “荣安，答应我，带着他们回家！”
    一声低语，令昏沉中的徐岩猛然惊醒，未等他开口询问，就感觉一阵天旋地转。
    尹胜龙抓住他的后领，奋力丢出：“虎子，接着！”
    徐岩腾空飞起，砸在虎子身上，随后就被他夹在臂下，虎子急忙稳住身体，惊愕问：“二哥？”
    尹胜龙扬声大笑：“今生与你们做兄弟，值了！”
    说完这句话，他猛然调转马头，举臂大喝：“榆林骑——随我断后！”
    当即就有三百人脱离队伍，毫不犹豫的跟在他身后，以一种决然的姿态，悍然迎向匈奴追兵。
    两千草原骑兵，马蹄踏过，如乌云蔽日。
    可是这三百人，无一人退后，无一人畏死！
    “杀！”
    尹胜龙暴喝一声，长刀斜指，三百铁骑紧随其后。
    他们沉默无言，目光坚定，视死如归！
    轰！
    双方直直撞在一起，爆发出巨大轰响，鲜血迸溅，人仰马翻。
    匈奴骑兵犹如撞到了一块铁板，前冲的势头猛然一滞，随后便如同一股洪流，淹没了所有晋军。
    “二哥——”
    这一声喊叫，声嘶力竭，充满悲戚。

 第四十四章 雪山

    百余人在草原上狼狈逃窜，在黑夜的掩护下，终于甩掉了追兵。
    然而这只是暂时的，他们前方是连绵不绝的雪山，后方是无穷无尽的追兵，真正陷入了绝境。
    ……
    徐岩从昏睡中醒来，第一眼看到的是虎子焦急疲惫的大脸，一双眼睛布满血丝。
    见徐岩醒了，他急忙打开怀里的木盒，递过去道：“我找到药材了，你挑一下，我马上去熬药！”
    徐岩勉强打起精神，捡出四五味草药，待药熬好后，全部喝下，然后再次陷入昏睡。
    一直睡到次日才醒来，寒症明显减轻了，烧也退了，意识恢复了清醒。
    他才发现自己身处在一个帐篷内，并非行军帐篷，因为身下是一张木床，周围堆着很多杂物，倒像是草原人的部落。
    虎子趴在床边，呼噜声有种令人安心的力量，徐岩努力坐起身，却发现手臂酸软，一点力气也没有。
    他咽了咽喉咙，只得喊醒虎子：“水！”
    虎子急忙去拿水壶，兑成温水喂给他：“感觉怎么样？”
    徐岩连喝了十几口，总算缓解了渴意：“好多了，咱们现在在哪？”
    “甩开追兵后，我们一直向西走，赶了两天路，发现一个小部落，便停下休息！”
    “二哥他……”
    虎子眼睛顿时红了，咬牙道：“终有一天，我要杀光那些草原人！”
    徐岩闭上眼睛，神色悲戚。
    赵守庭战死了，赵成淮不知所踪，如今连尹胜龙也死了……他来到这个世界，仅有的几个亲人朋友，一个接一个的离他而去。
    这是诅咒吗？
    他莫名其妙的来到这个世界，就是为了受此折磨？
    徐岩攥紧手心，他不能放弃，尹胜龙最后的嘱托犹在耳边，他身上还背负着一百多条性命！
    他要带着他们回家！
    又喝了两次药，效果显著，已经能下地走路，在徐岩的坚持下，虎子给他披上厚厚衣服，扶着他走出帐篷。
    寒风呼啸，第一眼看到的就是雪白的山峰，耸立在天地间，雄浑壮阔。
    徐岩看了许久，这才返回帐篷，然后让虎子拿来地图，翻看起来。
    晚饭时，他把所有人都喊来，众人围着火堆坐下。
    徐岩望着他们，从他们脸上看到了迷茫、颓然、决绝……唯独没有恐惧！
    从涿州一路奔袭来到草原，上千里路，不停地追逐与厮杀，令他们早就做好了战死的准备。
    他们不再惧怕任何东西！
    徐岩缓缓开口：“大家应该都知道了，如今我们已经身处死地，之前的遭遇战，必然会传遍草原，匈奴人会联合草原部落，对我们进行围剿，灭亡只是早晚的事！
    “唯一的死中求生之路，便是眼前的雪山，只有翻过雪山，我们才能活！”
    “这张地图上并未标明，但我曾在一本古籍中看到，雪山之后，是匈奴王廷所在，乌维单于此时正领兵攻打潼关，内部必定空虚，这是我们的机会！”
    “然而雪山环境恶劣，气候酷寒，山崖陡峭，此次登山必定九死一生，但我觉得可以一试！”
    他环顾众人，沉声道：“我答应过二哥，要带着你们回家，只要我不死，这个承诺便一直都在！”
    众将士单膝跪地，齐声道：“谨听军令！”
    从这一刻起，徐岩便是他们的将军，生死所托！
    ……
    “雪山这么大，我们该往哪里走啊？”
    走出帐篷，虎子望着雪山，神色担忧。
    “这就要问原住民了！”徐岩道。
    他们占据的小部落，只有一两百人，且多是老幼妇孺，族中青壮都被召去打仗了。
    虎子轻易攻破了这里，把所有人都关在一个破旧的毡房内。
    徐岩跟虎子来到这里，掀开门帘走进去，一股浓郁的羊骚味迎面扑来，让他忍不住咳了两声。
    这是草原最常见的味道，牧民们每日与牛羊为伴，早就习以为常。
    昏暗的灯光下，一群人瑟缩的挤在一起，睁着眼睛看向他们。
    “你们族长是谁？”徐岩问。
    没人说话，徐岩皱眉，想起双方语言不通，便问虎子：“咱们的人中，有没有会说匈奴语的？”
    “我去问问！”
    虎子转身离开，不一会儿带着一个军士走回来：“这是陈康，以前跟过商队，会说匈奴语！”
    徐岩点点头，对他道：“把我的话翻译给他们听！”
    “是！”陈康抱拳应诺。
    “你们的族长是谁？”
    陈康在旁边翻译，牧民们骚乱片刻，最终一个满脸皱纹的老者站了起来，跪在地上，乌拉乌拉说了一堆话。
    “他就是族长，名字叫贺扎，他愿意奉上所有牛羊，求将军放过他的族人！”
    “我不需要你们的牛羊，对你们也不感兴趣，我的目的是翻过雪山，需要有人带路！”
    贺扎神色一惊，赶忙道：“雪山高达千丈，雄鹰都无法飞越，滴水成冰，狼群也无法生存，没有道路可以走！”
    “是吗？”
    徐岩从怀里掏出一片干枯的莲叶，纯净雪白，散发着清香：“那这又是什么？”
    贺扎神色一滞，有些慌乱。
    “天山雪莲，生长在雪山深处，乃是一味天生灵药，可治一切寒症，多亏了它，我的风寒才会这么快被治愈！”
    徐岩收起莲叶，道：“你们既然能采得雪莲，必然知道进山的道路，只要你告诉我，我就放过你的族人！”
    贺扎陷入挣扎，牧民中一个男人突然大喊：“不能告诉他，他们是晋人，是我们的敌人！”
    徐岩一挥手，顿时有将士走过去，从牧民中拖出三个人按在地上，其中就有那个男人。
    “说不说？”
    “……”
    见贺扎仍不开口，徐岩目光一厉：“杀！”
    手起刀落，鲜血迸溅，三颗头颅滚成一团。
    牧民们发出恐惧的尖叫，毡房内弥漫起浓郁的血腥味，贺扎奋力挣扎，却被将士死死按住。
    再次拖出三人，跪在地上，徐岩望着贺扎，冷冷道：“我会一直杀人，直到你开口为止！”
    在最直观的杀戮面前，贺扎终于还是妥协了，答应带路翻过雪山。
    徐岩走出帐篷，呼吸着冷冽的空气，对虎子道：“告诉大家，今晚好好休息，明日一早出发！
    “可是你的身体？”
    徐岩摇头道：“我们没有时间了，追兵随时可能赶过来，让大家把能带的东西全部带上，另外，我不相信贺扎，把他的亲人一起带上，以防万一！”
    “其他人呢？”
    “……”
    徐岩望着幽深的黑夜，没有说话！
    次日一早，天空飞舞着雪花，一行人翻身上马，朝着雪山飞奔而去。
    大雪掩盖了他们的踪迹，身影逐渐消失在天地间。
    大约一个时辰后，有一队匈奴骑兵冒雪赶来，领兵的赫然是右贤王撑犁图。
    自从得知晋军出现在雪山附近，他就知道自己被耍了，愤怒之下，日夜飞奔赶来，带兵沿着踪迹追寻到这里，可依旧晚了一步。
    “本王一定会抓住你们，把你们碎尸万段！”

 第四十五章 打脸

    潼关，北临黄河，南踞关山，依险而立，扼守住西北进入关中的通道，一直都被称为‘天下第一关’。
    此时这座雄关之上，战火冲天，正在进行一场惨烈厮杀。
    十万匈奴大军不断冲击着这座关隘，天上箭如雨下，硝烟漫天，到处都是死尸。
    高洪年身穿铠甲，手握腰刀，笔直站在城墙之上，一张浓眉重目的国字脸，充满了凝重之色。
    他率领六万兵卒死守潼关，已经打退了匈奴十数次攻击，身后帅字大旗迎风招展，宛如一杆定海神针，没有什么可以撼动。
    太后下旨让他驻守，本该有十万人，然而手握军权的信国公韩炳业，以长安守备为由，只给了他六万人，这让他气恼不已，却又无可奈何。
    匈奴不惜兵力的持续进攻，令晋军将士死伤严重，守城的压力一日比一日大，高洪年已经上奏，抽调地方卫所官兵支援，并请各地藩王领兵助战，朝廷全部应允。
    前一个还好说，后一个能不能成，却要看天意！
    太祖皇帝周燊建立晋朝，实行分封制度，令诸皇子抚镇四方，以安社稷。
    到如今，分封在外的藩王已有二十多个，他们拥有自己的封地，掌握着财政大权，可以说是自成一国。
    虽然表面上服从中央命令，但私底下却阳奉阴违，不断积蓄实力。
    对于朝廷而言，这些都是毒瘤，历代皇帝都想削藩，然而诸王同气连枝，稍有风吹草动，便联合一处，起兵相抗，声势极大。
    若一意孤行，国朝立即就会陷入动乱，最终胜负，谁也说不准。
    所以削藩之事，闹腾一阵，便会不了了之，拖到如今，已成尾大不掉之势。
    *****
    江州府，鱼米之乡，富庶之地。
    同时也是吴王周伉的封地，统辖东南三郡五十六城，定都于广陵。
    按制，藩王对封地拥有管辖权，但王府护卫不得超过万人，吴王也确实只招了一万兵卒，起码表面上是这样的，至于暗地里聚集了多少，恐怕只有他自己知道。
    第一代吴王来到荆州时，这里还是蛮荒之地，经过百年的发展，依靠着海运与煮盐，这里已经成为除江南之外，全国最富庶的州府。
    吴王也顺理成章的成为最有钱的藩王。
    广陵城中，最大的府邸自然是吴王府，亭台楼阁之中，丝竹阵阵，十分热闹。
    吴王正在宴请宾客，所来之人，都是江州有名的士族与豪商。
    在一片莺声燕舞中，一名侍从匆匆走来，俯身在吴王耳边道：“王爷，朝廷有旨意下达，传旨之人就在门外！”
    吴王微微点头，举起手中酒杯一饮而尽，摇晃着站起身，满脸醉意，哈哈笑道：“各位继续饮宴，本王不胜酒力，先回去歇着了！”
    众人赶忙起身，拱手相送。
    离开宴席，吴王站直了身体，对侍从道：“就说本王喝醉了，不省人事，把人打发走！”
    “是！”侍从躬身答应。
    吴王望向西北，冷哼道：“我倒要看看，一个三岁娃娃，如何治理这天下！”
    *****
    山西，大同府。
    与江州不同，山西自古以来便是百战之地，百姓贫苦，这也使得当地民风彪悍，从军者甚多。
    代王周桢的封地便在这里。
    如果说吴王周伉是藩王中最富有的，那么代王周桢便是军力最强大的，山西兵卒素来勇猛，战力强悍，经过数代积攒，代王府拥有着一支三千人的重甲骑兵，全身上下武装到了牙齿，一旦投入战场，攻无不克，战无不胜。
    这天下午，数骑从长安而来，进入了代王府，传旨太监表明来意，随后就被丢在房间里等待。
    王府内苑，零星种着几棵树，看着十分简陋，但守卫森严。
    三步一岗，五步一哨，到处都是佩刀甲士，面目冷硬，气势森严。
    宽大的书房内，代王周桢抽出一把新制的长刀，手指抚过刀身，森冷锋利，表面隐隐泛起青纹。
    “匈奴攻克松州后，一路南下，已经打到了潼关，高洪年领兵六万拒敌，遭到匈奴日夜攻打，勉力支撑！”
    说话的是代王府长史余志畴，从四品官，总管王府内务，是周祯亲信中的亲信：“长安城中还有八万禁军，由信国公韩炳业掌管，那是他的立身之本，绝不会增援潼关，所以朝廷才会下旨，令诸王抵御匈奴！”
    周祯冷哼：“赵守庭也是一员良将，若非朝廷胡乱插手，怎会致使松州沦陷？韩炳业实乃国贼，该杀！”
    他猛然合上刀，重重砸在桌子上。
    余志畴早就习惯了王爷的脾气，不紧不慢道：“匈奴此次南下，攻城克地，无往不胜，高洪年虽占据潼关之险，但独木难支，恐怕不能长久，一旦匈奴攻破潼关，便会兵临长安，大乱将至！”
    “那不是正好？”
    周祯猛然攥紧手掌：“若真到了那时，本王便以勤王之名，挥师北上，这天下，便如同囊中之物，探手可取！”
    余志畴呆板的脸上，此时也露出一丝笑容，朝他深深一躬：“愿王爷一举功成，方不负百年隐忍！”
    周祯哈哈大笑，伸手扶起他：“必与先生同享富贵！”
    “那这传旨之人？”
    “就说本王病了，不见！”
    打歪主意的藩王不是一两个，朝廷一共发了八道圣旨，却没有一个藩王肯出兵，全都找理由推脱了。
    打脸，赤裸裸的打脸！
    朝廷此次可谓是颜面尽失！
    *****
    天山，位于北地草原，巍峨耸立，高不可测，一直被牧民视为神山。
    自古以来，关于天山的神话传说有很多，其中最著名的当属西王母的瑶池仙境，就在天山之上。
    只是传闻虽好，但从未有人真正上去过，自然也就无法知道真假。
    密林雪岭中，生长着许多野柳树，还有丛丛簇簇的刺槐，它们个子不高，却均显得古老而苍劲，使人无法估算它们的年龄。
    树林间，一群游荡的鹿群在悠闲觅食，或奔跑，或徘徊，野趣浓烈，生态优美。
    突然‘嗖’的一声锐响，一只成年公鹿被射翻在地，身体抽搐挣扎。
    这一变故立即引起了鹿群的恐慌，纷纷四散奔逃。
    十几个匈奴人策马奔来，其中一人下马捡起野鹿，脸上的笑容刚刚酝酿开来，便陡然凝固。
    一支短箭贯穿了他的脖子，鲜血从嘴里涌出，他张着嘴，徒劳的发出‘嗬嗬’的声音。
    周围雪地里，突然跳出数十人，悍然杀向毫无防备的匈奴人。

 第四十六章 投名状

    数里外一处湖边，湖水清澈见底，隐隐可见鱼儿游动。
    数顶帐篷立在湖边，匈奴人燃起火堆，架上烤肉，拿出美酒，唱着豪迈而悠扬的歌曲，显得热闹而悠闲。
    中间一顶高大华丽的帐篷内，雾气缭绕，水花翻动间，一具美丽诱人的娇躯缓缓浮现，晶莹的水珠略过红润的肌肤，在空中缓缓坠落。
    两个女奴为主人擦干身体，然后穿上华丽的衣服，女人慵懒的坐在铜镜前，任由她们站在身后，用布锦一点点去擦湿漉漉的长发。
    “王爷回来了吗？”她问。
    “回居次，还没有！”一个女奴道。
    “嗯！”
    女人拿起桌上的胭脂开始打扮，随后沾了些口脂抹在嘴角，上下抿起，一个绝美的人儿出现在铜镜上，巧笑嫣兮，妩媚曼妙。
    就连两个女奴都忍不住多看了几眼。
    外面突然传来匈奴人的欢呼，还有隐隐的马蹄声，一个女奴笑道：“居次，应该是王爷回来了！”
    须卜云笑了下，起身要去迎接，可刚走到门前，欢呼声猛然变成了惊叫：“敌袭——”
    马蹄踏来，喊杀阵阵，仿佛一瞬间，整个营地都乱了。
    须卜云脸色一变，急忙掀开帐篷走出去，随后就看到了一群人正在营地内四处冲杀，匈奴人纷纷惨死在刀下。
    “居次，快走！”
    侍卫统领耶奕于快步走来，与几个侍卫一起护送她后退，可还没等他们走出营地，就被敌人围了起来。
    十余骑绕着他们走动，他们穿着匈奴衣服，用布蒙着脸，只露出一双眼睛，冷冷盯着他们。
    周围的喊杀声渐渐平息，只有零星的惨叫传来，一些人开始搜索帐篷，显然不打算留活口。
    耶奕于愤怒道：“你们是哪个部落的？竟然敢袭击匈奴王族，单于一定不会放过你们，你们将会受到最残酷的惩罚！！”
    徐岩策马走来，打量着这几人，陈康在他旁边翻译。
    徐岩冷笑一声，抬起了手，周围士兵立即举起弓箭，对准了他们。
    就在这千钧一发之际，一个声音突然喊道：“你们是晋人！”
    徐岩停下了挥手的动作，因为这句话赫然是汉语，虽然语调怪异，但仍然可以听懂。
    他皱眉问：“何人？”
    须卜云从耶奕于身后走出来，绝美的姿色令人眼前一亮，她神情还算镇定，用晋人的礼仪朝着徐岩盈盈一拜：“须卜居次云见过将军！”
    陈康在旁边解释，须卜是匈奴姓氏，云是她的名字，至于中间的居次，意思是王侯的妻子，一种贵族称号。
    徐岩笑了：“原来是须卜王妃，失敬失敬！”
    须卜云并未理会他的嘲弄，而是道：“晋朝与匈奴相邻，彼此作战，已有百年，然而以往都是匈奴南下，入侵中原，从未有晋人领兵进入草原，将军当是第一人！如此勇武，纵然两国敌对，须卜云也对将军十分敬佩！”
    徐岩饶有兴趣的看着她，知道必定还有下文。
    果然，她话音一转：“将军此次不远万里而来，必然有大志向，小女子只是一介妇孺，与国事无碍，与将军无碍，愿将军怜悯，放我一条生路！”
    说完她便屈膝跪地，身后耶奕于等侍卫见此，也不再抵挡，纷纷弃刀跪下。
    原来是求饶的！
    从这一点就可以看出，匈奴人要比晋人干脆很多，这也与他们的文化有关，崇拜依附强者，努力求活，没有所谓的舍身取义。
    周围士兵立即上前把他们拿下，用绳子捆住，唯独没有动须卜云，自然是交给徐岩处置。
    “放过你不是不可以，但你拿什么报答我？”徐岩翻身下马，走到她身前问。
    须卜云脸颊适时一红，垂首道：“若将军不弃，小女子愿……”
    “我对你没兴趣！”
    他突然转冷的语气，让须卜云神色一滞，随后就听他道：“你都说了，我有大志向，此次来草原，自然是来杀人的，你想活，需得有人交换才行！”
    须卜云神色变幻，突然道：“在将军来之前，温禺鞮王带着十几名侍卫，去西边雪林打猎，如今还没有回来！”
    “好！好！”
    徐岩哈哈大笑，鼓起掌来，这个女人有意思，为了自己能活着，毫不犹豫的把丈夫给卖了。
    够狠！
    就在须卜云神情忐忑，努力装作温顺的时候，他笑容猛然一收，挥手道：“把人带过来！”
    有军士上前，拖着一个五花大绑的男人，丢在了须卜云身前。
    在这大雪天里，男人身上衣服全部被扒掉，只留一条长裤，缩成一团止不住的打哆嗦。
    他大概五十多岁年纪，满身褶皱，皮肤黝黑，一张大胡子脸上，沾满了鼻涕跟口水。
    须卜云瞪大眼睛，认出了这就是温禺鞮王，匈奴十大王族之一，自己刚嫁不过半年的丈夫，如今竟成了这个样子。
    徐岩笑着问：“王妃说的可是他？”
    须卜云呆滞点头。
    “那就好，如今你们夫妻已然团聚，黄泉路上陪伴同行，说来也是一段佳话！”
    “不，你不能杀我！”
    须卜云悚然一惊，猛然拉住他，两边士兵立即抽刀护住孟岩，冷冷盯着她。
    须卜云脸色煞白，跪在地上，死死拽着他的衣角，话语急促，却条理清晰：“你需要我，我可以给你带路，否则茫茫草原，你们不识路，绝对走不出去！我是温禺鞮王居次，我父亲是右骨都侯，身份尊贵，我可以帮你！”
    徐岩停下脚步，若有所思：“你说得对，我们确实需要向导，但你如何保证，不会在中途反叛呢？”
    “我发誓绝不会背叛你，我向长生天起誓！”须卜云慌忙道。
    徐岩摇头：“我从不信誓言！”
    “我……”须卜云恐惧的哆嗦起来。
    徐岩托住她的手臂，缓缓扶起她，温声道：“我们晋人话里有个词，叫投名状，在山匪中最为适用，你要我信你，就得交一个投名状！”
    “什么？”须卜云茫然问。
    徐岩抽出自己的佩刀，银色的刀身森冷锋锐，令须卜云心脏一缩。
    徐岩并未伤害她，反而把刀放在了她手里，随后大手包裹，与她一同握住刀柄。
    他另一只手环住须卜云的肩膀，推着她走到温禺鞮王身前，举起长刀，架在他脖子上。
    “杀了他，你就能活！”
    冰冷的语气，令须卜云浑身一颤，下意识向后退缩，却被徐岩抵住，不得动弹。
    “你……你敢？”老温禺鞮王恐惧的喊。
    “你只有一次机会！”
    徐岩缓缓松开手，只留须卜云自己握着刀，他一步步向后退，嘴里念着倒数：“五、四……”
    当他数到二的时候，须卜云的目光已经由慌乱变成了狰狞，她尖叫一声，举起刀疯狂砍下。
    耶奕于等人就跪在旁边，看的心惊肉跳，遍体生寒。
    令人发寒的不是满身鲜血的须卜云，而是旁边那个，仿佛不沾尘埃的年轻男人。

 第四十七章 杀人

    “很好！”
    徐岩停下了后退的脚步，没去看已经不成人形的尸体，他揽着须卜云的肩膀，来到耶奕于等人身前：“挑一个，随身服侍！”
    须卜云恍恍惚惚，还没有从激烈的情绪中回过神来，下意识指向左边的女奴。
    徐岩却点向右边那个：“其他的拉下去，处理干净！”
    须卜云浑身一颤，没有说话。
    仅剩的瘦弱女奴，吓得瘫软在地，呜咽哭泣。
    徐岩拍了拍须卜云的肩膀，道：“你很聪明，希望不要让我失望！”
    须卜云脸色一白，直接跪在他脚下。
    处理完这些事情，徐岩令人把她带进帐篷里关押，随后就看到虎子领着三十余骑狂奔返回，每个人身上都沾了血。
    他们先前去追逃走的匈奴骑兵了！
    徐岩迎上去问：“怎么样？”
    “一个也没跑掉，全宰了！”虎子杀气腾腾。
    徐岩松了口气：“辛苦了！”
    之后他说起留下须卜云为他们领路的事，从之前的表现看，须卜云是个绝对的利己主义者，为了活着，她可以出卖一切。
    这样的人最好利用，因为怕死，所以不会轻易反叛！
    虎子摆手：“你做主就好，说多了我也不懂！”
    徐岩神色无奈。
    匈奴人先前烤好的肉食，成了他们的晚餐，众人狼吞虎咽。
    千年不化的冰冷雪山里，他们数次死里逃生，靠着一股狠劲，硬生生走了出来。
    然而埋在冰谷中的四十二名同伴，却再也见不到了！
    徐岩并没有苛待须卜云，在失去利用价值前，他会给她足够的尊重。
    他邀请须卜云用餐，顺便询问匈奴内部的情况。
    陈康虽然会说匈奴语言，但对于各部族实力并不清楚，他们如今两眼一抹黑。
    须卜云则不同，她身为匈奴贵族，必然清楚其中底细。
    接过徐岩递来的一块烤肉，须卜云非常配合，用不太熟练地晋语，讲起了匈奴的基本构成。
    匈奴中最尊贵的人自然是单于，单于之下有十大王族，分别是左右贤王、左右谷蠡王、左右日逐王、左右温禺鞮王，以及左右渐将王，受号者均为单于同姓，且理论上都有成为单于的资格。
    王族所率部族，等同于小国，少则千户，多则万户，他们掌握着匈奴超过一半的军队，以保证地位不会受到威胁。
    除此之外，匈奴中还有一些异姓贵族，如骨都侯、大且渠等，这些人都是凭借军工得到的荣誉，实力同样不容小觑。
    因资源有限，各部族并非铁板一块，反而经常互相攻打，强者吞并弱者，这是草原上的铁律。
    直至乌维弑兄杀侄，夺得单于之位，随后领军击败赶大月氏，最终统一草原，匈奴因此得到了大量的牧场，没有了利益纠纷，匈奴变得异常团结，这才会驱兵南下，攻打中原。
    被徐岩活捉的左温禺鞮王，便是匈奴十大王族之一，管辖着匈奴左地，按照辈分来说，他还是乌维单于的叔叔。
    至于须卜云的父亲须卜斜，受封右骨都侯，领兵随同乌维单于攻打晋朝，如今不在草原。
    须卜云是左温禺鞮王的继妻，两人之间是一场政治联姻，没有半分感情，所以须卜云杀他时，虽有迟疑，却没有半分难过。
    “还有一件事……”
    须卜云道：“这次左温禺鞮王出来，是为了打猎游玩，身边带了一千骑兵护送，大营驻扎在十里外的山坡上，按照习惯，左温禺鞮王明天会返回大营，一旦骑兵见不到人，必然会出来寻找！”
    正在啃骨头的虎子闻言一惊，猛然站起身，怒道：“你怎么不早说？”
    须卜云瑟缩道：“先前没有想起……”
    “这可怎么办？一旦我们暴露，就会受到匈奴人围剿，到时候只怕再难逃脱！”虎子焦急道。
    徐岩也觉棘手。
    不过他并没有慌乱，抬手把虎子按住，让他坐下，然后看向须卜云：“王妃既然主动提出，想来已有解决之法，还望告知！
    须卜云触及到他清冷的目光，心中一紧，她自知性命握在他的手中，若晋军被围剿，她恐怕立即会被处死。
    所以须卜云没有隐瞒，直接道：“唯一不被察觉的办法，就是稳住那些骑兵，我必须回去一趟，告诉他们左温禺鞮王的去向，然后找借口带着你们离开！”
    “去匈奴大营？那不是去送死吗？你这个女人果然没安好心！”虎子怒道。
    须卜云委屈的低头。
    徐岩没去看她的表演，沉思许久，才道：“我们绝不能暴露踪迹，这是如今唯一的办法！”
    “可万一暴露了，如何抵挡匈奴骑兵？”
    “不用全去，只需三五人即可，其他人在外面接应！”
    “那我带人去！”虎子立即道。
    徐岩摇头：“你性格太过耿直，不擅机变，还是我去！”
    “不行！你都没上过战场，万一陷入包围，如何逃脱？”
    “虎子！”
    徐岩打断他的话，认真看着他：“你心里应该清楚，我去最合适，别跟我争，好不好？”
    虎子涨红了脸，呼呼喘着粗气，却无法反驳。
    “再说，此去不一定会死！”
    徐岩看向须卜云，腾然一笑：“若真陷入死地，有王妃相伴，想来也不寂寞！”
    他冷幽幽的声音，令须卜云浑身一颤，赶忙道：“我向长生天发誓，绝不会出卖你们！”
    徐岩不置可否。
    此事就这么定了，接下来就是选同行的人，陈康第一个站出来：“将军，您不会说匈奴语言，此行自然少不了小人！”
    徐岩看着他，点了点头。
    其余人纷纷起身，喊着要随行，一个个目光坚毅，没人退缩。
    徐岩从中选出四人，记住他们的名字，然后道：“剩下的人跟随虎子，在大营外接应！”
    “喏！”
    安排好事情，众人散去，徐岩悄悄把那名女奴喊了过来。
    名叫桑玛的瘦弱女奴，扑通一声跪在地上，身体瑟瑟发抖。
    徐岩望着须卜云离开的背影，对她道：“你需要知道，你的命现在在谁手中，谁才是你的主人！”
    陈康在一旁翻译，桑玛不断磕头，哆哆嗦嗦的说：“您是我的主人！”
    “不，是你自己！”
    徐岩缓缓道：“左温禺鞮王是被须卜云杀死的，这是你亲眼所见，这件事一旦被其他人知道，按照匈奴人的规矩，不只是须卜云，就连她背后的家族也会被抹杀掉，所以，一旦须卜云脱离我的掌控，必然会竭尽全力隐瞒这件事，她会杀了所有知道真相的人，包括你！”
    “不要想着表忠心让她放过你，没用的，只有死人才能永远保守秘密！”
    “所以，你要帮我看好她，监视她的一举一动，决不能让她逃走，跟着我，你才能活，明白吗？”
    桑玛身体一颤，呜呜哭泣起来。

 第四十八章 虎穴

    一夜悄然过去，次日，众人吃过早饭，便准备行动。
    把能带走的东西全部带走，带不走的挖坑掩埋，抹掉所有痕迹。
    前往匈奴大营的六人，全部换上匈奴衣服，佩刀也换成了弯刀。
    徐岩亲自检查一遍，确认无误后，对他们道：“进去之后别说话，就当自己是哑巴！”
    几人答应。
    虎子那边也收拾好了，须卜云坐进一辆华贵的马车，陈康当车夫，徐岩坐在车架另一边。
    虎子一路护送，直到距离匈奴营地数里外，才被徐岩喊停。
    他跳下马车，拉着虎子走到一边：“如果傍晚之前，我们没有出来，你就不要再等了，带着剩下的人立即往西走，去西域，隐姓埋名，找机会再回家！”
    虎子咬牙道：“怕个鸟啊，大不了就是个死，十八年后又是一条好汉！”
    “我知道你不怕死，榆林军没有怕死的人，但很多时候，活着比死更难，这是你我的责任！”
    徐岩拍了拍他的肩膀：“放心，我答应过二哥，要带着你们活着回家，不会就这么轻易死的！”
    虎子眼睛微红，动了动嘴唇，最终说了一句：“俺信你！”
    徐岩笑了，在他胸口锤了一拳。
    四骑护着马车缓缓前行，身后虎子领着骑兵，掉转过头，飞奔而去。
    呼啸的寒风迎面吹来，打在脸上，宛如冰刃一般刺痛，徐岩望向前方，眯起了眼睛。
    对于此行的风险，他心里十分清楚，一旦暴露，他们几个想要全身而退，比登天还难。
    所以昨晚他做了许多设想，所围绕的关键人物，自然是须卜云。
    进入大营后，两人的距离必须保持在三步以内，须卜云不得跟匈奴人有任何身体接触，不得以任何理由拖延时间，不得召见其他人……等等。
    面对徐岩的逼迫，须卜云没有任何选择余地，只能全部答应。
    “陈康，在她与匈奴人交谈时，一旦察觉不对，不用请示，直接杀人！”
    “喏！”
    两人的谈话没有避开须卜云，所以她听得一清二楚。
    匈奴营地出现在前方，巡查的游骑发现了他们，立即返回大营汇报。
    等他们进入营地，一群人迎了过来，领头的是左温禺鞮王属下大当户休勒，同时也是这支骑兵的统领。
    他大概四十多岁年纪，身材矮壮，脑袋剃成了秃瓢，一双眼睛又圆又小，透着精明。
    徐岩提起了心，右手挨着刀柄，身体紧绷。
    “居次安好？”休勒来到车前，单膝跪地。
    桑玛伸手掀开车帘，须卜云端坐其中，淡淡道：“安好！”
    仅仅是一句话，桑玛就放下了车帘，清冷高傲的姿态令徐岩有些讶然，但休勒却习以为常，随同马车一起来到中央的大帐。
    徐岩只当自己是侍卫，率先跳下马车，侧立在一旁。
    须卜云扶着桑玛走下马车，径直进入大帐，徐岩无视休勒打量的目光，如同影子一般紧随其后。
    帐内摆设十分豪华，脚下铺着羊毛地毯，旁边燃着暖炉香炉，所用器物全是金银制作，两边侧立数名年轻女奴，纷纷跪地行礼。
    须卜云坐在最上方的锦榻上，徐岩等六人分列两侧，看着是保护，实则是监禁。
    休勒跟着走了进来，右手抚胸，询问道：“怎么是居次一人回来，王爷呢？”
    须卜云理了理袖子，漫不经心道：“此次狩猎，王爷兴致颇高，说要去雪山上看看，我原本是要随行的，但恰好收到王廷来信，阏氏邀我去参加祭天仪式，王爷便让我回来了！”
    “王庭祭天事关重大，王爷不参加吗？”
    “王爷说看着心烦……”
    虽同属王族，但温禺鞮王与乌维单于一直都不太和睦，这一点休勒是知道的，所以没有怀疑，而是问：“那是否需要增派骑士护卫？
    “不用，有耶奕于在，不用担心！”
    既然须卜云这样说了，休勒自然不会多嘴，他把目光转向徐岩几人，犹豫了下，才问：“居次，这几位是？”
    “他们是阏氏派来的信使，会随我一同前去王廷！”
    “原来如此！”休勒咧嘴笑了笑。
    对于他的示好，徐岩面无表情，没有任何回应。
    晋人在草原上并不少见，多是掳掠而来的奴隶，生活在最底层，但凡事都有例外，数百年下来，也有少数人因为功绩晋升为匈奴贵族。
    丁灵王卫律便是一个很好的例子，他是晋人，因机智多谋，受单于重用，被封为王。
    须卜云转移话题：“让人安排饭食，吃过饭后，我便启程前往王廷！”
    “这么急吗？侍卫如何安排？”休勒问。
    须卜云顿了下，才道：“不用大张旗鼓，令温敦所属三百骑兵随我同行！”
    陈康脸色微变，顾不上此时情景，低声与徐岩翻译。
    徐岩心中一紧，脑海中极速思索，强忍着才没有回头，但右手已经握住了刀柄。
    这三百人护卫，不在计划之内！
    除了休勒之外，其他人都注意到了他的动作，气氛瞬间紧绷，陈康等人齐齐看向休勒，只等徐岩一声令下，便动手擒了他。
    须卜云察觉异样，心中一急，仓促道：“休勒，你先退下吧！”
    “是！”
    眼看着休勒一步步离开，徐岩依旧没有动作，其余人也就没有动手，大帐内立时变得寂静，透着沉冷压抑。
    徐岩侧身对陈康低语几声，陈康用匈奴语道：“居次需要休息，你们都退下吧！”
    帐篷内的女奴面面相觑，抬头看向须卜云，须卜云脸色微白，点了点头。
    女奴们依次退下，陈康他们守在帐门两侧，防止别人窥探。
    徐岩豁然转身，快步走到桌前，在须卜云恐惧的目光下，猛然掐住她的脖子，把她重重按在地上。
    旁边桑玛刚要尖叫，就被他狰狞的目光一扫，低喝道：“闭嘴！”
    桑玛死死捂住嘴巴，瘫软倒在地上。
    “谁让你带侍卫的？”
    嘶哑的声音宛如野兽的低吼，徐岩俯视着须卜云，目光中带着毫不掩饰的杀意。
    须卜云脸色涨红，双手撕扯他的手臂，却犹如被铁器禁锢，任由她竭尽全力，依旧无法挪动分毫。
    她想要呼吸，徒劳的张大嘴巴，目光里充满了哀求。
    徐岩猛然甩开她，把她丢在地上。
    “咳咳咳！”
    须卜云趴在地上剧烈的咳嗽，然后伸长脖子用力吸了一口气，濒临死亡的巨大恐惧，让她整个人都战栗起来。
    “我……我没有背叛你，匈奴王族参加祭天，为显示武力，需要带上本族骑士……温敦是最好的人选，他统领的三百骑兵，都是我的奴兵，他们只忠于我……如果我死了，他们就会陪葬，绝对不敢反叛！”
    徐岩冷静下来，扭头看向桑玛：“她说的可是真的？”
    经过陈康翻译，桑玛忙不迭的点头。
    “你很聪明！”
    徐岩蹲下身，攥住须卜云的衣领，逼视道：“但我希望你能明白，什么该做，什么不该做！”
    “此事我只容你一次，如果下次你再敢私自决定，不管什么理由，我都会立刻杀了你！”
    那是一双怎样的眼睛，宛如万年雪山般冰冷彻骨，直透人心。
    须卜云瑟缩了下，点头答应。

 第四十九章 报仇

    徐岩站起身：“桑玛，帮王妃收拾一下，不要露出破绽！”
    桑玛扶着须卜云走进内室，换了一身衣服，另外找了条丝巾，遮住脖子上的红痕。
    仆人送来吃食，摆满了桌子，徐岩没有动，须卜云也只吃了一点。
    休勒安排好事情，进来汇报，徐岩随着须卜云走出帐篷，三百奴兵已经在外面等候。
    他们的样貌与草原人并无差别，只是脸上印有代表奴兵的徽记，在印下去的那一刻，他们的生命就已经不再属于自己，而是属于他们的主人。
    奴兵不得违背主人的命令，一旦主人死去，奴兵也要自杀殉葬。
    这是草原公认的铁律！
    在草原上，他们既低贱又高傲，低贱是因为不到万不得已，没人愿意成为奴兵，高傲则是因为他们的战斗力，凶悍无比，真正的视死如归！
    乌维单于掌握的榈然铁骑，其成员就是奴兵，与敌交战，往往战无不胜！
    “王爷去雪山狩猎，估计要半个月才能回来，你们就在这里等着吧！”须卜云吩咐道。
    “是！”休勒躬身答应。
    须卜云坐上原来那辆马车，一行人离开营地，三百奴兵分成两队，一队前面探路，一队后面护卫，显得整齐有序。
    他们向北走了一个多时辰，直到再也看不到匈奴大营，徐岩才算彻底放心，然后喊了一个同伴：“伍叔！”
    微微驼背的伍叔点了点头，一拉缰绳，脱离车队，朝远处狂奔而去。
    半个时辰后，一队骑兵从远处追来，自然是虎子带领的晋军。
    车队立刻戒备，奴兵们摆出了进攻的架势，陈康用匈奴话喊：“是自己人！”
    奴兵的统领温敦来到马车旁，在徐岩警告的目光下，须卜云道：“那些人也是我的护卫！”
    奴兵向来只管命令，不问原由，所以温敦抚胸应诺，传令下去，取消了戒备。
    虎子带人很快追来，看到徐岩几人无事，不由咧嘴一笑。
    秉持着安全第一的原则，徐岩第一时间调整了车队队形，把自己人安排在后面，包围住马车，奴兵走在前面，负责带路。
    之后继续前行，当天晚上，他们在一处山坡上扎营休息，晋军与匈奴人一左一右，泾渭分明。
    暖黄色的火焰在空中摇曳，徐岩握着一串烤肉，左右翻转，表面烤的焦黄酥嫩，冒出诱人的香味。
    他把烤肉递给须卜云，须卜云微微一愣，然后接过。
    “你与休勒说的祭天仪式，是怎么回事？”徐岩重新拿起一串肉，漫不经心的问。
    须卜云如实回答：“祭天仪式是匈奴人的传统，每年冬天都会举办，一般由族内萨满住持，单于带领族人参加，祈祷长生天保佑匈奴繁荣昌盛！”
    “但如今乌维单于在外面作战，无法返回，所以今年由阏氏代为祭拜！”
    “祭祀之日，匈奴各部族都会受邀参加，献上各自的祭品，王廷人满为患，十分热闹！”
    ……
    徐岩认真听着，陷入思索。
    须卜云说完后，见他没有其他问题，便起身离开了，虎子抢过徐岩手里有些烧焦的烤肉，也不嫌弃，大口吃了起来。
    像是知道他的心思，虎子道：“你想去匈奴王庭？”
    “恩！”徐岩没有隐瞒。
    “为啥？”
    “报仇！”
    徐岩拨弄着火堆，神情在火光明灭中，变得昏暗不定：“赵伯伯、彭将军、郑医师、二哥、三哥、还有松州城外战死的将士……匈奴欠我们的，一个左温禺鞮王，还不够！”
    虎子大口嚼着肉，咧嘴一笑：“就该如此！我榆林军向来血债血偿！”
    第二天车队继续向匈奴王庭出发，没了顾忌，徐岩直接坐进马车里。
    车内摆设十分豪华，面积很大，徐岩斜靠着锦塌，一只脚横着踩在架子上，直接堵住了车门。
    桑玛缩在车厢角落，低头不敢说话。
    须卜云咬着嘴唇，本以为他有所图谋，徐岩却并未做其他动作，调整到舒服的姿势，便从怀里掏出一张羊皮地图，仔细看了起来。
    这张图是他在左温禺鞮王的大帐中找到的，上面标注的疆域十分广阔，不仅有草原各部落的分布，同时还有南方晋朝边防重镇以及西域诸多小国，十分清晰。
    有了这张地图，他们就可以明确规划出一条逃离路线，不用再像无头苍蝇一样四处乱撞。
    须卜云见他看的入神，犹豫了下，用车内暖炉煮了一壶茶，倒进杯子递给他。
    徐岩摆了摆手：“我不渴，倒是有些问题想请教王妃！”
    “将军请讲！”
    徐岩问的自然是地图上标注的草原部落，何人掌控、骑兵多少、牧场范围、与谁有仇等等……十分繁琐精细。
    好在须卜云对这方面并不陌生，大多都能回答出来。
    徐岩也由此察觉，当她谈及权利政治时，总会有独到的见解，而她也乐意去谈论，仿佛如鱼得水。
    两人便在这样的谈论中，度过了接下来的五六日，徐岩也从须卜云口中，完整地得知了匈奴的历史与发展。
    车队继续朝王廷行进，路上偶尔遇到去参加祭天的部族，拖家带口，好似草原迁徙一样。
    眼看距离王廷越来越近，察觉徐岩依旧没有转向的意思，须卜云几次欲言又止，徐岩只当没看到。
    *****
    数百万年前，因为某中意外，人类开启了灵智，由此开始了一场漫长的世界探索之旅。
    面对大自然的变幻莫测，我们无法解释，只能用虚无的鬼神来欺骗自己。
    信仰，便在那时，深刻在人类的血脉里，传承至今！
    草原人信奉长生天，是因为在广阔的天地面前，人类非常的渺小脆弱，于是就产生了敬畏之心。
    祭祀，渐渐开始了！
    因为其特殊性，常常会与统治者联系在一起，从而加强自身的地位。
    比如匈奴的祭天仪式，最终目的就是强化单于作为最高天神的代言人，对牧民进行统治，通过祭天仪式，赋予大单于合理性与权威性，从而实现稳定的控制。
    三米高城墙，由不规则的黑色碎石垒建而成，辅以糯米浇筑，年代久远，表面全是风化后留下的岁月痕迹。
    眺目远望，城池面积与临城县相当，不过两边建筑却非常简陋，清一色全是土屋，风一吹，沙尘漫天，直欲把人掩埋。
    唯有城池中央建有一座‘石头宫殿’，还算勉强能看，在阳光下闪着黑光，有种粗犷的美感。
    这里就是匈奴王廷，漠北草原上唯一的一座城池，也是历代单于行宫所在。
    看着不起眼，但却是动用了超过10万人才修建而成，这里的每一块石头，都是从千里之外的大山运送而来，经过一点一点打磨，最终镶嵌在城池之上，这才造就了这座象征匈奴最高身份的王廷。

 第五十章 宝石

    徐岩站在远处看了一会，便调转马头，返回车队。
    他们来的比较晚，参加祭祀的各个部族全都驻扎在城外，放眼望去，帐篷连绵不绝。
    徐岩正想着在哪里扎营，就看到温敦带着数骑径直闯入一个营地，掏出一枚象征身份的金符丢给侍卫，冷冷道：“给你们一炷香时间，立刻迁走！”
    那名侍卫瞪着眼睛，一副敢怒不敢言的样子，拿着金符转身进了营帐，没过多久，一个身穿皮衣的老者走了出来。
    他恭敬地把金符还给温敦，与他说了几句话，然后朝马车走来
    “尊贵的须卜居次，科维尔向您问好！”他单膝跪地，朝着马车抚胸行礼。
    “哦，科维尔，是你啊！”
    须卜云并未露面，隔着帘子道:“难得你们也来参加祭天，这可是第一次！”
    科维尔神色越发恭敬：“这些年部族中牛羊死了很多，草场也逐渐干涸，族中萨满说我们对长生天不够恭敬，这才遭到惩罚，我心中十分惶恐，只愿此次祭天，能够得到长生天的原谅，以及伟大单于的庇护！”
    “唔……”
    须卜云敷衍两句，显然并不想多聊，科维尔从身后仆人手中接过一个红雕木盒，双手奉上：“前些时候，一队西域商旅途经草原，带来了许多珍宝，科维尔有幸得到一些，如今献给居次，愿居次如同草原上的格桑花，永远美丽漂亮！”
    须卜云没有说话，但跪坐在车架旁的桑玛却伸手接过木盒，算是收了礼物。
    科维尔又说了两句话，这才恭敬退下，而他原本驻扎的营地，此时已经拆了大半，牧民赶着马车，去寻找新的营地。
    草原上每一个实力强大的部族，都有属于自己的徽记，那是实力的象征，比如左温禺鞮王，部族徽记便是一只展翅的灰鹰，温顿丢出去的金符上就有刻画。
    科维尔所属的部族，徽记是一只红眼睛的乌鸦，得益于先前与须卜云的谈话，徐岩很快想到了这是丁零人的标志！
    五年前，乌维单于领兵打败了上一任草原霸主大月氏，又用武力征服了东胡、丁零、娄烦等部族，成为真正的草原之王。
    所以，丁零人是匈奴人的手下败将，也难怪温敦如此蛮横，实力碾压，自然不需要给脸。
    科维尔也知道自己的地位，所以一句废话也没有，说走就走！
    温顿带领奴兵开始扎营，最先立起来的自然是须卜云的大帐，徐岩跟着她走进去，晋军立即接管了护卫工作，里三层外三层围了起来。
    “嚯，这么豪气？”
    徐岩从桑玛手中接过木盒，打开一看，里面装的竟然是红宝石，个个拇指大小，十分罕见。
    “丁零人为何要给你送礼？”他问。
    “丁零人世代居住在伽拉特苏，受到大雪山的庇护，拥有一大片肥沃的草场，西域商队又常常经过那里，所以丁零人十分富有，单于用武力征服了他们，逼他们让出了大片牧场，又献出无数金银，这才免去了灭族之祸。”
    “然而以肉喂狼，怎么可能喂饱？据我所知，与丁零人相邻的几大部族，都把他们当成肥羊，侵占草场、抢掠奴隶时有发生，科维尔不愿被欺辱，想要摆脱这种情况，就必须在匈奴王族中寻找一个靠山，所以他才会不远千里跑来王庭，参加此次祭天仪式！”须卜云详细回答。
    徐岩点点头，拿着木盒问:“你这是答应他了？”
    须卜云抿起嘴角，带着一丝狡黠：“谁说收下礼物就一定是答应？我只是保证，左温禺鞮王所属的部族，不会在其中捣乱罢了！”
    徐岩笑了:“你这礼收的还真是轻松！”
    “这些宝石原本就不算什么，将军若喜欢，直接拿去好了！”
    “那我就不客气了！”
    徐岩等的就是她这句话，他确实需要钱来买一些东西，给万里之外的乌维单于送一份大礼。
    之后几天，陆续又有部族赶来，王廷附近变得更加热闹。
    徐岩留虎子在营地看守须卜云，他带着陈康与伍叔，拿着金符频频外出，探查地形。
    祭祀的地点在王廷东面，此时工匠正在修建祭台，四周已经戒严，任何人不得靠近。
    徐岩简单测算了一下距离，便绕开城池，来到西面的集市。
    此次祭天吸引了超过数百部落聚集，大家平时分散在各处很难见面，如今有一个交流的机会，自然不会放过。
    东边的牛羊交换西边的马匹，南边的玉石交换北边的药草，大家各取所需，以物换物，最简单的商业模式。
    徐岩拿着一袋子宝石，在集市上闲逛，周围熙熙攘攘，摩肩擦踵，到处都是吆喝贩卖声。
    “将军，咱们要买什么？”陈康问。
    “硝石跟硫黄！”
    其实还要加一个木炭，不过那东西自己可以烧制，徐岩就没有说。
    陈康与伍叔都是一脸迷惑，不知道买这些东西有什么用，徐岩也不解释，沿着摊位挨个寻找。
    以上三样东西加起来，自然是用来制作火药的！
    徐岩之前跟虎子说要报仇，却不会傻到拿命去硬拼，那不是忠义，而是愚蠢。
    使用火药是最简单的办法，至于会带来什么样的后果，徐岩不愿多想。
    三种材料中，木炭占比最少，也最容易得到，硝石的话，狼烟里有这东西，唯有硫黄，是稀缺材料。
    不过徐岩还是很幸运的找到了！
    在中医里，硫磺其实是一位药材，有扶阳的功效，所以眼前这位金发碧眼的波斯商人，千里迢迢从西域火山拉来一车，高高立起来金枪不倒的招牌。
    只可惜购买者寥寥！
    徐岩却心中大喜，二话不说的抓起一把宝石，放在柜台上：“我全要了！”
    火红的宝石在阳光下折射出绚丽色彩，犹如波斯商人此时的眼睛，大放光芒。
    他拿起一个宝石看了看，又用牙齿咬了咬，确定是真的，脸上浮现狂喜之色，忙不迭的把宝石收入怀中，然后殷勤的领着徐岩去后面看货。
    硫磺吸水，很容易变潮，所以波斯商人用酒坛密封，堆放在一辆马车上。
    徐岩检查之后，确定保存完好，满意的点头。

 第五十一章 卖马

    伍叔去牵马，波斯商人一边‘同情’的看着徐岩，一边用笨拙的匈奴语言，喋喋不休的说个不停，大致意思是他可以继续从波斯运来硫黄，要跟徐岩签订契约，把这个生意长久的做下去。
    徐岩有些心动，不过一想到自己如今的处境，就摇头拒绝了。
    在波斯商人依依不舍的目光下，徐岩拉着车离开了，之后又去买了两车狼烟，里面的硝石需要提纯才行。
    东西凑齐，他们准备返回营地，路上却碰到了一出好戏。
    有人在卖马！
    而且是难得一见的汗血宝马，被公开叫卖，谁出的钱最多便是谁的。
    参与拍卖的人有很多，一开始还很正常，可随着一个年轻人到来，直接打乱了局面。
    “这匹马我要了！”
    年轻人穿着皮裘，戴着一顶镶金的帽子，腰间挂着玉石坠，一看便知是匈奴贵族。
    他挥了挥手，身后奴仆上去牵马，蛮横的态度令人咋舌。
    卖马的是个黑脸大汉，见有人抢马，伸手用力一推，直接把奴仆推倒在地，怒道：“你还没说价钱呢！”
    年轻人脸色一寒，身后匈奴侍卫立即上前围住大汉，气势汹汹。
    “本王拿你的东西，是看得起你，一群养马奴，找死不成？”
    东胡人善于养马，每年都会进献宝马给单于王庭，所以被人戏称为养马奴，充满了鄙夷与羞辱。
    果然，大汉一听直接怒了，瞪着一双眼睛，冲上去就要动手。
    旁边同伴见势不妙，赶忙拉住他，一个中年人上前赔罪，主动把那匹汗血宝马交给年轻人：“尊贵的呼阿知小王爷，我的族人莽撞不懂事，还请您不要怪罪！”
    年轻人仰着下巴，冷哼道：“别说本王抢你的东西，这是赏你的养马钱，拿好了！”
    他随手丢出一角银子，直接丢在大汉脚下，然后冷笑离开。
    大汉被如此羞辱，一双眼睛变得通红，怒吼连连，却被同伴死死按住，不能动弹。
    围观的牧民或神情冷漠，或摇头叹息，没有一人阻止。
    回去的路上，徐岩一直在想这件事。
    草原上如丁零、东胡这样的遭遇，显然不是个例，匈奴人的欺压同样也发生在其他部落身上，之所以没有反抗，只是因为他们被匈奴人打怕了，苟着苟着就习惯了。
    可一忍再忍，就算是忍者神龟，也有忍不了的时候。
    若自己在上面加上一把火，会怎么样呢？
    ……
    回到营地，徐岩立刻开始制作火药，在空地上扎下帐篷，然后把材料全部送进去。
    为了保密，他让铁叔带人把帐篷团团围住，严令不许任何人进去。
    之后就拿着工具，独自进了帐篷，捣鼓了两天时间，终于制出了成品。
    至于效果，还需验证。
    他宝贝一样抱着一个坛子走出来，身上全是硝石硫黄的气味，虎子搓着手站在门口，像是等了许久，赶忙问：“做好了？”
    “嗯！”
    徐岩抬头看他：“不是让你看着须卜云吗？怎么跑出来了？”
    “那女人有什么好看的，每天打扮的跟妖精一样，我嫌烦，就让伍叔替了会儿班！”
    虎子说着，从他怀里把酒坛抢过来，好奇的打量：“这就是你说的火药？真有你说的那么厉害？”
    “试试就知道了！”
    徐岩先去大帐看了眼须卜云，她正趴在桌子上发呆，见他走进来，赶忙站起身，随后捂住鼻子问：“什么味道？”
    徐岩低头嗅了嗅，确实有些刺鼻，便吩咐人去烧水洗澡。
    须卜云用一双水盈盈的目光看着他，徐岩丝毫未觉，嘱咐伍叔看好她，便转身离开了。
    在另一个帐篷里洗过澡，再出来已经是傍晚，虎子抱着那个坛子，抓耳挠腮，一个劲的朝他示意，徐岩忍不住一笑，招手道：“走吧！”
    他与虎子翻身上马，又带上吕程等三人，飞奔出了营地。
    月上中天，万籁寂静。
    从高空俯视，草原上某处地方突然浮现一道火光，刺穿了黑夜，随后悄然寂灭。
    一直到午夜时分，徐岩他们才回来。
    虎子神情恍惚，仿佛置身梦中，两耳嗡嗡，呆愣愣的，像是傻了一般。
    其他人也是如此！
    “回神了！”徐岩打了个响指。
    “这……这个……”虎子神情激动，哆哆嗦嗦，一时竟说不出话来。
    先前的画面实在太过震撼，谁能想到，一点粉末而已，竟然爆发出了那么大的能量。
    宛如天雷降世，轰然作响，一下炸开十几米大坑，令人惊惧胆寒。
    徐岩揽着他的肩膀，笑道：“肚子饿了，吃饭去！”
    自从来了草原，他们就天天吃肉，不是烤肉就是煮肉，徐岩都吃腻了，所以这次他亲自下厨，准备做面食。
    草原上不长小麦，唯一的面食就是青稞，只是青稞制成的面粉没有筋道，揉起来就像一摊稀泥，想做成面条十分困难。
    然而自然界中一物降一物，有种叫黄茅籽的种子，可以增加青稞面的筋道，使面粉精神抖擞，长索索的长面也就擀成了。
    徐岩擀得薄，切得细，捞出来滑溜溜的，放进大碗里。
    另一边热锅倒油，放入切碎的羊肉煸炒，加上葱花、盐、香料等。
    眼看差不多了，他捞起一勺，盖在面上，诱人的味道让人口水直流。
    都是关中汉子，抱着脸大的碗呼噜呼噜，两三碗下肚，身上冒起一层汗，实在痛快。
    “石头，火药能做多少？”虎子打着嗝问。
    “像方才那种坛子，能装下五车！”徐岩给吕程他们添菜。
    虎子一拍大腿，咧嘴笑道：“好，这次一定炸他个天翻地覆！”
    徐岩已经想好了计划，此时细细说出，其他的都行，但有一条虎子不同意。
    “你不能去，杀人的事交给我，你去了我还得分心照顾你！”虎子脑袋摇成了拨浪鼓。
    吕程他们也纷纷劝阻。
    徐岩想到自己战五渣的战斗力，去了恐怕也是拖后腿，便点头答应了。
    “将军，那个王妃怎么办？她若去参加祭天，到时候人多眼杂，咱们很可能会暴露！”吕程担心道。
    徐岩摆手：“她去不成！”
    从灶房出来，徐岩来到大帐，这里被晋军里三层外三层围着，日夜不停看守，须卜云纵然长了翅膀，也绝对逃不出去。
    伍叔抱拳行礼，徐岩赶忙扶起他。
    这位五十多岁的大叔，是他们中年纪最大的，同时也是榆林军中，从军时间最长的。
    长年的军旅生涯，使他头发已经灰白，脸上刻满了皱纹。
    “伍叔辛苦了，下去休息吧！”徐岩说。
    姜伍点点头：“将军也要注意身体，莫要思虑过重！”
    如今他们都喊他叫将军，哪怕他身上没有任何军职，但他们却无条件的信任他，甚至把自己的性命都托付给他。
    徐岩心里沉甸甸的。

 第五十二章 东胡！东胡！

    送伍叔离开后，徐岩进入内帐，须卜云已经睡下，桑玛躺在床榻边，听到响动，惊慌的坐起身。
    徐岩冲她摆了摆手，转身走了出去。
    之后几天，他与虎子昼伏夜出，按照计划进行各种布置。
    营地交给伍叔与铁叔看管，他们都是经年老卒，稳重坚毅，再合适不过。
    这也让须卜云察觉到了异样，心中浮现不安，忍不住问他:“你们在做什么？”
    徐岩换掉灰扑扑的衣服，敷衍道：“没什么！”
    须卜云反而更加疑心了，走到他身前道：“祭天仪式是匈奴最重要的节日，各大王族都会参加，随行护卫足有万人，你过去只会送死！”
    徐岩诧异看着她，转念一想，就明白了。她之所以劝自己，并不是出于关心，而是对自身安全的顾虑。
    因为一旦事情败露，匈奴顺藤摸瓜，必然会查到她身上，她纵然有一千张嘴，恐怕也说不清楚！
    想明白这一点，徐岩神情化作冷淡，转身道：“我做什么，用不着你管！”
    须卜云气恼的瞪着他，却又无能为力。
    ……
    随着祭天仪式逐渐临近，王廷附近越发热闹起来，散落在草原上的各个部族，不远千里从四面八方聚集过来，浩浩荡荡足有七八万人。
    每天晚上都会举办篝火晚会，大家聚在一起，唱歌跳舞，赛马摔跤，好似一场盛大的狂欢。
    唯有左温禺鞮王所在的营地，十分沉静，与周围环境格格不入，偶尔受到其他部族邀请，也全都拒绝。
    这天，徐岩突然闲了下来，在须卜云诧异的目光下，与她一起用午饭。
    “王庭东边的祭台已经修建完成，三日后正式开始祭天，到时候各大王族聚集，我无法保证你的安全，为防万一，你还是留在营地吧！”
    “可是……”
    未等须卜云反驳，徐岩就从怀里掏出一个药瓶，放在她身前：“这是我亲手配置的药，服下之后，身上会出现许多红斑，这样你就能以急病为由，向阏氏说明情况，想来她会体谅你，准你休息！”
    望着他平静的目光，须卜云心中突然浮现一股委屈，这感觉来的如此突然，令她心酸难耐。
    她像赌气一样，一声不吭的拿起药，仰头吞下，声音颤抖：“这下你满意了？”
    徐岩神色微滞，避开她的目光：“红疹虽然看着吓人，但不会致命，两日后自动消除，不会留下痕迹！”
    须卜云心中一松，却越发感到委屈，低头抽泣。
    徐岩神色尴尬，他到底不是冷酷之人，更何况面对的是一个手无寸铁的女子，着实有些别扭。
    但此事又不得不做！
    “半个时辰后，症状就会浮现，你派温敦去向阏氏报信，戏演的真实点！”
    徐岩说完这些，匆匆起身走出大帐，眼不见心不烦。
    半个时辰后，药效果然发作，须卜云身上突然冒出密密麻麻的红疹，从手臂一直蔓延到脸上，看着十分吓人。
    温敦去王廷报信，须卜云拿着铜镜只看了一眼，就吓得不敢再看，立刻让桑玛找来纱巾，蒙住了脸。
    “真的不会留下疤吗？”
    “不会！”
    “可万一留下了呢？万一呢？”
    “……”
    徐岩能感觉到她的恐惧，但此时已经没时间解释，因为阏氏派来的使者已经来到了营地。
    使者有两人，其中一个还是医师。
    虽然左温禺鞮王与乌维单于一直不和，但同属王族，该有的优待还是要有的，哪怕只是表面上的。
    在徐岩的要求下，须卜云拒绝了医师的问诊，镇定道：“只是误食了东西，无碍的，你们回去禀报阏氏，三天后的祭天仪式，我恐怕无法参加，还请阏氏恕罪！”
    两个使者互看一眼，也不坚持，朝她磕了个头，便离开了。
    之后又来了几个使者，送了一些赏赐，多是药材，并传来阏氏的话，令她好好养病，没再提祭典的事。
    两天转眼过去，在无尽的煎熬中，红疹终于消退，须卜云望着铜镜喜极而泣。
    虎子那边也已准备妥当，三十余人披甲上马，在夜色的掩护下，悄悄离开了大营。
    徐岩望着他们的背影，思索着计划，许久没有离去。
    次日，祭祀正式开始。
    天还未亮，草原上便聚集了密密麻麻的人群，高大宏伟的祭台之上，早已准备好的祭品整齐摆放，供以白马为牲，金银为器，除此之外，还有被匈奴人视为珍宝的祭天金人，足有两米多高，样貌形似佛陀。
    三十多个匈奴萨满正围着祭台跳舞，他们戴着黑色的人脸面具，头上插着羽毛，一边念着艰涩难懂的咒语，一边举起手鼓敲打，伴着特殊扭曲的舞姿，看起来格外诡异。
    乌维单于的妻子阏氏，率领诸多匈奴王族走上祭台，在接受了萨满长老的祝福后，阏氏走到祭台前跪下。
    祭台外的牧民们也纷纷下跪，面朝东方，气氛庄严而神圣。
    萨满长老挥舞着神杖，念起了古老的祭词，而在远处，灰蒙蒙的天空上，太阳缓缓升起，浮现一道金光。
    鼓乐齐奏，号角铮鸣，回荡在万里平原之上，充满了苍劲与豪迈。
    在神乐的伴奏下，所有人欢呼起来，以庆贺祭天大典的圆满成功。
    只可惜，今年的祭祀并没有为匈奴带来好运，反而是一场噩梦。
    在阏氏与王族大臣回城的路上，突然一声轰然巨响，宛如天崩地裂，响彻四野。
    无数人摔倒在地，惊惶失措，不知发生了什么。
    远处匈奴护卫军中，烟尘滚滚，一朵小型蘑菇云升腾而起，迅速扩散到方圆百米。
    从高空俯视，一个巨坑出现在大地上，周围血肉模糊，惨叫哀嚎声到处都是。
    阏氏的马车侧翻倒地，护卫的匈奴骑兵一半被炸死，剩下一半也失去了战斗力。
    火药，第一次出现在这个世界上，展现出了宛如天神般的威力！
    动物比人类更敏感，被爆炸声惊吓的马匹，摇头嘶鸣，四处冲撞，完全控制不住，牧民们不知道发生了什么，但本能的开始逃跑。
    于是，一场大乱开始了！
    恰在这时，一队骑兵突然从远处冲来，他们人数不多，只有三十余人，但个个气势凶悍。
    他们用黑布蒙脸，手握弯刀，只露出一双狰狞的眼睛。
    “狼神护佑通古斯——杀！”
    这些蒙面人大喊着杀向残余的匈奴骑兵，刹那间鲜血四溅。
    他们犹如一柄利剑，瞬间刺穿了匈奴阵型，在其中横冲直撞，大杀四方！
    匈奴人开始溃逃！
    哪怕此时他们人数占优，但方才的巨响已经吓破了他们的胆子，彻底丧失了斗志。
    蒙面人也不恋战，杀了一阵，掉头就跑，显得没头没脑。
    但毋庸置疑，此次袭击给匈奴造成了重创，匈奴皇后阏氏重伤，三个王族当场被炸死，一个年老的骨都侯被震毙，一个大且渠坠马而死，王族亲卫军死伤一半，损失惨重！
    到底是谁袭击了他们？
    缓过神来的匈奴人开始思考这个问题，然后立即想起了蒙面人喊出的口号——狼神护佑通古斯！
    通古斯，在草原语言中，是东胡的意思！
    东胡！东胡！

 第五十三章 须卜云

    在匈奴骑兵陷入混乱的时候，虎子他们饶了一个远路，脱掉皮甲，悄无声息的回了营地。
    徐岩一直在等他们，先前的爆炸声他也听到了，只是一直提着心，生怕出现什么意外，直到他们一个不少的回来，这才放了心。
    众人翻身下马，兴奋不已，要不是徐岩一个劲的摆手示意，他们恐怕会欢呼大叫起来。
    虎子嘴巴快咧到了耳朵根，一回来就献宝：“石头，你看俺给你带了什么？”
    说着他从马鞍上拿下一个黑布包裹的东西，徐岩伸手接过，还挺沉，掀开黑布一看，直接愣住了。
    这赫然是一个法杖！
    通体由黄金铸成，半人多高，上面挂满了饰品，有狼骨、玉石、宝石……十分华丽。
    “这是匈奴人祭祀用的法杖，俺从一个老头手里抢来的，本来还有个金人，比这个值钱，不过那玩意太重了，我就没拿！”虎子得意道。
    徐岩哭笑不得，赶忙用黑布把法杖裹起来，递给伍叔：“没出草原前，不能露出来！”
    “是！”
    “大家跑了一天，肯定累了，快去休息吧，接下来咱们只管看戏！”
    众人答应，嘻嘻哈哈的散了。
    袭击匈奴的自然不是东胡人，徐岩让虎子喊出那个口号，不过是为了嫁祸罢了。
    至于为何选东胡，而不是丁零，是因为东胡是出了名的好战，而且实力也是几个部族中最强的。
    这样打起来才好看！
    当天下午，暴怒的匈奴人对东胡展开了凶狠报复，哪怕没有实质性的证据，只要怀疑就够了。
    王庭紧急集合的五千骑军，朝着东胡营地发起了突袭，数千东胡人被杀，其他人溃败而逃。
    这仅仅是开始，之后匈奴调集了两万骑兵，杀向东胡领地，誓要把东胡人斩尽杀绝！
    一时间，草原上风声鹤唳，动荡不安。
    “是你做的对不对？”
    车轮滚滚，数百人护着车队，行走在一望无际的雪原上。
    须卜云从车里探出头，看着坐在身边的徐岩，眼中浮现出从未有过的敬畏。
    数天前，因为他的要求，她没有去参加祭典，事后听到诸多传闻，感觉十分不可思议。
    精锐的王廷骑兵，竟然被三十人冲溃了，而那一声震天炸响，更是差点杀死匈奴阏氏！
    这让她产生了浓烈的好奇心，忍不住问：“你是怎么做到的？”
    徐岩没有回答她的问题，而是抬手拍在她额头上，把她推了回去，然后放下车帘。
    “驾！”
    铁叔负责驾车，在空中甩了个漂亮的鞭花，拉车的马儿嘶鸣一声，奋力走在雪地里，鼻孔中喷出白茫茫的热气。
    铁叔其实不姓铁，而是姓蔡，但他祖辈打铁为生，所以就有了铁叔这个称呼。
    他身材魁梧，肩膀尤其宽阔，两条手臂粗壮有力，据说年轻时能举起百斤石磨，搁现代妥妥的举重冠军。
    他比伍叔要年轻些，同样也是榆林军老卒，性格比较沉闷，不善言辞，唯一的爱好就是喝酒，随身带着一个酒壶，没事总喜欢抿两口！
    他们此时已经离开王廷，向东而行，说是要返回左温禺鞮王领地，实际却是绕了一个大圈，前往匈奴与晋朝相邻的边镇——武川。
    徐岩看着地图，在心里估算，以他们的速度，至少需要两个月才能到达。
    身后车帘再次被掀开，须卜云迎着寒风，冷不丁的道：“你说过只要我带你们离开草原，你就不杀我，这句话还算数吗？”
    徐岩猛然一怔，然后道：“当然算数！”
    须卜云望着他，神色复杂，返回车内。
    铁叔看了两人一眼，什么也没说，却把腰间酒葫递给了徐岩。
    徐岩仰头灌了一口，火辣辣的犹如刀子一样往下坠，让他忍不住吐出一口气：“铁叔，这酒好辣！”
    铁叔咧嘴一笑：“家里的酒，老法子酿的，味道重！”
    “怪不得虎子说您千杯不醉！”
    “倒也不是故意养的，每次喝酒，都会想起家里，上次走的时候，家里小孙女刚出生，如今应该能跑了！”
    “取名字了吗？”
    “取了，叫花儿！”
    “好听，以后肯定是个大美女！”
    ……
    在草原上长途跋涉，补给全靠途中遇到的部落，须卜云的身份起到了关键作用，只要亮出金符，就会受到热情欢迎。
    就如同眼前这个部落，族长浑巴赖曾是须卜云父亲手下将领，所以对待须卜云十分恭敬，拿出最好的食物与美酒，欢迎远道而来的客人！
    宴席上，徐岩站在须卜云身后，默默听着两人谈话。
    要说最近草原上发生的大事，头一个自然是围剿东胡，单于王庭聚集了两万骑兵，径直杀向东胡领地，虽然东胡派出使者解释，说袭击祭祀的不是他们，但匈奴人不信啊！
    对于暴怒的匈奴人来说，唯有鲜血才能洗刷耻辱！
    两万骑兵西进，一路上遇到其他部族，也不放过，烧杀抢掠，宛如疯狂。
    匈奴虽然强大，但东胡也不是吃素的，在生死存亡面前，他们没有后退，而是集合全族五万骑兵，正面迎战，竟硬生生挡住了匈奴的进攻。
    随后，东胡人开始联合其他部族，一起反抗匈奴的残暴统治，其中就包括狄历、铁勒、高车、柔然等部落，他们组成了十万联军，声势浩大，竟然朝单于王庭发起了反冲锋。
    此时乌维单于不在草原，匈奴的主力军队在攻打晋朝，内部极为空虚，一时间难以抵抗，节节败退。
    这场由晋军引起，匈奴人逼迫，东胡各部族誓死抵抗的叛乱，在广袤的草原上彻底爆发了，犹如燎原之火，汹涌扩散，一发不可收拾！
    据说王廷已发出急信，向乌维单于求救，希望大军即刻返回，肃清叛乱！
    只是不知道来不来得及！
    “这就是你想要的结果？”
    酒宴之后，须卜云带着三分醉意，问他：“匈奴内部叛乱，单于率军返回，晋朝不战而胜？”
    徐岩目光闪动，不置可否。
    休息了一夜，次日准备出发，却遇到大雪，只得继续休整。
    这场雪很大，一连下了三天，仍然没有停下的迹象。
    徐岩踩着绵软的雪地，正想着要不要制作爬犁，往后赶路能轻松些，就见桑玛胆怯的走来，说须卜云请他去帐内饮酒。
    “搞什么鬼？”
    徐岩微微皱眉，但还是跟着她来到大帐。
    夜色昏暗，雪落无声，两边侍卫正在值守，没有任何异常。
    徐岩掀开帘子走进去，原本闭目养神的伍叔立即睁开眼，见到是他，抱拳行礼。
    徐岩看向帐篷内，桌前摆着丰盛酒菜，却不见须卜云。
    “人呢？”他问桑玛。
    桑玛正要说话，就听到须卜云的声音从内帐传来：“今日小女子请徐将军饮宴，不宜有外人在场，桑玛……还有这位长者，你们可以退下了！”

 第五十四章 退兵

    桑玛手足无措，伍叔看向徐岩。
    帐篷内静了一瞬，徐岩倒是好奇须卜云要做什么，如今周围都是自己的人，也没什么顾虑，便道：“伍叔下去休息吧！”
    待两人离开，徐岩坐在榻上，说道：“出来吧，人都走了！”
    脚步声响起，须卜云走了出来，她身上披着一件白色披风，把全身都裹住。
    就在徐岩疑惑的时候，披风缓缓坠落，里面仅有一件红色纱衣，衬托出妖娆的身材。
    白皙如玉的肌肤若隐若现，在昏暗的烛光下显得妩媚动人，须卜云脸颊微红，眉眼含春，风情万种。
    徐岩愣了下，问她：“你干什么？”
    “不好看吗？”须卜云原地转了一圈。
    徐岩神色怪异，没有说话。
    须卜云走到他身边坐下，一股有股若有若无的香气拂来，犹如她此时的打扮，很是诱人。
    她拿起酒壶倒了一杯酒，递给徐岩：“今日大雪堵路，正是饮酒之时，将军请！”
    徐岩接过，却没有喝，而是放回桌上。
    “怕我下药？”
    “恩！”
    他如此直白，令须卜云娇嗔一声，端起酒一口饮下，白皙的脸颊顿时浮现一抹晕红：“现在放心了？”
    徐岩很不适应这种氛围，开门见山的问：“找我什么事？”
    “深夜孤寂，奴家心中害怕，所以想找将军聊聊天！”
    “呵呵！”
    这话估计连她自己都不信。
    须卜云偎依在他身旁：“奴家其实一直有个疑惑，还请将军解答！”
    徐岩示意她说，须卜云柔声道：“当日祭祀，小女子听到一声轰然巨响，随后就得知王廷护卫死伤过半，这绝非人力所能为，将军是如何做到的？”
    “我是神仙，会法术！”
    “将军别闹，奴家真的好奇！”
    “你看，跟你说了你不信，如之奈何？”徐岩摊手。
    “那这法术，将军还能再用吗？
    “你猜？”
    知道他在逗她，须卜云咬着嘴唇，一脸嗔怪。
    见实在问不出什么，须卜云缓缓站起身：“将军远来草原，小女子未能款待，一只舞曲献给将军，愿将军武运昌隆！”
    说完她施了一礼，舞步翩翩，虽无配乐，却极尽柔媚之意。
    空气中的香味更浓了，似乎是兰香，很是好闻。
    徐岩扯了扯衣服，感觉有些热，眼睛不由自主的盯着她白皙如玉的肌肤，身体逐渐发紧。
    轻纱不知何时褪去，只余浅短的亵衣，须卜云逐渐靠近他，最终攀上了他的脖子。
    诱人的红唇近在咫尺，徐岩浑身燥热，突然察觉不对，猛然掐住她的脖子，急促道：“你对我下药！”
    须卜云神情微变，露出一丝慌乱，却更加贴合他的身体，艰难解释：“只是一种助情药，无害的！左温禺鞮王死了，我需要一个孩子，来继承他的部族，否则我就会成为王族之间的玩物……求求你，帮帮我！”
    她的柔声乞求，令徐岩呼吸越发粗重，手掌触摸滑腻的肌肤，心中涌出一团火。
    其实他一直防着她，她递来的吃食茶水，他从来都不碰，几次引诱试探，也都置之不理。
    可今天依旧中招了，问题显然出在那个香味上！
    “将军，今晚我是你的！”
    伴着这句话，眼前火焰轰然爆炸，淹没了最后一丝理智。
    ……
    ……
    往日静谧的潼关，此时尸覆遍野，满目硝烟。
    密密麻麻的匈奴人涌来，抬着长长的云梯，顶着密集的箭雨，前仆后继的爬上城池。
    城内晋军拼死抵抗，礌石滚木一股脑的丢下去，还有人撑着竹竿，把一架架云梯推倒，随之响起的凄厉惨叫，令人头皮发麻。
    然而种种手段，依旧挡不住匈奴人的疯狂，他们用牙咬着刀，手脚并用爬上云梯，悍不畏死的登上了城墙。
    刹那间短兵相接，厮杀变得更加惨烈。
    高洪年一刀劈退一个匈奴蛮子，随后抬脚重重踹在那人心口，匈奴蛮子闷哼一声，后背顶在墙沿，昏死过去。
    高洪年刚要上前了结他，左侧突然闪过一道寒光，另一个匈奴蛮子挥刀斩来。
    高洪年立即止步，反手横刀向上一架，只听‘铛’的一声爆鸣，刀刃相撞，这势大力沉的一击，令他浑身一震，刀背撞在肩膀上。
    迎着匈奴蛮子狰狞的目光，高洪年暴喝一声，双臂猛然用力，硬生生架起了长刀，随后向左侧一滑，在两人身形交错的一瞬间，冰冷的长刀笔直刺穿了匈奴蛮子的胸口，吞噬了他的生命。
    抽出直刀，高洪年迈步向前，冲向一处城墙缺口。
    此时他浑身染血，甲胄破败，但一双眼睛却坚毅果决，无所畏惧。
    更多的匈奴蛮子冲了过来，嘴里嗷嗷大叫，挥劈砍杀，鲜血飞溅，最终成为地上的死尸。
    这场攻城战一直持续了两个时辰，直至号角声响起，匈奴蛮子才缓缓退去。
    高洪年虚脱的坐在地上，呼呼喘气，任由亲卫帮他包扎伤口。
    “情况如何？”
    “东西两面城墙，共有七处被攻破，我军战死四百一十二百人，伤三百四十五人！”
    “我们还有多少人？”
    “包括伤兵在内，能动的不足三万人！”
    “送去长安的求援信，有回复吗？”
    “没有！”
    “再发！”
    “将军，这已经是咱们送出的第六封求援信了，朝廷明明知道的，长安城八万禁军，就那么眼睁睁看着咱们跟匈奴人厮杀，却不闻不问，送信回来的士兵说，朝堂上的大臣、勋贵、还有那些豪绅富户，全都在打包行李，只等潼关一破，他们就随着太后与陛下赶去洛阳逃难！”
    那名亲卫哭道：“将军，我们被抛弃了！”
    高洪年红了眼睛，一拳砸在城墙上，怒吼道：“闭嘴！”
    亲卫抬手擦去眼泪，咬着牙不再说话。
    高洪年颓然的靠在城墙上，望着远处灰白的天空，一种无力感充斥在心间。
    待伤口包扎好，他推开亲卫的扶持，独自站了起来。
    周围士兵全都看向他，他们一个个残衣破甲，浑身带伤，目光满是茫然。
    高洪年深吸一口气，扬声道：“潼关乃关中门户，在我们身后，是百万关中百姓，他们手无寸铁，片无甲衣，匈奴嗜杀成性，一旦越过潼关，吾等父母妻儿便会惨遭屠戮，我大晋国土也会四分五裂！”
    “吾等将士，食君俸禄，为国尽忠，唯死而已！”
    “匈奴势大，吾等不及，然而若想从潼关过去，需踏过我们的尸体，踩碎我们的骨头！”
    “死战！！”
    众将士神情化作坚毅，呼喊在群山中回荡不休！
    接下来数天，匈奴继续攻城，晋军展现出了超乎想象的韧性，刀断了用牙咬，咬不死就抱着同归于尽。
    种种行为，令人胆寒。
    匈奴虽然人多，但持续不断的攻城，也让他们损失惨重，不得不进行休整。
    这也给了晋军喘息的时间。
    高洪年没有丝毫松懈，每日吃睡都在城上，这天晚上，匈奴营地火光大亮，持续了一夜，不知在做什么。
    次日一早，天刚蒙蒙亮，晋军举目眺望，突然发现匈奴营地空空荡荡，已经人去楼空。
    匈奴退了！
    毫无征兆的退了！
    待探查的骑兵返回报告，城墙上的晋军爆发出巨大的欢呼，许多人更是喜极而泣。
    “再探！”
    高洪年还是不放心，因为这实在太反常了，直到探子在十里外发现了匈奴大军，他们正快马加鞭的赶回草原，他才彻底相信。
    至此，这场持续了大半年时间，连绵七州之地的匈奴战乱，终于结束了，只留下满目疮痍！

 第五十五章 回望

    草长莺飞三月天，拂堤杨柳醉春烟。
    相比于关中的春日酥暖，此时草原上残雪未化，仍带着冷冽。
    一队人行走在草原上，俱是匈奴人打扮，他们骑着马，踩在雪地上，踏出一地泥泞。
    一只野兔受到惊吓，突然从草丛里窜出，然而还未跑出百步，便被一支利箭刺穿，翻滚着倒在地上。
    队伍中发出一阵欢呼，随后恢复安静。
    正午时分，车队停下，吃饭休息。
    中间一辆宽大的马车上，一个女人掀开车帘走了出来，她身上裹着一件狐裘，毛绒绒的领口衬出白皙的脸颊，显得妩媚动人。
    她笑盈盈的张开手，车旁一个男人神色无奈，俯身把她抱了下来。
    刚一落地，女人就用手护住肚子，脸上带着满足的笑。
    徐岩一看她那得意劲，就忍不住头疼。
    她好像真的怀孕了！
    刚开始还不明显，但后来渐渐探出了脉象，因为月份小，还不能百分百确定，但七八成还是有的。
    徐岩心里再如何别扭，此时也只能认命！
    “我饿了！”须卜云娇声道。
    都说母凭子贵，这话一点不假，这女人明明是个阶下囚，却越发理直气壮起来。
    徐岩叹气道：“等着！”
    那只倒霉的兔子最终落在了他手里，收拾干净后，把肉剁成小块，放进锅里加水煮沸，直至出现浮沫，把兔肉捞出洗净，锅里换水，加入葱姜酒，又撒了一把干菇。
    这道清炖兔肉，其实用砂锅最好，但如今条件有限，就不讲究了。
    须卜云蹭了过来，乖巧的坐在他身边，像是等待投食的雀鸟。
    煮了小半个时辰，香味飘散在空中，十分诱人。
    徐岩揭开锅盖，里面汤汁已经煮成浓白，他用筷子夹出一块兔肉尝了尝，肉质酥烂，鲜香肥嫩，味道正好。
    坐在不远处的虎子，扭头瞧着，一个劲的咽口水，嘀咕道：“早知道多抓几只兔子了……”
    众人哄笑，谁也没有去打扰那两人。
    煮好的兔肉也不用盛，直接撤掉火堆，就在锅里吃。
    须卜云专挑最好的肉吃，像鼹鼠一样鼓着嘴进食，汤汁沾到脸上也不在意。
    跟脾气一起变大的，还有她的饭量，以前随便吃一点就饱了，如今却能独自吃掉大半只兔子。
    这也是徐岩推测她怀孕的佐证之一！
    望着她，徐岩目光复杂。
    先前他一直在犹豫，要不要在脱困之后杀了她，无论从哪个方面看，斩草除根都是有必要的。
    她仿佛也明白这一点，离开匈奴王廷后，就不断的问他会不会信守承诺。
    在生死面前，诺言总是显得苍白无力！
    她从来都不是一个坐以待毙的女人，所以才会冒险下药，而老天爷也帮她，让她真的怀孕了！
    这个孩子成了她最大的依仗，徐岩心中的天平，也彻底倾向另一端。
    如今她既能保住性命，又可以用子嗣掌控左温禺鞮王部族，可谓一举两得！
    至于徐岩，白白做了回工具人，因为两人没有爱，也没有欲，只有最自私的利益！
    察觉到他的目光，须卜云鼓着嘴，扭头朝他笑：“好吃！”
    徐岩挑出锅里的蘑菇，用筷子夹给他：“多吃菜！”
    经过一个多月的长途跋涉，他们距离晋朝边镇武川越来越近，众人神色激动，恨不得立刻就返回家乡。
    须卜云的好胃口消失了，开始出现呕吐，严重的时候连马车都坐不了！
    至此，徐岩心里的侥幸彻底消散，无可奈何的承认了这个事实！
    距离武川百余里，车队停了下来，左右分成两队，泾渭分明。
    徐岩与须卜云四目相对，各自心思复杂，一时无言。
    徐岩从怀里掏出一个木雕小牛，巴掌大小，摇头摆尾，憨态可掬：“这是我亲手做的，你留着，等他出生了，拿给他玩！”
    “嗯！”
    “你身体虽然康健，但也要注意饮食，平时多吃蔬菜水果，忌生冷，忌酒水！”
    “嗯！”
    “好好待在草原，抚养他长大成人，若有机会……我会来看你们！”
    须卜云猛然抬头看他，眼睛亮晶晶的。
    徐岩伸出手，抚过她的脸颊，深深看了她一眼，然后翻身上马，带领众人飞奔而去。
    ……
    平坦的草原上，一座黑色城池遥遥在望，高高的飞龙旗迎风招展，代表着此处乃是晋朝领土。
    一行人策马而来，立即引起了城中守军注意，破旧的战鼓被敲响，无数士兵涌向城头。
    他们神色慌乱，面带惊惧。
    自大晋立国以来，数次讨伐匈奴，全都无功而返，反倒常常被匈奴欺辱，侵扰边镇，劫掠百姓，如入无人之境。
    匈奴人的强悍，早已印在他们心中，如今遇到，自然紧张无比。
    城中守将名叫马长寿，听到鼓声，扣子都来不及系，拖着铠甲就跑了过来，气喘吁吁的问：“怎么回事？”
    “将军，城外来了一队匈奴人，看样子是要攻城！”副将焦急道。
    “啊？”
    马长寿脸色一白，身体哆嗦起来：“有多少人？”
    “目前来看，只有百人！”
    马长寿让仆人帮自己穿好铠甲，戴上头盔，全副武装之后，才扒着墙沿往下看，嚯，敌军果然勇武，人数虽少，却气势汹汹！
    “匈奴人不是退回草原了吗？怎么又回来了？这该如何是好？”
    马长寿像是热锅上的蚂蚁，急的团团转。
    哪怕眼前骑兵不足百人，而城中守军足有千人，双方人数差距如此之大，他却全无守城的底气，甚至已经在想要不要弃城而逃。
    “将军，您快想个办法啊！”副将催促。
    马长寿可不想做什么为国献身的忠臣，爹娘给他起了这么好的名字，可不能辜负了。
    跑是肯定要跑的，不过在那之前，怎么也得象征性的抵抗一下，以后朝廷怪罪下来，也能有个说法。
    咱不是没反抗过，只是匈奴太强，下官扛不住啊！
    打定主意，他刚要命令副将顶上去，自己好脱身回家收拾东西，最重要的是把这些年攒的金银带上，以后就算免了官，也能做个富家翁吃喝不愁。
    城下突然传来喊声，正宗的关中腔：“守城将士勿要惊慌，我们是征北大将军麾下，榆林军所属，深入草原追击匈奴，至今方回，还请打开城门，容我等进去！”
    “……榆林军？”
    马长寿呆住了，城上军士更是鸦雀无声。
    虎子身上带着腰牌，用竹篮送进城去，经过反复验证，终于确定了是自己人。
    马长寿赶忙让人打开城门，徐岩他们骑马进入，至傍晚时分，一封密奏由信使挟带，快马加鞭的送往长安，引起朝中诸多震动，太后下达旨意，令他们立即进京。
    出了武川城，徐岩回望苍茫辽阔的草原，眼中浮现诸多回忆。
    他想起了赵守庭……尹胜龙……那些或熟悉或陌生的脸庞……那些或豪迈或悲怆的呐喊。
    三十万大军浩浩荡荡，却尽覆于松州城下，一千三百余骑奔袭草原，活下来的仅剩六十四人。
    来时意气风发，回去时满目凄凉。
    很多人再也见不到了，青山埋忠骨，马革裹尸还，这或许就是他们的宿命！
    “二哥，答应你的事，我做到了，今日便带着他们回家！”
    “你也……安息吧！”

 第一章 故事

    哗啦啦的大雨落下，冲刷着世间万物，水雾弥漫。
    大雨挡住了南下的道路，徐岩他们只得停在驿站休息。
    四四方方的院子，前面是卧房，后面是马舍，因为是官驿，所以居住的人不多，除了来往的官员，还有一队押送囚犯的官差，说是要流放岭南。
    “徐兄此次回京，少不了封赏升官，以后还得多多关照才是！”
    “曹大哥说笑了，我们是粗人，这些年一直在东奔西跑，对朝中局势两眼一抹黑，正想请曹大哥讲解一番！”
    “好说好说！这朝中局势，左不过那几家，信国公、左相、右相……”
    驿站二楼的大堂，临窗的桌子上，摆着一桌丰盛酒菜，一个中年文士侃侃而谈，徐岩坐在他对面，仔细听着，不时为他倒酒。
    这文士乃是兵部司舆令史，从八品，负责舆辇、传乘等事，这次便是他来传的旨。
    且说太和帝驾崩之后，太子周烜继位，因其年幼，朝堂政务暂由其生母明宣太后决断，三位顾命大臣辅佐。
    这三位顾命大臣，分别是尚书左仆射王端阳，尚书右仆射陆宜中，信国公韩炳业。
    朝堂诸臣大多依附于三人，相互制衡。
    前两位就不必说了，乃是经世大儒，弟子无数，后一位则比较特殊。
    韩家乃是外戚，韩炳业的姐姐是先帝生母，他自然也就成了今上的国舅爷。
    太和一朝，韩家极受恩宠，韩炳业以蒙荫入官，短短四年就做到了正三品的云麾将军，可见信重。
    太和帝临死前，又封他做了车骑将军，统管长安禁军，无异于把整个国家都托付给了他。
    这也让他的权势急速膨胀，远超另外两位顾命大臣，隐隐有一家独大的趋势！
    除此之外，值得一提的，还有武安侯府沈家！
    这沈家乃是开国功臣，历代武安侯都在军中为将，七年前凉州之战，老侯爷沈晖战死，只余一子一女，三年前沈氏女应召入宫，封为贵妃，随后诞下太子，晋为皇后，至太和帝驾崩，便以太后之尊临朝称制。
    几杯酒灌下去，曹江已经微醺，凑过来神秘兮兮道：“先帝在时，皇后乃是萧氏，不知因何原因，突然暴毙，随后先帝以谋逆罪诛杀诸王……世人皆言，先帝为保太子稳固，才狠下毒手……”
    说到一半，他猛然清醒，哈哈一笑：“徐兄莫怪，本官醉了！”
    徐岩自然当做没听见，笑着给他倒酒，同时转移了话题。
    两人又聊了一会，曹江不胜酒力，回房歇息去了。
    徐岩的房间在对面，进去后把门关上，原本微醉的面容猛然一收，坐在椅子上陷入沉思。
    他对皇室内幕没兴趣，最关心的还是朝廷对榆林军的看法，以及可能对他们的处置。
    从曹江口中得知，虽然匈奴退兵了，但有关战事的讨论，朝堂上却日渐喧嚣。
    特别是松州之败，十数万大军战死，大大损伤了晋朝元气，作为主将的赵守庭虽然战死了，但关于他的是非功过，却成了朝廷争论的重点。
    有人极力污蔑，要把战败的帽子扣在他头上，也有人出言维护，说两军突然决战，事出有异，需仔细调查。
    两帮人争论不休，已有许多时日，太后此次急召他们回京，恐怕就有求证的意思。
    该怎么说，说的何种程度，都需要徐岩仔细斟酌。
    他在脑海里梳理了一遍记忆，来到书桌前，拿起笔墨在纸上写写画画。
    从夜袭匈奴大营遭遇埋伏，到松州溃败狼狈逃亡，随后千骑入涿州袭烧粮草，至单于王廷火药爆炸……
    他把所有事情串联在一起，组成一张树状图，然后再标注人物。
    低头看了许久，徐岩提笔在‘韩元宏’这三个字上，画了一个圈。
    奉旨前来监军的韩元宏，绝对是松州之败的罪魁祸首，若不是他逼迫赵守庭出兵，松州城绝不会沦陷。
    事后不知悔改，以密信上奏诬陷，推脱责任，如此反复无端的小人，死不足惜！
    当时在长宛县，天高皇帝远，杀了也就杀了，自然无所顾忌，然而如今即将进京，却不得不考虑此事造成的后果。
    韩元宏再怎么该死，也不是他们能杀的，在军中以下犯上，是死罪！
    更何况他还有一个权势滔天的爹——信国公韩炳业。
    杀子之仇，不共戴天！
    以韩炳业如今的权势地位，若要报复，绝不是他们能抵挡的！
    必须要把他们摘出去，韩元宏可以死，但绝不能死在他们手里！
    徐岩凝眉思索，好在当时营地戒严，参与行动的都是自己人，消息没有扩散出去，如此便有了转圜的余地。
    停顿片刻，他看向后面，又把火药与须卜云圈了起来。
    这两个同样不能说，火药是他作为穿越者最大的依仗，绝对不能泄露，至于须卜云，哪怕是为了她肚子里的孩子，也要护着。
    徐岩后退一步，重新审视这张图，近两个月来一直在脑海里构想的故事脉络，渐渐清晰起来。
    他抬起笔，把自己的名字重重划去。
    真相其实不重要，重要的是，让所有人都能活着！
    放下笔，他稍稍松了口气，拿起那张纸，用火折子点燃，直至烧成飞灰。
    扭头对站在门外的虎子道：“把大家都喊来，进长安之前，咱们需要统一下口径！”
    ……
    匈奴攻破松州城后，大肆搜掠百姓，有超过十万人被掳去草原，家破人亡者不计其数。
    忻州府还好些，因为距离比较远，未受到多少波及，但偶尔也能看到逃难的难民，十分凄惨。
    这一日行走在山林间，前方突然传来喊杀声，众人立即警戒。
    刀出鞘，箭上弦，六十余人瞬间组成防御阵势，把中间马车围了起来。
    徐岩骑在马上，等了片刻，就见一名哨探返回，禀报道：“前方有一伙山贼在劫掠商队！”
    “多少人？”虎子问。
    “山贼有百余人，把商队围了起来，双方正在打斗！”
    曹江从马车里冒出头，紧张问：“徐兄，出了什么事？”
    “无事，一群山贼而已，曹大哥放心，我去前方看看！”
    徐岩留下伍叔在此护卫，他跟着虎子，带着十余骑赶去前方。

 第二章 山贼

    喊杀声越来越近，转过一个山道，乱糟糟的情形出现在眼前。
    两帮人正在打斗，一左一右泾渭分明。
    左边一方人数很多，但衣衫褴褛，头戴草帽，手里拿着木棍铁叉，与其说是山贼，倒不如说是乞丐。
    右边一方就整齐许多，二十余人护着车队，与山贼进行混战，应该是商队护卫。
    论起战斗力，商队护卫自然更强些，但你挡不住山贼人多，上百人围着打，劈头盖脸一顿砸，再好的功夫也不管用。
    护卫倒下去一小半，剩下的人退守到马车旁，勉强抵挡。
    山贼头领是一个麻脸大汉，穿着粗布短杉，胸膛赤裸，手里握着一根狼牙棒，不断驱赶着小弟们进攻。
    徐岩他们的到来打破了眼前的局势，双方都注意到了他们，山贼头领脸色微变，而商队护卫则神色惊喜，其中一个中年大汉，使着一根铁棒，挥舞间威风凛凛，一人就顶住了三四人的攻击。
    他朝徐岩大喊：“在下威武镖局总镖头贺雷，途经此处，遇到山贼埋伏，还望几位兄弟出手相助，事后必有重谢！”
    矮胖的商人躲在他身后，脸色惨白，扯着嗓子喊：“必有重谢……重谢！”
    徐岩没有回答，而是打量着商队货物，足有十几车，多是瓷器与丝绸。
    其实帮不帮尚在两可之间，这半年来的遭遇，或多或少改变了他的性格，对于无关己身的杀戮，他变的漠然起来。
    山贼头领却怕他坏事，想着先下手为强，直接喝令一队山贼朝他们冲去。
    伴着乱七八糟的喊声，一群人冲了过来，徐岩神色不变，指了指远处的山贼头领，对身边跃跃欲试的虎子道：“擒贼先擒王！”
    虎子咧嘴一笑，露出两排白牙：“好嘞！”
    缓缓拔出长刀，他握紧缰绳，猛然一喝：“杀！”
    战马向前飞奔，身后数骑跟随，瞬间组成冲锋阵型，旋风般撞进了人群中，山贼们惊恐想要躲避，却已经晚了。
    当先一个山贼，迎面撞在飞奔的战马上，身体轰然倒飞，半空中喷出一口血，骨头不知道碎了多少根。
    其余人转身想逃，却见刀光掠过，鲜血喷洒，马上骑士肆意收割着性命。
    撞散人群之后，虎子率领骑兵速度不减，笔直冲向山贼头领，宛如神兵天降，数百米的距离顷刻而至。
    “呀……”
    山贼头领惊恐之下，奋力挥出狼牙棒，虎子跃马提刀，以力劈华山之势，重重斩在上面。
    只听‘砰’的一声爆响，到底是虎子力量更强，直接把狼牙棒劈飞，随后反手一刀，削掉了山贼头领的脑袋。
    战斗结束的如此突然，剩余山贼瞪大眼睛，满脸错愕，但紧跟着就从心底冒出一股寒气，望着那滚落的头颅，不由自主的打了个寒颤。
    恐惧开始蔓延，不等虎子喊出什么话，山贼们便一哄而散，四处奔逃。
    他们本就是一群乌合之众，虎子没有去追，骑着马慢悠悠的回到徐岩身边，十余骑丝毫未损。
    贺雷望着他们，暗暗心惊，上前拱手道：“多谢各位出手相助，不知怎么称呼？”
    徐岩抱拳还礼：“在下姓徐，隶属边军！”
    “怪不得！”
    贺雷暗道一声，也只有军中悍卒，才有这样的杀戮气势。
    那矮胖商人也过来道谢，奉上一袋银钱：“这位军爷，小小谢礼，不成敬意！”
    徐岩颠了颠，点头收下了。
    待后面曹江赶来，徐岩与他们告辞，继续赶路。
    之后路程，商队一直跟在他们后面，隐隐有寻求庇护的意思，有次晚上扎营，贺雷还送来酒食，不过被徐岩拒绝了，之后就再没打扰
    对于徐岩来说，这仅是一个小小插曲，并没有在意。
    数天后，队伍正式进入关中。
    *****
    长安，帝王居所，恢宏浩大。
    高大厚重的城墙伫立在天地间，青石表面布满了风吹雨淋的痕迹，充满了历史气息。
    作为晋朝的国都，这里居住着六十多万人，每日进出城门的不仅有汉人，还有许多金发碧眼的胡人，他们大多来自高丽、百济等地，商人居多，但也不乏使者跟僧侣。
    作为城门吏，李老三可谓是老油条了！
    自从十五岁接替父亲职位，分配到北城门当值，这一干就是三十年，慢慢从李小三变成了李老三，多的不只是脸上的皱纹，还有那一双阅尽世俗的眼睛。
    他见过太多的人，上到王公贵族、朝廷大臣，下到流氓地痞、囚犯乞丐，各有各的神情与姿态。
    平日里无事，他就喜欢琢磨这些，所谓熟能生巧，毫不夸张的说，身前走过一人，他打眼一瞧，就能猜出个六七成来。
    这个本事也让他顺顺利利当了三十多年差，从未出过差错!
    别看城门吏只是个芝麻大小的官，可里面的门道却不少，别的不说，光查验身份这一项，就很容易得罪人。
    按照规矩，所有进出长安城的人都要检查，可每日人流量那么大，哪里查的过来？
    而且城中勋贵遍地走，官员多如狗，随便拎出一个就是四五品，你一个连品都不入的城门吏，敢拦？
    他们也就欺负欺负普通老百姓……
    除此之外，还有收税、巡检等等，都要找对人，若是惹到不该惹的人，特别是那些飞扬跋扈的世家公子，一顿鞭子是轻的，倒霉点连命都有可能丢掉。
    所以，眼色这个东西很重要！
    李老三搬着木凳坐在城墙边，春日的阳光斜斜洒下，身上泛起丝丝暖意。
    他仰头打了个哈欠。
    再过两年，就到了退伍的年纪，他使了银子给上官，已经定下，自己的位子由大儿子来接替，往后就只管享清福咯！
    一想到这儿，他就浑身轻松，刚想眯一会，就看到远处烟尘滚滚，一队骑士护着一辆马车，缓缓朝城门驶来。
    清一色的匈奴大马，体型高壮，胸宽鬃长，蹄腕粗大，据说发起狠来能踏碎孤狼的脑袋。
    这样的马纵然在长安城也非常少见，唯有那些世家大族才有收藏，往往是千金不换。
    马上的骑士虽未穿甲，但腰间佩刀，稳稳坐在马上，展现出精湛的骑术。
    这样一行人，风尘仆仆，却气度森严，冷漠的脸上充满了杀伐气势。
    李老三心中一沉，立即站起了身。
    从北方而来，又是长途跋涉，加上这些马匹……莫不是边军？
    这些人可不好惹，都是些杀人不眨眼的凶货，但又不能不管。
    他示意同伴警醒些，然后亲自迎了上去，拱手道：“敢问各位军爷，这是从何处来？可有兵部通行文书？”

 第三章 纵死无悔！

    头前的骑士并未回答，而是冷冷看着他，目光令人发寒。
    刘老三僵着身体没有动，随后就见一个年轻人驱马上前，面容倒是和善，朝他笑道：“我们来自边镇武川，奉旨入朝觐见，至于文书嘛……”
    他顿了顿，朝后面喊：“曹令史，长安城到了！”
    曹江掀开车帘，露出身上的官服：“本官乃兵部司舆令史，这是兵部下发的通行文书！”
    刘老三上前接过，看了看印章，确认无误后，恭敬地还了回去：“上官辛苦，请！”
    一行人顺利进城，穿过长长的甬道，眼前豁然开朗，放眼望去，人来人往，繁华热闹。
    “这还只是外城，徐兄若有空，可以去东西两坊看看，那里才是真正的热闹，鼎鼎有名的红韵楼跟玉翠阁，保准你进去后乐不思蜀！”
    徐岩虽未听过这些名字，但一见他那笑容，便明白了是什么地方。
    他笑着附和两句，并未当真。
    跟在后面的商队也进了城，贺雷与矮胖商人道别后，快步追上徐岩，抱拳道：“大恩不言谢，往后若有吩咐，徐兄弟只管来威武镖局找我，赴汤蹈火，在所不辞！”
    徐岩笑着回礼，算是结了个善缘。
    之后众人进入内城，在曹江的指引下，一行人来到位于怀仁坊的兵部客舍，他们将暂住在这里，等待太后召见。
    客舍的房间不大，一间挨着一间，他们正在收拾东西，外面突然传来喧哗声。
    徐岩快步走出去，就见庭院之中站着一名中年宦官，身后还有两名皇城侍卫。
    “太后口谕……召步军校尉庞虎觐见！”
    众人赶忙施礼，徐岩心中暗惊，没想到来的这么快。
    “庞虎是谁？”中年宦官问。
    虎子愣愣的站起身：“俺就是！”
    “跟我走吧！”
    中年宦官看了他一眼，转身就要离开，虎子张着嘴巴：“就……就我一个？石头……”
    虎子有些慌乱的看过来，徐岩脸色微变，猛然意识到自己的失策，他们这些人，在太后眼中只不过是一串名字，并无特别之处，召见询问自然选官职最高的，所以才点了虎子。
    如此一来，自己的精心准备，直接付水东流了！
    事情虽然跟虎子说了，可他到底记住多少，谁也不知道，万一出现差错……
    想到可能造成的后果，徐岩后背顿时浮起一层冷汗，急忙伸手阻拦：“公公留步，庞校尉性格憨厚，不善言辞，于宫中奏报，恐有失当，不若让卑职一起过去，以策万全！”
    虎子在旁边不断点头：“是啊是啊！”
    中年宦官缓缓转身，一双冷眼盯着他，呵斥道：“大胆！太后的旨意也是你能改的？皇宫是谁想进就能进的吗？”
    徐岩慌忙躬身：“卑职失礼！”
    “念你是军伍出身，不懂规矩，这次就算了，再行妄言，饶不得你！”
    中年宦官甩开袖子，看向庞虎：“庞校尉，你还在等什么？太后诏令，命你即刻进宫，不得延误！”
    虎子神色焦急，一步三回头，徐岩无法，只得叮嘱道：“不要慌……我之前跟你说过的……”
    虎子最终还是被带走了，伍叔走上前问：“怎么办？”
    “等着！”
    徐岩脸色不太好，但事情已成定局，只能寄希望于虎子超常发挥，把他先前在驿站说的话全部记住，不出差错!
    伍叔想了想，让众人备好武器，以防万一。
    然而这诺大的长安城，若真出了事情，凭他们这些人，逃得了吗？
    徐岩信心不足，却没有阻止。
    他坐在门前台阶上，等待消息传来，伍叔他们站在一旁，静默中透着肃杀。
    大约过了半个时辰，院外传来脚步声，徐岩神色一紧，赶忙站起身。
    仍是那个中年宦官，匆匆走进院子，有些气急败坏：“徐岩是哪个？随咱家一起进宫！”
    徐岩怔了下，赶忙应是，心中既惊喜又疑惑，见中年宦官神色不耐，他上前几步，掏出一颗宝石塞过去：“公公辛苦，不知该怎么称呼？”
    中年宦官低头看了看，眼中闪过一丝讶异，熟练地收回袖中，脸色缓和下来：“咱家姓范！”
    “范公公！”
    徐岩躬身施礼，然后问：“不知庞校尉现在如何了？”
    范宪脸上浮现恼火之色：“在宫里呆着呢！你们那个校尉，长得倒是五大三粗，胆子却小得很，连回个话都说不清楚，支支吾吾前言不搭后语，要不是太后仁德，早就拖出去打板子了！”
    原来如此！
    看来虎子是没记住那些话，假装胆怯，让人来找他。
    “你快随我进宫，太后正等着呢!”
    “是！”
    徐岩朝伍叔他们摆摆手，然后跟着范宪走出院子。
    大门前停着一辆马车，周围有皇宫侍卫守护，范宪弯腰坐进去，徐岩翻身上马，跟在马车后面，很快来到皇城下。
    城门附近有军士驻守，徐岩下马步行，范宪拿出一个腰牌，官兵检验之后，挥手放行。
    巍峨的宫殿伫立在前方，远远望去，红墙碧瓦，雕龙画栋，脚下是坚固的砖石，一直蔓延至远方，汉白玉雕刻的奇异神兽镇守在两侧，看上去威严肃穆。
    正门自然是不能进的，两人穿过一旁侧门，进入一条红墙甬道，一直往前走，转过一个花园，这才来到明德殿。
    途中遇到宫女太监，俱是垂首低眉，沉静克制，透露着一种规矩森严的皇家景象。
    殿门前站着一排侍卫，还有两个小黄门，范宪先进去通报，然后出来喊他。
    看在那颗宝石的面子上，他嘱咐了一句:“进去答话，知道便是知道，不知便是不知，莫要含糊欺瞒，否则性命不保！”
    “是！”
    徐岩低声答应，深吸一口气，随着他走进殿内。
    光线陡然暗了下来，他抬头极快的扫了眼前方，殿内共有五人，其中就有虎子。
    徐岩心中微松，人没事就好。
    他快走几步，掀开衣袍，伏跪在地：“臣徐岩，拜见太后！”
    “起来吧！”一道声音响起，轻柔而不失威严。
    “谢太后！”
    徐岩站起身，半低着头，神色恭敬，在他正前方，沿着阶梯向上，挂着一道珠帘，朦胧的身影坐在后面，隐约能看到华贵的服饰。
    “一月前，朝廷收到武川急报，说有榆林军残部从北漠归来，共六十四人，经兵部查验，身份属实！松州一战，征北大将军赵守庭战死，其所率榆林军尽数覆灭，你们……是最后的士兵了！”
    陈述般的语气，没有丝毫波动，但听在徐岩耳中，却如同一声雷鸣。
    哪怕他早就有了心理准备，听到这个结果，仍然忍不住失神。
    四千多人，每一个都极为熟悉，就这样死了，一个也没剩下！
    他眼睛微红，俯身抱拳：“冲锋陷阵，为国杀敌，乃是榆林军的使命，纵死无悔！”

 第四章 真相

    “嗯……你们都是好儿郎！”
    沈太后坐在珠帘之内，微微一叹：“今日召你过来，便是想了解一下松州之战的经过，你是赵将军的属下，又亲自参战，应当清楚！”
    “是！”
    徐岩收敛心绪，缓缓讲述起来：“榆林军本在蜀中剿匪，突然接到朝廷诏令，得知匈奴入侵，我等即可收拾行囊，赶赴边关……”
    “匈奴攻打陵城，副将彭越佯装败退，在城中埋下火油等物，暗藏死士于深夜点燃，整座城都被烧的通红……”
    “匈奴连番攻打，锐气已失，却仍不肯退去，大帅组建骑兵，在城外不断骚扰奔袭……”
    已经过去半年时间，此时讲起，恍然如梦。
    “匈奴虽有损失，但主力尚存，韩监军初来松州，不明状况，加上年轻气盛，想要一举功成，便打算夜袭……”
    “匈奴大营火势冲天，大帅怀疑有诈，韩监军以天子令箭逼迫，大帅最终率军出城……”
    “我军遭到埋伏，被匈奴骑兵包围，大帅竭力稳住军阵……”
    到了这里，事情开始偏移。
    徐岩略去了韩元宏畏战而逃致使大军崩溃的事，反而把他塑造成一个年轻气盛的将领，无意间犯下大错，却悬崖勒马，痛定思痛，竭力赎罪的悲剧式人物。
    “我等一路东逃，到达长宛县，韩监军自知罪责深重，自囚于室，军中事务全然不管，我等多番劝说，全都无用，直到接到朝廷公文，得知匈奴南下，已逼近潼关……”
    “韩监军与我等说，一旦潼关失陷，匈奴直抵长安，国朝危矣，他百死也难赎罪！如今情况紧急，他欲以戴罪之身，领兵与匈奴死战，起码可以牵制一部分兵力，缓解潼关的压力……”
    “在涿州山林间，韩监军率领一千余骑，不断袭扰匈奴粮草，屡屡得手，终于引起匈奴重视，两万铁骑前来围剿，我等左冲右突，渐渐被逼入草原……”
    听着他的讲述，众人神色惊讶，左边一个国字脸的男人，直接询问他们的行军路线以及作战经过，徐岩详细说明，一副游击战地图便形象的刻画出来。
    男人点头道：“匈奴攻打潼关时，确实有些异常，中途甚至调兵离开，不曾想到，竟是你们深入后方，袭扰粮道……”
    他赫然是那个临危受命，自请死守潼关的高洪年，战事结束后，他被调回长安，加封卫国大将军，统领左右龙武军。
    他的话还没说完，便被一声急喝打断：“我儿现在何处？”
    说话的是一个身穿锦袍的中年人，右手拇指戴着一个紫玉扳指，面容清瘦，充满了上位者的威严。
    徐岩一愣，有些不知所措，旁边高洪年介绍道：“这是车骑将军、信国公韩炳业，韩监军乃是他的长子！”
    徐岩赶忙施礼，随后面带悲伤：“公爷请节哀，韩监军已经战死了！”
    “什么？”
    韩炳业脸色一白，随后暴怒：“我儿是怎么死的？”
    他虎熊一般冲过来，伸手想要抓住徐岩，却被他侧身躲过，高洪年成了挡箭牌，挡在两人中间。
    场面有些混乱，沈太后出声调停：“国公且息怒，先听他讲完！”
    韩炳业咬着牙，似要生撕了徐岩，却不得不停下。
    徐岩脸上依旧保持着悲痛，拱手道：“实在是天妒英才，韩监军率领我等转战草原，却被匈奴步步紧逼，数次突围皆无功而返，士兵死伤惨重，韩监军日思夜想，终于决定破釜沉舟……”
    “他要率领我等跨越雪山，直抵匈奴王廷，置之死地而后生！”
    众人被他慷慨的声音震了震，目露异色，随后就听他道：“高达千丈的巍峨雪山，数万年来被冰雪覆盖，那是匈奴人信奉的神山，从未有人踏足过，但韩监军偏偏不信邪，他带着我们爬上了高山，越过了冰河，最终硬生生翻了过去！”
    “雪山另一边是匈奴牧场，韩监军带着我们夜袭营地，杀死了一个叫温禺鞮王的匈奴人，获得了许多补给，然而这还不够，韩监军说要让匈奴血债血偿……“
    “我们换上了匈奴衣服，赶去匈奴王廷，当时他们正在举行祭天仪式，韩监军让我等蒙面冒充东胡人，突然杀出，那一战打的实在痛快，匈奴的护卫军四散溃逃，我听到他们一会喊什么阏氏，一会喊什么大且渠，全都被我们杀了……”
    高洪年张大嘴巴……
    旁边兵部尚书神色错愕……
    一向注重仪表的尚书右仆射陆宜中揪断了心爱的胡须……
    处于暴怒中的韩炳业表情凝固……
    至于沈太后，隔着珠帘看不到反应，但里面久久无声……
    温禺鞮王？
    那可是匈奴十大王族之一，等同于晋朝的亲王，就这么被你们杀了？
    大且渠？
    那可是掌握兵权的大将军，在匈奴中，地位仅次于王族！
    这些都不算什么，你说的那个阏氏，莫非是乌维单于的妻子，匈奴王后？
    开玩笑吧！
    高洪年很想笑，可一看徐岩严肃的模样，就有些笑不出来。
    难道……是真的？
    这个念头一下冒出来，就像是疯狂生长的藤蔓，再也压制不住，瞬间充斥在脑海。
    “咳咳，这位……徐小哥，有些话可不能乱说！”
    陆宜中表情严肃：“太后找你来，是想了解一下松州之战的经过，你要如实禀报，不得夸大欺瞒！”
    徐岩神色错愕：“小子怎敢欺瞒？我说的句句属实，不信您问庞校尉！”
    他指向旁边一直没什么存在感的虎子，虎子见众人看来，忙不迭的点头：“是咧！是咧！”
    “可有旁证？”陆宜中沉声问。
    “有！我等袭击了匈奴祭坛，杀了许多人，庞校尉还抢了他们祭祀用的法杖，如今就在兵部客舍，太后可遣人去取！”
    大殿内静了静，众人看向徐岩，目光已然不同，充满了惊疑。
    片刻后，沈太后道：“来人，去把东西取来！”
    一名随侍太监匆匆离开，韩炳业却不管这些，他急道：“之后呢？我儿如何了？”
    徐岩再次化作悲痛：“从长宛县出来，韩监军屡施妙计，以弱胜强，那些时日，他殚精竭虑，日夜不休，使得身体急速衰弱，后来带领我们翻越雪山，不慎染上风寒，勉强撑到匈奴王廷，终于还是倒下了……”
    “我等劝他休息，他却不听，只说是在赎罪，拖着重病之躯，继续筹谋划策，直至我们突袭获胜，他终于了却心愿，当晚便去世了！因为身在异地，尸体无法携带，我们只好焚烧他的身体，把骨灰带回！”
    韩炳业蹬蹬后退两步，面无血色。

 第五章 死有余辜

    高洪年唏嘘不已，陆宜中面无表情。
    徐岩快速扫了眼几人反应，低头假装抹眼泪，脑海里反复回想自己方才说的话，确认没有疏漏。
    领兵转战千里，杀入匈奴王廷，斩下亲王头颅，为三十万将士报仇雪恨，最终却抵不过长途奔波，心力交瘁，病死在异国草原上……
    这就是徐岩为韩元宏量身订做的剧本！
    他把自己跟尹胜龙全都摘了出来，把所有功劳推到韩元宏身上，把他塑造成一个可悲可敬的英雄。
    如此一来，他们的功劳虽然变小了，却也洗清了杀死韩元宏的嫌疑。
    你看，我们与韩监军生死与共，万里奔袭，情比金坚，怎么可能去害他？
    你不信？可以去查啊！
    匈奴王廷遇袭，致使匈奴阏氏重伤，三个王族被炸死，一个大且渠坠马而亡，这些可都是真的！
    人的思维是有盲区的，把两件事放在一起，前一件事证明是对的，那么后一件事自然而然也是对的，哪怕这两件事互不相干！
    除此之外，把韩元宏‘正义化’，也可以证明赵守庭的‘正确性’。
    松州之战，责任确实不在赵守庭身上，那都是被韩元宏逼得，赵守庭在领军方面无可挑剔，如此一来，就可以恢复赵守庭的名誉，结束朝堂上的争执。
    至于韩元宏的骨灰，徐岩也准备好了，来的路上遇到山贼，随便找具尸体烧成灰，谁又认得？
    久久的寂静，众人都在消化这个离奇曲折的故事，先前离开的小太监回来了，手里抱着一个木盒，恭敬的送进珠帘内。
    伴着几声响动，木盒被打开，沈太后道：“诸卿也看看吧！”
    木盒被小太监拿了出来，里面放着一根黄金铸成的法杖，表面镶嵌着诸多宝石，上半部分犹如扭曲的树枝，挂着密密麻麻的狼骨、玉璧等，十分华丽。
    几人看了一遍，低声议论。
    “可看出什么了？”太后问。
    陆宜中最是博学，施礼道：“回太后，数年前臣曾看过一本古籍，据书中描述，匈奴信奉萨满教，每遇祭祀，便由萨满长老住持，所持之物视为神杖，长五尺二，通体由黄金铸成，悬挂之物皆为历代萨满长老赐福之神物，可驱邪避祸，赐福延年……此物与书中所言十分相近，只怕……是真的！”
    一锤定音！
    哪怕几人再如何怀疑，有这根神杖在，他们也不得不去相信，这些榆林军残部，确实大闹了匈奴王廷，夺走了匈奴人祭祀的法杖，甚至还可能杀了匈奴王族。
    这样的战绩，纵观大晋百年对外征战历史，无人能及！
    或许是太过震撼，众人望着徐岩，再次沉默
    “既是神物，那便留在宫中，交由钦天监供奉……庞校尉，你们的功劳朝廷是不会忘记的，暂且退下吧！”沈太后缓缓道。
    “是！”
    徐岩随着虎子一起离开，隐隐听到身后传来高洪年的声音：“……如今最要紧的，是尽快打探匈奴内部情形……或有可趁之机……”
    徐岩无心再听，因为有一道阴冷的目光一直黏在他身上，直到出了殿门才消散。
    那是信国公韩炳业！
    徐岩走下阶梯，神色沉重。
    虽然他竭尽全力的编了一个完美的故事，看似没有破绽，但人心难测，谁又能保证他们会相信呢？
    只是没有证据拆穿罢了！
    *****
    夏日渐去，秋意正浓。
    宽阔的街道上人来人往，马车轿子，贩夫走卒，熙熙攘攘，繁华热闹。
    这是长安城最常见的样子！
    迎客楼。
    延康坊内一家小型酒楼，木制的房子有些年头了，灰扑扑的，设施简陋。
    因为临近西市，来这里吃饭的多是行商，还有些三教九流之人，虽然环境有些乱，却是个打听消息的好地方。
    正午时分，酒楼内十分热闹，店小二麻利的收拾好残羹剩饭，抬头一看，便见一行四人停在了门前。
    当先的是一个身穿蓝色长袍的年轻人，手握折扇，面目俊朗，宛若一个潇洒贵公子，带着满身书生气。
    他举着折扇指指点点，跟旁边一个大汉说话，那大汉虎背熊腰，身材高大，留着络腮胡须，看着便觉凶恶。
    两人不像是主仆，因为大汉怀里捧着一堆零食，用手抓起一把塞进嘴里，听那公子说话，不断点头。
    在两人身后，还有个笑嘻嘻的年轻人，一身利索的短打，伸手想要偷吃，被大汉察觉，一脚踹了出去。
    年轻人拍了拍屁股，嬉皮笑脸毫不在意，把抢来的油面果子吞下，还舔了舔手指，估计已经不是第一次。
    至于最后一人，则是个四十余岁的中年人，耷拉着眉梢，显得没有精神，腰间挂着一个木制酒壶，晃晃悠悠跟在三人后面。
    “客官吃饭吗？里面请！”店小二笑着迎了过去。
    那公子很是和气，走进店里问：“你们家有什么拿手好菜？”
    “那可多了，芦花鸭烧子鹅酱鸡腊肉葱香爆肚……”店小二报出一堆菜名，口齿清晰，速度极快。
    “小哥厉害，这嘴皮子，都赶上说相声的了！”
    “客官见笑了！”
    两人说着话，正要往楼上走，突然听到不远处的谈论声：“……没想到韩家也能出个将星，本以为他们家是靠皇亲才发达的……”
    “一千多人纵横北漠，直接杀到了匈奴老巢，大快人心啊……”
    “谁说不是呢？听说杀了好几个匈奴王爷，连那匈奴王后都……”
    已经迈步上楼的公子哥，脚步一顿，竟然转身来到旁边桌子，对店小二道：“就这里吧！”
    点了几个菜，又要了一坛酒，店小二笑着退下了。
    在他们左前方不远，坐着一群行商，足有十几个人，穿着粗布衣衫，孔武有力。
    近来长安城内最热闹的事，莫过于韩元宏千骑破匈奴的传闻，这消息不知从哪传出来的，经过一段时间的发酵，很快便席卷了整个长安城。
    故事说的有鼻子有眼，令人不得不信！
    此时这些人一边喝酒，一边道：“听说匈奴攻打潼关时，韩将军带领士兵在后方袭扰，拖延了匈奴的进攻，这才保住了潼关……”
    “诸位可能不知，那雪山巍峨千丈，上面呵气成冰，从来没有人能翻越过去，韩将军他们走投无路，这才死里求生……”
    “可惜英年早逝，若能活着回来，有韩将军领兵，坐镇北漠，匈奴蛮子安敢侵扰？”
    这些义愤填膺之词，听着格外豪气，许多人随之应喝。
    晋朝被匈奴欺压百年，头一次翻身，自然奉之如神！
    “在这里捧什么臭脚？韩元宏是功臣？是名将？我呸！”
    右边桌子一个年轻人，突然拍桌而起，指着他们骂道：“要不是他贪功冒进，松州城会被攻破吗？五个州府，数十万百姓，被匈奴杀了多少？又有多少人被掳去草原生不如死？你们是瞎子吗？看不到吗？”
    “他犯了这么大的罪，朝廷竟然不管不问，还要给他加封，老天爷真是瞎了眼……”
    “这样的人就该千刀万剐，该下地狱，永世不得超生……”
    他的咒骂令酒楼内瞬间一静，同桌的两个人神色微变，赶忙起身拦他：“别说了！”
    那年轻人猛然推开他们，哭着吼道：“我为什么不能说？我父亲母亲、我的两个哥哥嫂嫂，还有刚会走路的小侄子，全都被匈奴人杀死了，都是因为他，狗贼！韩家全是狗贼……”
    “他死有余辜！！”
    年轻人到底是被同伴拖走了，但他凄厉的骂声许久没有散去，酒楼内一片寂静。
    酒楼老板出来了，四处作揖：“各位客官，实在对不住，昨日新上的桂花酿，稍后送给各位尝尝，大家忘记刚才那段，继续吃饭……勿谈国事！勿谈国事！”
    有他出来圆场，酒楼内恢复了热闹，只是再没人提那位韩家名将！

 第六章 左威卫

    “骂得好！”
    虎子一拍大腿，很是解气：“明明是二哥领兵袭扰匈奴后方，你带着俺们深入草原袭击王庭，大家却都在夸那个怯懦的鼠辈，实在气人！”
    徐岩给他倒酒，笑道：“有什么好气的？有失才有得，这也是没办法的事，而且我对名声一向不在意，相信二哥也是如此！”
    这一行四人，自然就是徐岩、虎子、铁叔、吕程。
    自那日入朝面圣后，一行人便在兵部客舍住下，在有心人的推动下，徐岩编造的英雄故事，很快传遍了长安城。
    韩元宏的骨灰已经被国公府接走，还有那个在长宛县截获的玉佩，足以证明他的身份！
    太后的旨意随之下达，追赠韩元宏为宁远伯、建威将军，给足了面子。
    至于赵守庭，在经过数次朝议后，最终决定下来，追赠太子少师、定国公，赐祭葬，谥‘忠烈’，给他的一生盖棺定论！
    旨意下达那天，徐岩等人买了祭品，面向北方而拜。
    连死都不怕的人，在那一刻，却泪流满面！
    随后不久，朝廷下旨封赏，虎子被封为果毅都尉，从四品下，徐岩受封屯骑校尉，伍叔铁叔他们也成了军曹，都当了官。
    除此之外，还有金银赏赐，发了一笔小财！
    *****
    由于榆林军全军覆没，徐岩他们无处可去，便被编入左威卫中。
    晋朝实行募兵制，组建禁军十二卫戍守长安，左威卫的营地位于城南，所辖禁军六千人，算是中等规模。
    绵延的营帐一眼望不到尽头，军中旗帜迎风飘扬，营门口放着两排拒马，并有士兵把守。
    徐岩拿出兵部发下的文书，军士检查之后，进去通报，随后领着他们进入营地。
    一路走来，徐岩发现营中并未进行训练，反而三五成群的聚在一起闲聊说笑，摇骰子赌博，十分热闹。
    都说长安禁军纪律散乱，看来所言不假！
    穿过大半个营地，众人来到中军大帐，伍叔他们留在外面，徐岩与虎子两人走进去。
    不算大的帐篷内，摆设十分简单，左威卫将军段齐标坐在主位上，旁边还站着两人。
    “参见将军！”徐岩与虎子行礼。
    段齐标四十余岁年纪，身穿甲衣，脸颊消瘦，灌骨高凸，显得气势凌厉。
    他不苟言笑，点了点头：“前几日收到兵部公文，说要调你们过来，本将十分欣喜，榆林军乃当世强军，有你们加入，我左威卫必然如虎添翼！”
    “将军过奖了！”
    “我为你们介绍，这位是左威卫长史陈谦陈先生，这位是贾腹贾校尉，营中还有个孙都尉，前几日因病请假了，如今还没有回来，你们如果有什么事，就问贾校尉，他是营中的老人，大事小情都很熟悉！”
    长史陈谦是个胡须花白的老者，眼睛微眯，面无表情，倒是旁边贾腹校尉，满脸笑容，十分和气。
    “至于军士，我已从营中调拨一千人，由庞都尉统领，这些人懒散惯了，还望庞都尉严加管束，早日练出精兵！”
    “属下遵命！”
    “其他就没什么了，贾校尉，你带着庞都尉他们去营地看看吧！”
    “是！”
    三人走出大帐，贾腹十分热情，先是询问他们吃饭了没，然后介绍起了左威卫的情况。
    按照晋朝军制，长安十二位卫中，各设将军一人，都尉两人，都尉为将军之副，协助统领兵将，内务方面则有长史、军曹管理。
    关于训练，也有规定，每日一小操，三日一大操，月底还会进行巡阅视察！
    规矩是这样，但真正执行起来，却是大打折扣！
    ……
    划拨给徐岩他们的一千士兵，早已聚集在校场上，或站或坐，交头接耳，乱哄哄的好似菜市场。
    “起来，都起来！庞都尉来了！”贾腹冲他们喊。
    众人逐渐安静，歪七竖八的站着。
    徐岩望着这一千人，立即明白他们被段齐标给坑了，这些人全是军中老弱，年纪四十岁往上，穿着灰扑扑的军衣，站在那里好像种田的老农，士气全无。
    话说的好听，让他们练出一支精兵，可凭着这些人，怎么可能？
    虎子自然明白这一点，脸色有些黑，却也只能忍着。
    贾腹打哈哈：“庞都尉，徐校尉，你们忙，我先走了，有事喊我！”
    “我送你！”
    “不用，留步！”
    望着贾腹离开，徐岩返回校场，虎子正站在队伍前训话，做简单交接。
    伍叔走过来问：“段齐标这是什么意思？”
    徐岩叹道：“估计是不想分权吧，才打发这些人给咱们，谁让咱们上头没人呢！”
    “那往后怎么办？”
    “给了就接着呗，总比没有好！”
    虎子的训话也结束了，士兵们早就不耐烦了，一哄而散
    “他们把这些人丢给咱们，就是想看咱们的笑话，俺还偏就不信了，明天开始训练！”
    “你想怎么练？”徐岩问他。
    “就照着你师傅的锻体法，不出两个月，软蛋也能练成精兵！”
    “小心闹出人命！”
    “俺会减弱难度的！”
    徐岩见他如此自信，便不再多说，只是心里仍觉不靠谱。
    虎子说做就做，次日一早，天刚蒙蒙亮，他就敲锣打鼓的把所有人都喊醒了：“起来，穿上衣服到校场集合！”
    “搞什么啊？”
    “还让不让人睡觉了？”
    “给老子滚！”
    ……
    帐篷内传来乱糟糟的骂声，让虎子脸色一黑，他深吸一口气，猛然暴喝：“半柱香内，所有人到校场集合，迟者军法处置！”
    这像是一道炸雷，把所以骂声都给压了下去，迷迷糊糊的士兵也都清醒了。
    军法处置可不是闹着玩的，纵然再不情愿，众人也只能穿上衣服，匆匆跑去校场。

 第七章 阴霾

    晨曦初升，空气中弥漫着雾气，有些微冷。
    士兵们乱糟糟的聚集在校场上，徐岩按照高低顺序给他们排队，花了半个时辰才排好。
    虎子大声道：“今天我们进行的训练，跟以往不同，第一项是跑步，所有人跟着我向左转，往前跑，直到我说停为止！”
    士兵们议论纷纷，满脑子都是问号，一见庞虎向前跑，他们也只能跟上。
    来到大营门口，徐岩拿出昨天找段齐标要的出入文书，守卫的士兵直接放行。
    湛蓝色的天空下，是一望无际的原野，微风迎面吹来，带着隐隐的花香。
    一千人的队伍，原本站的还算整齐，可一跑起来，就彻底露馅了，哗啦啦好似羊群。
    “平时多流汗，战时少流血，都给我加把劲，跑快点！”虎子喊。
    他们沿着一条小河向前跑，还没跑到一半，就有人喊累，被虎子压了下去：“谁要是敢掉队，回去罚十军棍！”
    勉强又跑了会，散乱的队伍开始拉长，终于有人受不了了，一屁股坐在地上，喘气道：“不跑了不跑了！什么狗屁练兵方法，老子当了一辈子兵，从来没见过这么练的！”
    有第一个就有第二个，后面的人跟着停下，乱哄哄的闹了起来。
    “大清早的把人喊起来，耍我们玩呢？”
    “跑来跑去有什么用？还不如在营中训练呢！”
    “累死老子了，早饭还没吃呢！”
    ……
    虎子气冲冲的走过来：“怎么回事？”
    “不跑了！命都快跑没了，谁爱跑谁跑，反正老子不跑了！”一个士兵喊。
    “你敢违抗军令？”
    “大不了这个兵老子不当了！”
    周围人跟着一起起哄，虎子气的咬牙切齿，一把揪住那个士兵，恶狠狠的瞪着他，士兵神色恐惧，挣扎着大喊：“都尉打人了！都尉打人了！”
    众人推推攘攘，眼看要乱起来，徐岩赶忙进来阻止：“都别动，虎子，松手！”
    虎子涨红着脸，把那士兵丢在地上。
    此时整个队伍都停下了，超过一半的人坐在地上，显然不愿意再跑。
    徐岩深吸一口气，对他们喊道：“原本再往前走几百米，就到终点了，既然你们不愿意继续，那咱们就把终点挪到这里！”
    “往后你们每天都要跑步，这是庞校尉定下的规矩，你们既然是他的属下，就必须听从命令！”
    “我知道你们对于跑步训练不理解，觉得这是在浪费力气，可你们动脑子想想，一旦上了战场，你跑的比别人快，就多一分生存的希望，特别是在打败仗的时候！”
    “我们又不用去战场！”有人嘟囔。
    “你确定？”
    徐岩质问道：“如果下次匈奴攻破了潼关，你还能这么说？”
    “……”
    数月前那场动乱还历历在目，当时长安城的勋贵走了一大半，匈奴人说不定什么时候就打过来了，无力迁徙的普通百姓只能在恐惧中煎熬！
    经过这段插曲，士兵们不再吵闹，稀稀拉拉的返回营地。
    之后训练仍在继续，虎子让军中匠工制作了各种器械，摆在了校场上，有单杠、俯卧撑、攀爬网兜等。
    这已经是简化版本，可依旧有很多人练到一半就不练了。
    徐岩只能把训练难度一降再降，比之大学生军训还要弱，这才得以进行下去。
    ‘榆林军特殊练兵法’的消息不胫而走，很快传遍整个军营，吸引了许多士兵前来观看，不过都是来看笑话的。
    比如现在，一队士兵正在翻越障碍，其中一个体力不好，跳了半天也没跳上去，引起周围一片哄笑。
    段齐标背着手站在树荫下，望着校场方向，神情不喜不怒：“庞虎他们来营中多久了？”
    贾腹弓着腰，脸上堆满了笑：“差不多有半个月了！”
    “嗯，也是时候了!”
    说着，他扭头看向贾腹：“事情准备的怎么样了？”
    “已经安排妥当！”
    贾腹搓着手，神色犹豫：“真要做的这么绝吗？”
    “你说呢？”
    段齐标盯着他，目光渐冷：“这是国公爷吩咐的事，要不你去问问他？”
    贾腹脸色微白，连连讨饶。
    段齐标冷哼一声，移开目光，重新看向校场：“你不必有所顾虑，国公爷想让他们死，这满朝文武大臣谁敢拦着？谁又能拦着？不过是需要一个借口罢了！事成之后，他的位置就是你的了，好好干！”
    贾腹心中一定，拱手道：“卑职明白，必不忘将军提拔之恩！”
    “嗯！”
    段齐标转身离开，贾腹看向校场上庞虎等人，咬牙道：“别怪我，要怪只能怪你们得罪了信国公，那可是连太后都要礼让三分的人物，你们不死谁死？”

 第八章 左相

    “这帮人太没用了，屡教不改，废物一堆！”
    “行了行了，别生气了，吃饭吧！”
    刚蒸好的白面馒头，圆滚滚的有拳头那么大，满满堆在竹筐里，桌子上摆着菜，一份韭菜鸡蛋，一份竹笋炒肉，一份凉拌野菜，另外还煮了一锅羊肉，拿起骨头可以直接啃。
    虎子余怒未消，骨头嚼的咔咔响：“要是搁在榆林军，早就撵走了，留着有个屁用！”
    徐岩给他倒水：“我查了营中户籍，发现他们都是长安附近的人家，之所以过来当兵，就是想找份差事，对于他们来说，当兵拿饷就足够了，真要上了战场，跑的肯定比谁都快，再怎么训练也没用！”
    “那怎么办？就这么放任不管？”
    “我们是新来的，首先要稳，一旦他们真闹起来，我们肯定会受罚，慢慢再想办法吧！”
    徐岩叹了口气，对于这群老弱残兵，他实在不想浪费精力。
    “前几日我往左相府递了拜帖，约定明日过去拜访，左相是大帅的老师，也是我们的长辈，如今来到长安，理应去拜访一下，你跟我一起去吧！”
    虎子想了想，摇头道：“我一个粗人，去了也说不上话，你帮我跟老爷子问声好就行了！”
    徐岩见他确实不想去，也不强求，点了点头。
    次日，营中训练照常进行，虎子早早带着士兵去跑步，徐岩吃过饭后，骑马朝长安城赶去，随行的还有伍叔、陈康两人。
    进入城中，他们先去西市药店转了转，买了些滋补药材。
    匈奴攻打潼关时，王端阳极力反对迁都，勉强稳住了朝廷，匈奴一退，他便大病一场，如今正在家中养病。
    西华门大街，笔直宽敞的大道，居住在此的，多是达官显贵、公侯之家。
    左相府。
    高门立柱，气势威严，大门上横着一块乌木匾额，上面写着‘王府’两个苍劲大字。
    王端阳作为三朝元老，论起资历绝对是朝中第一人，这座院子便是先皇御赐，显示出了极大的恩宠。
    徐岩走到门前，送上拜帖，有仆人进去通报，随后一个年轻人走了出来，拱手道：“可是徐世兄？”
    “正是徐某，未请教？”
    “世兄喊我文谨即可，前日收到世兄拜帖，祖父很是高兴，如今正在屋内等候，世兄请！”
    礼物由仆人收下，伍叔与陈康留在门房休息，徐岩跟着王文谨走进内院。
    一边走一边聊，徐岩也知道了他的身份。
    王端阳一共有两个儿子，都已入仕，大儿子王肃在外做官，如今官至徐州刺史，牧守一方，二儿子王延在长安照顾老父亲，官职不高，乃是礼部主事。
    王文谨便是王延的长子，因为王延今日当值，不在家中，所以由他来接待徐岩。
    他穿着一件蓝色长袍，衣摆处绣着青竹，身姿挺拔，极有礼仪，令人心生好感。
    “自那日在朝堂上昏倒，祖父的身体便一日不如一日，太后圣恩，着太医前来诊治，说是患了风疾，需要静养，府中闭门谢客已久，消息不甚灵通，直到收到世兄递来的帖子，才知道你们来了长安……”
    “赵伯伯的事令祖父十分伤心，祖父一直视他如子侄，没想到如今白发人送黑发人……”
    “徐世兄在何处任职？左威卫吗？也好！总算安定下来了！”
    ……
    在中医里，风疾是个非常复杂的疾病，对应西医，就是高血压、心脑血管疾病等。
    这是老年人的高发病，在古代没有特效腰，等同于绝症！
    御赐的宅院面积很大，前后五进，还附带花园，徐岩跟着王文谨走了许久，才来到王端阳居住的正堂。
    走进院子，隐隐听到屋内传来琅琅的读书声，声音稚嫩，却有模有样。
    王文谨笑道：“是我幼弟文行，祖父如今无法下床，便常喊文行念书给他听！”
    徐岩点点头，随他走进房间。
    屋内摆设简单，中间放着桌椅，一侧竖着博古架，墙上挂着两副山水画作，意境悠远。
    再往里走便是卧房，王端阳躺在床上，身上盖着棉被，须发斑白，闭目养神，床边坐着一个七八岁的孩童，端正的坐在凳子上，手里拿着本论语在读：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼……”
    床边还站着一名老仆，见王文谨走进来，便低声与王端阳说了句话，王端阳睁开眼睛，让老仆扶他起来。
    那孩童看到王文谨，神色欢喜：“大哥！”
    王文谨摸了摸他的头，然后对王端阳道：“祖父，徐世兄来了！”
    徐岩神色肃穆，朝老人深深一拜：“学生徐岩，拜见师祖！”
    “不用多礼，快起来！”
    王端阳抬了抬手，仔细看他，笑道：“不错，确实是一表人才，怪不得伯山会把萱儿许给你！”
    伯山，乃是赵守庭的表字。
    徐岩神色惊讶：“师祖知道了？”
    “伯山去后，家中只剩孤儿寡母，我实在不放心，便派人去蔡州探望，这才得知的！”
    “婶婶与萱儿还好吗？”
    “你婶婶病了一场，但好在缓了过来，如今已没有大碍，至于萱儿，正在家中守孝，你不必太过担心！”
    徐岩点点头，但想着赵守庭的死讯对她们带来的打击，心中依旧难安。

 第九章 往事

    “文谨，你带文行去花园玩吧，找点东西给他吃，念了一上午的书，也该饿了！”王端阳道。
    王文谨答应，牵着弟弟的手走出房间，那名老仆也跟着离开，顺带关上了门。
    “坐吧，不用拘束！”
    “是！”
    屋内只剩下他们两人，一些话也能说了：“前日收到你的拜帖，我便问了你延伯叔，才知道你们深入草原袭击匈奴之事，不容易啊！”
    王端阳叹了口气：“你做的很好，立下此等大功，不仅把松州之败的过失抵消大半，还给伯山正了名，全了他的一片忠心……”
    “松州之败，实非将士之过，韩元宏被派往松州监军，我虽极力劝阻，却也无可奈何……事已至此，多说无益，你是极聪明的，知道把功劳让出来，用以弥补疏漏，你可知长宛县令黄琦，如今就在信国公府中？”
    徐岩神色一惊，随后恢复平静。
    他早就知道，韩元宏的死是瞒不了的，只要韩炳业仔细探查，稍加推测，便能得知真相。
    唯一能堵住他的嘴的，就是家族名声。
    人已经死了，他是想要一个贪生怕死自私自利的儿子，还是一个知耻后勇精忠报国的名将？
    只看市井之中，突然火起来的‘韩家名将’，就知道他已经做出了选择！
    “韩炳业此人，心胸狭隘，却又自视甚高，有了此等荣耀，明面上不会针对你们，但暗地里恐怕少不了动作，往后需得小心！”
    “是！”徐岩答应。
    嘱咐之后，又说起赵守庭，老人不由潸然泪下：“我辈文人，读书奋进，为的便是家国太平，其中有很多条路可以走，他偏偏选择了最难的一条，我仍记得那天在书房，他跪在我面前，说决心弃笔从戎，以身卫国，他有这样的豪情壮志，老夫怎会怪罪？之所以赶他出门做出一副愤怒姿态，不过是为了避嫌罢了，自古以来，文武相交是大忌，他偏又是我的学生……”
    “后来虽然断了联系，但我常常为他担心，十余年来，他转战各地，历经生死，终于打造出了一支精兵，老夫心中不胜欢喜，还曾想着以后见面，必当大醉一场……然而，到底是见不到了！”
    “他从来都是老夫最看重、且得意的弟子啊……”
    ——
    从房间里出来，徐岩望着天空，久久无言。
    当初匈奴入侵，便是王端阳力荐，朝廷才任命赵守庭为征北大将军，前往边疆抵御匈奴，最终却导致他战死沙场。
    老人一直为此深深自责，如今发泄出来，倒是能缓解一些。
    由那名老仆照顾王端阳，王文谨引他前往前院：“方才我已让厨房准备，世兄若不忙，中午便留下吃顿饭吧！”
    “也好！”
    之后徐岩去拜访了叔母江氏，王延娶有一妻一妾，妻子江氏乃是河北世家大族之女，育有一子一女，大儿子便是王文谨，小女儿叫王青萍，是个很活泼的小女孩，正好奇的看着他。
    先前见到的孩童王文行，乃是妾室所生，也是王家最小的子嗣。
    说了一会话，徐岩便告退了，江氏让人安排宴席，由王文谨做陪。
    两人年纪相仿，说话倒不会冷场，待吃得差不多了，徐岩起身告辞。
    王文谨一直送他到门口，拱手道：“往后世兄可常来府中，陪祖父说说话也是好的！”
    “一定！”
    徐岩翻身上马，朝他挥挥手，与伍叔、陈康一起离开。
    出了长安城，三人直接返回营地，校场上依旧热闹，士兵们攀爬网兜，翻越障碍，敷衍了事。
    徐岩转了一圈，没有见到虎子，反倒是邢叔在旁边监督。
    “早上跑步，这些人偷奸耍滑，把都尉气着了，中午那个贾校尉过来，要请都尉喝酒，都尉就去了！”邢叔解释。
    “喝酒？哪里？”
    “东边的玉山县城，贾校尉说那里的酒很有名！”
    “就虎子一个人？”
    “铁大哥跟着呢，还有吕程、董梁、大柱他们！”
    “哦！”
    听到有铁叔跟着，徐岩便放了心，看着校场上的训练，心中却在想王端阳的叮嘱。
    韩炳业是不会放过他们的！
    说实话，被这样一位权势滔天的大佬盯着，徐岩压力山大，必须得想个办法离开这里，最好能调任地方戍守，避开他的势力范围！
    可是左威卫归属禁军，禁军统领便是韩炳业，他会放他们离开吗？
    徐岩有些头痛！
    他们在长安无依无靠，唯一亲近的就是王端阳，偏偏他如今病倒了，俗话说的好，树倒猢狲散……韩炳业不一定会给他这个面子！
    徐岩想了许久也没有想出什么好办法，突然听到远处传来呼喝声，抬头一看，发现一队士兵正在集结。
    “怎么了？”
    “不知道，好像是军司法的人！”伍叔不知何时来到了他的身边，回答道。
    军司法，便是军中执行法纪的人，由军正统领，其副职名为军正丞。
    在军中，军正掌军事刑法，又有监督之权，权势颇重，且向来对内不对外，此时出动，莫非是有人触犯了军法？
    “要不属下去打听一下？”伍叔问。
    “还是我去吧！”
    徐岩看到了军正杨立贵，迈步走过去，拱手道：“杨军正，这么兴师动众，是要去哪啊？”
    “不关你的事！”
    杨立贵面色冷硬，扫了他一眼，对身前士兵道：“出发！”
    吃了闭门羹，徐岩也不生气，反而望着他们离开的方向，微微皱眉。
    竟然是去营外！
    “什么时辰了？”
    “申时左右！”
    “虎子他们也该回来了……”
    总觉得有些不安，又想起杨立贵方才的眼神，像是带着某种冷嘲。
    徐岩犹豫片刻，对伍叔道：“反正现在营中无事，不如去……”
    “什么人？”
    一声断喝响起，随后便是拔刀的声音，徐岩心中一惊，快步走过去，就见到几个军士围着一人，神色警惕。
    那人趴在地上，身上全是泥土，挣扎着想要爬起来，但手脚却不听使唤，止不住的颤抖。
    “怎么了？”徐岩走过去问。
    一名军士看向他，抱拳道：“徐校尉，这人擅闯军营，恰好被我等遇到！”
    “将……将军……”
    “是吕程！”伍叔惊呼。
    徐岩也认出了他，脸色一变，赶忙伸手去扶：“怎么回事？你不是跟着虎子去喝酒了吗？”
    吕程无力的攥住他的衣服，艰难道：“将军……酒楼……虎子哥……”
    “虎子怎么了？”
    “玉山县……南街巷……快去……”
    “程子！”
    见吕程昏倒，徐岩神色一惊，急忙给他把脉，却摸到了粘稠的鲜血。
    一块碎瓷片攥在他手心，手掌上横七竖八全是伤口。
    “是迷药！”
    把过脉后，又闻了闻嘴角，徐岩脸色阴沉：“他身体没事，睡一觉就好了！”
    “那虎子他们？”
    “把所有人喊来，立刻赶去玉山县！”
    徐岩背起吕程，快步走向营帐，神色冷厉。
    该来的，终于还是来了！

 第十章 抢人

    留下两人照顾吕程，其余人翻身上马，呼啸着奔出大营。
    那杀气腾腾的气势，引来诸多侧目。
    在他们离开后不久，贾腹带着人匆匆赶来，得知徐岩已经带兵出营，他脸色大变，急忙召集手下将士，一共三百余骑，浩浩荡荡的追了出去。
    ————
    玉山县。
    长安城郊的一个小县城，麻雀虽小，但五脏俱全，酒楼、店铺应有尽有，附近军营将士常来这里消遣。
    都是一群粗鄙丘八，喝多了酒难免闹腾，打架斗殴是常事，县里百姓都已经习惯了。
    只是今日闹出的动静有些大，县尉带着人围了院子，又请来仵作，显然是死了人。
    不算宽阔的南街巷，被看热闹的百姓围的水泄不通，出乎意料的是，衙门的人并不驱赶，反而任由他们伸长脖子往里看。
    说起院子里的住户，在县里也是有名的，只是这个名声不太好听。
    潘二娘原本是青楼里的妓女，赎身之后嫁给了县里卖豆腐的罗瘸子，风流性子不改，暗地里仍做着皮肉买卖，那罗瘸子也不在意，反而乐呵呵的收钱算账，豆腐也不卖了，专职做起了招揽嫖客的龟公。
    潘二娘虽然年纪不小，但模样保养得当，又兼有妩媚动人的气质，在玉山这个小县城里，算得上是美人了，生意自然越来越好！
    每日进出院子的，不是商贾就是将官，普通百姓也想一亲芳泽，可你得先有钱啊！
    一晚上十两银子的嫖资，不是什么人都付得起的！
    “哎，里面怎么了？”
    “你还不知道？潘二娘跟罗瘸子被人杀死了，听说是几个**喝醉了酒，冲进院子想要用强，潘二娘不愿意，双方起了争执，那**一怒之下拔刀杀人，可凶了！”
    “真的假的？”
    “骗你做什么？你看，军营里的人都来了，肯定是要把人押回去惩处！”
    果然有一队军士匆匆而来，驱散人群，走进院子，百姓们纷纷往里瞧，就见三个醉鬼被捆住手脚倒在地上，应该便是凶手了，衙役从屋子里抬出两具尸体，衣服上全是斑斑血迹。
    “啧啧，可惜了！”
    “一对奸夫**，早该死了！”
    ……
    左威卫军正杨立贵，背着手站在院子里，神情不太好：“不是四个人吗？怎么现在只有三个？”
    县尉蔡兴站在旁边解释：“原本是四个人，可其中一个突然醒了，趁着贾校尉他们离开的时候，翻窗户跑了！”
    “废物，一点小事都做不好！”杨立贵低声喝骂。
    蔡兴咧了咧嘴，苦笑道：“贾校尉已经带人去追了，现在怎么办？”
    “能怎么办？人我带回军营处置，剩下的你就别管了！”
    “是！”
    见杨立贵要走，蔡兴踌躇片刻，凑上前问：“大人……下官的事……”
    “放心，少不了你的好处！”杨立贵摆了摆手。
    虎子三人仍在昏睡，士兵抬着手脚，把他们丢到驴车上，拉回军营。
    驴车驶出院子，周围百姓纷纷踮脚张望，看到那凶手模样，果然是一脸凶恶。
    又是一阵议论……
    司法小队护着驴车离开县城，没走多远，迎面就撞上了徐岩他们，数十骑策马奔来，气势汹汹。
    士兵们立即抽刀戒备，杨立贵站在前方，冷声问：“徐校尉，有事吗？”
    徐岩看向那辆驴车，果然是虎子他们，不由怒道：“杨军正，我倒想问问你，你们在做什么？”
    杨立贵冷哼：“本官身为军正，自然是在执行军纪！”
    “执行军纪？我们都尉犯了何罪？”
    “徐校尉有所不知，今日午时，庞虎带着属下在玉山酒楼喝酒，醉酒后遇到一个女子，见其貌美，便尾行至其家中，欲要行那苟且之事，遭到抵挡后，庞虎凶性大发，竟杀了那女子及其丈夫，手段之残忍，毫无人性！他犯下如此大罪，你说我该不该管？”
    徐岩脸色微变，继而咬牙切齿。
    来的路上他就在想这帮人会构陷什么罪名，但没想到会涉及人命。
    如此狠毒，这是一点活路都不给留啊！
    “不可能！庞都尉绝不会做出这种事，他如今昏睡不醒，分明是中了迷药，只需找来医师验证便可，至于杀人，肯定是有人栽赃陷害！”
    “人证物证俱在，岂容你质疑？”
    杨立贵断喝道：“杀害那夫妻二人的凶器，便是庞虎的佩刀，如今还沾着血呢，就存放在县衙之内！至于他为何昏睡，玉山县的仵作已经检查过了，是喝酒醉死过去，你莫要混肴视听！”
    “好……好！”
    徐岩怒极而笑，这帮人显然早有准备，如今出手，堪称无懈可击。
    人证什么的，全都可以买通，有信国公韩柄业在，谁敢不听话？
    “你准备如何处置他们？”
    “自然是斩首示众，以正军法！”
    杨立贵大义凌然：“徐校尉，本官劝你一句，此事与你无关，你最好立刻让开！”
    “我若不让呢？”
    “那便是同罪——死罪！”杨立贵厉喝。
    气氛瞬间变得紧张起来，无形的肃杀笼罩在旷野上，两帮人陷入对峙。
    徐岩深吸一口气，脑海里快速想着解决办法，可预想中的每一条路，都是死路！
    杨立贵绝不会放过虎子他们，一旦返回军营，便是他们的主场，如何审，如何判，全是他说了算，到时候黄泥抹在裤裆里，不是屎也是屎了！
    “徐校尉，你是聪明人，应该知道明哲保身的道理，何必为了别人断送了自己的前程？我知你与庞虎兄弟情深，可军法如山……”
    远处传来马蹄声，赫然是贾腹带着人赶来了，杨立贵神色一喜，劝说的话还没说完，就被一声厉喝打断。
    “抢人！”
    “你敢？”
    “轰——”
    伴着徐岩一声令下，早已蓄势待发的榆林铁骑轰然而动，猛然杀向军司法小队。
    仅仅一个冲刺，护在驴车旁的士兵便尽数倒下，实力碾压。
    “徐岩，你找死！”
    杨立贵被马匹撞飞出去，摔在地上，嘴里吐出一口血，指着徐岩怒骂。
    徐岩没有理他，用刀割开虎子三人身上的绳子，把他们拽上马背，然后大喊：“撤！”

 第十一章 当匪

    众人策马狂奔而去，贾腹率领骑兵晚了一步，在后面紧追不舍。
    他没想到徐岩竟然真的敢劫人，那可是死罪！
    原本他们只想弄死一个庞虎，来平息信国公的怒火，如今倒好，这帮榆林军残部竟然一窝蜂地找死，正好一网打尽！
    贾腹兴奋喝道：“杀，一个不留！”
    双方一前一后在旷野上狂奔，展开了追逐战，徐岩数次想要甩掉贾腹，却都没有成功。
    给脸不要脸，真当自己无敌了？
    在跃上一个山坡后，榆林骑猛然停下，徐岩望着狂奔而来的骑兵，脸色冰冷：“邢叔，击溃他们！”
    “是！”
    刑叔狰狞一笑，抽出长刀，大喝道：“列队！”
    原本散乱的骑兵，在极短时间内迅速组成整齐队列，邢叔位于队伍最前方，举起长刀，向前一指：“冲！”
    轰——
    五十余骑狂奔而去，借着土坡的加速，悍然朝前方发起了冲锋。
    贾腹此次带来的骑兵足有三百人，六倍之敌，他们却毫无畏惧，也没有任何躲闪，正面直接碰撞。
    在冲刺途中，榆林骑快速变动，形成标准的箭矢阵型，若仔细去看就会发现，他们每个人的间距几乎相等，所有人伏低身体，漆黑甲衣宛如狂龙，展现出了无可匹敌的霸气与凶悍。
    而对面的禁军，人数虽多，但阵型散乱，这些人光顾着追赶，前后拖拽，乌央乌央，好似散养的羊群。
    在一瞬间，两者轰然相撞，高下立判。
    疏于训练且从未上过战场的禁军骑兵，明显缺少生死间的历练，恐惧在他们之间迅速蔓延，前排的士兵甚至下意识调转马头，进行躲避。
    犹如一柄铁锥刺穿绵软的豆腐，邢叔率领的榆林骑兵，悍然从中间撕裂了禁军骑兵，把他们一分为二，中间出现一个巨大裂口。
    随后他们转过一个弯，速度不减，再次扎进禁军骑兵之中。
    又是贯穿！
    这一下直接腰斩了禁军骑兵，也彻底压垮他们的斗志，士兵们惊恐逃窜，四散奔逃，哪怕贾腹大声喊叫，也无法约束他们。
    两次冲锋后，榆林骑进行短暂的休整，赫然一人未损。
    见晋军已经溃败，他们也不再冲杀，慢腾腾的返回山坡，与徐岩汇合一处，朝着东方奔去。
    贾腹脸色苍白，眼睁睁看着他们离开，再也不敢追击！
    ————
    一路狂奔，终于甩掉了贾腹他们，徐岩下令停下休息。
    眼前是一片茂密的树林，旁边有条小溪蜿蜒流淌，徐岩把虎子三人放在地上，用布巾浸水，挨个抹在他们脸上。
    此时药效已经过去，被冷水一激，三人迷迷糊糊的醒了。
    “石头？呃……你们怎么在这？已经回大营了吗？”虎子茫然问。
    徐岩叹了口气，收回布巾，没有说话。
    伍叔在旁边问：“都尉，这到底是怎么回事？”
    “什么怎么回事……”
    “我们被下药了！”
    铁叔第一个记起了昏迷前的事，神色一紧，急忙对徐岩道：“贾腹请我们去酒楼喝酒，说是要庆祝虎子升为都尉，我们没有防备，很快就昏倒了，后来……后来发生了什么？”
    三人面面相觑。
    徐岩起身走向溪边：“伍叔，你跟他们说一下吧！”
    伍叔答应，然后说起了事情经过：“吕程突然回来报信……将军之前明明叮嘱过，最近不要外出，韩元宏那件事还没完……要不是我们及时赶到，你们恐怕已经被抓回大营定罪了……”
    “冲击司法小队，咱们现在是彻底跟左威卫闹翻了，只怕回不去了……”
    虎子听完事情，勃然大怒：“该死的混蛋，竟然敢阴俺们，老子活劈了他！”
    铁叔与董梁又是愤怒，又是愧疚，低头站在那里，暗暗咬牙。
    虎子骂了一阵，见徐岩没说话，有些心虚走过去:“荣安，这次是我错了，不该跟他出去的！”
    徐岩蹲在溪边洗脸，冰凉的水渗进眼角，有些涩然。
    待他睁开眼，混乱的大脑已经清醒：“现在不是悔错的时候，重要的是想出解决办法！”
    他说完之后，众人静默，气氛愈发沉重。
    哪有什么解决办法？
    私自率兵出营，违抗军纪，袭击军司法……这些都是死罪！
    杨立贵回到大营，必定把此事上报，待兵部下发文书，废除兵籍，他们就会成为罪犯！
    除了逃，还能怎么办？
    半天时间，由兵变匪，众人心中五味杂陈！
    虎子也意识到这一点，脸颊涨红，咬牙道：“我这就回去把事情说清楚，只要仔细调查，肯定能真相大白！”
    “你回去的结果只有一个，那就是囚禁关押，明正典刑判！”
    “大不了……大不了我认下，本就因我而起，死我一个，总比连累所有人要好！”
    “你给我闭嘴！”
    突然一声暴喝打断了他的话，徐岩冲上去一把攥住他的衣领，怒吼道：“这罪你要是敢认，我就没你这个兄弟，大帅一手建立的榆林军，也容不得你去抹黑！”
    “你们两个也一样！！”
    这是徐岩第一次发脾气，哪怕是在草原面临生死抉择，他也从未如此失态。
    众人低头！
    “那你说怎么办？咱们这些人……难道真要当匪？”虎子红着眼睛问。
    被朝廷通缉，想要活着，就只有当匪这一条路了！
    “会有办法的！”
    徐岩松开他的衣服，低声道：“雪山上那么艰难，咱们不也挺过来了吗？总会有办法的！”
    虎子一屁股坐在地上，双手抓头，神色懊恼。
    他们辗转千里，历经生死，终于从草原逃了回来，本以为可以安心了，没想到最后竟是这个结果！
    憋屈！
    早知如此，当初就不该回来，哪怕在草原战死，也比现在痛快！
    徐岩坐在一块石头上，望着地面发呆。
    当匪，是不可能的！
    若只是他一人，自然无所谓，本就无牵无挂，去哪里都一样。
    可其他人呢？
    哪一个没有父母妻儿？
    真若当了匪，把他们的家人置于何地？
    而且这一次如果他们跑了，那便等同于认罪，再无挽回的可能。
    这是最糟糕的结果！

 第十二章 谋逆

    一定还有其他解决办法！
    徐岩努力把自己摘出去，用第三方的视角，重新梳理事情始末。
    从贾腹邀请虎子吃饭，下药设计陷害，到杨立贵拿人问罪，军法处置。
    一套流程走下来，让人无可指摘，找不出任何漏洞！
    其实不管是贾腹还是杨立贵，其背后隐藏的都是信国公韩炳业，作为皇亲国戚，又是托孤大臣，他可谓是一人之下，万人之上，权势滔天。
    遍数朝堂百官，能与之抗衡的人，只有同为托孤大臣的左相右相。
    左相王端阳，与他们最为亲近，又是三朝元老，身份是够的，只是没有实权。
    右相陆宜中，名声不显，却实干出众，几乎一力掌控着尚书省，朝堂上大大小小的事情，都要经过他的手。
    两人都是文臣，处理政事自然名正言顺，但如今事关军法，恐怕无法插手!
    而且，王端阳如今风疾缠身，说不定什么时候就上表请辞了，说话估计已经不管用，至于陆宜中，徐岩与他没有交集，他又怎会冒险帮自己？
    脑海里快速浮现这些时日在长安的所见所闻，徐岩神色猛然一顿——不对，还有一个人！
    他霍然站起身，神色兴奋，来回踱步。
    是的，还有一人可以抗衡韩炳业，而且名正言顺，天然压制！
    众人发现了他的异样，虎子扭头问：“怎么了？”
    徐岩望着他，心里猛然下了决断：“虎子、铁叔、梁子，你们跟我走，其他人由伍叔带领，在这里隐蔽躲藏！”
    “啊？”
    “上马！”
    徐岩催促他们三个，然后拉着伍叔避开众人，走向旁边。
    他面色郑重，弯腰朝他深深一礼，伍叔赶忙扶起，惊慌问：“将军这是做什么？”
    “伍叔，明天日落之前，若我们没有回来，那就说明此事再无转圜的可能，你立即带着大家离开长安，赶去蜀中，那里山多林密，官府不易搜查，之后隐姓埋名，或可安然度过此生！”
    “这……将军要去哪？”
    “皇宫！”
    “啊？”
    “此事虎子他们本就是清白的，既然左威卫给不了公道，那我就带着他们去找太后，在那金碧辉煌的大殿上，当着文武百官的面，分说清楚！”徐岩语气带着决然。
    伍叔呆住，随后又听他道：“此行我一人陪同即可，人多了反倒不好，至于其他人，就拜托给您了！”
    “这……”
    伍叔一时语塞，半天才道：“听闻当今太后机敏果断，仁义宽厚，必能给咱们一个公道！”
    “但愿吧！”
    既然做出了决定，徐岩便不作他想，翻身上马，带着虎子三人直奔长安城而去。
    路上徐岩少不了嘱咐几句，虎子越听越担忧：“仅凭咱们，能见到太后吗？”
    “那就要看咱们上告的罪名大不大了！”
    四骑飞奔在官道上，很快便看到了巍峨的长安城，徐岩速度不减，笔直朝着城门冲去，大喝道：“让开，我有紧急军情！”
    进出的百姓商队纷纷闪避，乱成一团，指着他们破口大骂。
    几个城门卫堵在中间，高声呼喊，想要拦住他们，可一见四人横冲直撞，又赶忙闪开，小命要紧。
    就这样，四人闯进了城门，奔驰在街道上，朝着皇城冲去。
    后面城门卫追赶而来，吃了一屁股灰，再抬头望去，哪里还有人影？
    沿着龙武大道一直往前走，直通宫城，前方侍卫林立，戒备森严。
    “何人胆敢擅闯皇宫？还不下马！”有人发现了他们，高声厉喝。
    周围士兵顷刻聚集，前排手持长矛，竖起一道钢铁丛林，后排拈弓引箭，蓄势待发。
    徐岩高举右手，大喊道：“左威卫谋逆，请太后速速派兵镇压！”
    “左威卫谋逆……”
    ……
    不只徐岩在喊，虎子他们声音更大，‘谋逆’二字在宫门上空回荡不休，令城门守将脸色大变，急喝道：“你们是什么人？”
    四人勒马停下，被长矛重重包围，徐岩举起双手，大喊道：“我等是榆林军，半月前调任左威卫，察觉左威卫异动，立即赶来报信，还请将军速速禀报太后，早做防备！”
    城门守将心脏狂跳，手心浮现一层冷汗，此事已不是他能做主，在拿下徐岩四人后，他急忙遣人进宫报信，同时传令各大宫门提高警戒。
    不一会，便有一个太监匆匆赶来，像是听说了叛乱的消息，脸色苍白，焦急道：“是谁报的信？快随我进宫，太后召见！”
    ———
    明德殿，位于奉天殿东侧，是沈太后处理政务、召见群臣的地方。
    徐岩四人跟着领路的黄门走到这里，两边站着许多侍卫，还有一个年老宦官正在等他们。
    他大概五十多岁年纪，面白无须，脸上布满皱纹，然而头发却不见一丝灰白，反而黝黑发亮。
    魏大忠，内宫总管太监，先帝龙驭宾天后，本要告老归乡，却被太后挽留，依旧担任总管之职，掌控着宫内大大小小的事物。
    “魏爷爷，您怎么出来了？”
    领路的黄门见到他，赶忙跑过去行礼，魏大忠摆了摆手，问：“就是他们？”
    他后背微驼，两腮消瘦，眼睛深凹，看上去有些阴鸷。
    黄门太监点头应是，魏大忠转身道：“选一人随我进去，其他人留在这里等候！”
    虎子三人立即看向徐岩，徐岩冲他们点头，快步跟上魏大忠。
    大殿内十分空旷，只有几个侍卫宫女，前方垂下一道珠帘，沈太后端坐其中。
    “臣徐岩参见太后！”
    “不必多礼”
    沈太后声音凝重：“徐校尉，你说左威卫谋逆，是怎么回事？”
    “回太后，此乃臣之猜测，事实与否还需查证！”徐岩话音一转，给出了截然不同的回答。
    “猜测？”
    沈太后声音猛然高了几分：“谋反之事，关系重大，你没有查实便宣扬开来，可知何罪？”

 第十三章 效死

    徐岩慌忙躬身道：“太后容禀，半月前，臣奉命调任左威卫，心中不胜欢喜，只因听闻左威卫乃禁军精锐，军士勇武刚强，我等能进入里面，是太后与陛下看重，定要练出一支精锐之师，以报天恩，然而进营一看，才发现不对，分到我们手中的士兵，皆是年老体弱之徒，偷奸耍滑不说，还常有不敬之词，污蔑太后与陛下……”
    “什么不敬之词？”
    徐岩犹豫了下，才道：“他们说……陛下……不是先帝亲子……”
    “放肆！”
    沈太后一声斥喝，脸颊涨红，这等同于说她品行不洁，与人有私。
    周围侍女哗啦啦全部跪下，噤若寒蝉。
    徐岩身体压的更低了：“闻听此言，我等亦十分愤慨，将那些军士训斥一番，可传言依旧喧嚣尘上，在左威卫流传甚广，那些粗鄙军士评头论足，丝毫不见对天家的尊崇，我等察觉蹊跷，怀疑有人故意散播谣言，动摇国本，于是暗中调查……”
    “然而还未等查清，我等便遭陷害，左威卫校尉贾腹假意邀请庞都尉喝酒，暗中却下迷药，他们杀了一对夫妻，嫁祸给庞都尉，军正杨立贵与其沆瀣一气，欲治我等于死地……”
    “臣不知二者之间有何关联，但突遭陷害，心中惶恐憋屈，我等忠于太后，忠于陛下，心中有冤，自然要找太后决断，可他们却千方百计的阻拦，甚至派兵追杀围剿，我等拼死搏杀，终于突围而出，又觉不对，唯恐其中暗藏阴谋，于是快马加鞭前来报信，还望太后小心戒备，以防万一！”
    关于小皇帝的身份传言，其实是真的，不止在左威卫广为流传，早先更是传遍了长安城。
    先帝在时，因先天体虚，子嗣艰难，加之陈皇后专横跋扈，宫内一直没有皇子降生，直到纳了沈柠，突然怀孕，并且顺利诞下一子，实在稀奇。
    于是就有流言散播开来，狸猫换太子之说，传得有鼻子有眼，真假难辨。
    这种事情，沈太后无法自证清白，着实是有苦说不出！
    徐岩此时把宣传谣言这个锅扣在杨立贵、贾腹身上，其实就是泼脏水，以此来圆左威卫谋反之说。
    这理由虽然牵强，但总比没有好。
    他不能直接说信国公韩炳业要搞事情，没凭没据的，就是诬告大臣，罪加一等。
    “此事我知晓了！”
    沈太后压下怒气，声音冷淡：“难得你们一片忠心，赶来报信，谣言之事，我会派人查证，至于你们被人陷害……军中自有军法，我也不好插手……”
    谁也不是傻子，仅凭两三句话，就说你是冤枉的，谁会信？
    徐岩听出她有推脱之意，心中一紧，急忙道：“微臣不信过左威卫，此事便是他们设计陷害，臣斗胆恳请太后，另外派人调查，救我等性命！”
    他掀起衣袍，屈膝跪地，额头贴在冰凉的地板上，一字一句道：“吾等榆林残军，愿为太后效死！！”
    ……
    大殿内静了一瞬，沈太后望着他，神色惊讶，显然没料到他会这么做。
    投效！
    他此时跪的，不再是大晋朝太后，而是她沈拧自己。
    若是接受了，那么这些人，便会真正听命于她，等同于家臣，与朝廷军队有着本质性的区别！
    这一点，徐岩清楚，沈拧同样清楚！
    这就是徐岩为虎子他们换命的筹码！
    先前所说的，不过是铺垫罢了！
    面对位高权重的韩炳业，他们毫无反抗能力，这世上能杀人的手段不只有刀，还有许许多多的阴谋诡计，就算这一次侥幸躲过了，那么必定还有第二次、第三次，他们怎么可能次次都躲过？
    想要安心活着，唯有投靠沈太后，毕竟她才是这个国家的主人，韩炳业再厉害，身份上也仅是一个臣子。
    如此，才能一劳永逸，才能活命！
    至于沈太后会不会接受他们的投效，徐岩觉得几率很大，值得一赌！
    因为对于沈太后来说，他们是有用的！
    全天下的人都知道信国公韩炳业位高权重，甚至在很多事情上可以一言而决，其一是因为他是先帝任命的托孤大臣，其二则是他身为禁军统领，掌握着所有禁军。
    第二条，比第一条更加重要！
    长安城禁军三十余万，大半握在韩炳业手中，只要他想，马上就可以发动兵变，把小皇帝踹下龙椅，换成自己坐。
    没人能阻止他！
    这一点徐岩看得很清楚，满朝文武也是心知肚明。
    可没有人提，因为他们很多人，本身就是韩炳业的同党，有着密切的利益联系，韩家三代天子近臣，积累的关系人脉，可不是一句话就能说清楚的！
    而那些保皇派，纵然想做，却往往心生顾忌，缩手缩脚。
    面对这样的局面，徐岩不信沈太后不忌惮！
    太和帝信任韩炳业，是因为他是他的亲舅舅，并且助他夺得了皇位，是天生的利益共同体，然而沈太后却跟韩柄业没有任何关系，小皇帝就算有，但在皇位权力面前，又算得了什么呢？
    多少人为了那个位置，父子反目，兄弟相杀，这样的事情还少吗？
    如今韩炳业还没有那个想法，所以朝廷仍维持着稳定，可谁又能保证他以后也会安分守己？
    对于上位者来说，权利不握在自己手中，便如同鱼梗在喉，芒刺在背，永远也无法安心。
    所以，沈太后与韩炳业是天生对立的，绝对没有和解的可能！
    敌人的敌人就是朋友，于是，徐岩跪下了！
    他在告诉沈太后，他可以成为她手里的一把利剑，对准任何敢于冒犯她的人，其中包括韩柄业！
    他们也有这个实力，草原上千里奔袭，袭击匈奴王庭，斩杀匈奴王室，这些谁能做到？
    唯有他们榆林军！
    长久的停顿后，沈太后终于开口了，只是说出来的话，却让自信满满的徐岩，脸色大变。
    “韩元宏……是如何死的？”

 第十四章 大理寺

    宽大的宫殿内，徐岩伏跪在地，后背起了一层冷汗。
    韩元宏是怎么死的？
    当然是被他们杀死的！
    可这能说吗？
    军法如山，以下犯上，是忌讳，更是死罪！
    只要徐岩敢说出口，沈太后就可以立即把他拿下，不用三司会审，直接拉出去斩首！
    可若不说，便是有意欺瞒，你连最起码的忠诚都没有，谁会接受你的投效？
    沈太后轻飘飘的几个字，便捏住了他的脉门，令徐岩一时语塞，心中纠结万分。
    说还是不说？
    关系到虎子他们的性命，不可不慎，徐岩反复思索，已是满头大汗：“微臣……”
    “启禀太后，信国公携左威卫将军段齐标，于宫外求见！”
    一名侍卫进来禀报，打破了殿内的气氛，徐岩心中猛然一松，暗呼逃过一劫。
    “让他们进来……再去请陆相与大理寺卿，一同来听听！”
    “是！”
    侍卫离开，沈太后看向徐岩，没有再问韩元宏的事，而是道：“你也起来吧，若真有冤屈，稍后自可分说！”
    “谢太后！”
    徐岩站起身，擦了擦汗，努力稳定心绪。
    没过多久，韩炳业便带着段齐标走进大殿，行礼之后，段齐标慌忙道：“太后明鉴，左威卫对朝廷忠心耿耿，从无……”
    “此事不急，稍后再议！”沈太后打断了他的辩解。
    段齐标神色一滞，憋的脸颊涨红，却也只能躬身应诺。
    他身旁的韩炳业，则用阴冷的目光盯着徐岩，徐岩低着头，并不回应。
    右相陆宜中与大理寺卿裴昉匆匆赶来，两人尚不知发生了何事，进入殿内后，发现韩炳业也在，不由打起了精神。
    见人都到齐了，沈太后开口道：“徐校尉，你有何冤屈，直接说吧！”
    徐岩应诺，重现把事情说了一遍，只是这次隐去了市井传言，只说他们被栽赃陷害：“贾腹突然邀约，庞都尉不好拒绝，便带人去了酒楼………”
    “吕程回营示警，我等立刻赶去，就见庞都尉三人手脚被捆，躺在驴车上，昏迷不醒………”
    “军正杨立贵一口咬定是庞都尉杀的人，说要军法处置，可他也不想想，若真是他做的，杀人后为何不赶紧逃离，反而留下等死？”
    “寻常的酒，庞都尉纵然喝上一两坛也不会醉，他明明是被人下了药……”
    “我等将士，为国征战，百死无悔，然而匈奴人没有杀死我们，草原上的冰雪没有冻死我们，饥饿与疾病也没有击垮我们，九死一生好不容易回来了，却要蒙受冤屈，背负如此骂名！”
    徐岩再次跪地，语气悲愤：“臣等冤枉，请太后为我们做主！”
    他这一跪，令段齐标脸色白了几分，韩炳业神色愈冷。
    陆宜中有些惊讶，看了看他，又看了看段齐标，面露思索。
    倒是裴昉，这位素有‘铁面无私’之称的大理寺卿，板着脸看不出在想什么。
    沈太后问：“段将军，可有此事？
    段齐标支支吾吾：“臣……不知，营中军纪一直都由杨军正监察，从未出过差错，想来这次也是按照规矩做事，至于贾校尉，他与庞都尉无冤无仇，怎会陷害？不至于此……”
    “太后，微臣方才所言句句属实，庞都尉就在殿外，不信您可以当面问他！”
    “那杨立贵两面三刀，表里不一，贾腹面实心黑，阴险歹毒，两人串通一气，背后定然是受了什么人的指使，这才设计陷害我等，段将军仁义忠厚，万不可被其蒙蔽啊！”徐岩苦苦劝道。
    “这……”
    段齐标一时语塞，怎么说着说着，突然改成人身攻击了？这还怎么聊？
    “右相觉得如何？”沈太后问。
    陆宜中心中微叹，您都把裴昉请来了，还能如何？
    他自然顺着太后的意思，回道：“既然徐校尉心怀冤屈，那么老臣以为，此事当交由大理寺审理！”
    “裴卿，你觉得呢？”
    “此案确实有些蹊跷，需仔细核查！”
    “既如此，那么便交由你来审理吧，勿要冤枉功臣！”
    “是！”裴昉躬身答应。
    进来后一直没有开口的韩炳业，此时突然道：“太后，徐岩擅闯宫门，诬陷左威卫谋逆，按律当斩！”
    他毫不掩饰的杀意，令刚刚有些舒缓的气氛，再次紧绷起来。
    众人静默，徐岩心中紧张，抬头看向前方珠帘，沈太后缓缓道：“谋反之事，已解释清楚，实属误会一场，国公不必在意，至于擅闯宫门，确实该罚，每人二十大板，暂且记下，待事情查明后，一并处罚！”
    徐岩心中一松，赶忙拜道：“微臣甘愿领罚！”
    太后到底是接纳了他们，否则不会处罚的这么轻，自己果然赌对了！
    走出宫殿，裴昉令侍卫押着虎子三人前往大理寺受审，在没有洗脱嫌疑前，他们将会关在大理寺监牢里。
    徐岩再三嘱咐：“不是你们做的事，死也不要认，知道了吗？”
    三人重重点头。
    徐岩转身朝裴昉深深一拜：“请裴大人查明真相，还我等清白！”
    裴昉面无表情:“自然！”
    说完他一挥袖子，带着三人离开，不远处的韩炳业看着这一幕，脸色阴沉。
    自从确定长子死后，他便没有再去查什么真相，因为无所谓了，所有跟这件事有关的人，都要死，为他儿子陪葬！
    他不想再等，也不屑于去等，如庞虎、徐岩这样的小人物，在他眼中不过是脚下蝼蚁，直接踩死就是。
    然而令他没想到的是，这些蝼蚁竟然也有翻身的一天，突然把事情闹大，递到了太后身前。
    而她，竟然也接了！
    这意味着什么，韩炳业再清楚不过！
    说到底，徐岩他们只是苍蝇蚊子，无关紧要，太后才是跟他身份对等的人。
    关于权利的争夺，终究还是无法避免吗？
    段齐标站在他身侧，还以为他在为大理寺突然插手而担忧，赶忙道：“公爷勿扰，此事卑职已经安排妥当，不管大理寺如何查，结果都是一样！”
    “最好如此！”
    韩炳业冷冷看了他一眼，迈步离开。

 第十五章 栽赃陷害

    “堂下何人？”
    “回大老爷，小人是玉山县酒楼的店小二，名字叫马六。”
    “马六，本官问你，庞虎去酒楼喝酒，可是你招待的？”
    “回大老爷，正是小人！”
    “当时与他喝酒的有几人？”
    “加上贾校尉，一共五人！”
    “他们都说了什么？”
    “这个……小人记不住了！”
    “他们是何时离开的？”
    “贾校尉家中有事，提前先走了，剩下四个人，又呆了半个时辰，这才离开！”
    “他们去哪了？”
    “小人不知，只是走的时候，他们醉醺醺的，有一人嚷嚷着说，要去找小娘子……”
    “你胡说！俺没有说过这句话……他信口雌黄……老子弄死你！”
    “大老爷救命……”
    “放肆，大堂之上不得喧哗！”
    *****
    “堂下何人？”
    “小人是玉山县摆摊卖烤饼的刘大头！”
    “你可曾见过嫌犯庞虎？”
    “见……见过！那日我在街上卖完烤饼，挑着担子回家，正好看到他们在巷子里对潘二娘动手动脚，拉拉扯扯！”
    “是怎么拉扯的？”
    “他们……撕了潘二娘的衣服，还说一些淫话……”
    “你放屁！是谁指使你陷害我们的？我去你妈的……”
    “啊……血……救命啊……”
    “放肆，把他给我拉开！”
    *****
    “堂下何人？”
    “学……学生苏林东，参见大人！”
    “不必惊慌，你可认识此人？”
    “认得！学生乃是玉山县人，与那罗万（罗瘸子）比邻而居，数日前学生出去买书，回来时恰好看到这四人醉醺醺的闯入罗万家中！”
    “你为何不去阻止？”
    “回大人，那罗万两年前娶了妓女潘二娘为妻，潘二娘生性风流，常在家中招揽恩客，等同于私妓，学生见惯了此等事，所以没有多问，不曾想刚回到家中，便听到罗万与潘二娘的惨叫声，心中惊慌，又不敢过去查看，便跑到县衙报案，县尉大人带着衙役进入罗万家中，他夫妻二人已被杀害……”
    “你撒谎……圣贤书都读进狗肚子里去了……早晚会造报应的……”
    *****
    之后带上堂的，是县尉蔡兴：“小人领着衙役赶到时，潘二娘衣衫凌乱，腹部被刀刺穿，已经断气，那罗万距离她仅有数步，被刀割喉，凶器就握在嫌犯手中……”
    另有仵作道：“案发现场凌乱，应有打斗发生，经检查，嫌犯手臂上有数道抓痕，与死者潘二娘指尖残留的皮屑吻合……”
    脾气火爆的虎子，被五花大绑捆成了粽子，但依旧咆哮连连，旁边铁叔吕程三人，也是咬牙切齿，怒气勃发。
    后堂待审房间，杨立贵身上裹着纱布，坐在椅子上闭目养神，贾腹来回踱步，欲言又止。
    “杨兄，你说这样能行吗？如今已经闹到太后面前了，万一事情败露……”
    “闭嘴！”
    杨立贵低喝一声，却牵动伤势，急促的咳嗽起来。
    贾腹赶忙跑去倒水，杨立贵推开茶杯，怒道：“还不都是因为你，连个人都看不住，要不然哪来这么多事？”
    贾腹低着头，唯唯诺诺。
    杨立贵又咳了两声，脸色苍白，目光却透着狠厉：“就算他们闹到太后面前又怎样？人证物证俱在，谁也保不了他们！”
    “是是！”
    贾腹附和着，再次看向大堂，神色担忧：“那个徐岩今日怎么没来？不会又要出什么幺蛾子吧？”
    杨立贵抚摸胸口，肋骨隐隐作痛，他恨声道：“整个计划里，唯一算漏的就是他，没想到他才是最难缠的人，不过没关系，如今局势已定，他翻不了天！”
    “你就看好吧，敢跟国公爷作对的人，全都要死！”
    ———
    徐岩确实没有去大理寺，因为没有用，杨立贵他们既然设好了局，那么必然会把方方面面都打通。
    证据可以自己造，证人可以买通，打着信国公的招牌，谁敢不听话？
    纵然案子里有那么一些疑点，裴昉真的敢去查吗？
    这些官员，嘴上说着铁面无私，其实心里各自打着小九九，完全不可信！
    大理寺接到这个烫手山芋，估计就是走个过场，大致审审，最后虎子他们依旧会被判刑！
    那么之前他孤注一掷，闯宫投效太后，一点用处都没有吗？
    当然不是！
    最起码，太后给了他一个求证的机会，就是如今的大理寺，虽然作用不大。
    同时，她也给他兜了底，那就是——虎子他们不会死！
    昨日有个小太监来找他，留下一封信，上面素淡的写着两行字——废除兵籍，流放岭南！
    这已是太后最大的诚意了，毕竟，虎子他们‘杀了人’，人证物证俱在，做人不能太贪心。
    徐岩自然明白这个道理，但他依旧无法接受这个结果，若真去了岭南，仅凭虎子他们四人，活得下来吗？
    然而他又能做什么？
    去找王端阳？
    他其实已经找过了，却并没有见到人，是王延接待的他。
    这位礼部主事风度翩翩，待他十分客气，只是提起老父，神情伤感：“本来已经好的差不多了，谁知前几日突然发病，如今人事不省，太医说需要静养！”
    徐岩到了嘴边的话，硬生生又咽了回去，起身提出告辞。
    王延并未挽留，只是当徐岩走出大门时，王文谨追了上来，塞给他几张左相府的拜帖：“祖父病重，父亲官小言微，于此事实在无力，这些帖子都已署名，是以往与祖父交好的几位大人，世兄拿着帖子去拜访，应该能见到人……总要试试！”
    徐岩收好帖子，朝他躬身拜谢。
    严格说来，他与王家其实并无关系，人家能做到这个地步，已经仁至义尽，徐岩又能说什么呢？
    这个情，他承了！
    离开相府后，徐岩拿着这些拜帖，挨家挨户的拜访，其中不乏当朝御史、刑部高官，然而当得知此事涉及信国公韩炳业后，竟然无一人敢应承，或端茶谢客，或摆手不语，甚至还有人劝他远远避开，勿沾己身。

 第十六章 快刀斩乱麻

    真的已经穷途末路了吗？
    兵部客舍内，徐岩坐在台阶上，望着地面发呆，一动不动，宛如雕塑一般。
    伍叔知道他在想事情，挥手赶走其他人，脸上浮现担忧。
    这样的情景并不陌生，他曾见过两次。
    一次是在大雪纷飞的草原上，他们陷入重重包围，前无生路，后有追兵，当时大家已经做好了死战的准备，可徐岩却指着雪山，硬生生给他们寻出了一条生路。
    第二次是在匈奴王廷，袭击计划的前一晚，虎子他们趁着夜色去埋伏，徐岩便在帐篷内呆坐着，直至天亮。
    本以为回到朝廷，便可以安心了，不用再拼死拼命，谁知道还远远不够！
    当日杀了韩元宏，便为此事埋下了祸端，他们与信国公之间，已成生死之势，绝无和解的可能。
    如今庞校尉被抓，眼看着就要定罪，众人束手无策，毫无办法。
    他们又一次到了穷途末路的境地，面对那样位高权重的人，又是皇亲国戚，他们还能撑过去吗？
    伍叔不知道。
    一直枯坐到夜晚，就在伍叔犹豫要不要喊醒他时，徐岩猛然站了起来。
    由于坐的时间太长，双腿麻木，加上血气上涌，他身体一晃，差点摔倒在地。
    “将军！”
    伍叔神色一惊，赶忙扶住他，徐岩摆了摆手：“我没事！”
    抬起头，深吸一口气，他心里已经有了决断：“伍叔，去把所有人喊来，我有事要说！”
    “是！”
    很快所有人都到齐了，徐岩望着他们，沉声道：“接下来的事情很危险，我不想连累你们，当初杀韩元宏，是我与二哥、虎子做的，与你们无关，所以想要退出，现在就离开，我不怪你们！”
    “将军说什么话？我们的命都是你救的，若没有你，早就死在草原上了，无论你要做什么，我们都跟着，绝无二话！”
    “虎子哥是将军的兄弟，也是我们的兄弟，贾腹那狗贼，栽赃陷害虎子哥，我们都是知道的，大理寺要是敢判，咱们就去劫狱，怕他个鸟？”
    “说得对，大不了不当这个兵了！”
    “干他丫的！”
    ……
    众人你一言我一语，群情激奋。
    徐岩摆手：“还不到那一步！”
    待众人安静下来，他才道：“我想了很久，发觉此事虽然看起来麻烦，但根子却很简单，就是信国公韩炳业！”
    “他要给儿子报仇，所以才会设计陷害虎子，如今木已成舟，案子是解不开了，咱们索性就不解了，一刀砍断就是！”
    “打蛇打七寸，擒贼先擒王，咱们只要把韩炳业摆平了，虎子他们自然就没事了！”
    众人神色一愣，纷纷思索。
    “将军的意思是……”
    邢叔第一个开口，这个疤脸汉子，眼冒寒光，比划了一个抹脖子的手势。
    其他人先是一怔，随后面露狠色。
    都是刀口舔血的汉子，在草原上杀的人还少吗？谁又怕过？
    徐岩还是摇头：“韩炳业不能动，因为牵扯太大，我的意思是，以利害相逼，让他不得不从！”
    “此事事关虎子他们的性命，必须小心谨慎，不能出任何差错，你们且听我细细说来……”
    *****
    之后几天，大理寺继续审案，形势对他们也越来越不利。
    在充足的证据下，裴昉已经认定是庞虎所为，哪怕他至今不肯承认。
    裴昉正在整理卷宗，准备上报给太后，所以，留给徐岩他们的时间不多了！
    ———
    延康坊。
    作为临近西市的一处城坊，这里居住着许多商人，同时也产生了许多与之有关的产业。
    其中最有名的便是镖局，长安城六大镖局中，就有三家设在延康坊内，每日护送商队进出，十分热闹。
    坡子街，转过弯来第一间大院，便是威武镖局的总部。
    木质的大门半开着，门前插着两面旗帜，上面写着威武两个大字。
    透过大门往里看，一群年轻小伙正在院子里打拳，他们整齐排列，赤裸着上身，露出精壮的身体，伴着阵阵呼喝，拳出如龙，充满力量感。
    威武镖局共有镖师八十六人，虽比不上六大镖局那样人多势众，但在长安城内也属于中等规模，加上镖头贺雷为人豪气，结交广泛，生意倒也稳定。
    又到了月末结算的日子，账房先生归纳了所有账目，递给贺雷：“镖头，这是本月的盈利，跟上月比少了两成！”
    “为何？”
    贺雷认字不多，扫了眼账簿，便放下了。
    “主要是有两笔账没有收回来，一笔是城东货商邓家，说好月初结的，可拖到现在也没声响，另一笔是城南的陈家，他们家的情况镖头也知道……”
    贺雷点了点头：“陈家就算了，往北边收皮子，遇到匈奴人，全死了，只剩下孤儿寡母，咱们也不好上门，至于邓家，我去问问，邓老板不至于欠咱们这点小钱！”
    “该是如此！”
    又说了些账目的事，贺雷起身走出房间，见到院子里练拳的镖师，便站在旁边看了看。
    “镖头！”
    “好好练，用点劲！”
    “是！”
    干镖师的，就是拿命做买卖，护着商队远走千里，免不了会遇到危险。
    就像上次他们护送黄老板，被一群山匪堵住了，要不是偶然遇到边军精锐，恐怕早就暴尸荒野了。
    所以，武艺是立身之本，丝毫不能懈怠！
    邓老板是做丝绸买卖的，在西市开了家铺子，贺雷出了镖局，直接往西市走去。
    只是还没走到地方，他就被一辆马车拦住了，一个年轻人跳下车，笑着朝他拱手：“贺大哥，许久不见，近来可好？”
    “啊……徐兄弟！”
    来人赫然是徐岩，身边跟着邢叔三人。
    贺雷神色惊讶，赶忙还礼：“你们这是要去哪？”
    “正要去镖局找贺大哥，有件事想求你帮忙！”
    贺雷闻言一愣，赶忙道：“徐兄弟尽管直说，但凡贺某能做的，绝不推辞！”
    “那我就先谢谢贺大哥了！”
    徐岩笑道：“其实也并非难事，前不久兵部调我等入左威卫任职，算是在长安稳定下来，只是有一些从北漠带来的东西，不太方便带入军营，所以想找个地方存放，我们在长安人生地不熟，唯一认识的人，就是贺大哥了，想着你们镖局应该有一些仓库之类的地方，便想暂时借用一下，等我们安置好了，便还回去，租金自然不会少！”
    “嗨，我还以为是什么事呢，这个简单！”
    贺雷摆手一笑：“徐兄弟于我有救命之恩，租金之事万勿再提，否则岂不是打我的脸？镖局空置的仓库有许多间，大小不等，徐兄弟有什么要求？”
    “偏僻，安静，不引人注意！”徐岩如实道。

 第十七章 花花太岁

    贺雷心中一动，明白他们要放的东西估计不简单，但这事跟他没关系，他也不想打听。
    “丰安坊有间仓库很符合徐兄弟的要求，就是面积小了些！”
    “贺大哥现在有时间吗？我想去看看！”
    “行啊！我这就回去拿钥匙！”
    “不用，咱们在外面看看就好，贺大哥带路吧！”
    在徐岩的要求下，贺雷带着四人来到了丰安坊，有马车代路，倒也方便。
    长安城素有‘北尊西贵、南贫东富’的说法，而丰安坊便位于长安城的最南边，这里居住的都是平民，破旧密集的房屋隔绝了长安城的繁华热闹，宛如现代版城乡结合部。
    转过弯曲的街道，他们来到一扇门前，灰扑扑的木门用铁链锁着，上面生出褐色的锈迹。
    “这里位置偏僻，已经许久没有来过了，周围都是仓库，少有人家！”贺雷道。
    “不错！”
    徐岩点点头，像是十分满意，见四下无人，他朝邢叔使了个眼色。
    邢叔咧嘴一笑，上前两步，猛然抽出配刀，奋力向下一劈，只听‘砰’的一声响，铁链直接被劈断。
    贺雷神色惊愕。
    徐岩伸手做了个请的姿势：“贺大哥，带我们进去看看吧！”
    贺雷到底是见过世面的，立即察觉不对，刚要后退，却陡然发现徐岩带来的另外两个人，一左一右站在他身后，手已经按在了刀柄上。
    他浑身一僵，心中凛然：“徐兄弟，你这是什么意思？”
    “贺大哥，我们没有恶意，咱们进去再说！”
    徐岩依旧是那副微笑模样，当先走进院子，贺雷神色变换，但最终被身后军士逼迫着，也跟了进去。
    这是个很普通的院子，面积不大，左右两间房间，里面空空荡荡，没有任何家具摆设。
    徐岩走了一圈，不断点头，显然十分满意。
    他对脸色阴沉的贺雷道：“贺大哥，接下来恐怕要劳烦你在这里待几天，大柱跟三保会在这里陪着你，你不要想着逃跑，他们都是历经沙场的百战之士，最善战阵搏杀，若是不小心伤了你，就不好了！”
    贺雷看向身后那两人，都是二十多岁的精瘦汉子，面目冷硬，神情漠然，其中一人还背负着一把短弩，让他心中一寒。
    “徐兄弟，我与你无冤无仇，你为何要害我？”他愤怒道。
    徐岩摇头：“我再说一遍，我没有要害你，之所以把你留在这里，是因为接下来我们做的事十分危险，需要严格保密，我也是不得已而为之，待此间事了，我保证贺大哥会安然无恙的离开！”
    贺雷黑着脸，显然不信，但如今已无别的办法。
    徐岩把贺雷请进屋，让大柱跟三保看着，他跟邢叔把马车里的东西搬出来，其中有水壶、干粮、绳子、麻袋，一个简易的铁锅，跟一袋木炭。
    贺雷看着这些，心中更加疑惑。
    徐岩没有解释，小声跟邢叔说了两句话，把马车留下，便独自离开了。
    破旧的小院随之陷入寂静。
    *****
    宽阔的朱雀大街行人寥寥，两边门庭高大，气度森严。
    信国公府便在此处！
    先帝御赐的宅院，单论面积比之对面长公主府还要大，其中湖水假山，花园林木，景色繁多。
    红漆大门紧闭，旁边侧门半开着，一个身穿锦袍头戴玉冠的年轻公子想要出去，却被身后小厮苦苦拉住：“少爷，少爷，您不能出去啊，老爷让您在家里读书，功课还没做呢！”
    “读书读书，读个屁啊！少爷我又不参加科举，你给我让开！”
    “不行啊少爷，老爷要是知道您偷偷跑出去玩，会打死我的！”
    “你要是再拦着，少爷我现在就打死你，滚！”
    那公子哥抬脚就踹，脾气格外暴躁，小厮挨了几脚，不敢再拦，愁眉苦脸的跟在后面。
    能被称为少爷且性格这么嚣张的，也只有信国公府二公子韩元庆了。
    他与死去的韩元宏乃是一母同胞，只是跟韩元宏阴险虚伪不同，这位是出了名的贪财好色，蛮横无理，俗称花花太岁。
    “啊！终于活过来了，这些天憋死老子了，今天可要好好玩玩！”
    韩元宏手里拿着折扇，领着贴身小厮跟两个侍卫，兴致勃勃的出发了。
    小厮耿三讨好道：“少爷，咱们是去红韵楼还是玉翠阁？”
    韩元庆摇头：“那些女人早就玩腻了，咱们去街上逛逛！”
    傍晚时分，天气凉爽，两边摊贩叫卖，十分热闹。
    然而这一切在韩二公子到来后，立即就变了样子。
    “花花太岁出来了！！”
    不知是谁喊了一嗓子，整条街道瞬间鸡飞狗跳，摊贩们手忙脚乱的收拾东西，女子们更是惊恐尖叫，掩面而逃。
    韩元庆迈着八字步，大鹅一般张开手，脸上全是淫荡的笑：“喔哈哈哈……小娘子别跑啊，陪本少爷玩玩！”
    “躲猫猫，躲猫猫，抓到你了！”
    “来，哥哥教你摸鱼，在这里？在这里？”
    伴着公鸭嗓子般的大笑，韩元庆堵住一个女子，她转身想逃跑，却被韩元庆抓住衣服。
    只听‘撕拉’一声响，袖子被生生撕裂，女子竭力护住身体，哭的梨花带雨，羞愤欲绝。
    她越是哭，韩元庆就越兴奋，他要的就是反抗，要的就是刺激！
    丢掉手里的袖子，他又去拽女子的裙摆，两眼放光：“小娘子，告诉哥哥里面是什么颜色？有没有绣荷花啊？嘎嘎嘎！”
    那女子攥着腰带，拼命反抗，却抵不住韩元庆的力气。
    周围百姓纷纷怒视，却没有一个敢上去阻拦。
    因为那是信国公府的二公子，真正的皇亲国戚！
    上次有个书生冲上去怒斥，坏了韩元宏的好事，被他用木棍生生砸断了两条腿，当时巡街衙役就站在一边，连吭都没敢吭一句。
    人命贵贱，可见一斑！
    就在许多人掩面而走不忍再看的时候，人群中突然冲出一个醉汉，哈哈大笑：“美人……来陪大爷喝酒！”
    他晃晃悠悠的撞向韩元庆，这一撞力气颇大，韩元庆直接踉跄后退，若不是耿三在后面扶着，他就要摔倒在地了。
    而原本被他拽着的女子，趁机脱困，哭着跑远了。
    “你他妈找死！”
    韩元庆勃然大怒，不只是好事被打断，更重要的是方才那一撞，让他丢了脸面。

 第十八章 美人

    身后两个侍卫急忙上前，想要拿下这个醉汉，然而巧妙的是，那醉汉歪歪扭扭，竟然躲过了他们。
    只见他猛然一冲，直接来到韩元庆身前，在众人惊愕的目光下，用那粗糙的大手拍向他的脸，啪啪作响：“美人别生气，把大爷伺候好了，少不了你的赏钱！”
    韩元庆脸颊极速涨红，身为信国公嫡子，他何曾受过这样的羞辱，愣是一个字也说不出来。
    旁边耿三大惊，用力推开醉汉，那醉汉顺势向后倒去，硬邦邦的砸在地上。
    这一摔像是把他摔醒了，咕哝一句：“咦？你不是美人，美人去哪了？”
    两个侍卫扑上去想要擒住他，没想到醉汉向左滚了两下，爬起来就跑，还不忘大喊：“认错人了，美人勿怪……”
    周围百姓哄然大笑。
    韩元庆羞愤交加，指着醉汉跳脚大骂：“给我抓住他，老子要剥了他的皮！”
    两帮人一追一逃，撞翻了无数摊贩，很快就跑远了。
    耿三感觉此事有异，但见韩元庆怒火中烧的样子，最终没有说出来。
    醉汉跑的踉踉跄跄，慌不择路，方向越来越偏，两个侍卫跟在最前面，之后是耿三跟韩元庆。
    一路追到怀庆坊，前方是密密麻麻的巷子，两个侍卫转过弯消失不见，他们俩气喘吁吁的追上，抬头一看，愣在原地。
    不是因为巷子尽头是条死路，而是在他们身前，那醉汉笔直而立，从容不迫，两个侍卫却倒在地上，生死不知。
    “这一路追的过瘾吗？”
    醉汉胡子拉碴的大脸上，很形象的露出一个嘲讽微笑，丝毫没有先前醉酒的混沌。
    韩元庆一时没有反应过来，但耿三却敏锐察觉到了危险，拉着韩元庆转身就跑。
    然而没跑两步，他就停下了。
    因为在巷子另一端，站着两个男人，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，正冷冷盯着他们。
    “你们要干什么？”
    韩元庆脸色苍白，惊慌起来。
    醉汉迈步走过去，一脚踹飞想要阻拦的耿三，然后攥住韩元庆的衣领，捏小鸡一样把他提了起来：“你说我们要做什么？”
    “不……不要杀我！”韩元庆恐惧尖叫。
    醉汉‘呵’的一声笑了，鄙夷道：“还真是亲兄弟，说的话都一样！”
    说着便一拳打在韩元庆腹部，他整个人如虾米一般弯下腰，神色痛苦，涕泗横流。
    醉汉提着韩元庆的后领，对趴在地上的耿三道：“告诉韩炳业，想要他儿子的命，就拿人来换，他知道该怎么做！”
    耿三刚要说话，后颈便是一痛，昏死过去。
    ———
    夜色幽深，风声呼啸。
    浑浑噩噩之中，耿三被人晃醒了，迷迷糊糊的睁开眼。
    “耿管事……耿管事！”
    意识还处于混沌状态，耿三下意识问：“怎么了？”
    两个侍卫面面相觑，其中一人道：“耿管事，你还记得之前发生的事吗？”
    脑海里电光火石般闪过一些画面，耿三猛然一惊，豁然坐起身：“二公子！二公子在何处？”
    “我等不知道！”
    那侍卫回答道：“先前我们在城中追那醉汉，追到一个巷子里，骤然遇袭，被他打晕过去，之后就不知道了！”
    耿三记起了来龙去脉，神色越发惊恐，猛然抓住他的手：“二公子被贼人掳去了，你们快快回府，把此事禀报给公爷！”
    两个侍卫其实已经猜到了，但如今一听，还是脸色微变。
    其中一人苦笑道：“耿管事，我们也想回去，可您看看，咱们现在身在何处？”
    耿三环顾四周，心中一惊。
    眼前竟然是一片空旷荒野，黑暗笼罩大地，月亮隐匿在云层中，只透出稀薄的光。
    “这是哪里？”他忍不住问。
    侍卫摇头道：“不知道！我们醒来后就在此处了，应该是在城外！”
    耿三脑海里闪过无数念头，最终深吸一口气，站起身道：“我等皆是国公府的家奴，一家老小全在府中，跑是跑不掉的，如今唯有回府报信，向公爷请罪，是打是罚全看天意！”
    两名侍卫艰难点头。
    下定了决心，三人摸黑探路，转了好几圈，才找到正确的路。
    天空乌云聚集，光线愈发昏暗，三人一路走来，不知道摔了多少个跟头，终于来到城门下。
    顾不上疲惫，耿三朝上面大喊：“快快开门，我等有急事要进城！”
    城墙上值守的军士被吵醒，骂骂咧咧：“吵什么吵？不知道城门一闭，要到黎明才会开启吗？”
    耿三赶忙道：“这位军爷，我是信国公府的内院管事，身后这两人是公府侍卫，有急事要进城禀报国公爷，事关重大，万万耽误不得，还请军爷打开城门，事后国公府必有重谢！”
    “我管你是什么国公爷国西爷，赶紧滚蛋，城门一旦关闭，任何人不得开启……再嚷嚷老子一箭射死你！”
    “这位军爷，我等真的有急事，贼人绑了我家二公子……”
    “嗖！”
    伴着一声锐响，一支弓箭猛然钉在耿三身前，把他吓得连连后退，一屁股坐倒在地上。
    “当老子说话是放屁吗？滚！”
    耿三脸色苍白，再也不敢吭声。
    “耿管事，现在怎么办？”一个侍卫低声问。
    耿三颓然的坐在地上，咬牙道：“等着吧，等到天亮！”
    时间一点点过去，晦暗的夜色悄然退去，天边泛起一丝昏黄。
    城外渐渐热闹起来，早起的百姓拉着大小驴车，上面装着新鲜蔬果，运进城中贩卖。
    聚少积多，慢慢就排起了长队，直至沉闷的鼓声响起，连通各大城门，开启了长安城崭新的一天。
    伴着吱呀艰涩的响声，厚重的城门缓缓打开，早已等的心焦的耿三，越过众人直接冲进城内，径直朝国公府跑去……

 第十九章 狗十三

    晋朝在长安建都已有百年。
    随着人口的不断增长，长安城也在进一步扩建中，如今大致分为宫城、皇城和外郭城三个部分。
    宫城自不必说，乃是圣上与嫔妃居所，常被称为后宫。
    宫城的南面是皇城，面积比宫城还要大些，是朝臣上朝以及办公的地方。
    宫城和皇城之外就是外郭城，按照位置不同，划分为24坊，有12条大街横竖贯穿，把整座城池划分的整整齐齐。
    兵部侍郎崔湛坐着马车，一路晃晃悠悠来到宫门处，之后下车步行，进入皇城六部都省院。
    这里的格局很简单，一溜的直板大通房，前后五进，像是捋好的麻将牌，一道道横在宫城前。
    位于最中间的便是尚书省都堂。
    都堂之东有吏部、户部、礼部三行，以尚书省左司统之，都堂之西有兵部、刑部、工部三行，以尚书省右司统之。
    每日全国各地的政务都会汇聚于此，先由六部斟酌处理，处理不了的便会上报尚书省，由尚书省议定。
    如今左相王端阳病休，尚书省大小事务皆由右相陆宜中处理，名副其实的权相！
    今日没有早朝，所以六部官员直接来到都省院处理事务，院内各部人来人往，脚步匆匆，很是忙碌。
    崔湛穿过一道院门，走进兵部公房，周围瞬间一静。
    只见今日当值的兵部属官，三三两两聚在一起，或看书，或喝茶，或闲聊，清净安逸，与外面的喧闹格格不入。
    兵部主事康清荣见他进来，起身笑道：“侍郎大人来了？今日陈主事新得了一副春日游园图，乃是前朝齐太公所作，用色技法实在巧妙，侍郎大人不妨也来赏一赏？”
    “若论山水画，侍郎大人可是行家，还望不吝赐教！”
    “最好能挑出错来，大人可不知道，方才陈主事有多得意！”
    ……
    众人说着玩笑话，却发现崔湛面色不渝，朝他们摆摆手，转身走进旁边隔间。
    几个主事面面相觑，瞬间安静下来。
    陈主事默默收了那幅名画，其余人各回座位，用目光示意，大致明白了原因。
    这位刚刚到任兵部，性格颇为严谨的大人，估计是看不惯他们的懒散。
    堂堂朝廷六部之一，国家任命的兵部官员，当值之时，竟然只顾喝茶闲聊品点画作，这与尸位素餐有何区别？
    可这也不能怪他们啊！
    按照规矩，兵部掌管武官选用、兵籍兵械、军令传达等事务，在六部之中权柄甚重。
    然而自从信国公统管禁军后，仗着托孤大臣的身份，不断收拢权利，加之兵部尚书左为延懦弱胆怯，对他的要求不敢有丝毫违逆，以至于朝中军务皆由信国公一人把持，将官任免更是随心所欲。
    兵部成了应声虫，形同虚设！
    他们这些下层官员，每日来此点卯，一坐便是一天，无事可做，也难怪会有官员戏称，说他们兵部是养老之所。
    康清荣叹了口气，谁不想做事啊？每日呆在这个小房间里，快要憋死了！
    可头顶压着一座大山，谁又敢伸手去碰呢？
    就在康清荣想着怎么去讨好新领导的时候，一名差役匆匆跑进来，焦急道：“各位大人，不好了，信国公带着士兵把兵部客舍给围住了，各位大人快去看看吧！”
    众人神色一怔，第一反应就是错愕。
    兵部客舍乃是官营客栈，专为进京的将官提供暂居休息之所，信国公带人围着那里做什么？
    没等他们反应过来，就听到有人问：“信国公亲自带人去的？”
    却是崔湛走了出来，神情严肃。
    差役忙不迭的点头：“是的！我们舍监大人上前见礼，喊的便是国公爷！”
    “为了何事？”
    差役摇头说不知：“一群士兵突然冲进来，封锁各处，十分吓人，舍监上前阻拦，却无人理会，情急之下，唤小人爬墙而出，赶来给各位大人报信！”
    “我随你去看看!”
    崔湛作势要走，旁边康清荣赶忙伸手拉住：“侍郎大人留步，此事关系到国公爷，还需谨慎……要不先报给尚书大人，再做定夺？”
    崔湛冷冷道：“今日是本官当值，遇到急事自有处理之权，你若不放心，尽管去寻尚书大人，莫要拦我！”
    说完便甩开他，跟着那差役匆匆离开。
    康清荣呆在原地，其余人也是面面相觑.
    与此同时，位于怀仁坊的兵部客舍，此时被一队士兵团团包围，引来许多百姓围观，议论纷纷。
    而在客舍内，士兵到处翻找，乱成一团。
    居住在客舍的十几名将官，全部被赶出了房间，一个个站在院子内，任由他们搜查，敢怒不敢言。
    东三舍，一栋小楼内，两帮人正在对峙。
    “国公爷这是做什么？无缘无故闯进来，可是有事？”
    徐岩站在伍叔身后，皱眉询问，身边众人握刀戒备，神色冷厉。
    在他们身前，是密密麻麻的军士，呈半圆形围住他们，前两排是长枪兵，竖起密密麻麻的枪阵，后一排是弓弩手，拈弓搭箭，遥遥指向他们。
    一身黑色青纹长袍的韩炳业站在军阵之中，脸色阴沉，一双眼睛里充满了怒火：“你明知故问，我儿韩元庆现在何处？”
    “谁？”徐岩满脸诧异。
    “不必装模作样，我知道是你做的，好大的狗胆，竟然敢威胁我，原本我还想留你们一条命，如今看来，尔等死不足惜！”韩炳业怒喝。
    徐岩神情愈发疑惑：“国公爷在说什么？我怎么听不懂啊？”
    韩炳业恶狠狠地盯着他，宛如一只暴怒的狮子：“耿三，过去看看，谁是贼人？”
    在城外冻了一夜的耿三，脸色微白的走出来，一点点靠近徐岩他们。
    徐岩没有说话，伍叔他们也就没有动作，任由他在身前晃来晃去，偶尔还踮着脚张望。
    在伍叔等人冰冷的目光下，耿三忍着头皮发麻，看了一圈又一圈，最终转身摇头：“老爷，那贼人很好认，肤色黝黑，满脸胡须，几乎遮蔽半张脸，鼻子下面还有一个黑痣，特别显眼，那人不在他们之中！”
    韩炳业心中一沉，而身后一名军士前来禀报，说他们把客舍全部搜了一遍，并未找到二公子。
    “你把人藏哪了？给我交出来！”韩炳业怒问。
    徐岩很是无语：“国公爷到底要找谁啊？好歹说出名字，我们也好帮您啊！”

 第二十章 戳心

    他问的很无辜，却让韩炳业瞬间怒火中烧，猛然拔出长剑：“你还敢狡辩？当真以为我不敢杀你吗？”
    哗啦啦!
    周围士兵向前逼近，锋利的长枪闪烁着冰冷光芒，后面的弩箭也全部拉满，只待一声令下，便要大开杀戒。
    伍叔等人纷纷抽刀，眼中迸发出凌冽的杀意。
    站在他们身后的徐岩，遥遥望着韩炳业，神情冷了下来：“国公爷位高权重，自然可以随意杀人，但总要有个说法吧？我等曾为大晋立过功、流过血，是有名字的，不是街上的臭鱼烂虾，死也得死的瞑目！”
    “便是没有说法，又如何？”
    “那就是坏了律法，自会有人替我等伸冤……这天下可不姓韩！”徐岩冷哼。
    “大胆！”
    韩炳业勃然大怒，额头青筋暴起，恨不活撕了他，徐岩夷然不惧，冷硬回视。
    双方气势越发紧张，韩炳业几次想下令杀人，却都硬生生忍住了。
    一方面是顾忌韩元庆的生死，另一方面则是担心随之带来的影响。
    徐岩说的对，他们到底不是普通将官，他们立过大功，说是国之功臣也不为过，在太后与众臣面前留下过深刻印象。
    这样的人，若想杀掉，必须要有确凿证据，否则便是残害忠良，滥杀无辜！
    如今太后渐渐与他离心，右相王端阳联合高洪年韬光养晦，朝堂上三足鼎立之势已成，他虽然掌管禁军，却不可能大权独揽。
    此时杀了徐岩，只会授人以柄，得不偿失。
    于是乎，双方陷入诡异的僵持，直至兵部侍郎崔湛匆匆赶来，大喊道：“国公爷这是要造反吗？”
    韩炳业脸色一黑，差点破口大骂。
    崔湛顾不上气喘，二次发问：“国公爷世受君恩，本应谨小慎微，恪尽职守，如今却派兵围堵官舍，逼迫将官，眼里可还有朝廷法度？可对得起先帝临死托孤之语？”
    韩炳业一张脸已经变成了酱紫，牙齿咬得咯吱响，却愣是一个字也说不出来。
    他能说什么？
    崔湛这些话字字诛心，令他无可辩驳！
    周围士兵愣住了，下意识收起兵器，剑拔弩张的气氛瞬时消散。
    韩炳业到底是久居高位，很快压下心中情绪，他没有去管大义凛然的崔湛，而是盯着徐岩道：“我儿若是有一点闪失，你们都要陪葬！”
    撂下这句狠话，他带着亲卫转身离开，只留下一片狼藉！
    崔湛松了口气，转身看向徐岩他们：“你们是哪个军的？”
    徐岩抱拳道：“我等原是榆林军的，如今在左威卫任职。”
    崔湛愣了下，再看向他，目光带着异样：“千骑破草原的榆林军残部，就是你们？”
    “正是！不知大人如何称呼？”
    崔湛神色郑重许多：“本官乃兵部左侍郎，听闻客舍出事，匆匆赶来处理，所幸还算及时，只是不知起因为何？徐校尉可否相告？”
    兵部左侍郎，正四品官，比他整整大了一级。
    徐岩再次抱拳，恭敬道：“回大人，原先我等也不知晓，后来听信国公说，像是他家的二公子被人绑了，不知为何怨上了我们，真是莫名其妙！”
    崔湛脸色微变:“你……”
    “大人不会也以为是我做的吧？怎么可能？我哪有那个胆子！”徐岩苦笑。
    “……”
    前些时日，左威卫都尉庞虎奸杀民妇之事，在长安城内闹得沸沸扬扬，身为兵部左侍郎，崔湛自然是知晓的，得益于有个在尚书省做员外郎的妹夫，他更是知道一些不为人知的内幕。
    比如松州之战的真相……信国公世子韩元宏的死因……信国公府的报复等等！
    所以在得知徐岩的身份后，他立即明白了此事的缘由，一时间神色复杂。
    “公文上说，你们有六十四人归还，如今怎么少了几个？”
    “哦！军中将士思乡，恰有亲戚在关中定居，所以结伴探亲去了！”徐岩笑着回答。
    崔湛又是一阵沉默，抬头看了他一眼，留下句‘好自为之’，转身离开了！
    徐岩望着他的背影，嘴角的笑容一点点消散。
    ……
    韩元庆被绑的消息以一种极快的速度传播着，并在第一时间传到了有心人耳边，所引起的反应是巨大的，徐岩立即成了所有人的怀疑对象。
    然而光有怀疑，没有证据，一切都是空想！
    接下来几天，徐岩带着伍叔他们闭门不出，老实的呆在客舍里，却挡不住外面的消息不断传来。
    因为闹出的动静实在太大了！
    韩元庆被绑，韩炳业这个做爹的也是拼了，他没有妥协，而是选择派兵搜寻！
    从耿三他们的遭遇看，贼人在城内得手后，利用马车把几人运到城外，然后丢掉耿三与侍卫，只带着韩元庆逃离。
    按照这个思路往下想，贼人驾着马车，必然藏在长安城郊某处，不会离得太远，因为他们需要打探动静，来确定大理寺是否放人。
    于是乎，韩炳业制定了计策，三管齐下。
    第一，派人死盯徐岩，最好能顺藤摸瓜，找到贼人。
    第二，城内戒严，严查来往行人马车。
    第三，城外大肆搜捕，前后派出了两万禁军，搜山检海一般，在长安附近来回搜查。
    韩柄业的目的很简单，就是找到绑架的贼人，证明此事与徐岩有关，如此一来，他们必死无疑！
    先不管这样做有没有用，就造成的影响来看，是十分巨大的，震动朝野，引来无数御史弹劾。
    第一便是公器私用，出动两万禁军，只为搜寻一个人，这人如此金贵，难道是太子不成？（某御史酒后之言）
    其二是滋扰百姓，城内暂且不说，只说城外的，别看禁军名字听着响亮，其实绝大多数都没有军纪可言，**混混更是数不胜数，两万人撒出去，没人监督，什么事他们做不出来？
    奸淫掳掠，寻衅滋事……城外百姓遭了秧，仅仅过了三天，便闹得民怨沸腾，怨声载道。
    御史弹劾的奏折堆满了桌子了，使得太后不得不亲自过问，韩炳业急忙下令约束军队，但并未停止搜查。
    长安附近百里，被他们像筛子一样搜了一遍，却诡异的没有任何消息。

 第二十一章 鱼死网破

    “吃饭了！”
    邢叔端着一个圆形陶盆，走进一间昏暗的木屋内，陶盆里是煮的发白的饼汤，散发着一股刺鼻味道。
    一个身影蜷缩在房间角落，听到声音，慌忙坐起来，茫然的扭头四顾。
    此人正是信国公府二公子韩元庆！
    之前绑架他的醉汉，乃是陈康所扮，他把韩元庆打晕后，并没有带着他出城，而是送到了位于丰安坊的小院，交给了等候已久的邢叔。
    之后，陈康带着昏迷的耿三与侍卫，出城假装躲藏，来误导韩炳业。
    这一招果然奏效，转移了韩炳业的视线，也保证了邢叔他们的安全。
    此时的韩二公子，形象十分狼狈，整个人披头散发，双手被束在身后，眼上蒙着一块黑布，什么也看不到。
    邢叔把陶盆递到他嘴边，韩元庆仰着脖子大口吞咽。
    他已经两天没吃东西了，饥饿的感觉让他忘记了这猪食一般糟糕的味道，急欲寻找食物来填满胃部。
    他吃的太急，以至于脸上身上全是汤渣，邢叔直接无视，他只需保证这人不死就行！
    把饼汤倒干净，邢叔转身就走，韩元庆坐在地上，急忙喊：“等等……我想上茅房！”
    “自己解决!”
    “在……在这里？”
    “你觉得自己有的挑吗？”
    邢叔冷哼一声，把门关上，韩元庆心中十分憋屈，却又无可奈何。
    肚子里咕咕叫，实在憋不住了，他眼睛上蒙着布，什么也看不到，只能背靠着墙壁，一点点向旁边摸索。
    找了个自认为安全的地方，脱裤子成了一个巨大的问题，等他折腾半天终于把腰带解开，急忙蹲下，然后就是洪流般的闷响。
    舒畅！
    等拉完了，刚要站起来，脸颊突然一凉，像是有个东西落在上面，还在爬动。
    “啊——”
    人在看不见的时候恐惧会呈几何数倍增，韩元庆尖叫一声，下意识向后躲，然后‘噗’的一声坐在地上。
    身下一片温热，还带着粘稠，韩元庆浑身一僵，定在原地。
    邢叔匆匆闯进来，刚说了一句‘怎么了’，就猛然滞住。
    不知道他此时是什么表情，但韩元庆自己却是青白交加，再也控制不住，弯腰剧烈呕吐起来。
    邢叔默默关上门，跟着干呕几声，那黄白画面实在辣眼睛。
    他转身走进另一间房间，这里同样关着一个人，只是待遇比韩元庆好多了，不仅没有捆绑限制，还可以与他们一起喝酒吃肉。
    方才因为韩元庆的喊声，大柱与三保都警惕起来，此时见邢叔走进来，不由目露询问。
    邢叔摆了摆手，说没事，重新坐下，看着身前的烤肉，突然没了胃口。
    坐在他对面的镖头贺雷，犹豫着问：“你们绑的是谁啊？”
    邢叔看了他一眼，道：“贺镖头纵然不问，以后也会知道的……这长安城里，除了陛下与太后外，权势最高的是谁？”
    “自然是信国公韩柄业！”
    “外面关的人，就是他的小儿子韩元庆！”
    “啊？”
    贺雷手一抖，烤肉掉在地上，神色惊骇：“你们怎么能……怎么敢……”
    “为何不敢？”
    邢叔冷冷道：“我等榆林军将士，在北漠雪原与匈奴厮杀，尸山血海里闯出来，靠的是赤胆忠心，为国为民，而他韩炳业，身为禁军统领，遇到匈奴人只会缩头逃跑，寸功未立不说，还因为长子韩元宏的死，怪罪到我等身上，设计诬陷庞都尉，欲要置我等于死地！”
    “兔子急了还咬人呢，真当我们是泥塑的不成？他既然敢动手，那就要做好遭受报复的准备！当然，我们也不想彻底闹翻，只要他放了庞都尉，我们自然不会伤害韩元庆！”
    贺雷神色震动，努力消化这个消息，许久才问：“那，如果信国公不放呢？”
    邢叔嘴角抽动，脸上那道扭曲刀疤越发显得狰狞：“将军说了，我们比不过他位高权重，比不过他家世显赫，比不过他根深蒂固，但有一条，我们不怕他，那就是拼命！”
    “他要是敢动手，我们就敢杀人，大不了鱼死网破，怕他个卵！”
    贺雷张着嘴巴，许久无言。
    *****
    韩元庆失踪的第五日，城外的搜寻依旧在继续，且范围不断扩大。
    不仅如此，长安府衙也派出了所有衙役，在城内搜寻，只是一时半会还搜不到丰安坊。
    韩炳业顶着各方面的压力，坚持己见，不与贼人妥协。
    但他又能坚持多久呢？
    国公府里已经闹翻了天，国公夫人得知消息后，当场昏死过去，被太医救醒后，日夜哭诉，落泪不止。
    大儿子刚刚战死，转眼二儿子就被绑架，接连的打击让这位国公夫人很快就病倒了，更创下了一日哭昏六次的记录。
    韩炳业每次去看她，都会被她拉着哭求，偶尔骂两句隔壁院子里的侍妾，还有那些庶子们，说他们巴不得她儿子全死光，这样才好继承国公府的家业。
    韩炳业听得耳朵都出茧子了，整个人也越发焦躁。
    国公府的子嗣说简单也简单，说复杂也复杂，嫡长子韩元宏，一出生就被封为世子，是公认的继承人。
    韩炳业对这个儿子十分看重，全力培养，亲自教导，城府与谋略都不缺，足以传承家业。
    他也为韩元宏设计好了人生路线，先从底层军官做起，一步步往上爬，慢慢积攒资历，等时候到了，自己就可以把大将军这个位子传给他，有这二十万禁军在，韩家便可以永享富贵。
    恰在这时，匈奴打来了，一开始倒是气势汹汹，可随着赵守庭稳住阵脚，全力防守，匈奴便再难寸进。
    虽然嘴上不说，但韩炳业对这个曾经差点用军法斩了他的死对头，心中还是有些敬佩的。
    随着松州之战陷入僵持，眼看着匈奴就要退去，韩炳业敏锐察觉到了机会——抢军功的机会!
    军中将士升迁，首看军功，他之所以让韩元宏亲自领兵去松州，就是想让他趁机捞份功劳，以后自己提拔他，也不会引人非议。
    原本安排得好好的，谁知道韩元宏眼高手低，一下子玩脱了，致使松州城沦陷，他自己也死于非命。
    对于韩柄业来说，这无疑是一个重大打击，但为了家族延续，他必须选出新的继承人。
    同为嫡子的韩元庆自然最适合，但因为他太重视长子，以至于疏忽了这个儿子，让他逐渐变成了只会吃喝玩乐的纨绔子弟，性子已经定型，再想纠正，可就难了。
    除他之外，国公府中还有三个庶子，但性格或懦弱或乖嚣，没一个合适的！
    想来想去，最终只能从第三代里选，重新培养，所幸他还有时间，可以慢慢布置。

 第二十二章 真是凶人

    府中的吵闹与朝堂的压力暂且不提，大理寺那边却是真的撑不住了。
    韩炳业派兵搜查的同时，私下与审理庞虎案件的大理寺卿裴昉见了一面，让他尽可能的拖延时间，好让他找出贼人，一网打尽。
    这是顺手而为的事情，裴昉自然满口答应，开始时还好，可时间一长，就不好办了！
    特别是这几日，太后一连问了两次，虽然语气淡淡，但催促之意不言而喻。
    案子早就审理清楚，甚至连卷宗都抄好了，裴昉胆子再大，也不敢糊弄，于是禀报说明日便可呈上。
    而一旦太后御览，下旨批复，此案也就定了！
    出宫之后，裴昉匆匆遣心腹去给韩炳业报信，此时已是下午，韩炳业仅剩一晚上时间！
    他必须要做出选择了！
    要么，坚持己见，不管儿子的死活，与徐岩斗到底，庞虎他们自然会死，但韩元庆也会跟着陪葬，最终鱼死网破！
    要么，自己打自己的脸，向徐岩妥协，按照他的要求，救出庞虎他们，徐岩自然也会放了韩元庆，双方打个平局，往后再见分晓！
    韩炳业最终选择了后者，哪怕心中万分的不甘。
    他唤来心腹管家韩通，低声说了几句话，韩通应是，带着十几个亲卫，匆匆出了国公府。
    夜色临近，伴着净街的鼓声，长安城内逐渐安静下来。
    而在看不见的阴暗处，暗流涌动，风波渐起。
    裴昉的贴身小厮从信国公府返回，带来了一个消息：“老爷，国公爷请您明日一早再审一次，不可冤枉功臣！”
    “功臣？呵！看来是准备翻案了啊！”
    裴昉先是失笑，随后摇头感叹：“真是凶人！”
    次日一早，大理寺衙门便开审了。
    正大光明的牌匾之下，十余名衙役分列两边，手持杀威棒，神色肃穆。
    裴昉穿着红色官袍，端坐在上方椅子上，沉声道：“今日重新梳理案件，传左威卫校尉贾腹上堂！”
    “禀大人，昨夜贾腹于家中上吊自尽，留下遗书一封，疑是畏罪自杀……”
    “竟有此事？把信拿来……传左威卫军正杨立贵上堂！”
    “禀大人，杨立贵不知所踪，家中钱财尽失，应是丢下父母妻儿潜逃了！”
    “天网恢恢，疏而不漏，立即发文给刑部，张贴海捕文书，不得延误！”
    裴昉说完命令，像是有些恼怒，猛然拍了下醒木：“传酒楼店小二马六！”
    “大人！大人！我招，我招！”
    没等裴昉询问，马六就屁滚尿流的爬了进来，一边磕头一边道：“是贾腹让小人诬告庞都尉的，他给了小人二十两银子，全都在这里……大人饶命！”
    “传玉山县刘大头!”
    “小人也收了贾腹的银子，之前说的都是假话……大人饶命！”
    “苏林东，你呢？”
    “学生……那贾腹许给学生一个主簿之位，学生才昧下良心，助贼作恶……罗万与那潘二娘皆是贾腹所杀，学生亲眼所见……”
    证人突然反口，令旁观者错愕不已，唯有裴昉心知肚明。
    能如此翻云覆雨的，也只有信国公了！
    在证词上签字画押，所有人全部收监，裴昉拿着重新整理的卷宗，匆匆赶去皇宫，面见太后。
    听完了事情经过，沈太后沉默片刻，才道：“裴卿做得很好，庞虎等人于国有功，实不该受此屈辱，如今真相大白，总算解了一桩心事，至于那些诬告之人，需从严处置，以正视听！”
    “是！”
    “红玉，你派个人随裴卿一起去大理寺，待庞都尉他们出来后，连同徐校尉一起，让他们到宫中来一趟！”
    红玉福身应诺，下去安排。
    裴昉心中惊疑，不曾想太后对他们如此看重，刚放出来便召进宫中安抚，其中莫非有什么内情？
    心中念头纷扰，却不妨碍他施礼告退，与传话的小太监汇合后，一起走出皇宫。
    先去兵部客舍找到闭门不出的徐岩，他此时还不知道案子情况，待听到最后判决，神色猛然一喜，朝裴昉拱手道：“多谢裴大人！”
    “分内之事！”裴昉点点头。
    随后三人一同前往大理寺，庞虎与铁叔四人终于被放了出来，虎子一把抱住徐岩，哈哈大笑：“石头，俺就知道，你一定会有办法的！”
    徐岩绕着四人转了一圈，发现他们身上并无伤口，这才松了口气
    “我看你以后还敢不敢跟人出去喝酒了！”徐岩踹了他一脚，脸上浮现怒气。
    “不敢了不敢了！”虎子挠头憨笑。
    铁叔三人也都笑了起来，洗脱了身上的罪名，一身轻松！
    裴昉对于徐岩这种‘以下犯上’的举动有些惊讶，但并未说什么，而是讲起了案子：“事情已经查明，罗万与潘二娘皆是贾腹所杀，然后栽赃在庞都尉身上，如今贾腹已死，杨立贵在逃，刑部已经发文追捕，相信不久后会有结果！”
    “那些诬告俺们的人呢？要俺说，那些人才是最可恨的！”庞虎怒道。
    “按律，欺诈诬告徒刑三年，诬陷官员，罪加一等，当属流放海州！”裴昉道。
    虎子这才气顺。
    然而他不知道的是，这些人在流放路上，碰巧遇到山匪，最后全部死了。
    这些都是后话，聊完案子后，旁边小太监道：“太后口谕，令庞虎、徐岩等五人即刻进宫！”
    几人慌忙接旨，俯身应诺。
    徐岩先与裴昉告辞，然后带着虎子他们，随着小太监一起进宫。
    “石头，你说太后突然召见咱们，是什么事啊？”虎子不安地问。
    徐岩看了眼走在前面的小太监，摇头道：“不知道，随机应变吧！”
    穿过数道宫门，却并未进入宫殿，而是来到一处宽大的广场上，一群人站在前方，不知在做什么。
    徐岩见到了熟人，站在中间的宦官，赫然是曾经见过一面的宣旨太监范宪，徐岩还给他一颗宝石做贿赂。
    “范公公，好巧啊，竟然在这里遇见您，近来可好？”徐岩笑着打招呼。
    “挺好的！”
    范宪袖着手，笑眯眯的站在那里，问：“徐校尉这是要去哪啊？”
    “哦，太后召见我等，应该是有事吩咐！”
    “巧了，太后也吩咐了我一件事，让我务必办妥！”

 第二十三章 你可知罪？

    “巧了，太后也吩咐了我一件事，让我务必办妥！”
    “什么事？”
    “让我带着人在此恭候徐校尉，哦，还有庞都尉！”
    范宪脸上笑容更盛，抬起下巴，往旁边点了点：“你看，我把家伙事都带来了，好些年没用了，也不知道手生了没有！”
    徐岩顺着他的目光看去，就见那里摆着五张长凳，几个身材高壮的太监分列两侧，手里握着半人高的木棍，正面无表情的盯着他们。
    徐岩心中一突，刚要说话，就见范宪站直身体，肃然道：“太后口谕：徐岩，你可知罪？”
    徐岩神色一惊，慌忙跪下：“臣……知罪！”
    身后虎子等人都愣住了，纷纷跟着跪下，神色茫然。
    范宪没去管他们，而是盯着徐岩，冷冷问：“何罪？”
    徐岩张着嘴，呐呐无言。
    能是什么罪？
    他绑架韩元庆逼迫韩炳业放人的事，根本瞒不住人，这种以暴制暴的行为，无疑触犯了某种禁忌。
    若人人都跟他学，稍微有点不公正，就绑架勒索对手，那朝廷岂不是乱套了？
    这是太后绝不能容忍的！
    “臣不该胡来的，望太后恕罪！”徐岩以头触地，语气焦急。
    此时他们已经彻底与韩炳业闹翻，双方已成不死不休之势，再无缓解的可能，而太后是他们唯一的退路，也是仅有的依仗。
    若因为此事惹她厌恶，抛弃他们，那么他们就真的只剩下落草为寇这一条路了！
    身后有些骚乱，虎子涨红着脸，想要起身反驳，却被铁叔死死按住。
    范宪瞥了眼他们，没有在意，继续道：“既然认罪，那便与先前擅闯宫门之罪，一起处罚，每人四十大板，你可服气？”
    徐岩神色一喜，赶忙点头：“服气！服气！谢太后恩典！”
    处罚，便是还要用他们，没有到最坏的那一步！
    至于四十大板，他们到底是坏了规矩，打一顿，是警告，同时也是保护，能够免去许多麻烦。
    徐岩思想通透，很快就明白了其中含义，自然不会抵抗。
    “徐校尉，你可记住了，若是再有下次，太后也保不了你！”
    范宪说完一挥手，便有太监上前把五人按在长凳上，一左一右站在两边，手持木棍，神色肃穆。
    廷仗作为皇宫内独有的刑法，被广泛应用于犯了错的宫女太监身上，但偶尔也有触怒皇帝的大臣，被罚杖刑以示惩戒。
    这其中有很多门道，全看施刑者的手段。
    这些太监是专门练这个的，若想一个人死，不出十杖，便会骨断脉绝，而若要一个人活，就算打一百杖，也照样活蹦乱跳。
    这全看上位者的心思！
    徐岩扭头看着那手臂粗的杖棍，忍不住咬牙，既然太后绕过了他们，那么这四十棍下去，最起码不会死，也不会残。
    至于痛，忍着吧！
    “行刑！”
    伴着范宪一声喊，两边太监立即挥舞杖棍，啪啪啪的打在五人屁股上。
    先是一麻，然后就是火撩一般的痛，徐岩张嘴惨叫，半路却又硬生生憋了回去，变成了闷哼。
    他身体紧绷，死死攥住了拳头，脸上青筋暴起。
    这帮人没有下黑手，但也没太放水，杖刑没有伤到骨头，却刺激着皮肉，火辣辣的痛，一下又一下，简直欲仙欲死！
    虎子他们也都强行忍耐，死死咬牙不吭声。
    四十廷仗打完，徐岩都不知道自己是怎么捱过来的，脸颊憋得通红，整个身体全部发麻，只有屁股高高肿起，滚油般的烫。
    执刑太监收了杖棍，范宪也恢复了笑眯眯的样子，甚至还亲手把徐岩扶了起来：“徐校尉，可别怨恨咱家，咱家也是奉旨办事！”
    “不敢不敢！”
    徐岩哆哆嗦嗦，拱手作揖，不料碰到屁股，倒吸一口凉气，脸颊有些扭曲。
    “如此就好！”
    范宪松开他，轻咳一声，昂首挺胸：“庞虎、徐岩听旨！”
    徐岩嘴角抽了抽，只能忍痛跪下，匍匐在地，其余人也是如此。
    “自今日起，榆林军众人，并入宿卫军中，负责守卫皇城！”
    徐岩先是一愣，随后狂喜：“谢太后恩典！”
    宿卫军向来是皇帝亲军，专职保卫皇宫安全，不属于禁军，他们调任过来，便可彻底脱离韩炳业掌控，真正保住了性命！
    太后果然没有食言，在他们走投无路的时候，伸出手收留了他们！
    徐岩心中仅存的那点憋屈，也在这一刻烟消云散！
    “徐校尉，在宫里当值，可不比外面，以后可要警醒些！”范宪嘱咐。
    “卑职明白！”徐岩抱拳。
    “太后恩准你们先回去养伤，待伤势痊愈，再来宫中值守！”
    “是！”
    见没有别的旨意了，徐岩一瘸一拐的凑上前，塞了银子过去：“有劳公公传旨，今后在宫里，还请公公多多关照！”
    范宪捏了捏钱袋，满意一笑：“好说好说！”
    之后在小太监的引领下，五人相互搀扶着，呲牙咧嘴的走出皇宫。
    “石头，我以后再也不喝酒了！”虎子突然说。
    徐岩愣了下，扭头看他，发现他神色与往日大不相同，脸颊紧绷着，眼睛微微泛红。
    “不至于，以后小心点就好了！”徐岩以为他在内疚，温声安慰。
    虎子摇了摇头，什么也没说。
    不提虎子的复杂心思，五人回到兵部客舍，着实把其他人吓了一跳，赶忙扶着他们趴在床上，擦药疗伤。
    有百宝丹这样的灵药，相信很快就能恢复。
    得知他们将要调任宿卫军，众人自然开心，但看着徐岩他们身上的伤势，心中又觉愤愤。
    徐岩只得再次安慰，他心里倒是高兴，因为以后再也不用担惊受怕了！
    另外，虎子他们无罪释放，韩元庆的事摆在面前，需要处理干净，不能露出马脚。
    于是乎，在徐岩趴在床上养伤的第二天，一骑出了客舍，直奔城外而去。
    紧盯着他们的密探立刻跟上，同时把消息报给韩炳业，城外骑兵已布下天罗地网，牢牢监视。
    然而那骑士出城之后，四处乱转，并没有确切目标，等到黄昏时分，城门将要关闭之时，他突然掉头，匆匆跑回了城。
    跟踪的骑兵在后面吃了一屁股灰，却什么也没发现，不由破口大骂。
    就在骑士绕圈子的时候，客舍内又走出一人，前去药铺抓药，另有密探跟上。
    那人抓完药后，跑去附近酒楼要了一桌酒菜，在等待的时候，他朝酒楼角落一个农夫打扮的男人，轻轻点了点头。

 第二十四章 缓兵之计

    男人抬起头，左脸露出一道狰狞疤痕，赫然是邢叔。
    他目光游动，看到酒楼外有两个假装闲聊的男人，他们的目光一直没有离开抓药的人。
    邢叔放下筷子，拿起桌上斗笠，戴在头上，喊来店小二结账，然后背起一个破旧包袱，与那两个密探擦肩而过，
    绕着街道转了两圈，确定没有人跟踪，他脚步一转，返回丰安坊小院。
    “可以放人了！”他对大柱与三保道。
    两人点头，一个去收拾东西，一个去收拾马车。
    贺雷坐立难安，邢叔笑道：“贺镖头，这些天麻烦你了，等到了晚上，你就可以回家了！”
    “真的……放我走？”
    “不然呢？我们的目的是救人，不是杀人，至于绑架之事，我相信贺镖头是个聪明人，知道什么事该说，什么事不该说，特别是关乎镖局上下几十口性命，更应谨慎，对不对？”
    贺雷神色复杂，点了点头。
    他们绑架韩元庆，纵然是死罪，但他提供了院子，也有牵扯，若真暴露，他也绝对逃不了！
    无妄之灾啊!
    “这些银子贺镖头收下，早先我们派人去镖局传话，说你帮一个姓杨的朋友走了一趟镖，所以才消失几日，回去后可别穿帮了！”
    贺雷又是无言。
    “总之，此事是我等对不住贺镖头，将军说他欠你一个人情，以后若有机会，必当偿还！”邢叔抱拳道。
    贺雷长叹一声：“你们以后不来找我，就谢天谢地了！”
    当晚，小院大门悄然打开，一辆马车驶了出去，然后消失在夜色里。
    韩元庆是被生生冻醒的，睁眼一看，眼前一片漆黑，记忆里最后的画面，是被人一掌劈在后颈，然后昏死过去。
    “我这是在哪？”
    抬头一看，竟然看到了灰蒙蒙的天空，点点星光缀在上面。
    他下意识去摸脸，一直蒙着的黑布被扯掉了，连绑住双手的绳子也都解开了。
    “他们放了我？我出来了？”
    韩元庆神色大喜，呜呜哭泣，哆嗦着站起身，扶着墙壁往前走。
    幽深的小巷弯弯曲曲，走了许久才出来，身前是空无一人的街道。
    他不敢停下来，沿着街道走走停停，望着周围建筑，终于认出了自己所在的位置。
    赫然是朱雀大街旁边的兴贵坊，信国公府就在不远处！
    韩元庆一路狂奔，终于跑到了信国公府门前，用力敲门：“开门啊……爹……娘……我回来了！”
    喊声引起了府中震动，从门房到后院，一路亮起了灯，国公夫人听到消息，鞋都顾不上穿，焦急的跑了出去。
    浑身狼狈的韩元庆见到她，满心的委屈顿时爆发，哭嚎道：“娘啊！”
    “我的儿——呕，什么味道？”
    “呜呜呜……”
    ———
    韩元庆安全回家，代表了徐岩与韩炳业之间的恩怨暂时了结，城外的搜查随之结束，令紧绷的气氛缓和了不少！
    徐岩等人被并入宿卫军的事也很快传开了，引起了不少人的关注，首当其冲的就是信国公韩炳业，据说气的在书房里砸了一堆东西，不知是真是假。
    “此子虽有大智，但性子诡谲，行事肆无忌惮，并非君子之道！”
    说出这句评语的，乃是尚书右仆射陆宜中，这个三榜进士出身，历任翰林院侍读、殿中侍御史、吏部左侍郎……最终入阁拜相担任集贤院知院的文坛领袖，此时正值年富力强。
    左相王端阳病休后，他一力扛起了尚书省，朝廷六部非但没有紊乱，反而精进了不少。
    “信国公欺人太甚，尽用些下三滥的手段，能应付已经不错了，换做是我，此时恐怕只能坐以待毙！”
    坐在他对面的男人，身材魁梧，面目方正，赫然是卫国将军高洪年。
    只听他摇头叹道：“这些将士，俱是一心为国的忠良，如今却被逼着去做贼，实在令人心寒！”
    陆宜中放下茶杯，笑道：“志辅性格还是这么刚直，须知有些话是不能说的！”
    “唉，我也就在叔伯面前发发牢骚，到外面怎敢胡说？”
    志辅，便是高洪年的表字，听两人话语，竟然是亲戚。
    陆家乃是山东大族，门阀世家，族人遍布全国，高洪年的外祖便是山东人，后来移居河北，是陆家的旁系枝脉。
    这样一层层论下来，陆宜中这个陆家嫡系传人，还真就是高洪年的表叔伯。
    他们一个是领兵大将，一个是朝中权相，面对强势的韩柄业，自然而然的走到了一起，但两人心里都清楚，这个联盟并不牢固，所为的不过是‘权宜’二字。
    “志辅对他们如此推崇，莫非是起了爱才之心？”陆宜中问。
    “不瞒叔伯，侄子确实是想将他们收入麾下，这些都是百战之兵，铁血悍卒，要死也应该死在战场上，而不是如此屈辱窝囊！”
    高洪年所统领的龙武军，乃是潼关一役与匈奴人厮杀活下来的精锐，同时也是除神策军、宿卫军这等帝王亲军外，唯一一支独立于禁军之外的军队。
    若他铁了心要护徐岩庞虎，韩炳业还真拿他没办法。
    “可惜晚了一步，被太后召进宿卫军中，以后恐怕再也上不了战场了！”高洪年摇头一叹。
    陆宜中却不以为然：“他们的心已经野了，你把他们召到身边，只怕不好管束……算了，不说这些了！”
    他摆了摆手，正色道：“北漠传来消息，匈奴内部确实发生了叛乱，东胡、高车、柔然等部族联合起兵二十万，反抗匈奴，如今战火已经覆盖半个草原，乌维单于回到匈奴后，并没有立即派兵镇压，而是派出使者四处招抚，许以重利，双方陷入僵持！”
    “这必然是缓兵之计，乌维绝不会妥协的！”
    高洪年想了想，沉声道：“早年乌维弑兄杀弟，有人举旗反他，他不顾内部不稳，直接领兵镇压，后来王位稳定，他迫不及待地去攻打大月氏，由此可见，他这个人极为好战，且崇尚武力，绝不可能妥协求和！”
    “先前他领兵攻打我朝，虽然大胜，但也损兵折将，如今千里回援，必然疲惫不堪，若我是东胡联军，应趁此机会，不惜一切代价，主动突击，匈奴必然大败，可惜他们心存侥幸，妄图和谈，此乃取死之道！”

 第二十五章 面圣

    “一旦等匈奴骑兵休整恢复，乌维必会领军攻打，东胡联军人数虽多，但各自为战，战斗力远不及匈奴骑兵，只怕会一败涂地！”高洪年道。
    陆宜中点点头：“只可惜我朝骑兵太少，加之畏敌怯战，不堪大用，否则便可派出一支骑兵，深入草原，与东胡联军左右钳制，也能挽回几分颜面！”
    高洪年闻言一叹，马踏胡掳之地，向来都是晋人的梦想，想想就觉得热血沸腾，然而却从未实现过！
    “若东胡联军溃败，匈奴大胜，是否会再次入侵我朝？”陆宜中问。
    高洪年认真想了想，先是摇头，然后点头：“今年应该不会，匈奴死伤不少，需要休养，不会有大动作，但明年或者后年，一定会来！乌维狼子野心，时刻想着吞并我朝，成为所谓的‘天可汗’，待匈奴内部安定，他必会领兵南下！”
    “志辅所言甚是，老夫也有此担忧啊！”
    陆宜中沉声道：“这次险而又险的挡住了匈奴，其中有几分运气，你我都心知肚明，可是下次呢？待匈奴准备妥当，再次南下，咱们还能挡住吗？国朝已经危在旦夕，可恨一些人鼠目寸光，只知道窝里斗，看不到灭国之祸近在眼前！”
    高洪年一时默然。
    陆宜中收拾情绪，望着他道：“志辅，我欲举荐你为朔方指挥使，驻守边关，秣兵历马，整军备战，抵御匈奴，你可愿意？”
    高洪年神色一震，霍然起身，躬身拜道：“志辅愿意领命，拒敌之外，以身报国，在所不惜！”
    “好！”
    陆宜中哈哈大笑，伸手扶起他：“志辅有此志向，我心甚慰，所需军备、粮草、器械等，只要我为相一日，便全力为你筹措，决不食言！”
    “如此，志辅便后顾无忧了！”
    *****
    巍峨的皇宫伫立在长安城北，宽大厚重的城墙隔绝了外界的视线，同时树立起了皇权至高无上的地位。
    晨光初生，站在石阶之上，隐约能看到远处翘起的飞檐，檐首的吉兽狻猊獬豸，在微明的天光下，显得威风凛凛。
    这里是所有人都向往的地方，权利、财富、荣耀、地位……所有的一切，在这里唾手可得。
    同时，这里也是一座血腥囚牢，每一次权力交替，都免不了惨烈厮杀，父子反目，手足相残，屡见不鲜。
    它就像一头巨兽，盘踞在那里，张大嘴巴，静静等待着那些自命不凡的人，走进它的肚中，直至被腐蚀殆尽。
    ……
    徐岩驻足在宫门前，望着前方宏伟宫殿，一时有些恍惚。
    “徐校尉，请把随身武器交出来！”
    侍卫的声音把他从不可名状的幻象中拉了出来，徐岩解下腰间佩刀，放在旁边桌子上。
    虎子他们也是如此，因为人数比较多，所以进行的有些慢。
    今日是他们来宿卫军报道的日子，六十四人一个不少，看起来十分精神。
    任命颁发已经有半个月了，这些天他们一直呆在兵部客舍养伤，期间，韩炳业并未有什么动作，仿佛放弃了报复，彼此相安无事。
    但徐岩却知道，这是不可能的！
    双方已成死敌，现在不动手，只是时机未到，又或者等着放大招呢！
    双方实力差距太大，徐岩唯一能做的，就是谨言慎行，不给他任何把柄。
    从建福门进入，绕过太常寺与尚书省，再转过狭长的詹事府，就来到了掌管宿卫军的御城司。
    这里守卫森严，三步一岗，五步一哨，房屋皆由砖石垒成，门口还蹲着两个半人高的白玉狮子，显得格外威严。
    宿卫军，全名御营宿卫，主掌宫城出入、周庐宿卫、宫门启闭。
    最早成立于太祖时期，挑选各军精锐士卒戍守皇宫，全军共有六千人，最高长官为御城司都使，分左右两位，下面又置四位副都使，以及校尉将官数名。
    今日当值的左御城司都使于进勇，在大堂内接见了他们，顺便宣布了任命安排。
    六十四人全部打散，虎子被分到了左军，徐岩被分到了右军。
    这是预料之中的事，毕竟身在皇城，拉帮结派是绝对禁止的！
    副都使袁傪给他们讲述宿卫军的条例规矩：“宿卫军掌宫门进出，按职排表，三班轮宿……”
    “当值时，每门给二铜符与一铁牌，左符留门，右符请钥，铁牌则请钥者正随，按时参验……”
    “凡宿卫亲军，入宫值守，武器皆由武库发放，上值时随身佩带，下值时交还武库，并签字画押！”
    ……
    正说着呢，一个内侍宦官匆匆走进来，肃然道：“太后口谕，召屯骑校尉徐岩觐见！”
    袁傪的声音顿时卡了壳，端坐在上首的于进勇也慌忙站起身，两人面面相觑。
    第一天上值就被召去面圣，这样的恩宠可是从未有过的！
    徐岩匆匆出列，躬身道：“臣遵旨！”
    来不及说什么，他朝于进勇抱拳施礼，然后示意虎子他们自己小心，这才随着那位内侍走出御城司，朝着远处的大殿走去。
    转过宣德门，绕过东西两廊，便来到了外朝三大宫殿之一的明德殿，此处乃是太后平日里召见群臣处理政务的场所。
    那内侍来到殿门前，并未进去，反而转向左边的玉华殿。
    相比于明德殿的庄严华丽，玉华殿要小一些，摆设也相对简单，常常用来更衣休憩。
    也就是说，这是一次私下召见，并非公事！
    徐岩这样想着，跟着内侍走进殿内，方一抬头，便是一呆。
    只见明亮的大殿内，两边各站着数名宫女，前方锦榻之上，一个女子敛裙而坐，略显宽大的红色凤袍鲜艳的有些刺眼，头上戴着金色凤冠，微微颤动，轻盈的好似活物。
    她大概二十多岁年纪，长发挽起，露出白皙的脸颊，一双眼睛温润透彻，有种难以言说的尊贵华丽。
    在她身边，还坐着一个四五岁的小男孩，粉雕玉琢，如同瓷娃娃般可爱，身上穿着一件小号的锦袍，两条腿搭在锦塌边，轻轻晃动，脚尖还不足以够到地面。
    女子微微低头，正在剥着桔子，摘掉白色的丝絮，递到小男孩嘴边，小男孩张嘴吃掉，嘴角沾了些汁液，很快便被手帕拭去。
    猛然看到这幅画面，徐岩直接愣住了。
    这还是他第一次见到太后真容，以往都是隔着珠帘，只能听到声音。
    万万没想到，那个临朝称制、权断国事的沈太后，竟然如此年轻，第一眼望去，堪称惊艳！
    “臣徐岩，参见太后……陛下！”
    察觉到自己失态，徐岩慌忙低头，躬身行礼。

 第二十六章 碎碎平安

    “免礼！”
    熟悉的声音响起，比以往多了些轻柔。
    徐岩顺势站起身，微微低头，目光盯着前方的台阶看。
    “你就是那个千骑破匈奴的大将军？”
    小皇帝周烜坐在母后身边，好奇地望着他，声音还带着稚嫩。
    徐岩神色犹豫，一时不知该如何回答。
    因为按照‘官方’说法，领兵的将军是韩元宏，不是他，所以不能答应。
    可事实如何，大家心里都清楚，所以他也不能反驳，不然有欺君之嫌。
    徐岩陷入两难。
    就在他纠结的时候，太后沈柠开口了：“陛下虽然年幼，却已知匈奴之害，得知榆林军千里奔袭草原，重创匈奴王室，心中大为震动，此次召你过来，便是想询问其中经过……你不必有所顾虑，只管道来！”
    小皇帝忙不迭的点头，目光期待的看着他。
    徐岩松了口气，抱拳道：“陛下圣明！所谓知己知彼，方能百战不殆，关于北漠战事，微臣自当知无不言！”
    “匈奴最厉害的莫过于骑兵，组成骑兵的是草原牧民，他们自幼生活在草原上，恶劣的环境造就了他们强悍的体魄，刚会走时就要学习骑马，他们一生中有一半的时间都是在马背上度过的，每当出现战事，几乎不用训练，上马就可为兵……”
    “当日松州大败，臣等败退长宛县，后又聚集士兵，在涿州附近袭烧粮草，不与匈奴人硬碰硬……”
    上次在朝堂讲述，因为要隐瞒韩元宏的死因，徐岩只讲了一个大概，如今却不同，当他以亲身经历讲述那场千里奔袭的惨烈厮杀，显得格外震撼。
    其中有杀敌建功的豪气，狼狈逃窜的无奈，面临绝路的悍勇，百骑断后的果决……
    那些鲜活的生命，一个接一个的逝去，最终身埋异地，悄无声息。
    小皇帝都听呆了，沈柠也是第一次听到这些，看他的目光多了几分敬重。
    待徐岩讲完，她温声道：“你们且留在宿卫军中，好好当值，朝廷是不会亏待有功之臣的！”
    徐岩躬身应诺。
    “母后，让他跟着我好不好？”
    小皇帝突如其来的请求，让沈柠微微一愣，没有说话。
    小皇帝拉着她的手，仰脸问：“不行吗？”
    沈柠倒没有一口否决，而是想了想，看向徐岩：“徐校尉觉得如何？”
    徐岩能说什么，压下心中的惊愕，再次躬身：“能跟随在陛下身边，是微臣的荣幸！”
    “唔……也好！”
    也不知道沈柠想到了什么，竟然点头答应了。
    于是乎，徐岩这个刚上任不过半天的御营宿卫，一下跳了好几级，直接成了小皇帝的贴身侍卫，可谓一步登天！
    ……
    小皇帝周烜今年四岁，在后世还是个什么都不懂的年纪，他却已经开始在崇文馆读书了。
    皇家教育向来严格，储君更是如此，早上卯时初刻(5:30)开始上学，一直到未正二刻(14:30)散学，这是文科的学习，散学之后还有礼仪、武学、骑射等学习，算下来，每天要学十几个小时，风雨不辍。
    崇文馆内的老师都是从集贤院中选出来的当世大儒，品行端正、学识渊博。上课时，老师和学生同席对坐，老师读一句，学生跟着读一句，反复诵读直到朗朗上口，差不多要读上百遍，然后是复习时间，今天学习的内容加上过去四天的内容再读上百遍，五日一循环，周而复始。
    至于假期，当然是有的，不过一年只有11天，分别是元旦、端阳、中秋、万寿、自寿。除此之外，什么寒假、暑假、周末完全不存在。
    徐岩作为贴身侍卫，作息自然要与小皇帝相同，万恶的帝国主义啊！
    第一天当值，随着小皇帝离开玉华殿，他突然发现，自己竟然是小皇帝的第一个贴身侍卫，其他人全是内侍。
    左右分为两班，一班宫女，一班太监，职责分明。
    宫女那一拨，领头的女官叫紫屏，三十多岁年纪，样貌并不如何出色，但自有一种稳重平和的气势，领着五个宫女，名字很好记，如字开头，桃梅兰菊莲，全是二十多岁的小姑娘，精明妥帖。
    太监这一拨，领头的宦官叫贺升，一个瘦脸高个子，面对小皇帝时，总是笑眯眯的躬着腰，十分和气。
    他同样领着五个小太监，全字开头，一溜的福禄康寿德，听着就很喜庆。
    这还只是贴身侍候，另外跑腿传话、笔墨纸砚、洗浴如厕等，都有专人负责，加起来足有五六十人，堪称豪华。
    这样浩浩荡荡的一群人，免不了勾心斗角，但都是在宫里混的，彼此熟悉，如今突然加了徐岩这么个外人，顿时有些不适应。
    徐岩深有同感。
    大家不是一类人，职业发展不同，根本说不上话！
    于是乎，他很快便被排挤在外，只得慢悠悠的跟在后面。
    穿过一道宫门，猛然看到虎子站在一侧，正朝小皇帝抱拳施礼。
    待小皇帝走后，虎子抬起头，立即看到了他，神色惊愕。
    徐岩朝前面努了努嘴，然后快步跟了上去。
    东平楼西侧有一个宽大校场，便是小皇帝每日习武的地方，旁边建有亭台院落，又有溪水环绕，格外清凉。
    武术教习霍涛早已在等候了，他大约五十多岁年纪，须发灰白，面堂红润，身材并不高大，但骨架极宽，站在那里，犹如一座矮山，临渊峙岳，一派宗师风范。
    这位霍师傅乃是河北沧州人，自幼练武，拜八极拳宗师李泰来为师，后又学习枪术，得‘神枪’陈岸生真传，一手枪术无人能敌，素有武学泰斗之称。
    这个世界是有武林的，虽然没有武侠小说里写的那么夸张，什么内功心法，飞来飞去，但真正的武学大师，杀人也如捏苍蝇般轻松容易。
    他们经过长年累月的训练，无论是速度、力量、还是反应力，都已经突破普通人的极限，或许无法做到百人敌、千人敌，但十几人还是很难近身的。
    小皇帝先去换了身短衫，然后站在校场上，随着霍涛学拳。
    霍涛先是讲武术要义，许多方面都与儒家相契合，大致就是侠义为本，心怀仁善，强身健体，救国安民。
    然后讲起了拳法，以身为本，以术为辅，奇正相合，随心所欲。
    霍涛演示了几个发力动作，隔空猛然打出，果真是快如奔雷，拳拳带风，丝毫不像一个年过半百的老者。
    徐岩在旁边看的眼睛发亮，可一想到自己如今的身份，只能无奈放弃。

 第二十七章 贴身侍卫

    练拳是十分枯燥的。
    在霍涛的指导下，小皇帝扎着马步，平正中直的一拳打出去，吐气开声，复又收回。
    如此反复数十次，直至满头大汗，双腿颤抖，眼看快要支撑不住，霍涛才喊停。
    旁边焦急等待的小太监们，不等小皇帝说话，便一窝蜂地涌上去，擦汗、喝水、按摩一条龙服务，十分熟练！
    这仅仅是热身，后面还要学习拳法、棍法、身法等，一时半会停不下来。
    徐岩见这里暂时没自己什么事，便去寻女官紫屏与内侍贺升说话，他想回御城司一趟，把这个贴身侍卫的身份落实，另外职责什么的也要问清楚。
    两人答应，贺升怕他不认路，还特意唤了一个小太监带路，徐岩拱手谢过。
    穿过数道宫门，来到御城司大堂，再次见到了都使于进勇，得知徐岩领了贴身侍卫的差事，于进勇态度一百八十度大转弯，拉着他说了许多话。
    徐岩笑呵呵的应付着。
    于进勇差人取来他的腰牌，凭借这个，他就可以自由进出皇城了，又去武库领了一把佩刀，直接挂在腰侧。
    至于当差的衣服，包括靴、帽、衣等，冬夏各两身，暂且量了尺寸，等绣衣局做好就会送来。
    贴身侍卫的职责就是保护小皇帝，他走到哪徐岩就要跟到哪，考虑到小皇帝如今年幼，最多就是在皇宫里晃悠，他的任务其实并不难。
    办完了杂事，徐岩返回校场，霍涛已经离开，小皇帝正在练箭。
    手里拿着一把半米长的小弓，站在距离木靶十步之外的白线上，拈弓搭箭，十次里面只有三次中靶，其他箭矢全都掉落。
    小皇帝放下短弓，有些失落，旁边负责指导弓箭的中年教习道：“陛下射箭的时候，手不够稳，且性格太急，匆匆射出去，只会失掉准头！”
    中年教习拿着一把弓箭，亲自示范一番，并纠正小皇帝射箭的姿势。
    徐岩站在不远处，安静的当背景板。
    日渐西斜，大约申时（下午五点）左右，小皇帝终于结束了一天的学习，可以自由玩耍了。
    在这个没有手机电视动画片的时代，最普遍的游戏就是蹴鞠了，五个小太监与小皇帝一起组成两队，在草地上相互追逐，抢夺滚动的圆球，最终踢进对方的球牌中。
    “徐校尉，你也来玩！”
    踢了几局，小皇帝已经满头大汗，仰着红彤彤的脸颊朝他喊。
    徐岩愣了下，只好摘下佩刀，走了过去。
    一个小太监不情不愿的退下来，徐岩接替他的位置，成为小皇帝的对手。
    古代足球与现代足球规则差不多，唯有球门有所不同，古代不是开放式的球门，而是竖起的一面木牌，中间挖一个圆洞，把球射进洞里才算赢，难度增加了很多。
    开场自然是小皇帝带球，踢着球笔直冲向木牌，前面小太监赶忙去拦，却都笨拙可笑，失误连连。
    小皇帝一直冲到木牌下，飞起一脚，却并未进，而是砸在木牌上，反弹回来。
    好巧不巧，滚到了徐岩身前。
    他往前走了两步，就要把球踢出去，玩嘛，小皇帝高兴就行，旁边一个小太监突然窜过来，伸脚就要抢。
    徐岩顿时不乐意了，脚尖一点，身体向左一晃，轻松晃掉了小太监。
    抬头看向不远处的小皇帝，徐岩心中一动，忽然改了主意。
    既然当了侍卫，那人家就是老大，自己当小弟的，怎么着也得让老大看看自己的本事，以后才好重用嘛！
    打定主意，徐岩带球冲锋，开始了首场个人秀。
    装逼如风，常伴吾身！
    好歹也是在校足球队混过的，论起技术，眼前这些人都是渣渣！
    徐岩速度很快，足球在他脚下极为灵活，左右钟摆、马赛回旋，晃过了一个又一个人，最后一记挑球过人，身体猛转，屈膝接住，他已经来到木牌前方。
    足球在半空落下，徐岩一脚飞踢，只听一声闷响，瞬间进洞！
    “好！”
    小皇帝神色惊喜，连连拍手。
    场上那些小太监们，脸色却不太好看。
    接下来比赛继续，徐岩拿出了竞赛精神，只要不是小皇帝带球，他就会上前抢断，然后精准射门。
    小皇帝察觉到这一点，对他道：“徐校尉，你不必让我！”
    徐岩却摇头：“我比陛下年长，本就占了便宜！”
    小皇帝一愣，笑道：“也对！”
    玩了大半个时辰，终于累了，女官紫屏来劝，小皇帝也不坚持，擦着汗休息。
    宫女送来早就备好的酸梅汤，人人都有份，徐岩正喝着，就见到范宪走了过来。
    “陛下，太后娘娘遣奴婢来喊您回宫，晚膳做好了！”他走到小皇帝身边，躬身笑道。
    “嗯，走吧！”
    没有去换衣服，小皇帝穿着这身短衫，踢着皮球，蹦蹦跳跳的朝内廷走去。
    作为长安城内最大的建筑群，整座皇宫以永安门为界，分南北两个部分，南面称为外朝，北面称为内廷。
    外朝乃是朝堂办公之所，兼有学士院、内诸司等，都省六部皆设在其中，不禁人员进出。内廷则不然，因为是后宫嫔妃居住之所，除了皇帝外，任何男子都不得入内。
    至于门禁守卫及文书传递，皆有内廷司的宦官负责。
    徐岩站在永安门外，目送小皇帝远去，长长伸了个懒腰。
    在昏黄的夕阳下，他哼着不知名的小曲，下值出宫去了！
    *****
    汝州府，方城县。
    虽然已经入了秋，但头顶日头依旧毒辣，晒得人口干舌燥，止不住的冒汗。
    城外一座简陋的茶摊内，茅草屋搭建的木棚，散乱的放着几张桌椅，供来往行人喝水休息。
    灶台上架着大锅，茶摊老板掀开锅盖，只见浅褐色的茶汤已经煮沸，一个草药包在锅内起起伏伏。
    用筷子把草药包捞出来，放在旁边空碗里，估摸着还能再用一次。
    方子是从药铺里求来的，里面加了薄荷、甘草，可以解暑降温，客人都说好喝。
    拿起湿布垫着手，茶摊老板端起铁锅，把滚烫的茶汤倒进旁边木桶里，静置变凉。
    沉闷的马蹄声响起，有三人骑马停在茶摊前，茶摊老板赶忙上前招呼：“三位客官，赶路辛苦，进来歇歇脚？”
    “打扰店家了！”
    三人翻身下马，把缰绳拴在旁边木柱上，拿着包袱走进店里。
    “客官先洗把脸，凉快凉快，再尝尝小老儿的茶，不贵，五文钱一壶，童叟无欺！”茶摊老板端来瓷盆，笑着往里面倒水。
    “那先送来两壶，我等赶了一天的路，早就渴了！”
    “好嘞，客官稍等！”
    茶摊老板跑去倒茶，赶路的三人用水洗过脸，顿觉凉爽许多。
    围着一张桌子坐下，其中一人打开包袱，拿出里面的面饼分食。
    茶铺老板拎着茶壶走过来，看着那面饼，却是从未见过的。

 第二十八章 崇文馆

    薄薄的面饼摊成圆形，表面泛着明亮油光，又撒了些绿色葱花，看着就引人食欲。
    “三位这是要去哪啊？”茶铺老板弯腰倒茶。
    “去长安，探亲！”
    说话的是一个瘦高个，穿着一件灰布短衫，虽然蓄着大胡子，但脸颊白净，年纪应该不大。
    “那就要往西走了，如今附近不太平，客官可要小心啊！”
    “老丈说的是山匪？”左边一个黑脸汉子，咬着面饼问。
    “是啊！前不久一个过路的客商，就被山匪给劫了，不仅夺了财，还杀了人，造孽啊！”
    “山匪如此猖狂，官府不管吗？”右边留着八字胡的中年人，端着茶杯问。
    “哪里管得过来？”
    茶摊老板也是来了谈兴，加上此时没什么生意，便坐在旁边道：“这些山匪都不是本地人，而是从涿州那边跑来的流民，聚在一起占山为王，如今光是有名有姓的就有十几个，官府出兵剿匪，这边打完了，那边又冒出来，白费功夫！”
    “其实咱们这边还算好的，虽有几波山贼，但都不成气候，河西那边更乱，年前匈奴人闯进来，把人杀了一遍，走的时候又把粮食抢走了，剩下的人没了活路，直接举旗造反了！”
    “听说衮州那边，就有一个叫射天雕的人，聚集难民攻打县城，县太爷都杀了好几个，可吓人了！”
    大胡子年轻人皱眉道：“据我所知，匈奴人一走，朝廷就下旨发粮赈灾了，怎会闹到如此地步？”
    “赈灾，赈灾，说的好听，可发下的粮食，有多少能落到难民手里？”
    茶摊老板摇头叹道：“老汉开了这个茶摊，别的不好说，但消息却是灵通的，前些时候，一个从北边来的客商说，涿州那边发的粮食，全是掺了沙子的霉米，喂给牲口牲口都不吃，就这还不给足，官府放粮，一天只放一次，一次只有五两重，够谁吃的？”
    “多少人都饿死了，到处都是卖儿卖女的，您说，要不是被逼到绝路，谁会去造反啊？那可是要杀头的！”
    三人久久无言，寂静的草棚下，只剩下茶摊老板一声声的叹息。
    *****
    日头高照，蝉鸣阵阵。
    崇文馆内，一个胡须花白的老者来回踱步，手里拿着一卷书，慢悠悠的念道：“处难处之事愈宜宽，处难处之人愈宜厚，处至急之事愈宜缓，处至大之事愈宜平……”
    在他身前，小皇帝正襟危坐，睁着一双明亮的眼睛，认真听讲。
    此句出自【增广贤文】，乃是这个时代普遍的儿童启蒙书籍，内容大致分为四个方面，一是谈人际关系，二谈命运无常，三谈如何处世，四谈对读书的看法。
    比如方才说的那一句，讲的便是处事之道，越是难处理的事就越要宽大，越是不好相处的人就越要宽厚，处理紧急的事需要和缓，处理重大的事态度需要平和……
    其中体现了正统的儒家思想，具有广泛的代表性。
    作为皇家书院，崇文馆历来都是诸皇子读书进学之所，然而如今在里面读书的只有小皇帝一个人，其余亲王宗室，要么被分封在外，要么死在了‘谋逆’中，如今的长安城当真是一个王爷也没有！
    房间外的走廊下，凉风习习，能嗅到淡淡的花香。
    随侍的宫女太监站成两排，俱是垂手而立，安静肃然。
    崇文馆规定，皇子读书时，屋外人员不得走动喧哗，如有违反，严惩不贷。
    徐岩站在靠后的位置，低头看着脚下青虫与蚂蚁大战，幻想着这是一场武林高手的对决，左边一招‘饿虎扑食’，右边一记‘泰山压顶’，双方你来我往，着实精彩。
    最后蚂蚁大魔王更胜一筹，一口咬住青虫仙子的屁股，拖回去做压寨夫人。
    徐岩有些意犹未尽，正想着要不要横插一脚，来个虎口夺食，突然发现读书声停了，抬头一看，小皇帝走了出来，说要如厕。
    恭房在院子对面，小皇帝嘘嘘后出来，宫女端水给他洗手，询问要不要吃点东西，小皇帝点头说好。
    来到旁边的亭子，早有膳房太监端来水果糕点，摆了满满一桌子。
    小皇帝拿起一块哈密瓜，扭头找人：“徐校尉呢？”
    被挤在亭子外面的徐岩，上前拱手道：“微臣在！”
    “你也来吃！”
    “谢陛下，微臣不饿！”
    “那你坐！”
    “微臣不累，站着就好！”
    徐岩态度恭敬，小皇帝没办法，挪了挪屁股，期待的看向他：“昨天徐校尉讲的故事没有讲完，那个叫刘备的皇叔，跑去卧龙岗，见到诸葛孔明了吗？”
    徐岩心中想笑，原来在这里等着呢，脸上却是一本正经，浮现犹豫之色。
    “怎么了？”小皇帝忙问。
    徐岩再次施礼：“微臣想到初时与陛下约定，只在每日傍晚的休息时间，讲些有趣的故事给陛下听，权当消遣解闷，然而如今午时未过，距离傍晚还早……”
    小皇帝脸颊有点红，却执拗道：“可是我现在就想听！”
    周围一时安静，太监宫女们全都看向徐岩，心中闪过各种心思。
    徐岩微微躬身，语气平和：“若陛下一定要让微臣讲，微臣自然不敢违逆，只是此段故事结束后，请恕微臣才思枯竭，再也讲不出其他的了，因为约定是双向的，臣没有履行对陛下的承诺，心中愧疚万分！
    小皇帝愣了愣，嘟嘴道：“什么才思枯竭，明明就是不想讲了！”
    徐岩俯身不语。
    小皇帝咬着嘴唇，神色犹豫。
    生长的环境以及从小接受的皇家教育，让他有着一种天生的骄傲，不屑于去求人，也做不出逼迫别人的事，至于小孩子的三大法宝——撒娇、耍赖、哭闹，他也只会朝母后使，其他人可不行！
    “真的还有别的故事？”
    “自然，微臣别的不会，讲故事可是最拿手的！”徐岩笑着说。
    在一个故事跟好几个故事之间，小皇帝权衡许久，最终道：“好吧！等下学之后再讲！”
    他有些失落，低头啃起了哈密瓜。
    徐岩抱拳施礼，然后退下。
    一场小风波就这样过去了，小皇帝吃完水果，返回房间继续上课，

 第二十九章 三哥

    除了读书之外，小皇帝还要练字。
    根据规定，皇子每日要写一百个字，先从描红开始，之后再学临摹，春夏秋冬，日日不缀！
    徐岩重现站在书房外面，蚂蚁大魔王已经不见踪影，拖着青虫仙子不知道跑去了哪里，他仰头望着湛蓝的天空，微微一叹：好无聊啊！
    在宫里当值已经一个多月了，与小皇帝渐渐熟悉，他也彻底明白当初为何会选自己当侍卫。
    真相令人哭笑不得，却极为真实——小皇帝喜欢听故事！
    光是千里奔袭北漠草原，徐岩就讲了十几遍，他完全听不腻。
    徐岩意识到这一点，开始换别的故事讲给他听，四大名著记得最清楚，首先排除了【红楼梦】跟【水浒传】，剩下【西游记】是小朋友们的最爱，但考虑到小皇帝的身份，书中涉及到仙人神怪以及长生成佛什么的，很容易犯忌讳，所以也排除了。
    那就只剩下【三国演义】了！
    好在如今身在平行时空，历史什么的完全不同，徐岩也就不用去更改避讳。
    同时呢，他也十分谨慎，为了不耽误小皇帝的‘正业’，特意与他定下约定，这才有了方才那一幕！
    哄小孩子嘛，都是一个套路，要哄着，却也不能太惯着，不然会飞上天！
    到目前为止，两人相处还算愉快。
    但这也造成了另一个问题，那就是争宠！
    小皇帝只有一个，徐岩占据了大部分时间，其他人自然就失宠了，特别是那些小太监，更是没有好脸色。
    他开始受到各种针对，比如中午吃饭，菜是凉的，平时无人理他，有事挤到一边，偶尔还讥讽嘲弄……
    这是预料之中的事，徐岩没有太在意，他本来就跟这帮人合不来。倒是前段时间朝中发生的一件事，引起了他的注意。
    右相陆宜中上表，举荐卫国大将军高洪年为朔州都指挥使，总管朔、莫、云三洲，抵御匈奴。
    这本是极好的建议，朝臣们大都同意了，连韩炳业也没有反对，但出于某种考虑，太后并未答应，而是调了禁军将领黄子良、蒋涛、张晋康等五人，各自领兵一万，驻守边关，抵御匈奴。
    陆宜中连上三道奏章，太后全都压下，显然是打定主意要把高洪年留在长安。
    据说那日从皇宫出来，陆宜中连叹三声，最终无言。
    徐岩大概明白太后的心思，她要留着高洪年去制衡韩柄业，毕竟这是朝中唯一能打仗且忠心可靠的将军。
    只能说立场不同，所以选择不同。
    ……
    下午上完武学，终于可以休息了，小皇帝仰着微红的脸颊道：“徐校尉，你可以讲了！”
    “臣遵旨！”
    徐岩笑着拱手，娓娓道来：“……却说那日刘备来到庄前，下马亲叩柴门，一童子出问，刘备曰:汉左将军领豫州牧皇叔刘备，特来拜见先生。”
    童子说:“我记不得这么多名字。”
    刘备道：“那便只说刘备来访！”
    ……
    讲完三顾茅庐，天色已暗，小皇帝意犹未尽的回了内廷。
    徐岩下值出宫，刚走出宫门，就见吕程毛驴拉磨一样在街上打转。
    “怎么了？”徐岩快步走过去。
    吕程神色兴奋，凑到他耳边说了几句话，徐岩一下呆住了。
    两人立刻上马，赶回客舍。
    徐岩心中滚烫，进了客舍大门，一边跑一边喊：“三哥呢？三哥？”
    从屋子里走出一人，笑着朝他喊：“荣安，我在这里！”
    纵然他穿着粗布衣衫，还蓄了大胡子，但徐岩依旧认出来了，他赫然是赵成淮。
    “三哥！”
    徐岩眼睛一热，一把抱住他：“你没死，你还活着……哈哈哈！”
    声音到最后，已经变成了哽咽，赵成淮也是眼睛微红，拍着他的后背道：“我也未曾想到，你我兄弟还有再见的一天！”
    许久之后，待情绪缓和，徐岩发现此次回来的不止赵成淮一个人，还有队率牛金跟行军长史汪定先，两人都是榆林军的老人。
    “只有你们三个吗？”
    “为了避免麻烦，其他人留在蔡州看护婶婶跟小妹，只有我们来了！”赵成淮解释。
    “到底发生了什么事？既然你们还活着，那为什么朝廷抵报上说，你们全都战死了？”
    “此事说来话长！”
    赵成淮叹道：“当日松州城破，我与你们走散，被乱民裹挟着跑出了城，之后一路南逃，遇到牛金他们，这才得知大伯战死的消息，悲痛绝望之下，便起了报仇雪恨的心思，我们沿途收拢溃兵，渐渐聚集了四五千人，这也引起了匈奴人的注意，他们派骑兵突袭，队伍再次溃散，我也受了重伤，身边只剩下十余人，一路逃到钟陵县，不得不停下休息，匈奴人很快追来，他们占领了县城，四处搜捕，我们避无可避，本要拼死一战，一个过路的商队救了我们。”
    “那商队主家名叫傅万全，来自陕川，得知我们的身份后，把我们藏匿起来，然后献上所有财货，讨好结交匈奴人，因为他之前与匈奴人做过生意，认识几个匈奴贵族，那些匈奴人并没有为难他，我们也因此逃过一劫。后来我一直在县城养伤，并努力打探消息，可外面太乱了，我们只知道匈奴南下，却不知打到了哪里，加上城内四处戒严，我多次想逃出去寻找你们，却一直没有机会。”
    “这一等便是月余，匈奴人突然撤兵，并且大肆搜掠百姓，胁迫他们到草原为奴，傅万全跑去求饶，反被殴打，我知此事再无转圜，于是跟他一起谋划，在路上制造混乱，杀了看守的匈奴人，鼓噪其他百姓一起逃跑，匈奴人少，虽然出兵追击，却没办法把所有人都抓回去，我们得以逃脱。”
    “彼时匈奴已经退去，兵乱也止了，我四处寻你们，却没有丝毫消息，便打算先送傅万全回陕川，再去潼关找高洪年将军，谁知刚到陕川就听到一个消息，说朝廷要追究大伯松州之败的罪责，甚至可能牵连家眷，我当时又急又怒，担心婶婶跟小妹会有危险，便向傅万全借了马匹，带着剩下的八人，马不停蹄的赶去蔡州，我怕朝堂追责，一路上不敢表露身份，到达蔡州后，也只在暗中与婶婶小妹见面，等待朝廷消息，直到上个月，朝廷终于下达旨意，追封大伯为定国公，发下许多赏赐，我才放下心来，可随后就发现，我们也在追封的名单上，成了阵亡的将士。”

 第三十章 暗度陈仓

    “我一时不知该怎么办，想要上报，却害怕被当做逃兵处置，正犹豫不决时，府中收到左相府的书信，说你们还活着，并立下大功，我心中大喜，急忙赶来与你们汇合，之后再做打算。”
    “婶婶跟小萱还好吗？”徐岩忙问。
    “家里一切都好，大伯的丧事办完后，婶婶准备变卖家产，带着小妹前往定州老家居住，有亲人在身边，方便照顾。”
    赵成淮说着，从怀里掏出一封信递给他:“小妹很担心你，来之前特意写了封信，让我交给你！”
    徐岩赶忙打开，入目第一句便是‘世兄亲启’这四个字，让他心中一暖。
    信中赵如萱写了这段时间发生的事，与赵成淮讲的大致相同，只是多了许多细节，比如得知父亲战死后的悲痛，母亲突然病倒后的惊慌，努力支撑家里的艰难……
    柔柔的话语，见证了一个女孩在经历了家庭突变后的成长，让人骄傲又心酸。
    “世兄在长安任职，多加小心，照顾好自己，勿念！”
    徐岩把信放回信封里，打算晚上再仔细看。
    “来之前未曾想到，你们在长安如此艰难，全靠你一力支撑……荣安，大伯与二哥没有看错你！”赵成淮拍了拍他的肩膀，沉沉一叹。
    吕程他们已经把近来发生的事情全都告诉了赵成淮，徐岩也不瞒他：“三哥，现在的情况确实不太好，不过暂时还算安全，太后已经接纳我们，朝堂上的事我不说你也明白，一山不容二虎，太后跟韩柄业迟早会爆发冲突，咱们唯一的活路就是帮助太后扳倒韩柄业，这件事虽然很难，但咱们别无选择。”
    赵成淮点头:“确实如此！”
    徐岩拉着他坐下，继续道：“我最近一直在想这件事，咱们如今身在局中，最终结果不外乎两个，胜了或者败了，前一个自不必说，后一个却十分凶险，如果信国公胜了，太后或许能活下来，但韩柄业绝不会放过咱们，所以，咱们必须要有所准备！”
    赵成淮怔了下，问他：“你打算怎么做？”
    “原本我是想找个机会，把虎子调到地方卫所，慢慢经营，一旦长安出事，我们也能有个去处。这件事运作起来很难，我并没有十足把握，而且到底去往何处，也无从得知。”
    “现在却不同了，你们来了，简直就是天助我也！”
    徐岩握住他的手：“三哥，你们的兵籍被清除，是坏事，但也是好事，可以掩人耳目……你方才说的商人傅万全，可知他的底细？
    赵成淮有些跟不上思路，停了下才道：“他是陕川人，做的是毛皮生意，家境殷实，管着一家商队，这次遇到匈奴人，货物全都丢了，损失惨重，不过这人性格豪气，人脉也广，不像一般商贾那样斤斤计较！”
    “是否可信？”
    “可信，若不是他帮忙遮掩，我们早就被匈奴人给抓了，后来一路护送他返回陕川，得知大伯的消息后，我心急如焚，是他出面疏通关系，帮我们买了户籍，又备下马匹，还说以后但凡有事，都可以去陕川找他！”
    “那就好！”
    徐岩沉思许久，才道：“三哥，这次恐怕要辛苦你，长安人多眼杂，你们不能多留，需尽快离开，一旦被韩柄业知晓，说不得真会安上逃兵的罪名。离开长安后，你们直接去陕川找傅万全，想办法跟他合作，用他的名义成立一个商会，所卖的东西，三哥你也清楚，便是盐、茶叶、烈酒，都是一本万利的买卖，只要疏通好关系，不愁赚不到钱。”
    “我这里存着的，朝廷的赏赐加上在草原的缴获，差不多有一万多两，你全部拿去，当做启动资金，人手的话，用咱们自己人，伍叔他们年纪大了，身子骨不太好，我去请示太后，放他们归乡，问题应该不大。”
    “一旦商会运营起来，三哥你不可暴露身份，尽可能让傅万全出面管理，朝堂之事由我来处理，三哥你就在陕川慢慢壮大实力，一旦这里局势无法挽回，陕川便是我们最后的退路！”
    这个计划徐岩很早就在想了，如今向赵成淮全盘托出。
    自从返回长安，他的心就一直紧绷着，有韩炳业这个大敌在，容不得他放松。
    他们必须要有一条退路。
    以后再遇到虎子被陷害那种事，起码有个地方可以去，而不是茫然四顾，无依无靠。
    那种感觉太糟糕了，就像是丧家之犬。
    而想要做到这一点，就必须要有钱，所以徐岩才会想到开办商会，悄无声息的扩大实力。
    赵成淮思索许久，郑重的答应了。
    他们一明一暗，相互支持，所求的不过是活着，这是最好的安排。
    到了夜间，虎子下值回来，见到赵成淮，也是又哭又笑，抱着他不撒手，晚上坐下一起吃饭，期间不免谈起往事，又哭了一场。
    把赵成淮安置好，徐岩找来伍叔，跟他说了自己的计划。
    “我们走了，将军这边怎么办？”伍叔担忧问。
    “伍叔放心，铁叔跟邢叔会留下帮我，人不需要多，十几个就够了！”
    “那就好，将军多加小心！”伍叔答应了。
    算上徐岩与虎子，他们一共有六十四人，其中谁留下谁离开，需要仔细斟酌。
    徐岩先征求了他们自己的意见，然后与赵成淮、伍叔、铁叔他们商议，花了两天时间，才把名单定下来。
    这天一早，徐岩进宫当值，跟御城司都使杨春甫说了此事，他犹豫了下，说自己无权做主，需要太后定夺。
    徐岩早有预料，跟他也只是打声招呼，之后去崇文馆当值，趁着小皇帝在读书，他把女官紫屏请到一旁，说想求见太后，劳烦她代为传话。
    紫屏想了想，点头答应了。
    她原本就是太后的贴身宫女，论起地位，也只比宫令红玉低一些，深受太后信任，不然也不会被派来照顾小皇帝。
    到了午间，小皇帝去宫内吃饭，没过一会，便有一个内侍走来，说太后召见。

 第三十一章 无言

    徐岩随着内侍来到玉华殿，进去后神色一怔，只见右侧偏殿内摆着木桌，上面摆满了饭菜。
    小皇帝坐在一个锦塌上，抱着碗正在扒饭，太后沈柠坐在旁边，用筷子夹菜给他，嘴角带着温柔的笑。
    殿内随侍的宫女有十几人，其中便有见过一面的宫令红玉，正用勺子给小皇帝盛汤，不忘念叨着‘主子慢点吃，小心噎着’之类的话语。
    徐岩心中闪过一丝讶异。
    最初入宫觐见，都是隔着一道珠帘，完全看不到样子，后来入宫值守，才见到真人，还差点因此失礼，到了如今，又免去了许多礼仪。
    太后虽然没有直说，但确实是把他当成了家臣，越来越随意，而非外臣那般讲究规矩。
    这自然是好事，在某种意义上，随意等同于信任。
    这是他如今的立身之本。
    这些念头在脑海里极速闪过，就见沈柠扭头看向他，嘴角的笑还未散去，端是绝美风华，如一朵盛开的玫瑰，沁人心脾。
    徐岩赶忙低头，躬身施礼：“微臣徐岩，参见太后、陛下！”
    “免礼！”
    “谢太后！”
    徐岩直起身体，小皇帝朝他眨眼睛，白净的脸颊沾了许多米粒，让人想笑。
    红玉发现了不妥，赶忙用手帕给小皇帝擦脸，然后喊人端水，这才清洗干净。
    沈柠没有注意这些，放下筷子问：“这些天在宫内当值，可还习惯？”
    “回太后，陛下勤奋好学，聪慧仁善，微臣能随侍身旁，倍感荣幸！”
    小皇帝立刻仰起小脸，看向母后，一副求表扬的可爱神情。
    沈柠莞尔，摸了摸他的头，对徐岩道：“陛下尚且年幼，若有不妥当之处，你需出言劝阻，勿要随着他的性子胡来！”
    “是！”
    “听紫屏说，你有事要见我？”
    终于说到了正题，徐岩斟酌一番，才道：“启禀太后，在草原征战之时，微臣所领军士皆是榆林军所出，松州一战，我等横穿北漠草原，千骑前往，归来不足百人，后来又一路奔袭追杀，看似风光，但有超过半数之人留下了刀伤暗疾，每至阴雨天，便疼痛难忍，无法痊愈。”
    “蒙太后天恩，救我等于水火，本应以命相报，然连年征战，士卒疲惫，思乡之情愈烈，还有一些军中老卒，年过半百，白发苍苍，不堪重负，皆望乞归。”
    “今日微臣求见，便是为了他们，求太后恩典，放他们归去，与父母妻儿团聚，过些安稳日子！”
    沈柠闻言皱眉：“有多少人？”
    “回太后，共有四十四人！”
    “这么多？徐校尉莫非也要离去？我可还指望你帮我练出一支比肩榆林军的精兵呢！”
    她的话让徐岩心中一动，赶忙俯身道：“回禀太后，此次离去的士卒，皆为老弱残病之人，见国朝无战事，这才起了归乡之意，微臣深受天恩，自当恪尽职守，以报天恩，不敢懈怠！”
    “至于练兵之事，望太后知晓，榆林军之所以强大，在于军纪严苛，以及赏罚分明，另外还有一些独特的锻体之术，增强军士的体质，与人多人少并无关系，若太后想要精兵，只需臣与庞都尉二人作为教官，严格训练，不出三月，便可得到一支精锐之师！”
    徐岩心中激动，说的话也是慷慨激昂。
    这还是太后第一次表露她的目的，若无意外，他与虎子以后必然是要领兵的。
    如此一来，再面对韩炳业，他们就有了底气，而非任人宰割。
    旁边小皇帝安静吃饭，偶尔看徐岩一眼，不打扰母后说话。
    沈柠想了想，点头道：“既如此，那便放他们回去吧！”
    又朝红玉道：“从库中取些银两，赏赐给他们，不可辜负了功臣！”
    红玉应是。
    徐岩俯身拜道：“谢太后！”
    圣旨颁发，伍叔等人自然千恩万谢，在御城司交接了职务，随后离开皇城。
    为避免夜长梦多，众人稍微收拾，次日一早便出发了，徐岩与虎子相送。
    徐岩拿出一封厚厚的书信，递给赵成淮：“三哥，麻烦你转交给小萱，告诉她若有机会，我一定会去看她的！”
    赵成淮点头答应，把信塞进怀里。
    “中途不要停顿，若有人阻拦，不问原由，杀了便是！”这句话是对伍叔说的。
    兵士脱离兵籍，需要经过兵部手续，自然瞒不过韩炳业，谁也不知道他会做什么。
    “将军放心，咱们可不是吃素的！”伍叔拍了拍身后的包袱，信心满满。
    不止是他，所有人都背着一个大包，鼓鼓囊囊，不知装了什么。
    “路上保重！”
    “保重！”
    在赵成淮的带领下，四十余骑奔出城门，很快消失在远处的平原上。
    他们匆匆的来，又匆匆的走，只剩下连同徐岩在内的二十人，留守在长安，寻找着未来的出路。
    *****
    一场淅淅沥沥的秋雨落下，为世界增添了许多萧瑟。
    崇文馆内。
    直学士左符仪怒气冲冲的往前走，穿过弯曲的回廊，直奔东边的校场而去。
    细密的雨丝染湿了他的衣衫，却遮不住他眼中的怒火，如同一头被激怒的老牛，裹挟着寒风笔直冲进院子。
    看门的小太监都惊呆了，心里想着，不知是谁惹怒了这位端正严苛的夫子，可要倒大霉了。
    校场左侧建有一排房屋，屋檐下站着许多内侍宫女，见到左符仪冒雨而来，俱是一愣。
    “陛下在何处？”左符仪问的又急又快。
    “回直学士，今日下学的早，陛下正在屋内休息，还有……”
    没等宫女把话说完，左符仪便越过她径直冲了进去，穿过外间的大堂，绕过一个屏风，便来到了内室。
    往里面一看，原本愤怒的神情猛然一滞，只见不大的房间内，围着桌子坐着三个人，一老一青一少，看着十分和谐。

 第三十二章 在路上

    坐在首位的自然是小皇帝，双手放在桌子上，仰着白嫩的小脸，一双眼睛亮晶晶的，里面像是蕴含着无穷的想象。
    在他对面，是一身侍卫打扮的徐岩，正在滔滔不绝的说着话，只是不太专心，眼睛总是瞄向旁边老者。
    那老者年过半百，胡须斑白，眯着眼睛听着，似是沉吟。
    “曹军即日将至，若等十日，必误大事……只消三日，便可纳箭十万枝！”
    “军中无戏言！”
    “怎敢戏耍都督？亮愿纳军令状，三日不办，甘当重罚！”
    徐岩声音抑扬顿挫，很有说书人的风范：“却说当夜五更时分，大雾弥漫，船已近曹操水寨，孔明教人把船只一字摆开，船上擂鼓呐喊……少顷，曹操寨内弓弩手齐出，约一万余人尽向江中放箭……二十只船两边束草，排满箭枝，孔明令各船上军士齐声叫喊：谢丞相箭！”
    ……
    左符仪脚步滕然慢了下来，看着那锦衣老者，神色犹疑不定。
    老者赫然是他的顶头上司，崇文馆大学士郭颖述。
    小皇帝周烜的老师总共有两位，一个是左相王端阳，一个便是郭颖述，两人都被加封了太子太傅，是真正的帝师。
    如左符仪这样的直学士，虽然也在崇文阁教书，但身份上仍是臣子，与小皇帝并无师徒名分。
    郭颖述突然出现在这里，让左符仪不禁迟疑起来。
    那边，徐岩话语不停：“且说周瑜让手下大将黄盖假降，曹操信以为真，数条小船行在江面，距曹寨只隔二三里，黄盖用刀一招，前船一齐发火，恰有大风鼓荡，火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。”
    “二十只火船撞入水寨，曹寨中船只一时尽着，又被铁环锁住，无处逃避，但见三江面上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地……”
    徐岩再次看向那老者，心想若不拿出点真本事，今天恐怕就要倒霉了。他霍然起身，袖袍挥舞，慷慨言道：“有诗曰：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”
    “白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
    ……
    此诗一出，漫天的豪气迎面扑来，令左符仪神色一震，心中怒气又少了三分。
    身为帝师的郭颖述，也是面露讶异，反复低吟，竟也入了神。
    唯有小皇帝年纪还小，听不出诗中的韵味，焦急的问：“接下来呢？曹操有没有逃跑？”
    他的话打断了两人的思索，徐岩也收敛了狂放的姿态，拱手笑道：“陛下，今日时间不早了，要不咱们明天再讲？”
    小皇帝瞪着他，脸颊鼓成了包子。
    “好一句‘古今多少事，都付笑谈中’，令人感慨万千！”
    郭颖述拍手赞叹，看向徐岩：“这首诗是你写的？”
    徐岩赶忙躬身：“小子不才，胡闹写着玩的，让您见笑了！”
    郭颖述哈哈一笑，指了指他：“若真是胡闹写下的，那老夫也想胡闹胡闹，仅凭此诗，明年长安诗会，魁首非你莫属了！”
    “不敢不敢！”徐岩越发谦逊。
    他可是知道，这位今天过来，是专门来找茬的。
    原因徐岩也猜到了，就是因为三国演义，最近不知道怎么回事，突然有人传言，说他带坏小皇帝，尽讲一些乱七八糟的故事。
    徐岩有口难辩！
    小皇帝虽然年幼，却是真正的帝王，毫不夸张的说，他的一言一行都关系到国家社稷，多少人盯着呢。
    徐岩虽然已经小心注意，但也怕莫须有啊，若真让人抓住把柄，可就离死不远了。
    今天郭颖述突然出现，引起了他的警觉，他只能努力给老者留下好印象，坦诚的表明自己并没有误导小皇帝，希望他能手下留情。
    生了会儿闷气的小皇帝，见老者这么夸他，有些疑惑：“先生，这首诗真的那么好吗？”
    郭颖述温和一笑：“陛下还未学诗，等以后学会了，便能体会其中之意！”
    小皇帝点头。
    郭颖述摸了摸胡子，看向徐岩，笑道：“除了诗句，故事也十分出彩，若老夫没有猜错的话，书中所言‘草船借箭’，原型乃是雍朝名将张巡的‘草束借箭’吧！”
    “雍玄宗天宝十五年，安山叛军攻打圩丘，张巡带军抵抗，战况激烈，城中箭矢都用完了，张巡便命人扎了1000多个稻草人，并给它们穿上黑色衣服，入夜后用绳子拴着放到城下，叛军以为是偷袭的唐军，万箭齐发射向草人，等到叛军明白过来，草人已经被收回城中，凭空得了十万支箭，次日张巡再次放下草人，叛军没有理会，但这些‘草人’落地后却变成了活人，迅速杀向叛军，叛军毫无防备，被杀的四处逃跑，圩丘之围也就解了。”
    “老夫说的可对？”
    徐岩怔了下，他对这个时代的历史并不了解，但朝代更迭，战争数不胜数，总有那么一个两个能对上号。
    “先生所言极是！”徐岩躬身回道。
    “至于火烧赤壁，符仪你说呢？”郭颖述突然问。
    作为皇子读书的崇文馆，内置大学士两人，直学士四人，均由儒臣充任，讲解经史，喻导德义。
    左符仪便是四位直学士之一，主讲仁义与德行，今日之所以不顾礼仪的冲进来，就是因为听说小皇帝身边出现奸邪之徒，谄媚君上，这才跑过来准备劝谏。
    然而进来之后，所见所闻却大大出乎他的意料，此时听到郭颖述询问，他也不再遮掩，上前与小皇帝见礼。
    徐岩见又来了一位，心中越发紧张，文人的尺，武人的刀，都是可以杀人的！
    他神色恭敬，拱手施礼，左符仪却冷哼一声，不予理会。
    “左先生可知火烧赤壁的典故？”小皇帝没有察觉其中的暗流涌动，迫不及待的问。
    左符仪沉吟片刻，才道：“应是魏周时期，北魏将领拓跋贤领兵三十万，攻打南周，南周大将潘庄率兵抵御，却节节败退，眼看就要亡国，却突然有了转机，北魏将士不习惯南方的湿热天气，营中发生瘟疫，战斗力大幅下降。”

 第三十三章 慢行

    “有谋士劝拓跋贤退兵，拓跋贤不听，依旧向前进军，潘庄令人建造水寨，在赤壁防御，双方陷入对峙，北周士兵不习惯水战，常常呕吐发晕，站都站不稳，再加上疫病蔓延，根本无法作战，拓跋贤采纳了属下的建议，将舰船首尾连接，人马于船上奔行如履平地，潘庄的部将余鑫察觉后，献计火攻，这才有了火烧赤壁的典故！”
    “不错！”
    郭颖述笑着点头，转而看向徐岩：“这本是两个互不相干的故事，你却串联在一起，弄了一个三分天下的局势，有趣有趣！”
    徐岩赶忙拱身：“都是小子无聊时瞎想的，其中难免有不当之处，还望先生不要怪罪！”
    郭颖述摆手：“一些小错不碍事，总的来说还是好的，世事变幻，沧海桑田，寓教于乐嘛！”
    “谢先生！”
    徐岩神色大喜，有了这句话，他算是逃过一劫！
    左符仪欲言又止，他仍觉得这种戏说有违圣听，但郭颖述作为当世大儒，既然如此说了，肯定是有道理的。
    他犹豫了下，最终没有打断。
    一场风波消弭于无形，因为有郭颖述的背书，徐岩讲故事的行为得以‘合法化’。
    他也更加谨慎，主动提出把故事写下来，交由郭颖述斧正，然后再讲给小皇帝听，以免无意间犯了忌讳。
    郭颖述没有拒绝，笑着答应了。
    徐岩的苦日子开始了！
    因为涉及到历史，他不得不临阵磨枪，埋头苦读这个世界的史书杂记，然后去修改【三国演义】中不符合世俗的漏洞。
    呕心沥血的写好了，还要交给郭颖述检查，时不时地打回去重写，大学毕业论文都没这么苦逼。
    徐岩不免心情郁卒，然后就想起了背后捣鬼的人，第一个怀疑对象自然是韩炳业，可他如今身在皇宫里，又关系到小皇帝，韩炳业的手应该伸不过来。
    第二怀疑对象就是身边的小太监们，原因也很简单，前面提到的‘争宠’。
    现在小皇帝一有空就听他讲故事，都不怎么玩蹴鞠了，小太监们露脸的机会自然就减少了，心中肯定不痛快。
    从事情散播的速度来看，徐岩觉得后者的可能性更大，毕竟他们有主场优势。
    徐岩本想忍下的。
    他现在只是个小侍卫，虽然太后有意无意的提起，以后会让他领兵，但未来的事谁又说得准呢？
    万一她突然改变主意呢？
    多一事不如少一事，韩信连胯下之辱都能忍，相比起来，他这个只是毛毛雨啦！
    就在他努力说服自己的时候，太后那边却突然有了动作。
    这天，小皇帝正在读书，内廷司突然来了一队人，二话不说直接拿人，五个小太监一个不少，全部绑住手脚堵住嘴，像猪猡一样丢在地上。
    徐岩下意识按住了刀。
    宫女们吓的花容失色，却不敢出声惊扰，纷纷躲在紫屏身后。
    紫屏保持镇定，皱眉看着来人。
    先前便说了，皇宫分为外朝与内廷，外朝由御城司值守，内廷由内廷司负责，两者相互独立，互不干涉。
    除了护卫之责外，内廷司还掌握着刑罚，凡是犯了错的宫女太监，都会被关押在内廷司监牢，等待处置。
    对于宫人来说，那里等同于地狱，内廷司折磨人的手段极为残忍，只要进去了，很少有人能活着出来。
    人群中领头的，是一个枯瘦太监，偏偏穿着一件宽大的灰袍，显得身体空空荡荡，狭小的眼睛微眯着，看人都带着寒气。
    贺升是唯一没有被拿下的人，他脸色煞白，强撑着问：“董公公，您这是做什么？”
    董承斜了他一眼，冷笑道：“咱家奉太后旨意，来处理这些个多舌之徒，贺公公莫非想要阻拦？”
    “不……不敢！”
    “贺公公也随咱家走一趟吧，好好想想，一会儿怎么跟太后娘娘解释！”
    他的话让贺升身体一晃，像是抽掉了所有力气，差点瘫在地上。
    董承转身朝紫屏拱手，脸上换成了笑：“娘娘吩咐，这等龌龊事，不用让陛下知道，还望女官代为遮掩！”
    紫屏神色冷淡：“知道了！”
    “那便好！”
    董承笑容不变，又看向徐岩，客气的点头。
    徐岩抱拳还礼。
    到了此时，他已经明白，内廷司过来抓人，定然是因为说书之事。
    自己的猜测是对的，这件事确实是跟班小太监所为，只是令他想不到的事，贺升竟然也有参与。
    徐岩位卑言轻，所以不得不忍下来，但太后却不会放任这帮奴才胡为
    任何涉及到小皇帝的阴谋诡计，都会受到她的严厉报复，这是典型的护犊子心态！
    明白了这一点，徐岩心中一松，瞬间满血复活。
    “贺公公请吧，随咱家去见太后娘娘！”董承伸出手。
    贺升颤巍巍的跟着他离开了。
    院子里恢复了安静，没过多久，小皇帝下课出来，扭头看了看，疑惑问：“全福他们呢？”
    紫屏给他理了理衣服，不慌不忙道：“内务司洒扫庭院，人手不够，就把他们喊去了！”
    如果小皇帝再大两岁，肯定不会被这种幼稚的谎话骗到，内务司胆子再大，也不敢支使小皇帝身边的人啊，不要脑袋了？
    但谁让他今年才四岁呢，被沈太后很好地保护在皇宫里，仍然单纯天真，所以在得到答案后，他便把事情抛到了脑后，拿起苹果啃了起来。
    今天一天都是宫女们在伺候他，比往日更加细心，下午上完课，还有徐岩在旁边讲故事，他也就没再想起来。
    太后的动作很快，第二天就给小皇帝换了一拨跟班，依旧用着全福全喜这样的名字。
    这次糊弄小皇帝的理由是，之前的小太监着凉生病了，短时间内没办法伺候人，如今正在吃药休息。
    小皇帝信以为真，特意嘱咐紫屏，有时间代他去看望一下。
    新来的小太监十分热情，伺候人也周到，小皇帝渐渐习惯，也就忘了这件事。
    徐岩却在一直打听消息。
    五个小太监进入内廷司，再也没有出来，倒是那个贺升，被罚了三十大板，调去了其他地方任职。
    徐岩后来才知道，这个贺升是内宫总管魏大忠的人，两人都属于先皇一系。

 第三十四章 方向

    太和帝虽然死了，但在宫中留下了不少人手，沈柠要用魏大忠来稳固后宫，所以才会允许他们接近小皇帝。
    如今发生了这样的事，沈太后心中虽然恼怒，但最终还是没有撕破脸。
    她留了贺升一命，但是接近小皇帝的机会，却不会再有了。
    新来的太监管事叫侯永，与紫屏一样都是沈柠的亲信，样貌有些奇特，眼睛一个大一个小，看起来很是滑稽。
    小皇帝一见他就喊‘小猴子’，侯永笑的那个叫阳光灿烂，屁颠屁颠的跑过来，点头哈腰的给小皇帝请安。
    能让主子记住，也是一种本事！
    侯永一来，就对小皇帝身边的事情大包大揽，连紫屏都被逼的退后几步，生了好几天闷气。
    反倒是对待徐岩，他十分客气，两人偶尔聊天，徐岩才知道，在小皇帝刚出生时，他就在身边照顾了，那时沈柠还只是贵妃，并没有如今这么风光。
    总的来说，现在小皇帝身边都是自己人，虽然免不了一些摩擦，但下黑手使绊子的事是绝不会再有了。
    “母后，母后，我今天又学到了一个成语，叫刘备借荆州！”
    放了学的小皇帝，从步撵上跳下来，迈着两条小短腿，风一样的冲进兴庆宫。
    宫殿内的锦塌上，沈柠正在批改奏章，一身浅蓝色的长裙，显得温柔娴雅。
    听到声音，她停下笔喊：“跑慢点，小心摔着！”
    小皇帝一下扑到她怀里，仰着红彤彤的小脸，笑着问：“母后，你看完了吗？我给你讲故事！”
    沈柠只得把写了一半的奏章放下，把小皇帝抱在怀里，点了点他的鼻子：“讲吧！”
    小皇帝嘻嘻一笑，手舞足蹈的讲了起来。
    沈柠笑着听着，不时询问两句。
    若是徐岩看到这一幕，定会仰天叹息，白白担心一场。
    想想也是，这世上还有比沈柠更关心小皇帝的人吗？
    不管是小皇帝自己，还是他身边的人，一举一动都必然逃不过沈柠的眼睛，若三国演义真有问题，沈柠肯定早就下令禁止了，那里还轮得到崇文馆的先生们过问？
    “我一开始觉得，刘备作为皇族，借了荆州却不还，公然违背约定，是不对的，可徐校尉却说，任何时候，我们首先要考虑的是如何活着，之后再谈其他，刘备这么做无可厚非！”
    沈柠若有所思，问他：“阿福觉得他说的对吗？”
    小皇帝点点头：“郭先生说，衣食足而知荣辱，仓禀实而知礼节，这两个其实是一个道理！”
    沈柠闻言笑了，摸了摸他的头：“阿福真聪明！”
    小皇帝扬起一个大大的笑脸。
    *****
    “您看看，这位置是最好的，出门左转就是光耀大街，往东走半个时辰就是西市，买东西什么的可方便了！”
    “您再看这房子，上好的松木，结实耐用，上面房梁瓦片，全是最好的材料，住上个百八十年，绝对没问题！”
    ……
    光德坊一个院子内，专门从事房屋交易的庄宅牙人吴老幺，向身边的年轻人滔滔不绝的介绍着：“咱们的地方也大，院子里有水井，打水方便，后院还开了一块园子，您要是喜欢花草，过两天我拉来一车，东南西北全都有，随便您挑！”
    “吴大哥还做花草买卖啊？”
    “没有没有，一个朋友在做，都是熟人！”吴老幺咧嘴一笑，露出两个豁牙子。
    徐岩前后转了一圈，发现院子确实不错，前后两进，一共六个房间，二十个人挤一挤，足够住了。
    自从他们来了长安，便一直居无定所，又经历了许多事情，大部分时间都住在兵部客舍内。
    然而这终归不是长久之计。
    严格来说，兵部客舍只提供暂住，如他们这样的，已经有了正式任命，就需要搬出去居住。
    舍监来回暗示了许多次，徐岩也不好厚着脸皮继续蹭吃蹭喝，于是抽出时间，四处看房子。
    吴老幺道：“这院子的主人原是吏部主事，建房子是为了自住，谁知去年犯了点事，被下放到沧州做知县了，一家老小跟着全走了，房子也就空了下来！”
    “穷家富路，他们一家现在急需要钱，不然也不会卖房子，您要是有意买，我给您最低价，这个数！”
    吴老幺伸出三根手指，徐岩不禁感叹，京师居大不易啊！
    “能租吗？”
    “不租不租，这么好的房子，可不能糟蹋了！”
    “……”
    徐岩拉着铁叔他们商量，铁叔他们已经转了好几圈，纷纷点头说好。
    这房子距离皇城近，周围全是人家，并不偏僻，上下值也方便。
    徐岩转身跟吴老幺谈价，从草原拿回来的那袋宝石，彻底干净了，一颗也没剩下。
    办了过户，拿到房契，他们在长安城终于有了落脚之地。
    ……
    通州府.
    纵横交错的山道上，马蹄阵阵，来去如风。
    身披甲衣的骑士若隐若现，伴着急促的呼喝声，一场追逐战正在进行着。
    奔行在前方的骑士只有三十余人，在山道间左冲右突，疲于奔命，身后追兵密密麻麻，足有两百多骑，且装备精良，配有皮甲、横刀、弓弩等利器，在后面紧追不舍。
    “伍叔，好了吗？”
    赵成淮骑马跑在最前方，口干舌燥，满身臭汗，十分狼狈，
    这是一场精心设计的伏击，敌人事先在山道中埋伏，若非他们临时改道，恐怕此时已经全军覆没了。
    虽然逃过一劫，但此时情况依旧不容乐观，双方实力差距太大，只要稍有停顿，后面的追兵就会追上来，把他们彻底绞杀。
    伍叔抬头看了看天空，咬牙道：“可以了，大家转回去！”
    伴着一声令下，三十余骑绕过一个长长弧度，突然转向东面。
    这突如其来的变化令人迷惑，却不耽误后面敌人急速追来，猛然拉近了双方距离。
    “驾！”
    赵成淮用力抽打马匹，领着骑兵继续往前跑，大约跑了半个时辰，前方突然出现一个幽深峡谷，好似一个漏斗一样，越往里走道路越窄，最后更是成了绝路，被一面粗糙崖壁彻底堵死。
    到了这里，赵成淮他们不得不停下，调转马头，面对身后之敌。
    伴着沉闷的马蹄声，两百余人快速赶来，堵在了峡谷出口。
    只见当先一人，是个魁梧大汉，剃着锃亮的光头，哈哈大笑，显得格外狰狞。
    “跑啊！怎么不跑了？格老子的，追了你们一天了，若是识趣，自己抹脖子干净，不然让老子动手，扒了你们的皮！”
    “好大的口气！”
    赵守庭握紧缰绳，冷冷道：“你只知道追我们，却不知我们也在等你！”
    “有什么区别吗？”
    光头大汉抽出横刀，眼中散发着嗜血的光芒，其身后两百余人，俱是狞笑，蓄势待发。

 第三十五章 震天

    “当然有区别！”
    赵守庭努力拖延时间，目光看向峡谷两边，在那怪石嶙峋的山坡上，一个人影正朝他挥手。
    他滕然一笑，回转目光，对光头大汉道：“是你最后会怎么死的的区别！”
    “下马！”伍叔猛然一喝。
    三十余人毫不犹豫的翻身下马，快速后退，紧贴身后崖壁，双手捂住耳朵蹲下，包括赵成淮也是如此。
    与此同时，峡谷中突然响起一声轰然炸响，响彻整片天地，随后便是山崩地裂，一股黑云从峡谷两边升腾而起。
    光头大汉所领的两百余骑，在没有任何防备的情况下，被爆炸声震的两耳轰鸣，胯下马匹更是癫狂，不断奔腾跳跃，所有人都摔在地上。
    没等他们站起来，两边峡谷便发生了垮塌，无数巨石挟带着万钧之力，轰隆隆的砸下，几乎瞬间就掩埋了半个峡谷。
    浓烈的烟尘遮天蔽日，宛如世界末日一般，赵成淮捂着口鼻，剧烈咳嗽，瞬间成了土人。
    许久之后，烟尘散去，恐怖的情景出现在众人面前。
    方才还耀武扬威的两百名骑兵，连人带马全部埋在了山石下面，很多人当场死亡，被石头砸的脑浆迸裂，少数‘幸运儿’活了下来，却断手断脚，满身鲜血，凄厉哀嚎。
    赵成淮看着这一幕，一时连呼吸都忘记了。
    哪怕先前他已经试验过炸药的威力，心中有了准备，但此时看到这个画面，依旧被惊得说不出话来。
    伍叔他们比较镇定，毕竟在草原上见过一次，而且闹出的动静比现在大。
    他挥手道：“处理干净！”
    众人立刻上前检查，凡是没死透的，都会补上一刀。
    伍叔摘下腰间水壶，递给赵成淮，赵成换灌了一口，长长吐出一口气。
    他压下心中繁杂的心思，扭头问伍叔：“这东西还有吗？”
    伍叔摇头：“用光了，长安城里或许还剩一些，但也不多！”
    “可惜了！”赵成淮叹气。
    牛金走过来道：“问清楚了，全是信国公豢养的私兵，专门来杀咱们的！”
    私兵制度历史悠久，虽然历朝历代都明令禁止，但往往屡禁不绝，这跟私兵所依附的对象有关——世家！
    唯有勋贵世家才有钱去蓄养私兵，他们的目的很简单，对内保卫家族，对外铲除异己。
    这些人被视为一个家族的根本，也是最精锐的力量，如同草原上的奴兵，世代忠于家主，极少出现反叛。
    “韩炳业疯了不成？竟然如此明目张胆！”
    蓄养私兵的罪名可是很严重的，等同于谋逆。
    “荣安他们不知道这件事，可能会有危险，必须要回去报信！”赵成淮急道。
    伍叔点头：“我这就去安排！”
    接下来众人一起搬运石头，勉强开出一条小路，然后飞速离开这里。
    一骑返回长安报信，其他人按照计划继续前进，到达怀州后，众人化整为零，分散成六个小队，沿着不同的道路前往陕川，以此来掩人耳目。
    这一举动果然甩掉了对方的探子，后面一路通顺，大家最终在陕川汇合。
    榆林骑自此销声匿迹，不见踪影。
    与此同时，陕川多了一个四海商行，在极短时间内，迅速发展壮大，货通五湖四海。
    *****
    时间进入十一月，寒风呼啸，气温骤降。
    街上的行人纷纷换上了厚衣，来往的行商也变少了，倒是摆摊卖熟食的摊贩满大街都是，热气升腾，老远都能闻到香味。
    虎子忍不住诱惑，跑去买了一堆油面果子，抱在怀里大吃大嚼。
    他对油炸食品有着非一般的热情，还特别喜欢吃肉，若是活在现代，妥妥一个三百斤的大胖子。
    正想着出神，旁边店铺老板走过来，殷勤笑道：“东西已经装好了，客官慢走，欢迎下次再来！”
    吕程他们一人背着一个包袱，铁叔也与老板结完了帐，徐岩点点头，转身走出店铺。
    外面是繁华的街道，人来人往，热闹喧嚣。
    他们此时位于西市的锦绣街，周围全是成衣布料店，他们今日出来，就是为了做冬衣，毕竟马上冬天要到了，总要事先准备。
    出了西市，街上的行人立即变少了，反倒是无家可归的乞丐多了起来。
    他们衣衫褴褛，蓬头垢面，瑟瑟发抖，一个个蹲在墙角下，伸出缺了口的破碗，无力的摇晃着。
    这本是长安城最常见的景象，今年人数更多一些，北方被匈奴肆虐，许多人无家可归，不得不逃难至此。
    虎子看着他们，油面果子吃不下去了，连同纸袋一起递给一个枯瘦老者。
    徐岩停住了脚步，环顾四周，发现前方不远处有个馒头铺，便走过去道：“还有多少馒头？我全要了！”
    正扬声吆喝铺面老板闻言一愣，随后大喜：“小人没细数，但七八十个总是有的，我这就给您包起来！”
    “不用包，你把馒头发给那些乞丐，钱算我的！”
    馒头铺老板又是一愣，随后夸赞道：“客官真是心善，以后肯定会有福报的！”
    徐岩摇了摇头，没有解释什么。
    拿出银子付账，站在旁边看着老板分发馒头，乞丐们一拥而上，各种乱抢。
    他心里其实明白，这样的善心毫无用处，纵然能救他们一时，可往后呢？
    在长安城里，每年冬天冻死的人，根本数不过来，特别是下雪的时候，那些在冰天雪地里悄无声息冻死的人，会被巡街的衙役丢到乱葬岗掩埋，没人去管他们，官府都管不过来，更何况是他一个人？
    这世界就是这么残酷，弱肉强食，适者生存！
    他本来是不相管的，但看到虎子把吃食递过去，心中便转了念头。
    能帮就帮点吧，别管有用没用，只当求个心安！

 第三十六章 枣香

    馒头发完了，许多人依旧没有抢到，徐岩不再去看，带着众人离开。
    之后又买了些米面粮油，返回光德坊的路上，铁叔突然说有人在后面跟踪。
    “什么人？”
    “是一对夫妻，从包子铺那里跟来的！”
    顺着铁叔指的方向，果然看到一男一女两个人，衣着打扮虽然比乞丐好些，但也是破旧不堪。
    随着徐岩转身停下，虎子他们按刀而立，警惕的看向那对夫妻。
    妇人脸色发白，神情畏缩，男人却一咬牙，快步走了过去，扑通一声跪在地上：“求公子发发慈悲，救救我儿子！”
    妇人跟着跪在旁边，呜呜哭泣，她怀里抱着一个五六岁大的男童，脸色蜡黄，双目紧闭。
    众人愣住，没想到会有这么一幕。
    徐岩道：“你们先起来，有话好好说！”
    “我们夫妻实在是走投无路，才会拦下公子，求公子给些银钱，为我小儿子治病，我愿意卖身为奴，一辈子伺候公子！”
    他说的悲伤，一双眼睛通红，朝着徐岩砰砰磕头。
    徐岩伸手扶住他，看向妇人怀里的男童，问：“这孩子怎么了？”
    妇人哭道：“我们刚来长安，伢崽就开始闹肚子，后来又起了烧，我跟他爹赶忙跑去医馆找大夫，大夫说是患了痢疾，开了许多药，可一直都不见好，我们带来的盘缠全都用光了，被医馆赶了出来……伢崽快要活不成了！”
    说完便抱着孩子大哭起来，声音里透着绝望。
    在她说话的时候，徐岩已经伸手捏住了男孩手腕，一双眉头慢慢皱了起来。
    他又去检查男孩的眼睛与舌苔，手指在男孩腹部缓缓按压。
    男人看着他的动作，神色紧张：“您这是……”
    旁边虎子咧嘴笑道：“你们可算是找对人了，我这兄弟别的不行，但说起医术，那可是这个！”
    他竖起大拇指，很是骄傲：“有他在，你们就放心吧!”
    蔡全神色大喜，见徐岩还在检查，又变得忐忑起来。
    “他是什么时候开始拉肚子的？”徐岩问。
    “半个月前，我们刚来长安，伢崽就说肚子疼，一开始我们没注意，后来渐渐严重了，才去看的医生！”蔡全赶忙道。
    “你们不是本地人？”
    “不是，我们夫妻是楚州人，来长安投亲，可到了这里才发现，亲戚早就搬走了。”
    “你们是怎么来的长安？”
    “跟着一个商队走的，在路上走了一个多月。”
    “有没有给他吃什么坏东西？比如发霉的馒头、烂水果什么的！”
    “没有！我们也怕他生病，所以吃的都是好的！”
    徐岩问的越来越细，包括尿液的颜色，粪便的形状，几时发烧几时退烧等等，没办法，在无法进行任何检测的情况下，只能靠这些信息来推断。
    等心里有了大概，他才要了先前医师开的药方，上下看了一遍：“这是白头翁汤，治疗痢疾的方子，没有错！但他得的却不是痢疾，而是伤寒，药不对症，自然无效！”
    痢下赤白脓血、腹痛、里急后重，伴有间歇性发热，腹鼓胀，表情冷漠。
    这些症状很像急性肠胃炎，然而古代中医里并没有‘炎症’这个概念，所以一般归于腹痛或者痢疾，有毒寒湿结于肠腑所致。
    小男孩表现出来的症状与之相似，但并不是，因为除了肠胃炎外，风寒也会导致以上症状，只是出现的不多，所以才会被忽略。
    “我给你开个药方，你若信我，就照着我的方子去抓药，两三日内应该会有好转！”
    徐岩说了方子，又从怀里掏出些散碎银两递给他：“这些钱你收着，给孩子看病吧！”
    蔡全像是抓住一根救命稻草，没有去拿银子，而是跪在徐岩身前，不断磕头：“公子心善，求公子救救伢崽，我愿意当牛做马，感激不尽！”
    额头磕在地面上砰砰作响，徐岩硬是拦不住，旁边妇人也是哭求，抱着孩子神色凄凉。
    徐岩一时为难。
    他明白两人的心思，是想跟着自己回家，让自己医治男孩，以后万一出现变化，也能在第一时间应对。
    这本没什么，要是以往他就答应了，徐岩穿到这个世界，跟着师傅曲仁焕学了六年医，多亏他老人家日复一日的唠叨，把‘医者仁心’这四个字硬生生砸进了他的心里。
    见着病人，能帮一把他肯定会去帮的，但问题是，现在家里不太平啊！
    跟着他们走，反而会连累这对夫妻，甚至有可能丢掉性命。
    徐岩看向虎子，虎子想得简单，咧嘴一笑：“正好家里缺个烧火做饭的！”
    徐岩无语，又去看铁叔跟邢叔，铁叔望着那枯瘦的孩子，像是想起了自己的小孙女，神色有些伤感，邢叔则是无所谓。
    蔡全仍在不停磕头，砰砰作响，地面已经见了血。
    徐岩微微一叹，按住他的肩膀：“你若不怕死，便跟着我们走吧！”
    蔡全恍恍惚惚，一时没有听懂，但得知他收留了他们，神色大喜：“谢公子！谢公子！”
    “行了行了，别磕了，起来吧！”
    徐岩伸手扶起他，记得旁边有家药铺，便带着他们去抓药，然后返回光德坊的小院。
    因为巷子口种了一颗高大枣树，树干足有两人合抱那么粗，枝叶繁茂，所以这条街又叫做枣香街。
    蔡全跟着他们走进巷子，左邻右舍许多人家，原本正在闲聊说话，见到他们后，刹那间安静下来。
    就像兔子见到野狼，所有人都失声了，有几人更是慌忙跑回家中，‘砰’的一声关上了房门。
    徐岩他们视若无睹，也不与人打招呼，径直走进院子。
    蔡全不由提起了心。
    眼前是一扇古铜色的大门，表面看不出什么，但推开一看，竟然有一尺多厚，木料是坚硬的槐木，推动时门轴会发出吱呀吱呀的钝响。

 第三十七章 落汤鸡

    走进里面，首先看到的并不是院子，而是一堵矮墙，呈八字形环绕在两边，狭窄处对着大门，如此一来，这两道矮墙就把不大的院子分成了两个密封的空间，
    矮墙的高度只比外面围墙低一线，正好到达蔡全的肩膀，翻是能翻过去，但比较艰难，因为上面插满了铁钉，像是刺猬竖起了满身的尖刺，要是有人没注意直接硬翻，下场可想而知。
    整个院子没有一丝绿色植被，右边卧室，左边厨房，厨房前还有一个水井，用巨石压着，上面还添了一把锁。
    从屋内走出几个人，全是青壮汉子，虽然脸上带着笑，但那气势却让人发寒。
    “这是蔡全，楚州人，他家孩子生病了，没地方可去，暂时住在咱们这！”徐岩介绍。
    几人神色惊讶，却没有多问，招呼着搬东西，空出一间房子给蔡全夫妻，同时去厨房煎药。
    房间摆设很简单，两张桌子，三张凳子，全是方方正正，唯有那床铺从未见过，上下两个顶，附带一个爬梯，这样一来，上下皆可睡人，着实巧妙。
    大柱抱来被子，递给他们：“这床叫上下铺，将军想出来的！”
    “将军？”
    “你还不知道？我们都是军伍，如今在宿卫军任职，守卫皇城！”
    蔡全神色惊讶，问清楚他们的职位，原本忐忑不安的心，顿时落了下来。
    安置好妻儿，药也熬好了，给孩子喂下，很快便睡着了。
    院子里人来人往十分热闹，蔡全让妻子照顾儿子，自己走出去，发现大家正在做饭。
    因为人多，买的菜也多，堆在井边，众人一起打水洗菜。
    厨房里热气弥漫，徐岩立起袖子，站在锅灶前，拿着铲子上下翻飞，虎子蹲在旁边烧火，虎熊一样的身躯缩成一团，伸着头往里面吹气。
    徐岩念念叨叨，一会说火大点，一会说火小的，气的想拿铲子敲他的头。
    旁边另有个灶台，蒸着一锅馒头，一个年轻人嘻嘻哈哈，坐在旁边看热闹。
    蔡全赶忙上前帮忙，洗菜的人多，他就跑去切菜。
    拿着菜刀咄咄咄，刀工一下就出来了，他切的菜又快又薄，很快就把身边的菜收拾完了。
    “可以啊！”大柱竖起大拇指。
    蔡全端着盆子走进厨房，放在台子上，徐岩往锅里加盐，不断翻炒。
    蔡全看的入神，忍不住道：“公子这种做菜的手法，小人从未见过！”
    “你会厨艺？”徐岩问他。
    “不瞒公子，小人家里就是开馆子的，从小就跟着师傅学做菜，有十几年了。”
    “这样啊，那你们为何要千里迢迢跑来长安？馆子呢？”
    蔡全语气悲苦：“若有选择，谁想背井离乡啊？去年县里换了县令，县令的小舅子葛二皮张扬跋扈，十分贪财，他想做生意，却不想出本钱，于是就看上了小人家的酒楼，整天带着一帮地痞流氓来闹事，小人气不过，就跟他们起了争执，葛二皮威胁说要让小人家破人亡，小人心里实在害怕，这才带着妻儿逃了出来！”
    破家的县令，灭门的府尹，生在这个时代，一层层的阶级碾压，有时确实让人绝望。
    徐岩又问了他老家的地址，来长安时随行的商队，以及准备投靠的亲戚……像是闲聊一般，却十分细致。
    蔡全如实回答，没有丝毫戒心。
    “这样炒菜比较好吃，等下你尝尝就知道了！”
    徐岩指了指旁边用砖土垒成的小灶：“那个锅里熬了米粥，你家伢崽现在身体弱，捡些清淡的喂，等过几天病好了，再好好补补！”
    蔡全眼眶一热，躬身拜道：“谢公子！”
    一份秋葵炒蛋，一份芋头炖鸡，一份芹菜炒肉，外加红烧排骨、竹笋扣肉，以及一锅冬瓜鲫鱼汤。
    五菜一汤做好了，全是大份，盛进陶盆里，端去大堂。
    徐岩喊来邢叔，跟他说了蔡全的事，防人之心不可无，虽然徐岩觉得他说的都是真的，但为了谨慎，还是要调查一下。
    邢叔点头答应。
    正屋大堂里，一张特制的大圆桌放在中间，众人围坐在一起，丝毫不显拥挤。
    热闹的吃完饭，蔡全抢着收拾碗筷，大柱跟阿壮在旁边帮忙。
    徐岩把剩下的菜收起来，明天热一热可以继续吃。
    因为要陪小皇帝读书，他每天都要进宫值班，早上在街上买包子，中午在皇宫吃，只有下午回来才有时间做饭。
    他不在的时候，大家蒸个馒头配咸菜，就那样对付了，如今蔡全来了，倒也方便了。
    天色漆黑，屋内点起了灯，徐岩给伢崽把脉，然后道：“烧已经退了，说明药是有效地，你们放心吧！”
    蔡全连连感谢，妇人抱着孩子又哭了一通。
    铁叔带着人在外面把窗户封住，敲敲打打，蔡全扭头去看，神色疑惑，
    徐岩没有解释，站起身道：“咱们这里没什么规矩，但有一条你们要记住，天黑了，别出门！”
    “这是为了你们好！”
    他说的极为认真，蔡全先是一愣，然后忙不迭的点头，甚至想举手发誓。
    徐岩摆了摆手：“记住就好，晚上要是听到什么动静，别在意，也别害怕，不会有事的！”
    说完他就转身离开了，留下蔡全与妻子面面相觑，心中泛起一丝悚然。

 第三十八章 刀法

    夜色幽深，一轮圆月悬挂天空，散发着朦胧光晕。
    更夫挑着竹灯笼，走在空无一人的大街上，打着梆子喊：“平安无事咯！”
    悠扬的声音不断回荡，最终消散在寒风中。
    枣香街小院，漆黑的房间内，徐岩猛然睁开眼。
    床头上挂着一排铃铛，正在铃铃铃的响，他深吸一口气，坐起了身。
    “又来了！”
    对面床上，虎子也醒了，朝他咧嘴一笑，露出两排白牙，显得格外森冷。
    屋外万籁寂静，连虫鸣都没有。
    阴暗漆黑的角落里，突然钻出数道身影，他们动作敏捷，快速翻过围墙，跳进了小院。
    这些人身穿黑衣，以布蒙面，携带着精良的装备，如同幽灵一般向前逼近。
    他们自以为悄无声息，却没有发现，在他们落地之时，有数根蛛网丝线被扯断，引发了某个警报。
    一道矮墙挡在了他们身前，领队的黑衣人伸手一探，摸到了锋利的铁钉。
    这次他们早有准备，每个人身上都背着一个木板，此时取下来，两两连接在一起，形成一个60o的夹角，正好搭在墙上，把那些铁钉压住。
    他们靠着这个，成功翻过了矮墙，来到正屋前。
    朦胧的月光洒下，照在他们身上，犹如鬼魅。
    他们屏住呼吸，刚要继续前进，就听到‘轰’的一声闷响，紧跟着便是一声凄厉惨叫，犹如一道炸雷，猛然响彻黑夜。
    黑衣人头领看向后院，怒骂一声‘废物’，他不在掩饰身影，挥手道：“列队！”
    十五人动作迅速，前后分成两排，站在院子中间，从背后取出弩箭，开始上弦。
    “射！”
    嗖嗖嗖！
    箭矢划破空气，发出呼啸的锐响，全部射在窗户上。
    别说是纸糊的窗户，就算是木头的，被军用弓弩一射，恐怕也会对穿。
    然而诡异的事情发生了，只听一阵噼里啪啦的闷响，好似雨打芭蕉，那些锋利的箭矢纷纷弹落在地，没有一个射入其中。
    窗户丝毫无损，仅仅掉了一层皮。
    这一幕让黑衣人愣在原地。
    “再射，瞄准其他地方！”
    黑衣人头领也是果断，立即下达命令，然而徐岩却不会给他这个机会。
    屋内某个圆环被拉动，院子两边堆砌的柴堆内，突然射出密密麻麻的箭矢，形成一个60o夹角，覆盖前方所有区域。
    嗖嗖嗖！
    足有十多支箭被射出，犹如闪烁的黑色雷电，瞬间刺穿黑衣人队伍，有五人中箭倒地，其他人慌忙躲闪。
    “杀！”
    紧跟着便是一声暴喝，房间突然被人推开，从里面冲出数人，他们一手提着粗糙木盾，一手握着锋利横刀，悍然杀向黑衣人。
    双方距离本就不远，只一个冲锋便来到了身前，挥刀怒斩，血肉横飞，一场血腥厮杀顿时开始了。
    邢叔提起木盾，合身向前一冲，顿时撞倒一人，身影毫不停留，顺势向左一转，挡住了挥向自己的一刀。
    不待对方撤力，他顺着力道微微一侧，右手横刀如毒龙版从腋下刺出，猛然刺穿黑衣人的腹部。
    对上那双痛苦挣扎的眼睛，邢叔神色冷漠，飞快抽出长刀，带起一道滚烫的鲜血。
    又一个黑衣人冲来，势大力沉的一记劈砍，刀身甚至幻化出道道虚影。
    邢叔身子一矮，腰背像是压缩紧绷的弹簧，猛然弓起，提起木盾护在头顶。
    只听‘嘭’的一声闷响，这一刀斩在木盾上，竟然入内三寸。
    邢叔承受住所有力道，身体依旧稳固，甚至连呼吸都不曾乱，他握着横刀向下一扫，直接削断了黑衣人一条腿，不等他口出惨叫，木盾滕然侧移，露出身影，又是一刀斩在他的脖颈上。
    圆滚的头颅落在地上，一双眼睛瞪得大大的，鲜血撒了一地。
    战场厮杀，就是这么简单，一挡一击之间，便是一条性命。
    这是邢叔十几年来在战场上磨砺出来的本领，每一次出击，每一次防御，时机都恰到好处，精妙到了极点，仿佛千锤百炼，已经深入骨髓。
    旁边大柱阿壮等人也是如此，他们机械般的杀着人，目光冰冷，莫得感情。
    说时迟那时快，仅仅一个冲刺，黑衣人便死了七八人，仅剩下三人还活着。
    黑衣人头领成了无头尸体，剩下三人胆气尽失，转身就跑，一人跳起爬墙，两人跑去大门。
    邢叔甩手丢出横刀，刺穿了爬墙的人，至于剩下两人，跑到大门前疯狂推拉，大门纹丝不动。
    “啊……”
    知道逃不掉了，两人却没有投降，而是怒吼着冲向大柱他们。
    结果不言而喻，成了地上的死尸。
    “倒是有些骨气！”大柱甩了甩手里的刀。
    邢叔蹲下检查尸体：“他们应该是信国公府豢养的死士，一家子性命全都攥在别人手中，不死能如何？”
    众人都有些沉默。
    徐岩走出房间，看着满地的死尸，听着邢叔的汇报，点了点头。
    虎子带着吕程几人从后院拐过来，同样是满身鲜血，杀气腾腾。
    “怎么样？”
    “都料理干净了，一个也没跑掉！”虎子抹了把脸，嘿嘿笑道。
    “那就好，有人受伤吗？”
    “没有，都带着木盾呢，这次有两个倒霉蛋落在了陷阱里，还在后院呆着呢！”
    “没死？”徐岩诧异问。
    他挖陷阱可不是为了留活口，里面埋了密密麻麻的尖刺，每一个都有半米长，掉下去肯定会被串成糖葫芦。
    虎子笑的更加恶劣了：“一个死了，一个废了，估计也活不长！”
    “那就杀了吧，省的受折磨！”徐岩摆了摆手。
    陈康答应，转身去了后院。
    徐岩拍手：“大家辛苦一下，照着先前的安排，把院子收拾一下，然后回屋继续休息！”
    众人应诺，开始忙碌起来。
    “这已经是第三次了吧？”虎子抱着手臂，磨牙问。
    “嗯！”
    徐岩弯腰捡起地上弓弩，这可是好东西，如同后世的枪械，属于军用管制品，有钱都不一定能买到。
    他在木柴堆里放置的弩箭，便是先前两次从黑衣人手里缴获的，加上这一批，足够装备一个小队了。

 第三十九章 忠厚

    “邢叔说他们是韩炳业豢养的死士，为了对付咱们，前前后后来了五六十人，要不是你早有布置，把这院子造的跟铁桶一样，咱们恐怕就要栽了！”虎子道。
    他们这些人，都是经过九死一生活下来的，在有了防备之后，很快就能做出反击。
    除非对方人数超过百人，全副武装，从正面强攻。
    然而一旦这样做了，就不是暗杀了，而是明目张胆的杀人，官府肯定会插手，后果很严重。
    韩炳业定然明白这一点，所以这几次派出的人都不多，如今全都死了。
    徐岩把弩箭放在虎子怀里，撇嘴道：“你先前可不是这样说的，嫌弃我大费周章，做无用功，还乱花钱！”
    虎子脸颊有点红：“我那不是觉得韩炳业不敢在长安城动手嘛，毕竟这里是天子脚下……咱们住在兵部客舍的时候，他就没敢动手！”
    “兵部客舍是兵部官署，他自然不敢动手，咱们现在搬到了私宅，他没了顾虑，能一样吗？”
    “好好好，你说得对！”
    虎子被他念得脑袋痛，抱着弩箭道：“这些都不提，我是担心三哥，韩炳业既然对咱们下手了，那肯定不会放过三哥他们，他们要去陕川，一路上山高路远，万一韩炳业派人袭击……”
    徐岩微微沉默，才道：“应该不会有事，走之前我就跟三哥说过了，让他多加小心，伍叔在旁边跟着，最是稳妥，更何况还带了火药……退一万步说，就算受到了袭击，他们也应该能立即反击，或者寻找机会逃脱！”
    “可我心里还是不踏实，要不咱们派个人去看看？”
    “不行！”
    徐岩直接否决：“三哥他们去陕川，是为了咱们的退路，决不能被人察觉！这时候派人出去，不仅计划作废，还有可能暴露三哥他们的行踪，韩炳业一旦顺藤摸瓜查下去，三哥他们就危险了！”
    “那也不能不管啊！”虎子神色焦躁。
    徐岩拍了拍他的肩膀，认真道：“相信我，三哥会没事的！”
    虎子欲言又止，最终颓然一叹。
    自从大将军死后，榆林军全军覆灭，仅剩下他们这些人。
    从草原走到长安，每时每刻，他们都在艰难求活。
    这样的日子，不知何时才能结束。
    早就被惊醒的蔡全，见外面没有危险了，才哆哆嗦嗦的走出来，他先趴到窗户上看，发现有一片铁板挡在了窗户前，上面糊了窗户纸，怪不得能挡住弩箭。
    再去看铁叔他们，正抬着死尸堆在一起，并用铲子把染血的地面全部铲去。
    “公子，这些都是什么人啊？”他颤着声音问。
    “仇人！”
    徐岩想了想，决定跟他说实话：“有个势力很强大的人想要杀死我们，这已经不是第一次了，也不会是最后一次，跟我们在一起很危险，等天亮之后，你就带着孩子离开吧！”
    蔡全脸色发白，却扑通一声跪下，咬牙道：“公子说的哪里话？小人虽然读书不多，却也知道忠义二字，先前拦下公子时便发过誓，只要您肯救伢崽，小人愿卖身为奴，当牛做马，以死相报！当时虽未定下契约，但小人之心天地可鉴，如今主人有难，小人怎能离去？请公子收回此言！”
    说完他便弯腰，砰砰磕起头来。
    徐岩怔了下，赶忙扶起他：“你倒是忠厚……也罢，愿意呆着就呆着吧！”
    他拍了拍蔡全的肩膀：“只是要记得我说过的话，晚上不要出门，白天出去买东西，也一定要喊人一起！”
    蔡全忙不迭的点头：“小人记住了！”
    待收拾妥当后，回屋继续睡觉，等再起来，天色已经大亮。
    徐岩让吕程去府衙报官，很快就来了一队人，领头的正是捕头洪西关。
    徐岩把尸体连同兵器一起交给他，至于弩箭，全部被他藏了起来，留做防身。
    洪西关脸色阴郁，望着徐岩，充满了恼火。
    任谁隔三差五的跑来拉尸体，都不会开心，因为这案子铁定是查不了的，也没人敢查！
    “徐校尉……”
    “洪捕头，咱们都是熟人，废话就别说了，人跟兵器你拉走，查案是你们的事，别问我！”
    徐岩把他的话堵了回去，接过铁叔递来的缰绳，翻身上马：“我现在赶着要进宫，再晚就迟了，陛下会过问的！”
    洪西关一口气憋回肚子里，咬着牙拱手道：“徐都尉慢走！”
    徐岩朝他点点头，一抖缰绳，骑着马直奔皇城而去，铁叔等人跟在后面。
    吕程留下看家，指着那堆尸体，笑呵呵的问：“洪捕头，要帮忙吗？”
    洪西关黑着脸说不用，然后转身朝手下怒吼：“都愣着干什么？尸体拉回府衙，找仵作察验！”
    “是！”
    几个捕快不情不愿的答应，强忍恶心，把尸体搬到驴车上。
    *****
    一场大雪覆盖了长安城，纷纷洒洒，天地苍茫。
    临近年关，诸王拜谒，纷纷赶来长安。
    只是这次来的并非藩王，甚至连世子都不是，他们不约而同的选了次子或幼子前来觐见。
    上次潼关之战，朝廷下旨调诸王平乱，无一人听令，朝廷与诸王之间的关系瞬间降到冰点。
    双方差不多已经撕破脸皮，藩王怕朝廷秋后算账，所以才想了李代桃僵的主意。
    朝廷这边虽然恼怒，但也不希望跟藩王闹翻，所以只能忍了。
    小皇帝周烜并不知道这些，对于这些堂兄弟的到来，他十分期待。
    因为自他出生后，这诺大的皇宫里，就只有他一个皇子，虽然有宫女太监在旁边照顾，但与亲人的感觉到底是不同的。
    早上起床洗漱，跑去给母后请安，然后坐下一起吃早饭。
    油炸蜜丸，糖酥肉，糯米丸子……都是他喜欢吃的，摆了满满一桌。
    沈柠吃的不多，只喝了点粥，就放下了筷子，然后她就发现红玉给小皇帝布菜，夹了一些清炒竹笋。
    小皇帝吃完之后还去看，红玉便又去夹。
    “你以前不是不喜欢吃吗？什么时候改口了？”
    这个菜是膳房特意给她做的，沈柠示意红玉把盘子端过去，放在小皇帝身前。

 第四十章 小王爷们

    小皇帝两只手扒着桌子，一本正经的道：“徐校尉说，小孩子应该多吃蔬菜，这样才能长得高，提高免疫力，少生病！”
    说着，他又去吃旁边的芸苔跟菠菜，皱着小脸，用力吞咽。
    沈柠微微一怔，有些听不懂，但终归是好的，便没有多问。
    等吃完了早饭，便坐上步撵前去明德殿，接见那群小王爷。
    “等下见到他们，阿福要稳重，要守礼，知道吗？”
    “知道！”
    小皇帝脆生生的答应，一双明亮的眼睛，犹如琉璃般纯粹干净。
    晋朝实行分封制，如今受封在外的藩王一共有二十四个，此次入朝全都来了，他们年纪都不大，最小的十二岁，最大也不过十七岁，此时站在一起，十分安静。
    沈柠牵着小皇帝的手走进来，下方的人哗啦啦全部跪下：“太后万安，陛下万安！”
    “起来吧，都是一家人，不必多礼！”
    “谢太后！”
    等他们站起来，小皇帝也努力坐直身体，维持着‘威严’的样子。
    沈柠先是慰劳几句，然后喊人上前问话，聊了些家常。
    第一个问的是代王周樫的二儿子周濠，一个极为英武的少年人，说话时挺胸抬头，神色带着傲然。
    他确实有这个底气，代王封地在山西，当地民风彪悍，好武成风，顷刻间便可聚集十万大军，是对朝廷威胁最大的藩王。
    接着是吴王周伉的二儿子周圮，与周濠年纪差不多，却极为谦逊，说话总是笑眯眯的，满身的富贵气。
    荆襄之地，乃是吴王的封地，在吴王府的世代经营下，已经成为第二个江南，有着无尽的繁华。
    跟着是鲁王周骜的三子周怗、齐王周禥的四子周祉、庆王周隆的二子周扩等等，沈柠依次问了一遍。
    这些藩王封地不同，性格也各异。
    比如鲁王周骜，是出了名的暴躁易怒，动不动就拔刀杀人，齐王周禥好色无度，经常在王府里搞过无遮大会，不仅不觉羞耻，反而以此为傲，逢人便要吹嘘。
    庆王周隆好赌，赌赢了欢天喜地，赌输了翻脸不认，还将对方活活打死，一家老小全部下狱。赵王周昂好酒，常常喝的烂醉如泥，三观也有问题，漂亮小姑娘看不上，偏偏喜欢大龄人妻，曹丞相属性点加满，就差建个铜雀楼了……
    总之，各种奇葩，一言难尽。
    一个个问完后，沈柠看向旁边的礼官：“住处可都安排妥当了？”
    “回太后，都已妥当！”
    长安城里本就留有许多王府旧宅，稍微打扫一下就能住，没有宅院的可以去十王府，那里是太祖皇帝专门为皇子修建的住所。
    “那就好！”
    沈柠看向这些少年：“虽说离了家，但功课不能丢下，自今日起，你们便去崇文馆进学吧，与陛下一起读书，你们是血亲兄弟，往日天南海北的不常见到，如今正好亲近亲近！”
    这本是应有之意，众人躬身应诺。
    小皇帝并不怕生，主动起身与他们见礼，然后领着他们出去。
    平日里安静的崇文馆，一下子变得热闹起来，朗朗的读书声不绝于耳。
    然而小皇帝很快发现，这些堂哥并不会如他想的那样，开心的与他玩耍，他们对待小皇帝态度，客气中带着疏离，甚至远远避开。
    哪怕他主动亲近，也没有人理会。
    这让小皇帝十分失落，下午放学后，连故事都不听了，一个人坐在那里发呆。
    他现在年纪还小，对周围的感知还很懵懂，并没有深刻的认识，但随着年龄的增长，心智不断成熟，他就会越来越清楚，自己与其他人的不同。
    与生俱来的天子身份，让他可以得到他想要的一切，但也注定会失去一些东西。
    孤家寡人这四个字，不是说说而已，这里面涉及的东西太多了。
    目送着闷闷不乐的小皇帝回了内宫，徐岩也下值回家。
    骑马返回枣香街小院，还没进去，就听到一串欢笑声，透着热闹。
    推门一看，就见一个小豆丁正满院子疯跑，脸颊被风吹得通红。
    “石头哥，救我啊！”
    看到徐岩走进来，小豆丁惊喜的跑过去，像个小炮弹一样飞扑进他怀里，八爪鱼一样抱住他：“吕程哥要抢我的木剑，这把木剑是铁爷爷给我做的！”
    徐岩伸手托住他，笑道：“好，哥哥给你做主，木剑是伢崽的，不给他！”
    听了这话，伢崽咧嘴一笑，扭头看向吕程，别提有多得意。
    蔡全从厨房里走出来，笑着接过缰绳：“少爷回来了？”
    跟着他就朝伢崽喊：“快下来，少爷累了一天了，没有规矩！”
    伢崽一点也不怕老爹，朝他做鬼脸，气的蔡全直跳脚。
    这孩子自从喝了药，寒症就渐渐好了，又养了一个多月，如今长得白白胖胖，虎头虎脑，招人喜欢。
    徐岩伸手摸了摸他的头，又去摸后背，果然一手的汗，便抱着他进了屋子。
    铁叔他们都在，正围着炉子烤火，伢崽从徐岩怀里跳下来，开始到处显摆他新得的小木剑，让人忍不住去逗他。
    徐岩笑着看着这一切。
    伢崽与小皇帝年纪相仿，比起聪慧懂事小皇帝，他更活泼、更开心，更天马行空，更调皮捣蛋。
    从内心来说，徐岩更喜欢伢崽一些，因为他比小皇帝更像一个四五岁的孩子。
    临近傍晚，厨房里冒起了炊烟。
    自从蔡全来了后，就跟妻子一起包揽了厨房里的事，他本身就有手艺，徐岩稍微指点后，便触类旁通，烧出来的菜很好吃。
    徐岩也乐的轻松，不再去管。
    在屋里坐了一会，他起身去外面检查机关，主要是预警的丝线铃铛，以及设置好的弓弩。
    韩炳业终归有所顾忌，没有派人强行攻打，在连续几次暗杀失败后，就停止了行动。
    但徐岩依旧没有放松，那可是分分钟谋朝篡位的人，他需要全力应对。
    “将军，你没事吧？”跟在身后的刘康突然问。
    徐岩愣了下，道：“没事啊，怎么了？”
    “感觉将军好像有些心神不宁！”刘康如实道。
    晚上热闹的吃过饭，然后收拾睡觉，徐岩依旧坚持着榆林军的规矩，睡前所有人都要刷牙洗脚，厨房里大锅烧着热水，大家排队洗漱。
    吹灭了油灯，躺在床上，其他人都陷入沉睡，徐岩却辗转反侧，难以安眠。
    心里像是压了一块大石，十分憋闷，脑海里闪过一些乱七八糟的念头，明明意识清醒，却抓不到丝毫痕迹。
    刘康说得对，他确实有些心神不宁。
    好像是从中午开始的，到了现在，已经变的心烦意乱，无法安定。
    长长吐出一口气，无奈的睁开眼。
    今夜无眠啊！
    *****
    北漠草原，大雪纷飞。
    漫天的白色覆盖大地，掩埋掉世间一切污秽，粉饰成一个纤尘不染的水晶世界。
    唯有嗅着血腥味赶来的草原狼，奋力扒开厚厚的雪堆，拖出一具具残破的尸体，证明着这里曾发生过一场残酷的大战。
    半个月前，乌维单于亲率八万匈奴铁骑，雪夜奔袭，一举击溃了东胡、高车等部族联合的二十万大军，那一战血流成河，甚至把草地都染红了。
    东胡高车等部族溃败逃亡，匈奴千里追击，高车族跪地乞降，却被屠戮殆尽，东胡循着上一任霸主大月氏的足迹，逃往西域躲藏，其他反叛部族死的，逃的逃，一场轰轰烈烈的草原反叛自此完结
    乌维单于用一场毫无疑问的大胜，再次向世人证明了，匈奴骑兵举世无敌的强悍。
    至此，诺大的北漠草原，除了匈奴人外，再无一丝杂音。
    随着年节临近，草原上的牧民也开始准备过冬，乌维单于返回王廷，处理后续事宜，然后解散军队，匈奴士兵带着丰厚的战利品返回部族。
    就在这个时候，一件事情闹了起来，迅速传遍整个草原。
    匈奴十大王族之一的左温禺鞮王呼沅勒，被人杀死在雪山上，尸骨无存，他的儿子们并没有去寻找凶手，反而开始抢夺起了继承权。
    在匈奴内部，单于与十大王族的关系十分复杂，类似于晋朝的中央朝廷与各地藩王。
    十大王族天生就拥有单于的继承权，加上匈奴强者为尊的习惯，乌维单于对他们十分忌惮，努力压制平衡，生怕有一天他们会篡权夺位，但另一方面，匈奴对外征战，又必须要依靠他们，所以赏赐施恩也不能少。
    这就需要一个平衡。
    到目前为止，乌维单于做的很好，一些王族虽然对他不满，比如左温禺鞮王呼沅勒，但并没有激化到反叛的地步。
    此次出征的队伍中，便有左温禺鞮王的一个万户，是部族中的精锐，作战十分勇猛。
    这些人欢天喜地的回到部族，进门一看，族长竟然死了，部落也跟着乱了。
    左温禺鞮王一共有三个儿子，都已成年，各自有着自己的势力，随着三人的争斗，整个左温禺鞮王部族也跟着一分为三，若非乌维单于派人喊停，恐怕已经打起来了。
    吵吵嚷嚷闹到匈奴王廷，乌维单于出面安抚，并提出了解决办法，那就是把左温禺鞮王部族一分为三，每人一份，谁也不吃亏。

 第四十一章 除夕

    乌维单于的目的很简单，就是分化左温禺鞮王部族，如果成功了，那么左温禺鞮王族必然会从十大王族中除名，成为普通的匈奴贵族。
    三个王子自然明白这一点，心中十分不甘，于是继续吵闹起来，没等他们商量妥当，匈奴右骨都侯须卜斜突然提出异议，他的女儿左温禺鞮王须卜居次云，怀有王族血脉，也有权继承。
    这一下可闹开了锅，三个王子阵线统一，极力反对，宣称须卜云腹中孩子并非王室，而是野种，不具备继承资格。
    然并卵……
    右骨都侯须卜斜同样属于匈奴大贵族，并且是通过战功得来的封号，若左温禺鞮王族没有分裂，须卜斜肯定不敢放肆，但谁让你现在闹分家呢？
    草原上的人都是狼，是吃肉的！
    广袤的喀拉尔草原，便是右骨都侯须卜斜的领地。
    须卜斜今年四十出头，正是年富力强的时候，他身材并不高大，却有着结实的身躯，以及一双鹰凖般凌厉的眼睛，让人望而生畏。
    此时他披着一件大氅，冷漠的望着远处的黑夜，一声不吭。
    在其身后，是一个宽大的帐篷，里面传出一阵阵女人的喊叫，声嘶力竭。
    不断有女仆进出，手里端着一盆盆血水，神色有些慌张。
    帐篷外站着数名萨满祭祀，他们脸上涂抹着诡异的符号，手里握着法杖，念着古老的咒语，蹦蹦跳跳，向长生天祈祷。
    如此持续了一刻钟，一声稚嫩的哭声突然响起，犹如雏鹰啼叫，预示着新生命的到来。
    一个年老的妇人走出帐篷，跪在须卜斜身前，欢喜道：“尊敬的右骨都侯，居次诞下一子，母子平安！”
    “嗯！”
    须卜斜表情冷淡，招来一名侍卫道：“把消息传出去，我右骨都侯部族多了一位小王爷，他将会继承左温禺鞮王的部族与荣耀，谁敢质疑，便是与我须卜斜为敌！”
    侍卫单抚胸应诺，快步离开。
    须卜斜转身回了大帐，甚至都没有去看须卜云一眼，他并不关心这个女儿，也不想知道她生的孩子到底是谁的，他只关心这孩子能为他带来多少牛羊和草场。
    左温禺鞮王四分之一的财产，足够让他庇护这对母子，甚至在必要时刻，不惜发动战争去抢夺。
    仅凭那三个王族废物，又怎会是他的对手？
    他势在必得！
    *****
    长安城，崇文馆。
    自从各地藩王子嗣入京后，这里便热闹起来，二十多人挤在一间房间里，全是皇子龙孙，刚开始或许有些拘谨，但很快就适应下来，开始放飞自我。
    迟到早退、追逐打闹、调戏宫女、顶撞先生……时有发生，太后并没有进行管束，反而有意放纵，崇文馆发生的事情，很快就会传到宫外，引发朝臣议论纷纷。
    对待这些堂哥，小皇帝一开始很上心，但很快察觉到不对，又或者是太后跟他说了什么，突然就疏远起来。
    徐岩站在门外当木桩，从他这个旁观者的视角看，不算大的学堂里，当真是暗流涌动，各怀心思。
    日子一天天过去，朝臣们不再关注这些小王爷，而是专心忙起了一年一次的正旦大朝会。
    正旦就是正月初一，小皇帝要在奉天殿接受百官朝拜，万国来朝。
    这也是他自登基以来，第一次出现在世人面前，意义重大。
    太后前后准备了一个多月，整个皇宫张灯结彩，紧张又忙碌。
    转眼到了除夕，徐岩早早下了值，回到小院，换了身衣服，便开始忙碌起来。
    春节过年，怎么能少得了吃呢？
    早上买来的一口大肥猪，就挂在厨房外面的架子上，被屠夫收拾的干干净净。
    徐岩指挥着蔡全，把猪肉挨个分解，先剁了四蹄，然后剔骨留肉，把五花肉肥膘留下，那些肥瘦相间的后腿肉，吩咐刘康剁成肉末，伴着葱姜蒜一起做馅，用来包饺子。
    这边刚收拾完，虎子他们就回来了，拉来满满一车东西。
    如今的食材还是挺多的，肉、蛋、禽、海鲜等，应有尽有，就是蔬菜少了些。
    因为人多，所以收拾起来也快，徐岩点火开锅，蔡全在旁边帮衬，正式开始做饭。
    炒、烤、炸、炖、蒸、卤……徐岩用了个遍，莲藕红烧肉、糖醋排骨、红烧狮子头这些常见的不说，还有比较偏的三脆羹、二色腰子、虾蕈等，另外又有羊白汤、蒸鮓脯、炸冻鱼等，面食也少不了，如炸麻花、炸油饼、炸鸡块、炸酥肉。
    虎子还买了上好的小羊肉，用刀切片，大骨熬汤，用来做火锅。
    忙了两个时辰，天渐渐黑了，饭菜也都做好了。
    大家齐聚一堂，围着大桌坐下，笑笑闹闹的开始吃饭。
    平日里不让喝酒，今日却放开了，但不许喝醉，徐岩站起身，举杯笑道：“敬贺新年！”
    众人哈哈大笑，纷纷饮尽。
    桌上摆满了菜，甚至都有些放不下了，众人推杯换盏，吃的油光满面。
    徐岩看着伢崽绕着桌子乱跑，这个喊叔伯，那个喊哥哥，到处蹭饭吃，不由笑了下。
    饭后守岁，大家围着暖炉说话。
    徐岩想起了身在定州的萱儿，也不知现在如何了，还有去了陕川的赵成淮，据回来报信的宁成说，他们中途遇到了偷袭，所幸平安度过，也不知跟傅万全谈得如何了？脑海里又闪过北漠草原上的须卜云，一时间心情复杂。
    时光荏苒，又是一年啊！
    ……
    天启三年，正月初一。
    这天一大早，小皇帝周煊就被喊醒了，迷迷糊糊的坐起身，发了一会呆。
    紫屏姑姑轻轻喊他，小皇帝才回过神来，照例洗漱，穿上烘烤过暖洋洋的锦袍，又戴上虎皮帽，跑去正殿给母后请安。
    外面天色还未亮，黑乎乎的，宫中各处挂满了灯笼，宛如一条火龙绵延不绝。
    母后刚刚起来，只穿了一件单衣，长发披散在背后，显得有些慵懒。
    大殿内燃着暖炉，并不寒冷，红玉姑姑站在她身后，正在给她梳头。
    小皇帝一路小跑过去，沈柠未语先笑，伸手抱住他，摸了摸他的脸颊：“外面冷不冷？”
    “不冷，今天没有下雪！”
    “好可惜，没办法堆雪人了！”
    沈柠逗了他一下，笑道：“尚衣局的人把龙袍拿来了，等下吃完饭，就让紫屏给你穿上，好不好？”
    “好！”小皇帝在她怀里蹭了蹭。
    今天的早饭很简单，花卷、馒头，蒸饺、蒸糕……全是干的东西。
    “今天会很忙，多吃一点！”沈柠嘱咐道。
    小皇帝点头答应，吃了两个包子，还有三个蒸饺。
    等饭菜撤下，紫屏姑姑带他去换衣服，明黄色的龙袍套在身上，复杂而繁琐，衬得他好像大了几岁，贵气逼人。

 第四十二章 大朝会

    小皇帝穿上龙袍走出来，沈柠也换好了衣服，正坐在镜子前抹胭脂，红玉姑姑帮她戴首饰。
    “阿福等一下，马上就好了！”
    沈柠招手让人搬来锦凳，小皇帝不用人扶，自己爬上去坐下，摇晃这小短腿，安静的看着母后梳妆。
    他很喜欢这个画面，感觉这时候的母后好温柔，浑身闪亮亮的在发光。
    虽然在其他时候，母后也很温柔，但感觉却是不同的，至于有什么不同，他说不清楚。
    等母子俩都收拾好了，便一起去往明德殿，接见朝臣与皇亲国戚。
    这是大朝会前的预热，也是皇家拉拢人的手段，来的都是朝中重臣，以及其家眷子嗣。
    按照以往的规矩，皇帝要与大臣叙旧，家眷则由皇后接待，如今情况特殊，小皇帝年幼，也不用避讳女眷，所以一并见了。
    外面宫门刚刚打开，估计还要等一会才能到，小皇帝端正的坐在母后身边，微微有些紧张。
    “渴！”他看向旁边的红玉姑姑。
    红玉神色犹豫，刚要转身去倒水，却被沈柠止住，她伸手抚平小皇帝的衣摆，柔声道：“阿福忍一忍，等大朝会结束了，再去喝水！”
    小皇帝抿了抿嘴，点头答应。
    一道人影顺着门边走了进来，小皇帝抬头一看，发现是徐岩。
    他今日也换了一件崭新的衣服，蓝色的绸面上绣着金黄的飞鱼，看上去威武不凡，器宇轩昂。
    徐岩抱拳行礼：“太后万安，陛下万安！”
    “不必多礼！”
    沈柠望着他，温声道：“今日还要辛苦你护卫在陛下身旁！”
    “臣遵旨！”
    见礼之后，徐岩退到一旁，站在小皇帝身侧。
    察觉到小皇帝打量的目光，徐岩低头望去，看到的是一个大大的笑脸。
    徐岩神色一怔，随后也笑了。
    君臣之间的互动到此结束，有内侍进来禀报，大臣们正在殿外等候，沈柠坐直身体，淡淡道：“让他们进来吧！
    第一个进门的自然是信国公韩炳业，他与国公夫人胡氏一起来的，韩家二少爷韩元庆没有来，也不知道在家干嘛呢。
    两个多月未见，韩炳业没什么变化，还是那种盛气凌人的姿态。
    拜过新年，聊了几句家常，得了一些赏赐，他也不耽误，拱手告退。
    只是离开时，不忘冷冷扫过一旁的徐岩，像刀子一样锋利。
    徐岩板着脸，视若无睹。
    跟着进来的是右相陆宜中，一家人十分热闹，上有七十多岁的老夫人，下有两个儿子一个女儿，朝御座跪拜，恭贺新春。
    沈柠赶忙让红玉扶起老妇人，温声说了几句话，又问起三个孩子的婚事。
    陆宜中两个嫡子都已成婚，只有小女儿还未出阁，太后便笑着说自己记住了，往后看到合适的年轻人，一定留心。
    那个亭亭玉立的小姑娘，登时红了脸颊，揪着手指不知道该说什么。
    相比于接见韩炳业的郑重，太后对待右相一家更为亲和，也是赏了一堆东西。
    接着进来的是礼部主事王延，他是代父亲王端阳来宫中拜贺的。
    沈柠仔细问了王端阳的病情，忍不住一叹：“王相乃三朝元老，国之栋梁，一辈子辛苦劳累，为国为民，这才落下一身病痛，还望他好好休养，若有所需，尽可报来宫中，无有不允！”
    王延感激涕零，俯身跪拜：“谢太后！”
    三位托孤大臣觐见后，接着是六部尚书，还有四品以上的大将军。
    小皇帝端正的坐在母后身边，好似一个吉祥娃娃，一切都有沈柠去应付。
    然而，她终归不能一直护着他，身为一国之君，总有些时刻，他需要独自去面对……比如接下来的大朝会。
    沈柠蹲下身，帮小皇帝理了理衣服，握着他的手道：“等下阿福要一个人去奉天殿，接受百官还有各国使者的朝拜，怕不怕？”
    小皇帝抿着嘴，一张小脸紧绷着，摇头道：“不怕！”
    “我的阿福最棒了！”
    沈柠摸了摸他的头，笑道：“母后就在这里等着你！”
    “嗯！”
    此时天色已经大亮，沈柠与小皇帝走出大殿，内宫总管魏大忠站在外面，已经备好了御撵，前来接驾。
    “拜托魏公公了！”
    “请太后放心，奴婢会一直跟在陛下身边的！”魏大忠躬身道。
    沈柠看向身边红玉，红玉微微一福，伸手牵过小皇帝的手，扶着他走上步撵。
    沈柠又去看徐岩，徐岩神色肃穆，抱拳行礼，与其余侍卫一起，护在步撵左右。
    “起驾！”
    伴着一声喊，御撵被几个大力的太监举了起来，稳稳的扛在肩上，向前走去。
    小皇帝坐在上面，频频回头，目光有些慌乱。
    沈柠上前一步，欲言又止，但最终什么也没有说。
    ……
    奉天殿。
    皇宫内最宏伟宽大的宫殿，足以容纳上千人，只有在大朝会或登基典礼时才会开启。
    此时殿内密密麻麻站着许多人，除了习以为见的文武百官外，还有一些异族使者。
    他们的衣着样貌与晋人有着明显差别，比如北方的匈奴使者，穿着兽皮短衣，披头散发，头戴金银骨饰……东面的高句丽使者，头戴金冠，后檐尖长如大莲叶……西面的鲜卑使者，服紫窄袍，金蹀躞、吊敦背，以及南番交州使人，样貌偏黑，穿儒服，并如汉仪。
    另外还有西域诸国，皆长髯高鼻，以匹帛缠头，散披其服。
    诸如此类，这些人站在百官之后，十分显眼。
    除了殿内，殿外同样站满了人，左右分成两排，顺着白玉石桥一直蔓延到宫门口，所有人垂手肃立，安静等待。
    “陛下临朝！”
    一声高喊响彻整个宫殿，一层层不断向外面传播，所有人都抬头看向前方，只见在那三十六阶高台之上，一个瘦小的身影缓缓走出，坐上了御座。
    所有人都在看他，那些目光里有期待、漠然、好奇、审视、以及无边的压力。
    小皇帝第一次面对这样的场景，望着黑压压的人群，脸颊有些苍白，却挺直身体，努力表现出威严的样子。
    但缩在袖子里的小手，却死死攥着，已经被汗水染湿。
    魏大忠站在一侧，扬声喊：“起乐——跪！”
    庄重威严的中和韶乐响起，所有人全都跪下，齐声呼喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    这是独属于小皇帝的高光时刻！
    哪怕他现在懵懂不知，只会感到不安与恐慌，但以后他会清楚，这是一股怎样庞大的力量。
    天地之主，威加海内，这就是皇帝！
    ……
    大朝会顺利结束，小皇帝表现的不错，没有出现意外。
    后面就是各种宴会了，有邀请百官的宫廷宴、皇族亲戚的家宴、诰命夫人的官眷宴……在宫中各处举行。
    宴会一直持续到晚上，中间有歌舞表演，说书唱曲，十分热闹。
    徐岩紧紧跟在小皇帝身边，小皇帝则跟着太后到处跑，他们此时身处女眷席上，沈柠拉着一个老妇人在说话，好像是工部尚书的母亲，御封的二品诰命，说话带着浓重的闽南腔，又急又快，沈柠认真听着，十分温和。
    衣角被人拉了拉，徐岩低头一看，竟然是小皇帝，手上抓了一块糕点，偷偷塞给他，然后立即正襟危坐，目不斜视。
    徐岩心中一暖，悄悄收回了手。

 第四十三章 年节

    就在这时，徐岩的老熟人，兴庆宫掌事太监范宪匆匆走了过来。
    他不动声色的替换掉旁边伺候的小太监，躬身给沈柠添酒，小声说了几句话。
    因为外面戏台上唱着戏，徐岩没有听到是什么，却见沈柠神色一凝，死死捏着酒杯，几乎怒不可遏。
    但她没有爆发出来，而是强行忍下，借着闲散的空当，把红玉喊来，吩咐了几句话。
    红玉与范宪匆匆离开。
    之后宴会继续，沈柠恢复了笑容，徐岩心中奇怪，但直到宴会结束，也没有听到什么消息。
    ——
    终于放假了！
    虽然只有短短七天，但对于徐岩这种周末无休、天天都要进宫值班的宿卫来说，已经是难得的休息时光了。
    一觉睡到大天亮，然后带着提前买好的东西，去左相府拜年。
    王端阳的病依旧时好时坏，拉着徐岩在床边说话，先前虎子入狱的事，王家人都瞒着他，他并不知道。
    徐岩也没多讲，只说太后看重他们，调他们入宫值守。
    王端阳很是高兴，念叨着说，这样就不用惧怕韩炳业了，之后又叮嘱他，在宫里当值要谨言慎行，尽忠职守，徐岩自然答应。
    聊了有半个时辰，见老人家累了，徐岩不好再打扰，起身与王文谨去了前院。
    中午留在王家吃饭，王延与儿子王文谨做陪。
    王延对徐岩的态度发生了明显转变，以同龄人对待。
    毕竟身份不同了，他如今随侍在小皇帝身边，当之无愧的太后心腹，任谁见了都要给三分面子。
    和和气气的吃完饭，徐岩起身告辞，由王文谨相送，一直送到门外。之后又去拜访上司，御城司两位都使，送了一些新年礼物。
    于都使在宫中当值，并不在家，徐岩与他的长子闲聊几句，喝了杯茶，就告辞离开了。
    另一位王都使在家，对他们十分热情，硬拉着留下吃了顿饭，醉醺醺的回了小院。
    到此，新年拜访正式结束，可以彻底放松了！
    来了长安这么久，他们都还没好好去外面逛过，这次全部补齐。
    一群人出去游玩，园林亭榭、草地园圃、勾栏瓦舍、杂耍小吃……沿着金明河往前走，路上行人拥挤，到处都有摆摊叫卖的小贩，另外还有杂耍歌舞等，让人目不暇接。
    要说年味，还是百姓间更浓一些，宫里只有规矩！
    *****
    温暖如春的大殿内，沈柠正在批改奏章。
    朝廷百官都放假了，她这个太后却没办法放假，积压的奏章都在等她批复。
    纤细的手指拿起毛笔，沾染浓墨，在奏章上写下娟秀的字迹，窗外朦胧的的光亮映着她白皙的脸颊，留下一抹柔美的剪影。
    宫令红玉倒了一杯热茶，轻轻放在桌案边，然后去看时间，马上要吃午膳了。
    沈柠收了笔，在奏章上吹了吹，待墨迹变干，这才合起来。
    “阿福呢？”她捧起茶杯问。
    红玉回道：“陛下去了前殿，与徐校尉在一起，侯永在旁边伺候！”
    “嗯？他不是在休假吗？”沈柠诧异问。
    红玉笑道：“是陛下把徐校尉喊来的，应是一个人在宫里无聊，所以喊来说话。方才奴婢去看了一回，正在讲故事呢！”
    “哦！”
    沈柠点点头，又拿起奏章看，却有些心不在焉。
    她抿嘴想了想，最终把奏章放下，起身道：“咱们去看看！”
    ……
    小皇帝确实在听故事，而且是围在火炉边，一边烤栗子，一边听故事。
    满屋子都是烤栗子的甜香气。
    这法子是徐岩想出来的，小皇帝积极响应，立即让侯永找来一个小火炉，又去御膳房抢来半袋生栗子，俩人开始忙碌起来。
    徐岩烤的最好，每一个都是金黄，小皇帝就差了点，一多半都烤焦了，却不气绥，反而兴致勃勃，倍感有趣。
    都是闲的！
    突然停了学，他一下子变得无事可做，沈柠要批改奏折，不能陪他，宫女太监身份不对等，说不上话，他又不能像其他人一样出去玩，只能找人来陪他。
    于是乎，一个小太监从天而降，把在家休假的徐岩给喊进了宫。
    徐岩能怎么办？
    乖乖来了呗，原本定下的游湖计划彻底泡汤了！
    把烤好的栗子分给小皇帝，又分给侯永他们一些，在小皇帝期待的目光下，徐岩开始讲起了‘故事’。
    三国演义早就讲完了，后面还可以讲隋唐演义，但徐岩打心底里不想再讲了，因为太累了，每天都要查历史，改文案，看的脑壳疼。
    他想换一个，但丑小鸭灰姑娘什么的明显不合适，思来想去，最终决定讲成语故事。
    虽然其中也有历史典故，但都是正面且积极向上的，总没有人来指摘吧？
    刚刚讲完孔融让梨，就发现小皇帝不说话了，拄着头望着火堆，神色苦恼。
    “微臣讲错了？”徐岩问。
    小皇帝摇头：“徐校尉讲得很好，只是我有点困惑，如孔融这般懂得恭谦礼让，自然是好的，只是如果对方做了错事，那该如何？是视而不见，沉默忍让吗？”
    徐岩微微一怔，道：“自然不是！孔融让梨告诉我们，对待亲人要懂得谦让，对待幼小要懂得爱护，但这并不等于忍让与宽纵，若对方有错，当及时制止，加以处罚，教导他是非对错，才是正途！”
    “可是先生说，要兄友弟恭，宽以待人！”
    徐岩心中一动，明白他所说的是崇文馆里那些堂哥们，估计是他们做的事情让小皇帝有些看不惯，想出手制止，却又觉得不好，所以纠结起来。
    “严于律己宽以待人，讲的是儒家的修身之道，这与我说的是非对错并不矛盾，凡事当先有对错，后有亲疏，我们不能因为他是自己的亲人，而去偏袒维护他，也不能因为顾忌名声，而选择视而不见，否则公道何在？”
    “当然，这些都是微臣的浅见，陛下乃是天子，天生就有决断的权利，只要是正确的事，您都可以去做，不用顾虑他人！”
    “可以吗？”
    “当然！”
    “我知道了！”
    小皇帝握着拳头，重重点头。
    屋外，宫女太监跪了一地，把头紧紧贴在地上，不敢发出一丝声音。
    沈柠站在门边，听完了两人的对话，神色复杂。
    她猛然察觉，对于阿福的教导，她终归还是疏忽了！
    作为母亲，她可以给他关爱、呵护、温暖，教导他懂得责任，明辨是非，但她却教不了他处事的果决、坚毅的性格，以及男儿的胆魄。
    因为她本身就不具有这些品质。
    她开始认真的思索，自己是否把阿福保护的太过彻底，以至于让他的性格太过温顺，失掉了一些本性。

 第四十四章 公道

    冯吉，一个样貌普通，平平无奇的小太监。
    他性格老实憨厚，见谁都是一副笑脸，咧着嘴点头哈腰，看着就觉卑贱。
    因为不会孝敬上官，进宫快六年了，他依旧是个下三房的洒扫太监，跟他同一批的人，好几个都升做了内苑管事，只有他没出息，憨憨傻傻的混着日子。
    然而此时，这个常被人忽略，喊做冯大傻的小太监，正在磨刀。
    并不能称之为刀，因为那是一个巴掌大的铁片，方方正正，是他从废弃的景阳宫门轴上撬下来的。
    宫中对铁器的监管十分严苛，御膳房的刀具都是登了记的，但凡少一个，负责的人都要下狱。
    所以那些御膳房厨子，盯着自己的东西比盯着亲儿子还上心！
    冯吉偷不到刀，就只能自己做一个。
    漆黑的夜色里，寒风呼啸，他裹着棉衣，蹲在阴暗的角落，像是一团漂浮不定的幽魂，用力磨着手里的铁片。
    他的命很苦！
    刚一出生爹就死了，守寡的娘把他带到两岁大，丢下他跟着别人跑了，所幸旁边还有一个叔伯照应，只是这样一个拖油瓶，谁家喜欢？
    每日不是打就是骂，磕磕绊绊到了十二岁，一场大洪水把村子淹了，他与叔伯也冲散了，一个亲人也找不到，浑浑噩噩的跟着流民来到长安，为了一口吃的，稀里糊涂的入了宫，直到现在。
    但他并非孤身一人，因为身边还有一个妹妹，很漂亮的妹妹，在兴庆宫做内侍宫女。
    那可了不得，兴庆宫是太后跟陛下住的地方，高贵着呢，内侍宫女走出去，就连宫内管事都要礼让三分。
    也因为这个，下三房的太监们虽然看不起他，却也没人敢欺负他。
    小蝶并不是他的亲妹妹，而是村东头七叔家的女儿，也跟家人走散了，他们一起流落到长安，一起饿肚子，一起入了宫，慢慢就成了兄妹。
    小蝶很漂亮，在他眼里就跟仙女一样，就连管事嬷嬷都说，若搁在以前，凭着小蝶的样貌，说不定就当贵人了，可惜现在陛下年幼，只能耽误了。
    小蝶并不在意，反而很庆幸，她私下里对他说，她只想攒些银钱，等年纪大了，放出去继续过普通人的生活，并不想跟那些贵人一样，一辈子都待在这个死气沉沉的皇宫里，一点点老死。
    从那时候起，冯吉就开始攒钱，把所有银钱都装在内衣兜里，他想着，小蝶没了家人，就自己一个哥哥，等以后出去嫁人了，怎么着也要给她备上一份厚实的嫁妆，不能让人家看不起。
    看着腰包越来越鼓，他也越来越开心，然而前不久，小蝶突然死了，不明不白的死了，连尸体都没有见到。
    在这诺大的皇宫里，一个小宫女的死，连一点水花都没有溅起。
    她的命很贱，十个铜板，一顿饱饭，就卖身进了宫。
    但是再贱，也值一个公道！
    冯吉用力磨着刀，一双通红的眼睛，流下两行清泪。
    *****
    七天假期转眼即过，朝臣们各归其位，崇文馆也重新开课。
    开学第一天，与小皇帝的精神抖擞不同，这些小王爷们全都蔫蔫的，坐在课桌上止不住的打哈欠，后排几个更是直接呼呼大睡。
    不用猜也知道，夜生活太丰富了。
    京城两大妓院，红韵楼与珠翠阁，几波人争场子、砸银子、抢女人……乱成一团，闹出了无数事端。
    长安府衙跑去抓人，人家一亮招牌，顿时偃旗息鼓。
    惹不起啊！
    从大的方面来说讲，朝廷刚刚经历匈奴之祸，兵力锐减，实在不宜与藩王闹出矛盾，小的方面讲，他们一群连品级都没有的衙役，也不敢动这些皇子龙孙啊！
    于是乎，在官方的默许下，这帮人越发的肆无忌惮，长安城的治安状况急速下降，百姓们度过了一个混乱又八卦的新年。
    “天天作画，也不知道有什么用？”一人猛然摔了笔。
    众人望去，发现是宁王周弘的庶长子周揩。
    宁王的封地在广阳，论起实力，在诸王中属于中等，这次来长安朝会，诸王虽然没有派世子来，但也都是嫡子，唯有他一个庶出，虽然年纪最大，但在身份上，却是低了一截。
    他自己却不自知，近来跳的最欢，到处惹是生非。
    昨日终于踢到了铁板，惹到了鲁王周骜的二儿子周怗，那个消瘦阴郁还有点咳嗽的年轻人，跟他爹一样凶残，二话不说直接就把周揩的贴身侍卫给打残了，卸了一条胳膊跟一条腿，从珠翠阁三楼窗户丢了下去。
    当时许多人都在，站在旁边看热闹，周揩吓得愣是一个字也不敢说，灰溜溜的逃走了，
    如今在这里挑刺，估计是脸皮又痒了，仗着在皇宫里，大家不敢动手，想要找回面子。
    对于这种癞皮狗似的人，没人喜欢，也就没人理会。
    周揩顿觉尴尬，继而恼羞成怒。
    环顾四周，陡然发现一个胖子，坐在那里呵呵傻乐，像是在嘲笑他
    他眼睛一瞪，别人老子惹不起，你我还惹不起吗？
    “缟弟，来，让哥哥瞻仰一下你的画作……哈哈哈！你画的这是凤凰还是野鸡啊？大家快来看，这嘴巴竟是歪的……”
    胖子愣愣的看着他，白胖的脸颊迅速变红，弱弱的伸出手：“还给我！”
    他是邕王的第三子周缟，圆滚滚的身材，很好的遗传了父亲周淝的基因，少说也有两百多斤。
    说起邕王周淝，那可真是个传奇人物，他是文成帝的第五子，太和帝同父异母的弟弟，据说生下来时就有些痴傻，八岁了还不认字，加上好吃嗜睡，身材肥胖，一度沦为宫内的笑柄。
    但也因为这一点，他没有像他嫡亲兄长那样早夭，而是在皇宫里安稳长大了，并且在后来的六王夺嫡中，幸免于难。
    太和帝登基后，那些本应就藩的成年王爷，死的一个不剩，只有他一个人封了邕王，平平安安的走出了长安城。
    如今他在封地，什么都不管，只顾吃喝，儿子生了一大堆，个个体胖如猪，又懦弱胆小。
    周揩偏不给他，举着那张歪歪扭扭的画，四处炫耀，引起许多哄笑。
    就在这时，小皇帝突然站了起来，小小的脸颊紧绷着：“老师教导我们，要仁义宽厚，爱护兄弟，你这样欺负他，不是君子所为！”
    书房内瞬间一静，众人面色各异。
    周揩脸色有些僵，强笑道：“陛下，我只是逗他玩玩而已！”
    “我不喜欢你这样，现在把画还给他！”小皇帝严肃道。
    周揩脸色青白，最终不敢违逆，把画还给了周缟，灰头土脸的回了座位。
    徐岩站在门外看着这一幕，抿嘴笑了下，如此就不用他出手了。

 第四十五章 刺客

    崇文馆西侧，这里留有许多小院，太祖时期修建，用来供读书进学的皇子们午间休憩。
    原本闲置了许多年，如今重新启用，床铺与家具虽然都换了新，但屋子里仍有一股挥散不去的霉味。
    周祉躺在床上，翻来覆去的睡不着。
    他是齐王周禥的小儿子，虽是嫡出，但上面有两个哥哥，下面一堆庶出弟弟，实在没有受到多少宠护。
    齐王府的封地在河西，也是一块富饶之地，太祖时期分封诸王，他们就在那里定居了，如今已有百年。
    论起实力，虽然比不上富可敌国的吴王，与兵力强悍的代王，但在诸王中也属于上等，任谁也不敢小觑。
    然而跟上面两位不同的是，齐王这一脉，其实并没有多少野心。
    他父亲周禥是出了名的好色无度，搜罗来的美女，齐王府都快装不下了，动不动就开无遮大会，不仅河西百姓怨声载道，文人士子更是唾骂不已。
    但凡有点志气的，都会收敛一些，留点名声好见人，可他爹周禥完全不在乎，逢人就炫耀自己夜御三十女的丰功伟绩，对于属下的劝谏毫不理会。
    有这样一个爹在，他生的儿子会是什么样子，不用想也知道，在男女之事上，那可真的做到了荤素不禁、雅俗共赏，甚至一度传出父子同乐的传闻……辣眼睛！
    周祉从小生活在女人堆里，耳濡目染之下，免不了沾惹些嗜好，但好色并不等于愚蠢，不然他爹也不会压着他二哥的请求，把他派来长安打探消息。
    经过这些天的观察，朝廷兵力虽然衰减，但民心所向，朝堂稳固，信国公韩柄业未露反意，不宜轻举妄动。
    而今天之所以辗转反侧，是因为小皇帝突然‘发飙’，令他感到错愕，随后就是心惊。
    因为这里面很难说有没有太后的影子！
    其他人或许不觉的什么，但周祉却想起正旦大宴那天自己做的蠢事，不由心中发虚。
    当时真的喝醉了，以为是在自己家里，所以才没了顾忌，等醒悟过来，已经晚了。
    虽然事后太后没有追究，还派人遮掩下来，但谁又能保证不会秋后算账呢？
    周祉翻来覆去睡不着，脑子里乱哄哄的，也没个头绪，正当他迷迷糊糊的时候，床前突然闪过一道黑影，让他悚然一惊，几乎下意识的向后一窜。
    那人影凶狠的扑过来，双手握着一把尖锐短刀，想要刺下去，却被周祉胡乱用手架住，然后蜷缩身体，一脚揣在那人身上，竟把那人踹倒在地。
    这时候嗓子才恢复声音，只听周祉嗷的一喊，发出杀猪般的惨叫：“有刺客……”
    ——
    等徐岩匆匆赶来房间，就看到周祉惊恐的缩到床角，脸色发白，像是见了鬼一样，整个人抖如筛糠，满头冷汗。
    除了周祉外，屋子里还站着七八人，全是听到周祉惨叫声赶来的‘同窗’，神色各异。
    徐岩抱拳施礼：“太后听闻齐小王爷受到惊吓，特派下官前来调查，还请小王爷说一下当时情形！”
    方才他随着小皇帝去了明德殿，小皇帝急着跟母后分享第一次当‘课代表’的喜悦，笑的豁牙子都露出来了，然而没等事情说完，就有人来禀报，说周祉受到惊吓，怀疑有人刺杀。
    当时徐岩站在旁边，沈柠伸手一指，就把他给派来了，还给了调动宿卫军的权利。
    徐岩一面让人去喊虎子，一面急匆匆赶来，左右封锁了院子。
    周祉显然被吓狠了，哆哆嗦嗦道：“当时我正躺在床上睡觉，突然有人扑过来，手里拿着一把刀，想要杀我，我用力推开他，然后大喊救命，那人却一下子消失了！”
    “你看到他的脸了吗？”
    “没有，他脸上蒙着黑布，我只看到他的眼睛，是红色的，跟野兽一样……”
    周祉回想起那个画面，脸色更白了。
    “他冲过来的时候，有说什么吗？”
    “没有……没有说话！”
    “那把匕首是什么样子的？”
    “黑色的，很尖，差点就刺在我身上了！”
    ……
    周祉颠来倒去的说着这些话，徐岩仔细问完后，喊来守门的小太监：“你在外面有没有听到什么响动？”
    小太监拨浪鼓一样摇头：“奴婢一直守在门口，一步也没离开过，大概一刻钟前，突然听到小王爷大喊，奴婢赶忙跑进来，小王爷说有刺客，可奴婢什么也没看到，接着其他小王爷就过来了……”
    房间面积不大，里面只有一张床铺跟一个圆桌，徐岩转了一圈，没有发现可以藏人的地方。
    “我们已经检查过了，屋内摆设没有丝毫挪动，外面院子也问过了，有人守门，没人进出，房间里只有一扇窗户，还是关着的，底部用木鞘锁住，完好无损，从外面根本打不开！”
    说话的是代王周樫的二子周濠，一个英武的年轻人，冷淡的脸上带着不屑：“依我看，哪有什么刺客？分明是他自己发噩梦，生生吓成了这样！”
    “怎么会没有，我明明看到了，我差点就死了！”周祉怒吼反驳。
    “那就是遇见鬼了，你最近可有做什么亏心事？”周濠冷笑。
    周祉被戳到痛处，脸色更白了：“你……你胡说什么？”
    “好了好了，别吵了！”
    吴王周伉的二儿子周圮，出来打圆场：“鬼神之说不可信，凡事总要查一查！”
    三人争吵的时候，徐岩已经打开窗户，朝下面望了望，窗户外面是一个小花园，杂草丛生，很轻松就能翻进来。
    他摸了摸下巴，密室刺杀，挺刺激啊！
    虎子带人匆匆赶来，那魁梧的身躯令人侧目，徐岩让他带人去外面搜查。
    “徐校尉有何高见？”周圮突然问。
    “实不相瞒，下官如今一头雾水，准备把院子里的人都找来，仔细问一问！”徐岩拱手回道。
    “有什么好问的，做贼心虚罢了！”
    周濠冷哼一声，不愿再浪费时间，甩手离开了房间，其他人也陆续离开。
    只听周祉的言语，就让人觉得不靠谱，什么突然一个人冒出来，红着眼睛要杀他，却连一根头发都没伤到，跟着凶手像鬼魂一样悄无声息的消失，一点踪迹也没留下。
    天底下哪有这么巧合的事？
    认真想起来，反倒像周祉自编自导演的一出闹剧，至于目的为何，就不知道了！
    周圮左看右看，倒想留下来看热闹，但一见大家都走了，也就没有强留。

 第四十六章 查探

    “真的有刺客，我没骗你们！”
    周祉神色大急，却没有人理他，很快人就走光了。
    整个屋子阴森森的，他不禁也怀疑起来那个黑影到底是不是人。
    越想越害怕，周祉忙不迭的从床上跳下来，拉着徐岩的手道：“徐校尉，你可一定要仔细查探，我真的没有做梦，那把刀差点就插在我身上了……再不然找两个法师过来，悄悄做场法事？”
    徐岩不动声色的缩回手，笑着道：“齐小王爷放心，下官会妥善处理的！”
    周祉不敢多待，匆匆去追那些兄弟。
    房间里清净下来，徐岩仔仔细细搜了遍屋子，没有发现地道跟密室，今日在院子里值守的宫女太监，都被虎子带来了，他挨个询问，也没有任何异常。
    “石头，难道真有鬼怪？”虎子凑过来小声问。
    “你信？”徐岩拨弄着窗户上的木鞘，若有所思。
    虎子摇头：“不信，若世上真有鬼，那咱们在战场上杀的那些人算什么？”
    “那你还问？”徐岩翻白眼。
    “俺就是觉得这件事太诡异了，那个齐小王爷都吓成那样了，不像是说谎，万一真有刺客，那这……”
    徐岩没有回答，他打开窗户，利落的跳了出去。
    踩在枯黄的草地上，沿着屋子转了一圈，他的眉头皱成了川字。
    这件案子有两个关键点。
    第一是周祉有没有说谎。如果他说谎了，那么目的是什么？如果没有说谎，真有刺客，那就引申出了第二个问题，刺客是如何进入房间行刺并且顺利逃脱的？
    先说第一个问题，徐岩与虎子一样，都倾向于周祉没有说谎，因为他的神情太真实了，脸色惨白惨白的，浑身冷汗止不住的往外冒，走路都站不稳。
    若这些都是演的，那他的演技足可以拿奥斯卡小金人了！
    再者，徐岩也想不出他撒谎的目的，以及对他有什么好处。
    给朝廷抹黑？想借此溜之大吉？
    若真是这样，那这个谎话实在太低级了，低级到被其他小王爷一眼看穿，当成了笑话。
    而且，朝廷根本就没有囚禁他们的意思，都是一群幼子庶子，随时都可以舍弃的那种，有毛用啊？
    他们若想离京，随时都可以走，太后是不会阻拦的。
    综上所述，周祉撒谎的可能性很小，说不定真有刺客。
    那么，在一个密闭的房间里，刺客是如何进入刺杀并且顺利逃脱的？
    进房间的话，徐岩大致能猜到，应该是提前藏在房间里，这样就避免了被守门太监发现。
    但他是如何出去的呢？
    房间里没有密道，只有两个出口，大门跟窗户。大门有守门太监，在听到周祉发出惨叫后，守门太监立刻就冲进了房间，什么人也没看到，事后检查窗户，也是从里面反锁的。
    这样一来，出去的路就堵死了，杀手难道真有仙术不成，能原地消失或者隐身不见？
    徐岩想了半天也没想明白，索性跳过这一环，开始探查凶手的去路。
    大致来讲，整个院子是一个半圆形，前后有三道门，门口都有侍卫把守。
    刺客走不了大门，那就只能爬墙了，徐岩沿着院子的墙壁绕了一圈，弓着腰仔细查看上面的可疑痕迹。
    还真让他找到了。
    在一处隐蔽的拐角，两米高的红墙上，印有一个淡淡的脚印，像是攀爬时用脚尖蹬上去的。
    徐岩忍不住笑了。
    “对面是什么地方？”
    说完他就知道自己白问了，虎子果然摇头说不知道，对于皇城，他还没徐岩熟呢。
    转身找来一个小太监，才知道对面院子是静香园，紧挨着都水监，是一处观赏用的小型花园。
    “带我们过去看看！”
    由小太监领着，徐岩与虎子来到静香园中，立即让侍卫把园子封住，所有人不得离开。
    他找到脚印所在的对面墙壁，这次虽然没有脚印，但却有一块擦痕，把墙壁表面的红漆磨掉了，地面还有一个浅坑。
    徐岩揉着下巴，猜想应该是一根木棍，斜着竖在墙角，刺客踩着棍子顶端爬上了高墙。
    或许还有一根绳子，绑在墙上的砖沿上，事后凶手拽着绳子蹬着墙壁，又翻了回来。
    徐岩如此猜想。
    “石头，人都聚齐了，不少呢！”虎子大步走过来。
    “去看看！”
    来到园子中央，这里聚集了二十多个小太监，被侍卫围着，一个个神色惊惶，不知道发生了什么事。
    “谁是管事的？”徐岩走上前问。
    “奴婢值务司下三房管事太监孙桂，拜见大人！”
    一个矮胖的太监哆哆嗦嗦走出来，强笑道：“不知道大人把我们喊来，有什么吩咐？”
    “有点事要问你！”
    徐岩绕着他转圈，上上下下的打量，孙桂被他看的心惊肉跳，咧着嘴赔笑。
    “你别动！”
    徐岩拍了下他的肩膀，吓得孙桂浑身一颤，差点跳起来，整个人僵在原地。
    徐岩转了一圈，摇了摇头，放开了他。
    随后来到小太监们身前，一眼望去，长得都差不多，全是玄色葛布衣服，缩手缩脚的挤在一起，面带惶恐。
    “他们都是值务司下三房的杂役太监？”徐岩问。
    孙桂擦了把汗，点头哈腰道：“是的，今日值务司给了条子，让奴婢带着人清理静香园，说满地的落叶跟残雪不好看，奴婢上午领着人过来，已经扫了大半！”
    “可有名册？”
    “有的！有的！”
    孙桂看出了事情不简单，哪敢怠慢，急忙从怀里掏出一个小本子，双手奉上。
    在这皇宫里，他们这些奴才的命最不值钱，稍有点什么事，死都不知道怎么死的。
    徐岩接过那本子，翻看一遍，上面记的很简单，只有名字跟籍贯。
    “下面我挨个喊人，喊到的上前一步，进行搜身，孙管事，你在旁边看着，不要漏人！”
    “是！是！”孙桂忙不迭的点头。
    “刘皮……”
    “李保子……”
    “陈二实……”
    徐岩喊一个名字，便有一人出来，虎子上前搜身，主要是搜那把‘凶器’。
    徐岩也会跟着转一圈，上下打量他们的衣服。

 第四十七章 困顿

    册子上的人很快过去一半，剩下的人见没什么事，不由放松下来。
    “林小江……林小江……”
    徐岩连着喊了两声，却没人答话，他微微皱眉，看向孙桂：“怎么回事？”
    “这个……”
    孙桂猛然想起一件事，心里叫苦不迭，刚要解释，就见一个小太监突然走上来，扑通一声跪在地上，磕头道：“大人赎罪，林小江今日腹痛难忍，没办法当值，于是就拜托小人来替他……这件事孙管事也是知道的！”
    “是的！是的！”
    孙桂忙不迭的点头：“大人恕罪，方才奴婢一时心急，把这事给忘了！”
    “哦！”
    徐岩没有去怪孙桂，而是看向跪在地上的小太监：“你叫什么名字？原本是哪里值守的？”
    “奴婢冯吉，也是值务司的杂役，是跟着田海田公公的！”
    “起来说话！”
    “谢大人！”
    冯吉赶忙爬起身，瘦弱的身躯像竹竿一样，低头站在那里，敦厚老实。
    虎子上前搜身，他不敢躲闪，神情瑟缩。
    照例什么也没有搜出来，虎子退到一边，徐岩上前绕圈打量。
    刚走两步，就猛然一停，低头看向他的衣摆，上面沾了些红色。
    目光移动，又定在他两只手上，拇指与食指上留有数道口子，像是被利刃划破，还未愈合。
    冯吉察觉他的目光，火燎一般的缩回手，刹那间脸色惨白。
    徐岩若有所思的看着他。
    冯吉浑身颤抖，恐惧与绝望之下，几乎要下跪求饶，徐岩却突然转身，挥手道：“下一个！”
    好悬一口气撑着，才没让他瘫在地上，冯吉惊愕抬头，神色不可置信
    “愣着干什么？别耽误时间，下一个！”
    在徐岩不耐烦地呵斥中，冯吉如梦游般走到一边，浑浑噩噩理不清头绪。
    一股冷风吹来，让他打了个寒颤，生死之间走一圈，内里衣服被冷汗浸湿，黏在身上，透着阴冷。
    他很清楚，眼前这位大人看穿了自己的伪装，哪怕他已经足够小心了，却还是遗漏了手上的伤痕，那是在夜晚磨刀留下的。
    仅凭这个，他就可以下狱的。
    冯吉虽然没进过内廷司监牢，但也听说过里面的恐怖，他不是个宁死不屈的人，刺杀周祉，也只是凭借着心里一股子悲怆绝望衍生出来的凶狠戾气，然而临到头了，他还是失败了，被周祉一脚踹在地上，那股子胆气瞬间就泄了，人也醒了，爬起身仓皇而逃。
    他恨自己没用，连妹妹小蝶的仇都报不了，可他生来就是这样的人，懦弱胆怯，不然也不会被人欺负。
    如果真进了内廷司，挨不过两顿打，他肯定什么都会招了。
    可这位大人并没有抓自己，而是把他放了，为什么？
    他为什么要这么做？
    冯吉站在人群里，望着那位大人的背影，心里充满了茫然。
    等全部检查一遍，没有发现可疑的人，徐岩就收队离开了。
    “石头，那个冯吉有问题？”虎子凑过来问。
    “嗯！”
    “那为什么不抓他啊？”
    “你看他像是刺客吗？”徐岩问。
    虎子想着冯吉那瘦小的身影，以及方才差点吓尿裤子的样子，摇了摇头：“不像，看着挺老实的！”
    “我最近听说了一件事！”
    徐岩仰头望着天空，叹道：“正旦晚宴那天，周祉喝醉了酒，拉扯着一个宫女想要用强，宫女反抗不从，被他活生生给掐死了！因为有损皇家名誉，这件事被太后压了下来，周祉也没有得到惩处！”
    虎子呆了下，然后怒骂：“这混蛋，该死！”
    “那个死了的宫女叫冯蝶，跟冯吉一个姓氏……现在你知道他为什么会冒险刺杀周祉了吧？”
    虎子点了点头。
    还有一个原因徐岩没有说，一旦抓了冯吉，就证明宫里确实发生了刺杀事件，不管原因是什么，必然会引起诸王猜疑。
    如今正值多事之秋，多一事不如少一事，反正周祉没受什么伤，顶多是吓了一顿，不如按噩梦了结，省得麻烦。
    至于冯吉，一个小人物，与太后跟小皇帝无碍，他也懒得去管！
    在这个皇宫里，埋藏了太多的秘密，多他这一个不多，少他一个也不少。
    另一边，周祉上完课回到府中，越想越害怕，晚上睡觉又惊醒一回，第二天直接病倒了。
    在府里养了几天，稍微有些好转，他就立刻上奏请辞，太后问了几句，没有阻拦，直接允了。
    他一离开，其他人也待不住了，纷纷上表，想要回家。
    长安虽好，但终归不是自己的地盘，待着远不如自己家自在。
    于是乎，元宵节还没过，诸王子就走的干干净净，长安城里一下子安静了很多，让许多人都松了口气。
    太后没时间管这些。
    因为最近朝中很不太平，起因是礼部左侍郎阮丰突然上奏，先是夸赞小皇帝聪颖过人，勤敏好学，又提及在大朝会上的大气稳重，有圣君之风，巴拉巴拉说了一大堆，这才引出正题。
    “微臣提议，即日起陛下临朝观政，以正国本！”
    此言一出，满堂哗然。
    谁也没有想到，这位素来沉默寡言的左侍郎，冷不丁的丢出这么个大雷，以至于让当朝百官瞬间头皮发麻。
    皇帝临朝可不是小事。
    那代表着亲政，代表着皇权！
    虽说小皇帝早已登基，是无可置疑的皇帝，可他身处后宫，并没有处理朝政的权利。
    就像一只被关在笼子里的老虎，看着可怕，却咬不到人，只能当个吉祥物。
    可一旦亲政了，就完全不同了，小皇帝说的话就是圣旨，不可违逆。
    阮丰突然提起这个，实在令人震惊，在他之后，陆陆续续又有人出列奏请，让人不得不怀疑这背后有什么关联。
    就在众人惊疑不定的时候，信国公猛然上前道：“臣以为不妥！”
    “陛下年幼，尚不识朝政法理，应在宫内专心进学才是，阮侍郎等人实为妄言！”
    他一表态，立即就有朝臣跟上，纷纷指斥阮丰等人谄媚君上，此举误国。
    跟着两帮人就吵了起来，乱哄哄的不成样子。
    右相陆宜中见此情形，神色复杂。
    太后太过心急了！
    先前隐约跟他提起，他便表示反对，因为时机还不成熟，但没想到太后还是做了，这才有了如今这一出。

 第四十八章 神武军

    皇帝临朝只是表象，真实目的其实是在夺权，夺韩炳业所拥有的辅政之权，韩炳业自然不会答应。
    细想下来，太后或许存了试探的心思，但此种行为无异于火中取栗，稍有不慎，便会引火烧身，造成极坏的结果。
    陆宜中这样想着，却坚定不移的站在了太后这边，拱手道：“信国公严重了，陛下临朝只是学政，与在宫内进学无异，微臣以为此举有益无害！”
    他一出列，原本还在观望的朝臣们瞬间就明白了，这是太后与信国公之间的较量。
    陆续有人加入其中，双方相互辩驳，各有各的道理：
    “陛下才刚五岁，连字都识不全，能懂什么朝政？”
    “万事开头难，终归是要学的！”
    “那也需循序渐进，不可拔苗助长！”
    ……
    百官迅速分成两派，左边以信国公为首，强硬劝阻，其中超过半数都是武将，但也不乏户部尚书胡季添这样的的重臣，右边以陆宜中为首，文臣居多，却也有武将，高洪年就毫不犹豫的站了出来，另外还有武威将军沈伯盛……沈柠的亲哥哥，执掌神策军。
    两帮人泾渭分明。
    陆宜中望着这一幕，心中苦涩，他竭力维持着的朝堂稳定，终于还是被打破了。
    沈柠坐在珠帘之后，看不到是什么表情，但声音透着压抑：“此事暂且止住，往后再议！”
    朝堂中暗流涌动，关于小皇帝临朝的事足足吵闹了半多个月，最终不了了之。
    但后续的影响却无比深远，甚至可以说是一场撕裂，太后与信国公之间的撕裂。
    先帝驾崩后，两人之间合作、扶持、忍让的关系，不可避免的发生了改变，在没有外部压力的情况下，双方不可避免的开始争夺权力，彼此对抗。
    最终结果是什么，没人知道。
    ******
    阳春三月，春暖花开。
    崇文馆内，小皇帝正随着老师读书，稚嫩的声音在院子里不断回荡，自从那帮黄子龙孙走后，这里就恢复了平静，也少了许多糟心事。
    徐岩照例站在屋外，低头看蚂蚁搬家，一个小太监匆匆走过来，止步于院子外，不断冲他招手。
    徐岩按着刀走过去，就听小太监道：“徐校尉，太后召见！”
    徐岩赶忙应诺，先与紫屏打声招呼，然后随着小太监离开。
    这次见面并不在明德殿，而是去了金龙池旁边的花园，只见八角凉亭内围着数道白色纱巾，随风飘扬，隐约可见里面沈柠的身影。
    “微臣徐岩，参见太后！”徐岩躬身施礼。
    “免礼！”
    沈柠身着一件素色长裙，慵懒的靠在竹椅上，旁边摆着一方小木桌，两个宫女正在焚香煮茶。
    “徐校尉来得正好，前些时候南边进了一批新茶，刚刚煮好，徐校尉也尝尝！”
    旁边煮茶的宫女握着釜柄，把碧绿色的茶汤倒入杯中，随后放在托盘上。
    她端起托盘，走出亭子，恭敬的送到徐岩身前。
    徐岩躬身拜谢，随后端起茶杯，一口饮尽：“好茶！”
    沈柠轻笑：“徐校尉这样喝茶，如牛饮水，哪里品得了好坏？”
    徐岩有点尴尬，把杯子放回托盘，告罪道：“微臣愚笨，确实不懂茶道！”
    “不懂茶道或许是真，但要说愚笨，我却不信！”
    沈柠语气调侃：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空……能写出如此大气磅礴诗句的人，怎会是愚笨之人呢？”
    她的态度十分柔和，像是在闲聊家常，徐岩也放松下来，拱手道：“拙劣之作，让太后见笑了！”
    沈柠摇了摇头，拿出一本小册子，随手翻开：“诗句暂且不说，这本千字文是你写的吧？天地玄黄，宇宙洪荒……读起来朗朗上口，一点也不枯燥，若不是偶然听陛下念起，我都要忽略你这位大才子了！”
    “太后过奖了，都是写着玩的！”徐岩再次忐忑。
    “你不必太过谦虚，只此一本书，你就足以担起教化之功！”
    沈柠顿了顿，才继续道：“我已经下旨，把此书编成册子，发行全国，劝民向学！”
    “太后圣明！”徐岩俯身一拜，自然不会提起什么知识产权，他也不敢。
    “如你这样的人才，只当一个小小的侍卫，确实有些屈才了!”
    沈柠望着他，神色多了些郑重：“之前我就问过你，关于榆林军的练兵之法，你说只要严加训练，不需人多人少，都能练出一支钢铁之师，这话还算数吗？”
    “当然，微臣绝不敢欺瞒太后！”徐岩赶忙答道。
    “那就好！今日你献书有功，就调你入神武军，整治军纪，训练士卒，望你勤勉任事，尽忠职守！”
    徐岩神色一怔，他其实已经听出了自己将要调职的意思，但没想到会是神武军。
    神策军、龙武军、神武军这三军，统称御前亲军，是长安城内仅有的三支独立于禁军之外的军队。
    神策军人数最多，战斗力也最强，太和帝驾崩后，便一直由沈柠的哥哥沈伯盛统领。
    龙武军次之，但潼关一战，高洪年立下战功，被封为卫国将军，统领龙武军，他所率领的潼关残兵与龙武军合并，战斗力大增，如今恐怕比神策军还要强些。
    至于排在最后的神武军，则是三支军队中最弱的，也是人数最少的。
    原因很简单，与前面两军招募士卒不同，龙武军招收的全是勋贵之子，一代传一代，早就变得腐败不堪，如今基本已经成了二世祖们顶着头衔来镀金的地方，自然没什么战斗力。
    “可有什么疑虑？”沈柠开口问。
    徐岩也不隐瞒，直言道：“微臣听闻，神武军中士卒多骄横跋扈，不服管教，而榆林军军纪严厉，赏罚分明，两者恐不相容，太后让微臣练兵，微臣自然竭尽所能，可若有人不服，说不得会请出军法，镇压一二……”
    沈柠明白了他的意思，不外乎是怕伤了人，会有人跟她告状，她摆手道：“既然从了军，就要有所觉悟，你只管按照军营规矩行事，不必顾忌，只要不闹出人命就行！”
    “微臣领命！”
    有了这个保证，徐岩就放心了，然后道：“只微臣一人进入神武军，恐怕独力难支，还请太后应允，调都尉庞虎与臣一起练兵，其余榆林军将士，最好也能随臣一起！”
    “准了！”

 第四十九章 身无

    圣旨当天颁发，接了旨意，虎子笑的眼睛都快没了。
    徐岩在崇文馆陪小皇帝读书会无聊，他每天早晚守大门，只会更无聊。
    作为一个习惯了沙场征战的勇将，没什么比练兵打仗更让他兴奋。
    “石头，这次不会跟上次一样，营里都是些老弱病残吧？”虎子问。
    “不知道！”
    在御城司交接了事务，又匆匆告别小皇帝，几人毫不耽误，直接赶去位于城东的神武军营地。
    “若跟左威卫一样，打也打不得，骂也骂不得，那俺还不如回去守大门呢！”虎子气愤道。
    “放心，这次不会！”
    徐岩解释道：“在左威卫时，咱们初来乍到，没什么背景，所以才要小心谨慎，如今却不同了，站在咱们后面的是太后，谁要是敢出幺蛾子，直接大嘴巴抽他！”
    来到位于郊外的营地，两排拒马横在门前，把守的士卒歪在旁边，正裹着衣服呼呼大睡。
    直到被马蹄声吵醒，其中一人起身喝问，徐岩亮出圣旨，说了事情。
    两个士卒吓得跪在地上，徐岩摆了摆手，让他们在前面带路。
    走进营地，第一个感觉就是安静，帐篷里空空荡荡，愣是找不到几个人，来到中军大帐，里面摆设倒是整齐，却连个守门的侍卫都没有。
    徐岩皱眉问：“营中副将呢？把他喊来，宣读圣旨！”
    士卒吭吭哧哧：“回大人，副将家中有事，不在营中！”
    “那军中都尉呢？”
    “这个……都尉大人也不在！”
    “长史、军漕总在吧？”
    “……”
    士卒苦着一张脸，不敢说话。
    旁边虎子怒道：“这也不在，那也不在，神武军莫非空了不成？”
    士卒扑通一声跪在地上，不断磕头：“小的实在不知，大人饶命！”
    “这大营里总该有人吧？去把职位最高的人喊来！”
    “是！”士卒爬起来一溜烟的跑了。
    等了片刻，最后来了两个校尉，其中一个还是熟人，当初他们住在兵部客舍，曾与兵部侍郎崔湛见过一面，眼前这个叫崔恪的年轻人，就是崔湛的儿子。另一个长水校尉毕子洸来头也不小，是左都御史毕杭的小儿子。
    “听闻将军到来，未能远迎，还请赎罪！”两人抱拳行礼。
    虎子坐在主位上，脸上仍带着怒气：“客气话就不要说了，俺只想问你们，营中副将及都尉军漕等人，都去哪了？为何不在营中？”
    “这……”两人面面相觑。
    徐岩在旁边道：“你们只管照实说，将军并没有惩处的意思！”
    崔恪还在犹豫，旁边毕子光忍不住了，抱拳道：“好教将军知晓，神武卫副将秦之茂已有月余没来营中，卑职也不知他在何处，都尉郝克寅等人倒是常来，却都呆不久，如今大概在青楼赌坊里快活！”
    “岂有此理，当值之时，怎能离开军营？他们不知军法吗？”虎子怒问。
    两人没有说话，军法自然是有的，但营中诸将皆如此，谁会在乎呢？
    “神武军共计有多少人？”徐岩问。
    “满编六千人！”
    “如今在营中的有多少？”
    “不足一千！”
    徐岩微叹，都说神武军军纪糜烂，没想到竟然到了这种地步！
    左威卫也懒散，但好歹士兵都在军营里待着，没有出去瞎逛，神武军倒好，明目张胆的逃班，当真是肆无忌惮。
    “派人去把他们喊回来，就说宫中有旨意传达!”
    “是！”
    ……
    神武军成立于太祖时期，距今已有百年，身为御前亲卫军，刚建立时倒是能征善战，勇武过人，但一代代传下来，早已只剩下空壳。
    如今日所见，兵将无故无踪，乃是常事。
    但全军并非一无是处，最起码物资供应非常好，毕竟是亲卫军，车马粮草、坚甲利兵等，都是禁军部队没法比的。
    巡视一圈，徐岩心中有了大概。
    “石头，神武军这么散乱，该如何管治？”虎子问。
    徐岩想了想，道：“最简单的办法就是杀一儆百，神武军里都是勋贵子弟，桀骜不驯，只要挑出刺头，狠狠揍一顿，他们就老实！”
    “怎么做？”
    “这样，等下宣读完圣旨，咱们去校场……”徐岩慢慢说了计划。
    另一边，把士卒派出去后，陆续有人回营，一个个来到帐内拜见。
    虎子冷着脸不说话，徐岩代为招呼，让他们站在旁边等待。
    很快大帐里就站满了人，全是校尉以上的将官，普通士卒则去校场集合。
    神武军副将秦之茂姗姗来迟，也不知是不是巧合，他是跟都尉郝克寅一起来的。
    说起这两人，那可是大有来头，秦之茂是平阳侯秦怀恩之子，开国世袭的侯爵，他的母亲更是了不得，乃是大长公主周娇，太和帝同父异母的姐姐，小皇帝周煊的姑姑。
    作为文成帝的第一个女儿，周娇自幼深受宠爱，这也养成了她骄纵的性格，常常参与政务，举荐过不少官员。
    太和帝还是皇子时，曾借助过她的力量，虽然登基后渐渐疏远，但对她仍然尊重。
    秦之茂刚一出生，就被封为平阳侯世子，及冠之后进入神武军，一路顺顺利利升到副将。
    要不是他太过废柴，庸碌无能，恐怕将军之位就轮不到虎子了。
    至于郝克寅，他父亲是巡防营左都使郝莱，虽然只是个四品官，但位置紧要。
    巡防营共计一万人，掌京城巡警、烽候、道路、巡防扞御等，相当于京城警卫司令部。
    诺大的长安城鱼龙混杂，郝莱能在这个位子一坐就是七八年，显然是个有本事的，而他的儿子郝克寅，也继承了他爹左右逢源的性格，是出了名的交际广阔，跟谁都能说上话。
    另外，这两人也是长安城里出了名的浪荡子，再加上一个韩元庆，就组成了大名鼎鼎的长安三害，仗着家世欺男霸女，惹是生非，可谓人神共愤。
    两人一进来，众人纷纷施礼，气氛一下子变得热闹起来。
    秦之茂望向坐在主位上的虎子，笑着拱手道：“听说宫里来了旨意，现在何处？”
    虎子没说话，徐岩拿出明黄色的圣旨，肃然道：“神武军众将接旨！”
    众人全部跪下，徐岩展开圣旨，念道：“圣曰：令御城司都尉庞虎为神武军中郎将，校尉徐岩为神武军司马，即日起整训练兵，勿要懈怠！”
    中郎将从四品官，虽是底层将领，但已能独自领兵，至于司马，乃是其副手，掌管军中事务，诸如禀禄、卒伍、军团之名数，器械、车马之多少，军纪事务之专达等。
    秦之茂接了圣旨，站起身道：“两位既然到了咱们神武军，以后就是自家兄弟了，今晚我在明江楼做东，给两位接风洗尘！”

 第五十章 杀鸡儆猴

    他倒是热情好客，虎子却摆手道：“秦副将的心意俺心领了，只是今日还有许多事要做，就免了吧！”
    说完他站起身：“既然都到齐了，那就随俺去校场吧！”
    ……
    宽大的校场上，此时站满了士兵，虎子领着众将来到前方，先说了圣旨，然后讲些忠君爱国、杀敌建功的话。
    “俺初来乍到，对神武军不太了解，下面请军司马来读一下营中军纪，俺也顺便听听！”
    虎子后退几步，徐岩走上前，手里拿着一本破旧书册，当着所有士卒将官的面，读了起来：“其一，呼名不应，点时不到，违期不至，此谓慢军，犯者斩之！”
    “其二，多出怨言，怒其主将，不听约束，此谓构军，犯者斩之！”
    “其三，扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之！”
    ……
    伴着一条条‘斩之’，台下原本乱糟糟的士卒瞬间安静下来，徐岩念完了繁杂的军纪，合上册子道：“既然是军纪，那就要严格遵守，过往的事情庞将军不再追究，自今日起，众将士需以身作则，严加训练，如有违逆，严惩不贷！”
    台下将士面色各异，议论纷纷。
    “搞什么啊？不会来个愣头青吧？”秦之茂皱眉问。
    “神武军乱了这么多年，凭他们两个就能改得过来？白日做梦！”郝克寅嗤笑。
    旁边几个都尉纷纷点头，皆是不以为然。
    “不管怎么样，先查查他们的底细，克寅，这事就交给你了！”
    “得嘞！”
    要说这些二世祖们，别的不擅长，可打听消息却是轻车熟路，第二天就得到了准信。
    “榆林军出身，之前在御城司当值，其中一个还是天子亲卫，深得太后信任！”
    郝克寅把事情一说，众人不由犯起了嘀咕，秦之茂神色不屑：“亲信又怎样？我还是天子的表哥呢，给他个面子，在营里待两天，意思意思也就行了，真当老子怕他啊？”
    于是乎，秦之茂真就老老实实待了两天，然后跑去营帐告假，说自己有事要出去一趟。
    虎子正在校场练兵，接待他的是徐岩，秦之茂说完事情，斜着眼看他，态度十分倨傲。
    徐岩笑呵呵的配合，连问都没问一句，直接答应：“是副将一人请假，还是各位一起？”
    秦之茂看向郝克寅，郝克寅轻咳一声，道：“我也有些私事要处理，还请司马准许！”
    他一开口，众人纷纷附和，本来不想走的人，也跟着一起告了假。
    徐岩从桌案上拿起一本册子，笑道：“还请各位在上面签个字，然后就可以出去了，只是需要记得，申时之前务必返回！”
    秦之茂嗤笑一声，当先拿笔在上面写下，然后大摇大摆的走了出去。
    “闹了半天，原来是个怂货！大家不用理他，今晚凤仙楼，吃喝玩乐，我请客！”
    “谢小侯爷！”
    “两天没沾荤了，今晚可要好好耍耍！”
    “行不行啊？别到时候被小娘子赶出去，说你绣花枕头不中用！”
    ……
    一群人嘻嘻哈哈的骑上马，在士兵们羡慕的目光下，径直跑出了营寨。
    这一下子，全军都知道了，刚起了点敬畏之心，立即烟消云散。
    到了晚间，这帮人果然没有回来……整个大营都变得躁动起来。
    大家想法很简单，别人可以出去浪，他们也可以啊，恢复以前那样自由的日子不好吗？非要折腾干嘛？
    然而次日一早，徐岩就给他们泼了一盆冷水，彻底让他们认清了人生。
    天还未亮，急促的鼓声就响了起来，士兵们慌忙爬起来，提起裤子就往外跑。
    “所有人到校场集合，一刻钟未到者，军法处置！”邢叔领着几个亲卫大喊。
    “搞什么啊？”
    “还让不让人睡觉了？”
    “就知道瞎折腾！”
    ……
    士卒们纷纷抱怨，然而到了校场，就见中郎将庞虎冷着脸站在台子上，军司马徐岩负手站在一侧。
    在两人身后，是一队披甲亲卫，以手按刀，神色肃杀。
    众人心中一惊，渐渐安静下来。
    待士卒全部到齐，校场上笼罩着一种诡异的寂静。
    “现在开始点名，应者喊到！”
    徐岩拿出厚厚的点名册，一个个念：“张江……王其树……”
    时间一点点流逝，徐岩不紧不慢的念着，台下一声声的作答。
    火把噼里啪啦的燃烧着，光芒越来越弱，碧蓝的天空上，一缕晨光浮现，天光大亮。
    就在众人站的脚腕发麻的时候，一群人策马奔来，领头的赫然是秦之茂。
    他们显然刚从城内返回，一个个睡眼朦胧，哈欠连天，带着满身的酒气。
    秦之茂勒马停下，望着整肃的校场，敷衍的拱了拱手：“庞将军，不好意思啊，回来晚了！”
    庞虎望着他们，目光阴冷，陡然喝道：“拿下！”
    周围亲卫立刻上前拿人，秦之茂神色一滞，怒道：“你们做什么？”
    话刚说完，他就被人从马上拖了下来，郝克寅比较聪明，见势不妙，调转马头就要逃跑，然而邢叔他们早有准备，甩手丢出套马绳，干净利落的把他拽了下来。
    总共十二个人，费了一会功夫，全部带到了高台上，这也让台下士兵躁动不已。
    “你们干什么？庞虎，你知道我是谁吗？老子是平阳侯世子，皇亲国戚……”秦之茂怒骂连连。
    虎子犹若未闻，扫了眼台下：“军正何在？”
    “卑……卑职在！”
    一个将官走了出来，神色慌张，不断抬头看向秦之茂与郝克寅。
    “本将问你，无视军法，夜不归营，如何处置？”虎子喝问。
    “这个……”
    “说！”
    “按律……当斩！”军正浑身哆嗦。
    被押的几人悚然一惊，秦之茂愤怒挣扎，梗着脖子喊：“你敢？”
    “庞将军，咱们有话好好说，今日是我们错了，以后不会了，你放过我们！”郝克寅第一时间服软，他真怕这个铁憨憨一怒之下把他们给就地正法了，到时候哭都来不及。
    如今先退一步，以后再跟他算账。
    徐岩也顺势上前道：“启禀将军，虽说军法从严，但念在他们是初犯，还请给他们一个改过自新的机会……不如一人罚三十军棍，以儆效尤？”
    “也好，来人，行刑！”
    两人一个唱红脸，一个唱白脸，配合完美！

 第五十一章 练军

    刑叔带人搬来凳子，把他们按在上面，同时举起了军棍。
    秦之茂不断挣扎，涨红着脸怒骂：“庞虎，你给老子等着，老子要把你千刀万剐，大卸八块……”
    “打！”
    伴着虎子一声令下，邢叔他们毫不犹豫的抡起军棍，噼里啪啦的砸下，惨叫声此起彼伏，充满整个校场。
    士卒们看的心惊肉跳，脸色发白。
    他们没想到这位新来的将军竟然如此果决，说打就打，当真不留一丝余地。
    那可是平阳侯世子，大长公主的儿子，虽然比不上信国公权势显赫，但也是一等一的皇亲国戚。
    “将军来的第一日，便宣读了军法，令诸将严格遵守，他们知法犯法，实乃罪有应得！”
    徐岩扬声道：“太后调我等前来，是为了整训练兵，我可以直接跟你们说，你们以后是要上战场的，是要跟人拼命的，那些贪生怕死只想着混日子的人，最好自行离开，我绝不阻挠，但留下来的人，就要做好准备！”
    “好男儿，功名利禄马上取，为国为家为天下，方才不负此生！”
    “你们自己选！”
    ……
    徐岩的话引起台下士兵议论纷纷，而那三十军棍打下去，秦之茂等人全部昏死过去，但性命无碍，被人拖下去疗伤。
    此事还没完，秦之茂被打的第二天，长公主周娇便跑去宫中哭诉，要求严惩庞虎等人。
    到底是皇亲国戚，沈柠不能不管，很快就降旨训斥，外加罚奉一年。
    但明眼人都看得出来，这样不痛不痒的惩罚，等同于没有。
    太和帝在位时，就对周娇这个皇姐多有限制，这也使得长袖善舞的长公主沉寂了许多年，如今掌权之人换成了沈柠，自然就没了优待。
    这也从侧面反映出了，太后整肃神武军的决心，不会再允许勋贵子弟浑水摸鱼。
    秦之茂与郝克寅果断请辞，营中将官也纷纷申退，他们来神武军就是求个出身，身上披层皇皮好吓人，如今突然要整肃军纪，谁受得了？
    老子二世祖当的好好的，傻子才去做苦丘八，每个月那点俸禄还不够他们赏人的呢！
    当然，也有人决定留下来，主要原因是别无选择。
    他们中很多人都是家族庶子，不受重视，虽然出生名门，但想要前程，依旧需要自己拼命争取。
    能进入神武军，已经是花了大力气，离开了就什么都没有了。
    一番闹腾后，六千人的队伍，走了一小半，只剩下四千两百余人。
    “好了，该走的都走了，留下来的人，相信已经有了心理准备，多的我也不想说，从明日开始，正式训练！”
    已经升为副将的徐岩，让人展开一张大纸，上面密密麻麻写着许多字：“这是我为你们制定的训练计划，你们不需要问什么，只要照做就好！”
    ……
    “军营之中，最重奖罚分明，离开的那些人，空出许多职务，我已向太后请示，征得太后同意，允许营中自行调任将官，只需在事后上报即可！”
    ……
    “大家既然从了军，那就凭本事说话，此次竞选将官，不看家世资历，只看训练成绩，层层选拔，最高可为都尉！”
    ……
    此言一出，台下哗然。
    人往高处走，水往低处流，这是永恒不变的真理。
    谁不想身居高位？
    以往军中都是论资排辈，从未有过什么公平竞争，这也导致底层士卒丧失进取心，懒散倦怠，如今有这样一个机会，怎能不让他们精神大振？
    于是乎，在升职加薪的激励下，神武军士兵热情高涨，恨不得马上开始训练。
    他们显然小瞧了这些训练项目。
    经过徐岩梳理归纳，制定的训练计划比在榆林军时还要严苛，层层淘汰之下，相信没有几人能够合格。
    之前在左威卫，面对一群老弱，他们不敢下重手，如今却不同，都是一群年轻小伙，与其把满身的精力浪费在吃喝嫖赌上，不如在校场上使劲折腾。
    徐岩望着他们，嘿嘿一笑。
    那诡异的模样，让众人神色一紧，鸡皮疙瘩都出来了。
    具体的考核计划是，四千人分成二十队，一队两百人，每日训练都会记分，然后十日一考，相互竞争。
    除此之外，率先完成训练的队伍可以获得奖励，比如喝酒、休息、提前吃饭等等。
    人都是有惰性的，徐岩就是在逼着他们努力，用尽一切办法提高他们的战斗力。
    果然，第一天训练，所有人都累成了狗，效果极佳！
    ——
    春日和煦，微风不燥。
    崇文馆。
    也不知是不是变聪明了，墙边的蚂蚁大魔王竟然搬家了，徐岩找了一圈也没找到，只能遗憾叹气。
    书房里传来小皇帝的声音，徐岩侧耳听了听，在背【尔雅】。
    徐岩早已听了无数遍，顺着默念：“大鼓谓之鼖，小者谓之应，门侧之堂谓之塾……”
    神武军整顿已经完成，训练什么的虎子一个人足以应付，徐岩也就回了皇宫。
    他虽被调去神武军，还做了副将，但太后并没有去掉他御城司的职务，在身份上，他仍是小皇帝的亲卫。
    这是基本盘，得小心护着！
    午间休息，他随着小皇帝去玉华殿吃饭，顺带讲着三十六计之一的欲擒故纵，刚来到大殿门前，就见一个消瘦的中年人走了出来，穿着一件灰色长袍，风尘仆仆的样子。
    内侍太监宋宪随身相送，两人还低声说着话。
    见到小皇帝，中年人神色一怔，赶忙躬身行礼，却未报出自己的身份。
    徐岩神色惊讶，太后召见外臣，一般都在明德殿中，玉华殿属于比较隐私的地方，这还是第一次见。
    而且这个中年人，看着像是大臣，却穿着一身粗袍，神神秘秘，透着古怪！
    小皇帝并不认识他，微微一点头，便走进殿内。
    两个宫女正在收起珠帘，沈柠从帷幔中走出，手里拿着一份奏章，眉头紧皱，红玉吩咐两个小太监把一个木箱子搬进内室，顺便喊人布膳。
    “母后！”
    小皇帝往前跑了几步，却又突然停下，端正的躬身行礼：“母后万安！”
    在先生们的教导下，他已经懂礼了，只是抬起头时，仍带着孩童般的笑。
    沈柠眉心舒展，把奏章递给红玉，牵起他的手笑道：“母后安！陛下今日在书房学了什么？”
    “先生教了三页书，我全都背会了，还写了字，只是圈起来好多，下午需要重写！”
    ……
    母子俩闲聊几句，便坐下吃饭，沈柠突然抬头问：“神武军训练的如何了？”
    徐岩神色一怔，赶忙答道：“回太后，一切顺利！”
    “需要多久才能成军？”
    “至少……两个月！”
    “这样啊！”
    没头没脑的问答，让徐岩心中泛起了疑惑，却不敢多问。

 第五十二章 疏奏

    漆黑的夜色里，乌云堆叠，不见星光。
    左相府，昏黄的烛光闪烁，躺在病榻上枯瘦老人生命渐渐走到了尽头。
    以王延为首，王家子孙全部跪在床前，面露悲戚。
    此时老人已经无法说话，意识陷入昏迷，到了他这个岁数，已然药石无医。
    御医每隔一刻钟检查一次，直至呼吸脉搏全无，才起身道：“王主事，还请节哀！”
    伴着这句话，屋内哭声大作，乱成一团。
    王延擦去眼泪，先谢过御医，然后安排后事，一应丧葬物品都已准备妥当。
    他披麻戴孝，拿着老父留下的奏章，连夜出府，入宫报信。
    因为宫门在夜间不得开启，所以他被拦在外面，那道奏章顺着垂下的吊篮送进宫中，由内侍一路紧急传送，交到了沈柠手中。
    大殿内点了烛火，并不昏暗，刚刚被喊醒的沈柠，只穿了一件松散睡衣，坐在床榻边，询问来报信的内侍。
    内侍跪在门外，因为隔着一扇门，所以声音有些模糊：“……子时一刻，宫外有人求见，经守将查验，乃是礼部主事王延，他身穿孝服，告知左相亡故，并送来一份奏章……”
    沈柠心中一沉，翻开奏章，只见上面写道：“臣尚书左仆射王端阳恭请太后圣安，臣闻求木之长者，必固其根本，欲流之远者，必浚其泉源，思国之安者，必积其德义……”
    “臣自幼慕圣人之道，所以苦学经义，以图治世安民，惠帝不以臣浅薄，委臣以重任，臣不胜感激，及至成帝继位，未有寸功，却得以入阁拜相，托庇三十余年，又至和帝，于臣一再加恩，临终又行托孤之举，臣每每思及，便惶恐难安，不敢有丝毫懈怠……”
    “臣老矣，历经四朝，年逾古稀，蒙先皇之恩重，万死不能报也，今在病榻，思虑至此，辗转难眠，遂写下此疏，斗胆直言国事……”
    “凡百元之首，承天景命，莫不殷忧而道著，功成而德衰……今天下虽安，然内忧外患，为王朝百年之积弊也……”
    “臣所虑者有三，一为国朝之危，二为匈奴之患，三为藩王之乱……”
    “国朝之危在于兵权旁落，亦是太后所急也，然韩炳业中庸之材，遇事犹疑不定，虽身居高位，却被声名所累，未尝有谋逆之举，太后宜约束而不应苛责，高封其位，缓夺其权，先保国朝稳固……”
    “外患者匈奴也，其狼子野心，不可不防，应择一将臣，屯兵北上，依城坚守……”
    “其三藩王也，暗蓄士卒以窥伺大位，名为藩臣，实为大患，削藩势在必行，关乎国运，当有一战，但万不可急躁……”
    “太后应施仁政，积蓄国力，以待二三十年，陛下羽翼丰满，可凭此一扫天下，清除顽疾……”
    后又举出数条谏言：“一者整顿军纪，信用武将，二者打击豪强，轻赋保民，三者发展商贸，积蓄国财，四者整顿吏治，法令畅通……伏惟太后详思而择其中，则为老臣之幸也！”
    沈柠看了数遍，神色感伤：“左相一心为国，可为后世之表，追封其为应国公、上柱国，谥号文忠！”
    次日一早，旨意下达，引起巨大的震动。
    除了缅怀哀悼外，一个很严重的问题摆在了众人面前，那就是相位空缺，谁人替补。
    王端阳患病后，曾多次上奏请辞，沈柠并没有准许，而是让他在家安心养病。
    不准的原因有两个，一是安抚人心，二是没有合适的人补上。
    如今韩炳业势大，这时候空出相位，他很有可能会推人上去，到时候朝政军务一把抓，真的就没人能限制他了！
    出于这种顾虑，沈柠不得不一直拖着，然而终于还是拖不下去了！
    ……
    左相府。
    大门两边都挂了白，一队乐者吹吹打打，王延与快马加鞭从徐州赶回来的大哥王肃一起，在门口迎接前来吊唁的人群。
    朝廷大半的官员都来了，陆宜中、韩炳业、高洪年、六部尚书等，不管往日关系如何，对于这个一生为国的老人，心里都是敬重的。
    徐岩没有往前凑，而是找到王文瑾，由他领着来到灵堂，以晚辈的身份给老人磕了个头。
    “文瑾弟，还请节哀！”
    “爷爷今年七十四岁，算是喜丧，家中早有准备，世兄不必担心！”
    “之后有什么打算？”
    “大伯与父亲都已上表请辞，只等太后准许，便扶棺归乡！”
    这是常理，父母死后，子女按礼须持丧三年，任官者离职，称为丁忧。
    “我也会随父亲回济州老家，闭门守孝，短时间内恐怕无法再见，世兄一人在长安，要好好照顾自己！”
    “济州距京城路途遥远，你也要保重身体！”
    之后王文瑾带着他去见大伯王肃，这是一个沉稳庄重的中年人，面目方正，不苟言笑。
    徐岩躬身施礼，随着王文瑾喊了一声大伯，王肃点头答应，问了他一些情况。
    徐岩说了自己在神武军任职，又谈及整训军队的事，王肃点头道：“神武军糜废了许多年，早该治理了，军队就该有军队的样子，否则拿什么来抵挡匈奴？”
    之后他又勉励道：“你是守庭的弟子，不仅要学他的治军之法，更要学他的铮铮铁骨，断不可做那畏首畏尾的小人！”
    “是！”徐岩躬身答应。
    喧闹的丧礼过后，王家人拿着太后批复的文书，收拾东西离开了。
    他们走得很干净，连御赐的宅院都还给了朝廷，说位卑而不敢受。
    长长的队伍缓缓远去，但所有人都知道，等三年之后，王家再次归来，说不得会再次出一个都省丞相！
    这些都是后话，如今最重要的仍是相位之争，王端阳去世后，陆宜中顺理成章的升为左相，而尚书省右仆射的职位却空了下来。
    其实以陆宜中的才干，一人足以兼任两职，这大半年来，在他的管理下，尚书省运转井井有条，一点乱子也没有。
    但能力归能力，职务归职务，这是两码事。

 第五十三章 奸臣

    王端阳病重时，在太后的纵容下，大家可以睁一只眼闭一只眼，如今人都已经去世了，你还想占着位子，那么一顶‘专断独权’的帽子绝对会砸到他头上。
    陆宜中也是要脸的，所以对于此事，他只能闭口不言。
    他不说话，自然有人说话，先是奏章，然后是朝议，请立右相的声音越来越多。
    当看到候选人名字时，沈柠便知道，她担心的事情终于还是发生了。
    只不过这一次，在韩炳业造势之前，她先动手了。
    早朝之上，监察御史任俊突然走上前，手持奏章，高声道：“启奏太后，臣弹劾户部尚书胡季添，贪赃枉法，以权谋私，利用职权之便，阴吞涿州等地救灾粮款，致使饿殍载道，白骨盈野，百姓没了活路，纷纷举旗造反，其人怕事泄露，又勾结当地卫所官兵，私自出兵镇压，只河西一地，便血流成河，百姓死伤数以万计，此等行为，天怒人怨，罄竹难书，臣请太后立即把此贼拿下，就地正法，以儆效尤！”
    他神色坚毅，慷慨陈词，在大殿内回荡不休。
    众臣哗然，继而惊疑不定。
    有内侍接过他的奏章，送去珠帘之内，沈柠却没有去看，而是问道：“胡尚书，可有此事？”
    胡季添脸色苍白，慌忙出列，躬身拜道：“臣……没有！”
    任俊厉声怒斥：“桩桩件件，铁证如山，账目书册，皆可查验，事到如今，你还敢狡辩？”
    他突然发难，令所有人都猝不及防。
    若徐岩在场，定会认出这位任俊御史，便是那日在玉华宫遇到的中年人，他所说的账目名册，应该便是那个木箱了。
    “一派胡言！”
    韩炳业上前驳斥道：“胡尚书任职多年，向来勤勤恳恳，怎会如此？”
    他自然要护着胡季添，两人不仅是同一个阵营的盟友，胡季添更是都省六部之中，他唯一能拿得出手的文官尚书，也是他争夺右相的关键人物。
    任俊面对韩炳业的怒火，丝毫不惧，向太后言道：“臣暗中调查数月，走访三州之地，所见所闻，触目惊心，还请太后斩杀此僚，给河西百姓一个交代！”
    说完他便掀袍跪下，行了一个大礼。
    这是要不死不休啊！
    “胡尚书，你可有话要说？”沈柠问。
    众人齐刷刷的看向胡季添，他额头冒汗，颤着手脱掉官帽，伏跪在地：“臣愿请辞，望太后恩准！”
    六部尚书及都省大臣，凡遭弹劾，皆要解职待命以自证清白，这是朝中默认的规矩。
    这时候就要看太后的意思了，如若要留，便斥退御史，如若要走，则顺势而为，全凭一心！
    略微停顿后，众人听到了答案：“此时干系重大，便委屈胡尚书了！”
    “刑部何在？”
    站在左侧的大理寺卿裴昉身体刚要前倾，便猛然一顿，脸色瞬间化为青白，僵在原地。
    太后竟然没有喊他，这本该是大理寺的差事啊！
    刑部尚书孔纬走上前，拱手道：“臣在！”
    “此事交予你部查证，务必严谨仔细，不要冤枉了胡尚书！”
    “是！”
    韩炳业脸色变幻，到底没有出言阻止，因为那是朝廷法度，无可争议。
    戏剧性的一幕就这样出现了，作为右相的有力竞争者之一，胡季添突然被公开罪行，解除了职务。
    任俊弹劾的罪名很大，胡季添贪污赈灾粮草，中饱私囊，高达四十多万两，又调动地方卫所官兵，出兵镇压难民，触犯了忌讳……但凡一条被查实，都是个死罪。
    其中当然也有可疑之处，最明显的一点就是，他一个户部尚书，哪来的兵权调动？
    或许其中还有更深的牵扯……
    但总地来说，这一局还是太后赢了！
    在安静了四五日后，刑部尚书孔纬突然下令捉拿胡季添，把他关进了刑部大牢，等同于定了罪，这也彻底惹恼了韩炳业，一怒之下，直接带人闯进了皇宫。
    厚重的崇华门高高耸立的，看上去庄重肃穆。
    由此进入，一直往前，便是前朝三大宫殿之一的紫宸殿，御门听政之所。
    当有朝臣觐见或者太后召见时，通常也会由此门进入，由内侍领着，绕过紫宸殿，转向左边，便是明德殿了。
    一队宿卫军在此守卫，领头的校尉叫虞正禄，此时正站在阴凉处歇息
    “校尉，有人来了！”一个士卒喊他。
    虞正禄抬头望去，发现是信国公韩炳业，不止他一人，身后还跟着侍卫。
    他微微皱眉，第一时间发现了不妥，宫中向来禁止外人进出，韩炳业这样带着侍卫进来，明显不合规矩。
    韩炳业走的很急，很快来到门前，虞正禄不敢怠慢，上前拱手道：“敢问公爷这是要去哪？”
    “滚开！”
    回应他的是一声暴喝，没等虞正禄反应过来，他就被一个侍卫给强行撞开了，而韩炳业看都没看他一眼，径直从侧门走了进去。
    周围士卒目瞪口呆，一时间不敢阻拦。
    虞正禄脸颊涨红，又羞又怒，其中还夹杂着一丝惊疑……
    “校尉，现在怎么办？”一个士兵慌张问。
    “你们随我去追！”
    虞正禄思前想后，终归觉得不妥，虽然不大可能，但要是万一……万一……
    他仍记着自己的职责，立即召集士兵追了上去，同时派人去御城司报信。
    通过侧门赶去明德殿，但终归还是晚了一步，等他们赶到畅春园时，就见到太后正与信国公对峙，甚至还拔了刀……
    这一幕令虞正禄毛骨悚然。
    ……
    今日小皇帝放学后，徐岩便跟着他来到了畅春园，太后难得有空闲，也不着急用膳，反而教起了小皇帝下棋。
    长廊下，棋盘未散，前一刻还笑语嫣然，后一刻便寒若凛冬。
    在韩炳业带着侍卫闯进来的一瞬间，发生了许多事情……宫女太监惊慌躲避，沈柠下意识把小皇帝抱在怀中，红玉拉着太后就要往后跑，而徐岩仅仅愣了一瞬，便猛然握住了刀。
    他心脏如擂鼓一般跳动，双耳轰轰作响，理智告诉他，此时应该冷静下来思考应对之法，然而大脑却一片空白。
    韩炳业并未给他太多思考时间，脚步不停，直逼廊下。
    就在徐岩忍不住将要拔刀时，韩炳业猛然停下，声音中充满了怒火：“臣韩炳业，见过太后！”
    沈柠脸色苍白，惊慌询问：“国公此来何为？”
    “臣奉先帝遗诏，为国辅政，今有奸臣在位，结党营私，构陷忠良，请太后下旨，诛其九族，以正朝纲！！”
    韩炳业的声音刚劲有力，字字如剑，让沈柠的脸色更白了。

 第五十四章 闯宫

    “何……何人？”
    “监察御史任俊与刑部尚书孔纬，两人狼狈为奸，罪不可赦，臣已写好文书，请太后用印，臣立刻带兵诛杀奸孽，以正朝纲！”
    韩炳业拿出一份文书，猛然上前，形如逼迫。
    “国公做什么？不得放肆！”
    徐岩瞬间挡在太后身前，握刀的手已被汗水浸湿，他更加用力的攥紧了。
    “你敢拦我？”
    韩炳业眼中涌现杀意，身后侍卫更是立即逼近，想要把他拿下。
    徐岩心中惊悚，猛然抽出佩刀，大喝道：“太后当前，我看谁敢动手？”
    那些侍卫身形一滞，下意识看向韩炳业，然而没等他发号施令，虞正禄就带人冲了进来。
    徐岩神色大喜，立刻呼喊：“护驾！韩炳业未得诏令，私自闯宫，以下犯上，即刻拿下！”
    六神无主的虞正禄听到此言，神色一振，立即带人冲了过去。
    “我看你们谁敢？”韩炳业勃然大怒。
    虞正禄自然不敢动手，他带着人翻过长廊，快步来到太后身边，左右护卫起来。
    形势发生转变，双方人数差不多，顿时陷入僵持。
    徐岩心中有了底气，紧绷的心神微微放松，很多事情就回过味来。
    韩炳业并没有举旗造反，否则不会只带这么几个人，甚至连铠甲都未穿，今日闯进宫中，应该是为了户部尚书胡季添。
    看来太后这次真的是戳到他软肋了！
    他逼迫沈柠杀人，是为了稳固与宣扬自己的实力，今日突然袭击，确实吓到了他们，如果不是虞正禄及时追来，恐怕真就让他得逞了。
    徐岩目光扫向身后，沈柠已经恢复平静，只是脸色冰冷，小皇帝躲在母后身边，有些惊慌的看着这一切。
    徐岩心知此时不是动手的时候，他对韩炳业道：“国公此来不合规矩，若现在退去，今日便当什么都没有发生，可若再往前一步，那就别怪卑职不客气了！”
    “你要如何？”韩炳业怒问。
    徐岩深吸一口气，双手握刀，摆出搏命的架势，目光冷硬，犹如野兽一般凶悍。
    他扬声道：“宿卫军听令，吾等护卫太后陛下，若有人胆敢逼迫，便是谋逆，杀无赦！”
    虞正禄没有任何犹豫，与周围士卒一起拔刀，齐声应诺。
    对面侍卫立即紧张起来，护在了韩炳业身边。
    “好！好！”
    韩炳业怒极而笑，死死盯着徐岩，这个三番两次破坏他计划的家伙，此时恨不得活撕了他。
    但他最终还是没有动手。
    他看了看沉默的沈柠，以及躲闪的小皇帝，咬牙道：“此事，我记住了！”
    说完便捏着那道文书，愤然转身离开。
    然而还未等他走出院子，异变突生，伴随着密密麻麻的脚步声，一队宿卫军猛然冲了进来，正好堵住了他的去路。
    宿卫军副都使袁傪得到虞正禄的报信，带着人狂奔赶来，见到太后与小皇帝没事，神色一松，随后就与韩炳业迎面撞上，心中又是一紧。
    “滚开！”韩炳业满肚子的怒火全冲他撒了过去。
    袁傪下意识后退一步，却又猛然停住，这一刻他无比清醒，察觉到太后正在看他，这是一个巨大的考验，也是明确的站队。
    他咬牙停住了，带着人堵住门口，纹丝不动，等待太后的命令。
    形势再次逆转。
    徐岩心中猛然一跳，立即意识到这是一个极好的机会，若将韩炳业斩杀，那么……
    他立刻扭头看向沈柠，目光急切。
    沈柠先是一怔，随后明白了他的意思，整个人都僵硬起来。
    她心中闪过无数复杂的心思，如海水般不断起伏涌动，神情也变得犹疑不定。
    韩炳业意识到了什么，脸色猛然一沉，一双眼睛死死盯着她。
    院子里瞬间陷入诡异的寂静，一种阴冷的气息不断蔓延，让所有人都提起了心，说不定下一刻便是一场血腥厮杀。
    所有人都在等待着最终命令，沈柠深吸一口气，开口道：“信国公乃是先帝册封的托孤大臣，一时情急，才会闯宫……以后莫要这般急躁了！”
    韩炳业咬了咬牙，拱手应是。
    袁傪心中一松，立刻让开道路，韩炳业带着人匆匆离开。
    徐岩微微一叹，带着几分遗憾，收回了刀。
    今日之事，当真是一波三折，但归根到底，还是宿卫军的错。
    从宫外到畅春园，一路要经过七八道宫门，全都有人把守，竟然就这么被韩炳业闯了进来，如入无人之境。
    这里可是皇宫，天下第一等重要的地方，宿卫军如此做法，怎能不让人心寒？
    袁傪与虞正禄也明白这一点，所以直接跪下请罪，沈柠几乎咬着牙问：“今日谁在御城司当值？”
    “回太后，是左都使于进勇！”袁傪战战兢兢的回答。
    “他此时在何处？为何不来？”
    “这个……臣不知！”
    “那就永远别来了！”
    沈柠寒声道：“以失职罪论处，剥夺官职，抄家下狱。你再带人去查，今日在各城门值守的将官士卒，凡是未曾阻拦的，一律流放沙洲，永不录用！”
    “是！”袁傪匆匆离开。
    御城司开始了一场大清洗，数十人被流放，上下皆是凛然。
    另一方面，赶来救驾的将士都得到了丰厚赏赐，袁傪由副转正，成了左都使，虞正禄功大于过，升为都尉，其余将士皆升一级，赏赐加恩，皆大欢喜。
    徐岩也得了一个御城司都尉的职务，虽然是挂职，但在关键时刻，仍是可以调兵的。
    一朝被蛇咬，十年怕井绳，沈柠如此安排，是在以防万一。
    闯宫之事，影响巨大，余波持续发酵，第二天早朝，韩炳业请了假，没有出现。
    猜疑与忌惮在这一刻达到了顶峰，太后一系，神策军与龙武军纷纷戒备，徐岩也匆匆回了神武军，一方面加紧训练士卒，一方面预防突发情况，而韩炳业所掌控的禁军，也在频繁调动，传令的军士往来不绝。
    长安城内风雨欲来，陷入紧张的氛围，犹如一个火药桶，一触即爆。

 第五十五章 缓和

    信国公府。
    宽大的书房内坐满了人，全是禁军十二卫的将领，一个个犹如木雕般枯坐着，气氛压抑。
    他们此次趁夜过来，是来求见韩炳业的，毕竟这几天城内气氛诡异，韩炳业下的那些似是而非的命令，弄的他们也跟着烦躁起来，于是一起来府中问个明白。
    然而进来之后，却没见到人，反而灌了一肚子的茶水。
    “这要等到什么时候啊？莫非国公爷真的病了？”
    “滚你娘的，你病了公爷都不会病！”
    “那怎么不见人？营里一帮兄弟都在等着呢！”
    “要不进去看看？”
    “你敢？”
    “……”
    就在众人心生焦躁的时候，府中管家韩通走了过来，拱手道：“各位稍待，臧将军与姚长史，你们随我进去吧！”
    坐在首位的两个人站了起来，一个是禁军副帅臧雄，身材魁梧，样貌粗豪，一个是司马长史姚宗厚，留着一抹长须，精明老道。
    两人一文一武，乃是韩炳业最信重的属下。
    他们一出去，房间里瞬间就炸了锅，因为所有人都知道，快要出结果了。
    穿过书房的走廊，转过一道拱门，便来到了一个小院。
    院子里布置的很简单，鹅卵石铺成的小路，两边种着花草，还有一颗枝叶繁茂的银杏树，此时韩炳业正负手站在树下，仰头望着天空，神色平静。
    “大将军！”臧雄与姚宗厚抱拳行礼。
    “嗯！”
    韩炳业身影未动，问：“外面闹起来了？”
    “大家来了多时，一直未能见到公爷，难免有些着急，还请公爷赎罪！”姚宗厚打圆场。
    韩炳业不置可否，转过身问：“你们怎么想的？”
    “自然是听公爷的！”
    臧雄受不了姚宗厚的墨迹，现在院子里只有他们三人，没什么可避讳的：“禁军十二卫已经准备就绪，只等公爷一声令下，顷刻间翻天覆地！”
    他神色狠厉，夹杂着激动，伸出手用力翻下。
    “不可！”
    姚宗厚连忙打断，躬身道：“还请公爷明鉴，卑职绝非怀有二心，而是此时确实不是动手的好时机！其一，咱们没有名分，不得人心，就算攻进了皇宫，也必然得不到百官拥护，恐不长久。其二，公爷所掌禁军，人数虽多，但太后一系，也有神策军与龙武军，特别是高洪年所领的三万龙武军，乃是潼关一役留下来的精锐，他若一心死战，胜负不得而知。其三，公爷莫要忘了，长安城以外还有各地藩王，对朝廷虎视眈眈，咱们一旦反叛，他们必然会派兵攻打，到时如何应对？”
    “天时地利人和，咱们只勉强占了一样，此时动手，只怕很难功成，而一旦踏出这一步，就再难回头了！”
    ……
    姚宗厚是坚决反战的，他更倾向于通过政变来控制朝廷，如温水煮青蛙，循序渐进。
    臧雄则与他相反，怒目道：“都到这个节骨眼了，你还想和平共处？若是太后先动手了怎么办？把咱们一锅端了，那就只能等死了！”
    姚宗厚看了韩炳业一眼，解释道：“想来太后也是不敢动手的，十万禁军不是摆设，真要出了乱子，谁也别想好过，最后只会白白便宜了外面藩王，以卑职浅见，太后对于藩王的忌惮，比咱们还要深，毕竟那些都是龙子皇孙！”
    臧雄找不出反驳的话，最终冷哼一声：“你以为……你以为……真把自己当成算命先生了？”
    姚宗厚没理他，对韩炳业道：“如今最重要的是平衡！咱们与太后之间，本就有些误会，但都是可控的，之所以闹到如今这个地步，全是因为胡季添，他想当丞相，所以撺掇着公爷帮他，这才引起了太后的戒心！”
    “公爷，咱们的根基是禁军，丞相之职，于您来说，虽是一个机会，但也没到不容有失的地步，就算最后没到手，咱们也不损失什么，以卑职来看，闹到如今这个地步，已经有些得不偿失了！”
    韩炳业似有万般心绪，最终化为沉沉一叹：“我本来也未强求，只是太后借机捉拿了胡季添，这些年他明里暗里助我许多，我不能见死不救！”
    他并非蠢人，心里其实很清楚，此时起兵造反，多半不会成功。
    所以他才会拒见外面的将领，担心被人赶鸭子上架。
    朝堂百官、城外亲军、各地藩王……哪一个是容易相处的？
    他真的一点把握也没有！
    而且从内心来讲，他其实也不愿意反，如今他已是一人之下万人之上，何必为了那张椅子去以身犯险？
    就算最后成功了，他真的坐得稳吗？
    大概率会落得身死名裂的地步！
    他一直求的，不过是韩家世世代代传承下去，子子孙孙永保富贵罢了！
    姚宗厚看出了他的心思，拱手道：“胡尚书的事总是可以商量的，公爷何不先退一步，卖给太后一个面子？”
    信国公陷入沉默。
    一夜就这样过去，之后几天，长安城内的气氛越来越紧张，连普通百姓都察觉到了异样，街上行人萧条了不少。
    三日一次的早朝仍在继续，信国公韩炳业突然派人上表请辞，说自己年老体衰，病痛缠身，无力再掌管禁军，自请辞去车骑将军一职，还请太后恩准。
    犹如时间凝滞，朝堂之上，刹那间陷入寂静，落针可闻。
    所幸太后很快给出回复，直接驳回了奏章，继而夸赞起了韩炳业，说他劳苦功高，一心为国，朝廷离不开他，随后派出御医前往国公府诊治，令他好好养病，待病愈之后，再为国效力。
    韩炳业接旨之后，在病榻上痛哭流涕，跪拜谢恩，发誓要以身报国，万死不辞……
    一场完美的作秀下来，效果显著，长安城内紧绷了半个多月的气氛，瞬间放松下来，也在无形中粉碎了许多谣言，双方都很满意。
    隔了一天，太后又遣人去国公府慰问，赏赐了许多药材，这像是打破了某种封禁，朝中大臣紧随其后，纷纷入府探望，表达了希望他快点好起来的期望。
    韩炳业只当作耳旁风，仍以身体不适为由，闭门不出。
    直至左相陆宜中入府，与他在书房谈了一个多时辰，也不知说了什么，第二天他的病就好了，重新入朝参政。
    这一天，城外禁军大规模调动，逼近长安城外二十里，神策军与龙武军与之遥遥对峙，蓄势待发。
    直至早朝结束，韩炳业从皇宫里平安出来，双方才默契的返回驻地，仿佛一切都没有发生。
    而巧合的是，户部尚书胡季添贪污一案，也在这一天下了判决，贬为闽南知县，即刻启程，不得拖延。

 第五十六章 大买卖

    长安城外，十里送别亭。
    从刑部牢狱中出来，胡季添身上并没有伤痕，但精神的打击却是巨大的，整个人仿佛一下子苍老许多，凌乱的长发略显斑白。
    “公爷大恩，下官没齿难忘！”
    他弯腰跪下谢恩，韩炳业赶忙扶住，叹道：“你莫要恨我才好！”
    “怎会如此？若不是公爷从中斡旋，下官恐怕已经被押赴刑场，明正典刑了！如今留得一条性命，还能外放为官，已是万幸，下官感激万分！”
    “如此就好！”
    韩炳业拍了拍他的肩膀，勉励道：“此去闽南，好好休养，若有机会，我会想办法调你回来的！”
    “谢公爷！”
    “你的长子胡林，留在我身边做个护卫，你放心，我会给他一个好前程的！”
    “这是他的福分，下官替小儿谢过公爷！”
    胡季添再三拜谢，喝下离别酒，然后领着一家老小坐上马车，赶去千里之外的闽南。
    此一去，只怕再无回头之路！
    贪腐一事告一段落，太后很快下旨，任命礼部尚书申似道为尚书右仆射，正式拜相。
    这位历经两朝，大器晚成的半百老臣，是朝中有名的老好人，礼部本就是个清闲衙门，他在里面一呆就是三十多年，平日里也不管事，就是喝喝茶逗逗鸟，悠哉的很。
    他从不参合朝政，与各方都没有牵扯，加上资历足够，所以才能这么迅速地提名上位。
    沈柠倒是想挑一个干实事的，但满朝文武看了一圈，要么资历不够，要么立场不定，竟然没有一个合适的。
    为保险起见，最后还是选了申似道。
    沈柠不期望他做什么事，因为有左相陆宜中在，尚书省定然会井井有条。
    她只希望有个人占着位子，不被韩炳业一系的人夺走就好。
    申似道也明白这一点，所以搬去尚书省后，依旧喝茶逗鸟，把所有事都推给陆宜中，渐渐得了个‘无事相公’的名号。
    至于胡季添空下的户部尚书之位，则由工部尚书张汧转任，工部左侍郎于益敏顺势升为工部尚书。
    如此一来，韩柄业再也不能无所顾忌的从户部取钱了！
    监察御史任俊因功升为殿中侍御史，得到了重用，至此，朝堂恢复平静，百官各归其位，一片河清海晏。
    ———
    陕川。
    绵延的秦岭与渭河交错，形成了典型的山间盆地，河谷、溶洞，丘陵、高山……共同组成一副奇特的自然风貌。
    益州城，一座千年古城，同样也是陕川的首府。
    得益于晋朝百年间的安定，陕川百姓在此安居乐业，人口不断增长，带动了手工业的蓬勃发展，此地盛产的锦缎、茶叶、药材……吸引来无数行商，十分热闹。
    到了晚间，没有严苛的宵禁制度，推车的小贩聚集在热闹的街边，组成长长的夜市，另有青楼楚馆，杂耍唱戏，难得的热闹繁华。
    春风楼，益州城最大的青楼，上下三层的建筑犹如鹤立鸡群，周围挂满了红灯笼，其内莺声燕语，歌舞笙箫。
    “傅庄主，这酒莫不是贵商行近来推出的金玉醉？”
    “宋大人好眼力！这是最新的一批酒，您尝尝！”
    “色泽纯净，酒香醇厚……嘶，真够烈的！”
    “宋大人若是喜欢，明天我让人拉一车送去您府上！”
    ……
    宽大的包厢内，一左一右坐着两个人，左边一个大嗓门的男人，乃是四海商行的会长傅万全，此人堪称陕川一霸，坐拥千亩之地的傅家庄，收拢家丁宾客数百人，又与本地豪绅联姻，是个地头蛇一样的人物。
    而右边的人，身材有些瘦弱，穿着一身锦袍，头戴高冠，却是刚刚上任的陕川盐务副使宋丙瑞。
    本朝盐务由盐务司统管，采用明纲法，将各商所领盐引分为10纲，编成纲册，每年以1纲行积引，9纲行新引，每年照册上旧数派行新引，纲册上无名的商人不得加入盐业运营。
    这个纲册，就是所谓的盐引了，从此官方不收盐，由商人与煎户直接交易，运销也悉数归于商人。
    隔着一道珠帘，三个乐者弹奏吟唱，两人相谈甚欢，待微醺之时，傅万全拉着宋丙瑞道：“宋大人，今年纲册新发，不知还有没有缺额？”
    “怎么？傅庄主想涉及盐运的生意？”
    “不瞒宋大人，在下确实有这个念头，只是底蕴浅薄，还得宋大人多多帮扶才是！”
    “傅庄主过谦了，四海商行能在短短半年时间内，就通行了陕川周边五个州府，可见实力雄厚，非一般商户所能及！”
    “小生意，小生意！此次若能补上缺额，在下感激不尽……宋大人，再满饮一杯！”
    ……
    推杯换盏间，喝的差不多了，傅万全喊来老鸨，带着一群春风楼的美人进来，簇拥着宋丙瑞，一时间莺莺燕燕，好不热闹。
    “美酒良宵，在下就不打扰宋大人了！”
    “诶……傅兄一起嘛！”宋丙瑞左拥右抱，已是半醉状态。
    “不了不了，大人请自便！”
    傅万全笑着离开，待走出房间，他又丢给老鸨一锭银子：“好好伺候这位大人！”
    “傅爷放心，包在奴婢身上！”
    老鸨熟练地收起银子，媚笑着问：“傅爷今晚留下吗？小桃红可是日思夜想盼着您呢！”
    “下次吧！”
    傅万全摆了摆手，摇摇晃晃的下楼了。
    待来到一楼大堂，在此处喝酒的护卫走了过来，护着他走出春风楼。
    “庄主，如何了？”续着络腮胡的赵成淮低声问。
    傅万全摇头道：“没那么快，当官的都是不见兔子不撒鹰，明天让人拉一车酒送过去，里面多备金银，想来问题不大！”
    “那就好！”
    马车已经备好，赵成淮扶着傅万全坐上去，其余人翻身上马，沿着热闹的街道向前走。
    车帘被掀开，傅万全探出头问：“成淮，咱们现在有茶叶、烈酒、冰炭……每个都是一本万利的买卖，何必去趟盐运这趟浑水？不仅赚不了几个钱，还要掺和官场上那些事，岂不是自找麻烦？”
    盐运赚钱不假，但官府盯得也紧，各种税收、孝敬、关系，实在辛苦，稍有不慎，就被人当成肥猪给宰了。
    就好比这次宋丙瑞上任，就有三家商户被查抄，攒的银子全都便宜给了别人。
    赵成淮自然明白这一点，骑马走过来道：“庄主，我带他去个地方！”
    马车沿着热闹的街道向前走，随后拐进一个小巷，看方向是往城西去的，越走越偏，最终来到一个宽大的院子前。
    门前挂着两个竹灯笼，还有护卫守着。
    “副庄主！”
    见到赵成淮，侍卫赶忙行礼，然后打开大门，卸下门槛，让马车顺利驶进去。
    “成淮，你领我来这里做什么？”
    傅万全走下马车，这里他自然熟悉，是四海商行的一个仓库，所以才更加疑惑。
    “先前运来一批货物，庄主看过就知道了！
    “莫不是前几天你跟我说的那批货？”
    “正是！”
    赵成淮带着他来到一个仓房前，伍叔拿出钥匙，打开铁锁，然后用力推开木门。
    只见在火把的照耀下，里面堆满了麻袋，伍叔抽出佩刀，猛然划开一袋，雪白晶莹的盐粒顿时倾洒而下，宛如沙子般铺满了地面。
    这仓库里堆积的竟然是青盐，足足有十万斤！
    “庄主，我之所以非要拿盐引，是因为咱们之前做的都是小生意，而这，才是真正的大买卖！”赵成淮挥手道。
    傅万全张大嘴巴，呆在原地。

 第五十七章 大佛寺

    时间进入六月份，灿阳如火。
    宽阔的朱雀大街，从远处涌来一队士兵，鸣锣开道，驱散百姓，随后就见身穿金鱼服的皇宫宿卫快步跑来，分列两旁，以手按刀，负责警戒，又有骑兵来回奔行，传递命令，井然有序。
    出行的百姓被堵在两边，密密麻麻的挤在一起，伸长脖子往前看，却只能看到黑压压的后脑勺。
    “这么大阵势，莫不是天子要去城外避暑？”
    “天子才五岁，避什么暑啊？”
    “那这是做什么？”
    “嘿，想想今天是什么日子，先帝忌日，太后这是要去大佛寺祭奠先帝，斋戒祈福！”
    ……
    百姓们交头接耳，议论纷纷。
    众所周知，太和帝虽然执政一十八年，但并非一个贤明的君主，甚至有些暴虐。
    首先他好大喜功，方一登基，就迫不及待的对匈奴发动战争，举全国之力，试图一雪前耻。
    然而凉州一战，晋军全线溃败，数代帝王积攒的家底被他挥霍一空，自那以后，晋朝进入全面防御阶段，再难对匈奴产生威胁。
    其次，他任人唯亲，沉迷享乐。
    前者自不必说，韩炳业就是个典型的例子，掌握长安十万禁军，对皇权造成了极大的威胁。至于奢靡享乐，太和一朝，朝廷每年都会派出使者去各地挑选秀女，以充后宫，暗地里则搜刮金银，破家灭族者不计其数。
    到了晚年，他更是崇信术士，沉迷炼丹，类似收集处女落红炼制长生不老丹之类的荒淫事，他也是做过的，为此还杀了许多劝谏的官员。
    他的性格也是自私狠辣，刚一登基就杀了三个王爷，到重病临死时，更是以莫须有的谋逆罪名，把长安城内所有皇族血洗一遍，最后连皇后也没放过（据说被一杯毒酒赐死）。
    那一场大屠杀，近万人牵连身死，当真是血流成河。
    综上所述，不管是从个人品德还是帝王功绩上看，都很难把太和帝纳入明君的范畴，理所应当的，百姓们对他也没什么怀念之情。
    车轮滚滚，高高竖起的黄罗盖伞浮现，在侍卫的呵斥声中，百姓们慌忙跪下。
    密密麻麻的人群跪在地上，一眼望不到尽头，在侍卫的重重保护下，宽大的六驾马车缓缓驶过街道，出了城门，转向清凉山而去。
    晋朝佛教昌盛，只长安城附近便有三寺八殿十二庙，二十三座庙宇，佛徒数万人。
    而这其中，又以清凉山大佛寺香火最为鼎盛，历代帝王驾崩之后，都会在大佛寺祭奠一番，以求早日超脱。
    清凉山位于长安城东，北接邙山，南至北麓，其内山水秀美，风景宜人，名胜古迹众多。
    御驾来到山脚下，随行的内侍搬来木梯，小皇帝率先走出来，好奇的四处打量。
    大佛寺主持方丈空明法师与寺内各大院首早已等候多时，此时双手合十，躬身施礼：“参见陛下！”
    “不必多礼！”
    小皇帝抬了抬手，努力表现出威严的样子，然后扭头看向身后。
    太后沈柠跟着走出来，一身浅蓝色长裙，优雅而素净，头上戴着白色的帷帽，更是增添了一丝朦胧感。
    “空明法师近来可好？”沈柠语气温和。
    年过半百的空明主持，留着花白的胡须，面容倒是红润，躬身道：“谢太后关怀，贫僧六根清净，无忧无惧，自然轻松洒脱！”
    “这倒也是！不像我这般俗人，每日总有做不完的事，断不完的烦恼！”
    “不敢与太后相比，贫僧修佛，修的是己身，求的是小自在，而太后秉持天下，计百姓生死，才是真正的大功德！”
    空明主持双手合十，念了句阿弥陀佛。
    沈柠轻笑：“空明法师又要与我说禅了？”
    “禅由心生，纵然贫僧不说，太后也是懂得的！”
    ……
    如此聊了几句，沈柠看向站在一旁的徐岩，徐岩抱拳道：“山上别院已经收拾妥当，还请太后陛下移驾！”
    此次宫外护卫，由他全权负责，毕竟头上顶着个御城司副都使的帽子，倒也名正言顺。
    早在五日前，他便领着宿卫军接管了寺庙，整座山峰实行戒严，里里外外搜了一遍，确保万无一失。
    “那便上去吧！”
    沈柠仰头望着高高的山峰，神色有些复杂。
    大佛寺建在清凉山山顶，依着山势层层梯进，寺内建筑多以古青石为基，搭配琉璃、飞檐，显得古朴而典雅。
    山上共有五重建筑，第一重山门，第二重天王殿，第三重大雄宝殿，第四重法堂、藏经楼，第五重为大佛国师塔。
    又按照不同区域，以中轴线为界，分为五个区域，包括礼佛区、僧众活动区、居士活动区、佛学苑、闭关院，寺内外广植松柏翠竹，显得绿意盎然。
    沈柠牵着小皇帝的手，先去了大雄宝殿，上了一炷香，然后转去山侧，看了那举世闻名的石刻大佛。
    大佛面西而坐，高达百丈，长耳僧衣，神态庄严，微微低垂的目光，透着慈悲与怜悯。
    这座大佛与山等齐，乃是由数千僧人耗费二十年凿刻而成，据说刻成之日，漫天金光，佛音不断，一时传为神异，前来参拜的百姓至今络绎不绝。
    在没有现代机械的情况下，只靠人力完成，确实令人震撼。
    在大佛寺后面的山坡上，建有一处皇家别院，院子面积不大，前后三进，清幽雅致。
    宫令红玉正领着内侍忙的团团转，衣服被褥、锅碗茶具、各种常用器物等，都从宫里带了出来，如今重新安置，等同于搬了一次家。
    至于院子外围，则是一层层的侍卫，把守在各处。
    宿卫军共有六千人，这次随驾而来的就有五千，另外还调来了神策军与龙武军各一万人，在山脚下扎营防卫。
    “轻拿轻放，把这个屏风往左边挪一下，不要挡路！”
    “窗台桌椅重新擦一遍，也不知先前的宫人有没有尽心，特别是墙角跟屋檐，不要有蛛网！”
    “热水烧了吗？记得用后院的山泉水！”
    ……
    作为太后身边的大管家，红玉有条不紊的指挥着，一刻也没闲下来。
    如此忙碌一番，总算把东西收拾好了，她又亲自检查一遍，这才放心。
    时至正午，日头高照。
    听到由远及近的请安声，红玉匆匆迎了上去，福身行礼：“娘娘万安，陛下万安，走了一上午，该累了吧？快进屋歇歇！”
    “许久没有走动，确实有些乏了！”
    沈柠走进屋内，吩咐道：“先带陛下去洗漱，刚刚出了许多汗！”
    “是！”
    身后的紫屏答应一声，领着小皇帝去了旁边的浴室。

 第五十八章 雷雨

    红玉上前帮沈柠脱掉外面襦裙，又换上清凉的木屐，询问道：“娘娘要不要也去洗一洗？温水已经备好了！”
    沈柠点点头，走进里面的内室。
    红玉转身朝一个宫女道：“去把箱子里备好的衣服拿来！”
    夏日的午后，凉风习习，静谧安定。
    沐浴后的沈柠换了件白色居士服，长发束成发髻，上面插着一根木簪，显得古朴而雅致。
    她手里拿着木梳，盘腿坐在蒲团上，正在帮小皇帝梳头，
    小皇帝穿了件小号的士子服，湿漉漉的头发披散着，白嫩的脸颊红润可爱。
    小孩子总是闲不住，时不时的乱动，侧身趴在母亲腿上，仰着头看向窗外，那里有一只红尾巴的小鸟在叽叽喳喳的叫。
    “母后，我们下午做什么？”
    “难得出来一趟，阿福可以四处走走，清凉山的风景还是不错的！”沈柠温声道。
    “那母后呢？”
    “我就不去了，还要许多奏章要批复！”
    小皇帝的头发很密，略有些蓬松，这一点像她，简单的扎了个丸子头，更加显得脸颊圆润。
    那边红玉来说，午膳摆好了，母子俩才起身过去。
    因为不在皇宫，到底轻松一些，按照沈柠的吩咐，膳食直接摆在了凉亭里。
    简简单单的素食，一盘凉拌木耳，一盘青菜炒豆腐，清炖的三菇六耳，红焖的干子百页，外加一碗白米饭，足够吃了！
    饭后，沈柠让人喊来徐岩，嘱咐道：“这几日你就守在陛下身边，不要远离！”
    “是！”徐岩抱拳答应。
    沈柠朝小皇帝挥挥手，笑道：“去玩吧！”
    大自然里总是妙趣无穷，小皇帝第一次出来玩，看着一草一木都觉有趣。
    山林间的动物有很多，野兔、松鼠、山鸡，以及各种奇形怪状的植物、五颜六色的花朵、稀奇古怪的石头等，都让人流连忘返。
    小皇帝挎着小木弓，兴致勃勃的去打猎，可惜力气太小，什么也没射到，倒是徐岩先前设下的陷阱，意外抓到只兔子，被小皇帝献宝似的送给了沈柠。
    第二日去抓鱼，一条小溪从山间流过，溪水清澈见底，小皇帝亲自下水，抓了两条小鱼，又去山上摘了许多野果，到了第三日，虽然没有抓到鸟雀，却也让侍卫掏了一窝鸟蛋。
    夏日天气多变，白日里还是阳光高照，到了晚间，就突然刮起了风，树叶沙沙，乌云聚集。
    徐岩照例检查各处岗哨，待走到花园时，却见凉亭中有一人正在饮酒，走近一看，却是太后沈柠。
    她独自一人坐在凉亭里，周围一个宫女也没有，手里拿着酒杯，自酌自饮，白色的长袍随风飘摇。
    徐岩心中闪过一丝异样，刚要转身离开，就听到一声问话：“是徐将军吗？”
    徐岩不好再走，上前施礼道：“是微臣！今夜巡视各处，不知太后在此，还请太后赎罪！”
    “无妨！”
    沈柠举杯饮酒，似是没话找话：“突然觉得有些闷，便出来喘口气，陛下在后院睡觉，怕惊动他，所以才转来此处！”
    徐岩一时不知该如何接话。
    是该夸她爱护陛下？还是询问其有何心事？
    好像都不对！
    沈柠也不需要他说话，端起白玉的酒壶，倒出一杯杯鲜红的葡萄酒，他显然有些醉了，白皙的脸颊浮现点点晕红，越发显得美艳动人。
    风声呼啸，雷鸣阵阵，眼看就要下雨了。
    徐岩有些尴尬的站在亭子里，正想着该如何脱身，陡然看到不远处的长廊下，红玉快步走来，怀中抱着一个红色的披风，显然之前是去拿东西了。
    徐岩心中一松，总算有人来解围了，可随后就是一呆，因为红玉走了几步，却又陡然停下，望着亭子里的两人，踌躇片刻，竟然转身……离开了！
    搞什么啊？
    徐岩神色惊愕，直接愣在原地。
    忽然白色电光闪过，紧接着是一声巨大的雷鸣，响彻整片天地。
    哗啦啦！
    积蓄的大雨终于落下，好似天空他了一个窟窿，密集的雨幕把亭子与外面分隔成两个世界。
    徐岩有些无语，这下好了，想走都走不了了！
    “我很可怕吗？站的那么远？”沈柠头也不抬的问。
    徐岩只得走近几步，直觉她今日十分反常，却又不知该如何应对。
    “你可知两年前，他便是在这个时候，也是在如此的雷雨夜里，病死驾崩的？”
    “他死之后，我每年都会来这里，天下人都以为我是在缅怀他，都夸赞我仁孝，嗤！却不知我心里对他的恨，比谁都要多！”
    ……
    轰隆！
    又是一道闪电雷鸣，映衬着白衣似雪的女人，好似鬼魅一般缥缈。
    徐岩身体僵住，很想捂住耳朵，然而沈柠却没给他这个机会，有些话憋在心里太久了，借着酒劲，忍不住想要一吐为快。
    “你可知，在他临死前，曾有意让我为之殉葬？”
    沈柠仰头喝了一杯酒，嘴角扯出一抹凄凉的笑：“旨意他都写好了，反反复复，拿出来五次！”
    “还好，她忍不住先动了手……哈哈哈……人人都说她慈爱端庄，母仪天下，却不知世上最恶毒的女人，也不及她的十分之一！”
    “呵呵！他们俩真是般配，一个自私，一个恶毒，想来在地下也是缠绵恩爱吧！”
    ……
    徐岩听着这些皇家秘史，感觉信息量好大，眼珠子乱转，却是一句话也不敢说。
    亭子外闷雷滚滚，炽白的闪电不断划过。
    沈柠突然站起身，摇摇晃晃的走到栏边，伸手指着天空，红着眼睛吼道：“死了……都死了……我再也不怕你们了!”
    声嘶力竭的喊声被滚滚雷声压下，呼啸的狂风夹杂着冰凉的雨丝，猛然灌了进来，吹得杯筷哗哗作响，而本就喝醉了的沈柠，更是身体一歪，直接向下栽去。
    “太后！”
    徐岩神色一惊，急忙冲过去扶她，却被她带倒在地，后背撞在柱子上。
    徐岩闷哼一声，后背火辣辣的疼，而沈柠伏在他怀里，倒是没受什么伤，只是眼角挂着一滴残泪。
    她朦胧的睁开眼，先是看了徐岩一眼，然后嘟囔了一句听不清的话，便重新趴在他怀里，很快陷入昏睡。
    徐岩神色一滞。
    一股清幽的香气弥漫开来，伴着她灼热的呼吸，越发显得暧昧诱惑。
    徐岩心脏狂跳，却没被美色蒙蔽，他很清楚双方身份的差距，所以纵然温香软玉，却支着手，不敢有丝毫动作。

 第五十九章 阿卡萨

    软玉在怀，徐岩却不敢有丝毫动作，因为他很清楚两人的身份差距，在这个规矩森严的世界里，是不可逾矩的。
    如今只能等大雨停歇，红玉进来再收拾了。
    雨声淅沥，花园阴暗的一角。
    一个微微驼背的人影透过重重雨幕，看向亭子里相互依偎的两道人影，目光阴冷如蛇。
    ……
    次日一早，启程回宫。
    徐岩安排护卫，看着太后坐上御车，期间并未有什么异样神情，不由松了口气。
    无事就好，最好能彻底忘掉，如昨夜那样的艳福，确实无福消受！
    车轮滚滚，旗帜飘扬。
    此次前来大佛寺，更像是一场郊游，毕竟所谓的祭祀，本身就是一场政治秀，用来巩固权威，安抚人心。
    *****
    时光如逝，转眼到了六月底。
    热闹的西市大街，人群拥挤，店铺林立，带有浓重关中腔的吆喝声不绝于耳。
    而这其中，又以南街口最为热闹，这里聚集了许多蔬菜摊贩，等同于后世的菜市场，凡是大批的食材买卖，都会在这里进行。
    两辆马车一前一后驶过，上面放着许多竹筐，数名佩刀士卒随行，路人纷纷闪避。
    “徐大人，来买菜啊？”
    “早上新摘的芸菜，大人要不要买两筐？”
    “徐大人，当季的新鲜水果，要不要尝尝？”
    ……
    徐岩一边应付着热情的商贩，一边领着车队往前走，最终停在一家肉铺前。
    胖胖的肉铺老板光着膀子，正在剁肉，远远看到他，赶忙迎了过去，憨厚笑道：“徐大人，您来了？”
    “是啊，又该结账了……今天的肉备好了吗？”
    “备好了！中午刚宰的，两只猪一只羊，都给您洗干净了！”
    张屠夫说着话，转身朝铺子里喊：“二子，把肉抬出来，给官爷放到马车上！”
    “好嘞！”
    没过多久，从肉铺里走出一个年轻后生，同样赤着胸膛，肩膀上扛着一只百多斤的大肥猪，当着徐岩的面过了称，然后放到后面马车上。
    徐岩拿出一个册子，用削好的炭笔在上面写写画画：“这一旬（十日）从你铺子里取了猪肉两万斤，羊肉一万斤，按照如今的市场价，合计纹银五百八十四两又三百二十七钱，对否？”
    张屠夫搓着手，笑容灿烂：“徐大人算的对，多亏您光顾，给铺子添了不少生意，那四两的零头就抹去不算了！”
    “一码归一码，你们做生意也不容易……上旬给你们留了三百六十五两，这样算下来，再补二百一十九两就好了！”
    徐岩招了招手，邢叔带人从马车上搬来两个木箱，放在肉铺的桌子上，打开一看，全是崭新的银子：“我这次带了四百两，多的依旧留给你进货，到下旬再一起结算！”
    在没有冰箱的时代，肉食的保质期总是很短，所以军营每隔两天就要来一趟，而铜钱银两的支付手段太过繁琐，所以徐岩与张屠夫做了约定，先付定钱，一旬结算，多退少补。
    两人各自取来账本，销了之前的账单，又用红泥按下手印，这才算结束。
    等猪羊都搬上车，张屠夫又添了一袋排骨，殷勤笑道：“徐大人，带回去熬汤喝，补身体的！”
    徐岩点点头，告辞离开了。
    之后又去了几个店铺，米面粮油之类的主食是不用买的，因为户部会直接供应，他买的肉蛋果蔬，是用来给士卒加餐的。
    想让马儿跑，就得舍得给马儿吃草，这个道理放在练兵上同样适用！
    只是花费比较大，神武军四千余人，一旬下来，就要花一千多两银子。
    这笔钱户部自然是不批的，他们只会管你吃饱饭，却不会管你吃的好不好，徐岩只能向太后求助，好不容易才要来了这笔‘专项食补经费’。
    毫不客气的说，放眼整个晋朝，神武军绝对是伙食最好的一支军队，餐餐有肉，荤素搭配，隔几天还发新鲜水果，可谓羡煞他人！
    “咦？”
    路过一家香料店，徐岩突然停下脚步，惊讶的望着摆在门前的炒制茶叶。
    “这位官爷好眼力！”
    香料掌柜热情的迎了过来，嘴里滔滔不绝的介绍着：“此种茶叶乃是独家秘制而成，只需一壶滚水便能冲泡出醇香的好茶，省去了许多麻烦，茶汤色泽纯净，香味绵长，店内刚刚冲了一壶，官爷要不要进来尝尝？”
    徐岩失笑：“独家秘制？莫不是你祖上传下来的手艺？”
    “这个……不是的！”
    “那就是别人家的秘制了，从陕川运来的？”
    香料掌柜干笑：“这位官爷好见识，确实是从陕川运来的，此种茶叶在北边很是热销，我托人运了一些，都是好茶，官爷若是想买，我给您个诚心价，如何？”
    徐岩笑着点头：“看你这么实诚，那就称个两三斤吧，我带回去尝尝！”
    “得嘞！”
    掌柜神色一喜，忙去称斤算钱，徐岩扭头对邢叔道：“看来三哥他们在陕川混得不错啊！”
    邢叔点头：“司马（赵成淮）向来稳重，以前每次打仗，都是他在后面筹措粮草，从未出过差错！”
    又转了一圈，终于买好了东西，他们掉头返回军营。
    临近正午，天气渐渐炎热，城东门大街，正在排队出城。
    徐岩喊来一个卖水果的小贩，花了几文钱买了一筐橘子，大家一起分着吃。
    倒是挺甜的！
    徐岩把果皮丢到马车上，刚去剥第二个，就隐约听到身后传来喊声，语调透着怪异。
    “宝石君……宝石君！”
    徐岩还没反应过来，邢叔就已经拔出了刀，挡在他身前喝道：“何人？”
    周围士卒也反应过来，纷纷抽刀围住来人。
    那人虽穿着一件儒生长袍，却是个金发碧眼的异族人，头上盘着一层白叠布，十分怪异。
    此时被刑叔用刀指着，急忙停下脚步，吓得脸色发白：“这位勇士……我没有恶意……我跟宝石君是朋友……”
    “宝石君，是我啊，阿卡萨，我们在草原上见过的！”

 第六十章 远行

    徐岩听着那怪异的语调，望着如此显著的一张脸，不由愣住了。
    他自然认出了这个西域波斯商人，当初在草原潜伏时，用宝石买了他一车硫磺，这才制作出了火药，炸死了匈奴王庭祭祀队伍，立下了种种奇功。
    “你……怎么在这里？”徐岩像是在看怪物一样看着他。
    “宝石君，果然是你，我就知道自己没认错人！”
    名叫阿卡萨的波斯商人，神色兴奋，手舞足蹈，想要靠近，却又惧怕旁边的邢叔。
    方才闹出的动静不小，加上阿卡萨独特的样貌，自然吸引了许多百姓围观，甚至还惊动了附近的巡街使。
    “怎么回事？”一个眯着眼的中年男人推开人群走了过来，身后还跟着两个士卒。
    “没事，一点误会！”
    徐岩示意邢叔把刀收起来，然后掏出神武军的令牌，向那人晃了晃。
    中年人神色一惊，赶忙行礼：“卑职参见将军！”
    “不必多礼，前面是怎么回事？堵了吗？”
    “有行商运货出城，走到门口时，车轴突然断了，堵住了大门，现在城门卫正在清理！”
    中年人躬身道：“上官若是着急，卑职这就去疏散人群……”
    “不必，你忙你的吧！”
    徐岩打发走了他们，转身看向阿卡萨，就见他点头哈腰，畏惧中带着兴奋：“大人……将军……”
    “不用客气，我听着还是宝石君更顺耳一些！”
    徐岩哈哈一笑，拉着他道：“走，我请你喝茶！”
    留下四个人看着马车，其他人随着徐岩一起，来到了旁边的茶楼。
    阿卡萨一遍吃着点心，一边讲述他千里迢迢来到长安的故事，原来事情起因仍是硫磺，之前在草原，徐岩花了半袋宝石买了他一车硫磺，让他一夜暴富，误以为这东西在中原十分稀有，价值千金。
    于是在回到波斯后，他马不停蹄的开始准备，购置硫磺，还雇了一群人保护。
    车队跨过无垠的沙漠，最终来到匈奴草原，结果却无人问津，阿卡萨在城外等了半个多月，也没等到徐岩这个财神爷，找人打听，却又不知道他的名字，当真是无计可施。
    按理说，到这个时候，阿卡萨应该心灰意冷的返回波斯了，可这家伙天生就有冒险精神，他不甘心就这么放弃，于是一咬牙，带着车队翻山越岭，一路南下，历经千辛万苦，最终来到了举世繁华的长安城。
    可到了之后才发现，这里比草原上还坑，随便一个医馆的大夫都知道，硫磺虽能壮阳，但也有毒，与其吃这个，还不如吃春药来的爽利。
    但有一条阿卡萨猜对了，相比于其他药材，硫磺确实稀少，所以还是有药铺愿意收购的，只是价钱却与他想的天差地别。
    阿卡萨自然不乐意，价值千金的东西，怎么能几十两银子就卖出去呢？还不够一趟路费呢！
    可不卖又能怎样？再拉回去？
    阿卡萨很想哭，本以为是一条发财大计，如今却赔的底裤都快没了！
    然而天无绝人之路，就在他准备清仓大甩卖的时候，意外撞上了出来买菜的徐岩，于是赶忙追了过来。
    “你拉了几车硫磺？”
    “十车！”
    “快带我去看！”
    徐岩神色激动，因为有了硫磺就等同于有了火药，对他来说，这是一张绝大的底牌！
    阿卡萨带着他们来到一家客栈，在后院马棚里见到了保存完好的十车硫磺，与之前一样，用酒坛密封着。
    “好！我全要了！”徐岩当即道。
    阿卡萨神色大喜，正要跟他谈价钱，就听徐岩继续道：“只是我现在没有那么多钱，这样，我派人领你去陕川，去找我一个朋友，他会出钱买下这些硫磺，如何？”
    阿卡萨神色为难，显然有所顾虑，徐岩道：“你不必害怕，那些宝石我随手就给了你，又怎会在意钱财？我可以先付你两百两银子，当做此行的路费，并向你保证，只要到了陕川，绝对会有人买下这些硫磺，你会得到超过十倍的收益！”
    见他有些心动，徐岩趁热打铁：“而且咱们的买卖不只这一次，我会写信告诉那位朋友，让他跟你定下契约，以后你只管从西域运硫磺，运多少我们就买多少，同样的价格，决不食言！”
    “徐君，我相信你，就这么定了！”阿卡萨用力的握住他的手，喜不自禁。
    事不宜迟，徐岩借了客栈的笔墨，当即给赵成淮写了一封信，让他把这些硫磺全部买下，并多多搜集硝石。
    当初在草原跟阿卡萨做买卖，伍叔也是在场的，想来他会跟赵成淮解释来龙去脉。
    至于火药的配方比例，徐岩并未写下，他准备以后亲自去陕川一趟，安排最信任的人制作。
    信写好装起来，用蜡封住，徐岩转身看向身边侍卫，最终交给了性格沉稳的董梁：“你现在就回枣香街小院，收拾一下东西，下午跟阿卡萨他们一起出城，去陕川找三哥他们，切记，沿途不要暴露身份，多加小心！”
    “是！”
    董梁接过信放入怀中，然后拱手施礼，快步出去了。
    阿卡萨也在动员商队，全是异族人，其中有几个甚至是黑人。
    晋朝自开国以来，便实行商贸互通，对于这些外族商旅，中原内地虽然少见，但并不多怪，再加上会产生大量税收，官府甚至还会给与方便。
    所以此次去往陕川，应该没什么大问题！
    阿卡萨的到来让徐岩高兴了好几天，对于神武军的训练也越加勤快。
    “快点！都跑起来，没吃饭吗？”
    “加快速度，注意呼吸！”
    “今天的午饭是红烧肉跟烤羊排，都给我往前冲，先到的人先吃饭，输了只有白米饭！”
    ……
    天空乌云堆叠，没有一丝风，闷热难耐。
    一支两百人的队伍正在泥泞的草地上狂奔，他们赤裸着上身，仅穿了一件黑色长裤，浑身大汗淋漓，偶尔有人踩到泥坑摔倒地上，却又很快爬起，咬牙死命的往前冲。

 第六十一章 打架

    徐岩骑在马上，大声喊道：“上次输给三队，你们还记得吗？当时是怎么做的？吃了人家半个月的剩饭，好吃吗？我都替你们感到丢人！”
    “如果这次再输了，你们就自己找根绳子勒死自己得了，省的人家说四队只会汪汪叫，中看不中用！”
    ……
    各种讥讽的语言从他嘴里如流水般说出来，让整支队伍越发抓狂，前面领队的毕子洸涨红着脸，大吼一声，带着队伍再次加速。
    半月一次的野外拉练正式开始，所有人负重十公斤沙袋，绕着指定的路线跑一圈，在规定的时间内到达，才算合格。
    而这其中，又加入了竞赛模式，以此来调动士兵的积极性。
    经过20多公里的长途跋涉，越过前面一个山坡，不远处就是大营了，眼看胜利在望，众人并未放松，反而再次加速，一直冲到营帐前的空地，才精疲力尽的倒下。
    啊啊啊！
    他们呐喊着、欢呼着，这次是他们赢了！
    徐岩跟在后面，发现队伍虽然拉的有点长，却没有一个人掉队，不由点了点头。
    三个月的苦训是值得的，最直观的表现就是士卒的精气神已与之前大不相同，个个皮肤黝黑，身材健壮，眼睛像狼一样坚毅。
    “都站起来，曲长带队做操，我看谁敢偷懒？”
    待喝完水后，徐岩把他们都赶了起来，做起了广播体操。
    舒展动作能有效的缓解剧烈运动后的酸痛，不然第二天肯定爬不起来！
    一连做了三遍，徐岩才允许他们坐下休息，随后看了看天，微微皱眉。
    三队的曲长是崔恪，性格沉稳，他所带领的队伍，是神武军中训练成绩最好的，也只有四队的毕子洸偶尔能挑战一下，两队实力相差不大。
    以往野外拉练，两队都是前后脚到，如今四队已经跳完了广播体操，三队却连个影子都没有。
    徐岩感觉不对劲，刚想派个人去看看，就见远处一名士兵骑马奔来，待走近了，才发现是跟在虎子身边的陈康。
    “将军，三队的人跟左屯卫打起来了，他们人多，将军快带人去帮忙！”陈康焦急道。
    徐岩神色一惊，忙问：“虎子呢？”
    今日他与虎子各自监督队伍，虎子跟着三队，按说乱不起来啊。
    “虎子哥根本没有阻止，反而第一个冲了上去，铁叔见对方人多，便让我回来报信，他带着人护在虎子哥身边！”
    “……”
    “有没有动刀？”
    “没有，双方都是赤手空拳！”
    “因为什么打起来的？”
    “不知道！当时队伍正在往前跑，路过左屯卫驻地时，前面突然乱了起来，还有很多叫骂声，接着咱们的人往前涌，左屯卫的人也跑出来，两下撞在一起，变成了混战！”
    “他们有多少人？”
    “少说也有八九百人，没来得急看！”
    徐岩翻身上马，下令道：“五队、六队、七队跟我走，不必披甲，只带兵器，其他人留下驻守营地！”
    营寨里顿时乱了起来，可也只乱了一刻钟，三支队伍共六百人就已集合完毕，迈步冲出了营寨大门。
    “将军，我们也去！”
    灰头土脸的毕子洸过来请命，他与崔恪年纪相仿，又志气相投，关系一向很好，此时听说崔恪被人围殴，心中自然焦急。
    徐岩见四队士兵神色疲惫却列队整齐，点头道：“有力气的就跟上来，不要勉强！”
    “是！”毕子洸带着队伍跟了上去。
    徐岩领着一支百余人的骑兵在前面开路，大概走了一个时辰，才来到左屯卫的驻地。
    只见碧绿的草地上躺满了密密麻麻的伤者，鼻青脸肿，呜呼哀嚎，走近一看，发现全是左屯卫的士兵，三队的伤者一个也没有。
    徐岩穿过人群，来到寨门前，更是看到了有些荒诞的一幕。
    虎子带着四十多人堵在营寨大门前，手里提着一个狼狈不堪的将官，冲里面大声喝骂，营寨内聚集着数百士兵，手持刀弓，双方正在对峙。
    明明左屯卫人多势众，又有兵器在手，却不敢出来，而虎子他们虽人人带伤，却气势如虹，叫嚣不断。
    “怎么回事？”
    徐岩快步走到虎子身边，上下打量他，发现只是脸颊有些青紫，并未流血受伤，不由松了口气。
    “石头你来了！这帮龟儿子欺软怕硬，刚开始倒是挺嚣张，可被我们揍了一顿，就缩在寨子里不出来了！”
    说完他又朝前面怒骂：“是男人就给老子出来单挑，让你们一只手！”
    营寨内士兵握着刀剑，脸色发黑，却不敢出声回应。
    还打个屁啊！
    自己一千多人，冲上去打他们两百人，最后反过来被群殴，连都尉大人都被活捉了，要不是他们跑得快，估计也躺在外面了。
    这帮家伙还是人吗？
    三队也有伤者，倒下了三分之二，仅胜四十多人还能站着，不过跟漫山遍野躺倒的左屯卫士卒相比，可就不值一提了。
    “你们干的？”徐岩嘴角抽了抽。
    崔恪一瘸一拐的走过来，一张原本俊俏的脸，此时肿的像猪头一样。
    他单膝跪地，忐忑道：“启禀副将，是左屯卫挑衅在先，用言语辱骂我等，卑职一时气愤，便动了手，副将若要怪罪，请处罚我一人，此事跟其他人无关！”
    此言一出，三队士卒纷纷跪下，说愿意一起领罪。
    徐岩看了他们一眼，滕然笑道：“我何时说要处罚你们了？两百人打一千人，五倍之敌，最后竟然打胜了，啧啧，这是荣耀！要我说，你们有功而无过，应该奖赏才对！”
    崔恪神色一喜：“副将说的可是真的？”
    徐岩弯腰扶起她，笑道：“我练出来的兵，一个顶五个，我能不高兴吗？今晚所有人加餐，酒肉管够，我请客！”
    “哦哦哦！”
    众人欢呼起来，又蹦又跳。
    “岂有此理，你们……你们欺人太甚！”
    被抓的左屯卫都尉郭安元悲愤怒吼，他此时情形十分可怜，脸上青一块紫一块，不知被谁砸掉了大门牙，说话呼呼漏风。
    “你还有脸说？一群废物点心！”徐岩都懒得理他，让人扶起受伤的士兵，准备返回营地。
    然而就在这时，左屯卫的救兵赶来了，呼啦啦涌过来，少说也有两千人。
    徐岩举起右手，众人迅速戒备，气氛一下子变得紧张起来。
    “将军……将军你可来了……呜呜呜！”
    郭安元一瘸一拐的跑过去，声泪俱下的控诉道：“神武军仗着有太后撑腰，嚣张跋扈，殴打我军将士，你看看，这地上全是伤兵……将军要替我们做主啊！”

 第六十二章 七夕诗会

    他这一嗓子倒是中气十足，也让徐岩明白了领兵赶来的是左屯卫将军翟威。
    他脸色阴沉，身后两千士卒，隐隐把神武军包围起来。
    徐岩丝毫不惧，笑着拱手道：“翟将军，今日之事其实是个误会，依我看，就此算了吧，免得伤了和气！”
    “你说算了就算了？士卒斗殴乃是重罪，谁给你的胆子包庇他们？”翟威怒问。
    “翟将军，你这帽子扣的有点大啊，是左屯卫挑衅在先，才引起了这场争斗……自己没本事，还嘴贱，怪得了谁？”
    “你……”
    “废话就别说了，要是没有其他事，我们就先走了！”
    徐岩显得肆无忌惮，两百人能把你们一千人打废，如今这里有八百人，你带来的两千人够看吗？
    翟威神色大怒：“你莫要嚣张，此事我会如实禀报给大将军，你们一个也逃不了！”
    “随便你，反正神武军又不归禁军管！”徐岩撇嘴。
    虎子等人哈哈大笑，冲着他指指点点，这也让翟威脸色更黑了，咬牙切齿的瞪着他。
    “回见！”
    徐岩摆了摆手，带着众人大摇大摆的离开了，只留下一片狼藉。
    事情发酵的很快，隔了一日，便有御史在朝堂上奏，弹劾神武军与左屯卫火拼，伤者近千人。
    这不是重点，重点是神武军两百人，打左屯卫一千人，最后竟然胜了！
    若是换成高洪年所领的龙武军，大家或许不会惊讶，因为都知道龙武军中有许多精锐士卒，是真正上过战场杀过匈奴蛮子的。
    可那是神武军！
    一个虽与龙武军齐名，却军纪糜烂，满朝皆知的二世祖聚集地，何时换了样子，变成了精兵？
    众人只觉怪诞，无法相信。
    难道是左屯卫太过废柴？
    上次匈奴入侵，禁军十二卫损伤不少，确实招募了许多新兵……可那也有一千人啊！一拥而上，怎么就输了呢？
    只有少数人知道，如今统领神武军的，乃是深入草原奇袭匈奴王廷的榆林军残部。
    他们能立下那样的大功，不是没有原因的，论起精锐程度，当年百战百胜的榆林军，恐怕比现在的龙武军还要强盛。
    只可惜，一场松州之战，最终全军覆没……
    不提众人复杂的心思，早已知晓此事的沈柠，当庭下旨训斥，神武军与左屯卫为首将领，各罚两个月俸禄，降职一级，整训军纪，以勘后效。
    表面的惩处过后，沈柠大手一挥，神武军‘专项补助资金’直接翻了一倍。
    徐岩脸上笑开了花，军费充足了，练兵自然水到渠成，经此一事，神武军士卒热情高涨，更加努力的进行训练。
    虽然苦，虽然累，但成绩也是肉眼可见的！
    ……
    迢迢牵牛星，皎皎河汉女，纤纤擢素手，札札弄机抒。
    七夕又名女儿节，始于上古时期人们对天相的崇拜，后经过数代衍变，最终形成一个以祈福、乞巧、爱情为主题的传统节日。
    七月七日，女子于家中陈瓜果蒸食，祀告织女神，又以金针漂水碗中，视影之妍媸，以觇巧拙。
    月上星辉，贫家女未笄者击瓦坯而唱歌，富户更讲究些，于门前设乞巧楼、乞巧棚，种榖板，挂彩求姻……
    又有京师诸小儿，置笔砚纸墨于牵牛位前，书曰‘某乞聪明’，也有诸幼女致针线箱笥于织女位前，书曰：‘某乞巧’。
    这一日，游街的小摊会挤满大街，制作出各种巧妙玩物，如黄蜡制作成凫雁、鸳鸯、水鸟，彩画金缕编织的玩偶，又有用蜜糖捏成的小人，油面炸成的笑脸……花样百出，惟妙惟肖。
    如此热闹的节日，自然少不了文人雅士的参与，广开宴席，吟诗作赋，数不胜数。
    徐岩就收到这样一份请柬，邀请他参加今年的七夕诗会，落款只有一个‘郭’字。
    “少爷，这是今天早上一个年轻人送来的，我问他是哪家的，他也不说，放下请柬就走了！”
    匆匆赶来军营的蔡全，不止带来了请柬，还有一堆大大小小的箱子：“天气渐渐热了，我找人做了些汗衫跟鞋袜，少爷留下几件自己穿，剩下的分给铁叔他们！”
    “嗯！”
    徐岩让人把木箱搬下去，拿着那份请柬看了几遍，最后哑然失笑：“我知道是谁送来的了……看来真得跑一趟！”
    “少爷，是谁啊？”蔡全好奇问。
    “陛下的老师、崇文馆大学士郭颖述，我与这位郭先生见过几面，他夸我诗词做得好，所以才会邀请！”
    “那……少爷要不要去置办一身衣服？可不能失了脸面！”蔡全一下子紧张起来。
    徐岩笑着摆手：“不用，就是凑个热闹，又不是什么大事！”
    俩人一个半路穿越来的非原住民，一个偏僻县城跑出来的土包子，哪里会知道这七夕诗会，乃是晋朝文界一等一的盛会，所邀之人要么文采斐然，要么身份尊贵，长安士子皆以受到邀请为荣。
    而席间所作诗词，更是会被当众评选，最终选出今年的诗会魁首，继而名扬天下！
    这是多少人梦寐以求的事，却被徐岩随手丢到桌子上，不再理会。
    到了七夕这一天，他也只是换了一身常服，便骑马赶去城中。
    暮色渐近，凉风习习。
    城中非常热闹，以至于人群拥挤，举步维艰。
    这也难怪，古代娱乐设施少，一有什么节日，便是满城欢庆，喧闹非凡。
    “怎么还没来啊？”
    “你急什么？天还没黑呢！”
    “这都等了半个时辰了……你说，会不会是岔开了？”
    “放心，从谭府出来，去铜锣巷，这条路最近了，他们怎么会舍近求远？”
    “可我心里还是不踏实！”
    “瞧你那熊样，等见到人你就踏实了，听说谭家大小姐貌美如花，温柔贤惠，你小子有福了”
    “嘿嘿嘿，这得见了才知道！”
    ……
    街边一家烤肉铺子，两个人坐在凳子上，伸长脖子往前看，显得鬼鬼祟祟。
    “你们要见谁？”
    突如其来的声音，把两人吓了一跳，回头一看，竟然是副将徐岩，后面还跟着几个侍卫。

 第六十三章 偶遇

    毕子洸与崔恪神色惊慌，赶忙站了起来：“没……没什么！”
    “一开始看到你们俩，还以为看错了……真是够悠闲的啊！”
    徐岩拉来一张凳子坐下，打量着两人，呵呵一笑：“不是身体不舒服吗？还特意请了假，不在家专心养病，跑出来做什么？”
    “这个……”俩人吭吭哧哧，呐呐无言。
    “特别是你，一个大男人，插什么桃花啊？不嫌别扭吗？”徐岩神色嫌弃。
    毕子洸涨红着脸，把头上的桃花拽下来，远远丢了出去。
    崔恪上前拱手道：“将军，我们真的不会故意要骗您，今日确实有事……”
    “什么事？不会是来相亲的吧？”徐岩拿起一串烤肉吃了起来。
    “……”
    “还真是啊？”
    徐岩来了兴趣，朝他们俩招手：“坐下说！”
    眼看逃不过去了，俩人只能坐下，崔恪踢了踢毕子洸，示意他尽早交代。
    毕子洸扭扭捏捏，好一会才道：“将军，家母上个月给我说了一门亲事，是礼部郎中谭大人家的小姐，我与她未曾见面，所以有些好奇，就想着过来看一看……”
    “怪不得！”
    徐岩神色恍然，仔细看他：“这衣服是新的？有没有抹胭脂啊？”
    崔恪憋不住笑了，毕子洸生气道：“将军莫要取笑我，大不了明日回军营，我自请军法，挨顿板子就是了！”
    徐岩失笑：“窈窕淑女，君子好逑，这次就算了，下不为例！”
    毕子洸神色一松，刚要道谢，就听到旁边崔恪喊：“来了来了，人来了！”
    毕子洸赶忙去看，就见不远处走来一群人，由七八个家丁仆妇包围着，里面是一对男女，男子十二三岁样子，穿这件丝绸长袍，女子戴着帷帽，看不清模样。
    “是她吗？”毕子洸神色紧张，伸长脖子看。
    “错不了！”
    崔恪道：“你看旁边那个少年，就是谭大人的长子，你未来的小舅子，我家二弟常跟他来往，我也见过几次，不会认错的！”
    “谭家有几个女儿？”徐岩问。
    “只有一子一女，与子洸订婚的便是长女！”崔恪答道。
    “那就不会错了！”
    天色昏暗，加上女子戴着帷帽，实在看不出什么，徐岩便收回了视线。
    见毕子洸依旧痴痴望着，好似能看出一朵花来，他好笑道：“你就这么干看看？”
    “啊？什么？”
    “上去搭讪啊！所谓谈情说爱，你不上去怎么跟人家谈？”
    “这个……那个……”毕子洸有点怂。
    “你们俩都订婚了，还有什么可顾虑的？让崔恪去引开那个小子，你过去跟她聊聊！”徐岩出主意。
    “可是，该怎么说啊？”
    “这都不会？真是白长了这么高的个子！”
    徐岩只得拿出以前大学泡妞的案例，给他讲解一番，然后挥手赶人：“去吧，接下来就看你自己的了！”
    毕子洸拱手施礼，然后拉着崔恪跑了。
    在朝廷六部之中，礼部是公认的清贵衙门，再加上有申似道这个前礼部尚书、现尚书右仆射的老好人在，上下堪称一团和气。
    申似道走后，左侍郎杜方通升为礼部尚书，而谭值这个员外郎，也顺势升了一级，成了正五品的吏司郎中。
    谭家有女，年方二八，颜色殊丽，正值婚嫁，前来打听的人络绎不绝，毕子洸的母亲与谭家主母恰好相识，于是便动了心思。
    左都御史家的嫡子，配上礼部郎中家的长女，可谓门当户对，加上男女双方都没什么缺点，自然一说就和。
    若无意外，今年就要成亲了！
    那边谭家姐弟正在往前走，突然碰到了熟人，谭家的长子名叫谭子棋，拱手笑道：“崔大哥，好巧啊！你也来逛街么？怎么没看到文彦兄（崔恪的二弟）？”
    崔恪热络道：“文彦跟朋友在前面举办宴会，我正要过去，恰好碰到了你，走走走，咱们一起！”
    “啊？宴会？我怎么不知道？”
    “现在不就知道了？别啰嗦了，快走，晚了就来不及了！”
    “可是我姐姐……”
    “没事的，这么大人还能丢了不成？”
    说着话，崔恪就生拉硬拽的把他给拖走了，留下一众奴仆目瞪口呆。
    “小姐，少爷走了，咱们该怎么办啊？”一个丫鬟小声问。
    谭家小姐气的跺脚，这个弟弟真是白养了，大晚上的留她一个女孩子在这里，哪里还能再逛下去？可若就此回府，又有些不舍。
    就在她纠结的时候，毕子洸闪亮亮的登场了，上前与谭家小姐见礼：“可是礼部谭伯父家？在下是来找子琪的！”
    谭家小姐有些不知所措，轻声回道：“方才来了一位崔公子，拉着我弟弟离开了！”
    “可是叫崔恪？这人我也认识，素来无状，真是失礼！”
    毕子洸谴责一番，然后道：“这街上人来人往，不太安全，若谭姑娘不介意，在下愿护送姑娘一程！”
    “……”
    “姑娘不必慌张，在下没有恶意，说起来，咱们两家也是世交……咳咳，家父左都御史毕杭……”
    此言一出，原本有些慌乱的奴仆们，顿时恍然，继而互使眼色，神情古怪。
    原来是自家小姐的未来夫婿！
    谭家小姐也明白过来，白皙的脸颊瞬间浮现一抹红晕，双手揪着手帕，一时间心中大乱。
    毕子洸见她没有说话，心中也是忐忑万分，硬着头道：“前面便是铜锣巷了，听说今日有戏法表演，十分热闹……姑娘若不着急回家，不妨去看一看？”
    “那……就麻烦公子了！”谭家小姐害羞低头。
    “不麻烦不麻烦！”
    毕子洸精神一震，咧着嘴傻笑，别提有多得意。
    “自古深情留不住，唯有套路的人心啊！”路边吃完烤肉的徐岩，笑着感叹。
    起身刚准备走，就听到老板喊：“哎，还没结账呢！”
    “这俩混小子！”徐岩咬牙大骂。
    金水河岸，月影朦胧。
    今年的七夕诗会便在这里举行，为此还专门修了一座露天高台，周围挂满了红灯笼，一片喜庆的氛围。
    徐岩来的相对比较晚，虽然没有迟到，但大多数人都已经入场了，人流如织，拥挤热闹。

 第六十四章 英雄救美

    拿着那封请柬，一路畅通无阻的进入里面，只见高台之上，摆着许多坐席，而在坐席前方，又搭建有一个长方形的舞台，应该是表演用的。
    所谓才子佳人，向来都是相辅相成的，值此七夕诗会，长安城内各大青楼联合在一起，派出才艺绝佳的女子登台表演，评选花魁，以求名气。
    据徐岩所知，红韵楼的卞玉裳已经连续三年获得花魁，号称琴棋书画，无所不通，尤其擅长抚琴，也不知道今日能不能见到。
    此时席上大多都有了人，徐岩正在寻找空位，坐在首位的郭颖述看到他，笑着招手道：“荣安，来这里！”
    徐岩只得上前行礼，口称先生。
    郭颖述向周围人介绍：“这就是写了那首【临江仙】的徐荣安，你们不是常向我打听吗？这次我特意把他喊来，让你们看个够！”
    周围坐的全是年长老者，徐岩一个也不认识，却不敢怠慢，依次施礼。
    “果然是少年俊才，气度不凡！”
    “未曾听过你的名字，可有其他旧作？”
    “可有拜师？不知是哪家的高徒？”
    ……
    面对七嘴八舌的询问，徐岩勉力应付，而场中其他人看到这一幕，不免心中嫉妒，恨不能以身代之。
    能坐在那里的人，都是当世大儒，他们想凑都凑不上去，这人一来却出尽了风头。
    随后就有人打听起他的身份，那首【临江仙】也流传开来，引起了不小的议论。
    “荣安，你也别再找其他地方了，就坐在老夫身边吧！”郭颖述笑着道。
    “谢先生！”
    徐岩本不想引人注目，但事已至此，也只能顺其自然。
    刚一坐下，就察觉到许多打量的眼神，徐岩眼观鼻鼻观心，神色不动。
    如他这样坐在首席位上的年轻人，也是有的，都是随身服侍老师的嫡传弟子，徐岩此时坐在郭颖述身后，让人不得不去思量。
    郭颖述的身份毕竟不同，别的不说，只一个帝师的尊号，就足以碾压所有人。
    以此出仕，至少是一部尚书，甚至可以直接封相。
    前段时间，右相空缺，就有不少人想起了他，而以他的身份与资历，也最为合适，太后就曾亲口询问，但郭颖述自言性格迂腐，无心仕途，婉言拒绝了。
    这样的人物，在所有当政者眼中，都是举足轻重的！
    徐岩端起酒杯，为他倒酒，执弟子礼，郭颖述含笑点头。
    他如此看重自己，必然是有原因的，徐岩猜到了一些……总归不是坏事。
    经过一番喧闹后，今年的七夕诗会正式开始，规矩很简单，先由各大青楼挑选的艺伎进行表演，然后台下众人吟诗作赋，写在纸上，交由大儒们评选。
    一场表演，一首诗词，最终评选出最佳者，便是今年的诗会魁首，词作将会在士林间进行传唱。
    白纸笔墨已经发下，而舞台上涌现出花红柳绿的女子，伴着琴瑟之声，袅袅起舞，柔美翩然。
    看着倒是跟电视晚会差不多，虽然没有后世那么品类多样，但也别有一番风味。
    表演结束，众人作词写诗，选出前两首当众吟唱：
    “舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
    ……
    “歌舞留春春似海，美人颜色正如花。”
    ……
    之后是各种才艺表演，如歌曲、弹唱、舞曲……宴会的气氛也越来越热闹。
    不知不觉间，吃完了一盘凉拌青笋，又灌了半肚子水酒，徐岩略有些腹胀。
    “先生，我出去散散！”
    郭颖述摆摆手，让他随意。
    夜色如水，弯月如钩，被凉风一吹，顿时清醒许多。
    走到河边，扶着树站好，见四下无人，便解开腰带，哗啦啦的开始放水。
    一池清亮的明月被他搅得稀碎，口哨刚吹了两声，就听到有脚步声传来，以及断断续续的说话声。
    徐岩暗呼倒霉，身体一转，剩余的精华全都灌溉在了旁边柳树上。
    他凝神去听，来的人是一男一女，话语带着纠缠。
    “玉裳，你不要再躲着我了，我真的喜欢你，我想娶你！你若答应，明日我便帮你赎身！”
    “小公爷身份尊贵，玉裳不敢高攀……”
    “你千万别这么说，身份什么的我从来都不在意，我只在意你……”
    这土味情话，徐岩心中恶寒。
    咦，不对，玉裳？
    莫非是红韵楼的头牌卞玉裳？还有那个什么小公爷，身份也不简单啊！
    随着两人走近，声音也越来越清楚。
    “小公爷，我在红韵楼很好，并不需要赎身，而你刚刚娶妻，对方又是勋贵嫡女，应该好好珍惜才是！”
    “原来你是介意她？玉裳，我也有我的苦衷，是我母亲逼我娶她的，我对她一点感觉都没有……”
    呸，渣男！
    徐岩提起裤子，心中唾弃。
    “小公爷千万别这么说，只会让玉裳更加难堪！”
    “玉裳你不必担心，我已经私下买了一处别院，等赎身后，咱们去外面住，只有我们两个，谁也不知道，没人打扰！”
    “小公爷，你不要再说胡话了，还请归席，我也要去表演了！”
    ……
    女子想要走，却被拦住，拉扯之间，男人变得暴躁：“卞玉裳，你一而再再而三的拒绝我，是不是在外面有相好的了？是谁？你告诉我？”
    “小公爷……你不要这样……啊……”
    眼看着就要霸王硬上弓，躲在树后的徐岩轻咳一声，走了出来：“哎呀，这良辰美景，大好时光，两位好兴致啊！”
    他的突然出现让男人神色一惊，慌忙转过身来，而衣服凌乱的卞玉裳趁机挣脱他的拉扯，原本蒙着脸的纱巾飘落在地，露出一张苍白惊慌的小脸。
    “是你！”
    萧逸死死盯着他，显然认出了这位在开席之前受到郭颖述看重，而大出风头的年轻人。
    他冷笑道：“徐兄才是好兴致，不在席上看歌舞，反而跑来偷听别人说话？”
    “没有没有，恰巧路过！”
    徐岩摆了摆手，看向旁边一袭白裙的绝美女子：“这位就是名满长安，号称音色双绝的卞玉裳卞姑娘吧？哎呀呀，久仰久仰，今日一见，果然名不虚传！”
    卞玉裳勉强恢复镇定，朝他施了一礼。
    “你想做什么？”
    萧逸挡在徐岩身前，目光阴沉，赤裸裸的威胁道：“徐兄，我劝你不要多管闲事，这件事也不是你能管得了的！”
    卞玉裳脸色更白了，手指攥着裙摆，神色凄惶，却没有向他求助。
    萧逸，温国公萧德友的嫡长子，开国功臣之后，不是一个书生能够招惹的！
    哪怕是她，也只能虚与委蛇，一旦萧逸不择手段，必然也是逃不了的！

 第六十五章 渣男

    “这位小公爷，何必这么着急呢？你看把卞姑娘吓得，马上就要跳河了！”
    徐岩本来是随口一说，却没想到卞玉裳陡然清醒，匆匆往河边走去。
    “……”
    萧逸脸色一下子变黑了，怒道：“这是我们之间的事，与你无关！”
    “小公爷此言差矣！”
    徐岩也有些尴尬，道：“红韵楼的人发现卞姑娘不见了，上下慌成一团，郭先生听闻后，让我出来寻找……今日这满堂的贵客，都在等着看卞姑娘表演呢，小公爷莫要扫了大家的兴致！”
    萧逸神色一滞，变得犹疑不定。
    徐岩望着他的神情，心里有了底气，笑道：“小公爷，美人就在这里，又跑不了，来日方长嘛！如今咱们各退一步，我带着卞姑娘回去，今日之事就当什么也没发生，如何？”
    见萧逸没有说话，徐岩直接走上前，与他擦肩而过，来到卞玉裳的身边。
    “卞姑娘，走吧！”
    卞玉裳看了看他，又看向沉默的萧逸，快步跟着他离开。
    “公子骗他的对不对？郭先生根本没让你来找我！”
    待走远了，卞玉裳突然开口问。
    徐岩耸了耸肩：“卞姑娘果然冰雪聪明，倒是那个家伙，有色心没色胆，轻易就被唬了过去！”
    卞玉裳神色忧虑：“萧逸不是蠢人，很快就会醒悟过来，公子何必为了我去得罪他？他那样的人，睚眦必报，必然不肯罢休的！”
    “放心，我有老师护着呢，再说了……”
    见她确实在为自己担忧，徐岩笑道：“卞姑娘可能不知道，在下早已投身军伍，如今在龙武军任职，那个小公爷再厉害，还敢闯入军营不成？呵，他若真有那胆子，今日也就不会被骗了！”
    卞玉裳怔了下：“原来如此！龙武军……怪不得……”
    两人已经走到台前，卞玉裳端正的朝他施了一礼：“公子大恩，小女子感激不尽！”
    徐岩摆手：“我也只能救你一时，以后你自己多加小心！”
    卞玉裳点头应是，刚要说话，就见徐岩已经转身，自顾的走上了高台。
    席上依旧热闹，徐岩回到郭颖述身边，刚一坐下，就察觉一道阴冷的目光正死死盯着他，抬头一看，发现是萧逸，徐岩不由一乐，朝他挤了挤眼。
    萧逸已经知道自己被他耍了，心中抓狂，攥紧酒杯，恨不得砸烂他的脸。
    舞台之上，表演依旧在继续，此时走上来的是一个绿衣女子，样貌俏丽，青春活泼。
    “奴家玉翠阁曹十九，为诸位献上一曲塞外鼓舞！”
    她笑着施礼，只穿了宽大的绸缎长裤与束胸小衣，展露出妖娆的身段。
    有两个仆人搬来一个红色的大鼓，平躺着放在舞台上，又有乐师在旁边伴奏，充满异族风情的音乐响起，女子快走几步，然后翻身一跃，竟然直接跳到了鼓上。
    纤细的腰肢充满了柔劲，在大鼓上不断跳跃翻转，表现出各种美妙的姿态，而那双白嫩的小脚则踩着鼓面，旋转飞舞，鼓声与乐声完美融合，共同组成一段华美的乐章。
    台下众人都看呆了，当真是美艳动人。
    一曲舞罢，曹十九脸颊酡红，香汗淋漓，再次朝台下施礼。
    众人反应非常热烈，争先送上诗作。
    徐岩依旧是白纸交上，不过这次却被人打断了：“这位徐兄，今年七夕诗会，大家都有佳作奉上，唯独你一直没有下笔，不知为何啊？”
    坐在前排的一个书生起身询问，一下子吸引了所有人的注意力。
    跟着便有人附和：“是啊，徐兄大才，一首【临江仙】令人拍案叫绝，今日怎么不见有诗作拿出？”
    “我等久慕徐兄大名，可都在等着呢！”
    “莫不是只会那一首，就江郎才尽了？”
    ……
    自古以来，文无第一，武无第二。
    徐岩今日大出风头，自然会有人看不顺眼，挑战一番，说不得便能踩着他上位。
    徐岩放下酒杯，见所有人都在看自己，只得拱手道：“所谓才名，不过是些虚名罢了……在下对作诗本就不擅长，那首【临江仙】也是偶然之作，今日听得各位所作诗词，都是一等一的好，哪敢班门弄斧啊？”
    “徐兄太谦虚了，今日诗会，本就百无禁忌，畅所欲言嘛！”当先的书生步步紧逼，显然是不准备放过他。
    “徐兄若有诗句，尽管道来，台上曹姑娘可还在等着呢！”又有人笑言。
    徐岩抬头看去，曹十九果然还站在台上，神情有些紧张。
    她显然也听出了不对劲，可又不敢插话，只能慌乱的朝他施礼。
    徐岩揉了揉鼻子，突然笑道：“也罢，承蒙各位看重，在下今日便献丑了！”
    他推开身前杯盘，放上一张白纸，扬起衣袖，以手握笔，挥挥洒洒的写了起来。
    “方才看曹姑娘跳舞，略有所得，几段不成诗的残句，还请先生斧正！”
    写完之后，徐岩拿起白纸，恭敬的递给郭颖述。
    “我来看看！”
    郭颖述笑着接过，默念几遍，连连点头：“好句！好句！”
    他递给身边其他大儒，随着不断传阅，赞叹声不绝于耳。
    “有古雅之风！”
    “不错不错，后半阙呢？”
    “可惜只是残句……”
    ……
    席上众人抓耳挠腮，望眼欲穿，好在终于有人读了出来：
    “南国有佳人，轻盈绿腰舞”
    “华筵九秋暮，飞袂拂云雨”
    “翩如兰苕翠，婉如游龙举”
    “越艳罢前溪，吴姬停白纻”
    ……
    刹那间为之一静，众人细细品味，神色各异。
    虽只有八句，还是残诗，但意境悠远，远超先前众人诗作，读得此诗，那梦幻般的舞蹈恍若近在眼前。
    这下子没人说话了！
    而台上的曹姑娘，更是喜不自禁，朝着徐岩连连道谢。
    有了这句诗，想来她很快便能声名鹊起，名满长安！
    “徐公子若有闲暇，还望来玉翠阁一叙，十九必恭敬侍候！”女子红着脸颊，含羞带怯的望了他一眼，匆匆离开了。
    如此大胆的示爱，引来一众艳羡的目光，这年头讲的是风流才子，就连郭颖述都笑着调侃：“佳人美意，不可辜负啊！”
    徐岩尴尬一笑，随口应付过去。

 第六十六章 诗词

    此次表演结束后，接下来便是压轴大戏，已经连续三届获得花魁的卞玉裳登场了。
    只见她换了件素净青衣，身姿袅袅，轻盈柔美，脸上蒙着面纱，怀中抱着一把古琴，朝台下盈盈一拜：“值此七夕佳节，小女子不才，编了首新曲，名叫【长相思】，还请各位先生指教！”
    她把琴放在桌上，跪坐下来，玉指轻弹，婉转悠扬的琴声便响了起来。
    如泉水叮咚，风过树林，余音绕耳，意境悠远。
    又有歌曰：“红满枝，绿满枝，宿雨恹恹睡起迟，闲庭花影移。忆归期，数归期，梦见虽多相见稀，相逢知几时。”
    一曲琴歌，以一女子之情，表达了相思之意，在那宿雨睡起时，对着安静的庭院，望着移动的花影，想念着盼望着，不知几时才能归来的爱人，那一片深远的痴情令人感怀。
    台上并无其他乐师，也无人伴舞，只一人一琴，便让人心神牵绕，无法自拔
    怪不得都说她琴技天下无双，当真是名不虚传！
    一曲歌罢，便引起众人击掌称赞，却是比先前那位曹姑娘更胜一筹，而曲中女子相思爱慕之情，恰好符合了七夕之意，众人文思泉涌，纷纷献出佳作，由大儒们点评。
    “咦，你们来看这一首！”
    “好词！好词！语句工整，言浅情深，难得的佳作啊！”
    “这是萧小公爷的诗句？不曾想他竟有如此才华！”
    ……
    待看到署名，大儒们有些沉默。
    可这首词确实极好，甚至可以说是今日之冠，也只有徐岩那首残诗可以与之媲美。
    然而忆起这位小公爷的为人与性情，他们不得不怀疑，这首诗很有可能是抄的，或者是请人代作。
    就在他们犹豫之时，那边萧逸已经忍耐不住，站起身道：“各位先生，今年的诗词魁首可选出来了？”
    “这个……确实有些眉目！”一名姓苏的老者道。
    “是何人？”
    “小公爷所作【七夕】，着实令人惊艳！”
    此言一出，众皆哗然。
    都是在长安混的，谁不认识谁啊？就萧逸那半斤八两，能做出什么好诗词？
    面对众人的质疑声，萧逸趾高气昂，扬声诵道：“银烛冷秋光画屏，碧天晴夜静闲亭。蛛丝度绣针，龙麝焚金鼎。庆人间七夕佳令。卧看牵牛织女星，月转过梧桐树影。”
    他直直看向台上的卞玉裳，志在必得：“卞姑娘觉得此诗如何？”
    卞玉裳脸色微白，强笑道：“自然是极好的！”
    “那就好，那就好！”
    萧逸哈哈一笑，猛然合起手中纸扇：“稍后月下同游，再与卞姑娘好好探讨探讨！”
    他说的乃是诗会约定成俗的规矩，每年选出的诗词魁首与青楼花魁，郎才女貌，才子佳人，于月下坐船同游，饮酒闲谈，若是郎情妾意，说不得便有一段露水姻缘，羡煞他人。
    卞玉裳攥紧手心，突然开口问：“徐公子可有佳句？”
    此言一出，众人齐刷刷的看向徐岩，神色诧异，而萧逸则是脸色微变，随后凶狠的瞪着他，像是一只护食的黄鼠狼。
    “额，这个嘛！”
    徐岩轻咳两声，察觉到女孩满是恳求的目光，不由笑道：“卞姑娘真是玲珑心思，在下确有略有所得！”
    “不会又是个残句吧？”先前那个质疑的书生突然开口问。
    “不不，这次是完整的，方才听萧小公爷作词，忽有所感！”
    他也不用笔墨，直接站起身，随口吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。”
    此句一出，众人俱是一怔，细细琢磨，随后又听他道：“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”
    徐岩走到黑着脸的萧逸身前，轻笑道：“两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。”
    伴着这句结语，席上响起无数吸气声，许久无言。
    “此诗何名？”郭颖述摸着胡须问。
    徐岩转过身来，躬身施礼：“刚想起来的，名曰【鹊桥仙】”
    郭颖述笑着看向他：“诗者，必能状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外，然后为至矣！此诗绝佳，可为今年诗会之桂冠！”
    大儒们皆拍手称赞，俱言实至名归！
    “请徐公子登船！”卞玉裳微微一福，面带喜色。
    画舫已经停在河边，上面挂满了红灯笼，布置得宛如婚房一样。
    “那在下就先走一步！”
    徐岩朝四周拱手，然后在一众羡慕与嫉恨的目光中，与卞玉裳结伴离开。
    “你给我等着！”
    徐岩听到了萧逸咬牙切齿的声音，不由翻了个白眼，丝毫没有理会。
    登船走进画舫，缓缓朝着河中驶去，水声潺潺，船内布有酒菜，还有一个娇俏侍女在旁边侍立。
    “卞姑娘，好巧啊，咱们又见面了！”徐岩打量着船舱的布置，笑着说。
    卞玉裳挥手让那名侍女退下，然后来到徐岩身边，突然屈膝跪下：“还请公子恕罪，玉裳实在没有办法了，才把公子牵扯进来，今日公子连救我两次，请受玉裳一拜！”
    “哎，你这大礼我可受不起，快起来！”
    徐岩赶忙伸手扶起她，道：“虱子多了不怕咬，反正都已经得罪了，无所谓的！”
    “公子不生我的气吗？”
    “这事又不能怪你，我可没那么小心眼，来，来，坐下吃菜，你今晚吃东西了吗？”
    “只喝了一些水……”
    “那肯定饿了，咱们边吃边聊！”
    卞玉裳就这么稀里糊涂的被他请到了凳子上，并塞了双筷子，当真是随意之极。
    “卞姑娘哪里人啊？”
    “祖籍越州！”
    “怎么来的长安？”
    “年幼时母亲去世，父亲另娶，后母不喜我，便卖给了人贩子……”
    “咳咳……那个，卞姑娘的琴弹的极好，是跟哪位名师学的？”
    “红韵楼里的女琴师，是楚妈妈花重金请来的，自幼教我弹琴……上个月因病去世了！”
    “呃……节哀顺变！”
    聊了几句，全都不对，徐岩也是无奈。
    “要不，我讲个故事给你听？”
    “什么故事？”
    “卞姑娘可曾听过【凤求凰】？”
    “没有！”
    “那就好，话说从前啊，有个大才子叫司马相如，好读书，喜辞赋，早年家贫，并不得志，父母双亡后寄住在好友县令王吉家里，当地的大富豪卓王孙有一女名叫卓文君，年轻貌美，才情俱佳……”
    徐岩讲的自然是司马相如与卓文君的故事，才子佳人，因琴相识，月夜私奔，传为佳话。
    他又在里面添加了许多小说情节，卞玉裳果然听得入神，偶尔还询问两句。

 第六十七章 洪灾

    画舫在岸边停下，红韵楼的人赶着马车过来接人。
    “公子讲的故事很精彩，回去之后，我会试着编曲，若能作出那首【凤求凰】，必为公子弹奏一二！”
    “这个不急！”
    两人一起走下船，徐岩道：“那个小公爷估计不会罢休，你可有应对之法？”
    “公子不必担心，回去后我会与楚妈妈商量，总会有办法的！”
    “那便好！”
    两人相识不久，也没别的话讲，卞玉裳微微一福，柔声道：“祈愿公子事事顺遂，平安无忧！”
    徐岩点点头：“回见！”
    他这边刚被人祝福完，后脚就遭到了暗算，骑马返回军营的路上，胯下马匹突然口吐白沫，双膝跪地，轰然栽倒。
    徐岩只觉一阵天旋地转，然后整个人被一股大力甩飞，重重砸在地上，在地上滚了好几圈，浑身酸痛难耐，犹如散了架一样。
    他已经算幸运了，只是摔了一跤，并未受伤，但跟随而来的侍卫，有两个摔断了腿，还有一个磕破了头，其他人或多或少也都受了伤。
    他们乘骑的马匹，全都倒在地上，暴毙而亡。
    这显然不是意外，而是有人暗算！
    “狗日的萧逸，我****”
    徐岩破口大骂。
    不用想也知道是谁干的，如此下三烂的手段，亏他能想得出来！
    徐岩心中恼火，却也只能压下。
    长安勋贵，不只是说说而已，他们世代传承，盘根交错，实力深厚，是金字塔上仅次于皇权的顶层阶级。
    他能杀韩元宏、绑架韩元庆，靠的是不为人知，孤注一掷，而杖打秦之茂与郝克寅，则是依据军法，明正典刑。
    不是说他打了这些人，就可以不把长安城勋贵世家放在眼里，恰恰相反，徐岩对他们非常忌惮，也非常谨慎。
    无缘无故，他还真不敢动一个国公嫡子，而若是暗中谋划，难免节外生枝。
    忍了！
    以后再跟你算账！
    漆黑的夜色里，徐岩背起那个撞破头昏迷的侍卫，咬着牙一步步朝大营走去。
    另一边，面对萧逸的步步紧逼，卞玉裳也做出了同样的选择。
    回去后的第二天，她便称病谢客，紧接着慈云寺的妙善大师前来探望，称与她有缘，收她进入门下，成为俗家弟子，自此在慈云寺带发修行。
    如此一来，萧逸再如何蛮横跋扈，也是狗咬刺猬，无从下口！
    慈云寺可不是寻常的尼姑庵，里面修行的居士中，有不少是公侯世家之女，甚至还曾有公主在此出家，可谓庄严肃穆。
    就算再给萧逸俩胆子，他也不敢往里面闯，着实一顿气急败坏。
    而卞玉裳如此做，也是杀敌一千自损八百，虽然得了庇护，但也失去了自由。
    只能说这个柔弱女子，心性之决绝，非一般人所能比！
    *****
    今年注定不是个好时节。
    自七月中旬起，长安便开始下雨，哗啦啦下了半个多月，渭水暴涨三分之二，周边有数个村庄被淹没，
    而城内也出现了不同程度的内涝，昌乐、开明、靖善等坊市出现房屋倒塌，百姓伤亡的情况。
    朝廷的反应很迅速，一边疏通水道救援受灾百姓，一边派人到各地打探，结果发现不只是关中地区，整个东南、西南地区都在下雨，这种全国大范围的降水，令中枢一下子紧张起来。
    历史经验告诉他们，如果大雨再这样一直下下去，很容易引发两河决堤，继而洪水滔天。
    不幸的是，经过钦天监测算，雨水至少还要下半个月，直到九月份才能停止。
    左相陆宜中匆匆进宫面圣，当天下午，中书省发下数道旨意，令长江、黄河沿岸州府衙门，即刻发动民众，日夜守护河堤，不得懈怠。
    自上古时起，洪水便是人类的公敌，屡禁不绝，长江与黄河这两条河流，孕育出了璀璨的中华文明，但同时也带来了巨大的灾难，平均每隔十几年，两河就会泛滥一次，造成数十万人的死亡，以及巨大的财产损失。
    想要防洪，只有两条路，一是疏通河道，二是加固堤坝。
    如今朝廷全力防备，只希望亡羊补牢，为时未晚。
    然而天灾的到来不会以人的意志而改变，到了八月份，荆州率先传来消息，在长江南岸，松滋全县连续三昼夜大雨倾盆，江河暴涨，致使文江口一线堤坝溃决，大水横扫潜江、监利、沔阳等七县，致使荆北大地陆沉，一片汪洋。
    紧跟着，忻、汾二州也传来消息，齐河至利津一带，黄河决溢13处，方圆千里，大水腾溢。
    据忻州刺史快马加鞭送来的奏章道：“民房田土概被淹没，百里之内，寂无炊烟。死徙流亡，难以数计，幼男稚女，称斤而卖，十余岁者，止可数十，草根树皮掘剥无余，子女弃飨，日夜忧惶，不知所出……”
    洪灾不可避免的出现了，朝廷急忙制定救灾计划，沈柠下旨，令左相陆宜中全权负责此事，新任户部尚书张汧从旁协助，各州府开仓放粮，救济灾民，同是缩减宫中开支，斋戒祈福。
    就在所有人都忙成一团的时候，又一个坏消息传了过来，涿州逆贼严白虎逃窜至汾州，借着天灾人祸，蛊惑人心，聚集民众二十余万，于大冶县自封为王，攻打附近州府。
    韦、沛、通、泰四县被流民攻破，烧杀抢掠，惨绝人寰，之后逆贼围攻汾阳府城，汾州全面告急。
    此事一出，举国震动。
    这还是晋朝百余年来，第一次出现如此大规模的反叛活动，从根本上威胁了王朝的统治，性质极为恶劣。
    ——
    明德殿。
    连绵的阴雨下个不停，好似连空气都发霉了，黏在身上甩之不去。
    一个素色衣衫的年轻宫女沿着长廊匆匆往前走，待来到大殿门前，她不由自主的放轻了脚步。
    殿内气氛沉静，沈柠正在批改奏章，年轻宫女先往里面看了一眼，神色犹豫，一时不敢进入。
    侍立在案边的红玉发现了她，轻手轻脚的走出来，询问几句后，复又返回殿内。
    “娘娘，神武军副将徐岩求见！”红玉轻声道。
    沈柠神色一怔，手中毛笔悬停，一滴浓墨滴下，立即在奏章上渲染开来。

 第六十八章 叛逆

    “娘娘？”红玉又唤了一声。
    “嗯……让他进来吧！”沈柠目光闪动，透着些慌乱。
    自从那日大佛寺回来，两人便再未见过面，虽然徐岩偶尔进宫当值，但时间总是错开，那种若有若无的躲避感，是做不得假的！
    别院凉亭，雷雨交加，她虽然喝醉了，但还是有记忆的……此时突然听到他求见，不免有些失措，但很快就镇定下来，凝神静待。
    徐岩随着红玉走进殿内，躬身拜道：“微臣徐岩，参见太后！”
    “免礼！”沈柠敛袖端坐。
    “谢太后！”
    徐岩站直身体，抬头看了她一眼，复又垂下目光。
    淡蓝色的襦裙柔美别致，长发盘起，露出白皙的脸颊，身上未戴任何饰品，显得清雅素净。
    “徐将军可是有事？”
    “回太后，臣听闻汾州有贼寇谋逆，不知是真是假？”
    “确有此事！逆贼严白虎自称燕王，聚众谋反，劫掠百姓，我正为此忧心！”
    “据臣所知，那严白虎乃是涿州当地豪强，匈奴南侵时，他失了家产，没了活路，便上山做了贼，因其素有名望，很快就聚拢了一群人，每日打家劫舍，形同山匪，朝廷曾招降于他，他却不愿，想来是养出了野心！”
    匈奴虽然退兵了，但走的时候强行掳掠人口，致使北方数州十室九空，田地荒废，盗贼丛生，朝廷虽然一直在剿抚，可根基已经破坏，短时间内无法恢复。
    徐岩分析道：“此人有些才智，见汾州发了洪水，引发民乱，便弃了老巢，带人南下，蛊惑流民造反，想要趁乱而起，但终归没有根基，转眼间聚兵二十万，看似势大，却多是被裹挟的无辜百姓，手无寸铁，不足为惧，加上南方向来安定，国朝百年恩泽，人心所向，只需派出精兵，招抚流民，诛杀首恶，便可顺利平定！”
    沈柠点了点头：“昨日我询问卫将军（高洪年），他也是如此说的，可见你们心中都是有把握的，如此我便放心了……你今日过来，莫非是想领兵平叛？”
    徐岩摇头道：“若只是出兵平叛，臣不会多言，因为随便派一个将军，只要稳扎稳打，必然能够取胜，臣想的不是眼前的谋逆，而是往后……”
    沈柠心中一动，问他：“此话何意？”
    徐岩神色郑重，拱手道：“请恕微臣直言，国朝之患，不是逆贼，也不是藩王，而是信国公韩炳业！”
    沈柠微微一怔，没有说话。
    徐岩沉声道：“前两者皆是外患，逆贼不成气候，藩王权且安抚，俱可徐徐图之，只有韩炳业，乃是心腹大患，一日不除，国朝便一日不安，太后与陛下之威名，永远不能施展！”
    对于此事，别人或许还要顾忌一二，唯有他与韩炳业是死敌，走投无路之时又投效太后，是名副其实的私臣，所以可以毫无顾忌。
    “韩炳业此人，虽有先帝托孤之名，却行私立窃权之实，他手握禁军兵权，结党营私，相互串联，有此人在，朝堂政令上下不通，兵权散落，太后也会受到重重掣肘，如鲠在喉，怎能安心？”
    “所以臣以为，此人断不可留，需得尽早除去才好！”
    如此直白的话语，令沈柠一时无法回答。
    而殿中除了两人之外，也仅有红玉一人在旁，她早已匆匆走到殿外，挥散外面值守的宫女太监，紧张的守着大门。
    徐岩等了片刻，见沈柠依旧没有说话，便继续道：“韩炳业之强，在于禁军，在于军权，一旦他起兵造反，仅靠神策、龙武、神武三军，难免力有不逮，而若想与他抗衡，就必须拥有足够多的士兵，这次平叛就是个机会！”
    徐岩目光灼灼：“臣请太后准许，令神武军出兵剿贼，臣愿立下军令状，此行不仅能扫平叛乱，还可为太后带回三万精兵！”
    “你……如何带？”
    “只需一道密旨！”
    ……
    最终沈柠还是被徐岩说动了，答应了这个有些冒险的计划。
    她是经过多重考虑。
    其一，自从闯宫事件发生后，她就不再信任韩炳业，而是处处提防，权利斗争是非常残酷的，就如徐岩所说，韩炳业已经成为她的心腹大患，虽然没有到你死我活的地步，但也如芒刺在背，无法让她安心。
    其二，单以兵卒论，韩炳业所掌禁军，人数远远超过三支亲卫军，所以她还是处于劣势的，想要打破这个局面，就必须争夺兵权，然而韩炳业当了十几年的大将军，在禁军中素有威望，不可轻动，那就只剩下一个办法——增兵！
    徐岩信誓旦旦的保证，此次出去必能带回三万精兵，这一点尤为重要，若真能成功，她就不用再像如今这般小心翼翼，瞻前顾后。
    其三，汾州叛乱，终归是要派兵平叛的，若是抽调禁军，她不放心，一是怕战事拖延，二是怕韩炳业的势力延伸到地方，而若是派自己人去，如卫将军高洪年，自然能胜，可一旦抽调兵力，长安城内必然空虚，万一韩炳业发疯篡位，该如何办？
    虽然这个几率很小，但她赌不起！
    而徐岩提出的这个办法，恰好解决了她的顾虑，仅调四千神武军去平叛，保留下大部分兵力，事情成了最好，若是不成……也没关系！
    总之，她是答应了！
    ———
    平叛旨意下达，在朝中引起轩然大波。
    神武军原有编制六千人，徐岩上任后，赶走了两千，如今只剩下四千人。
    用这四千人，去打20万叛军，怎么看都像是在开玩笑啊！
    就算先前你用两百人打的禁军一千人抱头鼠窜，勉强算是精兵了，那也不成啊。
    那可是二十万人，一人吐口吐沫都能把你们淹死，这哪里是去平叛，简直就是去送死！
    然而圣旨已下，纵然朝中人情汹汹，却也来不及了。
    徐岩接了旨意后，只提了一个要求，就是全军配给战马。
    沈柠也是干脆，把御马监搜刮一空，又下旨从各军抽调，连禁军也没放过，硬生生给他凑齐了五千匹马。

 第六十九章 郡兵

    是的，现在神武军共有五千人，多了的八百人是高洪年友情赞助，从龙武军中抽调出来的精锐，随他一起去平叛。
    五千士卒，五千匹战马，密密麻麻站在校场上，蔚为壮观。
    这大概是如今晋朝国内，人数最多的骑兵队伍了！
    “养兵千日，用兵一时，奉太后旨意，神武军出兵平叛！”
    徐岩穿着轻甲，高举圣旨，按刀而立：“尔等可有疑虑？此时尽可说出，一旦出兵开拔，便要尽心竭力，若有扰乱军心者，必斩之！”
    台下士卒面面相觑，议论纷纷。
    “将军，我们是要去汾阳平叛吗？”一个士卒大声问。
    “对！”
    “叛贼有多少人？”
    “号称二十万，皆是乌合之众！”
    “那我们有多少人？”
    “三万人！”徐岩有条不紊的回答。
    此言一出，台下哗然，士兵们纷纷左顾右盼。
    “将军，你莫不是欺负我们不识数？咱们明明只有五千人，哪来的三万？”有人壮着胆子问。
    徐岩笑道：“我说有三万人，就有三万人，何必骗你们？此时他们都在前面等着呢，只需汇合就好！”
    众人闻言大喜，甚至欢呼起来。
    他们不怕打仗，既然当初选择留下来，就已经有了心理准备。
    近四个月的苦训，也练出了他们的胆魄，都想着建功立业，然而此次出兵，怎么看都像是去送死，哪怕五千人全是骑兵，心里也是没底。
    然而若换成三万人，虽然人数相差依旧悬殊，但终归是可以拼一拼的。
    “还有其他问题吗？”
    徐岩问了两遍，见台下再无人说话，便挥手道：“出发！”
    众人翻身上马，轻骑简从，呼啸着冲出大营，直奔南方而去。
    一路前行，过了库谷关，就等于出了关中，然后整支队伍突然转向北面，飞奔而去。
    许多士卒心中疑惑，去往汾州不是这条路啊，怎么就改了呢？
    可没人敢问，徐岩先前那句‘动摇军心者斩’，可不是玩笑，众人只能沉默着跟着他往前走。
    第一站便是邓州，一路畅通无阻来到邓州城外，却没有进城，而是直奔城外驻扎的郡兵军营。
    晋朝沿袭前朝制度，国内军队大致分为三种，一是守卫长安的禁军，二是边境防御的边军，三是地方州郡守军。
    朝廷采用强干弱枝的方法，禁军人数最多，近乎占据国内总兵力的一半，边军次之，州郡守军最少，平均每个州府只有三千到五千不等。
    在以往的大战中，这些郡兵并不参战，多是承担警戒巡逻、后勤运输等任务，而且与禁军、边军不同，州郡守军采用的是世兵制，凡为兵者皆入兵籍，单独立户，不与民同，父死子继，世代为兵。
    这些人因为战斗力弱，人数又少，常常被忽略，但若凑在一起，仍是股不小的力量。
    徐岩在沈柠面前夸下海口，说可以凭空变出三万精兵，说的就是州郡守军。
    他的计划很简单，在去往汾州的路上，沿途收编这些州郡守兵，等凑足了三万人，再南下平叛。
    这些人战斗力虽然差，跟匈奴人没法比，但这次对付的是流民百姓，同样也没什么战斗力，算得上是势均力敌。
    黑压压的骑兵突然来到营寨前，把守卫的士兵吓了一跳，赶忙上前询问，徐岩沉声道：“去把你们指挥使喊来，朝廷有旨意下达！”
    士卒忙不迭的跑进军营传话，不一会，一个中年男人匆匆走来，身后还跟着几个将士。
    “可是邓州守备庞代明？”
    “是，正是下官！”
    “接旨吧！”
    徐岩从身后木盒中拿出圣旨，庞代明与周围士卒全部跪下，竖起耳朵去听
    旨意很短，只有短短三句话：“凡神武军所到州府，其内郡兵皆听调令，不得违逆！”
    庞代明愣了下，抬头问：“这是何意？”
    徐岩面无表情的收起旨意：“我们便是神武军，此次奉命南下剿匪，如今正式接管营中士卒，还请庞将军吹号集合将士，我要检验一番！”
    “可是你们没有兵部的调令……这不合规矩啊！”庞代明惊愕道。
    “圣旨在此，你敢不从？”
    徐岩神色猛然一冷，周围神武军将士立即上前，手按住了横刀，虎视眈眈的盯着他。
    庞代明头皮一麻，忙不迭的摆手：“不敢不敢……臣遵旨！”
    他确切的从这帮人眼中看出了杀意，一旦自己反抗，必然会血溅当场，死的不明不白。
    如今只能先保住自己的小命，再做其他。
    “快，吹号集合！”
    庞代明朝旁边同样吓傻的副将怒吼，脸上满是气急败坏，随后面对徐岩，又变得点头哈腰：“天使一路辛苦，军中士卒懒散惯了，集合需要点时间，卑职带您去账内休息……”
    虎子挥了挥手，神武军一分为二，有条不紊的进入营寨，接管控制权。
    徐岩应付着庞代明：“休息就不必了，还请庞将军找来军中将士名册，咱们直接去校场等着！”
    庞代明神色慌乱，硬着头皮吩咐军中司马，去营帐内取出名册，不断朝他使眼色。
    那司马匆匆答应一声，掉头就跑，却被徐岩喊住：“邢叔，带两个人跟他一起去！”
    “是！”
    庞代明脸色苍白，额头上满是冷汗。
    徐岩并不看他，领着亲卫来校场，站在高台之上，静静看着士兵集合。
    郡兵的军纪当真散乱，听到鼓声也不慌张，从营帐内拖拖拉拉的走出来，乱哄哄的好似菜市场。
    虎子雄壮的身体立在一侧，同样没有说话。
    虽然从职位上来说，虎子更高一级，是真正的领兵之将，但自从离开长安后，他便把指挥权交给了徐岩，就如同在草原上一样。
    前后花了两刻钟，全营的将士才集合完毕，这要放在正规军里，早就被砍头无数次了。
    台下郡兵望着徐岩等人议论纷纷，神武军将士迈着整齐的步伐出场了，铿锵有力，衣甲鲜明，左右围住了校场，肃穆的气势压得场中瞬间寂静。
    郡兵们感到了紧张，神色变得不安。
    徐岩依旧没有说话，抬头看向远处，一股黑烟突然冒了起来，可随后就被风吹散，化为乌有。

 第七十章 收编

    邢叔提着军中司马的衣领，像提小鸡一样把他带了过来，身后跟着两个亲卫，抬着一个木箱，上面有火烧的漆黑痕迹。
    “怎么回事？”徐岩问。
    邢叔把军司马丢在地上，抱拳道：“回将军，这家伙想烧了军中名册，被属下制住了！”
    司马趴在地上，不断磕头，哭的一把鼻涕一把泪：“将军饶命，小人一时糊涂，再也不敢了！”
    “你身为司马，应该知道焚烧名册，乃是死罪，为何要这么做？”
    “这……”
    “莫非这里面有什么猫腻？”徐岩瞥了眼身边打哆嗦的杨锦义，幽幽的问。
    没等司马开口，旁边杨锦义就撑不住了，扑通一声跪在地上：“天使饶命，卑职……下官……”
    徐岩用脚踢了踢木箱：“直说吧，邓州郡兵总共有多少人？”
    “三……三千人！”
    “实际呢？”
    “实际……两千三百人！”
    杨锦义察觉到徐岩冰冷的目光，身体狂抖，哆哆嗦嗦说了实话。
    徐岩冷哼一声：“我也是军伍中人，吃空饷这种事大家心知肚明，但任何事都要有个限度，你可倒好，将近三分之一的缺额，厉害啊！仅凭此事，我现在就可以斩了你！”
    最后一句话变成了厉喝，杨锦义吓得魂飞魄散，只知道磕头求饶：“卑职有罪……求大人饶命……”
    其余将官也跟着一起跪下，脸色发白，等候发落。
    台下士卒伸长脖子往前看，朝着台上指指点点。
    杨锦义好歹也是正牌将军，握着三千士卒，在邓州横行惯了，说是土皇帝也不为过，也只有邓州刺史能压他一头，如今却被吓得跪地求饶，这位年轻将军来头不小啊！
    “我受太后所托，身负剿匪重任，没时间管你们！”
    听得这话，杨锦义神色狂喜，霍然抬起头：“那……那……”
    “今日休息一晚，明日我便要带着这些郡兵前往汾州平叛，出征在即，为了振奋军心，安家费是无论如何都要给的……”
    徐岩看了他一眼：“而且不能少，每人三倍饷银，现在就发！”
    “我给！我给！”
    救命钱啊，怎么可能会犹豫？
    杨锦义忙不迭的点头，整个人显得十分亢奋，朝着一个亲卫喊：“快，快去家里取银子，把所有值钱的东西全都拉过来！”
    那亲卫慌忙答应，找了匹马，一路狂奔出了军营。
    徐岩点点头：“如此就好，都起来吧！”
    “谢大人！大人的恩情，下官永世不忘！”杨锦义忙不迭的爬起来，马屁不绝于耳。
    徐岩懒得理他，上前走了几步，面对台下两千士卒，扬声道：“奉太后旨意，调邓州郡兵前往汾州平叛，今日发尔等三倍饷银，以为激励，待平叛之后，有功者再行封赏！”
    此言一出，台下哗然。
    实在没想到他们这些郡兵，竟然也有上战场的一天，安逸惯了，难免会有人退缩畏惧，但终归是知道一些道理。
    当兵吃粮，为国杀敌，这是他们的义务与责任，而且还有那三倍饷银，实实在在的银子……
    天见可怜，因为上官克扣，他们有多久没有领过足额的军饷了！
    杨锦义看着从自家拉来的一车车银子，全都消失在这群天杀的**手中，当真是心如刀割，一会哭一会笑。
    毕子洸负责发银子，崔恪在旁边记录姓名籍贯，重新编写兵册，这些人将来是有大用的！
    士卒们领了银子，便想送回家中，徐岩放了他们半天假，让他们不必着急返回，明天早上回来就行！
    随着士卒离开，营中发生的事也传进了邓州城中，邓州刺史匆匆赶来拜见天使。
    徐岩正想找他，拿出圣旨又宣读一遍，令他打开武库，装备士卒。
    刺史不敢不从，徐岩派人随他一起回到府城，把武库里凡是有用的东西全部搬空，用马车拉回军营。
    一直忙到深夜才算完成，徐岩婉拒了刺史宴请的邀约，在营中随便下了碗面，与虎子一起吃。
    “等明天早上士卒归营，我们就要离开了！”
    徐岩拿筷子去捞面，拌上调好的酸醋汁，又盖上一勺炒鸡蛋，递给虎子：“这些步卒走得慢，明日你带着他们直接前去汾州，我会分出三百骑给你，随身护卫，我带着剩下的骑兵赶去辰州，若无意外，那里应该也有两三千人，我会再留下三百骑，然后转去申州……咱们最终在汾州边界的五盘山汇合！”
    虎子呼噜噜的吃面，含糊不清的回道：“记住了！”
    这是他们早已商量好的，徐岩领着骑兵只管收兵，然后留下人前往汾州，如此一来，既不耽误行军，又能加快收编速度，一举两得。
    次日一早，士卒归营，饱餐一顿，拿上武器，穿上甲衣，立即出发！
    营寨内瞬间一空，只留下杨锦义以及三百老弱，留守邓州。
    出了邓州城十里，两队人分开，虎子率领郡兵朝南方而去，徐岩则调转马头，领着神武军继续向北。
    一路马不停蹄，粮草补给皆由沿途州县负责，每到一处军营，或威胁或强迫，总能让当地守备全力配合，收拢的士兵也越来越多。
    ……
    大雨哗啦啦的下，遮天蔽日，哪怕穿着厚重的蓑衣，也挡不住衣衫湿透。
    “将军，前面有一个破庙可以躲雨！”前方探路的崔恪骑马返回，大声汇报。
    徐岩抹了把脸：“去看看！”
    往前又走了半个时辰，才来到他说的那个破庙，横排连着的三间木屋，年久失修，破败不堪，里面供奉着神像，应是道教里的神仙，身上落满了蛛网。
    屋顶虽然有几处漏水，但还算结实，应该塌不了。
    此时已经是下午，外面天阴的厉害，徐岩摘掉蓑衣道：“今天就在这里休息，令将士们找地方躲雨，七、八、九队轮流警戒！”
    “是！”崔恪答应一声，匆匆跑去传令。
    徐岩又令人把庙里杂物全部扔到外面，包括那三尊神像也都丢了出去，尽可能的空出地方，让士兵进来躲雨。
    由于骑兵人数太多，那些挤不进来的，就只能在外面搭建帐篷了。

 第七十一章 顺阳

    烧水煮饭，烘烤衣服，众人围着火堆坐下，渐渐安定下来。
    徐岩咬着发黄的面饼，喝着热水，身上总算有了热气，七队的曲长方景城湿淋淋的走进来，抱拳道：“将军，外面来了一对夫妻，路过此处，原想进来躲雨，被属下拦住了，现在正在外面等着！”
    徐岩微愣，忙道：“让他们进来！”
    过了一会，一个身穿长袍的中年人神色紧张的走了进来，他身后还跟着一个抱着孩子的布衣女子。
    “平南县书吏马彬，拜见将军！”
    未等走到火堆前，中年人便躬身大拜，声音颤抖。
    “免礼！你不必害怕，我们是朝廷官兵，准备去往汾州平叛的！”徐岩摆手道。
    “是！”
    “相逢即是缘，过来烤烤火吧！”
    徐岩请他们坐下，马彬赶忙道谢，拉着妻子坐在一侧，神情忐忑。
    徐岩继续吃着手里的面饼，问他：“你是平南县的书吏，为何会在此处？”
    “回禀将军！”
    马彬刚想站起来，就被徐岩伸手按住，只得局促道：“小人虽在平南县任职，但父母俱在顺阳安居，前几日家里托人传来消息，说家父病重，唤我回家尽孝，小人便匆匆告了假，带着妻儿归家探望！”
    徐岩点点头：“应该的！”
    女子抱着孩子坐在一侧，怀里的小男孩三四岁样子，头上扎着羊角辫，虎头虎脑，此时正睁着一双圆溜溜的眼睛，看向他手里的面饼。
    徐岩不由一笑，从面饼上掰下一块，伸手递给他：“尝尝！”
    这饼与一般的粮饼不同，是徐岩根据前世记忆制作的军粮，由五谷杂粮磨粉混合，加入油盐调料制作而成，吃起来香软而有滋味。
    从长安一路走来，随身带的粮饼已经吃完，就剩下这一块了。
    小男孩眨了眨眼，想接却又不敢，扭头看向父亲母亲。
    “谢将军！”
    马彬伸手接过，再递给儿子，小男孩吃了一口，让给母亲，见母亲不吃，便开心的吃完了。
    徐岩拿着树枝挑了挑火堆，问：“前面就是顺阳了吧？”
    “是的，再往前走七八里，就到了！”马彬恭敬回道。
    徐岩若有所思：“你家既在顺阳，那应该对城中很是熟悉，可知一个叫郭嶂的人？”
    马彬微愣，小心的问：“将军说的可是城中首富郭大员外？”
    “首富？”
    “是的！”
    马彬道：“郭员外善于经商，顺阳府半数产业都是他家的，包括粮食、酒楼、医馆、药材……等等，是城中公认的首富之家！”
    “能做这么大生意，背后肯定有靠山吧？”
    “这个……”
    马彬看了看他，回道：“将军有所不知，这郭员外不仅生意做的好，看人也非常准，二十多年前，他把自己唯一的女儿嫁给了当时还是军中校尉的朱广济，如今朱大人已经是通州守备，掌管五千兵卒，戍守通州……大家都说，郭员外家的生意，有一半都是守备大人家的！”
    徐岩点点头，又问：“听说顺阳城里有个医药世家，姓曲，医术卓绝，不知对否？”
    “确有此事……只是如今已经不在了，大概十四年前，曲家为人治病，却把人给治死了，病人家眷闹上公堂，刺史大人判曲家有罪，全家流放岭南！”
    “人走了，留下的药铺家产呢？”
    “好像判了罚没，最后被郭员外花钱收走了！”
    “那就对了，我要找的就是这个人！”徐岩把树枝丢进火堆里。
    “将军与郭员外认识？”马彬好奇问。
    “岂止是认识，我师父临死前，喊的便是他的名字，记忆犹新呐！”徐岩微微一笑，只是目光很冷。
    马彬神色慌乱，呐呐不敢言。
    “此事与你无关！跟我说说通州守备朱广济，此人如何？”
    马彬艰难道：“朱大人能从一个兵卒，一步步升为州府守备，自然是勇武难当，通州山多地少，常有匪患，朱大人领兵围剿，斩获颇丰……”
    “刺史呢？”
    “刺史大人名叫陆赟，乃是凤阳人士，来通州上任已有三年，勤勉有加，政绩斐然……”
    察觉到徐岩来者不善后，马彬变得越发谨慎起来，说出来的人，哪哪都好，谁也不得罪。
    徐岩也不难为他，又问了些当地民俗，便挥手作罢。
    周围士卒让出一个角落，留给他夫妻休息，在火光明灭中，破庙内安静下来，只余屋外哗啦啦的雨声。
    “夫君？”
    “没事，休息吧！”
    马彬从妻子手中接过熟睡的儿子，小心的抱在怀里，见妻子靠着自己渐渐安睡，他却无论如何都睡不着。
    偷眼看向火堆边的那个年轻将军，他此时正在看一张羊皮地图，时不时的与身边一个副将模样的年轻人低声说话，看样子是在商讨事情。
    马彬虽然没见过什么世面，但好歹在县衙里当了十几年的书吏，察言观色还是会一些的，加上徐岩没在他面前隐瞒，所以他明显感觉到了这位年轻将军，对于郭员外的恶意。
    不过这些都跟他没关系，也绝不是他能掺和的，他准备明天一早就离开，别说下雨，就算下刀子也要走。
    打定了主意，马彬抱着儿子，闭目休息。
    大雨哗啦，一直下到第二天早上才停下，外面天气依旧阴沉，雾气弥漫。
    马彬被乱糟糟的响动声吵醒，睁眼一看，发现庙里的士兵已经走了大半，其他人也在收拾东西。
    他喊醒妻子，把儿子交给她，站起身活动发麻的手脚。
    “集合！”
    外面传来呼喊声，士卒们慌忙跑出去，顿时走的一个也不剩。
    马彬透过破旧的窗户往外看，就见数千人翻身上马，旗帜鲜明，随着领兵将领一声令下，马蹄阵阵，呼啸着朝远处飞奔而去。
    ……
    破庙距离顺阳不过七八里路，骑兵一个时辰便赶到了。
    然而当他们来到城外营寨，却没有见到通州守备朱广济，反而是一个都尉迎了过来。
    “回禀天使，守备大人偶感风寒，如今正在家中休息，营中之事暂由卑职代管！”
    这个名叫李满金的都尉，神情忐忑道：“另外，近来山贼猖獗，劫掠商户，前几日守备大人下令，命副将黄宣领兵三千，入山剿匪，如今营中只剩两千人，随时听候朝廷调令！”

 第七十二章 画竹

    听完他的话，徐岩先是一愣，随后猛然笑了起来。
    有意思！
    这明显是事先听到了风声，不想交权，所以留下两千人应付差事，剩下的人躲了出去，如此一来，面子里子都给了，当真是八面玲珑！
    至于称病不见，应该是想尽快把他打发走，不想招惹麻烦。
    徐岩心中冷笑，老子偏偏就不走了。
    “李都尉，营中都什么好吃的？全都拿上来，早饭还没吃呢！”
    “啊……是是！”李满金慌忙答应，吩咐人去准备。
    徐岩又对身边的崔恪道：“派人接管营寨，告诉大家，今天我们不走了，在此歇息一晚！”
    “是！”
    崔恪快步离开，这些天他们马不停蹄的赶路，确实有些疲惫，能休息最好。
    经过多次分兵后，此时神武军只剩下三千四百余人，驻扎在大营里刚刚好。
    营中伙食很简单，蒸肉、青菜、面饼、米汤，徐岩勉强吃个半饱。
    外面依旧乌云密布，留下崔恪驻守营寨，徐岩换上一身常服，带着邢叔等人骑马直奔顺阳城而去。
    田间道路泥泞，上了官道才好些，城门口歪歪扭扭站着几个士兵，见到徐岩他们，也只是瞟了一眼，并不多问。
    进城之后，陡然变得热闹起来，两边店铺林立，颇为繁华。
    随便找了个人询问，便找到了郭员外的宅子，锃光瓦亮的红漆大门，青石砖建造的宽大院子，隐隐能看到里面阁楼林立，气派不凡。
    门口站着两个家丁，手握木棍，把守在两侧，有一半的街道都被他们家给围了起来，当真是财大气粗！
    “邢叔，记着地方！”
    “是！”
    几人绕了一圈，没有见到正主，便调转马头，直奔刺史府而去。
    陆赟今年四十有八，虽然保养得当，未显老态，但年岁摆在那里，已经算是老朽了。
    以他这个年纪，做到一州刺史，就到头了，若再往上，便只能回到中枢做官，类似于六部侍郎、尚书之类的要职。
    可朝堂上的职位，一个萝卜一个坑，如他这样没有家世背景的官员，几乎是不可能跃入龙门的。
    他已经在通州待了三年，按照惯例，明年就要调任了。
    陆赟自知升职无望，所以只求转去一个富裕的州府，日子也能过得轻松些。
    没了雄心壮志，自然也就不会太折腾，这些年他在通州，与当地官员和睦相处，与民休养，称得上是一个好官。
    刺史府后院，不大的院子内，陆赟正在铺纸作画。
    院内种着一片青竹，翠绿的叶子经过风吹雨打，焕然一新，沙沙作响。
    陆赟抬头看了几眼，便拿起毛笔，开始在白纸上作画，一幅雨后新竹图很快便完成了。
    墨色的竹茎短粗圆润，细密的枝叶弯曲纠缠，又有假山堆叠成趣，笔墨润秀，浓淡适宜，充满了野趣。
    陆赟看了一遍，极为满意，正想提一首相映衬的诗词，就听到外面传来乱哄哄的吵闹声。
    他微微皱眉，对身边的仆人道：“去看看！”
    仆人躬身答应，然而还没等他走出院门，就被一只手给推了回来。
    “你……你们是什么人？”仆人踉跄后退，差点摔倒在地。
    一个年轻人率先走进来，穿着一身浅蓝色常服，腰间配刀，无视仆人的喝问，饶有兴趣的四处打量。
    他身后跟着六个黑衣汉子，俱是面目冷硬，其中一人护在年轻人身侧，左脸颊印有一道狰狞伤疤，看上去格外渗人。
    外面刺史府的护卫倒下一片，躺在地上哀嚎惨叫，慌乱的气氛迅速蔓延整个府邸，不断有士兵从四面八方涌来。
    “关门！”
    徐岩摆了摆手，两名亲卫立即合上院门，又用木栓锁住。
    匆匆赶来的士卒推不开，加上刺史大人在里面，他们不敢强攻，一时间没了主意。
    院子里安静下来，这里是后院，除了陆赟的家眷及奴仆外，倒也没有其他人。
    徐岩望着面色镇定的陆赟，拱手笑道：“见过刺史大人，冒昧打扰，还望见谅！”
    “你们是军户？”
    陆赟盯着他腰间的佩刀看，那是军中制式横刀，寻常人是得不到的。
    “刺史大人好眼力！”
    徐岩笑着称赞一句，上前道：“只是这府中侍卫却要好好整顿一下了，下官一路走来，畅通无阻，他们的反应实在太慢了！”
    陆赟冷哼一声，黑着脸道：“将军这般威风，好好地大门不走，非要硬闯进来，谁又能挡得住？”
    徐岩哈哈一笑：“不威风一些，如何去保护陛下与太后？”
    陆赟神色一滞，郑重问：“你到底是谁？”
    “神武军副将徐岩，奉旨前往汾州平叛，陆大人，接旨吧！”
    陆赟微微一怔，见他果真拿出一份明黄圣旨，来不及多想，赶忙跪下，徐岩照旧念了一遍。
    陆赟听出了不对：“这是颁给州府守备的旨意，你为何让我接旨？”
    “通州守备朱广济在家养病，闭门不出，我自然要来找刺史大人，通州郡兵共有五千人，现如今城外只有两千人，我想代陛下与太后问一问陆大人，剩下的三千人去哪了？”
    徐岩的语气不急不缓，却让陆赟瞬间提起了心。
    他自然知道这三千人去哪了，大军外出剿匪是需要粮草的，州府衙门负责筹备运送，所以朱广济瞒不了自己。
    怪不得前几天他突然说要去剿匪，原来是为了躲圣旨，害怕失了兵权。
    说实话，陆赟并不想趟这趟浑水，他马上就要调任了，何必去得罪朱广济？
    可眼前这个年轻将军也不是好惹的，今日突然带人闯进来，不就是一个明显的近乎直白的警告吗？
    陆赟脸色变换不定。
    徐岩也不催他，反而来到案桌旁，低头去看那副画：“陆大人好兴致啊，笔墨添香，悠然自在，不像我等，天生的劳碌命，从长安马不停蹄的赶过来，一心想着平定叛乱，报答陛下与太后的恩情……”
    “画的好！寥寥几笔，神韵十足！”
    “只是缺一首定场诗，在下不才，愿意为大人锦上添花！”

 第七十三章 突袭

    没等陆赟开口阻止，徐岩便已经拿起毛笔，潇洒的写下一首七言绝句。
    却见诗曰：
    咬定青山不放松，立根原在破岩中。
    千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
    ……
    陆赟念了一遍，神情恍惚，愣在原地，
    不是不好，而是太好了，此诗一出，一扫画中安逸平和之态，显露出青竹本身的孤傲刚劲之气。
    竹梅兰菊，花中四君子，本该如此！
    陆赟心中五味杂陈，最终化为长长一叹：“好诗！不曾想长安城里，竟然出了将军这般文武全才之人！”
    “陆大人过誉了！”徐岩笑着拱手。
    陆赟摇头：“往日还不觉得，今日却发现，老夫真的老朽了……此画送予将军，还望将军不负今日之志！”
    ———
    院子外面，刺史府侍卫长陈守春匆匆赶来，带来了数百兵卒，密密麻麻的围住院子。
    得知刺史大人已经被挟持，他心中惶急，不敢强行破门，隔着墙大喊：“大胆贼人，竟然挟持刺史，你可知这是十恶不赦的大罪？”
    “你们已经无路可逃，我劝你们放下武器，出来投降，或可饶你们一命！”
    “你们有什么条件，尽可以说出，能满足的我一定满足，只要你们不伤害刺史大人！”
    ……
    陈守春嗓子都喊哑了，可里面一句回答也没有，下属过来禀报，说院子各处已经搭好梯子，随时可以翻墙攻进去。
    “里面什么情况？刺史大人可还好？”
    “贼人正在跟刺史大人说话，并未有什么过分之举！”
    “那就好，那就好！”
    陈守春松了口气，见所有人都在看着他，等待着他的命令，他却一时拿不定主意。
    就在犹豫之时，木门突然打开了，堵在门口的士兵立刻戒备。
    “多谢陆大人赠画，今日多有打扰，告辞了！”
    徐岩握着画纸，朝陆赟拱手道别，然后径直走出院子。
    身前长枪林立，他神色转冷，喝道：“滚开！”
    如此蛮横的贼人，当真是令人咋舌！
    陈守春怒气上涌，用力攥紧手里的刀，却没忘记院子里的陆赟，只等刺史大人一声令下，便把这些人剁成肉酱。
    陆赟面露疲惫，朝他挥了挥手，意思不言而喻。
    陈守春咬牙憋气，让开道路。
    徐岩带人出了刺史府，在城内绕了一圈，就回营去了。
    ……
    天色渐暗，乌云密布。
    一处宽大的书房内，通州守备朱广济正坐在椅子上喝茶。
    从陕川运来的秘制茶叶，巴掌大小的榆木盒，一盒就要上千贯，据说是从千年茶树上采摘的茶叶，十分珍贵，也不知是真是假。
    茶叶是一个过路的客商送的，起初朱广济并未在意，但喝过之后，便喜欢上了。
    泡制简单，没有葱姜怪味，反而弥漫着一股清香，着实难得！
    于是乎，在那个客商离开顺阳时，他派人悄悄追了上去，把三车茶叶全都抢了过来。
    这种事都是做惯了的，明面上他们是兵，暗地里却是匪，这中间有一个度，需要把握好。
    贼匪太严重了不行，会引起朝廷关注，进而派兵剿灭，可若风平浪静、家家夜不闭户，也不行！
    没了山匪，他们上哪捞油水？
    只靠着当兵一个月那几个大子，哪里养的活一家老小？天天清汤挂面也不行啊！
    狡兔死，走狗烹……没了山匪，当兵的也就没了用，都是一个道理！
    所以，虽然他不缺钱，这样的茶叶，他想买多少就能卖多少，拿来泡脚都行，军营里的银两克扣、商队每年的孝敬、外加他那个会赚钱的老丈人，财货总是源源不断。
    但他依然还是让人劫了那个行商，并把人杀死，尸体丢进山谷里喂狼，毁尸灭迹。
    这是个长远的计划，不能断！
    一杯茶还没喝完，府里管家就匆匆走进来，回报道：“老爷，城外军营戒严了，只准进不许出，消息传不出来……他们今晚肯定是不走了，就是不知道明天会不会走！”
    “不急，耗着呗，咱们有的是时间！着急的应该是他们，奉旨平叛，耽误不得，今日不走，明日不走，后日就该走了，否则训斥的圣旨必然会下来！”
    朱广济放下茶杯，冷笑道：“我留下两千人在营中，已经很给他面子了，竟然还不知足，真当本将军跟那些废物一样，稍微一吓就跪地求饶吗？”
    朱广济是实打实的武人出身，靠着一身勇武，杀贼建功，一点点爬上了通州守备这个位子。
    他清楚地知道，怎么去掌控手里的权力。
    徐岩抽调他手里的士兵，就等同于夺他的兵权，这让他怎能容忍？
    可圣旨摆在那里，又不能不听，所以他绞尽脑汁，才想了个‘断尾求生’的主意。
    惹不起，咱还躲不起吗？
    一面令自己的长子与副将一起，带着士兵去山中剿匪，一面假装病重避而不见，就是一个拖字，拖到你不走不行！
    “老爷这一招果然高明，就是苦了大公子，要在那荒山野地里待上许多天！”
    “这点苦算什么？当年我一个人独闯双龙寨，连杀六个盗匪，身上中了十几刀，也没吭过一声……他现在不吃苦，往后怎么继承我的位子？”
    “是是是，老奴多嘴了！”
    两人正说着话，一个仆人匆匆走进来，说外面有人送来请柬，邀请朱广济明日去春江楼喝酒。
    “谁送的？不知道咱们老爷正在生病吗？”管家怒问。
    仆人紧张道：“那人没有留下名字，放下帖子就走了，喊都喊不住！”
    朱广济接过请柬翻看，上面只写了一句话——神武军副将徐岩，明日恭候大驾。
    下人退去后，朱广济把请柬递给管家，皱眉问：“他这是什么意思？”
    管家看了一遍，思来想去，小心道：“莫不是想搜罗些好处？”
    朱广济顿时恍然，嗤笑一声：“看来就是如此了……好歹也是从长安来的，明日你替我去，送点银子给他，就当结个善缘！”
    “是！”管家躬身答应。
    ———
    城外军营，神武军将士悄然集结，在火光的照耀下，衣甲鲜明。
    “拐子山离这里并不远，加紧赶路的话，明日上午就能到达！”郡兵都尉李满金抱拳道。
    帐篷内灯火通明，徐岩望着桌子上的地图，问他：“夜晚容易迷路，加上没有光亮，你确定能把人带到地方？”
    “将军尽管放心，卑职生在这里，打小就漫山遍野的乱跑，别说天黑，就是闭着眼睛也能找到！”李满金信心十足。
    他与朱广济的关系不太好，所以朱广济才会把他丢下领兵，关于朝廷征兵的事，更是从头到尾蒙在鼓里。
    要说没有怨气，那是假的，如今徐岩接管了军营，他自然要听从命令，尽心办事。
    “如此便好！”
    徐岩点点头，看向旁边的崔恪：“出发吧！”
    “是！”
    两人躬身应诺，快步走出帐篷。
    外面，两千神武军将士已经在集合完毕，举着火把，犹如一条蜿蜒的火龙，朝着远处而去。
    剩下的一千三百人余人，继续守卫营寨，封锁消息。
    通州多山地，加上夜色漆黑，崔恪让士兵全都下马，徒步前行。
    李满金在前面带路，对于周围的情况了如指掌，翻过了一座又一座山，中途休息了一次，然后继续前行。
    天边突然浮现一丝昏黄，犹如蒙上了丝巾的灯笼，微弱却极为显眼。
    “都跟上，别掉队了！”
    崔恪来回奔走，催促后面的士兵，找到李满金问：“马上就要天亮了，还要多久才能到？”
    李满金伸手指着前面道：“绕过那片林子，再往前走半个时辰，就到了！”
    崔恪看了一下，对身边亲卫道：“通知下去，让大家加快速度，到前面林子里再休息！”
    “是！”亲卫匆匆离开。
    整支队伍再次加速，同时保持着队形整齐，早已习惯了二十公里越野的他们，对于长途跋涉已经有了足够强大的忍耐力，这也让李满金暗暗吃惊。
    在薄雾弥漫的清晨，一行人终于来到树林，有条不紊的开始吃饭休息。
    崔恪一面派人去前面探查情况，一面让士兵生火做饭，其实就是烧点热水，然后泡着面饼吞咽。
    派出去的探子回来禀报，在五公里外发现了郡兵营寨，营寨大门紧闭，里面士卒还在睡觉。
    崔恪神色振奋，等大家吃完饭后，便继续前行，这些郡兵可真够随意的，营寨外面连岗哨都没布置。
    在悄悄接近至两公里处，崔恪一声令下，所有人翻身上马，不再隐藏身影，轰隆隆的冲了过去。
    只见一支铁骑从薄薄的晨雾中冲出，好似神兵天降，那杀气腾腾的气势，令营寨守卫目瞪口呆。
    “敌……敌袭！”
    “我乃神武军都尉崔恪，奉朝廷旨意，来此接管通州郡兵！”
    崔恪甩手一马鞭，把那个尖叫的守卫抽倒在地，然后朝其他人喝问：“营中守将何在？”
    “在……大帐中……”一个士卒脸色发白的说。
    崔恪带着一队骑兵直奔营中大帐，而其他神武军将士，在各自曲长的带领下，朝四面八方飞奔，接管营寨。

 第七十四章 天算

    “奉朝廷旨意，神武军接管营寨，所有人呆在帐篷内不得走动，违者杀无赦！”
    伴着一声声大喊，原本安静的营寨，一下子炸开了锅。
    郡兵们惊慌的从床上爬起来，掀开帐篷往外看，就见数不清的骑兵呼啸而过，杀气腾腾。
    一开始接管的很顺利，可到了后营，突然喧闹起来，有人持械反抗。
    崔恪刚刚令人拿住郡兵副将黄宣，便听到这个消息，立即领兵过去镇压。
    ———
    春江楼，顺阳城中最大的酒楼。
    门前竖着高高的旗杆，上下两层，全木制结构，看起来古色古香，酒楼里的梨花酿远近闻名，还有一道招牌菜百宝鸭，据说是祖传的手艺，不可不尝。
    临近正午，往日这个点，酒楼里总是宾客盈门，络绎不绝，今日却十分冷清。
    一队士卒把酒楼围了起来，驱散了里面的宾客，又让小二收拾桌椅，在大堂摆下宴席，用来待客。
    如此大的场场还真是少见，略微一打听才知道，是从长安来的将军，要宴请守备大人吃饭……惹不起惹不起！
    “将军，您的菜齐了！”
    酒楼内，掌柜的亲自端着菜送上来，热气腾腾的百宝鸭，外酥里嫩，鲜香扑鼻，亮黄色的汤汁，里面裹着松子、板栗、白果等食材，引人食欲。
    除了这一道主菜，旁边还有八道配菜，凉热荤素皆有，摆了满满一桌子。
    此时席上只有徐岩一人，摆手示意他退下，端起酒壶自饮自斟。
    虽然知道蒸馏烧酒的法子，但他自己却很少喝，相比起来，他更喜欢度数不高的酿酒，带有微甜，很像后世的饮料。
    就在他一壶酒快要喝完的时候，邢叔提醒道：“人来了！”
    徐岩看向门外，一个留着八字胡的中年人，带着两个小厮，抬着一个木箱子，点头哈腰的走了进来。
    “小人朱府管家朱富贵，见过徐将军！”
    “管家？”
    徐岩打量着他，冷笑道：“看来朱大人是没把我放在眼里啊！好心请他吃顿饭，却连面都不愿意露一下，只派了个管家打发我！”
    “岂敢岂敢？徐将军误会了！”
    朱富贵赶忙解释：“我家老爷身患重病，身体虚弱，连床都下不了，实在过不来，但又怕辜负了徐将军一番好意，所以派小人过来赔罪！”
    “快抬上来！”
    只见那两个小厮抬着箱子走过来，放在地上，发出沉闷的响动。
    “徐将军，这是我家老爷的赔礼，还望将军笑纳！”他掀开木箱，露出满满一箱银子，足有上千两。
    “朱大人这是什么意思？”徐岩神色惊讶。
    朱富贵弯腰笑道：“我家老爷说，将军去往汾州平叛，一路奔波，十分辛苦，这些银子就当是路上的花销了！”
    徐岩摸了摸下巴：“这怎么好意思呢？”
    “应该的！应该的！将军前程远大，往后还得您多多照顾才是！”
    一个士卒匆匆走进来，凑到徐岩耳边说了几句话，徐岩神色一怔：“你确定？”
    士卒抱拳回道：“崔都尉亲自下的命令，李满金都尉当时也在场，不会认错的！”
    徐岩表情错愕，许久没有说话。
    “徐将军？”朱富贵小心喊了一声。
    “哦！”
    徐岩回过神来，看了看他，又去看地上的银子，突然大笑起来：“那个……朱管家，朱大人的长子叫什么名字？”
    “回将军，我家大公子名叫朱应聪！”
    “好名字！好名字！可见这人是顶顶聪明的！”徐岩朝他竖起大拇指，笑声更大了。
    当真是人算不如天算！
    他原本的计划是，收编通州郡兵后，就带人离开，然后悄悄弄死郭嶂，为师傅报仇。
    却没想到这个突然冒出来的朱应聪，性格如此蠢笨，在崔恪领兵接管营寨的时候，竟然敢领兵抵抗，崔恪果断下令，派兵直接斩杀。
    这下好了，朱应聪抗旨不遵，铁证如山，按律当斩，附带抄家流放……这么好的机会，徐岩怎么能放过？
    “朱大人病的那么重，我这个做晚辈的，怎么也得去府中看望一下对不对？”
    “不用不用！我家老爷早有吩咐，闭门谢客！”
    “我意已决，头前带路！”
    徐岩心情舒畅，站起身走出酒楼，朱富贵还在迟疑，却被邢叔提起后领，用力丢了出去。
    朱富贵脚步踉跄，脸色微微发白，他已然意识到了不妙，可想破脑袋也想不明白，为何徐岩前后态度变化如此之大。
    就像朱广济铁定也不会想到，他的长子会如此的坑爹！
    在徐岩的逼迫下，朱富贵领着他们往前走，穿过两条街道，最终来到朱府门前。
    只见两扇红漆大门紧闭，门前各立着一个白玉狮子，很是威严。
    徐岩打量了几眼，让朱富贵过去叫门，很快就有仆人打开：“管家您回来了？他们是？”
    没等朱富贵说话，徐岩便一脚踹开拦路的仆人，迈步走进去，哈哈大笑：“朱大人，徐某来看你了！”
    身后士卒随着他一起涌入院子，左右分散开来，快速向前逼近。
    院子很大，前后三进，附带有花园阁楼，十分精致。
    徐岩快步往前走，那嚣张大笑的样子，好似贼匪闯进了城，把奴仆侍女吓得惊慌躲避。
    一路脚步不停，穿过一个走廊，来到后院花园。
    得到消息的朱广济，领着几个侍卫匆匆赶来，手里握着一把刀，怒发冲冠：“何人胆敢闯我宅院？还不束手就擒！”
    徐岩停下脚步，上下打量他：“呦，朱大人，您不是病入膏肓下不了床吗？怎么一转眼就变得生龙活虎了？”
    朱广济不认识徐岩，但一看到他身边的朱富贵，便立即明白了他的身份，心中怒火更胜：“徐岩，我敬你是朝廷天使，所以才百般忍让，没想到你竟然敢带兵闯进我府中，今日若说不出个子丑寅卯来，休怪本官不客气！”
    “朱大人莫急，我敢这么做，自然是有原因的……你可知你的长子朱应聪做的好事？”
    朱广济警惕问：“他怎么了？”
    “已经死了！”
    “……”
    “被我手下将士一刀咔嚓，直接一分为二，头颅现在应该挂在拐子山的军营里，震慑那三千郡兵！”
    若只是前一句，朱广济还能保持冷静，只当徐岩在信口胡诌，可后面那句‘拐子山’，却让他脸色煞白，如遭雷击。
    他是如何知道拐子山的？又怎么知道阿聪跟那三千郡兵在一起？
    纷乱的念头在脑海里一一闪过，意识到徐岩没有骗自己，朱广济眼睛瞬间通红，暴怒的扑过去：“老子宰了你！”
    刀光如匹练般闪过，一直守在徐岩身旁的邢叔，也在同一时间拔刀而出。
    铛～
    两刀相撞，发出一声刺耳的交鸣，两人互不相让，又换了一肘，这才各自后退。
    “好！”
    徐岩巍然不动，鼓掌大笑：“这下好了，原本逆贼家眷应该判流放，现如今持械拒捕，还意图刺杀本官，其罪当诛！”
    他话音一落，周围亲卫立即上前，围住朱广济等人，其中还有数人持有弓弩，瞄准了他们。
    朱广济瞳孔一缩，持刀护在身旁，大怒道：“你把话说清楚，本官如何成了逆贼家眷？我乃是通州守备，你敢杀我？”
    “所以说生儿要养，你儿子显然没你这么聪明！”
    徐岩笑吟吟的道：“我派人去拐子山收编郡兵，他竟然敢领兵反抗，如此大逆不道之徒，你说该不该杀？”
    “这不可能！”朱广济又惊又俱。
    “都说有其父必有其子，今日我来查抄逆贼府邸，你却千般阻挠，还想袭杀本官……呵呵，果然一家子都是逆贼！”
    徐岩轻描淡写的挥挥手：“正好处理干净！”
    “等一下！”
    朱广济彻底慌了，得知长子犯下的大错，他心中再没有一丝侥幸。
    “卑职一时糊涂，还请大人恕罪，逆子抗旨不遵，死不足惜！还请大人看在你我同属军伍的份上，网开一面，卑职愿献上全部家财，只为活命！”
    他突然丢掉手里的刀，扑通一声跪在地上，砰砰磕头，如此能屈能伸，当真是个人物。
    徐岩饶有兴趣的看着他：“何必这么麻烦？我杀了你，你的家财自然就是我的了，哪里需要你送？”
    “你不能杀我，我是通州守备，就算有罪，也要经过三司会审，由太后定夺！”
    “你觉得……我会让你活着受审吗？”
    徐岩缓缓蹲下，目光平视他，笑容里满是玩味。
    朱广济脸色变换，突然怒吼一声，捡起地上的刀，朝他飞扑而去。
    然而刚刚站起身，便听到‘嗖嗖’两声锐响，跟着就见他的身体倒飞而去，重重砸在地上。
    两根弩箭死死钉在他胸口，箭头深入数寸，前后贯穿，手里的横刀也落在了远处。
    这像是一个信号，周围士卒立即扑向那些侍卫，厮杀在一瞬间开始，旋即又很快结束，只留下五具尸体。
    “为……为什么？”
    朱广济死死盯着徐岩，大口的鲜血从他嘴里吐出，脸上充满了不甘。

 第七十五章 何罪之有？

    徐岩低头看着他：“你可还记得14年前，曲家被陷害之事？当时也是判了流放，可还没等走出通州，便遇到了山匪，全家老幼三十余口人，死得只剩下一个……而那人，便是我的师傅曲仁焕！”
    “我随师父学了六年医，他每次喝醉酒，便会癫狂咒骂，痛哭流涕，我问他为何，他却不说，一直到去世时，他也没跟我提起此事！”
    “他虽有意隐瞒，我却记住了，他待我如子侄，那么曲家的仇，自然也由我这个徒弟来报！”
    “你死的不冤！”
    ……
    朱广济直直看着他，已经失去了呼吸，也不知在生命的最后尽头，他会不会有一丝丝的悔恨。
    “将军，刺史府的人来了！”一名士卒过来禀报。
    徐岩点点头：“正好，把朱广济的家眷交给他们，至于金银财物，全部拉走！”
    他对早已吓瘫了的朱富贵道：“还要劳烦朱管家带路，府中银库藏在何处？”
    “将军饶命……我这就带您过去！”朱富贵跪在地上砰砰磕头。
    朱广济做了十几年的守备，家中积攒金银无数，粗粗一算，也有七八万两，若再加上顺阳城内的店铺、房产、地契，恐怕还要翻一倍。
    当着刺史府衙役的面，徐岩用十几辆马车，把银子全部拉回了大营，另外派人给刺史陆赟送信，说了事情的前因后果，他自己则带着人返回军营。
    当天下午，崔恪领兵回来，三千郡兵汇入大营。
    昏暗的天空下，五千人聚集在校场上，放眼望去，黑压压的全是人。
    他们已经知道朱广济被杀的消息，心中难免忐忑。
    徐岩身穿铠甲，以手按刀，大声道：“朱应聪目无君上，抗旨不遵，朱广济图谋不轨，持械相抗，两人之死，皆是罪有应得！按照律法，本将军带兵抄家，从朱府里抄出来一些好东西……带上来！”
    伴着徐岩一声令下，亲卫们搬来一个个木箱，很快堆成了一座小山。
    徐岩拍了拍那木箱，问台下士卒：“想知道里面是什么吗？”
    没人回答，徐岩也不需要他们回答，因为下一瞬间，他便用力推翻了木箱。
    只听哗啦一声，白花花的银子瞬间散落在地，铺得满地都是。
    嘶～
    台下响起无数的吸气声，那可是银子啊！堆成小山一样的银子，所有人呼吸加快，直愣愣看着，犹如中魔了一样。
    “这些钱全是从朱广济家中搜来的，追根究底，是他贪墨粮草、克扣军饷，从你们身上吸血吸来的！”
    徐岩扬声道：“今天，我便把这些钱还给你们，之前的事情也一笔勾销，明日你们随我去汾阳平叛，只要肯拼命、敢杀敌，我保证给你们一个前途，陛下与太后的赏赐也绝不会少，如何？”
    众人先是寂静，随后是断断续续的喊声，最终化作统一的呐喊：“万胜！万胜！”
    徐岩笑了下，依旧是老套路，用银子买人心，但却屡试不爽！
    做完登记之后，天色已暗，全军休息一晚，次日一早，立即出发前往汾州。
    在他们走后不久，刺史府便下了判决，判朱府全家流放云州。
    朱广济父母已死，只留下一群妻妾幼子，一路哭哭啼啼，另外还有几个老仆，朱富贵赫然就在其中。
    平南县书吏马彬出门抓药，恰好看到这一幕，便询问旁边路人：“这是怎么了？”
    “你还不知道？州府守备朱广济犯了大罪，已经被砍头了，这些是他的家眷……”
    马彬愣了愣，问：“那……郭员外呢？”
    “也死了，听说是畏罪自杀！”
    “……”
    ———
    有通州的杀戮在前，后面收编郡兵倒是一帆风顺，没人再敢耍小聪明。
    待凑够了兵卒，徐岩不再耽搁，掉转过头，直奔五盘山而去。
    等他赶到之时，三万郡兵已经被虎子整训完毕，加上神武军五千骑兵，共有三万五千人，浩浩荡荡的出发了。
    进入汾州后，情况比徐岩预料的还要严重，他们走了五天，竟然一个活人也没见到，路过的村子破败不堪，房屋倒塌，寂静的犹如死地。
    继续往前走，来到一个被流民攻破的县城，外面的城墙坍塌大半，里面情形更是惨不忍睹。
    遍地腐烂的死尸，蛆虫苍蝇环绕，腥臭的气味令人作呕，几只野狗到处乱窜，不但不怕人，反而冲着他们狂叫，肚子鼓鼓囊囊，嘴上沾满了烂肉。
    徐岩神色阴沉，拿出弩箭，一箭把它射翻在地，其余野狗一哄而散。
    放下弓弩，用袖子遮住口鼻，徐岩下令道：“让军士收拾尸体，集中焚烧，现在正值夏日，尽快处理掉，避免引发瘟疫！”
    “我去安排！”虎子凝重的离开了。
    众人骑马继续往前走，前面明显是一处县衙，两扇大门被拆掉，连同匾额一起被踩在地上，门口枯树上吊着一具残破尸体，已经腐烂肿胀，黑色的液体滴滴答答。
    看衣服样式，应该是本地的知县。
    有士兵上前收敛尸体，徐岩一甩马鞭，直接跑出了县城，直到出了城门，他才恶狠狠的咒骂：“全都该死！”
    “这些流民目无王法，杀戮成性，确实该死！”一个郡兵都尉附和。
    徐岩豁然扭头，冷冷盯着他：“流民有何罪过？黄河泛滥成灾，致使他们家破人亡，朝廷救援迟迟不来，他们除了迁徙流亡之外，还能怎么办？难道坐着等死不成？”
    都尉神色窘迫，呐呐不敢言。
    “该死的是严白虎，为了自己的野心，裹挟二十万无辜百姓随他一起叛乱，这才造成了如今的惨像！”
    徐岩咬牙道：“这场叛乱并非天灾，而是人祸，是严白虎故意造成的，他每攻破一座城池，便会抢走所有的粮食，城内百姓没了吃食，为了活着，就只能加入他们，如此一便，就形成了恶性循环，严白虎攻破的城池越多，流民人数就越多，流民越多，他造反的声势也就越大……百姓不知道其中的道理，他们只是为了活着，何错之有？”
    “你们给我记住了，此次平叛，杀的是严白虎，而不是汾州百姓，谁要是敢为了军功滥杀无辜，军法处置！”
    “喏！”众将士肃然答应。
    之后全军加速赶路，越往里走，残破的县城也就越多，徐岩只能耐着性子，焚烧清理尸体。
    这天突然收到探报，前方发现大量流民，正在攻打一个县城。
    “他们有多少人？”
    “大概两万人，县城东门城墙已经被攻破，估计坚持不了多长时间了！”
    全军立即加速，虎子领着骑兵先行，徐岩带着三万郡兵押后，走了大概一个时辰，远远看到一座县城伫立在远处，城外是黑压压的流民，正一窝蜂地往城里冲，而城内守兵则拼命抵挡，看着十分激烈。
    待走近了，才发现这些流民十分寒酸，穿着破旧的粗衣，手里举着木棍锄头，呼喊着往前冲，他们攻城的方法很简单，就是搬着木梯架在城头上，然后开始攀爬。
    城内的弓箭估计用完了，守兵只能用木叉推掉木梯，然后跟登上城头的流民肉搏。
    就在这关键时刻，三万郡兵突然出现，立即打破了场中形势，城内守军士气大震，欢呼呐喊，一下子压倒了流民的攻势，硬生生又把失去的城墙给夺了回来。
    城外，密密麻麻的乱民队伍中，竖着一根帅旗，上面写着一个斗大的‘樊’字。
    察觉到身后突然出现的官兵，一个剃着光头，留有戒疤，满脸胡须的大汉怒骂道：“格老子的，早不来晚不来，偏偏这个时候来！”
    “袁家兄弟，我分你一半兵，你立刻带着人迎上去，给我挡住他们！”
    “是！”
    被点名的涿州贼匪，心中暗骂一声倒霉，但军令已下，也没别的可说。
    他带着几个亲卫出去调兵，在一片乱糟糟的喊声中，后面的流民掉转过头，跑出去迎战郡兵。
    徐岩见县城一时半会失不了，便起了试探的心思，想看看流民的战斗力，于是也只派了一万郡兵，由虎子领着，朝前方冲杀而去。
    从高空俯视，在辽阔的大地上，两团乌云在快速移动，最终迎头相撞。
    虽然都是人，但终归还是有区别的，一方是手无寸铁、衣不蔽体的流民，手里拿着木棍木棒，乱哄哄的往前冲。
    另一方则是穿着皮甲、握着横刀长枪的郡兵，受过一些训练，冲刺的时候仍然保持着队形，两侧还有骑兵巡护。
    在人数相当的情况下，结果可想而知。
    刚一接触，流民队伍便迅速溃败，他们习惯了仗着人多，一窝蜂地冲上城墙，打杀那些城门守兵，何曾面对过真正的官兵？
    哪怕是最弱的郡兵，也不是他们能够比的，前方的流民率先开始崩溃，后面摸不清状况的流民还在往前冲，等反应过来的时候，他们已经撞上了郡兵密集的队伍，面对锋利的横刀，轻而易举的被斩杀在地。
    献血在战场上喷洒，惨叫声不绝于耳，流民队伍遭到迎头重击，几乎没有任何抵抗，立即开始了大溃败。

 第七十六章 放风筝

    前方的溃败冲击着后方，引发了连锁反应，恐惧在不断蔓延，还在攻城的流民发现不妙，轰然而散，撒丫子朝远处狂奔，希望能够躲过这一劫。
    原本还泾渭分明的战场，一下子混乱起来，就像一盒散落的珠子，哗啦啦的满地乱滚，毫无秩序可言。
    远远看着这一切的徐岩，缓缓松了口气。
    就如他猜测的那样，这些人只是普通百姓，被裹挟着随波逐流，根本没有什么战斗意志，稍微一受挫便会形成溃败。
    郡兵虽弱，好歹还有编制、军纪，而他们什么都没有，一切都是乱糟糟的。
    此时胜负已定，徐岩招手喊来旁边跃跃欲试的毕子洸，指着流民大营中竖着大旗转身逃窜，像是逆贼将领的一支队伍道：“要活的！”
    “领命！”
    毕子洸神色激动，带着麾下五百骑兵，策马狂奔而出，如风一般席卷整个战场。
    徐岩不再去看他，而是命令剩下两万郡兵左右包抄，张开一个大口子，把溃败的流民包围起来，并喊出了‘投降不杀’的口号，大片大片的流民丢掉武器跪地求饶，被郡兵集中看押起来。
    虎子骑马回来，虽然打了胜仗，但脸上并未有多少喜色，他身后跟着一个留着山羊胡的中年人，身上衣服破旧不堪，但仍能看出是知县的官服。
    来到徐岩身前，中年人慌忙下马，朝他深深一揖：“宛城县令张世本拜见将军，多谢将军救我全县百姓！”
    徐岩伸手扶起他：“不必多礼，我等奉旨前来平叛，本该如此！”
    “张县令，你与我说说如今汾州的情形，我们一路走来，十分荒凉，却是连个本地人都没找到！”
    提起此事，张世本不禁落泪道：“将军，现如今汾州全境，十室九空，白骨累累，毁家灭族者不计其数，实乃百年未有之惨事啊！”
    “自从七月以来，汾州连降暴雨，致使洪水泛滥，上万百姓被淹死，无数村子被淹没，漫山遍野全是灾民，刺史大人下令，让各县收容灾民，全力救灾，可还没等朝廷救灾粮食运过来，这些难民就突然乱了起来，后来才知道，涿州逆贼严白虎带人来了汾州，他们聚集流民，煽动百姓，攻打县城，致使流民越来越多，后来更是自封为楚王，麾下逆贼如樊和尚、孙恩、葛荣、王大会等六人，号称六神将，带领流民四处攻打县城！”
    “今日来攻城的便是六神将之一的樊和尚，他们每攻破一座县城，便凌辱虐杀城中官员与富户，奸**女，抢夺粮食，迫使百姓跟随，如今已聚集流民二十万，今日若不是将军来得及时，恐怕我宛城百姓，也会遭此毒手……”
    “张县令不必担忧，我等既然来了，便会除去这些逆贼，还汾州一个太平……严白虎现在何处？”
    “半月前刺史大人传来消息，说此逆贼正在围攻汾州城，后来消息就断了，也不知战况如何！”
    “汾州城是府城，不容有失，我们要尽快赶去救援！”
    徐岩沉思片刻，对旁边崔恪道：“传令下去，让士兵立即集合，不必再搜捕流民了！”
    “是！”崔恪匆匆离开。
    张世本见他们要走，不由有些慌乱：“将军……那些俘虏怎么办？”
    郡兵们正在打扫战场，投降的流民足有七八千人，黑压压的站在一起，被郡兵重重包围，神情瑟缩。
    徐岩也是头疼，他们要去打仗，不能带着他们，可若放在这里，必然要分兵看守。
    他们只有三万人，而严白虎却有二十万，若非必要，徐岩是不愿意分兵的。
    远远有一队骑兵奔来，是毕子洸回来复命，带着一群五花大绑的逆贼，其中有一个光头大汉，正在叫骂不休：“有本事跟老子单挑，以多欺少算什么本事？”
    “朝廷昏庸无道，狗官就知道捞钱，老子既然敢造反，就没打算活着回去！”
    “领兵的将领是哪个？有没有酒？临死前让老子喝个够！”
    ……
    徐岩正烦着呢，听到声音，扭头厉喝：“聒噪！”
    虎子二话不说，直接拔刀上前，一脚踹倒那个光头大汉，然后挥刀斩下。
    鲜血喷溅而出，一颗头颅滚在地上，虎子抹了把脸，收刀返回。
    其余贼匪脸色惨白，扑通一声全部跪下，哆哆嗦嗦说不出话来。
    徐岩冷冷看着他们：“现在我问，你们答，听清楚了没有？”
    “是……是！”贼匪们忙不迭的点头。
    “汾州城可曾被攻破？”
    “没有，王……严白虎带兵攻打了十余日，一直没有攻进去！”
    “你们为何出现在这里？”
    “大营里人太多了，粮食不够吃，严白虎命我们带人搜集粮草，掳掠百姓，充实兵丁！”
    “你们一共分了几路？都在什么位置？”
    “只有两路，各两万人，一路是我们，由樊和尚带领，攻打宛城县，一路由孙恩带领，攻打南边的胡山县！”
    ……
    在生死面前，这些贼匪十分老实，除了上述这些问题外，徐岩还得到了一个非常有用的消息，那就是粮草。
    朝廷运来的第一批救灾粮，现在就存放在汾州城中，所以严白虎才会锲而不舍的攻打，只有得到了这批粮草，他才能继续扩军，最终形成滔天之势。
    徐岩问完之后，立即下令，让虎子领一万郡兵赶去胡山县，击溃孙恩所领的两万流民，他带着剩下两万郡兵，直奔汾州城而去。
    “张县令，我留下五百人给你，帮着看守这些流民，让他们在城外搭建木屋，用作暂时安顿！”
    “可是这么多人……我哪里有粮食养他们啊？”
    “我会把流民剩下的粮草全部留给你，然后尽快解决汾州之围，如此一来，城内的救灾粮便能运出来，这些流民也就稳妥了！”
    张世本左思右想，明白这是目前唯一的办法，拱手拜道：“下官必竭尽全力，不负将军所托！”
    “为确保万无一失，在离开之前，需得威慑一番，省的有人生出异心！”
    徐岩一道命令下去，从流民中搜出涿州逆贼一百三十五人，连同毕子洸抓的那些贼将，全部跪在空地上，当着近万流民的面，挥刀斩首。
    苍白的日头下，鲜血流的满地都是，一轮一轮不间断的杀戮，让场中鸦雀无声。
    “这便是谋反作乱的下场！”
    徐岩身穿铠甲，以手按刀，朝着流民厉喝道：“这些涿州逆贼，蛊惑百姓，祸乱州府，罪该万死！今日我把他们就地正法，是为了给你们一个警告！”
    “你们是汾州百姓，这里是你们的家乡，朝廷从未忘记你们，今日我要领兵去平叛，杀了严白虎，杀了所有的涿州逆贼，你们给我老老实实的待在这里，宛城知县会供应你们吃喝，不让你们饿死！”
    “若有人胆敢趁机作乱，必杀之！”
    “杀杀杀！”
    三万郡兵齐声大喝，声威震天，令流民们惊恐难抑，有些更是直接吓摊在地。
    威慑的效果很好，流民们顿时老实很多，他们本就是普通百姓，晋朝也不是什么末日王朝，有粮食吃，能活着，谁会造反？
    安置好他们后，郡兵便一分为二，虎子领一万郡兵向胡山县而去，徐岩带着剩下两万余人，一路全速前行，花了三天时间，终于赶到了汾州城。
    只见前方喊杀声震天，密密麻麻十几万流民，好似一群黑色的蚂蚁，正奋力爬上一座高大的城池，城墙上不时闪现火光，密密麻麻的箭矢飞落而下，把正在往前冲锋的流民射倒在地，随后被人踩踏致死。
    不管是什么东西，一旦数量足够多，便会形成震撼性的效果，令人头皮发麻。
    徐岩此时便是这样的心情。
    他深吸一口气，立即下令，让疲惫不堪的郡兵原地驻扎休息，崔恪率领的四千神武军骑兵赶去前方支援，在外围奔袭骚扰，尽可能的打断流民进攻。
    崔恪领命，率领骑兵向前方狂奔而去，虽然人数相差巨大，但没有人畏惧。
    流民也发现了他们，在乱七八糟的呼喊声中，后面的队伍慌忙转身，防备冲击而来的骑兵。
    然而崔恪却虚晃一枪，跑到半路突然变向，绕到了流民大军左侧。
    他们也不冲锋，而是围绕敌阵抛射，密密麻麻的箭矢呼啸飞过，流民顿时死伤一片。
    弓箭射完一轮，他们掉头就走，队伍划出一个标准的弯月形，擦着流民队伍离开。
    随后又突然变阵，四千骑兵一分为二，相互交替，持续先前的抛射，密集的打压流民队伍。
    这是骑兵对付步兵的一种经典战术，俗称放风筝，在战场上不与敌人硬拼，而是最大可能的发挥骑兵速度的优越性，快速贴近敌方外围军队，用弓箭呈现远程覆盖式打击。
    两支骑兵配合默契，相互交替位置，给流民队伍造成了巨大的死伤，同是也重创了流民队伍的胆气。
    眼睁睁的挨打，却不能还手，搁谁都要慌啊！
    加上这些人又不是正规军队，而是普通百姓组成的流民，没有丝毫军纪可言，所以崔恪他们仅仅抛射了三轮，流民便发生了肉眼可见的溃败。

 第七十七章 毒舌

    崔恪敏锐抓住了这个机会，放下弓弩，抽出横刀，向前一指，大喝道：“杀！”
    身后两千骑兵轰然而动，犹如一根尖锐的凿子，猛然凿开外围流民队伍，另一支骑兵也是不甘落后，由毕大洸领着，沿着崔恪凿开的通道，一头扎了进去。
    两支骑兵齐头并进，用弩箭、横刀不断收割着生命，掀起了一阵腥风血雨。
    流民被彻底吓破了胆，丢下武器疯狂逃窜，然后引起更大的恐慌，随着崔恪他们不断突进驱赶，流民队伍形成倒卷之势，再难挽回。
    “好！”
    站在远处观战的徐岩，忍不住拍手称赞，不只是崔恪临战应变能力极佳，还有骑兵对步兵的天生克制。
    历史上无数战争表明，在冷兵器时代，唯有骑兵才能对抗骑兵，次之是重甲步兵，再次是长枪盾牌兵。
    这三样流民都没有，那就只能用人命堆了！
    与不断向前冲杀的毕子洸相比，崔恪更稳重一些，加上他是这只骑兵的领军，所以一直没有忘记观察场中形势。
    随着他们不断深入流民队伍，崔恪猛然发现，左右两侧皆有大规模流民调动，犹如两只缓缓合拢的巨手，想要把他们堵死在密集的流民群中。
    骑兵一旦失去速度与纵深，那就真的成了活靶子了！
    崔恪发现不妙，立刻调转马头，带领着如同游龙一样的骑兵，划过一个优美的弧度，朝着身后突围而去。
    毕子洸听到他的喊声，不敢怠慢，率领另一支骑兵快速追上他，最终四千骑兵融合为一体，犹如一个锋利的钻头，所过之处，流民纷纷溃散。
    他们策马冲杀，踏过鲜血与尸体，在密集的人群中奋力冲杀，直至身前猛然一空，眼前豁然开朗。
    宽阔的大地尽收眼前，乌云低垂，远山如黛，呼啸的风声从脸颊略过，犹如情人温柔的呢喃，充满了温情与抚慰。
    他们冲出来了！
    身后远远甩开的流民队伍，乱的犹如一锅粥，急促而尖锐的锣声从流民大营中传来，标志着此次攻城的结束，他们的任务也完成了。
    城内守军发出巨大的欢呼声，那是见到援军赶来的喜悦与振奋，他们不是在独自奋战！
    “哈哈哈哈……爽！”
    毕子洸脱掉身上的铠甲，仍然嫌热，便又脱掉了长袍，露出黝黑健壮的肌肉，骑在马上哈哈大笑。
    不少士兵学着他的样子，显得肆意而豪迈。
    连续三天的长途跋涉，接着是长达一个时辰的冲锋杀戮，让他们的体力消耗接近极限，但脸上却全是笑容。
    在长安辛苦训练了四个月，直至今日才算检验出效果，他们已经焕然一新，同时具备了强大的自信。
    崔恪笑着挥手：“回营！”
    神武军骑兵的返回，自然引起了英雄般的欢呼，与之相反，流民大营内却是愁云惨淡，凄凄凉凉。
    不断有伤者被抬回来，凄厉的哀嚎声不绝于耳，却没有什么医疗手段，大多是用布条一裹，便听天由命。
    宽大的帐篷内坐满了人，逆贼头领齐聚一堂，包括自封楚王的严白虎，以及六大神将之四，还有其他十几个不太出名的杂号将军。
    这些人都是涿州出身，是随同严白虎一起来到汾州造反的心腹手下。
    之所以来的这么齐，自然是因为方才那一战，他们无论如何也想不到，官府的援兵来的这么快，并且方一出现，便给他们来了个下马威。
    那只锋锐无比的轻甲铁骑，着实令人胆寒！
    严白虎坐在最上方，扫了众人一眼，他大概三十多岁年级，身材雄壮，枣眉重目，颇有威严。
    从一个地方豪强变成山贼头领，再从山贼头领变成如今的楚王，他的经历堪称丰富。
    严家是涿州有名的富户，祖上靠着挖矿快速积累财富，到了严白虎这一代，说是家财万贯也不为过，他从小就不喜欢读书，反而崇拜游侠，长大后也不务正业，混迹于酒馆赌场，结交了许多氓首匪盗。
    若按普通剧本走下去，他这辈子也就这样了，要么等年纪大了玩够了，娶上个三妻四妾，富贵一生，要么一时昏头，闯下大祸，自此隐姓埋名，浪迹天涯。
    然而一场突如其来的灾难，却给了他一个改变命运的机会，同是也让他那颗躁动不安的心，开始萌芽。
    松洲城破，匈奴南侵，涿州首当其冲，数不清的人死去，其中便有严家。
    全家老幼五十余口，全部被匈奴人杀害，那时严白虎正在跟几个好友在山林间猎鹿，得知这个消息后，匆匆赶回家中，看到满地的尸体以及烧成飞灰的宅院，他近乎崩溃，当即立誓要报仇雪恨。
    他确实也这样做了，得益于往年游侠的好名声，让他很快聚集了一批‘义士‘，可惜匈奴人的强悍不是他们这些草头兵能够抵挡的，在接连几次失败后，最终只能躲在深山里苟延残喘。
    后面的故事就不必再讲了，人终归是要吃饭的，弹尽粮绝的‘义士们’，迫不得已的开始打家劫舍，然后吞并其他山贼势力，逐渐发展壮大。
    一些事情开始变得习以为常，甚至慢慢的，对匈奴人的刻骨仇恨，也渐渐被遗忘。
    匈奴人退去后，严白虎已经成为涿州实力最强的山匪，充斥在他心里的东西，变成了无法抑制的野心。
    然而想要成为改天换地之人，必然也要经历数不清的苦难，如今便有一遭，深切的威胁着他。
    “诸位，官兵来势汹汹，不知该如何应对？”
    “……”
    众人面面相觑，皆是无言。
    严白虎一个个看过去，被看得人俱是低头躲避，他心中不由涌出一股挫败来。
    往日攻打县城、劫掠乡镇，一个个倒是奋勇争先，豪气无比，可如今换成了官兵，还没对阵，就先露了怯，这还如何打？
    眼看严白虎的脸色越来越黑，一个身宽体胖的壮汉，腰间别着两把短斧，猛然站了起来，粗着嗓门喊：“要我说，管他什么骑兵步兵，直接冲上去打，咱们这么多人，一人一拳头，也够打死他们了！”
    “你说得轻松，谁来打？还不是外面那些流民？让他们跟官兵作战，还没等冲过去，自己就先溃败了！”
    “那是你们，老子手下的人，可没一个是怂货，今日若换成我来镇守后军，早就把那些骑兵弄死了，哪里还能让人来救？吃屎都赶不上热乎的！”
    镇守后军的神将王大会怒了，拍桌而起：“你什么意思？老子手下人怎么了？今日死的可全是我的人！”
    另外两个救援的将领也坐不住了，怒道：“我们一收到消息，就立即带人赶了过去，可那时候官兵已经开始突围了，我们能怎么办？”
    “杀猪的，你在这放什么马后炮？之前官兵冲过来的时候，也没见你上去跟他们拼命？”
    “老子要守卫中军，没命令能动吗？”
    “没胆子就是没胆子，充什么英雄好汉？”
    ……
    都是一帮贼匪，领兵打仗没什么本事，但吹胡子骂街却是样样在行。
    “都给我闭嘴！”严白虎猛然怒吼。
    他平日里颇为宽和，但一发起怒来，却有一股凛然的气势，让人不敢直视。
    帐篷内瞬间鸦雀无声。
    严白虎深吸一口气，知道这帮人是指望不上了，便看向身旁一个灰衣道人，恭敬施礼：“还请姚先生教我！”
    “不敢当！”
    那道士赶忙避让，捏着短须笑道：“王爷何必忧虑？依贫道看，那些官兵虽强，却犹如土鸡瓦狗一般，不堪一击！”
    众人神色错愕，严白虎赶忙追问：“先生此言何意？”
    “无他，唯用计耳！”
    这道士名叫姚逢，乃是严白虎的首席谋士，地位崇高，多有计谋，严白虎之所以大老远的从涿州跑来汾州，便是听了他的劝告。
    涿州多山林，地贫民少，经过匈奴的扫荡以及盗贼的掳掠，百姓死的死，逃的逃，几乎成了白地，不足以让他们发展壮大。
    加上朝廷不断派兵剿匪，从战略上来讲，涿州已经成为一块死地，与其被困在那里等着被官府剿灭，不如换一处地方重新开拓。
    恰好这时南方发了水灾，造成无数灾民，严白虎认为这是上天给他的机会，于是一咬牙，带着两千贼寇来到了汾州，裹挟着难民一起造反。
    事情也正如同姚逢预想的那样，随着难民不断增多，他们的声势也越来越大，若不是今日一战，见识到官兵真正的战力，严白虎都要以为取天下唾手可得了！
    姚逢眯着眼睛道：“王爷不要被官兵今日的强盛所迷惑，他们长途跋涉而来，必然疲惫不堪，今日作战越是强盛，便越显得内里虚弱，我们只需趁他们立足未稳，突击夜袭，官兵必然溃败！”
    “这……”
    严白虎有些犹豫，问他：“先生有几分把握？”
    姚逢甩动浮尘，做出一副高深莫测的样子：“不多，七分而已！”
    严白虎又看向身前诸将：“你们觉得如何？”
    众人仔细一想，便纷纷附和，觉得值得一试。

 第七十八章 夜袭

    “那好，今夜三更做饭，五更出发，由葛荣领兵，夜袭官兵营寨！”严白虎一拍桌子，下了决心。
    与此同时，远处的山坡上，徐岩也在观察流民大营。
    太多的人挤在一起，没有军纪约束，给人的感觉不是强大，而是臃肿混乱。
    他摸着下巴，若有所思。
    夜晚来得很快，阴郁的天空不见一丝星光。
    密密麻麻的流民行走在黑暗中，宛如幽魂一般，快速逼近前方营寨。
    营寨内十分安静，甚至连哨探都没有，这让领兵前来的葛荣神色大喜，不断催促流民加快速度。
    待来到营寨前，葛荣不再隐藏身影，猛然大喊：“给我杀！”
    五万流民呐喊着冲进营寨，犹如一股洪流，瞬间淹没了整座军营。
    然而迎接他们的不是惊慌逃窜的官兵，也不是拼死反抗的甲士，而是死一般的寂静。
    “将军，帐篷里没有人！”
    “将军，后营也没有！”
    ……
    一条条信息汇报过来，让葛荣如坠冰窟。
    这是一座空营！！
    官兵去哪了？
    自己中埋伏了！
    这一刻，葛荣脸色发白，急忙大喊：“撤，快撤！”
    同样身处在黑暗中，徐岩骑在马上，遥望远处燃起的大火，神情有些错愕。
    还真是无巧不成书！
    双方竟然在同一晚，同一个时辰，不约而同的选择了夜袭，且一方从南面走，一方从北面走，恰好错开，以至于谁也没有发现谁。
    摇了摇头，徐岩率领着两千神武军骑兵，以及一万郡兵，开始缓缓加速。
    前方便是流民大营，他抽出横刀，向前一指，沉喝道：“杀！”
    下一瞬间，在寂静的夜色里，疯狂的喊杀声猛然大起，将士们如同饿虎扑食，悍然杀向流民营寨，凄厉的惨叫声响彻整片天地。
    只见无数人影从黑夜中冲出来，一边砍杀逃窜的流民，一边放火焚烧帐篷，流民大营内瞬间混乱，暗红色的火光升腾而起，并且在迅速蔓延。
    与此同时，崔恪率领着另一支军队，也向流民大营发动了突袭，他选的位置非常好，恰是流民的后营，白天刚刚被冲杀过一回，早已吓破了胆，此时再次遇见铁血骑兵，顿时惊恐万分，直接转身逃窜。
    在官兵的左右夹击之下，大营外围流民瞬间发生溃败，他们从睡梦中惊醒，甚至顾不上穿衣服，连滚带爬的冲出帐篷，更没有聚集抵抗的意志，四散奔逃。
    在官兵有意无意的驱赶下，溃败的流民一窝蜂地冲向中军与前军，恐慌在这一刻迅速蔓延，随后引发了更大的混乱。
    “怎么回事？”
    严白虎并未休息，正在大帐中等待己方夜袭的消息，然而胜利没有等来，却听到官兵冲进来的消息，他慌忙出来查看，发现整个大营都乱了，十几万流民疯一样的向远处逃窜，神色惊恐，大喊着官兵杀来了、快跑啊！
    严白虎惊怒交加，抽刀砍杀了数个流民，却无济于事，根本拦不住。
    “到底怎么回事？哪来的官兵？”他气急败坏的问。
    姚逢站在旁边，神色慌乱，他只是谋士，又不是神仙，哪里能料到如今的情形？
    好在这时有人跑了过来，却是之前那个嘴毒的杀猪胖子：“王爷，确实是官兵打来了，足有数万人，后营已经溃败，现在官兵正在往这里冲！”
    “哪来的官兵？他们不是在对面驻扎吗？葛荣呢？他领着五万人，为何一点消息都没有？”严白虎暴怒。
    杀猪胖子焦急道：“王爷，现在不是追究这些的时候，咱们快逃吧！我来的时候，看到了好些骑兵，再不跑就来不及了！”
    “为何要跑？他们只有两万人，而本王有十几万大军，岂能怕他？”
    严白虎依旧在嘴硬，但杀猪胖子已经看出了他的心虚，于是一咬牙，直接把他扛上了马，大喊道：“快，护送王爷离开！”
    周围亲兵慌忙跟上，姚逢也被杀猪胖子给提上了马，仓惶的朝远处奔去。
    一场大溃败正式开始了，无数人在黑夜中狂奔，官兵也乱了，在黑夜里兵不识将，将不识兵，命令根本无法传达。
    徐岩只能在亲兵的护卫下，站在流民大营中，抬头望着那杆迎风飘扬的‘楚’字大旗，等待着天亮的到来。
    总的来说，这次仍是大胜，同时解了汾州之围，一举两得。
    流民的溃败犹如一盘散沙，毫无目的，等到次日早上一看，足足跑出了七八里，数不清的人拥挤踩踏致死，还有许多人迷失了方向，不知所踪。
    严白虎倒是聪明，逃出大营后，直接去找葛荣，接管了他率领的五万流民，勉强稳住了阵脚。
    等到天色蒙蒙亮，他派人四处收拢流民，很快就又聚集十万人，显然贼心不死。
    得知这个消息后，徐岩不怒反喜，他还真怕严白虎扔掉流民自己跑了，到时天大地大，他上哪去找人啊？
    打发走汾州刺史派来的官员，让他们尽快运粮去宛城县救灾，同时保证自己军队的粮草供给，他带着几乎没什么损伤的两万郡兵以及四千神武军骑兵，在严白虎大营不远处安营扎寨。
    流民们神色惊慌，甚至隐隐有溃散的迹象，严白虎察觉之后，立即让手下盗匪四处巡视，斩杀慌乱的流民，硬生生平息了躁动。
    一队骑兵突然冲了过来，绕着流民大营来回奔走，齐声大喊：“朝廷平叛，投降免罪!”
    这次流民的躁动更大了，纷纷伸长脖子往前看，哪怕盗匪的威胁与呵斥也拦不住他们，甚至于那些盗匪也在竖起耳朵听。
    如此转了五六圈，骑兵便回营去了，严白虎察觉到徐岩招降的意图，黑着脸下令，让众将严守大营，无令不得外出，违者斩！
    双方安静了一会，很快就又有一队骑兵冲来，这次依旧是绕营而走，不过改了口号：“涿州逆贼，罪无可赦，汾州百姓，投降免罪！”
    闻听此言，流民们还没什么反应，可那些汾州贼匪却全都白了脸。
    罪无可赦……罪无可赦！
    退路被堵死，他们心中涌出一股绝望。
    虽然他们还有十万人，而对方只有两万，但傻子都能看出来，如今官兵势大，兵力强横，一旦他们领兵攻来，只怕流民会立即崩溃。
    人多又怎样？十万只羊还是羊，变不成狼！
    官兵之所以没有强攻，是因为对方将领起了仁慈之心，不想多造杀戮，想用劝降的方式来结束这场叛乱。
    可他们怎么办？
    他们这些涿州贼匪，连投降都不成了！
    这一道劝降令，一下子把十万人分割成了两部分，一边是汾州本地的流民百姓，一边是从涿州跑来的盗匪逆贼，两者不再是同一阵营，也必然会离心离德。
    这是一场心理战，徐岩的目的就是不费一兵一组，让这些流民自愿投降，不攻自破。
    喊话的当天晚上，便有流民开始逃窜，只是人数比较少。
    到了第二天，徐岩在流民大营前摆了一桌丰盛酒菜，鸡鸭鱼肉满桌都是。
    当着十万流民的面，徐岩让那几个投降的流民，坐在宴席上大吃大喝，并朝其他流民喊话，让他们赶快投降，官府直接免罪。
    亲眼看到投降的待遇，流民们再无顾虑，从上百人到上千人，投降的人越来越多。
    涿州贼匪本就人少，根本拦不住，姚逢趁机献计，假装流民偷袭官兵，却是包子打狗，有去无回。
    让流民去偷袭，到了地方，大家直接丢下武器跪地投降，而让涿州贼匪去，总共就两千人，口音还不对，去了等同于送死。
    再者，官兵对此早有防备，所有来投降的流民，全都聚集在一处空地上，等到白天接受检查，然后直接送去汾州城外的大营，根本不与平叛官兵产生任何联系。
    在接连两次偷袭失败后，严白虎便放弃了这个计策，他一面在营中大开杀戒，实行高压政策，一面紧急派人召回在外面劫掠粮草的两位神将，让他们带着人立即返回。
    然而得到的消息却是，两支流民队伍全部被官兵击溃，樊和尚与孙恩被杀，头颅全都挂在了城墙上。
    一万郡兵的到来，与徐岩所领的两万郡兵汇合，也证实了这个消息，严白虎再无任何侥幸心理。
    “王爷，现如今人心惶惶，军心动荡，应当速速离开，万不可逞强啊！”
    “姚先生说得对，君子报仇，十年不晚！”
    “王爷，只要咱们还活着，就能东山再起！”
    ……
    帐篷内众将聚集，全是来劝他逃跑的，哪怕是向来嚣张的杀猪胖子，此时也闭上了嘴。
    外面官兵又来喊话，口号已经变成：“涿州逆贼，人头百两，奏请封官！”
    如今每到晚上，他们这些涿州人便会全神戒备，惶惶不安，因为已经有十几个人悄然消失，不知生死。
    而白天的时候，涿州贼匪便会疯狂报复回去，他们与汾州流民的裂痕越来越大，甚至已经到了无法调和的地步。
    整个大营就像是一个火山口，岩浆涌动，随时都有可能引爆。

 第七十九章 功劳

    严白虎如困兽一样在狭窄的帐篷内来回走动，最终一脚踹翻身前桌案，怒声道：“走走走，走去哪？官兵就在外面盯着呢，只要咱们一露头，他们就会立刻追上来，把咱们大卸八块，到时候谁能跑得了？”
    “……”
    “王爷，我有一计，或许可以甩开追兵！”姚逢上前道。
    “先生请说！”
    严白虎何尝不想逃走，他已经察觉营中气氛越来越不对，心中的危机感也越来越强，总觉得会有什么不好的事情发生。
    姚逢道：“咱们可以在晚间时候，驱赶流民冲击官兵大营，官兵人少，肯定会乱起来，咱们趁机逃离，黑暗中官兵看不清人，也辨不出方向，定然能甩开他们！”
    严白虎皱眉思索，又问：“逃出去后，咱们去哪？”
    “属下有两条计策，各有利弊，还请王爷定夺！”
    姚逢拱手道：“其一，往东而去，渡过黄河，前往忻州，忻州也有水灾，咱们说不定就能重整旗鼓，图谋大事。但弊端也很明显，咱们不知道忻州如今的情况，也许朝廷已经安抚了难民，也许洪水已经退去，难民各归其家，都有可能……所以只能赌一把，另外，咱们如今已经暴露身份，沿途必然会受到官府拦截，闯过去还好，若是闯不过去……”
    闯不过去，就只有一死了！
    严白虎明白他的意思，继续问：“第二条计策呢？”
    “回涿州，蓄势以待。好处是安稳，咱们山寨易守难攻，纵然官兵来围剿，咱们也不怕，缺点我先前也说过了，地贫民少，顶天了就是个山大王，发展不了什么实力！“
    姚逢说完之后，便安静等待严白虎做出决定，其余人也神色紧张，帐篷内顿时安静下来。
    “你们觉得呢？”严白虎看向他们。
    众人欲言又止，最终六神将之一的葛荣开口道：“王爷，我觉得还是回涿州妥当，等个一两年，总会有机会的！”
    “对对对！”
    “天知道忻州现在是什么样子？万一咱们过去自投罗网了怎么办？”
    “出来这么长时间，也该回寨子看看了！”
    ……
    众人纷纷附和，都不愿意再冒险。
    严白虎神色颓然：“那就回去吧！事不宜迟，今晚就走，告诉兄弟们，收拾好东西，不要告诉那些流民！”
    “是！”
    众人匆匆离开，很快便走光了。
    “是我太贪心了吗？”
    严白虎坐在空荡荡的帐篷里，扪心自问，却注定没有人能够回答。
    在涿州贼匪商量着如何趁乱逃跑的时候，大营另一处隐秘帐篷内，也在进行着一场类似的讨论。
    只是他们讨论的目的却是，如何趁乱杀死贼匪，然后向朝廷邀功请赏。
    帐篷内坐着许多年过半百的老者，他们都有着同一个身份，那便是乡老族长。
    在古代社会里，一族一姓组成了村庄，而这些乡老族长，便是宗族与村庄的实际掌管者。
    他们是真正能够触碰到底层百姓，并且掌控他们生死的人，很多时候，宗族设立的家法甚至可以凌驾于国朝律法之上，这样的事在古代屡见不鲜。
    哪怕是一国之君，面对他们，也往往只会拉拢而非打压，因为他们在某种程度上代表的是千万百姓，是这片土地上最牢固不可破坏的统治阶级，也是君主专制统治的基石。
    此次汾州遭遇特大洪水，接着严白虎造反作乱，死了无数人，却也没能破坏他们的影响，反而在流民大营内部，自然而然的形成了以宗族为核心的小团体，在面临危机时，他们团结一致，报团取暖，这是深深刻在华夏民族骨子里的习性。
    细细数一数，此时帐篷内足足坐了八个老者，也就是说，在他们背后，是八个村族，少说也有两三千人。
    “拖了这么多天，今日无论如何也要商量出一个结果来！”
    “我们这些人赖着不走，不就是想捞些功劳吗？银钱是小事，重要的是封官！”
    “不能再拖了，万一等官兵打进来，那就是竹篮打水一场空！”
    ……
    众人你一言我一语，都下了决心，最终看向这场议事的组织者，郑家族长郑学儒。
    只见他捋了捋胡子，道：“该打听的都打听好了，现在逆贼头领就那么几个，六大神将还剩下三个，神将以下的杂号将军倒是挺多的，足有十二个，其他的小啰啰就不值一提了！”
    “以老夫估计，一个神将至少能换一个县吏，一个杂号将军，也能换一个员外郎，各位觉得如何？”
    众人纷纷点头：“此言在理！”
    “至于贼首严白虎，好一些的话，能换个县令……”
    此言一出，众人呼吸顿时变得急促起来，目光灼灼。
    县令，那可是官啊！
    虽然只有九品，属于朝廷最底层的官员，可那也是有着正经官身，在吏部备案，一身练雀补子服的县令啊！
    有多少读书人，穷经皓首一辈子，就是为了有朝一日，能穿上那件官服，站在高堂之上，光宗耀祖！
    “当然，这需要有功名才行……最差也能换个县衙主簿，诸位应该知道，那可是个肥差！”
    帐篷内顿时安静下来，一时间竟然没人说话。
    众人商量了许多回，之所以没有定下来，就是因为严白虎，县令的位置实在太诱人了，谁也不想放弃。
    “严白虎的人头，我罗家庄要了！”一个白胡子老头豪迈道。
    “罗老头，你好大的口气，也不怕撑死你！”
    “黄老头，你急什么眼啊？买个猪肉还讲究讨价还价呢，慢慢谈呗！”
    “这还谈个屁啊？一点诚心都没有！”
    ……
    如以往一样，又是一通吵闹，众人互不相让。
    郑学儒敲了敲拐杖，打断了几人的争论，缓缓道：“各位也都知道，我郑家有些文才底蕴，老夫有幸当过县丞，对于官府中的事情多少有些了解，所以这次想拼一把，愿意拿出所有的功劳，来换严白虎的人头！各位若能答应，我郑某人铭记在心，以后若遇到什么难处，必然竭力相帮！”

 第八十章 内乱

    旁人虽然嗓门大，却也知道，此次参与谋划的八家中，有三家实力最为强大，便是眼前的郑家、郭家、以及李家。
    这三家已经确定，一人一个神将头颅，也就是一个县吏位置，而这其中，郑家与李家是姻亲，郑家对县令的位置志在必得，把自己的神将头颅送给了李家，外加某些不足为外人道也的约定，得到了李家的支持。
    于是乎，能够与郭家争抢严白虎人头的，就只剩下一个郭家了。
    “郭兄勿要生气，我郑学儒并非那种阴私小人，此次抢了老兄功劳，自然会给你足够的补偿，您看这样如何？我郭家愿意赠银八百两，向您换这一颗头颅！”
    旁边几家忍不住咧嘴，暗道一声豪气。
    八百两可不是个小数目，足够一家四口在县城里小富即安过一辈子了！
    虽然换一个县令，仍有些牵强，但不要忘记，严白虎那颗头颅，三家都有份，郭家族长顶多占了三分之一。
    也就是说，郑学儒花了八百两，跟他买了三分之一的知县资格，最后能不能，还要看天意。
    这样的态度，足够真诚了！
    郭家族长面色缓了缓，仍有些犹豫，旁边有人劝道：“咱们几个里面，就你们村子最为穷苦，就算得了人头也无大用，还不如换些银两实惠！”
    “族里的青壮死的死伤的伤，留下一群老弱，正是用钱的时候！”
    “郑族长够仁义了！”
    ……
    郭家族长想了又想，最终咬牙道：“一千两，一文钱也不能少！”
    “好！我砸锅卖铁的也给你凑齐了！”郑学儒毫不犹豫的答应，声音掷地有声。
    最难的部分解决了，剩下的就好商量了，其余五家平分了杂号将军，还有那个身份挺高的道士，估计也能值个县吏。
    若是徐岩在场，定然会笑出声来，仗还没打，他们倒先开始分起了功劳。然而这些人却一本正经，很是严肃，三下五除二的把人头给分了。
    当然啦，这只是一个大概的约定，至于最后结果如何。还要等杀了人之后才能决定。
    “族长！族长！”
    一个年轻人闯了进来，却是郑家村人，郑学儒沉着脸呵斥：“什么事这么急？没见我们正在商量事情吗？”
    年轻人焦急道：“族长，二娃传来消息，说那帮涿州贼匪准备晚上攻打官兵大营，现如今正在聚集流民！”
    “他们疯了吗？这时候出兵，不就是自寻死路吗？
    帐篷内众人议论纷纷，都觉得不可思议，唯有郑学儒沉思片刻，猛然道：“他们想跑！”
    众人愣了下，一时间没有反应过来。
    “去看看那些涿州人都在干什么？”郑学儒吩咐道。
    年轻人赶忙答应，很快又跑回来：“族长，他们都在收拾东西！”
    “果然如此，他们想趁乱逃跑！”
    这下子众人再无疑虑，急道：“这该如何是好？到手的鸭子不能飞了啊！”
    “不用慌张，咱们正好将计就计！”
    郑学儒捏着胡子道：“现在大家立刻回去聚集青壮，把事情跟他们说清楚，等列队之时，尽可能的靠近那些涿州贼匪，咱们提前下手，一拥而上，把他们全部斩杀！”
    “好！”
    族长们各自去准备，营寨内人来人往，脚步匆匆，弥漫着一股紧张的氛围，颇有些风雨欲来的味道。
    临近傍晚，天色阴沉，薄雾弥漫。
    流民大营内乱糟糟的，到处都站满了人，在涿州贼匪的呵斥下，他们被迫挤成一团，只等一声令下，便呼啦啦的往前冲。
    得知要攻打兵营，他们竟然没有多少抗拒，反而还有些欣喜。这并非是因为士气高涨，而是他们早已打定主意，到了官兵跟前，直接跪地投降，反正他们不杀俘虏。
    严白虎骑在马上，看着这些密密麻麻的人，目光冰冷。
    这是一群逆来顺受的人，祖祖辈辈生活在这片土地上，遇到天灾人祸，只知道躲避，而不懂得反抗。
    就如同他们这些涿州贼匪，来到汾州，杀了他们的亲人，毁了他们的房子，抢了他们的粮食，他们也只会哭嚎几声，骂几句贼老天，然后乖乖拿起武器，奉他为主，随他一起劫掠四方。
    有这样一群愚蠢百姓在，活该他严白虎能够成事，而他们也只配成为他登天时，踩在脚下烂在淤泥里的破石头，永世不得翻身！
    这样想着，严白虎心中竟然畅快数分，他骑马上前，刚要说几句训斥的话，后背便是一痛，随后眼前天旋地转，猛然栽倒在地。
    “王爷！”
    “有刺客！”
    “保护王爷！”
    ……
    等身边亲卫把严白虎扶起来，他额头已经磕破，满脸都是血，甚是吓人。
    眼前是不断晃动的人影，周围是乱糟糟的声音，后背传来尖锐刺痛，扭头一看，却是一根短箭正插在他的后心。
    严白虎张了张嘴，刚想问是怎么回事，就听到了由远及近传来的巨大喊声，仿佛海浪一般汹涌扑来，压得他竟然喘不过气来。
    “严白虎死了！”
    “涿州贼匪完了！”
    “大家杀逆贼，赚赏钱！”
    “杀啊！”
    ……
    八个村子联合起来，足有数千青壮，在这一刻突然倒戈，杀向涿州逆贼，而在口号喊出的一瞬，原本并不知情的流民们，在看到严白虎中箭坠马后，心中滕然涌出一股狂热，悍然加入了反叛队伍。
    于是乎，在极短的时间内，涿州逆贼便遭受到了毁灭性的打击，陷入到了人民的海洋中。
    严白虎被狠狠打脸了！
    这些在他眼中卑贱如野草泥石一样的百姓，不仅把他金蝉脱壳的计划背打乱，还给了他近乎致命的一击。
    “王爷快走，这些流民疯了！”
    聚集在严白虎周围的百余名亲卫，已经是最后的幸存者了，其他涿州逆贼全部被流民淹没，激不起一丝浪花。
    仅剩的一个神将葛荣，率领亲卫艰难抵抗着来自四面八方的攻击，扭头朝严白虎大吼：“王爷快走啊！”

 第八十一章 粮食

    这一声震喝，竟然让围攻的流民慌乱起来，抬头望着满脸鲜血、犹如魔神在世一般的严白虎，不由自主的产生了退缩之心。
    严白虎自然不会放过这个机会，他挥刀刺向马臀，只听一声嘶鸣，那匹黑色大马扬起四蹄，疯一样的向前冲撞，竟然一下子撞开了流民厚重的包围圈。
    “随我冲出去！”
    周围亲卫神色振奋，纷纷上马跟随，而那些找不到马匹的，也跟着撒丫子狂奔。
    “杀了严白虎，不能让他跑了！”
    有流民回过神来，再次涌上去，可已经晚了，严白虎骑马左冲右突，竟然顺利冲出了大营。
    郑学儒看到这一幕，不由捶胸顿足，连连哀叹。
    而在流民大营外围，带领骑兵巡视警戒的毕子洸，看到狼狈逃窜的严白虎等人，却是神色大喜。
    到了如今，就算是傻子也看出来了，流民内部发生了叛乱，将军那招‘攻心计’奏效了。
    这些跑出来的人，定然是涿州贼匪，说不定还是条大鱼！
    毕子洸二话不说，领着数百骑兵立即追上，并在后面大喊大叫：“前方逆贼报上名来，可敢与本将军大战三百回合？”
    自然没人回答他！
    严白虎等人埋头狂奔，恨不得马匹能有八条腿，快快甩开追兵，逃得一命。
    两帮人一前一后，很快消失在天际。
    徐岩听到骑兵的汇报后，点了点头，便不作理会，他现在要做的是尽快安抚身前的十万流民，并作出妥善安排。
    此时天色已暗，收拢流民多有不便，他传令下去，让流民暂时不要动，等到明天天亮之后，再做安排。
    “将军，流民之中，有自称族长之人求见！
    “哦？请他们过进来！”
    郑学儒与另外七家族长走进兵营，沿途所见军士衣甲鲜明，神色肃穆，心中越发敬畏。
    来到中央的帅帐，经过侍卫搜身之后，他们忐忑的走进帐篷里。
    只见里面坐着一个年轻人，身穿一件黑色常服，长发束冠，英武不凡，此时正饶有兴趣的望着他们。
    在年轻人身侧，站着一个中年侍卫，腰间佩刀，身材消瘦，最显目的是他脸颊上那道狰狞疤痕，从骨子里透出一股阴森冷厉。
    除了两人之外，旁边还坐着一个雄壮大汉，虎背熊腰，满脸胡茬，此时正端着一个脸盆大的碗，呼噜噜的吃着饭。
    碗里是直溜溜的长面，堆着厚厚一层肉菜，泛起诱人的香味，令几个老人不由咽了咽喉咙。
    为首的年轻人，应该就是此次平叛的将军了，没想到竟然如此年轻，看着也就二十出头，与自家孙子差不多，可一想到他的战绩，几位族长顿时心中凛然。
    来之前或许还有各种盘算，但真正到了此处，面对手握生杀大权的朝廷将军，感受着扑面而来的压力，那些念头瞬间烟消云散。
    “汾州罪民，参见大将军！”
    由郑学儒带头，几位族长全都跪下，把头深深埋在地上。
    “几位长者快请起，晚辈可受不起如此大礼！”徐岩赶忙起身去扶，态度十分温和。
    “谢将军！”郑学儒心中微松，再次一拜。
    虎子抬头看了他们一眼，觉得没趣，便扒着筷子继续吃面。
    “几位便是今日在叛军中，拨乱反正之人吧？”徐岩笑着问。
    “确实是我等！”
    郑学儒微微拱手，告罪道：“我等罪民，一时糊涂，犯下大错，幸得将军宽恕，不计前嫌，便想做些事情，以求赎罪！”
    徐岩点点头：“对于此事，本将军早已有言在先，凡是投降者，全部免罪，斩杀贼寇者，还有奖赏……可有把贼寇头颅送来？”
    “送来了，就在外面！”
    “嗯，我会让军中司马清点一下，这些可以算作军功，你们想要什么赏赐，尽可以跟他说，最好能拟一张名单出来，送报长安，请太后定夺！”
    几人没想到他这么好说话，忙不迭的拜谢：“将军大恩，我等铭记在心！”
    徐岩笑着摆手：“都是应该做的，明日整编流民，还要劳烦各位多多帮衬才是！”
    “将军但有驱使，我等必竭尽全力！”
    双方各取所需，皆大欢喜。
    徐岩喊来军中司马，让他领着人出去，这点小事就不用他来操心了！
    如今叛乱平定，贼匪逃窜，他此行的任务圆满完成，终于能睡个好觉了！
    然而就在他蹲着跟虎子一起呼啦啦吃面的时候，汾州刺史汤维昌突然出城来见他，带来了一个天大的坏消息。
    徐岩咽下嘴里的面条，惊愕的看着他：“你说什么？粮食不够吃，养不起这二十万流民？”
    汤维昌苦着脸道：“将军啊，汾州本就不是富裕之地，如今又是水灾，又是兵祸，往年府库储存的粮草早就消耗一空，哪里养得了这么多人啊？”
    “不对！”
    徐岩放下碗道：“之前不是说，朝廷筹集的救灾粮食，已经运进汾州城了吗？”
    “是运来了，可那只是前期的粮草，只有区区十万石，马上就快要吃完了！后面的粮草朝廷还在筹集，远水解不了近渴，一时半会运不过来！”
    说着，汤刺史幽怨的看了他一眼：“将军用兵如神，平叛之速，实在罕见……”
    可不是吗？
    从他领兵来到汾州城那一日，到今日招降全部流民，不多不少正好七天！
    只用了七天时间，他就平定了二十万叛贼，说出去只怕别人都不信！
    可他们确实做到了！
    这也导致了如今尴尬的局面，朝廷那些负责救灾的大臣们，都以为至少要打一两个月，谁知道人家七天就结束了，根本反应不过来。
    二十万逆贼，突然变成了难民，就算是神仙，也不可能一下子变出这么多粮食，朝廷也需要时间去筹措抽调。
    以汤维昌估计，下一批救灾粮食，至少也要一个月才能运到，而以如今汾州府的存粮，供应三万郡兵都够呛，更别说二十万流民了！
    徐岩只觉错愕，他奶奶个腿的，老子打仗胜了也有错？

 第八十二章 请客

    首先第一个，就是要封锁消息，决不能让流民知道，否则很有可能出乱子。
    汤维昌忙不迭的点头，表示赞同。
    第二个就是要赶紧找粮食……可是上哪去找啊？如今整个汾州一片荒凉，农田被洪水淹没，百姓颗粒无收。
    徐岩很是头疼，不信邪的问：“城中真的没有粮食了？”
    汤维昌耷拉着眉毛，哭着脸道：“汤某岂敢拿这件事糊弄将军？今早我去看过，府库里空的能跑马，这些天往军中供应的粮草，全是我私自做主，从救灾粮中抽调出来的，如今那十万石粮食，也只剩下一半不到了！”
    “城中几家粮商，倒是还有存粮，可那些人都是黑了心的，粮价已经飞上天了……”
    “在来之前，我已经写下奏章，让人快马加鞭送往长安，让朝廷快些运粮过来，汤某真的是黔驴技穷了！”
    ……
    这个四十出头的中年大叔，刚刚上任汾州不满一年，糟心事却一个接着一个，心中有苦说不出，如今逮着徐岩大倒苦水。
    “你说什么？”
    徐岩猛然打断他，眼睛发亮：“粮商？城中粮商还有粮食？”
    “呃……是、是啊！”
    汤维昌眨了眨眼：“卫、苏、许、江、白这五家，一直都是汾州最大的粮商，也是本地最大的地主，他们每年都会囤积大量粮食，这是汾州人尽皆知的事！”
    “如此就好！如此就好！”徐岩神色一喜，哈哈大笑起来。
    想想也是，不管谁缺粮，那些世家大户们却永远都不会缺的。
    汤维昌怪异的看着他，不知道他在笑什么，徐岩没有解释，来回走了两步，很快便有了主意。
    他伸手揽住汤维昌的肩膀，语重心长的道：“老汤啊，你看我千里迢迢的从长安赶来平叛，一路上风刀霜剑严相逼，心中苦啊！如今终于平叛成功，救了满城百姓，你说你是不是应该表示表示啊？”
    汤维昌被他那句‘老汤’叫得浑身别扭，更别说这种赤裸裸索贿行为，更是让他神情窘迫：“徐将军，汤某虽为一州刺史，但向来不善理财，家中颇为清苦，实在……实在拿不出多少钱财啊！”
    徐岩诧异的看着他：“老汤，你这话说的就不对了，咱们同朝为官，我怎么可能向你伸手要钱呢？”
    “那……这……”
    “你真不懂？”
    “什么意思？”
    “哈！不曾想今日竟然遇见了大熊猫！”
    “呃……大熊猫是何物？”
    “这些都不重要！”
    徐岩摆了摆手，回归正题：“我的意思是，明日你把城中富户全都聚集起来，仔细的跟他们讲一讲，我等将士是如何与逆贼进行惨烈厮杀的，如何不计伤亡的保护他们生命财产不受损失的，又是如何在城外吃糠咽菜而与民秋毫无犯的……总之，就是要突出我等将士的辛苦与英勇，然后以犒劳王师的名义，在城中酒楼设宴，让他们筹集钱财……大家都是明白人，或多或少都会捐一些，别说哥们不够意思，所得银两咱俩三七分，你三我七！”
    “这……这……”
    “不满意？那就四六分，不能再多了，我还有一帮兄弟要养呢！”
    汤维昌涨红着脸，结结巴巴道：“君子取财有道，岂能……”
    “哎，老汤，你这样说就没意思了，俗话说得好，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，人之常情嘛！
    “可是我等身为朝廷命官，怎能做这等事情？”
    “怎么就不能做了？那条律法规定不能让人家请我吃饭了？你再拒绝，当心我发飙哦……我可要发飙了……我真的要发飙了……”
    迫于他的淫威，汤维昌吭吭哧哧说不出话来。
    徐岩欣赏了一会他纠结的表情，这才一追定音：“就这么说定了，酒宴时间定在后日正午，明晚之前，记得把请柬给我送过来！”
    汤维昌长叹一声，转身离开了，背影十分萧索。
    虎子在旁边看的直乐：“荣安，汤大人是个好官，你何必逗他呢？”
    徐岩坐回凳子，端着碗继续吃饭，笑道：“做戏嘛，真实点好，省的被人看出来！”
    虎子早已猜到他要做的事情，跃跃欲试：“明日让我带兵去呗，多抢点东西！”
    徐岩摇头道：“你去可以，但只能抢粮食，其他的不要拿……咱们是官兵，不能把人逼急了！”
    虎子撇嘴：“那多没意思？”
    徐岩不理他，埋头吃饭，再不吃就凉了。
    次日收编流民，说起来也简单，就是登记造册。
    哪个村子的，叫什么名，家里有几口人……往往说着说着就大哭起来，因为想起了死去的家人，但也有找到失散亲人的，相拥而泣。
    登记完之后，再按照不同的村寨，把同一个地方的人安排为一起，选出乡老或者族长，担任管理者。
    这些事说起来简单，但做起来却很麻烦，毕竟有二十万人，负责记录的军官嗓子都喊哑了，身前流民依旧是乱糟糟的。
    徐岩看得直皱眉头，于是就让人制作了十几个木牌，上面写着村名，让人举着大喊，再令各村族长乡老坐在旁边认人。
    流民十人一队，排列整齐，从这些牌子前走过，让他们自己去找自己的村子，然后站在牌子后面。
    又让郡兵在旁边维持秩序，严令众人不得随意走动，这才变得有序起来。
    下午的时候，汤维昌果然派人送来请柬，邀请他明日进城庆功。
    徐岩笑了下，把请柬丢在桌子上，然后喊来虎子，让他去准备。
    次日一早，天空依旧阴沉，时不时的落下几滴雨。
    徐岩领着数百骑兵，打着将军旗号，威风凛凛的进城了，汤维昌挺会办事的，竟然在城内搞起了欢迎仪式，道路两边站着许多百姓，手里还拿着花，迎接朝廷王师的到来。
    原本有些懒散的骑兵，立刻跟打了鸡血一样，一个个昂首挺胸，神情肃穆，显得威武不凡。
    在刺史府衙役的带领下，他们一路来到燕云楼，刺史汤维昌领着城中富户，已经在楼前等着了。
    “哈哈哈，有劳各位久等，徐某来晚了！”徐岩翻身下马，笑着拱手。
    “不晚不晚，我等也是刚到！”一群富户老爷纷纷上前见礼。
    徐岩看到了汤维昌，一把揽着他的手臂，语气略带埋怨：“老汤啊，你说你搞这么客气干什么？我来汾州平叛，是奉了朝廷旨意，本就是职责所在，现在你们又是欢迎，又是摆宴，整的我都不好意思了！”

 第八十三 送女

    汤维昌苦着脸，像是吃了苍蝇一样难受。
    明明是你逼我办的，还威胁要‘秋毫无犯’，现如今怎么就成了我的不是？咱能要点脸吗？
    “应当的应当的！”
    在汤维昌憋屈的说不出话来的时候，一个锦衣老者走上前来，拱手笑道：“将军此次带兵平叛，神勇过人，救汾州百姓于水火，我等感激不尽，今日备下薄酒，还望将军赏光！”
    其他人纷纷附和，说的皆是好话。
    当官的要是不贪，那还是官吗？对此，他们早已见怪不怪，甚至还乐见其成。
    听闻眼前这位将军乃是太后亲信，此次平叛大胜，回去后定然是要升官的，与他交好，有益无害。
    而若能通过他，跟太后攀上关系，那以后整个汾州，又有谁敢得罪他们呢？
    这就是豪强大户的思维，用一点微不足道的银钱，换一条通天的机会，怎么看都非常值啊！
    “哈哈哈，各位真是太客气了，老汤，还不赶紧给我介绍介绍？”
    汤维昌只得上前道：“这位是卫员外，他家长子乃是淮州同知……”
    “这位是白员外，长子为工部侍郎，次子是洪城县令……”
    “这位是许员外……”
    一圈全是员外，家里都有当官的人，要么在朝中，要么在地方，妥妥的官宦人家。
    “咱们进去聊，酒菜都已经摆好了！”卫员外笑着说。
    在众人的簇拥下，徐岩进入酒楼，直接往二楼而去，与此同时，虎子带着两千神武军也进了城，并且迅速分为数个小队，直奔城中粮商仓库所在。
    燕云楼内，众人觥筹交错，好不热闹。
    “各位，让我们再敬徐将军一杯，庆祝此次平叛大捷！”
    “来，饮胜！”
    “汾州城能在逆贼的围攻下，坚守如此长的时间，也有各位的功劳……我会如实禀报给太后的！”
    “哎呀呀，那就太感谢徐将军了，来，老夫再敬您一杯！”
    ……
    燕云楼自家酿的青竹酒，纯度跟啤酒差不多，徐岩来者不拒，众人纷纷称赞豪爽。
    酒到酣处，肉戏也该上场了。
    为首的卫员外笑着拍手：“进来吧！”
    只见一个曼妙女子款款走来，脸上蒙着薄薄的面纱，怀里抱着一个木盒，身子袅袅，十分动人。
    “将军劳师远征，一路辛苦，些许心意，还望将军笑纳！”
    随着卫员外的这句话，那女子微微一福，捧着木盒，送到了徐岩身前。
    “这是何物？”
    徐岩打开一看，顿时被闪花了眼，里面装的竟然是金元宝，一个个黄灿灿、胖嘟嘟，足有数百两。
    徐岩神色讶异，银子他见过，但金子却是第一次见，而且还是这么多。
    “这是我等几家一起凑的，只愿给将军讨个好彩头！”白员外笑呵呵的说。
    徐岩回过神来，合上木盒：“哎呀呀，这怎么好意思呢？你看你们，真是太客气了！”
    嘴上这么说，身体却很老实，抱着木盒不撒手，喜笑颜开。
    “将军万勿推辞，这是我们的一片心意……五娘，快给将军倒酒，这可是咱们的救命恩人！”
    “是！”
    那女子答应一声，端起酒壶倒了一杯酒，然后缓缓跪下，仰头望着徐岩，脸颊微红，当真是娇媚动人：“请将军饮酒！”
    “快请起！”
    徐岩赶忙扶起她，然后询问旁边的卫员外：“这位小娘子是？”
    “说起来也是一桩伤心事，五娘自幼家贫，早年间父母离世，没了亲人，老夫见她可怜，便收为义女，一直养在府中，如今渐渐大了，也该有个归身之处……将军若是不介意，便让她随身伺候，铺床叠被，洗衣斟茶，也是她的福分！”
    我信你个鬼，糟老头子坏得很！
    徐岩在心里翻白眼，这女子一看就是从小训练，专门用来当成礼物送人的，这种的事情在古代并不新鲜。
    特别是那些富户人家，会从贫苦家庭中挑选面貌姣好的女孩，买回去专门养着，教习她们弹琴吹箫，吟诗作画，百般淫巧，甚至还有某些精细的化妆以及形体训练，使他们各方面都具备一个做小妾的资格。
    待长成之后，或卖或赠，从中牟利，与青楼妓馆一个套路。
    万恶的旧社会啊！
    唤做五娘的女子，握着手帕，小声抽泣：“还望将军收留！“
    “这个就免了！”
    徐岩干咳一声，恢复了一本正经：“诸位可能不知，本官虽未娶妻，但已身负婚约，不好在外纳妾，卫员外的好意，本官心领了……心领了！
    “原来如此，倒是老夫莽撞了！”
    卫员外摇头叹息：“只可惜五娘一番情谊，却是付之东流了……”
    女子顺势哭泣起来，越发显得楚楚可怜。
    “哎，话不能这么说！”
    徐岩心思一转，呵呵笑道：“跟着我这个粗人，东奔西跑的，只会耽误五娘子，倒是咱们刺史大人，风流倜傥，文采斐然，又富有才干，实乃当世首屈一指的好男儿，配上五娘子刚刚好……”
    自从入席后便没怎么说话的汤维昌，闻听此言，一口酒差点喷出来，忙不迭的摆手：“不行不行！我家中已有妻室，儿女双全，实在没有别的心思……”
    “男子汉大丈夫，三妻四妾本属寻常，老汤啊，这件事我做主了，就这么定了！”徐岩一锤定音。
    所有人都愣住了，汤维昌更是脸颊涨红，想要吐血。
    你丫的不想要，就一句身系婚约，推个干净，到了我这，就变成了三妻四妾，双标玩的好溜啊！
    他想拒绝，但一是迫于徐岩的淫威，有些不敢，二是旁边女子确实可怜，泪眼朦胧的望着他，让人不忍拒绝。
    卫员外微微皱眉，也没料到会变成这样，但事已至此，他自然不会驳了两位大人的颜面，反而哈哈一笑：“多亏将军提醒，不然就耽误了一桩姻缘！”
    于是乎，这位比汤维昌大不了几岁的卫员外，就这么成了刺史大人的便宜老丈人，当真是皆大欢喜！
    女子知趣的退下，脸上有喜有忧，恰似刺史大人此时的神情，又气又愤。

 第八十四章 掀桌子

    邢叔推开门走了进来，附在徐岩耳边说了几句话，徐岩点点头。
    他端起酒杯，看向众人：“不瞒各位，今日我过来，其实还有一件事，希望各位能帮帮忙……我先干为敬！”
    他利落的喝完，然后亮出杯底，众人纷纷应和：“将军豪气，有什么事尽管说，能帮的我等一定帮！”
    徐岩收起笑容，变得严肃起来：“各位应该都知道，府库存粮早已耗尽，如今全靠朝廷运来的救灾粮撑着，但也撑不了几天了，此时城外聚集着二十万流民，每张嘴都要吃饭，他们是大晋子民，我不可能丢下他们不管，所以我想请各位帮帮忙，把你们粮仓中存放的粮食全都拿出来，救救这些灾民！”
    众人神色惊愕，继而面面相觑。
    “咳……这个，徐将军的爱民之心，实在令人感动！”
    卫员外缓缓放下筷子，笑道：“按理说，将军既然开口了，我等必然倾力相帮，可粮食不同其他，在这个大灾年月，谁也不知道以后会发生什么……这样吧，我卫家愿捐出一千石粮食，外加纹银三百两，用来救济城外流民！”
    有他带头，剩下的人纷纷响应，如许、苏、白等四家，皆出了一千石，剩下的富户或多或少都拿了一些。
    徐岩摇头道：“各位还是没有听懂我的话，我要的不是捐粮，而是你们全部的存粮！当然，鉴于各位也不容易，粮食都是用真金白银买来的，本官自然不会让你们吃亏……”
    徐岩朝邢叔示意，拿出早就准备好的借条，递给他们：“这次粮食算是官府借你们的，我已经让人写好了借条，只要你们签上字，再让汤大人盖上刺史府印章，便可生效，等到明年秋收之后，府库有了存粮，便能还上了！”
    “徐将军，你这未免有些强人所难了吧？”
    众人拿着那借条，只觉好笑，他们又不是傻子，怎么会答应这等荒谬之事？
    把粮食借给官府，天知道什么时候还上？
    就算能还，现如今的粮价跟明年秋收的粮价能一样吗？这不是让他们做赔本买卖吗？
    “徐将军，请恕老夫不能答应！”
    白员外第一个表态，把那借条盖在了桌子上，其他人纷纷效仿。
    “没用的，已经来不及了！”
    徐岩毫不在意，笑道：“就在咱们推杯换盏、相互吹捧的时候，我已经派出手下将士，以你们的名义，从诸位商号粮仓中，把所有粮食全部运进了府库之中，现下应该差不多了！”
    “你这是什么意思？”
    “徐将军莫不是在说笑？”
    “岂有此理，你还能强买强卖不成？”
    ……
    吵闹之中，一群人忽然涌了进来，却是各家跑来报信的奴仆，先前被刑叔拦在了酒楼外面，如今放了进来。
    众人这才知道徐岩没有说谎，真的把粮食全都拉走了。
    “你……老夫要去朝廷告你！”
    “此时断然不会罢休！”
    “我的粮食……你还我粮食！”
    ……
    场面反转的太快，让汤维昌有些反应不过来，不是说好的收贿吗？怎么一转眼就变成筹粮了？
    眼看着有人暴怒之下，当场撕了借条，以此示绝不会答应这等无赖要求，徐岩却在旁边拍手称笑：“史员外果然仁义无双，连借条都不要了，想来是准备免费资助，此等慷慨为民之心，本官甚为敬佩，百姓必然会感激万分！”
    那撕了借条的老者愣在原地，脸色发白，颤着手指着他，差点气昏过去。
    徐岩再看向其他人，眼中满是鼓励之意，好像在说：快撕啊，快撕啊，一群傻大帽！
    众人麻爪了，拿着张借条，撕也不是，不撕也不是，神色纠结。
    “徐将军，你真的要做到这种地步吗？”
    卫员外拍桌而起，怒道：“你虽是过江龙，有太后庇护，但我等也不是任人宰割的绵羊，为了城外那群流民，真的值得吗？”
    “当然值得！”
    此时徐岩图穷匕现，面对他的威胁，只是笑笑：“在你眼中，他们是流民，在我眼中，他们却是百姓！他们的命，可比你们值钱多了！”
    “你……放肆！”
    “我便放肆了又如何？”
    徐岩神色一冷，猛然起身，双手按着桌子，向上一掀，只听哗啦一声乱响，他直接掀翻了桌子，杯盘碗筷砸了一地，汤汁飞溅，那些富户躲避不及，直接淋了一身。
    外面亲卫听到声响，轰然涌了进来，杀气腾腾的盯着他们。
    富户们毛骨悚然，房间内瞬间陷入死寂。
    徐岩一个个扫向他们，冷笑道：“看来你们对我很不满啊，莫不是与那逆贼严白虎，有什么牵扯不成？”
    此言一出，众人脸色煞白，惊恐道：“你血口喷人……怎么可能？”
    “既然没有，那就老老实实的在借条上签上名字，大家和和气气不好吗？非要我弄得血淋淋的才好看？”
    在众人青白交加的脸色中，徐岩继续道：“待日后州府有存粮了，必然会一分不差的还给你们，老汤，你说对不对？”
    早已被吓傻了的汤维昌，听到他的喊声，下意识的点头，脸上全是茫然。
    ……
    与此同时，汾州府库。
    看到一车接一车的粮食运进去，粮仓主事神色激动，笑的合不拢嘴，可随后就得知这些粮食是从城中粮商那里抢来的，顿时脸色灰白，如遭雷击。
    虎子才不会管他是什么表情，直接带人接管了府库，然后宣布从今日起，这里归神武军管理，闲杂人等不得靠近。
    说着，便让人把府中衙役全部赶了出去，一个也没剩下。
    ———
    “粮食，还是不够啊！”
    徐岩站在城头上，望着远处黑压压的流民，止不住的发愁，嘴上都起了燎泡。
    二十多万人，就像一个大窟窿，城中粮商的存粮全部搬空了，却也只能缓解一些时日，根本撑不到朝廷救灾粮的到来。
    他必须要不断的去找粮食，来填饱这些流民的肚子，为此，他已经顾不上规矩了！

 第八十五章 救急

    “虎子跟崔恪他们走了吗？”
    “走了，连同营中马车也一起拉走了，说抢到了粮食，就立刻运回来！”
    “是借！咱们是官兵，怎么能用‘抢’字呢？”徐岩纠正道。
    毕子洸撇了撇嘴，无精打采的点头。
    这家伙是昨天晚上跑回来的，带兵去追严白虎，半路却跟丢了，然后漫山遍野的疯找，一连找了三天，最后只抓到了最后一个六神将葛荣。
    严刑逼问一番，却得不到丝毫有用的线索，气得毕子洸当即砍了他的脑袋，然后带着人返回了大营。
    到嘴的鸭子飞跑了，能不郁闷吗？这才变成了如今这个死样子！
    “希望他们一路顺利！”徐岩微微一叹。
    放眼望去，整个汾州一片苍凉，倒是旁边两个州府，抚州与郴州，没有遭遇洪水，很是富庶。
    于是徐岩就把目光瞄准了他们，特别是那些地主老财，家里面肯定有存粮。
    都是兄弟，我有困难，你难道忍心看着，不帮把手？
    于是乎，徐岩让虎子领兵，打着汾州刺史汤维昌的名头，拿着一堆盖有刺史大印的借条，越过州界借粮去了！
    他这么做也是无奈之举，因为实在是想不出别的法子了！
    此去两州‘借’粮，用的全是神武军士卒，并且在临行前下了严令，决不能抢夺钱财，一旦发现，军法处置，绝不留情！
    他信不过那些军纪散乱的郡兵，若是把他们派出去，指不定比流民乱匪闹得还严重。
    站在城墙上看了许久，徐岩突然道：“不能让他们这样闲着，闲则生乱，必须找些事情给他们做！”
    “做什么？”
    “什么都可以，挖渠种树，整修农田……这么多的劳动力，不用可惜了！”
    说干就干，徐岩立即去找阿汤哥，跟他商量怎么才能充分利用劳动力，来达到以工代赈的目的。
    俩人在房间里商量了大半天，终于列出了一个计划，首先就是疏通河道，此次江河泛滥导致溃堤多达二十余处，河水淹没了上千里的土地，一片汪洋。
    其中较大的溃堤有三处，分别是雍水堤、丰安堤、南滩堤，位于汾州城东、西、南三个方向。
    要治理此次洪灾，就得先把这三个堤坝给堵住，然后再开凿水渠，引水回流，清理农田房屋。
    他们准备把二十万流民一分为三，按照其村寨所在的方位，以及距离堤坝的远近，去修筑这三处堤坝，另外，徐岩也提出了自己的建议，那就是分区包干，奖前惩后，建立民兵，严防瘟疫。
    这四条很好理解，前两条是用来提高工作效率的，后两条则是明确法纪与管理卫生。
    在流民工作之前，把他们分成若干个小组，明确的分派任务，小组与小组之间互不干扰，努力的小组会得到奖赏，比如放假一天、奖励银两、开个表彰大会等等，而偷奸耍滑的小组，则会受到惩罚，比如不给饭吃……
    建立民兵能有有效的管控流民，毕竟这么多人聚在一起，免不了会发生偷鸡摸狗、奸淫掳掠之类的龌龊事，从流民中挑选出青壮年，组建成民兵卫队，进行巡查管理，三万郡兵只负责在外围压阵，这样就不会造成混乱了。
    最后一个更不用说，每逢洪水过后，便容易引发瘟疫，在这个医疗科技几乎为零的时代，疫病一旦传播开来，就意味着成千上万人的死亡，根本没有药可以医治。
    徐岩对此也没什么好办法，只能严加防治，办法很简单，喝开水、建厕所、填臭水沟……唯此而已。
    既已商定，那便立即去做，流民们倒没有太大的反抗情绪，他们的要求其实很低，只要给饭吃就行！
    庞大的流民分成三队，然后带上各自的东西，跟着同样一分为三的郡兵，乱哄哄的离开了。
    汾州城外顿时一空，只余下苍茫辽阔的大地。
    ———
    金秋十月，天高气爽。
    清凉山上的枫叶黄了，吸引许多长安百姓去登山游玩，这也使得大佛寺香火越发兴盛。
    守卫森严的皇宫内苑，外面的热闹与这里毫不相干，一年四季都透着冷清。
    冯吉领着几个小太监在扫地，畅春园的落叶就像是人的烦恼，一旦开始落下，便没完没了。
    冯吉如今已是下三房的洒扫主事，手下管着五个人，相比于去年的凄惶悲愤，如今的他显得沉稳许多。
    凡是与他相识的太监，都说他变了，像是换了一个人，不再懦弱胆怯，反而变得圆滑懂事。
    这其实也能理解，太监们去了势，子孙后代就不用想了，活着全是为了自己，只有不断往上爬，才能享受荣华富贵
    如他这样，进宫七八年才开窍的，其实已经有些晚了！
    “哥哥，下三房的苏管事年纪大了，听说马上要撤换掉，哥哥要是有心，多往总管大人那里跑跑，机会难得！”一个黑瘦小太监凑过来低声说。
    冯吉看了他一眼，不动声色的点头：“我知道了！”
    小太监咬了咬牙，从怀里摸出一袋碎银子，塞到他手里：“哥哥莫要嫌少，这是我们几个攒了半年的饷银，总管大人胃口大，这时候哥哥莫要心疼钱！”
    旁边四个小太监，全都聚集过来，忐忑的望着他。
    “这是为何？”冯吉问。
    “我也不与哥哥扯谎，在这皇宫里，太监们个个抱团，像我们这种新来的，被人打被人骂是常事，狠一点的还要罚跪吃板子，直到分到哥哥这里，才过了几天好日子……我们就想一直跟着哥哥，还请哥哥不要嫌弃我们！”
    说着，五人利索的跪下，砰砰磕头。
    冯吉赶忙扶起他们，犹豫片刻，叹道：“银子我收下了，你们的情义我也会记在心里！”
    小太监们神色一喜，站起身来，气氛融洽许多。
    干完了活计，他们跟着冯吉返回值务司，路上看到一个系着红腰带的大太监，几人赶忙避让行礼。
    “咦？冯吉？”
    “总管大人，劳您惦记，竟然还记得小人，荣幸之至！”冯吉深深一躬。
    那人却是兴庆宫总管太监范宪，此时揣着手，有些惊讶的看着他：“你还在下三房啊？”

 第八十六章 家卫

    当年冯吉进宫时，便是范宪教他的宫中规矩，对于这个任打任骂的老实人，倒是有些记忆。
    “如今分到了洒扫院！”冯吉如实回道。
    “哦！”
    范宪点点头，方才他只是下意识喊了一声，但既然把人叫住了，就不好再走，随口吩咐道：“今日太后要出宫一趟，重华门那里需要洒水清扫，刚好缺些人手，你带着人过去帮忙吧！”
    “是！”冯吉赶忙答应。
    身后小太监喜不自禁，没想到老大竟然与宫内大太监相熟，系着红腰带，起码也是一宫总管，有这样的靠山在，洒扫管事的位置岂不是十拿九稳？
    待到范宪离开后，小太监们赶忙询问，冯吉并未解释什么，只是让他们好好干活。
    来到重华门，从早上忙到中午，远远看到明黄色的仪仗出现，在领班太监的呵斥下，几人慌忙跪下磕头。
    车轮滚滚，缓缓远去，直到再也看不见，才让起来。
    太后出宫可是个稀罕事，毕竟一入宫门深似海，除了先帝忌日时会去大佛寺斋戒，其余时间，太后都是呆在宫中的。
    世上没有不透风的墙，消息很快就传开了，原来是太后生母、武安侯府的老夫人得了重病，眼看就要不行了，这才摆驾出宫，去见老妇人最后一面。
    虽然有些不合规矩，但任谁听了，也不得不说一声太后至孝。
    武安侯府。
    此时府中气氛沉重，这一代的武安侯沈伯盛，带领家眷迎接太后圣驾，于庭院之中大礼叩拜。
    他是沈柠的大哥，小皇帝的亲舅舅，同是也是御封的武威大将军，掌管着三大亲军之一的神策军。
    “老夫人呢？”
    “太后请随我来！”
    沈伯盛面容憔悴，眼睛有些红，在前方领路，带着沈柠往内院而去。
    随行的有大量内侍宫女与皇宫宿卫，逐渐接管了武安侯府，并且迅速扩散开来。
    后院正堂便是武安侯府老夫人的住处，方一进去，便闻到了一股浓郁的草药味，窗帘大门全部被遮住，里面早早燃起了火盆。
    沈柠不由加快了脚步，待看到床上躺着的母亲，不由鼻子一酸，落下泪来。
    沈家乃是开国功臣，世袭的武安侯爵，外人看起来繁花似锦，可内里的苦楚，却只有沈家人知道。
    自开国以来，四任武安侯，三个战死沙场，族中子弟死伤无数，上一任武安侯战死，嫡系子孙更是只剩下沈伯盛与沈柠两人。
    老夫人一手把他们俩拉扯大，如今一个嫁入宫中做了太后，一个步步高升成了大将军，至今仍被长安百姓津津乐道。
    床边站着一群御医，见到太后进来，纷纷躬身行礼。
    “老夫人怎么样了？”
    太医们神情犹豫，最终还是院令陈芥答道：“回太后，老夫人沉疾难消，药石无灵，恐怕就在今日了……”
    “就没有别的办法吗？”
    “方才已喂下参药，稍后便会醒来……也好交代后事！”
    ……
    众人躬身退下，待全部离开后，沈柠再也抑制不住，抱着母亲大哭起来。
    不知过了多久，老夫人清醒过来，用手轻抚她的脸颊：“我的阿爰回来了，不哭不哭！娘还在呢！”
    “女儿不孝，母亲病重，却不能在身边侍奉……”沈柠泣不成声。
    “怪不得你！你在宫中，不比寻常人家，娘能在临死前见你一面，已经很知足了！”老夫人望着女儿，眼中全是慈爱。
    “阿福呢？”
    “他年纪还小，就没带他出来，留了红玉在旁边看护！”
    “应该的！阿福是个好孩子，你要好好教他，有了他，你就有了依靠！”
    老夫人指向旁边一个木箱道：“里面有一个红木盒，帮娘拿出来！”
    沈柠强忍悲伤，从箱子里取出木盒，打开锁扣，发现里面装着一本册子，外表微微泛黄，打开一看，上面写着人名、家世、职位，还有密密麻麻的血指印。
    “这是咱们侯府的家卫，从你太爷爷那一辈开始往下传，一直传到你父亲手中，从来都没有断过，当年你父亲战死沙场，很多人都跟着一起死了，剩下的人，老的老、病的病，如今还能用的，就剩下最后那几个了！”
    “金银珠宝再多，也比不上这些人的忠心，这是保命之本……你终归能用到的！”
    “我要去见你父亲了，唯一放心不下的就是你……娘对不起你……当初不该把你送进宫的……你莫要怪娘！”
    “入了那皇宫，便是一辈子受苦，你爹最疼你了，一直想着要给你找个好夫婿，让你欢欢喜喜的过一辈子……我对不住他！”
    ……
    悲痛的哭声响起，映衬出满屋的凄凉。
    ———
    汾州城
    时间进入十月份，连绵的阴雨终于停了，天空放晴，所有人都松了口气。
    汤维昌看着士兵押送着一车车的粮草，源源不断的送入府库，心中又是高兴又是苦恼。
    高兴的是流民终于有救了，不用再饿肚子，苦恼的是这些粮食是要还的，往后两年，他这个汾州刺史什么也不用做，就憋着劲还债吧！
    汤维昌并没有跟流民去挖水渠，而是留下来转运粮草。
    虎子他们从抚州、郴州借来的粮食，会先运到汾州城做登记，然后再送到三处灾民聚集点。
    毕竟那么多借条，用的全是阿汤哥的印鉴，他怎么也得看一看，心里才有底啊！
    “等等！”
    汤维昌突然拦住一辆马车，脸色隐隐发白，指着车上暗红色的血迹，颤着声音问：“这、这是怎么回事？上面怎么会有血？你们杀人了？”
    领队的曲长凑过来一看，道：“杀了啊！回来的路上遇见一群山贼，穷酸的要命，手里拿着几把破刀就想抢粮食，被我们全杀了，尸体就在后面放着，多少也能换点军功！”
    “不是百姓？”
    “嘿！我说刺史大人，你把我们当成什么人了？我们是神武军，是皇家亲卫，怎么可能随意杀害百姓？之前将军三令五申，连富户家的银钱都不让拿，更别说杀人了，军法司的人就在旁边盯着呢，你可莫要冤枉好人！”
    汤维昌神色尴尬，以袖遮脸，连连道歉。

 第八十七章 防疫

    旁边汾州通判上前解围：“这位小将军，既然军中明令不能杀人，你们又是如何从那些富户家中，把粮食运出来的？他们难道没有反抗？”
    “怎么可能不反抗？一个个哭爹喊娘，难看的很！”
    那曲长见刺史、通判、以及一众粮漕主事，全都期待的看着自己，虚荣心得到了极大的满足，嘿嘿一笑：“这法子还是将军教给我们的，说起来也简单，就是一礼二吓三打晕！”
    “我们每到一个村镇，就大张旗鼓的亮明身份，去拜访当地富户，晓之以情动之以理，好言相劝，再拿出刺史大人给的借条，希望他们能献出粮食，救济流民……这一招几乎不管用，每当说到这里，那些富户就开始哭穷卖惨，说什么灾荒年月，地主家也没余粮，又说这里不是汾州，汾州刺史官再大，也管不到他们……”
    曲长看了汤维昌一眼，发现他神色讪讪，并未动怒，不由有些好笑。
    将军说这位汤刺史是个面团性子，任人揉捏，却不会生气，老实得很，果然不假！
    “第一招不灵，就该第二招了，把刀架在他们脖子上，问他们要粮还是要命，直接吓破他们的胆！大多人都是要命的，哭爹喊娘的跪下求饶，然后双手把粮食奉上，但也有一些倔脾气的刺头，打死都不松口，只说要粮没有要命一条……将军说这种人不必理会，直接打晕在地，扒光衣服，吊在村头树上，以供百姓瞻仰……这叫杀鸡儆猴！”
    “……”
    听完了事情，汤维昌许久无言。
    因为他忽然意识到，这三条计策，徐岩早已施展了一遍，就在燕云酒楼，目标是汾州城里的官宦富户。
    先是温声和气，言笑晏晏，然后拿出借条，软硬兼施，最后掀翻桌子，悍然拔刀。
    若卫员外他们仍死咬着不松口，真不知道会发生什么，毕竟，连牵连谋反的话都说了出来，必然不会善罢甘休！
    对徐岩的爆烈手段，汤维昌既是敬佩，又是惧怕。
    他当官当了十几年，还是第一次见到这么豪横的人物，根本不知道什么叫忌讳，仗着手里有兵，为所欲为，现如今汾州城里，已经传出他‘疯子’的外号了。
    他这么四处得罪人，就不怕回到长安后被御史弹劾，判罪下狱吗？
    或许还真就不怕，因为他是神武军将领，背后站着太后与陛下！
    汤维昌微微一叹。
    其实认真来说，徐岩所做的这些事情，比如筹粮、救灾、修水渠……都是自己这个刺史该做的，现如今他被人骂，也是在为自己背锅……这样一想，心里被他欺压的憋屈，倒是猛然散了不少。
    徐岩以工代赈的办法还是很有效果的，百姓们拿着铁铲，挑着装满泥土的担子，干得热火朝天。
    眼前是一片被洪水淹没的茫茫湖泊，据附近的乡人说，这里原是一个山谷，旁边还有一个村落，此时却什么都看不到了，只有微微泛黄的河水波澜不惊。
    崩溃的堤坝已经被沙袋堵住，按照事先定好的工程图，他们将会挖一条长达数公里的沟渠，连通山谷另一侧的沅水，最终引水归流。
    在本地乡老的带领下，徐岩转了一圈，发现这里位置极好，三面环山，地势低矮，加上与雍水堤很近，完全可以建造成一个蓄水成，雨季用来防洪排泄，旱季可以蓄水灌溉。
    他把这个想法告诉几个乡老，乡老们忙不迭的答应，这可是利国利民的大好事，纵然如今辛苦些，也是值得的！
    现在说这个为时过早，等把沟渠挖好，排水之后，才能开始建造。
    远处突然响起敲锣声，那是中午休息吃饭的信号，只见从营帐中走出一队女子，手里提着竹篮，穿着花花绿绿的衣服，成为原野上一道亮丽的风景。
    男人们放下手中活计，笑呵呵的等着她们来送饭食。
    在营寨建立之初，便实行男女分工制度，男人去外面修河堤、挖水渠，女人则在营内洗衣做饭，偶尔还会去山上摘摘野菜。
    人一多就会热闹，更何况这么多粗野汉子，看到扭着屁股走过来的妇人们，免不了调笑两声，说些浑话。
    乡间妇人可不是好惹的，没什么规矩束缚，一个个性格泼辣强势，一点亏也不肯吃。
    遇到那些嘴里不干不净的，往往会掐着腰直接骂回去，没等几个回合，那些汉子便灰头土脸的败下阵来，引起旁人哄然大笑。
    旁边乡老赶忙告罪：“乡民愚昧，不知礼仪，将军勿怪！”
    “人之常情！”徐岩笑着摆手。
    一个包着头巾的小姑娘朝这边走来，从竹篮里拿出面饼发给周围人，徐岩招手喊她过来，在她紧张害羞的目光下，拿起一个野菜饼尝了尝。
    味道自然不会很好，咬起来很硬，像是死面饼，还带着野菜的苦味。
    徐岩锤了锤胸口，接过邢叔递来的水壶，灌了好几口，才顺利咽下去。
    小姑娘捂嘴偷笑，徐岩神色讪讪，挥手让她去忙。
    “这野菜饼是穷苦百姓吃的东西，将军自然吃不惯，营中已经备下酒菜，咱们这就过去吧！”
    “不急！”
    徐岩继续向前走，漫步目的的游逛，偶尔蹲下询问休息的百姓，得知往日饭菜就是这样，每人每餐两个面饼一碗菜汤，并未发生过克扣的事情，这才放心。
    吃过饭的百姓匆匆往林子里走，徐岩好奇跟过去，然后黑着脸出来。
    “我不是跟你们说过吗？让你们修建茅厕，集中清理，怎么现在还这么随便？”
    “回禀将军，我们照着您的吩咐建了，但乡下百姓习惯了钻林子，来回跑他们嫌麻烦，所以很少有人去用！”
    “嫌麻烦就多盖些茅厕，这个坏毛病必须改过来！”
    徐岩怒道：“粪便滋生蚊虫，蚊虫传播疾病，必须集中处理……明日让民兵来巡逻，凡是看到有人随地大小便，全部给我抓起来，罚他们洗十天茅厕，让他们长长记性！”

 第八十八章 巡察

    徐岩这次来巡视，主要目的只有两个，一是看工程进度，二是来检查卫生。
    前一个很满意，个个都吃苦耐劳，几乎没人偷奸耍滑，可后一个就不行了，哪怕他宣传了无数遍防疫，可依旧有很多人不以为然。
    说到底就是懒！
    懒的等热水变凉、懒的跑去茅房上厕所，懒的去填埋路边的死水坑……而上万人聚在一起，也没办法面面俱到，只能用惩罚措施强制执行。
    中午在大营内吃饭，乡老们准备的很丰盛的，有鸡有鱼，还有一只肥硕的野兔。
    徐岩扒着米饭问：“近来营中可有偷盗、奸淫之事发生？”
    几个乡老互视一眼，其中一个老者道：“说来惭愧，族中有一混家子，从小就不学好，偷鸡摸狗惯了，前几日趁着晚间，摸进一个妇人帐篷……如今已经被看押起来，就关在柴房里！”
    “你们准备如何处置？”
    “按照祖宗家法……该是打断一条腿！”
    “轻了，合该直接打死！”
    徐岩冷哼道：“而且要当着所有人的面执行，只有这样，才能让他们清醒，打消心里那些不该有的念头！”
    “是！”乡老们慌忙答应。
    徐岩把最后一粒米吃完，放下碗筷：“我把这里的百姓交给你们，就是想着你们是他们的族人亲人，理应去保护他们，让他们得到公正的对待……我把丑话说在前面，若是让我发现你们有任何包庇隐瞒之事，那就别怪我不客气了，流民营外驻扎的郡兵，不是摆设！
    淡淡的话语，让乡老们心中一惊，慌忙起身保证，说一定不会徇私。
    “你们记着就好！”
    警告一番后，徐岩便不再多说什么，下午换了件衣服，不顾众人的劝阻，亲自下地挖水渠。
    水渠底部距离地面足有三米高，需要百姓跳进去挖出泥土，堆进吊篮中，再由地面上的同伴把吊篮拉上去才算完。
    徐岩身体力行，二话不说就跳了下去，然后吭吭哧哧的开挖了。
    本以为很轻松，上手之后才发现，真的很费力气，挖了一下午，活没干多少，手上倒是磨出了许多水泡。
    晚上坐在灯下，龇牙咧嘴的让邢叔帮忙挑开，自嘲道：“到底是娇生惯！”
    邢叔板着脸劝道：“将军劳心，与百姓劳力，都是一样的道理！”
    “邢叔说的是，以后不会再干这种蠢事了！”徐岩咧着嘴说。
    第二天早上起来，浑身酸痛难忍，像是散架了一样，但预定的行程却不能改。
    二十万流民被分到了三处地方，由于溃堤造成的水患都是大范围的，所以徐岩又把这些流民分成数个大营，每个大营约有万人，分段包干，各不统属，分布在原野上。
    如此一来，便能节约时间，加快进度，同时也避免人员太多而造成的混乱。
    花了半个月时间，徐岩把营寨全部跑了一圈，总体还是满意的，预计能在十一月底完工，恢复被洪水淹没的农田村庄。
    除了挖水渠之外，对于郡兵的训练，徐岩也没有松懈。
    这些人是要带回长安的，如今每增强一份战斗力，以后便能多一分胜算。
    所以他派出神武军各队曲长，对郡兵们进行整训，为了让他们尽快适应，各种训练项目都有所减弱，但对于这个时代的士兵来说，依旧十分艰难。
    徐岩在巡视的时候，就听到了很多抱怨，说仗都打完了，还练什么啊？纯属脱裤子放屁多此一举！
    他们现在一心等着朝廷旨意下来，拿到平叛赏赐，回到各自州府，继续以前那样的闲散日子。
    徐岩明白这样下去不行，没有军心，一味的压迫，只会适得其反。
    所以他提前告诉众人，此次平叛之后，将会带着他们前往长安面圣，若表现不错，自己会向太后建议，把他们全部纳入禁军编制。
    此消息一出，郡兵们果然大喜。
    郡兵与禁军的俸钱相差悬殊，两者承担相同的任务下，郡兵只有禁军的一半，这还不包括一些福利待遇，比如禁军在置营地有营房以供兵士家属居住、每逢年节都有赏赐等等，郡兵则什么都没有。
    因此，把郡兵升格为禁军，绝对是一种奖励！
    更何况还能更改兵籍！
    一旦入了禁军，就是长安户口，相当于从后世县城一下子转到了北京户口，好处自不必说，只把这些郡兵高兴坏了，训练热情瞬间高涨。
    除了郡兵之外，还有从流民中组建的民兵，全部加起来差不多有两万人，这些人负责维持流民大营内的治安，只要稍加训练即可。
    徐岩巡视的时候发现，他们的想法与郡兵又有不同，他们竟然非常认真在训练，哪怕再苦再累也没人退缩。
    徐岩一问才知道，这些民兵中有很多人因为这场灾难，失去了家人，从此变得了无牵挂，便想到外面闯一闯，而参军入伍，无疑是最正规的途径。
    这个事情倒是出乎了徐岩的预料，他仔细观察起来，发现民兵之中人员素质虽然参差不齐，但还是有些好苗子的，稍微调教一下，便是一个合格的士兵。
    他从神武军调了些人过来，帮助民兵进行训练，并在写给太后的奏章中提了一句‘汾州百姓，皆慕皇恩，争相从军，以为太后驱使’，只是不知道太后会不会准许。
    这天回到汾州城，刚一下马，便得知了一个好消息，虎子抢了一个赶往涿州卖粮的商队，整整一万石粮食，足够流民吃好几天的了。
    “哪个大傻子这时候运粮过来？实在是太机智了！”徐岩大笑。
    现如今神武军去附近州府搜集的粮食越来越少，第一是距离远，路途艰险，第二是当地官府干预，不好与他们撕破脸皮。
    眼看府库粮食越吃越少，而朝廷救灾粮迟迟未倒，徐岩又开始发愁了。
    如今天降这万石粮食，当真是解了燃眉之急！
    “将军有所不知，这个四海商号可是陕川首屈一指的大商行，涉及到盐运、酿酒、茶叶、瓷器等好些个生意，实力很是深厚……”
    “你说什么？四海商号？”

 第八十九章 预判

    “是啊！庞将军不仅把粮食抢了，还把人给扣下了，如今就关在城外大营里，将军你可要好好劝劝庞将军，千万不能动手啊！”
    “你不早说……”
    徐岩神色大喜，直接翻身上马，冲向了城外大营。
    汤维昌愣在原地，神情茫然。
    一听到四海商行，徐岩便知道是三哥来了，骑马回到大营，跑进帅帐一看，果然见到了正跟虎子说话的赵成淮。
    依旧是那张清秀却胡子拉碴的大脸，穿着一件蓝色短衫，笑盈盈目光让人倍感温暖。
    “三哥，你何时来了？”徐岩上前一把抱住他，神色兴奋。
    “我一听说你跟虎子要去汾州平叛，便想着该怎么帮你们，这里又是洪水又是兵灾，肯定缺粮，我就带着车队从陕川出发，沿途收购粮食，赶来救灾！”
    赵成淮拍了拍他的肩膀，笑道：“这一路上可没少听说你用兵如神、妙计破贼的故事，不错，不错，没给咱们榆林军丢脸！”
    “都是一些小聪明，三哥运来的这批粮食，才是真的救了大急！”
    “我原本还担心暴露身份，后来听说你们在城中搜集富户粮食，又跑去别的州府借粮，闹出了好大的动静，便跟虎子演了一场戏，让人以为是你们强抢了粮食……回去的时候，少不了要一路诉说你们的恶状。”
    三人俱是大笑。
    “还有一事，路上遇到几个毛贼，让我顺手给抓了！”
    “谁啊？”
    赵成淮笑而不语，旁边虎子挤眉弄眼：“你猜？”
    徐岩踢了他一脚：“快说！”
    “是严白虎，那家伙后背中了一箭，眼看就要活不成了，正好撞上三哥的车队，抓了个正着，你说倒霉不倒霉？”
    徐岩微愣，随后失笑：“人呢？”
    “在后营呢，抹上百宝丹后，伤势就好了，一直嚷着要见你，说有话要跟你说……”
    “有什么可说的？”
    徐岩摆了摆手：“直接砍了，把他的脑袋挂在汾州城墙上，以儆效尤！”
    “是！”邢叔转身离开。
    “还有一事，半年前有个波斯商人拿着你的信来找我，让我花重金买他的硫磺，这硫磺虽然稀少，但陕川还是有的，为何要千里迢迢的从波斯购买？”
    “三哥，你不说我都快要忘了，这件事很重要……你说什么？陕川有硫磺？”徐岩听到后半句，直接愣在原地。
    “是啊！陕川多山脉，有硫磺是并不稀奇！”赵成淮如实道。
    这就体现了徐岩的无知，虽然来了这个世界好多年，但对这里的山川地理依旧很陌生，很多时候都是靠着前世记忆做判断，却忘记了这里是平行世界，有着许多差异。
    晋朝国土辽阔，矿产资源丰富，特别是陕川地区，山脉连绵，有几座死火山不足为奇。
    赵成淮收到徐岩的信后，便派人去寻访山民，花了一个多月的时间，终于找到了一个硫磺矿，如今已经派人挖掘，并且囤积保存起来。
    “那岂不是亏了很多钱？”徐岩拍了拍脑袋，自己竟然搞了个乌龙。
    赵成淮笑道：“倒也没亏什么，反而误打误撞，通过那个波斯商人，我们打通了前往西域的商路，据阿卡萨说，烈酒、茶叶、精盐这三样东西，在他们那里非常热销，我跟他签订了合约，由四海商行提供货物，他带人负责运送，赚的银钱五五分……预计利润可达数十万贯！”
    “如此就好，这生意可以长久的做下去！”
    两人许久未见，此时说起话来，便是滔滔不绝。
    晚上徐岩亲自下厨，做了许多菜，如拿手的红糖醋排骨、红烧狮子头、清蒸鲤鱼、红焖肘子等大菜，又有豆芽野菜、秋葵炒蛋等四五样素菜，全是用军营大灶做的，每一样都是大份，总共摆了三大桌。
    刚烤好的葱油面饼，咸香酥脆，又煮了一锅浓香的羊肉汤，热气腾腾的摆在桌子上，把随同赵成淮一起来的榆林军兄弟全部喊来，大家齐聚一堂，吃吃喝喝，笑闹中透着久违的亲近。
    从汾州城搬来的好酒，一坛坛的送上来，好多人都喝醉了，像是过年一样热闹。
    等吃完了饭，把众人安置妥当，徐岩虎子赵成淮三人挤在一起，继续说话。
    虎子最是没心没肺，躺在床上，很快就呼呼大睡起来，徐岩与赵成淮小声说话。
    “朝廷现在是什么状况？”
    “太后与信国公已经彻底分裂，再无缓和的可能，这次太后让我领兵出来，一个是为了平叛，一个便是招兵，这三万人我会带回长安，估计用不了多久，事情就会见分晓！”
    徐岩端起茶壶，给赵成淮倒了一杯茶：“我本来是想在平叛之后，去一趟陕川的，有件事情需要三哥你去做，我也只相信你！”
    “你说！”
    “火药的威力你应该已经知道了，这东西是我师傅在山中隐居时，无意中发现的，师傅说此物有伤天和，不到万不得已让我不要动用！”
    徐岩找了一个恰当的理由，有烈酒、茶叶在前，赵成淮自然没有怀疑。
    徐岩继续道：“如今咱们面对的是信国公韩炳业，还有他手里的十五万禁军，所谓一山不容二虎，长安城内必有一场内乱，咱们须得帮助太后铲除韩炳业，否则天下虽大，却无我等立足之地！”
    “三哥，我把火药的配方告诉你，你回到陕川后，寻来一些死囚，让他们秘密制作，待将来内乱之时，咱们也好有一张保命的底牌！”
    “其实说来也简单，所需材料只有三种，硝石，硫磺，木炭，三样东西混合在一起就成了火药，配方比例是七比二比一，这是最基础的，如果再加入蛋清，把它们搅匀筛成颗粒，威力会增加一成！”
    “此事关系重大，一定要保密，最好在深山之中制作，那些死囚也需要严加看管，若起了二心，立即杀掉，决不能外泄出去，让第三个人知道！”
    ……
    赵成淮听完之后，郑重点头：“我晓得轻重！”

 第九十章 定州

    若说这个世界上，能真正让徐岩毫无顾忌、以命相托的人，也只有赵成淮与虎子了，所以他才会把火药的配方告诉他。
    之后两人又聊起四海商行，赵成淮说如今商行生意已经遍布七八个州府，他也借由护卫之名，组建了一支两百余人的镖师，这些人多是山匪贼寇，经过训练后，战斗力颇为强悍，若长安有变，这些人或许能帮上忙！
    徐岩点头表示记住，让他继续招募人手，越多越好。
    “我来这里也有四五日了，如今见到你，明天就该回去了！”赵成淮道。
    他确实不宜多留，在除去韩炳业之前，他们的身份不能暴露，否则以往的心血全都白费了。
    赵成淮拍了拍徐岩的肩膀：“趁着这次出来，记得去定州一趟，见见小萱，这两年她一直在为你担心！”
    徐岩点头答应。
    次日一早，赵成淮果真带着车队离开了，戏演的很足，走的时候骂骂咧咧，拿着那张汤维昌写下的欠条，说这次亏大了，以后再也不来汾州做生意了。
    但不管怎么说，有了这批粮食，徐岩他们终于撑到了朝廷救灾粮的到来，汾州流民也不用再担心饿肚子了。
    随着粮食一起来的，还有太后的一道圣旨，让徐岩立即带兵回京面圣。
    其实在击败严白虎后，他就该离开了，如今为了筹集粮食，硬生生拖了大半个月，若不是太后信任他，恐怕早就有训斥的圣旨下来，再扣上一顶贪恋军权的帽子，只等回京下狱吧！
    如今粮食已到，徐岩也就放心了，剩下的事尽数交给阿汤哥，他下达军令，召集郡兵与神武军返回汾州城集合。
    陆陆续续有军队到来，汇入到汾州城外的大营，经过战场的洗礼以及半个多月的苦训，郡兵队伍焕然一新，而神武军骑兵更是士气如虹，锐不可当。
    说起来，这次他们来汾州平叛，实在是太轻松了，只用了七天时间就平定了叛乱，三万五千人几乎没怎么损失，跑来溜达一圈，就立下大功回去了。
    这样的好事，以前可是从未有过，军中将士对于徐岩敬佩，也达到了顶峰，俱是心服口服。
    除了郡兵与神武军外，此次回京的，还多了五千民兵。
    徐岩之前就地招兵的想法，得到了太后的认可，于是给了他便宜行事的权利，徐岩从那些愿意参军的民兵中，选出了五千青壮，随同他一起前往长安。
    全军总共四万人，到齐之后，徐岩一声令下，立即出发，浩浩荡荡的朝着长安而去。
    汾州刺史汤维昌带领着州府官吏，出城十里相送，后又有流民百姓自发聚集，沿途送上衣帽鞋袜，拜谢不止。
    “这便是民心啊！”徐岩神色感叹。
    定州，中山府。
    作为南方重镇，这里虽比不上苏杭富贵，却也是繁华热闹之地，一路走来，所遇商家行旅居多，百姓颇为安逸。
    临近傍晚，一行数骑来到城外，俱是风尘仆仆，为首的年轻人望着那爬满苔藓的古城墙，不由松了口气。
    “将军，咱们直接过去吗？”旁边邢叔问。
    徐岩摇了摇头：“天色已晚，先在城中找家客栈休息，待明日备上礼物，再登门拜访！”
    几人点头答应，随着人流进入城中，沿街店铺林立，人来人往，到处都是吆喝声。
    “客官里面请，打尖还是住店？”
    “住店！”
    “楼上恰好有空房，烦劳几位到台前登记！”
    “马匹照顾好了，喂些清水与精料！”
    “您放心，一定妥当！”
    简单的登记后，付了房钱，他们便在店小二的带领下，来到二楼房间，要了热水洗漱，这才下楼吃饭。
    一楼饭堂坐满了人，好不容易才找到一个空位，店小二殷勤的送来饭食。
    大锅蒸的米饭，一盘烧鸡，一盘炖肉，还有用石锅煮好的大盆鱼虾，另配有几份小菜。
    定州虽然不靠海，但水路发达，所以海鲜十分常见，普通人家也能吃到。
    “几位慢用！”
    店小二刚要离开，就被徐岩喊住，丢过去一两碎银子：“有点事想跟小哥打听一下！”
    店小二笑的越发热情，利索的把银子收进袖中，点头哈腰道：“您说，但凡小人知道的，绝不隐瞒！”
    “原征北大将军、定国公赵守庭的家眷，可居住在城中？”
    “客官算是找对地方了，赵大将军的夫人，便是城中薛家的女儿，大将军战死后，只剩下孤儿寡母，家中也没有什么长辈，薛夫人便带着女儿来此居住！”
    店小二顺带着指路：“就在前面的福业巷，出门右拐，很容易就能找到！”
    徐岩点点头，又问：“她们在此居住，可还安定？
    “那是当然！大将军为国捐躯，满城百姓都是知道的，提起来哪个不竖大拇指？之后又被朝廷追封了定国公，下葬那日，刺史大人专门来了一趟，献上祭礼，人人都敬重的很！”
    “那便好！”
    徐岩又问起此地民俗，登门拜访的一些礼节，店小二自然知无不言，顺便还介绍了一些礼品店铺，全是城中数得着的。
    “这位公子，容小人多句嘴，您是不是要去将军府求亲啊？”
    “此话何意？”
    “小人胡猜的！”
    店小二嘿嘿一笑：“其实也不稀奇，赵大将军膝下有一女，长得花容月貌，知书达理，秀外慧中，在整个州府都是有名的，为父守孝三年，眼看着明年就要结束，登门拜访的人络绎不绝，全是跑来说亲的，若真能把那天仙一样的人娶回家，绝对是祖坟冒青烟了，不过……”
    “不过什么？”
    “公子可能要失望了，将军府近来闭门谢客，那些说亲的全都给撵了出来，大家都说薛夫人不愿女儿外嫁，想与娘家外甥亲上加亲……”
    “你胡说什么？”
    听得这话，徐岩还未做出反应，旁边邢叔已经拍桌而起，大怒呵斥。
    店小二被他凶狠的样子吓了一跳，忙不迭的道歉：“小人多嘴，几位客官莫要生气，全是小人的错！”

 第九十一章 赵府

    徐岩挥了挥手，让他下去。
    “将军……”
    “一些市井传言而已，并不可信，明日见到婶婶，自然就清楚了！”
    一夜无话，次日一早，天刚蒙蒙亮，徐岩便起了。
    他换了件崭新长袍，绸缎的布料颇为妥帖，衬托出挺拔的身躯，经过数年磨砺，他身上的文雅气少了许多，反而多了些肃杀，一双黑白分明的眸子，深邃透彻。
    推开门走出去，邢叔他们已经在等了，跟客栈老板借了辆马车，去街上置办拜访礼品。
    按照昨日店小二说的，在七八家店铺转了一圈，珠宝布匹、山参药材、腌制海鲜等等，很快就堆满了。
    眼看时候差不多了，徐岩调转马头，来到福业巷。
    一座简单幽静的宅子，普普通通，但红木实底的‘赵府’匾额，却是再熟悉不过。
    徐岩翻身下马，上前敲门，很快就有一个仆人走出来。
    “烦请通传，徐荣安来此拜见婶婶！”
    ……
    赵府后花园，秋风吹过，落叶飘落。
    八角亭中，一个素衣女子正在低头绣花，纤白的手指十分灵巧，一朵兰花隐隐浮现，栩栩如生。
    女子气质温婉，神色专注，风轻轻吹动裙摆，有种别样的柔美气质。
    这样一幅如画般的景象，却被一个十五六岁的小丫鬟打破了，只见她大呼小叫的跑过来，两条马尾辫在背后快速甩动：“小姐小姐，府中来客人了！”
    跑到亭子里，小丫鬟呼呼喘气，手舞足蹈的说：“听前面的人说，是个年轻书生，带了好些东西，主母亲自接待的！”
    赵如萱手中针线微微一停，随后便继续绣了起来：“来便来了，这几日来的人还少吗？”
    “小姐不去看看？刚才巧梅姐去送茶，出来说那人长的可俊了，说话也好听，那个词叫什么来着？温什么耳朵？”
    “是温文尔雅！”
    赵如萱瞪了她一眼，随后道：“都是些不相干的人，有什么好看的！”
    小丫鬟嘻嘻一笑，凑过来道：“知道知道，在小姐心里，除了那个爱讲故事的徐小哥外，其他人都不相干”
    “死丫头！”
    赵如萱伸手去打她，小丫鬟却跑的飞快，咯咯笑着，一会就没了影子。
    此时正屋客厅中，却是另一番情景。
    徐岩初一进来，就看到了坐在椅子上的薛氏，不由一惊。
    只见她穿着一件厚衣，鬓角微白，面容消瘦，好像一下子苍老了十几岁，不似记忆中的康健。
    “婶婶这是怎么了？两年未见，如何病成了这样？”他急忙问。
    薛氏对他笑了笑：“你伯伯去世时，我也染了一场大病，落下了病根，先前已经请大夫看过了，说是有些虚寒，没有大碍！”
    “侄儿略通医术，可否让我给您把把脉？”
    “你要是不说，我还真忘了，你原是曲神医的弟子，医术是极好的！”
    薛氏伸出手腕，徐岩仔细诊听，微微皱眉。
    方才看面色便知不好，如今诊断，脉象混杂虚弱，询问之后，得知她还有胸闷气短、头昏多汗的症状。
    这病先是由风寒引起，加上忧思过重，肝气郁结，这才缠绵不断，令人寝食难安。
    “可有药方？”
    “有的！”
    回答他的是站在旁边的梁妈妈，赶忙找来药方递给他，徐岩看过之后，道：“这方子是对的，但不算周全，我给您另开一个药方，再留下几个食补的方子，您照着吃一段时间，应该会有所好转！”
    薛氏笑着点头。
    梁妈妈送来笔墨，徐岩写下两页，让她收起来。
    “另外就是，婶婶要放宽心，平日里多说多笑，时常走动，凡事不要太纠结，心绪一开，病自然就好了！”
    “我记住了！唉，年纪大了，总会有些小病小灾！”
    薛氏感叹一句，看向徐岩：“还没问你，之前不是在长安任职吗？怎么突然来了定州？”
    “婶婶有所不知，我如今已是神武军副将，上月初奉太后旨意，出兵汾州平叛，如今叛贼已经被剿灭，正要回京，我让虎子在前面领军，自己绕路赶过来看望你们！”徐岩解释道。
    薛氏怔了怔，听到他做了将军，却没有高兴的样子，反而有些沉郁。
    “婶婶？”
    “难得你有心！”
    薛氏望着他，目光复杂：“你这次过来，可还有其他事？”
    “一是来看望婶婶，二来，也想见见萱儿……我与她许久没见了，也不知上次写的信，她有没有收到？”
    这次是长久的沉默，也让徐岩的感觉到了不安，忙问：“萱儿可还好？”
    薛氏微微一叹：“她很好，但我却不能让你去见她！”
    徐岩一愣：“这是为何？”
    “你既喊我一声婶婶，那么有些话，我就直说了！”
    薛氏微微一叹：“亡夫在世时，曾与我提起你与萱儿的婚事，一开始我是不愿意的，在这世上，女子要比男子活的艰难，嫁娶更是只有一次，嫁错了，这辈子也就完了!”
    徐岩没有说话。
    “但后来我见了你，发现你是个好孩子，加上萱儿自己也喜欢，我就无话可说了。可谁曾想到，你伯伯他突然就去了，只留下我们孤儿寡母……”
    薛氏忍不住落泪：“他一去，我也就没了依靠，唯一所念所想，就只有萱儿了，只希望她能嫁个安稳人家，平平安安，结婚生子……而你，并不适合她！”
    徐岩忙道：“婶婶，我保证，以后不会让她受委屈……”
    “我相信你，可那又怎样？你能一辈子都守着她吗？”
    “你不能！”
    “你跟她父亲一样，都是领军之将，今日去平叛，明日去破敌，为了那些家国大义，根本顾不上妻儿老小，甚至……甚至有一天，你也会突然就没了，只留下她一个人活活守寡……这样的婚事，我是断然不会同意的！”
    徐岩张了张嘴，却说不出话来。
    “荣安，我并非故意刁难你，你是个好孩子，我一直都是知道的！”
    薛氏擦去眼泪，握住他的手：“你若能上表请辞，辞去身上的官职，我便答应你，答应把萱儿嫁给你！”

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 第九十二章 别离

    “从此以后，你们两个就在这里好好生活，咱们一家人安安稳稳的住在这里，你医术好，可以开家药铺，平日里给人看看病，开开药……哪怕什么都不做，府中银钱也足够你们生活了，等以后有了孩子，我便帮你们带着，逢年过节去看看你伯伯，给他上柱香，他地下有知，也会高兴的……你可愿意？”
    迎着她殷切的目光，徐岩心中苦涩，艰难开口道：“婶婶……我退不了！”
    四口之家，其乐融融，他自然是想的，甚至可以说，那是他前世今生一直都梦寐以求的生活。
    但是，他不能那样做！
    韩柄业的丧子之仇、长安勋贵的往日之怨、以及那些汾州世家的夺粮之恨……全都是悬在他头上的利刃，依靠着太后对他的信任，他才能避开这些刀光剑影，嚣张的凌驾于他人之上。
    可一旦上表请辞，等同于背叛，自然也就没了庇护，到时候迎接他的，不会是阖家欢乐、父慈子孝，而是灭门之祸！
    不知不觉，他已经深深陷入权利旋涡之中，难以自拔！
    薛氏松开了他的手，表情也变得冷硬，许久才道：“那以后，你就不必再来了……梁妈妈，送客！”
    徐岩并未解释什么，因为解释了也改变不了什么。
    他从邢叔手中接过那盒金子，放在桌子上，然后朝着薛氏深深一躬：“婶婶保重！”
    后院凉亭中，赵如萱低头绣花，指尖突然一痛。
    一滴殷红的血珠涌了出来，在指尖缓缓蔓延……
    小丫鬟焦急的跑过来，一边跑一边喊：“小姐，是徐小哥……我看到了，来的人是徐小哥，他要走了，小姐快去追！”
    赵如萱恍惚了一下，丢下针线，提起裙子，慌忙冲出了院子。
    然而刚跑到前院，便撞见了母亲，赵如萱脚步一顿，急促的问：“母亲，徐世兄来了？”
    “嗯，来还东西的！”
    “什么东西？”
    “你父亲送给他的玉佩！”
    薛氏摊开手掌，那上面静静放着一枚玉佩，正是赵家的传家之物。
    赵如萱自然明白这代表着什么，脸色瞬间苍白：“不可能，我要去见他！”
    说完便朝着大门跑去，薛氏怒喝：“你给我站住！”
    赵如萱转身凄惶看着母亲，薛氏咬牙道：“他都已经把玉佩还回来了，你还要去做什么？”
    “我不信，我要去找他问清楚！”
    “你去！你今天要是敢出这个门，我便没你这个女儿！”薛氏气的浑身颤抖。
    赵如萱瞬间落泪：“娘……为什么？”
    “瓦罐不离井边破，将军难免阵前亡，这道理你不明白吗？你跟着他，是没有好结果的！我现在什么都不求，只求你嫁个好人家，平平安安，相夫教子……”
    薛氏同样落泪，狠下心道：“把小姐带回房间，不许她出门半步！”
    门外，徐岩骑在马上，久久没有离开。
    他听到了她的哭声，也听到了薛氏的怒吼，几次想冲进去带她离开，可硬生生又止住了，因为突然明白，他给不了她安定的生活。
    他早已不是那个给她讲故事、哄她开心、无忧无虑的少年了，他身上背负了太多的东西，有许多人的性命、政治的野心、以及无法化解的仇恨。
    这些东西像是一座山，一层层的压在他身上，而脚下则是深深地沼泽，他已然泥足深陷，无法自拔。
    唯有除去韩炳业，才会有一线生机，而在那之前，他给不了她任何保证。
    徐岩闭了闭眼，握紧缰绳，猛然一甩马鞭:“驾——”
    数骑奔出，朝着远方而去。
    时已深秋，天地苍茫。
    长安城外，长长的官道上，数人正在驻足等候。
    其中左边是以范宪为首的皇宫内侍，俱是灰衣蓝底衬有金色祥云图案的锦袍，右边则是身穿公服的兵部官员，站在最前面的人是兵部左侍郎崔湛。
    “还未恭喜崔大人，令公子此次随军出征，破敌有功，想来不久之后，太后下旨赏赐，必然是要升官的！”范宪笑吟吟的道。
    “范公公此言差矣，男儿从军，乃是为了忠君报国，保境安民，权财赏赐不值一提！”崔湛不咸不淡的反驳。
    范宪瞟了他一眼，心中暗恨：“崔大人说的对，是我浅薄了！”
    宦官与朝臣之间的对立由来已久，一方是近侍阉宦之流，一方是国家明经正途，于公于私都说不到一块去，自然互相看不顺眼。
    “此次平叛，神武军虽英勇不凡，但一些做法有失妥当，特别是副将徐岩，一路上横行无忌，太过跋扈，非是良将！”这次却是崔湛挑起了话头。
    范宪嗤笑一声：“徐将军用兵如神，只花了七日时间，便平定了二十万叛贼，速度之快，古今罕有，之后他又搜集粮草，救济赈灾，保得汾州流民衣食无忧，怎么就不是良将了？那些朝中大臣，之所以连连弹劾，不就是看着眼红却伸不了手，便如妇人一般逞口舌之快，又有什么用？”
    他讥讽的语气，让崔湛面色愈寒，冷哼一声，不再说话。
    两人继续等待，直到日上中天，远处出现密密麻麻的旗帜，便知道是神武军回来了。
    只是随着后面步卒的靠近，人数越来越多，早已超过了神武军编制的五千人，崔恪脸色有些发白。
    徐岩得知前面有人等候，便令全军停下，然后骑马迎了过去。
    他翻身下马，刚要说话，崔恪便抢先一步，怒声质问：“这些士卒是从何处来的？可是州府郡兵？兵部早已发下文书，平叛之后，让州府郡兵各归其位，谁让你带着他们来长安的？你意欲何为？”
    他又急又怒，说出来的话噼里啪啦好似放鞭炮一样，让徐岩微微皱眉，后退半步道：“自然是有旨意的！”
    “本官身为兵部左侍郎，从未听说都省下发过此等旨意，简直荒谬！”
    “并非都省旨意，而是太后密旨！”
    徐岩耐心解释，崔恪仍是不信：“旨意何在？今日你若拿不出来，便是私自调兵，形同谋逆！”
    徐岩看了看他，又看向旁边袖着手看热闹的范宪，只得转身对邢叔道：“把圣旨拿来给崔大人看看！”1603376182

 第九十三章 生死由天

    明黄色的绸缎卷轴，上面印有飞龙祥云图案，崔哥不顾礼节，直接打开，果然是调兵命令，右下角盖着大印。
    崔恪脸色青白，并非是因为自己出了丑，而是想到了这道旨意背后的含义。
    领这么多士兵来长安，太后要做什么？
    一想到此处，崔恪不由头皮发麻，慌乱的把圣旨还给徐岩，不再作声。
    眼看着闹剧结束，范宪轻咳一声，走上前道：“太后口喻，平叛士卒原地驻扎，副将徐岩入宫觐见！”
    “微臣遵旨”徐岩抱拳应诺。
    他没有再理会崔恪，让虎子留下领兵扎营，自己随着范宪一起赶去长安。
    离开数月，走的时候还是炎炎盛夏，如今却已是立冬将至，唯一不变的，就是城中的繁华热闹。
    来到西华门外，因为徐岩本身就有宿卫军腰牌，所有直接进去，不用接受盘查。
    沿着熟悉的甬道前往明德宫，路过崇文馆时，猛然看到一道身影，徐岩赶忙施礼：“陛下万安！”
    “徐校尉，你回来了！”
    小皇帝欢喜的跑过来，他还是那个小小少年，穿着一件明黄色锦袍，笑起来时童真可爱。
    在他身后跟着贴身太监侯永，还有四个锦衣少年，十四五岁年纪，很是面生，从未见过。
    “徐校尉，你去汾州平叛的事，我都听人说了，一下子把二十万人给平定了，像诸葛亮一样厉害！”小皇帝眼里全是星星。
    徐岩笑了下：“托陛下与太后的洪福，才能如此顺利！”
    “你跟我仔细讲讲，那些叛贼是不是很凶啊？”
    ……
    两人说着话，旁边范宪出声提醒，还要去明德殿觐见太后，小皇帝恰好一起去，便对身后四个少年人道：“你们不用跟着了，下去休息吧！”
    “是！”四人躬身退下。
    徐岩与小皇帝边走边聊，才知道那四个少年人是太后给小皇帝找来的宫中伴读，全是长安城中的勋贵之子。
    这倒是意料之中的事，小皇帝渐渐长大，自然要多多接触外面的人，同时培养亲信。
    来到明德殿外，有小皇帝在，倒是直接省了通报。
    “母后，我把徐校尉带来了！”
    小皇帝跑进殿内，徐岩脚步微缓，这才走进去。
    正殿中没有人，右侧偏殿之中，沈柠身穿一件浅红色长裙，款款而立，旁边红玉正拿着尺子帮她量身，周围几个宫女捧着托盘，上面全是布料。
    徐岩进来的有些突兀，四目相对，俱是一怔。
    徐岩最先反应过来，赶忙躬身行礼：“微臣徐岩，参见太后！”
    “嗯，免礼！”
    沈柠放下手臂，略微有些不自然，但很快就恢复了，红玉把尺子交给宫女，挥手让她们退下。
    “徐将军来回奔波，一路辛苦了！”
    “都是微臣份内之事，不敢言苦！”
    “来人，赐座！”
    徐岩推辞再三，这才坐下，红玉上前给他倒茶，徐岩点头道谢。
    坐在榻上的小皇帝憋不住了，开始询问汾州之事，徐岩从离开京城收拢郡兵开始说起，着重讲了顺阳府守备朱广济抗命不遵、企图谋反的事。
    当然，这话是说给太后听的，朱广济毕竟是一州守备，他当时做的太过干脆，难免惹人非议。
    徐岩甚至已经做好准备，若太后追问此事，他就立即起身请罪，也好糊弄过去。
    然而沈柠并未有什么言语，只是坐在那里倾听，神情很是平和。
    徐岩心中微松，快速略过这一段，转到了宛城县的那场遭遇战。
    小皇帝听的很入神，他最喜欢听的就是带兵打仗的故事，以往讲三国故事，他便百听不厌，如今听徐岩说起战场上的冲击、流民的穷苦与可怜、逆贼的混乱跟背叛，更加显得真实。
    为了照顾他的感官，徐岩已经尽量减弱了血腥，增加了故事性，前后说了半个时辰，小皇帝终于满足了，被沈柠赶去午睡。
    “你从那些富户家中抢粮，虽是为了百姓，但方法太过强横，你可知道近来朝中有多少人弹劾你？”
    沈柠这话还是留有余地的，若真讲起来，他这一路打砸抢烧，堪称是土匪过境，当真是一点也不安分。
    “臣太过莽撞，请太后赎罪！”徐岩起身告罪。
    “你做得很好，快速平定了叛乱，之后安抚百姓，只是有些操之过急了！”
    沈柠笑道：“汾州刺史汤维昌专门上奏为你辩解，说多亏了你，那20万百姓才能活下来！”
    “全赖太后圣恩！”
    “话虽如此，但你的功劳我都记着呢！”
    沈柠摆手让他坐下，又问：“经此一战，郡兵可能用？”
    “全军上下，皆愿为太后驱使！”徐岩立即回道。
    “那就好！”
    沈柠神色微松，笑道：“你们此次立了大功，我已经让人拟了旨意，会多多赏赐的！”
    按说讲到这里，徐岩就应该谢恩告辞了，可他却面色犹豫，迟迟没有离开。
    沈柠有些好奇：“可还有事？尽管说来！”
    徐岩下了决心，躬身拜道：“请恕微臣逾越，如今五万郡兵入长安，天时地利人和皆在我们，只需太后一声令下，臣愿为先锋，即刻拿下韩炳业，助太后重整朝纲！”
    沈柠愣在那里，显然没想到他会说这个，她心中微动，但更多的还是犹豫：“你真的这样以为？”
    “臣之所言，句句肺腑，时不待我，请太后速速决断！”徐岩目光坚毅。
    韩炳业对他来说，已经成了一个牢笼，无论他做什么，都无法绕开，在定州时，他甚至连一句保证都没办法说出口，最后只能憋屈离开。
    这种感觉糟糕透了，他现在恨不得马上砸碎这个牢笼，不愿再拖下去。
    这其实很冒险，五万郡兵的战斗力并没有那么强，韩炳业手里握着的十五万禁军也不是吃素的，但那又这么样？怕冒险还做个屁的事？这世上本就是不服就干，生死由天！
    沈柠沉默许久，才道：“此事关系重大，我要好好想想，容后再议！”
    徐岩也知道不能急，所以没有再说什么，躬身告退1603378630

 第九十四章 打探

    赏赐的旨意很快下来，作为此次平叛的主将，虎子升了一级，成为正四品的右将军，徐岩也由副转正，接替他继续掌管神武军。
    另外他还多了个散骑侍郎的挂职，属于小皇帝的亲卫侍从，偏向文官，可直面劝谏。
    长途跋涉赶来长安的四万郡兵与那五千民兵，也都得偿所愿，破格升为禁军编制，由虎子统领。
    另有金银钱财无数，分发诸军将士，营中杀猪宰羊，很是热闹。
    徐岩带着五千神武军回到原驻地，等待着太后的决断，可这一等便是半个月，宫中一点讯息都没有。
    眼看着寒冬已近，担心太后继续犹豫下去，他准备再添把火，以免错失良机。
    巍峨的皇宫伫立在长安东北角，在金色的晨光照耀下，更加显得璀璨华丽。
    今日恰逢五日一次的朝会，宫门外停着密密麻麻的马车，伴着三声悠扬钟鸣，文武百官陆陆续续从宫内走出，有的转去官衙办公，有的赶回家中休息。
    武安侯沈伯盛出来的晚一些，因为散朝之后，太后留他在宫中吃了一顿早饭。
    这是独属于国舅爷的待遇，哪怕朝中两位都省宰相也从未受过邀请，可见兄妹两人确实是感情甚笃。
    沈家以武起家，因功获封开国侯爵，乃是老牌勋贵世家，虽说历任武安侯难有善终，但用忠心与性命换来的荣誉，足以令人敬佩，所以才能延续百年而没有败落。
    到了沈伯盛这一代，妹妹嫁入皇家，诞下皇子，顺利封后，沈家的权势也跟着达到顶峰，满长安也只有韩家能与之匹敌。
    晋朝素来有外戚掌军的习惯，韩家与沈家都是如此，一个手握禁军十二卫，一个掌管着神策亲军。
    但沈伯盛与韩炳业又有不同，他自幼习文，性格儒雅随和，早年便有了淳淳君子的称呼，至沈柠临朝称制，他这个国舅爷顿时变得万众瞩目，却依旧品性不改，对内严厉约束子弟，对外待人如沐春风，虽是正宗的皇亲国戚，但为人处世十分低调，远不如韩炳业那般风光。
    这也使得他在朝中人缘极好，若论观感，沈家绝对是首屈一指的！
    然而身处高位，终归是有所牵扯的，今日在宫中用饭时，沈柠便询问起了神策军，拿着禁军作对比，问两军作战，胜负如何。
    沈伯盛被问得措手不及，只能如实回答，说胜负难料。
    沈柠还想问什么，但犹豫之后，最终没有说出口。
    沈伯盛又不是傻子，对于亲妹妹的心思，他还是知道一些的，但因为牵连甚大，他也不敢贸然开口。
    怀着满肚子的复杂心思走出皇宫，刚要上轿回府，旁边突然闪过一人，抱拳道：“沈侯爷，我家将军有请，还望见面一叙！”
    沈伯盛看着这人，虽然身材不高，却自有一种稳重刚强的气势，应该是军中士卒无疑。
    他皱眉问：“你家将军是谁？”
    董梁不卑不亢道：“我家将军姓徐，单名一个岩字，如今正在前面茶楼等待侯爷！”
    沈伯盛闻言一愣，神色错愕。
    对于徐岩，他虽未见过，却也闻名已久，别的不说，只说松州之战，他率领榆林残军，千里奔袭，杀入北漠王庭，致使匈奴内部动乱，这才解了长安之危。
    那根抢来的祭祀法杖，至今还被摆在钦天监的桌案上落灰，不知何时才能重见天日
    后来又领兵平叛，七日破敌，如今长安城中，诸多瓦肆茶馆已经开始传唱，讲的神乎其极。
    如此有能力的将才，难怪太后会倚为臂膀。
    “带路吧！”沈伯盛很好奇他来找自己的目的。
    沿着街道向前走，很快来到一个古色古香的茶楼，董梁领着沈伯盛上了二楼，在一个包厢门前停下，他伸手敲了敲门，然后示意沈伯盛进去。
    沈伯盛推门而入，发现里面有两个人，一个是相熟的卫将军高洪年，身上穿着公服还未换下，应是与自己一样匆匆受邀而来，另一个是二十多岁的年轻人，穿着一件黑色锦袍，样貌颇为俊秀。
    两人正说着话，见沈伯盛走进来，未及寒暄，徐岩迎面就问他一句：“敢问侯爷，神策军有多少士卒？”
    “六万！”
    “可战否？”
    “可战！”
    沈伯盛几乎下意识回答，等他说完之后，神色一惊，猛然回过神来。
    徐岩也不管他，自顾道：“龙武军有四万人，郡兵与神武军有五万，咱们三人加一起正好十五万，与韩炳业所掌禁军人数相平，这样看起来，胜负应是五五分，然而别忘了，长安禁军久不经战，军纪早已荒废，卫将军所领龙武军全是精锐，而我手中还有五千铁骑，更是一个大杀器，所以真正算起来，咱们是占据绝对优势的！”
    房间中只有他们三个人，又都是太后亲信，所以徐岩并未遮掩，直言道：“只要趁其不备，领兵压下，必能一战而胜！”
    沈伯盛神色有些慌乱，急忙问：“太后可知晓此事？”
    “侯爷勿慌，半月前我已面陈太后，只是如今还没有决定，今日请两位过来，便是想听听你们的意见！”徐岩诚恳道。
    沈伯盛心中一松，结合早上太后的言语，顿时就想通了。
    他没有直接表态，而是看向高洪年：“高将军觉得如何？”
    “我与荣安所想相同，应该速战速决！只是我所虑者，并非韩炳业，而是塞外匈奴！”
    “此话何意？”
    “沈侯爷只需想想便可知道，近年来匈奴频频南下劫掠，往往是两年一次，已形成规律，今年匈奴没有来，那么明年必然会出现的！”
    却是徐岩回答的他：“而一旦匈奴南下，朝廷必然要举全国之力抗衡，到时候领军之将的选择，乃是重中之重，若以韩炳业为将，我是第一个不服，只因以他的才能，说不定会把三十万大军尽数葬送，这个风险赌不起！”
    徐岩这话并没有贬低的意思，事实上，韩炳业确实没怎么打过仗，一直都是待在长安城里养尊处优，唯一一次领兵督办粮草，还弄出了岔子，差点被鲜卑人俘虏。
    这样的人，实在信不过啊！1603463767

 第九十五章 好狗

    “而若以高将军为将，韩炳业可会服从？他把手里的军权视若性命，怎会轻易交出？若强行逼迫，必然会引发内乱，让匈奴有了可趁之机！”
    徐岩沉声道：“所以趁着匈奴还未行动，应当速速了结韩炳业，攘外必先安内！”
    “这……委实有些急促！”
    沈伯盛神色踌躇，突然又问：“你们可曾问过左相？他是如何说的？”
    徐岩看向高洪年，高洪年叹道：“左相的意思是求稳，再缓缓！”
    “都在怕，都在拖，可是拖的了吗？早晚要打一仗，晚打不如早打！”徐岩怒声道。
    王端阳的初衷其实是好的，他希望沈柠使用权谋的手段，缓缓削弱韩炳业，而不是动用军队，增加内耗。
    但他显然低估了双方的冲突，那是皇权与军权的对立，本就是你死我活，再加上有匈奴在侧，他的想法就显得不合时宜了！
    “且容我好好想想，再给两位回复！”沈伯盛如此说道。
    事情谈到这里，徐岩的目的其实已经达成了，那就是把消息透露给两人，让他们明确态度，如此便可让太后早下决定。
    下楼送两人离开，徐岩看了看天色，也不着急回去，便在街上闲逛起来。
    冬日里瓜果蔬菜明显少了，倒是油炸小吃多了起来、道路两边摆满了摊贩，诸如旋煎羊、鲊脯、抹脏、夏月麻腐、细粉素签等，各有风味，配着五味肉粥、四软羹、杂菜羹、莲子头羹等，甜咸自取，足以暖身饱腹。
    徐岩见到有卖肉丸的，记得伢崽喜欢吃，便让董梁过去买一些，准备带回小院。
    “前面有人打架！”
    “花花太岁出来了！”
    ……
    不知是谁喊了一嗓子，原本井然有序的街道顿时变得混乱起来，百姓们纷纷向前拥挤，以至于都堵塞了道路。
    徐岩神色讶异，若他没记错的话，‘花花太岁’说的应该是韩元庆。
    他也跟了过去，往前走不到百米，便听到了惨叫声，夹杂着一阵阵怒骂。
    分开拥挤的人群，前方突兀出现一片空地，韩元庆正领着一群恶奴在殴打一个粗布老汉，任凭他的家人如何苦苦哀求，也没有停下。
    “给我往死里打，把他的摊子给我砸了！”韩元庆脸色苍白，神经质一般的大骂。
    恶奴们很听话，上去就是一阵狂砸，周围百姓指指点点，神色畏惧。
    巡防营的人早就来了，其中还有一个将官模样的男人，面对此事，却也只是看着，没有上前阻拦。
    韩元庆犹不解气，拎起一把凳子，恶狠狠的朝着老者砸去。
    天知道他此时心中有多恼火，好不容易从府中跑出来撒欢，还没找到姑娘欢喜一番，迎面就撞上了这个枣糕摊，大锅里熬煮的黄米，黄橙橙黏糊糊，立即让他想到了某个不可描述的画面，他脸色一白，直接就吐了。
    那次绑架，已然成为他此生最大的耻辱，并且给他留下了浓重的心理阴影，让他的性格变得更加残暴。
    然而此时凳子刚刚举起，他便一个踉跄，被人一脚揣在背后，摔了个狗吃屎。
    “少爷！”
    恶奴们急忙赶来护主，手忙脚乱的把韩元庆扶起来，其中贴身小厮耿三神情最为紧张，直接护在了韩元庆身前。
    “是谁踹的我？”
    韩元庆整个人快要气炸了，他用力推开身边的人，涨红着脸站起来，发誓要把踹他的家伙大卸八块。
    徐岩好整无暇的站在那里，冲他笑道：“呦，韩少爷，好兴致啊！”
    “好你大爷！”
    韩元庆怒骂一声，就要冲上去把他的笑脸给砸的稀巴烂，却被耿三死死拦住：“少爷，不行啊！不要冲动！”
    “给我滚开！”
    韩元庆迁怒于他，直接拳打脚踢，耿三也是忠心，死死抱着他不松手。
    耿三是见过徐岩的，那次韩炳业带兵围堵兵部客舍，便是他站出来认人，虽然最后一无所获，但足以让耿三记住他。
    面对这种凶人，他怎么可能让韩元庆靠近，天知道会发生什么事！
    徐岩饶有兴趣的看着这一幕，直到韩元庆打累了才停下，他到底不是傻子，很快意识到眼前这个年轻人身份不凡，否则耿三不会这么阻拦。
    “你是什么人？”韩元庆黑着脸问。
    “官小，与令尊信国公相比，不值一提！”徐岩神色讥讽。
    被打的鼻青脸肿的耿三，害怕韩元庆再次犯浑，赶忙爬起来，凑到他耳边嘀嘀咕咕说了起来。
    韩元庆脸色先是一白，然后化作狰狞，整个人怒气爆发，死死盯着徐岩，恨不得把他生撕活剥。
    “怎么，小公爷想跟我练练手？”徐岩挑眉。
    韩炳业看向站在他身后的四名亲卫，咬牙道：“你别嚣张！总有一天我会让你后悔的！”
    放完狠话，他领着一群恶奴转身离开，只留下一片狼藉。
    老汉的家人慌忙走来，哭着扶起老汉，徐岩粗粗检查一遍，发现没有致命伤，便让他们尽快去医馆看伤，又给了一锭银子。
    “卑职巡防营副都使吴孚，参见徐将军！”
    那个巡防营将官走了过来，拱手施礼，神情讨好：“将军仁厚，救了这一家三口，功德无量！”
    徐岩神色变冷：“好狗不挡路……滚！”
    吴孚站在原地，脸色青白不定，最终还是微微侧身，让开了道路。
    时间进入十一月，今年的第一场大雪终于落下，铺天盖地，纷纷洒洒。
    然而再大的雪，也掩盖不住长安城内暗流涌动。
    在徐岩三人的努力下，太后终于下了决心，准备对付韩柄业，只是提出一个要求，那就是必须要有实证，才能捉拿韩炳业，或者让他先反，抓住大义的名分。
    徐岩早已思虑百遍，立即献策，开始了一系列的试探。
    于是乎，在大雪落下的第二天，太后便发下圣旨，以整训为由，调换长安各军驻地，其中自然包括禁军十二卫。
    对于这种命令，韩炳业虽感觉到了不安，却没有理由反驳。
    在一番混乱调整后，禁军重新安营扎寨，却是分散开来，远离长安城，而神策、龙武、神武三支亲卫军，如同一道绵延的城墙，相互联结，牢牢挡在了他们身前，

 请假

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