《元素的主人》 第一章 林间小路 初春，来自冬季的严寒尚未散去，一眼望去整个森林都是白茫茫的积雪，但光秃秃的树干上已经依稀能看到发出的绿色嫩芽。 这是最美好的季节。 因为用不了多久，季风便会将南方潮湿温暖的空气带过来，让万物从沉睡中复苏。 但同样也是最坏的季节。 由于缺乏食物，不管是贫穷的人也好，还是那些刚刚经历了残酷考验的动物也罢，都要面临被活活饿死的危险。 为了生存，几只骨瘦如柴的野狼正不断沿着狭窄的林间小路徘徊，试图寻找落单的旅人，亦或是缺乏护卫的商队。 它们显然非常清楚，眼下这个时节与其耗费力气去森林狩猎那些身上根本没有多少肉的小动物，还不如守在道路两旁捕食名为“人类”的生物更划算。 尤其是吃过一次人肉的狼，立刻便会疯狂喜欢上这种跑的又不快，又没有锋利爪牙的猎物。 就在这饥肠辘辘的野狼眼冒绿光不断发出低吼的时候，一辆装饰华丽的马车突然出现在地平线上。 还没等它们来得及做出什么攻击举动，跟随在马车旁边的几名骑手便以迅雷不及掩耳的速度发起冲锋，用手上锋利的长枪将这些危险的野兽钉死在雪地上，只留下一具具温热的尸体，以及鲜红色的血液。 “呸！该死的畜生！也不知道它们在这条路上咬死了多少无辜的商旅。真搞不明白艾伦伯爵究竟在想什么，居然连近在咫尺的野兽都不知道清理干净，难怪他的领地最近几年变得越来越萧条。” 一名年轻的骑手狠狠啐了一口唾沫，弯下腰拔出贯穿野狼身体的长枪，用对方身上的皮毛将前端沾染的血迹擦拭干净。 从他行云流水般的动作来看，明显经过了严格的训练，即使以狡诈著称的野狼也没能逃过一劫。 “闭嘴！艾伦阁下可不是你这样的扈从能议论的。他是一位受人尊敬的贵族，家族在这片土地还处于蛮荒时代便已经存在，就血统而言比任何家族都要高贵。更何况，我们这次的任务就是负责护送玛利亚小姐与伯爵唯一的继承者联姻，所以请管好你的嘴巴。”另外一名四十岁上下，下巴上留着短胡的中年男人厉声呵斥道。 他身上穿着的罩袍与盾牌上都画有鹰隼图案，明显比周围那些没有配带任何标志的骑手地位高得多，两只眼睛始终警惕的四下巡视。 年轻的骑手似乎不太服气，但又不敢顶嘴，操纵着战马狠狠将野狼的尸体踩踏成肉泥，以宣泄内心之中的不满。 毫无疑问，这根本算不上是一场战斗，而是一场彻头彻尾的屠杀。 当刺鼻的血腥味开始在空气中弥漫，装饰华丽的马车终于打开窗户，从里边探出一名十七八岁，留着一头乌黑亮丽长发的年轻少女。 只见她先是扫了一眼雪地上的野狼尸体，十分紧张的问：“科尔骑士，刚才发生了什么？我好像听到了厮杀的声音。” “别担心，玛利亚小姐，我们只是遭遇了几只饿极了的野狼。您知道的，每当这个季节，森林里的野兽都会在饥饿的驱使下靠近道路两旁，也许对于普通的商人和旅者是个不小的威胁，但对于我们来说连小麻烦都算不上。”被称作科尔骑士的中年男人单手抚胸略微欠了欠身回应道。 “仅仅只是野狼？” 少女似乎在害怕什么，两只眼睛流出担忧之色。 科尔骑士微笑着安慰道：“没错！只是野狼。我们现在距离艾伦伯爵的城堡已经很近了，理论上没有谁敢在这片区域发动袭击，否则就要面对伯爵阁下的怒火。” 少女若有所思的点了点头：“好吧，希望你是对的。毕竟这次联姻牵扯到了太多的利益，母亲始终认为会有人铤而走险，通过极端方式来阻止两个实力强大的家族走到一起。” “我发誓，无论是谁像要对您动手，都必须要踏过我的尸……” 科尔骑士的话还没等说完，一支闪烁着火红色光芒的箭矢直接从他的左眼插了进去。 砰！ 伴随着四散飞溅的鲜血！ 这支宛如幽灵一样的箭矢直接炸裂开，将整个脑袋变成了一个摔碎的西瓜，红白相间的脑浆更是散落的到处都是。 没有任何意外，脑袋爆炸的骑士直挺挺从马上摔了下来。 而受到惊吓的战马则发出一声嘶吼，随后便发疯似的朝森林深处跑去。 “敌袭！！！！！！！” “是魔法箭矢！有个混蛋用魔法箭矢杀了科尔骑士！快把他找出来！” “举盾！保护好马车！” …… 一时之间，队伍中的其他人总算是反应过来，步兵以极快的速度结成圆阵，用紧密的盾牌把华丽的马车团团围住。 而那些骑手则分散开来，到处寻找敌人的踪迹。 但遗憾的是，所有这一切举动都是徒劳的。 大概两三分钟左右，一支全身上下覆盖着黑色铠甲，数量足有十五人的重甲骑兵，慢慢从茂密的灌木林里走了出来。 为首的家伙连一句废话都没有，直截了当举起手中锋利的长枪，用低沉嘶哑的声音命令道：“突击！杀光他们！不留活口！” 伴随着马蹄踩踏发出的震动与响声！ 这群黑甲骑士如同一道钢铁洪流，瞬间把围绕在马车周围的骑手和步兵屠戮一空。 他们仿佛从深渊中爬出来的恶魔，完全没有一丁点怜悯之心，无论是否投降，都会毫不犹豫砍下对方的脑袋。 才一眨眼的功夫，雪地上又多出了好几具尸体。 只不过这一次，不再是饥肠辘辘为了食物而奔波的野狼，而是贵族的私人护卫。 躲在马车里的少女明显被吓坏了，浑身上下不受控制的剧烈颤抖。 透过车窗的缝隙，她能清楚看到重装黑甲骑士们正在一个一个将尸体的脑袋砍下来，然后悬挂在自己的马鞍上。 “仁慈的诸神啊！请派出您尊贵的使者救救我吧！”玛利亚闭上眼睛开始虔诚的祈祷。 要知道这个时候，除了祈祷奇迹的发生，还能有什么别的选择呢？ 可就在这千钧一发之际，她忽然听到外面传来一阵嘈杂的声音，然后原本打算强行撞开马车大门的黑甲骑士立刻转身朝另外一个方向走去。 从对方紧握武器的姿势，八成是有路过的商队或者旅人不小心闯了进来。 第二章 巫师 “嗨？哈喽！你们好？有人能听懂我在说什么吗？” 一名看上去十分疲惫的青年，一瘸一拐在雪地中蹒跚前行，用力挥舞着双手大声呼喊。 由于他出现的位置是一个斜坡的下方，所以根本看不到上边发生了多么恐怖的事情，更不知道有一群全副武装的骑士正打算杀人灭口，反而露出欣喜若狂的表情。 要知道他已经在这片一望无际的原始森林中穿行了整整三天，几乎没有睡过一个安稳觉，也没有吃过一顿热气腾腾的饭菜，无时无刻都要与寒冷跟饥饿对抗，有时候还得防备那些不知道从什么地方冒出来的野兽。 对于一个从小生活在公共交通极度发达的现代化大都市居民，青年眼下可以说是精疲力竭，迫切渴望能饱餐一顿，然后再找个安全的地方舒舒服服睡上一觉，至于其他的等睡醒之后再说。 反正连变成自己在游戏中创造的角色这种令人难以置信的事情都发生了，还有什么是不能接受的呢。 至少他还活着，并且从危机四伏的森林里走了出来。 注视着斜坡下方越走越近的青年，为首的黑甲骑士终于人口不住开口问：“这家伙是谁？还有，他究竟在喊些什么？” “看样子，好像是个落难的旅人，说的似乎也不是我们熟悉的任何一种语言。”另外一名骑士压低声音回答道。 “一个落难的旅人？也就是说，他的出现仅仅是个巧合，而不是那位艾拉丝夫人故意准备的后手？”为首的黑甲骑士眼睛里闪烁着残忍嗜血的光芒。 “没错！请注意他身上那件青色的长袍，明显选用了最上等的面料，胸口精美的图案也不是普通裁缝的手工能够做得出来的。正常来说，这样的服饰即使是富有的贵族也只会选择在出席隆重正式的场合才会穿着，可他却独自一人在这片危机四伏的森林中穿行，下半身有些地方甚至被树枝和荆棘刮破了。再加脸上因为寒冷出现的冻疮，以及疲惫不堪的表情，绝对不可能是佣兵、保镖、杀手之类的角色。” 不得不说，这番分析有理有据令人信服，就连旁边的同伴都不由自主的点头。 要知道知识一向都是非常昂贵且奢侈的东西。 尤其对于一群从小就在接受各种武器与战斗训练的职业战士而言，暴力几乎是他们唯一解决问题的方式。 如果在这个群体中出现了一个爱动脑子的聪明人，很快便会赢得尊重与信任。 但为首的黑甲骑士却对此并不十分在意，用不耐烦的口吻催促道：“那还在等什么？快去解决掉他！留给我们处理善后的时间已经不多了。” “明白！” “请给我们一分钟！” 两名骑士二话不说，立刻催动战马开始加速，顺着斜坡冲了下去。 不用问也知道，光是看两柄沾染着血迹的长枪也能判断出，他们绝不仅仅只是来打个招呼那么简单。 “嗯？！” 疲惫的青年无疑也察觉到了这一点，原本喜悦的表情顿时凝固在脸上，两只眼睛死死盯着杀气腾腾的重装骑士。 作为一个现代人，他无疑是第一次近距离感受真实的重装骑兵。 那种扑面而来的强烈压迫感，还有视觉冲击，是任何语言都无法形容的。 如果被正面撞上，哪怕没有锋利的骑枪，仅仅是撞击都会造成骨折、内脏大出血等一系列严重后果。 运气不好直接被活生生撞死也不是什么稀奇事。 换成以前那个生活在城市里，严重缺乏运动的自己，青年敢保证自己一定会死，连一丝一毫幸免的肯能行都不存在。 幸好！ 他现在已经不是一个普通人，而是变成了自己在游戏中创造的角色，一个掌握着超自然力量的“玩家”。 就在两名重甲骑士进入不足五十米这个危险的范围瞬间，一股猛烈的气流骤然将厚厚的积雪扬起，把方圆数十米变成一片白茫茫的世界。 还没等所有人还没来得及做出反应，骑士的惨叫声和战马发出的悲鸣便回荡在森林上空。 “啊！！” “不！！” 几秒钟之后，当积雪再一次落下，两名气势汹汹的重甲骑兵已经倒在血泊之中。 他们身上坚固的盔甲连一丁点伤痕都没有，可盔甲缝隙中却渗出大量滚烫的热血，把雪都给融化了。 同样的，马匹也如同遭到无数锋利轻薄利刃的切割，一眼望去血淋淋的，有些地方甚至露出森森白骨，而且还散发出淡淡的焦糊味。 “刚才发生了什么？”为首的黑甲骑士又惊又怒。 毕竟重甲骑兵可不是什么便宜的兵种。 无论是从小就开始接受训练的精锐骑手、身上昂贵的武器装备，还是耗费大量粮食喂养出来的战马，都足以让一个十分富有的贵族感到肉疼。 即使那些高高在上的公爵、国王，最多也只能养得起一两百名重甲骑士，用来作为维护统治的根基与战场上决定胜负的王牌。 可现在，这些足以正面摧毁十倍、乃至二十倍敌人的强大武力，居然在短短几秒钟之内就横死当场，换成谁也没办法接受。 更何况，这十几名骑士可不是他的私有物，而是某位“大人物”派来协助完成任务的助手。 “一定是那个家伙在搞鬼！快！用弓弩射杀他！” 另外一名骑士迅速反应过来，冲身后的同伴大声咆哮。 还不到一分钟的功夫，后者便小心翼翼从箭囊里取出最后一支闪烁着红色光芒的利箭，瞄准远处的青年扣动扳机。 嗖！ 只见空气中一抹红光闪过，直接在距离目标还有不到十五米的地方炸裂开，并发出一声巨响。 轰！ 橘红色的火光与气浪顿时照亮了阴沉沉的天空。 这支珍贵的魔法箭就好像撞上了一层无形的气墙，根本没能伤到站在原地一动不动的青年。 “该死！那里好像有什么东西！” “不！一定是某种魔法或者无形的怪物！他可能是个巫师！” “巫师？巫师怎会出现在这种地方？他们不是一向只待在城堡或是宫廷中为王公贵族们服务吗？” …… 黑甲骑士们陡然变得紧张起来！ 巫师，一个既神秘又恐怖的职业，传说他们掌握着神秘莫测的法术，能够召唤强大无比的怪物，还能调制各种各样不可思议的药剂，打造拥有特殊属性的魔法武器和盔甲。 可以说，除非是疯子，否则没有任何一个正常人会愿意主动去招惹一名巫师。 第三章 元素召唤者 “埃拉斯，你说他们为什么想要杀我？” 看着倒在血泊之中还散发着热气的尸体，青年终于忍不住开口问挡在自己身前那个肉眼无法观察到的生物。 确切地说，这是一个没有固定形态的风元素。 只要注意地面上的积雪机会发现，凡是它靠近的地方，雪花就会在强劲气流的控制下微微漂浮起来。 很显然，刚才不管是那两个被杀死的重甲骑兵，还是中途遭到拦截的魔法箭矢，统统都是风元素的功劳。 正是凭借风元素与另外三种元素截然不同的特殊属性，青年才能在毫无野外生存技能的前提下，活着穿过危机四伏的森林，直至找到这条隐蔽的乡间小路。 元素召唤者，是他在一款游戏中创造角色所拥有的职业，一种被召唤和咒法吸引，将自己与元素和位面力量紧密联系在一起的特殊施法者。 正常来说，像这种极其稀有的奥术施法职业，通常都属于进阶职业，需要达到一定的前提条件才能获得。 不过为了迎合越来越缺乏耐心的“玩家”，游戏制作公司将其简化成一个资料片中的新增基础职业，并做了相应的调整。 跟其他诸如法师、术士等传统奥术施法者职业不同，元素召唤者从一开始就通过精研地、水、火、风，四大元素中的一种，将自己脆弱不堪的魔宠替换成元素生命，同时获得相应的元素抗性。 简单的来说，元素召唤者的最终目标就是将自己彻底元素化，从而达到获得强大力量以及永生不朽的目的。 但这种背景设定之类的东西，对玩家明显没有任何意义，甚至还有不少玩家因为元素召唤者升级的时候不会免费赠送两个新法术，导致还要自己掏腰包自己去法术商店购买昂贵的卷轴，将其视作垃圾中的垃圾。 就算偶尔有玩家选择元素召唤者，也是冲着一级就能获得中等体型的土元素肉盾去的。 至于风元素，虽然可以为主人提供额外百分之二十五的速度加成，但在游戏中体现不出太明显的优势。 当然，这些只是游戏中“玩家们”总结出来的经验，并不代表现实中也是如此。 起码在游戏中，风元素并不是隐形的，可在现实中，它却化作了一团肉眼难以分辨的气流。 而且这团气流不但能用高速旋转的风刃穿透盔甲，直接切碎脆弱的血肉，还能附带额外的电属性伤害，简直就是身披重甲罐头们的噩梦。 “……” 被称作埃拉斯风元素显然不具备交流的能力，仅仅是透过精神连接传递回一点意义不明的反馈。 就如同法师术士与自己的魔法宠物一样，它百分之百服从主人的命令，同时还能从主人那里获取一些法术并释放出来。 可以说对于突然之间来到陌生世界的青年而言，埃拉斯就是唯一可以跟自己共享所有秘密的朋友与伙伴。 毋庸置疑，同伴诡异的死相，让人多势众的黑甲骑士陷入了犹豫。 他们不确定自己眼下究竟是应该一拥而上，把这个有点危险的闯入者杀死，还是带上马车里的人质撤退，由幕后的“大人物”来决定下一步应该怎么办。 阴谋、背叛、战争、联姻…… 永远是贵族之间永恒不变的主旋律。 尤其在这片尚未建立起国家的混乱之地，每一个拥有野心和实力的家族都在拼命扩张，只为能有朝一日把王冠戴在自己，亦或是子孙后代的头上。 足足过了好几分钟，为首的黑甲骑士总算是下定决心，举起手中泛着寒光的长枪，头也不回的呼喊道：“所有人准备！我们冲上去解决掉他。” “什么？攻击一名巫师！你疯了吗？”另外一名骑士忍不住打了个哆嗦。 毕竟与强大的敌人正面厮杀是一回事，可面对神秘莫测的魔法又是另外一回事。 恐惧源自于未知。 尤其是荒诞怪异的民间传说，最能在一个人心智还未发育完整的孩童年代留下心理阴影。 “闭嘴！别忘了你的身份和地位是怎么来的。那位大人能赐予你，自然也能剥夺。更何况，我们不能留下任何一名同伴的尸体，否则一旦暴露，在场所有人都别想活。” 说完这句充满威胁性的话，为首的黑甲骑士鼓起勇气，开始催动胯下的战马加速，带头发起了第二轮冲锋。 这一次，剩下的骑士们没有像平时那样排列成一条直线，反倒是三三两两分成几股，从四面八方同时发起进攻。 没有谁是真正的傻瓜！ 他们试图用这样的方式来最大限度降低风险，就算敌人还有同样的手段，也总能有人冲到近前将其杀死。 “该死！这些家伙到底是怎么回事？我跟他们应该没有什么解不开的仇恨吧？” 青年到现在为止还是一头雾水，一点也不明白，对方为什么才第一次见面，就摆出一定要跟自己不死不休的架势。 但是很遗憾，介于斜坡的存在，他压根看不到上边的马车，更看不到倒在地上的尸体。 除了迎战，压根没有第二种选择。 魔法飞弹！ 眨眼之间，青年便完成了一个低级法术，两个由能量构成的光团在空气中划过美丽的弧线，碰碰两声击中了一名骑士的马腿。 伴随着痛苦的悲鸣，马匹顿时翻滚着摔倒在地，把背上的骑士压在下面。 从脑袋与身体那诡异的形状不难判断出，这个倒霉蛋的头部在与地面接触瞬间活生生折断了脖子。 “小心！他真是个巫师！” 一名近距离亲眼见证同伴全部死亡过程的骑士大声发出警告。 “唉——我要是能听懂他们在说什么就好了。”青年懊恼的叹了口气，开始继续准备下一个法术。 很明显，他根本听不懂对方的语言，因此交涉和谈判这个选项就不存在了，要么杀光所有的敌人，要么自己被对方杀死，没有第三个选项。 “冲！冲！冲！不许停下！别害怕！他只有一个人！”为首的黑甲骑士扯着嗓子玩命吼叫。 为了能在最短时间内跑完短短的两百多米，他甚至不惜将靴子后面的马刺不断狠狠扎进心爱的战马。 可遗憾的是，这两百米却如同天堑一般，没前进十几米到二十米，都会有一两名骑士倒在各种各样的魔法攻击下。 其中有火焰，还有强酸，以及那个肉眼看不到的怪物。 等进入最后二十米的时候，便只剩下他自己一人一马了。 第四章 艾尔伯特·费根 “去死吧！邪恶的巫师！” 最后的黑甲骑士咆哮着将手中锋利的长枪狠狠扔出去，试图贯穿二十米之外那个看上去有些消瘦、有些疲惫、还有些阴郁的年轻人。 在这个距离下，他相信没什么能挡得住一支被战马速度和自身力量加持的长枪。 就算是一面用来防御巨弩的塔盾，也会被当场扎个透心凉。 可遗憾的是，一团无形的气流却将原本飞行中的长枪包裹住，然后以肉眼可见的速度使其变慢，最终在距离对方还有不到三米的地方掉落下来，插进厚厚的积雪中。 与此同时，原本在疼痛刺激下发狂的战马，仿佛受到了某种神秘力量的影响，突然来了个急刹车，惊恐万分的转身朝另外一根方向逃窜。 由于强大惯性的作用，骑士直接被从马鞍上摔了下来，狠狠摔在洁白的雪地上，砸出一个人形大坑。 幸好，积雪起到了不错的缓冲作用，所以他并未受到太严重的伤害，很快挣扎着爬起来，刚好看到那团无形的气流就在距离自己不到两步远之外。 “不！不！不！！！！怎么会这样！”黑甲骑士迅速拔出佩剑，眼睛里透露出绝望与恐惧。 就在刚才，他亲眼见过同伴是如何被这个恐怖的怪物轻而易举杀死，更明白身上引以为傲的坚固铠甲在对方面前，完全起不到一丁点防御作用。 “埃拉斯，送他上路。” 青年用疲惫不堪的声音宣判了敌人的死刑。 毫无疑问，对于一个连语言都听不懂的人来说，留下俘虏除了会增加相应的风险和负担之外，压根没有一丁点用处。 更何况，这场莫名其妙的战斗导致原本就不太好的身体状态变得格外糟糕。 尤其是过渡施法带来的精神负担，让他随时有可能撑不住昏睡过去。 “啊啊啊啊！！！” 伴随着充满痛苦的哀嚎，最后的黑甲骑士也被风刃与附带的雷电伤害杀死，跟他的同伴们一样倒在雪地里，任由从天上落下来的不知名鸟类啄食。 出于好奇心的驱使，青年迈步来到尸体旁边，掀开全封闭的面甲，发现这是一张看上去四十岁上下的中年男人。 可能是因为长期进行高强度训练的缘故，他脸颊与脖子上的肌肉十分发达，而且脖子的右侧有一个模糊的刺青。 但图案在电击下已经变得模糊，根本无法分辨刺的究竟是什么。 “好吧，是个人类，至少外表看起来跟我没什么太大区别，总算是个好消息。”青年一边喃喃自语，一边拖着疲惫的身躯往坡上走。 自从莫名其妙来到这个陌生的世界，他就一直在担心自己的处境。 如果这是一个由其他智慧生命统治的地方，比如说巨龙，再比如说巨人，自己应该怎么办？ 如果这是一个蛮荒的世界，根本没有智慧生命存在，自己又应该怎么办？ 不过现在，这些担忧全部都消失了。 光是黑甲骑士们身上精良的武器与铠甲，便足以证明这个世界不仅有人类，而且文明已经发展到了相当的水平，就算不是整个世界无可争议的统治者，也应该牢牢占据着一席之地。 眼下，他唯一需要解决的就是怎样融入其中。 拖着灌铅一般的双腿，青年艰难的爬上了斜坡，一眼便看到地上横七竖八的尸体，还有那辆停靠在林间小路中央的华丽马车。 瞬间！ 他立刻意识到那些黑甲骑士为什么才第一次见面，就摆出一副不死不休的架势，原来自己意外闯入了一场劫掠行动中。 可能是为了保密，也可能是出于什么别的原因，黑甲骑士们决定杀掉闯入者永绝后患。 毫无疑问，一辆坚固封闭的马车，对于一个好几天没怎么合眼，迫切需要好好睡上一觉的人来说，绝对是无法抵挡的诱惑。 青年几乎没有任何犹豫，直接伸手去拉车门。 可就在车门打开的刹那，空气中猛然间传来嗖了的一声。 还没等他反应过来发生了什么，一支泛着绿光，明显涂抹过致命毒药的弩矢，就这样漂浮在距离胸口不到一公分的地方。 风元素埃拉斯再一次用身体挡下了致命的攻击。 事实上，在短短三天的时间里，它已经为自己的主人挡下了太多次攻击，尤其是之前那支魔法箭矢，造成的伤害几乎是致命的。 因此拦下最后的弩箭后，它整个身体化作一团强劲的气流，当场消失的无影无踪。 当然，这并不是死亡，仅仅是返回风元素位面补充能量，用不了多久便能再一次进行召唤。 对于埃拉斯的离开，青年并没有太过在意，反倒是注视着装饰华丽的马车内部。 只见在松软的座椅上，一名身着白色长裙的少女正端着一支小巧手弩瞄准车门，满脸都是惊恐的神色。 十分明显，她之所以射出这支致命的弩矢，只不过是为了保护自己，简单来说就是自卫。 搞清楚这一点之后，青年绷紧的神经终于稍微放松了一点，随手关上车门，一屁股坐在少女的旁边，也不管对方听不听得懂，自顾自的说道：“放松，我不是你的敌人，也不打算对你做什么。现在，我需要休息，好好地睡上一觉。” 说罢，他整个人躺下来闭上了眼睛，困意如同潮水般席卷了身体每一个角落。 “你……你是谁？”玛利亚声音中带着一丝轻微的颤抖。 身为贵族家庭中的一员，她可不是那种手无缚鸡之力的娇弱少女。 恰恰相反，她从小便受到过严格的马术和弓弩训练，每年最少参加两到三次狩猎活动，可以感受到眼前这个年轻的男人有多累，而且也不是刚才那些袭击马车黑甲骑士中的一员。 “艾尔伯特，你可以叫我艾尔伯特·费根。” 青年用最后残存的意识报上了自己游戏角色的名字。 尽管他完全不知道少女在说什么，仅仅是觉得两个陌生人第一次相遇，告诉对方自己的名字是最基本的礼貌。 至于真正的名字，他已经打算作为秘密永远的藏在心底。 除非有朝一日能够回到自己的故乡，否则永远也不会再拿出来使用了。 “艾……艾尔伯特·费根？” 玛利亚语读出了这一串稍微有点拗口的发音，就在她打算也报上自己名字的时候，忽然发现对方已经发出了轻微的鼾声。 第五章 姗姗来迟 刺鼻的血腥味和抛弃在雪地上的尸体，很快引来大量食肉和食腐动物，还有一些长相怪异、直立行走的人形生物，也不知道从什么地方冒了出来，小心翼翼靠近这片区域。 不过由于天色已经暗淡下来，所以根本看不清楚外面究竟发生了什么，只能听到各种各样的嘶吼声，以及激烈打斗与厮杀的声音。 不用问也知道，其中一部分赶来想要捡便宜的家伙，结果最终非但没能获得食物，反倒是成为了别人的盘中餐。 透过马车窗户的缝隙，玛利亚甚至能够听到不知名生物进食发出的撕扯声和咀嚼声，全身上下的汗毛都不由自主竖起来，整个人吓得一动也不敢动，死死压住车门，生怕有什么野兽或怪物突然从外面冲进来。 作为贵族之女，她太清楚这片森林里隐藏着多少可怕的东西，有些甚至连自己的母亲都要小心应对，否则整个家族及其领地就有覆灭的危险。 与其形成鲜明对比的，是躺在柔软座椅上呼呼大睡的青年。 无论外面传来多么可怕的声音，他都没有一丁点醒来的意思。 别说醒来了，就连鼾声都没有一丝一毫停下的迹象。 幸好，这种令人神经紧张的状况并未持续太久。 在天色彻底黑下来之前，一阵急促马蹄声打断了这场林间小路旁的狂欢盛宴。 无数手持火把的骑兵，以极快的速度对啃食尸体的野兽和怪物发起冲锋，才一会儿工夫就将其杀死，亦或是驱逐回森林深处。 毫无疑问，能在这个时间出动如此规模的骑兵，一定非本地领主艾伦伯爵莫属，否则就一定是爆发了大规模的战争。 很显然，虽然这片土地眼下的局势有点动荡不安，但距离开战还差得远呢。 等骑兵将周围的威胁彻底铲除，一名五十多岁的老人这才翻身下马，轻轻敲了敲马车的门，低声试探道：“玛利亚小姐？您在里边么？没受到什么伤害吧？” “你是……莱斯爵士？” 少女明显听出了对方的声音，脸上顿时露出惊喜之色，小心翼翼将车门打开了一条缝隙。 “我的神啊！您没事真是太好了！要知道伯爵大人在日落时分发现车队还没抵达，就立刻让我们触发沿着这条路寻找您的踪迹。”被叫做莱斯爵士的老男人终于松了一口气解释道。 他简直不敢想象，如果作为两个家族缔结盟约的重要当事人死在这条路上，自己效忠的君主会多么被动。 尤其在这个敏感的时期，搞不好直接成为众矢之的，领地也会遭到其他贵族们的围攻。 “没事？”玛利亚苦笑着摇了摇头，从马车里走了出来，指了指斜坡上那些已经被啃食到面目全非的黑甲骑士尸体。“就在一个多小时之前，我和我的护卫遭到了一群实力强大的重甲骑兵袭击。才一个照面，母亲派来保护我的人就被对方斩杀殆尽，其中还包括科尔骑士。要不是有人意外闯入，我恐怕已经遭到绑架，作为威胁母亲的工具，亦或是交换利益的筹码。” “什么？！” 莱斯爵士顿时吃了一惊，赶忙跑到斜坡上去查看地上残缺不全的尸体。 透过观察，他很快便发现，这些已经死去有一段时间的家伙，几乎个个都是精锐中的精锐，如果愿意向某位领主献上忠诚和誓约，一定会获得领地和骑士封号。 也就是说，有个阴谋家在没有惊动任何人的情况下，悄无声息抽调了十几名骑士，仅仅只为破坏两个家族的联姻。 大手笔！ 光是想想都让人不寒而栗！ 莱斯爵士深吸了一口气，用及其严肃的语气问：“是谁救了您？他又是怎样在这片空旷的地方一口气杀死十几名重甲骑士的？” “他名字的发音好像是艾尔伯特·费根，一名年轻的巫师。”说着，少女转过身将目光投向马车内那个仍旧在呼呼大睡的身影。 “巫师？”莱斯爵士下意识皱起了眉头。 “没错！巫师！至少这些黑甲骑士在临死前从嘴里喊出了这个词汇。而且我亲眼见到他借助无形气流，挡下从手弩射出的箭矢。另外，他好像听不懂，也不会说我们这里的语言。”玛利亚没有任何隐瞒的意思，一股脑将自己知道的全部说了出来。 毕竟在这个远离母亲庇护的地方，她唯一能够依靠就是艾伦伯爵，还有那位素味蒙面的“丈夫”。 “一名可能来自遥远异乡，并且能在开阔地带杀死十几名重装骑士的年轻巫师……” 少女的提供的情报让莱斯爵士陷入了沉思。 身为君主的左右手之一，他比任何人都清楚巫师意味着什么。 即使传承最悠久的贵族之一，艾伦伯爵的家族也仅仅获得了一名女巫的友谊，并愿意长期居住在城堡内，为其解答一些魔法方面的问题，顺便提供有限的帮助。 也就是说，双方在地位上是平等的，没有任何从属关系。 更离谱的是，伯爵每年都要支付一大笔年金作为报酬，确保巫师不会被其他家族拉拢和收买。 可以说，如果一个贵族家庭背后没有一名巫师的保护，就等同于把自己暴露在敌人的毒药或诅咒的攻击之下。 一旦遭到类似的攻击，根本没有一丁点反抗之力。 足足过了好几分钟，莱斯爵士才摸着下巴上浓密的胡须提议道：“能为我引荐一下这位年轻的巫师吗？” “抱歉，现在恐怕做不到。因为他好像在森林里穿行了许多天，看上去疲惫极了，目前已经陷入熟睡。如果我是你，就不会在这个时候贸然去叫醒他。” 少女心思无疑比较细腻，明白这个时候去强行叫醒一个掌握着神秘力量的巫师是多么愚蠢的行为。 光是语言不通这一点，搞不好就会引发误会，甚至是灾难。 “好吧，您是对的。既然如此，不如我们先返回城堡，顺便为这位年轻的巫师准备一张柔软的床和丰盛的食物，以表达我们的感激之情。” 莱斯爵士仅仅瞥了一眼马车内的状况，立刻便放弃原本的打算，随后挥手示意跟随自己一起的骑士们掉头。 没过一会儿功夫，马车便在他大量骑兵的保护下，缓缓朝城堡所在的方向驶去。 第六章 语言 寒冷！ 饥饿！ 杀戮！ 当艾尔伯特再一次睁开眼睛的时候，发现自己已经不在森林中的马车里，而是躺在一张柔软舒适的大床上，就连身上的衣服也换成了亚麻布的简易睡衣。 从皮肤干爽的程度判断，八成有人趁睡着的时候，给自己洗了一个热水澡。 要不是浑身上下的肌肉有一种说不上来的酸疼，他甚至会以为自己还在梦境中。 “这是哪？” 青年抬起头四下打量着这个用大块岩石堆砌起来的房间。 没有窗户，所有光亮均来自位于房间右下角熊熊燃烧的壁炉。 火焰不仅驱散了黑暗，而且附带产生热量，让整个房间暖洋洋的，丝毫感受不到外面的寒冷。 就在他掀开被子打算起身的时候，一名脸上皱纹多到能夹死蚊虫的老妇人突然推开门走进来，将一瓶散发着蓝色幽光的液体递到跟前，比划着示意其喝下去。 “这是什么，某种魔法药剂吗？”艾尔伯特皱起眉头询问道。 老妇人微笑着点了点头，不断催促他快点喝下去。 毫无疑问，这应该不是什么毒药，因为对方如果想要杀死自己，早就在熟睡的时候这样做了，用不着兜那么大一个圈子。 但对于一瓶散发着刺鼻气味，而且颜色诡异到极点的液体，任何正常人都会抱有警惕和排斥的心里。 不过犹豫再三，艾尔伯特还是咬了咬牙，仰起头喝了下去。 当药剂顺着食道流进胃里的刹那，无数字母、词汇和符号，瞬间涌入大脑的记忆中枢。 痛苦！ 无法用语言形容的巨大痛苦！ 他整个人直接跪倒在地，张开嘴大口大口喘着粗气，短短几秒钟汗水便浸透了亚麻布的睡衣，顺着脸颊吧嗒吧嗒滴落在地面上。 也许是几秒钟，也许是几分钟…… 等痛苦开始慢慢消退的时候，他依稀听到耳边断断续续传来一些既陌生又有那么点熟悉的词汇。 “年轻人，你现在的感觉如何？” “糟糕透了……” 艾尔伯特挣扎着从地上爬起来，下意识的回答道。 不过很快，他就发现自己正在使用一种奇特的语言，不管是发音，还是语法的搭配，都熟练的跟母语没有一丁点区别。 “啊！看来药效起作用了。”老妇人脸上露出满意的微笑。“知道吗？调制一份通晓语言药剂可不是一件容易的事情，尤其对我这样几乎快要耗尽所有生命力的老女巫来说。” “通晓语言药剂？原来如此……” 艾尔伯特立刻意识到自己为何会突然之间听懂对方在说什么。 事实上，在游戏中，设计者力求打造一个更加真实的世界，故意设置了几十种以上的语言。 就拿他自己来说，身为人类首先掌握的是地表通用语，然后是出生地特有的方言，紧跟着还有成为奥术施法者之后学会的精灵语、龙语，元素召唤者独有的四种元素语言，最后在冒险过程中还掌握了矮人、地精、侏儒、巨人、炼狱、深渊、天界等等一系列熟练程度不同的语言或文字。 可以说，如果掌握不了相应语言，游戏中的角色就无法与npc进行沟通，甚至连玩家之间的文字交流都会变成一堆乱码。 为了解决这一烦恼，有的玩家选择浪费大量时间去进行学习，还有的则选择了另外一种投机取巧的方式，那就是通过魔法的力量。 包括通晓语言、巧言术之类的魔法、药剂和道具，太多东西可以轻而易举打破语言的障碍，让沟通变得容易起来。 唯一的问题是，这份药剂的作用时间是多久？ “别担心，如果不出意外的话，药剂可以持续至少二十天，足够你掌握一门新的语言和文字了。” 老妇人无疑看穿了对方在担心什么，直截了当给出一个准确的期限。 或许对于那些愚笨的佃农和仆从来说，二十天掌握一门语言与文字几乎是一件不可能完成的任务。 但对于名聪明的巫师来说，掌握一门新语言往往只需要十天，乃至更短的时间。 “非常感谢。我的名字叫做艾尔伯特·费根。”青年单手抚胸按照游戏中贵族们的做派行了一礼。 老妇人轻轻摆了摆手：“不必客气。如果不介意的话，你可以叫我菲儿夫人。能在这片危险混乱的土地上，遇到像你这样年轻的巫师，未尝不是一件令人高兴的事。更何况，你还成功挽救了这座城堡主人的名誉和威望。” “那只是个巧合。您应该知道，我当时根本没有选择的余地。”艾尔伯特无奈的叹了口气。 只有他自己明白，与十几名重甲骑士的战斗有多么凶险。 要不是他最开始选择了风元素领域作为专攻，而是像大多数玩家那样选择土元素领域，光凭那几个可怜的低级法术，胜算基本为零。 毕竟风元素在现实中是无形的，肉眼几乎无法分辨的，同时无法被物理攻击伤害到。 “相信我，巧不巧合并不重要，重要的是你做了。艾伦伯爵是一个慷慨的贵族和领主，我跟他的家族合作超过六十年，从未因为利益的问题闹过矛盾，所以接下来他会用自己的方式来向你表达谢意。换上衣服，跟我来吧，一场热闹的宴会正等待你的加入。” 说着，菲儿夫人把手上藏青色的长袍摆放在了床头，瞳孔内闪过淡紫色的光芒。 毫无疑问，那是魔法能量在体内流淌的证明。 坚韧、强大、纯粹…… 尽管肉体已经衰老到极限，可她的精神却展现出另外一种截然不同的姿态。 陌生的世界、陌生的环境、还有陌生的人。 艾尔伯特知道在搞清楚状况之前，接受城堡主人善意的邀请是自己唯一出路。 不然就算离开这里，他又能去什么地方呢？ 更何况，强烈的饥饿感还在不断提醒，身体眼下的状况有多虚弱，最好赶快弄点东西填饱肚子。 没有任何犹豫，他迅速换上崭新的长袍，以及一双不知道用什么皮革制作而成的软底靴，跟随老妇人一起穿过阴暗狭长的走廊。 没过一会儿功夫，便听到尽头传来阵阵悠扬的琴声。 第七章 晚宴 寒冷的风从北方吹来 痛苦的大地滋生出绝望 象征死亡的暴君啊 它就如同乌云一样遮挡了阳光 绝望的人们虔诚祈祷 渴望能有英雄站出来结束这场噩梦 日复一日 就在他们几乎快要放弃希望的时候 一名正直勇敢的骑士终于来到 …… 伴随着高亢且充满磁性的嗓音，一首简单明了的叙事诗回荡在空旷大厅内。 也许是伴奏十分出彩的缘故，也有可能是演唱者的功力深厚，总之整个诗篇唱下来，让人有一种说不清道不明的共鸣，就好像亲眼见到了故事中英雄伟大的冒险。 最后一个音节落下，所有听众都毫不吝啬献上热情的掌声。 “唱得不错！这是我听过最好的《卡特骑士传奇》第一章节。”玛利亚面带微笑的评价道。 作为这座城堡未来的女主人，她正在迅速适应自己的新角色，同时不断恭维讨好坐在主位上的老伯爵。 “是么，你能喜欢那就最好了。要知道我这里可比不上你母亲的领地那么繁华，更没有一座港口城市来吸引来自其世界各地的商人。”艾伦伯爵举起杯子抿了一小口暗红色的葡萄酒，意味深长的回应道。 尽管他看上去已经有接近六十岁，头发和胡须几乎全白了，可粗大的指关节，以及肌肉线条分明的体型，足以证明他依旧是个令人敬畏的强大战士。 “可您这里却盛产最强大的骑士，不是吗？”少女不动声色的反问。 “哈哈哈哈哈！”老伯爵听到这句话，顿时忍不住大笑起来。“没错！沃特曼家族世代都拥有这片土地上最多、最强大的骑士和军事力量。再加上伊斯顿家族的庞大财力，我们可以结束这片土地持续的混乱，铸造一顶真正的王冠。” “这也正是我嫁过来原因。现在，有人已经意识到两个家族联合所代表的含义，正处心积虑像要从中破坏。不知道您接下来打算怎样应对？”玛利亚小心翼翼的继续试探。 “别急，孩子，别急。你要明白，能在这场游戏中赢得最终胜利的，通常都不是第一个跳出来的家伙，而是能够忍耐到最后时刻才出手的人。更何况，我已经派人暗中去调查那些黑甲骑士的来历，相信用不了多久便能给你一个交代。” 在说这番话的时候，艾伦伯爵虽然脸上保持着微笑的表情，可是眼神却异常锐利，如同外面寒冷的风，让人忍不住浑身发抖，连周围的温度都随之下降了好几度。 幸好，这种状况并未持续太久。 当他看到从外面走进来的老女巫时，立刻换上了另外一幅表情，主动站起身打了个招呼：“菲儿夫人，您总算是出现了。怎么样，尊贵的客人现在能听懂我们的语言了吗？” “是的，他现在能听懂您说的每一个字。”女巫稍微侧了下身，让跟在后面的青年直接与伯爵来了个面对面。 “晚上好，年轻的巫师。请允许我向你表达由衷的谢意，你获得了沃特曼家族的友谊。我们从不会忘记任何一位在关键时刻伸出援手的朋友，同样也不会放过任何一个试图在暗中搞鬼的敌人。”说罢，老伯爵张开双臂来了一个热情的拥抱。 “额——谢谢。” 艾尔伯特明显不太适应这种近距离亲密接触的礼仪，尤其对方还是个老男人，动作显得稍微有点僵硬。 艾伦伯爵无疑也察觉到了这一点，很快松开手臂，做了一个请的手势：“来吧，请坐到我的旁边。相信你睡了那么久，现在一定饿坏了。身为主人，我隆重推荐你品尝一下本地的特色美味佳肴。这里有涂抹了蜂蜜的烤乳猪、烤全羊，还有鲜嫩美味的炖鹿肉、鱼汤，总有一道菜能满足你挑剔的舌头。另外，填饱肚子之后，我还有不少问题希望能从你这里得到答案。” “没问题！” 艾尔伯特轻轻点了下头，跟随老伯爵一起来到餐桌，开始有条不紊进食。 不得不说，这场宴会提供的食物的确相当丰盛，一眼望去几乎全是“硬”菜，肉类差不多占到了百分之九十的夸张比例。 唯一可以算是“素”的，恐怕就只有象征性用来点缀的少量蔬菜与水果。 主食是用麦粉烘烤而成的面包，吃起来稍微有点硬，还带一点点酸味。 如果没猜错的话，一定是发酵的时间过长，再加上缺乏重要的添加剂“碱”，不然吃起来味道应该会更好。 一小块面包，几块温热的炖鹿肉，外加一小碗鲜鱼汤…… 吃完这些之后，虽然胃口仍旧还在不断发出饥饿的信号，可艾尔伯特却放下餐具停止了进食。 因为他明白，整整三天几乎什么都没吃的自己，现阶段最好不要吃的太饱，不然轻则会造成胃肠不适，重则搞不好会活活撑死。 眼见客人放下餐具，开始小口小口抿着用晾干野花冲泡的饮料，早已等待了半天的玛利亚终于忍不住开口问：“艾尔伯特·费根是你的名字，对吗？还有，你究竟来自什么地方，又是怎么击败那些可怕的黑甲骑士的？” 放下手中用木头雕刻而成的杯子，青年抬起头注视着少女的双眼，大概两三秒钟左右才不动声色的回答道：“没错，艾尔伯特是我的名字。我的家乡距离这里非常遥远，遥远到可能一辈子都回不去了。至于最后剩下的问题，十分抱歉，我现在恐怕没办法说太多。” “为什么？难道因为你是巫师，所以要保持神秘感吗？”玛利亚一脸好奇的打趣。 “不，我只是不习惯在还没有搞清楚状况的前提下，让任何人知道自己的底牌。”艾尔伯特一脸认真的给出了答案。 要知道他眼下的施法等级还很低，刨除少量的低级法术，就仅剩下一个风元素埃拉斯可以勉强作为底牌。 再加上，这里也没有什么地方可以购买和补充魔法卷轴、药剂和材料，因此实力在很长一段时间都会受到极大限制，能隐藏一点就多隐藏一点，最好不要被第二个人知道自己都掌握了那些法术，以及每天所能使用法术的数量及上限。 施法者这种特殊职业，永远是在动手之前最能使敌人感到敬畏和恐惧。 一旦有谁搞清楚某位施法者掌握了什么样的法术，还有施法数量与习惯，那么他就能制定一个计划，亦或是设置一个陷阱。 艾尔伯特在游戏中，见过太多自信满满的施法职业玩家，倒在各种各样的陷阱与阴谋诡计之下，因此一点也不想重蹈他们覆辙。 毕竟游戏中死了还能复活，可现实中要是不小心死亡，就没有重来一次的机会了。 第八章 不同寻常的袭击 “好了，管住你旺盛的好奇心，不要给客人再添麻烦。你要明白，巫师跟我们这些普通人的思维方式有着本质的区别。更何况，艾尔伯特先生很可能前不久刚刚经历了一次意外的超远距离传送，需要一些时间来重新了解和适应周围的环境，自然会表现得谨慎一些。” 眼见少女还有像要刨根问底的意思，艾伦伯爵果断站出来制止她试图跨过红线的鲁莽行为。 因为他知道，巫师有贵族最大的不同就在于，后者追求的是权势和威望，而前者追求的却是名为“魔法”的强大力量。 所以在魔法方面，巫师们往往表现得十分吝啬，几乎从不会与任何人分享，除非有谁愿意付出及其昂贵的代价。 尤其是打探一名巫师所掌握的手段，更是禁忌中的禁忌，对方没有当场翻脸已经算是相当冷静克制了。 “对不起，请原谅我的冒失。”少女赶忙起身认错。 “用不着道歉。我能理解你对魔法的好奇，事实上在我获得施法能力之前，也跟你一样对这种超自然力量充满了向往。”艾尔伯特微笑着打了个圆场。 他才懒得去解释，这个世界上所谓的巫师跟自己的职业元素召唤者的差异究竟有多么巨大。 透过与老女巫的短暂接触，他已经意识到对方与其说是巫师，倒不如说是一种介于萨满和德鲁伊之间的神术类施法职业。 也就是说，比起破坏力巨大的塑能系和咒法系法术，对方似乎更擅长治疗、诅咒、调配毒药、操纵动植物等等。 “亲爱的玛利亚，如果不介意的话，能给我和客人一点单独的时间吗？关于那次袭击，我还有不少细节需要了解。”艾伦伯爵无疑察觉到了青年敷衍的态度，立刻给少女使了个眼色。 “当然！” 玛利亚心领神会，主动站起身朝楼上属于自己的房间走去。 同时，负责主持宴会的管家也在主人的示意下，遣散了所有的仆人、侍女，以及助兴的诗人、歌手和竖琴演奏者。 一时之间，空旷的大厅内就只剩下艾尔伯特、女巫、老伯爵，以及他信任的左右手莱斯爵士四个人。 除了充满油脂的柴火燃烧时偶尔会发出噼里啪啦的声响，周围一片寂静。 短暂的沉默过后，莱斯爵士率先打破沉默，用十分严肃的口吻说道：“尊敬的巫师阁下，我查看过那些黑甲骑士的尸体，并没有从盔甲和武器上发现任何有价值的线索。而且尸体也在野兽的啃食下面目全非，没办法进行辨认。介于您是唯一一个跟他们正面交手的人，能否提供一些有价值的情报？” “你是指哪方面的情报？”艾尔伯特不是很确定的问。 “所有！要知道在那么近的地方，算准时间发动一场袭击，绝对不是随随便便什么人都能做到。我甚至怀疑，在这座城堡里，有一个敌人安插的奸细。”莱斯爵士没有试图掩饰什么，直截了当说出了内心之中的猜测。 因为为了确保安全，车队的出发时间和行程都严格保密，知道的人并不多。 可那些黑甲骑士却精准的发动了一次袭击，并且差一点就成功得手了。 他们甚至连护卫的构成都一清二楚，第一时间用魔法箭矢干掉了实力最强的科尔骑士，然后才选择去冲击失去指挥的保镖。 毋庸置疑，这绝对不是什么巧合，而是一场精心策划的阴谋。 “唔——我好想记得，为首的家伙脖子上有一个造型奇特的刺青。”艾尔伯特思索了片刻，迅速给出一个自认为还算有价值的线索。 “刺青？什么样的刺青？你能记起它的形状和图案吗？”女巫苍老的脸上顿时流露出紧张的表情。 “好像是一条蛇，也有可能是别的什么。我当时使用了一些魔法攻击，所以皮肤损伤的比较严重。 “蛇？！怎么会是蛇！他们不是已经被连根拔起了么……” 女巫仿佛陷入了某种不太愉快的记忆，眯起眼睛喃喃自语道。 “菲儿夫人，您知道这些袭击者的身份？”艾伦伯爵皱起眉头试探道。 女巫不加思索的点了点头：“当然！怎么可能不知道呢。你还记得小的时候，你的爷爷曾经发起过一次领地的总动员，去参加了一场惨烈的战争吗？” “是的！怎么可能会忘记！那场战争让领地内所有合格的战士死伤超过六成，即使活着回来的也有许多变成了残废，亦或是疯子。但遗憾的是，爷爷和父亲从不在我面前谈论究竟发生了什么。” 老伯爵端着酒杯的手轻微颤抖了一下，仿佛想起了当时噩梦般的画面。 “没错！就是那场战争！我们的敌人是一群疯狂的邪教徒，他们秘密将森林中的怪物聚集起来成立了一支大军，试图唤醒一个封印在遗迹深处的邪恶生命。当时的邪教徒们为了区别身份，就会在脖子上纹一个蛇形状的刺青。根据等级不同，刺青的形状也会略有差异。真不敢相信，我居然能在有生之年再一次听到他们活动的消息。” 女巫用手指轻轻敲打着桌子，解开了这段尘封至少五十年以上的秘密。 不用问也知道，原本这个秘密她是打算永远保守下去的。 “邪教徒？遗迹？封印？”艾伦伯爵瞬间抓住了几个关键词。“为什么从没有人提起过这件事？” “自然为了保护遗迹中的封印，防止有人经不住诱惑，试图再一次唤醒那个邪恶的生物。你不明白，对于某些极度渴望获得强大力量的巫师来说，一个来自异世界的邪恶魔法生物意味着什么。” 在说这番话的时候，老女巫还不忘用眼角的余光瞥了一眼身边坐着的青年。 艾尔伯特无辜的耸了耸肩膀，附和道：“菲儿夫人说的没错，对于巫师而言，一个来自异世界的魔法生物的确足以让很多人抛弃理智，陷入歇斯底里的疯狂。如果整个邪恶的生命拥有极高的智慧，难么情况就会变得更加糟糕。” “所以……袭击撤退的幕后主使很可能是某个巫师？”莱斯爵士脸上浮现出苦涩的表情。 “难说。也不排除一些野心勃勃的贵族利用邪教的名义掩饰自己的真实身份。总之，在发现魔法力量介入之前，我是不会轻易涉足其中的。”女巫迅速表明了自己的态度。 第九章 打算 在任何一个相对稳定成熟的社会体系下，都必然会形成各种各样的潜规则。 而这片土地统治阶级之间的潜规则就是，巫师为贵族提供的服务只能是保护性质的，否则一旦被发现，立刻便会遭到所有贵族的联合通缉、追杀。 不过，对于一群掌握着强大超自然力量的特殊人群来说，很多时候规则并不能起到很好的约束作用。 至少在菲儿夫人的记忆中，就有至少六七名巫师在介入了贵族之间的恩怨后，不仅没有被抓起来活活烧死，而且还成功带上一大笔丰厚的报酬远走高飞。 但她已经太老了，老到不愿意离开这个生活了一辈子的地方，自然也就不会冒险去轻易去触碰红线。 可要是有谁胆敢使用魔法的力量攻击艾伦伯爵及其家人，她同样也会毫不客气的予以还击。 老伯爵明显相当清楚这位与家族缔结盟约的老妇人像要表达什么意思，不动声色的点了点头：“我明白，不会让您难做的。” “大人，关于调查的事情就交给我吧。我会让探子们都行动起来，让他们以最快速度在各个城镇搜集关于邪教活动的信息。” 莱斯爵士站起来略微欠了欠身，随后迅速转身消失在城堡昏暗的走廊尽头。 目送最信任的左右手离开，艾伦伯爵这才把目光投向脸色从始至终都十分淡然的青年，足足过了一分钟才开口试探道：“年轻的巫师先生，能告诉我接下来你有什么打算吗？” “打算？”艾尔伯特放下手中已经空了的杯子，自嘲的笑了笑。“我能有什么打算。如果伯爵阁下不介意的话，我希望能在您的城堡里住上一段时间，顺便了解一下周边地区的状况。当然，要是再能提供一些地图、书籍和笔记就更好了。作为回报，我也可以像菲儿夫人一样，提供相应的魔法服务。” “不介意！当然不介意！我代表沃特曼家族欢迎你留下，无论想住多久都没问题。我还可以提供一份丰厚的年金，确保您在生活方面过的足够舒适。除此之外，书房里有不少保存完整的书籍和笔记，自然也包括地图，有需要的话随时可以去借阅。” 察觉到眼前这位在开阔地形杀死了十几名重骑兵年轻巫师有留下来的意思，老伯爵顿时流露出毫不掩饰的狂喜。 毕竟他已经知道，为家族服务了三代人的女巫正在不可避免的走向衰老和死亡，而继任者却迟迟没有培养出来。 假如这个时候，有一个证明了自己能力的年轻巫师愿意留下来完成新老交替，不管是对于菲儿夫人，还是对于正处于关键时刻的家族来说，都是一件不可多得的好事。 “非常感谢！如果不介意的话，我能现在就去您的书房么？突如其来的变化让我感到十分迷茫，迫切想要搞清楚周围地区的状况。”艾尔伯特直截了当提出了要求。 尽管在这座看上去阴森古老的城堡里，他已经陆陆续续搜集到了一些有用的信息，可仍旧需要一个更加宏观的，涵盖范围更广的认知。 光从语言不通这一点就足以说明，他并不是穿越到了游戏中的背景世界，而是一个完全陌生的，生产力与社会结构类似欧洲黑暗中世纪的魔法世界。 “没问题！”艾伦伯爵二话不说，立刻冲大厅外面始终等待主人召唤的管家大声呼喊道：“吉恩！带这位尊贵的先生去书房，顺便安排一位专门的贴身女仆。” “如您所愿，大人。”管家赶忙跑进来鞠了一躬，然后面微笑对青年做了一个请的手势。“巫师阁下，请跟我来吧。” 只见他拿起一根蜡烛，沿着螺旋形向上的阶梯直接来到城堡二楼最右侧的房间。 刚一推开门，艾尔伯特便看到在两个木质的书架上，稀稀疏疏摆着大概四十几本看上去又破又旧的书籍。 从书的厚度，以及触摸上去的手感判断，这根本不是什么纸，而是经过特殊处理的皮革。 确切地说，是一种非常古老且有名的知识载体——羊皮纸。 “有趣。除了卫生习惯和魔法之外，其余的完全停留在中世纪水平吗……” 艾尔伯特一边用别人根本听不懂的母语喃喃自语，一边摊开摆放在桌子上的卷轴。 瞬间！ 一张跟儿童简笔画相差无几的简陋地图出现在眼前。 没有比例尺，更没有用颜色区分开的海拔高度，有的仅仅是几条主要的河流、山峰，还有城镇和村落。 从脚下这座用红色墨水标记出来的城堡位置判断，这仅仅只是一张附近的区域地图，而不是什么世界地图。 就在他试图从这张地图中找到自己最初醒来的位置，还有发生袭击地点的时候，身后突然传来了管家的声音。 “巫师阁下，我已经把蜡烛全部点亮，理论上应该可以支撑到明天早上。最后提醒一句，请千万注意防火。不管是为了您的安全，还是为了价值三千到五千金币的珍贵藏书和地图。” “知道了，我会注意的。” 羊皮纸、手工抄写，光是这两点就足以证明在这个世界，知识和书籍绝对是不折不扣的奢侈品。 艾尔伯特依稀记得，欧洲中世纪时期，一本普通的书籍几乎与一栋房子的价值相当，而精装版《圣经》的价格更是抵得上一座设施完善的葡萄园。 所以理论上，整个城堡恐怕找不出第二个比书房更值钱的地方。 “既然如此，那我就不打搅您了。如果有什么需要，请拉一下座椅旁边的绳子。最多五分钟，负责守夜的仆人前来听候吩咐。” 说罢，管家弯下腰行了一礼，然后便悄无声息的退出书房。 离开的时候，他还不忘记随手关上门，防止偶尔巡逻经过的卫兵吵到房间里边的人。 等管家的脚步声渐渐远去，艾尔伯特迅速丢下桌子上摊开的地图，围绕书房飞快转了两圈。 确保没有什么密室，亦或是窥视孔之后，他这才掏出脖子上挂着的青色宝石吊坠，低声念出了一个音节：“艾史拉！” 瞬间！ 宝石以肉眼可见的速度开始膨胀，同时外围那一圈金色的边框也渐渐越来越厚，最终变成了一本厚重的书籍。 艾尔伯用手指轻轻在书脊背面划过，位于书页上的宝石顿时散发出刺眼的光芒，然后整本书在神秘力量的作用下自动翻开了第一页。 第十章 对于未来的思索 “我们是元素的主人，同样也是连接位面之间的通道和媒介。野心勃勃的年轻人啊，请时刻保持警惕，否则便会被宏伟壮丽的元素位面吞噬，失去引以为傲的智慧，变成一具没有灵魂的行尸走肉——麦卡尔·罗奥。” 看着首页上这段由导师亲手写下的警句，艾尔伯特脸上流露出及其复杂的表情。 要知道游戏中任何一名选择元素召唤者作为职业的玩家，都会在进入游戏后完成一系列的任务，然后才能获得相应的职业技能、特性、以及新手奖励，最终在导师的认可下离开出生地，加入到波澜壮阔的冒险之中。 毫无疑问，这本项链变化而成的书就是完成就职任务的奖励之一，甚至可以说是所有奖励当中最重要的一个，它会陪伴每一名元素召唤者走完生命的最后一秒。 这本书的名字叫做“法术书”，通常来说是施法者用来抄录卷轴、学习和施展魔法必不可少的道具。 每一个学会的法术，在法术书内都会有详细明确的记载。 通过支付一些代价，施法者还可以将这些法术抄录成卷轴存储起来，以备不时之需。 不过艾尔伯特的法术书，眼下已经不再是单纯的法术书，而是还附带整合了一点别的功能，比如说游戏中可以用来存放各种各样物品的行囊。 “打开！” 伴随着精准的通用语发音，一个类似游戏操作界面的八乘六道具栏便出现在法术书第一页。 只见里边整齐摆放着一柄铁质的匕首，一个用松油做成的火把，两瓶治疗轻伤药水，一瓶治愈疾病药水，一张睡眠术的魔法卷轴，一张油腻术的魔法卷轴，两张蛛网术卷轴，四张火球术卷轴，用来抄录卷轴的空白羊皮纸一摞五十张、龙血墨水一瓶，还有二十二枚游戏中的标准金币。 这就是他眼下所拥有的全部财产。 很显然，这些东西都是上一次游戏冒险旅途结束时没有用完的。 尤其是魔法卷轴，在游戏中每抄录一张都需要根据法术等级消耗经验值。 换成现实世界，就是永久性将施法者体内的一部分魔力注入卷轴内封存。 如果抄录太多太频繁，轻则导致实力停滞不前，重则还有可能导致实力大幅度衰退。 用游戏中的术语来形容就是“掉级”。 假如是在游戏中，玩家自然可以通过杀死敌人、怪物，亦或是完成任务委托，源源不断赚取海量经验值供自己肆意挥霍。 可现在，艾尔伯特已经无法再利用这样简单粗暴的方式来获取经验值。 至少在他杀死那些威胁到自己生命安全的野兽和黑甲骑士时，丝毫没有获得经验值提示，体内的魔力也同样没有增加分毫。 这也就意味着，要是像要提高职业和施法等级，他就必须像一个真正的元素召唤者那样，不断加深自己与元素位面的联系，获得元素位面的青睐，甚至是把自己的生命形态转化为元素后裔，乃至彻底元素化。 “将元素的力量融入到身体和血脉当中真的是一个明智的选择吗……” 看着人物面板下方的职业等级，艾尔伯特不由得陷入沉思。 要知道游戏就是游戏，不管制作的多么精良、多么贴近现实，都永远无法与真实世界划等号。 原因非常简单，在游戏世界中，每一名玩家心里都清楚的知道这是假的，即使游戏中的角色死了，自己也不会有一分一毫的损伤。 所以无论是行为，还是在做出选择时候，往往都会表现的比现实世界莽撞一百倍，而且完全不会在意平民npc们的反应。 可他现在必须面对的问题是，自己身处一个真实的世界，每个人都会有自己的思维和想法。 把元素力量融入到血脉之中，并不仅仅只是变得更强大，而且还会产生一系列不可逆转的生理变化。 想到这，艾尔伯特不由得把目光投向挂在墙壁上的铜镜。 借助抛光的镜面，他可以清楚看到自己的相貌。 大概一米七八左右的身高，略显消瘦的身材，一头黑色的短发，以及眉宇之间流露出阴郁之色的英俊五官。 最重要的是，他原本应该呈现出同样黑色的瞳孔，此时此刻已经彻底变成了银白色。 那是与风元素位面签订契约后，元素力量在自己体内流淌证明。 随着元素化的不断深入，接下来头发、眉毛、皮肤都会不可避免呈现出风元素独有的特性。 艾尔伯特可不确定，如果自己变成这副尊荣，这个世界的人是否会把自己视作异类加以排斥、孤立。 毕竟连肤色、地域、口音、乃至受教育程度都可以成为人们互相歧视，乃至憎恨的理由，更何况是彻彻底底向另外一种生命形态转变。 就在他盯着法术书默默伤神的时候，房门外突然传来轻微的响声。 很快，紧闭的房门被轻轻推开，从外面钻进来一个全身上下隐藏在斗篷下的女人。 她似乎十分紧张，刚一进来就立刻反手把门关紧。 “你是谁？”艾尔伯特警惕的合上法术书，眯起眼睛死死盯着对方。 “是我！怎么，您这么快就把我遗忘了吗？” 说着，女人摘下兜帽，露出一张精致柔美的脸庞。 她不是别人，正是这座城堡未来的女主人——玛利亚·伊斯顿。 “是你？！”艾尔伯特明显吃了一惊，马上皱起眉头质问道：“这么晚来找我，有什么重要的事情？” “怎么，难道没什么重要的事情，我就不能来向自己的救命恩人表达感激之情么？” 说着，玛利亚解开领口的扣子，直接脱下灰色的亚麻布披风，露出里边若隐若现的薄纱睡袍，整个人散发出无比诱惑的气息。 “表达感激之情？”艾尔伯特抿起嘴角玩味的笑了。“艾伦伯爵和您的未婚夫知道吗？” “为什么要让他们知道？难道让今晚即将发生的事情变成我们俩之间的小秘密岂不是更好？来吧，我的英雄。没什么好犹豫的，今天晚上我只属于你一个人。”玛利亚舔着嘴唇意味深长的暗示道。 “对不起，我对这种小秘密没有任何兴趣。另外，如果不介意的话，你最好赶紧把地上的披风重新穿好。因为……” 艾尔伯特故意拖了个长音，然后把目光投向紧闭的房门。 还不到两三秒钟的功夫，走廊里便传来了急促的脚步声。 第十一章 女巫学徒 短短不到三十秒左右的功夫，脚步声便由远而近，最终敲响了紧闭的房门。 砰！砰！砰！ “巫师阁下，请问您需要点什么？”管家熟悉的声音透过门缝传了进来。 艾尔伯特并没有立刻回话，仅仅是站在原地注视着对方，眼神中充满了戏谑与玩味。 身穿睡裙的少女则显得十分紧张，迅速捡起地上的披风将自己裹了个严严实实，目光更是四下巡视，试图找到一个能够让自己躲藏起来的地方。 两人就这样僵持了大概一两分钟，艾尔伯特终于率先打破沉默，晃了晃那根用来召唤仆人的绳子，轻笑着问：“难道你就不想说点什么吗？” “该死！你到底是不是男人？连这种送上门的好事都能无动于衷！”少女压低声音咬牙切齿的咒骂道。 她做梦都没有想到，如此美丽诱人的自己居然会遭到无情的拒绝。 尤其是对方那双银白色的眼睛，完全看不到一丁点升腾的欲望，冷静的令人感到恐惧和害怕。 “送上门的好事？我看是送上门的暗算吧。现在，告诉我你究竟是谁，又是用什么方法把自己变成了玛利亚的模样。”艾尔伯特直截了当拆穿了对方虚假的伪装。 尽管在长相方面，两个人几乎一模一样，完全没有一丁点区别。 可是在气质和给人的感觉方面，简直一个天上一个地下，但凡稍微留心都能区分的出来。 更何况，玛利亚背后代表的是一个财力雄厚的贵族家庭，她来到这里的目的为了缔结盟约，为了朝着那顶王冠发起冲刺，而不是为了让两个家族反目成仇。 如果让性格强硬的老伯爵知道自己儿媳与另外一个男性有染，别说是结盟了，估计会当场拔剑杀人。 因为这关系到贵族的荣誉和体面，绝对容不得有一丝一毫的退缩。 “我……我听不懂你在说什么。” 少女无疑在死鸭子嘴硬，试图保守住自己最后的秘密。 可艾尔伯特怎么可能轻易放过对方，径直来到书房的门口，将一只手轻轻搭在门栓上，不慌不忙的威胁道：“我建议你还是再慎重考虑一下拒绝我的后果。只要这扇门一打开，外面的人看到你现在的样子，我保证，最多几分钟之内，艾伦伯爵和玛利亚小姐就赶过来。到那个时候，猜猜看他们会怎么惩罚你？” “不！不要！求求你不要打开门，我什么都愿意说，只要你能保守这个秘密。” 少女的心理防线终于崩溃，扑通一声跪倒在地上苦苦哀求。 她明白如果这件事情一旦被伯爵和玛利亚知道，那么等待自己的绝对会是最痛苦的死亡。 “当然！只要你愿意配合，我又怎么会主动抖落出去呢。别忘了，我也是当事人之一。要是事情曝光，你觉得我还能继续留在城堡里吗？”艾尔伯特不加思索的安慰道。 揭露一件贵族的家丑，无疑是需要承担相应的风险。 他跟伯爵又不是很熟悉，怎么会选择做这种出力不讨好的事情。 “巫师阁下，您在里边吗？” 外面走廊里的管家似乎听到了里边传出的声音，再一次大声询问道。 “啊，我在。抱歉，我刚才读书读的太专注了，以至于不小心拉到了绳子。”艾尔伯特随便找了个借口。 “您确定什么都不需要？” “是的。” “好吧。既然如此，那么我就先告退了。” 管家明显不太相信这套说辞，语气中从始至终都透露出强烈的怀疑。 但遗憾的是，出于礼貌和职责，他不能强行闯进去看看究竟发生了什么，所以只能带着疑惑选择离开。 听着管家渐行渐远的脚步声，艾尔伯特这才重新把注意力转移到少女身上。 “无关紧要的人已经离开了。现在，是时候告诉我你到底是谁，深夜来到我这里有什么不可告人的目的？” “我的名字叫做伦莎，菲儿夫人的学徒。” 说着，少女身体和长相开始自急剧变化，短短几秒钟的功夫就变成了另外一幅样子。 金色的披肩长发，栗色的眼睛，高挺鼻梁，看上去年级大概在二十五到三十岁之间。 虽然她也十分漂亮，甚至比玛利亚多了一份成熟的诱惑，可是却少了一份与生俱来的自信与气势。 “菲儿夫人的学徒？这么说你也是一名女巫！”艾尔伯特脸上浮现出感兴趣的表情。 伦莎苦涩的摇了摇头：“不，我只是个卑微的学徒，永远也成为不了真正的女巫。” “为什么这么说？”艾尔伯特继续追问道。 “很简单，我的低劣的资质决定了永远跨不过那道门槛，所以早在好几年前，老师就放弃了让我成为一名真正巫女的希望。” 在说这番话的时候，伦莎眼睛里透露出毫不掩饰的失落。 也不知道她究竟是为自己的天赋太差感到失落，还是在为菲儿夫人抛弃了自己感到失落。 “这么说，你是凭借自己女巫学徒的力量，将自己伪装成玛利亚的模样？” 毋庸置疑，把一个人变成另外一个人的模样，是非常高深的变化系魔法。 如果按照游戏中的设定，像要完成这样的变化，起码需要掌握五环魔法，也就是至少十三个奥术或是神术施法等级。 一名拥有十三个施法等级的角色是什么概念？ 他们要么是一方势力的首领，亦或是重要成员，要么是某些隐秘组织的头目。 简单来说，就是可以称霸一方的狠人。 此刻在这里，一个小小的女巫学徒，竟然能轻而易举的做到这一点，怎么能不让人感到惊讶和意外。 “不，这并不是我的力量，以我微弱的魔力根本不足以支撑如此剧烈的变形。是药剂，我从老师的炼金台上偷了一小瓶变身药水，然后又通过魅惑法术让玛利亚小姐身边的女仆搞到一根她的头*******莎小心翼翼从领口掏出一个挂在脖子上的小瓶子。 只见透明的玻璃瓶内，装满了大概一小口的淡黄色液体，液体内还漂浮着一根黑色的头发。 不用问也知道，这根头发的主人就是玛利亚。 第十二章 没有无缘无故的恨 “你居然敢偷自己导师的东西？我真不知道该用勇敢，还是该用愚蠢来评价你。你明白这个瓶子里的药剂威力有多大吗？知道一旦服用过量意味着什么吗？不，你什么都不知道，甚至不明白这样做的危险性。” 感受到瓶子里液体所蕴含的充沛魔力，艾尔伯特脸上原本轻松愉悦的表情终于被恼怒所取代。 永远不要去触碰你不了解的东西，这是所有奥术施法类职业所必须牢记在心底的行为准则之一。 事实上，不少玩家在完成新手任务的时候，就曾经尝试过去偷自己导师身上，亦或是试验台上那些令人眼花缭乱的魔法药水、装备、道具和卷轴。 结果无一例外，都会死于各种各样的意外。 甚至有人还特地搜集并撰写了一本《一千种奇葩死法》的书，用来警示那些被贪婪蒙蔽理智的蠢货。 很显然，眼前这个女人就犯了同样的错误。 幸亏她饮用的量不算大，不然现在恐怕已经是另外一幅景象了。 “危险？” 伦莎眼睛流露出一丝茫然。 对于瓶子里药剂的真正作用，她似乎一点也不知情，只是当做一种普通的变形药剂来使用。 看到这一幕，艾尔伯特无奈的叹了口气，一把将玻璃瓶从对方的脖子上扯下来，语气严肃的解释道：“你以为变形魔法是什么？单纯的改变外形吗？真正高深的变化系魔法，甚至可以永久性的改变一个人生理特征，甚至是种族和生命形态。而这个瓶子里装着的药剂，正是为了改变生命形态而准备的。它所拥有的力量早就超出了普通人所能承受的极限。” “怎……怎么会！”伦莎明显被吓坏了，整个人身不由己的轻微颤抖。 “好好看看镜子里的自己吧。你现在应该已经跟玛利亚有几分相似了，这就是最典型的后遗症。”艾尔伯特侧过身，指了指墙上那面铜镜。 透过蜡烛产生的昏暗光线，伦莎清晰地看到自己的脸型已经不再是以前的鹅蛋形状，而是玛利亚那种尖下巴。 嘴唇也不知道什么时候变得特别薄，看上去就像是一颗小巧玲珑的樱桃。 “喔——不，不，不，我都干了什么！导师会杀了我的！伯爵和玛利亚小姐也不会放过我！” 她整个人如同疯了一样，开始拼命揉搓自己的脸，像要让一切恢复原状。 但遗憾的是，这种毫无意义的行为百分之百是徒劳的，哪怕把皮肤都搓红了，她脸上那些属于玛利亚的痕迹仍旧没有一丁点消退的痕迹。 “别白费力气了。变化是永久性的，除非去找药剂的调配者菲儿夫人帮忙，否则谁也帮不了你。”艾尔伯特面无表情说出了残酷的事实。 任何人都必须为自己错误的行为付出代价。 尤其涉及到神秘莫测魔法，更需要慎之又慎，不然眼前这个女人就是活生生的例子。 “不行！绝对不行！这件事情要是被导师知道了，她一定会杀了我的。救救我，求你了，我愿意成为你的仆人，为你做任何事情。” 陷入绝望的伦莎试图抓住最后一根救命稻草。 在来的时候，她已经打听过，知道艾尔伯特虽然年轻，可是却在开阔地形独自一人解决了十几名全副武装的重甲骑兵，光以战斗力来说，肯定在菲儿夫人之上，搞不好能让自己逃过一劫。 “为我做任何事？那不妨先告诉我，你为什么要这样做，有什么不可告人的目的。” 对于这个蠢女人的下场，艾尔伯特一点也不关心，同样不会抱有同情。 但要是对方还有利用价值的话，他不介意拉上一把，将其变成一个有用的帮手。 再不济，也可以打探到一些关于这个世界女巫的秘密。 伦莎显然还没有意识到自己的处境，仰起头用充满无奈的语气说道：“其实也没有什么不可告人的目的。我只是嫉妒你，轻而易举便获得了我所渴望得到的一切，想要用这种方法把你赶走。” “把我赶走？” 艾尔伯特眼睛里闪过若有所思的光芒，仿佛联想到了什么。 “对，把你赶走。”伦莎赶忙点了点头。“你可能还不知道，我的老师菲儿夫人的生命马上就要走到尽头。也许是几个星期，也许是几个月，总之最长不回超过半年。届时她需要通过一种危险的魔法仪式来延长自己的寿命。一旦失败，那么她就会彻底从众人的视野里消失。尽管我只是一个女巫学徒，可要是老师死了，伯爵又没有拉拢到新的巫师，他就必然会让我继承老师的一切，继续为这个家族服务。” “原来如此。我的到来，无意中抢走了原本应该属于你的东西。所以才用这种卑劣的手段勾引我。如果我们之间发生了什么，你就会获得一个把柄。到时候，可以利用这个把柄作为威胁迫使我离开。” 不得不说，这个计划虽然并不复杂，可是却相当有效。 要是艾尔伯特管不住自己的下半身，有很大可能会掉进桃色陷阱，最终不得不黯然退场。 幸好，身处完全陌生环境下的他，眼下根本没心思去考虑满足男性的生理需求，满脑子都在考虑接下来应该怎么办。 是顺势融入，成为艾伦伯爵及其子孙后代的魔法顾问，享受着普通人一辈子都无法获得的特权，在这片土地扎下根来，安安稳稳度过余生？ 还是继续沿着元素召唤者道路前进，进而成为一名强大的施法者，甚至是彻底元素化，获得永恒的生命？ 无论选择哪一个，都将决定几十年之后的未来。 “没错！很少有人会拒绝一名拥有高贵血统和身份的贵族少女投怀送抱。更何况，她用不俩多久便会成为这座城堡的女主人。可我没想到的是，你不仅拒绝了，而且还拆穿伪装反过来威胁我。在这场较量中，你是胜利者，而我只是个失败者。放过我，帮我渡过难关，我发誓从此之后会服从你所下达的每一个指令。” 说完这句话，跪在地上的伦莎主动抓起艾尔伯特的右手，深情的亲吻了那枚佩戴在食指上的魔法戒指。 亲吻戒指代表着尊重和服从。 她想要用这种方式表达自己的决心。 第十三章 梦幻般的开局 “给我一个帮助你的理由！或者说证明你的价值！不然我凭什么要让一个试图陷害我的人渡过难关。” 艾尔伯特完全没有掩饰自己目的，直截了当挑明了提供帮助的前提条件。 毕竟他可不是那种遇到求助就会下意识帮忙的“烂好人”性格，更明白太过容易获得的东西会让人产生“廉价”的错觉，甚至是一点一点从最初的感激转化为怨恨。 凡事必须付出代价！ 这就是艾尔伯特为人处世的原则。 “价值？” 伦莎整个人愣住了。 她显然无法理解明明一名摆出如此低的姿态，对方为什么还要继续为难自己。 难道成为一个受人摆布的仆从还不够吗？ “没错！价值！”艾尔伯特面无表情的点了点头。“好好想想，你究竟能为我做什么，又愿意为我做什么。仆人？抱歉，我必须要这样的东西。长期的绝对服从会让一个人丧失宝贵的思考能力和判断力，这样的人在我眼里毫无价值。” “我……我知道许多关于老师的秘密。”伦莎仰起头鼓足勇气说出了自认为自由价值的情报。 作为最近一个被当做有潜力跨过女巫门槛的学徒，她跟随菲儿夫人学习了整整十五年，比任何人都清楚在那张苍老的躯壳下，隐藏了一个多么扭曲、邪恶和丑陋的灵魂。 “哦？你都知道什么？”艾尔伯特摆出一副准备侧耳倾听的模样。 事实上，他对于这位菲儿夫人也是充满了好奇。 很显然，对方并不像表面上看起来那样，仅仅是一个和善的老妇人。 恰恰相反，通过“侦测阵营”这个既然简单又实用的法术，他能清晰看到女巫身上那属于邪恶阵营的红光。 这也是为什么，艾尔伯特从醒来之后就一直表现的格外谨慎。 按照游戏中的冒险经验，虽然邪恶阵营的家伙并不一定就是十恶不赦的混蛋，可同样也绝不会是什么好人。 “是仪式！那个延长寿命的魔法仪式！需要十二个满月婴儿的心脏作为施法材料。” 伦莎咬着牙鼓足勇气说出了内心之中隐藏最深的秘密。 她永远不会忘记十年前的那个夜晚，自己亲眼目睹尊敬的导师用锋利的匕首，从一个个幼小身躯内挖出心脏的血腥画面。 而这样恐怖的魔法仪式，每隔十年就会举行一次。 “满月婴儿的心脏……” 听到这句话，艾尔伯特瞳孔骤然收缩了一下，脑海中不由自主浮现出了相应的画面。 幸好，在游戏中他也经历过不少跟邪教、恶魔和魔鬼有关的冒险，见识过极端残忍的活祭，所以暂时还能保持表面上的冷静。 不过游戏毕竟不是现实。 他不确定要是自己亲眼见到整个过程，会不会忍不住吐出来，然后做出一些不理智的过激举动。 要知道每个人在成长的过程中，都会不可避免建立起一套行为和道德底线。 一旦遇到触犯自己底线的人或者事情，就会产生强烈的排斥心理，严重的还会转化为直截了当的冲动行为。 足足沉默了有五分钟，艾尔伯特这才深吸了一口气，继续追问道：“艾伦伯爵知道这件事情吗？” 伦莎先是点了点头，紧跟着很快有摇了摇头：“也许知道，也许不知道，但我敢保证，他即使知道了也不会采取任何行动。伯爵是一个极度功利的人，满脑子想的都是如何获得那顶王冠，成为这片土地真正意义上的国王。只要能在这个过程中给与他帮助，他才不在乎对方是什么人。” “一名野心勃勃的贵族领主，一个用婴儿心脏来延长寿命的邪恶女巫。这还真是梦幻般的开局……”艾尔伯特忍不住吐槽道。 他甚至不知道自己选择留下，究竟是对还是错。 尤其是眼前这个女人对于菲儿夫人用婴儿延长寿命的态度，仅仅只有深深的敬畏与恐惧，而没有一丝一毫的厌恶。 这也就意味着，在她的世界观与价值观中，牺牲无辜者的生命来让自己活得更久，并不是什么无法接受的事情。 或许唯一的区别在于，自己是否是受益者。 艾尔伯特不知道这到底是这个世界大多数人普遍的想法，还是伦莎在菲儿夫人的教导下，善恶观念遭到了严重的扭曲。 如果是后者还好，可要是前者，那么他恐怕需要很长一段时间来调整心态，才有可能表现得不那么排斥。 想到这，他不由得稍微揉了揉眉心：“关于那个延长寿命的魔法仪式，你知道多少？” “我只知道，仪式必须在每一年开春，而且必须是满月的午夜。老师会提前准备好十二个刚好在那一天满月的婴儿，前往她事先准备好的秘密地点。整个仪式会持续整整两个小时，中间不能有任何打搅，否则仪式就会失败。”伦莎不加思索的回答道。 “好吧，看来你已经证明了自己的价值。接下来，我需要你替我注意菲儿夫人的动向，假如她有进行魔法仪式的意思……” “我会第一时间通知你！” “希望如此！” 在得到了自己想要的答案之后，艾尔伯特立刻闭上眼睛进入施法专注状态，大概两三秒钟左右，一连串声色的咒语便回荡在书房内。 眨眼功夫，一层由洁白能量构成的膜就覆盖在伦莎的脸上。 “集中注意力！回想你真正的样子！”艾尔伯特沉声提醒道。 变化系魔法的力量是神奇的！ 就在伦莎脑海中刚刚闪过自己原本的相貌后，那一层白色的膜便迅速转化成为一张面具，直接与皮肤融合到一起。 等她再一次睁开眼睛，赫然发现镜子里的自己，已然变成那个拥有性感厚嘴唇的金发姑娘。 轻轻摸着自己的脸颊确认这不是什么视觉欺骗，伦莎吃惊的喃喃自语道：“真不可思议！这个魔法叫什么名字？” “小丑的面具。另外，它只能维持二十四个小时，所以你必须每天到我这里来报道。”艾尔伯特抿起嘴角露出了意味深长的笑容。 相信誓言的力量？ 别开玩笑了！ 发誓这种无聊的把戏，早就在现在社会变成了一种笑话。 如果发誓真的有用，那么有百分之六十以上的人，尤其是男人，都会死在自己发下的毒誓下。 他需要用一种更加有效地手段，确保眼前这个女人不会突然背叛自己。 第十四章 晋升 人与人之间的关系，从来不存在所谓的“平等”，而是必然会存在上下级，存在主动的一方和被动的一方。 尤其在第一次见面的时候，往往就意味着这种关系的建立。 艾尔伯特无疑非常了解这一点，所以从始至终都牢牢掌握着主动权，根本没有给对方一丁点讨价还价的机会。 等伦莎重新穿好斗篷消失在阴暗的走廊尽头，他终于稍微放松了一点绷紧的神经，独自一人坐在书桌前的椅子上，盯着那一小瓶淡黄色液体喃喃自语道：“真是个无知蠢货！根本不明白这瓶药剂的作用与价值。” 话音刚落！ 他拧开木塞，小心翼翼将那根属于玛利亚的头发取出来，换上一根属于自己的头发，然后仰起头一饮而尽。 瞬间！ 强大的位面之力降临在这脆弱的肉体之上。 短短几秒钟，两只眼睛就被银色的雷霆所覆盖，原本黑色头发完全漂浮起来，从发根开始呈现出一种不正常的银白色。 幸好，这种变化并未持续太久，才一会儿工夫便重归于平静。 要不是发梢残留的一抹白色，恐怕任何都会把刚才剧烈的变化当做是一种幻觉。 可艾尔伯特知道，自己元素召唤者的职业等级提升了，而且还是一口气提升了整整两级，成功跨过低级施法者的尴尬处境，甚至连种族都从人类变成了风元素后裔。 只要他愿意，立刻就能凭借血脉的力量觉醒相应的天赋能力和法术。 但代价就是，不可避免的与风元素位面更一步的融合。 注视着镜子里的自己，艾尔伯特脸上浮现出略带自嘲的表情：“还好，变化不算太离谱。毕竟，我已经没有选择的余地了，不是吗？” 毫无疑问，瓶子里的液体根本就不是伦莎认为的变形药剂，而是一种具有强大魔力，同时十分危险的增幅剂。 改变外形，仅仅只是这瓶药剂的附带效果。 通过将一根头发放入药剂中，他成功将体内与风元素位面的联系加强了至少两倍。 身体上的变化，仅仅是这种联系被加强后必然的结果。 再加上从伦莎那里得到的消息，不管是艾伦伯爵也好，还是菲儿夫人也罢，都不能让处在陌生环境下的艾尔伯特有哪怕一丁点安全感。 他唯一可以做的就是让自己变得更强大，足以应付一切挑战！ “埃拉斯！” 伴随着低声的呼唤，一阵强烈的风顿时席卷了整个书房。 不用问也知道，一个与风元素位面相连的通道已经被打开，没有固定形体的风元素再一次被召唤出来。 不过与上一次相比，它的体型无疑大了许多，从最开始的中等体型变成了标准大型体积，而且各项属性都得到了全方位立体式的增强。 毕竟作为魔法宠物的一种，埃拉斯的力量与自己的主人息息相关。 每当主人的职业等级得到提升，它也会从契约中获得更强的力量，最终甚至可以进化成为强大的元素长老，轻而易举杀死像巨人、巨魔、龙这样的恐怖怪物。 “主人……” 作为一个大型元素，埃拉斯无疑已经拥有足够的智慧，开始尝试着与自己的主人进行交流。 “你现在感觉怎么样？”艾尔伯特饶有兴致注视着眼前最亲密的伙伴。 与异类生命交谈，对于他来说明显还是第一次，所以充满了新鲜感。 要知道元素，从某种程度上代表了世界的本质。 它们通常是整个世界最初诞生的生命，更是会随着世界一起走向灭亡的最后生命。 “非常好！我感觉自己变得更强大了。” 埃拉斯不加思索说出了内心的真实想法。 “不，我指的是，你在风元素位面还好吗？那边没有什么变化吧？”艾尔伯特意味深长的试探道。 其实他一直都不是很确定，眼前这个肉眼无法分辨的大家伙到底是从哪来的。 究竟是游戏背景设定中的风元素位面，还是这个世界特有的风元素位面，两者是否有明显的差异和区别？ “很好，没有任何变化。” 风元素压根不知道主人想要知道什么，只是机械式的做出回答。 毕竟它才刚刚觉醒智慧，掌握的词汇量少得可怜，需要很长一段时间来适应这种新的变化。 “唉，算了。” 眼见埃拉斯距离智慧生命还差得远，艾尔伯特立刻放弃了原本的打算，重新把注意转移到书房内的地图、书籍和笔记上。 通过阅读，他很快便了解到，自己脚下所处的这片土地有一个优雅而又美丽的名字——月歌森林。 在遥远的时代，这里曾经是森林精灵们的故乡。 可是后来，由于不知名的原因，精灵这片森林中消失了。 一群从南方躲避灾祸的人类，开始在这片古老神秘的森林中扎根，不断扩大着势力范围。 久而久之，便形成了一个又一个以家庭为单位的聚集地。 而这些聚集地发展到今天，就是大大小小犬牙交错的贵族领地。 由于经常会因为各种各样的摩擦爆发战乱，这里的生产力水平一直很低下，甚至就连锻造武器和盔甲的作坊都全部掌握在领主们的手里。 至于城市，更是只有区区三座。 其中一座正是玛利亚所属家族亲手建立的，位于脚下这座城堡大概有一个月左右的路程。 借助繁荣的海洋贸易，他们在几代人之内就积累了惊人的财富，是这片土地首屈一指的富翁。 但相应的，因为临近沿海，导致土地相对贫瘠，无法供养庞大的军队和人口。 所以两个具有举足轻重地位的家族联合，实际上是各取所需。 所谓的夺取一顶王冠，很可能只是艾伦伯爵一厢情愿的野心，伊斯顿家族根本不会支持他，剩下的贵族也不会允许有人凌驾于自己之上。 这就好像自从罗马帝国灭亡之后，整个欧洲就再也没有统一过。 因为凡是试图这样做的人，都无一例外会遭到无情的围攻。 同样的道理，除非艾伦伯爵获得足以横扫周边地区所有贵族领地的实力，否则他的野心就只能存在于梦境之中，而永远也无法变成现实。 第十五章 主动出击 吃饭、睡觉、学习全新的语言和文字…… 自从得知女巫和城堡主人的真面目之后，艾尔伯特并没有表现出任何异常，生活规律的就如同一个六七十岁的老人，而不是一个二十岁出头的年轻人。 当然，除了每天晚上都会与伦莎秘密见上一面，从对方嘴里得到一些最新的消息，顺便重新施展一次“小丑的面具”，确保那张与玛利亚有着几分相似的连不会暴露。 事实上，伦莎根本不知道，小丑面具的真正作用从来不是恢复一个人本来的相貌。 恰恰相反，它原本的发明者是一名出色的吟游诗人兼间谍，通过这个法术可以轻易打入敌人内部，从中窃取有价值的情报。 只要法术施展完成后的五秒钟内，在脑海中勾勒出一张完整的脸。 如果可以选择的话，艾尔伯特希望这种平静的日子可以一直保持下去，直到自己彻底适应新的身份与环境。 可遗憾的是，一名从远方赶回来的信使打破了这份静宁。 “好消息，莱斯爵士已经查到了一个邪教成员的秘密集会地点。不过介于可能会有魔法的存在，他希望能得到一些相应的援助。” 看过信件里的内容，艾伦伯爵脸上浮现出了满意的笑容，同时把目光投向菲儿夫人和艾尔伯特。 后两者十分默契的对视了一眼，紧跟着老女巫率先开口询问道：“秘密集会地点在哪里？” “松树镇，一座属于格兰特男爵统治下的小镇。”艾伦伯爵不加思索念出了写在信件最后面的地域名称。 菲儿夫人下意识皱起了眉头：“格兰特男爵？如果我没记错的话，他好像跟你的关系一直都不太和睦。” “何止是不太和睦。从他父亲那一辈开始，就一直对我充满了敌意。最重要的是，他认识您，所以您决不能出现在他的领地范围内，不然事情闹开会很麻烦。” 说罢，艾伦伯爵随手将信件扔进壁炉，死死盯着那熊熊燃烧的火光，也不知道究竟在想些什么。 “既然菲儿夫人不方便去，那就让我去吧。正好，我也想趁机领略一下这片土地的风情。”艾尔伯特主动揽下了这件事情。 因为他明白，不管自己是否主动，伯爵和女巫最终都会把事情推到自己的身上。 根据昨天晚上伦莎提供的情报，城堡内最近突然多出了几个才出生不久得婴儿。 这也就意味着，距离菲儿夫人举行魔法仪式的日子越来越近，而她绝不会允许这个敏感的时期，身边还有一名来历不明的巫师存在。 “哦？你愿意去？”女巫脸上露出惊讶的表情。 要知道她可是准备了一大堆说辞，甚至打算交出几个自己独创的法术和药剂配方作为酬劳。 “当然！这不正是魔法顾问的职责所在吗？”艾尔伯特笑着反问。 “可你知道那些邪教徒们擅长什么样的法术，又应该怎样去应对么？”菲儿夫人故作好心的提醒道。 “啊！关于这一点请不必担心。如果说我有哪方面是最擅长的，那无疑就是战斗。” 在说这番话的时候，艾尔伯特语气中充满了强烈的自信。 尽管按照游戏中的设定，他身体的真实年龄才不到二十五岁，可丰富的冒险经历与经验根本不是一个正常施法者所能比拟的。 原因很简单，正常的施法者一定会把绝大部分时间用于各种各样的研究和实验，唯有这样才能不断提高自身实力。 再加上没有谁会轻易拿自己的宝贵生命冒险，除了一些活了几百年乃至上千年的老怪物，百分之七十以上的施法者战斗经验都少得可怜。 但玩家所扮演的角色却刚好相反。 由于可以从完成任务、杀死敌人或者怪物中获取丰厚的经验值，即使意外死亡也能一次又一次的复活。 可以说，他们从诞生的那一刻就注定与战斗、杀戮为伍。 现在，这些丰富的战斗经验就保存在艾尔伯特的大脑中，与他在现实世界的记忆完美融合在一起。 就在老女巫还想要说点什么的时候，艾伦伯爵故意咳嗦了一声打断道：“好了，菲儿夫人，我能理解你的担忧。可问题是，这一次你没办法亲自出手，所以还是多给艾尔伯特阁下一点信任。我相信，他有能力处理好这件事情。” “好吧，你是领主，你说了算。” 女巫耸了下肩膀，趁机结束了这个话题。 “那么艾尔伯特阁下，请问你打算什么时候动身？事先声明，介于松鼠镇是格兰特男爵的领地，而他又对我相当敌视，所以我没办法派出太多的兵力，否则就会被其他贵族视作开战的信号。”艾伦伯爵满脸严肃介绍了一下具体情况。 艾尔伯特满不在乎的摊了摊手：“没关系。其实您并不需要派出太多的士兵，只需要多拿出一点金币，让我能在当地雇佣一些佣兵、冒险者之类的炮灰就足够了。” “你的意思是……用金钱来雇佣当地人？”艾伦伯爵似乎意识到了什么，眼睛里闪烁着异样的光芒。 “没错！这样做不仅能够最大限度降低当地领主的警惕性，同时还能让邪教成员摸不清楚究竟是谁在调查他们。等到将对方的底细摸清楚，再由莱斯爵士率领精锐发起总攻。”艾尔伯特没有试图掩饰什么，大大方方说出了自己的计划。 “棒极了！稍后我会让管家准备一千五百枚金币作为活动经费。另外，如果情况允许的话，我希望最后的总攻可以是一场公开处决。”艾伦伯爵冷酷的脸上流露出残忍嗜血的表情。 不用问也知道，他对于那些敢于袭击车队的家伙充满了强烈的仇恨，希望用对方的鲜血和死亡来洗刷耻辱。 “如您所愿。” 艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身，然后转身离开这个阴暗封闭的房间。 他前脚刚走没多久，老伯爵便盯着女巫的眼睛，意味深长的问：“菲儿夫人，要是我没算错的话，您又进入到那个特殊的时期了，对吗？” “是的。” 菲儿夫人轻轻点了点头，抬起手抚摸着满是皱纹和老年斑的脸颊。 “我希望这一次，千万不要再出现上一次的意外状况。要知道上一次为了封锁消息，我不得不亲手处决了六个忠心耿耿的仆人，将附近整整一个村子的村民全部杀光。” “安心，我绝不会允许上一次的错误重现……” 第十六章 贴身女仆 午夜，艾尔伯特独自一人坐在属于自己的房间内，用鹅毛笔蘸着墨水，在一张空白羊皮纸上写着什么。 一名身材娇小的贴身女仆，小心翼翼为其倒上一杯散发着草木清香的野花茶，然后安静地守候在一旁。 她看上去仅有十二三的年纪，有一双深蓝色的大眼睛，脸上还有那么点可爱的小雀斑。 不用问也知道，这就是管家安排过来专门照顾生活起居的贴身女仆。 “奥维利亚，替我准备两件换洗的衣服，明天一早我要外出。”艾尔伯特头也不抬的吩咐道。 不得不说，人类真是一种适应能力极强的生物，从文明高度发达的现代社会退化回落后的中世纪，他仅仅用了不到一个月的时间。 现在，他已经可以心安理得享受各种各样的服侍，甚至是特权。 “您要外出？”被叫做奥维利亚的小女孩脸上露出惊讶的表情。 “没错!我要离开大概十天到十五天左右，这段时间你可以给自己先放个假。”艾尔伯特不加思索的回答道。 “明白了！我这就去准备。” 一听到放假，奥利维亚的眼睛顿时开始放光，提起裙子转身朝城堡后面存放和晾晒衣服的房间跑去。 毕竟她还只是个十几岁的小女孩，虽然平日里总是循规蹈矩装出一副小大人的模样，但骨子里还是有那么点贪吃、贪玩的天性。 欣赏着小家伙充满活力的样子，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头感叹道：“才豆蔻年华就已经离开家，不得不为了生存而努力工作吗？看来这个世界比我想象中要残酷的多……” 尽管到目前为止，他还没有离开城堡前往周边的村落去观察底层民众的生活状态。 可是光从城堡内仆人差到极点的饮食，不难判断出大多数人的生存条件绝对十分恶劣。 否则当初管家挑选贴身女仆的时候，那些年轻的女孩也不会差点打破头，甚至不惜采取色诱的手段。 可让她们万万没想到的是，年轻的巫师最终挑选了一个沉默寡言，平日里受到欺负也不敢反抗的小可怜。 要知道一旦成为贴身女仆，不仅仅意味着身份和地位的巨大差异，还意味着生活品质方面的提高。 普通仆人一天最多只有两餐，上午餐是黑面包、燕麦粥、在加一点用碎肉、骨头和蔬菜熬成的杂烩汤，下午餐也相差无几，只是多了一份不知道存放了多少年，带着强烈异味的腌肉或者熏鱼。 反正除非是快要饿死了，不然艾尔伯特绝对不会砰这些所谓的“食物”。 但在仆人们眼里，自己能一年四季够吃到这样的食物已经是相当幸运了。 甚至就连主人吃剩的东西，都不是随随便便什么人都能捡的，只有那些地位比较高的仆人才有资格享用。 就在艾尔伯特快要将整张羊皮纸写满的时候，一个熟悉的身影猛然间从外面闪了进来。 只见她先是左右看了看，确认没有第三者在场后，这才摘下兜帽露出自己的真面目，怒气冲冲的质问：“该死！你疯了吗？居然在这个时候选择离开城堡！你知不知道，老师马上就要开始举行魔法仪式了。” 不用问也知道，这个身影不是别人，正是每天都必须来报道一次的女巫学徒——伦莎。 “放松，我当然知道。”艾尔伯特一边回应，一边将写满字迹的羊皮纸卷起。 “那你为何还要离开？难道你不想干掉她了么？”伦莎明显十分激动，整个脸都涨红了。 要知道只有老女巫死了，她重新获得自由，才能继承对方遗留下来的一切。 但艾尔伯特却不慌不忙的回应道：“暂时离开是为了让菲儿夫人放下戒心。难道你认为我在这里，她还有胆量继续准备那个邪恶残忍的魔法仪式吗？不，她不敢。所以这件事情就是她故意用来支开我的借口。” “那你离开之后，又怎么保证能在她举行魔法仪式的时候赶回来？还有，用来遮挡我真面目的小丑面具怎么办？” 伦莎一口气把自己内心之中的焦虑和疑问抖落出来。 对于她来说，这就是自己命运的转折点，成功了自然是一飞冲天，可要是失败了绝对会比死还可怕。 “给，拿着。如果你确认菲儿夫人举行魔法仪式的最终日期，就把它写在这张纸上，风会将消息带到我的身边。”艾尔伯特把手里的羊皮纸递给对方。 不可思议的是，几分钟之前这样纸上还写满了字迹，可现在却全部消失，就如同根本没有存在过一样。 “这是……” 身为女巫学徒，伦莎无疑感受到了这张羊皮纸内所蕴含的魔法力量，眼睛里流露出强烈的好奇。 “没什么，一点小把戏，你只需要按照我吩咐的去做就好。至于脸上的小丑面目，今天我会给你加持最后一次，接下来就要看你自己了。”说着，艾尔伯特以最快的速度完成施法。 瞬间！ 伦莎原本已经露出的本来面目，再次覆盖上一层隔膜。 大概两三秒钟，她又获得了自己原本的那张脸。 “无论感受多少次，这个魔法都是那么的神奇。”伦莎摸着自己的脸颊自言自语道。 但是很快，她就从莫名的情绪中恢复过来，皱起眉头问：“接下来靠我自己是什么意思？” 艾尔伯特用手指轻轻敲打着桌子，低声解释道：“字面上的意思。不管是躲起来也好，还是用火焰或者热水烫伤自己的脸也罢，总之你得靠自己来熬过最后的几天。请记住，我不是你的父母和亲人，也没有义务一直无偿帮助你。我们的关系合作，每个人都必须承担相应的责任。现在，你的责任就是确保我不在的这段时间，不会被菲儿夫人察觉到什么不对劲。” “你就不怕我把事情搞砸？”伦莎恶狠狠地威胁道。 “我为什么要害怕？真正应该感到害怕的是你。想想看，如果失败了，菲儿夫人会怎么处置你？如果我是你，我就会竭尽所能不惜一切代价，确保计划能顺利进行。别忘了，烫伤和烧伤在魔法的面前并非不可治愈。你只需要烫伤自己的脸，然后以此为借口带上一个面具亦或是面巾，就能完美避开所有的麻烦……” 第十七章 旅途 第二天一大清早，一支由十二个人构成的队伍便离开城堡，沿着凹凸不平的乡间小路朝松树镇前进。 为了掩饰身份，他们伪装成了一支商队，几辆大车上装满了各种各样来自遥远其他地方的特产，甚至还有少量的武器和盔甲。 要知道对于这片生产力低下的土地来说，没有什么比粮食和武器盔甲更重要的战略物资了。 充足的粮食意味着能招募更多的士兵，而武器盔甲则决定能武装起多少士兵。 尽管很多军事著作都反复提及，一支精锐且训练有素的军队，往往比一群数量庞大的乌合之众更有战斗力。 可遗憾的是，本地的领主显然并不这么认为。 在他们眼中，普通士兵仅仅只是一种消耗品，所以数量往往比质量更重要。 坐在宽敞的马车内，艾尔伯特饶有兴致欣赏着道路两旁茂密的树林，以及时不时从角落里跳出来的兔子、野鸡、松鼠、鹿等小动物。 足足过了好几分钟，他才开口询问道：“我们还需要多久才能抵达目的地？” “也许是五六天，也许是八九天，这取决于积雪融化的速度，阁下。” 一名身穿皮甲，打扮成普通商队护卫模样的年轻骑士赶忙跑过来给出一个不是很确定的答案。 “积雪融化的速度？原来如此……” 艾尔伯特先是愣了一下，紧跟着很快露出恍然大悟的表情。 毫无疑问，如果积雪融化的太快，那么用不了多久这条由人双脚踩出来的泥土路就会变得泥泞不堪，成为一片真正意义上的泥潭。 到时候别说是载满货物的马车，就是人走起来都十分费劲。 就在他还想要趁机了解一下关于松树镇和格兰特男爵的时候，前方突然传来一阵激烈的喊杀声。 只见在地平线的尽头，有三辆马车正围成一个三角形，大概四五个人正奋力抵挡着一群矮小人形生物的攻击。 可能是由于寡不敌众的关系，其中一个人已经倒在血泊之中，上下的也是个个带伤，估计再有几分钟就会全军覆没，成为无数倒在这条乡间小路两旁的无名骸骨。 “该死！是地精！阁下，我们要帮他们一把吗？” 年轻骑士一开口便道出了这些矮小人形生物的身份。 从脸上毫不掩饰的轻蔑态度不难看出，即使没有穿戴加固的盔甲和坐骑，他也有战胜对方的绝对自信。 事实上不光是他，队伍中大部分由士兵伪装而成的护卫也都露出跃跃欲试的表情。 仿佛在他们眼中，这根本不是一场战斗，而是一场带有娱乐性质的狩猎游戏。 “去吧。如果方便的话，最好留一两个活口，我有用。” 艾尔伯特非但没有阻拦的意思，反而还主动提出了一个附加要求。 “明白！” 早已安耐不住内心杀戮冲动的年轻骑士，根本没有问为什么要留下一个活口之类的废话，立刻便拔出佩剑带头冲了过去。 一两百米的距离转瞬即逝！ 当他率领着手下加入战团后，身材矮小且武器装备低劣的地精顿时便陷入了混乱。 才一个照面，便有七八个倒霉蛋直接倒地身亡。 还有一些不是肚子或者胸口多了一个血窟窿，就是手脚被活生生砍了下来。 场面一度十分血腥。 以它们一米刚出头的身高，完全挡不住成年人压倒性的力量优势。 虽然有极个别凶残的小个子试图通过发出吼叫来稳住局势，但它们渗透进骨子里欺软怕硬的天性，此刻体现的淋漓尽致。 当身边的同类死伤超过四分之一，其余的便迅速失去战斗意志，扔下五花八门，又不少都锈迹斑斑的武器掉头就跑，才一眨眼功夫便消失的无影无踪。 只有两个跑得比较慢的家伙，被年轻的骑士成功拦截下来，不断用华丽的招式和步伐戏耍对方，甚至抓住那一闪而逝的机会，在对方身体上留下一道道足够深，但却不会致命的伤口。 而假扮成商队护卫的士兵则围绕在周围，肆无忌惮羞辱和嘲笑这些他们眼中既卑劣又低等的生物。 “够了！” 眼见地精身上的伤口越来越多，一副随时有可能因为流血过多休克的样子，艾尔伯特终于忍不住站出来呵止道。 不过这并不是因为他对地精的遭遇抱有同情，仅仅是不希望好不容易逮住的“活体实验材料”被不小心玩死了。 “嘿嘿！抱歉，我一时没忍住。” 年轻的骑士迅速后退了两步，用地上的尸体蹭了蹭佩剑上沾染的血迹，脸上露出不好意思的笑容。 “算了，这个就杀了吧，把另外一个捆起来拴在货车后面。” 看到第一个俘虏身上大大小小足有不下二十个正在流血的伤口，艾尔伯特不由得摇了摇头，直截了当对其宣判了死刑。 要知道在这片极度混乱落后的土地上，尽管这种程度的伤也不是不能治愈，可需要花费的成本实在太高了， 他可不想把仅有的治疗药水，浪费在一个试图洗劫商队的地精强盗身上。 “如您所愿。” 就在回话的功夫，年轻骑士回首一剑，直接将奄奄一息的地精脑袋砍了下来。 由于他的动作实在太快，以至于最后一个剩下地精足有两三秒钟才反应过来，瞪着两只充满绝望的小眼睛发出刺耳尖叫。 “啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” 砰！ “闭嘴！下贱的蛆虫！” 另外一名扮演商队护卫的士兵抡起拳头猛地砸在俘虏的脸上。 巨大的力气不但让地精整个身体浮空，而且还打掉了好几颗牙，躺在地上发出痛苦的呻吟。 还没等到它挣扎着从地上爬起来，一个留着满脸络腮胡子的老人站出来再次狠狠补上一脚，然后才气喘吁吁的打了个招呼：“感谢你们的帮助！我的名字叫霍克，这支商队的主人。很高兴能在这条危机四伏的道路上遇到同行。” “很高兴认识你，霍克先生，我的名字叫艾尔伯特·费根。另外，用不着客气。不管怎么说我们都是人类，互相帮助是理所当然的事情。”艾尔伯特没有任何掩饰的意思，大大防范报上了自己的名字。 反正刨除有限度的几个人之外，这个世界根本没有人知道他是谁，更不知道他掌握着什么样的力量。 第十八章 雇佣 毫无疑问，对于一支刚刚遭受了袭击，几乎每个人都受了伤的商队来说，没什么比找一个安全的地方扎下营地处理伤口更重要的事情了。 在霍克的指引下，一行人沿着小路向前行进大概三四公里左右，终于在一处清澈的小溪旁边点燃了篝火。 烧开热水、清洗伤口、涂抹不知名的止血膏药，最后再用干净的布条包扎起来。 幸好，眼下的气候还十分寒冷，发炎的几率不会太高，不然伤者有接近一半会在几天之后痛苦的死去。 等所有人都包扎完毕，老霍克这才站起身为死去的护卫举行了一个简单的葬礼，将尸体埋进泥土里，竖起一块大石头堆砌出象征性的墓碑。 死亡，在这个危机四伏的世界如同吃饭喝水一样，是差不多每天都会发生的事情。 也许死于疾病，也许死于食物中毒，也许死于野兽和怪物的袭击，也许死于饥饿与战乱…… 总之太过频繁的死亡，已经让许多人的感性神经变得麻木起来。 悲伤的情绪仅仅持续了不到半个小时，等到傍晚营火上晚饭的香味散发出来，这些刚刚经历了一场生死之战的人们便又开始充满了欢声笑语。 可能正应了那句话，人生苦短，及时行乐。 不过相比起手下，霍克显然并没有那么乐观，反倒是冲坐在自己对面的青年弯下腰深深地鞠了一躬，苦笑着试探道：“大人，您恐怕不是商人那么简单吧？” “为什么这么说！”艾尔伯特托着下巴饶有兴致的反问。 “因为光凭您车队里的那些货物的价值，根本不应该雇那么多战斗经验丰富的精锐护卫，否则一定会赔本。作为商人，一条最基本的原则就是绝不会做赔本生意。所以我大胆的猜测，您应该是一位秘密出行的贵族。”霍克压低声音说出了自己通过观察得出的结论。 要知道在危机四伏的野外，试图劫掠商队的可不仅仅只有怪物，还有来自同行的威胁。 很多贪婪的商人丝毫不介意在条件允许的前提下，顺手洗劫另外一支商队，然后把对方的金钱、货物变成自己的。 等干完之后找个没人的地方把尸体一扔，根本没人知道究竟发生了什么。 所以见多识广的老霍克从始至终都没有放松警惕，一直在默默观察这支突然出现的队伍，以及队伍中年轻到有些过分的首领，防止对方突然翻脸对自己下毒手。 可越是观察，他就越发现这那里是什么商队，完全就是一个打着商队幌子的军队。 尤其是训练有素的护卫，但凡不是傻子都能看得出他们在军队服役保留下来的习惯，而这位商队的主人更是表现出了非同一般的气质。 “哦？你能看得出来！”艾尔伯特脸上露出惊讶的表情。 他做梦都没想到，自己还没抵达目的地，就在半路被已经商人拆穿了。 霍克微微叹了口气解释道：“当然看得出来！确切地说，任何一名老练的商人，都能迅速判断一车货物价值几何，什么样的价位适合买进，又能赚取多少利润。尽管您这几辆马车上的货物的确价值不菲，可比起那些精锐的护卫，实在有点太不起眼了。” “原来如此。”艾尔伯特若有所思的点了点头。 没办法！ 作为一名才来到这个世界没多久的穿越者，他根本不了解五花八门的货物价值几何，甚至连一袋粗磨过的面粉值多少钱都不太清楚，一切都是艾伦伯爵和他的管家安排的。 很显然，这两个家伙恐怕也没比他强多少，所以才犯下如此明显的错误。 想到这，艾尔伯特不由得轻轻揉了揉眉心，头也不抬的问：“那么你认为，我还需要多少货物才能打消别人的怀疑？” “如果算上我的，应该就差不多了。” 透过车窗，霍克瞥了一眼停靠在小溪边上那些属于自己的马车，言辞中充满了强烈的暗示。 “你想出售自己的货物？”艾尔伯特敏锐察觉到了这位老狐狸的想法，语气中透露出些许戏谑。 他可不是傻瓜，一眼就能看出对方已经失去了继续保护商队前往下一个目的地的资本。 这也就意味着，对方唯一能做的就是抛弃一半以上的货物轻装简行，在遭遇下一次意外袭击之前进入城镇之类能够保证自己安全的地方。 因此这个时候出售货物，相当于给商队减负、止损。 但小伎俩被拆穿的霍克，完全没有表现出一丁点尴尬，仅仅是颇为无奈的耸了下肩膀：“为什么不呢？我可以给您一个在任何地方都拿不到的优惠价格。相信我，买下这些货物之后，不仅能彻底掩饰您的身份，还能狠狠的赚上一笔。” “哈哈哈哈！亲爱的霍克先生，你可真是个合格的商人。”艾尔伯特忍不住大笑起来。 不过很快，他就止住笑声，换上另外一幅淡然的表情提议道：“我这里有另外一种交易方式，不是道你有没有兴趣。” “什么交易方式？”霍克整个人顿时变得紧张起来。 不用问也知道，他在害怕眼前这个来历不明的年轻人会突然动手，将自己和手下全部杀光。 “很简单！我给你一笔远远超出这些货物价值的钱。但代价就是你必须立刻遣散那些受伤的护卫，同时成为这支商队名义上的主人，替我出面出售和购买货物，就如同一支真正的商队。” 人的精力有限，因此专业的事情最好交给专业人士来解决。 对于初来乍到的艾尔伯特而言，雇佣一名真正的商人替自己打掩护，无疑是一件十分划算的事情。 反正到时候花的也不是他的钱，而是艾伦伯爵给的活动资金。 “我能拿到多少报酬？”霍克伸出舌头舔着干裂的嘴唇。 他甚至没有询问艾尔伯特为什么要假扮成商人，更没有试图打听这支队伍的真正目的，满脑子想的都是怎样利用这个千载难逢的机会狠狠赚上一笔。 商人的贪婪和短视，在他身上体现得淋漓尽致。 “给，这个袋子里的钱就是你的报酬。另外，每达成一笔交易，你都可以从利润中抽取百分之二十作为额外酬劳。”说着，艾尔伯特将一个沉重的皮口袋都给对方。 “噢——我的神啊！” 霍克只是下意识打开看了一眼，视线顿时便被那金灿灿的光芒牢牢吸引，就连呼吸都变得急促起来。 第十九章 抵达 毫无疑问，一个唯利是图的商人根本没有办法拒绝金钱的诱惑。 等商队再次启程的时候，那些雇佣来的护卫每个人都得到了一份丰厚的报酬，兴高采烈的掉头踏上返程之旅。 但根本没人知道，霍克拿到的报酬是他们的几十倍乃至上百倍。 不过这个自称走遍了周边地区每一座城镇和村落的老商人的确没有吹牛。 在他的协助下，才经过了区区四个村落与两个小镇，通过低买高卖就为商队赚取了一千七百枚银币的利润。 尽管由于私铸货币成风，导致这些银币大小不一，含银量也在一半到七八成之间波动。 可不管怎么说，霍克让整个队伍看起来终于有了那么一丝商业的气息。 当然，作为代价，用来装载货物的马车牛车数量不可避免的增加了。 毕竟在他的眼中，十几名精锐士兵伪装而成的护卫要是只护送区区几辆车的货物，实在是太浪费了。 再加上百分之二十利润抽成的诱惑，自然会竭尽全力的多带货物。 尽管那些低劣腌肉鱼干散发出来的刺鼻气味，让年轻骑士私底下抱怨了好几次，但艾尔伯特却并没有加以干涉，任由对方自由发挥他与生俱来的商人天赋。 当队伍走走停停终于抵达目的地松树镇的时候，他这才将意气风发的霍克叫到马车内，轻轻踢了踢脚下那个装满脏兮兮银币的皮口袋：“还记得我们之间的交易吗？” “当然！” 霍克盯着发出悦耳声音的皮口袋，脸上浮现出贪婪与渴望的表情。 作为一名老练的商人，没有人比他更清楚在这片充斥着混乱的土地上行商有多危险，但同样也比那些相对稳定地区的利润高得多。 可以说最近这几天，是他职业生涯中最开心的日子，不仅有源源不断的财力作为后盾，而且压根不用担心安全的问题。 如果可以的话，他甚至希望把这种合作关系永远保持下去，直到自己生命的尽头。 “很好！现在，带上它离开吧。记住，不要惊动任何人，你必须悄无声息的消失。”艾尔伯特把装满银币的袋子踢到对方面前，直截了当表达了自己的意思。 因为他已经确认自己成功骗过了本地领主及其手下的卫兵，不再需要这位狡诈的商人打掩护。 除此之外，接下来需要干的事情必须严格保密，决不能被一个外人知道太多。 “松树镇就是您的目的地？！”霍克猛然间抬起头，眼睛里充满了差异和惊讶的光芒。 他一直都以为，眼前这位年轻的贵族应该是前往学者之城——鲁卡城求学的。 要知道作为这片土地上唯一一个建立了学院并对外教授知识的城市，鲁卡城几乎是每一名贵族子女和后代人生旅途中必须经历的一站。 因为在这里，他们不仅可以学到各种各样的技能，还能交到许许多多的朋友，甚至是组建起一个秘密的军事或政治联盟。 等到父辈们去世，这些年轻人继承家族领地与财产后，这些原本看似带有玩闹性质的组织，很快便会发挥意想不到的作用。 “没错！松树镇就是我的目的地。好了，快点带上你的报酬离开吧。相信我，接下来的事情可不是你一个商人可以参与的。”艾尔伯特语气中透露出淡淡的威胁和恐吓。 “明白了！再次感谢您的慷慨与仁慈。” 霍克无疑是个聪明人，二话不说扛起装满银币的沉重口袋，骑上一匹属于自己的马，头也不回朝小镇外面狂奔。 不用问也知道，他想用这种方式来防止自己不小心卷入什么危险的事件当中。 “大人，您把那个讨厌的商人打发走了？”年轻的骑士不知何时出现在车窗旁边，小心翼翼的询问道。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“没错！不然呢？杀了他灭口吗？” “为什么不呢？这样不仅可以省下一大笔钱，还能确保不会走漏消息。”骑士一只手紧紧握着插在腰带内的佩剑。 很显然，他刚才就在附近，而且做好了暴起杀人的准备。 “不，你不懂。杀死一个没有什么后台的行商固然容易，可处理尸体绝不是一件容易的事情。看看镇上这些巡逻的士兵，一旦他们发现任何蛛丝马迹，都会立刻来找我们的麻烦。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 他实在不理解，为什么这个世界上的人总是充满了暴力倾向，喜欢用杀戮来解决一切问题。 “找我们的麻烦？为什么？”骑士年轻的脸上满是不解。 “很简单！因为我们携带的货物实在是太多了，这也就意味着我们会比普通商人更加有钱。在巡逻士兵的眼中，向我们这样的家伙无疑是最适合敲诈勒索的目标。所以千万小心，不要给他们抓住任何把柄，不然麻烦就会如期而至。”艾尔伯特压低声音解释道。 就在他说话的功夫，已经可以看到好几名卫兵正用贪婪的目光，注视沿着小镇主干道缓缓前行的商队。 敲诈勒索，几乎是这片土地所有城镇卫兵们刻在骨子里的本能。 对待他们，既不能太过强硬，否则就会引发与本地人剧烈的矛盾冲突，但也不能太过软弱，否则对方会变本加厉狮子大开口。 在这方面，老霍克倒是做的不错，总能用最少的钱来满足对方的胃口。 “那我们现在应该做什么？” 年轻骑士对眼下复杂状况明显不太适应，完全没有战斗时表现出来的勇敢和果断，整个显得有些茫然无措。 “先找一家旅店住下来。然后一边装模作样做生意，一边尝试着与莱斯爵士联系。不管怎么说，他都是这次行动的负责人。在得到他的允许之前，我们不能轻举妄动。” 艾尔伯特没有理会周围大批围观商队的本地居民，十分冷静的作出指示。 虽然对这个神秘的邪教组织不能说完全没有兴趣，可他内心之中还是把除掉菲儿夫人放在了第一位。 相处的时间越长，艾尔伯特就越能从女巫身上感受到一股被隐藏起来的腐败气息，那令人作呕的味道几乎快要超出自己忍耐的极限。 因此，他对这次任务并不是很上心，甚至有那么点敷衍的心态。 一旦伦莎那边发来准确的日期，他立刻就会使用魔法手段，用最快的速度赶回去。 第二十章 打探消息 “三支火把”，松树镇唯一一家为外来人员提供餐饮住宿的旅店。 尽管它本质上只是一座用粗狂木桩和木板堆砌起来的二层小屋，一共只有不到十间客房，可对于受够了野外恶劣环境的商人和旅者，已经可以称得上是一个温暖的避难所。 至少有热气腾腾的饭菜，还有一群可以陪你喝酒、聊天、吹牛皮的友好陌生人。 不过在艾尔伯特眼中，这里却是一个搜集情报和消息的绝佳场所。 尤其是只要提供几倍免费的酒精饮料之后，醉鬼们什么都愿意说，甚至连一些极其私密的事情也不例外。 但这些内容中有多少是他们亲身经历，多少是道听途说，还有多少是胡编乱造，那就要靠自己来分辨了。 “我跟你们讲，咱们的领主大人格兰特男爵，最近频繁召见一名身穿红色裙子的女人。我都见过好几次了，那身段和长相，简直没话说。” 正所谓“酒壮熊人胆”，一名也不知道喝了多少杯的中年男人，也终于忍不住满脸淫荡的说起了关于领主的桃色消息。 要知道这可不是言论相对自由的现代社会，而是一个领主代表着至高无上权威的原始封建制社会。 他们不仅仅代表着合法的统治地位，还代表着法律和阶级之间天然的鸿沟。 如果这些话被传到领主的耳朵里，轻则遭到当众鞭挞，重则直接斩首或者绞死。 “你指的是住在我们镇上的那个漂亮的寡妇？” 另外一个醉醺醺的中年男人也跟着开始两眼发亮，情不自禁流露出欲望的火焰。 对于一群又老、又丑、又穷的中年男人来说，什么比一个年轻漂亮的寡妇更具有天然的吸引力了。 再加上这件事情还跟领主车上了说不清道不明的暧昧关系，他们自然难免会表现出一副羡慕嫉妒的样子，恨不能取而代之。 “没错！就是她。我记得她好像叫珍妮弗，在镇上有一间裁缝铺。” “该死！我想起来了。那个女人还曾经到我的那里买过肉，的确是个罕见的美人。之前我还在想究竟谁能抢先一亲芳泽，真想不到最后居然便宜了我们的男爵大人。” “有什么办法呢。别忘了，格兰特男爵可是这片土地的统治者，他像要得到什么，自然没有谁敢拒绝。不过没关系，也许过不了多久他就会失去新鲜感，到那个时候珍妮弗还不是我们的。” “嘿嘿！说得好!到时候我们从月初排到月末，保证让她爽翻天。” “哈哈哈哈！那种日子光是想想就令人兴奋和激动。” …… 就在几个中年男人开始口无遮拦意淫年轻漂亮的寡妇时，艾尔伯特立刻打断道：“你们谁能给我详细介绍一下这个叫做珍妮弗的女人？” “怎么，你也对她产生了兴趣吗？可别怪我们没提醒你，格兰特男爵可是一个非常护短的人。要是知道你在挖他的墙角，一定会让你付出及其惨重的代价。” 最先开口的中年男人一边发出警告，一边端起杯子一饮而尽，然后拍着圆滚滚的肚皮打了个饱嗝。 “别担心，我还没有那么蠢，只是稍微有点好奇。”艾尔伯特故意装出一副满不在乎的模样。 “好吧，看在免费酒水的份上，我就告诉你一些关于她的秘密。首先，据我所知这个年轻漂亮的寡妇是四年前的一个夏天，跟她的丈夫一起突然出现在镇上。后来不知道什么原因，她的丈夫死了。从那以后，她就一直过着深居简出的生活，靠经营一家裁缝店勉强维持生活。不过可疑的是，有些外来的家伙像要趁着夜色去占便宜，最终都神秘的失踪了。从那以后，就再也没有人敢打珍妮弗的主意，至少不敢付诸实际行动。” 说到最后，中年男人下意识打了个哆嗦，眼睛里流出深深的恐惧。似乎是回想起了某些恐怖的画面。 “你的意思是……她杀了试图侵犯自己的外来者？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 中年男人赶忙摇了摇头：“我不知道，也不想要知道。总之，再次谢谢提供的免费酒水，我现在要回家了。” 话音刚落！ 他直接挣扎着从椅子上站起来，摇摇晃晃朝门外的街道走去。 不光是他，另外几个酒鬼也都在第一时间做出了同样的选择。 不用问也知道，这些人明显在畏惧那个叫做珍妮弗的寡妇。 注视着对方渐渐远去的背影，艾尔伯特不由得喃喃自语道：“有趣！看来我无意之中打听到了一个不得了的消息。” 不过还没等他来得及让女招待收拾桌子上的残羹剩饭，消失了两个多小时的年轻骑士终于再一次出现，压低声音以极快的语速汇报道：“阁下，我已经跟莱斯爵士取得了联系。他希望尽快与您见上一面，然后讨论具体应该怎样行动。” “地点和时间呢？”艾尔伯特直截了当的问。 “今天入夜，靠近镇子入口处的第三件房子。”骑士不加思索给出了准确的时间和地点。 “很好！那就去安排吧。记住，提前放出消息，就说商队打算在明天举办一场展销会，转移那些卫兵的注意力。” “明白！我会安排妥当的。” …… 短暂的交谈结束后，艾尔伯特并没有继续在喧闹的大厅逗留，而是独自一人回到位于二楼的客房。 “呜呜呜呜呜……” 被绳子捆成五花大绑模样的地精察觉到他的到来，立刻开始拼命挣扎，眼睛里流露出刻骨铭心的痛苦与绝望。 “啊！看到你这么生龙活虎，我真是太高兴了。怎么样，昨天的药剂效果过去了吗？” 艾尔伯特脸上浮现出与吃人医生汉尼拔一模一样的微笑。 只见他一边像老朋友一样询问着对方的近况，一边从密封的木箱内取出一瓶冒着黑色烟雾的液体，不由分说强行灌进地精的嘴巴里。 为了防止吐出来，他甚至残忍的堵住了地精的鼻子和嘴巴。 最终，这个可怜虫将整整一瓶全部喝了个精光，浑身上下不受控制的开始剧烈颤抖。 绿色的皮肤表面更是不断鼓出一个又一个肉瘤和脓疮。 第二十一章 悲惨的地精 “呜呜呜呜呜……” 剧烈的痛苦让这个可怜的地精开始痛苦悲鸣。 可遗憾的是，它的嘴巴早已被脏兮兮的布团塞住，只能呜咽着发出一丁点声响。 毫无疑问，从地精熟练用脑袋撞墙来减缓痛苦的动作不难判断出，它早就已经不是第一次喝这些“三无产品”的魔法药剂，甚至能通过口感和一些身体上的变化，测试出药剂的真正作用。 简单来说，它已经成为了专用的“试药人”。 为了搞清楚这个世界与游戏背景设定的世界有什么联系和区别，艾尔伯特决定从自己最擅长的调制药剂入手。 通过用极其低廉的价格从猎人、赏金猎手、冒险者、佣兵、商旅等特殊职业手里收购各种各样的药草和稀有材料，他已经调制出至少二三十种作用不明，但却蕴含着强弱不一魔法波动的药剂。 但是由于找不到合适的对象，始终无法进入最终测试环节。 不过现在，一个与人类有着极其相似身体结构的特殊生物——地精，显然就成了最适合测试药剂效果的对象，也可以说是倒霉蛋。 没办法，谁让它们既贪婪又愚蠢，经常成群结队袭击农户和商人。 以至于绝大部分人类都将其视作害虫之类的东西，因此根本没人在意它们的死活。 甚至有些地方还会故意捕获一些活着的地精，让那些初出茅庐的菜鸟练习如何高效快速的杀戮。 “唔……这些肉瘤和脓疮是我放了太多麻根草吗？” 艾尔伯特蹲在地上用一根木棍轻轻戳了戳痛苦不堪的地精，脸上浮现出疑惑的表情。 正常来说，这瓶药剂应该能赋予服用者强化力量的效果。 可现在，似乎除了一点点小问题。 药剂明显在改变地精的肌肉结构，使其变得比以前更加强壮。 而这些鼓出来的肉瘤和脓疮，就是肌肉急剧变化产生的后遗症之一。 所幸地精的痛苦并未持续太久，才短短不到三五分钟的功夫，原本瘦弱的它就变成了一个身高一米二左右的小壮汉。 尤其是夸张的胳膊、大腿、还有胸肌和腹肌，皮肤表面甚至能看到蚯蚓状的静脉血管。 强大的力量似乎给了这只地精某种信心，它开始试图崩断捆在自己身上的绳索。 可有趣的是，这些肌肉只是样子唬人，实际上的力量并没有增加太多。 大概折腾了十分钟左右，当地精意识到自己所做的一切都是徒劳，马上便放弃挣扎，开始用一种可怜兮兮的眼神盯着这个恶魔般的年轻人类。 “呵呵，真是难以置信的强烈求生欲望。放松，我不会杀你的，也不会轻易放弃像你这么优秀的实验体。在天色彻底黑下来之前，我们还有差不多两个小时的独处时间。接下来应该尝试哪一种新药剂呢……” 伴随着艾尔伯特魔鬼般的低语，可怜的地精绝望的失禁了。 它甚至在想，自己要是早点放弃挣扎死掉该有多好，就用不着再忍受这日复一日非人的折磨。 可惜的是，随着服用药剂种类和数量的增加，它的身体已经不可避免产生了抗药性。 这也就意味着，除非是那种见血封喉的剧毒，否则即使喝下去也不会立刻致命。 两个小时说多不多，说少也不少。 等艾尔伯特神清气爽从房间里走出来的时候，可怜的地精已经从一米二膨胀到了两米出头，不仅身体表面长出大量鳞片和肉瘤，而且背后还多出了一条粗壮的胳膊。 怎么看都跟地精没有半点相似之处。 但就是这么一个看上去及其凶恶丑陋的怪物，居然像个受气的小媳妇，独自一人躲在角落里哭泣，完全没有一丁点像要反抗，亦或是逃脱的意思。 不用问也知道，艾尔伯特测试药剂效果的过程中，在地精内心深处留下了无法磨灭的阴影。 他的目的很简单，不断的测试效果，调整配方，直到重新掌握一系列魔法药剂的制作工艺。 由于原材料的改变，导致他记忆中的那些配方都失去了作用，唯有从零开始一点一点的实践。 …… 夜晚，来自荒野的寒风在人烟稀少的街道上肆虐。 即使最尽职尽责的守卫，此刻也会找个背风的地方躲起来，偷偷喝上一小口烈酒，确保自己的身体不会被活生生冻僵。 要知道这可不是开玩笑！ 每年刚开春的时候，街头巷尾都会发现不少僵硬的尸体，他们有的是无家可归的乞丐或者流浪汉，还有的则是负责夜间巡逻的卫兵，以及喝的太多醉倒在路边的酒鬼。 “这该死的鬼天气！我发誓，如果队长再让我值夜，我就偷偷在他的汤里撒尿。”一名躲在墙角的卫兵咬牙切齿发泄这心中的不满和怨恨。 毕竟凡是被安排值夜的倒霉蛋，通常都是跟上司关系不好的家伙，不然也会沦落到干这种苦差事。 “好啦，好啦，别抱怨。其实值夜有值夜的好处。等会盯着点从酒馆走出来的家伙，说不定会发现意外之财。”另外一名同行的卫兵笑着安慰道。 不用问也知道，他指的意外之财就是洗劫那些喝到神志不清的酒鬼。 反正这些家伙就算能在寒风中挺到第二天，也不可能记得昨天晚上发生了什么，所以针对他们的犯罪成本为零，完全不用担心会被发现。 就在这两个家伙躲在墙角有一句没一句闲聊的时候，两个黑影悄无声息从后面靠近，直接抡起足有拳头大小的铁锤，狠狠砸在他们的后脑勺上。 砰！砰！ 闷响过后，卫兵应声倒地，连一点喊叫声都没来得及发出。 恐怖的重击甚至在坚固头的金属盔上留下了两个巨大凹痕，暗红色的血液顺着脖子染红了衣服。 袭击者显然十分有经验，一秒钟也没有等待停留，迅速拖着尸体消失在茫茫夜色中。 没过一会儿功夫，又有几个身披灰色斗篷的人影从黑暗中走出来，以极快的速度钻进小镇入口方向的第三间房子。 等所有人都进去之后，里边迅速亮起了橘红色的火光，同时烟囱里也冒出白色的烟雾。 第二十二章 扑朔迷离的真相 “在寒冷的夜晚，躺在炉火旁边享受美味的食物和烈酒，这才是每个人梦寐以求的生活。” 感受着熊熊燃烧火焰带来的温暖，莱斯爵士终于忍不住喃喃自语的小声嘀咕了一句。 随着年纪越来越大，他最能感受到衰老在自己身体上留下的痕迹。 以前别说在寒冷的夜晚走上几公里路，就是待在野外整整一夜都不会有一丁点不适。 可现在，他已经疲惫到有点昏昏欲睡。 艾尔伯特无疑察觉到了老人的身体状态，笑着打趣道：“怎么，您最近过得很惨吗？” “何止是惨！知道吗？为了追查这群鬼鬼祟祟的邪教徒，我整整十几天没有吃过一顿像样的饭菜，也没有睡过一个安稳觉。甚至现在闭上眼睛，耳边都是呼呼的风声。或许再过几年，我就没办法替伯爵大人干这种脏活累活了。” 说罢，莱斯爵士摸了摸脑袋上几乎已经全部变成银白色的头发，脸上浮现出对于岁月流逝的感慨。 “您都调查到了什么？” 艾尔伯特显然对一个老人的自怜自叹毫无兴趣，直截了当问起了自己最关心的内容。 按照他在酒馆里搜集到的情报，这座小镇显然没有表面上看起来那么简单，说不定连领主本人都卷入了其中。 如果是这样，那么要对付的可能就不仅仅是邪教本身，还有受到领主控制的军队。 莱斯爵士举起杯子喝了一口本地的特产蜂蜜酒，用略带阴沉的声音说：“情况比我们想象中的要更复杂，同样也更麻烦。根据探子的调查，在距离小镇大概半天路程的地方，有一个非常古老的巨石阵。每隔一段时间，邪教徒们就会在那里举行仪式，通过献祭鲜活的生命来获得一些暂时性的魔法力量。” “等等！暂时性的魔法力量是怎么回事？”艾尔伯特突然出言打断道。 “抱歉，我对魔法力量了解甚少，更不是这方面的专家。只能告诉你，他们获得的魔法力量并不是永久性的，而且种类也大多十分单一，仅限于从口中喷出一团炙热的火焰。用完之后，便会采取跟正常人一样的贴身肉搏来杀死对方。”莱斯爵士表情凝重的解释道。 “也就是说，他们献祭的对象可以赐予这些人法术力量？尽管只是一次性的。”艾尔伯特惊讶的挑起了眉毛。 或许对方不清楚这意味着什么，但他却非常清楚。 这意味着，邪教徒崇拜的对象，并不是某些单纯的死物，亦或是抽象且根本不存在的邪神，而是真实存在的强大生命体。 通常来说，这类生命即使没有跨过传奇门槛，估计也相差不远。 “就目前来看，是这样没错。怎么，有什么问题吗？” 莱斯爵士无疑注意到了艾尔伯特脸上突变的表情，整个人变得紧张起来。 “当然有问题！能让我见见这个亲眼见过整个仪式过程的探子吗？我有一些疑问需要他来解答。” 任何魔法仪式，尤其是残忍的献祭，通常都会有一些征兆。 如果献祭的对象是魔鬼，那就会有一股浓郁的硫磺味，要是换成恶魔，就会有一股子掩盖不住的恶臭与腐朽气息，要是某种异界生物，周围的空气中就难免会映射出一些物质世界不存在的景象。 艾尔伯特需要根据对方的描绘，来来判断可能会早遇到最强、最棘手的到底是什么。 很快，在莱斯爵士的示意下，一名看上去十分瘦弱，可能还不到十六岁的少年被带了进来。 他表现得十分紧张，才一走进屋子就扑通一声跪下来，让自己的脑门紧紧贴着地面，用及其谦卑的语气小心翼翼试探道：“大人，我没犯什么错吧？” “放松，孩子，你当然没犯错。我之所以叫你来，是想要听你重新描绘一下那天晚上看到的景象。记住，一定要尽可能的详细，不要漏掉任何细节。”莱斯爵士故意用一种十分缓慢的语速叮嘱道。 听到不是要惩罚自己，男孩明显松了一口气，开始有条不紊讲述起关于邪教献祭仪式的过程。 虽然他拼命像要保持镇定，可当讲到那些血淋淋画面的时候，还是忍不住开始轻微颤抖。 从这个少年身上，艾尔伯特感受到了强烈的害怕和抗拒。 一直等到对方全部描述完，他立刻深吸了一口气，低声质问道：“你刚才说，在那些俘虏的脑袋被砍下来之后，他们的血都流进了石柱？” “是……是的，大人。”少年赶忙用力点了下头。 “那石柱呢？石柱有没有什么明显的变化？”艾尔伯特继续追问。 少年低着头沉思了片刻，用一种不是很确定的语气回答道：“我好像看到了一些亮光！每一个石柱上边都浮现出一个模糊的符号。不过当时天色太暗，再加上我不敢靠的太近，所以没能观察清楚。” “符号？有意思……”艾尔伯特脸上浮现出若有所思的表情。 “哦！对了！在仪式开始之前，有一个穿红裙子的女人也曾经出现在石柱附近。但那些邪教徒抵达之后，她很快就离开了。”少年似乎想起了一些被自己忽略掉的细节赶忙补充道。 “红裙子的女人？事情好像变得越来越有意思了。” 不用问也知道，这个女人就是那些中年酒鬼口中提到的美艳寡妇——珍妮弗。 再结合她跟本地领主格兰特之间过于频繁的接触，就算不是幕后主使，也一定是帮凶之类的重要角色。 唯一无法断定的是，她究竟仅仅是一个普通的女人，还是某个掌握了诡异魔法力量的女巫。 想到这，艾尔伯特伸手从口袋里掏出几枚金币扔给跪在地上的男孩：“拿去吧。你提供的消息很有用，这些是你应得的奖赏。” “感谢您的慷慨与仁慈，大人。如果还有什么需要我去做的，请尽管吩咐。” 感受到黄金特有的柔软质地，少年顿时激动地语无伦次。 因为这几枚金币，差不多是他几个月不吃不喝才能攒下的“巨款”，足以让一个三口之家舒舒服服过完一个月。 目送少年离开房子消失在黑暗的街道尽头，莱斯爵士才放下手里的酒杯问：“你发现了什么可疑之处了吗？” “当然！如果不介意的话，我希望能你能陪我去一趟巨石阵……” 第二十三章 巨石阵 对于大半夜不老老实实呆在温暖的房子里享受美食和美酒，莱斯爵士内心其实是拒绝的。 但为了搞清楚邪教徒们究竟在做什么，他还是咬着牙陪艾尔伯特在茂密的森林里穿行了四个半小时，一直到后半夜才抵达巨石阵所在的地方。 这里是一个凸起来的小山丘，周围光秃秃的连一棵树都没有，只少量凌乱的杂草。 至于所谓的巨石阵，实际上就是一个用长条形石块堆砌起来的圆形图案，看上去有些年岁了，背光的地方已然爬满了绿色的青苔。 在巨石阵中间的位置，有大量树枝焚烧过后残留下里的黑色痕迹，以及人类死后遗留下来的骸骨。 阴森！ 诡异！ 渗人！ 虽然莱斯爵士并没有什么魔法感知能力，可仍旧察觉到不对劲，下意识打了个哆嗦低声咒骂道：“该死！这地方真邪门。” “邪门？不，这里可不仅仅是邪门那么简单。看看这些石柱上模糊的符号，以及几乎没有被破坏的整体形状。它是一个被废弃的传送门，一处连接着某个位置地方，甚至是异世界的魔法传送门。”艾尔伯特语气中透露出强烈的兴奋。 因为从这些石柱上，他看到了古精灵语的痕迹。 毫无疑问，这个世界与游戏背景设定中的世界很可能存在着某些联系。 “传送门？！”莱斯爵士明显被这个重量级的信息砸的有点发蒙。“是谁建立了它？那些邪教徒吗？” “不，不，不，当然不是。”艾尔伯特赶忙摇了摇头。“也许是那些消失的精灵，也有可能是一些继承了精灵魔法遗产的其他种族，总之它距今至少有几千年的历史。至于那些邪教徒，我估计他们可能是在利用这个传送门仅存的能量，与异位面的某些强大生物取得联系，通过献祭鲜活的生命来获取力量。” “你的意思是，它还能工作？”莱斯爵士吃惊的张大了嘴巴。 “是的。看看这些石柱上的魔法符文，保存的又多么完整。真难以想象几千年的风吹雨打，都能对它们造成一丝一毫的损伤。另外，那个漂亮的寡妇珍妮弗也十分值得注意。要知道激活一个传送门，可不是随随便便什么人都能做到的。光靠那些愚蠢的邪教徒，显然不可能操纵的了如此复杂的东西。” 说罢，艾尔伯特稍微往石柱内注入了一点魔力。 瞬间！ 几个石柱表面模糊的魔法符文顿时亮了起来。 紧跟着周围的空气开始变得焦灼，温度一口气从零下提升到了让人热得不停出汗的地步。 “停下！快停下！你疯了吗？”察觉到不对劲的莱斯爵士惊慌失措的大喊。 要知道他对于魔法的了解几乎为零，遇到这种情况自然无法保持镇定。 可遗憾的是，艾尔伯特不仅没有停下来的意识，反而加大了魔力输入。 当快要到达某个临界点的时候，巨石阵中央的位置终于燃起了一根冲天的火柱。 轰！ “谁？是谁在呼唤伟大的火元素领主！” 伴随着一声巨响，低沉的火族语言开始回荡在空旷的山丘上空。 只见火柱的另外一边，有一双充斥着破坏、杀戮和暴虐的眼睛。 莱斯爵士感觉周围的空气都凝固了，整个人站在原地一动也不敢动。 因为他有一种强烈的感觉，那就是只要自己一动，立刻便会被烧成灰烬。 相比之下，艾尔伯特则镇定许多，主动上前一步用同样的火族语言回应道：“是我在呼唤您，伟大的火元素领主。” 下一秒…… 他所在的位置立刻被一团熊熊燃烧的火焰所笼罩。 所幸，这些火焰并没有伤害他的意思，仅仅是在四周不断游走，形成了一个炫目耀眼的火焰翅膀。 “啊！一个元素召唤者，多么稀有而又罕见的职业。在你身上，我感受到了风元素位面的气息。告诉我，年轻的凡人，你为什么要召唤我。”自称火元素领主的异界生命从嘴里喷出了一股令人窒息的热浪。 虽然它的身体还没有完全降临在物质世界，可仅仅是透过夹缝传递过来的力量，就已经超越了绝大部分人类想象的极限。 “如果我说这是一个意外，您会接受吗？”艾尔伯特小心翼翼的试探道。 作为一名元素召唤者，他自然不可能不知道，火元素几乎可以说是所有元素当中，最暴躁、最易怒、最容易产生攻击冲动的元素。 尤其是强大的火元素领主，曾经一度和魔鬼、恶魔并列，被贴上最危险的标签。 从某种程度上来说，它们在造成破坏方面的确相差无几，甚至火元素领主还要更胜一筹。 “你觉得呢？”火元素领主发出令人不寒而栗的笑声。 “好吧，那您要怎么样才肯接受我得道歉呢？”艾尔伯特无疑并没有被对方惊人的气势吓倒。 原因很简单，现在掌控传送门的并不是别人，而是他。 所以只要他愿意，随时可以关闭这条微小的裂隙，根本不用担心会受到任何伤害。 不过要是恼羞成怒的火元素领主让那些邪教徒做点什么，那就是另外一回事了。 “年轻的元素召唤者，你应该知道我需要什么。来吧，让我们缔结一份契约，然后你就可以得到自己想要的信息了。”说着，火元素领主伸出了一只由高温火焰构成的大手。 看着这只手，艾尔伯特嘴角轻微的抽搐了一下。 他当然知道火元素领主想要什么，只是不确定自己要不要为了区区一点消息，付出如此巨大的代价。 “你还在考虑什么？我又没有给你加一个明确的期限，只要在你临死之前把我想要的给我即可。更何况，你还能格外获得火元素位面的青睐。对于一名元素召唤者来说，这可是梦寐以求的机会。”火元素领主不耐烦的催促道。 正如它说的那样，按照游戏中给出的设定，每一个元素召唤者通常只能选择一个元素领域专精不断深入强化。 可要是能够得到另外一种元素领主的烙印，自然就可以开启第二个专精领域。 毕竟现实不是游戏，不需要严格遵守那一系列繁琐复杂的规则。 第二十四章 火元素专精 “好吧，我同意签订这份契约。” 一边是力量和真相的诱惑，一边则需要冒着得罪一个强大火元素领主的风险。 经过再三考虑，艾尔伯特最终还是选择了接受这份来自火元素位面的馈赠。 等契约缔结完成的刹那，环绕在周围的火焰突然一股脑融入身体。 还不到一秒钟的功夫，他手背上便浮现出一团红色的，宛如烫伤一样的火焰灼烧疤痕。 不用问也知道，这就是强大火元素领主故意留下的标记。 与此同时，火元素位面的力量开始在体内涌动，不断撕扯蚕食着原本属于风元素位面的力量。 但这种粗暴入侵并未持续太久，很快两种元素便形成了某种微妙的平衡。 除此之外，艾尔伯特还获得了每天施展一次火焰护盾，以及每天两次火焰箭的天赋法术。 前者是以施法者为中心，制造一个环形的火焰，既能抵挡一部分火焰带来的伤害，也能灼伤试图跨越火焰的敌人。 至于后者，则是凭空制造一个完全由火焰构成的箭矢，对目标敌人进行追踪式的打击。 而且这些天赋法术，既不需要学习，也不需要浪费额外的魔力，就如同与生俱来的本能呼吸一样，只需要一个念头，一个简单的手势和触发咒语。 当然，最重要的还是，他获得了元素召唤者的第二个专精领域——火元素。 不光多出相应的火焰抗性，而且还能召唤一个与自己力量相当的大型火元素作为魔法宠物。 唯一美中不足的是，他没办法同时控制两个魔宠，所以如果召唤火元素，就必须先将已经召唤出来的风元素埃拉斯遣送回去。 “现在，你可以开始提问了，凡人。” 眼见艾尔伯特站在原地半天一动不动，心情明显处于愉悦状态的火元素领主好心的提醒道。 “是谁启动了这个被遗弃许久的传送门？” 艾尔伯特直截了当提出了自己最关心的问题。 因为他知道，元素是一种单纯的生命，与它们进行交谈往往越简单越好。 “一名咒火使者。”火元素领主不加思索从嘴里吐出一个相对陌生的词汇。 “咒火使者？”艾尔伯特脸上露出毫不掩饰的惊讶。 要知道这可不是什么普通的施法类职业，而是一种及其稀有，而且需要极高天赋来支撑的特殊施法者。 其中最大的不同就在于，他们可以通过吸取魔法卷轴、道具、药水内的魔力存储起来，然后再需要的时候转化为破坏力惊人的火焰法术释放出去，给敌人以毁灭性的打击。 某些强大的咒火使者，甚至能从其他法师、术士身上夺取正在释放的法术，将其转化成为自己的力量。 “没错！一名女性咒火使者。至于她的名字，很抱歉我已经记不得了。你应该知道，对于我来说凡人的名字并不具有任何意义。”火元素领主漫不经心的解释道。 “那她是不是总穿一身红色的长裙？” 艾尔伯特无疑已经猜测出这位咒火究竟是谁，但出于谨慎，他还是想要一个准确的答案。 “啊！是的！红色，火焰的颜色，我喜欢她的打扮。”火元素领主语气中露出对这名女性凡人的欣赏。 “她为什么要开启这个古老的传送门？跟那些邪教徒又有什么关系？”艾尔伯特皱着眉头继续追问。 “他们之间没有任何关系。那个女人在利用这些愚蠢无知的家伙，利用他们举行的献祭仪式来引起我的主意。别忘了，她可不像你，是一名元素召唤者，能够轻易与任何一种元素进行无障碍的交流。”火元素领主意味深长的给出了答案。 “原来如此……”艾尔伯特若有所思的点了点头。“那这些邪教徒呢？他们所信仰和侍奉的对象又是什么？” “我只能告诉你，他们所信仰的是一种既邪恶又残忍的生命。早在远古的时代，蛇人们曾经将其视作神明，进行过很长一段时间的祭祀。好了，我能告诉你的就只有这么多。千万不要忘记我们之间的约定。” 话音刚落！ 那道与异位面连接的火柱轰然崩塌，化作漫天的绚丽火光。 不用问也知道，临时打开的裂隙已经关闭了。 “约定？我当然不会忘记。”艾尔伯特舔着干涩的嘴唇喃喃自语道。 想要得到什么就必然要付出相应的代价！ 他的力量可不是随随便便就获得的，而是需要在未来某个合适的时间和地点，满足这位火元素领主对于焚烧和破坏的强烈渴望。 随着裂隙的关闭，周围空气中原本炙热的温度迅速开始下降。 等寒冷的夜风轻轻一吹，莱斯爵士终于打了个寒战回过神来，用充满恐惧的语气问：“刚才那是什么？来自九层地狱的魔鬼，亦或是来自无底深渊的恶魔？” “都不是。那是个火元素领主，一种绝对中立的特殊生命。”艾尔伯特不动声色隐藏起手背上的烙印纠正道。 “火元素领主？难道这就是那些邪教徒所崇拜的对象？” 由于刚才说的都是火元素特有的“火族语”，所以莱斯爵士完全听不懂双方究竟谈了些什么，更不知道眼前的青年已经与火元素领主签订了一份无法违背的契约。 身为当事人之一，艾尔伯特自然不希望让任何人知道那份契约的内容，避重就轻的回答：“不，当然不是。这些邪教徒只是被利用了，他们很可能连自己在向谁献祭都不清楚。真正的幕后主使是那个叫做珍妮弗的寡妇，据我所知她是一名危险的咒火使者。” “咒火使者？女巫的一种吗？”莱斯爵士眼睛里透露出紧张与警惕。 “你可以这么理解。但与普通的女巫不同，咒火使者更擅长操控各种魔法火焰，而且威力会提升很多。”艾尔伯特语气严肃的发出警告。 “也就是说，我们要面对的不光有邪教徒，还有一名意图不明的女巫？” 就在莱斯爵士说话的功夫，一阵诡异的风突然凭空出现，将地上被火焰焚烧后的灰烬吹拂到半空中，拼凑成一个完整的句子。 但很快，这句话又再次随着灰尘落下消失的无影无踪。 因为整个过程太快的关系，他根本没有注意到发生了什么。 可清楚看到这一幕的艾尔伯特知道，杀死菲儿夫人的时机成熟了。 第二十五章 底线 黎明前夕，一天当中最黑暗的时刻，同时也是白昼即将取代夜晚的交界点。 在这个时间，城堡内绝大部分人还躲在温暖的被窝里呼呼大睡，根本没有人注意到有一个女人的身影站在最高处的塔楼上，紧张注视着远方的天空。 她不是别人，正是与艾尔伯特暗地里秘密进行合作的伦莎。 毫无疑问，就是她昨天后边也在那张用龙血墨水制作而成的羊皮纸上写下了举行魔法仪式的时间和地点，眼下正满怀期待等待着艾尔伯特的到来。 因为再有十几个小时，菲儿夫人就会在一个极度隐秘的地方举行邪恶、残忍、血腥的魔法仪式，将十二个无辜满月婴儿的心脏活生生挖出来。 曾经亲眼见过那一幕的伦莎，根本不敢想象，如果自己在经历一次，是否还会像上次一样，麻木茫然的听从老师下达的每一个命令，亦或是突然情绪失控，不自量力向女巫发起攻击。 一分钟过去了…… 十分钟过去了…… 半个小时过去了…… 等第一声鸡叫回荡在城堡上空，整个世界仿佛瞬间从沉睡中醒来，紧跟着各种狗叫声、马匹的嘶鸣声、牛羊的叫声不绝于耳。 没过一会儿功夫，第一批仆人便已经起床开始洗漱，准备为主人制作美味丰盛的早餐。 看着下边忙碌的身影，伦莎终于忍不住低声咒骂道：“该死！怎么还没有动静？难道他在故意耍我？还是遇到了什么事情脱不开身？” 但仅仅一秒钟之后，整个塔楼突然狂风大作，吹得人睁不开眼睛。 当这股怪风过去，她赫然看到一个熟悉的身影站在自己面前。 “不好意思，遇到了一点小麻烦，不过现在已经解决了。”艾尔伯特面带微笑的解释道。 尽管由于整整一夜没合眼的关系，他的眼圈稍微有点发黑，而且脸上也写满了疲惫两个字，但精神却格外好，就好像随时可以进行一场高强度的法术对抗。 “我的神啊！真……真的是你？你是怎么在如此短的时间内从松树镇赶回来的？那可是快马也要至少跑两三天的距离！”伦莎吃惊的张大了嘴巴，似乎有点不敢相信自己眼睛看到的事实。 艾尔伯特耸了耸肩膀一语双关的回答：“当然是风把我带回来的。” “风？” 伦莎好像联想到了什么，转过身搜索塔楼外面的天空。 虽然她只是个女巫学徒，可仍旧能够感受到在那片天空之上，有什么肉眼无法观察到的东西。 “好了，现在可不是关心这些旁枝末节的时候。快跟我说说关于那个魔法仪式的具体情况，还有菲儿夫人都拥有什么样的神秘能力。”艾尔伯特主动岔开话题。 埃拉斯可是最重要的后手和底牌之一，即使是所谓的“盟友”，他也不会轻易让对方知晓。 事实上，他之所以能在如此短的时间内赶回来，也是全靠大型风元素拥有与生俱来的飞行能力。 至于可以远距离之类的高级魔法，根本不是眼下这点可怜的施法等级能够学习和掌握的。 “哦对！魔法仪式！跟我来，有些东西我希望你能亲眼看一看。” 伦莎不由分说，拉着艾尔伯特便离开塔楼，在阴暗的走廊内飞快穿行。 如果不小心撞上路过的仆人，她就会立刻将一些红色的粉末喷洒在对方脸上。 紧跟着仆人就会如同喝醉酒一样，迷迷糊糊继续往前走，完全遗忘之前几秒钟所有的记忆。 大概过了六七分钟，两人终于来到一扇黑色的木门前。 只见伦莎小心翼翼割破自己的手指，将鲜血滴落在铜制的门把手上。 瞬间！ 那个狰狞恐怖的金属怪兽直接活了过来，贪恋吮吸着暗红色的血液。 没过一会儿功夫，它便十分人性化的打了个饱嗝，随后把手发出咔嚓一声响，紧闭的大门终于缓缓打开。 毫无疑问，这是一个典型的魔法机关和陷阱。 要是不知晓正确开启方法的人试图闯进去，八成会被活化的门把手活生生咬掉手指头。 “进来吧！老师此刻应该正在检查那些精密的魔法符文和图案，一时半会应该不会回来。” 说着，伦莎带头走进女巫的私人房间。 刚一跨过门槛，首先映入眼帘的是一大片绚丽多彩的植物和花卉。它们密密麻麻摆在一排排木头架子上，环绕着整个房间。 很显然，这些都不是什么普通植物，而是不折不扣的魔法植物，亦或是调配药剂需要用到的药草。 其中有些艾尔伯特已经认识了，但更多还是叫不出名字。 有一个堆满了瓶瓶罐罐的桌子，就放在进门左手的第一个拐角。 不用问也知道，这就是菲儿夫人的炼金台，她在这里调配各种魔法药剂和致命的毒药。 在一些罐子里，甚至还能看到某些令人头皮发麻的器官。 至于究竟是人身上的，还是别的什么类人生物或动物，那就不得而知了。 伦莎很小心，几乎每一步都是踩着地上留下的脚印，足足用了两三分钟才走到靠近床边的地方，指着床底下十二个被放在筐子里不断咿咿呀呀的幼小婴儿说道：“看到了吗？这就是老师为延长寿命准备的祭品。如果我们今天晚上没能除掉她，所有的婴儿都会死，而且会死的及其痛苦。” “怎么，你担心我会中途变卦？”艾尔伯特眼睛里似乎在酝酿着什么。 如果是现实当中的亲人或者朋友看到这副表情，一定会马上意识到这是他生气时才会有的表现。 但遗憾的是，伦莎明显并不了解这一点，自顾自的摇了摇头：“不！我只想要告诉你，杀死她对于这些婴儿意味着什么。唯有我的老师死了，这些无辜的小可怜才有机会活下去，有机会回到他们父母的身边。” “真看不出，你还是个好人。”艾尔伯特抿起嘴角露出讽刺的笑容。 “好人？别误会，我可从来没有说过自己是好人。恰恰相反，我只是个胆小、懦弱、自私、卑鄙的女人。可即便是这样的我，也有属于自己的感情和底线。用杀死婴儿的方式来延长寿命，这根本不是人应该做的事情。老师她必须死，不管是对于我们，还是对于这些婴儿……” 第二十六章 伪善 毫无疑问，伦莎带着艾尔伯特看这些婴儿是在利用人性中善良的一面，利用他的不忍和成年人对于未成年人与生俱来的保护欲望。 关于这一点，艾尔伯特内心之中是非常清楚的。 这也是为什么会生气的原因之一。 不过很快，他便被摆放在书桌上的一本笔记转移了注意力。 这本笔记内记录的不是别的什么东西，而是菲儿夫人延寿魔法仪式的全部细节，以及复杂的理论基础。 从上边潦草的字迹，还有多出涂抹修改的痕迹来判断，这个魔法仪式还很不成熟，拥有极大的危险性和失败率，所以女巫一直在尝试着进行改进。 尤其是夺取婴儿脆弱的生命力来让衰老的身体逆生长，稍有不慎这些生命力就会转化成为带有诅咒性质的负能量，非但无法延长寿命，搞不好反而会使自身变成半亡灵生物。 “菲儿夫人研究这些东西多久了？”艾尔伯特一边翻阅着笔记，一边头也不抬的问。 很显然，类似这种复杂的研究光有理论远远不够，必然要伴随着大量的实践。 也就是说，对方私下里最少进行了数次乃至数十次的活体实验，受害者可能超过上百人，其中绝大部分都是才出生不久的婴儿。 “很久，从我跟随老师学习魔法知识开始，她就一直在暗地里做实验。知道这里的魔法植物为何如此茂盛吗？挖开里边的土壤，你会找到无数属于婴儿的骨头。” 说罢，伦莎扫了一眼架子上用来培育植物和花卉的陶罐，仿佛透过它们可以看到里边一个个哭泣的冤魂。 “你尝试过阻止她吗？”艾尔伯特猛然间抬起头，注视着对方的眼睛。 两人对视了足足一分钟，伦莎才轻轻摇了摇头：“没有。我说过，自己是一个人胆小、懦弱、卑鄙、自私的女人，又怎么可能有勇气去对抗一名强大的女巫？但是你不同，你拥有我无比渴望，但却永远也无法获得的力量。唯有你才能杀死老师，然后终结这噩梦般一切。” “这就是你逃避的借口？”艾尔伯特冷笑着质问道。 “不然呢？在这个残酷的世界上，身为弱者的我除了逃避还能做什么。难道非要让我去对抗一个根本不可能战胜的敌人？那根送死又有什么区别。”伦莎毫不示弱的反驳道。 “别偷换概念！你应该清楚我指的并不是这个。如果你真像刚才表现的那样富有正义感和同情心，为什么这么多年什么都没有做，甚至连一个像样的计划都没有？承认吧，驱使你杀死自己导师的动机只有一样，那就是恐惧。你害怕自己有一天也会跟这些婴儿一样，成为菲儿夫人邪恶残忍实验的一部分。”艾尔伯特直截了当拆穿对方伪善的面具。 什么是善良和正义？ 询问一千个人，很可能会得到一千个截然不同的答案。 但在他的眼中，真正善良和正义可不仅仅是击败邪恶那么简单，而是在普通人绝望无助下愿意冒着生命危险挺身而出。 不为利益，不为名声，甚至不知道自己能不能在这场斗争中活到最后。 可伦莎呢？ 她在弱小的时候选择了沉默、选择了旁观、说不定还是帮凶中的一员，眼睁睁看着这些无辜的婴儿被残忍杀害，等过后才站出来声讨自己的导师。 最重要的是，她现在居然试图利用别人的善良和正义感来达成自己不可告人的目的。 艾尔伯特可不是那些容易热血上头的年轻人，更不会被区区几句话，亦或是某些残忍行径激怒到失去理智和思考能力。 “你……你凭什么这样说我！”伦莎明显有些慌了神。 她做梦都没想到，原本精心设计好的一切，居然会搬起石头砸了自己的脚。 “我不想跟你说太多的废话。两个选择。要么告诉我你渴望杀死自己导师真正的目的，要么终止合作，我会用自己的方式去杀死菲儿夫人。”艾尔伯特毫不客气的下达最后通牒。 他可以容忍自己的善良和同情心被别人利用，但决不允许以这样的方式被利用。 “我不明白你在说什么。”伦莎死鸭子嘴硬道。 “很好！那我们之间的合作到此为止。请记住，不要让我在今天晚上看见你，否则我会连你也一起杀死。” 在说这番话的时候，阿尔伯特完全没有掩饰内心之中强烈的杀意，瞬间让周围的温度下降至冰点。 “不！你不能这么对我！” 意识到问题严重性的伦莎一把拉住艾尔伯特的胳膊。 “那就告诉我你究竟为什么如此渴望杀死菲儿夫人？或者说，她身上有什么你想要的东西。”艾尔伯特一脸冷漠的继续逼迫道。 “好吧，好吧，你赢了。我承认是想要一颗真正的巫女之心。”伦莎死死咬着下嘴唇说出了自己隐藏多年的秘密。 “女巫之心？” 艾尔伯特明显是第一次听到这个词汇，眼睛里流露出好奇的光芒。 但很快，这份好奇就被恶心与厌恶所取代。 “顾名思义，女巫之心就是女巫的心脏。它承载着一名女巫毕生绝大部分的魔法力量，可以帮助像我这样资质平庸的学徒跨过那道门槛。答应我，无论如何也不要破坏导师的心脏，因为它对于我来说就是生命的全部。”伦莎单膝跪地用一种十分卑微的姿态哀求道。 “我会考虑的。不过在此之前，我需要食物和充分的休息。” 艾尔伯特没有立刻给出肯定的的答复，反倒是突然转移话题。 对于那些自己不了解的东西，他从来不会急着下结论，亦或是给出承诺。 “明白！我已经安排好了一切。请跟我来，二楼有一个空房可以让你好好睡上一觉。至于食物，稍后会有一名被我控制的仆人送过去。” 话音刚落！ 伦莎以极快的速度开始将各种书籍和笔记摆放回原来的位置，同时小心翼翼处理好那些残留的脚印。 等做完这一切，她才退出菲儿夫人的房间，轻轻将门栓恢复到之前的样子。 不用问也知道，这个女人十分清楚如果晚上的战斗没能杀死自己的导师，那么现在讨论的一切都没有任何意义。 第二十七章 我为杀死你而来 简单吃了点热气腾腾的饭菜，艾尔伯特很快便在风元素埃拉斯的守护下进入了梦乡。 因为脑海当中那份属于游戏角色的记忆和经验不断提醒他，充分休息对于一名即将参加激烈法术决斗的施法者来说有多么重要。 所以无论情绪上有多么剧烈的波动，都没能影响到睡眠的质量。 这觉一直睡到日落时分。 等艾尔伯特再次睁开眼睛的时候，金色的夕阳刚好从窗户照射进来，呈现出一副日落的美景。 “你醒了？感觉如何？” 也不知道在一旁守候了多久的伦莎赶忙站起身，语气中充满了关切。 “非常不错！菲儿夫人呢？她回到城堡了吗？”艾尔伯特掀开被子从柔软的床上爬起来，揉了揉干涩的眼睛。 “回来了！如果不介意的话，我们恐怕得赶紧趁这个机会前往举行魔法仪式的地方隐藏起来。” 伦莎不由分说，将一件不反光的黑色斗篷扔在床上，示意艾尔伯特穿在身上。 从斗篷表面那宛如阴影一般的能量不难判断出，这是一件经过魔法处理的物品，尽管持续不了多久。 艾尔伯特没有多说一句废话，直接将穿好靴子，把斗篷披在身上做了个请的手势。 随后两人便一前一后，迅速通过一条隐蔽的小路，从侧面的排水沟离开城堡。 沿着光秃秃的灌木林穿行了大概两个小时，他们终于抵达了一片相对空旷的草坪。 只不过所有的草都已经在魔法力量的侵蚀下枯萎，变成一堆堆扭曲畸形的诡异状态。 在这些令人毛骨悚然的杂草中，可以隐约看到一条条散发着暗红色幽光的线条，以及普通人根本无法理解的神秘符号。 毫无疑问，这里就是女巫准备进行魔法仪式的地方。 所有这些纹路和符号，恐怕都是最近几个星期紧张忙碌的结果。 “如何，你有把握战胜她么？”伦莎站在魔法阵的边缘一脸紧张的问。 艾尔伯特眯起眼睛扫了一眼这个复杂而又庞大的魔法阵，意味深长的回答道：“法术决斗，是两个以上施法者之间用来解决矛盾的最终手段，很多时候并不仅仅只是力量的碰撞，还有意志力、忍耐力、经验和智慧的较量。任何意外情况，都有可能让决斗的结果发生变化。因此从来没有绝对的输赢。” “所以你在冒险？！”伦莎的声音顿时提高了八度。 要知道她可是觉得艾尔伯特比自己的老师更厉害，所以才果断赌上了全部身家性命。 毕竟菲儿夫人亲口承认，她自己根本没办法再开阔地形杀死十几名全副武装的重甲骑士。 “人生原本就是一场伟大的冒险，只不过有些人喜欢寻求刺激，有些人则喜欢平淡和安稳。很不幸，我属于前者。”艾尔伯特嘴角微微上翘，两只眼睛闪烁着兴奋与期待的光芒。 身为一名获得了成百上千场战斗胜利的玩家，他完全不觉得自己会输，甚至还隐约有点期待菲儿夫人能给带来一些不同的威胁和体验。 通过这场法术决斗，他会对这个世界的魔法水平做出评估，然后决定下一步该怎么走。 “该死！你简直就是个疯子！” 伦莎无疑读懂了那个眼神，咬牙切齿的咒骂了一句，独自一人钻进茂密的树林中将自己隐藏起来。 但艾尔伯特的做法却刚好相反，他就这样站在魔法阵的边缘，耐心等待着女巫的到来。 一个小时…… 两个小时…… 三个小时…… 等距离午夜仅剩下不到三十分钟的时候，菲儿夫人终于驶着一辆装满了婴儿的马车出现在魔法阵的另外一边。 “晚上好，夫人。”艾尔伯特单手抚胸行了一个标准的法师礼。 “是你？你怎么会在这里？”女巫脸上浮现出惊讶的表情。 “为了杀死您。” 艾尔伯特完全没有掩饰自己的意图，大大方方说了出来。 他没有选择隐藏起来发动突然袭击，一方面是不想让那些婴儿受到波及，另外一方面也不觉得有这个必要。 “杀我？”菲儿夫人明显愣了一下，但很快便恢复了镇定，冷笑着讽刺道：“我明白了！一定是那个愚蠢的学徒对你说了什么，对么？” “不！杀你是我自己的判断和决定，与任何人都没有关系。现在，请放开那些婴儿，让我们来一场施法者与施法者之间的决斗，胜利者获得一切，失败者失去一切，包括各自的生命。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特手上猛然间多出了一张羊皮纸卷轴。 不用问也知道，这便是开战的信号。 菲儿夫人脸色瞬间大变，迅速将装满婴儿筐子的马车驱赶到一旁，用及其严厉的语气质问：“你知道自己的行为意味着什么吗？” “当然！最坏的结果也不过是事后遭到伯爵的追杀。” 艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀，迅速激活卷轴上存储的法术。 下一秒…… 一张白色的网便从天而降！ 直接把女巫笼罩在里边。 蛛网术！ 一个二环魔法中最受奥术施法者青睐，同时也是使用频率最高的控制类法术之一。 在那些坚韧粘稠的蛛丝缠绕下，菲儿夫人显得异常狼狈，好几次差点跌倒在地。 但没过一会儿工夫，她便召唤出大量带有毒刺的藤蔓，硬生生把蛛网撕开了一道口子。 等脱困之后，女巫立刻撕下平日里和蔼友善的面具，满脸阴狠的威胁道：“你会为自己冒失的举动付出代价！” “抱歉，亲爱的菲儿夫人。真正需要付出代价的是你。听这风声，那是死去婴儿的冤魂在哭泣。” 话音刚落！ 艾尔伯特马上用眼睛测量了一下对方与马车之间的距离后，毫不犹豫释放出刚刚准备好的法术。 轰！ 只见一道刺眼明亮的火光闪过，以女巫为中心周围半径四米之内完全被一片火海所吞没。 火球术！ 最能体现塑能系法术强大破坏力的代表之一，此刻终于亮出了凶狠的獠牙。 那些才被召唤出来的藤蔓在烈焰的焚烧下，直接变成了一滩黑色的碳化物。 至于菲儿夫人本人倒是在一团深蓝色幽光的保护下安然无恙，仅仅是长袍被烧掉了一大截。 第二十八章 经验和意识的差距 “你为了那些低贱农奴的后代，居然真的想要杀了我？ 你知不知道即使没有我，这些婴儿至少也会有接近一半死于饥饿、疾病、寒冷、怪物或是野兽的袭击。 只有不到三分之一有机会长大成人！ 他们未来的人生便是被牢牢束缚在土地上，哪怕终日劳作也无法获得足以果腹的食物，唯有在领主的剥削和压迫下不断挣扎，即使活着也没有一丝一毫的快乐。 死亡，虽然痛苦，但却非常短暂，未尝不是一种解脱的方式。” 菲儿夫人明显被彻底激怒了，浑身上下洋溢着强大的魔力波动。 但她明显忌惮眼前这个来历不明的年轻人，以及对方刚才所表现出来的丰富战斗经验，非但没有立刻进行反击，反倒是试图替自己进行辩解。 要知道刚才虽然双方才交手了两个回合，可不管是最初的蛛网术，还是紧随其后的火球术，时机都把握的恰当好处。 光凭这一点，就让女巫不敢轻举妄动。 比起付诸武力，她无疑更希望通过谈判来解决彼此之间的矛盾。 “这就是你给自己找的心里安慰？农奴的后代不算人，反正他们迟早都要死，死在自己的手里更有意义？”艾尔伯特面无表情的嘲讽道。 “你究竟想要什么？难道非要鱼死网破吗？”菲儿夫人通孔内闪烁着耀眼的紫色光芒。 “最开始的时候就说过，我是来杀你的。无论如何，你今天晚上都必须死在这里。至于鱼死网破……抱歉，就凭你还做不到。” 说罢，艾尔伯特再次进入施法专注状态，开始用极快的速度吟唱咒语，眨眼功夫完成了第三个咒语。 只见周围原本被火球术点燃的杂草，迅速在魔法力量的作用下，化作一团团令人头晕目眩的强光。 与此同时还伴随着生成大量浓密呛人的烟雾。 尽管菲儿夫人身体周围有一层不知名的能量护盾，可对于这种非直接性攻击完全没有起到一丁点防护作用，整个人瞳孔顿时失去了焦距，捂着口鼻不听发出剧烈的咳嗽声。 烟火术，一个能使火焰变成炫目强光和呛人烟雾的二环变化系魔法。 尽管它远远不像蛛网术和火球术那样出名，可任何一名经常进行法术决斗的奥术施法着，都一定会将其牢牢记在自己的法术书里。 因为不管是炫目的强光，还是呛人的烟雾，都能打断并延长敌人准备法术的时间，为自己争取更多吟唱咒语的机会。 “看，这就是你跟我之间战斗经验和意识的差距。虽然你的魔力比我高的多，掌握的法术或许也更强大，但是相信我，你根本没有一丝一毫获胜的机会。” 趁着施法的间隙，艾尔伯特还不忘用语言来打击女巫的自信，动摇对方的意志。 可以说从撕开第一张卷轴开始，他就牢牢掌握着主动权，而且每一个法术之间的衔接都经过了周密的计算。 “咳咳咳咳……” “艾比杜！阿拉克！塔纳斯！” 菲儿夫人此刻显然已经没空耍嘴皮子，迅速喝下一瓶绿色的魔法药水强行止住咳嗦，闭着眼睛从嘴里吐出陌生的咒语。 瞬间！ 一个通往异世界的传送门凭空打开，从里面钻出一头体型硕大的棕熊。 “吼！！！！！！！！！” 刚一出场，这个大家伙便发出震耳欲聋的咆哮，宛如一辆重型战车朝敌人所在的位置发起冲锋。 “召唤魔法？” 艾尔伯无疑特被这个法术惊艳到了，脸上露出吃惊的表情。 要知道这可不是什么普通的熊，而是一只不折不扣的凶暴熊，一种在魔法能量作用下的变异物种。 它不仅比正常的同类体型更大、更凶猛、更具有攻击性，而且身上还长有大片类似生物盔甲一样的角质层，导致普通武器很难对其造成致命伤害。 通常来说，像要召唤一头凶暴熊，至少需要五级怪物召唤术，也就是至少九个施法等级。 但艾尔伯特没有坐以待毙，用一个简单的手势和咒语迅速完成了“油腻术”，将身前大片地方铺满黑色的油渍。 尽管凶暴熊看到了这一幕，拼命想要停下来。 可对于体长超过三点五米，重量达到两顿的它，根本就是一件不可能完成的任务。 结果不出意外，在巨大的惯性作用下，这头熊直接闯进油腻术的影响范围，开始挑起了滑稽的舞蹈，无论多么努力都没办法站起来。 不用问也知道，它被困住了，至少很长一段时间没办法加入这场战斗。 “接下来，是时候解决这个碍事的能量护盾了。” 艾尔伯特没有理会凶暴熊，再一次把注意转移到女巫身上。 因为召唤生物与召唤者之间有着紧密的联系，一般来说只要杀死召唤者，亦或是让召唤者失去意识，那么召唤生物便会被强制解除。 与其浪费时间和精力在一个生命力旺盛且极难杀死的凶暴熊身上，还不如先解决眼前这个真正的敌人。 没有任何犹豫与彷徨！ 艾尔伯特直接发动天赋能力，一口气将两个“火焰箭”全部射出。 等最后一支火焰箭撞上去的刹那，能量护盾顿时爆发出刺眼的光芒，然后当场破碎成漫天的光点。 正如他预料的那样，这是一个专门抵御能量伤害的魔法护盾，只要承受的伤害达到某个上限，那么立刻就会消失的无影无踪。 “不！停下！快停下！我认输！” 菲儿夫人明显察觉到了护盾的消失，开始惊慌失措的大喊。 由于烟火术的关系，她的视力暂时还没有恢复，所以无法观察到究竟发生了什么。 “对不起，我拒绝。现在忏悔吧，为那些被你野心和欲望牺牲的无辜婴儿忏悔。” 艾尔伯特一边说着，一边以最快速度完成“马友夫强酸箭”，对准女巫那张苍老的脸射了出去。 下一秒…… 嗤！ “啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” 当酸液落在脸上的刹那，菲儿夫人终于忍不住发出了痛苦的惨叫。 只见她的眼睛、皮肤、嘴巴、咽喉，全部都在强酸的腐蚀下严重烧伤，再也没有办法吟唱出一句清晰完整的咒语，甚至连激活魔法物品都做不到。 第二十九章 鲁莽的代价 “痛苦！恐惧！绝望！据说当一个人开始直面死亡的时候，所有的负面情绪都会从心底涌现出来。告诉我，亲爱的菲儿夫人，你现在看到了什么，又感受到了什么？” 艾尔伯特显然没有选择立刻杀死对方，更没有试图靠近，而是站在远处通过魔法的力量，一件一件将女巫身上的腰包、法杖、护身符、护腕等东西摘下来。 因为他知道，脚下这个巨大的魔法阵还没有被激活。 如果自己的靠的太近，天知道老女巫会在临死前做出什么样的疯狂举动。 但遗憾的是，嗓子已经严重烧伤的菲儿夫人，似乎已经无法在继续像正常人那样说话、发声。 她仅仅是捂着严重烧伤的脸，跪在地上时不时发出意义不明的呻吟声，仿佛已经放弃了最后的挣扎。 就在这个时候，一直躲在旁边灌木林里的伦莎终于安耐不住内心内心之中的贪婪与冲动，扔掉斗篷发疯似的冲到近前，举起一把锋利的匕首，对准自己导师的胸口便狠狠刺了下去。 不用问也知道，这个疯狂的女人迫不及待想要挖出心脏，让自己跨过学徒的门槛，成为一名真正意义上的女巫。 但就在匕首与皮肤接触的刹那，始终蜷缩成一团的菲儿夫人猛然间抬起头，满是烧伤的脸上浮现出狰狞无比的表情。 “我抓住你了！你这个忘恩负义的小杂种！” “不！放开我！放开我！”伦莎顿时慌了神。 因为她发现，自己手中的匕首无论如何也无法刺破那苍老的皮肤与肌肉。 “放开？都是你的错！是你让我落到了这步田地！即使是死，我也要拉上你陪葬。来吧，让我们一起走完这人生旅途中的最后一程。”菲儿夫人此刻脸上烧伤的疤痕显得无比恐怖，毫不犹豫启动了脚下那个庞大的魔法阵。 瞬间！ 刺眼的暗红色光芒将两个人包围！ 还没等伦莎反应过来发生了什么，浑身上下就开始不可避免的衰老，短短几秒钟之内就从一名年轻漂亮的女人，变成了一个白发苍苍的老妪。 而菲儿夫人则刚好相反，仿佛逆生长了十几岁，不管是皱纹还是松弛的皮肤都明显好转了很多。 可遗憾的是，这种好景并没有维持多久。 当伦莎的生命力差不多全部耗尽后，女巫恢复的年轻迅速开始恶化，没过一会儿功夫就变成了一具干枯腐朽的尸体。 随着夜晚的寒风轻轻吹过，尸体瞬间化作尘埃漫天飞舞，唯有那颗散发着诡异暗红色光芒的心脏保留了下来。 这颗心脏就如同活的一样，仍旧在扑通扑通的跳动，给人一种语言无法形容的视觉冲击。 “不，不，不，怎……怎么会这样……怎么会这样……” 看着自己衰老到脆弱不堪的身躯，伦莎整个人都疯了，语无伦次的自言自语，甚至忘记了那颗她曾经无比渴望得到的女巫之心。 不用问也知道，刚才启动的魔法仪式几乎抽干了她所有的生命力，最多再有几分钟就会因为器官衰竭而死亡。 注视着那些已经黯淡下去的纹路与符号，艾尔伯特弯下腰小心翼翼捡起那颗诡异的心脏，微微叹了口气说道：“贪婪和对力量的渴望是人类与生俱来的天性。但你太鲁莽、太着急了，缺乏最基本的自制力和警惕性。要知道在一名施法者咽气之前，永远不要冒失的去接近，否则必将付出惨重的代价。而这个代价，有时候就是自己的生命。” “救我！救救我！求你了！我不想死！” 伦莎颤颤巍巍试图挣扎着爬起来去抓对方的衣角。 可还没等两条腿全部伸直，就听到咔吧一声骨头断裂的声音，然后整个人应声栽倒在地。 毫无疑问，她的膝盖碎了。 由于衰老的关系，导致骨头中的钙质大量流失，尤其是关节部分，早就已经变得十分脆弱，稍微用力过猛自然会出现断裂的状况。 “抱歉，我帮不了你。不过看在我们合作一场的份上，我可以帮你完成一个心愿。”艾尔伯特注视着对方那双充满强烈求生欲的眼睛承诺道。 身为一名元素召唤者，夺取生命力和赋予生命力，原本就不是他所擅长的领域。 更何况伦莎完全是自作自受，如果不是她太过着急想要夺取菲儿夫人的心脏，就不会落到现在这副模样。 “心愿？” 感觉到自己越来越虚弱的伦莎仿佛陷入了回忆和沉思。 足足过了一分钟，她才用低沉沙哑的声音自嘲道：“我真是一个无可救药的蠢货。在我短暂的生命中，总是在不停地犯错，一次又一次，从未从中吸取过教训。现在，我终于要死了，希望你能在我死后，去看一眼我的父亲、母亲还有兄弟姐妹，给他们点力所能及的帮助。自从被菲儿夫人选中成为学徒之后，我就再也没有回过家，也没有看到过他们的样子。” “没问题，我会的。”艾尔伯特不加思索的答应下来。 “谢谢！记住，我的家在苏安村，靠近村头第一间房子。现在……我终于可以放下一切安息了……” 随着最后一个字脱口而出，伦莎的眼睛终于失去了神采。 她此刻的样子就如同一名七八十岁的老人，满脸都是可怕的皱纹与老年斑，连一头浓密的金色长发也掉的稀稀疏疏。 “渴望延长寿命的最终收获了死亡，渴望夺取力量的最终收获了衰老，这个结果还真是有点讽刺。不过接下来，我应该怎么处理这些刚刚满月的婴儿呢？” 将所有有价值的战利品搜集起来之后，艾尔伯特终于来到马车旁边，盯着筐子里那一张张熟睡的小脸开始发愁。 身为一名未婚男性，他显然不具备照顾孩子的经验，更别提是一口气照顾十二个。 至于把这些家伙交还给他们的父母，同样也是无可能完成的任务。 因为首先，艾尔伯特根本不知道婴儿的父母究竟是谁，又住在什么地方。 其次，他不能明目张胆用公开的方式去打听，那会引起伯爵的怀疑。 所以眼下唯一能做的，就是找个相对安全的地方先把这些婴儿安置下来，确保他们不会哭闹…… 第三十章 好人难做 后半夜三点左右，整个城堡静悄悄的，除了负责守夜的卫兵会偶尔经过走廊发出轻微的脚步声，绝大部分时候只有陷入熟睡人的鼾声，以及四处乱窜老鼠触碰瓶瓶罐罐发出的声响。 突然！ 一个身材矮小瘦弱的女孩从房间里钻出来，鬼鬼祟祟的左右窥视，确认没有人注意到自己，这才飞快穿过狭长的走廊，站到了高大的围墙边上。 感受着迎面吹来的寒风，她明显不由自主的颤抖了一下，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“噢——这简直就是疯了！” 话音刚落！ 小家伙闭上眼睛纵身一跃，从岩石堆砌起来的围墙上跳了下来。 要知道这可不是两三米的高度，而是足有十几米。 再加上下边也没有什么能够进行缓冲的东西，正常人轻则摔断双腿，重则直接当场毙命。 不过就在她即将与地面发生接触的刹那，一股强劲的气流形成反冲力，将女孩强行托起来，避免了悲剧的发生。 “跟我来，奥维利亚。” 等待多时的艾尔伯特从黑暗中走出来，冲着自己的贴身女仆招了招手。 不用问也知道，正是他大半夜将女孩从睡梦中叫起来，打算让对方来帮忙安置那些刚刚满月的婴儿。 “是……是，主人。” 尽管奥维利亚整个人还处在一种震惊和难以置信的情绪中，但长期以来养成的良好服从性让她很快进入角色，拉紧用来抵御寒风的斗篷快步跟在后面。 大概三五分钟左右，一辆装满了婴儿的马车便出现在视线范围之内。 由于时间紧迫，艾尔伯特跳过了无关紧要的废话，用略带无奈的语气说道：“看到这些小家伙了吗？现在，我交个你一个任务，那就是把他们送到附近的农户家里，让农户收养他们。” “收养？！”奥维利亚先是愣了一下，很快拼命摇头。“不行，主人，农户才不会随随便便收养别人的孩子。事实上，他们连自己的孩子都不一定能全部养活，经常会在食物不足的情况下卖掉年纪小的女孩。” “要是给他们钱呢？” 艾尔伯特显然没料到安置婴儿会这么麻烦，下意识皱起了眉头。 “短期内寄养应该没什么问题，但时间一长就不太好说了。农户也许会把孩子偷偷卖掉，也许会虐待他们，不给他们饭吃。”奥维利亚低声说出了这片土地底层民众恶劣的生存状况。 事实上，就连她自己的所有权被出卖给了艾伦伯爵，而艾伦伯爵将其转赠给了艾尔伯特。 仆人，本质上相当于贵族们的私产，虽然不是奴隶，可职能方面与奴隶并没有太大区别。 “好吧，那就先寄养在附近的农户家里。给，这个袋子里大概有两百枚左右的银币，差不多够花一阵子的了。”艾尔伯特将一个颇为沉重的皮口袋仍在女孩面前。 他第一次领悟到，为什么绝大多数人宁愿选择冷漠，也不愿意去做一个好人。 因为做好人实在太难了，并不像很多影视作品和故事中描述的那样，只要击败邪恶的敌人就能赢的民众的信任、尊重与欢呼，还要负责处理各种各样麻烦的善后。 比如说这些从女巫手上救下来的婴儿，他们自己根本无法生存，如果仍在路边不管，八成会活活冻死、饿死、被野兽吃掉。 无奈之下，艾尔伯特只能先选择一个容易点的处理方式。 “两……两百？！” 奥维利亚打开皮口袋，被里边白花花的银币数吓了一跳。 毕竟当初母亲把她卖给领主做仆人的时候也才获得了五个银币，由此可见对于普通人这是一笔多么庞大的钱财。 “好好干，别让我失望。如果有人胆敢耍手段，亦或是试图从你手上把钱抢走，就把这个拿出来给他看。” 说着，艾尔伯特像变戏法一样，将一枚由于四块颜色各异宝石拼凑起来的圆形徽章放在女孩手上。 这个小东西，其实是元素召唤者完成新手任务给的奖励之一，四块宝石分别代表地水火风四大元素领域，是一种类似职业和身份的识别工具。 除此之外，还附上了一个像是电爪术但威力却小很多的戏法，可以狠狠电一下接触到的目标。 不过在这个世界上，一般只有贵族才有纹章，它可以唬住不少没什么见识的平民。 甚至就连艾伦伯爵都认为，佩戴这枚徽章的艾尔伯特应该是贵族出身，所以才给了他非常高的礼遇。 “明白了！我不会让您失望的。” 奥维利亚掏出随身携带的手帕，小心翼翼把镶嵌着宝石的徽章包裹起来贴身放好，同时收紧装满银币的皮口袋，藏到马车最后面的夹层里。 等做完这一切，她才冲着自己的主人行了一礼，驾着马车沿凹凸不平的土路缓缓前行。 由于这里是艾伦伯爵统治的中心地带，再加上再有两三个小时天就要亮了，应该不用太担心会遭到野兽、怪物和盗匪的袭击。 一直目送女孩消失在地平线上，艾尔伯特才对始终跟随在自己周围的风元素说：“走吧，埃拉斯，带我回松树镇。” “遵命，主人。” 话音刚落！ 树林内瞬间狂风大作！ 等平息下来的时候，艾尔伯特已经消失的无影无踪，就如同他来的时候一样。 …… 与此同时，远在菲儿夫人准备进行魔法仪式的空地上，整整一夜没合眼的艾伦伯爵正蹲在地上，满脸凝重盯着伦莎死亡后遗留下来的尸体。 足足过了一分钟，他才头也不抬的自言自语道：“如果这具尸体不是菲儿夫人，又会是谁呢？还有，这里发生了什么？那些烧焦的痕迹又意味着什么？” 不用问也知道，老伯爵压根没能认出身体急速衰老的伦莎。 “大人，根据我的观察，这里曾经爆发过一场激烈的战斗。请看这里、这里、还有这里，火焰灼烧的痕迹都格外明显。也就是说，此地爆发过一场巫师与巫师之间的战斗。菲儿夫人也许死了，也许受伤逃走了，总之她的情况不容乐观。” 另外一名身穿紧身皮甲，背着长剑和复合弓的男人，迅速指出火球术爆炸范围中心与其他地方的不同之处。 不得不说，他的观察力相当敏锐。 毕竟不管是蛛网术、油腻术、还是火焰箭、马有福强酸箭，在法术持续时间结束后立刻便会消失的无影无踪，唯有火球术爆炸和燃烧的痕迹会完好保留下来。 “该死！这可不是什么好消息。如果失去了魔法的力量，我们很难在这场隐蔽的争斗中获得胜利。”艾伦伯爵脸上流露出凝重的表情。 “不，大人，您并没有失去魔法的力量，仅仅是失去了菲儿夫人。别忘了，您还有一个备用选项……” 第三十一章 找上门 飞行，无疑是一种极快的移动方式。 当太阳缓缓从地平线上升起的时候，艾尔伯特已经在风元素的帮助下，成功降落在“三支火把”二楼客房的阳台上。 要知道来的时候，他可是乘坐马车走了十几天，可现在只需要几个小时就足够了。 当推开门走进屋内的刹那，一直躲在角落里昏睡的地精猛然间睁开眼睛，浑身上下都开始不受控制的剧烈颤抖。 看他的样子就仿佛感知到了天敌的存在，双手死死抱着膝盖蜷缩成一团。 “早上好，卡西莫多。我不在的这段时间你过得怎么样？” 艾尔伯特宛如一个老朋友，一边脱掉身上用来御寒的外套，一边面带微笑打了个招呼。 很显然，卡西莫多是法国著名文学家维克多·雨果笔下《巴黎圣母院》中那个钟楼怪人的名字，被他拿来安在这个已经在各种药剂作用下变异的地精身上。 事实上，这个可怜虫眼下已经狰狞丑陋到难以置信的程度，不仅有三只手，并且体型健壮的就跟食人魔一样。 可不知道为什么，它的胆量非但没有随着体型增大而膨胀，反倒是变得越来越谨小慎微。 “……” 被强行冠以卡西莫多名字的地精没有做出任何回应，仅仅是瞪着两只充满恐惧的眼睛盯着艾尔伯特，生怕对方又掏出那些五颜六色的药水强迫自己喝下去。 “有趣，你的智力似乎越来越高了。是喝下太多药剂产生的副作用吗？” 艾尔伯特迈步来到近前，仔细观察地精那双灰褐色的眼睛，果然发现与之前截然不同，流露出一种灵动和智慧的光芒。 就在他准备做几个简单测试的时候，反锁的房门突然被敲响。 砰！砰！砰！ “阁下，您醒了么？”年轻骑士的声音透过门缝传了进来。 “稍等一下，我正在穿衣服。” 艾尔伯特随口编了个理由，迅速用木桶里的水洗了把脸，然后换上另外一件干净的衣服，尽可能把一夜没合眼的疲惫状态遮掩起来。 等做完这一切，他才打开门跟随对方一起来到楼下大厅。 只见一副佣兵打扮的莱斯爵士正坐在角落里，小口喝着热气腾腾的野鸡蘑菇汤。 为了确保自己不会被认出来，他其中一只眼睛上还蒙了皮革缝制的眼罩。 “要不要来份美味鸡汤？我保证只要喝上一碗，你的身体立刻便会暖和起来。”莱斯爵士用一种及其怪异的口音发出邀请。 “不用了，谢谢，我可不打算大清早就吃这么油腻的食物。” 艾尔伯特礼貌的拒绝了对方的好意一屁股坐在桌子对面，示意女招待给自己上一份新鲜的热羊奶两个水煮蛋。 等女招待把东西端上来，然后风情万种的抛了个媚眼转身离开，他这才压低声音问：“如何，调查清楚了吗？” 莱斯爵士不加思索的摇了摇头：“哪有那么容易。这个叫做珍妮弗的女人，简直就像一条滑不溜秋的鳝鱼。我们的探子还没等靠近就会被她发现，紧跟着迅速甩掉。我怀疑她使用了某种神秘的法术。” “为什么一定要选择跟踪这么麻烦的手段？我们完全可以直接找上门去。别忘了，她可是还经营着一家裁缝铺。” 说罢，艾尔伯特有条不紊将刚刚剥好的蛋塞进嘴里。 也不知道是太长时间没吃东西的而关系，还是这枚蛋比较特殊，总之他感觉格外的香，眨眼功夫便将两个蛋全部消灭干净，小口小口抿着滚烫的羊奶。 “找上门去？！”莱斯爵士明显被这个大胆的想法吓了一跳。 “没错！如果她真的是一名咒火使者，自然逃不过我的试探。”艾尔伯特脸上浮现出自信的微笑。 由于解决了菲儿夫人，他整个人都变得放松了不少，没有再像以前那样让自己神经时刻保持绷紧状态。 更何况，他也想亲眼见识一下咒火使者，以及这些特殊施法者所拥有的力量。 “小心一点！如果发生意外情况就大声喊，我会亲自带人从外面接应你。” 巫师之间的较量，普通人最好远离。 关于这一点，莱斯爵士始终都十分清醒。 因此他并不打算参与进去，而是准备待在外面应付突发状况。 吃过早晚，艾尔伯特稍事休息了十几分钟，随后便离开“三支火把”，独自一人来到镇上唯一一家裁缝铺。 刚一走进门，就看到身穿红色长裙的寡妇坐在一张木桌前，小心翼翼用工具裁剪一块黑色的布料。 她的神情是如此专注，以至于没有注意到有人走了进来。 “早上好，夫人。”艾尔伯特故作绅士的单手抚胸略微欠了欠身。 “啊！早上好，年轻英俊的商人先生。我可是听不少人说起，您的商队最近赚了不少钱。”珍妮弗赶忙放下手上的活计，面带微笑的恭维道。 “呵呵，承蒙镇上居民的关照，我的货销路似乎还不错。如果不介意的话，我想在您这里定做两件衣服。” “当然不介意！作为一名生意人，我又怎么会让你这样优质的顾客赶跑呢。” …… 就在两人说着毫无营养的废话时，艾尔伯特趁机打量着眼前这位年轻漂亮的寡妇。 红色的头发、褐色的眼睛、小巧的鼻子、两片性感的红唇，身材更是标准的前凸后翘，勒紧的小腹上看不到一丝赘肉。 不得不说，怪不得镇上超过半数以上的成年男人都在幻想着能与其发生点什么。 但这些精虫上脑的蠢货根本不知道，这个女人究竟有多么危险。 就如同身上那件火红色的长裙一样，她本人也是一团熊熊燃烧的火焰，足以让任何一个靠近的家伙焚烧成灰烬。 毫无疑问，珍妮弗就是一名咒火使者，从两人近距离接触之后，艾尔伯特便感受到了那股极不稳定，但却破坏力惊人的力量。 同样的，寡妇也察觉到了在他体内的元素之力。 尤其是才获得不久的火元素领主印记，就如同黑夜中的明灯一样耀眼。 可有趣的是，两个人都不约而同选择装作什么事情都没有发生，依旧维持着店主和顾客之间微妙的关系。 第三十二章 吸魔 做衣服，自然就免不了要测量一下臂长、胸围、腰围、肩宽，不然做出来的衣服既不合身，穿着也不会太舒服。 要知道裁缝店可不是随随便便什么人都能来的地方，通常有资格在这里做衣服的人，不是贵族就是有钱的商人。 普通农户和体力劳动者可支付不起一名熟练裁缝的报酬，更不敢奢望能穿上那些由昂贵布料做成的服饰。 当然，最重要的是在测量过程中，难免会有一些亲密举动。 比如说现在，这位漂亮的寡妇就用一根麻绳勒在艾尔伯特的胸口，由于距离太近的关系，两人甚至都能嗅到彼此身上的味道，听到对方心脏跳动发出的声音。 “夫人，你似乎有点紧张？”艾尔伯特似笑非笑的试探道。 “与您这样年轻英俊的商人共处一室，任何女人都会忍不住紧张。如果不是我年纪太大了，说不定还会尝试着跟您开启一段热情似火的爱情。” 珍妮弗不慌不忙用一种及其暧昧的方式试图糊弄过去。 因为她现在的确非常紧张，甚至能感觉到屋内还有一个肉眼无法看到的东西正在盯着自己。 “不，夫人，您的年纪一点都不大，而且充满了成熟女性特有的魅力与风韵。不知道我是否荣幸可以与您共进午餐？”艾尔伯特趁势一把抓住年轻寡妇的手，表现的宛如一名好色流氓。 不过只要仔细观察就会发现，他在抓对方手的刹那，从袖子里抽出了一张羊皮纸卷轴。 珍妮弗的手与这张羊皮纸卷轴接触的瞬间，仿佛触电了一样，整个人不由自主的颤抖了一下，紧跟着迅速抽回来，满脸警惕的质问：“你究竟是谁？” “这句话应该我来问你。你究竟是谁，为什么要躲在这座僻静的小镇上，甚至还跟本地领主有着不清不楚的关系。” 说着，艾尔伯特将手上的卷轴摊开。 只见里边封印的一环奥术——法师护甲已经消失的无影无踪，只剩下一张空空如也的羊皮纸。 不用问也知道，这个法术就在刚才接触的一刹那，被对方吸收掉了。 很显然，这位年轻的咒火使者还无法很好控制自己的能力，甚至会自行吸取一切与之有直接接触的魔法道具、卷轴和药剂。 “你……你知道我的能力？！” 珍妮弗瞳孔骤然收缩，飞快后退了好几步，整个人看上去既惊慌又恐惧。 “我不仅知道你的能力，而且还知道你所掌握的力量叫做咒火，是所有魔法能量中最不成熟和稳定的一类。看你这副见鬼的反应，该不会是连自己的能力叫什么都不知道吧？”艾尔伯特饶有兴致上下打量着对方。 “咒火？” 珍妮弗无疑第一次听到这个词汇，眼睛里流露出若有所思的光芒。 “没错！咒火！你刚才从魔法卷轴中汲取能量，就是咒火使者最典型的能力——吸魔。怎么样，有兴趣找个没人打搅的地方，跟我单独聊聊吗？”艾尔伯特面带微笑的发出邀请。 毕竟咒火使者可不是像法师、元素召唤者这类奥术施法职业，是从长期学习与研究中心获得力量。 恰恰相反，他们绝大部分都源自于在特殊情况下的“觉醒”。 也就是说，拥有咒火使者资质的普通人，会在外部或者自身压力下，突然将潜能释放出来。 而这种突发状况，往往会导致咒火使者在很长一段时间内，都不知道自己的力量究竟是什么，甚至会错误地认为自己是个依靠天赋和血脉施法的术士。 年轻的寡妇明显有些意动，但同时也在忌惮着什么。 足足过了一分钟，她才深吸了一口气从嘴里吐出三个字：“跟我来！” 话音刚落！ 珍妮弗立刻用力按下摆满各种布料和针线桌子的左下角。 只听到咔嚓一声，一面墙壁突然旋转了九十度，漏出一条隐藏的阶梯。 她二话不说，直接关上裁缝铺的大门，带头钻进这条狭窄昏暗的通道。 大概两三分钟左右，两人一前一后来到一处空旷的地窖内。 从周围墙壁上泥土的颜色和新鲜程度判断，这里明显不是最近几年才挖掘出来的，而存在了至少几十年乃至上百年的时间。 有些地方甚至还保留着一些石柱之类的支撑结构，而这些东西看上去则更加古老。 闻着空气中残留的腐朽气息，艾尔伯特不由得感叹道：“真没想到，你这家小小的店铺下面居然隐藏了一个古老的墓穴。我很好奇，摆放在这里的棺材和陪葬品哪去了？” “哦？你怎么知道这是一座古老的墓穴？”珍妮弗皱起眉头反问。 不用问也知道，她十分讨厌眼下被牵着鼻子走的尴尬处境。 尤其是眼前这位看上去比自己还要小很多的青年，仿佛什么都知道一样，让她内心产生了强烈的惶恐与不安。 “很简单！看到那些柱子上的文字和符号了么？它们跟巨石阵传送门使用的是同一种语言，古精灵语。”艾尔伯特漫不经心的给出了答案。 “告诉我，你究竟是谁？找上门来又有什么目的？” 眼见自己不能在学识和见识方面占到什么便宜，珍妮弗立刻选择放弃没有任何意义的试探，直截了当切入主题。 “不，夫人，一场友好的谈话可不是这个样子。在我回答问题之前，你应该先表明自己的真实身份，以及跟那些邪教徒和本地领主格兰特男爵是什么关系。另外，我真诚的建议你不要试图使用自己的能力，否则……” 艾尔伯特说到这故意停顿了一下。 下一秒…… 年轻的寡妇突然感觉到脖子微微一凉。 她下意识伸手摸了一把，结果赫然发现自己脆弱的咽喉位置，竟然被不知名的力量割开了一道血线。 很显然，艾尔伯特在用这种发出警告。 如果她敢有即使一丁点的攻击和施法倾向，那个隐形的东西就会立刻将其杀死。 珍妮弗不是傻瓜，迅速意识到对方的力量远在自己之上，而且是有备而来，赶忙松开攥紧的拳头，用极其严肃的语气问：“你确定？” “非常确定！请说吧，我在听。” 阿尔伯特微笑着做了个请的手势。 他已经意识到，这件事情背后一定牵扯到了许多不为人知的秘密，甚至是这片土地贵族之间你死我活的斗争。 第三十三章 故事与真相 很快，在年轻寡妇那特有的轻柔声线描述下，一个充满了阴谋、背叛和复仇的故事徐徐展开。 故事的开始要追溯到五年前，那个时候珍妮弗才二十四岁，正是一个女人最美丽、最迷人的年龄，既有少女的青春靓丽，也有成年女性的温柔婉约。 与绝大部分漂亮女人一样，她身后也有一大群“舔狗”，或者换个稍微文雅点的词汇——“追求者”。 但遗憾的是，在众多追求者当中，她最终既没有选择最富有的商人，也没有选择最有权势的贵族，而是选择了一名会讲各种各样惊险刺激冒险故事的佣兵。 陷入热恋状态的年轻姑娘根本没有意识到，这其实是一个陷阱，一个通往痛苦、绝望和死亡的单程票。 已经是邪教徒的佣兵利用甜言蜜语和冒险的诱惑，把珍妮弗带到了位于森林深处的秘密集会所，试图将其献祭给那个邪恶的异界生物。 可不知道为什么，献祭过程中她并没有像其他被诱拐来的女人一样，被赤红色的火焰活活烧死，反倒是吸收了火焰那惊人的热量。 发现这一点之后，负责主持献祭仪式的邪教头目立刻下达命令，让佣兵和珍妮弗假扮成夫妻住进了松树镇。 但已经察觉到事情真相的珍妮弗，又怎么可能继续心甘情愿受人摆布。 当她意识到自己体内觉醒的力量后，开始私下里偷偷尝试着练习，没过多久便学会了把能量转化成咒火的攻击方式。 没有任何意外，她第一件事情就是将这个欺骗了自己情感的邪教徒佣兵烧成了灰烬，然后伪装成意外死亡。 凭借觉醒的咒火力量，珍妮弗很快在邪教内部获得了一个较高的位置。 利用地位带来的便利，她开始积极谋划着复仇，试图铲除这个差一点毁掉了自己人生的邪教。 开启巨石阵古老的传送门就是整个复仇计划的一部分，替邪教与本地领主格兰特男爵牵线搭桥则是计划的另外一部分。 而树林中那次针对玛利亚的袭击，只不过是两者联合后的必然结果。 因为格兰特男爵仇视艾伦伯爵，认为对方家族威胁到了自己的领地和生存空间。 同样，邪教组织也一致认为上次失败主要原因就是艾伦伯爵家族的参战。 双方一拍即合，决定发动突然袭击，强行终止两个强大家族的结盟。 可遗憾的是，他们的行动遭遇到了一个意外因素，那就是艾尔伯特。 不过珍妮弗显然并不在意这次袭击是否成功，她想要的仅仅是挑起贵族们之间的争斗，让暗地里行动的邪教再一次暴露在阳光下，成为被所有人围攻的对象。 …… “挑起贵族之间的战争？你是认真的吗？” 听完年轻寡妇那满是仇恨的言辞，艾尔伯特嘴角不由自主的抽搐了一下。 根据他的了解，这片土地上大大小小的贵族早就为了保证家族延续，私下里缔结了大大小小好几个联盟。 这也就意味着，各方势力达成了微妙的平衡，一旦平衡被打破，立刻便会爆发连绵不休的战乱，到时候人脑子都能给打成狗脑子。 届时最倒霉的，绝对是生活在水深火热之中的底层民众。 封建领主们一点也不会介意杀死敌人领地内的农民，掠夺对方的财富，烧毁农田和村庄。 总之，一切可以削弱对手战争潜力的方式，他们都会尝试一下。 艾尔伯特讨厌战争，更讨厌战争带来的破坏与混乱。 在他眼中，那些凡是喜欢开口闭口谈论战争、说自己喜欢战争的家伙，要么是根本没有见过战争残酷的毛头小子，要么是真正的反人类、反社会人格。 “难道我现在还有别的选择么？”珍妮弗冷笑着反问。 “当然还有选择！你可以选择跟我合作。”艾尔伯特主动递出橄榄枝。 搞清楚这个女人不是邪教徒，两人之间就没有了不可调和的矛盾，完全可以放下成见联起手来。 “合作？你究竟是谁？又代表那个家族？”珍妮弗瞪大眼睛小心翼翼的试探道。 “我的名字叫艾尔伯特·费根，代表艾伦伯爵和沃特曼家族。” 艾尔伯特大大方方说出了自己的名字，以及所代表的的势力。 “你是艾伦伯爵的人？！” 珍妮弗明显吃了一惊，但很快又想起了什么，眼睛里闪烁着难以置信的光芒。 “原来如此！你是那个在路边上杀死了十几名重甲骑士的神秘巫师！是你破坏了格兰特男爵和邪教徒计划！” “没错！你猜对了。但我要告诉你，那次其实只是一场误会，我当时根本不明白发生了什么，是那些骑士想要杀我，所以我才被迫做出反击。”艾尔伯特脸上挂着淡淡的微笑解释道。 “所以你想表达的意思是，他们之所以会失败完全是自己咎由自取？” 珍妮弗无疑察觉到了对方态度上毫不掩饰的讽刺，抿起嘴角浮现出玩味的笑容。 “每个人都需要为自己的行为付出代价，不管是鲁莽的，还是经过深思熟虑的。既然他们当初选择对我发起攻击，就要做好失败乃至死亡的心理准备。尽管我并不是一个喜欢杀戮和使用暴力的人，但对待敌人，我从不手下留情。” 说罢，艾尔伯特稍微往前挪了两步，伸出象征友谊的右手。 “现在，是时候表明你的态度了。是成为我的朋友，还是成为我的敌人。” 话音刚落！ 整个密室狂风大作，体型硕大的风元素埃拉斯，第一次在外人面前显露了它的真面目。 感受着这个元素生命体内奔腾的强大力量，珍妮费苦笑着叹了口气：“唉，我似乎没有说不的权利，不是吗？” “聪明！相信我，你不会为今天做出的选择感到后悔。” “希望如此。” 当两个人的右手紧紧握在一起，原本剑拔弩张的氛围立刻消失的无影无踪。 珍妮弗甚至还用好奇的目光上下打量埃拉斯，用不是很确定的语气问：“这是你召唤出来的？莫非你也跟那些强大的异界生命签订契约，成为他们在物质世界的仆人？” “不！我从不是任何人的仆从。恰恰相反，我主人，元素的主人。”艾尔伯特意味深长的纠正道。 第三十四章 莱斯爵士的计划 搞定了珍妮弗，整个针对邪教的调查也就算接近尾声。 剩下的无非就是由这次行动的负责人莱斯爵士，决定究竟是只干掉那些邪教徒，还是借题发挥将格兰特男爵也一起干掉，顺势吞并他的领地和财富。 因为不管从哪个方面来说，与一个危险的邪教组织合作，格兰特男爵都触犯了贵族们的底线和禁忌，再加上袭击一名联姻的贵族之女，艾伦伯爵不管做出多么激烈的反应也在情理之中。 看着摆在桌子上十几封作为证据的信件，莱斯爵士不由得苦笑着感叹道：“阁下，你还真是给我出了一个难题。” “难题？”艾尔伯特脸上露出了诧异的表情。 “没错！难题！相信在城堡里住了那么长一段时间，您应该很清楚伯爵的性格。一旦他看到这些东西，一定会忍不住向格兰特男爵宣战。而周围那些感受到威胁的邻居们，绝对不会坐视伯爵吞并这片领地。他们会想尽一切办法从中搞破坏，甚至是推举一个格兰特男爵的兄弟姐妹作为继承者。”年迈的莱斯爵士颇为无奈的解释道。 “所以……这会演变成一场关于领地继承权和所有权的战争？” 艾尔伯特似乎明白了什么，若有所思的摸着下巴。 很显然，他之前根本没有深入去了解贵族之间那些复杂繁琐的公约和法律条文。 要知道，在这个领主们互相制衡的地方，并不是击败一个对手就能占领对方的土地，而是要遵从一定的规则。 比如说通过联姻获取顺位继承权，再比如说一股脑把对方拥有继承权的子嗣全部杀光…… 总之如果处理不好，就会爆发所谓的“继承权”战争。 当拥有“合法”继承权的家伙站出来，就会有很多渴望从中谋取利益的领主对其进行资助，搞不好还会组成联军干上一架。 介于当前复杂微妙的局势，莱斯爵士不希望自己效忠的君主卷入麻烦之中也在情理之中。 “爆发战争是最坏的情况。虽然我不认为他们敢这样做，但光是政治上的压力就足以令人感到头疼。毕竟伯爵一直在孜孜不倦谋求一顶王冠，而王冠则需要多数贵族的支持，这个时候扩张领地带来的绝对是反效果。”老人摸了摸花白的头发认真分析道。 “那么你希望我怎么做？”艾尔伯特直截了当的问。 他算看出来了，这位艾伦伯爵的左右手明显已经有了计划。 所以现在与其说是在征求意见，倒不如说是希望自己能够予以配合。 “很简单！杀光那些邪教徒，然后把他们的尸体挂在格兰特男爵城堡的围墙上。至于这些信件，直接烧掉就好了，没必要让伯爵大人看到。”莱斯爵士不加思索说出了内心之中的打算。 不用问也知道，杀光邪教徒就是赤裸裸的报复，而把尸体挂在城堡的围墙上则是震慑与恐吓，让格兰特男爵明白他所做的一切已经暴露，只能整日提心吊胆防止随之而来的攻击，没精力去继续找艾伦伯爵的麻烦。 不得不说，这一套组合拳下来，既保全了伯爵的脸面、震慑了敌人，同时也没有将矛盾扩大化，手腕可谓相当老练。 想清楚这些后，艾尔伯特立刻点了点头：“没问题！你是负责人，所以你说了算。三天后巨石阵那里刚好会有邪教的集会，正是发起攻击的好机会。届时，请务必不要放走一个漏网之鱼。” “那位掌握着魔法力量的女士呢？你能确保她不会背叛我们吗？” “当然不会！三天后的夜晚，她会实际行动证明自己的立场。” 说完这句话，艾尔伯特主动站起身，压低声音吟唱了一句简短的咒语，整个人立刻变得越来越模糊，最终彻底消失在空气中。 隐形术！ 一个二环奥术中十分受到低级法师青睐的幻术系魔法。 尽管有着各种各样的限制，比如说持续时间短、一旦发起攻击就会立刻显形等等，但不可否认，它的确带来许许多多的便利。 凭借着隐形术，艾尔伯特轻而易举躲过大量在街上盘查的卫兵，悄无声息回到旅店二楼的房间。 由于前两天夜里莱斯爵士手下的探子偷偷干掉了两名巡夜的卫兵，所以导致镇上的氛围有点紧张，大家都在担心是不是有怪物或者危险的野兽闯了进来。 “怎么样，谈妥了吗？” 早已等候多时的珍妮弗从阴暗的角落里走出来，急不可耐的追问。 “是的！三天之后的夜晚，我们会对举行献祭仪式的邪教徒发起攻击。到时候，你可以尽情宣泄自己的怒火。” 解除隐形状态的艾尔伯特迅速给出肯定答复。 “尽情宣泄？这可真是个好消息！” 对于这个结果，珍妮弗明显满意极了，眼睛里闪烁着明亮的光芒。 那是咒火使者体内能量沸腾的表现，那些邪教徒们恐怕根本不知道，他们当初招惹了一个多么可怕的女人。 不过很快，这位年轻的寡妇似乎想起了什么，再一次询问：“那格兰特男爵呢？他的下场又是什么？” “所有邪教徒死去的尸体都会被挂在城堡的围墙上。相信我，他看到之后会绝对会吓个半死。”艾尔伯特漫不经心的回答道。 “吓唬他？仅此而已？”珍妮弗惊讶的挑起眉毛。 “不然呢？”艾尔伯特笑着耸了耸肩膀。“杀了他？夺取他的领地？那样做成本太高，说不定还会引发战争。不过要是你想做点什么，我可以给你一些帮助和建议。” “什么样的帮助和建议？” 珍妮弗似乎意识这句话的潜台词，立刻浮现出感兴趣的表情。 “报复一个人，并不一定要杀死他。恰恰相反，你可以一点一点的折磨他，让他感受到恐惧、痛苦与绝望。我这里刚好有一种最新研究出来的魔法药剂，你可以在格兰特男爵的酒水和食物里加上一点。记住，别一次性添加太多，最好每天都滴上一滴，不出二十天，他就会变成另外一幅样子……” 在艾尔伯特说这番话的时候，一只蜷缩在角落的地精死死盯着那瓶深紫色的液体，眼睛里充满了恐惧，嘴巴更是死死咬着胳膊，拼命忍耐不让自己发出任何声音。 第三十五章 饥饿之主玛沙克 三天时间一晃就过去了。 当洁白的月亮和血红色的月亮同时悬挂在夜空中时，位于巨石阵的中央，三十余名从各个地方赶过来的邪教徒们，终于开始了邪恶残忍的献祭仪式。 只见他们每个人都带着一名不知道从什么地方拐骗，亦或是绑架来的年轻女性，将其强行捆绑在用木头制作而成的架子上，脚下更是堆满了大量的柴火。 不用问也知道，只要一点火星，这些女人立刻就会在痛苦的惨叫声中被活活烧死。 恐惧！ 绝望！ 大声哀求和呼救！ 她们似乎已经意识到自己将要面对的是什么，拼命试图逃脱这种残酷到极点的命运。 可遗憾的是，早已丧尽天良的邪教徒对此根本视而不见。 在一名身披火红色长袍的男人主持下，所有成员都开始大声隐藏着某种类似赞歌或是咒语之类的东西。 伴随着吟唱声越来越大，一团炙热的火焰猛然间在巨石阵的中央位置凭空燃烧了起来。 在火焰中心，依稀可以看到一个拥有眼镜蛇脑袋和身躯，但却长着一对火焰般翅膀，同时还有类似人类一样双手的巨大影子。 “赞美您！伟大的饥饿之主玛沙克！卑微的仆人渴望奉献！”负责主持仪式的男人激动不已的大声呼喊道。 毫无疑问，借助这座古老的传送门，他成功在火元素位面联系上了那个神秘的异界生物。 尽管这种联系十分微弱，甚至连最基本的交流都做不到。 与此同时，周围其他参与仪式的邪教徒们，也都不约而同陷入了某种狂热的情绪中，跪在地上高举双手大声呼喊着“饥饿之主玛沙克”的名号。 根本没有人注意到，一群全副武装的士兵已经悄无声息将整个巨石阵包围起来，其中不少人手上还端着穿透力极强的军用重弩。 这玩意甚至可以一击射穿两个身披全身板甲的骑士，是冷兵器是时代不折不扣的大杀器。 很显然，为了不让在场每一个参与者成功逃脱，莱斯爵士可谓是下了血本。 “饥饿之主玛沙克……这就是他们信封和崇拜的异界生物？”艾尔伯特眯起眼睛注视着火焰中心那个模糊的影子，头也不回的问。 “没错！事实上这些邪教徒也不太清楚饥饿之主玛沙克究竟是什么，只知道通过献祭可以从对方那里获得一些慷慨的馈赠。唯有一个人知道所有的秘密，他也就是整个邪教组织的最高领导者丹迪。”珍妮弗压低声音把自己知道的全部说了出来。 她此刻已经快要压制不住体内沸腾的能量，随时有可能将其转化成为破坏力惊人的咒火。 “丹迪？” 艾尔伯特不知为何，突然有了一种不详的预感，自己很快便会与这位邪教头目见面，并且进行一番别开生面的“交流”。 “该死！现在可不是讨论这些的时候。我们什么时候可以开始发起攻击？”莱斯爵士忍不住插嘴道。 从不安的眼神中可以看出，他现在明显十分紧张，对正在进行的献祭仪式充满了警惕。 “随时都可以。请不用担心，那个火焰中的那个异界生物，就如同我们的影子一样无害。它距离物质世界的距离太遥远了，遥远到连这里究竟发生了什么都搞不清楚。” 艾尔伯特无疑发现了老人绷紧的精神状态，一脸轻松的安慰道。 “既然如此，那就动手吧。” 话音刚落！ 莱斯爵士立刻拔出佩剑，冲身后的手下使了个眼色。 短短几分钟之内，一百多名包括骑士、士兵和密探都不约而同开始小心翼翼往巨石阵的中心位置移动。 当抵达四十米这个最理想的射击距离后，手持工具等远程武器的家伙率先发起了第一轮远程打击。 嗖!嗖！嗖！嗖！ “啊！！” “敌袭！” “我们遭到了攻击！” 一时之间，邪教徒的哀嚎和呼喊声回荡在巨石阵上空，接近三分之一的倒霉蛋宛如被镰刀收割的麦子纷纷应声倒地。 由于距离非常近的关系，几乎没有多少箭矢射偏，百分之八十都精准命中了目标。 还有些甚至直接命中了眼睛、咽喉、心脏等要害部位，敌人连惨叫都没来得及发出，就已经倒在血泊之中咽下了最后一口气。 “冲上去杀光他们！” 眼见袭击的效果比预料中还要好很多，莱斯爵士不加思索下达了全面进攻命令。 在他的指挥下，几名骑士迅速率领士兵和密探将剩下的邪教徒分割包围，一点一点挤压对方的活动空间。 正常情况下，在这种数量和武器装备都相差甚远的现实面前，弱势的一方根本没有任何机会。 可遗憾的是，这是一个拥有魔法的世界。 等为首的邪教头目意识到发生了什么的时候，立刻怒不可遏的咆哮道：“混蛋！你们怎么敢打断伟大饥饿之主玛沙克的献祭！去死吧！亵渎者！” 下一秒…… 他猛然间张大嘴巴，从嗓子眼里喷出一道明亮刺眼的扇形火焰。 几个没穿什么护具的密探躲闪不及，顿时被恐怖的高温烈焰吞没，变成一个个熊熊燃烧的火人，无论躺在地上如何翻滚，身上的火焰都没有一丁点熄灭的迹象。 大概两三秒钟过后，他们便停止了挣扎，身上散发出一股刺鼻的焦糊味。 “哈哈哈哈！看到了吗？这就是饥饿之主玛沙克赐予我们的力量！不管你们是谁！今天都别想活着离开！” 为首的邪教徒一击得手后，立刻发出肆无忌惮的狂笑。 但这笑声并未持续太久，便因为另外一个人的出现戛然而止。 只见一身红衣的珍妮弗，此刻就如同女神一般，不断向周围散发着刺眼强光。 毫无疑问，对于咒火使者来说这是一个危险的信号，意味着她体内存储的能量远远超过了正常情况的三倍到四倍，稍有不慎便会伤到自己。 邪教徒头目显然认出了这个年轻的寡妇，又惊又怒的大喊道：“是你？！你怎么敢背叛……” 话还没等说完，珍妮弗的脸上便浮现出一丝残忍的笑容。 瞬间！ 轰！ 以她为中心，半径五米之内全部被恐怖的魔法火焰所笼罩，热浪和冲击波甚至把距离比较近的士兵硬生生推出去好几米远。 第三十六章 复仇 爆焰！ 咒火使者将体内存储的能量以最简单、最粗暴、最原始的方式释放出去从而引发的魔法火焰！ 尽管这仅仅是一种类似本能的攻击方式，可参与转化的能量越多，咒火的威力就越强大，理论上没有上限。 也就是说，只要咒火使者体内存储的能量达到某个临界点，完全能模拟出类似核爆炸一样的威力也不是不可能。 当然，这仅仅只能停留在理论上，根本不可能成为现实。 毕竟咒火使者体内存储能量的上限，跟他们的体质有着密切关系，通常来说体质好的人才能承受更多能量而不会出现反噬。 等狂暴的火焰渐渐消散，包括头目在内的四名邪教徒全部都消失不见，唯有一小滩黑色的碳化物留在原地。 毫无疑问，这就是他们骨灰在咒火燃烧下的残骸。 “噢——我的天啊！” 莱斯爵士看到这一幕，整个人不由得倒抽了一口凉气，开始庆幸自己没有贸然动手，而是给伯爵送去消息，把艾尔伯特弄过来事先搞定了这个危险的女人。 不然…… 他和这点手下很可能连反应的机会都没有，就已经全部死光了。 魔法的力量，果然不是普通人能够对抗的。 莱斯爵士再一次下定决心，除非万不得已，不然绝不与掌握魔法力量的人为敌。 闻着空气中弥漫的浓郁焦糊味，珍妮弗微微扬起嘴角对剩下的邪教徒说道：“你们知道这一刻我等了多久吗？整整四年！现在，是时候让你们为自己的行为付出代价，死亡的代价。好好感受我的仇恨与愤怒吧！” “不！！！！！” “啊啊啊啊！你不要过来！” “投降！我投降！让这个疯女人滚开！” …… 一个满怀着强烈报复欲望的女人无疑是非常可怕的，可怕到连丧心病狂的邪教徒也会发自内心的恐惧，纷纷试图通过投降来保住小命。 不过可惜的是，早在动手之前莱斯爵士就已经定下了基调，那就是不留一个活口。 所以面对着这些扔掉武器跪在地上的俘虏，没有人选择手下留情，而是不加思索的痛下杀手。 才一眨眼的功夫，猩红色的鲜血半染红了巨石阵中心位置的土地。 当最后一个家伙满脸不甘倒在地上，宛如复仇女神一样的珍妮弗终于停止了继续挥霍体内的能量，面无表情对莱斯爵士说：“我想我已经证明了自己的立场，对吗？” “没错，您已经证明了自己，女士。”老人赶忙单手抚胸略微欠了欠身。 在一名强大的女巫面前，他可不敢把贵族那套高高在上的姿态摆出来。 恰恰相反，巫师与贵族之间是一种平等的合作与交易关系。 后者为前者提供金钱和物质上的帮助，使其能够心无旁骛的钻研魔法； 前者则为后者抵挡来自恶意的诅咒和魔法攻击，确保自身与家人的安全。 通常来说，只有实力和地位达到一定程度的贵族，在有资格邀请一位巫师加入自己的家族。 这样的家族，在这片土地上觉不超过十五个。 “非常好！那我就先告辞了。” 珍妮弗明显不想在巨石阵旁边停留太久，转身便朝小镇所在的方向走去。 可还没等她走出几步，莱斯爵士便忍不住开口试探道：“请稍等！如果不介意的话，我能否询问一下您是否愿意接受邀请，成为一名贵族家庭的魔法顾问呢？” “你这是在替艾伦伯爵邀请我么？”珍妮弗停下脚步，转过身露出玩味的笑容。 “是的！请相信我，伯爵大人是个慷慨仁慈的雇主，从不吝啬金钱、地位和权利。无论您渴望得到什么，他都会满足您的愿望。”莱斯爵士信誓旦旦的保证道。 看着老人那双认真严肃的眼睛，珍妮略显无奈的叹了口气拒绝道：“抱歉，爵士，我想要的东西，艾伦伯爵给不了我。” 说完这句话，她骑上隐藏在树林里的马匹，头也不回沿着林间小路狂奔。 目送一抹渐渐远去的火红色身影，莱斯爵士不由得皱起眉头问：“她究竟想要什么？” “复仇！一场完美的复仇！”艾尔伯特意味深长的回答道。 “复仇？！”莱斯爵士似乎意识到了什么，脸色瞬间大变。“该死！她不会是去找格兰特男爵的麻烦了吧？” “是，也不是。请放心，珍妮弗女士并不愚蠢，明白使用魔法攻击和杀死一名贵族意味着什么。她的复仇将会是一个非常缓慢且残忍的过程。格兰特男爵最终会在无尽的痛苦、恐惧和绝望下选择自杀，而非被其他人杀死。” 艾尔伯特完全没有任何掩饰的意思，大大方方说出了年轻寡妇的复仇计划。 作为一名穿越者，他对于这个世界上的贵族没有一丝一毫的敬畏，更不觉得有什么生而高贵的血统。 事实上从三天前开始，珍妮弗就已经开始在仇敌的饭菜里下药。 眼下，格兰特男爵已经在魔法药剂的作用下变得心神不宁，整天都在疑神疑鬼，总觉的有什么恐怖的东西就隐藏在城堡里。 等明天一早发现挂在围墙上的邪教徒尸体后，估计会当场吓得晕过去，然后一病不起直到死亡的降临。 “你也是参与者？！”莱斯爵士难以置信的瞪大了眼睛。 艾尔伯特没有试图否认，直接点了点头：“对！是我给珍妮弗提供了那种有趣的魔法药水。如果您知道格兰特男爵对她做过些什么，也会支持我的决定。” “可……可使用魔法力量攻击一名贵族，一旦被发现……” “不，爵士，你错了。今夜过后，没人会发现格兰特男爵身体和精神方面的异常，只会认为他是被这些血淋淋的尸体吓死的。” “唉，希望如此吧。” 伴随着一声叹息，莱斯爵士放弃了继续争论这件已经成为既定事实的话题。 他清楚，自己根本无力阻止眼前这个看上去仅有二十岁出头，可是却掌握着极其强大魔法力量的年轻巫师。 在老爵士的指挥下，所有参战人员迅速打扫完战场，将那些保留还算完好的尸体扔进马车，浩浩荡荡开赴格兰特男爵的城堡。 接下来，他们要做的是杀光巡夜的守卫，在天亮之前把尸体一个一个挂到围墙上。 第三十七章 可怕的女人 城堡，是一种贵族们用来保护自己、家人和财产安全的军事要塞，同样也是守卫领地最后一道防线。 与许多现代人印象中那些欧洲十六世纪到十八世设计精美造型别致的观赏性城堡不同，真正的城堡的外形实际上是很丑陋的，并且主体材料也不一定是坚硬的岩石，也有可能是木头、石头和黏土混搭在一起的建筑。 只有那些非常有钱的家伙，亦或是领地内有采石场的家族，才有资格花费数十年乃至几代人的时间与精力，建立起一座牢不可破的石头城堡。 通常来说，这样的城堡可以轻而易举抵挡住十倍以上敌人的进攻。 入侵者除了采取围困手段等待防守一方弹尽粮绝，根本拿不出什么太好的办法。 尤其是那些故意设计几乎不能容纳两个人并排通过的狭窄隧道，每前进一步都意味着要付出巨大的牺牲，要是再准备点火油之类的引火物，保证能吓退百分之九十以上的对手。 毫无疑问，作为这片土地上后崛起的贵族，格兰特男爵根本修建不起石头城堡，所以他居住的地方就是这样一座典型的石木混合要塞。 城堡位于一条河流的旁边，修建时利用地形挖了一条半圆形的沟渠，成功将河道一分为二，形成了一个椭圆形天然完美的护城河。 外墙由两米多高的粗壮木桩构成，每一根都超过成年人大腿粗细，下半截深深的扎在泥土里，最外层还覆盖了一层用来防火的黏土。 里边分为内外两层。 内层是主塔，坐落于一个小土丘的上方，上下共有四层，是标准的石头建筑，仅有一条陡峭且狭窄的小路与外层连接。 任何试图闯进来的家伙，都要先经过至少六轮箭雨的洗礼，然后在闯过数十名精锐士兵和四位武技娴熟骑士的阻拦。 至于外层，则类似村庄加兵营的组合，是仆人和士兵居住、生活、休息的地方。 除此之外还有用来打造、修复武器盔甲的铁匠铺，存放粮食、油、布料、风干腊肉和鱼干的仓库，将麦子磨成面粉的风车与水车磨坊，处理皮革的作坊等等。 正常情况下，呆在这种防守森严的军事要塞内压根不需要太担心外敌入侵的问题。 可遗憾的是最近两天，格兰特男爵不知道发了什么疯，整个人突然变得疑神疑鬼，不仅命令手下封锁了主塔通往外界的唯一入口，同时还大白天将自己关在房间里，不允许任何人靠近。 主人出现了异常，城堡内上上下下自然免不了鸡飞狗跳，各种谣言和猜测更是满天飞。 有人说男爵受到了邪恶巫师的诅咒，还有知情者认为他与邪教徒合作遭到了报应，总之人心惶惶，连忠心耿耿的骑士们都不知道该怎么办才好。 就在大家一筹莫展的时候，一名二十岁刚出头的年轻男仆趁着没人注意自己，悄无声息钻进男爵的书房，用及其熟练的动作拨弄挂在墙上的火把。 眨眼功夫，一条通往外面的密道便凭空出现在墙上。 没有任何犹豫！ 他直接张开双臂抱住从里边走出来的红色身影，深深的吸了一口气说道：“亲爱的，你终于来了。别担心，你吩咐的事情我都已经办好了。今天晚上，那些曾经伤害过的你的人，侮辱过你的人，都会为他们丑陋恶心的行为付出代价。” “你在他们的晚饭里下药了？” 珍妮弗轻轻推开这名愿意为了自己背叛主人的男仆，眼睛里闪过一抹亮彩。 “没错！看，你给我的药剂只剩下这么一点了。” 说着，男仆从怀里掏出玻璃瓶，里边紫色的液体只剩下不足原来的五分之一。 很显然，剩下的五分之四都已经混在饭菜里，被城堡内所有的士兵、仆人和骑士吃进了肚子。 要知道这可不是普通的药剂，亲眼见过格兰特男爵服用前后变化的珍妮弗比任何人都清楚这玩意的效果有多么恐怖。 它会激发一个人潜意识深处原始的恐惧，并把这种恐惧与现实联系起来形成逼真的幻觉。 最终眼睛看到的一切、耳朵听到的一切、皮肤触摸到的一切，统统转化成可怕的梦魇。 不管是醒着，还是睡着了，都不会有一丝一毫的安宁。 仅仅一两滴尚且如此，瓶子里五分之四一口气吃下去的效果自然可想而知。 意识到这一点后，珍妮弗立刻抬起手轻轻抚摸着男仆的脸颊，柔声说道：“干得不错！我果然没有信错你！” “为了你，我什么愿意去做。等完成复仇，我们就带上一大笔钱远走高飞，找个没人认识的地方躲起来一起隐姓埋名的过完后半生。”年轻的男仆深情的表白道。 他明显已经沦为了爱情的俘虏，完全没有意识到自己的生命即将走到尽头。 “躲起来？隐姓埋名？”珍妮弗一脸冷酷的摇了摇头。“不！我的复仇才刚刚开始，怎么可能心甘情愿的躲起来。抱歉，我利用了你，可怜的小家伙。知道吗？这些年来你每一次的亲吻、爱抚和甜言蜜语都让我感到恶心。” “什……什么？你……你在利用我？” 男仆顿时目瞪口呆愣在原地，仿佛不敢相信自己耳朵听到的事实。 “不然呢？你以为我会真的爱上你？”珍妮弗流露出讽刺的笑容。“在经历了那么多痛苦、欺骗和背叛之后，我的心早就已经死了。现在的我，只剩一具塞满了仇恨的躯壳，以及对力量的强烈渴望。唯有强大的力量才能让我感觉到自己还活着。你其实跟他们没什么不一样，只不过你既没有力量也没有权势，唯有通过这样的方式才能获得亲近我的机会。” 话音刚落！ 她的手掌猛然间释放出可怕的咒火风暴，将近在咫尺的男仆烧成了灰烬。 等做完这一切，珍妮弗才深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“亲爱的格兰特男爵，从此刻开始，我会把你曾经施加在我身上的暴行十倍、百倍奉还。” 毫无疑问，当初在给邪教牵线搭桥的时候，身为女性的她付出了难以想象的代价，甚至一度沦为男人们发泄欲望的工具和玩物。 可在强烈复仇欲望的驱使下，珍妮弗不但挺了过来，而且还使自己变得愈发强大、危险。 也许就像有句话说的那样，满怀着仇恨的女人就像一朵盛开的罂粟花，虽然美丽，但也同样致命。 可怜的男仆仅仅是第一个牺牲者，但绝不会是最后一个。 第三十八章 炼狱 魔法药剂的效果比预料中爆发的更早！ 从珍妮弗进入城堡之后还不到一半个小时的功夫，负责驻守主塔里的士兵和骑士们就开始出现不正常的反应，比如说突然变得沉默寡言，再比如说不断用警惕的眼神巡视四周。 但很快，这些不同寻常的动作就渐渐演变成了肢体冲突和血腥的厮杀。 没人知道究竟是谁第一个先动的手，更没人知道他杀人的动机又是什么…… 总之等珍妮弗迈步来到主塔一楼的大厅时，这里已经被鲜血、尸体和刺鼻的腥味所笼罩。 从尸体上乱七八糟的伤口，以及被那些被硬生生从身体里拽出来的肠子、内脏，不难判断出，半个多小时之前这里发生了多么激烈的战斗，几乎每一个参与进来的人都彻底疯了。 同样，外层仆人和士兵们居住的地方也没好到那去，随处都能看到横七竖八的死尸。 很显然，这座本应该保护他们的城堡，最终变成了一个令所有人都无法逃离的囚笼和炼狱。 估计除了躲在主塔上层房间内的格兰特男爵，这里已经没有几个活着的人了。 “真是难以置信！仅仅一瓶魔法药水，就轻而易举解决了这座需要上千人才能攻陷的坚固城堡。艾尔伯特·费根，你究竟是谁？又想要从我身上得到什么？”珍妮弗眯起眼睛喃喃自语道。 作为一名自然觉醒，没有受到过任何系统学习的咒火使者，她对魔法力量的了解并不多。 但也知道这片土地绝大部分的巫师，肯定调配不出类似的魔法药水。 否则他们所服务的家族早就已经秘密通过阴谋、战争和暗杀等方式击败所有对手，成功建立起属于自己的王国。 不过就在珍妮弗刚刚陷入沉思没几分钟，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。 紧跟着莱斯爵士带着手下直接从入口直接闯进来，劈头盖脸的问：“我的老天！这里究竟发生了什么？外面那些尸体是怎么回事？别告诉我这一切都是你做的！” “不，爵士。相信以你的眼光肯定能看出，他们都是死于自相残杀。”珍妮弗翘起嘴角露出成功报复后特有的冷酷笑容。 “我当然知道他们死于自相残杀！可你做得太过头了！这可是整整一个城堡的人！”莱斯爵士语气中充满了强烈愤怒与懊恼。 他差不多已经可以想象到，等这里发生的惨状传到其他领主耳朵里，会引发怎样的轩然大波。 “放松，事情没你想象中那么糟糕。别忘了，我们还有许多邪教徒的尸体可以利用一下。” 说着，珍妮弗把目光投向停靠在门口一辆辆装满尸体的马车。 莱斯爵士似乎意识到了什么，摸着下巴浓密的胡须用不是很确定的语气问：“你的意思是把这件事情栽赃给邪教徒？” 珍妮弗不加思索的点了点头：“对！反正大部分知情者都已经死了，格兰特男爵也会在明天太阳出来的时候彻底疯掉，根本没人清楚他跟这些家伙是合作关系。同时，我们还能让邪教彻底暴露在阳光下，无论还有谁跟他们暗地里进行合作，都会迅速想方设法撇清关系。” “既然如此，那就行动起来吧。在天亮之前，我们还有很多活要干。” 莱斯爵士无疑是个的行动派，二话不说便开始吩咐手下将尸体从马车上抬下来，然后分散开扔到城堡的各个角落，制造出一副外敌入侵的假象，同时还不忘给每一具尸体补刀。 而珍妮弗也毫不客气闯进格兰特男爵的卧室，一股脑将剩下的魔法药水全部给对方强行灌了进去。 等他们离开的时候，整个城堡上空都回荡着格兰特男爵撕心裂肺的尖叫与呼喊声。 不用问也知道，在超越极限的恐惧跟幻觉支配下，他已经完全失去理智和思考能力，宛如一具行尸走肉，不断在遍地尸体和血浆的城堡内游荡，时不时还会抡起武器对地上的尸体狂砍。 站在城堡外面的树林里，珍妮弗注视着站在主塔三层阳台上那孤独寂寞的身影，长长的出了一口气：“现在，我们的恩怨两清了，亲爱的男爵。” “走吧，趁着天色还没有亮，我们最好赶紧离开这个是非之地。”莱斯爵士头也不回下达了撤退命令。 因为他知道，格兰特男爵及其家族已经彻底完蛋了。 无论是谁最终继承了这片领地，也无法挽回城堡沦陷带来的巨大耻辱，更无法恢复领地臣民对于领主的信心。 毕竟农民、商人和工匠每年上缴大量的赋税，可不是仅仅为了让领主享受和挥霍，后者最大的义务就是为前者提供武力保护，确保前者人身与财产安全不会受到强盗、野兽和怪物的威胁。 如果一名领主连自己的城堡都守不住，还能指望他保护谁呢？ “我们现在打算去哪？还有，艾尔伯特怎么没有跟你们一起行动？” 身为这一切的见证者和参与者，珍妮弗眼下最想做的无疑就是跟这个浑身上下都充满了神秘感的年轻巫师谈谈。 不光是询问那瓶恐怖魔法药剂究竟是怎么调制出来的，还有自己未来应该怎样锻炼名为“咒火”的魔法力量，甚至是携手合作继续打击邪教。 “接下来我会带着所有人返回男爵大人的领地，顺便给那些从邪教徒手上救下来的女人找个隐秘的地方安置下来。至于巫师阁下，他还在巨石阵那里，似乎准备做些我无法理解的事情。” 莱斯爵士没有任何隐瞒的意思，大大方方给出了队伍的行程，以及艾尔伯特此刻所处的位置。 他不是傻瓜，能看得出身边这个已经展露出惊人破坏力的女人，从始至终只在意一样的东西，确切地说是只在意一个人，那就是艾尔伯特·费根。 如果可以的话，他希望能看到两人一起返回城堡。 即使珍妮弗不愿意为艾伦男爵提供服务和帮助，仅仅是住在城堡里，也能震慑住不少潜在的敌人。 “巨石阵？” 珍妮弗明显联想到了什么，赶忙调转马头开始一路狂奔。 看着她渐渐远去的背影，之前假扮商队护卫的年轻骑士立刻上前询问：“爵士，您确定要把这些女人带回去？她们可都是目击者，知道今天晚上发生的一切。” “怎么，你想杀了她们灭口？”老人转过身反问道。 “没错！我记得您以前说过，假如想要让一个人保守秘密，最好的办法就是杀死他，因为只有死人才无法开口。”年轻骑士眉宇间流露出凶狠之色。 “啊！我的确说过这句话。但是不要忘了，参与这次行动的并不只有我们，还有两名强大的巫师。 难道你打算把他们也杀了吗？ 不，孩子，杀死这些女人无法为我们带来任何好处，而且说不定会惹恼那两个人。 有时候，展现仁慈也是一种必要的手段，起码可以拉近与陌生人之间的距离，不会让别人认为你是个冷血的刽子手……” 莱斯爵士意味深长的解释道。 第三十九章 元素裔 清晨，当第一缕阳光透过云层照射在地面的时候，忙碌了大半夜的艾尔伯特终于停了下来，不再去看脚下反复检查十几遍的巨大法阵，独自一人站在巨石阵的中央。 在他的周围，密密麻麻遍布着数以百计的魔法纹路与符号。 尤其是那些历经千年依然坚挺的石柱，更是每一根都在散发着强烈的能量波动。 毫无疑问，艾尔伯特打算借助这个古老传送门残留的最后一点力量，进一步加强自己元素召唤者职业的等级，同时强化与火元素位面的联系，甚至是将火元素那炙热的属性融入到血脉之中，就如同风元素的雷霆之力一样。 当然，像要做到这一点并不容易。 因为在已知的元素召唤者中，极少有专精两个以上领域的人，更不用提同时将多种元素属性融入到血脉之中，确保其不会产生什么冲突、排斥之类的意外情况。 幸好，他现在与元素位面的联系还不算太深入，暂时不用担心身体会出现什么问题。 恰恰相反，比起刚刚开始有元素化倾向的身体，艾尔伯特更担心自己的力量不够强大，无法在这个危机四伏的世界中生存下去。 所以任何能够让自己强大的方式，他都愿意尝试一下。 利用传送门残留的力量固然有一定的危险性，可这种危险属于可控范围。 至少根据脑海中游戏角色的记忆，很多元素召唤者都曾经使用过，并且即使失败也极少会导致死亡。 “既然能做的都已经做了，接下来就交给命运来决定吧……” 伴随着喃喃自语的小声嘀咕，艾尔伯特迅速将埃拉斯遣返回风元素位面，紧跟着启动了这个复杂到极点的庞大魔法阵。 下一秒…… 轰！ 冲天的火光在巨石阵中心位置喷涌而出！ 强大的魔法力量硬生生撕裂了空间，在物质世界与火元素位面之间形成一条稳定的通道。 在通道的另外一端，无穷无尽的火焰和岩浆喷涌而出，就连天空都是火红色的，仿佛在燃烧一样。 毋庸置疑，这就是火元素位面，最活跃的外层位面，同时也是构成世界四种最基本的元素之一。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特立刻开始大声吟唱生涩的咒语，双手以极快速度做出复杂的施法动作。 在他全神贯注的引导下，各种各样的火元素生命飞快从四面八方聚集过来，其中既有最常见的火元素，也有诸如火矮人、火巨人、地狱犬、火魔蝠、火蜥蜴、火巨灵之类的亚种。 很显然，这些家伙都是被传送门吸引来的。 甚至在燃烧的天空尽头，依稀可以看到几条全身上下覆盖着火红色鳞片的巨龙。 如果让他们冲过传送门抵达物质世界，那么居住在这片土地的人们，不管是贵族也好，还是平民也罢，都将迎来一场灭顶之灾。 但已经进入施法专注状态的艾尔伯特对此视而不见，竭尽全力把精神和魔力都集中起来。 当最后一句咒语的音节落下，他的眼睛猛然间迸射出橘红色的火光，对准距离传送门最近的目标大声咆哮道：“我以主人的身份命令你！服从！” 瞬间！ 一种强大的契约力量将两者紧密联系在一起！ 虽然大型火元素疯狂的挣扎，试图摆脱这种控制，但很快就意识到自己的反抗是徒劳的。 最终，它在契约的束缚下被迫割裂胸口的心火，把自己生命核心的一部分奉献了出来。 当这一小团赤红色的火焰被接纳并吸收后，大型火元素终于通过精神链接报上了自己的名字：“维尔坎服从你的意志与命令！” “契约缔结！从今天起，我就是你的主人。” 话音刚落！ 艾尔伯特张开双臂任由火元素位面的力量充斥着全身上下，不断对肉体乃至灵魂进行全方位立体式的入侵与改造。 等古老的巨石阵传送门耗尽最后一丝魔法能量的刹那，那条撕裂空间形成的稳定通道终于开始崩塌。 不少刚刚冲进通道内的元素生命和亚种，全部都在能量风暴的洗礼下化作一片虚无。 没有任何生命能够在如此恐怖的冲击中活下来，哪怕是巨龙…… 与此同时，站在巨石阵中心位置的艾尔伯特不光眼睛里闪烁着明亮的红光，就连头发也不知何时变成了一团燃烧的火焰。 不用问也知道，刨除风元素后裔之外，他又成功在自己的血脉中加入了火元素后裔。 眼下，隶属人类的血脉仅剩下三分之一左右，剩下的三分之二一半是火元素，另外一半则是风元素。 这也就意味着按照严格意义的物种区分来说，他已经不能算是人类了。 幸好，这种夸张的造型并未持续太久。 当巨石阵发出巨大响声轰然倒塌的之后，艾尔伯特又一次恢复到以前的模样，唯有左边眼睛的瞳孔或者说是虹膜，永久性变成了发亮的橘红色，与右边眼睛象征雷霆的银白色相映成趣。 掏出随身携带的镜子看了一眼自己的模样，他不由得笑着自嘲道：“异瞳？这算什么，波斯猫吗？不过比起小小的代价，收获还真是令人感到惊喜。不但元素召唤者的职业等级提升了，而且还获得了部分元素体质。从今以后，任何昏睡类的法术都不会对我再有一丁点效果。” 元素化，是所有元素召唤者的终极目标。 在追求这个目标的过程中，他们会一点一点获得获得与元素一模一样的力量。 免疫昏睡类魔法仅仅是最初级的，接下来还有免疫毒素、免疫麻痹、免疫能量、免疫偷袭、免疫重击等等。 就在艾尔伯特默默感受着新获得的能力，以及身体上的变化时，一身红衣的珍妮弗终于骑着马从树林冲出来，用难以置信的语气问：“刚才究竟发生了什么？这里怎么会变成这副样子！” “啊！我稍微利用了一下这座传送门残留的力量。怎么，你找我有事吗？”艾尔伯特避重就轻的反问道。 喜欢隐藏实力的他，明显并不希望任何人知道自己真正的能力。 “我想谈谈，只有你和我。” 眼见对方不准备透露刚才发生的异常情况，珍妮弗果断选择了转移话题。 “可以！正好我打算离开，就让我们边走边谈吧。” 说罢，艾尔伯特走出已经变成废墟的巨石阵，与詹妮弗一起沿着林间小路缓步慢行。 第四十章 互相帮助 随着金色的朝阳缓缓从地平线上升起，夜晚的寒冷很快被驱散，环境温度也开始迅速回升。 树林中的鸟儿更是纷纷离开巢穴，站在树枝上不断发出叽叽喳喳的叫声，偶尔还能看到可爱的松鼠和野兔探出脑袋东张西望，时不时扒开已经融化了不少的积雪寻找食物，整个森林仿佛一下子恢复了生机。 感受着眼前与现代化大都市截然不同的乡野情趣，艾尔伯特整个人放松极了，任由胯下的黑马拖着自己漫步前行。 相比之下，珍妮弗则显得有些紧张，好几次张开嘴像要说点什么，可不知为何又憋了回去。 足足一个小时之后，她才终于忍不住低声问道：“为什么帮我？” “帮你？”艾尔伯特微笑着摇了摇头。“我想你似乎误会了什么。我并不是在帮你，而是在完成艾伦伯爵交付的任务，仅此而已。” “不，不对。以你所掌握的强大魔法力量，完全可以杀死我，然后自己去解决那些邪教徒和格兰特男爵。可你却给了我一个选择与复仇的机会。无论承认与否，你都帮了我，这是无可争辩的事实。”珍妮弗站在自己的角度的反驳道。 “啊，没错，我确实可以选择杀了你。但那又能获得什么呢？一具漂亮的尸体？” 艾尔伯特脸上流露出不以为然的神情。 “抱歉，我既没有恋尸癖，也不是擅长制造不死生物的亡灵法师，所以杀死你对于我来来说没有任何好处。 相反，如果能让你站在我这一边，不仅可以马上得到许多精准的情报，同事还获得了一个强大的战力。 请记住，魔法存在的真正意义是创造，而不仅仅是杀戮、破坏和毁灭。 更何况，比起肆无忌惮宣泄魔法的力量，我更喜欢运用智慧去解决问题。 至于暴力和杀戮，永远是最后的终极选项，除非万不得已，我是不会轻易实用的。” 珍妮弗对这套说辞充满了不屑，嗤笑着调侃道：“一个和平主义者？！对于一名能够调制出轻而易举让一座城堡陷入混乱、绝望和死亡魔法药剂的巫师来说，这还真是充满了讽刺。” “随便你怎么想，反正我说的都是实话。另外，那瓶药剂是某种意外产物，并不是我刻意研究的结果。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 正如他强调的那样，其实瓶子里紫色的药剂，本质上就是一瓶被加持了“惊恐术”的普通魔法药剂。 通常来说，这样的药水即使喝下去，最多也就陷入几秒钟到几分钟的恐慌状态。 唯一不同的是，在调制药剂的过程中，他意外发现几种魔法植物混合到一起，可以极大提升溶液对于魔法能量的存储上限。 这也就意味着，那一小瓶药剂里，实际上存储了十几个惊恐术，达到了从来量变到质变的效果。 再加上人类本身充满了无限的想象力，一旦被恐吓过度就会产生相应的心理暗示，最终达到自己吓自己的最高境界。 当然，像这种需要喝下去才能产生效果的药剂，实战意义并不大，只能偶尔用来阴一下那些没有防备的敌人。 “好吧，反正嘴巴长在你身上，你说什么那就是什么。不过我有个疑问，你跟艾伦伯爵的关系似乎并不像我想的那样亲密，对吗？”珍妮弗小心翼翼的试探道。 “我跟艾伦伯爵只是一种带有合作性质的暂时雇佣关系，他为我提供住处和各种各样的物质基础，我为他解决魔法方面的难题。等有一天我们当中有一方不再需要另一方的时候，这种关系就会被终止。” 艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方说出了自己对于未来的打算。 不用问也知道，他并不看好自己能长时间跟艾伦伯爵相处下去，所以已经有了离开的倾向。 但是在离开之前，还需要一点时间把周边地区的情况了解清楚。 “我懂了！”珍妮弗若有所思的点了点头。“那么你能教授我如何掌握咒火的力量么？我愿意为此付出任何代价！” “教授你？这恐怕不行。不是不想，而是做不到。我之前提到过，咒火是所有魔法能量中最不成熟、最不稳定的一种。这也就意味着咒火比任何一种魔法都更加危险，想要控制它不仅需要极高的天赋，而且还需要有一名经验丰富的导师作为引路人。很遗憾，我并不是咒火使者，也不知道应该怎样去安全的训练。”艾尔伯特毫不犹豫拒绝了对方。 成为一名咒火使者的导师？ 不好意思，他还没活够，不想自己找死。 要知道尽管在众多奥术类施法类职业中，十个有九个都拥有极大的危险性，可咒火使者却是所有这些当中危险性最高的，仅次于那些疯子一样的狂乱法师。 尤其是当咒火使者在体内存储了太多能量后，整个人就如同一个行走的炸弹，说不定什么时候就会轰的一声引爆，将身边所有的人和东西全部吞噬，连一具完整的尸体都保留不下来。 “真的不行？”珍妮弗明显有点不死心。 “真的不行！不过我虽然无法教导你，但却可以给你一些建议，或者说是能力的锻炼方向。” 说着，艾尔伯特从腰包里掏出一张事先准备好的羊皮纸卷轴。 “这是？！！！！” 珍妮弗赶忙接过来扫了一眼，发现上边密密麻麻写满了咒火使者所能掌握的各种能力，包括利用能量来治疗伤势、飞行、制造火焰风暴等等。 大概一两分钟之后，她才小心翼翼将卷轴收起来，郑重其事的弯下腰深深鞠了一躬：“谢谢！我欠你的。” 因为她知道，如果没有这样羊皮纸上的内容，自己一辈子都只能停留在咒火运用的初级阶段。 可现在，她已经看到了未来的路，拥有了成为强者的资格。 艾尔伯特笑着摆了摆手：“不用客气。互相帮助是一种拉近人于人之间距离的最好方式，说不定在未来的某一天，我也会需要你的帮助。” “义不容辞！在我的心里，你永远是个值得信赖的伙伴和朋友。如果不介意的话，我希望能跟你谈谈关于继续追查邪教的事情。别忘了，我们虽然摧毁了他们的一个据点，可只要但第一天没死，这个组织就会继续在暗中扩张。” 兜了半天圈子，珍妮弗总算是说出了自己真正目的。 “你还想要继续复仇？” “是的！我需要你的帮助！” “什么样的帮助？” “力量！我需要强大的力量！” …… 第四十一章 分别 作为一名现代化大都市中的普通人，艾尔伯特能够理解珍妮弗对于魔法力量的渴望。 事实上，如果不是融合了游戏角色的记忆、经验和知识，估计他也会被这种超乎常理的神秘力量所深深吸引，然后做出一些疯狂的举动。 再加上女性特有的强烈报复欲望…… 珍妮弗的不顾一切试图获得关于咒火方面的知识和运用技巧就不难理解了。 最终，艾尔伯特还是同意在返程的路上给与对方少许指点，至少确保其能够初步掌握运用能量治疗伤势和飞行两项至关重要的能力。 因为只要掌握了这两种，咒火使者就有了自保的力量，即使无法战胜敌人也能从容撤退。 就这样，随着日子一天天的过去，珍妮弗凭借着出色的天赋迅速掌握了诀窍，已经可以在几分钟之内让一道深可见骨的伤口愈合，同时还可以歪歪扭扭在天上飞行一段时间。 看着从天而降的火红色身影，艾尔伯特满意的点了点头，称赞道：“棒极了！你比我想象中要出色的多，不光是天赋，还有学习和理解能力。” “谢谢！多亏了有你这样优秀的老师教导，不然我永远只能是一个微不足道的小人物。”珍妮弗十分谦逊的低下头行了一礼。 相处的时间越长，她就越能感受到眼前这个年轻到有点过分的巫师，究竟掌握了多少令人吃惊的魔法知识。 同时也在庆幸，自己当初做了一个多么正确的决定。 “不用客气。另外，请不要叫我老师，我们是朋友，不是吗？” 说罢，艾尔伯特从营火上盛了一碗特气腾腾的炖兔肉递给对方，紧跟着用半开玩笑的语气自嘲道：“尝尝味道怎么样，希望不会像上次那样放了太多的盐。” “嗯——好像还不错，起码比上几次强了十倍有余，虽然不能算好吃，但也不算难吃。” 珍妮弗将一小块兔肉放进嘴里给出中肯的评价。 由于俩人故意放慢速度没有追上莱斯爵士率领的车队，所以只能自行解决填饱肚子的问题。 最开始的时候，这件事情自然是由身为女性的珍妮弗负责。 可后来，艾尔伯特突然想起要是自己离开老伯爵四处旅行，自然免不了要风餐露宿，所以便开始学着做一些简单的食物。 不过遗憾的是，他在厨艺上显然没什么天赋，好几次差点把锅烧糊，还有两三次放了太多的盐。 除此之外，这个世界的调味品实在是太少了，导致没有办法很好处理掉肉类和鱼的腥味，吃起来难免会有点难以下咽。 幸好，艾尔伯特并不是那种挑剔的人，很快便就着热气腾腾的炖兔肉吃了两块面包干，随后直截了当的提议：“既然你已经掌握了医疗和飞行两项能力，不如我们俩就在这分别吧。” “分别？”珍妮弗明显愣了一下。 “对！分别！” 艾尔伯特认真的点了点头。 “你有能力继续做自己想做的事情，而我也有一些私事需要单独去处理。天下没有不散的筵席，更何况今天的分别是为了明日的重聚。如果你追查到邪教首领的踪迹，别忘了通知我，我对他们所崇拜的饥饿之主玛沙克很感兴趣。” “明白了！如果有什么需要帮助的地方，请随时联系我。别忘了，我欠你的。”珍妮弗郑重其事的叮嘱道。 虽然眼神中带着一丝不舍，可她还是没有做过多的纠缠。 吃完午饭，两人简单收拾了一下行装，立刻分道扬镳踏上属于自己的旅途。 他们都知道，这次分别只是暂时的，一旦有了邪教确切的消息，两人便会再一次携手合作。 尤其是喜欢掌握主动权的艾尔伯特，才不会傻乎乎等着敌人打上门来才想起要进行反击。 恰恰相反，他更喜欢主动出击，在敌人还没发反应过来之前，将其消灭在萌芽状态。 …… 苏安村，一个坐落于山脚下的小村庄，大概有五十户接近两百左右的人口，大部分都是依靠种地为生的农民。 当艾尔伯特到来的时候，很难相信那个充满了野心和欲望的女巫学徒——伦莎，就是在这里出生、长大。 但还没等到他靠近用木桩围成的简易栅栏，一名手持简陋长矛的民兵便举起手中武器大声喝问：“你是谁？到我们的村子里有什么目的？” “我的名字叫艾尔伯特·费根，是艾伦伯爵的魔法顾问。我今天来的目的是见一下伦莎的父母。”艾尔伯特二话不说，直接表明了自己的身份。 “您……您是一名巫师大人？！” 这名看上去四十岁上下，满脸都是皱纹和苦闷的男子态度瞬间来了个一百八十度大转弯。 不仅放下了手里的武器，而且还一脸谄媚的来到近前，为艾尔伯特牵马坠蹬。 毕竟民兵，只是一种村庄和城镇用来抵御小规模强盗、野兽和怪物入侵，自发组织起来的武装团体。 通常来说，他们的装备不会太好，基本都是怎么便宜、怎么省钱、怎么来。 训练也马马虎虎，一年之中能训练上两三个星期就算是相当不错了。 在民兵的眼中，别说是一名能让伯爵以礼相待的巫师，就是一名普通的骑士都能让他们跪下来行礼。 “告诉我，伦莎的父母眼下在什么地方？”艾尔伯特顺手将马匹的缰绳扔给对方，头也不回的问。。 对于民兵前倨后恭的样子，他明显一点都不在意，只想尽快履行自己的承诺。 “大人，伦莎的父亲图尔斯是村里的好人，眼下应该正在仓库清点过完冬剩下的粮食和种子。再过几天等积雪全部融化，就要开始播种了。”民兵老老实实的回答道。 所谓的“好人”，实际上是领主给与那些协助自己收缴赋税人的特殊称呼，负责最底层的组织协调工作。 尽管没有薪水，可是在地位上要比普通农民，甚至是村长更高一点。 同时，因为有了收取赋税的权利，所以他们可以利用手里的权利对那些不听话、不尊敬自己的家伙进行打击报复，有时候还可以趁机多收一点中饱私囊。 总之，他们相当于税收征管员和监督者的角色。 不用问也知道，图尔斯能坐上这个位置，绝对是托了女儿伦莎的福。 第四十二章 “好人”图尔斯 原始、愚昧、落后、贫穷…… 当真正走进这个普通的小村子内部，艾尔伯特才意识到为何艾伦伯爵每次提到自己家族历经三代人建成的城堡时，总是带着一种强烈的骄傲与自豪。 因为与高大坚固的城堡相比，村子里那些破破烂烂的木屋和稻草屋，简直不像是人住的地方。 有些房子由于冬天密封不太透气的关系，一打开门立刻便散发出刺鼻的异味。 还有的为了保暖，更是人与狗、猪、牛、羊等家畜挤在一起。 没有任何语言能够形容他此刻的感受，以及对这个世界底层民众的深深触动。 毫无疑问，这样的状态根本不能被称之为生活，而应该被称之为生存，也就是竭尽所能的艰难活着。 大多数村民对于陌生人的到来，并没有表现出任何兴趣，眼神中充满了麻木。 唯有少数年轻人会时不时会探出脑袋，盯着从自家门前经过，身上穿着昂贵天鹅绒长袍的青年。 在他们的眼中，光是这件袍子就抵得上自己三四年不吃不喝攒下所有财富的总和。 “大人，这里就是仓库。用我帮您把图尔斯叫出来吗？” 民兵突然在在一座圆形的二层木质建筑前停下了脚步。 “不用了，我直接进去就好。” 艾尔伯特不加思索拒绝了对方的好意，独自一人迈步跨过门槛走进仓库的内部。 与他想象中脏乱差的环境不同，里边明显比村子里绝大部分农户的屋子都要干净、整洁。 其中下层堆满了用来喂牲口的干草料和豆子之类的粗粮，二层则堆放着成袋磨好的面粉，以及尚未蜕壳的麦种。 从所剩不多的数量来判断，整个冬天已经消耗掉这个村子差不多接近一半的储备，接下来恐怕要过一段时间节衣缩食的苦日子了。 正忙着清点仓库存量的老人无疑察觉到了陌生人的闯入，赶忙放下手头的工作，抬起头询问道：“你是谁？伯爵大人的使者吗？” “不，我是伯爵的魔法顾问。你想必就是图尔斯，伦莎的父亲，对吧？”艾尔伯特试图确认对方的身份。 “魔法顾问？”老人先是愣了一下，随后很快反应过来，单手抚胸深深地鞠了一躬。“原来您是位尊贵的巫师。没错，我就是图尔斯，伦莎的父亲。请问找我有什么事情吗？” “我是来通知一个不幸的消息，你的女儿已经死了。给，这些是她生前的部分财产和遗物，请收好。” 说着，艾尔伯特将一个轻飘飘的包裹递了过去。 图尔斯慌忙的接过来小心翼翼的打开，发现里边只有一缕头发，几件漂亮的长裙、首饰和一小袋金币。 只见他死死攥着那一缕金色的头发，用略带颤抖的声音问：“伦莎……她……她是怎么死的？” “衰老！她贸然接触了不该接触的东西，导致全身上下的生命里迅速流逝，最终所有的内脏和器官衰竭、死亡。” 艾尔伯特故意忽略了两人联手算计并杀死菲儿夫人的部分，有选择性的给出了答案。 很多时候，事情并不是知道的越多越好。 尤其是对于没有任何力量的普通人，知道的太多反而会十分危险，说不定什么时候就会遭到灭口。 “十年！她离开家整整十年没有任何消息！谁能想到第一个消息居然就是最后一个消息，同样也是最坏的消息。” 老图尔斯的眼睛微微有点发红，语气中流露出苦涩的滋味。 他明白为什么女儿从离开家之后就再也没有回来过。 不是因为嫌弃这个贫穷的家庭，恰恰是为了保护包括自己在内的每一名家人。 “请节哀。” 面对一名刚刚得知女儿去世消息表现出无比伤感的父亲，艾尔伯特明显也不知道该说点什么。 尽管在他看来，伦莎的死完全是咎由自取，可这种话显然不适合在这个时候说出来。 图尔斯抿起嘴角，强忍着内心之中的悲伤摇了摇头：“不，没什么。从伦莎被女巫选中带走的时候，我就知道这一天迟早会到来。她的性格太急躁，缺乏敬畏之心，而且还喜欢卖弄自己的小聪明。但不管怎么说，她总算是有机会去追寻梦想。” “梦想？” 艾尔伯特眼睛闪过一丝惊讶。 “对！梦想！”老图尔斯认真的重复道。“可能您不会理解，其实村子里百分之九十的孩子，都渴望能够离开这里，去外面的世界看一看、闯一闯。可遗憾的是，他们根本没有这样的机会，甚至离开村庄走不了多远就会被野兽、怪物和强盗杀死。与他们相比，伦莎无疑是幸运的。” “即使代价是死亡？” 艾尔伯特惊呆了，有点不敢相信这是从一名刚刚失去亲生女儿的父亲嘴里说出来的。 “没错！难道您认为生活在村子里就不需要面对死亡吗？我这辈子生育了六个女儿、四个儿子，可到头来只有不到一半活了下来，其中有三分之一还没满周岁就因为各种各样的意外夭折。所以我宁愿他们都能有机会到外面去追逐梦想，也不愿意他们一辈子被牢牢束缚在这片土地上，终日劳作到死。” 说完这番发自内心的感慨后，老图尔斯小心翼翼把那一缕属于伦莎的头发包裹起来贴身放好。 从深邃的眼神中不难看出，这已经不是他第一次听到子女死亡的消息，所以很快便接受了残酷的现实。 “听起来真是个悲伤的故事。”艾尔伯特微微叹了口气。 “都怪这该死的世道！”图尔斯咬牙切齿的咒骂了一句，紧跟着抬起头十分谨慎的试探道：“如果不介意的话，我能请您帮个小忙吗？” “当然！只要在我的能力范围之内。” 艾尔伯特没有多想，干脆利落的答应下来。 这也是他此行的目的，给伦莎的家人一些力所能及的帮助。 当初要不是有这个女巫学徒帮忙，艾尔伯特也没办法那么轻松就解决掉菲儿夫人，同时将十二个刚满月的婴儿救下来。 “那可真是太好了！如您所见，伦莎被检测出具有学习魔法天赋，所以我想知道自己最小的两个孩子是不是也有类似的天赋。” 作为一名父亲，老图尔斯比任何人都希望自己的子女能有一个更加美好、更加光明的未来。 因此他并没有沉浸在悲伤中太久，反倒是借此机会希望能让最小的两个孩子改变原本暗淡无光的命运。 第四十三章 血脉与天赋 在老图尔斯的盛情邀请下，艾尔伯特来到了对方的家里。 只不过与伦莎记忆中那栋破旧的小木屋不一样，他的父亲已经凭借着“好人”的身份，一举成为苏安村最具有权势的人。 不仅盖了一栋全新的三层木屋，而且里边也不像其他村民的家那样脏乱差，反倒是收拾得非常干净。 房前屋后甚至种植了一些观赏性的花草和植物，即使在如此寒冷的季节，依旧能看到绽放的红色花朵。 毫无疑问，光凭这一点就知道，老图尔斯绝对不是一名普通的农户那么简单。 因为在这个信息传递速度慢到令人发指的世界，甚至大多数村民一辈子都没有离开过村子十公里的范围，知道的东西更是少的可怜。 看看那些低矮破旧的普通民房就知道，他们实际上不懂怎样去建造一栋真正的房子。 所以老图尔斯要么是从其他地方来到这里定居的外来者，要么是年轻的时候外出闯荡过，明白魔法的力量意味着什么。 但他同样年迈的妻子，明显没有这样的见识，听到女儿死去的消息后，立刻钻进厨房独自一个人失声痛哭。 “抱歉，大人，让您看笑话了。” 听到厨房内传出的哭泣声，图尔斯脸上露出了无奈的表情。 “笑话？不，这可不是什么笑话，而是一位母亲发自内心的痛苦与悲伤，更是这个悲惨世界的缩影。”艾尔伯特的眼睛突然之间变得深邃起来。 事实上，如果可以选择的话，他宁愿继续做那个生活在现代化大都市的普通人，每天干着枯燥无聊的工作，闲暇之余玩玩游戏放松一下。 对于来到这个宛如中世纪一样落后的异世界，他其实是极度抗拒的。 要知道人是一种很奇怪的生物，一方面他们不甘心于平凡，总是试图去寻找各种各样的刺激，尤其是渴望开启一段截然不同的人生。 另外一方面，他们潜意识中又抗拒改变，一旦生活发生了稍微剧烈的变动，都有可能会表现得惊慌失措。 正是这种矛盾导致了一种有趣的现象，人们热衷于通过游戏和角色扮演的方式，去体验不一样世界与人生。 可要是真的来到一个生产力极度落后的异世界，十个人有九个恐怕会受不了，还有一个得当场疯掉。 很显然，艾尔伯特目前就处在这样的状态下。 首先，他到现在也没办法适应没有电、没有互联网、没有影视作品和游戏的枯燥生活，只能通过不断学习和研究深奥的魔法来缓解这种因为“失去”而产生的强烈空虚感。 其次，由于信息传递的速度太慢，而且严重失真，导致他到现在也无法对周边地区有一个清楚明确的认知。比如说这片大大小小领主林立的区域究竟有多大，人口有多少，资源分布情况如何。 最后，也是最重要的一点，他无法认同这个世界普遍残酷的价值观和行事方式，就好像每个人都把掠夺、杀戮和死亡视作一种常态。 “没办法，身为凡人的我们无法反抗命运，只能服从命运的安排。”老图尔斯微微叹了口气，紧跟着冲躲在屋内探出脑袋张望的两个小家伙招了招手。“孩子们，过来。” 在他的召唤下，一名看上去十四五岁身体健壮的男孩，以及一名稍小一点的女孩从屋子里走了出来。 两人明显都继承了父母优秀的基因，不光拥有一头漂亮的金色头发和精致的五官，而且身体也十分健康，不像村子里其他的孩子那样瘦弱，一看就知道长期处在营养不良的状态。 男孩性格十分外向，一边上下打量艾尔伯特，一边开口问：“父亲，这位大人是谁？” “他是艾伦伯爵的魔法顾问，一名强大的巫师。我请他来不为别的，就是要测试一下你们俩是否拥有魔法天赋。”老图尔斯做了一个简单的说明。 “巫师？真的吗！这么说我们有机会像姐姐一样学习魔法？”男孩顿时变得兴奋起来。 “理论上是这样没错。但是别高兴的太早，你们需要先有相应的天赋才行。”说罢，老图尔斯郑重其事的给艾尔伯特鞠了一躬。“请开始吧，拜托您了。” 后者漫不经心的点了下头，对两个眼睛里闪烁着明亮光芒的孩子说道：“注意我接下来的所作的每一个动作，吟唱过的每一个音节。稍后我会要求你们模仿和复制。记住，机会只有一次。” 话音刚落！ 艾尔伯特便在三双眼睛注视下开始了缓慢的施法。 他故意将动作和吟唱速度放慢好几倍，以便让两个从未接触过魔法的孩子能够记清楚每一个细节。 当最后一步完成的刹那，掌心猛然间出现了一团银白色的光芒。 毫无疑问，这是一个零环魔法——光亮术。 即使最低级的学徒也能轻而易举施展出来，所以又被称之为“戏法”，作用也仅限于照明。 但下一秒，艾尔伯特就将这团光驱散，饶有兴致的问：“你们俩谁先来？” “我！我先来！” 男孩争抢着率先站出来，用极其笨拙的动作开始模仿刚才的施法过程。 结果不出意外，他完全没有引发一丁点魔力波动，更别提成功复制法术了。 “不好意思，你没有魔法天赋。” 艾尔伯特毫不留情宣判了对方的死刑，随后把目光投向性格内向、害羞、腼腆的女孩。 “巴卡……奥梅莱……斯塔亚……” 女孩吟唱咒语无疑要比男孩清晰很多，而且也发音也格外精准。 虽然动作略显生疏、僵硬，但随着最后一个音节脱口而出，掌心瞬间迸射出刺眼的白光，甚至比之前的光亮术要明亮一百倍，闪的人根本睁不开眼睛。 “噢——我的天啊！诸神保佑！希拉有魔法天赋！”老图尔斯激动地跳起来大声高呼。 但艾尔伯特的反应却刚好相反，非但没有表现出一丝一毫的激动，而且还皱起眉头用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“这魔力波动似乎有点过于剧烈了，好像更接近于通过血脉来施展法术的术士。” 想到这，他立刻用不是很确定的语气问：“图尔斯先生，你家族中的祖先有跟魔法生物通婚，亦或是签订过契约的记载吗？” “啊？好像没有吧！我也不太清楚。为什么这么问？”老人脸上浮现出差异的表情。 “因为两点，一个是你的后代中已经出现了两个拥有魔法天赋的女儿，从遗传学的角度来说，这种意外概率出现的极低，几乎低到可以忽略不计。另一个就是希拉展现出的天赋是一种血脉的力量，通过这种方式施法的通常被称作术士。而术士的源头，通常可以追溯到某种强大的魔法生物身上。”艾尔伯特耐心的解释道。 第四十四章 改变命运的机会 术士和法师，是奥术施法类两个最基础，同样也是最具代表性的职业。 后者的特点是可以通过长时间的学习研究，掌握几乎所有的法术，甚至是创造自己独有的专属魔法，根本没有任何的限制。 但缺点是处在同一等级下，法师的魔力水平要远远低于术士，所以每天能施展的法术量仅有术士的一半左右。 前者则刚好相反，根本不需要进行任何形式的学习，只需要不断开发自己体内已经存在的力量，就能轻而易举获得法师需要花费大量时间、精力才能获得的强大法术。 不过缺陷是，术士能够掌握的法术数量少得可怜，而且获得法术的过程也十分随机，完全不受自身主观意志的控制。 简而言之，法师手段千变万化，你永远不知道他在下一秒会做出什么样的举动。 术士则刚好相反，由于掌握法术的种类少且自身魔力充沛，他们更喜欢大量释放法术压制对手，甚至是趁对方在反应过来之前一口气将其解决掉。 毫无疑问，艾尔伯特的职业元素召唤者是一种接近于法师的奥术施法类职业，所以他对眼前这个拥有术士天赋的女孩产生了兴趣。 “抱歉，大人，我是个连自己父亲是谁都不知道的私生子，只依稀记得年幼的时候曾经生活在遥远南方一座港口城市附近的庄园里。可后来不知道发生了什么，负责照料我的女仆将我带到一艘船上，辗转反侧来到这片混乱之地安顿下来。” 老图尔斯明显犹豫了半天，才把这段不为人知的往事说了出来。 “难道你就没有想过要去调查一下自己的身世？”艾尔伯特脸上罕见露出了八卦的表情。 根据他的观察和判断，眼前这位老人很可能是幼年经历了一场灭门之祸，成为整个家庭唯一逃出来的幸运儿。 老图尔斯苦笑着摇了摇头：“不想，也不敢。无论那个时候发生了什么，都绝不是我这样的农民可以应付的。最重要的是我已经老了，就算查到了又能怎么样？比起去追寻虚无缥缈的身世，更希望能给自己的孩子们一个光明的未来。” “你很聪明，甚至比那些为权利恩怨彼此厮杀了数百年的贵族要聪明得多。相信年幼的时候，一定接受过良好的教育。” 在说这番话的时候，艾尔伯特语气中透露出毫不掩饰的赞赏。 放下过去，说起来容易，可真正能做到的又有几个？ 凡是能做到这一点的人，不管他是谁都值得尊敬。 “感谢您的夸奖，这也是我为什么明明知道会有危险，也依然希望自己的孩子能够走出去的原因。如果不介意的话，我能冒昧的请求您将希拉和斯图尔克带走吗？斯图尔克从十岁的开始就跟随镇上资历最老的民兵练习剑术、骑马和射箭，会是一名不错的护卫。而希拉则拥有魔法天赋，只有您才能教导她如何掌握这种神秘强大的力量。” 为了最小的两个孩子，老图尔斯再次弯下腰谦卑的行了一礼。 他明白，眼前这位年轻的巫师之所以来到自己的家，答应近乎无礼的请求，八成是跟女儿伦莎离奇的死亡有关。 可能是出于同情，也有可能是出于愧疚…… 总之如果错过，以后就不可能再有第二次这样的机会了。 注视着老人那双充满恳求的眼睛，艾尔伯特不置可否的笑了笑，转过身问站在自己面前的男孩和女孩：“你们知道跟随我离开父母意味着什么吗？” “意味着一场伟大的冒险！大人！我早就想离开村子去看看外面的世界，并且一直在为此做准备。” 叫做斯图尔克的男孩故意撸起袖子，展现着经过长期锻炼肌肉异常发达的胳膊。 他试图利用这种简单粗暴的方式证明自己的价值。 相比之下，性格内敛的女孩则偷偷瞥了一眼父亲，然后才小心翼翼的保证道：“我发誓，会百分之八服从您的每一个要求和命令，绝不会自以为是的卖弄小聪明。” “不，我想你们没有理解我的意思。请记住，这可不是什么普通的选择，而是决定了你们未来的人生。尤其是战斗、杀戮和各种各样的危险，一旦离开村子会变得像吃饭喝水一样频繁。”艾尔伯特故意危言耸听道。 当然，严格意义上来说，这样描述也没什么大错。 来到这个世界才短短一两个月的功夫，他已经参与了五六场激烈的战斗，杀死的敌人更是超过两位数，其中菲儿夫人那次还是蓄谋已久的谋杀。 除此之外，私下里进行残忍献祭活动的邪教，不择手段打击异己的贵族，同样掌握着魔法力量的神秘巫师，都有可能成为潜在的敌人。 “我在九岁的时候就已经杀死过一名强盗了，大人。这些年为了保护庄稼杀死的地精和野兽更是多不胜数。”斯图尔克咧开嘴露出自信的微笑。 虽然还是个十四五岁的少年，但他明显不是地球上那些成长在和平环境下的温室花朵。 “好吧，你合格了。收拾一下东西，明天早上跟我一起出发。” 意识到眼前这个男孩并会成为累赘，反而有可能成为得力的帮手，艾尔伯特立刻给了对方一个肯定的答复。 但随后，他又用及其严肃的态度对旁边的女孩说：“至于你，从现在开始到明天早上都不许开口说话，即使发出一点声音都不可以。如果做到了，就可以跟我一起离开，如果做不到还是留在村子里平平安安的度过余生吧。魔法可不是一种随随便便就能获得的力量，它是狂暴的、危险的、难以掌控的，所以每一名施法者入门前必须学会克制自己的野心、欲望、恐惧和情感。” 年仅十三四岁的希拉无疑要比她的哥哥聪明，瞬间便理解了华语中的含义，紧紧闭上嘴巴用力点了下头。 因为从提出要求的刹那开始，这个对于心性的小测试就已经开始了。 “真是个聪明的姑娘！”艾尔伯特轻轻摸了下女孩的脑袋夸奖道。 眼见两个孩子都抓住了改变命运的机会，老图尔斯满是皱纹的脸上马上浮现出欣慰的笑容，站起身钻进厨房，开始和仍旧被悲伤情绪笼罩的妻子一起忙碌着准备晚餐。 为此，还亲手宰杀了一头羊和两只鸡。 毕竟这一餐，很可能是他与小儿子和小女儿吃的最后一顿饭，无论如何也要丰盛一点，起码留下一段美好的回忆。 第四十五章 距离感 就在艾尔伯特留在苏安村享受丰盛晚餐的时候莱斯爵士已经率领车队平安抵达城堡，站在书房内一五一十讲述着此次行动所有的细节。 而身为君主的艾伦伯爵则站在窗前，一边欣赏着外面几名骑士不断戏耍那个长相宛如食人魔一样的变异地精，一边听取手下的报告。 足足过了十几分钟，他才转过头用不是很确定的语气问：“这么说，艾尔伯特巫师从抵达松树镇之后，就没有离开过你的视线范围超过一天？” “是的，大人。我明白您在怀疑什么，但他绝不可能在如此短的时间内往返两地，更别提还能成功袭击菲儿夫人。”莱斯爵士信誓旦旦的保证道。 尽管才回来没多久，可他已经知道为沃特曼家族服务了三代人的老女巫，居然在最关键的时候遭到攻击，眼下生死不明。 要知道这可不是什么小事，甚至足以在领地内不引发巨大的震动。 “那你认为这件事情是谁干的？我那两个老对头么？不，不对，他们没有这样的胆量。”艾伦伯爵摸着下巴陷入了沉思。 很显然，他第一个怀疑对象就是来历不明的艾尔伯特。 但现在看来，真凶似乎另有其人。 最重要的是，菲儿夫人消失了那么久还没有消息，八成已经凶多吉少。 为了确保城堡的安全，他必须马上找一个信得过的人来替代老女巫的位置。 莱斯爵士明显察觉到效忠君主平静外表下的焦虑，小心翼翼的建议道：“也许您可以等艾尔伯特巫师阁下回来后，单独与他谈谈。越是在这个时候，我们越需要魔法力量的帮助。更何况，他可不是什么普通的巫师。” 艾伦伯爵轻轻点了点头：“我当然知道他不是普通的巫师，普通巫师也不可能在空旷的野外一口气杀死十几名重甲骑士，用一瓶魔药就让整个城堡的人陷入疯狂。但问题是，我们连他究竟是谁，来自什么地方都不知道，又如何建立信任关系呢？” “每个人内心之中都有渴望得到的东西。只要我们知道他想要什么，自然就能通过利益交换来一点一点建立稳定的信任。请恕我直言，对待像他这样的人，一般拉拢手段是行不通的。” 莱斯爵士直截了当说出了内心之中的真实想法。 “可问题是，他究竟渴望什么。金钱吗？很显然不是，他对格兰特男爵家族几代人积累下来的财富甚至没表现出一丁点兴趣。女人吗？更不是！他在城堡里住了那么久，从未对任何一名年轻漂亮的女仆动过手脚，哪怕在我的授意下有些女仆主动勾引，他也表现得无动于衷。这是一个非常奇怪的人，我面对他的时候总能感觉到一种淡淡的疏远，就好像他跟我们不是一个世界的人。” 没错！ 距离！ 这就是艾伦伯爵对于艾尔伯特最真实的感受。 每次谈话，他都能察觉到有一层无形的墙隔在两人中间，仿佛置身于两个不同的世界。 “大人，这恰恰说明他确实来自一个非常遥远的地方，无论是生活习惯还是接受的教育都跟我们这里截然不同。因此我认为如果想让他留下来，最好的方式就是使其融入进来，成为们当中的一员。比如说可以试着赠与他一块领地和贵族头衔……” 莱斯爵士出了一个自认为不错的主意。 “赠与一名巫师领地？你确定他会接受？据我所知，没有巫师愿意把精力浪费在管理那些愚蠢的农民和平民身上。” 艾伦伯爵下意识皱起眉头，明显不太看好这种失败率极高的愚蠢操作。 “不试试怎么知道。正好现在格兰特男爵疯了，围绕着继承权的事情，肯定会爆发一场争斗。您完全可以出手抢下靠近边界的几个村子和小镇，然后转赠给艾尔伯特巫师。反正又不需要付出什么，就算失败了也没关系。”莱斯爵士意味深长的解释道。 “好吧，也许你是对的，多试试总没什么坏处。” 艾伦伯爵似乎被说服了，眼睛里透露出跃跃欲试的光芒。 只见他二话不说，迅速从桌子上抽出一张羊皮纸，用鹅毛笔蘸着墨水飞快写了一封信，然后滴上蜡油、盖上象征自己身份和地位的纹章，最后递给等候在一旁的莱斯爵士、 “拿去，将这封信送给阿方索伯爵，告诉他我想要格兰特男爵领地的三分之一。作为回报，我愿意公开支持他对奎克镇及其周边地区的合法继承权。” “如您所愿！相信我，这会是个明智的选择。”莱斯爵士接过信件单手抚胸鞠了一躬。 “希望如此吧。另外，那个身上长满鳞片、有三只手的怪物到底是什么？”艾伦伯爵指了指窗外空地上已经放弃抵抗，再次蜷缩成一团任由骑士们调戏的变异地精。 莱斯爵士往下瞥了一眼，立刻笑着回答道：“那是卡西莫多，一只可怜的地精。” “地……地精？你确定？”老伯爵吃惊的张大了嘴巴。 以卡西莫多现在的体型，他更愿意相信这是一个畸形的食人魔。 “是的，非常确定。只不过它被艾尔伯特巫师强行灌下许多效果不明的魔法药剂，结果不断变异就成了眼下的模样。别看它不管是力量还是身体素质都在急速膨胀，可胆子却非常小，只要给吃的就会服从一切命令。”莱斯爵士兴致勃勃的解释道。 说实话，最初他还认为卡西莫多会是返程中的一个大麻烦，可现实却是这不仅不是一个麻烦，还是一个非常出色的劳动力。 每当马车陷入泥潭的时候，这个丑陋的大家伙都能凭借惊人的力量，把马车从里边推出来。 艾伦伯爵明显意识到了到了什么，脸上露出难以掩饰的兴奋与激动，压低声音问：“这么说，艾尔伯特巫师是一名炼金方面的天才？不光掌握了足以摧毁一座城堡的魔法药剂，还可能研究出一种能大幅度提高服用者身体素质和力量的药剂？” “我不知道，伯爵大人。但我知道一点，如果真获得了这两样东西，您就能横扫这片土地上所有的领主，成为名副其实的国王。” 说罢，莱斯爵士抬起头，眼睛里迸射出名为野心的光芒。 “那还等什么，快点去把信件送出去。不管需要付出什么，我都要让这个年轻的巫师为沃特曼家族效力。”艾伦伯爵死死攥着拳头吩咐道。 不过这句话他只说了一半，另外一半没有说出口的则是如果艾尔伯特不能为自己所用，那就不惜一切代价将其杀死，确保不会被敌人所用。 第四十六章 山民 随着春季的全面到来，森林中环境气温开始以肉眼可见的速度不断上升，道路两旁积雪融化的速度也越来越快，有不少地段已经变成了一片泥泞的海洋。 别说马车了，就是人不小心踩上一脚都会不可避免的陷进去，裤腿上沾满大大小小灰色的泥浆。 此时此刻，艾尔伯特才终于意识到当初那名年轻骑士提到积雪融化的时候，为什么满脸都是厌恶。 或许对于农民来说，积雪融化万物复苏意味着播种季节的到来，可对于其他人，尤其是需要在城镇和村庄之间不断往返的商旅来说，简直就是一场不折不扣的噩梦。 眼下，他就身处在这场噩梦之中。 不光脚下八成新的牛皮靴子已经彻底覆盖上一层烂泥，就连黑色的天鹅绒长袍也没能逃过一劫，沾满泥点的马匹也时不时发出抗议和不满的叫声。 “大人，请再坚持一下，走完这段路前边就会好很多了。” 斯图尔克似乎察觉到了艾尔伯特表现出来的强烈不适应，抬起头笑着安慰道。 这个年轻人明显还处在刚刚离开父母的兴奋情绪中，两只眼睛不停搜索两旁的树林，仿佛非要找出几个强盗、野兽和怪物干掉才甘心。 “好？我可不觉得在这个积雪融化的季节，还能找到一段好走的路。” 艾尔伯特无奈的摇了摇头，显然并没有把对方的安慰放在心上。 他不是那种不能吃苦的人，只是本能的排斥这些脏兮兮的烂泥黏在自己身上、乃至皮肤上。 洁癖，是每一个生活在现代化大都市人多多少少都会有的生活习惯。 毕竟肮脏意味着病毒和细菌的滋生，意味着会造成各种各样的疾病，稍微有点卫生常识的人都会尽可能让自己保持干净整洁。 可遗憾的是，在这个生产力极度落后的世界，底层农民连洗个热水澡都是一件相当奢侈的事情，更别提在野外保持干净整洁了。 “哈哈哈哈！您说的没错！在抵达艾伦伯爵的城堡之前，我们恐怕是别指望能摆脱掉这些黏糊糊脏兮兮的烂泥了。”斯图尔克忍不住大笑起来。 比起谨小慎微的父亲老图尔斯，他的性格明显更加开朗大胆，一路上总是不停地尝试交谈，开着各种各样的玩笑。 相比之下，一旁的希拉就显得安静许多。 这个女孩一路上不但包办了包括打水、做饭、生火在内的所有杂物，而且从始至终都没有开口说过一句话。 不用问也知道，她在通过这样的方式展现强大的自我克制力和忍耐力。 两个小家伙一路上的举动无疑让艾尔伯特十分满意，甚至有一种捡到宝了的感觉。 就在他刚想要开口说点什么的时候，斯图尔克脸上开心的笑容瞬间消失，以极快的动作取下背在身上的短弓和箭矢瞄准左侧的森林。 只见在利箭指着的方向，有几个身上穿着兽皮，同样手持短弓和箭矢的家伙缓缓从树后面走了出来。 “小心，大人。他们是山民。”男孩压低声音发出警告。 山民，顾名思义就是生活在山里，以狩猎和捕鱼为生的特殊群体。 与定居在村落里依靠种地和放牧为生的农民不同，他们并不服从领主的统治，也不会主动上交任何赋税，除非进入城镇出售猎物、毛皮和购买基本生活物资。 最重要的是，由于长期跟凶猛的野兽、怪物打交道，使得山民们的性格都极为彪悍，一言不合就会动手杀人。 而且他们完全不在乎在时机合适的时候扮演一把强盗，将那些没有什么反抗能力的商队和旅人洗劫一空。 “这些家伙想干什么？”艾尔伯特眯起眼睛饶有兴致的问。 很显然，他一点也不觉得对方手上那些简陋的武器能够给自己造成什么威胁。 “也许是想要洗劫我们，有可能是打算跟我们做一些交易，或者追逐猎物的时候碰巧遇上了。不管是什么，这些家伙都十分危险。”斯图尔克语气中透露出一丝紧张。 趁着两人说话的功夫，其中一名穿着熊皮的山民主动上前两步，扯着嗓子大喊：“喂！不管你们是谁，识相的就赶紧主动放下武器，把身上所有值钱的东西都交出来。否则……” “否则怎么样？” 艾尔伯特嗤笑着打断了对方毫无营养的威胁。 “你在找死！” 穿着熊皮的山民似乎感觉到自己被冒犯了，马上头也不回的吩咐道：“布兰特！杀了个这个蠢货！” 下一秒…… 嗖！ 一支利箭刺破空气发出尖啸声，直奔艾尔伯特的咽喉。 可遗憾的是，当进入距离身体不到几公分的区域时，箭矢仿佛撞上了一层无形的力场，擦着天鹅绒长袍扎进旁边的树干。 法师护甲，一环奥术中最实用的常住防护性魔法，防御力几乎与穿上一件坚固的皮甲相当。 任何一名理智的奥术施法者都尽可能保持这个法术，永远也不会让它从自己的身上消失。 看着那只插进树干足有半指深，尾羽还在轻微颤抖的利箭，艾尔伯特的眼睛顿时散发出刺骨的寒意，抿起嘴角自嘲道：“好吧，我不应该期待一群满脑子都装着原始愚昧观念的野人会遵守文明社会下的秩序与法律。既然你们如此喜欢暴力，那我就给你们暴力。” 话音刚落！ 他立刻激活体内元素召唤者的力量，将自己的意志投影到火元素位面。 还没等那些山民们反应过来发生了什么，一团炙热的火焰从单向传送门内喷涌而出，紧跟着一个大型火元素从里边钻了出来。 “主人，维尔坎听候您的召唤。” “杀光他们！” 艾尔伯特毫不废话，直截了当给大型火元素下达了屠杀命令。 没有任何犹豫！ 维尔坎在接到命令后，直接扑向距离最近的敌人，用身体恐怖的高温将对方身上包括毛皮在内所有可以燃烧的东西统统点燃。 “啊啊啊啊啊！不！快救我！” 才一眨眼的功夫，这个倒霉蛋便发出了痛苦的惨叫，躺在地上拼命翻滚，试图用泥浆来熄灭熊熊燃烧的烈焰。 可他明显小看了大型火元素的恐怖杀伤力，结果这些泥浆非但没能熄灭火焰，反而在高温的灼烧下与皮肤紧紧黏在一起，最终变成一具被灰色陶土覆盖的尸体，不断向周围空气中散发出刺鼻的肉香味。 毫无疑问，这名山民被活生生烤熟了…… 第四十七章 阴影中的观察者 一个人被活生生烤熟有多痛苦？ 看看这个蜷缩成一团，外面包裹着一层灰色黏土的尸体就知道了。 为了缓解极度的痛苦，他甚至把指甲插进了皮肤和肌肉内。 尽管山民们早已见惯了杀戮和死亡，可如此恐怖的死相还是狠狠刺激了他们那根最敏感的神经。 尤其是近在咫尺的大型火元素，不断向空气中散发着惊人的热量，连脚下泥泞的地面都渐渐在高温下变得干燥，甚至是融化成一滩滩滚烫的岩浆。 “该死！我们被骗了！这家伙是个巫师！” 一名手持猎弓的家伙率先从震惊中回过神来，扯着嗓子大声呼喊。 “跑！快跑！我们不可能是一名巫师的对手！” “分散开！他没办法追上我们每一个人！” 山民们显然不是那种明知道会死还往前冲的蠢货，意识到袭击对象跟事先得到的情报完全不同后，马上便转身开始朝不同的方向跑去，果断的令人难以置信。 可遗憾的是，还没等他们跑出去两步，一个巨大的白色蛛网从天而降，将其中的四个人笼罩在内。 这些又粘稠又坚韧的网，根本不是普通人能轻易挣脱的，才一会儿工夫，网中的四个人就被捆成了粽子。 另外一个侥幸逃出蛛网术覆盖范围的也才跑出不到二十米，随后被斯图尔克射出的利箭刺穿了大腿，倒在地上不断发出痛苦的哀嚎。 早已习惯了杀戮的男孩完全没有一丁点慌张。 看到目标受伤倒地后，立刻拔出生铁打造的劣质单手剑，飞快追上去用其熟练的动作打飞对方的武器，同时残忍的折断两条胳膊，拽着头发将其拖了回来。 “大人，用我替您割下他的舌头吗？”斯图尔克舔着嘴唇问道。 “别！别那么做！只要你们答应放过我，我什么都愿意说。”山民似乎忘记了疼痛，挣扎着抬起头哀求道。 “哦？那不妨说说看，是谁给了你们胆子，居然敢在这里埋伏并向我发起攻击？” 虽然在问这句话的时候，艾尔伯特的声音十分轻柔，仿佛朋友之间的问候，但却给人一种不寒而栗的感觉。 “是……是一名穿着灰色斗篷的男人。他告诉我们，你今天会经过这条路，只要抢劫成功就能获得一大笔钱。” 剧烈的疼痛让山民浑身上下都被汗水尽头了，好不容易才把整句话说完。 “身穿灰色斗篷的男人？”艾尔伯特下意识皱起眉头。 因为在他的记忆中，根本没有这样一个人，更不清楚对方究竟如何掌握了自己的行踪，又为什么挑唆这些山民来袭击自己。 从山民最开始的态度不难判断出，他们确实是只想要洗劫财富，并没有杀人的念头。 这也意味着，那个神秘的家伙一开始就不是为了杀谁，而是为了进行试探。 搞清楚这一点，艾尔伯特马上开口的吩咐道：“杀了他！动作麻利点，我们需要尽快赶回城堡。” “明白！” 斯图尔克二话不说，直接用手中半开锋铁剑划开俘虏脖子上的大动脉和气管。 瞬间！ 猩红色的鲜血喷涌而出，与地上的泥浆混杂在一起，形成了一个小小的血池。 他本人则站在俘虏的背后，身上连一滴血都没有溅到。 光从这一点就能看出，这个男孩对于杀戮的经验可谓是相当丰富，至少对人体构造有着基本的了解。 至于另外四个被蛛网捆起来的山民，同样也没能逃过一劫，纷纷被火元素挨个擒抱住烧成焦尸。 等杀戮结束，斯图尔克还不忘打扫战利品，将一把上好的猎弓和几个箭囊、两把卖相还算不错的长剑一股脑打包背在身后。 要知道武器，在这片生产力低下且充斥着混乱战争的土地上，价格一直都居高不下。 光是男孩手上那把劣质的生铁剑，几乎花掉了老图尔斯整整一年收入的大半。 再加上频繁的战斗，势必会造成武器磨损乃至断裂，因此只要有机会，任何人都会尽可能多准备几把备用武器。 尤其是山民们的猎弓，制作周期往往长达五六年之久，根本不是农户和普通作坊几个月赶工出来的短弓所能比拟的。 很快，在艾尔伯特的催促下，一行人加快了赶路的速度，没过一会儿功夫便消失在这条泥泞不堪的林间小路尽头。 就在他们刚离开不久，一名身披灰色斗篷的男人突然凭空出现，看着地上那具被烧熟的尸体，翘起嘴角喃喃自语道：“召唤大型火元素？这可真是一个不得了的发现。亲爱的，你觉得这个突然闯入我们视线的年轻人怎么样？” “很麻烦！至少比菲儿夫人麻烦的多。你应该明白，一名擅长在复杂环境下进行激烈战斗的巫师，与一名只会躲在背后提供有限帮助的巫师，完全属于两个截然不同的概念。前者造成的威胁和破坏，往往是后者的几倍。” 伴随着清脆悦耳的声音，另外一名身穿紫色长裙的女人也跟着出现在几米之外的大树旁边。 不用问也知道，两人刚才都使用了类似隐形术之类的魔法、药水或是道具，躲在暗中观察艾尔伯特的一举一动。 “我当然知道他是个大麻烦。但是别忘了，他跟菲儿夫人不一样，没有为艾伦伯爵的家族服务几代人，更不存在所谓的忠诚。这个年轻人只是暂时选择了艾伦伯爵的领地作为落脚点，因此我们完全可以采取一些截然不同的手段。” 说到这，身披灰色斗篷的男人摘下兜帽，露出一张五十岁上下的脸。 不知为何，他的眼睛就如同鹰隼一样锐利，而且瞳孔周围的虹膜颜色居然呈现出野兽一样的淡黄色。 “你的意思是……” 女人似乎联想到了什么，嘴角微微上翘浮现出玩味的笑容。 “还记得前不久拦截下来的那封信吗？” 有着鹰隼一样眼睛的男人意味深长的反问道。 “既然艾伦伯爵像要通过赠与领地的方式，试探这个年轻人内心深处究竟渴望得到什么。 我们为什么不将计就计，把整个格兰特男爵家族的领地当做礼物送给他？ 有人说过，权利是一种让人上瘾的毒药。 我就不信在品尝到领主那种生杀予夺的绝对权势后，他还会允许任何人成为这片土地的国王。 这片土地唯有处在混乱和无序下，我们这些巫师才能暗中掌控一切。 等这个年轻人认识到这一点，就可以尝试着将他吸纳进我们的组织中。” 第四十八章 栽赃嫁祸 “菲儿夫人失踪了。在她失踪的地方，我们发现了巫师之间战斗过的痕迹。” 刚一回到城堡，艾尔伯特便被管家带到书房。 艾伦伯爵更是没有任何掩饰，直接当面抛出了这个足以让领地内部产生剧烈动荡的重磅消息。 很显然，他在观察眼前这个来历神秘年轻巫师的反应，试图从中找出紧张、慌乱，亦或是其他不正常的情绪。 但是很遗憾，艾尔伯特虽然不是专业的演员，可长期在复杂社会环境下与形形色色的人打交道，早就锻炼出了“喜怒不言于色”的强悍心理素质。 他非但没有露出一丁点惊慌失措的样子，反而满脸吃惊的追问：“失踪？什么时候发生的事情？” “就在几天前，距离城堡大概两个小时左右路程的一处空地。最重要的是通过调查，我的人确认了现场唯一一具尸体的身份，她是菲儿夫人的学徒伦莎。而且死的时候，整个人就如同一名风烛残年的老妪，可她的真实年龄才二十八岁。”艾伦伯爵满脸凝重的回答道。 或许别人不太清楚发生在伦莎身上的状况意味着什么。 可亲眼见过女巫从婴儿身上夺取生命力的他却十分清楚。 伦莎绝对是被老巫女亲手杀死的！ 简单来说，就是学徒在关键的时候背叛了自己的导师，结果被导师反手杀死。 这不得不让伯爵怀疑，伦莎其实暗地里已经被某些敌人收买了。 搞不好城堡内部，还有更多隐藏起来的敌人眼线或是叛徒。 “所以您想让我做什么？” 艾尔伯特算是看出来了，对方显然是有求于自己。 因为菲儿夫人的死，让这座城堡失去了抵御魔法和神秘力量攻击的手段。 再加上了老女巫死的不明不白，导致作为城堡主人的老伯爵不可避免的开始焦虑不安。 “很简单，我希望你能暂时顶替菲儿夫人的位置，同时调查整件事情背后的真相。作为回报，这段时间内她所享受的一切待遇和特权都由你来继承。” 说完这句话之后，艾伦伯爵并没有急着催促，而是耐心的坐在椅子上等待答复。 他知道，如果自己直接提出让艾尔伯特立刻取代老女巫的位置，与家族签订一份长期契约，是绝对不现实的，甚至搞不好会遭到拒绝。 所以在莱斯爵士的建议下，他选择了一个折中方案。 毕竟信任可不是一朝一夕就能建立起来的，需要长时间的彼此了解与合作。 艾尔伯特明显有点犹豫，不过在考虑了几分钟之后，还是轻轻点了下头：“没问题。但有个前提条件，那就是不能干涉我的意志和决定。如果有些事情我不想做，你不能强迫我。” “当然！对巫师保持最基本的尊重，是每一名贵族领主的必修课。别担心，我知道怎么跟你们相处。”艾伦伯爵用半开玩笑的语气回应道。 “既然如此，那我就没有别的顾虑了。” 艾尔伯特站起身，朝自己的雇主略微欠了欠身以示尊敬。 就在他准备转身离开的时候，突然想起了一件事情，马上停下脚步。 “哦，差点忘了，在我回来的路上，曾经遭遇过一群山民的袭击。从他们嘴里，得知是一名身穿灰色斗篷的男人故意挑唆的结果。很显然，这个家伙在试探我，或者说是在试探我所掌握的魔法力量。” “什么？！” 艾伦伯爵听到这个消息，立刻猛的从椅子上站了起来，整个人被愤怒的情绪支配。 毫无疑问，这是一次赤裸裸的挑衅。 甚至完全没有把他这个拥有最强军事实力的领主放在眼里。 艾尔伯特看到这一幕，眼睛里闪过一丝不易被察觉到的笑意，立刻趁热打铁道：“我有理由怀疑，这个神秘人很可能跟菲儿夫人的失踪有关。请务必做好准备，伯爵阁下。我有预感，一场狂风骤雨马上就要来了。” 很显然，这是典型的栽赃嫁祸，他把自己干的事情引到那个试探自己的家伙身上。 如此一来，不仅可以降低自己被怀疑的几率，还能利用贵族领主的力量去追查那个穿着灰色斗篷的人究竟是谁，有什么不可告人的秘密。 至于斯图尔克和希拉身份的问题，艾尔伯特一点也不担心。 因为在回到城堡之前，他就已经叮嘱两人不允许透露自己跟伦莎之间的关系。 再加上自从成为女巫学徒之后，伦莎便再也没有回过家，所以根本不会有人把她的所作所为与一个普通的农户家庭联系起来。 “不用说了！无论这些家伙是谁！我都会让他们为自己狂妄的行为付出代价。”艾伦伯爵朝抡起拳头狠狠砸在书桌上。 砰! 足有一公分厚的硬木板在惊人的冲击力下应声裂开一条口子。 先是联姻的队伍在自己的领地内遭到袭击，紧跟着又是为家族服务了几代人的老女巫凶多吉少，他的忍耐早就已经到达极限。 而这件事情，无疑成为了压垮骆驼的最后一根稻草。 …… 没有什么能够阻止一名发狂的贵族领主！ 尤其这名领主还掌握着一支强大的军队。 才短短不到半个月的功夫，艾伦伯爵便召集手下封臣，对领地范围内进行了一番血腥的大清洗。 无论是山民、强盗、怪物，还是那些隐藏在普通人中间的探子，只要被抓到，根本不需要经过任何形式的审判，直接就会被当众活活烧死。 等事态慢慢平息下来，死者的数量竟然高达三百左右，遭受牵连而被判鞭挞、苦役、流放等刑罚的更是超过上千人之多。 宁可错杀一千，也绝不放过一个。 艾伦伯爵用实际行动证明了，自己还没有老到提不起剑的程度。 一时之间，周围的邻居都被他疯狂举动吓得不轻，有不少领主更是将所有军队都召集起来死守城堡，准备应对随时可能爆发的大战。 这片原本就混乱无序的土地，眼下宛如一个巨大的炸药桶，只需要一丁点火星就会变成血流成河的炼狱。 甚至粮食价格都在紧张的氛围中翻了两倍，让贩运粮食的商人们狠狠赚了一笔。 但艾尔伯特知道，老伯爵只是在威慑那些蠢蠢欲动的敌人，并没有发动战争的打算。 所以他根本没有在意外面那些满天飞的流言，独自一人躲在菲儿夫人的房间，开始系统性的整理和归纳这位女巫所掌握的一切知识和力量。 尤其是那颗女巫之心，哪怕过了这么久，也丝毫不见腐烂的迹象。 恰恰相反，它仍旧在持续不断的跳动，就仿佛刚刚从身体里挖出来一样充满活力。 第四十九章 元素护腕 “有趣！这不是神术，也不是奥术，而是一种介于两者之间的野魔法能量。从自然中汲取灵感，以法术的形式展现出来……” 只见在昏暗的房间内，艾尔伯特轻轻拨弄着摆放在玻璃器皿内的“女巫之心”，嘴里不停嘟囔着一些只有自己才能听懂的专业术语。 因为越是深入研究，他就越发现其中蕴含的惊人力量。 确切地说，这颗跳动的心脏已经不再仅仅是一个传统意义上的供血器官，同时还是存储了老女巫一辈子的魔力精华。 也正因为如此，伦莎才会不顾一切的像要得到它，试图从中获取力量跨过学徒到正是女巫的门槛。 不过艾尔伯特很怀疑这玩意的安全性。 天知道里边是不是还隐藏了菲儿妇人的灵魂，亦或是残留的意识和记忆。 搞清楚“女巫之心”的秘密后，他决定用这玩意作为原料，为自己打造一件强大的魔法装备。 反正不管这颗心脏里隐藏了什么，在制作过程中都会被耗尽所有能量，重新被注入到一个全新的容器中，用来增加佩戴者的力量上限。 但是在选择制作什么样的魔法物品时，艾尔伯特却犯了难。 原因很简单，他目前右手已经佩戴了一枚+2的防护之戒，同时脖子上挂着的法术书吊坠也会提供1点额外的智力加成。 这也就意味着，目前同时满足既可以佩戴魔法装备，又在可以立刻制造范畴内的，只剩下左手的一个戒指位置，以及一个手套或者护腕的位置。 至于诸如腰带、靴子、斗篷、头带或者帽子等，由于缺乏相应的魔法材料，暂时还无法制作。 犹豫再三，艾尔伯特最终选择了护腕。 一方面，护腕的工艺相对简单、容错率高，而且可以刻画更多的神秘符号和精密魔法纹路。 除此之外，它也不像手套那样，需要裁缝和纸皮工匠的协助。 通过菲儿夫人遗留下来的炼金台，一个人就能轻而易举完成全部工序。 说干就干！ 第一步，先将二十几枚银币扔进容器中，在高温火焰下加热，直至其融化成滚烫的液体形态。 第二部，过滤掉液态银蕴含的杂质，然后倒进事先准备好的模具中。 等到主体部分成型并冷却下来，再开始沿着内部和表面进行雕刻与镶嵌。 三个经过打磨的红宝石，三个经过打磨的蓝宝石，分别被岔开镶嵌在六个等分点上。 等做完以上所有这些准备工作，余下的就是第三步，同样也是最重要的一步——施法。 为了能让“女巫之心”内的野魔法全部转化成为奥术能量，并存储到手环上的六颗宝石内。 艾尔伯特不眠不休持续工作了十几个小时。 当生涩的咒语回荡在房间内的时候，整个城堡上空都被一大片黑色的乌云所笼罩，随之而来的雷声和闪电更是吓得不少仆人惊慌失措。 毫无疑问，这是施法过程中牵动力量太过强大引发的能量共鸣现象。 幸好，这种恐怖的现象来得快，去得也快。 才短短几分钟功夫便消失的无影无踪。 与此同时，房间内的艾尔伯特也完成了自己全新人生中的第一件魔法物品——元素护腕。 当这个东西佩戴在手腕上之后，他立刻感觉到自己与风元素和火元素位面的联系加强了。 身体里流淌的元素血脉也变得异常活跃。 现在，只需要一个念头，就能将身体的一部分转化成元素形态，或是给敌人出其不意的一击，或是躲避致命的伤害。 “不错！很适合我！”艾尔伯特满意的点了点头。 相比之下，那颗女巫之心早已在耗尽最后一丝能量后，化作一滩又腥又臭的腐肉。 没有任何犹豫！ 他直接将自己的左手转化成风元素形态，先是把这堆烂肉搅成碎末，紧跟着又转化成火元素形态，将其彻底烧成灰烬。 就在艾尔伯特打算继续尝试一下局部元素化的极限时，始终紧闭的房门突然被敲响了。 砰！砰！砰！ “主人，您已经一天没吃过任何东西了。我端来了晚饭，有您最爱吃的炖鹿肉、烘烤到焦黄色的鸭子、刚刚出炉的新鲜面包，以及美味的蔬菜蘑菇汤。另外，希拉小姐还等着您给她上课呢。” 贴身女仆奥维利亚的声音透过门缝传了进来。 “已经晚上了？该死！我忘了这间房子没有窗户。进来吧，门没锁。”艾尔伯特低声抱怨了一句。 人有时候就是这么奇怪。 在没人提醒的时候，哪怕一整天不吃东西也不会感觉到饿。 可要是有人一提醒，强烈的饥饿感瞬间便会用遍全身。 很显然，他此刻就处在这样的状态，甚至觉得自己能立刻吃下一整头牛。 “我进来了！” 得到许可，奥维利亚这才轻轻推开门，端着一个比自己还要大的托盘，小心翼翼保持着平衡，好不容易挪到桌子前，将上边的盘子和碗一个一个拿下来摆放好。 做完这一切，她才明显松了一口气，安静地守在一旁，默默注视着主人以一种十分优雅的姿态进食。 当然，这种所谓的“优雅”，只是相对于那些吃什么东西都直接用手抓的粗鄙之人而言。 毕竟作为一个现代人，艾尔伯特不管多么饿，都会习惯性维持着最基本的卫生习惯与礼仪，尤其是有外人在场的时候。 不过事实证明，强烈的饥饿往往会给人一种错觉， 刚吃掉桌上一半左右的食物后，胃口就开始不受控制的鼓起来。 发现这一点，他立刻停止了进食，拿起一块餐巾擦了擦嘴，盯着女孩的眼睛问：“那些送走的婴儿现在过得怎么样？没出什么岔子吧？” “没……没有，主人。他们都被照顾的很好。”奥维利亚赶忙低下头小声回答道。 “这件事情你办的不错，我决定给一点小小的奖励。眼下，你有两个选择，一个是钱财，一个是知识。如果选择前者，我会给你两百枚银币，如果选择后者，我可以抽空教你读书写字。告诉我，奥维利亚，你的选择是？”艾尔伯特饶有兴致给出了一个二选一的小游戏。 他很想知道，在这个沉默寡言的女孩心目中，究竟是钱财更重要，还是改变命运的知识更重要。 第五十章 主人，请不要抛弃我 两百枚银币还是学习读书写字？ 对于一名农户出身的小姑娘来说，绝对不是一个容易的选择。 因为前者能让她瞬间拥有一大笔财富。 按照眼下的物价，两百枚银币相当于十枚金币，可以买下一大块富饶的土地，不用再向领主缴纳高昂的佃租，只需要缴纳少量的赋税即可。 除此之外，两百枚银币还可以开一家小小的铺子，就算是经营最简单的面包店，也能维持基本的温饱。 相比之下，后者乍一听虽然没办法立刻带来可观的收入，可读书认字往往是改变命运的开端。 即使再愚蠢的家伙都明白一个道理，读书认字的人和文盲完全是两个不同世界的人，这一点从收入方面就能最直观的体现出来。 一名读书认字的人，即使去大城市当抄写员，每天也能赚取至少五到十枚银币的报酬。 如果掌握的知识全面一点，给贵族子女当家庭教师，那么收入还会再翻上几倍。 可相比之下的文盲呢？ 哪怕去干脑袋别在裤腰带上的佣兵，战争时期一天的薪水也才一到两个银币，某些掌握着精湛格斗技巧和战术技能的精锐，才能勉强混到与抄写员的薪水持平。 知识改变命运在这个世界科不仅仅只是一句口号和空话，而是真真正正能够带来切实改变的钥匙。 挣扎！ 纠结！ 理智和贪婪在脑海中不断交替！ 足足过了好几分钟，奥维利亚才咬着牙一个字一个字的说道：“主人！我……我想要读书认字！” “明智的选择！在我的家乡有一句谚语，叫做授人以鱼不如授人以渔。意思就是直接给一个穷人钱财，不如教会他一门可以养活自己的技能。因为钱总有花完的一天，而技能却可以源源不断创造财富。我很欣慰，你不是一个短视的蠢货，而是一名有理想和追求的人。”艾尔伯特面微笑给与了女孩极高的赞赏。 毕竟放下眼前唾手可得的实际利益而去换取一个更好的未来，说起来容易，可真正深处底层人又能有几个做得到。 绝大部分都会被眼前的利益蒙蔽，最终错失了很可能是人生中唯一一次改变命运的机会。 “不，主人。我没您说的那么好，仅仅是不希望自己有一天被抛弃。您是一名掌握着魔法力量的强大巫师，即使伯爵大人也要对您保持最基本的尊重。可我呢？他们都叫我走了狗屎运的傻子。虽然我不知道当初您为什么挑选我作为贴身女仆，但我会竭尽所能做到让您满意。” 说着，奥维利亚弯下腰深深地鞠了一躬。 “傻子？”艾尔伯特嗤笑着摇了摇头。“相信我，你一点也不傻。恰恰相反，那些嘲笑你的家伙，他们才是真正的傻子。好了，我还要去给希腊上课，你就在这里先等一会儿吧。等上完课我会回来教你认识最基本的字母。” 话音刚落！ 他便站起身轻轻揉了揉女孩的脑袋，随后离开房间，沿着昏暗狭窄的通道朝通往二楼客厅的阶梯走去。 看着艾尔伯特的身影渐渐消失在黑暗之中，奥利维亚立刻关上房门，跑到桌子前开始大口大口吃桌子上的剩饭剩菜，略显稚嫩的脸上流露出名为“享受”表情。 没错！ 能吃上主人的剩饭，对于她来说就是一件极为幸福的事情。 事实上，每次去厨房端饭菜的时候，女孩都会刻意多要一些，确保剩下的量足以填饱自己的肚皮。 反正城堡内每个人都知道，她是巫师大人的贴身女仆，根本没有谁敢在这种事情上刁难自己。 更何况，艾尔伯特养成的良好习惯让他吃东西的时候永远贴着边，不会像别人那样把饭菜弄得一团糟，看上去就十分恶心。 将桌子上所有的东西扫荡一空后，奥利维亚这才无比满足的打了个嗝，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“真希望这样的日子可以一直持续下去。主人，请千万不要抛弃可怜的奥维利亚，不然那些家伙会吃了我的。” …… 与此同时，在二楼的客厅，艾尔伯特正在给自己的学徒讲述术士施法的诀窍。 旁边不远处还有一名旁听者，她不是别人，正是城堡未来的女主人玛利亚。 介于老伯爵唯一的继承人眼下还在鲁卡城求学，所以她只能每天吃吃喝喝，耐心等待婚期的到来。 “请记住，术士与大多数施法者不同的地方在于，他们创造魔法的过程，实际上始于一种强烈的主观愿望。也就是说，在施法之前，你需要先有一个非常明确的目的。简单举个例子，假如术士想要创造一个火球或是一道闪电攻击目标，那就需要首先见过闪电，理解闪电形成需要什么样的前置条件，紧跟着在脑海中将整个过程模拟出来，最终通过消耗魔力来实现这个结果。” “您的意思是……只需要强烈的主观愿望和理解能力，术士就能获得相应的法术？这也太容易了吧！至少在我所认识的巫师中，还没有谁可以如此轻易的施展魔法。”玛利亚不知为何激动地站了起来。 “容易？如果你真正了解术士，就不会说出这样的话。诚然，术士在获得法术方面的确有与生俱来的优势。但问题是，这种创造并不是每一次都能成功，而是会受到许许多多先天因素的限制。诸如一名拥有白龙血脉的术士，就永远不可能创造出火焰类的魔法效果。”艾尔伯特耐心的解释道。 “可就算是这样，也太犯规了。”玛利亚一边小声嘟囔着，一边把目光投向坐在旁边认真听讲并记录笔记的希拉。“那她拥有什么样的血脉？” “抱歉，我不知道。成为术士的因素太多了。流淌着魔法生物的血脉只是众多因素中的一个。除此之外，受到强大的生命祝福、不小心触碰了一大团魔法能量、突然受到神秘力量的启迪等等，都有可能让一个普通人获得术士的力量。另外，我建议你最好不要拿自己的生命开玩笑。贸然暴露在魔法能量之下，普通人存活的几率不会高于十分之一。” 艾尔伯特不是傻子，一下子便看穿了这位出身“名门望族”大小姐的打算。 不管出于好奇还是别的什么原因，总之她的内心之中对于魔法力量的渴望几乎快要把理智淹没了。 第五十一章 教学 “可你刚才明明说过，直接与魔法能量接触也能让普通人成为术士……” 玛利亚显然还不死心，念念不忘那个有可能让自己活得施法能力的唯一方法。 人类选择性的相信和忽略，在她身上得到了完美的体现。 不过艾尔伯特并没有理会这位“大小姐”的碎碎念，直接冲希拉招了招手示意对方来到近前，然后指着远处一个用木头与皮革制作而成的假人说道：“通过学习，你已经了解了术士施法的本质，接下来就是进行大量的尝试和练习。现在闭上眼睛，遵从你潜意识中最原始的本能，将魔力塑造成最简单、最直接的形态。” “潜意识中最原始的本能？” 脸上带着一丝茫然的女孩，开始按照导师的要求慢慢闭上眼睛，放空自己的大脑。 慢慢的，她不知为何突然想到了酸液，猛然间睁开眼睛，用强烈的主观愿望去调动身体里不多的魔力。 眨眼功夫，一团墨绿色的液态球体凭空出现，径直撞上木头假人。 下一秒！ 嗤！！！！！ 刺耳的响声与刺鼻的味道顿时充斥着整个客厅。 毫无疑问，那团墨绿色的液体是某种魔法制造出来的强酸，正以极快的速度腐蚀假人身体表面的木头和皮革。 从腐蚀的程度来判断，要是砸在人脸上，那么这个倒霉蛋虽然不能确定会不会当场死亡，但毁容是一定的。 “这是？！！” 玛利亚吃惊的瞪大眼睛，死死盯着假人身上大片灰褐色的痕迹。 “酸液飞溅！一个典型咒法系零环法术。做的不错！看来你已经理解了术士力量的根源。” 艾尔伯特面带微笑说出了这个入门级法术的名字。 包括之前模仿的光亮术，希拉已经掌握了两个零环魔法。 对于才接触到魔法一个月左右十三岁女孩而言，已经是相当不错的成绩。 估计再有一个月到一个半个月左右，她就能掌握至少四个零环戏法，一到两个一环法术。 要知道之所以有那么多法师对术士充满了羡慕、极度、恨的复杂情绪，究其根源便是这些家伙一旦掌握诀窍，立刻就能在非常短的时间掌握新法术，完全不需要花费大量时间和金钱去学习、研究。 更不需要像法师那样，还得给自己制作一本法术书，将所有学会的魔法记载里边。 有些强大的术士，甚至连吟唱咒语和施法动作都可以缩减乃至省略掉。 幸好，绝大部分术士受到自身血脉的影响，很容易就会触碰到某个无法逾越的上限，终其一生都无法再前进一步。 不然，他们恐怕早就超越法师，成为最恐怖的施法者群体。 “感谢您的夸奖，我会继续努力，争取能早日成为一名合格的助手。” 希拉弯下腰给自己的导师行了一礼。 尽管她明显也对自己成功释放了第二个法术而兴奋不已，可仍旧没有忘记要时刻保持克制，完全没有得意忘形。 “呵呵，想成为我的助手可不是件容易的事情，你还有很长的路要走。给，这是一本我最近整理出来的炼金学入门，你先拿去自己看，下次上课的时候我会让你进行一些实际操作。” 说罢，艾尔伯特将手中厚重的笔记递了过去。 确切地说，这只是一摞用皮绳穿起来的羊皮纸，上边密密麻麻写满了这个世界人类所使用的通用文字。 至于内容，自然就是游戏角色记忆中关于炼金术的初级理论，以及几个最简单的配方。 不得不说，老图尔斯对两个最小子女的殷切期望，的确让他省了不少事。 无论是斯图尔克也好，还是希拉也罢，都已经学会了最基本的读写，后者甚至还懂的一点简单算数。 千万不要觉得这没什么！ 毕竟连艾伦爵士手下的封臣和骑士们，都有接近三分之一是文盲，还有三分之一是半文盲（会读不会写），剩下的才是能够流利读写的“文化人”。 至于复杂一点的算术和记账方法，更是只有极少数人才掌握的高级知识。 当然，打算教女孩调配药剂的艾尔伯特，实际上也是奔着解放自己获得更多自由支配时间的心思。 他需要有一个人代替自己，完成每个月交付给艾伦伯爵的止血膏药，以及其他一些魔法药水。 这原本是菲儿夫人的工作，可现在她死了，艾尔伯特自然得担负起相应的责任。 “明白！我发誓绝不会让您失望的。” 可怜的希拉并不知道，自己这个可怜的“童工”已经被盯上了，满怀欣喜的用力点着头。 其实就算她知道了艾尔伯特的真正目的，也不会觉得有什么问题。 老师压榨学徒，在这个世界简直就是再正常不过的现象。 哪怕是铁匠、木匠、鞋匠、皮革匠在收下学徒之后，都会让对方给自己白干至少三五年的时间，待遇也仅限于一日两餐，没有一个铜板的薪水。 可即便是这样，大量父母仍旧希望自己的孩子能进入这些作坊去当学徒。 不光为了减少家里的负担，起码几年后还能学会一门吃饭的手艺，远比辛辛苦苦种地强多了。 同样的道理，在魔法领域，导师对学徒的压榨则更加恐怖。 有些黑心的导师，不仅让学徒不断参与制造魔法物品，使其大量消耗自身魔力，导致永远也无法摆脱学徒的身份和地位，而且还把学徒当成小白鼠，进行一些危险残忍的实验。 相比之下，调配魔法药剂已经算是相当轻松的工作，而且也不会有什么严重的后遗症。 “好好努力吧。今天的课就上到这，你可以去自由活动了。” 艾尔伯特习惯性的摸了摸女孩金色的长发，打算趁着天色还没黑下来，去看看住在牲口棚里的卡西莫多。 这只在各种药剂蹂躏下变异的地精，现在俨然已经成了城堡的“红人”。 包括斯图尔克在内的所有战斗人员，都会每天抽出一点时间与其对战。 不为别的，只为增加一些对抗诸如巨魔、食人魔之类大型怪物的经验。 但有趣的是，就在这些人类战士获得经验的同时，卡西莫多也渐渐学习并掌握了大量搏斗技巧，再加上远比普通地精高得多的智力水平，它已经是个相当危险的存在了。 可到目前为止，好像还没有人意识到这一点…… 第五十二章 凭实力单身 “出来吧，我知道你跟在后面。” 刚刚从城堡主体建筑侧门走出来的艾尔伯特突然停下脚步，转过身看着楼梯拐角处阴暗的角落，脸上露出了无奈的表情。 因为对方的跟踪技术实在是太烂了，烂到他这个外行人都能感知到。 尤其木鞋与石头碰撞发出的声音，但凡不是聋子都能听的一清二楚。 “啊哈！不好意思，我只是有点好奇你准备去干什么。” 伴随着熟悉的声音，一身青绿色长裙的玛利亚终于从阴影里走出来，俏皮的眨了眨眼睛。 如果换成是穿越之前，有一名年轻漂亮的妙龄少女总是跟在屁股后面，艾尔伯特一定会开心的笑出声来，并且有足够的理由认为自己马上要走桃花运了。 可遗憾的是，他现在身处一个类似中世纪背景的魔法世界，而且对方还是这片领地唯一继承人的未婚妻。 再加上美丽的容貌和凹凸有致的身材，估计玛利亚要是出现在贵族的宴会上，八成会导致一群荷尔蒙分泌旺盛的小青年为其爆发激烈的冲突乃至决斗。 争风吃醋，向来都是贵族宴会上的保留节目与特色之一。 无论是站在那个角度，玛利亚本身都意味着巨大的麻烦。 艾尔伯特觉得自己眼下的麻烦已经够多了，所以一直在尽量避免与对方产生过于密切的交际。 可以遗憾的是，有些事情并不是单方面就能避免的。 只见玛利亚大大方方走到距离他仅有一步之遥的地方停下来，用十分疑惑的口气问：“为什么总躲着我？难道我就那么让你感到厌烦吗？” “不，我想你误会了什么。我没有躲着任何人，仅仅是不喜欢把精力浪费在毫无意义的闲聊上。也许你闲暇的时间很多，可以肆无忌惮的挥霍，但请不要消耗我的宝贵时间。” 艾尔伯特故意摆出一副“老子凭实力单身你能奈我”的钢铁直男姿态回答道。 从精湛的演技与熟练程度判断，他显然已经通过这样的方式拒绝了不少对自己表现出好感的异性。 “什……什么？你……你居然认为我在浪费你的时间！！”玛利亚气得浑身发抖。 要知道从小到大，她永远都是各种宴请和聚会上当之无愧的焦点，无数年轻的贵族和骑士为了能与其多说两句赞美的话，甚至不惜拔剑决斗。 可现在，自己居然遭到了嫌弃！ “难道不是吗？光是在今天的课堂上，你就通过打岔的方式浪费了我足足十五分钟。眼下又在这里浪费了我七分钟，加在一起超过二十分钟。你知道二十分钟对于一名巫师意味着什么吗？我可以用这些时间调制两瓶魔法药剂，抄录完成一张魔法卷轴，进行四分之一次法术实验。为了以后不会再出现类似的情况，我觉得还是提前说清楚的比较好。” 此时此刻的艾尔伯特彻底进入为莫得感情的“贤者时间”，每句话都如同刀子一样扎进了少女脆弱的自尊心。 向来只听过赞美和奉承的玛利亚哪里受得了这个，眼睛顿时蒙上了一层雾气，强忍着不让眼泪落下来，提着裙角行了一礼，咬牙切齿的说道：“非常抱歉，浪费了您的时间，巫师先生。请放心，我以后永远也不会再来打搅您了。” 话音刚落！ 她立刻捂着嘴转身朝城堡的走廊跑去，沿途甚至可以清楚看到地面被泪水打湿的痕迹。 “完美！又摆脱了一个大麻烦。” 就在艾尔伯特为自己的机智表现点了十二个赞的时候，莱斯爵士不知何时出现在旁边，用似笑非笑的表情调侃道：“用语言来伤害一名美丽少女的心，可不是一名绅士该有的行为。您刚才实在有点太刻薄了，虽然是出于好意。” “怎么，难道你认为着我跟她发生点什么吗？”艾尔伯特不屑的撇了撇嘴。 说实话，他对于玛利亚这种娇生惯养的“大小姐”性格实在不怎么感冒。 同样不会像众多“舔狗”一样放弃身为男性最基本的自尊，去毫无底线的讨好对方。 “哈哈哈哈！开个玩笑而已，别当真。我可不想被愤怒的伯爵大人抓起绞死。你刚做的很对，与玛利亚小姐保持距离是一个明智的选择。至少在完成婚礼并生下第一个继承人之前，任何试图接近她的男人，都会遭到毫不留情的处决。当然，如果你要是有生理需求的话，我可以为你安排几个年轻貌美的侍女，她们在某些方面的表现绝对能满足你的一切需要。” 说罢，为老不尊的莱斯爵士罕见的露出了“淫荡”的笑容。 从他的话语中不难看出，这个世界的侍女地位究竟有多低，生活在一种怎样残酷的环境下。 更可怕的是，到了一定年纪之后，这些饱经风霜的侍女会离开城堡，找个“老实人”嫁了。 由于她们往往会带着一笔丰厚的嫁妆，所以非但不回受到歧视，反而还会成为被争抢的目标。 “不，谢谢。”艾尔伯特不加思索的拒绝道。 他可还没饥不择食到，对那些不知道为多少人提供过特殊服务侍女产生兴趣的地步。 莱斯爵士遗憾的耸了耸肩膀：“好吧，这是你的损失。哦，对了，你这是准备要去牲口棚去看那个地精么？” “没错！我给它预备了一些好东西。”艾尔伯特晃了晃拎在手上的四个药剂瓶。 不用问也知道，这些都是为卡西莫多准备的。 随着喝下药剂的数量越来越多，它的味觉和痛觉神经已经部分麻痹，甚至是失效了，所以反抗情绪越来越低，唯有那发自灵魂的恐惧深深印在心底。 “不介意我旁观吧？”莱斯爵士忽然想起了伯爵交付给自己的任务，小心翼翼的试探道。 “随你喜欢。” 艾尔伯特明显并不知道，有人已经盯上了他正在不断测试中的魔法药剂。 不过就算知道了，也不会太过在意。 毕竟药剂这种东西，本身就是作为一种消耗品存在，用来出售并赚取高昂的利润。 如果有谁愿意付出相应的代价，艾尔伯特完全不介意为对方制造一批“强化型”药剂。 但介于这类药剂需要的材料十分稀有，就算伯爵倾家荡产搜集，恐怕也只能弄出一两个小队。 而且这些人还会随着时间的流逝慢慢老去，不管是从经济上还是从实际用途方面，都远远不如购买一些强力的军械更划算。 第五十三章 实验 牲口棚距离马厩仅有一条围栏的距离，可两边的待遇却差了十万八千里。 作为战争不可或缺的重要资源——马，不仅吃着上好的草料和燕麦，而且每天都会有仆人为其刷洗毛发，清理地上的粪便，简直比大多数底层民众过得都好。 可相比之下，牛、羊、驴子等牲口，就只能吃干巴巴的枯草搭配少量干硬的豆子，粪便也不是每天都清理，而是一个星期清理才清理一次。 不过想想马那夸张的价格就不难理解，为什么这个世界的人如此重视它们。 要知道在市场上，一匹上好的战马，其价格抵得上六头健壮成年的牛，而六头健壮成年的牛则是一户佃农不吃不喝十年收入的总和。 所以马匹得到优待，几乎是必然的事情。 当艾尔伯特从这些“马大爷”身边经过的时候，有几匹性格比较暴躁的还发出了刺耳的嘶鸣声。 但是很快，这些气焰嚣张的烈马就安静了下来。 不是它们的脾气突然变好了，而是一个浑身上下散发着危险气息的庞然大物从隔壁牲口棚走了过来。 “主人……” 卡西莫多跪在地上行了一个五体投地的大礼。 如果不是亲眼看到，莱斯爵士永远也不会相信，如此狰狞、恐怖、凶狠的怪物，会心甘情愿臣服在小小人类的脚下，而且眼神中透露出无边的恐惧与敬畏。 “晚上好，卡西莫多，看来你最近过得不错，又长高变壮了不少。” 艾尔伯特一如既往用“老朋友”一样的口吻打了个招呼，同时观察地精身体上的变化。 毕竟很多药剂喝下去之后，并不是会立刻发生剧烈的变化，而是随着时间的推移慢慢对身体造成不可逆转的影响。 毫无疑问，比起刚刚返回城堡的时候，这个地精又长高了一些，达到惊人的两米七到两米八之间。 覆盖在皮肤表面的鳞片同样也变得又宽、又大、又厚实，相当于额外增加了一件鳞甲的防御力。 最重要的是，那条额外长出来的胳膊眼下已经跟另外两条手臂没有一丁点区别。 根据斯图尔克的的描述，这条胳膊不仅能够熟练使用各种各样的武器和盾牌，同时还能在战斗中擒抱对手，让对方瞬间失去反抗的能力。 “……” 卡西莫多明显紧张极了，一言不发死死盯着那几瓶散发着异样光芒的魔法药水。 艾尔伯特知道地精在畏惧什么，面带微笑的安慰道：“别担心，这次都是一些比较温和的药剂，不会造成太大的身体负担。来，乖乖的喝下去。先从那瓶火红色的开始。” 恐惧！ 痛苦！ 挣扎！ 莱斯爵士还是第一次发现，被人类视作害虫一样的地精，居然能表现出如此多变复杂的情感。 更可怕的是，在极度抗拒的状态下，这个体型庞大怪物老老实实选择了服从。 只见卡西莫多抬起略带颤抖的手拔出瓶塞，仰起头把宛如火焰一样耀眼的液体灌了下去。 还不到一秒钟，那些隐藏在鳞片下面的血管便开始发光，流动的血液仿佛也跟着燃烧起来，密密麻麻充斥着全身上下一个角落。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！” 热！ 难以忍受的灼热！ 地精感觉自己的身体被一团火焰点燃了！ “坚持住！别停下！继续把剩下的药剂也喝下去。”艾尔伯特一脸平静的吩咐道。 他无疑已经预料到了眼前这一幕，甚至还准备了一个应急方案。 没有任何犹豫！ 由于剧烈灼烧的刺激，卡西莫多除了相信一次又一次将自己从死亡边缘拉回来的“主人”，压根不存在第二种选择，立刻用最快的速度喝光了剩下三瓶药剂。 在这些不知名药剂的混合效果下，它身上的灼烧感迅速开始消退，整个人如同一个刚刚从蒸锅里爬出来的熟透螃蟹，不断向四周散发白色热气。 另外，身体表面覆盖的鳞片不知何时变成了红色，而且温度也高的有点不正常。 就在莱斯爵士被刚才看到景象震惊的说不出话来时，艾尔伯特突然将自己的左手转化成火元素形态，直接按在地精的肩膀上。 正常来说，如此高温度的火焰一定会造成严重的烧伤与疼痛感。 可是卡西莫多的反应却刚好相反，不但没有发出惨叫声，反倒是露出了极为享受的表情，那些火红色的鳞片不仅没有烧焦的迹象，而且呈现出诡异的亮红色，仿佛在吸收火焰的热量一样。 “你对它做了什么？” 莱斯爵士无疑发现了地精的异常反应，一脸好奇的问。 “没什么，一次失败的实验而已。”艾尔伯特用及其失望的语气回答道。 他原本打算尝试着改变卡西莫多的血脉，使其变成半火元素生物。 可遗憾的是，普通的血肉生命明显无法承受来自火元素位面那无比活跃、暴躁的力量，要不是喝下中和剂的速度足够快，估计眼下已经化成灰了。 当然，这次尝试也不是全无收获。 起码知道与中和剂搭配，这种药剂能赋予服用者免疫一定程度的火焰伤害，同时吸收火焰燃烧产生的热量。 至于这些能量吸收后去了哪里，又会产生什么样的结果，那就需要接下来一段时间的持续观察了。 不过莱斯爵士明显并不觉得这是一次失败的实验，指着那些散发出惊人热量红色鳞片说道：“可你的药剂让它获得了免疫火焰伤害的能力。这也算是失败？” “当然！一种魔法药剂究竟是成功还是失败，不是看它赋予了服用者什么样的能力，而是要看它的稳定性，以及与构想中的效果是否一致。非常明显，今天测试的药剂跟这两个标准完全背道而驰。”艾尔伯特不加思索的解释道。 魔法药剂的调配，从来都不是一件容易的事情。 尤其是当创造一种新药剂，亦或是原有配方中的原料发生变化的时候，都需要花费大量的时间和精力去进行反复调整，直到效果彻底稳定下来，并且确保不会产生太强烈的副作用。 事实上，他给卡西莫多服用的药剂都相当危险，甚至连自己都无法预测结果。 也正是这种不确定性，让这个原本小小的地精变异成了现在的模样。 所以在卡西莫多身上发生的变异具有不可复制性。 艾尔伯特压根不知道，如果换成另外一个人来承受那些药物，是不是会在第一轮就横死当场。 第五十四章 人命不如箭簇值钱 “如果，我是说如果，你的实验成功了，那么这些药剂是不是也能用在人类的身上？” 盯着重新回到牲口棚里躺下休息的地精，莱斯爵士终于还是忍不住开口试探。 作为伯爵最信任的左右手，他比任何人都明白自己效忠的君主有多么渴望能够统一这片土地，建立起一个真正的王国。 如果能够通过魔法药剂，制造出一支超越其他领主的强大军队，那么这种渴望就能在极短的时间内变为现实。 “作用在人身上？你疯了！”艾尔伯特嘴角不经意的抽搐了一下。 要知道眼下正在研究的药剂中，有接近七成都有极其严重的副作用，最典型的一种就是外形上永久性改变。 比如说皮肤长出鳞片或者浓密的体毛…… 再比如说突然长高或是无法抑制的越变越胖，最后变成一个纯粹的肉球，连走路都走不了…… 总之，在不稳定魔法能量的作用下，任何意外情况都有可能发生。 即使是给卡西莫多服用的药剂，艾尔伯特也都在老鼠和兔子身上测试过多次。 但莱斯爵士显然不知道这些，一脸认真的说道：“不，我没疯。想象一下，连一只弱小的地精都能在魔药改造下，变成一个堪比食人魔的强大怪物，人类为什么不可以。伯爵大人是一位慷慨仁慈的领主，如果你能帮忙建立起一支战无不胜的军队，他会个你与你难以想象的回报。” “我从不怀疑伯爵阁下的慷慨，但问题是你所期待的这些药剂都存在大量不稳定因素。难道你希望手下的骑士或者士兵像卡西莫多那样，长出一身的鳞片或者第三只手？他们能接受自己变成一个怪物？更何况这些药剂还有可能导致突如其来的死亡。”艾尔伯特语气严肃的发出警告。 尽管他不喜欢艾伦伯爵的性格与行事作风。 但不可否认，身为一名枭雄，这位欧洲中世纪一样的老派贵族领主，的确拥有很多优秀上位者的优点。 最具代表性的就是，艾伦伯爵永远不会吝啬将自己手里的金钱、土地和贵族头衔赏赐给立下功勋的人。 所以艾尔伯特从未担心过付出回得不到回报，而是担心其他一些东西。 “多高的死亡率？超过一半吗？” 眼见自己的试探没有遭到拒绝，莱斯爵士立刻毫不犹豫的跟进。 “不，没有那么高，十个人之中大概会有两到三个人承受不住身体的剧烈变化而死亡，但变异是没办法控制的。” 艾尔伯特犹豫了一下，最后还是给出了一个估算的比例。 他不是傻瓜，明白对方已经安耐不住想要直接在人类身上进行试验了。 那些前一段时间遭受牵连被抓起来关在地牢里的囚徒，就是最完美的实验对象。 听到死亡几率还不到十分之三，莱斯爵士的眼睛顿时开始放光，贪恋的舔了舔嘴唇：“能给我一些样品吗？别担心，我保证所有参与者都是出于自愿，无论在他们身上发生什么，都与你无关。另外，我会让伯爵大人开出一个令你满意的价格。” 很显然，透过长时间的观察，这位老人已经察觉到了艾尔伯特身上那属于现代文明的残留。 简单来说，就是奇怪的道德观与不切实际的同情心。 在这片充斥着混乱与杀戮的土地上，人命从来都是最廉价、最不值钱的东西。 借用南方某位奴隶商人的原话：“遇到危险的时候让那些从月歌森林买来的奴隶先上，他们的命比箭簇便宜。” 虽然听起来残酷，但这就是现实。 “假如那些服用者活下来了，你会怎么处置他们？”艾尔伯特没有急着给出答复，而是抬起头盯着对方的眼睛。 “很简单！他们会宣誓效忠沃特曼家族，成为伯爵大人手上一支出奇制胜的王牌。” 莱斯爵士几乎没有掩饰，直截了当说出了内心之中的想法。 身体异变？ 这有什么关系！ 在他的眼里，一群注定后半生与杀戮毁灭为伍的家伙，只要能杀光挡在伯爵前进道路上的敌人就足够了。 “也就是说，这些原本注定会死在地牢里的家伙，可以获得一次活下来的机会。好吧，我同意了。明天一早，派人来我的房间拿第一批药剂。作为交换条件，我希望伯爵阁下能为我准备好这张清单上的东西。” 说着，艾尔伯特从口袋里掏出一张密密麻麻写满蝇头小字的羊皮纸。 他不知道是在暗无天日的地牢里慢慢等死更痛苦，还是死在剧烈的魔法药剂之下更痛苦。 但相比起只有死路一条，多一个改变命运的机会总是好的。 起码有大半的人可以活下来，甚至获得一些强大的力量。 莱斯爵士接过来大概扫了一眼，马上毫不犹豫的点了点头：“没问题！最多一周，这些东西就会被送到你的房间里。除此之外，再过一段时间伯爵大人还会给你一个大大的惊喜。” “惊喜？什么样的惊喜！”艾尔伯特脸上浮现出饶有兴致的表情。 “哈哈哈哈！这是个秘密！等到时候你就知道了。我保证，你会喜欢这个惊喜的。” 莱斯爵士故作神秘的眨了眨眼睛，然后收起羊皮纸清单快步朝艾伦伯爵的书房走去。 不用问也知道，他已经迫不及待想要把这个好消息分享给自己效忠的君主。 看着对方渐渐远去的背影，艾尔伯特不由得微微叹了口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“我终究还是迈出了这一步，不是吗？要么适应、融入，要么被这个世界无情的规则所淘汰。就像有句话说的那样，别人死总比自己死强。” 魔法研究需要海量的财富和资源支撑！ 所以巫师们才会通过为贵族提供服务的方式换取他们想要的东西。 不然光靠一点一点从猎人、商人和冒险者手里收购，天知道什么时候能凑齐各种千奇百怪的魔法材料。 但领主们不同，他们手里有权利和军队，既能发布悬赏，也能直接动用暴力手段来抢夺。 艾尔伯特如果想要变得越来越强大，就必须与艾伦伯爵保持良好的合作关系。 出于这一点考虑，他同意了莱斯爵士的提议，那就是用地牢里关押的犯人来组建一支军队，一支被魔法药剂强化过的军队…… 第五十五章 谎言与欺骗 第二天一大清早，在阴暗潮湿的地牢内，城堡的主人艾伦伯爵正坐在一张木椅上，用秃鹰一样的眼神盯着两旁牢房内不断哭喊哀求的犯人。 在他左手边，是一名四十岁上下满脸阴霾的中年人，同样也是地牢的牢头。 “大人，我是被冤枉的！” “伯爵阁下，求求您放我出去，我再也不敢与您作对了。” “看在神的份上！给我一块面包吧，我已经整整三天没有吃到任何东西了。” “我的伤口被水泡烂了！需要治疗！” …… 对于这些回荡在地牢内的哀求和呼喊，早已铁石心肠的伯爵根本没有一丁点情绪上的波动。 因为他在等待，等待最信任的左右手把自己无比期待的东西带过来。 至于内心早已扭曲病态的牢头，更不会对关押在这里的犯人产生一丝一毫的同情，甚至还会经常以鞭挞和折磨囚徒取乐。 这里可以说是整个世界最黑暗的地方，一旦被关进来，活着离开的可能性几乎为零。 尤其是恶劣的环境和糟糕的食物，足以在短时间内摧毁一个人的健康。 少则几个月，多则一两年，犯人就会由于各种各样的疾病慢慢死去。 就在囚犯为了争取活下去的机会大叫大嚷的时候，通往上层的楼梯突然传来一阵急促的脚步声。 还不到一分钟的功夫，气喘吁吁的莱斯爵士便抱着一个装满了玻璃瓶的木盒出现在楼梯口：“大人，我拿到了。” “棒极了！那还等什么，快点开始吧。”艾伦伯爵迫不及待的催促道。 从那双明亮的眼睛不难看出，他对接下来即将发生的事情充满了兴趣。 “如您所愿。卡利夫，带一个身体健康的囚犯出来。” 莱斯爵士小心翼翼将装满药剂的木盒放在桌子上，然后对站在一旁的牢头吩咐道。 被称作卡利夫的牢头二话不说，直接打开左侧第一个牢房的大门，强行将一名带着枷锁的年轻人拖了出来。 后者明显害怕极了，一边拼命挣扎，一边大喊：“放开我！你们要对我做什么？” “闭嘴！白痴！跪下！”卡利夫一脚揣在囚犯膝盖后面的腘窝处。 噗通！ 年轻人应声跪倒在地上，浑身上下不受控制的轻微颤抖。 “你知道自己为什么被关在这里吗？”艾伦伯爵盯着囚犯的眼睛质问道。 “我……我给那些反抗您统治的山民提供了武器和粮食。”青年苦涩的说出了自己被抓的理由。 很显然，如果换成是平时，这种暗地里的买卖行为并不会被领主们放在眼里。 可他比较倒霉，刚好撞上对领地内展开大清洗的伯爵，结果被查到并抓起来关进了地牢。 实际上牢房内绝大部分关押的囚犯，都是跟他差不多的情况，否则要是真的直接参与叛乱行为，早就被当众活活烧死，完全不可能活到现在。 艾伦伯爵明显非常满意对方的认错态度，用一种略带威严的语气说道：“按照法律，我本可以绞死你，亦或是把你仍在地牢里关押一辈子。但现在，我愿意给你一个机会，一个重新选择的机会。向我宣誓效忠，然后喝下一瓶莱斯爵士手上拿着的魔法药剂。如果能活下来，我就赦免你犯下的所有罪名。” “你还在犹豫什么，年轻人。要知道在所有的犯人当中，只有十个人才能成为这样的幸运儿。”莱斯爵士也跟着附和道。 “我发誓！永远效忠于您和您的家族！” 看着身后那一双双铁栅栏背后充满渴望的眼睛，青年终于咬着牙发下效忠誓言，接过一瓶灰褐色的魔药，仰起头一口气喝了个干干净净。 还没等他从那种极度苦涩的味道与口感中恢复过来，猛然间感觉到心脏剧烈的跳动了一下。 噗通！ 下一秒…… 皮肤和肌肉开始以极快的速度溃烂、瓦解，紧跟着大量凭空冒出的泥土和岩石取而代之，把整个人从头到脚包裹起来。 才短短三五分钟左右，一个正常的年轻人，就变成了一名宛如土元素一样身体表面覆盖着坚硬岩石和黏土的怪物。 “噢——这可真是难以置信的景象！”莱斯爵士惊讶的赞叹道。 作为一名经验丰富的老战士，他比任何人都清楚这种形态意味着什么。 别的不说，光是岩石和黏土形成的惊人防御力，就足以抵挡绝大部分武器造成的伤害。 “不！！！！你们对我做了什么？！我怎么变成了这副鬼样子！” 察觉到自己身体变化的青年顿时慌了神，开始下意识的不断后退。 “别紧张，年轻人，这是魔法的力量。看看现在的你，刀枪不入，一个人就能轻而易举击败乃至杀死二十名以上的普通士兵。我保证，只要安心为我服务十年，我就会赐予你骑士头衔和采邑，同时让你恢复正常模样。”艾伦伯爵主动站起来给出承诺。 当然，这些保证都是骗人的，是不折不扣的谎言。 但遗憾的是，缺乏对人心险恶认知的青年相信了。 不光是他，接下来被挑选出来服用药剂的十个人也都相信了。 毕竟在普通人固有的印象中，像艾伦伯爵这样有权有势的大贵族，没必要欺骗一群本应该被处死的囚犯。 唯一可惜的是，有两个家伙没能承受住魔法能量对身体剧烈的改造，最终轰的一声炸裂开，化作漫天的鲜血和碎肉。 注视着八名外形不同程度异变的改造人，老伯爵脸上浮现出满意的笑容，头也不回的吩咐道：“老朋友，他们就交给你了。替我好好训练一下，然后给敌人带去恐惧与死亡。另外，不惜一切代价搜集清单上的东西。既然艾尔伯特巫师展现出了诚意和自己价值，就要让他感受到跟我们联手的好处。” “明白！”莱斯爵士单手抚胸略微欠了欠身。 就在他刚打算带上这些新手下从后门离开的时候，突然停下脚步转过身补充道：“差点忘了通知您，领主议会刚刚送来一封信件，说是下个月将召开会议，商讨关于如何处理格兰特男爵领地继承权和所有权的具体事宜，希望届时每一名领主都能到场。” “领主议会？哼！这个垃圾一样的组织，什么时候拥有如此大的权利了。”艾伦伯爵不屑的发出冷笑。 “大人，领主议会并不是重点，重点是发信人的署名是阿雷亚·曼萨科，这片土地上最强大的巫师。同时，他还希望你能把艾尔伯特阁下介绍给所有领主，以及这片土地上的巫师们……” 第五十六章 阿雷亚·曼萨科 阿雷亚·曼萨科，性别男，年龄未知（外表看上去五十岁上下），擅长变化系法术，曾经只身一人消灭了一支数量超过七百人的兽人部落，现服务于杰拉特公爵及其家族，是这片土地上公认最强的巫师…… 看完这份由莱斯递给自己的情报，艾尔伯特下意识皱起眉头问：“一个人就消灭了数量超过七百人的兽人部落？你确定这里边没有夸大的成分，亦或是采用了投毒之类取巧的办法？” 艾伦伯爵略微摇了摇头：“抱歉，关于这件事情的真实情况，我们知之甚少。除了杰拉特公爵的父亲，以及阿雷亚·曼萨科本人，没人知道当时究竟发生了什么。我们唯一知道的就是，那个原本占领并屠杀了六个村庄两个小镇的兽人部落，无一例外都被砍下脑袋挂在道路两旁示众。” 从脸上凝重的表情不难判断出，他对这个叫做阿雷亚·曼萨科巫师有多忌惮。 幸好，作为第一个在这片土地上扎根的杰拉特公爵及其家族，无论拥有多么高的威望和影响力，从来都没有对外扩张的意思，始终守着先祖开拓出来的地方。 这也是为什么他们能够建立起领主议会这样听起来高大上，但实际上却没什么卵用的组织，否则其他领主恐怕睡觉都睡不安稳。 “我不明白！这个家伙为什么会突然对我感兴趣，还指名要让我来参加这种无聊到极点的贵族聚会。” 艾尔伯特随手将羊皮纸还给莱斯爵士，轻轻揉着有些发胀的额头。 毫无疑问，他眼下正跟随艾伦伯爵一起，乘坐马车前往杰拉特公爵居住的城堡，参加领主议会临时召开的会议。 毕竟到场的不光有大大小小数数以百计的贵族和领主，还有十几名挂着“巫师”头衔的施法者。 尤其是后者，无论艾尔伯特未来想要做什么，都必须与亲自到场与对方见上一面，打探一下的这些人的能力和擅长何种类型的法术。 “阿雷亚·曼萨科是一个无法用常理来揣测的男人，他时而热情、时而冷酷、时而神秘，性格多变的让人无法适应。你最好保持警惕小心一点。”莱斯爵士好心的提醒道。 “请不必担心。无论他是谁，又对我有着怎样的企图，巫师之间最终都需要通过实力来对话。”艾尔伯特意眼睛里闪烁着意味深长的光芒。 自从成功杀死菲儿夫人后，他就明白这个世界施法者的水平，尤其是战斗经验和意识，要比游戏中身经百战的玩家差了十几倍都不止。 估计大部分巫师，一辈子参加过得战斗都少得可怜。 往往空有强大的法术和施法等级，但却不知道应该如何运用自己的力量。 更别提将低级法术与高级法术串联起来，形成一系列连不断的组合攻击和防御手段。 不过介于现实世界不是游戏，巫师也不是玩家们创造扮演的角色，一旦死亡基本不可能获得复活的机会，自然会尽可能避免让自己卷入危险的战斗中。 不参加战斗，自然也就无法积累经验。 所以到头来便会形成施法等级与战斗表现脱节的诡异状态。 这与游戏中施法等级越高越难以应付的状况刚好相反。 艾伦伯爵无疑察觉到了艾尔伯特那一闪而逝的自信，立刻用不是很确定的语气试探道：“你有信心在法术决斗中击败阿雷亚·曼萨科？” “也许能，也许不能，但我觉得自己至少不会输。” 说罢，艾尔伯特闭上眼睛开始放空大脑，让自己进入半睡半醒的状态恢复精力。 如果说来到这个莫名其妙的异世界后他最讨厌什么，枯燥、乏味、令人身心俱疲的长途旅行无疑是其中之一。 没有做过马车的人，永远不会知道在这种极度落后的交通工具，以及凹凸不平的土路上连续度过几天是一种怎样的痛苦和折磨。 要不是艾伦伯爵强烈要求，艾尔伯特宁愿选择做一个“宅男”，呆在城堡里继续自己的魔法研究，顺便抽空教导一下安静懂事的术士学徒和乖巧可爱的贴身女仆。 可遗憾的是，他这一次他显然没有选择的权利。 …… 在六名精锐骑士和三十名士兵的保护下，装饰华丽的马车一路上并未遭遇任何意外情况，十分顺利的抵达了目的地。 这是一座建立在半山腰上，易守难攻的石头城堡，看上去已经有些年岁了。 可精心的保养维护，让它看起来并不破旧，反倒是充满了一种语言无法形容的恢弘气势。 尤其是断崖一旁高耸入云的城墙和塔楼，绝对是所有进攻者的噩梦。 就在艾尔伯特走下马车，仰起头欣赏着这座城堡全貌的时候，一名看上去比莱斯爵士稍小一些的老男人迎了出来，张开双臂热情的呼喊道：“啊！亲爱的艾伦，我们之间恐怕有三四年没有见过面了吧。欢迎！欢迎你的到来。” “谢谢，你还是一样那么好客。”艾伦伯爵赶忙上前给了对方一个拥抱。 不用问也知道，这名老男人就是城堡的主人杰拉特公爵，同时也是这片土地上爵位和名气最高的家伙。 当两人完成了作秀一样的政治表演之后，杰拉特公爵这才把目光转移到艾尔伯特身上，用半开玩笑的语气问：“我的朋友，难道你不打算给我介绍一下这位年轻的巫师吗？” “我的名字叫做艾尔伯特·费根，公爵阁下。” 还没等艾伦伯爵开口，艾尔伯特便主动上前一步报上了自己的名字，同时用眼角余光打量旁边身穿灰色长袍和斗篷的家伙。 因为从这个人的身上，他察觉到到了一种前所未有的压迫感。 尤其是那双淡黄色宛如鹰隼一样的眼睛，仅仅是对视一秒钟都会导致大脑产生轻微刺痛。 就在杰拉特公爵张开嘴打算说点什么的时候，这个男人突然抢先一步，笑着自我介绍道：“你好，艾尔伯特，我的名字叫阿雷亚·曼萨科，很高兴你能应邀前来。” “阿雷亚·曼萨科？你就是那个传说中只身一人解决了数量超过七百的兽人部落？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 他有点不敢相信，对方居然敢当着这么多贵族的面，做出如此失礼的行为。 “呵呵，怎么，你怀疑传闻是假的吗？” 阿雷亚明显并没有把自己服务的对象杰拉特公爵放在眼里，一脸玩味的反问。 第五十七章 呵，贵族 “怀疑？不，我从不会怀疑一名巫师所能达到的高度，仅仅是不确定过程是否如绝大多数人认为的那样。” 尽对杰拉特公爵任由阿雷亚·曼萨科打断自己而不生气感到有些奇怪，但艾尔伯特还是回答了对方提出的问题。 他能感觉到，在场每一个人似乎都已经习以为常，完全没有把眼前这个家伙的近乎无礼的举动放在心上。 要知道贵族领主可不是什么仁慈的家伙！ 很多时候为了维持自身的威严，任何一点来自平民的冒犯都会引起他们滔天的怒火，甚至是当场拔剑将其斩杀也不值得大惊小怪。 可现在，这些家伙居然先择了无视和忍耐，就好像狗改了吃屎一样不可思议。 “哈哈哈哈！你很有趣，比我想象中有趣得多。看来我们会相处的不错。” 阿雷亚·曼萨科非但没有因为有人质疑自己的战绩就恼羞成怒，反倒是开心的大笑起来。 只不过在他的笑声中，完全听不出一丁点快乐的情绪，反而像是某种金属互相摩擦发出的刺耳噪音。 “你也很幽默！我认为我们会成为很好的朋友……”艾尔伯特皮笑肉不笑的回应道。 毫无疑问，他讨厌这个家伙，更讨厌对方眼睛里透露出来肆无忌惮的侵略性。 “好了，曼萨科。让远道而来的朋友站在外面说话，可不是我们的待客之道。走吧，一起到里边去享受美酒佳肴，聆听吟游诗人演奏的音乐。要知道我可是特地花重金请了兰斯小姐。” 就在两人之间快要擦出一些火花的时候，沉默了半天的杰拉特公爵终于站出来打了个圆场。 “当然！公爵大人。”阿雷亚弯下腰略微欠了欠身。 这一次，他没有继续驳斥杰拉特公爵的面子，而是相当配合的后退了一步。 很快，在城堡主人的带领下，拥有贵族爵位和头衔的人穿过狭长通道，进入到喧闹的正厅。 至于那些随行士兵，则被安排在了城堡外面的房舍内。 毕竟在这个世界，平民与贵族之间拥有天堑般的鸿沟，后者甚至不能容忍同前者在一张桌子上用餐。 很显然，在艾伦伯爵一行人来到之前，已经不少贵族领主提前抵达，正三三两两聚集在一起。 他们有的小声彼此交谈，有的旁若无人大吃大喝，还有的正围坐在一名拥有罕见银色头发的年轻女子身边，倾听对方演奏竖琴。 不管是累世的仇敌，亦或是几代人都彼此防备的竞争对手，都没有一丝一毫表现在脸上，一切看上去都是那么的和谐。 但这种和谐仅仅维持了不到一秒钟，一名足有两百斤以上的胖子突然站起来，冲着刚刚从门口走进来的人大声咆哮：“艾伦？！你怎么有脸出现在这里！看看你最近都干了什么，差点挑起一场战争。” “哼！连你这种货色都出现了，我为什么没脸来。更何况试图挑起战争的从来都不是我，而是那些一次又一次挑衅我底线的蠢货。” 艾伦伯爵显然认识对方，毫不留情的回敬道。 “那格兰特男爵城堡内发生的屠杀呢？别告诉我这跟你没有关系！我们都知道，你跟他之间是不折不扣的敌人。”胖子挥舞着双手语气激动的质问道。 “白痴！” 艾伦伯爵明显不屑于跟对方争论下去，只留下一个轻蔑的眼神，随后便从侍女手上接过一杯酒仰起头咕咚咕咚喝了个精光。 但他不争论，并不意味着莱斯爵士会任由对方给自己效忠的君主“泼脏水”。 只见他先是扫了一眼正厅内那一张张熟悉的面孔，马上冷笑着反驳道：“所有人都知道，发生在格兰特男爵城堡内的屠杀是那群消失了几十年的邪教所为。更何况，他们已经在某些不知名的势力支持下，在不少地方都进行过残忍的献祭仪式。至于这些支持者是谁，相信在座诸位心里都有数。” “你什么意思！”胖子不知为何突然变得就紧张起来。 “什么意思？亲爱的卡曼子爵，能麻烦你解释一下，为什么在你的领地内会出现这些东西。” 说着，莱斯爵士从身后骑士的手上接过一个麻布口袋，将十几个用石灰腌制过的人头一股脑倒在地上。 透过火盆和烛台提供的光亮，每个人都能清楚看到这些脑袋侧面脖子上残留的蛇形刺青。 不用问也知道，他们都是加入了邪教的成员。 被称之为卡曼子爵的胖子瞳孔骤然收缩了一下，死鸭子嘴硬道：“他们跟我有什么关系！还有，是谁给了你在我领地内杀人的权利！” “那这些信呢？别告诉我你连家传的印章戒指也不小心弄丢了。” 莱斯爵士无疑是有备而来，把早已准备好厚厚一摞信件直接当面撒了一地。 但凡不是瞎子，都能清晰看到这些信件下方那一大块红色，隶属卡曼子爵家族的印章。 很显然，这个胖子跟格兰特男爵一样，都是暗地里与邪教进行合作的贵族领主。 估计也正是因为这个原因，所以他知道格兰特男爵绝不可能是死在邪教的手上，反倒是艾伦伯爵的嫌疑最大。 紧张！ 心虚！ 慌乱！ 眼见自己最见不得光的秘密被当众披露出来，这个两百多斤的胖子脸色顿时变得无比难看。 除了他之外，还有几名领主眼睛里也都闪烁着异样的光芒。 虽然艾尔伯特没有使用侦测思维之类的法术，去探知这些人此时此刻脑子里在想什么，但也知道他们绝对跟邪教脱不了干系。 就在大厅内气氛开始变得有些压抑的时候，阿雷亚·曼萨科突然毫无征兆的拍起手。 一边拍手，他还一边开口讽刺道：“精彩！真是太精彩了！真想不到几十年前那场可怕的灾难，居然没有让诸位尊贵的领主们长点记性。与邪教合作来打击对手？真亏你们想得出来。” “莱斯爵士说的都是真的吗？卡曼子爵！你居然跟邪教合作？”杰拉特公爵猛地上前一步，一把抓住胖子的衣领逼问。 后者根本不敢抬起头与其对视，仅仅是耷拉着脑袋小声嘀咕：“与他们合作的又不止我一个，格兰特男爵也是其中之一。另外，我有理由怀疑发生在他城堡内的屠杀，根本不是邪教徒所为，而是有人栽赃嫁祸。” “闭嘴！如果你敢在多说一个字，我不介意割了你的舌头。” 旁边另外一名身材消瘦满脸阴沉的中年男人站出来威胁道。 在他强势的干预下，这场贵族领主之间互相撕逼的大戏很快便落下帷幕，大家都像什么事情也没有发生过那样，重新恢复了之前的欢声笑语。 趁着众人都在平复心情消化刚才对话的内容时，阿雷亚·曼萨科不知何时来到旁边，用似笑非笑的语气问：“看过这些家伙的真正嘴脸，你现在感觉如何？” 艾尔伯特将一枚不知名的紫色浆果放进嘴里，漫不经心的回答：“感觉？抱歉，我没有任何感觉。如果非要用一句话来形容，那就是呵，贵族。” 第五十八章 拭目以待 “呵，贵族？这还真是个令人耳目一新的形容。不过很精准，尤其是第一个语气词。我喜欢。” 阿雷亚·曼萨科略显苍老的脸上浮现出玩味的笑容。 从那双淡黄色宛如鹰隼一样的眼睛里不难看出，他对这个回答相当满意，甚至还有那么一丝惊喜。 不过艾尔伯特并未理会对方的反应，默默品味着浆果嚼碎后在味蕾上产生的酸甜，自顾自继续说道：“因为无知所以愚昧，因为愚昧所以愚蠢。这片土地与外界的信息交流太少了，以至于贵族领主们不可避免变得越来越孤立、越来越短视，只能看到眼前的那点微不足道的土地和利益。在他们脑海中，彼此就是最大的威胁与竞争对手，所以任何能够消灭或是削弱其他领主的方法，这些家伙都不介意尝试一下。再加上数百年渐渐形成的贵族至上的优越感，变成现在这副样子很奇怪吗？” 作为一名拥有历史视角的现代人，他太清楚血统论和阶级固化所带来的恶果。 看看从黑暗中世纪到文艺复兴前后，实行分封制欧洲诸国贵族领主们的低劣表现，那真是可以用“争奇斗艳”来形容。 只有你想不到，没有他们干不出来的奇葩举动。 所以对于这个世界的贵族领主们跟邪教合作，艾尔伯特一点也不觉得奇怪。 毕竟邪教眼下还处于一种极其虚弱的状态，只能躲在暗处悄悄进行活动，远比不上其他贵族领主造成的威胁更大。 联合威胁比较小的敌人对付威胁比较大的敌人，这在他们的眼中简直就是顺理成章的事情。 阿雷亚·曼萨科赞许的点了点头：“说的没错！想不到你居然能一眼就看穿这片土地数百年都没能建立起秩序的根本原因。冒昧的问一句，你究竟来自什么地方？南方的贸易城邦，还是西边森林尽头的梅罗珊王国？” “来自什么地方很重要吗？我认为重要的是，我们现在都必须适应这样环境。”艾尔伯特不动声色的避开了来自对方的试探。 很显然，刚才那番对贵族领主的新颖观点，让这个有着鹰隼一样眼睛的男人确信，他绝不可能是本地人。 因为本地人受到周围人和环境的影响，再加上信息的局限性，根本无法站在更高地方去看待隐藏在表面之下的根本矛盾。 “是啊！不管是你还是我，都必须适应这里的环境。不过我还有个疑问，既然你清楚的知道贵族什么德行，为何还要为艾伦伯爵效力呢？虽然他比这里大部分领主强那么一点点，甚至拥有强大的野心渴望能在自己的头顶戴上王冠，可从本质上来说，他跟其他领主没有太大区别。” 阿雷亚·曼萨科无疑不是那种会轻易放弃的人，一次试探不成，马上又开始列第二轮。 在艾尔伯特身上，他感受到了一种与自己十分相似的外来气息。 要知道由于常年的混乱，以及来自森林深处的怪物威胁，除了极少数商人和逃难者之外，这片土地基本不会出现外来者，更别提是像巫师这种无论在什么地方都能获得尊重与敬畏的施法者。 所以在发出邀请之前，他希望搞清楚眼前这个青年来到这里究竟是有什么不可告人的图谋。 “效力？我想你似乎误会了什么。我并没有为任何人效力，只是暂时与艾伦伯爵达成了一些合作意向。就像之前说的那样，我需要适应新的环境。”艾尔伯特不加思索展现出了自己强烈的独立倾向。 通过短暂的谈话，还有之前在城堡门口的表现，他已经隐约察觉到阿雷亚·曼萨科跟菲儿夫人完全属于两种截然不同的类型。 后者已经与艾伦伯爵及其家族紧密的结合在一起，甚至产生了某种依赖的关系，任何一方离开另外一方都很难继续生存下去。 可是前者却刚好相反，不仅没有依附在贵族领主身上，而且在与杰拉特公爵的合作中处于主导地位。 这也就意味着，他在某种程度上只代表了自己，而不是杰拉特公爵的意志。 “哦？真的吗？那就让我们拭目以待……” 阿雷亚·曼萨科似乎得到了想要的答案，翘起嘴角浮现出意味深长的笑容，紧跟着缓缓后退消失在阴暗狭窄的走廊内。 他前脚刚离开不久，莱斯爵士便悄无声息旁边，一脸警惕的问：“他跟你说了什么？” “没什么，一些无关痛痒的废话。”艾尔伯特故作轻松的耸了耸肩膀，紧跟着指了指远处身材消瘦满脸阴沉的中年男子。“对了，这个家伙是谁？不少贵族似乎都很怕他。” “阿尔曼伯爵，一条真正危险且贪婪的毒蛇。许多曾经罪过他的人，都会在极短时间内死于各种各样的意外。有传闻说，为他效力的巫师掌握了某种神秘的力量，可以操纵别人的命运，但介于没有证据，最后都只能不了了之。小心，他是伯爵大人的主要对手之一，说不定会借这次会议搞点小动作。”莱斯爵士语气严肃的发出警告。 “为这位阿尔曼伯爵效力的巫师又是谁？”艾尔伯特眯起眼睛巡视着周围。 在他的眼中，真正的威胁从来都不是源自于贵族领主，而是那些掌握着神秘魔法力量的施法者。 “角落里身穿紫色长裙的女人。没人知道她真正的名字，大家都管她叫神秘女士。因为她从不在公开场合开口说话，而是会打出一些意义不明的手势。” 在说这些话的时候，莱斯爵士端起杯子装出一副正在喝酒的模样，明显在遮挡自己的口型。 不用问也知道，他十分畏惧对方，甚至连说话都在小心翼翼的防备。 “有意思！抱歉，失陪一会儿。” 艾尔伯特眼睛里闪过一道异样的光芒，立刻迈步朝着身穿紫色长裙的女人走去。 因为他的步伐又快、又突然，导致莱斯爵士反应过来的时候，已经失去了阻止的最佳时机，唯有眼睁睁看着两人的距离越来越近、越来越近…… 当双方的距离不足一米的刹那，独自一人站在角落里的神秘女士突然抬起头，嘴角挂着淡淡的微笑，提起裙子优雅的行了一礼。 “啊！你终于来了，这是命运的安排。” “命运？”艾尔伯特不明所以的眨了眨眼睛。 “对！命运！从见面的那一刻起，你和我的命运就紧密的联系在了一起。现在，请抽一张牌，让我来看看在不久的将来会发生什么。” 说罢，身披紫色长裙的女人不知道从什么地方变出了一摞镶嵌着银边和复杂花纹的金属卡片。 第五十九章 恶意变形 “这是……占卜？” 盯着递到自己面前的银色卡片，艾尔伯特脸上露出了好奇的表情。 因为从这些卡片上，他感知到了某种与预言系魔法极为相似的特性与能量。 但女人却微笑着摇了摇头：“不！这是命运！来吧，抽一张。” “如你所愿。” 在对方的催促下，艾尔伯特随手从卡片的中间抽出一张，结果发现正面居然笼罩着一团黑色雾气，什么都看不清楚。 “把它给我。” 女人伸出了一只洁白纤细的手。 由于戴着面纱的关系，她只漏出了一双黑色的眼睛，很难从中判断出真实的年龄。 艾尔伯特显然很想要看看这个故作神秘的女人究竟在搞什么把戏，十分配合把手里的卡片递了过去。 当卡片与女人手指接触的刹那！ 笼罩在卡片正面的黑色雾气瞬间散去，呈现出一副石头城堡的图画。 “啊！城堡！一张不错的卡牌。它象征着地位和权利，预示着你很快就会获得一些意料之外的惊喜。”女人用一种极其悦耳的声音解读道。 “哦？是么，我怎么突然有一种遇到骗子的感觉。” 艾尔伯特完全没有掩饰的意思，直截了当将内心之中的轻蔑展现了出来。 抽一张带有预言系魔法特性的卡片，或者叫塔罗牌，就想预知一个人的命运？ 但凡对魔法有一点了解的人都会对此嗤之以鼻。 要知道在众多魔法派系当中，预言系又被誉为最模糊、最难以理解，以及最不可靠的法术。 通常来说，它的主要用途是揭露隐秘的资讯，比如说已经失传的秘密，关于未来某个片段的映像，一些不知名秘宝的埋藏地点，隐藏在虚假幻象背后的真实，亦或是遥远地区某个人物、地域的异常情况。 而且在揭露的过程中，法术往往不会直接给出清晰明确的答案，反倒是用一些含糊其辞模棱两可的谜语、画面来让施法者自己理解。 这也就意味着，即使是预测同样一件事，根据施法者的年龄、经历和性格不同，也会得出截然相反的结果。 所以艾尔伯特根本不相信有人能真的预测未来，尤其是一个连自己名字和相貌都试图隐藏起来的女人。 就在他注视着这个女人那双明亮的眼睛时，一名看上去四十岁出头的男子碰巧从旁边经过，似乎听到了什么，咧开嘴肆无忌惮的狂笑道：“哈哈哈哈！真想不到，你居然也有被人当做骗子的一天。我早就提醒过你，不要整天装神弄鬼，把什么狗屁命运挂在嘴边上。” “滚开！我做什么与你无关。” 女人下意识皱起眉头，满脸都是厌恶的表情。 “别那么无情，好歹我们也曾经一起度过了一段美好时光。” 男子十分轻佻的伸出手想要去摘下对方的面纱。 可遗憾的是，还没等到他的手触碰到紫色的纱巾，就被一层突如其来的力场直接撞开，连续后退了好几步才稳住身形。 “最后一次警告，走开。我很忙，没工夫浪费在你这个蠢货身上。” 女人手中的卡片在魔法力量操纵下立刻全部漂浮在半空中，而且每一张卡牌都蕴含着危险的能量。 毫无疑问，这是一件武器，一件强大的魔法物品。 “好吧，好吧，别那么紧张，我走还不行么。”男子举起双手做出了投降状开始迅速后退。 等退到相对安全的距离后，他马上转身冲着艾尔伯特大声说道：“年轻的巫师，小心这个女人，千万不要被那美丽的外表和声音迷惑了。她是个专门玩弄情感与人心的魔鬼，而且年纪大到足以做你的母亲。” “感谢提醒。不过我建议你最好还是先关心一下自己比较好。”艾尔伯特抬起手往旁边指了指。 下一秒！ 只见几分钟之前才消失的阿雷亚·曼萨科，不知何时出现在了男子的身边，并且脸上的表情极为恐怖，两只眼睛更是充满了杀气。 “噢——糟糕！曼萨科阁下，请听我解释……” “解释？不！你需要的不是解释，而是教训，一个印象深刻到足以烙在脑海深处的教训。” 阿雷亚·曼萨科毫不留情的打断了男子的话，同时猛地抓住对方右臂，将一股强大的魔法力量注入其中。 瞬间！ 这条手臂开始长出大量毛发，五根手指和关节也渐渐退化成动物一样的蹄子形状。 恶意变形！ 艾尔伯特脑海中顿时闪过这个词汇。 这是变化系中最常见，同样也是实用的系列法术之一。 很多传说故事中，巫婆把人变成青蛙或者松鼠之类的小动物，用的就是恶意变形魔法。 毫无疑问，能够做到在不吟唱咒语，没有做出任何施法动作的情况下，通过一次接触就让对方身体某个部分产生变形，绝对是一名不折不扣的变形大师。 如果换算成施法等级，起码应该有十三级左右，能够释放最高七环的强大法术。 “该死！” 男子低声咒骂了一句，立刻从腰包里掏出一瓶药剂仰头喝了下去，然后二话不说掉头就跑。 等他彻底消失在走廊尽头的拐角，阿雷亚·曼萨科眼睛里的杀气才稍微消退了一点，勉强挤出一丝笑容说道：“这家伙是个白痴，脑子有点问题，他说的话根本不用理睬。” “那这位神秘女士呢？她张口闭口都是命运的样子，让我不由自主联想到了某些不太好的记忆。抱歉，请允许我先离开一会儿，因为这里的空气充满了欺骗的味道。” 说罢，艾尔伯特意味深长瞥了一眼身穿紫色长裙的女人，单手抚胸略微欠了欠身，直接转身离开喧闹的正厅。 他前脚刚离开不到十秒钟，站在原地半天没有出声的女人便露出苦涩笑容：“对不起，我失败了。看来他比我们想象中更聪明、更难缠，而且对预言系魔法充满了不屑。” 阿雷亚·曼萨科轻轻摇了摇头：“不，这不是你的错，是我低估了某个人的胆量与愚蠢。真想不到，过了那么多年，他还没有遗忘你们俩之间的恩怨。” “现在怎么办？这个年轻的巫师已经对我们产生了戒心，再想要获得他的信任恐怕就不是一件容易的事情了。” “别担心，一切都在计划之内。接下来我们需要做的就是按部就班，让他获得属于格兰特男爵的领地，一点一点品尝到权利的美妙。相信我，像他这样的家伙是不会心甘情愿屈居别人之下的。我们要做的就是耐心等待，等待他跟艾伦伯爵反目成仇……” 第六十章 神前比武 时间飞逝，三天时间一晃就过去了。 除了第一天遭遇到了点意外和试探，剩下的两天艾尔伯特都在平静中度过。 当然，这个“平静”也只是相对而言。 毕竟随着抵达的贵族领主越来越多，城堡内的气氛也不可避免变得越来越紧张，甚至爆发了几次大规模的肢体冲突和混战。 尤其是那些位于贵族体系最底层的骑士，完全不懂得什么是政治，什么又是忍耐和妥协，一言不合便恶语相向。 往往几句话的功夫，就能制造一场波及几十个人的骚乱。 再加上常年的战乱，导致仇恨的种子已经在每个人的心底生根发芽，一旦打起来根本不存在手下留情。 最终，身为领主议会的发起者的杰拉特公爵，不得不提前结束这场原本打算进行半个月的宴会，直接进入到讨论如何处置格兰特男爵领地的具体事宜。 简单的吃过早饭，所有领主和巫师都在侍从的带领下走进一个摆着巨大环形桌子的房间。 等众人都落座以后，杰拉特公爵这才力咳嗽了一声，用一种略带悲痛的语气说道：“相信你们都已经听说过在格兰特男爵城堡内发生的惨剧，就连他本人也彻底疯了，无法在继续履行领主的责任与义务，而且照现在日渐消瘦的状况，根本活不过一个月。” “等一下！你的意思是，他还活着？”阿尔曼伯爵下意识皱起眉头打断道。 “没错！他还活着，暂时的。如果你想要从他嘴里得到点什么有用的信息，我奉劝你还是趁早放弃。格兰特男爵已经疯了，任何试图靠近他的人都会遭到疯狂攻击。短短几天的时间，就有三名负责送饭的仆人被活活咬断喉咙。”杰拉特公爵一脸无奈的解释道。 他不是没有尝试过从格兰特男爵嘴里搞清楚那天晚上发生的事情，但遗憾的是对方显然已经失去了交谈的能力，即使魔法的力量也无法使其恢复神智。 “不，我想你误会了什么。事实上，这件事究竟是谁干的已经不重要了。重要的是，根据传统，如果格兰特男爵没有死，无论发生什么，我们都不能剥夺他合法的统治权。”阿尔曼伯爵轻轻敲打着桌子提出了自己的观点。 不得不说，他这种旗帜鲜明站在维护传统一边的举动，立刻获得了不少领主的赞同。 因为没人会希望在自己活着的时候就被剥夺领地和统治权，更不希望这个原本用来互相扯皮的领主议会，真的获得凌驾于自身之上的权利。 “可问题是，格兰特男爵现在已经没有了处理事务的能力，难道我们要眼睁睁看着那片领地陷入混乱，盗匪横行吗？”杰拉特公爵语气严厉的反问道。 “说得好！请不要忘记，领主责任就是庇护自己的子民不受伤害。如果连这一点都做不到，那这个人跟本就不配成为我们中的一员。” 正所谓凡是敌人赞同的我们都要反对，敌人反对的我们都要赞同。 所以艾伦伯爵毫不犹豫选择了支持杰拉特公爵。 不光是他，还有一些暗地里达成利益交换的朋友和传统联盟，也都在这个时候纷纷开始选择站队。 没过一会儿功夫，在场的领主们就分裂成了两派。 其中一派以杰拉特公爵和艾伦公爵为首，认为必须要剥夺格兰特男爵对于领地的所有权。 另外一派则以阿尔曼伯爵为首，认为无论在任何时候，只要领主还活着，就没人可以侵犯他们的权利。 就在双方为了这件事情激烈争论互不相让的时候，始终一言不发的阿雷亚·曼萨科突然站起身，面带微笑的提议道：“诸位，既然你们谁也说服不了谁，为什么不采取最传统的比武方式来解决争端呢。” “比武？！”阿尔曼伯爵明显愣了一下。 “没错！比武决斗！每一位领主都有权派出一名代表参加，采取分组淘汰规则，生死勿论。谁能夺取最后的胜利，谁就能决定格兰特男爵领地的归属。”阿雷亚·曼萨科不加思索给出了一个简单粗暴的方法。 毕竟根据这个世界大多数人的思维习惯，要是遇到犹豫不决的事情，最公平的方式就是交给神来裁决。 神怎么裁决呢？ 答案非常简单，那就是举行一场比武，谁能杀死对方赢得胜利，谁就是获得神明青睐的一方。 听起来是不是很无语，简直没有一点逻辑和脑子？ 可偏偏信的人特别多，甚至包括高高在上的贵族。 当然，至于他们究竟是真的相信，还是在利用这样的规则为自己谋利，那就只有他们自己才知道了。 “听起来很有趣！按照你的意思，谁赢得了最后的胜利，谁就获得了格兰特男爵领地的所有权，无论是吞并，还是赠与给他人，都会获得在场每一位领主的认可，我的理解没错吧？”艾伦伯爵意味深长的询问道。 “对！反正格兰特男爵没有子嗣，他的两个兄弟早就已经出海前往南方贸易城邦去闯荡，只剩下一名十七岁的妹妹还在鲁卡城求学。届时只需要一纸婚约，就能合法的转让继承权。至于这位因为兄长惨死而悲痛欲绝的可怜女孩能活多久，那就要看诸位的需要了。” 随着最后一个字脱口而出，阿雷亚·曼萨科给了在场每位领主一个“你懂的”眼神。 很显然，他的潜台词是获胜者根本不需要履行这份婚约，仅仅只是走个程序，紧跟着就可以让格兰特男爵的妹妹“被迫”悲伤过度而死去。 “很棒的提议！我同意！” “我也是！” “附议！” “比武是最公平的！我没有反对的理由！” “那就决定了！举行一场神前比武！” …… 没有什么比巨大的利益更能让一个人在短时间内转变自己的态度。 尤其是当举行神前比武的概念被抛出来之后，不管是之前支持还是反对的领主们，都不约而同转变了态度。 有些手底下有战力强大骑士的领主，更是摆出一副势在必得的样子。 根本没有人注意到，阿雷亚·曼萨科脸上的表情是如此的讽刺，仿佛在嘲笑这些家伙的短视与愚蠢。 一直等到会议结束，他才将一个散发着红色幽光的小瓶子递给身穿紫色长裙的女人：“给，你知道应该怎么做。” “放心，艾伦伯爵的手下会赢得这次比武大会的胜利，没有人可以改变既定的结果。” 女人飞快把玻璃瓶藏进胸前深不可测的沟壑里，随后快步追上走在前面的阿尔曼伯爵。 第六十一章 腰斩 神前比武，顾名思义就是在神明的注视下，进行一对一全副武装的厮杀。 通常情况下，举办者会将象征公正和律法的神明雕像摆放在高处，装模作样进行一番简单的祭祀，然后便会当众宣布比武开始。 至于规则，则由参加比武的双方来定。 有时候是步战，有时候是马战。 不管失败一方是否死亡，身上的武器、盔甲和马匹都会自动成为获胜一方的战利品。 如果战斗结束，失败者还活着，那么则需要额外缴纳一笔赎金。 总之，对于收入微薄的骑士阶层，比武就相当于一场发家致富的赌博。 凡是对自己实力有信心的家伙都会争先恐后选择加入其中，即便失败的下场是死亡，亦或是让整个家庭背上沉重的债务。 幸好，阿雷亚·曼萨科限制每位领主只能派出一位代表参加，不然这座城堡很快便会被蜂拥而至的骑士和佣兵挤满。 可即便是这样，短短几天之内慕名而来的人还是不可避免的增加了好几倍，甚至还有不少商人跟着凑热闹开启了下注赌输赢。 艾尔伯特简直不敢相信，一件原本如此严肃的事情，究竟是怎么变成眼下这副儿戏景象。 更不可思议的是，身为主办者的杰拉特公爵非但没有一丁点阻止的意思，反而选择在城堡外面的空地上搭起了简易看台。 无论谁，只要缴纳一个银币的入场费就能进来观看比武。 “除了罪有应得的格兰特男爵和他那无辜被卷入其中的妹妹，对于所有人来说这就是一场狂欢盛宴，不是吗？” 莱斯爵士坐在贵宾席上扫过下方喧闹的人群，语气中透露出幸灾乐祸的意味。 身为敌人，他一点也不同情格兰特男爵及其家族将要面临的悲惨结局，只是不确定自己安排的参赛者是否能一路过关斩将，夺取这场神前比武的最终胜利。 “放松，老朋友，你要对我们派出的代表有信心。别忘了，他可不是普通人。”艾伦伯爵意味深长的安慰道。 “噢——不是吧！你们居然……” 艾尔伯特无疑从两人的对话中联想到了什么，吃惊的张大了嘴巴。 可还没等到他把后半句话说出来，莱斯爵士便竖起一根中指放在嘴唇上做了个禁声的动作。 “嘘！别说出来。要知道我可是在他身上下了重注，如果赢了那可是一大笔钱。” “难道你们就不怕被拆穿？” 艾尔伯特显然被这两个老头子的大胆吓了一跳，下意识把目光投向身披淡黄色罩袍、浑身上下包裹着金属铠甲的身影。 不用问也知道，他们肯定是把一名经过魔法药剂改造后的家伙塞进了“铁罐头”里。 唯一不清的是，这个被塞进铁罐头里的人究竟服用了哪种药剂，又产生了什么样的变异。 “怕？为什么要怕！”莱斯爵士满不在乎的耸了耸肩膀。“规则只是说让每位领主派出一名代表，又没有规定这个代表一定要是人类。其实，我最初的计划是打算把那个叫做卡西莫多的地精借过来，给他穿上一身刀枪不入的全身板甲，再配上盾牌和狼牙棒，保证能把那些自以为是的家伙打出屎来。可遗憾的是，伯爵阁下认为这样做太过了。” “好了，别抱怨。毕竟除了赢得胜利，我们还需要照顾一下其他领主的情绪，尤其是那些潜在的、可以被拉拢的盟友。” 在说这番话的时候，艾伦伯爵眼睛里闪烁着强烈的期待。 尽管这支数量稀少的特殊队伍已经训练了很长一段时间，可毕竟没有经过实战的检验。 今天，他们当中的一员就要在一对一的比武中，证明自己是否有能力杀死那些被贵族们视为中坚力量的骑士。 很快，在杰拉特公爵的命令下，公正和律法之神的雕像被摆放观众席的最高处，居高临下俯视着空空如也的场地。 当神像摆好之后，他装模作样向神明说明了具体规则后，便大手一挥宣布比武开始。 第一组入场的双方，其中一个是卡曼子爵派出的代表，一名身高两米体型肥硕的胖子，简直就跟他本人如出一辙。 另外一方则是艾伦伯爵派出的改造人，由于全身上下都笼罩在金属盔甲下面，所以看不出什么异常。 别说异常了，就是男女都无法分辨。 当两人站到场中央后，卡曼子爵派出的胖子立刻咧开嘴肆无忌惮的恐吓道：“喂！这里可不是你这种小矮子玩骑士游戏的地方。我奉劝你最好一开始就赶紧投降，不然我会用锤子砸烂你的脑袋。” “哼！” 艾伦伯爵派出的代表仅仅是轻哼了一声，头盔缝隙的眼睛流露出毫不掩饰的轻蔑。 他的这个举动无疑彻底激怒了对方。 只见胖子用力挥舞了一下手中沉重的战锤，轰的一声砸在旁边的地面上，硬生生砸出一个小坑。 眼见第一组决斗的两人已经擦出了火花，杰拉特公爵立刻挥了挥手示意比武开始。 下一秒…… 呜——呜——呜—— 牛角号的低沉声音回荡在整个看台的上空。 还没等观众反应过来发生了什么，胖子便猛地高高举起手中沉重的战锤，打算一击将近在咫尺的敌人砸成肉饼。 可就在这千钧一发之际，站在原地始终一动不动的魔法药改造人，突然间拔出背在身后比自己都要高的双手巨剑，以肉眼无法分辨的速度来了一个横斩。 噗！ 速度既力量！ 在这种恐怖的斩击下，半身胸甲根本没能起到任何防护作用，利刃直接从缝隙中穿过，宛如黄油一样轻而易举切开躯干。 紧跟着里边的鲜血、肌肉、内脏和脊椎，也都一一从伤口处喷涌而出。 最终，这个家伙的身体直接一刀两断，失去支撑的上半身更是扑通一声栽倒在地。 “不！！！！！你……你做了什么？”胖子惊慌失措的大喊道。 由于神经传递延迟的关系，他似乎暂时还没有感觉到疼痛，只是觉得身体有点不对劲。 但短短几秒钟之后，撕心裂肺的疼痛便让他忘记了一切，开始用尽全身力气惨叫。 整个过程持续了三四分钟，这个可怜的胖子才奄奄一息咽下最后一口气。 如此血腥残忍的画面，让不少观众都不约而同站了起来，眼睛里迸射出既害怕又兴奋的复杂情绪。 尤其是卡曼子爵，整个人都在不受控制的轻微颤抖，仿佛到现在都不敢相信，自己手下最强的战士，居然连一秒钟都没撑住，就被一把巨剑腰斩了。 第六十二章 幸运儿 “获……获胜者！为艾伦伯爵而战的骑士——威尔！” 在短暂的沉默之后，裁判终于想起来自己的职责，用略带颤抖的声音宣布了胜利者的名字。 至于地上那具但成两截的肥硕尸体，则由两名仆从冲进来将其拖走。 沾满鲜血的盔甲和武器也会等清理干净之后交付给胜利者。 被称作威尔的改造人冲观众席上自己效忠的君主略微欠了欠身，然后一言不发的转身离开。 尽管他从头到尾只用不到一秒种便解决了对手，可是造成的视觉与心理冲击却没有那么容易消散。 尤其是艾伦伯爵的亲密盟友之一阿方索伯爵，更是趁着第二场比武开始的时候从隔壁看台溜了过来，小心翼翼的试探道：“我亲爱的朋友，你从那招募了这样一位实力惊人的手下？我怎么一点风声都没有听到。” “不必那么大惊小怪。别忘了，沃特曼家族一直都盛产强大的战士。” 艾伦伯爵显然不打算分享魔法药机的秘密，随便找了个借口试图应付过去。 但他明显低估了阿方索伯爵对于获得一名强大骑士的渴望。 后者若有所思的点了点头，马上又继续追问：“他今年多大？有妻子或是定下婚约了吗？如果不介意的话，我希望能将自己的侄女嫁给他，让我们之间的联盟变得更紧密。” “抱歉，老朋友，你的好意我心领了。因为威尔已经结婚了，甚至还有一个可爱的儿子，所以他不可能娶你的侄女。”艾伦伯爵直截了当拒绝道。 没有人比他更清楚，在那身“铁罐头”下面的人拥有一张多么狰狞恐怖的脸，甚至连四肢都在魔法的力量下扭曲。 否则正常人是不可能有如此恐怖的力量、敏捷和反应速度。 别说联姻了，就是摘下头盔都会把在场的观众吓跑一大半。 “该死！这可真是个坏消息。” 阿方索伯爵满脸遗憾瞥了一眼返回休息区，独自一人坐在凳子上休息的改造人，紧跟着迅速换上另外一幅羡慕的表情说道：“既然你已经有这样强大的手下，相信对格兰特男爵的领地势在必得。能告诉我，获得胜利之后你打算怎么处理？如果是直接吞并，亦或是赏赐给封臣的话，恐怕会引起许多人的不安。” “不安？我看是恐惧更贴切一点。放心，我不会让你难做的。”艾伦伯爵漫不经心的给出了保证。 等两人结束交谈，阿方索伯爵带着随从返回自己的位置，艾尔伯特立刻用不是很确定的语气问：“这个叫威尔的家伙，该不会是喝下了那瓶黄绿色的药剂吧？” “没错！在魔法力量的作用下，他全身上下的肌肉和骨骼结构产生了难以置信的变化，不仅拥有正常人五倍的力量，而且胳膊的关节可以支撑三百六十度旋转，任何人一个不小心都会被那诡异的攻击角度和速度砍成两节。”莱斯爵士语气中透露出强烈的兴奋。 因为就在刚才，他已经从举办赌博的人手里赢了一大笔钱，足以抵得上自己领地半年收入的总和。 如果一切都能按照计划顺利进行下去，那么等最后一场比武结束，几年之内都不用再为钱发愁了。 “所以……他变成了某种混杂着蜘蛛与蝎子特征的半人类？！”艾尔伯特挑起眉毛，眼睛里迸射出异样的光彩。 可能别人不知道那瓶药剂里都加入了一些什么东西，但作为制作者他却非常清楚。 首先，他复原了菲儿夫人笔记中那种威力惊人，带有强烈变化系魔法力量的药剂。 紧跟着，又加入了一些自己认为有用的增强剂。 最后，也是最重要的一步，他将一个伊特怪的丝囊融入进去。 也就是说，理论上喝下这瓶药剂的人，会不可避免产生一些类似伊特怪的特征。 要知道这种直立行走的人形怪物，通常生活在人迹罕至的森林深处，跟蜘蛛和蝎子拥有一定的血缘关系。 它们是大自然原始的猎手，不仅能驯养体型巨大的蜘蛛作为宠物，还能从嘴里喷出粘稠的网和致命毒素，普通人一旦遭遇，生还的可能性基本为零。 不过在老鼠和兔子身上进行实验的时候，这些生命力不够顽强的小动物根本抵挡不住剧烈变化，有一个算一个，统统都轰的一声化作鲜红色血雾与碎肉。 可让艾尔伯特没想到的是，直接将其作用于人类身上的艾伦伯爵，居然给了他一个巨大的惊喜。 “混杂？不，你错了，在威尔身上发生的变化可不仅仅是混杂，而是他本人直接成为了可怕的怪物。相信我，你不会想要看威尔脱下盔甲后的样子，甚至连他自己看过后都会做噩梦。”莱斯爵士意味深长的解释道。 不得不说，这位老人故作神秘的语气点燃了艾尔伯特旺盛的好奇心。 但介于比武还在继续，所以他没有急着去找这个唯一成功挺过来的“幸运儿”，只是坐在贵宾席上欣赏着这群手持刀剑，为了自己效忠君主奋力厮杀，甚至是献出宝贵生命的骑士。 身为外来者，他无法理解这种受到强烈推崇的扭曲价值观，还有对鲜血、暴力和死亡的渴望。 尤其是看台上的观众，每当下方血溅当场，他们都会站起来发出疯狂的喊叫声，大声为自己支持的对象欢呼。 根本没人注意到，阿雷亚·曼萨科正站在看台背面的阴暗角落，死死盯着坐在椅子上休息的威尔。 大概过了两三分钟，他才笑着对旁边身穿紫色长裙的女人说道：“啊！看来我们的计划出了一点小小的变故。那位年轻巫师比我们想象中要能干得多，居然成功创造出了这种半人半怪物的生命。” “如此说来，用不着我施法制造意外了？”女人捋了捋耳边被风吹乱的长发。 “别大意！先准备着，然后等待我的命令。记住，一旦发现有谁对艾伦伯爵派出的代表造成威胁，立刻解决掉他。” 说罢，阿雷亚·曼萨科鹰隼一样的眼睛迸射出让人不寒而栗的光芒。 “如您所愿。但有一点我必须提醒一句，艾尔伯特·费根可不是那种容易受到控制的家伙。即便他愿意加入我们，也很难保证未来不会因为各种各样的原因反目成仇。就像你说的，贪婪是人的本性。或许有一天，他会尝试着挑战你。” “我从不畏惧挑战！甚至还在期待着这一天的到来。知道吗？强大的施法者不应该害怕竞争，无论是来自外部，还是来自内部。只有在不断竞争与交流中，我们才能不断的进步，不断超越自我的极限。与其担心我，你还是担心一下自己比较好。如果我没猜错的话，你已经秘密给自己的学徒下令，让她去执行某些危险的任务了吧……” 第六十三章 恭喜你 “获胜者，奥尔曼爵士！” “获胜者，威尔骑士！” “获胜者，查理斯骑士！ “获胜者，安东尼爵士！” …… 伴随着裁判一遍又一遍的通报，神像下方的地面很快便被暗红的鲜血彻底染红。 刺鼻的血腥味更是怎么也掩盖不住，弥漫在周围的空气中，不断刺激着每一名观众亢奋敏感的神经。 事实上，比武进行到现在，已经没人在乎区区一个男爵领地的归属，而是将其视作一场微型的战争。 每一位领主都竭尽全力想要借这个机会，狠狠报复一下平日里的仇敌和竞争对手。 而观众同样也只想看到高高在上的骑士和爵士老爷们惨死的模样。 所以除了最开始的几场，参赛者还勉强保持着所谓的“贵族风度”和“贵族礼仪”，允许对手在受伤后选择投降，接下来每一场战斗都是以死亡作为结束。 经过一系列惨烈的厮杀，以及数十名骑士付出生命的代价，这场神前比武终于迎来了最终决战。 也不知道究竟是巧合，还是命运的安排，艾伦伯爵派出的改造人和他老对头阿尔曼伯爵派出的骑士，都坚持到了最后。 眼下，威尔和名为查理斯的骑士正站在被鲜血染红的地面上，用警惕的目光注视着彼此。 因为之前那些战斗已经让他们充分了解对方，知道在接下来的战斗中稍微有那么一丁点失误和分神，都会让自己瞬间死于非命。 尤其是查理斯骑士普华无实的剑术，虽然看上去有些丑陋，但绝对经过千锤百炼，每一次攻击都能给对手造成极大的威胁。 即使拥有非人类身体结构的威尔也不敢小觑，不然他敢保证下一秒自己身上就会多出一个洞。 紧张！ 包括观众在内都下意识屏住了呼吸。 当杰拉特公爵将手中象征比武开始的红色布条从高处抛落后，威尔几乎在第一时间拔出双手巨剑，发动了连续多次得手的横斩。 但遗憾的是，查理斯明显早有准备，绷紧肌肉用左手的盾牌挡了下来。 砰！ 一声巨响！ 包裹着铁皮的橡木盾直接凹了进去！ 如果不是外面的铁皮足够厚，估计里边橡木的部分会当场段成两截。 虽然笨重，但巨剑恐怖的杀伤力在这个时候体现得淋漓尽致。 “你觉得他们谁能赢？”莱斯爵士突然没头没脑开口问了一句。 他此刻紧张极了，不仅双手死死攥成拳头，而且额头上也开始冒出大量汗珠。 不过考虑到在威尔身上下的重注，他这种反应也就不值得大惊小怪了。 毕竟在这个没有什么娱乐的世界，下至贫民上至贵族，就没有不喜欢赌博的。 有些家伙甚至夸张到连自己的城堡和领地都输给了别人。 虽然不知道莱斯爵士究竟赌了多少，但艾尔伯特相信那绝对不会是一个小数字，面带微笑的回答道：“如果威尔真像你说那样，整个身体结构都在向怪物靠拢，那么胜利只是时间问题。别忘了，他还有一个绝技从未使用过。” “你的意思是……” 莱斯爵士似乎联想到了什么，两只眼睛开始放光。 艾尔伯特轻轻点了点头：“没错！是关节！ 别忘了，他的关节能够三百六十度旋转。 试想一下，当你刚刚闪过对手来自侧面的攻击，然后发现那把剑又从另外一个方向砍了回来，内心之中会有多么惊恐和绝望？ 谨慎搏斗技巧，说白了就是身体素质和经验的结合。 或许那些身经百战的冒险者与佣兵能在紧急状态下进行自我调整，但查理斯显然不具备这样的能力。 如果我没猜错的话，他应该是一名专门应对刺杀的护卫骑士。 也就是说，他所受的训练全部针对人类刺客，而不是拥有各种各样能力的怪物。” 话音刚落！ 看台上猛然间响起了一阵惊呼声。 原来查理斯利用对手挥舞巨剑的空挡，手持盾牌成功切入，在威尔身上扎了一个小洞。 幸好金属盔甲起到了不错的防护效果，这一剑刺的很浅，但鲜血还是顺着伤口缓缓流了出来。 可不知道为什么，一击得手的他并没有露出喜悦的表情，反倒是下意识皱起眉头，头盔缝隙的眼睛更是露出警惕之色。 因为刺穿盔甲的刹那，他感觉到自己的剑被某种坚硬的东西弹了出来，并没能真正刺中要害。 “我想你一定感觉很奇怪，对不对？” 从始至终都保持沉默和冷高模样的威尔终于张开嘴，发出一阵令人毛骨悚然的声音。 “你想说什么？” 查理斯小心翼翼举着盾牌，用眼角余光盯着那把破坏力惊人的双手巨剑。 “我想说的是，游戏结束了。为感谢你让我见识到什么是真正的剑术，接下来我会用最快、最不痛苦的方式杀了你。” 说罢，威尔立刻挥动手中的双手巨剑，以极快的速度朝对手的双腿扫去。 早有准备的查理斯瞬间原地起跳，稳稳的完美闪避开。 但还没等到他得及做出反击，威尔手臂上的关节突然来了个一百八十大转弯，锋利的巨剑宛如钟摆一样，划过一道优美的弧线又回来了。 这一次，剑刃瞄准的不再是双腿，而是脆弱的脖子。 下一秒…… 噗！ 一颗人头离开脖子飞向半空！ 随后耀眼的血浆从大动脉中喷涌而出，短短两三秒钟的功夫，查理斯那无头的尸体便扑通一声栽倒。 欣赏着周围观众目瞪口呆的反应，艾尔伯特压低声音对身边一脸狂喜的莱斯爵士说：“看我刚才说什么了？尽管经验和常理很多时候可以帮助我们避开危险，但它同时也是个巨大的障碍。那些经验和阅历越是丰富的人，往往越容易被经验误导，从而产生错误的判断。最后，恭喜你赢了一大笔钱。” “不，应该说恭喜的是我。恭喜你获得了一块领地，艾尔伯特·费根领主阁下。”莱斯爵士站起身单手抚胸鞠了一躬。 “领地？我？” 艾尔伯特有点懵逼，下意识把目光投向艾伦伯爵。 但后者并没有任何想要解释的意思，仅仅是微微一笑，起身朝神像下方的比武场走去。 跟他同时起身的，还有神前比武的举办者杰拉特公爵。 第六十四章 激活据点 “在公正与律法之神的见证下！我宣布威尔骑士赢得了这次比武的最终胜利！按照规则，现在由艾伦伯爵宣布如何处置格兰特男爵的领地。” 杰拉特公爵毫不废话，直接当众宣布了谁是胜利者，紧跟着稍微后退两步把位置让了出来。 艾伦伯爵则十分配合的上前一步，用一种充满了玩味、讽刺和戏谑的眼神扫过自己的老对头，然后面带微笑的宣布道：“我的决定是，格兰特男爵的领地由艾尔伯特·费根巫师来继承。原因很简单，是他第一个揭露邪教的阴谋，让这个隐藏在我们中间的邪恶组织暴露在阳光之下，所以理应获得丰厚的奖赏。” “什么？！让一名巫师成为领主？你疯了吗？”阿尔曼伯爵猛地站起来大声质问。 “为什么不呢？我可不记得有任何一条法律和规则说巫师不能成为领主。更何况，我派出的代表获得了神前比武的胜利，这就意味比起你们，神更认同我的决定。”艾伦伯爵冷笑着反驳道。 就在还有更多贵族领主想要站起来加入反对大军的时候，阿雷亚·曼萨科突然起身，阴沉着脸厉声呵斥道：“够了！难道你们还嫌不够丢人吗？先是暗地里跟邪教合作，现在有公然违反神前比武的规则。别忘了，这件事情是经过所有人同意的，任何反对者都是在与领主议会为敌。” “可是没有巫师成为领主的先例！” 阿尔曼伯爵并没有因此而退缩，反倒是死死抓住一点进行反击。 因为他根本不相信有巫师会像一名贵族那样去认真管理领地。 这一切肯定都是老对手的阴谋，试图用过这样的手段来瞒天过海进行扩张。 “没有先例不能成为反对的理由。规则就是规则，如果有谁认为结果对自己不利便反对，那么它还有什么存在的意义？” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科那双淡黄色的眼睛突然闪过一抹亮彩。 阿尔曼伯爵只觉得脑袋仿佛被针刺了一样，立刻疼的连续后退了好几步，最后在身穿紫色长裙的女人搀扶下才勉强没有出丑。 等他恢复过来想要怒骂对方无礼的时候，女人立刻在他耳边不知道说了些什么，结果这位向来睚眦必报的伯爵却硬生生忍住了，眯起眼睛似乎在考虑利益得失。 大概一分钟左右，他才轻轻点了点头：“你说的没错！规则就是规则！任何人都不应该反对它。我承认艾尔伯特·费根巫师继承格兰特男爵的领地和头衔。但有一点，他跟艾伦伯爵之间不能有从属关系。” “哼！别担心，我可不像你那么贪婪。艾尔伯特巫师是沃特曼家族的朋友而不是封臣，所以他理所当然是独立的。”艾伦伯爵趁机嘲讽了老对手一波。 眼见速来强硬的阿尔曼伯爵也选择了妥协，剩下的贵族领主们自然也不敢再持反对立场，纷纷站起身向一头问号的艾尔伯特表达了祝贺。 尤其是艾伦伯爵的盟友们，每个人都或多或少送上了一些礼物，有些是武器、盔甲和马匹，还有些则是士兵、仆人、粮食和日常用品。 毕竟格兰特男爵的城堡眼下已经空空如也，到处都是血浆残留下来的痕迹，不仅得从头到尾清理一遍，而且还需要许多人和物资让这个领地的心脏重新运转起来。 为了庆祝新领主的诞生，本地主人杰拉特公爵当晚举行了一场热闹的宴会。 只可惜，由于血腥的比武已经让贵族们彻底撕破了脸，所以气氛显得既压抑又沉重。 一直熬到宴会结束，艾尔伯特便立刻返回房间，迫不及待掏出挂在脖子上的吊坠，低声念出了一个音节：“艾史拉！” 瞬间！ 宝石开始激素变化，没过一会儿就变成了法术书的模样。 翻开第一页，他赫然看到在最显眼的地方出现了一张地图，旁边还有一行小字，写着“据点已经激活”。 “据点？” 艾尔伯特下意识触碰了一下这张地图，结果下边立刻浮现出一张表格，表格内则记录着大量详细的数据。 面积：五千八百平方公里 人口：一千八百户，五千六百四十三人 行政划分：三个镇、九个村 实际耕种面积：五千英亩（约合三万公亩，二十平方公里） 制度：封建制 经济状态：极度贫穷 治安状况：极差 …… 除了这些数据之外，还能看到有一个马车图标，旁边标记有三十天的倒计时。 如果不出意外的话，这玩意代表的是商队抵达的时间。 “原来如此！这才是正确的打开方式么？”艾尔伯特眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 据点系统，又被称之为领地系统。 是游戏资料片中随着新职业一起加入进来的玩法。 说白了，就是玩家可以通过完成一系列高难度的任务，最终获得一块属于自己的地盘。 根据每个职业不同，据点的种类也不同。 比如说德鲁伊可以获得一片森林，法师可以获得一座法师塔，盗贼可以获得一间属于自己的犯罪工会等等。 很显然，在变成自己创造的游戏角色之前，艾尔伯特刚好与其他玩家一起组队完成了据点任务，所以在拿到格兰特男爵的领地之后，据点立刻就被激活了。 通过领地系统，他眼下不仅可以通过任命一些职位来完成各种各样的领地任务获取经验值，还能让隶属自己的手下获得相应的职业并不断提升等级。 简单来说，设计者希望能给玩家除了冒险和战斗之外，额外增加一些种田、发展和养成类的游戏体验。 尤其是独有的商队系统，每三十天会出现一次，根据玩家拥有领地的富庶程度带来一些商品。 其中就有对于艾尔伯特来说至关重要的魔法卷轴，以及用来抄写卷轴的龙血墨水、制作魔法武器装备和药剂的原料等等。 不过让他感到好奇的是，这支商队究竟是会以真实的方式出现，还是如同游戏中那样，仅仅出现一个交易界面，直接用金币来进行买卖。 无论是哪一种，都是个不折不扣的好消息。 至少，他终于有希望能弄到四环奥术卷轴，摆脱眼下“有枪无弹”的尴尬局面…… 第六十五章 领主初体验 毫无疑问，据点系统的激活打破了艾尔伯特原本平静的“咸鱼”生活，更打破了他原本制定的一系列计划。 最终，在艾伦伯爵及其盟友的帮助下，他勉强凑齐了一支两百人的军队，以及三十名包括铁匠、制皮匠、木工、泥瓦工在内的仆人，浩浩荡荡进驻原本属于格兰特男爵的城堡。 尽管这里尸体都已经被抬走埋葬，但地上和墙上的血迹可没那么容易清理掉。 再加上荒废了足有一两个月，好多地方已经积累了厚厚的一层灰尘，而且所有值钱家具和物品都神奇的消失了，明显是被小偷盗匪光顾过。 看着这座穷到只剩下一个空壳的城堡，艾尔伯特颇为无奈的叹了口气，头也不回的问：“乔治，这里清理到能够居住的程度需要几天？” “至少三天，大人。” 一名三十五岁上下的中年男人赶忙站出来回答道。 他是艾伦伯爵城堡老管家的小儿子，精通各种贵族礼仪和管理技巧，能把一座城堡乃至领地安排的妥妥当当，是随行所有仆人中地位最高、专业性最强的一个。 要知道贵族领主的管家，可不是随随便便什么人都能干的。 介于这种职业的特殊性，通常来说都是世袭，也就是父亲传给儿子、儿子再传给孙子，外人根本不可能学到如何成为一名合格的管家。 所以除非艾尔伯特打算亲力亲为，不然就只能接受艾伦伯爵的好意。 事实上，不光是管家，这些由贵族们当做礼物赠送的仆人和士兵本质上也差不多，天知道里边有多少人是安插进来的眼线和探子。 但他一点都不在乎。 原因很简单，他根本就没打算正八经的去经营一片领地，而是利用据点和商队系统来获得自己想要的经验值、资源。 如果条件允许的话，艾尔伯特还想要给自己建造一座法师塔。 毕竟身为一名奥术施法者，只有有了法师塔，他才算是真正有了一个安全的住处和避难所。 “三天时间不长，我们可以先把外层的空房子收拾一下凑合几天。” 眼见艾尔伯特半天不出声，前来帮忙的莱斯爵士立刻帮腔道。 当然，他的主要作用其实是震慑来自不同领主赠送的士兵，防止他们形成小团伙彼此争斗，亦或是出现不服从命令的状况。 “既然如此，那就开始干活吧。我授权你可以调动所有的士兵和仆人。” 从沉思中回过神来的艾尔伯特不加思索把权利下放给自己的管家。 “感谢您的信任，我发誓三天之内一定让这座城堡重新运转起来。”乔治单手抚胸深深的鞠了一躬。 他明白，自己眼下还处于实习期，必须要表现出足够的能力才能赢得主人的青睐。 很快，在乔治的指挥下，两百多人开始了热火朝天的清洗工作。 凭借着抹布、刷子和一种不知名的植物汁液，大量呈黑色的干涸血迹迅速被清洗下来。 木匠们也趁着这个时候开始砍伐树木。 利用手上的工具，打造一些床、柜子、桌子等简易家具。 欣赏着眼前一派繁忙的景象，莱斯爵士终于忍不住调笑道：“第一天当领主的滋味如何？” “还好，比我想象中要容易一点。”艾尔伯特一脸轻松地耸了耸肩膀。 “容易？掌控城堡只是成为领主的第一步。接下来清理那些在你领地内的盗匪、山民和怪物，才是真正的考验。相信我，他们就如同狡猾的狐狸，可没那么好对付。”莱斯爵士语气严肃的发出警告。 但艾尔伯特明显没有把对方的警告放在心上，漫不经心的回应道：“别担心，我会亲自出手解决他们。在魔法力量的面前，这些家伙根本造不成任何威胁。” 因为从据点系统激活之后，法术书上的地图已经明确把一切盗匪、山民和怪物的藏身地点标记了出来，而且还发布了好几个将其剿灭提升的治安状况任务。 也就是说，在他的眼中，这些家伙压根不是威胁，而是大量移动的经验值与免费劳动力。 除非对方逃到领地范围之外，否则被逮到只是时间问题。 “你打算亲自出手？”莱斯爵士明显愣了一下。 “为什么不呢？别忘了，我可不是那些只会躲在城堡里提供魔法服务的巫师。比起研究，我其实更擅长战斗。”说着，艾尔伯特的双手猛然间变成了两团熊熊燃烧的炙热火焰。 周围正在忙碌的士兵和仆人看到这一幕，纷纷停下手头的工作，眼睛里流露出强烈的敬畏。 魔法…… 在这片充斥着混乱与战争土地上，可不是随随便便就能见到的东西。 它象征着神秘，象征着超越刀剑的恐怖力量。 不用问也知道，艾尔伯特这么做是故意的，只为在这些士兵和仆人的心目中树立一个强大且不可战胜的形象。 感受着局部火元素化带来的惊人热量，莱斯爵士不由得苦笑着点了点头：“好吧，看来我的担心有点多余。或许，我应该替那些闯入你领地范围内的盗匪、山民和怪物默哀。他们完全不知道自己将要面对什么。” “我可没说要杀光这些家伙。恰恰相反，我打算给他们一次机会，一次改过自新的机会。”艾尔伯特抿起嘴角露出了恶趣的笑容。 “你的意思是……赦免？”莱斯爵士用不是很确定的语气问。 “不，爵士，我的意思是通过强制劳役来对他们进行从肉体到灵魂的深入改造。哦，对了，这附近刚好有一个盗匪的据点，不知道你有没有兴趣跟我一起玩一场狩猎游戏？”艾尔伯特饶有兴致的提议道。 “当然！我的荣幸。” 莱斯爵士毫不迟疑的答应下来。 身为一名靠武勋获得艾伦伯爵赏识的贵族，他自然不可能害怕区区一群盗匪。 毕竟部分流窜在各个领地之间的盗匪，大多数都是一群缺乏武器装备和训练的穷困流民，压根没有足够的实力去对抗全副武装的军队。 他们唯一能做的就是袭击商旅，亦或是极少数防守薄弱的村子，趁乱抢夺点粮食与牲畜勉强糊口。 有些残暴的贵族甚至会把狩猎盗匪当做一种训练手下的娱乐活动，就如同隔三差五就会举行的围猎一样。 凭借着法术书地图上给出的准确标记，艾尔伯特带着三十余名士兵，悄无声息摸到了距离城堡仅有不到四公里的一处偏僻山坳里。 透过夕阳最后的余光，每一个人都能清楚看到山坡下有一群衣衫褴褛，手持各种简陋武器与盾牌的盗匪，数量大概有六十人左右，正围坐在篝火前吃着锅里不知名的糊糊。 在他们的身边，还蹲着十几名被捆住双手的俘虏，从身上的衣着来判断，明显是附近村落里的农民。 第六十六章 “狩猎” “真是一群乌合之众。我不明白他们怎么有勇气在距离城堡这么近的地方停下来休息。” 莱斯爵士看了一眼乱糟糟毫无章法的营地，一脸失望的摇了摇头。 很显然，对付这样的对手，根本不需要任何战术，只要十几名骑上马的士兵发起一轮冲锋，就能摧枯拉朽般将这股盗匪歼灭。 “也许他们还没有得到消息，以为这片领地仍处于混乱状态，打算趁机多抢点值钱的东西吧。不过这些都无所谓了，反正从现在起，他们都会成为建设领地的免费劳力。” 话音刚落！ 艾尔伯特头也不回的轻轻招了招手。 斯图尔克见状赶忙上前两步，用略显兴奋的语气问：“大人，要我带队干掉他们吗？” 不得不说，这个年轻人骨子里的确流淌着不安分的血液。 尽管还没成年，可是却拥天不怕地不怕的精神，一听到有战斗整个人精神状态就会变得异常亢奋，仿佛在这方面有与生俱来的天赋。 唯一遗憾的是，按照据点系统给出的评价，他眼下连一级战士的门槛都没摸到，仅仅是一名武装民兵。 不光是斯图尔克，这片土地上绝大部分的士兵也够不上游戏中一级战士的标准，即使身经百战的莱斯爵士也仅仅只有四个战士等级。 事实上，那些拥有“骑士”头衔的家伙，通常只是一群两到三级左右的战士，极个别精英可以达到五级以上。 毕竟游戏中的战士职业的标准，可不是随随便便什么人都能达到的。 哪怕是最低级的战士，也要熟练掌握几乎所有的冷兵器使用技巧，可以自己穿戴包括皮甲、锁甲、镶嵌甲、鳞甲、板甲等一系列复杂护具，与敌人进行激烈的搏斗，亦或是背着沉重的行李连续奔跑几个小时而不会力竭。 所以每一个获得战士职业的人，在现实中都一定是个“天才”或者“超人”，能轻而易举杀死十几名手持同样武器的普通人。 但艾尔伯特现在需要的并不是杀戮，转过身盯着男孩放光的眼睛说道：“听着！我要你带人先发起一轮冲锋，把这些盗匪都冲散，然后再利用马匹的机动性进行拦截，迫使他们放下武器投降。记住，我要的是活着的俘虏，而不是死掉的尸体，懂了么？” “额……懂了！” 斯图尔克迅速露出尴尬而不失礼貌的微笑。 虽然他并不理解留下这些盗匪有什么用，但还是不加思索的选择了服从。 毕竟他眼下的身份已经不再是巫师的私人护卫，而是一名低级军官兼扈从，可以说是准贵族阶级了。 对于君主下达的命令，无论是否理解都必须百分之百执行。 很快，十二名士兵在男孩的指挥下翻身上马，迅速组成一个简单的冲击阵型，从山坡上以迅雷不及掩耳的速度发起冲锋。 区区不到两百米的距离转瞬即逝，等正在吃东西的盗匪反应过来，健壮的战马已经冲入人群将几个倒霉蛋直接撞翻，还有几个更是被马蹄活生生踩踏而死。 在冷兵器时代，骑兵对步兵永远都是那么具有压倒性的优势。 尤其当“步兵”还是一群没有受过任何专业训练，不懂得要结成紧密阵型才能与骑兵对抗的盗匪。 打不赢、跑不了…… 最终，在付出了六七条人命的代价之后，这些比起盗匪更像是难民的家伙总算明白了对方并不是想要杀了自己，于是纷纷扔下手中的武器跪地投降。 经过简单的审问，没过一会儿功夫斯图尔克便将这伙盗匪的首领带到艾尔伯特的面前。 “大人，他叫埃里克，原本是一名逃兵。” “逃兵？” 莱斯爵士下意识皱起眉头，眼神中透露出毫不掩饰的厌恶。 “别用这种眼神看我。像你这样高高在上贵族，根本不会理解卑微的我们光是挣扎着活下就有多么艰难。”被称之为埃里克的盗匪首领咧开嘴冷笑着讽刺道。 他明显已经知道到自己一定会被处以极刑，所以索性在临死之前好好发泄一下内心之中的愤怒与不满。 “所以你选择了去抢劫那些跟你一样，甚至比你还要穷困的农民？只因为他们没有什么反抗的能力？省省这些为自己懦弱行为找的无聊借口吧。你仅仅是个加害者，一个贪婪无耻的强盗，仅此而已。现在，我以这片土地领主的身份宣判你死刑，立刻执行。” 当众拆穿了对方刻意营造出来的悲情英雄形象后，艾尔伯特直接给斯图尔克使了一个眼色。 后者心领神会，立刻拔出佩剑将埃里克的脑袋砍了下来。 伴随着强盗首领的死亡，剩下的俘虏迅速意识到这名看上去十分年轻的新领主绝对不是心慈手软之辈，一个个拼命把脑袋压得更低，生怕自己成为下一个被斩首的倒霉蛋。 不过他们的担心显然有些多余。 在搞定了领头的家伙之后，艾尔伯特转过身用充满威严的声音对那些剩下俘虏说道：“知道吗？我本可以把你们这些不事生产、坏事干尽的杂种全部处死。但考虑到当中有很多人都是迫不得已，亦或是被迫加入了这个盗匪团伙，因此我决定给你们一次改过自新的机会。从现在开始，你们每天都要从事艰苦的劳作，直到有一天我认为你们为自己的恶性付出了足够的代价。” “您……您的意思是，只要我们老老实实干活就不会被斩首？” 一名看上去比较年轻的俘虏抬起头小心翼翼的问。 “没错！甚至只要干的好，还可以重新获得自由。但是有一点，假如我发现有谁偷懒、暗地里串联试图逃走，那么等待他的将会是比斩首更可怕的死法。” 说罢，艾尔伯特捡起一把掉落在地上锈迹斑斑的长剑，直接通过局部元素化将其融化成了滚烫的铁水。 不用问也知道，这是一次赤裸裸的威胁。 在这个落后世界生活了一段时间之后，他已经彻底明白对于这些连字都不认识的文盲，摆事实讲道理纯属浪费时间。 恰恰相反，比起苍白无力的语言，这些家伙更敬畏纯粹直观的暴力，尤其是神秘莫测的魔法力量。 第六十七章 培养亲信 毫无疑问，随着五十多名匪徒被迫成为了免费的劳动力，清理城堡的速度一下子提升了许多，甚至还能倒出不少人手重新恢复与领地内城镇和村庄的联系。 最重要的是，完成了据点系统发布的剿灭任务后，他获得了一比相当丰厚的经验值奖励。 对于一名仍处在“猥琐发育”状态的低级奥术施法者来说，这些经验值不仅可以用来升级，还可以用于平日里抄录卷轴、制作魔法武器、装备和道具，是无法或缺的必需品。 而且有了经验值的显示，他就不用再担心会因为进行一些魔法研究和实验时消耗太多魔力导致降级的问题。 意识到据点系统给自己带来的巨大便利后，艾尔伯特立刻选择乘胜追击，将手下两百人的私军分成三个部分，其中一部分留下来驻守城堡，另外两部分则分别由莱斯爵士和斯图尔克带领，开始对领地内所有的盗匪、山民和怪物巢穴进行清剿。 就连卡西莫多这个变异的地精都被派出去，专门搜罗那些藏在深山里的地精部落，然后杀死首领把它们强行带出来。 才短短十几天的功夫，城堡周围就平白无故多出了近千名免费的劳动力。 其中五百名是被俘虏的人类盗匪和山民，还有四百多则是浑身上下脏兮兮的地精。 身为一名受到过现代社会高等教育的人，艾尔伯特显然比这些本地土著清醒的多，知道人口和劳动力的重要性。 有了足够的劳动力，他才能改善基础设施，尤其是泥泞不堪的道路加速商品流动，开垦更多的农田保证粮食生产，开采位于城堡后山的铁矿和铜矿打造农具、武器和装备。 可以说在这片人口稀疏的土地上，没有必要人口更重要资源了。 毕竟商队带来的货物，可是跟领地的经济状况直接挂钩，越富庶的领地意味着商队会带来越珍贵的货物。 随着大量不安定因素的消失，领地的治安状况已经从极差变成了普通，经济状态也从极度贫穷变成了贫穷。 “还有三天！就让我看看你能给我带来什么样的惊喜吧。” 艾尔伯特轻轻抚摸着法术书第一页上象征商队图标旁边的倒计时数字，脸上流露出无比期待的表情。 要知道从激活据点系统之后，他已经足足等待了快一个月。 为了提升治安和经济两项评价，更是快要把艾伦伯爵赠送的粮食消耗一空，只为填饱那近千名俘虏的肚皮，现在全指望即将到来的商队能解决这个燃眉之急。 就在艾尔伯特站在城堡主塔二楼阳台眺望远处一派繁忙劳作的景象时，贴身女仆奥维利亚不知何时从外面走了进来，将一份热气腾腾的午餐摆放在桌子上，小声提醒道：“主人，您该用餐了。” “仓库里的粮食还能支撑多久？”艾尔伯特突然转过身没头没脑的问了一句。 “一周。莱斯爵士说，如果您不停止那些异想天开的行为，再有一个星期城堡就会断粮。”女孩赶忙说出仓库岌岌可危的现状。 从那双略带惊慌的眼睛里不难看出，她内心之中对于断粮这个词有多么恐惧。 事实上，任何一个真正挨过饿的人都明白，只要三五天不吃东西，理性就会渐渐被兽性所取代，到时候为了一口吃的，人什么事情都能干得出来的。 “那么你也觉得我是异想天开吗？”艾尔伯特注视着女孩的眼睛面带微笑问道。 奥维利亚先是点了点头，但很快又摇了摇头：“不，主人。虽然我搞不清楚您究竟要做什么，可是却相信您一定有自己的理由。更何况，您是一名巫师，比我们大多数人都聪明得多。身为愚蠢的人，又有什么资格去质疑比自己聪明的人呢。” “哈哈哈哈！有意思！没想到你居然还有这样的见识。看来这段时间跟在乔治身边学了不少东西。”艾尔伯特忍不住大笑起来。 没办法不笑！ 他当初决定把盗匪、山民和地精俘虏留下来充作免费劳力，几乎遭遇到了所有人的反对。 尤其是莱斯爵士这个老顽固，坚定地认为应该把这些卑鄙肮脏的臭虫统统杀光，只有这样才能保证没有谁敢来打这片领跌主意。 而管家乔治则是出于经济和安全的角度考虑，认为养这样一群大肚汉，不仅会消耗大量的粮食，还会导致安全隐患，一旦他们集体暴动，光凭两百名士兵和三十几名仆人，根本无法镇压下去。 “乔治管家的确教了我很多东西。可是主人，我有一件事情不明白，您为什么要让我学这些呢？我只是个女仆，正常来说不是应该要照顾您的生活起居吗？”奥维利亚一脸迷茫的询问道 “不，我需要的可不仅仅是一名女仆，而是一名得力的助手。乔治也许是一名不错的管家，但他的思维太陈旧了，跟不上我的步伐。但你不同，你还年轻，无论是价值观还是思维方式都可以重新塑造，理论上拥有无限的可能性。好好努力吧，我保证你会有一个光明的未来。” 说罢，艾尔伯特伸出手摸了摸女孩的脑袋，下意识瞥了一眼手中法术书上的据点系统。 只见在管家一栏，赫然镶嵌着一张奥维利亚的画像卡片，旁边还标记着一连串能力数值。 不用问也知道，虽然明面上他人命了乔治作为城堡的管家，可实际上在系统中他却把奥维利亚作为管家在培养。 同样，守卫队长一栏上镶嵌的则是斯图尔克的卡片。 比起那些其他领主当做礼物送过来的人，艾尔伯特明显更信任这些自己一手提拔并培养起来的小班底。 其中已经完成数次围剿任务的斯图尔克，更是从一个武装民兵提升到了二级战士的程度。 这种作弊一样的强化方式，他只会交给自己的嫡系亲信，而不是那些来历不明随时有可能背叛的家伙。 别说这些人了，就连已经表现出极强服从性的卡西莫多都没能享受到这个待遇。 不过变异地精在据点系统的评级中，已经是个不折不扣的一级野蛮人，再加上它那庞大的体型、生命力和防御力，同等级的战士根本不可能有胜算。 “嗯！我不会让您失望的。” 女孩明显不太适应这种亲密的举动，带着点雀斑的脸蛋上浮现出淡淡的红晕，看上去可爱极了。 第六十八章 看不见的商队 “如何，调查清楚我那位新邻居到底在搞什么鬼了吗？” 卡曼子爵坐在自己最喜欢的摇椅上，眯起眼睛注视着挂在墙上的那副地图。 由于距离神前比武已经过去了接近一个月，他最初的愤怒情绪已经渐渐平息下来，取而代之的是强烈的报复心理。 毫无疑问，虽然不敢正大光明的对只拥有不到两百人军队的艾尔伯特发起进攻，但私下里使点绊子却一点问题都没有。 事实上，那些快要泛滥成灾的盗匪、山民和地精部落，有不少就是卡曼子爵故意引到或是驱赶过去的。 但遗憾的是，他显然低估了据点系统近乎作弊的地图功能，凡是超过十人以上带有强烈敌意，并且会给领地治安造成威胁的目标，都会无一例外被标记出来。 更严重的，还会发布相应的剿灭任务。 即使看在经验值的份上，艾尔伯特也不可能轻易放过。 结果就是这些家伙非但没能造成太大的破坏，反而统统抓起来变成了开发领地必不可少的免费劳动力。 “搞清楚了，大人。您的新邻居正在利用俘虏大肆垦荒、开矿、修建道路，粮食消耗的非常快。根据我的观察，他现在的存量最多只能支撑一个星期左右。” 密探无疑非常清楚自己的主人需要什么样的消息，赶忙把打探到的消息说了出来。 “哦？粮食还能撑一个星期？” 卡曼子爵猛地从椅子上跳了起来，眼睛里迸射出阴狠的光芒。 大概一分钟左右，他才冷笑着吩咐道：“去通知所有人禁止出售粮食，决不允许有一粒流入那个该死巫师的领地。我到要看看，没有了粮食之后，他还能闹出什么花样。” “明白！” 密探二话不说，转身消失在城堡阴暗的走廊内。 他前脚刚走，卡曼子爵后脚便从椅子上站起来，拔出用来切肉和水果的匕首，狠狠扎进地图上那片原本属于格兰特男爵的领地，满脸狰狞的咆哮道：“艾尔伯特·费根！不管你是谁！来自什么地方！我都要你为自己的错误选择付出代价！这一次，艾伦那个老东西可护不住你。” …… 与此同时，刚刚返回城堡的莱斯爵士第一时间来到书房，向自己效忠的君主描述这一个月左右通过观察得出的结论，同时说明了艾尔伯特眼下所面临的巨大粮食缺口。 足足听了一个小时的抱怨后，艾伦伯爵终于忍不住笑着安慰道：“好了，老朋友。你要明白，他只是个年轻人，而且还是一名巫师，不懂得如何管理和经营领地很正常。别担心，我不会坐视他的领地内出现饥荒。” “大人，这不是抱怨的问题，而是他的思维方式跟我们截然不同。您能想象吗？他居然允许地精通过劳作来换取食物！这种诡异的现象，从未在我们这片土地上出现过。地精是怪物！是人类的敌人！只有死的地精才是好地精！”莱斯爵士用力挥舞拳头发泄着内心积压的不满。 如果可以的话，他恨不能现在就带着人把这些绿褐色皮肤的臭虫全部碾死。 可遗憾的是，这样的权利只属于领主。 “我刚才说过了，他是个巫师，有这样的奇怪的想法并不奇怪。在世界的其他地方，有些强大的巫师甚至能控制兽人、食人魔和巨人为自己效力，他也许有让地精服从自己命令的方法也说不定呢。总之，不要着急，耐心一点。更何况，他出现粮食缺口对我们来说也不是件坏事。” 说罢，艾伦伯爵脸上浮现出意味深长的表情。 毕竟在这片破碎混乱的土地上，每一个领地都相当于一个独立的王国，所以像粮食这种至关重要的战略物资，并不是有钱就能买到的。 尤其是当缺口大到一定程度后，周围所有的领主都会实行禁运或是限制买卖的策略。 这个时候，缺粮的贵族要么通过关系零零散散筹措一点，勒紧股腰带渡过难关，要么寻找盟友拆借。 身为外来者，艾尔伯特显然没有任何关系，所以只能向他这个唯一的朋友寻求帮助。 等艾尔伯特欠下人情，老伯爵自然也就能名正言顺提出一些要求，甚至渐渐将其变成自己的附庸，不管是经济上的还是政治和军事上的。 但可惜的是，他并不知道此时此刻，远在几十公里之外的艾尔伯特已经等到了期待已久的商队。 只不过这个商队并未出现在所有人的眼中，而是仅存在于法术书上的交易界面。 “谷物、食盐、铁锭、工具、布匹、家禽和家畜的幼崽……” “该死！为什么跟魔法有关的东西这么少？尤其是卷轴，最高只到三环，而且仅有四张。果然还是据点太穷的关系吗？” 伴随着一连串神经病一样的自言自语和抱怨，空荡荡的库房内很快便堆满了成袋的粮食，还有其他一些生活必需品。 一直到粮食差不多够三十天的消耗量，艾尔伯特这才停止近乎疯狂的采购，把目光在一次投向魔法物品区。 毫无疑问，这一次的系统商队并没能带来他所期待的四环奥术卷轴，甚至连三环奥术都仅有一张，可谓是“穷”的不能再穷了。 唯一值得庆幸的是，还有不少这个世界没有出现过的特殊材料。 尤其是那一小块秘银，差点让艾尔伯特泪流满面，小心翼翼从道具栏里取出来，放在手上感受着这种魔法金属特有的轻便属性。 要知道在已经开到资料片的游戏中，本应该及其稀有的秘银武器和装备几乎已经是每一名玩家的标配。 可来到这个世界之后，他别说秘银了，就连一把好点的钢制武器都没见过，大部分都是低劣的生铁制品。 凭借艾伦伯爵支付的丰厚年金和报酬，以及上一次搜刮格兰特男爵城堡地下金库获得的分成，艾尔伯特不加思索把所有自己用得上的东西一扫而空。 有钱就是这么任性！ 最重要的是，在这个商品和信息流通受到严重限制的地方，很多时候有金币也不一定能花的出去。 就在他完成这个月的采购，准备关闭商队交易栏的时候，突然发现在最不起眼的角落，有一块散发着深蓝色光芒的石头。 将手指移过去轻轻一点，下方立刻显示出一大串的说明文字。 第六十九章 元素池 “风元素之石，一块蕴含着强大风元素力量的神秘矿物质，来自风元素位面。它可以用于打破位面的壁垒，开启一条通往元素位面的稳定通道。或许对于普通奥术施法者而言，这只是一件窥探风元素世界秘密的钥匙，可是对于元素召唤者来说却是力量的源泉。” “所以……我可以建造一个元素池了？” 看完具体的文字描述后，艾尔伯特眼睛里流露出毫不掩饰的惊喜。 很显然，元素池就是一个连接位面的稳定通道。 但与传送门不同。 首先，它是单向的。只能让元素位面的能量与生命穿过，而不能让人从物质世界抵达元素位面。 其次，元素池虽然从建造完成之后就一直保持开启状态，可元素位面的生命并不能直接通过，而是需要施法者提供一些协助。 通常情况下，召唤一个普通元素，至少需要一个三环法术所消耗的魔力，而且被召唤过来的元素并不一定会像召唤怪物系列法术那样服从命令，很有可能直接对召唤者发起攻击。 最后，也是最重要的一点。如果元素池完工，会不可避免对周围环境产生无法逆转的影响。 就拿连通风元素位面为例，元素池附近会很快形成一个充满风暴和雷霆的狂暴能量区，凡是进入这个范围内的生物，除非对风暴和雷电拥有一定抗性，甚至是免疫，否则都会遭到无差别攻击。 但以上这些缺陷对于元素召唤者来说都可以忽略不计！ 恰恰相反，元素召唤者可以通过建立元素池来加强与专精位面的联系，更加深入探索和研究元素位面与生命的奥秘，汲取元素位面中的能量强化自身，以及打造各种各样的武器、防具和魔法物品。 简单来说，元素池对于元素召唤者而言就相当于一个破产简陋版的小型法师塔。 唯一的问题是，应该建在什么地方，确保其不会被外人轻易发现。 就在艾尔伯特用差不多所有剩余的资金买下这块风元素之石，站在原地思索元素池的建造地点时，名义上的管家乔治突然推开仓库大门，从外面走了进来。 当他看到原本空空如也的库房堆满了成袋的粮食和生活必需品后，整个人顿时愣在原地，过了好一会儿才回过神来，用难以置信的语气问：“大……大人！这些粮食是怎么回事？您从哪里搞到的？我明明没看到任何商队或是车队经过！” “这是个秘密！你要做的就是管理好食物分配，确保每一名俘虏都不会饿肚子。记住，他们都是珍贵的劳动力，我不希望因为克扣粮食的问题导致出现受伤、生病或是死亡的情况。” 艾尔伯特迅速收起手中的风元素之石，语气严肃发出警告。 要知道领地的经济状况可是跟商队带来魔法物品的多寡成正比，因此他无论如何也要充分利用好这些劳动力，确保商队在下一次抵达的时候，领地的经济状态能再提升一个台阶。 “请您放心，只要有充足的粮食，我就能让那些俘虏乖乖听话，完成您交付的所有任务。”乔治赶忙拍着胸脯保证道。 尽管对这些莫名其妙出现的粮食满是疑惑，可介于他现在还没有赢得自己效忠对象的信任，所以也不敢多问，唯有先将所有问题都憋在肚子里。 正所谓手中有粮心中不慌！ 有了这三十天的粮食储备，他有信心一点一点将那些格兰特男爵原本存储在三个镇子里的粮食运输过来，度过最艰难的几个月。 一旦熬过秋收，佃农们上缴的赋税很快就能堆满所有库房。 艾尔伯特满意的点了点头：“很好！关于管理领地的具体事宜我就全权交付给你了。平日里有空多教教奥维利亚，我对她抱有有很高的期望。” “明白！哦，对了，大人。差点忘了说，再过两天，您的“未婚妻”克莱玛蒂斯小姐就要到了，请问要如何安排？” 在说这番话的时候，乔治微微抬起头仔细观察着艾尔伯特的反应，试图从中找出一些高兴或是厌恶的情绪。 但遗憾的是，艾尔伯特仅仅是下意识皱起，一脸茫然的反问：“克莱玛蒂斯小姐是谁？还有，我什么时候有未婚妻了？我自己怎么不知道！” “额……您难道忘了？克莱玛蒂斯小姐是格兰特男爵的妹妹。”管家十分尴尬的解释道。 他做梦都没想到，自己的主人竟然连这么重要的事情都没记住。 “哦，原来是她。随便在城堡里找个房间安置一下就行了。我最近几天可能会比较忙，如非遇到危急情况，否则不要来打搅我。”艾尔伯特不耐烦地挥了挥手。 很显然，对于这位已经注定成为“牺牲品”的年轻姑娘，他暂时还没有考虑好要怎么处理。 一方面，他无法狠下心来像其他领主一样，让一名无辜少女被迫“悲痛”而死。 另外一方面，也不能放任其到处乱跑，不然天知道那些抱有敌意的贵族领主们会以此为借口搞出什么事端。 领地继承权，永远都是一个敏感的话题，决不能掉以轻心。 “您确定不用我做点什么？比如说……”乔治眼睛里闪烁着强烈的恶意。 在他的眼中，这种黑暗的事情无疑是属于管家的职责范畴。 艾尔伯特轻轻摆了摆手：“不！不需要！另外，你知道整个城堡，哪个房间最坚固吗？” “最坚固的房间？我想应该是主塔二楼最右侧的杂物间吧。根据我的观察，那里两侧都是巨石堆砌起来的承重墙，非常非常的坚固。” 乔治摸着下巴思索片刻，马上给出了答案。 “让人马上将这个房间清理出来，我有用。” 听到两侧都是承重墙，艾尔伯特立刻意识到这就是自己正在寻找，整个城堡最适合建造元素池的地方。 毕竟大块的岩石本身就是最好的绝缘体，足以抵挡风暴和雷电的侵袭。 而且这个杂物间就在领主卧室的隔壁，到时候只要将原本的入口彻底封死，在卧室里重新开一个秘密通道就能确保隐蔽性。 要知道能随便进出领主卧室的人，整个城堡加在一起也不超过三个。 “请稍等，一个小时之后您就可以使用它了！” 管家没有问为什么，直截了当给出清理杂物间所需要花费的时间。 第七十章 风与火的融合 在泥瓦匠和苦力的通力协作下，短短两天左右，紧邻领主卧室隔壁的杂物间就被彻底封死。 但艾尔伯特并没有让这些人帮忙在卧室内开一条通道，而是凭借着身体局部元素化的特性，先用火焰将大块的岩石加热到发红、发烫的程度，然后再泼上冷水利用热胀冷缩原理破坏岩石内部结构，最后再用风的力量将其搅碎。 才几个小时的功夫，一个半人多高的拱形入口就这么完成了。 接下来需要做的就是挪动一下书柜的位置，便能轻而易举将这个入口彻底挡住。 当然，这只是应急方案。 等元素池建好后，他还必须重新对这个入口进行一系列的加固，确保狂躁的风暴与雷电不会从缝隙钻出去，最终笼罩整个城堡。 但眼下的当务之急，还是要先建立元素池。 要知道这可不是什么轻松地工作，光是对整个房间进行加固就花费了差不多五天的时间。 一直到墙壁、地面和头顶全部密密麻麻刻满了用来抵挡能量侵蚀的魔法符文，艾尔伯特才敢开始进行最关键的一步，那就是打通与风元素位面的连接。 “一块风元素之石、五升月圆之夜的井水、十块未经打磨过的蓝宝石、五十克金沙、一小把钻石粉尘……” 只见他一边喃喃自语，一边清点着启动魔法仪式所必须准备好的材料。 确认东西没出任何意外后，这才一股脑将井水倒用石块垒好的圆形容器内，紧跟着还有金沙和十块未经打磨过的蓝宝石。 当这些材料掉落进水中折射出异样光芒的时候，艾尔伯特毫不犹豫把风元素之石激活轻轻投入池中，然后开始大声吟唱咒语。 在他的引导下，魔法能量开始与风元素之石产生共鸣。 短短几秒钟的功夫，一道威力惊人的青色的龙卷风便在容器内形成。 它是如此的狂暴，不断与水融合交错，发出一阵噼里啪啦的电火花。 不管是金沙也好，还是蓝宝石也罢，都在狂暴的能量下被撕成碎片。 就在龙卷风速度越来越快，破坏力越来越惊人的刹那，艾尔伯特吟唱的咒语终于接近了尾声，一把抓起摆放在一旁的钻石粉末洒向半空。 瞬间！ 这些宛如星辰般的亮点以难以置信的速度依附在龙卷风表面，使其渐渐变成一种稳定形态，重新收回容器中。 透过水池中不断旋转的风眼，可以依稀看到通道另外一段风元素位面的奇异景象。 毫无疑问，元素池成功建造好了。 而且随着时间的推移，这个房间内会充斥着大量风暴与雷电的能量。 “呼——总算是没白浪费这么多的时间和精力。现在，就让我感受一下来自风元素位面真正的力量吧。” 话音刚落！ 艾尔伯特轻轻将自己的左手转化成风元素形态，慢慢靠近元素池的风暴眼。 还不到一秒钟，他就立刻感受到一股汹涌澎湃且无比狂躁的力量。 这些力量以极快的速度沿着手臂涌入身体，强化着风元素的血脉。 等到结束的时候，他的半个身体已经彻底变成了风元素，而另外了一半身体则保持着火元素的形态，两者仿佛在为了争夺主导权不断争斗。 “该死！我大意了！不应该吸收那么多能量！” 察觉到身体变化的艾尔伯特忍不住低声咒骂了一句，开始尝试着压制两种截然不同的元素能量，使其重新回复平衡。 但遗憾的是，平衡这种东西，从来都是打破起来容易，像要恢复难。 无论他怎样努力尝试，风元素和火元素的能量都不能和平共处。 被逼无奈之下，他索性将两种元素强行融汇到一起。 当火与风的能量在身体内交汇刹那！ 一条圆柱形火焰龙卷风顿时冲天而起，发出震耳欲聋的响声。 轰！！！！！！ 明亮！ 壮丽！ 璀璨！ 充斥着毁灭性的力量！ 当这团圆柱形的火焰龙卷风渐渐平息下来之后，赤身裸体的艾尔伯特终于重新恢复了人类的模样。 只不过之前那双如同波斯猫一样的异瞳，现在被一种略显刺眼的白光所取代，任何与之对视的人或动物时间超过五秒钟，都会不可避免产生强烈眩晕感与暂时性的失明。 毫无疑问，这是火与风融合后产生的结果！ 让四大元素在自己的身体里和谐共存，甚至是彻底融为一体，更是每一名元素召唤者所追求的终极目标。 眼下，艾尔伯特已经幸运的完成了四分之二。 不过代价就是他差一点因为能量暴走的关系彻底失去肉体，再也无法以人类的模样存活。 幸好！ 元素护腕在关键时刻发挥了意想不到的作用，让这个原本成功率极低的融合跨过至关重要的门槛。 感受着风元素与火元素不断以螺旋状的形态随着血液流遍全身，他下意识抬起手轻轻打了个响指。 啪！ 下一秒…… 砰！ 一团炙热的龙卷风形状火柱子顿时从掌心喷涌而出，将正前方四五米范围内的地方变成了一片火海。 “只需要耗费一个一环奥术的魔力，就能制造出威力堪比二环乃至三环法术的效果吗？看来这次冒险还真是赚大了。而且这种烈焰龙卷风既不需要吟唱咒语，也不需要施法动作，一个念头就能释放出来。唯一遗憾的是，它似乎并没有继承风元素雷电的力量。不过没关系，以后我可以慢慢尝试进行后续研发。” 说罢，艾尔伯特脸上浮现出了期待的表情。 自从来到这个贫穷落后的世界后，没有什么比获得获得强大魔法力量更能让他感到开心和高兴的事情了。 可这种开心并没有持续多久，便被一阵肚子发出的咕咕叫声所打断。 此时，艾尔伯特才终于意识到，原来自己已经不知不觉在这个封闭的密室内呆了接近五天。 即使半元素化身体对食物需求远没有正常人类那么多，目前也差不多已经到达了极限。 确切地说，要不是元素裔带来的额外特性，他恐怕早就累倒或是饿晕了。 要知道一般情况下，像元素池这种东西，往往需要一名法师加两到三名学徒通力协作，忙活一个星期才能搞定。 可艾尔伯特呢？ 他自己一个人近乎不眠不休的干了五天…… 第七十一章 不请自来的老朋友 饥饿！ 虚弱！ 困倦！ 当整个人从那种精神极度亢奋的专注状态退出后，艾尔伯特立刻感觉到自己眼下的身体有多么糟糕，不得不立刻停止更进一步的尝试和研究，跌跌撞撞从密室内钻出来，随便找了件长袍套在光溜溜的身上，不加思索拉下了用来召唤仆人的绳子。 大概三五分钟左右，奥维利亚便急匆匆推开卧室的大门闯了进来。 当她看到艾尔伯特那宛如死人一样苍白的脸色，以及深凹的眼眶和黑眼圈后，马上一脸关切的问：“主人，您这是怎么了？生病了吗？” “别问！马上给我准备食物！不管是什么，反正越快越好。” 艾尔伯特用所剩不多的力气说出了自己最迫切的需求。 正应了那句话，不作死就不会死。 也许是对于力量的强烈渴求，也有可能是对魔法这种神秘能量旺盛的好奇心，总之他潜意识中忽略了自我克制的重要性，结果才落得现在这副鬼样子。 一想到自己教导学徒的时候还不断告诫希拉，一定要时刻保持警惕，永远不要得意忘形，艾尔伯特就感觉有点脸红。 因为连他这个当导师的都没能做到，不仅没有做到，而且还差一点深陷其中。 “请稍等！我马上给您端过来。” 女孩显然年幼的时候挨过饿，稍加观察后立刻意识到自己主人并不是生病了，而是长时间没有吃东西和睡觉导致的虚弱。 短短不到五分钟，她就端着一大碗特气腾腾的麦粥，外加两个剥好的煮蛋回来了。 “棒极了！这正是我需要的！” 艾尔伯特也顾不得挑剔，端起碗以极快的速度开始进食，眨眼功夫便把两个蛋和一碗粥喝了个精光。 尽管这点东西根本不足以产生饱腹感，可他明白自己不能再吃了，直接躺在床上全身放松，很快便昏昏沉沉的睡了过去。 注视着艾尔伯特那张略显阴郁的英俊面孔，奥维利亚轻手轻脚把干净的麻布放到热水里浸透、拧干，为其擦拭额头和脸颊。 她的动作是如此小心翼翼，生怕吵醒了睡眠中的主人，以至于没有发现有个红色的身影已经悄无声息降临在阳台上。 还没等女孩察觉到什么，一阵独特的香味便再卧室内散布开来。 身为普通人的她完全没有一丁点抵抗力，整个人稍微晃了两下，随后便一脚踢翻木盆，趴在柔软的床单上陷入昏迷。 “抱歉，小可怜，我可不是在针对你，仅仅是不希望被外人看到。别担心，好好的好睡一觉吧。” 伴随着熟悉的声音，红色的身影摘下兜帽，露出一张美丽且充满诱惑的脸蛋。 她不是别人，正是前不久只身一人去调查邪教踪迹的珍妮弗。 只不过与上一次分别的时候相比，她一举一动中都流露出强烈的自信。 尤其是那种热情似火的成熟魅力，足以让任何一名男人产生强烈的原始本能与冲动。 不过这朵带刺的玫瑰并没有急着把熟睡的艾尔伯特叫醒，而是自顾自坐到椅子上，就这样默默欣赏床上那对主仆。 一分钟过去了…… 一个小时过去了…… 一天过去了…… 直到午夜时分，宛如死人一样的艾尔伯特眼皮终于动了一下，紧跟着猛的从床上跳起来。 与此同时，房间角落突然间掀起一股强劲的气流，浑身上下由风和雷电构成的元素生命也跟着显露出自己的真容。 “哇哦！你的反应可真够夸张的。放松，是我。”珍妮弗笑着打了声招呼。 “该死！你就不能用正常点的方式来见我吗？非要偷偷潜入卧室！知不知道，你刚才差一点就被我杀了。”艾尔伯特赶忙散去准备了一半的攻击法术，用极其恶劣的语气咒骂道。 另外一旁，大型风元素埃拉斯也在主人的命令下，重新恢复到肉眼无法分辨的状态。 要知道如果再晚上一两秒钟，他就会把魔力转化成为火焰龙卷风，将这个房间靠近阳台的一半全部覆盖。 珍妮弗没好气的翻了个白眼：“正常的方式？别开玩笑了！我可是让这座城堡变成炼狱的元凶之一，而且还是邪教徒的死敌。一旦有外人知道我们俩之间真正的关系，你觉得他们会让你安安静静在这里当领主？” “好吧，也许你是对的。事实上，我都不敢保证外面那些卫兵和仆人里有多少来自其他贵族领主的眼线。对了，奥维利亚这是怎么回事？你对她做了什么？” 艾尔伯特终于发现趴在床边昏迷不醒的女孩，脸上露出疑惑的表情。 “没什么，吸入了一点加入幻觉蘑菇的迷魂粉而已。最多明天一早，她就会醒过来。”珍妮弗晃了晃手里装满深蓝色粉末的小瓶子。 “迷魂粉？” 艾尔伯特无疑是第一次听到这种东西，眼睛里流出疑惑之色。 “没错！它的作用是少量吸入有助于进入深度睡眠。但要是一不小心吸多了，那么整个人就会置身于另外一个世界，无法分清楚什么是幻觉，什么是现实。我也是从你那瓶恐怖的药剂中获得灵感。”珍妮弗得意的解释道。 “幻觉蘑菇……迷失香……山雀的羽毛……橡木种子……还有你的血？！！！” 简单辨识了一下迷魂粉的成分后，艾尔伯特脸色勃然大变。 “你疯了？知道这些东西与咒火使者的血结合后意味着什么吗？这可不仅仅是产生幻觉，而是让对方暴露在咒火极度不稳定的能量中。” “我……不明白。” 珍妮弗明显注意到了艾尔伯严肃的表情，顿时变得有些心虚。 但艾尔伯特并没有放过对方的意思，语气严厉的训斥道：“你当然不明白！那些所谓的幻觉，其实是吸入者看到了能量，看到了整个世界魔法的本质。你知道这有多危险？只要一点点的意外，他们的灵魂就会被狂躁的咒火烧成灰烬，再也没办法醒过来。” “这么说我搞砸了？那个孩子不会有事吧！”珍妮弗紧张的盯着一动不动的奥维利亚。 “还好！就像你说的，她吸入的量比较少，还不足以达到直接看到咒火能量的程度。但这种所谓的迷失粉，最好不要轻易使用。它很危险，比你想象中要危险得多，越是好奇心重的人，吸入之后死亡的可能性就越高。” 说罢，艾尔伯特将瓶子塞上归还给对方。 第七十二章 精灵的面具 “说吧，这么急匆匆来找我有什么重要的事情？难道你又找到了那些邪教徒们活动的踪迹？” 确认那些颜色鲜艳的粉末不会对奥维利亚造成太大后遗症，艾尔伯特端起杯子喝了一口水润润嗓子，然后便开始试探起对方的来意。 他可不觉得像珍妮弗这样独立且报复欲望极强的女性，会闲着没事仅仅来打个招呼，一定是发现了什么重要的线索。 “你猜对了！不光是活动的踪迹，我发现他们当中有一批人正在挖掘一个古老的遗迹，所以特地来找你帮忙。” 珍妮弗一边说着，一边从怀中掏出一张这片土地的简易地图。 只见在这张地图位于两块领地的边界附近，用炭笔画了一个黑色叉子。 不用问也知道，这里就是邪教徒们正在挖掘的地点。 通过简单的辨认，艾尔伯特迅速意识到这个地方是自己与卡曼子爵领地重叠的部分，位于两座高山之间的山涧，由于没有什么农田或是重要的矿产资源，所以双方谁也没有在意。 稍微思索了片刻，他立刻抬起头询问道：“是什么样的遗迹？” “抱歉，他们人太多了，我没敢太靠近。不过从入口已经挖掘出来的部分判断，应该是一座精灵贵族的墓穴，里边可能隐藏着某些他们需要的东西。哦，对了，我还从一名邪教徒身上发现了这个。” 说着，珍妮弗又从口袋里掏出一块精致的石头面目。 众所周知，精灵是一种寿命远超人类的长生种族，所以在他们漫长的一生当中有充足的时间去学习各种各种复杂难懂的知识。 尤其是在诗歌、艺术和手工等方面，达到了人类永远也无法企及的高度。 在游戏中，艾尔伯特曾经见过不少精灵制作的艺术绘画、雕塑和工艺品，但那毕竟只是一些用计算机技术虚构的东西。 可现在，当他接触到一块真正由精灵制造的石头面具后，终于意识到为什么有人愿意出几百、几千、乃至上万金币，收藏这些根本没有什么用的破烂玩意。 面具是由整块翠绿色的荧石雕刻而成，明显经过抛光处理，摸上去十分的光滑。 更重要的是，这块面具上的脸部表情精细到几乎完美重现了一名精灵女性活着时候的模样。 尤其是镶嵌着宝石的眼睛，简直就像活了一样，还会根据光线照射角度的不同，产生一些被注视的错觉。 “真是难以置信！它好像还是件魔法物品……” 艾尔伯特施展了一个侦测魔法，确认上边没有什么诅咒，亦或是强烈的恶意，这才小心翼翼将其戴在自己的脸上。 下一秒…… 他整个身体都开始剧烈变化，短短几秒钟的功夫就从一名阴郁的英俊人类青年，变成了一名婀娜多姿的精灵少女。 要知道这可不是什么普通的幻术，而是从生理结构上的改变。 察觉到面具上所携带的魔法后，艾尔伯特立刻便将其摘了下来，表情严肃的说道：“这些家伙在挖掘的显然不是什么普通墓穴。你说得对，我们必须采取一些行动破坏他们的计划。” “等等！这个面具是一件魔法物品？为什么我戴上的时候没有任何反应？”珍妮弗似乎抓住了某个不该抓住的重点。 “面具是专门给男性使用的。相信我，你不会想要知道制作它的人究竟用这玩意干了些什么。”艾尔伯特嘴角抽搐着解释道。 事实上，他也有点不敢相信，生育率低下的精灵在某些特殊方面居然如此开放。 “噢——我想我懂了！”珍妮弗眼睛里闪烁着意味深长的光芒。 她可不是那些什么都不明白的小女孩，很快便联想到贵族之间那些极度不堪入目的行为，同时也知道有些家伙为了追求刺激，往往会无所不用及其。 “别用那种眼神看我！我又不是变态！”艾尔伯特低声吐槽了一句，随手将面具扔到旁边的桌子上。 尽管它至少附着了一个强大的变化系魔法，可实际上只能归类为情趣用品。 不过透过这件物品，起码可以判断出，墓穴的主人拥有十分高超的魔法技艺，陪葬品中八成有不少魔法物品，甚至是高级精灵法师遗留下来的法术书。 “真的？我们从认识到现在，好像还从来没有见过你对女人产生过兴趣。我怎么知道你在性取向方面是不是有什么不同之处。”珍妮弗抿起嘴角半真半假的开了个玩笑。 可艾尔伯特眼下显然没有开玩笑的心情，直截了当说道：“不管这些邪教徒到底打算从墓穴中得到什么，我们都必须阻止他们。现在的当务之急，是搞清楚这些邪教徒有多少人，掌握着什么样的能力。” “你的意思是，需要有人去做一次详细的侦查？”珍妮弗下意识皱起眉头。 因为她曾经尝试着接近过挖掘地点，然后便遭到了猛烈的围攻，要不是掌握了飞行能力，恐怕尸体都已经凉了。 “没错！我们需要找一个精通潜行技巧的高手，而且决不能再打草惊蛇。另外，你最近这段时间先在城堡里住下，不要到处乱跑。” 说完这番话，艾尔伯特拿起笔和纸，以最快的方式写了一封信，然后转身走出房间，将其交给尚未睡下的管家。 几分钟之后，一名全副武装的信使便骑着马从正门冲了出去，消失在茫茫夜色之中。 听着渐行渐远的马蹄声，珍妮弗一边品尝着美味的夜宵，一边头也不抬的问：“你打算到哪里去招募精通前行的高手？” “鲁卡城！据我所知，那里的大街小巷遍布着各种各样以犯罪为生的公会，想必一定会有出色的盗贼。”艾尔伯特没有任何隐瞒，大大方方说出了自己的打算。 要知道在游戏中，最好的探子和斥候就是精通潜行、开锁、拆除和布置陷阱的盗贼。 更何况，深入探索古墓，盗贼更是必不可少的小队成员。 所以自从决定亲自探索这座盘踞着邪教徒的古老墓穴后，他第一时间就想到了招募一名合格的盗贼。 毕竟比起那些所谓的犯罪“公会”，身为领主的艾尔伯特能开得起更高的价码，甚至给与对方“公会”永远无法给予的合法身份和社会地位。 唯一的问题是，是不是真有盗贼能够达到他的要求。 第七十三章 克莱玛蒂斯 温暖！ 舒适！ 惬意！ 仍处在半梦半醒中的奥维利亚依稀感觉到自己仿佛躺在一张极其柔软的大床上，连盖在身上的毯子都散发着一股花朵特有的清香。 作为一个从小习惯于睡在干草堆或是硬木板上的穷苦女孩，她完全把这一切当成了梦境，脸上不知不觉便浮现出充满幸福的笑容。 不过很快，随着大脑不断变得清醒，她开始意识到这并不是梦，而是真的，于是猛然间睁开眼睛，发现自己竟然挣躺在属于艾尔伯特的床上，吓得直接跳了起来。 要知道仆人，尤其是女仆，只有一种情况有资格睡在主人的床上。 尽管奥维利亚的年纪还很小，可也从其他女仆那里听到过一些这方面的传闻，赶忙低下头检查身上的衣服，结果发现一切完好，仿佛什么都没有发生过，仅仅是躺在床上睡了一夜。 而且受到迷魂粉的影响，她根本想不起来昨天晚上发生了什么，只依稀记得自己好像在给主人擦拭脸、手和脚，然后便失去了意识。 就在女孩独自一人站在床边有些不知所措的时候，突然听到耳边传来一个女人的声音。 “早上好，小可爱。如果不介意的话，能帮我去厨房弄点丰盛的早餐吗？” 顺着发出声音的方向，奥维利亚看到了一名穿着红色长裙，美艳动人的女人。 出于下意识的警惕性，她立刻朝门的方向后退了两步，小心翼翼的问：“你是谁？为什么会在主人的卧室？” “呵呵，你猜呢？” 珍妮弗十分恶趣的上前两步，在女孩敏感的耳边吹了一口气。 “啊！” 奥维利亚瞬间打了个激灵，整个脸变得通红，惊慌失措的想要往门外的走廊跑。 但还没等她跑出几步，艾尔伯特终于从墙另外一边的密室穿回来，皱起眉头制止道：“够了！别调戏我的女仆，她可不是你的玩具。” “主……主人？！” 看到艾尔伯特，奥维利亚似乎找到了主心骨，立刻停下逃亡的脚步，用一种怪异的目光打量着眼前这对成年人。 “去准备两份早饭！记住，不要对任何人提起她的存在，包括管家乔治，明白了吗？”艾尔伯特语气严肃的叮嘱道。 “明白！” 女孩赶忙用力点了下头，然后红着脸一溜烟消失在走廊尽头。 等她彻底走远，珍妮弗这才笑着调侃道：“我敢打赌，这个蠢姑娘一定是把我当成了你的秘密情人。” “她怎么想都没关系，只要能保守住秘密就足够了。”艾尔伯特无所谓的耸了耸肩膀。 在一名咒火使者的帮助下，他整个后半夜都在探索风元素位面的奥秘，此刻身上时不时还会产生一阵阵噼里啪啦的电火花，哪有功夫去理会一个小姑娘脑子里的胡思乱想。 “你好像很信任她？”珍妮弗脸上浮现出好奇的表情。 “没错！奥维利亚通过实际行动证明了自己的忠诚，所以我也愿意给与她同等的信任。千万不要因为年纪小就轻视她，不然你肯定会大吃一惊的。”说罢，艾尔伯特轻轻抚摸了一下挂在脖子上的宝石吊坠。 他相信在据点系统的培养下，女孩绝对会成为一名管理和统筹方面的人才。 半个小时之后，奥维利亚端着一个比自己还要大的托盘回到房间，用熟练地动作将各种菜式与主食摆放好，然后像以往一样站在旁边默默等候。 一直到两人吃饱喝足，她这才小声汇报道：“主人，克莱玛蒂斯小姐已经来到城堡三天了，她拜托我想要和您见上一面。” “克莱玛蒂斯？那个格兰特男爵的妹妹！”珍妮弗两眼微微放光，整个人仿佛发现了什么好玩的东西。 “怎么，你认识她？”艾尔伯特饶有兴致的问。 珍妮弗不加思索点了点头：“对！我当然认识她，一个蛮有趣的女孩。知道吗？在这座充满了痛苦回忆的城堡内，她可能是我唯一不讨厌的人。你打算怎么处置她？” “不知道，还没想好。事实上，我到现在连她长什么样子都不知道。你有什么建议吗？” 对于这位“未婚妻”，艾尔伯特内心可谓是相当的复杂，甚至有一种最好永远也不要相见的逃避念头。 因为太尴尬了！ 无论是对于自己，还是对于克莱玛蒂斯。 一方面，他是毁灭了对方兄长，乃至整个家族的罪魁祸首，所以从某种程度上来说，两人的关系应该是不折不扣的仇敌。 另外一方面，这个女孩似乎并不知道格兰特男爵跟邪教徒之间的关系，所以她是无辜的，不应该受到牵连。 善于观察的珍妮弗无疑察觉到了这一点，意味深长的说道：“我的建议是，你最好跟她面对面的进行一次交流。当然，前提是你不准备杀了她的话。” “好吧，我现在就去看看这位克莱玛蒂斯小姐究竟有什么特殊之处。” 话音刚落！ 艾尔伯特直接站起身，示意自己的贴身女仆前边带路。 长痛不如短痛，反正迟早都要面对，索性光棍一点。 不管怎么说，他现在都是掌握着主动权的一方。 在奥维利亚的带领下，两人很快来到了位于主塔一层最右侧的房间。 也不知道是有意还是无意，竟然还有一名全副武装的士兵守在外面。 很显然，这位格兰特男爵的妹妹目前正处于一种软禁状态，八成连离开房间都是一件极其奢侈的事情。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特直接命令士兵离开，然后独自一人推开门走了进去。 屋子很小，可能仅有六到七平方米左右，甚至能够用狭窄来形容，而且还没有窗户。 除了硬邦邦的木板床和一张小桌子，连一把椅子或是凳子都没有，桌子上仅有一根点燃的蜡烛勉强提供了点光亮。 不管是谁，住在这样完全封闭狭小的空间内，都绝不会感到舒服。 但一名十七岁的棕色长发少女，眼下却安静地坐在床边，眼睛里既没有焦躁和不安，也没有太多的憎恨与恐惧。 当发现从外面走进来的艾尔伯特后，她这才起身十分优雅的提起裙子行了一礼。 “您一定就是最近名声鹊起的艾尔伯特·费根阁下，对吗？请原谅我不知道现在究竟是白天还是晚上，所以没办法说出准确的问候语。” “没关系。另外，看来你比我想象中要镇定得多。”艾尔伯特微笑着单手抚胸还了一礼。 第七十四章 无痛之人 不得不说，克莱玛蒂斯给人的第一印象相当不错，既安静又懂礼貌。 再加上一张并不难看的脸蛋，外加浓郁的书卷气息，任何人都很难对其产生恶感。 但不知道为什么，艾尔伯特总觉得有什么地方不对劲。 正常来说一名遭到软禁，甚至是随时有可能遭到施暴，乃至死亡威胁的年轻女性，绝不可能、也不应该表现得如此镇定。 注视着对方的眼睛足足有一分钟，他才开口试探道：“我听说你想要见我，现在你见到了。有什么问题，亦或是要求，现在都可以说了。” “我能问一下，你准备怎么安排我吗？是像现在这样囚禁一辈子，还是在未来某个时间杀了我，或者你想要把我变成一个玩物？不管是哪一种，请务必给我一个明确的答复。”克莱玛蒂斯用及其平淡的语气直接挑明了两者之间最尖锐的矛盾。 能看得出，她内心之中无疑已经做好了最坏的打算，并且从始至终都没有逃避的意思。 “你觉得我会怎么处置你？” 艾尔伯特还是第一次遇到这种性格的女性，脸上浮现出感兴趣的表情。 “我不知道。不过从现在的态度判断，你好像没有要杀我的意图。这也就意味着，我有很大几率可以活下来，对吗？”克莱玛蒂斯歪着脑袋直截了当的问。 艾尔伯特微笑着点了点头：“没错！我的确没有杀了你的念头，至少暂时没有。不过我很好奇，在遭遇了如此巨大的命运转折，你为什么一点都不生气、没有愤怒，更没有仇恨？” “生气？愤怒？仇恨？我为何要有这样的情绪？你知道我为什么很小的时候就被送到鲁卡城求学么？因为不管是父母，还是继承了领地的兄长，内心之中都在害怕我，甚至不愿意在公开场合提起家族中还有我这样一个怪异的女孩。所以我对他们没有任何情感可言，同样不会为了他们中某个人的死去，亦或是整个家族的消亡悲伤。恰恰相反，如果你愿意给我一个机会，我会非常乐意为你效劳。” 说罢，克莱玛蒂斯弯下腰深深地鞠了一躬以示恭敬。 “害怕？他们为什么要害怕你？” 艾尔伯特上下打量这这个不知为何，总给他一种十分别扭感觉的少女。 克莱玛蒂斯微微一笑，把自己的左手直接放在蜡烛的火焰上，任由炙热的火光不断灼烧皮肤和肌肉，直至半个手背都开始发黑、发红，并且发出烤肉特有的香味。 注视着已经严重烧伤的手背，她用一种及其缓慢的语速解释道：“我感受不到疼痛！你能想象当一个婴儿开始长牙，并将自己手指啃食的鲜血淋漓，然后坐在床上哈哈大笑的画面吗？我的父母和兄弟甚至一度认为，我被什么可怕的东西附身了，甚至干脆就是恶魔转世。然后接下来的事情，自然就是恐惧、排斥、厌恶，发展到最后阶段就是将我远远地送走，只有在每年最后几天允许我回到所谓的家度过最重要的节日。” “无痛？！” 艾尔伯特一把抓住对方的手腕，仔细观察手背上烧伤的程度，确认这不是什么戏法或者骗术后，立刻意识到那种怪异和不协调的感觉究竟是怎么回事了。 疼痛感，是人体一种自我保护机制的体现。 通过这种强烈的刺激与反馈，一个人才能知道自己身体那些地方受伤了，那些行为是错误的，然后总结经验教训并学会远离危险。 就好像绝大部分成年人看到一支手持长枪的骑士迎面冲过来，第一反应都是赶忙做出闪避动作。 因为透过疼痛产生的记忆，大脑会判断出一旦被马匹撞到，亦或是被长枪穿刺，会对身体造成多么严重的伤害，乃至死亡。 可要是换成感知不到疼痛的人，虽然他也会在父母或是亲人的教导下学会如何应付眼前的状况，但在执行过程中却会给人一种截然不同的感觉。比如说满不在乎的态度，再比如说几乎没有一丁点起伏的情绪。 这一切通通都是没有疼痛记忆造成的。 很显然，克莱玛蒂斯不经意之间展现出来的别扭，就是类似的情况下。 不过没有疼痛的孩子，基本很难活到成年，往往会因为各种各样的意外夭折。 艾尔伯特敢打赌，在少女长裙包裹下的身体上，一定密密麻麻遍布着大大小小的疤痕。 “啊！你好像能够理解我身体不同寻常的地方。如果不介意的话，能告诉我这种感知不到疼痛究竟是怎么回事吗？莫非真像他们说的那样，我是被某种邪恶的东西附体了么？”克莱玛蒂斯抚摸着被烛火严重烧伤的手背，脸上浮现出旺盛的求知欲。 艾尔伯特稍微沉思了几分钟，很快摇着头解释道：“不，这既不是被邪恶的东西附体，也不是什么恶魔转世，而是一种病，一种血脉的突变。它出现的概率非常低，可能每一百万、乃至更多人当中才会出现一个特例，比如说你。” “你的意思是……这是一种极其罕见的天赋？”克莱玛蒂斯平静的情绪终于有了一丝变化。 “不！感知不到疼痛，并不意味着你不会受伤，不会死去。事实上，除了感知不到疼痛之外，你跟普通人没有什么两样，受伤了一样会流血，流血多了一样会感到眩晕、休克，甚至是死亡。而且在日常生活中，你必须格外小心，确保自己不会受伤。唯一的优势在于，你受伤之后不会影响到动作和情绪。如果我没猜错的话，你一定经受过严格的搏斗训练吧？” 说着，艾尔伯特把目光瞄向了少女粗糙且长满老茧的双手。 那绝不是一名贵族少女该有的手，更像是一名士兵或者骑士的手。 “你猜对了！父母和兄长虽然以学习绘画和艺术的名义把我送到鲁卡城，但其实我私下里学习的是如何成为一名最顶尖的斗士，以便日后为家族服务。他们把我当成了一件工具，一个用来杀戮和破坏的野兽。相信我，这座城堡里没有一个人能在我的攻击下撑过两分钟。” 在说这番话的时候，克莱玛蒂斯微微扬起下巴，露出了无比骄傲的神情。 这一刻，她终于撕下了身上的伪装，浑身上下散发出一股狂野且肆无忌惮的气息。 第七十五章 女疯子 半个小时之后，主塔地下一层原本用来存放贵重物品的空旷金库内，两个身影正以极快的速度碰撞到一起，紧跟着发出叮叮当当激烈打斗的声音。 很显然，这两个人其中一个正是脱下淑女长裙换上一身便装的克莱玛蒂斯，而另外一个则是在据点系统培养下极速成长的斯图尔克。 由于后者已经执行过多次围剿任务，所以有了两个战士等级，而且还掌握了一些特殊的攻击与防御技巧。 按照艾尔伯特最初的估计，不管克莱玛蒂斯接受过多么严格的训练，拥有可以无视疼痛的天赋，也应该很难在男孩身上讨到便宜。 可现在情况却刚好相反。 双持战锤的克莱玛蒂斯，宛如一名从荒野中走出来的狂战士，不管是力量还是敏捷，都远远超出了同龄人，甚至是超越了百分之九十九以上的成年男性。 在她极度疯狂的攻击下，斯图尔克根本没有反击的机会，只能勉强使用长剑和盾牌进行格挡、招架和闪避，甚至连硬木打造的盾牌都在战锤猛烈的冲击下碎裂了好几个。 更可怕的是，这位少女在面对锋利剑刃的时候，从始至终都没有一丁点畏惧，甚至可以通过观察来预判剑刃可能给自己造成伤害的程度。 如果不是特别严重，那么她就会选择硬抗下来，然后借此机会狠狠砸向对手的脑袋。 要知道战锤这种东西，从发明的那一刻就是为了破甲，不断戴着什么样的头盔，只要挨上一下绝对没有幸免的可能。 砰！ 又是一声巨响，斯图尔克手中的盾牌再次碎裂，持盾的左手更是在巨大冲击力下轻微颤抖，连抬都抬不起来了。 无奈之下，他唯有扔掉手里的武器苦笑着大喊道：“停！停下！我认输！” “明智的选择！你很不错！是我这些年来遇到同龄人中最厉害的一个！”克莱玛蒂斯将两把战锤扔在脚下，捋了捋被汗水打湿的头发。 从眼睛里透露出来的兴奋不难判断出，这一互相切磋她打得很过瘾。 “不，不是我厉害，而是大人厉害。也许说起来你不会相信，就在一个多月之前，我的水平最多只有民兵的程度。不过自从喝了那瓶魔法药剂之后，我的格斗技巧与身体素质便开始急速飞跃。”说着，男孩脸上浮现出感激之色。 他根本不知道，那瓶所谓的魔法药剂根本就是假的，是艾尔伯特用来掩盖据点养成系统的幌子。 “一个月？从民兵提升到现在的程度！”克莱玛蒂斯瞳孔骤然收缩了一下。 作为一名从小就在经受严格训练的女孩，她比任何人都清楚自己眼下这一身强大精湛的武技，耗费了多少时间和辛勤的汗水。 可眼下，居然有人只用了一个月就抵得上自己几年持之以恒的努力！ “没错！大人还收服了一只变异的地精，它叫卡西莫多，有三只手，而且体型比食人魔还要高大，力气更是能轻而易举掀翻一辆马车。这家伙就是因为喝了许多大人调制的魔法药剂，才从一瓶普通地精变成了现在的模样。” 斯图尔克一边解释，一边捡起掉落在地上的破损盾牌与武器，将其重新放回两侧架子上。 可能是性格使然的关系，尽管被一名女士打到毫无还手之力让他有那么一点挫败感，但内心之中却并没有愤怒、嫉妒之类的负面情绪。 刚好相反，他十分佩服对方能以女性的身份做到这种程度。 尤其是那种毫不畏惧受伤的狂野姿态，自己恐怕一辈子都学不来。 听到男孩说的这番话，克莱玛蒂斯立刻把目光投向站在一边旁观的艾尔伯特，用不是很确定的语气问：“他说的都是真的？” “差不多！怎么，你也对这种药剂感兴趣吗？”艾尔伯特似笑非笑的问。 “当然！没有人会不喜欢强大的力量！告诉我，如果我想要获得它，需要付出怎样的代价？陪你上床，还是为你杀人？” 克莱玛蒂斯永远都是那么直来直去，不喜欢绕弯子。 再加上她那副平淡到几乎没有什么波澜的表情，往往会给人一种极大的反差。 甚至连一旁的斯图尔克都忍不住嘴角抽搐了两下。 “不，都不是。首先，我们需要慢慢建立起最基本的信任关心。不管怎么说，格兰特男爵都是你的兄长，我怎么知道你现在做的这一切不是伪装出来的。” 艾尔伯特可不会忘记，刚才施展侦测阵营这个法术的时候，对方身上亮起了象征邪恶的红色光芒。 毫无疑问，克莱玛蒂斯是一个杀人不眨眼的女疯子。 尽管暂时还不清楚她接受了怎样的训练，但那老练到极点的杀戮技巧，绝对不可能是通过切磋就能锻炼出来的。 只有亲手杀死活生生的人，感受鲜血和生命在自己手中慢慢流失，才能真正领悟到什么，然后完成一次从肉体到心灵上的彻底蜕变。 “就这？不如你派人去南方贸易城邦找到我的两个兄长，然后由我亲手砍下他们的脑袋，这样总能赢得你的信任了吧？”克莱玛蒂斯一脸满不在乎提出了个丧心病狂的建议。 很显然，这压根不是在开玩笑，而是认真的。 作为一个感受不到疼痛的人，她不懂得什么是畏惧，更不觉得死亡有什么大不了。 就在艾尔伯特开始觉得有点头疼的时候，珍妮弗不知何时出现在了身后，笑着问：“你还在犹豫什么？难道没有发现吗？她只是在寻找一种归属感，一种自我存在的价值。如果你不想要，不妨让给我。正好，我缺一个对付邪教徒的好帮手。” “你不觉得她的精神状态有些危险吗？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。 “不！真正有问题的是你。我不明白，你脑子里为什么总是装了那么多的想法和念头，在这片混乱的土地上奉行的规则其实很简单，只要强大到足以干掉任何敌人，那么你就代表了正义和真理，你说的话就是规矩与律法，没有谁敢于违抗。”珍妮弗舔着嘴唇意味深长的说道。 “所以……我应该放弃不必要的思考，无所不用及其的壮大自身？”艾尔伯特摸着下巴陷入了沉思。 “对！相信我，一旦你拜托那些思想上的枷锁，用不了多久便能让所有人为之侧目。毕竟你拥有所有大多数领主无法企及的魔法力量，而且还能通过元素池源源不断召唤一支元素大军。再加上我的协助，你完全比艾伦伯爵更有资格戴上那顶王冠……” 珍妮弗的声音就如同引诱人类堕落的魔鬼低语，不断回荡在艾尔伯特的耳畔。 第七十六章 选择困难 毫无疑问，野心这种东西从来都不是平白无故出现的，而是会随着个人实力与社会地位的不断提高，随着权利与财富的不断增长，变得越来越旺盛。 就以艾尔伯特为例，最初的时候只想要找一个安全的落脚点，确保自己能够在陌生的环境下活下去。 可是自从品尝到施法者特殊身份所能享受到的特权后，他开始加强与艾伦伯爵的合作，试图从对方那里获得研究魔法所必须的材料和资金，让自己尽快变得强大起来。 后来获得领地、激活据点系统，他又想利用每三十天一次的商队来获得高级魔法卷轴，以及其他一些珍贵稀有的材料。 很显然，人的贪婪和欲望是没有止境的。 尽管这一切都是下意识的反应，可当珍妮弗说出“你完全比艾伦伯爵更有资格戴上那顶王冠”这句话，艾尔伯特突然意识到应该做一个人生规划，或者说是选定一个长远的目标，而不是像现在这样走一步看一步。 那么自己究竟想要什么呢？ 击败所有领主，在这片宛如中世纪一样落后的土地上称王称霸？ 好好经营现有的领地，创造出一个富庶的“世外桃源”？ 不断提升元素召唤者的等级，让自己彻底与元素融为一体，获得近乎永恒的生命？ 又或是找个机会到外面更加广阔的世界看一看，感受异世界与众不同的风土人情？ “我在渴望什么？权利？力量？还是所谓的自由？” 注视着元素池另外一边风元素位面壮丽的景象，艾尔伯特不由得喃喃自语道。 或许听起来有些可笑，一个人在一无所有的时候，往往会有各种各样不切实际的幻想，可以一旦这些幻想有了实现的可能，却又陷入了选择困难。 但是选择困难归选择困难，他并没有放弃手头上的工作。 短短几分钟左右，三个普通的风元素就穿过元素池，出现在了密室内。 就在智商低下的它们还不清楚发生了什么的时候，等候在一旁的埃拉斯立刻凭借自身更强大的力量和等级，将三个普通风元素控制起来，并迫使其服从命令。 不用问也知道，艾尔伯特正在通过这样的方式，企图招募一支完全由风元素构成的军队。 事实上，在这些天里，他每天都会固定召唤三个普通或是次级风元素，然后分散隐藏到城堡的各个角落。 如果这个时候有什么密探、间谍之类的在城堡里乱闯，他们很快就会发现自己将要面对一群肉眼无法看到的敌人，同时也是一群无法被普通武器伤害到的怪物。 完成了固定“日常”任务，艾尔伯特随手将三个新加入的风元素安排到卧室外面的走廊，自己则站在阳台上眺望着远处夕阳西下的美景。 “你还在想那件事？” 珍妮弗不知何时出现在身后，手里端着一杯红色的葡萄酒。 “啊！没错！我感到有一点迷茫。如果换成是你，你会选择权利，力量，还是自由？”艾尔伯特头也不回的反问。 珍妮弗嗤笑着摇了摇头：“抱歉。假如你想要得到一个参考答案的话，我是最不适合的人选。因为从小到大，我要么是没得选择，要么是做出的选择全都错了。换成我是你，我就不会在这些问题上犹豫，而是会能得到什么就去争取什么。至于剩下的，等拿到手之后再慢慢考虑。” “不，你错了。如果一个人没有长远的规划，就很容易被眼前的蝇头小利所迷惑，紧跟着做出错误的判断。比如说你对那些邪教徒的复仇，总是没有任何的计划，一旦遭遇强敌便只能逃之夭夭。可要是你事先做好了充分的准备，有一个详细的计划，那么敌人就会被你玩弄于股掌之中，每次突袭造成的破坏要远比现在大得多。” 艾尔伯特漫不经心解释了一下长远规划和目标的重要性。 有了明确的目标，人才能产生强大的前进动力。 至于那些走一步看一步的家伙，只会被困在一个很小的范围之内，永远也无法跳出来站到更高的地方去纵观全局。 “所以我才找到了你呀！别忘了，我可是一个女人，女人依靠男人不是天经地义的事情么。”珍妮弗举起杯子一饮而尽，翘起嘴角露出了略带俏皮的笑容。 “难道就不怕有一天我把你给卖了？”艾尔伯特转过身挑起眉毛质问道。 “哈哈！为什么要怕？在邪教覆灭之前，你和我没有谁会愚蠢到背叛对方。而且我相信自己的眼光，你未来会成为一个不起的大人物，” 说罢，珍妮弗随手将空空如也的酒杯仍在桌子上，然后脱掉鞋子呈大字型倒在床上，一脸满足的闭上眼睛。 就在艾尔伯特还想要说点什么的时候，奥维利亚突然急匆匆从外面闯了进来，上气不接下气的汇报道：“主……主人！乔治管家让我告诉你，您要的人已经到了，现在就在一楼大厅。” “哦？到了！” 艾尔伯特眼睛里迸射出毫不掩饰的惊喜之色。 按照他的估计，去鲁卡城招募一名盗贼，一来一回怎么也要二十天左右，可现在居然只用了不到十五天。 听到盗贼已经到位，珍妮弗立刻睁开眼睛从床上爬起来询问道：“这么说，我们终于可以动手了？” “还早！我得先测试一下这位盗贼的水平。” 说着，艾尔伯特迈步离开卧室，没过一会儿功夫便来到主塔的一楼大厅。 只见在士兵们平时用来吃饭的桌子上，有一名身披黑色斗篷的男人正用风卷残云的速度打扫着仆人端上来的饭菜。 他身高大概在一米六左右，稍微有点驼背，年纪三十五岁上下，脸上能明显看到好几道伤疤。 吃东西的时候，他只用了左手，而右手则始终放在桌子下面，距离腰间短剑仅有不到两公分，一旦发生意外情况，半秒钟就能将武器拔出来加入战斗。 别的不说，光是这份警惕性就值得夸奖。 更重要的是，艾尔伯特发现对上脚上的靴子是典型的软底靴，也就是走路不会发出任何响声的那种。 正常情况下，一般人为了保护好脚掌，增加鞋子的使用寿命，穿的都是硬底鞋，即使再轻手轻脚，也会不可避免发出一些细微的响声。 第七十七章 经济封锁 “你难道不打算自我介绍一下吗？” 看着这个坐在原地埋头吃喝的家伙，艾尔伯特脸上露出了好奇之色。 要知道他现在的身份可不仅仅是一名掌握着魔法力量的“巫师”，同时还是一名领主，统治着方圆五千八百平方公里的土地，拥有接近六千名“臣民”，以及一千多个被当做免费劳动力的俘虏。 尽管与现代社会的国家架构比起来，这最多只能算是一个县的面积，人口更是连一个大点的村子都不如，属于标准的地广人稀，大部分都可以归类到山林荒野的范畴。 可在这片被大大小小上百个独立领主统治的土地上，已经算是一号人物了。 正常情况下，一个平民见到艾尔伯特必须要主动跪下来行礼、问候，不然就有可能被视作挑衅权威遭到逮捕，甚至是处决。 但这个家伙从始至终都只顾着吃东西，根本没有起身行礼问候的意思。 “自我介绍？不好意思，我觉得在谈妥条件之前，我们还是保持一定的距离和神秘感比较好。” 男子喝光了碗里最后一口汤，摆出一副地痞流氓的样子。 “条件？”艾尔伯特立刻把目光投向旁边的管家。 乔治赶忙上前两步小声解释道：“大人，他的名字叫萨克雷，是整个鲁卡城最有名的窃贼。在招募的时候，他并没有接受您开出的价码，而是提出了一些额外要求。” “什么样的额外要求？”艾尔伯特略微皱了皱眉头。 不用问也知道，他讨厌对方这种得寸进尺的行为。 毕竟他开出的佣金足以让一个人什么都不做，舒舒服服过完两三年。 “我想要的东西很简单！就是一份终身的雇佣合同。您要明白，干我们这一行，一旦开始出名就意味着快要倒霉了。我可不想在未来的某一天横尸街头。因此如果你打算雇佣我，亦或是看中了我在某些方面的能力，那么请给我一份稳定的工作。据我所知，你好像刚好缺一个负责打探消息和情报的专业人士。” 还没等管家做出回答，这个叫做萨克雷的男人便主动开口说出了自己的条件。 “你想当我的情报主管？”艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。 萨克雷认真的点了点头：“当然！为了表达我的诚意，这里有一份免费的情报，就当做礼物送给你吧。” 话音刚落！ 他从怀里掏出一张皱皱巴巴的羊皮纸递了过来。 艾尔伯特接过来大概扫了两眼，发现上边写着二十几个人的名字，其中有些是周边地区的贵族领主，还有些则是一些则十分陌生，从来没有听别人说起过。 “这是什么？” “一份名单。确切地说，是由卡曼子爵牵头，一个专门针对你的禁运粮食联盟。”萨克雷漫不经心的回答道。 “粮食禁运？什么时候的事！”艾尔伯特转过身盯着自己的管家。 “从上个月就开始了，大人。不过幸好您搞到一批粮食，不然的话我们恐怕只能向艾伦伯爵求助了。”乔治苦笑着给出了肯定的答复。 作为一名管家，确保城堡内的粮食储备充足是最基本的责任之一。 早在临近月末的时候，他就开始派人尝试着从周边地区采购粮食，可结果无一例外都遭到了拒绝。 听到这番话，艾尔伯特不由得发出一阵冷笑：“哼！原来如此！我说这些家伙最近怎么一点动静都没有，原来都在等着看我的笑话。要是没猜错的话，下边这些名字应该都是商人，或者商会的首领吧？” “是的！事实上从您进驻城堡后，我们的领地内就再也没有商队来做生意了。”乔治颇为无奈的叹了口气。 没有商队就意味着税收减少，各种土特产品卖不出，也买不到像食盐、布料、陶罐、铁器等等一系列生活必需品。 唯一值得庆幸的是，封建制度最大的好处就是领地内可以形成一个相对封闭的经济结构。 虽然很简陋、生产效率低下，可绝大部分都能自给自足。 “经济封锁？有点意思……” 搞清楚卡曼子爵及其盟友正在做的事，艾尔伯特非但没有生气，反倒是忍不住笑了。 因为在他眼中，这些手段实在太原始、太粗暴，再加上每个月一次的商队买卖系统，无论怎么封锁都不可能达到目的。 “怎么样，您的答复是？”萨克雷满怀期待的问。 艾尔伯特稍微犹豫了一下，很快回应道：“可以！我接受你的条件。不过在此之前，你得先通过一项考验。” “哦？什么样的考验？”萨克雷眼睛里闪过一丝好奇。 “在城堡西边与卡曼子爵领地交界的地方，有一块两座山围绕而成的盆地，那里现在有一群危险的家伙正在挖掘一座古墓。你的任务就是在不惊动任何人的前提下，搞清楚这些家伙有多少人，首领又是谁。” 说罢，艾尔伯特将手中事先准备好的地图扔在了桌子上。 萨克雷眯起眼睛盯着看了几秒钟，马上咧开嘴笑着保证道：“没问题！交给我吧。最多三天，我会把他们每天什么时候起床、吃饭、睡觉都弄得一清二楚。” “希望如此！另外提醒一句，这些家伙可不是普通人，他们的危险程度要远超你的想象。要是不小心被发现了，你恐怕就没机会活着回来了。” “请不必担心。除非主动现身，不然没人能找到我的踪迹。” “既然如此，我就先预祝你马到功成。如果有什么需要准备的，直接跟我的管家说，他会满足你一切合理的要求。”艾尔伯特十分大方给了对方一些便利。 不管怎么说，调查邪教活动都是一件极其危险的事情，这一点从珍妮弗都不敢轻易靠近就能判断的出来。 但萨克雷明显对自己的身手和前行技巧充满了信心，微笑着对乔治说道：“别的都不需要，准备三天的干粮与肉干、两个水袋，外加一匹马。半个小时之后，我会离开城堡前往目的地。” “如你所愿！” 既然是效忠君主的意志，乔治自然不会多说，飞快命令手下仆人开始准备。 没过一会儿功夫，包括水袋和干粮袋在内的所有东西，都被挂在了一匹棕色骏马的马鞍旁边。 萨克雷坐在椅子上稍事休息了十几分钟，然后便骑上马一骑绝尘消失在地平线尽头。 第七十八章 真正的敌人 “你知道卡曼子爵吗？” 送走了萨克雷之后，艾尔伯特很快回到房间，向坐在椅子上继续一杯接一杯喝酒的珍妮弗询问。 如果说，这位贵族领主最初给他留下的印象是一个有点愚蠢的胖子，根本不值得花费多余的精力去关注，那么现在就是一个不自量力，试图对自己发起主动进攻的敌人。 对待敌人，他可是从来都不会手软。 尤其在这个没有法律和道德约束的落后世界，有时候生存的权力往往并不取决于自我的意志，而是取决于那个最强大人的意志。 “如果你是指那个讨厌的死胖子，没错，我认识。怎么，他该不会愚蠢到惹恼了你吧？”珍妮弗翘起嘴角露出幸灾乐祸的笑容。 尽管卡曼子爵在她被胁迫控制之前，就已经是邪教徒们的合作对象了。 可每当想起对方看待自己那充满淫邪的目光，就让她有一种说不上来的恶心与厌恶。 事实上，珍妮弗对这片土地上的绝大部分领主都没有一丝一毫的好感。 恰恰相反，如果有机会的话，她从不介意干掉其中的一两个，然后抢光对方身上所有值钱的东西。 艾尔伯特没有掩饰的意思，直截了当点了点头：“没错！这个家伙联合了一些人领主和商人，对我的领地实行经济封锁，禁止一切商队和粮食进入。我很想要搞清楚，究竟是什么给了他这样的勇气？还是说他跟已经疯了的格兰特男爵有什么不可告人的秘密，而我无意之中破坏了他们的计划。” “那么你打算怎么做？让炼狱在他的城堡里再次上演吗？还是说，你打算以此为借口向他宣战？”珍妮弗饶有兴致的托着下巴。 战争，在这片土地上从来都不是什么值得大惊小怪的事情。 或许像艾伦伯爵这样已经有资格问鼎王冠的大领主，行动起来需要考虑可能引发的连锁反应，但像卡曼子爵和艾尔伯特这样的小领主想怎么打就怎么打。 有时候因为一小桶蜂蜜，一座桥过路费的归属，双方都会爆发一场激烈的战争。 只要没有发展到其中一方将另外一方彻底消灭并占领，通常不会有外部势力插手。 恰恰相反，他们还会借此机会大发战争财，以平时两三倍乃至五六倍的价格出售粮食、马匹、武器和盔甲。 “宣战？不，我还没有那么蠢。至少在搞清楚他为什么要针对我之前，我不会轻举妄动。最重要的是我有预感，那些正在挖掘古墓的邪教徒跟卡曼子爵脱不了干系。”艾尔伯特摸着下巴上才长出来的胡渣摇了摇头。 墓穴位于两块领地的交界处！ 两个贵族领主都跟邪教有过亲密合作！ 要说这其中没有点问题，怕是傻子都不会相信。 作为一名坚定认为“一切皆有因果”的人，他才不会相信世界上有巧合这种事情。 但珍妮弗明显对这种凡是都喜欢思考的举动充满了鄙视，一脸不屑的讽刺道：“所以你选择了忍耐，而不是立刻做出反击？真不明白，你为什么总是那么谨慎。就算那头死肥猪真的联合了一些人，难道还能在正面战场上胜过掌握着强大魔法力量的你吗？光是召唤出来的风元素就能在一次会战中让他损失惨重。” “这不是输赢的问题，而是为了搞清楚谁才是真正的敌人，对方想要通过这样的行为达到什么目的。更何况，你觉得卡曼子爵连一个魔法顾问都没有，配做我的敌人吗？”艾尔伯特漫不经心的反问道。 事实证明，人在情绪冲动下做出的选择，通常都是错误的。 关于这一点，他早就已经了解的非常清楚，同时也过了那种会因为区区一点挑衅和讽刺就热血上头的年纪。 …… 以此同时，远在另外一座城堡的书房内，身材肥硕的卡曼子爵正在不断走来走去，脸上充满了焦躁与不安。 突然，人影从门外闯了进来，上气不接下气将一份用蜡密封的信件双手呈上。 没有任何犹豫！ 他直接抓起来以极快的速度拆开，瞪大眼睛阅读上边不算太长的内容。 当读完最后一句话的时候，卡曼子爵猛地抡起拳头，狠狠砸在书桌上，怒不可遏的咆哮道：“怎么可能！谁！究竟是谁给了那个混蛋粮食？艾伦那个老东西吗？” “不！大人！根据探子的汇报，最近一段时间没有运粮的车队离开城堡。”送信的人赶忙拼命摇头给出了否定的答案。 “那你告诉我！这个该死的巫师明明只剩下不足一个星期的口粮，为什么到现在还没有出现饥荒？”卡曼子爵大声质问。 “抱歉，我们的人也正在调查。也许……您可以尝试着让那些正在挖掘古墓的家伙帮下忙，他们当中有些人不是掌握着魔法的力量么。”送信人小心翼翼的建议道。 “你是说那些疯狂到已经没有理智的教徒？”卡曼子爵眯起眼睛陷入了沉思。 但在愤怒情绪的支配下，他很快便点了点头吩咐道：“去告诉那个男人，让他派人去试探一下对方的反应，我需要搞清楚这个巫师究竟在搞什么鬼。” “明白！” 送信人毫不废话，马上转身消失在阴暗的走廊内。 目送他渐渐远去的背影，卡曼子爵深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音自言自语道：“魔法……多么神秘而又伟大的力量！无论如何我都要获得它！计划决不能失败，更不允许有任何人从中破坏。只有获得了魔法力量的帮助，家族才能真正在这片土地上站稳脚跟，不再受制于人。艾尔伯特·费根，别怪我，要怪就怪你闯进了不该闯进的地方。” 话音刚落！ 他用颤抖的手打开抽屉下方夹层，从里边取出一个直立行走的蛇人雕像，割开手杖让鲜血滴落在雕像的头上，低声吟诵道：“伟大的饥饿之主玛沙克！请赐予我勇气和力量！我发誓，只要您能满足我的心愿，我和我的后代愿意世世代代奉您为至高无上的主宰……” 伴随着生涩的低语，雕像渐渐撒发出一股象征邪恶的红色光芒。 那些血更是在红光的作用下迅速沸腾，然后顺着伤口流回到卡曼子爵的身体里。 只见这些血液的作用下，他的眼睛也开始闪烁着诡异的红光。 第七十九章 豺狼人 毫无疑问，萨克雷是个言而有信的人。 说需要三天，就需要三天。 当第三天傍晚的时候，他就骑着马穿过吊桥进入了城堡。 连一口水都没有喝，这个男人在管家的带领下径直来到书房，将一张画满了各种线条和奇形怪状图案的羊皮纸往桌上一扔：“给！这就是你想要的情报。那些粗的线条是古墓内部已经挖掘出来的部分，黑点和细的线条是白天晚上巡逻人员的行进路线。” “干得不错！看来你比我想象中要优秀得多。”艾尔伯特仅仅瞥了一眼，立刻送上了赞美之词。 要知道这张简陋的地图，几乎把邪教徒从里到外摸了个透，甚至就连敌人的数量与种类也做出了清晰的标注。 这些家伙大概有八十人左右，其中仅有三十个是人类，其他的则是大量遭到奴役的狗头人。 与地精一样，这些身高和体重都远不如人类的小怪物，基本散布在世界的每一个角落。 但是与前者不同的地方在于，它们是天生的打洞小能手，而且组织协调性也要比地精强出最少两个等级。 “这么说我通过了考验？” 萨克雷一屁股坐在椅子上，随手拿起一块摆放在桌子上的点心，毫不客气扔进了嘴里。 “没错！从现在开始，你就是我的情报官了。趁现在还有时间，赶紧去洗个澡、吃点东西，然后美美睡上一觉。两天之后，我们会再次出发，前往这个地方去把他们赶尽杀绝。”说罢，艾尔伯特把羊皮纸点燃，从窗户上扔了出去。 他完全没有掩饰自己强烈的恶意，整个人看起来杀气腾腾。 很显然，这个不知名的邪教组织是他来到这个世界上遇到的第一个真正意义上的敌人，同时也是威胁最大的一个。 再加上精灵古墓中可能存在的强大魔法物品与法术书，无论从哪一点出发他都不会放过对方。 “如您所愿，我的大人。”萨克雷咧开嘴笑着弯下腰，故作优雅的鞠了一躬。 一份足够稳定且能够保护好自己的工作，这就是他想要的东西。 …… 时间飞逝，两天功夫一眨眼便过去了。 当太阳再一次从地平线上缓缓升起，艾尔伯特终于率领着这支临时拼凑起来的队伍离开城堡，朝着目的地进发。 队伍的成员构成非常简单，首先是负责侦查、开锁、偷窃、解除和布置陷阱的盗贼——萨克雷。 其次是队伍中的保护者和防御者，还十分年轻的男孩斯图尔特。 再次是物理输出担当，拥有近乎疯狂且精湛杀戮技巧的女战士——克莱玛蒂斯。 珍妮弗则暂定为强力法系输出，以及必要时客串一下治疗者的角色。 毕竟身为咒火使者，她可以通过接触的方式，利用自身能量加速伤口愈合。 在找不到其他专业治疗职业的情况下，这是无奈之下唯一的选择。 至于最后，自然是身为领队的艾尔伯特。 他给自己的定位是指挥和局面掌控，确保不管发生什么都不会威胁到队伍中每一个人的生命安全。 尤其是从游戏角色继承过来的丰富冒险经验和记忆，关键时刻绝对能起到意想不到的作用。 一行五人沿途没有任何停留，以最快的速度靠近了两块领地的边界。 在小心翼翼穿过一片茂密的原始森林后，他们终于看到了位于山涧下方的邪教徒营地。 不过与之前侦查的情报有些不符的是，除了邪教徒和被奴役的狗头人之外，还有一些浑身上下覆盖着浓密棕色毛发，长着鬣狗一样脑袋和人类身躯的怪物，正在周围儿到处游荡。 它们的数量不多，仅有二十多只，可那满嘴的尖牙是却给人一种强烈的视觉冲击。 豺狼人！ 艾尔伯特几乎没费什么劲就辨认出了这些人形怪物的身份，脑海中迅速浮现出大量关于对方的详细信息。 比如说它们拥有犬科动物一样敏锐的嗅觉，在黑暗中视物的能力，奔跑速度极快且耐力惊人，性格残忍狡诈，胃口也十分大，几乎没有什么是它们不吃的东西。 “噢——该死！几天前我来的时候可没有这些家伙。”萨克雷忍不住低声抱怨了一句。 没有任何一名盗贼会喜欢豺狼人！ 因为它们的鼻子实在是太灵了，隔着很远都能嗅到陌生人的气味。 “现在怎么办？有这些豺狼人守着，我们根本不可能悄无声息的溜进去。”珍妮弗紧缩眉头把目光投向了艾尔伯特。 后者耸了耸肩膀，不慌不忙的回答道：“急什么！先耐心等到天黑。我有预感，他们很可能是要有什么大的动作了。你要知道，每个豺狼人都是大肚汉，食量甚至不逊色于食人魔和巨人。一旦陷入饥饿，它们从不介意把盟友当成食物。” “不知道这些怪物身上的皮毛砍起来手感如何，希望不会太让人失望。” 从不知道疼痛和恐惧是何物的克莱玛蒂斯死死抓着战锤，眼睛里闪烁着兴奋与期待，与平日里穿着长裙的那副淑女形象简直就是两个极端。 有时候艾尔伯特甚至觉得，这位少女很可能拥有双重人格，不然怎可能一拿起武器就变得疯狂无比。 尽管等待对于很多人来说是件非常无聊的事情，可对于骑马赶了一天路的人而言，却是一个非常难得的休息机会。 虽然不能生火煮饭，但吃两口风干的肉干和面包片缓解饥肠辘辘的感觉，还是相当不错的。 由于眼下已经彻底进入春季，野外的温度也提升至零上五到八度左右，用斗篷包裹住身体小睡一会儿，也不必太担心会被冻僵。 就这样，时间一分一秒的过去，大概一个半小时之后天色便渐渐暗了下来。 透过居高临下的优势，小队成员可以清晰看到下方营地点燃的篝火。 “需要我跑一趟吗？”萨克雷用不是很确定的语气问。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不！贸然靠近一群豺狼人，即使对于你来说也是件相当危险的事情。更何况，在搞清楚墓穴里究竟有什么之前，我们绝对不能暴露。在这里等，我亲自去一趟。” 话音刚落！ 他身边突然出现了一团强劲的气流，紧跟着以极快的速度将其带到半空，径直朝邪教徒营地所在的方向飞去。 第八十章 火中取栗 “刚才那是什么？风？还是某种法术的力量？” 看着艾尔伯特腾空而起消失在茫茫夜色之中，萨克雷吃惊的张大了嘴巴。 作为一名居住在“大城市”的人，他对魔法远不像愚昧的乡村居民，甚至能准确叫出一些法术的名字，但亲眼看到以人类之躯翱翔于天空，还是会有一种不真实的感觉。 尤其是那股突然出现的气流，让他有一种莫名其妙的紧张，就好像气流有自己的意识和生命一样。 “相信我，你最好还是不要知道的比较好。因为你效忠的主人是一个拥有无数秘密的家伙，除非他主动告诉你，不然打听太多不仅会让你失去这份工作，搞不好还会让你丢掉小命。”珍妮弗瞥了对方一眼，意味深长的发出警告。 在场只有她一个人知道，那股气流实际上是一个强大的风元素，甚至不费吹灰之力就能将三五个全副武装的士兵杀死。 更可怕的是，艾尔伯特不论在任何时候，都会让这个大型风元素以肉眼无法分辨的方式守候在自己身边。 一旦当他感觉受到威胁，那么风元素便会对目标敌人发起突然袭击。 “感谢你的提醒！我不是傻瓜，知道什么该问，什么不该问。”萨克雷惺惺作态的单手抚胸略微欠了欠身。 就在他们俩说话的功夫，艾尔伯特已经在风元素埃拉斯的帮助下，降临在距离地面仅有不到三十米的高度巡视整个邪教徒营地。 由于天色已经彻底黑了下来，再加上头顶原本就是大部分人思维和视觉的盲区，所以他没有被任何负责巡逻警戒的敌人发现。 恰恰相反，从下往上吹的气流，完美将身体的气味掩盖了起来。 “该死！我好饿！什么时候才能有吃的？”一名豺狼人用它们种族独特的语言抱怨道。 另外一名豺狼人则安慰道：“在忍耐一下！那些人说了，等几分钟会把受伤的狗头人赶过来给我们当晚餐。” “狗头人？我讨厌狗头人！这些家伙的皮有鳞片，而且味道也臭烘烘的。” “把它们的皮剥了，用大火多煮一会儿。” “不！我不要吃熟的！我要吃生肉！我要听到它们临死前的惨叫与哀嚎！” “闭嘴！在酋长的大军集结起来之前，我们必须尽可能的隐蔽起来，决不能让那些人类察觉到。” “可是我不明白！为什么酋长要跟那些疯子合作？他们甚至背叛了自己的种族。” …… 很显然，这些邪恶狡诈生物的交谈，一丝不落全部都被艾尔伯特听了个一清二楚。 尤其是听到有一支怪物大军正在秘密集结的时候，他脸上露出了无比凝重的表情，同时十分想要知道这个所谓的“酋长”又是谁？ 一个豺狼人部落首领？ 还是别的什么更加危险的怪物？ 但遗憾的是，这些豺狼人知道的显然并不多，而且随着饥饿感的不断上升，它们再一次把话题转移到怎么吃狗头人上。 当艾尔伯特准备换一个地方的时候，突然发现挖掘墓穴的入口附近，传来了一阵欢呼声，紧跟着营地内所有的人类邪教徒一股脑冲了进去。 不用问也知道，里边一定是发现了什么重要的东西。 想到这，他直接喝下一瓶事先准备好的隐形药水，悄无声息绕开这些嗅觉灵敏的豺狼人，悄无声息跟在后面。 墓穴的隧道十分狭窄，仅能供两个人并排同行，而且高度也仅有不足一米五，必须要低下头弓着腰才能勉强前进。 在这样极度不利于隐藏的环境下，艾尔伯特不得不打起十二分精神，竭尽所能不发出一丁点声音，不然一旦暴露就会陷入被前后夹击的危险处境。 幸好，可能是太过兴奋的关系，一路上没有一个邪教徒选择半途折返。 当连续穿过两个堆放陪葬品的墓室后，他终于看到了在一个巨大的金色棺材面前，有一个身披重甲长相凶恶的光头男人正跪在地上，高举一个木头雕刻而成的蛇形物品大声吟诵道：“伟大的饥饿之主玛沙克！请赐予您卑微的信徒力量，以破解眼前的封印！” 话音刚落！ 雕像瞬间释放出刺眼的红光！ 下一秒！ 轰！ 棺材上那些精美且充斥着强大魔法力量的符文顿时被某种神秘力量扭曲，发出一声震耳欲聋的巨响。 还没等周围其他人反应过来发生了什么，棺材上密封的金色盖子边自动滑落，露出一具保存十分完好的尸骸。 很显然，这是一名长相俊美的精灵男性。 可能是有魔法保护的关系，他的尸体非但没有腐烂，而且跟生前几乎没什么两样，看上去栩栩如生，仿佛只是睡着了。 在他的右手，摆放着一根完全由珍贵铁木和秘银打造而成的法杖，末端甚至镶嵌了一块黑色宛如流动液体一样的巨大宝石。 至于右手则死死攥着一本用红色皮革包裹着封面的书！ 如果没猜错的话，那些在火光照射下散发出暗红色幽光的部分应该是小块的鳞片。 也就是说，这本书很可能是由红龙的皮制作而成。 感受着两件东西散发出来的强大魔法力量，即使是像艾尔伯特这样喜欢凡事保持冷静的人都不由自主的心跳加速，贪婪和欲望急速攀升。 “哈哈哈哈！找到了！终于找到了！这就是恶魔之石！有了它，伟大的饥饿之主就能打破枷锁，再一次降临在这个世界上。” 身穿重甲的光头男子狂笑着抓起法杖，使用手中的匕首硬生生把黑色的宝石挖了出来，高高举过头顶发出肆无忌惮的狂笑。 也不知道是有意还是无意，他丝毫没有去理会那同样宝贵的书籍。 趁着所有邪教徒的注意力都被那颗被称之为“恶魔之石”的东西牢牢吸引时，艾尔伯特再也安耐不住内心之中的躁动，屏住呼吸以极快的速度来到棺材旁边，一把抓起那本书将其直接扔进了道具栏内，随后掉头便朝外面狂奔。 还没等到他跑到门口，就听到身后猛然间传来一阵怒不可遏的咆哮：“谁？是谁拿走了那本书？！” “一定是这些该死的狗头人小偷！杀了它们！把书抢回来！” “不！不是我们！汪汪！” “啊啊啊啊！！！！！！” “汪汪！跑！快跑！这些人类发狂了！” 第八十一章 大闹一场 “埃拉斯！带我离开这！” 刚一来到外面，艾尔伯特就毫不犹豫给大型风元素下达了命令。 因为他知道，在邪教徒疯狂的屠杀下，那些狗头人根本撑不了多久。 一旦对方发现这本书根本不在狗头人身上，他们立刻就会开始对整个营地进行搜索。 在搞清楚对方拥有什么样的能力，以及那块黑色宝石为何被称之为恶魔之石以前，艾尔伯特暂时不打算与这群危险的敌人发生正面冲突。 尤其是光头男子呼唤名为“饥饿之主”的神秘生物时，那个雕像所散发出来的力量令他感觉到了强烈的危险气息。 毫无疑问，那绝不是什么普通异界生物所能拥有的力量，最差也应该是次级恶魔领主的水平。 次级恶魔领主意味着什么？ 意味着这个生命体拥有击败乃至杀死弱小神灵的恐怖力量！ 如果有人将次级恶魔领主召唤了出来，那么生活在这片土地上的所有人类都无法幸免，甚至是全部灭绝。 搞不好连大地都会在那邪恶的力量下腐化，最终对环境产生永久性不可逆转的破坏。 带着略显沉重的心情，艾尔伯特迅速飞过营地上空，径直降落在之前藏身的树林内。 当他双脚刚刚落地的刹那，早已等候多时的珍妮弗立刻凑上来，一脸紧张的问：“究竟发生了什么？我好像看到下边营地出现了一些骚乱！” “没什么，是邪教徒在屠杀狗头人。”艾尔伯特故作轻松的回答道。 很显然，他暂时还没有考虑好是不是要把如此劲爆的消息讲出来，更不希望有人知道自己获得了那本可能是用红龙皮制作而成的魔法书。 “屠杀？他们为什么要杀那些狗头人苦力？”珍妮弗十分不解的皱起眉头。 “不知道！也许是他们找到了想要的东西，所以这些狗头人奴隶已经没用了吧。不过这是个好机会！趁着那些邪教徒都钻进了墓**，我们完全可以冲下去先杀光豺狼人，然后将剩下的敌人堵在里边。” 在说这番话的时候，艾尔伯特完全没有掩饰自己赤裸裸的杀意。 不管是为了身为领主的责任也好，还是为了不让这片土地上的人类灭亡，他都必须阻止邪教徒获得那块“恶魔之石”，并使用其暂时未知的力量释放一个可怕的生物。 “什么？！我们五个人对付下边二十多个豺狼人？您确定自己没疯！”萨克雷声音陡然提高了八度。 要知道他可是一名靠脑子和经验吃饭的窃贼，而不是行走于黑暗之中的刺客。 虽然两者之间有不少共同之处，可窃贼正面作战能力根本无法与身披重甲的战士相比。 事实上比起战斗，萨克雷更喜欢用下毒、防止陷阱、背刺之类卑鄙无耻的手段。 可是很遗憾，他在这个五人小队中根本没有什么话语权。 当艾尔伯特的命令下达后，克莱玛蒂斯与斯图尔克二话不说，迅速穿戴好盔甲翻身上马，做好了发起进攻的准备。 有着狂战士倾向的克莱玛蒂斯，甚至还提前准备了几根锋利的投矛。 凭借着马匹带来的加速度，这玩意一旦近距离抛出，几乎没有什么东西能够抵挡得住，瞬间便会巨大的动能贯穿，连盾牌都不一定能挡得住。 看着两名战士跃跃欲试的模样，艾尔伯特的满意的点了点头，转过身问珍妮弗：“你准备好了吗？狂欢马上就要开始了！” “当然！让我们一起来大闹一场吧！”珍妮弗翘起嘴里露出嗜血的笑容。 杀戮，从来都是一件简单粗暴的事情。 不需要太多的战术，也不需要太多的配合，有时候仅仅是需要一点运气和勇敢便足够了。 随着克莱玛蒂斯跟斯图尔克率先冲进豺狼人营地，这场实力和人数十分悬殊的战斗就此打响。 由于是趁着夜色和混乱忽然发起偷袭，最开始的时候饿着肚子的豺狼人根本没反应过来是怎么回事，就被迎面扔过来的投矛穿死了三个，还有一个被钉在树干上，肚子上插着一根粗壮且不断流血的矛杆。 “敌……敌袭！！！” “我们被袭击了！” “武器！快拿起武器，杀光这些入侵者。” 不得不说，作为森林中相对比较强势的怪物，豺狼人无疑是拥有一定军事素养的。 尽管它们的天性混乱而又邪恶，可在在战斗方面并不差。 短短一分钟的功夫，剩下的豺狼人就迅速组织起来背靠背结成小型的方阵，试图用手上的长柄武器杀死不断来回冲锋的战马，将马背上的骑士拖下来解决掉。 可它们显然没有发现，阴险的艾尔伯特早已潜伏在周围，并借助混乱掩盖了自己吟唱咒语的声音。 下一秒…… 一张巨大且粘稠无比的蜘蛛网将聚集在一起的豺狼人全部罩入其中。 与此同时，浑身上下散发着炙热火焰的珍妮弗从天而降，宛如女神一般释放出狂躁的咒火。 轰！ 一声巨响过后！ 不管是粘稠的蛛网，还是可怜的豺狼人，都全部被一片火焰吞没。 但豺狼人的生命力显然比绝大部分普通人类更加顽强，有不少即使身上浓密的毛发被火焰点燃，也依然没有丧失行动能力。 可就在这些身上冒着火的怪物打算冲上来同归于尽的时候，一阵狂风夹杂着雷电突然凭空出现，以迅雷不及掩耳的速度把它们全部撕成了碎片。 大型风元素埃拉斯再一次展现出它那神出鬼没的能力，以及恐怖的杀戮效率。 闻着空气中传来的焦糊味，珍妮弗捋了捋红色的长发笑着对目瞪口呆的萨克雷说：“看，其实战斗没你想象中那么难，不是吗？” “你……你居然也是个女巫？！”盗贼语气中带着一丝敬畏与颤抖。 他有点不敢相信，像珍妮弗这样独立、强大且充满主见的女人，居然会选择服从另外一个人的领导。 “别那么惊讶！相信我，你所效忠的主人要远比你理解中厉害的多，只不过他不太喜欢表现罢了。” 说罢，珍妮弗迈步来到墓穴的入口，头也不回的问：“接下来我们要怎么做？堵死这个唯一的入口，把他们活活饿死、闷死、渴死？” “不！那样太慢了！我准备用烟熏。” 艾尔伯特抿起嘴角，给所有以邪教徒判了一个极其残忍的死法。 第八十二章 变身 依旧是“烟火术”。 只不过这一次，还加入了大量从营地周围搜集来的木柴和树枝。 当这些易燃物被点着，然后在魔法的作用下散发出大量烟雾吹进墓**，里边很快便传出了剧烈的咳嗽声与咒骂声。 还不到一会儿功夫，好几名邪教徒便捂着口鼻试图冲出来。 但当他们发现门口已经被石块堵住，并且有人正在焚烧大量木头的时候，顿时慌乱成一团。 “不！！！！我们被堵住了！” “谁？是谁干的？那些豺狼人呢？是它们背叛了我们吗？” “咳咳咳咳！别废话！快搬开石头！” …… 可还没等到这些家伙靠近石块，一道龙卷风形状的火焰便从入口的缝隙中喷涌进来，将最前边的几个倒霉蛋活活烧成了焦炭。 “抱歉，如果你想要出来，得先问过我才行。” 艾尔伯特的声音透过石块之间巨大的缝隙清楚传递到了每一个邪教徒的耳朵里。 “你是谁？”为首的光头大声质问道。 介于大量黑色的浓烟不断向墓**灌入，邪教徒们根本看不清楚外面的情况，甚至连眼睛都不敢睁开，不然就会被熏得流眼泪。 “我是谁并不重要，重要的是你们手上拿着我需要的东西。交出那根法杖和宝石，否则保证你们今天就会全部被活活熏死在里边，没有一个人可以逃脱。”艾尔伯特直截了当开出了条件。 当然，从某种程度上来说，这是一次战术欺骗。 如果能骗过对方提前拿到自己想要的东西自然更好，可要是没骗到也没什么损失。 至于履行承诺将敌人放出来，那是蠢货才会干的事情，他可不会犯这样的错误。 “法杖和宝石？！”光头明显愣了一下，但立刻便醒悟过来，怒不可遏的大声咆哮：“刚才是你？你偷走了《召唤之书》！” “《召唤之书》？”艾尔伯特眼睛里闪过一丝差异。 因为在他的理解中，那本书应该是精灵法师生前制作而成的法术书，但现在看来似乎并不是这样。 “把书还回来！立刻！马上！你根本不明白自己在跟谁做对！” 光头非但没有一丝服软求饶的意思，反而一下子变的强硬起来。 “还？不好意思，它现在已经属于我了。另外，你最好考虑一下自己的处境。毕竟现在有资格提出要求的是我，而你们只不过是砧板上的鱼肉。”艾尔伯特冷笑着发出威胁。 “砧板上的鱼肉？不，你错了。也许他们的确是，但我不是。我是伟大饥饿之主玛沙克最最忠实信徒，在我主惊天动地的恐怖力量前面，你也仅仅只是个随手可以碾死的老鼠。” 话音刚落！ 光头的身体猛然间开始膨胀，肌肉和关节组织更是在魔法的力量下扭曲，最终变成一个直立行走的半人半蛇形态。 他的力量是如此惊人，以至于抡起尾巴狠狠抽打了一下，便让堵在门口的石块全部撞碎，径直扑了出来。 “现在！都去死吧！杂碎！” “噢——该死！这可不太妙……” 向来善于观察的萨克雷二话不说，直接跳进草丛中进入了潜行状态。 他可不是傻到去跟一个身高超过两米五，全身上下覆盖着坚硬红色鳞片的怪物硬碰硬。 但克莱玛蒂斯却兴奋的抡起战锤，第一个冲了上去。 噗！ 只听到一声闷响，战锤前端鹰嘴的部分直接敲碎了鳞片深深扎进肉里。 “啊！！！！我要杀了你！” 剧痛之下的光头一把抓住少女的脖子，将其从地上提了起来。 正常人遇到这种情况，通常都会因为呼吸受到阻塞而选择扔掉手中的武器，拼命掰开敌人的手指，尽可能缓解窒息所带来的痛苦。 可没有痛觉、从不知道恐惧何物的克莱玛蒂斯反应却刚好相反。 她非但没有丢掉武器，反而发狂一样抡起两把战锤，攻击敌人的手臂。 短短两三秒钟的功夫，覆盖着坚硬鳞片的手臂便遭到重创，鲜血更是喷涌而出，怎么止都止不住。 最终，光头不得不放弃了掐死少女脖子的打算，一把将其扔了出去。 在巨大的力量下，克莱玛蒂斯径直撞上一颗大树的树干，哇的一声喷出一口鲜血，不用问也知道一定是内脏被震伤了。 但她没有一丝一毫的停留，短短一秒钟之后便从地上爬起来，笑着朝这个强大的敌人发起了攻击。 没错！ 她在笑！ 而且笑的很疯狂！ 一旁的反应过来的斯图尔克也赶忙拎着剑盾加入了战团。 男孩明显没有那么强的攻击欲望，而是尽可能使用盾牌格挡招架，同时牵制那些从洞穴里鱼贯而出的邪教徒。 作为一名新手，他明白自己欠缺太多的实战经验，从始至终都抱着不求有功但求无过的心态。 不过邪教徒们也不是吃素的，不少人还有一些讨厌的类法术能力，比如说从嘴里喷出炙热的火焰，导致整个局面变得越来越混乱，越来越危险。 “他们人太多了！快想想办法！” 珍妮弗用咒火将一名邪教徒逼退回通道后扯着嗓子大喊道。 “别担心，局势还在我的控制之中。” 说着，艾尔伯特瞳孔内瞬间迸射出刺眼的白光，整个人瞬间化身成为一团巨大的烈焰龙卷风冲向邪教徒最集中的部分。 轰！ 伴随着语言无法形容的壮观爆炸，百分之九十以上的邪教徒甚至连惨叫声都没来得及发出，便已经被炫目的火光吞没。 别说他们，就连拥有一定火焰抗性的光头都被迫连续后退了好几步才勉强稳住身形，一部分红色的鳞片更是被烧成了黑色。 当火焰龙卷慢慢消退，艾尔伯特此刻已经不再是单纯的人类形态，而是一个头发、眉毛和眼睛被熊熊燃烧的火焰替代，下半身完全是一团雷电形的气流。 元素裔！ 或者说是元素化！ 当然，他眼下只能算是局部元素化，而无法做到彻底元素化。 但即便是这样，也绝不是普通人所能抗衡的。 更何况，身为奥术施法者，他还拥有强大的施法能力。 光头无疑感受到了对方体内汹涌澎湃的元素力量，宛如蛇一样的竖瞳骤然收缩：“你究竟是谁？！” “我？我是艾尔伯特·费根！你的敌人……” 第八十三章 消失的宝石 “啊啊啊啊！！！！！！！！！” 伴随着痛苦到极点的惨叫声，化身为半人半蛇的光头男子整个身体被风与火的力量不断撕扯、搅碎、烧焦，最终宛如一个残破不堪的布娃娃，直挺挺倒在地上咽下了最后一口气。 透过尸体可以清楚地看到腹腔位置彻底被切割开，里边到处都是被强劲气流搅乱的肌肉、血管和内脏，然后这些血肉模糊的东西又被烈焰灼烧成黑色的焦炭。 毫无疑问，元素召唤者的战斗方式与大部分诸如法师、术士这种传统的奥术施法者不同。 他们并不完全依赖施法，自身通过元素化也能获得相当恐怖的近战能力。 尤其是当与元素位面的联系越来越紧密，身体元素化程度越来越高。 游戏中某些元素召唤者甚至会走一种被称之为“邪道”的另类升级方式。 那就是在升级过程中选择专长的时候，不选择那些跟施法类有关的专长，而是选择近战系的专长，通过变身来不断提高肉搏能力，再辅以少量的法术，经常能把对手打的措不及防。 很显然，这次短暂的战斗，就是艾尔伯特对元素召唤者近战能力的测试。 等最后一个幸存的邪教徒被砍翻在地，他这才开始压制体内的元素血脉，一点一点恢复人类的外形。 由于使用还不是很熟练，这个过程用了足足一分钟。 而且这一次，他身上的衣服并没有被烧毁，而是完好保留了下来。 “结束了？” 克莱玛蒂斯擦了擦嘴角流出来的鲜血，歪着脑袋面无表情的问。 “啊！结束了。你表现的不错。珍妮弗，给她治疗一下伤势。”艾尔伯特上下打量了一下疑似内脏受损的少女随口吩咐道。 “明白！来，脱掉你的盔甲和衣服，我们到那边去。”珍妮弗拉着女孩往旁边阴暗的树林走去。 身为咒火使者，她虽然可以治疗一定程度的伤势，可前提是必须对伤患部位进行触摸。 不用问也知道，这样的治疗无疑不适合有异性在场。 目送队伍中的两名女性消失在黑暗之中，一直躲在暗处放冷箭进行偷袭的萨克雷终于从阴影中走出来，满脸苦笑的解释道：“大人，非常抱歉我没能帮上什么忙。但你要知道，这不是我擅长的领域。” 艾尔伯特不以为意的摆了摆手：“不，没什么，我原本就没期待你能在战斗中有什么好的表现。你的任务很简单，替我到墓穴中去寻找一块黑色的宝石，以及一根镶嵌着银白色金属的手杖。” “宝石和手杖？我马上就去！” 一听到自己才宣誓效忠不久的主人并没有任何责怪的意思，萨克雷立马弯下腰深深地鞠了一躬，转身钻进伸手不见五指的墓穴隧道。 他前脚刚离开不久，喜欢在尸体上翻找战利品的斯图尔克便抱着一大堆东西走过来，用不是很确定的语气问：“大人，我找到了一些乱七八糟的东西，看上去像是墓穴里的陪葬品，其中有些是金子做的，还有些镶嵌着昂贵的宝石。” “哦？” 艾尔伯特二话不说，直接给自己加持了一个三环法术——秘法视力。 当瞳孔开始散发出一股蓝光后，他立刻就从这一大堆陪葬品中发现了两个散发着比较强奥术灵光的物品。 至于剩下的，要不就是单纯的装饰品，根本没有任何用处，要么就是因为在岁月的洗礼下失去了绝大部分魔力。 其中一个是用不知名皮革做成的腰带，能少许提升佩戴者的力量，还有一个则是假眼球，确切的说是魔法眼球，可以让佩戴者获得一种神奇的视力，窥探到周围环境中的魔力节点与空间裂隙。 不过遗憾的是，佩戴这玩意需要相当的勇气。 毕竟不是什么人都敢挖出自己的眼球，然后再把它塞进眼眶里。 “这条腰带归你了，穿上它。至于剩下那些东西，收拾一下打包带走。” 艾尔伯特最终还是选择留下了这个眼球，而腰带则交给了自己目前最信任的男孩。 短短几秒钟，斯图尔克便将这条褐色的皮带系好，感觉有一股神秘的力量从身体里涌出，瞪大眼睛惊呼：“我……我的力气变大了？” “没错！这是一件魔法物品。现在，快点去干活吧，这里可不是什么久留之地。” 说罢，艾尔伯特把目光投向黑洞洞的墓穴，似乎在等待队伍中唯一的盗贼能给自己带来好消息。 但遗憾的是，萨克雷出来的时候手上只有那根光秃秃的法杖，而那块被称之为“恶魔之石”的黑色宝石并不在其中。 只见这个中年男人微微叹了口气说道：“我只找到了手杖，至于您说的那颗宝石，它不见了。” “不见了？”艾尔伯特下意识皱起眉头。 “对！不见了！我在墓穴深处发现了一个只有半米多高的隐藏洞穴，可能是狗头人把它捡走了。您应该明白，半米是一个相当危险的高度，我们人类必须要趴下才能通过。而对于另外一边隐藏起来的狗头人来说却可以自由进出，甚至是半途偷袭。”萨克雷无奈的耸了耸肩膀。 毫无疑问，如果萨克雷的推测没有错，那些被奴役的狗头人似乎并没有坐以待毙。 恰恰相反，它们成功利用邪教徒监控不严密的漏洞，偷偷挖了一条只有自己族群才能通过的小路，并且还趁乱捡走了那块拥有极高研究价值的黑色宝石。 想到这，艾尔伯特稍微感受了一下手中的法杖，发现这玩意虽然失去了最重要的部分，可仍旧拥有相当强的魔法力量。 不但能让持有者每天释放三次二环法术——“次元跳跃”，也就是进行短距离的瞬间传送，还能随机从异位面随机召唤一个怪物为持有者服务，持有者输入的魔力越多，召唤出来的怪物就越强大。 他简直不敢相信，如果将那块最重要的宝石重新嵌上去，这份法杖的威力会有多么惊人。 非常明显，墓穴的主人一定是位专精咒法系的精灵大法师。 因为不管是这根法杖展现出来的属性，还是那本被邪教徒称之为《召唤之书》的笔记，都跟召唤、传送和位面学有关。 同样也只有咒法系的力量，才能把一个异位面的恐怖生命体召唤到物质世界。 第八十四章 召唤之书 很显然，在一个不知道通往什么地方，而且只能依靠爬行前进的迷宫隧道内，追寻一群带走了黑色宝石的狗头人，无疑是只有疯子才会做出的决定。 艾尔伯特没有疯，所以利用魔法的力量彻底封死了出口之后，便连夜带着所有人踏上了返程之路。 等第二天上午回到城堡之后，小队当中绝大部分人都立刻拖着疲惫的身躯躺在床上呼呼大睡。 唯有珍妮弗和艾尔伯特仍旧保持着清醒，呆在卧室内盯着那本疑似用红龙皮制作而成的《召唤之书》。 足足半个小时，前者才揉了揉眉心不耐烦地抱怨道：“该死！这玩意究竟要怎么才能打开？” “毫无疑问，制作者在上边加持了强大的防护魔法。耐心点！我们必须先搞清楚启动的咒语和口令。”后者耐心的做出解释。 “你自己慢慢找吧，我可不适合干这种活。” 珍妮弗径直走向房间摆放美酒的柜子，拿出一瓶色泽稍微深沉一些的葡萄酒给自己倒了一杯，然后肆无忌惮的开怀畅饮。 作为一个从来没有接受过魔法理论和基础教育的咒火使者，她到现在都只能勉强算是一个魔法力量的使用者。 更加复杂深入的研究、解读和破译，对于她来说基本就跟天书差不多。 看到对方躺在自己床上不断摆出各种各样令人浮想联翩的姿势，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头，开始把所有注意力都集中在这本书封面那三十几个极其隐蔽的独特符号。 比起女人，他毫无疑问还是对魔法知识和力量更感兴趣。 经过整整三十多个小时的不眠不休，最终他还是成功通过不断重组尝试的方式，找到了这些隐秘符号的正确排序。 “托雷塔——曼卡斯！” 随着口令被正确的吟唱出来，这本表面覆盖着密密麻麻红色鳞片的书终于啪的一声缓缓打开。 早已安耐不住内心强烈渴望的艾尔伯特，立刻以极快的速度开始翻阅里边的内容。 结果发现，那个变身成半人半蛇的邪教头目说的没错，这的确不是一本法术书，而是一本位面探索与召唤之书。 它的创造者，也就是躺在棺材里那个相貌英俊的精灵大法师，把自己毕生探索各个位面发现的奥秘全部记录在里边。 更可怕的是，书中还详细记录了一些异位面强大生物的名字，以及召唤他们的方法与仪式。 其中有一个，赫然就是饥饿之主玛沙克。 “原来如此……怪不得那些邪教徒想要这本书，还有法杖上面的黑色宝石。只要凑齐了这两样东西，他们就能打开一道物质世界与异位面的通道，释放这个被封印起来的强大异界生命。”艾尔伯特摸着下巴喃喃自语道。 如果把宝石比作钥匙，那么这本书便想相当于门。 只有当钥匙和门同时获得之后，位面通道才能够被开启。 尤其是那块被邪教徒们称之为“恶魔之石”的黑色宝石，实际上是一种异位面奇特矿物与魔法能量高度凝结形成的，拥有难以置信的空间干涉能力，可以轻而易举撕裂位面与位面之间的“隔膜”。 假如把宝石镶嵌回法杖上，那么法杖立刻便会让持有者在施展召唤类魔法的时候，减低最少一环的魔力损耗。 简单来说，正常施展一个四级召唤魔法需要消耗一个四环法术的魔力，可拿上嵌有“恶魔之石”的法杖仅需要消耗一个三环法术的魔力。 除此之外，法杖还能通过定位，直接与那些强大的异位面生物沟通，或是进行交易，或是通过支付代价来换取对方提供的知识、力量和宝物。 “真是难以置信!这就是这个世界上精灵所掌握的魔法水平吗？简直比游戏中背景设定的精灵还要夸张！可如此强大的精灵为什么从森林中消失了呢？他们的国家和文明遭遇到了什么？” 正所谓解开了一个疑问之后，更多的疑问接踵而至。 艾尔伯特相信，几百年前人类从南方迁徙过来的时候，精灵们只要愿意随时都可以将其消灭在萌芽之中。 但不知道为什么，精灵们选择了离开，而不是驱赶走这些“粗鲁”的殖民者，甚至从头到尾都没有进行过一次接触。 当然，他眼下最关心的问题不是精灵们去了什么地方，是如何找回那块可能被狗头人偷走的“恶魔之石”。 不用问也知道，如果派人大张旗鼓的去挖掘那个被封死的墓穴，一定会引起“好邻居”卡曼子爵的主意，说不定他也是参与者之一。 就在艾尔伯特犹豫要不要干脆解决掉这个讨厌的胖子时，突然感觉有两条手臂从背后拦住了自己的脖子，紧跟着一股浓郁的酒气传了过来。 “你为什么总是在思考？及时享乐不好么？”珍妮弗贴在耳边轻声诱惑道。 “你喝醉了！” 艾尔伯特不为所动，甚至还屏住了呼吸 他讨厌喝醉酒的人，更讨厌这种令人作呕的气味。 珍妮弗无疑察觉到了这一点，主动松开双手嗤笑着反驳道：“喝醉？不，我没喝醉，只是在释放压力和潜意识中的天性。反倒是你，不断试图用理性来压制自己的欲望。相信我，这不是什么好事。” “抱歉，你那一套并不适合我。尽管到目前为止我还不知道自己究竟想要什么，但绝对不是肆无忌惮的放纵。” 说着，艾尔伯特从椅子上站起来，透过阳台眺望远处那成片被免费苦力开垦出来的农田。 很显然，这个世界正在因为他的到来发生着改变。 虽然还很小，但却如同一个种子，会慢慢的生根发芽，最终长成一棵参天大树。 眼见到自己的暗示与邀请遭到拒绝，珍妮弗扔掉手里的酒杯，高举双手伸了个懒腰，意味深长的说道：“可你总会有某种强烈的冲动，不是吗？” “不，你错了。对于一名将元素力量融入血脉的人而言，那种原始的繁衍欲望会随着力量的增长慢慢变淡。还记得我曾经跟你说过的话吗？元素的力量就是我的力量，我也必将成为元素的主人……” 话音刚落！ 艾尔伯特带上《召唤之书》转身钻进隔壁的密室，准备尝试着按照书里的描述，继续强化自己与风元素位面之间的联系，争取早一天获得完全元素化的能力。 第八十五章 发展壮大 时间飞逝，一晃一个月又过去了。 随着挖掘精灵古墓的邪教徒被全部赶尽杀绝，两块领地之间仿佛一下子又恢复到了往日的平静，至少表面上就好像什么事情都没有发生过。 虽然卡曼子爵仍旧在维持着他所谓的“经济封锁”策略，可已经不再继续从周边临近领地驱赶盗匪、山民和地精部落。 要知道这些家伙尽管在许多贵族眼中，都是领地内潜在的不安定因素与威胁，可对于拥有据点系统的艾尔伯特来说，这是唯一的经验值来源。 因为只有当据点系统发布维护治安之类的围剿任务，才能通过击溃、杀死和俘虏盗匪获得一定数量的经验值，同时还可以锻炼并提高执行任务士兵与指挥官的实力。 无奈之下，他不得不采取了“科学养匪”的策略，把变异地精卡西莫多派出去，到其他领主的领地内收拢那些怪物部落、盗匪和山民，然后在敌对势力的领地上发展壮大，最后再带回自己的领地分成小股，让克莱玛蒂斯与斯图尔克轮流带队出击。 透过法术书第一页的领地描述，已经可以清楚的看到，这支原本由贵族们当做礼物赠送过来的杂牌军，眼下训练程度已经达到了较高的水平，平均每一名士兵都差多都有了一级战士的职业等级，而且忠诚度也从最初的三十左右提升到八十五。 可以说透过接连不断的战斗和胜利，士兵们已经渐渐有了新的归属感，并认同艾尔伯特的统治。 还有些士兵，更是把自己的家人、父母和孩子接了过来了，看上去打算彻底在这里扎下根来重新开始。 不过人口的增加，毫无疑问会带来极大的粮食压力。 尤其是卡西莫多不知道从什么地方弄来了大量的地精部落之后，城堡控制下的地精俘虏人口已然达到了惊人的两千左右。 尽管其中有不少都是老弱妇孺，可即便是这样，也让两百出头的人类守军感到强烈不安。 “大人，我们不能在这样下去了。我承认，那些讨厌的地精在您的威慑下十分老实，而且干活也很卖力，但它们毕竟只是一群怪物。最重要的是，我们的粮食马上又要见底了。”管家乔治在每周一次的例行会议上语气严肃的发出警告。 他简直不敢想象，一旦无法填填饱数以千计的肚皮，这些家伙会对领地造成多么巨大的破坏，搞不好连城堡都会被攻陷。 “别担心，粮食的事情我会解决的。至于治安隐患，稍后我会让卡西莫多选拔出一批纪律和服从性最好的地精，组建一支专门的军队。到时候让地精去管理地精，而你只需要给这些家伙下达命令即可。”艾尔伯特漫不经心给出了自己的解决方案。 地精很危险？ 的确，在野外衣不遮体、食不果腹，只能靠渔猎和抢劫为生的地精部落确实很危险。 但如果能让它们安定下来，依靠生产、种植和放牧获得稳定食物来源之后，这种危险性就会快速降低，甚至会变得无比顺从。 这就如同地球上中古时代的游牧民族，在草原上的时候往往会表现出极强的侵略性，可一旦入侵成功获得农耕技术与土地安顿下来后，短时间内就会发生一百八速度的大转弯。 很显然，在艾尔伯特的眼中，像地精、兽人、食人魔这样具有一定智慧的类人生命，实际上是可以被驯化，并最终融入文明当中去的。 只不过这样做具有很大的危险性，再加上这片土地上的绝大部分贵族领主都倾向于保守，没人愿意冒着领地发生动乱的危险去尝试。 可艾尔伯特不一样！ 他是个不折不扣的外来者，并且也没有把领地视作家族生存与繁衍的重要根基，只是将其当做一个能让自己强大起来的工具。 更何况，这些宛如奴隶一样的免费劳动力，并不被算在领地人口中，然而他们劳动所创造的价值，却被平摊在每一户居民的身上，可以极大提高并改善领地的经济指标。 看着法术书上据点经济一栏已经从贫穷变成了普通，艾尔伯特眼睛里闪过一丝不易被察觉到的笑意。 他有预感，等下一次商队抵达的时候，一定会有自己梦寐以求的四环奥术卷轴。 “您的意思是……将所有地精分化成两个部分，让它们之间互相对立？” 能成为一名合格的管家，乔治无疑不是笨蛋，一下子就领悟了自己效忠君主的意图。 艾尔伯特不加思索的点了点头： “没错！ 你知道南方贸易城邦的那些奴隶主是如何掌控数量庞大的奴隶，同时确保他们不会激烈反抗吗？ 方法其实很简单，就是给其中一部分更顺从的奴隶特权，让他们凌驾于其他底层奴隶之上。 如此一来，那些位于底层的奴隶憎恨的对象就会从主人转移到高级奴隶身上。 一旦怨恨积累到一定程度，奴隶主只要通过处罚高级奴隶，就能让底层奴隶的怒火得到释放，躁动与不安也会慢慢平息下来。” “原来如此，这番话真是令我大开眼界。”乔治弯下腰深深地鞠了一躬。 他这不是在拍马屁，更不是在做样子，而是为学到了一种全新的管理方式而感到开心高兴。 在这片知识与信息交换极度落后的土地上，任何一点管理经验和技巧都足以成为“家传绝学”，更何况是这种终极的“矛盾转嫁法”。 “好了，关于领地内的情况就先到这。亲爱的情报官，说说看这段时间我的邻居们都干了些什么吧？” 话音刚落，艾尔伯特便把目光投向坐在长桌最末端的萨克雷。 后者赶忙站起身苦笑着摇了摇头：“抱歉，大人，我没什么可以汇报的。据我所知，自从卡曼子爵把自己关在城堡里之后，那份名单上的人就停止了一切活动，仿佛在等待着什么。除此之外，还有一点让人十分不解，就是许多领地内的怪物数量一下子变得多了起来。” “怪物数量？” 艾尔伯特脸色微微一变，脑海中顿时回想起那天晚上豺狼人们所提到的“酋长”。 如果没猜错的话，这些森林中的怪物异动，八成跟对方提到集结中的“大军”有关。 “对！据我所知，就连艾伦伯爵前一段时间都亲自率领一支骑兵，击溃了两支试图入侵他领地的兽人部落。总之眼下局势有点微妙，正常来说这个季节不应该有怪物袭击人类的土地才对。”萨克雷一脸认真的分析道。 第八十六章 唯唯诺诺与重拳出击 毫无疑问，森林中怪物们的异常的躁动成功引起了艾尔伯特的警惕。 而在这片混乱的土地上，没有什么比提高自身军事实力更能重新获得安全感，甚至有不少领主为此不惜穷兵黩武，始终维持着一支数量不低的职业军队。 但遗憾的是，他从格兰特男爵手中“继承”过来的领地并不富裕，经过长达两个多月的整合后，也就勉强只能维持三百五十人的职业军队，其中有一百五十人需要分散到各个城镇维持秩序和统治，各个村子则能提供大概三十人到六十人左右的青壮年作为民兵，农闲时进行简单的训练。 这也就要意味着一旦发生紧急情况，艾尔伯特最多能动员受过训练的人口总数也不超过七百人。 至于剩下那些临时征召的农夫，估计连对付成群结队的地精都有些困难。 不过既然领地内“合法”人口的潜力已经榨干，他自然会把目光投向那些做过山民、盗匪的身上。 既然能从事劫掠活动，这些家伙的身体素质都不会太差，同时有不少人都参加过战斗，手上沾染过鲜血。 于是乎，在艾尔伯特一声令下，斯图尔克开始在闲暇时候对他们进行简单的操练，确保一旦大规模战争爆发，这些人能够听懂命令，会排列紧密的步兵方阵进行防守。 但最重要的一环，无疑是被寄予厚望的地精们。 …… 傍晚，位于护城河西边的低矮茅草建筑群的空地上，身材高大健壮的卡西莫多正在巡视着这从两千名地精当中挑选出来的两百三十名“幸运儿”。 足足过了好几分钟，它才用一种充满威严的声音咆哮道：“悲惨的垃圾、蛆虫们！跪下来大声欢呼吧！感谢伟大主人的慷慨与恩赐！今天，你们将摆脱原本卑微的命运，成为主人手中的剑和盾牌。” “首……首领，我们不明白您的意思。难道我们不用再当苦力了吗？”一名看上去比较健壮的地精小心翼翼试探道。 “闭嘴！别叫我首领！我只是伟大主人忠心耿耿的仆从！”卡西莫多恶狠狠瞪了对方一眼。 可以说这些地精，有三分之二都是它从各个贵族领地内坑蒙拐骗回来的。 方法也非常简单，先找到一个地精部落，然后捏死首领自己上位，再带领手下们抢劫一下周围其他的地精部落，数量达到一定程度在带回来，按照计划一波一波的送，直到全部送光为止。 所以在地精的心目中，它一直都是同类中最强大的存在，以及至高无上的领袖。 至于背叛的问题，地精们从不介意背叛同伴，只要能获得好处就行。 但是很可惜，已经拥有极高智力的卡西莫多，并不觉的这些脏兮兮既瘦小、又懦弱的家伙是自己的同类，只是把对方当做用来讨好强大主人的工具。 没有任何犹豫！ 在强行压制了反对的声音后，它立刻从一口冒着青白色烟雾的巨大钳锅内舀出一碗散发刺鼻气味的滚烫液体，递给站在队伍最前头的家伙：“喝下去！” 咕咚！ 这名地精吓的咽了口唾沫，端着碗的手轻微颤抖。 “我警告你！如果碗里的药剂洒出一滴，我就扒了你的皮给自己做一双靴子。”卡西莫多恶狠狠地威胁道。 别看它在面对艾尔伯特的时候唯唯诺诺，老实的就如同一个受气包，可在面对这些昔日的同类时，绝对是重拳出击，哪个不服收拾哪个。 眼见逃避已经成为了不可能，这名可怜的地精二话不说闭上眼睛，仰起头一口气把碗里的药喝了个精光。 下一秒…… “啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” 一股恐怖的白色电光从体内喷涌而出，整个人不受控制的剧烈抽搐，同时发出凄惨的叫声。 当惨叫声慢慢停下来，它已经不在是普通地精的模样，不但变得高大了许多，而且身体某些部位展现出了风元素后裔才会有的特征。 毫无疑问，这就是艾尔伯特最近几个月以来的研究成果，将风元素位面的力量成功且稳定的植入到某个特定族群体内。 看着一个接一个的地精成功被转化成风元素后裔，站在阳台上的他脸上露出了淡淡的微笑。 虽然这些地精即使获得风元素血脉也摆脱不了炮灰的命运，更无法获得什么像样的类法术能力，但它们的智力和敏捷会大幅度提高，稍加训练就是合格的战士和射手。 “实验成功了！你打算什么时候对那个死胖子动手？” 珍妮弗以一种慵懒的姿势将赤裸的双足与小腿搭在桌子上饶有兴致的问。 “半个月之后！我有种预感，他一定知道不少关于邪教的秘密。”艾尔伯特转过身面带微笑的回应道。 很显然，他这次不打算动用那些人类士兵，更不准备按照本地贵族领主的传统进行宣战，而是要利用这些地精攻陷对方的城堡，摧毁卡曼子爵统治的根基，然后伪装成怪物大举入侵。 更重要的是，只要卡曼子爵消失，位于边境地区的墓穴就可以重新挖开，寻找那些趁乱偷走了宝石的狗头人。 “那这些地精呢？你又如何确保它们的忠诚？”珍妮弗端起杯子抿了一小口暗红色的葡萄酒。 “你以为它们喝下去的东西是什么？或者说你认为我植入在它们体内的风元素血统来自何处？”艾尔伯特脸上露出了似笑非笑的表情。 珍妮弗不是笨蛋，立刻意识到艾尔伯特像要表达的潜台词，恍然大悟的自言自语道：“噢——我懂了！它们都是你的后裔！自然也就无法背叛你！” “没错！更重要的是，这种改造并非不需要付出代价。所有喝下药剂的地精，最长寿命都不会超过五年。也就是说五年之后不管它们变成什么样子，都会突然迅速衰老死亡。相比起这些家伙，我倒是对卡西莫多身体方面的变化更感兴趣。” 说罢，艾尔伯特从口袋里掏出一瓶紫红色的血液。 这是不久之前，他从变异地精身上抽取出来的。 经过检测，里边魔法能量的活跃程度已经变得相当高。 或许过不了多久，卡西莫多便会觉醒一两个天赋法术，甚至是产生永久性的基因变化，并且拥有将自身力量遗传给后代。 “所以这一次，你打算让这个大家伙伪装成怪物首领，一举攻破卡曼子爵的城堡？”珍妮弗语气中充满了幸灾乐祸的意味。 “为什么不呢？我觉得卡西莫多完全可以伪装成一个食人魔酋长，然后再以这些风元素后裔地精作为骨架，征服十几个地精部落并将其整合到一起。到时候别说是那些短视的贵族领主，就是艾伦伯爵都不一定能看出破绽。”艾尔伯特摸着下巴解释道。 说实话，这些灵感还是他听了那些豺狼人的交谈后获得的。 既然邪教徒能利用这些怪物组成一支军队，为什么自己不可以？ 反正像地精、狗头人、兽人、半兽人、豺狼人、食人魔等等这些拥有一定智慧的怪物，通常都是非常乐意服从于强者，尤其是强大的施法者。 第八十七章 怪物大军 在一望无际的原始森林深处，一场实力悬殊的战斗已然悄无声息的打响。 只见在卡西莫多的指挥下，获得了风元素血统并经过严格军事训练的地精们，以极快的速度将一个规模大概在两三百人左右的地精部落包围、分割，杀死那些敢于反抗的家伙，然后将剩下的打散重新编入到这支由各种各样怪物构成的庞大军队中。 地精、狗头人、豺狼人、兽人、甚至还有五个体型庞大的食人魔，以及主动投靠过来的人类盗匪…… 看着这些对自己充满敬畏的手下，卡西莫多第一次品尝到了力量和权势带来的滋味。 有时候它甚至在想，如果自己真的是这支怪物大军的首领该有多好。 不仅可以肆无忌惮的发展壮大，而且还能攻城略地征服那些人类贵族领主，建立一个真正的王国。 但是很遗憾，这个世界上没有如果。 而且对于艾尔伯特，它内心之中永远都保留着巨大的恐惧和阴影，无论身体变得多么强大，思想上都提起不起一丁点反抗的念头。 更何况那些获得风元素血统的地精，绝不会允许有任何人背叛自己的主人，否则便会遭到它们激烈的反对、围攻。 “酋长！战斗结束了！我们一共收编了两百六十名地精，其中只有一百个能成为战士，剩下的都是老弱妇孺。” 一名身上穿着简易皮甲的风元素地精一边擦拭着武器上沾染的血迹，一边主动汇报道。 “干得不错！把战士编入战斗序列，老弱全部杀光，妇孺编入后勤序列。”卡西莫多装模作样的吩咐道。 当然，它之所以这样做就是为了演给那些战败后被强行收编进来的家伙看的。 要扮演一个强大的怪物首领，邪恶和残忍是必备的素质之一，不然根本无法震慑这些血管中充斥着暴力杀戮因子的混蛋。 风元素地精不加思索的点了点头，转过身冲着怪物们大喊道：“酋长命令！杀光老弱！” “嗷！！！！！” “杀！杀！杀！” “撕碎它们！” “血！肠子！内脏！” …… 没有理性！ 没有思考！ 更没有一丝一毫的怜悯！ 伴随着精神高度亢奋发出的喊叫声，以及受害者临死前的哀嚎，四十余名年老、年幼的地精就这样被活生生撕成了碎片。 从来不挑食的豺狼人和食人魔更是趁机抓起大块血淋淋的残肢断臂放在嘴里啃食，场面的血腥程度让人类盗匪都不由自主浑身颤抖，并且开始怀疑自己头靠过来真的是一个明智的选择吗？ 就在这场血腥残忍的狂欢正在进行的时候，另外一名风元素地精突然竖起耳朵仿佛在倾听什么。 很快，它便快步来到卡西莫多的身边，压低声音说道：“酋长，主人的新命令，时机成熟了！” “时机成熟了？！”卡西莫多两眼顿时放光，咧开嘴露出狰狞的笑容。“这么说，我们不用在继续玩捉迷藏的游戏，而是可以正式发起进攻了？” “没错！主人希望我们直扑卡曼子爵的城堡，并在其他人反应过来之前攻陷它。”风元素地精将自己刚刚获得的消息准确转达出来。 由于有了风元素血脉的联系，无论隔着多远，艾尔伯特都能将消息传递给这些所谓的“后裔”。 同时也能知道这支怪物大军的具体数量和情况，以便随时做出正确的判断，甚至是进行遥控指挥。 “可是我们没有攻城器械，又怎么能攻陷一座坚固的军事要塞呢？” 短暂的高兴之后，卡西莫多迅速意识到这支看似兵强马壮怪物大军的弱点。 别说攻城器械了，就是像样点的武器和盔甲都凑不齐，不少怪物身上连块遮体的布料都没有，完全光着屁股。 除此之外，食物补给也是个大问题。 为了不至于饿肚子，队伍中有一半以上的人需要每天外出狩猎、捕鱼，不然光靠抢来的那点食物根本维持不了几天。 “关于这一点请不必担心，主人会为我们准备好一切。” 说罢，风元素地精眼睛里迸射出近乎狂热的崇拜。 …… 与此同时，刚刚切断了魔法传讯的艾尔伯特缓缓睁开眼睛，盯着城堡仓库内堆积如山的粮食、盔甲和武器，脸上浮现出一丝无奈的笑容，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“这次我可是把老底都搭上了，希望千万别出什么岔子，不然下次商队抵达连买粮食的钱都不够了。” 毫无疑问！ 就像许多军事著作中描述的那样，战争打的就是后勤，打的就是经济。 为了让这支临时拼凑起来的“乌合之众”拥有一定战斗力，他几乎把城堡里所有值钱的东西都卖给商队系统，然后再用获得的钱购买战争物资。 其中就包括从邪教徒中收缴的大量陪葬品，以及那个能让男性变身成为精灵少女的魔法面具。 要知道那可是整整一万三千多标准金币，除了一小部分用于购买魔法卷轴和材料之外，剩下的都在仓库里了。 如果这一次能成功攻陷卡曼子爵的城堡，那么多方十几代人积累下来的财富就会全部成为艾尔伯特的战利品，不但能弥补这次秘密发动战争的消耗，而且说不定还能大赚一笔。 可要是攻不下来，那么所有这些花费都会打水漂。 想到这，他头也不回对身后的大型风元素吩咐道：“埃拉斯，等天黑之后让城堡内所有风元素行动起来，把这些物资都送到指定位置。” “是，主人。” 空气中顿时浮现出一个体型巨大且携带恐怖电荷的气团。 很显然，让能够快速飞行、不需要吃喝、不需要休息的风元素来搬运大量物资，绝对是一件足以让贵族领主们感到羡慕嫉妒的能力。 最重要的是，这一切都在不知不觉中进行，即使身为管家的乔治都被蒙在鼓里。 短短一夜功夫，原本需要数百人忙碌一两个星期才能搞定的物资便已经运输完成。 等第二天中午，乔治走进来清点库存的时候，只剩下供免费劳力们一个月消耗的口粮，以及少量的日常必需品。 另外一边，顺利接收到大批武器、装备和粮食的怪物大军，在卡西莫多率领下，浩浩荡荡走出茂密的森林，径直扑向卡曼子爵城堡所在的位置。 第八十八章 怜悯是强者的特权 对某个特定目标发起突袭最重要的是什么？ 答案很简单，那就是快！ 快到令敌人来不及做出反应，来不及派出信使求援！ 作为一个拥有极高智商的变异地精，卡西莫多无疑非常清楚自己的使命。 在进入卡曼子爵的领地之后，它用铁腕手段阻止了那些试图去攻击村庄或者城镇的的家伙，并且采取昼伏夜出的手段避免被发现。 等到大军抵达并包围城堡的时候，那些站在城墙上的士兵才终于意识到情况不秒，顾不得遵守领主之前下达不准打搅自己的命令，直接撞开卧室的大门，气喘吁吁大喊道：“子爵大人！不……不好了！一群由怪物组成大军把城堡围了起来。” “嗯？谁允许进来的！”卡曼子爵从黑暗的阴影中缓缓走了出来。 不过与以往的胖子形象不同，他整个人不知为何变得极为消瘦，两只眼睛更是呈现出蛇一样的竖瞳。 “大……大人？！”报信的士兵明显被吓了一跳，赶忙连连后退。 但可惜的是还没等他退出几步，卡曼子爵便以迅雷不及掩耳的速度扑了上去，张开长满尖牙的嘴巴一口咬断对方的脖子，贪婪吮吸着血管中溢出的暗红色液体。 过了大概三十秒左右，他整个上半身开始急速变化，变成了蛇的模样，张大血盆大口将这个已经死去的尸体慢慢吞了下去。 咕噜——咕噜——咕噜—— 伴随着高高鼓起腹腔不断蠕动发出的声音，一个人就这样被迅速消化掉，而那些无法消化的东西比如说衣服、鞋子等，则被直接反吐出来。 “啊！这感觉，真是棒极了。感谢您，伟大的饥饿之主玛沙克！我发誓，一定会找到恶魔之石和召唤之书，让您再一次降临在这个世界上。”卡曼子爵打了个饱嗝，迅速从半人半蛇的形态恢复到本来的模样。 也不知道是不是活吞了一个人的关系，他平日里那种胖乎乎的模样又回来了。 将地上那些沾满了不知名粘液的衣服鞋子统统扔进身后的壁炉烧掉后，他终于走出房间来到外面，想要看看究竟是什么样的怪物居然有如此大的胆子，敢围攻这座完全由石头堆砌起来的坚固城堡。 但在看到外面那成百上千的的地精、兽人、狗头人、豺狼人，还有大量人类盗匪与食人魔构成的联军后，卡曼子爵顿时倒抽了一口凉气，怒不可遏问身边的手下：“谁能告诉我，这些家伙是从什么地方来的？为什么你们事先没有得到一丁点消息？” “大人，最近一段时间很多贵族领地内都出现了怪物入侵的状况，但情况都还没严重到城堡遭到攻击的状况，所以我们就没敢去打搅您。”一名四十岁上下负责情报搜集的男人苦笑着解释道。 另外一名负责守卫城堡的骑士也跟着帮腔道：“他说的没错！这支怪物大军就好像突然之间冒出来的一样，我们从始至终都没有接到其他城镇和村落的求援。也就是说，它们从一开始就瞄准了城堡，而不是那些更加容易抢掠的村庄、城镇。” “该死！那求援信呢？求援信发出去了吗？”卡曼子爵死死抓着城墙上的石头。 “所有携带求援信的渡鸦都被对方射了下来。毫无疑问，它们早就有了充分的准备。现在除了城堡内的人，我们根本无法与外界取得联系。”骑士苦笑着说出了令人绝望的恶劣状况。 突袭！ 围困！ 封锁！ 哪怕再傻的人都能意识到，这套需要强大执行力才能完成的军事行动绝不是一群普通怪物能干出来的。 它们当中一定有一个足够聪明的首领在指挥。 “子爵大人，请不必担心，城堡内眼下有三百名守军，五十名仆人，充足的粮食和箭矢。不管这些怪物想要干什么，都绝不可能轻易攻进来。我们会用鲜血和死亡让它们明白，自己做了一个多么愚蠢的决定。” 管家似乎察觉到主人正在升腾的怒火，赶忙给出了一点好消息。 毕竟战争是一种复杂的对抗，很多时候数量优势并不意味着胜利。 尤其在防守方拥有一座坚固堡垒的时候，敌人光是靠近都需要付出相当大的代价。 但他不知道的是，此刻就在城堡外面的营地内，卡西莫多正跪在地上迎接自己的主人，这支怪物大军真正的掌控者。 “如何，你有信心在短时间内攻下这座城堡吗？”艾尔伯特注视着变异地精的眼睛询问道。 后者稍微沉思了几秒钟，马上摇了摇头：“抱歉，主人，要是没有您的帮助，我想光靠外面那些蠢货是不可能真正攻陷城堡的。” 听到这番话，艾尔伯特满意的点了点头：“很好！看来你还没有膨胀到失去理智。先让你的人好好休息一天，明天入夜时分，我会用魔法的力量将一部分精锐送上城头。你的任务就是率领它们夺取城门、放下吊桥，然后杀光所有的反抗者。记住，不管伤亡有多么惨重，都绝不允许放走一个人。” “是！”卡西莫多谦卑的低下头。 它显然很清楚，自己只是一个执行者，一个主人操控下的提线木偶。 任何一丁点反抗的迹象，都可能带来极其严重的后果。 老老实实服从命令，这就是它从无数痛苦中总结出来的经验教训。 感受着变异地精那种发自骨子里的敬畏，艾尔伯特脸上浮现出玩味的笑容，随后施展二环魔法隐形术从对方的视线范围内消失。 当他再一次显形的时候，人已经在距离怪物营地数百米之外的树林中。 “如何，还顺利吗？” 早已等候多时的珍妮弗立刻冲出来，一脸关切的问。 “对，一切都在按照计划行事。好好休息吧，明天太阳落山后将会是一个充满血腥和杀戮的夜晚。”艾尔伯特不加思索的回答道。 “呵呵，真希望快点看到那个死胖子跪在地上苦苦哀求我们饶他一命的场景。另外，我很高兴你最后还是采纳了我的建议。战争和杀戮在这片土地上是无法避免的，对待敌人的软弱和仁慈，就是对待自己最大的残忍。如果你不想有一天看到身边重要的人一个一个死去，最好放弃那些不切实际的怜悯。毕竟仁慈与怜悯是强者的特权，只有当你比所有人都强大的时候，才有资格去这样做。”珍妮弗意味深长的劝说道。 第八十九章 夜袭 战争不是目的，而是手段。 是为了达成某种战略目标而必须使用的终极手段！ 关于这一点，受到过现代教育的艾尔伯特内心一直都非常清楚。 要不是卡曼子爵阻碍了挖开墓穴，寻找那些带着恶魔之石逃走的狗头人，他也不会选择秘密掀起一场战争这种激烈而又残酷方式来解决两人之间的矛盾。 一天一夜很快就过去了。 尽管怪物大军从始至终都没有发起试探性的攻击，可是城堡守军并没有放松警惕，不仅安排好了轮班值守，而且天黑之后还在每隔一段距离摆放充足的火盆与火把，确保不会有敌人趁着夜晚偷偷摸上来。 要知道怪物可不是人类，大多都拥有非常好的夜视力。 尤其是豺狼人，更是典型的夜行生物，在夜晚的战斗力非但不会遭到削弱，而且还会大幅度的提高。 不过可惜的是，他们虽然预料到了可能会发生的夜袭，但却没有料到会有施法者参与其中。 在大型风元素埃拉斯的帮助下，艾尔伯特轻而易举绕开了巡逻士兵的视线，站在他们头顶以极快的速度完成了一环奥数中极少数针对群体产生作用的控制魔法——催眠术。 瞬间！ 当大量白色的粉尘从天空中掉落，这段城墙所有正在值守的士兵都开始哈欠连天，没过一会儿功夫便三三两两摔倒在地，进入了被魔法催眠的状态。 看到这些士兵已经失去了战斗和示警的能力，他没有任何犹豫，立刻命令其他风元素把潜伏在不远处的卡西莫多，以及少量个体实力强大的怪物一股脑送到了城墙上。 才短短不到十分钟左右，这段城墙便挤满了超过五十名全副武装的精锐。 他们当中既有食人魔、兽人战士和豺狼人斥候这样强大的怪物，也有斯图尔克、克莱玛蒂斯、珍妮弗、萨克雷这类跟艾尔伯特一起从城堡赶过来的精锐小队。 注视着这些杀气腾腾家伙的眼睛，艾尔伯特直截了当的说道：“你们都应该非常清楚接下来要做什么，所以我也就不多废话了。但有一点必须记住，那就是动作一定要快。抢在守军反应过来之前夺下城门。现在，开始行动吧。” 话音刚落！ 那些早已安耐不住内心之中杀戮欲望的怪物们，便先对身边被魔法催眠的士兵痛下杀手。 三下五除二，这十几名可怜家伙的脖子就被生生拧断，从城墙上扔了下去。 随后在卡西莫多的率领下，它们一路直奔城门方向，人挡杀人、狗挡杀狗，所过之处尸横遍野。 尤其是几个手持巨斧力大无穷的食人魔，普通人类士兵根本不可能是对手，经常连人带盾牌当场被一下劈成两半，死相惨不忍睹。 凭借着体型与力量的绝对优势，卡西莫多没费什么劲便突破了沿途的封锁，成功占据城门上的铁质绞盘，并以极快速度放下吊桥。 当城头上象征突袭成功的明亮火光被点燃，那些埋伏在树林内的怪物大军和人类盗匪顿时一拥而上冲进城堡，开始了疯狂而又残酷的杀戮。 每一个门洞，每一座箭塔，每一道楼梯…… 可以说整个城堡就没有一个可以被称之为安全的地方，到处都能看到反应过来的守军依托地形优势进行激烈抵抗。 毕竟他们已经没有了退路，要么光荣的战死，要么被怪物俘虏然后残忍的虐杀。 相比起后者所需要承受的巨大痛苦和羞辱，大部分士兵绝对更愿意选择前者。 眼看着越来越多的怪物倒在各种陷阱，以及城堡的双层墙下，艾尔伯特脸上没有一丝一毫的表情，仅仅是头也不回对身后的小队成员说：“走吧！我们该去找卡曼子爵谈谈了，看看他究竟对邪教的计划了解多少。” “现在？你确定不要等战斗结束之后再去？”珍妮弗下意识瞥了一眼城墙下边血流成河的惨烈场面。 要知道即使是身为咒火使者的她，也不敢保证能在这样混乱的状况下全身而退。 更何况城堡之所以被所有贵族领主视作最后的保障，其原因就在于内部狭窄且易于防守的走廊，有些地方还会专门设计出箭孔和可供长枪穿刺的缝隙。 排除一些稀有昂贵的治疗药水，按照这片土地上的卫生水平，大部分人只要被刺中一下，基本就可以放弃治疗，考虑下辈子投胎的问题了。 “没时间了！按照现在的速度，肃清守军至少需要好几个小时，甚至是好几天。你觉得天亮之后，附近的城镇和村庄会注意不到这里的变化吗？因此绝对不能够被外人发现我们才是这次攻击的幕后主使，不然后果可能会非常严重。天亮之前找到卡曼子爵，搞清楚邪教真正的计划，然后以最快的速度撤离。至于这些怪物，会完美转移那些贵族领主的注意力，搞不好还能引起他们对邪教的警惕性。” 说罢，艾尔伯特的无视了那些倒在地上发出痛苦哀嚎的地精、狗头人和兽人，借助风元素的力量飞越庭院内的主战场，直接从窗户进入到主塔二楼的走廊。 在他的计划中，等自己解决了与卡曼子爵之间的恩怨之后，卡西莫多会率领着风元素地精撤离，让几只强大的食人魔成为这群乌合之众的新首领，占领城堡并以此作为巢穴。 等到那些贵族们反应过来的时候，根本不会知道这里真正发生了什么，只会看到一群为祸一方的怪物。 简单来说，这些从野外俘虏招募来的家伙，实际上就是一群用来背锅的炮灰，事后用来让贵族们发泄怒火的工具，仅此而已。 反正在人类的眼中，它们只是一群邪恶、凶残、嗜血的怪物，是人类在这片土地上生存繁衍的威胁。 这些家伙死的越多，分散在各个角落的村庄还有沿途的道路就会越安全。 艾尔伯特虽然并不介意接纳其他智慧种族，同时十分渴望获得更多免费的劳动力，但内心之中一直非常清楚，收拢对人类威胁不大的地精和狗头人是一回事，收拢豺狼人、兽人、半兽人和食人魔则是另外一回事。 后者的数量如果超过一定比例，那么立刻便会被所有人类贵族领主视作危险的信号，甚至是遭到敌视与围攻。 第九十章 陷入混乱的城堡 就在艾尔伯特带着自己的小队在城堡二楼一个房间一个房间搜索，寻找卡曼子爵的藏身之处时，两个不速之客依然悄无声息来到了一段空无一人的外围城墙上。 欣赏着下方怪物与人类守军激烈的厮杀，阿雷亚·曼萨科非但没有表现出一丁点的愤怒或者不适，反倒是翘起嘴角露出了欣慰的笑容。 “看看我之前说过些什么？没有人可以抵挡权力的诱惑！即使是像艾尔伯特·费根这样来历神秘，具有极大潜力的年轻巫师也不例外。说实话，我原本以为他会直接向愚蠢的卡曼子爵宣战，可谁想到他居然给了我一个巨大的惊喜。” “的确是一个巨大的惊喜。通过魔法药剂对生物进行跨物种改造，这可不是普通巫师所能掌握的技术。”身穿紫色长裙的女人眼睛里闪烁着异样的光芒。 “不！我指的不是技术，而是他在这次行动中表现出来的手段与倾向。难道你没有发现吗？他其实并不是一个喜欢遵守规则的人，尤其是明显不利于自己的规则。那些愚蠢短视的贵族领主认为自己才是这片土地真正的统治者，像我们这样的巫师仅仅是协助他们防备敌人暗算的帮手。可他们并不知道，自己的一举一动实际上始终都在我们秘法会的控制下。要不是菲儿夫人当初拒绝了我的提议，艾伦伯爵的家族根本没那么快发展壮大。” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科丝毫没有掩饰自己对于老女巫的厌恶和仇视。 不过现在，他已经不用再担心菲儿夫人会对自己的计划造成任何破坏。 因为预言魔法已经清晰的展示出，这个曾经令人忌惮不已的老女人已经死了，而不是像外界传闻中那样失踪。 至于究竟是谁杀了菲儿夫人，阿雷亚·曼萨科一点也不关心。 他唯一关心的就是，如何削弱艾伦伯爵的实力与影响力，使其家族衰退到正常水平，无法在对那顶所谓的王冠发起冲刺。 只有这片土地永远保持分裂与混乱，秘法会才能躲在暗中操控一切，通过魔法的力量慢慢渗透到每一片领地。 “可你想过没有，要是艾尔伯特·费根也跟菲儿夫人一样，拒绝了你的邀请，我们下一步应该怎么办？”身穿紫色长裙的女人提出了一个不同的观点。 “那就杀了他！我已经犯过一次错，不想再犯第二次。”阿雷亚·曼萨科毫不犹豫说出了内心之中最真实的想法。 “可问题是，你确定自己杀得了他么？别忘了，这家伙可是杀死菲儿夫人最大的嫌疑人。我的弟子已经调查到，他的贴身女仆奥维利亚前一段时间，曾经将几个刚刚满月的婴儿送到农户家中寄养。相信你应该最清楚，这些婴儿是用来做什么的吧。”女人意味深长提醒道。 阿雷亚·曼萨科不屑的冷笑了一声：“哼！无聊的把戏！从刚刚出生的婴儿身上夺取生命力，只有走投无路的蠢货才会选择这种低级而又后患无穷的方式强行延长自己的寿命。更何况，我可是这片土地上最强大的施法者，没有任何人能在一对一的法术决斗中战胜我。” “你对自己还是一如既往的自信。走吧，让我们去城堡里边看看，艾尔伯特·费根究竟会怎样处理卡曼子爵。” 说着，身穿紫色长裙的女人轻轻触摸了一下手指上绿色的宝石戒指，整个人瞬间消失在原地。 阿雷亚·曼萨科则紧随其后，低声吟唱了几个音节，也跟着消失的无影无踪。 …… 与此同时，城堡二楼最内侧的走廊内，艾尔伯特所率领的小队终于在经历了几场短暂的战斗后，发现了卡曼子爵及其家人的藏身地点。 注视着那个躲在四名骑士和六名精锐士兵身后的胖子，他彬彬有礼的单手抚胸略微欠了欠身，主动打了个招呼：“晚上好，尊敬的子爵阁下。事情发展到这一步，你应该非常清楚我来到这里的目的。现在，请像个真正的贵族一样站出来承担责任，作为回报，我可以放过你的妻子和子女，只要他们承诺乘船前往遥远的南方，一辈子也不会再回到这片土地。” “是你？！你控制了外面那些怪物进攻我的城堡！”卡曼子爵的眼睛里迸射出愤怒的火焰。 “没错！你可以理解为我在报复。毕竟是你先将那些山民、盗匪、怪物部落驱赶到我的领地，同样也是你先针对我实施了经济封锁和粮食禁运，不是吗？最重要的是，你跟那些邪教合作，在领地交界处挖掘古老的精灵墓穴，试图从中找到一块叫做恶魔之石的神奇宝石，用这玩意来召唤饥饿之主玛沙克，一个强大而又危险的异界生物。” 艾尔伯特毫不客气当着所有人的面把这个死胖子的所作所为全部抖落出来，同时用眼角的余光观察几名骑士、精锐士兵、女人和孩子的反应。 从他们脸上震惊与难以置信的表情不难判断出，卡曼子爵从始至终都隐瞒了真相，并没有把计划告诉太多人。 “亲爱的！他说的是真的吗？你……你居然跟那些献祭活人的疯狂邪教徒有勾结？”一名看上去三十岁上下，颇有几分姿色的女人瞪大眼睛厉声质问。 不用问也知道，她就是卡曼子爵的合法妻子，更是这座城堡的女主人。 “闭嘴！贱人！你以为我这样做是为了什么？还不是为了让我们的孩子和家族能够拥有一个更加光明的未来！” 卡曼子爵发疯似的抡起胳膊，给了妻子一个大嘴巴。 也不知道是不是因为情绪太过激动的关系，他的两只眼睛突然间变成了爬行动物一样的竖瞳。 “什么？！你……居然敢骂我贱人？还敢打我？啊！！！！我跟你拼了！” 子爵夫人明显也不是什么善男信女，立刻挥舞着长长的指甲在丈夫肥硕的脸上抓出几条红色的血痕。 这一举动无疑彻底激怒了卡曼子爵。 他整个人身体顿时开始急速膨胀，变成了一条两边长着手臂，身体呈巨蟒模样的怪物。 甚至比墓穴门口那个同样具有变身能力的光头，体型还要庞大三倍以上。 只见完成变身的卡曼子爵二话不说，直接张开血盆大口，将已经吓傻的夫人一口吞了下去。 如此凶残的一幕，不光让骑士和士兵们惊呆了，就连他的儿子和女儿都吓得一边尖叫，一边淘淘大哭。 第九十一章 超速再生 “噢——这不是真的吧！我突然有了一种不太好的预感。” 看到原本应该没有任何威胁的卡曼子爵突然来了个一百八十度大变身，而且还把自己的妻子吞下肚子，向来遇强则怂的萨克雷马上躲到了队伍的最后面。 如果不是自己宣誓效忠的主人在场，他说不定会直接从城堡二楼的窗户跳出去，借助钩锁从外墙逃跑。 毫无疑问！ 吃人，不管在任何时代、任何世界，只要是以人类为主导的文明，都是不会被主流社会普遍的道德所接受。 看看那些几分钟前还在为了保护自家领主准备拼死一搏的骑士和精锐士兵，眼下已经转过身将武器对准了卡曼子爵。 就连两个不到十岁的男孩和女孩，也被他们挡在身后。 但卡曼子爵对此似乎一点都不在乎，张开长着两只锋利尖牙的大嘴打了个饱嗝，一脸狰狞的咆哮道：“我受够了没完没了的争吵！受够了向那些强大贵族领主卑躬屈膝！受够了没有魔法力量保护每天担惊受怕！现在，在伟大饥饿之主赐予我的力量面前颤栗吧！因为死亡将会是你们唯一的归宿！” “哼！就凭这？抱歉，像你这样的家伙我们之前已经杀过一个，不在乎再杀第二个。” 与邪教有着深仇大恨的珍妮弗冷笑着嘲讽了一句，马上开始调动身体里存储的能量，召唤出一大团由能量构成的咒火，直接瞄准对方扔了过去。 轰！ 一声巨响过后，耀眼的火团瞬间炸裂开，将腹部白色的鳞片烧成大片黑色的碳化物。 可短短几秒钟过后，这些烧焦的部分又奇迹般的迅速蜕皮，没过一会儿工夫便恢复原状。 “第二个？哈哈哈哈！不要把我与那个白痴相提并论。他只是个失败者，一个辜负了伟大饥饿之主信任的垃圾。但我不同，我会夺回恶魔之石与召唤之书，打开封印让玛沙克再次降临人间。到那个时候，所有轻视我的人，侮辱过我的人，都会在痛苦中一点一点慢慢死去。而我则会加冕为王，率领大军征服整个世界。” 卡曼子爵高举双手宛如一个疯子，大声喊出了隐藏在脑海最深处的野心。 力量！ 权势！ 还有无穷无尽的土地、财富和人口！ 他坚信，所有这一切都是饥饿之主玛沙克透过神像给与自己的暗示和许诺，是必将实现的美好未来。 “该死！这是怎么回事？他……居然可以通过蜕皮来恢复伤势！”珍妮弗瞪大眼睛，似乎有点不敢相信眼睛看到的事实。 “应该是某种超速再生能力。注意看他的肚子，如果我没猜错的话，这种强大的再生能力可能跟刚才吞噬了一个活人有关。”艾尔伯特压低声音提醒着小队里的每一名成员。 身为一名奥术施法者，他能清晰感受到此时此刻卡曼子爵身体里所蕴含的能量，要比之前那个光头强得多。 这也就意味着，那个所谓的“饥饿之主玛沙克”在他的身体里注入了更多那种神秘邪恶的力量。 “您的意思是……他能透过吞噬人类来恢复自身的伤势？”年轻的斯图尔克嘴角不经意抽搐了一下。 “既然如此，就让我先来试试他有什么能耐吧。” 话音刚落！ 有着狂战士属性的克莱玛蒂斯如同离弦之箭，独自一个人率先从冲了上去，抡起手中两把沉重的战锤发起狂风骤雨般的进攻。 砰！砰！砰！砰！ 凭借无与伦比的速度和力量，她的每一次攻击都能敲碎不少坚硬的鳞片，甚至是伤到鳞片下边那脆弱的血肉。 眨眼功夫，那宛如巨蟒一样粗壮的下半身就遍历鳞伤，鲜血更是止不住的往外流。 剧痛无疑让卡曼子爵开始陷入一种暴怒状态，抡起粗壮的胳膊一拳就将少女打飞，狠狠撞向身后的墙壁。 坚固的金属胸甲在那恐怖的怪力面前，甚至直接凹了进去，留下一个巨大的拳印。 “哇！” 没有任何意外，克莱玛蒂斯落地之后开始趴在地上大量从口鼻出往外喷血，脸色更是苍白的吓人。 不用问也知道，刚才那一击，不仅震伤了内脏，而且肋骨估计也断了好几根，换成正常人恐怕早就疼的陷入昏迷。 但感受不到疼痛的她非但没有倒下，反而还想要挣扎着爬起来继续战斗。 “去给她治疗！不然会死的！” 艾尔伯特看到这一幕，立刻给跟在自己身边的珍妮弗下达了命令。 后者显然也被少女表现出来的伤势和倔强性格吓了一跳，二话不说便跑过去，将散发着温热与白光的手伸进胸口，去触摸那些受到猛烈打击的位置。 在她的治疗下，克莱玛蒂斯很快便停止了不停地吐血，看样子伤势是暂时稳定下来。 感受到周围所有人眼睛里透露出来的震惊与恐惧，卡曼子爵咧开嘴肆无忌惮的狂笑道：“看到了吗？这就是伟大饥饿之主玛沙克的强大！即便是仅仅一点点的恩赐，都能让我轻而易举杀死你们。所以无论你们怎样反抗、挣扎都毫无意义。饥饿之主必将再一次降临！” “不好意思，打算一下，你是不是有点太入戏了？”艾尔伯特抿起嘴角露出似笑非笑的表情。 “嗯？自以为是的年轻巫师，难道你还不明白自己跟玛沙克之间天堑般的差距吗？你那点可笑的魔法根本没办法真正伤害到我！” 卡曼子爵还没有意识到危险的到来，依旧狂妄的大放厥词。 “呵呵，你似乎对自己的再生能力很有自信。既然如此，那就让我来稍稍纠正一下你那贫瘠的无知的大脑。请记住，不管多么强大的超速再生能力，往往都是拥有极限的。而且不管是物质还是能量都必然要遵守一个最基本的定律，那就是守恒。简单来说，你蜕皮的次数越多，你身体的负担和消耗也就越大。当这种负担和消耗达到一定上限，再生能力就会停下来。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特抬起手轻轻打了个响指。 啪！ 轰！ 只见一道烈焰龙卷顿时从卡曼子爵的脚下窜起，将他那庞大的蛇形身躯完全包裹在内，不断进行撕扯与灼烧。 还不到一两分钟的功夫，地上便堆满了大片被烧到焦黑色的蜕皮。 第九十二章 暂时的胜利 毫无疑问，被火焰不断灼烧会产生难以想象的巨大痛苦，否则火刑也不会成为极少数能够与活剐并列的酷刑之一。 通常来说，没有任何人可以在意识清醒的情况下体验完被火焰活活烧死的感觉，而是很快便会直接崩溃，陷入昏厥休克的状态。 因为烧死一个人通常需要长达十五分钟左右，最开始的五分钟仅仅是烧焦皮肤和脂肪中的水分，然后接下来四到十分钟才会是里边的油脂，一直到身体里的血液被大量蒸发才会慢慢咽下最后一口气。 试想一下，当皮肤表面仅仅被灼伤都会产生剧烈的疼痛，更何况是比这严重一千倍、一万倍的痛苦。 由于身体结构对于神经系统的保护，一般来说就算是大半个身体已经彻底烧熟，大脑仍旧可以源源不断感受到剧烈疼痛的从冲击。 所以当那半人半蛇的庞大身躯被火焰龙卷笼罩之后，卡曼子爵就开始发疯似的不断在地上翻滚，嘴里发出尖锐刺耳的惨叫。 他甚至比普通人还要更倒霉一点！ 因为普通人在这种恐怖的高温烈焰下很快便会被烧死，可他的超速再生能力极大延长了承受痛苦的时间，而且随着蜕下来的皮越来越多、越来越多，体型也在不断的缩小、缩小、再缩小。 等火焰龙卷消失的时候，他整个人几乎消瘦到皮包骨头，奄奄一息趴在地上，看上去只剩下半条命了。 “感觉如何，亲爱的子爵阁下？你现在还认为自己能轻而易举杀死我？还认为那个危险的异界生物是不可战胜的吗？” 闻着散布在空气中的刺鼻焦糊味，艾尔伯特意味深长的嘲讽道。 超速再生，说白了就是细胞的分裂与重组。 先不提细胞本身可能存在的分裂上限，光是分裂出新细胞所需要摄入的营养就是一个庞大数字。 身为一名有点生物学基础和常识的人，他才不会相信世界上真的存在无限超速再生这种离谱的能力，即使这个世界存在科学无法解释的魔法力量。 “饿！我好饿！吃！给我吃的！来，沙米尔，到爸爸这里来，爸爸现在需要你……” 陷入极度虚弱状态的卡曼子爵缓缓抬起右手，试图抓住距离自己最近的儿子。 大脑强烈的饥饿感让他意识到，自己必须进食，立刻马上进食，不然就会死。 就在这名还不到十岁男孩下意识像要抓住父亲右手的时候，一名回过神来的骑士当立极端，将男孩猛的抱起来大声呵斥道：“滚开！离这个孩子远点！你这个投入恶魔怀抱的堕落者！你不是他的父亲，更不是我们效忠的君主。” “闭嘴！叛徒！” 恼羞成怒的卡曼子爵抬起头，用两只蛇一样的竖瞳盯着对方。 “叛徒？不！背叛的不是我们！而是你！你背叛了生活在这片土地上的所有人类，背叛了一直在背后默默支持你的汉娜夫人。你是个卑鄙无耻的杀人凶手！”骑士毫不示弱的反驳道。 “胡说八道！我才是这片领地说一不二的领主！我代表的才是法律和正义！现在，我命令你把我的儿子给我。”卡曼子爵声嘶力竭的试图狡辩。 就在他挣扎着像要去抓男孩脚腕的时候，一阵无法用语言形容的饥饿感瞬间席卷了全身每一个角落。 下一秒…… “不！不！不！我还没有失败！请再给我一次机会！” 伴随着惊慌失措的大喊，卡曼子爵的身体开始急速收缩，最终被某种不知名的力量揉成了一个由骨头和血肉组成的球，并且在球的表面凭空长出一张嘴。 只见这张嘴微微张开，用一种极其陌生但却不知道为什么每个人都能听懂的语言说道：“干得不错，艾尔伯特·费根。你又一次破坏了我的计划。不过别得意，我们的较量才刚刚开始。趁现在，好好享受短暂胜利带来的愉悦吧。等酋长的大军抵达，你就会意识到自己犯了一个多么大的错误。” “你是谁？” 艾尔伯特眯起眼睛死死盯着这个肉球形状的东西。 “我是谁？哈哈哈哈！旁边那个红色头发的蠢女人不是告诉过你我的名字了么。没错！我就是教会的领袖，伟大饥饿之主玛沙克的选民，将会为这片土地带来痛苦、灾难和死亡的使者。再见了，年轻人，希望下一次见面的时候，你还能像现在这样充满自信。” 说罢，肉球突然毫无征兆的炸裂开，将充满腐蚀性的酸液飞溅得到处都是。 距离最近的两名精锐士兵躲闪不及，直接被恐怖的酸液吞没，身上坚固的金属盔甲连十秒钟都没撑住，紧跟着是皮肤、肌肉和骨头。 最终，他们俩彻底化作了一滩粘稠的血水。 相比之下，尽管还有一些人也多少沾染了一点，可他们反映足够快，迅速脱掉或是撕掉衣服上沾染的强酸，侥幸逃过一劫。 “他……他是丹迪！我记得这个声音！” 珍妮弗仿佛回忆起了某些不太好的事情，浑身上下开始不受控制的轻微颤抖。 仇恨！ 恐惧！ 绝望！ 大量负面情绪就如同潮水一般，不断充斥着脆弱的神经。 “冷静点！别怕！他已经离开了。” 艾尔伯特轻轻拍了拍这个主动钻进自己怀里女人的后背轻声安慰。 透过亲密的身体接触，他能清晰感受到珍妮弗正在不停地发抖，就好像受到严重惊吓的小动物一样。 很显然，这个叫丹迪的邪教首领在珍妮弗的内心深处留下了相当大的阴影，以至于仅仅是出来说几句话，都能引发她情绪上的恐惧和混乱。 虽然艾尔伯特很想趁这个机会问清楚，这个邪教的首领丹迪究竟是一个什么样的人，通过什么样的方式来操控卡曼子爵的身体？ 还有，那个所谓的“酋长”又是谁？ 这支大军的规模有多大？ 但最终他还是忍住，没有继续加深对方的精神负担。 至于“饥饿之主玛沙克选民”的称号则被直接无视了。 因为选民的全称是某某神明选中的人。 这也就意味着，除了神明之外，没有其他生命可以赋予凡人选民的力量与身份。 在召唤之书的记载中，饥饿之主玛沙克充其量也仅仅相当于次级恶魔领主，再加上它本身处于被封印的状态，根本不可能赋予手下信徒太过强大的力量。 所以丹迪刚才的那番作为很可能是虚张声势，为了掩饰自身的脆弱。 第九十三章 酋长 月歌森林以北，被无数人称之为生命禁区的冰冻荒原上，一支由成千上万地精、大地精、兽人、巨魔、食人魔、半巨人、冬狼、座狼等怪物组成的庞大军队正沿着坚硬的冻土缓缓前行。 它们的数量是如此庞大，以至于首尾相连形成一条巨大的长蛇，一眼望不到尽头。 突然！ 远处的天空中出现了一个黑点！ 紧跟着没过多久，一条浑身上下散发着白色寒气的巨兽出现在所有怪物的视线范围之内。 尤其是那些胆小的地精，更是跪在地上浑身上下不受控制的剧烈颤抖。 毫无疑问！ 这是一条凌驾于整个世界绝大部分生命之上的顶尖猎食者——巨龙。 它那健壮的双翼、利爪，覆盖在身体表面坚固的白色鳞片，以及无意之中散发出来的惊人气势，都足以让意志不坚定的人瞬间感到恐慌，甚至是直接转身逃跑，根本提不起一丁点对抗的勇气。 不过真正让怪物们感到恐惧的，并不是这条白龙本身，而是骑在龙背上的高大身影。 他表面上看起来像是一个放大版的人类，皮肤笼罩着诡异的淡紫色，全身上下几乎每一寸皮肤都纹着古怪神秘的符文，发色更是浅淡到几乎透明的程度，瞳色颜色不停从蓝色转向绿色，再从绿色向紫色。 当这个巨人跳下龙背的时候，周围十几米的地面都跟着轻微颤抖了一下。 只见他丝毫没有理会那些匍匐在地上的手下，径直来到一名身披黑色长袍的人类男性面前，皮笑肉不笑的问：“丹迪，你那无聊的小伎俩又失败了？” “啊！没错！又失败了。不过我发现了一个很有趣的人，一名相当年轻而且掌握着元素力量的奥术施法者。”被称之为丹迪的人类男子翘起嘴角露出了玩味的笑容。 不用问也知道，他就是那个被所有邪教徒视作最高领袖的家伙，同时也是饥饿之主玛沙克在物质世界唯一的代言人。 “哦？掌握着元素力量的奥术施法者！这还真是一个不小的惊喜。如果我没记错的话，在精灵古老记载中似乎把这类人称作元素召唤者，他们能从元素位面中汲取力量，召唤强大的元素生命迫使其服从与自己的意志。”巨人眼睛里闪烁着兴奋与期待的光芒。 “是的，尊敬的酋长。他的名字叫做艾尔伯特·费根，我刚才已经领教过他的手段了。怎么样，有没有兴趣在大军抵达之前加入这场游戏？相信我，他不会让你失望的。”丹迪意味深长提出了邀请。 要知道站在他面前的这个家伙可不是那些只知道依靠蛮力来战斗的普通巨人，而是一名古老且掌握着强大魔法力量的邪术巨人。 没人知道这位自称“酋长”的邪术巨人活了多少年，也不知道究竟是谁创造了他。 唯一知道的就是，他似乎对精灵时代残留的遗迹，尤其是跟魔法有关的遗迹十分感兴趣，为此不惜专门组建一支大军，想要征服整个月歌森林，利用那里的人口来为自己寻找失落的精灵古城——伊赛尔特。 透过饥饿之主玛沙克的指引，丹迪只身一人来到冰冻荒原联系到了这位“酋长”，并在交出了一些极度邪恶禁忌的魔法知识后，成功与对方缔结成联盟。 但他明白，在这场看似各取所需的盟约中，自己完全处于一种从属地位。 除非能找到一个适合的时机证明饥饿之主玛沙克的强大，否则他在对方眼里就仅仅是一个可有可无的“带路党”，一个背弃了自己种族的叛徒。 按照最初的计划，丹迪原本打算利用这些年来教会对贵族的渗透，引诱一些像卡曼子爵、格兰特男爵这样深陷其中的家伙接受饥饿之主赐予的力量。 等到大军抵达的时候，再让他们在背后反戈一击，彻底摧毁瓦解贵族领主的反抗力量。 可艾尔伯特的出现，却一次又一次打乱了一切。 甚至就连已经到手的恶魔之石和召唤之书也被抢走。 不过从这些失败中，丹迪看到了一个机会，一个让“酋长”重新认识自己，认识伟大饥饿之主玛沙克的机会。 邪术巨人轻轻抚摸着白龙的脑袋上，也不知道究竟在想些什么。 足足一分钟之后，他那张遍布着刺青和神秘符号的脸才露出一丝略显狰狞的笑容。 “为什么不呢？你应该最清楚，不管是什么样的魔法力量，我都有足够的兴趣，更何况是像元素召唤者这样稀少罕见的奥术施法者。但问题是，我们距离抵达目的地还有很长一段路，要怎样才能跨越空间上的距离，来跟这个有趣的年轻人玩一场游戏？传送魔法吗？我可不觉得让自己陷入敌人包围是一件明智的选择。” “很简单！当然是借助伟大饥饿之主的力量！在那片由人类统治的土地上，有无数玛沙克的信徒，你只需要从我这里挑选一个目标，就能轻而易举入侵并占据他们的思想和意识，操控他们的身体。当然，介于这些人绝大部分都没有什么天赋，所以你的力量只能带过去一小部分。” 说着，丹迪主动伸出烙印着巨蛇图案的右手，示意对方握住。 “听起来似乎很有趣。那还等什么，快点开始吧。” 话音刚落！ 邪术巨人立刻伸出了巨大的手掌与丹迪紧紧握在一起。 瞬间！ 一道刺眼的红光出现在两人之间，紧跟着他们的思想和意识顿时跨过遥远的空间距离，直接降落在一座城市肮脏的下水道里。 阴暗！ 潮湿！ 恶臭！ 经过短暂的适应之后，一名全副武装的男人缓缓从地上爬起来，眼睛里闪烁着从蓝转向绿，再从绿向紫的奇特光芒。 毋庸置疑，眼下控制这具身体的正是自称“酋长”的邪术巨人。 与此同时，旁边还有另外一个同样年轻且全副武装的年轻男子，也跟着睁开眼睛面带微笑的问：“你的感觉如何？” “很不错！虽然这句身体承受不了太多魔法的力量，可也总比一点魔法天赋都没有强得多。不过在游戏开始之前，我需要一点准备的时间。” 说着，邪术巨人以极快的速度脱下身上脏兮兮的盔甲和衣服，开始用匕首在皮肤表面划出一道道刺眼的血痕。 每当一个神秘符号刻画完成，这块皮肤就会迅速浮现出淡淡的紫色光芒…… 第九十四章 代价 “艾尔伯特阁下，既然罪魁祸首已死，我们之间毫无意义的战斗是不是可以停止了。” 在卡曼子爵身体凝聚而成的肉球刚刚炸裂开不久，为首的骑士便第一时间站出来试图结束外面仍旧在持续的厮杀。 尤其是几分钟之前爆发的短暂战斗，让在场每一个人都亲眼见识到了魔法的强大力量。 包括他本人在内，没有谁认为自己还能够赢得这场战争的胜利。 看着这些骑士和士兵眼中流露出来的强烈求生欲，艾尔伯特微微叹了口气，用颇为无奈的语气反问道：“难道你觉得事情发展到了这一步，我有收手的可能吗？” “为什么不可能！卡曼子爵仅能代表他自己的意志，而不是这片领地所有人的意志。只要您让外面那些怪物离开，我们完全可以当做什么都没发生过，甚至还可以发下效忠的誓言，让整个家族成为您的附庸。”为首的骑士用充满激动的语气争辩道。 很显然，他像要通过三寸不烂之舌来保住这片领地，保住卡曼子爵的儿子和女儿能够继承爵位直至长大成人。 但遗憾的是，艾尔伯特从不会相信空洞的政治许诺，更不会允许这次计划暴露在其他人的视线范围之内。 他甚至没有去理会对方，仅仅是迈步来到窗户旁边，居高临下看着守军与怪物们忘我的厮杀，最终一个一个力竭倒在地上被乱刃分尸。 一分钟过去了…… 五分钟过去了…… 十分钟过去了…… 随着抵抗的力量越来越微弱，为首的骑士终于再也无法保持沉默，咬牙切齿的问：“您究竟想要得到什么？莫非真要把我们所有人赶尽杀绝吗？” “赶尽杀绝？不！杀戮和破坏从来都不是我的本意。”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“我的条件很简单，卡曼子爵的后代可以活下来，但是必须乘船前往遥远的南方一辈子隐姓埋名。作为回报，你们这些骑士必须向我宣誓效忠，服从我接下来发布的每一个命令。” “你想吞并这片领地？！” 为首的骑士瞪大眼睛，似乎有点不敢相信眼前这个年轻的巫师居然有如此大的“胆量”和“胃口”。 “别那么紧张，我只想要吞并邻近边界的那几个村子，以确保接下来的计划不会受到打搅。至于剩下的部分，我想最好还是交给领主议会来投票决定。毕竟上一次处理格兰特男爵领地的时候，他们似乎干得还不赖，不是吗？” 说罢，艾尔伯特从口袋里掏出几块从商队系统中购买的糖果，递给还不足十岁的男孩和女孩。 两个小家伙显然还无法理解自己正在经历什么，当糖果的甜味在嘴里化开后立刻变得安静下来，不再继续哭哭啼啼。 就在为首骑士犹豫不决的时候，空气中突然出现了一阵强烈的魔力波动。 下一秒…… 这个可怜的家伙身体顿时开始急速收缩，从一个大活人变成了一只掌心大小的癞蛤蟆。 还没等其他人反应过来发生了什么，一只穿着黑色靴子的叫便从天而降，将其踩成了血淋淋的肉饼。 “愚蠢的想法！你觉得这些白痴会真会愿意替你保守秘密，愿意向你效忠？” 突然凭空出现的阿雷亚·曼萨科蹭了蹭靴子下面沾染的血迹，一脸冷笑的大声质问。 “是你！你怎么会在这里？” 艾尔伯特瞳孔骤然收缩，浑身上下每一根神经都绷紧了。 因为刚才那一手出神入化的“恶意变形”，实在是不得不让人感到恐惧，稍微一个不注意就会永远失去反抗力量，被变化系的魔法能量重塑躯体乃至生命本质。 “哼！我为什么会出现在这里？当然是为了你！”说着，阿雷亚·曼萨科转过头对跟在自己后边身穿紫色长裙的女人吩咐道：“去，把这些讨厌的苍蝇都解决掉，只留下那两个孩子。” “如你所愿……” 后者略微欠了欠身，二话不说立刻将手中那一摞卡片抛向空中。 在一股雾蒙蒙的神秘能量指引下，其中一些卡片径直飞向那些骑士和是士兵的头顶，紧跟着他们一个一个出现各种各样的意外状况。 比如说有的突然之间滑倒，眼睛撞在了尖锐的桌角上，结果下一秒便脑浆迸裂而死； 再比如说还有的人突然气管被唾液阻塞，整张脸因为呼吸不顺畅憋得通红发紫，最终活活窒息而亡。 如果说一个两个还可以用意外来解释，那么六七个人都死于这种所谓的“意外”，那就百分之百是某种魔法力量的结果。 注视着这些死相凄惨的尸体，艾尔伯特下意识皱起眉头，眼睛里闪烁着危险的光芒，仿佛随时都有可能翻脸动手。 但就在他体内魔力开始涌动的时候，阿雷亚·曼萨科脸上浮现出一丝淡淡的笑意，主动开口解释道：“放松，别那么充满敌意，我可不是你的敌人。恰恰相反，我是来帮你的。” “帮我？”艾尔伯特用怀疑的目光上下打量对方。 “没错！你要明白，通过正常手段，以你的实力和影响力是不可能吞并卡曼子爵的领地。但如果你接受了我的帮助，不仅可以合理合法吞并卡曼子爵的领地，还能震慑住那些对你抱有强烈敌意的贵族领主。”阿雷亚·曼萨科认真的回应道。 “那么代价呢？这种帮助肯定不会是毫无代价的，对吧？” 艾尔伯特明显并没有被对方的花言巧语所迷惑，一眼便看穿了这个有着“最强”称号巫师的来意。 “想要获得什么，就必须付出什么。尽管在绝大部分愚民眼中，魔法是神奇的，可以凭空创造出火焰、冰霜和雷霆，但像你我这样的巫师都应该明白，魔法从来来都不是凭空产生，而是要通过消耗魔力来进行某种等价交换。唯有在支付了足够的代价之后，相应的法术才会生成。所以想要获得我的帮助，就必须先获得我的友谊。而获得我友谊的方式十分简单，那就是加入我创立的组织……” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科再也没有掩饰自己，肆无忌惮展示着他变化系专精大法师的力量。 周围的一切物体，甚至是空气，都在这种恐怖的力量影响下不断改变着自身的形态、属性，有些还呈现出若有若无的虚化…… 第九十五章 幕后黑手 “你创立的组织？你不是杰拉特公爵的魔法顾问吗？”艾尔伯特故意装出一副迷惑的样子。 事实上从第一次见面开始，他就觉得阿雷亚·曼萨科明显有些不对劲。 不管是对于整个贵族阶级的蔑视态度，还是那种与众不同的特立独行，都无一不证明了这家伙肯定隐藏了别人不知道的秘密。 否则就算是一名大法师，也无法真正意义上与这片土地占据绝对统治地位的贵族领主抗衡。 “啊！我的确是杰拉特公爵的魔法顾问，但这并不妨碍我创建一个属于自己的组织。就好像你，不也既是一名独立的贵族领主，又兼任了艾伦伯爵的魔法顾问吗？相信你最近这段时间私下里的举动，恐怕也没让艾伦伯爵知道吧。从某种程度上来说，我们其实有很多的相似之处。”阿雷亚·曼萨科翘起起嘴角似笑非笑的解释道。 “所以这是一个不为人知的秘密组织？它的名字叫什么，又试图达成什么样的最终目的？”艾尔伯特一脸好奇的追问。 不知为何，他突然有一种感觉，自己终于要揭开重重迷雾，搞清楚一切混乱背后的真相。 眼见艾尔伯特并没有立刻拒绝，亦或是表现出强烈排斥、厌恶，阿雷亚·曼萨科眼睛里流露出满意之色，用略带自豪的语气介绍道：“我所创立的组织名字叫做秘法会，你可以理解为一个完全由巫师构成的秘密小团体，正式成员人数算上你一共才十三个人。至于目标很简单，那就是控制各大贵族领主的实力不会膨胀到一定程度，让这片土地永远处于分裂状态。因为只有这样，那些贵族领主才会迫切需要我们的力量，接受我们提出的各种建议，满足我们的各种夏需求，甚至是被我们玩弄于股掌之上。” “哦，我懂了。原来那些贵族家庭之间的冲突、矛盾和仇恨，都是你暗地里挑起来的。”艾尔伯特脸上浮现出恍然大悟的表情。 毫无疑问，上一次的处理格兰特男爵领地的神前比武，就是最典型挑起争斗的手段。 因为在那种情况下，任何一个参与者都不可能留手，所以与其说是比武，倒不如说是一场小规模的战争，不管是杀死别人还是被杀，结果都一样会收获大量敌视的目光。 而这种仇恨一旦形成，就会慢慢形成一种风气，以及自上而下的敌对情绪。 当情绪积累到某种程度，领主之间便会爆发激烈的冲突、对抗与战争。 “哈哈哈哈！没错！确切的说是我们挑起来的。相信以你的聪明程度，应该不难猜出秘法会正式成员的名单，对么？”阿雷亚·曼萨科得意的大笑起来。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！这些正式成员应该就是为最强大十几个家族效力的魔法顾问。贵族领主们恐怕永远都不会想到，那些他们最信任、为自己和家人提供魔法保护的人，实际上才是真正操控一切的幕后黑手。不过我有个疑问，菲儿夫人也是你们组织的成员之一吗？” “不！菲儿夫人是当初唯一一个拒绝了我的人。不然你觉得艾伦伯爵的家族，能够发展壮大到今天这种不受控制的地步？” 一提起老女巫，阿雷亚·曼萨科语气顿时变得有点尖酸刻薄，毫不掩饰内心之中积压的不满和怨恨。 从他的态度上不难判断出，两人当年一定有过一段相当有趣的往事。 只可惜，故事的女主角已经死了，而且死相可谓是相当凄惨，连一具完整点的尸体都没能保留下来。 “原来如此！因为菲儿夫人不受控制，所以你无法对艾伦伯爵的家族下手，导致了他在最近几十年的时间内迅速崛起。现在，你打算让我来完成这个目标。” 搞清楚对方突然之间出现在自己面前的意图后，艾尔伯特绷紧的神经稍微放松了一点，开始思索自己能从中获得什么样的好处。 很显然，作为一名元素召唤者，他对于加入这种完全由施法者构成的团体并不排斥。 毕竟组织意味着内部成员会有交流，彼此之间可以透过交换来获取一些自己感兴趣的知识、技术和魔法。 在这片施法者数量极其稀少的土地上，这种交流几乎是唯一可以获得跟魔法有关东西的途径。 想到这，艾尔伯特抬起头注视着对方那双如同鹰隼一样的眼睛问：“假如不介意的话，能告诉我一下你准备怎样削弱艾伦伯爵及其家族的势力？” “战争！一场规模盛大的战争！用不了多久，会有一支来自极北之地冰冻荒原的怪物大军对这片土地发起全面入侵。到时候，我会用王冠来诱使艾伦伯爵拿出全部的力量与那些怪物拼死作战，直到他战死亦或是虚入到无法维持庞大的领地和影响力为止。”阿雷亚·曼萨科漫不经心说出了自己的计划。 “那些邪教徒，还有所谓的“酋长”，统统都是你安排的？”艾尔伯特瞳孔瞬间收缩了一下。 他简直不敢相信，面前的这个家伙居然如此疯狂，玩的这么大。 但阿雷亚·曼萨科却不以为意的笑着回答道：“你猜的没错，所有这一切都是我在几十年前那场大战中故意埋下的种子。既然菲儿夫人认为她能扶持艾伦伯爵的家族统一这片土地建立王国，我自然就要向她证明这一切都是可以被轻而易举摧毁的。只可惜，她再也看不到这一幕了。最后问一句题外话，那个老女人是死在你的手上么？” “是！我亲手杀了菲儿夫人，在她举行那令人作呕的邪恶魔法仪式上。” 艾尔伯特无疑知道这个时候否认是没有任何意义的，索性大大方方承认下来。 “棒极了！看来你在法术决斗方面要比我想象中还要强一点。来吧，加入我们，我保证结果不会令你感到失望。”说着，阿雷亚·曼萨科主动伸出了自己的右手。 “我的荣幸！” 稍微犹豫了片刻，艾尔伯特最终还是做出了一个自认为明智的选择。 因为他有一种很强烈的预感，阿雷亚·曼萨科迟早会因为这种极度自负、自大的性格付出代价，而且是十分惨烈的代价。 尤其是邪教的首领丹迪，以及那个到目前为止还没有露面的“酋长”，肯定不会是那种甘愿受到别人控制的家伙。 他需要做的就是在这场战争爆发之前，尽可能利用一切资源壮大自己。 第九十六章 真正的主人 “哈哈哈哈！看我之前说过些什么，他是个聪明人，知道怎么样选择对自己有利。” 得到自己想要的答复后，阿雷亚·曼萨科立刻露出得意的笑容，甚至还不忘向身后穿着紫色长裙的女人炫耀。 也许是在这片宛如魔法荒漠般封闭的土地上待了太久，让他忘记了不管施法者掌握着多么强大的力量都要时刻保持谨慎和谦卑，否则随时有可能被神秘莫测的魔法所吞噬。 但有趣的是，身穿紫色长裙的女人似乎并没有提醒的意思，反倒是顺势恭维道：“一切都在你的意料之中，不是吗？” “当然！从今天起，我们便是笼罩在这片土地上空的阴影，更是这片土地真正的主人。” 说着，阿雷亚·曼萨科从随身的腰包内掏出一枚红宝石戒指递给艾尔伯特：“给，这是你在秘法会内部身份和地位的象征。通过这枚戒指，你不仅可以指挥调遣所有在你势力范围值内的仆从，还可以透过恒定在上边的魔法与其他核心成员进行沟通、交流，甚至是将自己的意识与幻影降临到某个地方。” “仆从？” 艾尔伯特接过戒指，敏锐抓住了一个关键词。 “没错！仆从。你该不会以为，这么多年以来，我们只是在自己的小圈子里玩过家家吧？不！年轻人，我们所做的努力超乎你的想象。事实上，除了有菲儿夫人庇护的艾伦伯爵城堡之外，其他每一个贵族领主的地盘上，都遍布着无数暗中投靠，亦或是被我们控制的家伙。平日里，他们就如同猫科动物一样潜伏起来默默搜集情报，可以一旦接到命令，即使明明知道会死，也会毫不犹豫的去执行……” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科语气中透露出强烈的骄傲与自信。 不过他的确有骄傲的资格！ 要知道从无到有组建这样一个庞大隐蔽的情报网络可不是一件容易的事情。 如果不出意外的话，其中有不少人应该都是受到了魅惑类法术的控制，不得不屈从于施法者的意志。 事实上，在游戏中，艾尔伯特也相当善用此道，经常会借助魅惑人类、友好术、狂暴魅惑等等一系列法术，让一些难缠的npc主动交出重要的情报，偶尔还会趁着魅惑法术生效，扒光npc身上值钱的物品，又或是让对方冲在危险地下迷宫的最前面当探路炮灰。 毕竟游戏只是游戏，他从未把里边那些由一行行代码构成的虚拟人物视作同类。 但自从来到异世界之后，他就再也没有使用过类似强行夺取别人意志的魔法。 一方面是觉得没有必要，另外一方面则是潜意识中觉得这样做是不道德的，更不愿意越过这个底线。 看到艾尔伯特沉默了半天没有出声，阿雷亚·曼萨科终于停止了滔滔不绝的介绍，把目光投向两个已经被吓傻的孩子。 足足过了一分钟，他才用略带玩味的口吻问：“你确定不杀了他们？要知道他们可是卡曼子爵的直系血脉。按照这片土地古老的传统，他们可是有发起血亲复仇的权利。” “我还没有堕落到去杀两个未成年的孩子。更何况，你觉得他们未来有资格挑战我吗？不！永远也不可能！我会变得越来越强大，强大到让他们提不起一丝一毫复仇的念头。”艾尔伯特斩钉截铁的拒绝道。 “好吧。既然这是你的选择，那我就让人把这两个小家伙送到南方贸易城邦安置下来，并抚养到他们成年为止。另外，关于这片领地，我认为你最好让外面那些怪物配合着演一场戏。” 就在阿雷亚·曼萨科话音刚落的瞬间，城堡外面突然之间传来一阵震耳欲聋的欢呼声。 只见原本在第一线指挥守军节节抵抗的贵族军官，遭到包括卡西莫多在内的好几个食人魔围攻，活生生被撕成了好几块，脑袋更是被插在一根长矛顶端。 而那些原本还保持着一定士气的守军见状，马上开始陷入混乱，争先后空向城堡内部逃窜。 “啊，战斗好像结束了。你刚才好像提到了演戏，具体要怎么演呢？”艾尔伯特摸着下巴询问道。 随着外面成群结队的怪物大军开始涌入城堡内壁，他已经重新掌握了主动权，不再需要像刚才那样打起十二万分的精神防备。 “很简单！我会让杰拉特公爵以领主议会的名义对外宣称，介于卡曼子爵全家蒙难，依照开拓时期古老的法律和传统，谁能夺回城堡的控制权，谁就能成为这片土地的领主。正常来说，距离比较近的几个领主会率先组成联军率先发起攻击，你要做的就是指挥这些怪物击退他们，甚至是让他们损失惨重。到那个时候，你本人在站出来宛如英雄一般力挽狂澜，自然就能让那些虎视眈眈的领主闭嘴。怎么样，我安排的剧本还不错吧？” 阿雷亚·曼萨科连想都没想便给出了一个近乎完美的解决方案。 毫无疑问，与格兰特男爵的情况不同，卡曼子爵家族一连几代人都子嗣稀少，三代人之内都找不出一个拥有血缘关系的兄弟或者侄子来继承爵位和领地。 再加上这片土地原本就是依靠纯粹的武力一点一点开拓出来，压根不承认女性拥有跟男性一样的继承权，最后只能用一些原始野蛮的方式来决定领地的归属。 “相当不错，就按你说的办吧。最后问一句，你知道邪教徒的首领丹迪，在暗地里搜集一些东西，准备释放被封印的饥饿之主玛沙克么？”艾尔伯特眯起眼睛小心翼翼试探道。 “不知道，我也不关心。因为他无论做什么，都逃不出我的手掌心。事实上，丹迪之所以能重新组建教团进行献祭活动，还是我在暗中给与了大量的帮助。放松，他和酋长都只是用来削弱贵族领主实力，维持平衡局势的工具，根本构不成任何威胁。相比之下，你还是留着精力管好这几个知道我们秘密的手下，尤其是亲爱的克莱玛蒂斯小姐。说实话，你的口味还真够独特的，我做梦都没想到你居然敢真的留下这个疯女人……” 说罢，阿雷亚·曼萨科开始用一种极其暧昧的光芒在两人之间扫来扫去。 很显然，他把收留少女的举动视作为了满足某种特殊的欲望和嗜好。 但艾尔伯特没有试图解释，仅仅是将眼睛里燃起愤怒火焰的克莱玛蒂斯按在原地，面带微笑的说道：“请放心，我会管好他们的嘴巴，保证不会泄露一丁点今天晚上谈话的内容。” “希望如此！三天之后，我会派一个人到你那里，她会协助你完成组织交付的任务。这两个孩子我就先带走了，后会有期。” 话音刚落！ 阿雷亚·曼萨科直接抓起男孩，以极快的速度完成了一整套施法动作，顿时消失在原地。 “后会有期！” 身穿紫色长裙的女人则抓起女孩紧随其后。 等两人带着两个孩子彻底消失，克莱玛蒂斯这才怒不可遏的咆哮道：“为什么！为什么要阻止我？” 第九十七章 金沙 “你想找死吗？你知道阿雷亚·曼萨科可以在几秒钟之内将你变成一只无害的小动物，然后一脚踩成肉泥么？” 面对发怒的少女，艾尔伯特显得很平静，语气中甚至没有一丝波澜。 尽管他表面上看起来十分年轻，才二十岁刚刚出头，可内心之中却住着一个成年人的灵魂，再加上游戏角色经历过无数冒险和徘徊于死亡边缘的记忆，不管遇到任何事情都很难让他出现情绪上的剧烈波动。 但克莱玛蒂斯却不同，她无法忍受自己这十几年以来一直生活在一个虚假的，甚至是被别人操控的世界里。 短暂的沉默过后，这名感受不到疼痛的少女深吸了一口气，用最直接了当的语气质问：“告诉我你的打算！你会对那两个家伙卑躬屈膝，成为他们中的一员？还是说，你仅仅只是在利用他们，准备在未来的某一天将其彻底摧毁？” 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不，你错了。他们不需要我来摧毁，因为摧毁他们的力量已经在路上了。你要明白，自信与傲慢之前往往只有一线之隔，许多自诩聪明的家伙经常会忽视这一点。很不幸，阿雷亚·曼萨科就犯了同样的错误，他将一个根本不受自己控制的力量送上了历史的舞台。接下来我们要做的就是不断壮大自己，耐心的等待着他一步一步自食恶果。” 饥饿之主玛沙克，一个在精灵们活跃的时代就已经存在的强大异界生物，一个曾经造成了巨大破坏、杀戮和死亡的次级恶魔领主。 任何对它稍微有点了解的人都不会觉得，这家伙会乖乖任由一个凡人指使、摆布。 恰恰相反，它会利用一切可以利用的力量，让自己从封印中逃出来。 一样的道理，作为一名支配者成千上万怪物大军的“酋长”，不管真正目的是什么，都绝不可能心甘情愿屈居别人之下。 可以预见，当两股力量汇聚到一起，阿雷亚·曼萨科必然会被自己亲手栽下的种子反噬。 “所以，你刚才只是假意迎合他们？”克莱玛蒂斯歪着脑袋眨了眨眼睛。 “一半假意一半真心。难道你不觉得，我很适合在未来的某个时间段取而代之，成为这个秘密施法者组织的领袖么？”艾尔伯特翘起嘴角似笑非笑的反问。“记住，永远不要让愤怒和仇恨支配你的情绪、蒙蔽你的理智和眼睛。因为只有这样，你才能真正看到那些隐藏在危机背后的机遇。好了，关于加入秘法会的事情就先聊到这，接下来我们还是去看一下卡曼子爵家族几代人积累下来的财富吧。要知道为了发动这场战争，我可是差不多倾家荡产了呢。” 话音刚落！ 刚才战斗爆发后不知道躲到什么地方的萨克雷突然从阴影中钻了出来，咧开嘴一脸贱笑的说道：“大人，如果您想要去看卡曼子爵家族几代人积累的财富，就请跟我来吧。我保证，这个金库绝对不会令您感到失望。” “哦？你已经找到了！”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 要知道金库一般都是整个城堡最隐蔽的地方，除了主人之外根本不会有第二个人知道。 “当然！在这个世界上，没有什么能阻止一名窃贼找到隐藏起来的宝藏。”说着，萨克雷从怀里掏出一个沉重的皮袋往地上一扔。 哗啦！ 瞬间！ 一片金灿灿的光芒便闪瞎了在场每一个人的眼睛。 黄金！ 确切的说是广泛存在于自然界中未经熔炼的金沙。 尽管从价值上来说，区区一小袋金沙可能也就十几二十公斤重，按照一磅黄金等于五十枚标准金币的价格来换算，卖给据点系统的商队最多能值两千左右，可它所代表的的意义却完全不同。 因为金沙意味着附近有可以开采的露天金矿，意味着源源不断的财富。 很快，在萨克雷的带领下，一行五人在一处狭窄阴暗的走廊尽头找到了肉眼根本无法分辨的密门，打开之后，是一个螺旋形通往地下的密室。 当火把的光亮驱散了黑暗之后，所有人都不由自主倒抽了一口凉气。 艾尔伯特更是忍不住感慨道：“难以置信！我好像有点理解为什么卡曼子爵如此缺乏安全感，即使与邪教徒合作也要获得魔法的力量。如果我有这么多黄金，而没有保护它们的力量，也会产生被迫害妄想症的。” 只见在这个高度将接近三米、面积超过五十平方米的长方形地下密室内，密密麻麻堆满了数以百计装满金沙的皮口袋。 除此之外，还有一些颜色各异的原始宝石、无数形状大小各异的金币、银币。 最重要的是，在所有这些财宝的尽头，挂着一张用不知名兽皮刻画的简易地图。 从形状上来看，这张地图就是卡曼子爵家族的领地，而地图上那个打着x形标记的位置，就是露天金矿所在的位置。 “您发财了，我亲爱的大人。”萨克雷语气中透露出强烈的羡慕。 不过羡慕归羡慕，他并没有对成袋的金沙产生任何非分之想。 原因很简单！ 如果一个人突然之间获得了与自身力量和地位不对等的巨额财富，那么这非但不是一种幸运，反倒会引来可怕的灾祸。 卡曼子爵的先祖们无疑十分清楚这一点，所以这些年来一直都将黄金偷偷藏起来，而不是像一个暴发户那样四处炫耀，过着挥霍无度的奢华生活。 恰恰相反，他们一直保持低调，就连增加私军的人数和质量都小心翼翼，生怕引来那些大家族的注意。 在这片充斥着战乱的土地上，金钱从来都不是用来衡量强大与否标准，力量才是。 但可惜的是，现在这一切都便宜了别人。 弯下腰抓起一大把金色的沙粒，任其从自己的指缝慢慢滑落，艾尔伯特平静的表情终于有了一丝动容，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“现在连最后一项制约发展壮大的财富也得到了解决，我要是再不能给这群自大的土著一点颜色看看，岂不是枉费了他们的好意。” “你在说什么？” 珍妮弗似乎听到了什么，抬起头眼神中透露出疑惑之色。 “没什么，我只是在想要如何给酋长、丹迪、还有阿雷亚·曼萨科准备一个天大的惊喜。”艾尔伯特面带微笑的回答道。 从这个古怪的笑容中，珍妮弗感受到了赤裸裸毫不掩饰的讽刺…… 第九十八章 散布恐慌 没有任何犹豫，艾尔伯特连夜将整个金库打包踏上了返程之旅。 在临走的时候，他不仅将几乎所有的粮食、武器和各种守城器械都留了下来，而且还把最近一段时间调制出来的试验性药剂，一股脑扔给了卡西莫多。 至于这个家伙是自己服用，还是给那些食人魔、地精、豺狼人、兽人和狗头人服用，那就是他自己的事情了。 事实上，之所以能够量产这种蕴含着强大变化系魔法力量的药剂，还是多亏了老女巫死后遗留下来的笔记。 唯一遗憾的是，这种药剂的药性实在太暴躁了，以至于几乎不可能完全控制。 而且每个生物一生只能服用一次，再服用第二次的时候便会产生相当严重的副作用，轻则身体的某些部位会变异，重则整个身体被狂躁的魔法能量撕碎，当场炸裂开。 艾尔伯特研究的目的从一开始就瞄准了永久性提升身体基本素质，试图创造出一种可以让服用者不产生体貌特征变化的强化药剂。 但遗憾的是，到目前为止他所有的尝试都失败了，这些会导致异变的药剂就是失败下的产物。 或许在艾伦伯爵等一干贵族领主的眼中，这玩意能瞬间制造出一个拥有强大战斗力的手下，可在他的眼中却毫无价值。 通常来说，这些失败的药剂百分之九十都会被当做危险有害垃圾处理掉，剩下百分之十才用来与艾伦伯爵进行交易，换取研究所需要消耗的资金和材料。 但随着得知一场大战在所难免，艾尔伯特也觉得自己不应该再这样“浪费”下去，不如用在这些怪物们的身上。 反正他们从来都不在乎外表，有些为了能让自己看的更凶恶一些，甚至还会主动用刀子在脸上划出各种不同的疤痕。 …… 就在太阳缓缓从地平线升起的时候，奋战了大半夜的怪物们终于歼灭了那些逃进城堡内的士兵，开始肆无忌惮饮酒狂欢，仅有卡西莫多和风元素地精们仍旧保持着清醒。 看着这些喝到东倒西歪，偶尔还会发出鬼哭狼嚎叫声的乌合之众，身为名义上首领的卡西莫多眼睛里流露出毫不掩饰的鄙夷。 足足过了一分钟，他才对跟在自己旁边的风元素地精副官说道：“你觉得那些人类贵族领主多久能反应过来？” “也许三天，也许五天，总之不会超过一个星期。”风元素地精不加思索给出一个跨度相当大的时间。 “太慢了！难道你不觉得我们完全可以提前完成主人交付的任务么。”卡西莫多狰狞的脸上浮现出一丝狡诈的笑容。 “你的意思是……” 风元素地精的智力要远远高于同类，立刻察觉到这个同类中最强大的个体想要做什么。 卡西莫多不动声色的点了点头：“没错！我准备让他们的行动再快一点。现在，带上一些你的同伴，骑上马厩里的战马，到周围的村庄去强征补给，然后大肆宣扬城堡已经被我们占据，从今以后所有生活在这片土地上的人类，都将成为怪物大军的奴隶。” “你想要制造和散布恐慌？” “对！一旦那些平民陷入恐慌，就会加快消息传播的速度。最重要的是，一旦出现大范围的逃亡，那些贵族就没有时间去准备，只能硬着头皮跟我们打上一仗。” “听上去是个不错的计划。” “当然不错！因为这是我想出来的点子！” 很显然，随着长期与人类生活在一起的关系，卡西莫多早已不再是那个躲在房间角落里瑟瑟发抖的可怜虫，而是一个同时兼具智慧和力量的危险份子。 在他的指挥下，八十余名风元素地精骑着战马扫荡了周边地区的村落，把那些原本就心惊胆战勉强活着的农民吓了个半死。 才不到两天功夫，大量农民便拖家带口开始朝临近其他贵族的领地逃亡。 要知道封建制度之所以能够维持稳定，最关键的一点就在于人口和土地之间的依附关系。 简单来说，绝大部分佃农没有属于自己的土地，他们只能租种贵族们的土地，通过年复一年的劳动来赚取微薄的收入勉强过活。 这也就意味着，一旦脱离贵族的统治，他们就无法生存。 所以贵族们通过把持土地，轻而易举就控制了大量的人口，以及农业产出。 可是现在，这种依附关系在怪物的死亡威胁下崩溃了。 佃农明明知道逃离可能会导致全家饿死，可他们对于怪物的恐惧显然超过了饥饿本身。 更可怕的是，伴随着逃亡，大量令人不安的夸张传言开始在底层民众之间流传。 比如说怪物大军数量有数万乃至数十万，要把这片土地上所有的人类都变成奴隶； 再比如说这支怪物大军穷凶极恶，会把人类杀死然后做成肉干吃掉。 介于大部分普通人连字都不认识，基本就是人云亦云，所以其他领主的领地内也开始出现了佃农逃亡的状况。 无奈之下，为了尽快把恐慌情绪压下去，距离卡曼子爵领地最近的六个领主联合起来，以最快速度拼凑了整整一千五百余人的军队，浩浩荡荡开赴城堡准备对这活胆大包天的怪物发起进攻。 “所以最多三天之内，激烈的攻城战就会爆发？” 艾尔伯特随手将这份刚刚送来的情报仍在桌子上，眯起眼睛上下打量着站在自己面前的银发女性。 她不是别人，正是上一次在杰拉特公爵城堡内献上精湛竖琴演奏的人，被广大贵族男性追求者亲切的称之为兰斯小姐。 毫无疑问，这就是阿雷亚·曼萨科派来的联络人，同时也是一名通过音乐来施展魔法的特殊职业者——吟游诗人。 “对！如果行军速度没有突然打乱的话。”兰斯小姐优雅的弯下腰鞠了一躬。 也不知道是有意还是无意，无论她做什么样的动作，都会产生轻微的魅惑效果，让人有一种赏心悦目的感觉。 “那么你觉得谁能赢？领主联军，还是我手下的怪物？”艾尔伯特似笑非笑的询问道。 “当然是您手下的怪物和盗匪。阿雷亚·曼萨科阁下已经吩咐过，如果接下来的战况没有按照剧本设定好的发展，我就会启用一些隐藏在领主联军中的棋子，让他们在暗地里高一些破坏。必要的时候还可以发动一轮刺杀，直接让联军的士气跌至低谷。” 兰斯小姐不慌不忙用最轻柔的声音说出了令人不寒而栗的结果。 没错！ 在她的眼中，这场战争已经不存在任何悬念，领主联军收获一场惨败只是时间问题。 第九十九章 “新欢”与“旧爱” “刺杀？听上去还真是有够可怕的。有必要做到这种程度么？”艾尔伯特故意装出一副夸张的样子。 能看得出，阿雷亚·曼萨科现在还没有完全信任他，所以才派出了这位兰斯小姐。 而且吟游诗人这个职业，可不是绝大部分人认为的那种人畜无害，负责在宴会上表演、逗乐、歌唱的小丑。 恰恰相反，他们每一个都是天生的间谍和刺客，凭借着千奇百怪的才艺和伪装能力轻而易举进出各种场合。 在游戏中，艾尔伯特就曾经亲眼见过玩家操控吟游诗人角色成功进入一位贵族的卧室，并在套取情报后杀死目标，甚至还不忘与该贵族风韵犹存的妻子调了一会儿情，最后全身而退。 没错！ 这才是吟游诗人隐藏在嬉笑外表下最真实的一面！ 任何小看这群家伙的人，迟早有一天会为自己的麻痹大意付出惨痛代价。 兰斯小姐明显没有意识到，在艾尔伯特的眼中她已经被搭上了高度危险的标签，依旧面带微笑的回应道：“阁下，请不要开玩笑，您应该比任何人都明白阿雷亚·曼萨科阁下的良苦用心。只有领主联军败得越惨，您接下来顺势吞并卡曼子爵领地才会越顺利。哦，对了，我这里还有一份几家商会联盟送来的礼物和道歉信，他们前一段时间之所以不敢来做生意，完全是因为受到了贵族的威胁。” 话音刚落！ 她将手上清单和信件双手奉上。 艾尔伯特接过来大概扫了两眼，直接丢到一旁冷笑着讽刺道：“这还真是一份厚礼。不过有个疑问，既然商人们自称受到了威胁，他们现在怎么又有胆量来向我献殷勤了呢？” “因为您现在已经是组织中的核心成员了。也许他们可以不畏惧一名领主兼巫师，但一定会畏惧组织。事实上，秘法会的情报网络比您想象中要庞大的多，只要我们愿意，随时可以让这些商会倒闭破产，欠下几辈子都还不清的巨额债务。” 在说这番话的时候，兰斯小姐语气中透露出了强烈的骄傲与自信。 很显然，她对于自己成为组织中的一员感到相当满意。 “是么，那就让我来选一个倒霉蛋试试看。” 艾尔伯特二话不说，直接拿起羽毛笔蘸了蘸墨水，在礼品名单下方其中一个商人的名字上画了个圈。 “罗卡斯·科曼？您确定！”兰斯小姐用不是很确定的语气反问。 艾尔伯特不加思索点了点头：“当然！我非常确定。在我的家乡有句谚语，叫做杀一儆百。虽然宽恕是一种美德，但无节制的宽恕只会被视作软弱。有些时候，在展现仁慈的时候最好再附带一点残忍。如此一来，那些墙头草们就会在下一次做选择时慎重考虑。” “懂了，我这就去安排。” 兰斯小姐再次优雅的单手抚胸鞠了一躬，转身扭动着纤细的腰消失在走廊尽头。 她前脚刚离开，珍妮弗后脚就从外面走了进来，用一种略带戏谑的语气调侃道：“怎么，跟你的新欢谈完了？” “当然！我现在正准备跟你这个旧爱谈谈。”艾尔伯特明显被逗笑了，整个人跟着开始不正经起来。 事实上自从经历了邪教首领丹迪的事情后，两人之间的关系一下子变得亲密了许多，甚至不介意彼此之间偶尔互相调戏一下对方，讲点带某些暗示的笑话。 “哦？谈什么。” 珍妮弗十分放松的坐下，将两只脚先后搭在桌子上。 “当然是关于那位亲爱的兰斯小姐。我需要你这几天多注意她的行踪，比如说她去过什么地方，跟那些人见过面，说了些什么，都一丝不落的记录下来。我有预感，她的身份肯定不止是一个联络员那么简单。”艾尔伯特毫不废话，直截了当给出了任务。 他迫切需要搞清楚，这个名为秘法会的组织究竟控制了多少人，自己的城堡是不是也被渗透成了筛子。 “你的意思是让我跟踪她？”珍妮弗下意思皱起眉头。 因为她没有信心在不惊动任何人的前提下，靠近这个警惕性比野兽还高的女人。 “没错！别担心，我已经为你准备好了必要的道具。这里是一枚隐形戒指，可以让你在几分钟之内彻底从所有人的视线范围消失。这是一双无声行动之靴，即使踩在雪地上也不会发出一丁点响声。最后，也是最重要的魔法香水，只需要擦上一点点，就算是猎犬也闻不到你身上散发出来的气味。” 说着，艾尔伯特将一件件崭新制作好的魔法物品摆在了桌子上。 要知道这一次，他可是下了血本，光材料就就价值三千五百标准金币，更不用提制作过程中需要消耗的精力和经验值。 但这一切都是值得的！ 只要能搞清楚隐藏在兰斯小姐背后那个庞大隐蔽的网络，这点代价根本算不了什么。 其实最开始的时候，艾尔伯特曾经考虑过将这个任务交给更加专业的窃贼萨克雷。 可他不确定这个才加入自己小团体不久的男人，是不是也跟秘法会有什么不清不楚的联系。 保险起见，还是让已经通过无数次考验的珍妮弗负责比较好。 “魔法物品？你做的！” 珍妮弗小心翼翼用手中触碰隐形戒指和无声行动之靴，立刻感受到了里边所蕴含的能量。 作为一名擅长从各种魔法药剂、物品和卷轴中汲取能量的咒火使者，她比其他人更清楚这些东西的价值。 别的不说，光是能够让人暂时进入隐形状态的戒指拿到大城市去，就会引发一场惨烈的公会战争。 无数刺客、窃贼、赏金猎人会为了它大打出手，为此不惜用鲜血染红街道。 至于无声行动之靴就更不得了，萨克雷如果看到一定控制不住自己的眼睛和手。 “不然呢？”艾尔伯特笑着耸了耸肩膀。“要知道这些小玩意可是耗费了我不少的精力，你最好能交出一份满意的答卷，不然我可是会毫不留情抛弃你这个旧爱。” “哼！我什么时候让你失望过？” 说着，珍妮弗当着眼前年轻男人的面换上了全新的魔法短靴，同时将隐形戒指戴在了右手中指的位置。 等做完这一切，她还不忘抛个媚眼，紧跟着才转身离开。 第一百章 简单有效的战术 呜——呜——呜—— 伴随着清晨嘹亮的号角声，由六位贵族领主临时拼凑起来的一千五百人“大军”，终于开始尝试着朝着被怪物彻底占据的城堡发起进攻。 只见四个高举盾牌防守严密的步兵方阵率先掩护用原木临时打造的撞城锤缓慢前进。 两侧是大量苦力高举着木排快速前行，将其插进距离护城河大概八十米左右的泥土里。 不用问也知道，这些木排就是用来防御城墙和高塔上射出的箭矢。 等木排插好后，负责远程打击的弓箭手弩手迅速躲在木排后面，对城头上进行火力压制，确保守城方无法肆无忌惮对进攻的步兵倾泻箭雨。 整套战术行云流水，除了在步兵的组织上显得有些混乱之外，几乎挑不出什么太大的毛病。 非常明显，连年的战争让这片土地上的贵族都有一定的军事素养，知道怎么对付难以攻克的城堡。 看着那些扛着梯子试图淌水越过护城河的步兵，卡西莫多脸上浮现出狰狞无比的笑容，头也不回的问：“我让你们准备的火油都准备好了吗？” “当然！酋长大人！只要您一声令下，我就能让整条护城河燃烧起来。”一名豺狼人斥候咧开嘴不加思索给出了肯定答复。 “很好！先给这些愚蠢的人类一点甜头尝尝。告诉所有人撤除城墙，只留下战斗力最弱的地精。记住，在我下令之前，谁也不允许动手，否则我会把他的脑袋拧下来挂在城门上，懂了么？”卡西莫多扫了一眼身后的手下大声威胁道。 他可是比任何人都清楚，刨除那些风元素地精之外，剩下的家伙都是一群什么货色，说乌合之众都是在抬举他们。 很多时候只要一进入战斗状态，九成以上的怪物都会迅速热血上头，然后忘掉之前制定好的所有策略和战术，一股脑冲上去跟敌人拼个你死我活。 这个时候，便需要一些威胁和警告来唤醒这些蠢货的理智，确保其不会乱来。 “您的命令就是我们的意志！” “没错！我们会为您带来一场辉煌的胜利！” “伟大的酋长万岁！” 一时之间，不少拥有一定智商的怪物都开始大声欢呼。 因为他们知道，一旦外面那些人类在攻城中投入太多的兵力，事先准备好的陷阱就会发动。 到那个时候，敌军会被火焰从中间切成两节，外面的进不来，里边的也出不去。 尤其是里边这些冒进的倒霉蛋，会被残忍的屠杀殆尽。 要知道战术这种东西，从来都不是越复杂越好，而是越简单、越有效越好。 不管多么拙劣的计谋，只要到骗到敌人就是优秀的计谋。 毫无疑问，卡西莫多在利用对手思维的惯性和盲区。 毕竟大多数怪物和盗匪在贵族领主们的眼中都是一群无脑冲冲冲的白痴，一旦伤亡超过警戒线就会二话不说转身逃跑。 可遗憾的是，这一次他们遇到了个不按常理出牌的家伙，一个跟随艾尔伯特耳闻目染下异常阴险狡诈的变异地精。 …… 随着第一批人类步兵越过稀稀疏疏的箭矢登上城头，他们立刻发现抵抗并没有自己想象中那样强烈。 尤其地精这种生物从来都是以量取胜，只要结成紧密阵型很容易就能站稳脚跟，让后续部队源源不断攻进来。 城外指挥的领主们很快也察觉到了这一点，开始给后备部队下达攻击命令。 眨眼功夫，超过六百名步兵越过护城河，顺着梯子不涌入城墙，将意志薄弱的地精杀到溃不成军四散逃窜。 根本没有人意识到，城堡侧面用来排放生活污水的铁闸门后面，十几个豺狼人正把大桶大桶用来防守的火油倾倒进护城河，没过一会儿便染黑了清澈的水面。 一名看上去四十岁上下，长相颇为威武的贵族领主丝毫没有意识到危险的到来，指着那些不断发出惨叫的地精嘲笑道：“看看那些肮脏愚蠢的害虫！真不知道卡曼子爵究竟是怎么才让他们攻进来杀死了自己的全家。” “好了，别说死人的事情，要不是卡曼子爵惨遭灭门，也轮不到我们来捡便宜，不是吗？”另外一名贵族抿起嘴角露出贪婪的笑容。 “有道理！我们是时候商量一下，杀光这些怪物夺回城堡后怎么瓜分卡曼子爵的领地比较好。”又一位领主迫不及待站了出来。 就在六个人开始为了利益瓜分争吵的时候，一个熊熊燃烧的火把突然从城墙最高塔楼顶端扔了下来。 下一秒…… 轰！ 整条护城河变成了一条火龙！ 不少还没来得及上岸的士兵顿时成为一个个火人，惨叫着冲向岸边试图通过打滚来熄灭身上的火焰，还有的则直接潜入水下，试图借助水来隔绝火焰的伤害。 可遗憾的是，倾倒在河面上的火油实在太多了，多到他们开始窒息也没有一丁点减弱的迹象。 最终，所有沾染上火油的倒霉蛋，都无一例外被烧成了焦尸，密密麻麻漂浮在河面上，宛如传说中的炼狱。 与此同时，躲藏在城堡内部的兽人、豺狼人、食人魔和人类盗匪也一涌而出，冲着完全陷入呆滞状态的步兵发起猛烈进攻。 才一个照面，这些家伙就被打蒙了。 尤其是力大无穷的食人魔，每次都能轻而易举撕裂阵型，将步兵分彻底分隔开。 豺狼人和兽人则趁机一拥而上，凭借着力量和敏捷的优势，杀死那些陷入混乱状态的人类士兵。 短短十五到二十分钟之后，整整六百余名隶属领主联军的步兵就损失殆尽。 为了打击对方士气，卡西莫多还让手下把尸体统统扔下城墙。 注视着那座堆满了人类尸体的小山，不久之前还在为瓜分卡曼子爵领地争吵不休的贵族们都不约而同陷入了沉默。 他们的眼睛里有恐惧、有愤怒、有绝望，唯独失去了对胜利的渴望与信心。 不光是他们，剩下那些亲眼看到同伴惨死的士兵们，士气也迅速跌至低谷，不少贪生怕死的家伙甚至偷偷摸摸离开营地，选择当一个逃兵。 “哈哈哈哈！这些人类领主完蛋了！传我的命令所有人从现在开始好好休息，等天黑之后就一鼓作气解决他们。”卡西莫多忍不住大笑起来。 通过这场辉煌的胜利，他能感觉到那些怪物对自己的敬畏和服从正在迅速增加，同样也感受到了权利所带来的美妙滋味。 第一百零一章 惨败 随着惨败的阴云笼罩在领主联军的营地上空，从士兵到军官整整一天都变得死气沉沉。 尽管他们还有高达八九百的总兵力，可这些人三分之一是弓箭手，三分之一是临时征召来的民兵和苦力，最后三分之一则是由贵族和扈从组成的骑兵。 也就是说，早上那一轮进攻，他们投入了几乎所有的步兵，现在除了干瞪眼之外，根本不敢再发起下一轮攻击。 因为弓弩手肯定是不能发起冲锋的，而民兵和苦力又被吓坏了，再加上训练程度不足，完全无法承担攻占城墙的重任。 至于最后的贵族骑士和扈从则是封建领主们用来维持统治的根基，是野外会战中能够一锤定音的决定性力量，绝不能当成炮灰一样拿来消耗。 很显然，六位领主陷入了进退两难的境地。 如果现在撤退，就会坐实了那些夸张的传闻，不仅周边地区的佃农会加快逃亡速度，同时他们也会被扣上无能的帽子，成为贵族之间谈论的笑柄。 更可怕的是，一旦家族蒙上了这样的耻辱，相当长一段时间内都无法洗刷干净，搞不好还会被那些虎视眈眈的敌人视作虚弱的象征，从而挑起新一轮战争。 可要是不撤退，他们就只能守着营地源源不断消耗粮食补给，时间拖得越长就越危险。 毕竟谁也不知道城堡里的怪物究竟有多少，它们是不是会突然发神经从里边冲出来。 激烈的讨论与争吵从上午战斗结束一直持续到夜幕降临。 六位领主根本没有意识到，怪物的首领卡西莫多根本没有兴趣打一场持久战。 当人类营地燃起炊烟准备吃完饭的时候，他立刻命令盗匪们转动绞盘，打开封闭城门的铁闸，率领数以千计的怪物主动发起了进攻。 尤其是骑着战马的风元素地精，根本没给敌人反应的时间，短短几分钟便越过栅栏冲进营地，给那些原本士气就不高的人类士兵带去了恐慌与混乱。 “杀！杀光所有胆敢抵抗的家伙！” 卡西莫多一边大声呼喊，一边抡起手中巨大的狼牙棒，把一名身穿戴打扮像是贵族骑士模样的家伙砸成肉饼。 对方身上铁质的胸甲压根没能起到一丁点防护作用，当场被恐怖的蛮力打的凹进去一大块。 从双充斥着残忍暴虐的眼睛里不难看出，他此刻的精神有多么亢奋，仿佛血脉中某些被隐藏起来的天赋正在发挥作用。 “伟大的酋长！这边有些人类放下武器投降了！要杀光他们吗？”一名兽人勇士扯着嗓子大喊道。 “不！把他们看管起来！”卡西莫多立刻拒绝了这个诱人的提议。 因为他知道，如果自己下令杀死了投降的俘虏，那么剩下那些人类士兵就会开始为了生存而拼死抵抗。 可要是自己开接纳俘虏，对方反抗的意志就会一下子降低许多，甚至是主动放下武器以换取更好的待遇。 “呸！算你们走运！酋长命令！把所有俘虏看管起来！” 兽人勇士狠狠的啐了一口唾沫，直接把投降的人类士兵交给后续跟上来的地精，自己则率领同胞继续寻找新的猎物。 不得不说，夜战对于怪物们来说简直就是一场狂欢盛宴。 拥有强大夜视能力的它们，轻而易举就能发现隐藏在帐篷、树林和草丛后面的人类，再加上豺狼人那堪比猎犬一样灵敏的鼻子，几乎没有谁能逃得过搜捕与追击。 事实上，从营地陷入混乱与溃败的时候，几名领主就在骑士和精锐卫兵的保护下试图逃跑。 可还没等跑出几百米，就被同样骑着马的风元素地精围住。 一番短暂的交战，他们无一例外都成为了俘虏。 …… 注视着远处已经临近尾声的战斗，站在远处树枝上的兰斯小姐微微抿起嘴角自言自语道：“干得不错！亲爱的卡西莫多！真想不到一只变异的地精居然如此聪明，不仅成功击击退领主联军的攻击，还抓住机会将其一网打尽。不行，我得赶快把这个消息告诉老师。” 话音刚落！ 她以一种极其灵巧的方式从树杈上跳了下来，骑上拴在树林旁边的战马消失在林间小路的尽头。 兰斯小姐前脚刚离开不久，一个红色的身影便凭空出现，满脸冷笑的说道：“老师？原来她还有个老师！就让我好好看看，在你那漂亮的脸蛋和身材背后究竟都隐藏了些什么。” 不用问也知道，这个红色的身影正是跟踪了对方好几天的珍妮弗。 而且随着监视的时间越来越长，她就越发现这个女人不简单，甚至能不受到任何阻拦直接进入领主联军的营地，同那些贵族们谈笑风生。 更可怕的是，在怪物大军发动夜袭前的几分钟，一些军官和贵族骑士竟然提前得到消息，骑着马扔下自己效忠的领主逃跑了。 这种情报搜集和传递的速度，估计在这片土地上根本找不出第二个。 珍妮弗敢保证，要是卡西莫多没能完成艾尔伯特交付的任务，那么逃走的军官和贵族骑士就会掀起刺杀和叛乱，让联军不可避免朝着深渊滑落。 没有任何犹豫！ 简单确认了一下林间小路上的马蹄印，她立刻命令一名保持肉眼不可见状态的风元素将自己托至半空中，以极快的速度追了上去。 两人就这样一前一后保持着安全距离，很快便来到一座小镇上。 兰斯小姐小心翼翼用斗篷遮住了自己醒目的银色长发，以及精致美丽的脸庞，迅速钻进一栋简陋的民房里。 借助风元素的力量，珍妮弗降落在这间房子的屋顶，轻手轻脚拨开覆盖在上边的茅草，透过木板缝隙观察里边的情况。 只见在这间简陋房屋的客厅内，坐着一名身穿紫色长裙的女人。 可不知道为什么，这个女人浑身上下都在不停地轻微闪烁，就好像并不是一个实体，而是某种魔法制造出来的幻影。 第一百零二章 失落的血脉 当兰斯小姐从门外走进来的时候，身穿紫色长裙的女人立刻下意识皱起眉头质问道：“我不是告诉过你，除非有重要的事情，否则不要直接来找我吗？” “抱歉，老师，我这次确实有一个重要的情报。还记得被艾尔伯特·费根改造的那个地精么，它刚刚使用计谋轻而易举击败了领主联军。眼下，那几个愚蠢可怜的家伙已经被俘虏了。”兰斯小姐赶忙开口汇报道。 “你是指那个叫做卡西莫多的地精？”身穿紫色长裙女人脸上浮现出惊讶的表情。 没办法不惊讶！ 要知道地精这种生物，一向都是愚蠢和低级的象征。 尤其是在这个世界，如果一个人辱骂另外一个人，最典型的方式不是像地球人一样将其比喻成猪，而是会将其比喻成地精。 由此可见，地精的愚昧和愚蠢有多么深入人心。 这也就意味着，在它们庞大的人口基数中，能够脱颖而出达到智慧生物平均智力水平的绝对是凤毛麟角。 再加上地精们从未建立过任何形式的文明，成千上万年以来始终都保持着原始的部落制度，既没有知识的传承，也没有技术的积累。 久而久之，就算是偶尔有那么一两个聪明的家伙，也会在这种恶劣的环境下泯然于众。 事实上，在所有怪物当中，地精是唯一一种从始至终都没有对人类生存发展造成过威胁的种族。 甚至连同样处于鄙视链最底层的狗头人，偶尔还能有零星一个半个的幸运儿激活血脉中的力量称为术士。 可地精呢？ 他们只是其他怪物们掠夺、奴役和压榨的对象。 只有在那些强大表亲，比如说大地精、熊地精的统治下，普通地精才能稍微发挥一下自己的人数优势。 兰斯小姐赶忙点了点头：“没错！就是它！尽管在我的眼里这些手段还很粗糙，但作为一个怪物已经相当出色了。也许……它可以帮助您完成那位大人交付的任务。” “任务？”身穿紫色长裙的女人微微翘起嘴角露出了意味深长的表情。“米莉安·兰斯，你跟随我离开家乡到这片土地多少年了？” “十年了，老师。”兰斯小姐整个人身不由己的颤抖了一下。 因为每次对方喊出她全名的时候，都意味着自己犯下了某些不可饶恕的错误。 “啊！十年了，时间过得还真快。那还记得在离开贸易城邦的时候，你的主人说过些什么吗？”身穿紫色长裙的女人抬起头注视着对方的眼睛。 “记……记得！马卡尔大人的命令是找回失落的血脉。”米莉安·兰斯明显不敢与自己的老师对视，主动低下了头。 “没错！寻找失落的血脉。自从几十年前那场可怕的流血之夜过后，贸易联邦曾经最显赫的家族惨遭灭门，只有一个寄养在乡下庄园内的私生子侥幸逃过一劫。可你又知道，为什么他们的血脉如此珍贵，以至于所有人都在寻找？” 穿戴紫色长裙的女人一边问，一边轻轻拨开弟子的头发，露出位于后颈上的一排字母。 按照贸易城邦的拼写方式，这个单词的意思就是奴隶，而上边那个最大最显眼的则是主人姓氏的第一个字母。 毫无疑问，作为一个由寡头和富商控制的国度，贸易城邦是周边地区唯一一个将奴隶买卖合法化的地方，甚至还经常凭借强大的舰队四面出击，通过掠夺的方式来获取充足劳动力。 这个举动无疑唤醒了米莉安·兰斯童年时的痛苦记忆，死死咬着下嘴唇回答道：“因为这个家族的血液中流淌着魔法的力量，几乎每一名女性成员都能觉醒并成为一名合格的术士。” “哈哈哈哈！术士？你觉得一个术士家族值得整个贸易城邦的统治阶级大动干戈？即使事情过去了那么多年，也依旧没有放弃？”身穿紫色长裙的女人大笑着反问。 “那是为了什么？” 米莉安·兰斯忍不住抬起头，眼神中透露出强烈的疑问和不解。 “这个家族真正有价值的是他们中的男性成员，而不是女性。在数千年前遥远的古代，贸易城邦实际上一个由巨灵统治的帝国。但后来不知道为什么，最终都选择了离开。但他们与人类结合留下来的后裔却并没有离开，而是继承了庞大的帝国。后来因为战争和暴乱，帝国不可避免的走向了灭亡，在它的尸体上形成了现在的贸易城邦。” 身穿紫色衣服的女人并没有直接给出答案，而是突然之间讲述起了那段不为人知的历史。 但米莉安·兰斯显然从中领悟到了一些东西，用不是很确定的语气问：“你的意思是，这个家族是当年巨灵遗留下来的后裔之一？” “不！我的意思是，他们身上流淌的血脉是巨灵中最高贵强大的王室。而这种血液可以激活一件巨灵们离开时遗留下来的强大魔法物品，可以轻而易举摧毁一座城市的神器。” 在说这番话的时候，穿着紫色衣服的女人眼睛里迸射出赤裸裸毫不掩饰的强烈占有欲。 “所以您从一开始就没打算完成马卡尔大人交付的任务，而是想要自己独吞？！” 米莉安·兰斯惊呆了，似乎完全不敢相信这个教导了自己十年的老师，居然隐藏了如此可怕的野心。 “独吞？不，不，不，别说的那么难听，我只是取回本来就应该属于我的东西罢了。更何况，我已经找到了一个非常接近的目标，他就是艾尔伯特·费根。在这个家伙的身体里，我感受到了元素的力量在流淌。而巨灵血脉最典型的特征之一，就是来自元素位面的青睐。现在，我需要你去做一件事，从他身上获取一点鲜血，相信对于擅长勾魅惑和勾引男人的你来说，应该不是什么太大的问题吧……” 说着，身穿紫色衣服的女人指尖散发出淡淡的白色幽光，轻轻从米莉安·兰斯的额头划过。 后者瞬间像是中了某种魔法一样，瞳孔开始急速扩散，用冷漠且不带意思情感的语气回应道：“如您所愿！” “非常好！去执行你的任务吧。记住，如果带不回他的血，你也就没有活着的必要了。” 话音刚落！ 这个不断闪烁的身影啪的一声炸裂开，化作漫天的白色的光点。 第一百零三章 巨灵 “我好像无意之中听到了一个惊天的大秘密！走吧，小家伙，带我回去找你的主人。” 目送米莉安·兰斯骑着马从小镇离开，珍妮弗立刻伸出右手让等候在一旁的风元素将自己包裹起来，以极快的速度朝城堡方向飞去。 大概一个小时左右，她便抵达目的地并降落在卧室的阳台上。 此刻，艾尔伯特还没有入睡，正独自一个人坐在书桌前，手持羽毛笔在一张洁白的羊皮纸上刻画着复杂的魔法图案，红色的龙血墨水散发出淡淡的腥味。 毫无疑问，他在抄录一张魔法卷轴，而且等级不低。 作为最亲密的友人，珍妮弗知道眼前这个来历神秘的青年有在临睡前将当天没有消耗完的魔力抄录成卷轴存储起来的习惯，所以没有急着上前去打搅，反倒是转身到柜子里拿出一瓶酒给自己倒了一杯，坐待旁边耐心等待。 两人就这样十分默契的互不干扰，一个有条不紊的抄录卷轴，另外一个则享受着酒精带来的精神愉悦。 一直到抄录完最后一张卷轴，小心翼翼将其放在烛火上烤干墨水，然后塞进一个用硬木盒子制作而成的卷轴匣，艾尔伯特这才抬起头欣赏着这个已经喝了不知道多少杯，脸上浮现出淡淡妩媚的女人。 “怎么这么快就回来了？难道你发现了什么有趣的东西吗？” “当然！知道吗，就在一个多小时之前，我发现你的新欢不仅是秘法会的联络员，暗地里还在秘密执行者另外一项任务。记得那个跟在阿雷亚·曼萨科身边的女人么？她竟然是米莉安·兰斯的的老师，正在寻找某个失落的血脉，据说是可以开启一件神器……” 珍妮弗没有隐瞒任何一个细节，原原本本把自己听到的全部说了出来。 尤其是提到对方已经将目标锁定在了艾尔伯特身上时候，她的目光停留了足有一分钟，仿佛在确认传说中巨灵之王的血脉究竟是不是真的。 但遗憾的是，艾尔伯特从始至终的神态都没有一丝一毫的变化。 因为他知道，这个传说中失落的血脉根本不是自己，而是那个住在苏安村的“好人”图尔斯、 唯一的问题是，既然这个老人身上流淌着巨灵之王的血脉，为什么偏偏是女儿们继承了魔法天赋，自己与儿子们却看上去那么的平凡？ 就算是其中最出色的斯图尔克，如果没有据点系统的帮助，恐怕也很难获得战士职业的等级。 不对劲！ 其中一定隐藏了某些未知的秘密。 珍妮弗似乎察觉到了这种心不在焉，用力拍了拍桌子大声嚷嚷：“喂！你还在听吗？麻烦专心一点！” “啊！抱歉，我只是在想一些事情。别担心，不管亲爱的兰斯小姐中了什么样的法术，我都有办法让她恢复清醒。”艾尔伯特面带微笑的回应道。 “谁关心你的新欢！我想要知道的是你究竟是不是她们说的那个人。”珍妮弗没好气的翻了个白眼。 “我可以很负责任的告诉你，不是。那个女人很显然搞错了什么，我是一名元素召唤者，是元素的主人，怎么可能会有巨灵的血统。”艾尔伯特啼笑皆非的摇了摇头解释道。 巨灵是什么？ 任何一个对外层位面有所了解的学者和施法者都会告诉你，这是一种主要生活在元素位面，有着人类外形的特殊生命体。 与地水火风四大基础元素一样，他们也分为风巨灵、火巨灵、土巨灵和水巨灵，拥有相当强大的肉搏和施法能力，而且几乎不会正常衰老死亡。 不过这种生物最出名的地方并不是他们的外形，而是其中一项非常出名的类法术能力。 每一名成年巨灵都可以给与其他非巨灵生物强大的九环奥术——许愿术。 没错！ 就是那个号称几乎能实现所有愿望、化不可能为可能、可以超脱命运束缚的强大魔法！ 事实上，巨灵的作用就相当于《一千零一夜》故事中的灯神。 在游戏中不少玩家都会千方百计试图捕获这些来自异位面的神奇生物，并强迫其为自己提供许愿服务以重新换取自由。 尽管这种许愿可能会消耗一定的金钱、寿命和经验值，但对于丰厚的回报来说简直太超值了。 艾尔伯特敢保证，如果现在有谁能给自己一个可以许愿的巨灵，他分分钟就能打的阿雷亚·曼萨科满脸桃花开，根本不用担心邪教和酋长的威胁。 “好吧，看来那个女人要得到一个失望的结果了，不过我很好奇，你会把自己的血交给米莉安·兰斯吗？”珍妮弗一脸玩味的问。 “不，当然不会。血可是一种非常重要的东西。如果不小心被敌人获得，那么对方就能利用它们来进行一些邪恶的魔法仪式，轻则让人生病、受到诅咒，重则当场死亡，甚至还会连累子孙后代。但是为了获取更多的情报，我会给她弄一些其他人的血。” 说罢，艾尔伯特从椅子上站起来，收起装满魔法卷轴的木匣，径直走出卧室前往一楼另外一个房间。 刚一推开门，他就看到自己的学徒希拉站在炼金台前，小心翼翼搅动着一锅粘稠的绿色液体。 很显然，这些恶心的玩意就是传说中治疗膏药最原始的样子。 由于其主要原材料是一种生长在森林深处的绿色植物，所以在注入魔力和稳定剂之前会散发出一股刺鼻难闻的味道。 通常来说，调制这样一锅可以装满二十个罐子，消耗最少释放两个一环魔法所需要的魔力。 不过像这种量产的货色，多数情况下只能作为紧急止血的手段，而无法像真正的治疗药剂和法术那样，瞬间让伤口愈合。 但不管怎么说，有的用总比没得用强，上至贵族，下至普通士兵和冒险者，都对其十分青睐。 女孩的神情十分专注，并没有意识到有人走进了自己房间，仔细盯着钳锅内绿色液体的变化。 当这些粘稠溶液开始咕嘟咕嘟往外冒泡瞬间，她立刻把旁边那瓶散发出深紫色光芒的液体稳定剂倒了进去，同时左手低声念叨着大量生涩咒语。 没过一会儿功夫，锅里深绿色的膏药就变成了浅绿色，难闻的气味也被独特的草木清香所取代。 第一百零四章 血 “完美的操作！你对于药剂调配的掌握越来越熟练了。” 眼见药剂已经调配完成，艾尔伯特终于率先打破沉默，用一种略带欣慰的口气夸奖道。 尽管这种所谓的“治疗膏药”，在他眼中完全不配被称之为魔法药剂，可不管怎么说，女孩成功将他从哪些无聊繁琐的事物中释放了出来。 “导……导师？！” 希拉明显被吓了一跳，连说话都有点不利索了。 “呵呵，放松，我可不是来检查你的学习进度。恰恰相反，我只需要一点你的血。” 艾尔伯特毫不废话，直截了当说出了自己此行的目的。 自从得知老图尔斯所背负的特殊血脉后，他的第一反应就是从男孩和女孩身上各自取一份血做个详细的测试和对比，搞清楚为什么那个神秘的女人说只有男性成员的血脉才有价值。 “血？” 希拉微微愣了一下。 但习惯了服从的她并没有追问为什么，二话不说取出用来切割药草的小刀在手心上划出一个小口，然后又用玻璃试管接住。 眨眼功夫，一小瓶暗红色的血迹便搜集完成。 接过这支还带着温热的血，艾尔伯特亲昵的揉了揉女孩的脑袋说道：“谢谢，这对我很重要。现在，给自己的手涂上止血膏药，然后早早上床睡觉吧。要知道熬夜可不是什么好习惯。” 得到了希拉的血，接下来他又去斯图尔克的卧室，向男孩也要了一瓶血，随后径直返回自己的房间开始了分析和研究。 介于这是一个自然科学极度不发达的落后世界，所以生物监测、基因检测之类的高端方法就不要想了。 艾尔伯特唯一能做的就是采取魔法的手段，检测两份血液之中蕴含着那些不同寻常的因子。 简单来说，就是透过奥术视觉、侦测类法术，激活血液中被隐藏起来的魔力。 如果老图尔斯先祖真的有巨灵血统，那么在他后代的血脉中一定会有所体现。 毫无疑问，这种重复性的测试是相当枯燥，而且十分耗费时间。 最开始的时候，珍妮弗还一脸好奇在旁边观看，可没过多久便厌倦了，毫不客气占领了属于艾尔伯特的大床呼呼大睡，完全不在意孤男寡女共处一室的潜在危险性。 但遗憾的是已经进入专注状态的艾尔伯特完全没有注意到这一点。 此刻，在他的心目中没有什么能比那两瓶血更加重要。 随着测试的次数不断增多，他开始渐渐意识到为什么那个女人说男性血脉要比女性血脉重要的多。 答案非常简单！ 女性血脉中的力量是显性的，也就是说只要是老图尔斯的种，并且性别是女孩，那么她觉醒魔法天赋的几率就高达百分之九十以上。 当然，前提是有适合的人去做一点小小的引导，不然即便血脉中蕴含着巨大的潜力，也会因为愚昧和无知庸庸碌碌度过一生。 但男性血脉中的力量却是隐性的，如同潜伏在水面下的洪荒巨兽，虽然平时完全没有任何异常，可一旦解开封印便会瞬间爆发出恐怖的力量。 可不知道为什么，艾尔伯特反复尝试了无数次，都无法激活斯图尔克血液中所蕴含的潜力。 尤其是那些在侦测魔法下呈现出刺眼强光的神秘能量，无论怎样刺激都不会产生一丝一毫的反应。 “有意思！是我忽略了什么，还是说这种血脉需要特定的魔法仪式，亦或是别的什么道具？”艾尔伯特摸着下巴陷入了沉思。 透过长达十几个小时不眠不休的研究，他已经基本可以确定老图尔斯身负的神秘血脉应该是土巨灵，一种极少出现在物质世界的巨灵。 一般来说，喜欢往物质世界跑的巨灵，要么是火巨灵，要么是风巨灵，两者都是相当出色的位面商人，不仅喜欢与各种各样的生物打交道，而且有着极强的好奇心。 但土巨灵由于性格的关系，更喜欢安安静静呆在自己的世界里。 可贸易城邦历史的记载中明显记录了，这些土巨灵曾经打开过一个跨位面传送门，把当初还处于愚昧落后状态的人类纳入统治，从无到有教会了他们无数的知识和技术，还与其结合剩下了大量的混血子嗣。 据说贸易城邦控制的地方，有接近十分之一的人都自称祖上拥有巨灵的血统，因此术士、法师和战士的比例一直都不低，根本不是脚下这片贫穷混乱的土地所能比拟的。 就在艾尔伯特扶着额头冥思苦想的时候，珍妮弗不知何时已经从睡梦中醒来，同时还去洗了个澡，浑身上下散发着淡淡的水气，饶有兴致的问：“忙碌了整整一个晚上，你都发现了什么？” “很多有趣的东西。不过可惜的是，这里连一座像样点的法师塔都没有，不然我完全可以凭借这些血液，让一两个巨灵回应召唤。”艾尔伯特满脸遗憾的回答道。 蕴含着巨灵力量的血液，多么完美的召唤道具。 一旦设下陷阱成功巨灵捕获，就能获得最少一到三个许愿的机会。 那可是九环魔法中最强大的许愿术，无论是用来获取海量的经验值，还是增强自己的魔力，都能让实力更上一层楼。 法师塔！ 艾尔伯特从未像现在这样，渴望能够获得一座属于自己的法师塔。 即使是最简陋的法师塔，也能让他做到一些现在完全不敢奢望的事情。 “所以……你折腾了一夜，等于白费功夫？”珍妮弗强忍着笑意调侃道。 艾尔伯特不以为意的耸了耸肩膀：“也不能这么说，至少我知道那个女人为什么如此渴望获得失落的血脉。尤其是她口中提及到的神器，我很有兴趣。” “哈哈哈哈！这么说我们要对付的敌人除了丹迪、酋长、阿雷亚·曼萨科，现在又多了一个？”珍妮弗终于忍不住大笑起来。 尽管连自己都不知道为什么要笑，可她就是忍不住。 要知道对于大多数人而言，这些敌人即便是对付一个都需要倾尽全力，可艾尔伯特却一反常态的同时对上了四个。 “好了，别笑。你要明白，战胜强敌是人生中最大的乐趣。更何况敌人在明，我们在暗，这个时候就需要运用智慧，先挑起敌人与敌人之间的矛盾……” 第一百零五章 失败的解除魔法 利益，永远是人与人之间、团体与团体之间决定彼此关系的基础。 即便是最亲密的盟友，如果失去了共同利益和目标，也会很快分崩离析，甚至是因为利益出现冲突反目成仇。 所以当艾尔伯特意识到那个身穿紫色衣服的女人和阿雷亚·曼萨科并不是一条心后，马上便产生了一个破坏两人之间关系的念头。 当然，这一切还需要另外一个人配合，她就是米莉安·兰斯。 短暂的睡眠过后，艾尔伯特缓缓睁开眼睛从床上坐了起来。 一旁等候多时的贴身女仆奥维利亚立刻递上衣服、水盆和毛巾，毕恭毕敬的汇报道：“主人，就在不久就之前，兰斯小姐回到了城堡，眼下正在书房等候您的召见。” “哦？她回来了？” 艾尔伯特一边问，一边以极快的速度穿好衣服、洗了把脸，然后用毛巾擦拭干净。 随着身体元素化不断加深，他在睡眠和各种各样原始的生理需求方面开始变得越来越低。 正常情况下普通人需要睡至少六到八个小时以上才能恢复体力和精力，可他现在仅需要四个小时左右。 这也就意味着，他能拿出更多的时间从事自己感兴趣的学习和研究，亦或是做一点能让自己放松开心的娱乐活动。 “是的！不过兰斯小姐看上去有些疲惫，好像趴在书房的桌子上睡着了。” 奥维利亚赶忙点了点头，一五一十把自己知道的全部都说了出来。 尽管她不是很清楚这位突然出现在城堡内的漂亮女人跟自己的主人究竟有什么样的亲密关系，但有一点可以确认，那就是对方根本没有赢得主人的信任。 在女孩单纯思维方式里，有资格不经允许就自由进入这件卧室的人，比如说自己，再比如说珍妮弗，才是主人真正信任的“自己人”。 至于剩下的，无论是管家乔治也好，还是外面那些卫兵和仆人也罢，都不在“自己人”的范畴之内。 “疲惫？不管是谁一连骑了十几个小时的马，都会不可避免变得困顿不堪。告诉我，她除了疲惫之外，还有什么别的异常吗？”艾尔伯特嗤笑了一声继续追问道。 要知道从卡曼子爵的城堡到他统治的领地，正常情况下需要走两到三天，可对方仅用了一天时间就回来了。 很明显，这一路上马匹一定是不停在疯狂的奔跑，而骑在马背上的人体力消耗自然也非常大。 “嗯——她睡着的时候好像一直在小声嘟囔着什么梦话。但显然不是我们这里的语言，而是另外一种有点拗口的声音。”奥利维亚咬着手指似乎有点犹豫。 因为她也不是很确定，那究竟是一种其他地方的语言，还是毫无意义的梦中呓语。 “南方贸易城邦的塔克语？” 一听到拗口，艾尔伯特立刻便想起了前不久自己才看过的一本书籍，里边的内容则是关于这个世界各种地方不同语言的特点。 其中被称之为塔克语的方言，就以生涩拗口著称。 据说除了从小出生在贸易城邦的本地人，外来者无论多么努力模仿发音，使用什么样的魔法力量，都没有办法像本地人说的那样流利。 “抱歉，主人，我不知道。”奥维利亚一脸无辜的眨着眼睛，看上去可爱极了。 “哈哈哈哈！好吧，我去亲自确认。至于你就先去通知厨房做点好吃的，然后送到书房去。” 说罢，艾尔伯特恶作剧般的轻轻在女孩脑门上弹了一下，紧跟着转身离开卧室朝书房走去。 “哎呦？！” 奥维利亚下意识捂住额头上被弹到的地方，但很快便发现好像并没有自己想象中那样疼。于是稍微愣了一下，赶忙便收拾好毛巾和水盆跑向厨房。 …… 与此同时，已经穿过狭窄走廊来到书房的艾尔伯特，已经看到趴在桌子上闭着眼睛休息的兰斯小姐。 这个向来把优雅和诱惑融为一体的女人，目前已经没有了平日里的那份从容，而且从脸上痛苦的表情不难判断出，她正在做着一个可怕的噩梦。 一分钟、两分钟、五分钟、十分钟…… 整整过去了十五分钟，当这个女人察觉到书房里多出了一个人的时候，猛然间睁开眼睛醒了过来。 “下午好。如果不介意的话，能告诉我你刚才梦到了什么吗？”艾尔伯特面带微笑主动打了声招呼。 “你什么时候进来的？” 米莉安·兰斯揉了揉有些酸涩的眼睛，脸上浮现出难受不堪的表情。 “有一会儿了，还听到你在用家乡的话小声嘀咕着什么。” 艾尔伯特一边说着，一边上下打量着对方，试图从眼睛和神态中找出一点不协调的地方。 根据珍妮弗的描述，他基本可以确定，这个女人一定是受到了某种法术的影响。 也许是“指使术”，也有可能是魅惑、暗示之类的魔法。 总之，对于一名施法者来说，有太多方法可以悄无声息控制和影响一个人的意志，甚至是让对方在还没有意识到的情况下达成目的。 “该死！我的头好疼、好晕！” 米莉安·兰斯揉了揉太阳穴，咬牙切齿的低声咒骂。 她的情绪明显有些不对劲，眼神中偶尔还会流露出一丝茫然。 “我想……你应该需要一点帮助，不是吗？” 话音刚落！ 艾尔伯特立刻开始吟唱咒语，以极快的速度完成了一个三环奥术——解除魔法。 还没等对方反应过来发生了什么，一道白光便直接击中了身体。 “你对我做了什么？！！！”米莉安·兰斯迅速站起来，目光中充满了警惕。 “嗯？居然失败了！看来那个女人的施法等级比我要高出不少。”艾尔伯特摸着下巴喃喃自语，完全没有理会米莉安·兰斯的意思。 不用问也知道，他刚才想通过“解除魔法”这个等级不高，但却适用范围非常广的法术，驱逐目标身上可能存在的控制类魔法。 可有趣的是，在对抗的时候，控制法术的能量要远远高于接触魔法的能量，所以最终没能奏效。 其实解除魔法的本质就是施法等级之间的对抗，通常来说只有当自身施法等级远远高于敌人的时候，该法术才能成功驱逐目标身上的负面和增益魔法。 第一百零六章 “艺术大师” 注视着已经进入戒备状态，随时都有可能拔出佩剑冲过来的兰斯小姐，艾尔伯特脸上露出古怪的笑容，用一种略带无奈的语气说道：“十分抱歉，接下来我的手段可能会比较粗暴，希望你不要生气才好。” “你究竟想要干什么？”米莉安·兰斯刷的一声拔出了腰间细长的刺剑。 与大多数贵族和普通士兵所使用的长剑、阔剑不同，这把武器细长到远看上去就如同一根放大的针，而且根部还有相当复杂的护手。 正常来说，像这样的剑身必然无法承受强大的冲击力，稍微格挡两下重武器就会弯曲、崩断，所以根本不可能出现在战场上。 但相比之下，好处就是重量轻，挥舞起来会变得非常快。 尤其是在狭窄空间进行小规模的战斗，它的作用要比那些沉重的斧头、锤子、重剑更具威胁性，一个不注意身上就会多出一个血淋淋的口子，要是再刺中眼睛、心脏、肺、气管、肝脏等重要器官，那么死亡很快便会降临。 “放松，我没有任何敌意，仅仅是想要把你从被控制的状态中解救出来。而且你越是挣扎，这个过程就会越痛苦……” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特瞬间完成了一个等级不高，但却在游戏中被广大玩家所熟知的“著名”法术——活化绳索。 眨眼功夫，一条散发着微弱魔法力量的绳子便凭空出现在旁边。 还没等对方来得及做出反应，他就抬起手轻轻打了个响指。 啪！ “啊！！！！！” 一道比太阳还要强烈几百倍的刺眼的白光从指间迸射而出，当场瞎了米莉安·兰斯的眼睛，让她忍不住发出一声惨叫，疯狂挥舞刺剑试图击退可能对自己发起攻击的敌人。 可遗憾的是，她做梦都没有想到，发起攻击的并不是“人”，而是一条被魔法活化了的绳索。 趁着失明的短短几秒钟时间，魔法绳索以极快的速度从下方缠绕住了米莉安·兰斯的双脚，让她一个失衡摔倒在地。 紧跟着又顺势而上，三下五除二困住上半身和双手，最终迫使其摆出了一种极度羞耻的姿势。 “放开我！立刻！马上！否则秘法会和阿雷亚·曼萨科阁下是不会放过你的！”兰斯小姐又惊又怒，满脸通红疯狂扭动着身体大声叫喊。 她做梦都没有想到，眼前这个年轻的男人居然如此卑鄙，并且对于法术之间的组合与衔接拥有独到的理解，几乎不给对手一丝可乘之机。 “如果我是你，我现在就会老老实实的呆着，而不是拼命挣扎。因为这根绳子所采取的捆绑方式，你越是挣扎的厉害，它就越会收紧，甚至会对你身体某些敏感的部位造成剧烈摩擦。当然，要是你有什么特殊嗜好，那就当我什么都没说过好了。” 艾尔伯特一边欣赏着自己的杰作，一边故作好心的提醒道。 他从始至终都站在原地，双脚更是连一步都没有挪动过。 没错！ 这就是捆绑的艺术！ 身为一名“老绅士”兼“艺术大师”，他可是通过观察可学习积累不少经验，现在终于能够付诸实践了。 毕竟在游戏中，活化绳索这个法术虽然也能产生许许多多意想不到的效果，但介于社会道德舆论和法律的压力，自然不可能允许玩家做一些出格的事情。 但是在现实中却不一样。 施法者可以根据自己的想象力，任意操纵这根魔法绳索，甚至是重现某些小电影中的“经典”画面。 “混蛋！我发誓！你会为今天的所作为付出代价！” 意识到自己不可能挣脱，米莉安·兰斯迅速放弃了挣扎，恶狠狠瞪着两只眼睛，仿佛要把一口咬死吞下肚子。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！你错了！等你明白我这样做的目的，不仅不会恨我，而且还会感激我。” 话音刚落！ 他再次开始吟唱起深奥生涩的咒语，两只手如同蝴蝶一样上下翻飞，做出复杂的施法动作。 大概十几秒钟过后法术准备完毕，一只散发着红光的手触碰了一下兰斯小姐额头。 下一秒…… 她所有的愤怒的情绪，以及脸上的表情统统都消失了，取而代之的是一种冷漠，唯有眼睛里闪烁着智慧的光芒。 “啊！搞定了！现在我们可以来谈谈，关于你那位老师在你身上释放的控制法术。怎么样，你是不是已经意识到了不对劲的地方？”艾尔伯特弯下腰似笑非笑的询问道。 他刚才施展的法术不是别的什么，而是大名鼎鼎的“机械化心智”。 这个法术最大的特点是能重启一个人的人格和意识，使其变成能一个毫无感情，只知道疯狂计算利益得失的怪物。 很显然，一旦被加持了机械化心智的效果，不管之前受到了什么样的暗示、魅惑、指使等控制类法术，都会当场失去作用。 更有趣的是，这个法术还有一个额外的好处，那便是会让受术者保持绝对理智，不会发脾气，也做任何不利于自己的愚蠢行动。 “你想知道什么？”米莉安·兰斯用一种极度冷漠的语气反问。 “很简单，你的老师在你身上施展法术的名字。”艾尔伯特坐到椅子上，不慌不忙提出了第一个疑问。 “暗示术！她用这个法术让我不惜一切手段搞到你身上的血！”米莉安·兰斯干脆利落的给出了答案。 处于绝对理智下的她已经搞清楚之前那种说不清道不明的强烈渴望究竟是怎么回事，同时也知道自己眼下根本没有讨价还价的余地。 “暗示？原来如此！”艾尔伯特脸上露出了若有所思的表情，紧跟着又问：“关于那位老师，你都知道些什么？尽量详细一点。只要你的答案能让我满意，我不介意给你一点自己的血。” “你确定？有些事情知道的太多并不是一件好事。” “没关系。我的好奇心向来旺盛，凡事都喜欢刨根问底，从来不在乎代价。最重要的是，我觉得我们之间不应该是敌人，而应该是朋友。如何，你想要获得我的友谊吗？” 说着，艾尔伯特十分轻佻的伸出右手，勾起米莉安·兰斯尖尖的下巴，与那双充斥着冷漠的眼睛对视。 第一百零七章 展示诚意 毫无疑问，作为已经占据了绝对优势的一方，艾尔伯特相当享受同一个处在绝对理智下的人进行沟通。 因为处在绝对理智下，所以无论他提出多么过分的要求，米莉安·兰斯都会迫于不能反抗的现状作出退让和妥协。 所以他不仅挖出了许多关于这个女人童年悲惨的往事，以及曾经身为奴隶的敏感身份。 而且还知道了那个总穿着紫色长裙的女人名字叫做克劳迪娅，是南方贸易城邦第三有钱商人家族的长女，正野心勃勃像要找回失落的血脉，然后夺取那件巨灵们遗留下来的神器，杀死所有胆敢反抗自己的人，登基成为女皇重塑那个曾经辉煌一时的帝国。 从那不带一丝情感的描述中，艾尔伯特感受到了炙热的野心，还有对权势和力量无尽的渴望。 很显然，这个叫做克劳迪娅的女人危险性恐怕不比阿雷亚·曼萨科差多少，甚至有过之而无不及。 而且她远没有后者那样张扬，反倒是选择了示弱和隐忍。 一方面，她明显看不上这块既贫穷又混乱的土地，另外一方面她可以通过示弱来降低自己的存在感，防止把有限的精力过多浪费在争权夺利上。 “很难以置信，不是吗？企图释放强大异界生物的邪教组织，想要让领主们永远保持分裂、仇恨和厮杀的秘密施法团体，还有率领着来自冰冻荒原怪物大军的神秘酋长，最后在加上你的老师，一个野心勃勃打算做女皇建立帝国的疯子。这片土地正在上演的故事真是越来越精彩了，你觉得呢？” 艾尔伯特冲活化绳索够了勾手指。 瞬间！ 那根束缚了兰斯小姐的好几分钟的绳子立刻如同一条蛇一样，以极快的速度解开一个又一个扣锁，重新回到创造者的身边。 “你准备怎么对付我的老师？” 米莉安·兰斯缓缓从地上爬起来，活动着由于血液流通不畅有些酸麻的四肢。 “对付她？不，你想岔了，我不仅不会与她为敌，而且还会跟她合作。” 说着，艾尔伯特拔出随身携带的匕首，在自己手心割开一条口子，让暗红色的鲜血流进一个透明的玻璃试管内。 等到快要接满的时候，他才借助涂抹膏药的刹那，以肉眼几乎无法分辨的速度把自己血扔进道具栏，然后将那瓶属于斯图尔克的血换了出来。 “给，把这个交给你的老师，告诉他如果有兴趣的话，可以单独来找我谈谈。” “给她？你确定自己没有疯吗！” 加持在米莉安·兰斯身上的机械化心智明显正在迅速消失，看向这瓶血的眼神中充满了强烈的渴望。 “当然！我只是在展现自己的诚意。事实上，这个世界么没有谁可以完全凭借自己的力量和聪明才智成就一番伟业，每个人都需要帮手与合作伙伴。如果不介意的话，请替我向克劳迪娅女士转达一句话，那就是我愿意帮助她获得那件神器。” 说罢，艾尔伯特随手将那瓶血塞到对方的手中，故作高深的从窗户向外面眺望。 “愚蠢！你根本不知道我的老师究竟是一个什么样的人。你犯了一个错误，一个巨大的错误。”米莉安·兰斯浑身抽搐着说出了这句话。 当机械化心智的影响彻底消退后，暗示术的效果随着情感一起再次控制了她的意志。 没有任何犹豫！ 这个受到魔法操控的女人完全不顾及自己身体上的疲劳，二话不说转身冲出书房，到马厩换了一匹新的战马，不顾一切朝东南方向狂奔。 看着对方渐渐远去的背影，艾尔伯特意味深长的自言自语道：“错误？不，这可不是错误，这是欺骗，是战术，是为了给敌人传递更多错误的信息，从而让他们做出错误的选择。有的人喜欢利用人性中的软弱，还有的人喜欢利用人性中的卑劣，但我更喜欢利用人性中的欲望和贪婪。克劳迪娅，就让我看看你究竟是是不是我认为的那种人，那种为了力量、权势和财富不顾一切的疯子……” 话音刚落！ 奥维利亚轻轻推开门，高举着一个巨大的托盘从外面走了进来：“主人，您要的饭菜。” “很好，就放在桌子上吧。哦，对了，去通知乔治和斯图尔克，准备好充足的粮食和军队，估计明后天我们就要出发，去对付占据卡曼子爵城堡的怪物大军了。”艾尔伯特头也不回的吩咐道。 “打……打仗？您要去打仗了吗？”女孩一脸关切的问。 艾尔伯特明显被逗乐了，笑着摇了摇头：“不，这根本算不上是打仗，只是一次武装游行。现在跟你说这些你也听不懂，如果有空可以多去看看那几本讲述贵族之间政治斗争的书籍，等你明白了里边的道理，差不多就能勉强胜任管家这样的角色了。” “主人，在您的眼里我是不是很笨？”奥维利亚语气中带着一丝失落。 尽管她已经完成了最基本的读写学习，可读起书来却十分的困难。 尤其是这个世界的书籍，经常会用大量平日里接触不到的陌生词汇，而且还没有一本可以供人查询的字典。 假如没有知识渊博的人教导，想要靠自学搞出什么名堂是十分困难的。 “笨？不，你可不笨，甚至有成为法师的潜力。别急，学习这种事情可不是一朝一夕就能完成的，它需要大量的经验和积累。你还处在最初的阶段，起步时困难一点很正常。好了，别自怜自叹，如果有不懂的地方你可以来问我，或者是管家乔治。” 说完这句话，艾尔伯特给了女孩一个鼓励的眼神，紧跟着念出咒语让吊坠变化成法术书的形态。 只见在管家一栏上，奥维利亚智力的数值赫然是十四。 千万不要觉得十四点智力没什么！ 事实上，这座城堡内智力超过十四点的，除了艾尔伯特自己之外，就只有珍妮弗和奥维利亚两个人。 珍妮弗是咒火使者，典型的奥术施法者，所以智力高一些并不奇怪。 可奥维利亚呢？ 她只是一个普通人，一个曾经靠吃剩菜剩饭活下来的小女孩。 可现在，她已经有资格成为法师学徒，学习深奥的魔法知识…… 第一百零八章 求援 不眠！ 不休！ 连续在危机四伏的森林中策马奔腾！ 即使米莉安·兰斯拥有过人的身体素质，也在快要抵达目的地的时候陷入了精神恍惚的状态，仿佛下一秒就会一头栽倒在地昏死过去，再也不会醒过来。 可是最终，她还是以凭借着强大的意志力，硬撑着通过一道隐蔽的魔法暗门，来到了阿尔曼伯爵城堡里的一个秘密房间。 一身紫色长裙的克劳迪娅此刻就坐在椅子上，安静的翻看着一本厚重的书籍，动作优雅的就如同一位美丽的贵妇， 当她看到自己的弟子跌跌撞撞出现在面前后，略微抬起头用轻柔的声音问：“你没有让我失望，对吗？” “给你！这是艾尔伯特·费根的血！我亲眼看到他割开自己手掌接满的。” 米莉安·兰斯毫不废话，立刻打开盒子，从里边取出那个被重重保护起来的试管。 “啊！没错！就是这个！干得不错，看来你还是有点用的。现在，好好睡上一觉吧，等睁开眼睛的时候，你就会发现那个困扰你多年的噩梦已经不复存在了。” 说着，克劳迪娅随手拿起摆放在旁边桌子上的香水瓶，往自己的徒弟脸上喷了一下。 瞬间！ 米莉安·兰斯应声倒地，连一秒钟都不到就失去了意识。 “哼！奴隶就是奴隶！没想到过了这么多年，你依旧还抱着像要重新获得自由的天真想法。不过没关系，如果你带回来的血液是真的，我不介意稍微满足一下你那卑微可怜的心愿。” 说罢，克劳迪娅瞥了一眼躺在地摊上浑身上下脏兮兮的兰斯小姐，直接跨过对方的头，来到了房间另外一段的炼金台上。 只见她先是小心翼翼从试管中倒出一滴，然后将一种白色且晶莹剔透的粉末撒在上面，嘴里还念念有词。 在某种魔法力量的作用下！ 这一滴血迅速沸腾，携带着白色的粉末螺旋形上升。 当升至最高点的时候，这些粉末突然开始发黄，紧跟着突然之间炸裂开，发出震耳欲聋的巨响。 轰！ 炼金台上几乎所有的设备，以及那些大大小小的瓶子、罐子，统统都被瞬间产生的冲击波震碎。 可克劳迪娅不仅没有一丁点恼怒之色，反而高举着那支唯一没有遭到破坏的血液兴奋不已的大喊：“找到了！耗费了这么多年！花费了无数精力！我终于找到了失落的血脉！艾尔伯特·费根，不，不对，现在应该叫艾尔伯特·索兰特，你总算是落到了我的手里。实验，我还需要做更多的实验，来确认他的血究竟能不能够获得那件神器的认可。” …… 与此同时，远在卡曼子爵领地边缘的一座小镇上，六名贵妇和十几名贵族正聚集在一起，商量着如何营救出那些被怪物大军俘虏的倒霉蛋。 很明显，六个贵族就是六位领主的合法妻子，而那些贵族则是他们手下负责留守的骑士与封臣。 “诸位，我想情况你们都已经了解的差不多了。介于眼下糟糕的情况，光凭我们手头上的力量拿那些凶残狡诈的怪物一点办法都没有。唯一的希望就是向那些更加强大的领主求援。”一名四十岁上下、满脸络腮胡子的男人率先发表了自己的看法。 “为什么不试试赎金呢！既然那些怪物没有杀死俘虏，说明他们懂得文明的交战规则，也许会愿意接受赎金也说不定呢。”一名贵妇提出了不同意见。 很显然，贵族俘虏可以用金钱和财富来换取自由，这是这片土地乃至整个世界通用的基本规则之一。 没有谁会随随便便杀死一个无冤无仇的贵族，与其杀了他，倒不如好吃好喝的伺候着，然后令其家族拿出与身份和地位相称的赎金。 通常来说，一名男爵可以换到两千五到三千金币，一名子爵则能换到五六千金币，至于伯爵那就更夸张了，起码一万金币起步。 可以说每被敌人俘虏一次，这个家族就要拿出差不多三分之一到一半的积蓄，财政困难的说不定还要背负上沉重的负债。 至于其他地方某位国王或皇帝被俘虏，更是一次就要支付最少十万到三十万不等的天价。 “赎金？请您不要再异想天开了，夫人。那些怪物也许懂的黄金的价值，可他们又有多少机会把这些黄金花出去呢？我敢保证，如果您提出支付赎金，他们一定会要求把赎金换成等价的粮食、马匹和武器盔甲。要是我们这样做了，不仅会成为所有贵族圈子的笑柄，搞不好会被扣上资敌的帽子。”另外一名骑士拼命摇晃着脑袋。 给一群已经强大到能够全歼一千五百大军的怪物提供战争物资？ 除非是脑袋被驴踢了才会做出这样愚蠢的行径。 “该死！那你说怎么办？难道眼睁睁看着我的丈夫，你的领主被怪物杀掉吗？”贵妇恼羞成怒的质问道。 骑士苦笑着回答道：“不，当然不，夫人。刚才兰伯斯爵士说的很有道理，我们眼下唯一能做的就是送上丰厚的礼物，向那些兵强马壮的领主求援，必要的时候甚至可以主动低头成为对方的附庸。” “成为附庸？！不！绝对不行！”又一名贵妇突然站起来，发出刺耳的尖叫。 独立性，是这片土地贵族领主们最看重的一点。 因为一旦成为大领主的附庸，那么就必须服从对方下达的命令，尤其是战争时期必须自带粮草按照比例出兵，与敌人进行残酷血腥的厮杀。 “可是我们现在已经没有了选择！”骑士思思攥着拳头强调道。 “不，不对，我们还有一个选择。难道你忘了，那个前一段时间才继承格兰特男爵领地的年轻人。他是个巫师，而且还是艾伦伯爵的魔法顾问。如果能请动他，想必解决那些怪物应该不成问题。” 之前说话的贵妇两眼一亮，提出了一个不同的解决方案。 “你是说那个叫做艾尔伯特·费根的年轻男爵？我好想听人提起过几次，他真的有能力帮我们解决危机么？”另外一名贵妇好奇的眨了眨眼睛。 “一定可以！兰伯斯爵士，请你带上一万金币和二十名骑手立刻触发，务必要见到这个人，然后当面提出我们的请求。记住，语气尽量谦卑一点，据说巫师的脾气都有些怪异。” “如您所愿，夫人。我发誓，一定会带着好消息回来。” 第一百零九章 管家的建议 毫无疑问，一万金币可不是一个小数字，几乎抵得上五六名贵族领主全年刨除各种支出之外收入盈余的总和。 事实上，尽管他们征收了高昂的赋税，可大多数都都花出去用来供养军队、修缮城堡、购买奢侈品和举办各种社交活动，可以维持所谓的贵族体面，真正能够剩下来的其实很少。 而这一万金币，几乎是六个贵族家庭竭尽全力，好不容易拼凑出来的最后一笔“巨款”。 因此沿途过程中，那名叫做兰伯斯爵士的男人可谓是小心翼翼，生怕遇到大批的山民、劫匪或是怪物。 尤其是夜晚的时候，他从始至终都没敢合眼，当抵达艾尔伯特居住的城堡时，两只眼睛深深地凹进去，呈现出睡眠严重不足才会有的黑眼圈。 管家乔治在问明对方的身份和来意后，第一时间把消息送到了自己效忠的君主面前。 看着窗外那群正在把一个沉重木箱从马车上搬运下来的人，艾尔伯特头也不回的笑着调侃道：“这么说，他们为了能够救回被俘虏的领主，不得不像我这个政治上的敌人低头？” 或许外界不太清楚前一段时间发生了什么，但他可是记得一清二楚。 那六个贵族领主都在卡曼子爵的提议下，暗地里建立了一个经济封锁性质的半包围网，不仅实行粮食禁运，而且还不允许商队过来做生意。 可现在，当他们大难临头的时候，居然在第一时间想到了自己。 不得不说，这真的是一件相当讽刺的事情。 “大人，我得提醒您一句，那可是一万枚金币，而且含金量都很高，每枚最少有二十五克黄金。如果这次您帮了他们，您就占据了道义的制高点，不仅可以合理合法将卡曼子爵的领地纳入掌控，同时还可以趁机扩大自己的影响力。要知道迄今为止，您手下还没有一名合格的封臣，这在许多人眼中是相当致命的弱点。” 乔治小心翼翼分析着同意对方请求所能带来的好处。 在他看来，这简直就是送上门的好事，任何一名稍微有点实力的领主都不会轻易放过。 “所以……你的建议是答应他们？”艾尔伯特转过身似笑非笑注视着管家的眼睛。 乔治不加思索的点了点头：“没错！不管从什么角度考虑，您都应该答应他们。毕竟眼下城堡内只剩下不足四百金币，勉强够给仆人和士兵们发薪水，根本不足以应对可能发生的危机和意外。” 不用问也知道，他根本不清楚就在不久之前，自己效忠的君主已经从卡曼子爵城堡的金库内搜刮了大量金银货币，而且还有数不清的金沙。 但艾尔伯特明显不想让太多人知道这笔惊人的财富，装模作样考虑了片刻，马上回应道：“好吧，那就回复他们，明天一早我们亲自率领军队出发去剿灭这伙怪物。” “您同意了？” 乔治显示愣了一下，紧跟着张大嘴巴露出吃惊不已的表情。 要知道他可是准备了一肚子说辞，无论如何也要把那一万金币先搞到手。 作为一个管家，没什么比整天看着空空如也的仓库更痛苦，更绝望的事情了。 要不是每个月，仓库里都会莫名其妙多出一些粮食和日常生活用品，他连维持领地基本运转都无法保证。 堂堂一片男爵领地的管家混到这份上，简直就是奇耻大辱。 唯一值得庆幸的是，那些俘虏开垦出来的农田已经种下了庄稼，随着夏季的到来，一眼望去一片绿油油的景象，相比到了秋天一定会获得大丰收。 除此之外，矿山的产出也在稳步增加，每个月都能熔炼出大量的铁锭，不仅能满足军队的需要，而且还有富余的打造农具。 从整体上来看，领地整体形势正在朝着越来越好的方向发展。 “为什么不同意，这件事情对我有利，不是吗？”艾尔伯特笑着耸了耸肩膀。 他也知道，自从获得这片领地之后，自己就一直在搞“极限操作”，动不动就把所有的钱悄无声息扔进深不见底的据点商队系统，连保证稳定的粮食都是仅有一个月的存量。 这种典型的危机状态，让管家一直拥有极强的忧患意识，至于安全感什么的更是从未有过。 所以乔治才会渴望得到哪些贵族领主联手送来的一万金币，以缓解领地内看似摇摇欲坠的恶劣财政。 “可您连使者的面都还没见过，至少也应该见一下吧。” “不，不需要，直接把我的意思传达给他就好。” 说罢，艾尔伯特似乎察觉到了什么，立刻挥了挥手，示意对方可以退下了。 乔治向来非常识趣，二话不说单手抚胸鞠了一躬，直接消失在阴暗的走廊内。 就在管家脚步声渐行渐远的时候，一道强光突然从天而降，将整个房间彻底笼罩起来。 当光渐渐散去，一个略显模糊且不断闪烁的人影出现在距离艾尔伯特仅有一步之遥的地方。 他不是别人，正是阿雷亚·曼萨科利用魔法制造出来的幻影。 只见这个有着鹰隼一样眼睛的男人先是大量了一下四周，然后才用一种略带玩味的语气问：“兰斯呢？别告诉我她被你干掉了。” “怎么会！我跟她之间又没有什么仇怨，怎么可能平白无故杀死一个年轻貌美的女士。事实上我跟你一样疑惑，为什么关键时刻兰斯小姐突然失踪了。”艾尔伯特一脸无辜的回答道。 “你真的不知道？”阿雷亚·曼萨科眼睛里闪烁着异样的光芒。 “真的不知道！我发誓！”艾尔伯特十分坦然注视着对方的眼睛。 对于一个撒谎比吃饭喝水还要频繁的现代人来说，这种程度的欺骗根本不会引起一丁点情绪上的波动，他完全不担心会被拆穿。 事实上，就算被拆穿了，第一个倒霉的也不会是他，而是米莉安·兰斯的老师——克劳迪娅。 “好吧，我暂且相信你一次。另外，我这次来主要是通知你，下个月中旬，组织的核心成员会召开一场秘密会议，地点在鲁卡城内一栋民房的地下室内。即使有重要的事情无法亲自到场，也必须制造一个幻影分身出席。记住，这次会议关系到即将到来的大战，以及如何削弱那些过于强大的领主，你必须当众表现出自己的诚意。” “没问题，届时我一定到场。” 第一百一十章 展示肌肉 拿人钱财，替人消灾。 随着一万枚质量还算不错的金币被管家乔治小心翼翼存入了库房，艾尔伯特立刻开始履行自己的承诺，不仅带上了两百名正规军，而且还临时从人类俘虏中挑选了三百人简单武装一下，浩浩荡荡开赴战场。 由于这些俘虏之前的身份都是山民和盗匪，所以身体素质自然不会太差。 尤其是山民，给他们一把远程武器就是合格的弓弩手，再加上长期的“劳动改造”使这些自由散漫惯了的家伙具有了一定的纪律性，乍一看还真像那么回事。 当这支足有五百多人的军队抵达汇合地点的时候，那六位领主的夫人和封臣们都不约而同瞪大眼睛，仿佛不敢相信自己眼睛看到的事实。 要知道贵族私军可是职业军队，而不是临时征召来的农民。 正常来说，为了维持这只军队的规模和素质，领主们必须对自己的土地进行一系列分封，让骑士和他们手下的扈从成为完全脱产的战士，每天除了锻炼体魄就是练习杀人技巧。 在这个生产力不是很高的地方，养一个这样的骑士家族往往需要两三百名农民的辛勤劳动。 通常来说，一名领主私军的规模，与他领地的大小、人口规模和农田数量成正比。 可艾尔伯特领地才多大？ 人口和农田才多少？ 居然养得起五百名全副武装的军队！ 尤其是那五十个骑着重型战马，浑身上下被金属包裹起来的“铁罐头”，简直让在场每一名贵族都不由自主流露出羡慕、嫉妒和渴望的眼神。 重装骑士！ 冷兵器时代最强的兵种之一！ 战场之上无坚不摧的利刃！ 没有任何一个领主会不渴望增加自己麾下重骑兵的数量，哪怕为此倾家荡产。 但遗憾的是，重骑兵并不是随随便便就能培养出来的，一方面需要骑手本身拥有出色的素质，包括力量、马术、格斗技巧等等，另外一方面还需要合格的盔甲。 毕竟马匹的承重能力是有限的，所以盔甲不仅要具有强大的防护能力，同时还不能太重。 不然骑手还没等冲进敌人中间，马匹的体力就消耗一空直接摔倒在地，那就太尴尬了。 由于在这片生产技术极度落后的土地上，根本无法冶炼出合格的钢材，制作那种既轻薄又坚固的全身家。 所以重甲骑士的装备，往往都来自于从事危险海上贸易的商船，价格比在产地足足贵了十倍到二十倍之间。 欣赏这些“土包子”们脸上精彩的表情，艾尔伯特微微抿起嘴角露出意味深长的笑容。 很显然，他之所以摆出这样一副姿态，就是为了让对方意识到自己的强大，从而方便未来在周边地区构建一个以自己为中心的政治联盟。 至于那些重甲骑兵的装备，也不是像对方想象中那样，用十倍乃至二十倍的夸张价格从远洋商人手中购买。 恰恰相反，他是通过据点系统每个月一次的商队获得的，每套价格才不到四百枚标准金币，护甲类型也不是贵族们认为的全身甲，而是由胸甲、头盔、护臂、护腿、胫甲等一系列零散部件拼凑起来的。 更何况以领地眼下的规模和繁荣状况，商队根本不可能出售像全身甲这样的高级护具。 短暂的沉默之后，一名穿着盔甲的中年贵妇主动站出来单手抚胸鞠了一躬。 “艾尔伯特阁下，非常感谢您能在这个危机的时刻不计前嫌伸出援手。我代表六个家族在此发誓，只要能救出我们被俘的丈夫，日后在政治上我们以您马首是瞻。” “您太客气了。不管怎么说，我也是一名领主，自然不会坐视怪物们在人类的土地上胡作非为。另外冒昧的问一句，您怎么称呼……” 艾尔伯特身体微微前倾，礼貌的回了一礼。 “我是伊西多拉，丹尼尔男爵的合法妻子，同时也是这支联军的发起人。”贵妇面带微笑做了个简短的自我介绍。 “啊！原来是您。早就听人说起过，您是一位英勇无畏的女士，曾经在野外遭遇盗匪袭击的时候，不仅没有选择逃跑，反而率领为数不多的护卫奋起反抗，将对方杀了个落花流水。” 艾尔伯特脑海中瞬间闪过管家乔治临行前给自己一些信息，立刻说出了对方最得意的生平事迹。 “呵呵，真没想到年轻时的鲁莽举动，居然传到了您的耳朵里。”贵妇捂着嘴露出了开心的笑容。 “不！这可不是什么鲁莽，而是勇气和不屈的象征。您虽然身为女子，可是却超越了许多男人。”艾尔伯特不动神色的继续恭维道。 什么是贵族社交？ 说白了就是互相之间吹捧对方，把一件原本普通的事情说得惊心动魄，宛如吟游诗人故事中的屠龙勇士。 如此一来，双方既获得了彼此的友谊，同时也收获了名誉和声望，简直一举两得。 尽管艾尔伯特本人对于这种幼稚可笑的行为不屑一顾，但却并不妨碍他利用这些来获取贵族阶级的好感。 毕竟一个人是无法对抗整个阶级的。 就这样，在你一句我一句的不断吹捧中，这群原本与卡曼子爵结盟的贵族渐渐开始觉得，这个举止温文尔雅的年轻巫师似乎并没有原本想象中那么可怕。 刚好相反，他不仅有着超乎常人的知识和见识，而且性格还十分友善，完全感受不到一丁点咄咄逼人的侵略性。 最重要的是，没有趁机提出任何政治性的要求。 等到军队扎下营地准备吃完饭的时候，这些贵族已经完全放下戒心，开始商讨如何解救那些被俘的领主、贵族和士兵。 压根没人知道，这一切从始至终都是一场戏，一场由艾尔伯特自导自演的大戏。 城堡内的怪物首领，就是他亲手缔造出来的。 …… 与此同时，卡西莫多与那些风元素地精也接到了新的命令，趁着夜色直接游过护城河，悄无声息的撤退了，只留下那些茫然无知的人类盗匪、食人魔、兽人、豺狼人、地精和狗头人。 毫无疑问，这些可怜的家伙失去了利用价值，像垃圾一样被抛弃。 更可怕的是，等明天它们意识到首领失踪开始陷入混乱和争权夺利的时候，艾尔伯特便会率领军队发起猛烈进攻，一举肃清城堡完成占领的既定事实。 第一百一十一章 摧枯拉朽的战斗 呼——呼——呼—— 伴随着黑夜过去，太阳缓缓从地平线上升起，这座原本属于卡曼子爵及其家族的城堡内，横七竖八躺满了大大小小的怪物，其中绝大部分都因为喝下了大量酒精饮料的关系，依旧闭着眼睛发出震天的鼾声，连一个负责站岗放哨的都没有。 不得不说，乌合之众这四个字简直就是为它们量身打造。 一旦失去了卡西莫多这个阴险狡诈的首领，以及那群拥有相当军事素养负责组织协调的风元素地精，剩下这些家伙的战斗力顿时下降了好几个档次。 酗酒！ 暴食！ 好斗！ 才一晚上的功夫，怪物们就把这座差点闹翻了天。 不远处的空地上，甚至还有好几个争夺首领之位死去的倒霉蛋尸体。 尤其是食人魔和豺狼人，从来都不懂得什么是手下留情，所以试图对它们统治地位发起挑战的兽人，当然就变成了牺牲品。 残酷的争斗一直持续到重新选出新的首领，接下来自然是彻夜饮酒狂欢。 因为没有了卡西莫多的强势压制，这些没有丝毫自制力的蠢货一股脑把地窖里的酒桶全部搬了出来，一桶接一桶的开开畅饮，连最低级的杂兵地精也不例外。 它们根本不知道，此刻就在护城河外面，一只精锐无比的人类军队已经整装待发，从四面八方将城堡团团围住。 “奇怪！为什么里边一点动静都没有。”一名贵族骑士皱起眉头喃喃自语道。 “也许是那些怪物们怕了，都躲在城墙后面瑟瑟发抖呢。”另外一名贵族骑士用半开玩笑的语气回应道。 就在两人说话的功夫，突然听到一阵急促的号角声。 还没等反应过来发生了什么，原本还在结阵的士兵们，突然之间扔下了手中笨重的撞城锤，还有云梯，一股脑朝城堡正门冲了过去。 这一疯狂的举动不仅让在场的两名骑士目瞪口呆，同样也让那些领主夫人和封臣们摸不着头脑。 没有撞城锤！ 没有云梯！ 那什么去攻打一座坚固的石头堡垒？ 靠飞吗？ 但是很快，这些人就发现联军的最高指挥官——艾尔伯特·费根出现在了城堡的正门口。 只见他先是扫了一眼用硬木打造的坚固城门，以及用来加固和抵挡冲击的铁闸，立刻将自己的意志投影到火元素位面。 下一秒…… 一团熊熊燃烧的大型火元素跨过传送门，出现在了每一个人的视线范围之内。 “主人，维尔坎听候您的召唤。” “烧毁这座城门！杀光里边所有胆敢反抗的敌人。”艾尔伯特毫不废话，直截了当下达了命令。 “如您所愿！” 大型火元素维尔坎明显是个急性子，二话不说立刻将自己那高达上千度的身躯贴在城门上。 还不到一分钟，铁闸就变成了红色的铁水，而不易燃的硬木也在高温下开始燃烧起来。 没过一会儿功夫，这扇能在撞城锤冲击下屹立不倒的大门，愣是轰的一声倒塌了。 “所有人！跟我冲！” 身为领地内军队唯一的指挥官，年轻的斯图尔克拔出长剑，大喊着第一个带头冲了进去，一剑便将一个刚从睡梦中惊醒，有些迷迷糊糊的豺狼人脑袋砍了下来。 跟随在他身后的是五十名全副武装的重甲战士，每个都拥有最少两个战士等级，挥舞着手中的大剑肆意杀戮。 再后面则是轻装步兵和弓弩手，他们的任务是迅速占领城墙上方的制高点，然后针对那些战况激烈的地方提供远程火力支援。 加上维尔坎这个大型火元素，还有艾尔伯特本人随时提供的大面积控场魔法，很快便牢牢掌握了战斗的主动权，不断挤压那些陷入混乱、恐慌怪物的活动空间。 等它们回过神来意识到情况不秒应该逃跑的时候，一切都晚了。 没有仁慈！ 没有怜悯！ 更没有收留任何俘虏的意思！ 艾尔伯特用一场完美的屠杀，让那些贵族们意识到了他强大、冷酷和残忍的一面，同样也达成了灭口的目的。 从今以后，再也不会有人知道这件事情是他自编自导自演的一出戏。 等到最后一个食人魔被火焰龙卷活活烧死后，一切终于重归平静。 尤其是那些被从地牢里放出来的俘虏，看到外面横七竖八的怪物尸体后，都不由自主倒抽了一口凉气。 一名领主更是忍不住询问自己的夫人：“这些都是他们干的？你们杀光了所有的怪物！” “没错，亲爱的。我想我们要重新考虑跟这位新邻居相处了。”贵妇压低声音给出了肯定答复。 如果说文化、艺术、文学之类的东西是一种极为抽象的概念，每个人都会有不同得见解与看法，那么赤裸裸的力量和武力就是最直观，最能让人产生共鸣的东西。 因为武力和力量不存在争议。 强大就是强大，弱小就是弱小，一场战斗或是战争就能分出结果。 很显然，在这场战争中，艾尔伯特证明了自己的强大。 从今以后，他将取代卡曼子爵，成为附近领主们敬畏和恐惧的对象。 “你说的对，我是应该考虑一下应该怎样与这位年轻的巫师相处了。”领主眯起眼睛若有所思的点了点头。 随着格兰特男爵的领地和卡曼子爵的领地被合并到一起，一个潜在的强大领地毫无疑问正在慢慢形成。 关于这一点，稍微有点政治常识的人都能明确感受到。 唯一不确定的是，这位巫师领主究竟是会继续跟艾伦伯爵保持良好亲密的关系，还是会渐行渐远最终走向彻底独立的道路。 一时之间，被解救出来的领主们都在认真考虑要如何站队。 但有一点可以确定，那就是他们在很长一段时间内都必须依仗艾尔伯特才能确保领地的安全。 于是乎，在战斗结束的庆功会上，这些昔日的政敌都纷纷换上了另外一副面孔，开始尝试着重新建立良好的互动关系。 可艾尔伯特此时显然没有心情去应付这些小把戏，随便找了个借口独自一人离开宴会，在空无一人的书房里打开法术书，赫然看到据点系统已经从一级升级到了二级。 第一百一十二章 元素变身 “二级据点，可任命的守卫队长和管家位置各增加一个。新增特殊建筑兵营，每个月可以将二十名平民培养成一级战士。获得特殊属性大地的馈赠，粮食总产量提高三成。获得特殊属性商人的关注，小幅度提高过往商人和商队的数量。商队出售的货物等级与魔法相关物品数量翻倍……” 看着法术书第一页上的详细说明，艾尔伯特脸上露出了古怪的表情。 因为他原本以为穿越之后玩的应该是一个角色扮演类游戏，可谁知道这破据点系统一直把自己往经营模拟类游戏的邪道上带，而且越带越偏。 尤其是这个什么狗屁兵营，乍一听能源源不断培养一级战士好像很厉害。 可实际上呢？ 虽然一级战士比平民和民兵不知道强多少倍，但在游戏中的地位连炮灰都算不上。 同样是一级，随便一个其他施法类职业都能把位于食物链最底层的战士吊起来打，甚至同时对付两三个都不在话下。 没错！ 这就是低级战士悲哀之处！ 等级低意味着魔法抗性和豁免低，即使像眩晕术、闪光术这样的零环戏法都能让低级战士吃尽苦头，更不用提那些威力巨大的范围性杀伤性法术了。 事实上像战士这种职业，对于等级、药剂和装备的依赖特别大，只有在获得足够魔法抗性与豁免之后，才有资格与法师、术士、牧师、德鲁伊等施法类职业一较高下。 至于那些提高粮食产量，亦或是过往商队数量的特殊属性加成，更是鸡肋中的鸡肋。 就在艾尔伯特开始对二级据点感到有点失望的时候，突然发现在建筑物一栏的元素池旁边，居然悄无声息多出了一个安放人物卡片的地方。 出于好奇心的驱使，他把自己的人物卡挪了过去。 瞬间！ 一股强大的风元素能量从上到下将他完全包裹了起来。 但不知道为什么，这些能量仅仅是在周围环绕，根本无法与融入到身体内部。 “有趣！难道是我的职业等级太低了吗……” 艾尔伯特喃喃自语的小声嘀咕了一句，紧跟着二话不说把最近一段时间靠着“科学养匪”好不容易搞到的经验值，一股脑全部投入进去。 不但元素召唤者的职业等级立刻得到了提升，从原本的八级一下子跳到九级，而且当场获得了可以在人类形态与元素形态之间自由转换的能力。 下一秒…… 他的身躯开始在一种源自血脉本能的驱使下不断从风与火两个元素位面吸纳力量！ 与此同时，那些环绕在身体周围的风元素能量也跟着疯狂涌入其中。 不知道过了多久…… 也许是几分钟…… 也许是十几分钟…… 等艾尔伯特再一次睁开眼睛，赫然发现自己的身体从正常人类的身高，一下子膨胀到了超过四米，脑袋差一点就要触碰到头顶的天花板。 而且外形也不再像以前种局部元素化那样，给人一种极不协调的感觉，象征高温、高热的黄色火焰与银白色不断发出噼里啪啦响声的雷霆交错在一起，仿佛举手投足间就能产生毁灭性的破坏力。 毫无疑问！ 这就是独属于他的元素变身，一种完全融合了风元素和火元素力量的特殊个体。 之前局部元素化之所以不稳定，会产生火焰龙卷那样的类法术效果，完全是因为体内两种元素力量摄入不均衡导致的问题。 毕竟当初与火元素领主签订契约后获得的反馈实在是太多了，所以风元素的雷霆属性并没有表现出来。 可现在，随着利用元素池源源不断从风元素位面汲取力量，还有元素护腕发挥的协调作用，两者之间终于达到完美统一的状态。 稍微感受到自己元素化后所拥有的恐怖力量后，艾尔伯特小心翼翼举起自己右手，朝窗户外面坚固的大块岩石外墙抓去。 砰！ 只听到一声闷响过后，大量碎石四散飞溅，足以抵挡刀剑挥砍的花岗岩表面，居然留下一个巨大狰狞的抓痕。 更可怕的是，在这抓痕上面，还残留着恐怖而高温，有些地方也不知道是被高温火焰烧的，还是被雷霆电的，留下了大片熏黑的印记。 “没错！这就是力量！我所期待的强大力量！丹迪、酋长、阿雷亚·曼萨科、克劳迪娅，就让我们看看究竟谁才是这场游戏最后的胜利者。” 话音刚落！ 艾尔伯特迅速恢复了原本人类的模样，两只眼睛的瞳孔不断在象征火元素的红色和象征风元素的银色之间切换。 从这一刻开始，他才是一个真正完整的元素召唤者，能从元素位面源源不断获取力量，对敌人发起狂风骤雨般的攻击。 而且一旦化身成为元素形态，他将获得免疫昏睡、免疫毒素、免疫麻痹、免疫火焰和雷电能量攻击、免疫偷袭、免疫重击等等一系列豁免加成。 必要的时候甚至还可以连续几天不眠不休，活生生将敌人拖垮。 当然这一切并非不需要付出代价！ 同等级下，元素召唤者永远要比法师、术士这类正统的奥术施法者，获得高级法术慢。 举例来说，法师和术士会在单数等级，也就是三、五、七、九的时候，分别掌握更强大的二环、三环、四环、五环魔法。 但元素召唤者却必须跳过前三级，只能在双数等级，也就是四、六、八、十这些等级的时候，才能获得二环、三环、四环、五环魔法。 再加上本身就是一种改造过的进阶职业，所以一旦选择元素召唤者，那么就不能再选择其他兼职，必须一条道走到黑。 看着法术书上那张属于自己的人物卡，艾尔伯特脸上浮现出了淡淡的微笑，随后收起摊开的法术书，重新回到一楼热闹的大厅，与那些贵族领主、夫人和封臣们推杯换盏。 根本没有人知道，就在不久之前，他刚刚完成了一次从量变到质变的飞跃。 眼下，就算与阿雷亚·曼萨科这样的变化系大法师进行一对一的法术决斗，他有信心能够全身而退。 第一百一十三章 小巷内的杀戮 就在艾尔伯特吞并了卡曼子爵领地，忙着调拨人手重新建立一套行政体系，同时清剿那些不安分的山民、盗匪和怪物时，远在鲁卡城贫民窟的小巷内，两个盗贼公会的二十几名成员正聚集在一起，手持利刃警惕的盯着对方。 很显然，他们正在争夺这条街的控制权。 所谓的盗贼公会，说白了就是一群地皮流氓和混混联合起来的小型犯罪组织， 他们主要的经济来源有三个方面。 首先最稳定的，自然是通过威胁、恐吓、殴打等手段，迫使自己地盘内的店铺、商贩、流莺缴纳“保护费”。 其次则是训练和招募小偷、扒手、窃贼等，偷过往路人的钱包，亦或是直接潜入那些有钱人的家里盗取昂贵物品卖掉。 至于最后一项则是走私高价违禁物品，比如说重弩、毒药之类的东西。 作为这片土地上最繁荣的三个地方之一，学者之城的盗贼公会几乎遍布了大街小巷。 刨除贵族区、行政区和领主城堡之外，剩下的都放都被多多少少遭到了犯罪集团的控制和入侵。 毫无疑问，这里是野心家的乐园，是每一个渴望出人头地平民唯一可以向上爬的通道。 因为一旦某个盗贼公会的势力强大到一定程度，就有资格摇身一变成为一名议员，参与到整个城市的建设、规划和决策中去。 没听错！ 这座城市的领主为了削减节约维持日常治安所必须花费的庞大开支，把管理城市最底层的权利统统交给了大大小小的盗贼公会，甚至还赋予他们一定的政治权利，并要求对方上缴一定比例的抽成，以换取驻军的视而不见。 这也就意味着，这座城市从上到下就是一个巨大的贼窝，而那些公会首领们甚至还会成为年轻人心目中的“英雄”和“偶像”。 就在空气中弥漫的火药味越来越浓郁，随时有可能爆发一场激烈的战斗时，小巷前后两端突然出现了两个人影。 其中一个身材略微高大一些，手上拎着一柄巨斧，整个脸上涂满了五颜六色的油彩。 而另外一个则稍微瘦弱一点，穿着一件灰色的麻布长袍，长相看上去十分清秀，但眼睛里透露出刺骨的寒意。 “你们是谁？想要干什么！” 一名微胖的公会首领似乎察觉到了来者不善，马上转过身盯着脸上涂满油彩的家伙。 后者咧开嘴微微一笑，用一种低沉嘶哑的声音回应道：“你可以叫我酋长！至于干什么，当然是把你们全部杀光！” “杀光我们？就凭你们俩？”另外一名盗贼公会发出一阵轻蔑的冷笑。 “当然！事实上，酋长一个人就够了。我只是为了防止你们有人逃跑。”说罢，穿着灰色麻布长袍的青年冲着同伴做了一个请的手势。 后者心领神会，瞳孔内瞬间迸射出骇人的光芒，随后抡起巨斧猛地冲了上去。 还没等两个盗贼公会的成员反应过来了发生了什么，距离最近的倒霉蛋便被一斧子砍翻在地，整个上半身从右侧肩膀到心脏位置直接撕裂，鲜血宛如喷泉一样撒的到处都是。 “混蛋！杀了这个狂妄的家伙！” 看到手下惨死，盗贼公会的首领终于顾不得继续争抢地盘，立刻给手下下达了反击的命令。 因为他已经看出来了，这个身材健壮的家伙，明显自己手下的歪瓜裂枣厉害太多，必须要集中力量先解决最大的威胁。 “哈哈哈哈！来吧！用你们的挣扎、鲜血和死亡尽情的取悦我吧！人类……还真是一种有趣的生物啊！” 脸上涂满油彩的男人一边肆无忌惮的狂笑，一边对那些冲上来的公会成员大肆杀戮。 而且每当那些盗贼公会的成员快要将利刃刺进身体的刹那，他都会突然抬起左手，从指间射出一大堆炫目的魔法飞弹，把攻击者的脸打成车祸现场。 才短短几分钟的功夫，十几名盗贼公会的成员便死伤殆尽，只剩下一个瑟瑟发抖的首领。 魔法！ 强大而又神秘的力量！ 任何一个生活在这座城市里的人对它都不会太陌生！ 因为这里居住着两名赫赫有名的巫师。 其中一个人叫做阿格尔，他开了家魔法物品商店，对外出售各种各样的药剂、物品和装备。 而另外一个叫蒙克斯，他选择了开门授课，不管任何人，只要缴纳的起二十枚银币就可以去听一堂课，至于能不能学会、究竟理解了多少，统统一概不管。 由于日常接触的途径相对比较多，所以鲁卡城的人多多少少都有那么点见识，知道能随意施展出魔法飞弹意味着什么。 这绝对不是刚刚入门的学徒，而是一名拥有了一定实力的施法者。 想到这，已经成为光杆司令的公会首领二话不说，掉头就往小巷的另外一个方向狂奔。 可还没等他跑出几步，就感觉到身后传来一阵强烈的风压。 下一秒…… 噗！ 高速旋转的巨斧直接破胸而出，刺眼的鲜血顺着伤口不断喷涌，依靠惯性踉跄着又向前跑了两步，最终扑通一声栽倒在地。 至此，一个盗贼公会便从世界上消失了。 咕咚！ 看到这一幕，剩下的那个盗贼公会成员都不约而同咽了口唾沫，有几个胆小的甚至已经尿裤子了。 “阁……阁下！这条街归你了！我发誓一辈子都不会在踏入半步。另外，我还愿意拿出两个月的全部收入作为孝敬，只求您你能够高抬贵手放过我们。”有着微胖身材的公会首领声音都在不受控制的颤抖。 因为他不想死！ 尤其是死的这么不明不白！ 但自称酋长的却从尸体上拔出巨斧，伸出一根手指轻轻摇了摇：“不，不，不，我想你好像误会了什么。我需要的从来都不是什么地盘、钱财之类的东西，而是你们的尸体和恐惧绝望的灵魂。所以请放弃不切实际的幻想，拿出拼死一搏的勇气吧。当然，你也可以选择放弃抵抗，亦或是自杀，反正结局都是一样的。” 随着最后一个字脱口而出，他拎着不断滴血的斧头缓缓朝对方走去。 还不到半分钟的功夫，咒骂与惨叫声便再一次回荡在这条阴暗偏僻的小巷内…… 第一百一十四章 诅咒 鲜血、内脏、残缺不全的尸骸…… 当这条小巷再次安静下来的时候，简直就如同一个屠宰场，那血腥的画面能够让任何看到的正常人都忍不住大吐特吐。 但这两个家伙显然并不是正常人。 尤其是脸上涂抹着鲜艳油彩的家伙，甚至还拖着一具具血肉模糊的尸体围成一个圆圈，然后用巨斧沾着血在地面上刻画着复杂的图案。 很显然，他就是不久之前把意识降临在这具邪教徒身躯上的酋长，而旁边高举饥饿之主神像的人，自然就是邪教的头目丹迪。 不用问也知道，这两个危险分子之所以在这里大肆杀戮盗贼公会的成员，必然是要进行某种邪恶的魔法仪式。 大概半个小时左右，当酋长完成了手头上的工作后，立刻抬起头问：“你确定这样做能把那个有趣的年轻人吸引过来？” “当然！我非常确定。别忘了，艾尔伯特·费根现在的身份之一就是艾伦伯爵的魔法顾问，因此一旦艾伦伯爵唯一的儿子兼合法继承人出了事，他又怎么可能会不到场呢。”丹迪意味深长的回答道。 “好吧，希望你是对的。要知道施展这种诅咒魔法，对于这幅身体可不是个轻松的活。搞不好，会在诅咒生效后的瞬间当场崩溃。”酋长满脸无奈的活动了一下在有些酸麻的四肢。 没办法！ 对于一名邪术巨人来说，大多数普通人类的身体实在是太脆弱了，而且能存储和使用的魔力也少的可怜，稍微用力过猛一点，整个身体就会从内部开始崩溃、损坏。 “别担心，在这座城市里还有很多伟大饥饿之主的信徒。如果这个坏了，我可以随时为你挑选一个新的。”丹迪面带微笑的安慰道。 从那毫不在乎的语气中不难判断出，这些邪教徒在他的眼中的地位恐怕连炮灰都不如，简直就是随时可以宰杀的牲畜。 “哦？这可真是一个好消息。既然如此，那就让我们开始吧。” 话音刚落！ 酋长扔掉手中的巨斧，站到用尸体堆成的圆圈中间，高举双手开始大声吟唱咒语。 很快，浓郁的负能量从四面八方汇聚到一起，将那些死去盗贼公会成员的灵魂拉出来，然后通过某种不知名的力量强行粘合到一起，形成了一个死灵造物。 它的外形看上去就像由无数张痛苦绝望的脸拼凑起来的抹布，每一张脸都竭尽全力张大嘴巴，仿佛像要发出痛苦的哀嚎。 “呵呵，真是个漂亮的小家伙。现在，让我来告诉你，你需要诅咒的目标是谁。”说着，丹迪从怀里掏出一缕黑色的头发，扔给了这个刚刚被魔法力量创造出来的灵体生物。 下一秒…… “啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！” 一股高亢刺耳的声音瞬间以这个怪物为中心向四面八方扩散开！ 还没等到躲在家中的居民反应过来发生了什么，灵体生物瞬间消失在原地。 感受着周围空气中残留的死亡气息，酋长一屁股坐到地上，咧开嘴大笑着说道：“哈哈哈哈！成功了！千面诅咒！虽然在众多诅咒中它不是最恶毒的，但确实最让人痛苦绝望的。希望这个可怜的年轻人能撑得住，要是他提前死了，那么我们所做的这一切就白费了。” “这座城市有两个比较有实力的巫师，他们无论如何都会保住艾伦伯爵唯一继承人的性命。现在，我们还是快点撤退吧，不然等巡逻队发现我们可就麻烦了。” 说着，丹迪带上兜帽遮住自己的脸，和酋长一起以极快速度消失在小巷尽头。 …… 与此同时，在这座城市行政区的学院里，一名年轻英俊的青年突然哇的一声喷出了一口黑色的血，紧跟着扑通一声栽倒在地。 还不到半分钟的功夫，他身体表面的皮肤上便浮现出一张张狰狞、恐怖、扭曲的人脸，而且这些脸就像是活的一样，不可断扭动并发出令人恶心的呻吟声。 “噢——不！不！不！奥拉森！你这是怎么了！别吓我！来人！快来人帮忙！”一名路过的学生惊慌失措的大声呼喊。 “我的天啊！这……这可不是什么普通的伤势！这是诅咒！是恶毒的魔法！别去碰，不然你也有可能会被传染！” 又一名路过的学生明显认出那些扭曲人脸的真面目，赶忙阻止了其他像要过来帮忙的好心人。 “诅咒？恶毒的魔法？干这件事情的人疯了吗？他难道不知道奥拉森可是艾伦伯爵唯一的儿子和继承人！快！派人去给伯爵送信！在找两个人把蒙克斯巫师和阿格尔巫师请过来！我有预感，有大事要发生了。” 一名六七十岁上下，穿着学者长袍的老人脸上露出了无比凝重的表情。 要知道在这片充斥着战争和混乱的土地上，领主们虽然为了各自的利益彼此争斗不休，可私下里也是有一些禁忌的。 其中最重要的一条就是在一个贵族家庭覆灭之前，不能对第一顺位继承人动手。 如果有谁这样做了，那就意味着受害者一方有权利作出任何形式的报复，包括暗杀、下毒、屠村，干掉对方家族内任何一名成员，哪怕是刚刚出生的婴儿。 更何况，艾伦伯爵还是这片土地上最强大的领主，一旦他召集封臣掀起无限制报复，那将意味着一场腥风血雨。 而他的政敌也会别无选择，为了保护自己的利益不受侵犯召集盟友。 等到那个时候，战火将会席卷每一个角落，没有谁可以真正置身事外。 伴随着艾伦伯爵儿子遭受邪恶诅咒攻击的事情彻底扩散开，整座城市都陷入了恐慌之中。 那些盗贼公会更是接到议会下达的死命令，开始在全城范围内展开地毯式的搜索，务必要把可疑分子全部找出来。 而那两个被请到现场的巫师看到奥拉森皮肤表面那数不清的扭曲人脸时，无一例外都露出了震惊和难以置信的表情。 因为他们知道，施展这样的诅咒需要多么强大的魔法力量和施法技巧。 移处诅咒肯定是不可能了！ 无奈之下，两人只能调制了一些缓解症状的药剂，先把命保下来再说…… 第一百一十五章 丘陵巨人 叮叮当当！ 在位于两座山峰中间的峡谷内，一支完全由地精组成的挖掘队正在紧锣密鼓挖开并清理被封死的墓穴。 不用问也知道，这里就是之前邪教徒挖掘的那座古老墓穴。 自从艾尔伯特搞定了新吞并领地内的政务后，便带着手下来到这里，准备沿着狗头人挖出来的隧道，寻找那枚丢失的恶魔之石。 挖掘进度进行的很顺利，由于有大量的工具和魔法帮助，才短短一天功夫就已经把以前挖掘出来的部分恢复了大半。 眼下，他本人正站在精灵法师遗体的旁边，四下打量周围的浮雕和摆设。 很显然，以那些邪教徒贫瘠的知识，根本不明白这些精美艺术品的价值，更不明白棺材上那些神秘的符号，实际上是一种非常高明的魔法恒定技巧。 可以说，这座墓室内到处都是惊喜，就连经过魔法防腐处理的尸体也不例外。 “真不可思议！除了没有灵魂之外，整个身体就好像依然是活的一样。幸亏我不是死灵系专精法师，不然一定会忍不住用另外一种方式将其复活……”艾尔伯特眯起眼睛喃喃自语道。 由于上一次时间仓促，而且还要小心不被邪教徒发现，他根本没有机会仔细观察精灵大法师的遗体。 可是还真应了那句话，不看不知道，一看吓一跳。 尤其是身体里残留的魔力，历经数百乃至上千年都没有完全流逝。 要是用死灵魔法将其唤醒，那么它立刻就会成为一个合格的亡灵施法者，虽然只是最低级没有神智的那一种。 就在艾尔伯特对这具尸体产生强烈兴趣的时候，萨克雷突然从隧道外面跑进来，一脸兴奋的说道：“大人！找到了！我们找到狗头人的藏身地点了。” “哦？在什么地方！” “就在上次那条半米高洞穴的尽头，有一个巨大的溶洞。那些狗头人似乎在那里加入了另外一个部落，根据我的侦查，它们大概有两三百人的规模，而且好像还有其他怪物存在的痕迹。”萨克雷语速飞快的给出了答案。 “其他怪物？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。 “对！在溶洞边缘，我们找到了一些巨大的脚印，大概有正常人五倍那么大。可以确定不是食人魔，因为食人魔的脚没那么夸张。”萨克雷语气中透露出紧张的情绪。 要知道在他的眼中，食人魔就已经是十分可怕的怪物了，轻而易举就能把自己砸成肉饼。 可现在，居然冒出了一个比食人魔体型还要大的怪物，怎么可能会害怕。 毕竟比食人魔还要大的人形生物就那么几种，可能性最大的莫过于巨人。 不管是最低级的丘陵巨人，还是更高级的石巨人、风暴巨人、火巨人、霜巨人、多臂巨人，都绝不是一般人能够应付的。 尤其是在地下这种相对封闭的环境，一旦被巨人堵在死胡同里挨上一下，马上就可以跟这个世界说再见了。 不管多么坚固的盔甲，在那种绝对的蛮力面前都跟纸糊的没什么区别。 “这么说，这些狗头人在替一种体型巨大的怪物当仆从？情况还真是越来越有意思了。走，带我去看看。” 说罢，艾尔伯特兴致勃勃推了萨克雷一把，示意对方前边带路。 两人就这样一前一后，迅速穿过那条被扩大了一倍的秘密通道，很快来到里边隐藏的巨大溶洞内。 还没等艾尔伯特开口说话，早已在原地等候多时的珍妮弗立刻竖起一根手指放在嘴唇上做了个禁声的动作。 顺着她手指的方向，两人很快看到一个体型远超人类的庞然大物，正坐在空地上，心安理得吃着狗头人送上来的食物。 这个家伙与人类男性长相几乎没有什么不同，只是身上没有穿衣服，仅有一条像是用兽皮做成的短裤，身边摆放着一根用碗口粗细树干做成的木棍。 毫无疑问，这是一个丘陵巨人，而不是什么半巨人之类的亚种。 “难以置信！一个丘陵巨人居然接纳一群狗头人的效忠！而不是选择把它们全部打死吃掉！”艾尔伯特压低声音惊叹道。 丘陵巨人是所有巨人种族中智力最低，最不聪明的一种。 除非使用魅惑奴役类的法术，否则很难让他们变得老实起来。 “不！不是一个，而是一群。”珍妮弗指了指溶洞另外一个角落纠正道。 “三个？！这些狗头人居然找到了三个丘陵巨人做它们的靠山！”艾尔伯特惊呆了。 不过很快，他就发现了一些异常。 比如说有一名手持木杖像是术士职业的狗头人，会经常将一个黑色的布袋高高举起，在那些表现出烦躁情绪的巨人面前晃来晃去。 紧跟着还不到两三秒钟，这些暴躁的情绪就会被压制下去，而巨人的眼神也会变得稍微有些呆滞。 “怎么样，你看出什么来了吗？”珍妮弗抿起嘴角似笑非笑的问。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！如果我没猜错的话，那个布袋里装的应该就是恶魔之石。那名狗头人在借助宝石的力量，施展一些魅惑和安抚性的法术，让这些巨人接受自己的供奉，而不是将它们全部杀光。” “原来如此！那么，这个任务就交个你了，亲爱的萨克雷。” 搞清楚状况后，珍妮弗立刻转过身用一种幸灾乐祸的眼神注视着对方。 “不！不行！这种事情我可干不来。里边的狗头人实在太多了，而且那个拎着袋子的家伙总呆在距离巨人最近的地方。一旦被发现，我根本不可能活着跑出二十米。”萨克雷拼命摇晃着脑袋。 “放松，别那么紧张，我们相信你的能力，更何况，要是出现意外，我会随时去接应你的。”艾尔伯特拍着萨克雷的肩膀安慰道。 他可不打算正面进攻一个拥有不止一个丘陵巨人坐镇的狗头人部落。 不是打不过，而是没有那个必要。 因为一旦动起手来，势必要先解决掉三个巨人。 而巨人又是出了名的皮糙肉厚，像要杀死它们无论如何也要费一番功夫。 可那些狗头人发现情况不妙，很可能又会再一次选择带上宝石逃跑，到时候再想抓住它们就难了。 第一百一十六章 盗贼的正确使用方法 毫无疑问，萨克雷从来不认为自己是一个勇敢的人，否则也不会放弃大城市的生活，以及在盗贼公会极高的地位，转而跑到这种乡下地方来找个领主投靠。 事实上，换成任何一个稍微有点野心，而且还在同行之间有那么点声望的人，都会选择继续在那条道路上走下去，甚至是找个机会干掉公会首领自己取而代之。 可他不同，他知道这条路越是往前走就越窄，一旦失败便意味着死无葬身之地。 凡是能成为公会首领的家伙，压根就没有一个是善良的。 他们会用最残忍的方式虐杀那些敢于挑战自己地位和权威的人。 所以在名声达到一定程度后，萨克雷果断选择了急流勇退。 因为他知道，如果自己再往前迈哪怕是半步，都会触及公会首领那根敏感的神经，从而让两人之间的关系从合作伙伴变成不死不休的仇敌。 但他万万没想到的是，自从投靠了艾尔伯特之后，不仅没有迎来想象中那种悠闲的田园生活，反倒是变得比以前还要危险。 邪教！ 怪物！ 隐藏在领主背后操控一切的秘密巫师组织！ 现在居然还要冒着生命危险，从一群狗头人和巨人身边偷走一块珍贵的魔法宝石！ 要知道这可跟普通的入室盗窃或者扒窃，难度完全不在一个档次上。 光是小心翼翼接近目标不被发现就相当考验潜行技术。 除此之外，从一个身高不足一米三的矮个子狗头人身上偷东西，要远比从一个成男人身上偷东西困难得多，尤其对方还把这件东西看得如此重要，每隔几分钟就会检查一遍。 可以说即便是成功偷了出来，也绝对会在拉开安全距离之前被发现。 但遗憾的是，萨克雷现在明显没有其他的选择，只能相信艾尔伯特给出的承诺，硬着头皮从溶洞边缘缓慢接近。 同时，他还得小心地上那些隐藏的陷阱。 毕竟狗头人可不是愚蠢的地精，它们不仅擅长打洞、挖矿、冶炼金属、制造武器和工具，还会利用各种各样的陷阱来杀死入侵者，保卫自己的巢穴。 短短不到两百米的距离，萨克雷足足用了二十多分钟，简直把“苟”这个字发挥到了极致。 但凡有一丁点可能暴露的风险，他都会停下来躲在阴暗的角落仔细观察，等到安全了才会继续往前摸。 “我的天啊！这就是你特地招募回来的人才？我敢保证，如果要是遇到了真正的恶战，他一定会背叛我们逃之夭夭。”珍妮弗挑起眉毛阴阳怪气的讽刺道。 “别这么说。萨克雷并不一名战士，也不会成为一名战士。他在我们这个团队中的作用更不是战斗，而是侦查和解决一些不方便动用武力的小麻烦。在我看来，他把自己的本职工作完成的很好。”艾尔伯特不以为意的摇了摇头替对方辩解道。 珍妮弗明显不认同这种赤裸裸的懦弱行径，没好气的翻了个白眼：“好吧，希望你能一直保持这种乐观的态度。” 就在两人说话的功夫，萨克雷终于来到了距离目标仅有不足十米的地方。 透过微弱的光线，他甚至能闻到这个狗头人身上散发出来的恶臭，以及对方脸上黑色的鳞片。 看到那个不起眼的黑色布袋，他先是大概估量了一下宝石的大小和重量，十分谨慎的从旁边堆放矿渣的地方选了一个差不多的替代品，这才屏住呼吸猫着腰来到近前，用手中锋利无比的倒钩轻轻在布袋下面划开一个小口，把黑色的宝石取出来装进自己的腰包，紧跟着又将那块矿渣塞进去，最后再用一瓶粘稠的胶状物把豁口粘上。 等做完这一切，他轻手轻脚开始原路返回。 也不知道是碰巧，还是太倒霉的关系，还没等跑出几步，那个拎着黑色布袋的狗头人首领突然站起身，结果导致用来粘合布袋的胶状物还没来得及风干，一大块黑色的矿渣直接冲豁口掉了出来。 啪嗒！ 看着这块又黑又粗糙的东西，它明显愣了一下，随后立刻用狗头人特有的语言大声咆哮道：“汪汪！有贼！有一个该死的小贼偷走了我们的宝石！快！把他给我找出来！” 这一喊不要紧，整个溶洞内的狗头人顿时像发了疯一样，挥舞着长矛不断在可能藏人的地方戳来戳去。 还不到一分钟功夫，萨克雷被迫从阴暗的角落里跳出来，迈开两条腿朝溶洞的另外一点狂奔，一边跑还一边挥舞着黑色的恶魔之石大喊：“救我！快救我！我手上有宝石！” “汪汪！抓住他！把宝石抢回来！” 狗头人部落的首领看到黑色的恶魔之石，顿时变得无比愤怒，甚至驱赶丘陵巨人加入追击的行列。 “哦——不!不!不！” 感受到地面轻微的震动，萨克雷脸色顿时有些发绿，几乎把吃奶的力气都使出来了。 就在他意识到丘陵巨人越来越近、越来越近，甚至已经举起那粗壮的木棒狠狠砸下来的刹那，一个人影突然凭空出现在身边，一把抓住自己的手腕。 下一秒…… 只觉得眼前一花，然后便来到了与墓室相通的隧道前方。 “这……这是魔法传送？！” 萨克雷扫了一眼远处那些失去目标，站在原地一脸茫然的狗头人和丘陵巨人，用不是很确定的语气问。 “是次元跳跃，严格来说并不算是传送，因为它的距离太短了。”艾尔伯特轻轻抚摸着握在左手的精致法杖。 不得不说，这根法杖真是极大丰富他可以选择的战术搭配。 尤其是次元跳跃，可以在极短时间内迅速脱离战场，搭配隐形术或者隐形药水，简直就是阴人的不二选择。 “好吧，总算是有惊无险。这是你要的宝石，拜托下次不要再让我干这种危险的工作了。” 经历了一场虚惊的萨克雷抹了把脸上的汗，二话不说便把黑色的恶魔之石抛给了自己效忠的主人。 至于这块宝石究竟有什么强大的魔力，他一点兴趣也没有，更不想卷入任何危险之中。 “谢谢！介于你最近干得不错，我决定回去之后授予你贵族头衔，同时还会给你一块封地，让你成为我的合法封臣。” 艾尔伯特明显知道对方一直在渴望什么，拿到宝石后不加思索便给出了一份丰厚的奖赏。 第一百一十七章 精灵 “给我贵族头衔和封地？！您确定这不是在开玩笑！”萨克雷猛地转过身，语气中透露着强烈的激动情绪。 没办法不激动！ 尽管在这个世界，普通人也可以通过自己的努力改变自己卑微的出身，但最终能够获得成功的幸运儿少之又少。 正常情况下，贵族都是依靠着血脉和联姻进行一代一代传承下去。 尤其是在盗贼公会干过很长一段时间的他，格外清楚从平民变成贵族这一步有多难。 即使那些掌握着巨大权力的公会首领，也没办法获得一个象征性的贵族头衔，更别提可以传承给子孙后代的封地了。 可现在，这一切仿佛美梦一样砸中了萨克雷，让他不由自主产生强烈的不真实感。 “不，我从不在正经事上开玩笑。你已经通过了考验，获得了我的信任和认可。”艾尔伯特一边给出肯定的答复，一边尝试着将恶魔之石重新镶嵌回法杖的顶端。 当宝石末端与法杖顶端的基座连接到一起的刹那！ 一道黑色的光猛然间扩散开，方圆数百米之内凡是被扫过的地方，全部都陷入了诡异的静止状态。 确切地说，除了他本人之外，其他所有的人都保持着前一秒的姿势一动不动。 “嗯？！发生了什么？” 发现周围的异常后，艾尔伯特整个人顿时变得警觉起来。 他先是轻轻推了推身边的萨克雷，紧跟着又在珍妮弗和克莱玛蒂斯的眼前挥了挥手，发现对方都没有做出一丁点反应。 别说这三个人，就是远处那些狗头人和丘陵巨人也都站在原地摆造型，甚至就连呼吸都停止了。 就在艾尔伯特皱起眉头试图找出造成这一切的原因时，一个充满优雅且磁性的突然在他耳边想起。 “不用看了，你现在正置身于另外一个空间，一个时间完全静止的半位面。” 话音刚落！ 一个半透明的身影从黑暗之中走了出来。 他有着俊美的相貌，高挑的身材，以及一对尖尖的耳朵。 毫无疑问，这是一个精灵，而且跟之前墓穴中躺着的精灵大法师尸体有着九分相似。 “你是……召唤之书和这根法杖的创造者？”艾尔伯特用不是很确定的语气问。 “啊！没错！你可以叫我奎里昂·嘉兰诺德。很高兴能在死去了这么久之后，还能再一次与你进行交流。” 说罢，这个也不知道是灵魂状态，还是精魄状态的精灵，抬起手凭空创造出了一张由于树藤和鲜花构成的椅子，然后优雅的坐了下来。 “嘉兰诺德……月之呢喃……” 学过精灵语的艾尔伯特一下子便认出了对方名字所代表的含义。 作为最具有文艺气息的种族，精灵们的姓氏可不是随随便便取的，每一个都拥有相当美好的寓意，或者是一些象征美好的事物。 “哦？你居然能理解精灵语！这可真是一个巨大的惊喜。” 自称奎里昂·嘉兰诺德精灵脸上顿时露出喜悦之色，紧跟着又以极快的速度创造出一张桌子和一张椅子，外加一盘看上去十分漂亮的水果。 “我是一名奥术施法者，学习会精灵语不是很正常么。” 虽然艾尔伯特有一肚子的问题像要提问，但还是先礼貌的坐到了对方的面前。 奎里昂·嘉兰诺德笑着点了点头：“你说的没错！在过去的上千年里，人类施法者的确曾经把精灵语视作一种必需掌握的语言。可后来随着那场灾难的降临，他们完全变成了另外一幅样子，骄傲、自大、目空一切。但你不一样，我从你的身上感受到了某种有趣的气息。” “那场灾难？”艾尔伯特脸上露出了疑惑之色。 因为到目前为止，从他搜集到的书籍与信息中，从未提到过任何关于灾难的记录。 “是的。你们人类的寿命太短了，所以恐怕已经忘却了那段悲惨的岁月。你可以理解为，一次异位面大军的入侵，让整个世界蒙受了全所未有的损失和灾难。但你们人类的生育率比较高，生命周期比较短，所以成功挺了过来。但是我们精灵却没能挺过来，最终黯然退出了历史的舞台，躲在某个隐蔽的角落里苟延残喘。即使是我，也只能在临死之前，将自己的灵魂与这个半位面融合到一起，默默观察这世界的变化。” 在说这番话的时候，奎里昂·嘉兰诺德语气中流露出毫不掩饰的失落与悲伤。 “是什么样的异位面大军？来自巴托地狱的魔鬼，还是无底深渊的恶魔。”艾尔伯特饶有兴致的追问道。 很显然，他喜欢刨根问底的毛病又发作了。 “不，都不是。我建议你不要再问下去了，因为有些事情并不是知道的越多越好。与其关系过去尘封的历史，倒不如关心一下现在和未来。”奎里昂·嘉兰诺德意味深长的眨了眨眼睛。 艾尔伯特显然不太喜欢这种神神秘秘的交谈方式，小心翼翼的试探道：“你想要表达什么？” “字面上的意思！”奎里昂·嘉兰诺德从椅子上站起来，轻轻触摸着那根法杖顶端镶嵌的黑色宝石。“恶魔之石，是我这一生当中最伟大的发现，它所蕴含的力量远超你的想象。但你知道这枚宝石除了拥有强大的力量之外，还有一个非常奇特的属性吗？那就是会在漫长的岁月当中一点一点腐蚀一个人的心灵。不然它又怎么会被称之为恶魔之石呢！” “腐蚀心灵？” 艾尔伯特的心脏突然狂跳了一下，瞬间回想起狗头人首领和那些目光呆滞的丘陵巨人。 “呵呵，看来你已经意识到了，不是吗？我曾经被它腐蚀堕落过很长一段时间，甚至疯狂迷恋上了那种被原始欲望支配的感觉，为此还制作了一个可以随时随地转变性别的面具，只为享受最纯粹的愉欢。” “所以你把我拉进这个半位面，就是要警告我恶魔之石的危险性？还是说你打算直接收回这块魔法宝石？”艾尔伯特警惕的盯着对方。 奎里昂·嘉兰诺德无疑感受到了这种强烈的敌意，脸上浮现出略带玩味的笑容：“回收宝石？不！我需要的可不仅仅是宝石，而是一具鲜活的，拥有强大魔法天赋的身体。之前那个满脑子愚蠢思想的光头实在太丑陋了，根本不符合我的要求，狗头人也一样。幸好，命运把你送到了我的面前……” 第一百一十八章 你只是一段记忆 “所以你想要吞噬我的灵魂，占据我的身体？” 搞清楚对方的真正目的后，艾尔伯特非但没有表现出一丁点愤怒、焦躁、和敌意，反而露出了好奇的表情。 因为他不明白，这个精灵大法师的遗体明明十分完好的保存在墓穴中，为什么要舍弃自己原本的身体不用，而是找上了他这个短命的人类。 “哈哈哈哈！不愧是我选中的人！在听到这样的消息后，居然依旧保持了镇定。”奎里昂·嘉兰诺德忍不住大笑起来。 不过很快他就停下来，用一种略带得意的语气解释道：“因为我的死亡，并不是正常意义上的死亡，而是死于意外，懂了吗？” 艾尔伯特恍然大悟的点了点头：“哦——我明白了。你被某种强大的魔法力量或者仪式强行剥离了肉体，所以那具身体对于你来说，非但不是一个可以复活的渠道，并且还是一个囚笼。” “没错！你很聪明，比我想象中聪明得多。说实话，如果不是急需这具身体，我还真有点舍不得毁掉你的灵魂。知道吗？在整个精灵族群的眼中，我实际上是一个离经叛道的家伙，不被自己的族群认可接纳。不仅不接纳，他们甚至还讲我视作威胁，像要将我永远封印起来。可他们没有想到，我在即将遭到封印的一刹那选择了自杀，所以他们只封印了我的身体，而我的灵魂则一直隐藏在这个半位面中，耐心等待着复活的机会。” 奎里昂·嘉兰诺德显然对于自己当初的果断十分得意，翘起嘴角露出了淡淡的笑意。 他丝毫没有注意到，被自己视作盘中餐的人类青年眼睛里同样也闪过一丝不易被察觉到的玩味。 “既然如此，那你占据了我的身体之后打算做什么呢？要知道过去了那么多年，世界早就已经不再是你认识的那个世界，你甚至连一本属于自己的法术书都没有。”艾尔伯特继续淡定的引导者话题。 “谁告诉你我没有属于自己的法术书？不，你错了，我的法术书就隐藏在棺材下面。那些愚蠢的同族认为我死了，所有将我所有生前的遗物都埋藏在下边封印起来。说了这么多，是时候道别了。再见，年轻的人类，我会怀念你的。” 话音刚落！ 奎里昂·嘉兰诺德一改之前优雅温和的姿态，整个人顿时变得异常狰狞，甚至额头还长出了两只弯弯的犄角，看上去就如同一个下层位面生物。 “如果我猜测没错，这才是恶魔之石腐化人心的真面目，对吗？”艾尔伯特直勾勾盯着对方眼睛质问道。 奎里昂·嘉兰诺德不加思索的回答：“对！所谓的恶魔之石，实际上就是我在探索无敌深渊的时候，在一个未知的夹层中找到的一块宝石。它原本属于以为强大的巴洛炎魔领主，而我则凭借聪明才智从它手中偷了过来，然后逃之夭夭。从那以后，每当夜晚进入梦乡的时候，我都会看到各种各样极致诱惑的幻象，不知不觉便沉迷于其中。” “那这个半位面呢？”艾尔伯特似笑非笑的继续追问。 “这个半位面是我在偶然之间发现的。它介于物质世界与外层位面的夹缝，虽然面积不大，但非常稳定，并且拥有一些奇妙的规……” 还没等奎里昂·嘉兰诺德把话说完，艾尔伯特便冷笑着打断道：“撒谎！你在撒谎！这根本就不是一个半位面，而是恶魔之石的内部。而你也不是什么灵魂，而是一段被存储在这里的记忆备份。你不甘心自己的灵魂早已消亡，所以试图影响并入侵我的意识，在我的灵魂深处死而复生。” “不！我不是记忆备份！我就是奎里昂·嘉兰诺德！最强大的树精灵咒法师！无尽位面的探索者！” 精灵仿佛受到了强烈的刺激，开始像疯了一样大声咆哮。 “看，这就是你的悲哀之处。创造你的人只是把你当做一个处理不需要负面情绪和记忆的垃圾场。因此你是不完整的，只能一辈子囚禁在这块恶魔之石中，默默观察者外界的变化。你是一个局外者，永远没有资格加入这场名为人生的游戏。抱歉，我还有更重要的事情需要处理，所以今天就不陪你在这里浪费时间了。更何况，我已经知道了你最有价值的东西藏在什么地方。再见！” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特猛然间将一股魔法能量注入法杖的黑色宝石中。 下一秒…… 他只觉的眼前一花，随后意识便回到了身体中。 “该死！这些怪物实在太多！我们要撑不住了！” 就在艾尔伯特个刚刚睁开眼睛的时候，便看到珍妮费正挡在自己前面，用炙热的咒火将一名丘陵巨人逼退。 旁边的斯图尔克与克莱玛蒂斯则联手挡住了宛如潮水一样扑过来的狗头人。 很显然，在他被拉进恶魔之石的这段时间里，外面发生了不少事情。 不过现在明显不是说话的时候，所以艾尔伯特二话不说，立刻将魔力注入这根已经被复原的法杖。 还没等周围人反应过来发生了什么，一道黑色的传送门突然凭空打开，紧跟着从里边走出一个比丘陵巨人身材更加高大，而且浑身上下冒着火光的人形生物。 火巨人！ 一种广泛存在与火元素位面，崇尚力量、征服和杀戮的特殊生命。 他刚一出场，便直接举起熊熊燃烧的火焰巨剑，一下将自己的表亲丘陵巨人的脑袋砍了下来。 “杀光所有敌人！”艾尔伯特毫不犹豫用巨人语给自己召唤出来生物下达了攻击命令。 “如你所愿，召唤者。” 火巨人用同样的语言回应了一句，随后便对另外两个丘陵巨人和狗头人展开了毫不留情的杀戮。 要知道火巨人可是比丘陵巨人更加强大的生物，而且完全免疫火焰伤害，即便是丘陵巨人也无法抵挡其力量方面碾压性的优势，眨眼功夫便死伤殆尽。 至于那些狗头人则更加凄惨，火焰巨剑轻轻一挥，当场变回有十几二十个狗头人被砍成两截，同时伤口位置还会再炙热火焰的灼烧下产生难以忍受的剧痛。 第一百一十九章 坐地分赃 “我的老天！你终于醒了！刚才发生了什么？你为何一下子就晕了过去？” 眼见突然出现的火巨人以摧枯拉朽之势，把这些发疯的狗头人赶尽杀绝，已经差不多耗尽所有能量的珍妮弗终于毫无形象的一屁股坐在地上，大口大口喘着粗气。 同样，斯图尔克与克莱玛蒂斯也累得够呛，将沾满鲜血的武器往旁边一扔，毫无形象的躺在地上休息。 甚至就连一向胆小如鼠的萨克雷，这一次也没有选择逃跑，而是躲在后边不停射箭，两条胳膊因为拉了太多次的弓，导致肌肉和关节又红又肿，明显是脱力了。 看到这些或是手下、或是朋友的小队成员没有在关键时刻丢下自己逃命，艾尔伯特内心之中中燃起了一股暖意，一脸无奈的解释道：“可能说起来你们不会相信，我刚才被一段上千年前的记忆拖到了一个封闭的空间，他居然想要依靠欺骗和谎言来占据我的思想、意识和灵魂。” “记忆？” 珍妮弗瞪大眼睛，满脸都是难以置信的表情。 “没错！记忆！尽管他一直试图让我相信，他是一个灵魂，但还是被我识破了。走吧，让我带你们去见识一下这座墓穴中真正的宝藏埋藏在什么地方。” 说罢，艾尔伯特扔下仍旧在孜孜不倦追杀狗头人的火巨人，带头穿过隧道来到那具摆放着尸体的棺材面前。 “大人，这里我已经搜索过了，没有任何有价值的东西。”萨克雷压低声音在耳边小声提醒道。 “不！你错了。这座墓穴最值钱的东西，全部都藏在这里边。只不过它被一种魔法的力量封印了起来，需要先破坏封印才能打开。” 话音刚落！ 艾尔伯特对准精灵大法师的遗体，施展了一个威力巨大的三环魔法——火球术。 轰！ 只听到一声巨响，整个尸体被熊熊燃烧的烈焰包裹起来，眨眼功夫就变成了黑色的焦尸。 当尸体完全被破坏后，金色管材表面的符文开始一个一个的融化、崩塌。 等最后一个也彻底坏掉的刹那，整个棺材表面顿时出现了成千上万条的裂缝，然后哗啦一下碎裂成无数的尘埃和瓦砾。 就在这些瓦砾下面，一个巨大的陪葬坑终于露了出来。 “噢——我的神啊！” 作为专业窃贼的萨克雷看到坑里那五颜六色的光芒，整个人都傻了。 镶嵌着足有指甲大小红宝石的金色酒杯，完全用银线编制而成带有镂空花纹的靴子，闪烁着银色光芒一看就知道不是普通货色的短剑…… 可以说这个坑里随便拿出来一样东西，都可以被贵族领主们视作传家宝。 但艾尔伯特却并没有被这些拥有相当强魔力的物品所吸引，而是一眼就盯上了那个位于不起眼角落的木盒。 没有任何犹豫！ 他直接走过去捡起来并打开，果然在里边看到了一本有着翠绿色封面的书籍。 很显然，这就是奎里昂·嘉兰诺德遗留下来的法术书，一本记录着精灵大法师生前所有法术的珍贵宝物。 尽管精灵们所使用的法术跟人类所使用的法术是两个截然不同的体系，可在原理上几乎没什么太大区别。 只要花费一点功夫，就能将对方法术书记载的法术，转化成自己可以使用形式抄录下来。 可以说有了这本法术书，艾尔伯特在很长一段时间内都不用再为买不到高级法术卷轴的事情头疼了。 “这些都是魔法物品？你打算怎么处理它们？”珍妮费十分小心的捡起一枚戒指，头也不抬的问。 虽然从来没有学习过如何鉴别魔法物品，可凭借咒火使者的能力，她非常清楚感受到了这些物品内所蕴含的能量。 “很简单！每个人挑选两件自己用得上的，然后我来了给你们做坚定。”艾尔伯特大概扫了一眼魔法物品的数量，很快给出一个分赃方案。 作为一名老玩家，他早就习惯了每次冒险结束后，几名队友做在一起分享冒险所的，所以从来没有过独吞的念头。 “每人两件？你疯了！这些东西是在你的领地上发现的，本来应该全部都属于你的财产。”珍妮弗吃惊的张大了嘴巴。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！这些东西是我们几个人一起冒着巨大风险才获得的宝藏，理应所有人一起分享。别废话，快点选吧，不然好东西就要被我亲爱的未婚妻都捡走了。” “哼！我才不会跟你客气呢。”少女骄傲的扬起下巴，从坑里挑选了一双手套和一把银色的战锤。 “嘿嘿！既然您都这么说了，我也就不客气了。反正我是您的封臣，拿了装备之后也要继续给您卖命。”厚脸皮的萨克雷也跟着选了一把短剑和一件黑色的斗篷。 “该死！你们的动作还真是够快。算了，我就要这枚戒指和靴子好了。” “我要护身符和盾牌。” 眼见有两名成员已经选好了战利品，珍妮弗和斯图尔克也不再推脱，大大方方调了两件自己感兴趣的东西。 待所有人都选择完毕后，艾尔伯特开始一件一件对这些魔法物品进行鉴定。 首先克莱玛蒂斯的战锤，完全由秘银打造，表面附加了一点酸性伤害，任何被命中的人都会受到物理和酸液的双重伤害，至于那双手套则能额外增加一点攻击速度，跟她狂战士的属性十分相配。 其次是萨克雷的短剑，里边被灌注了强大的正能量，对于邪恶生物和亡灵生物拥有极强的克制作用，而那件斗篷则可以让佩戴者与阴影融为一体，极大降低潜行被发现的几率。 再次是珍妮弗的戒指，一枚冲击之戒，可以释放出能量把近身的敌人打飞出去。另外一双靴子则是跳跃之靴，能够让穿戴者每天使用一次高度不超过十米、距离不超过二十米的超级跳跃。 最后是斯图尔克的盾牌，一块受到过祝福的庇护之盾，有一定几率自动格挡敌人的攻击，那个护身符则是健康护肤，能让佩戴者免于遭受疾病和中毒的困扰。 总之，当众人把这些魔法物品佩戴完毕后，整个小队的实力瞬间提升了一大截。 第一百二十章 恶魔之石 返回城堡，艾尔伯特没有急着去破译那本绿色的法术书，而是独自一人钻进书房，打算对恶魔之石从头到尾做一个彻底的检查。 他能感觉到，这块来历神秘的宝石并不像召唤之书上的描述那样简单。 尤其是刨除干涉空间的力量之外，还有一种腐蚀心灵的神秘能量。 只不过这种力量十分隐晦，所以很难以被察觉到。 精灵大法师奎里昂·嘉兰诺德明显就受到了影响，所以才把那些扰乱自己正常思维的情绪统统剥离出来，像垃圾一样扔进恶魔之石内部的亚空间。 可他显然没有料到，自己那些不需要的情感和记忆，居然在恶魔之石内部的亚空间渐渐成长为一个完整独立的意识。 尽管没有灵魂，但却有了相当程度的智慧，甚至会编造谎言和幻象来迷惑持有者。 幸好，艾尔伯特当初成功识破了对方编造的谎言，不然眼下估计还被困在里边，在不断自我怀疑和否认中迷失，最终被对方趁虚而入。 “不可思议！这块宝石内部的亚空间居然与外层位面直接相连，没有一丝一毫受到物质世界壁垒的影响。也正是因为这一点，所以它才能让施法者消耗比较少的魔力完成跨位面召唤。必要的时候，甚至可以直接撕裂空间，直接在各个位面之间快速跳跃……” 众所周知，位面与位面之间其实是拥有一层被称之为“膜”的神奇力量，而这种神奇力量就如同藩篱，把一个个世界隔离开，确保里边的原著居民无法轻易离开，更无法随随便便去入侵征服其他世界。 所以一切跨位面传送魔法，以及咒法系当中的召唤魔法，就是利用某些漏洞打破藩篱的封锁，从而达到跨位面移动、旅行的目的。 但漏洞毕竟是漏洞，一般情况只有极少数强大的施法者才有能力做到这一点。 可这块黑色的宝石却打破了这个常识！ 它就如同一个连接着所有位面的通道，一旦进入某个世界，那么其他位面也就可以借助宝石的力量绕开藩篱，直接进入这个世界。 因此从本质上来说，这块宝石简直就是个灾祸之源，假如一个不小心失去控制，它就会打开无数通往危险位面的稳定传送门，让那些恶魔、魔鬼和各种各样的怪物疯狂涌入，直至整个世界在战火中支离破碎。 艾尔伯特甚至有理由怀疑，那段记忆提到的大规模入侵，就是这块恶魔之石搞出来的鬼。 但遗憾的是，他现在没有证据证明这一点，更不想要再一次进入宝石的内部空间，去跟按段满怀恶意的记忆勾心斗角。 等做完最后一项检测后，他小心翼翼用一些魔法材料对法杖顶端的宝石做了一些小小的修饰，随后开始尝试着破译那本法术书的开启咒语。 毫无疑问，奎里昂·嘉兰诺德的施法等级要比艾尔伯特高得多，再加上精灵那特有的魔法技艺，导致破译工作的进展十分缓慢。 一天一夜的功夫，他才搞清楚了咒语第一个音节的发音。 很显然，按照这个速度下去，估计得不眠不休折腾半个月左右才能有结果。 虽然艾尔伯特已经可以将身体元素化，来减少对于睡眠、进食和饮水等生理需求的依赖，但他毕竟还不是完全的元素，所以坚持了三十几个之后，便主动吃了点东西回到卧室打算好好休息一下。 可就在他刚刚躺下还没来得及闭眼的时候，一阵剧烈的马蹄声从城堡外面传了过来。 紧跟着就听到窗户外面传来莱斯爵士大喊：“艾尔伯特！快下来！伯爵大人现在需要你！” “嗯？发生了什么？” 艾尔伯特揉了揉眉心来到阳台上，一眼便看到一支全副武装的骑兵停留在城堡门口。 而莱斯爵士就站在阳台下面的空地上，整个人的表情看起来既严肃又愤怒。 “该死！别问那么多，马上带上所有你需要的东西跟我走，我会在路上跟你解释具体情况。总之，十万火急，一秒钟也不能耽搁。”老人思思攥着缰绳急不可耐的催促道。 “稍等！给我五分钟！” 意识到问题严重性的艾尔伯特顾不得太多，迅速带上武器、魔法卷轴、药剂和装备，飞快从城堡里走了出来。 跟在他身后的还有珍妮弗、克莱玛蒂斯和萨克雷。 等三个人登上马车后，莱斯爵士立刻挥了挥手，示意队伍掉头，径直朝着鲁卡的方向快速前进。 感受着车子在土路上左右摇晃颠簸，艾尔伯特深吸了一口气，问坐在马车对面的老人：“现在可以告诉我具体发生了什么吧？” “当然！伯爵大人唯一的儿子和继承人奥拉森，在卡鲁城遭到了魔法力量的攻击。根据信使穿回来的情报，他全身上下的皮肤都浮现出一张张扭曲狰狞的人脸，而且这些脸还在不断化脓、发出低沉的呻吟，好像是一种极为可怕的诅咒。城内的两名巫师都表示束手无策，所以现在就只能全靠你了。在临行前，伯爵大人已经下令召集所有封臣进入战争状态，如果奥拉森真的遭遇什么不测，那么他将会亲率大军血洗那座城市，用数万人的性命来给自己的儿子陪葬。” 莱斯爵士没有任何遮掩的意思，直截了当把眼下的情况说了一遍。 “血洗一座城市？他是认真的吗！”艾尔伯特脸色瞬间变得凝重起来。 莱斯爵士毫不犹豫的点了点头：“没错！他非常认真！相信我，我这辈子还是头一次看到伯爵大人如此生气和愤怒。” “那么嫌疑人呢？谁干这件事情的嫌疑最大？” 艾尔伯特此刻已经顾不得自己连续三十几个消失没有合过眼，大脑开始迅速的转动起来。 要知道艾伦伯爵的家族，可不是像卡曼子爵、格兰特男爵这样人口稀少的家族。 恰恰相反，由于这个家族采取了一种极为特殊的管理方式，不仅不会把那些没有继承权的子嗣赶出家门，反而会大力培养这些子嗣成为强悍的战士，继续留在城堡里为家族贡献一份力量。 久而久之，那些围绕在家主身边的骑士，一般都是三四代以内的亲戚，忠诚度自然没的说。 最重要的是，由于拥有大量家族成员，所以即使通过下毒、暗杀等手段干掉艾伦伯爵及其儿子，对方也无法从中获得任何好处。 因为家族内部会根据继承权的高低顺序，在推举出一位新的领导人。 这也是为什么，当初阿雷亚·曼萨科对艾伦伯爵的家族如此头疼的原因之一。 第一百二十一章 战争的阴影 “嫌疑人？你这个问题问的太空泛了。作为距离那顶王冠最接近的人，伯爵大人的敌人有很多，但我实在想不出有谁会愚蠢到用这样的方式来挑起战争，亦或是达成别的什么目的。” 莱斯爵士对这件事情显然也没有什么头绪，脸色阴沉的可怕。 要知道奥拉森可不光关系到继承权的问题，同时他还是一个非常重要的联姻筹码，意味着这片土地上最强大的家族和最富有的家族缔结盟约。 可现在，婚礼还没来得及举办，新郎却眼瞅着要一命呜呼，怎么可能会不让人愤怒、恼火。 艾尔伯特听到这些，若有所思的点了点头：“按照你给出的信息推断，这次袭击应该是某种偶然事件，我觉得应该不是伯爵原本那些传统的敌人所谓。” “偶然事件？”莱斯爵士下意识皱起眉头。 “没错！根据正常的逻辑，一个与伯爵交手多年的政敌，怎么可能不知道他的性格与底线。冒着如此巨大的风险和微小到不成比例的回报，换成是我，我绝对不会做这样愚蠢的事情。很显然，发动袭击的另有其人。”艾尔伯特摸着下巴分析道。 “那你觉得会是谁？” 莱斯爵士身体微微前倾，整个人给一种随时可能会扑上来的感觉。 “不知道！既然是偶然事件，那背后一定对方像要达成的目的，而诅咒只是达成这种目的的手段。我有预感，在鲁卡城内一定会有一场狂风骤雨等着我们。” 说罢，艾尔伯特靠着马车座椅的后背，眼睛里路露出前所未有的警惕。 也不知道是不是巧合，这次袭击刚好跟秘法会的召集时间凑到了一起。 再加上阿雷亚·曼萨科一直试图削弱艾伦伯爵及其家族的势力，他有理由怀疑是对方在搞鬼。 “哼！狂风骤雨？不！真正的狂风骤雨是我们！如果这件事情不能有一个完美的结局，那么这片土地将会被鲜血染红。伯爵是不会放过胆敢触及底线的敌人，无论这个家伙是谁。”莱斯爵士用及其平淡的语气发出了死亡威胁。 很显然，在他的眼中无论自己效忠的君主屠杀了多少无辜的平民都没关系。 因为平民不算人！ 尤其是那些被束缚在土地上的佃农，完全从属于贵族，是贵族财产的一部分。 杀死敌人的佃农就相当于在打击和伤害敌人。 可以想象一旦战争爆发，会有多少手无寸铁的平民遭到领主们的屠杀。 越是在这个时刻，艾尔伯特就越会产生出一种强烈的疏离感和孤独感。 因为他知道，自己可能永远也无法认同这个世界统治阶级的一些价值观，尤其是那种不把人命当成一回事的态度。 更不知道如果艾伦伯爵真的准备屠杀一座城市的人来泄愤，自己会作何选择。 是成为他的帮凶？ 还是站出来阻止他？ 眼下，艾尔伯特唯一能做的事就是尽快抵达鲁卡城，解除那个叫做奥拉森年轻人身上中的诅咒，确保事态可以被压制在可控范围之内，而不是直接原地爆炸。 …… 整支队伍不眠不休，一连赶了好几天的路，终于看到了在地平线上缓缓升起的城墙与城门。 作为周边地区仅有的三座城市之一，鲁卡城隶属库普兰家族，现任家主叫伊迪，是一名五十五岁的老人，家族徽记是一只漂亮的知更鸟。 从城墙和箭塔上暴增的巡逻士兵数量不难判断出，他现在已经有点慌了神，正在为最糟糕的状况做打算。 事实上，自从靠近这座城市的辐射范围后，几乎每天都能看到不少商人和市民拖家带口向其他地方逃离。 没错！ 这就是艾伦伯爵在这片土地上所拥有的赫赫威名！ 即使连商人和平民都不觉得库普兰家族能顶得住他的猛烈进攻，认为城市一定会失守并遭到血腥屠戮。 所以他们才会放弃原有的一切，急不可耐的开始逃亡。 看着那些士兵脸上紧张不已的表情，莱斯爵士所率领的骑兵们连招呼都没打一声，直接横冲直撞穿过了城门，整个过程没有遭到一丁点阻拦。 一直到抵达位于城市西北角的城堡门口，莱斯爵士才抬起手示意所有人停下，扯着嗓子大喊道：“我莱斯爵士！代表艾伦伯爵前来查探他唯一继承人的现状。” “开门！”位于城墙上方的骑士眯起眼睛确认了一下旗帜和徽章，马上转过身冲负责转动绞盘的士兵吩咐道。 眨眼功夫，沉重的铁闸便被缓缓拉起，厚重的木门也随之打开。 在一名像是管家一样的仆人指引下，大部分骑兵被安置到外面的营房进行休息，而莱斯爵士、艾尔伯特、珍妮弗和克莱玛蒂斯则被带进城堡的主塔。 穿过又长又窄的走廊，他们最终来到位于二楼的一间卧室。 刚一走进门，艾尔伯特便闻到一股刺鼻的恶臭。 这不是普通的恶臭，更是像尸体腐烂后散发出来的刺激性味道。 除此之外，他还感受到了一股阴冷的负能量正在这个房间内不断徘徊。 “这是？！！！” 当珍妮弗看清楚躺在床上那个青年的模样后，顿时捂住嘴巴强迫自己不要吐出来。 “啊！没错！是诅咒！而且是非常恶毒的亡灵诅咒！”艾尔伯特直截了当给出了答案。 就在两人说话的功夫，身为主人的伊迪伯爵终于出现，十分无奈的苦笑道：“非常抱歉在我的领地内发生了这样的事情！但相信你们看过奥拉森的状况后，就应该明白这件事情跟我没有一丁点关系。” “跟你有没有关系不是你说了算，也不是我说了算，而是我的君主说了算。”莱斯爵士面无表情的回应道。 “好吧！希望他最终不会迁怒于我。” 伊迪伯爵显然已经预料到了莱斯爵士的强硬态度，所以并没有流露出太多的情绪，仅仅是让开一条路，让一行人能够更好的观察躺在床上的病人。 艾尔伯特也没有客气什么，支走了所有的仆从后，开始仔细检查奥拉森的身体。 结果越是检查，他的脸色就越难看。 到最后，莱斯爵士终于忍不住开口询问道：“怎么样？你能治好他吗？” 第一百二十二章 饵 “这是一种复合诅咒。也就是说，你所看到的这些人脸并不是单独的个体，而是由许多怨灵联合在一起产生的。这也就意味着，普通的解除诅咒魔法根本无法一次性全部移除，每次只能移除一个。可每次移除一个之后，诅咒的根源并没有消失，所以新的诅咒便会在短时间内再次生成……” 艾尔伯特尽可能用对方可以理解的方式做出解释。 奥术类众多魔法当中，其实就有一个在游戏中经常被反复用到专门针对诅咒的法术——移除诅咒。 可问题是，移除诅咒针对的是单一个体，比如说有人不小心拿起了一把诅咒的剑，结果开始神志不清胡乱杀人，那么这个时候使用移除诅咒便能让这个人放下手中的武器重新恢复清醒。 简单来说，施法前必须要知道诅咒的根源是什么，然后一次性的将其切断。 可遗憾的是奥拉森身上的诅咒根源不止一个，除非能在一个小时之内连续施展几十个移处诅咒，才有可能将诅咒根除。 而这种施法量别说是艾尔伯特眼下那点可怜的魔力，就是再乘以五也远远不够。 听到这番话，莱斯爵士眼睛里开始泛着令人不寒而栗的冷光，咬牙切齿的问：“你的意思是……他没救了？” 艾尔伯特赶忙摇了摇头：“不！当然不是！我想说的是，我没办法彻底治好他，但却能暂时减少诅咒的症状和数量，保住他不会在短时间内死亡。” “能延长多久？”莱斯爵士语气中透露出一丝沉重。 “很难给出一个确切的数字。但我可以保证，只要幕后那个家伙不再强化诅咒，至少几年之内都不会有太大的问题。”说罢，艾尔伯特对准躺在床上的青年便释放了一个移除诅咒。 瞬间一道白光闪过，对方身体表面那些密密麻麻渗人的脸便爆发出刺耳的尖叫。 紧跟着，包括脸部、脖子和胸口位置的皮肤便渐渐恢复正常。 同时身体其他位置的人脸，也都以极快的速度开始消退，最终只剩下一片模糊的红色印记。 看到这一幕，在场的每一个人都不由自主的松了一口气。 尤其是遭受了无妄之灾的伊迪伯爵，感动的差点没哭出来，就差给艾尔伯特跪下，让其无论如何也要保住艾伦伯爵唯一儿子的小命。 随着诅咒力量的消退，奥拉森没过多久便从深度昏迷中恢复神智，慢慢的睁开眼睛，发出极其虚弱的声音：“这里是哪？我这是怎么了？” “我的神啊！你醒了！感觉怎么样？”莱斯爵士赶忙上前两步，激动的握住了青年的手。 “莱斯叔叔？”奥拉森勉强分辨出了眼前老人的身份。“我感觉很糟糕，就好像做了一个很长很长的噩梦。在梦境中，有无数死去的怨恨一直不停的追我，撕咬我身上的血肉和灵魂。” “该死！快别说了！闭上眼睛好好休息，我发誓不管是谁下的毒手，他都会为自己的行为付出代价。” 短短两句话的功夫，向来以硬汉形象示人的莱斯爵士便流下了眼泪。 足足过了好几分钟，一直到奥拉森昏昏沉沉再次睡过去，他才深吸了一口气用无比诚恳的语气对艾尔伯特说：“我的朋友！请无论如何也要救救这个孩子，求你了。如果有任何需要的东西，不管是金钱还是别的什么，哪怕是我的命也没关系。只要你开口，我保证都会满足。” “抱歉，爵士。就像刚才说的那样，我只能减轻他的痛苦，确保他不会突然之间因为诅咒而死去。假如像要彻底根除诅咒，首先要找到释放诅咒的人，亦或是释放诅咒的现场。”艾尔伯特摊了摊手表示爱莫能助。 实际上像这种复合型的诅咒，普通的解咒手段根本毫无用处，必须要搞清楚原理然后才去针对性的措施。 “找到释放诅咒的人和现场，你就能救活他？” 莱斯爵士无疑还抱有相当大希望，不忍心让艾伦伯爵唯一的子嗣死于非命。 艾尔伯特认真的点了点头：“对！不管是找到施咒者，还是找到释咒现场，我都有一半左右的把握成功清除掉诅咒。” “很好！伊迪伯爵，我想你应该不介意我借用一下你的人，在城里寻找一些可以的目标和线索吧？” 话音刚落！ 莱斯爵士其中一只手便按在了腰间的剑柄上，摆出赤裸裸的威胁姿态。 正拼命想要从这件事情中脱身的伊迪伯爵那里敢说半个不字，直截了当对自己身后的骑士下达命令，让其配合对方搜查整座城市，只求战争不要爆发。 …… 与此同时，城内下水道内，邪教首领丹迪和酋长正坐在一堆点燃的篝火前，吃着不知从什么地方搞来的烤肉。 就在后者刚刚端起杯子想要灌一口酒的时候，突然停下了嘴里咀嚼的动作。 前者似乎察觉到了什么，立刻抿起嘴角笑着问：“怎么，有鱼儿咬钩了吗？” “啊！没错！一条大鱼咬上了我们下的饵料。他仅仅用了一个移除诅咒，就大幅度降低了那个年轻人所承受的痛苦。”酋长仰起头咕咚咕咚喝光了杯子里的酒，满是油彩的脸上浮现出兴奋与期待的笑容。 “如此说来，艾尔伯特·费根已经来到了这座城市，而且就在那座城堡里。要不，今天入夜时分，我们一起去跟他打个招呼如何？”丹迪意味深长的提议道。 仿佛在他的眼中，戒备森严的城堡就跟公共厕所一样，想进就进想出就出。 酋长无所谓的耸了耸肩膀：“随便你，我怎么都行。反正这只是一场游戏，一次小小的热身，真正有趣的还在后面呢。” “哈哈哈哈！那就说定了！真不知道当我们直接出现在他面前的时候，这个年轻的巫师会作何反应。震惊？恐惧？手足无措？还是跟我们一样，对未知充满了探索的兴趣。” “我觉得应该是后者。他跟我们是一类人，只不过他自己还没有察觉到而已。” “这么说你倾向于把他拉拢到我们的身边成为第三个合作伙伴？” “为什么不呢？毕竟阿雷亚·曼萨科可不是个好对付的家伙！即使有一条白龙帮忙，我也不敢说能够百分之百的战胜他……” 第一百二十三章 打个招呼 随着奥拉森的状况逐渐稳定下来，城堡内剑拔弩张的气氛瞬间消失了一半。 至少伊迪伯爵不用再担心，艾伦伯爵的大军会突然出现在城市外面发起猛烈攻击。 为此，他在傍晚时分还特地设下丰盛的晚宴来款待帮助自己走出困境的艾尔伯特一行人。 但遗憾的是，莱斯爵士并没有给他面子，直接带上那些同样疲惫不堪的骑兵，开始对整座城市展开地毯式的大搜查。 不少还在私下里活动的盗贼公会可谓是倒了大霉，经常被一队全副武装的骑兵堵在小巷里进退不能，唯有放下武器高举双手乖乖投降，任由对方经自己抓起来严刑拷打，直到说出最近一段发生的稀奇事才算完。 还有些更倒霉的，被堵在了老巢里，结果不光人被收拾了一顿，而且钱财也被顺便扫荡一空。 正所谓兵匪一家。 在仍处在中世纪背景和文化下的异世界，士兵其实跟土匪的区别并不大。 只要有适当的时机，他们一样也会敲诈勒索，会抢劫不属于自己的钱财与货物。 当然，这些都跟艾尔伯特没有一丁点关系。 吃过晚饭之后，他婉言谢绝了伊迪伯爵安排给自己的丰满女仆后，便独自一人回到客房，拿出那本法术书继续尝试着进行破译。 时间一分一秒的过去…… 当临近午夜的钟声敲响时，紧闭的房门突然毫无征兆的发出吱呀一声，紧跟着一名没有脑袋的尸体从外面被丢了进来。 砰！ 尸体狠狠撞在一面墙上，暗红色的鲜血不断从脖子上喷涌而出。 “是谁？” 艾尔伯特立刻收起法术书，抓住摆放在身边的法杖，整个人的神经瞬间绷紧，做好了战斗的准备。 “晚上好，年轻的巫师，我们又见面了。放松，我今天只是来打个招呼，顺便介绍一个朋友给你认识。” 伴随着熟悉的声音，丹迪缓缓从门外走了进来。 尽管他使用的并不是自己的身体，但那种神态和语气，几乎见过一次之后就绝对不会认错。 还没等艾尔伯特来得及说点什么，拎着巨斧的酋长也紧随其后进入室内，咧开嘴笑着说道：“我是酋长，很高兴认识你，有趣的人类。” “酋长？你就是那个正率领着怪物大军横穿整个冰冻荒原，准备掀起一场战争的家伙？”艾尔伯特微微挑起眉毛，脸上流露出吃惊的表情。 “没错！就是我！不过这具身体是我暂借的，并不是真正的姿态。而且我的大军距离这里还有很远，你暂时不用太担心战争会提前爆发。” 由于从头到尾酋长都是在使用巨人语说话，因此艾尔伯特很快便排除了对方是人类的可能性。 因为除了极少数长期呆在荒野，亦或是被巨人抚养长大，否则没有人类会吃饱了撑的去学这种发音古怪且用词混乱的语言。 “那么你的真正姿态又是什么？”艾尔伯特小心翼翼的试探道。 “哈哈哈哈！不好意思，这暂时还是一个秘密。不过要是你能答应我，我就告诉你躺在床上那个年轻人身上中的诅咒是怎回事。” 说罢，酋长连一句废话都没有，直接拎着斧头便冲了上来。 “直截了当！我喜欢！” 艾尔伯特冷笑了一声，抬起手就是一排绚丽的魔法飞弹。 随着施法等级的提高，他现在释放飞弹的数量可不仅仅是一两枚，而是好几枚连续不断的打击。 奔跑中的酋长根本没有时间寻找掩体，唯有把斧头横过来当做盾牌挡住要害位置。 啪！啪！啪！ 每命中一枚，他的身体都会被打得血肉模糊。 等最后一枚飞弹也命中完毕后，浑身是血的他立刻狞笑着回敬了一波。 但艾尔伯特显然早有防备，直接给自己套上了大名鼎鼎的护盾术。 结果所有的非但都被护盾术所形成的力场全部抵消。 “精彩的施法！这才是我想要的战斗！小心，接下来我可要认真了。” 酋长一边说着，一边启动了身上某块涂抹着鲜艳油彩的部分，整个人瞬间消失在原地。 下一秒…… 他直接跨越了空间的距离，出现在艾尔伯特身后，抡起斧头朝脆弱的脖子砍了下去。 可就在斧头与皮肤即将接触的刹那，艾尔伯特成功激活了法杖中的次元跳跃，也跟着从对方身边消失，同时以极快的速度喝下隐形药水。 “啊哈！亲爱的酋长，看看我之前说过些什么。艾尔伯特可不是你以前遇到过的那些蹩脚巫师，他在战斗方面所表现出来的天赋与经验，简直令人叹为观止。”始终在一旁观战的丹迪笑着评价道。 “你说的没错！他比绝大部分人类巫师都更清楚应该怎样去战斗，怎样来发挥自己的优势。现在，他就藏在这件昏暗屋子的某个角落，耐心等待和观察，寻找我身上的破绽。只要有一点精神不集中，我立刻就会被杀死。这种颤栗，这种恐惧，这种浑身上下鸡皮疙瘩竖起来的刺激，简直让我欲罢不能。” 在说这番话的时候，酋长瞪大眼睛不断巡视周围，仿佛要凭肉眼将隐形的敌人找出来。 就在他挥舞着斧头，不断在室内造成各种各样破坏的时候，躲在暗处的艾尔伯特终于抓住了一个机会，以极快的速度释放了一个自己独创的魔法，一个把闪光术和幻音术融合到一起的一环魔法。 轰！！！！！！！！！ 伴随着刺耳的噪音，整个房间被一片白色的闪光所笼罩。 除非是聋子和瞎子，不然没有任何人能再这样的状态下观察到周围发生了什么，更听不到一丁点的响声。 “阿塔萨——拉比安——” 当酋长开始渐渐恢复听力，咒语吟唱的声音便清晰的回荡在他耳畔，同时空气中强大的魔法能量开始聚集。 “不好！！！！！快躲开！” 丹迪似乎察觉到了什么，扯着嗓子大声提醒道。 “不好意思，已经晚了。” 说罢，已经完成法术准备的艾尔伯特抬起手轻轻一指，一团火焰以酋长为中心直接炸裂开，其威力之巨大连周围的家具和床铺都跟着遭了殃。 炎爆术——一个四环塑能系魔法。 这个法术的特点是吟唱的时间越长，法术威力就越惊人。 凭借闪光术与幻音术结合创造出来的——震撼术，他成功替自己争取到了足够的时间来完成全部咒语，所以炎爆术的威力也达到了当前施法等级的极限。 第一百二十四章 失控 毫无疑问，炎爆术是艾尔伯特目前所掌握所有法术当中威力最大、破坏力最强的一个。 刨除不想太早暴露的召唤和元素变身，这差不多就是他能展现出来的全部了。 很显然，被直接命中的酋长甚至连再一次站起来的机会都没有，完完全全变成了一具焦黑色的尸体。 相比之下，一直游离于战斗范围之外的丹迪此刻反倒是挣扎了站了起来，脸上挂着兴奋的笑容：“棒极了！真没想到你居然能在法术决斗中战胜酋长，尽管只是酋长一小部分的力量，但已经相当值得称赞了。按照约定，我会把那个年轻人中的诅咒告诉你。别得意，就像我们之前说过的那样，今天只是来打个招呼，等下一次见面的时候，希望你能想清楚自己究竟要在即将到来的大战中选择什么样的位置。” 话音刚落！ 他将一块散发着强烈负能量的颅骨碎片扔在地上，然后整个人纵身一跃从窗户跳了下去。 还没等艾尔伯特反应过来发生了什么，就听到扑哧一声闷响。 只见窗户下面的空地上，多出了一具脑袋当场被摔成碎西瓜的惨烈画面。 自杀？ 艾尔伯特先是愣了一下，随后便将这个想法排除掉。 非常明显，丹迪跟酋长都使用了某种不知名的法术，将自己的意识暂时投影到两个陌生人的身体里，并操控他们的一举一动。 现在目标已经达成，为了避免可能出现的麻烦，亦或是暴露不该暴露的秘密，他们决定以这种方式来一劳永逸解决问题。 毕竟死人是不会透露任何秘密的。 想到这，艾尔伯特无奈的叹了口气，施展法师之手将那块散发着浓郁负能量的头盖骨碎片捡起来，并小心翼翼保持着安全距离。 既然对方临走前说过，这玩意跟诅咒有关系，他自然就得保持十二万分的警惕。 要是自己也因为直接触碰导致染上诅咒，那玩笑可就开大了。 就在艾尔伯特施展侦测法术，试图搞清楚这块颅骨碎片隐藏了什么信息的时候，城堡内巡逻的卫兵终于发现了走廊和下方空地上的尸体，立刻大喊着开始一层一层的进行搜索。 等伊迪伯爵亲自带队冲进客房，看到眼前一片狼藉的景象后，瞳孔骤然收缩，用不是很确定的语气问：“这里刚才发生了什么？入侵者袭击你了？” “有两个家伙自称是给奥拉森下了诅咒的人，他们袭击了我，就这么简单。”艾尔伯特简明扼要的回答道。 他明显不太想对局外人透露太多信息，尤其是关于有一支数量庞大的怪物正沿着冰冻荒原南下，准备对这片人类文明最北端的聚集地发起一场征服战争。 “什么？！下诅咒的人闯进我的城堡！”伊迪伯爵顿时打了个机灵，转过身把目光投向自己的魔法顾问——阿格尔。 后者瞥了一眼地上烧焦的尸体，以及周围空气中残留的魔力波动，马上点了点头：“他说的没错。这里刚才有大量施法的迹象，而且破坏力都很强。” “该死！也就是说，有两个巫师闯进了我的家，还想要杀死我的客人？” 伊迪伯爵死死攥着拳头，整个人处于一种异常敏感且暴怒的状态。 太欺负人了！ 先是对艾伦伯爵唯一的继承人下诅咒，让他莫名其妙背上了一个黑锅，现在又把自己戒备森严的城邦当成公共厕所想来就来。 别说是一名手握生杀大权的领主，就是普通人也会变得异常气愤。 但遗憾的是，对付魔法这种神秘的力量，他显然并不在行，所以只能用眼神向自己的魔法顾问求助。 阿格尔察觉到后，立刻笑着解释道：“请不必担心，大人。如果我没猜错的话，地上这具尸体，还有窗外空地上那具尸体，应该就是两名入侵者了。他们错误的估算了自己与艾尔伯特阁下的力量，结果不小心送掉了自己的命。” “哦？他们死了？！”伊迪伯爵两眼微微放光。 要知道这可是他最近一段时间，听到过最值得高兴地消息。 但艾尔伯特却打破了对方的美好幻想，面无表情摇了摇头：“不，我想你们可能是误会了什么，我杀掉的仅仅是在敌人操控下的傀儡，而不是他们本人。” “傀儡？你的意思是……这两个敌人可以将自己的意志转移到其他人身上，然后控制他们的一举一动？”阿格尔两眼微微放光，脸上更是露出了无比好奇的表情。 “是的！而且这两个家伙一个自称酋长，另外一个自称丹迪。”艾尔伯特意味深长的回答道。 因为他已经注意到了对方手指上带着的戒指，那是秘法会核心成员才会有的东西。 “酋长？丹迪？” 尽管阿格尔听到这两个名字后一直试图保持镇定，但恍惚的眼神还是出卖了他内心之中的慌乱。 毕竟艾伦伯爵唯一继承人遭到诅咒袭击，差一点就提前点燃了这片土地上的战火。 可以想象，如果这个时候人类领主之间爆发持久性的大规模内战，一旦来自冰冻荒原的怪物大军抵达，百分之百会陷入全面溃败，与阿雷亚·曼萨科制定互相消耗最终达到平衡的战略目标相反。 “怎么，你知道这两个家伙是谁吗？” 伊迪伯爵显然没有察觉到身边两个人的异常，仅仅是迫切像要搞清楚敌人是谁，要如何才能干掉对方。 “伯爵阁下，我只知道丹迪一直是那群疯狂邪教徒的最高领袖，他们试图暗地里打开封印，释放那个可怕的异界生物。至于另外一个酋长，我从来没有听人说起过。”阿格尔半真半假的给出了答案。 “邪教？！该死！原来是这些家伙搞的鬼。不行！我得赶紧去派人通知莱斯爵士，让他将这些卑鄙肮脏的臭虫一网打尽。” 说着，伊迪伯爵立刻转身朝一楼的议事大厅走去。 看着他渐渐远去的背影，艾尔伯特这才抬起头压低声音说道：“告诉我，现在你打算怎么办？或者说秘法会准备如何处理这件事情？是放任那两个家伙继续搞破坏，还是先把这件事情压制下去再说。我有预感，阿雷亚·曼萨科根本没有能力控制住这两个野心家，局势失控只是时间问题罢了……” 第一百二十五章 诅咒之源 最终，阿格尔没有回答艾尔伯特提出的问题。 一方面，他不觉得自己有实力去挑战阿雷亚·曼萨科在组织内部的绝对统治地位。 另外一方面，他认为眼前这个年轻人很危险，所以下意识像要保持距离，防止不小心卷入什么危险的事情。 就这样，两人的第一次交谈不欢而散。 在换了一间新的客房后，整个城堡再一次恢复正常，除了仆人们忙碌着清理地上血迹和尸体偶尔会发出一点噪音，一切看上去都是那么的宁静。 但艾尔伯特却已经失去了睡意，带着那块碎裂的颅骨来到萨克雷的房间，直接把这位正在跟某个体型丰满的女仆进行激烈运动的家伙从被窝里拽出来，结伴离开城堡来到空无一人的街道上。 “该死！难道您就不能再等几分钟吗？” 感受着夜晚街上萧瑟的寒风，萨克雷下意识拉进了披在身上的魔法斗篷，语气中充满了怨念。 “不好意思，我的字典里从来没有等待两个字，只有思考和行动。别抱怨了，我记得你在这座城市生活了很长一段时间吧？”艾尔伯特饶有兴致欣赏着这座异世界“大城市”的风光。 由于在建立初期很好的设计规划了下水道系统，所以城内街道并没有像他想象中那样堆满垃圾和粪便，再加上紧邻一条大河，大部分脏东西都随着河水一起流入大海。 至于建筑，大部分都是相对简陋的木质房屋，估计放一把火能把大半个城市都点燃。 仅有极少数位于城市中心位置、贵族区和行政区的建筑，才用了坚固的石头作为主体材料，而且不少地方还有类似公园、花园一样用来美化环境的公共场所。 踩着脚下无比熟悉的地面，萨克雷苦笑着点了点头：“没错！我从十岁开始来到这座城市从最底层的小扒手做起，算起来已经生活了二十多年。可以说除了城堡和一些极少数的地方之外，我差不多进过每一间屋子，光顾过每一条小巷。怎么，您想要在这里找点乐子吗？” “乐子？” 艾尔伯特扫了一眼周围黑漆漆的环境，实在想不出在这种好多人都已经开始逃难的状况下，还能有什么娱乐。 “嘿嘿！没错！我知道一个地方，不仅可以肆无忌惮的赌博，品尝来自世界其他地方的美丽女人，甚至还可以欣赏血腥刺激的地下角斗。当然，前提是您要带足钱才行。”萨克雷一脸淫荡的描述道。 能看得出，他以前一定是这个地方的常客，不然绝不会如此门清熟路。 “地下角斗？” 艾尔伯特明显对所谓的“黄”“赌”没什么兴趣，反倒是对角斗产生了一丝兴趣。 因为在他的固有印象中，角斗应该是古罗马时期那种，两个男人光着上身在一个大的竞技场内手持武器彼此厮杀，直到一方彻底倒下或是死亡为止。 尽管过程无比血腥、残忍，甚至可以用泯灭人性来形容，但确实可以锻炼出最强大的战士。 “对！这是一种从南方贸易城邦传过来的娱乐方式，主要分成群战、单挑、斗兽三种形式。举办者不仅自己会从各个地方搜罗一些角斗士，同时还允许观众携带自己的选手参加。那些规模比较大的公会首领们，经常会用这样的方式来解决彼此之间的摩擦和矛盾。”萨克雷兴致勃勃的解释道。 “听起来好像很有趣的样子。不过在此之前，你先带我到这个地方去一趟。” 说着，艾尔伯特拿出那块碎裂的头盖骨，将一点魔力注入其中。 瞬间！ 一条满是鲜血与尸体的小巷若有若现漂浮在空气中。 “请跟我来。” 萨克雷只看了一眼便认出这条小巷的位置，二话不说就走到前边带路。 凭借对这座城市堪称恐怖的熟悉程度，才十五分钟左右，两人便抵达了目的地。 刚一踏入小巷的入口，他们便感受到一种刺骨的寒意。 要知道眼下已经正是进入夏季，即使夜晚的环境温度也在二十摄氏度以上，而这条小巷却好像还停留在寒冷的冬季。 “大人，这地方有点邪门。” 身为一名盗贼，萨克雷的危险感知能力一直都非常敏锐，这也是多年以来他始终没有被逮到的原因。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，这个地方可不只是邪门那么简单。他是诅咒的诞生之地，隐藏着一个极为扭曲恶毒的亡灵生物。” “亡灵？” 就在萨克雷脸上露出疑惑之色的时候，一团白色透明的灵体缓缓从地下钻了出来。 它远远看上去就如同一团粘稠的胶状物，可是稍微靠近一点便会发现遍布在身体表面那一张张痛苦、扭曲、绝望的人脸。 稍微有点死灵系魔法常识的人都能认出，这玩意就是由无数人类的灵魂为原料创造出来的怪物。 而周围空气中刺骨的寒意，正是负能量聚集的必然结果。 “原来这就是诅咒之源。怎么样，有没有兴趣去跟它玩玩？如果我没记错的话，你之前获得那把短剑刚好克制这样纯粹邪恶的生物。”艾尔伯特似笑非笑的提议道。 “别！千万别！我可一点也不想逞英雄，还是交给您来解决吧。”萨克雷赶忙拼命摇晃着脑袋。 他可不傻，非常清楚这个看似笨拙愚蠢的亡灵生物要远比自己强大的多，一旦不小心被抓住，那么很有可能会变得跟奥拉森一样。 “呵呵，聪明的选择。相信我，如果你刚才选择冲上去，那么我现在就只能把你和它一起烧成灰烬。” 话音刚落！ 艾尔伯特立刻将大型火元素维尔坎召唤出来，命令其向这个类似怨灵集合体一样的生物发起攻击。 强光和火焰，向来都是死灵的克星。 因此当维尔坎擒抱住对方的时候，这个怪物立刻发出了刺耳的尖叫。 每一张人脸嘴里爆发出来的音波，即使隔着几十米之外都依旧感觉十分刺耳，甚至意识都不由自主变得模糊起来。 幸好，艾尔伯特早有准备，迅速稳定住了心神，以极快的速度完成法术准备，将一个脸盆大小的火球狠狠砸在正在缠斗的两者之间。 由火元素完全免疫火焰伤害，所以大部分伤害都被亡灵生物吸收了，顿时发疯似的开始不断翻滚，同时从嘴巴里喷出大片银色半透明的灵魂碎片。 第一百二十六章 龙 毫无疑问，作为诅咒的源头，这个由无数人类死后痛苦绝望灵魂构成的亡灵生物十分强大。 但遗憾的是，与大多数怪物一样，它并没有神智，仅仅是依靠本能和施法者预留下来的策略进行反击。 也许对付那些普通人，亦或是没什么脑子的家伙已经足够，可用来对付同样手段多样化的施法者就没什么用了。 在艾尔伯特和大型火元素的联手攻击下，怨灵集合体迅速消耗掉了大量好不容易聚集起来的负能量，同时行动和反击也变得越来越微弱，越来越缓慢。 眼见时机已经成熟，艾尔伯特直接将手中那怀颅骨碎片当做武器，狠狠刺进怨灵集合体内部。 瞬间！ 那些被魔法力量扭曲的灵魂似乎察觉到了什么，发疯似的朝着颅骨随便涌去。 眨眼功夫，他们便在本能的驱使下聚集到一起，放弃了原本庞大的灵体身躯。 “就是现在！用你的短剑刺破它！”艾尔伯特大声呼喊道。 萨克雷毫不废话，拔出魔法短剑砰的一声扎进颅骨碎片中，强大的正能量似乎感应到了邪恶的力量，顿时释放出刺眼的强光。 在这些由能量构成光照射下，所有怨灵都宛如遇到阳光的雪花，当场被净化的连点渣滓都没剩下。 等做完这一切，萨克雷看着地上那块黑乎乎，已经碎裂成不像样子的颅骨，用不是很确定的语气问：“这就完了？诅咒之源被杀死了？” “没错！不出意外的话，艾伦伯爵的儿子很快就会恢复健康，局势也会随着他的康复渐渐平息下来。”艾尔伯特轻轻点了点头回答道。 “既然如此，就让我们去那个地方好好放松一下。要知道这几天连续不断的赶路，让我感觉整个人都废掉了，正好趁这个机会重温一下最单纯的快乐。”说着，萨克雷脸上露出男人都懂的笑容。 艾尔伯特刚好也想要见识一下，这个世界大城市里的娱乐活动，尤其是地下决斗，因此没有非但没有拒绝，反倒是有那么一点跃跃欲试。 就在两人一前一后穿过一条条阴暗狭窄的小巷，最抵达贫民窟里最大的一栋房子时，位于不远处市集方向的一栋民房地下，阿格尔正在向阿雷亚·曼萨科汇报着今天晚上发生的事情。 足足用了一刻钟，前者才把自己知道的全部说了一遍。 “所以……丹迪和酋长利用饥饿之主的信徒，亲手制造了那个诅咒，试图提前挑起人类领主之间的内战？”阿雷亚·曼萨科听完之后摸着下巴反问道。 “是的！从谋划这件事情上的大胆程度来判断，他们显然并不甘心受到摆布。”阿格尔一脸认真给出了自己的判断。 但阿雷亚·曼萨科好像并不这样想，用略带不屑的语气说：“不，你错了。他们并不是在挑衅我，而是在试探艾尔伯特·费根的反应。这个年轻人已经跳出了棋子的范畴，正在逐步朝着一名棋手进发。所以我敢保证，酋长和丹迪再确认他是不是可以成为潜在的盟友。” “你是说……艾尔伯特·费根会背叛我们？”阿格尔露出了惊讶的表情。 “哈哈哈哈！艾尔伯特从来没有向任何人效忠过，又何来背叛呢？他是一个非常独立的人，尽管眼下迫于形式成为了我们中的一员，但只要时机合适，他一定会想办法脱身，甚至是在背后捅我们一刀。”阿雷亚·曼萨科忍不住大笑起来。 “我不明白！既然你知道他会背叛我们，为什么当初还要发出邀请呢。”阿格尔下意识皱起眉头。 阿雷亚·曼萨科满不在乎的耸了耸肩膀解释道：“很简单！他是个聪明人，聪明人会审视当前的局势，分析谁是强势的一方、谁是弱势的一方，然后才会根据危险程度和回报做出选择。只要我们一直保持强大，他就会永远老老实实的为我所用。光凭这一点，就远比招募那些带着满脑子理想主义色彩的白痴强百倍。” 阿格尔若有所思的点了点头：“好吧，希望你是对的。哦，差点忘了。再有两天会议就要开始了，可是到目前为止一直都联系不上克劳迪娅。她向来跟你走得最近，你知道她最近在忙些什么吗？” “克劳迪娅？她不是一直都呆在城堡里的么。派个人去看看，顺便问一下她那个宝贝徒弟哪里去了。”阿雷亚·曼萨科先是愣了一下，紧跟着很快给出自己知道的信息。 事实上，自从兰斯小姐莫名其妙的失踪开始，他就觉得这位“老搭档”好像在背着自己秘密谋划着什么。 只是涉及到个人隐私问题，他不太方便多问。 “明白了，我马上派人去。另外还有一点值得注意，我们的探子在追踪酋长率领的大军时，发现他居然捕获了一条白龙作为坐骑。相信你应该最清楚，龙在战争中的破坏力有多恐怖。如果处理不当，大部分人类士兵根本鼓不起勇气与之正面对抗。” 说着，阿格尔将一张密封的字条从口袋里掏了出来。 至于上边的内容，自然就是怪物大军的近况，尤其详细描述了白龙的身高、体长和翼展。 阿雷亚·曼萨科在看完后，顿时吃惊的挑起眉毛：“一条成年白龙？搞清楚它的名字和年龄了吗？正常来说，像这样的龙应该多多少少都袭击过人类的聚集地，不管是为了满足邪恶的杀戮欲望也好，还是为了抢劫财宝也罢。 阿格尔无奈的叹了口气回应道：“抱歉，暂时还没有什么头绪。不过我们的人正在查，假如它真的对人类聚集地发动过袭击，最多一个月就会有消息了。” “最好快一点！既然酋长和丹迪想要给我一个大大的惊喜，那我为什么不笑纳这份厚礼呢。要知道，一条活着的成年白龙全身上下都是宝藏，我有很多魔法研究正需要新鲜的龙血。” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科伸出舌头舔了舔嘴唇，毫不掩饰自己对这条龙的恶意。 屠龙！ 可能对那些战士来说是一项充满挑战且荣耀的事情。 但对于强大的施法者来说，只要做好充足的准备工作，龙其实跟牛羊猪这些家畜没有太大区别，尤其是以智力低下著称的白龙…… 第一百二十七章 演技派 夜晚的贫民窟是犯罪者们的乐园！ 尤其是大大小小的盗贼公会，几乎将这里每一寸土地都瓜分的一干二净。 随处都可以看到一些头目管理者小扒手，去偷那些看上去像是有钱人身上的钱袋，还有一些则在管理衣着暴露的女人，让她们去勾搭男人，然后到屋子里的床上进行一些肉体与金钱方面的交易。 总之，世俗间的一切伦理、道德、律法在这里统统都不存在。 唯一存在的就是公会制定下来的规矩，以及为了生存而不择手段的穷人。 说实话，艾尔伯特一直都觉得，那些村子里的佃农生活状况就已经足够糟糕了。 可看到城市里的贫民窟后，他才发现自己错了。 与那些可以通过劳动来获取粮食的佃农相比，这里的穷人才是真正的一无所有。 有些家伙甚至浑身上下连一件衣服都没有，只有一条不知道多少年没有洗过，黑到发亮的短裤。 至于食物，凡是吃不死人的都敢往嘴里塞。 尤其是路边那些篝火上，经常能看到剥了皮的老鼠，以及又腥又臭的死鱼。 “怎么样，看到了吗？这就是贫民窟的生活！是不是很震撼？不少贵族老爷们在第一次光顾这里的时候，都会跟你一样表现的十分震惊。”萨克雷一边熟练驱赶着那些试图靠上来的小扒手，以及衣着暴露的女人，一边头也不回的感慨道。 艾尔伯特轻轻点了点头：“的确很震撼！但我有一件事情不明白，既然他们生活的如此穷困，为什么不选择离开城市回到乡下去呢。至少，当一个佃农也比在这里慢慢腐烂等死强得多。” “回到乡下去？哈哈哈哈！别开玩笑了！你觉得那些公会是摆设吗？这些穷人是他们赖以生存的土壤，是潜在的招募对象，更是统治下的臣民。如果有谁敢不经同意偷偷摸摸跑出去，那么等待他的就会是最严厉的惩罚，搞不好还会牵连到家人。所以这里的人连重新选择的机会都没有，要么拼命往上爬成为一名合格的恶棍与罪犯，要么成为食物链最底层的乞丐，一辈子承受着难以想象的剥削与压迫，直至死亡的降临。” 萨克雷用一种略带愤世嫉俗的语气说出了这里最根本的问题。 没人知道究竟是先有贫民窟然后滋生了公会，还是先有公会然后滋生了贫民窟。 反正从这篇混乱之地进入统治阶级视线的时候，它就已经是现在这个样子，没有人能够改变，也没有人觉得需要改变。 就在艾尔伯特还想要说点什么的时候，一个十三四岁的瘦弱男孩突然迎面冲了过来，直接扑通一声跪在地上，泪流满面的苦苦哀求道：“先生！先生！请给我一个金币吧，求取您了。如果我完不成今天的任务，他们就会把我扔进兽穴。” “嘿！小子！别在我面前来这套。我认得你，你是隶属塞拉特公会的诈骗犯，经常会用这种小伎俩来博取同情心。”萨克雷毫不客气打断了对方的哭诉。 “妈的！你是谁？居然敢坏我的好事！” 当虚假的面具被拆穿后，男孩立刻从地上爬了起来，从口袋里掏出一把锈迹斑斑，也不知道算是铁片还是匕首的东西。 与此同时，还有一些差不多大的男孩女孩从阴暗角落里走出来，满脸都是凶狠暴虐的表情。 可能就像有句话说的那样，环境是一种非常可怕的东西，它能把一个人变成野兽，同样也能把一个野兽变成人。 很显然，这些半大的孩子已经被贫民窟恶劣的生存环境变成了野兽。 “把身上所有值钱的东西都交出来！不然保证你们无法活着走出这条巷子。”眼见同伙都已经到位，男孩便开始恶狠狠地发出威胁。 第一次经历这种状况的艾尔伯特非但没有感到害怕，反倒是饶有兴致的挑衅道：“那还等什么，快点动手啊。我倒要看看，你是怎么样让我无法走出这条巷子的。” “噢——不！不！不！大人，我建议您最好还是不要刺激这些小狼崽子的比较好。相信我，他们一旦发起疯来，连大人都会感到害怕。”萨克雷赶忙拔出短剑，语气中充满了无奈。 要知道他可是抱着“衣锦还乡”的心态，来这里找乐子的，而不是跟一群半大的小疯子干上一架。 天知道这些小兔崽子下手有没有轻重，知不知道什么时候要手下留情，什么时候要下重手废掉对方。 一旦他手下留情，而对方没有，那么就有受伤或是死亡的危险。 “别担心，这些小孩子伤不到我。我只是有点好奇，他们的战斗力有多强，会让你这个老手都感到心悸。” 说着，艾尔伯特稍微往前走了两步，居高临下俯视着这个凶狠异常的男孩。 “你是个贵族？！” 男孩无疑不是那种只知道耍横，完全没有眼力劲的蠢货，一下子便认出了长袍上印着的家族纹章。 “怎么，知道怕了？不光这位大人是贵族，连我也是贵族。”萨克雷立刻举起右手，先摆着那枚才打造好的印章戒指。 上次冒险结束后，他就被册封为骑士，不仅拥有一个村子作为封地，而且额外获得了一座不大的小木堡。 这些东西原本是属于卡曼子爵麾下一名爵士的领地，但艾尔伯特掌控领地后，立刻便把这些潜在的不安定因素全部驱逐，一个也没有留下。 男孩眯起眼睛仔细观察了一会儿，最终无奈的后退了两步，压低声音咒骂道：“该死！居然是真的贵族印章。” “那……那我们还抢吗？”另外一个男孩小心翼翼的试探道。 “白痴！你想害死我们吗？”之前的男孩狠狠给了同伙一巴掌，紧跟着再一次跪下来痛哭流涕。“对不起，大人，是我们有眼无珠。请看在我们还是孩子的份上，绕过我们这一次吧。因为我们实在是太饿了，已经好几天没有吃过东西了。” 看到这似曾相似的变脸，艾尔伯特嘴角轻微的抽搐了一下，转过身问自己的手下：“他还是个演技派？” “相信我，大人，被他骗过的贵族没有五十也有三十，哭穷和装可怜对于他来说完全就像吃饭喝水一样容易。” “听起来好像很有趣的样子。那我要怎么样才能得到他呢……” 第一百二十八章 可能会很有趣 “得到他？您的意思是……” 萨克雷脸色微微一变，好像联想到了某些不堪入目的画面。 同样的，男孩也被吓得不轻，赶忙捂住自己的屁股。 他可是听说过不少关于贵族糜烂生活的传闻，据说某些拥有特殊嗜好的贵族玩腻了女人，为了追求刺激专门找像自己这样长相清秀的男孩。 就在艾尔伯特十分无奈像要解释一下误会的时候，一名身材矮小敦实的男人突然从巷子里走出来，用一种十分低沉嘶哑的声音问：“坏小子本尼，你又在这里搞什么事情？难道忘记老大前两天说过的话了吗？” “不！没有！我……我只是没能认出这两位贵族，所以闹了一点小误会。”男孩明显十分害怕对方，赶忙语速极快的辩解道。 “贵族？！”男子抬起头扫了艾尔伯特一眼，满是横肉的脸上立刻露出谄媚的笑容。“啊！这位尊贵的大人，您一定是准备前往黄金面具享受美好夜生活的客人。请原谅我手下的无礼，他还只是个孩子，不是很懂这里的规矩。“ “规矩？什么样的规矩？” 艾尔伯特轻轻抚摸着手指上戴着的魔法戒指，语气中带着一丝淡淡的威胁。 “当然是不得对贵族出手，不得对任何前往黄金面具的客人出手。本尼同时犯下了两样规矩，所以他必将接受严厉的惩罚。当然，前提是您坚持追究的话。” 能看得出，这个家伙明显并不想要处罚男孩，甚至某种程度上是在保护他。 “他会受到怎样的惩罚？”艾尔伯特继续逼迫道。 男子深吸了一口气回答：“我会砍掉他的两根手指，然后挖掉他的一只眼睛。” “大人，我觉得还是算了吧。虽然这个小崽子是个混蛋，但他只是为了生存而已。”萨克雷不知为何也跟着加入了求情的行列。 但艾尔伯特却并不这样认为，饶有兴致盯着已经开始惊恐不安，并且不断流汗的男孩，足足过了一分钟才开口说道：“我不需要你砍掉他两根手指，更不需要挖出他的一只眼睛。不如这样，你把他交给我怎么样？作为回报，我可以给你一笔还算丰厚的酬劳。” “您要一个骗子兼小偷做什么？”男子明显愣了一下。 “因为可能会很有趣。知道吗？这个世界并不是每个人都能熟练将变脸这种技能练到炉火纯净。这个男孩很有潜力，所以我决定给他一个改变命运的机会。”艾尔伯特直截了当说出了内心之中的打算。 就像他说的那样，这个男孩无论是在心理上，还是在思想上都已经远远超出了年龄的限制。 宛如一颗原始的宝石原石，只要稍加打磨就会散发出璀璨的光芒。 正好，据点系统升级后的兵营眼下还空着，他觉得如果将对方扔进去操练一番，结果肯定会变得非常有意思。 没错！ 他之所以这样做完全是吃饱了撑的，打算给自己无聊的生活增加一点情趣和色彩。 可就在男子犹豫要不要答应下来的时候，一名看上去至少有五六十岁的老人不知何时突然出现在众人面前，面带微笑说道：“答应这位大人的要求吧。相信我，他没有任何恶意。” “索拉斯先生？！”男子明显吃了一惊。 不光是他，周围那些闹事的孩子也都纷纷低下头对这个老人表现出前所未有的尊重和敬畏。 可这位被称作索拉斯先生的老人却并没有理会任何人，径直来来到男孩的面前轻轻摸着他的脑袋：“本尼，你一直都是个聪明的孩子，所以总喜欢投机取巧，不肯像其他孩子那样老老实实去学习一名盗贼真正应该掌握的本领。经历了这次事情之后，你应该充分吸取教训，以后不要再拿自己的小命开玩笑了。毕竟可不是每一位贵族领主和巫师都会像艾尔伯特费根大人这样仁慈。” “巫……巫师？！您是说，他就是最近传闻中风头正盛的巫师领主？” 本尼瞪大眼睛似乎不敢相信耳朵听到的事实，更不敢相信自己刚才居然还在威胁对方。 “没错！现在快点去向你的新主人宣誓效忠吧。不是每个出生在贫民窟的孩子，都有机会离开这里去追寻自己的梦想。你很幸运，至少比他们幸运得多。” 说罢，索拉斯用眼角的余光瞥了一眼其他体型瘦弱的孩子。 “大……大人，我愿意发誓从此效忠于您和您的家族，永远也不背叛。”本尼跪在地上声音中带着一丝颤抖。 尽管还不知道这为新主人会如何对待自己，但他相信总比一辈子呆在贫民窟好得多。 “很好！从现在开始你就是我的仆从了。萨克雷，带他去洗个澡，换身赶紧点的衣服。”艾尔伯特满意的点了点头吩咐道。 “现在？我要是带他去洗澡换衣服，那您怎么办？” “不用管我，这位索拉斯先生应该不会介意带我去这座城市最棒的娱乐场转上一圈，你到时候直接去找我就行了。” 艾尔伯特没有给萨克雷任何反驳的机会，与老人肩并肩朝那座横架在运河上的巨大建筑走去。 看着两人渐渐远去的背影，本尼这才慢慢从激动、震惊和惶恐的情绪中恢复过来，用不是很确定的语气问：“我这就已经是那位大人的仆从了？” “不然呢？”萨克雷不以为意的撇了撇嘴。“记住，小子，艾尔伯特大人可不是你所认识的那些普通贵族。他首先是一名拥有强大魔法力量的巫师，其次才是一名贵族领主。最重要的是，得学会在任何情况下保持冷静，不然一旦你的表现令人失望，他很快便会对你失去兴趣。” “哼！我可是坏小子本尼！见过的世面比你想象中多得多。”男孩一脸不忿的扬起下巴。 “哈哈哈哈！我喜欢你的无知和勇气，希望你在一个月之后还能保持这样的状态。走吧，跟我去洗个澡，然后把这身乞丐一样的破烂衣服换下来。” 萨克雷一边大笑，一边拉着男孩往公共澡堂的方向走去。 他现在总算开始有点明白，为什么自己效忠的君主会对贫民窟出身的小骗子产生了兴趣。 这个男孩拥有一些有趣的特质，比如说勇敢、无畏、善于观察和思考…… 第一百二十九章 黄金面具 黄金面具，一个坐落于运河之上宛如帆船外形的巨大木质建筑群。 它表面看上去微微呈拱形，其中一头连接着贫民窟，另外一头则连接着富人区，中间是横穿整座城市的河流，居高临下甚至可以看到穿梭不息的商船。 事实上，在这片土地上绝大部分城市、小镇和城堡，都是建立在一条名为但达的河流两旁，亦或是它的支流附近。 因为只有这样，才能以最廉价的方式确保大量人口的生活用水。 不然换成打井之类的方式，成本实在太高，底层民众完全负担不起。 在缴纳了一个金币的入场费后，艾尔伯特很快在索拉斯的带领下穿过下场的走廊来到内部。 与他想象中满是汗臭、酒气、香水味和烟草味的嘈杂环境不同，这里明显是瞄准了高端客户，根本看不见普通酒馆旅店内那些粗俗不堪的水手、士兵，起码每一名顾客都衣着得体，既没有喝到醉醺醺的，也没有扯着嗓子肆无忌惮的大喊大叫。 至于那些提供特殊服务的女性，也明显受到过良好的训练，无论是走路姿势，还是舞蹈动作都充满了暗示与诱惑。 尤其是门口那个蒙着面纱，浑身上下只遮住了重点部位，与一条粗壮蟒蛇共舞的女人，简直把异域风情四个字表现到了极致。 “怎么样，这里环境还不错吧？”索拉斯面带微笑的问。 艾尔伯特略微点了点头：“的确不错。真想不到你们居然有如此先进的经营理念，怪不得能成为无数人趋之若鹜的地方。” “我们也只是从南方贸易城邦那边学了一点经验。给，这是您的面具，请务必戴上。在这里，没有身份上的差别，每一位光顾者都只是客人。” 说罢，老人从一名侍女手中拿过两个金色的面具，并将其中一个递给艾尔伯特。 “隐藏身份？这是为了保护顾客的个人隐私，亦或是增加神秘感和趣味性么？”艾尔伯特接过来直接戴在脸上。 “没错！您要明白，光顾这里的可不仅仅只有男性，还有不少身份敏感地位崇高的女士。她们当中有些已经有了丈夫，还有些则仍旧是待嫁的小姐。相信您应该明白一旦她们的真实身份被曝光，会掀起多么大的风波吧？”索拉斯意味深长的解释道。 “当然，我完全理解。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 就好像有权有势的男人喜欢追逐年轻貌美的女性一样，有权有势的女性也会追逐符合自己“胃口”的男性。 他又不是没见过富婆包养小白脸，这在现代社会早已不是什么新闻，而是一种普遍存在的社会现象。 眼见艾尔伯特对此没有流露出厌恶之类的情绪后，老人这才放下心饶有兴致的问：“那您今天晚上准备找点什么样的乐子来打法无聊的时间呢？赌博？女人？还是血腥刺激的地下角斗？” “当然是最后一项。如果不介意的话，能给我稍微介绍一下地下角斗的规则和参与方式吗？”艾尔伯特把目光投向不远处那个用木头和石头混合搭建起来的椭圆形小广场。 不用问也知道，这里肯定就是地下竞技场举办比赛的地方。 哪怕隔着如此远的距离，都依旧能够听到观众们发出的阵阵惊呼，以及精神亢奋到几点后不断发出的喊叫。 “地下决斗的规则很简单，能坚持到最后的人就是胜利者。通常来说，观众可以在比赛开始之前下注，赔率会根据两者之前的表现进行调整，一旦决出胜负立刻便会进行结算。如果您想带人参赛，亦或是想跟什么人解决一下恩怨，请提前两个小时报备，工作人员会做出相应的调整和安排。至于私人恩怨之间的下注，我们一律抽取百分之五作为佣金。” 老人一边介绍，一边带头往地下决斗场所在的位置走去。 越是靠近，就越能清晰感受到这种最原始、最血腥、最暴力的运动对人类本身来说具有多么大的吸引力。 尤其是那些带着面具，白天里衣冠楚楚的贵族、富商、贵妇和小姐们，都拼了命的高举双手忘情呼喊，为自己支持的角斗士加油，还有些大胆的女性甚至会脱光衣服，露出丰满诱人的上围，根本没有一点矜持可言。 只见在大概一百五十多平方米的椭圆形沙地赛场上，一名手持圆盾和斧头的壮汉，正在与一名看上稍微瘦弱矮小一些的男人进行一对一的战斗。 尽管后者在体型与力量上并不占优，可他手中的短剑却如同毒蛇的牙齿一样令人防不胜防。 前者好几次挥舞着斧头和盾牌试图逼近，但最终都被短剑出其不意的攻击刺破皮肤，留下一道道不是特别深，但却一直在流血的伤口。 “啊！看来我们的运气不错，刚好赶上了一场不错的表演。请注意，那个大个子是前一段时间从北方森林里抓捕的蛮族战士，而矮个子则是来自南方贸易城邦的奴隶剑士。野蛮与文明、力量与技巧的双重碰撞。” 说着，索拉斯在观众席后排找了一个地方做下来，欣赏着下边两名战士赌上彼此性命的厮杀。 相比起周围那些狂热的人群，艾尔伯特则十分冷静，并没有表现出太多的兴趣。 因为他可不是外行人，一眼就能看出这两个家伙之间决定性的差距。 确切地说，来自南方贸易城邦的奴隶剑士，明显受到过专业的训练，不管是呼吸还是步伐都没有一丝一毫的紊乱，远比只知道胡乱挥舞斧头的蛮族战士强出不止一个等级。 他之所以还没有杀死对方，仅仅是为了要让场面看起来势均力敌，不然那些伤口但凡再深上几存就能伤到重要的器官。 “怎么，您对这场角斗没兴趣吗？”索拉斯无疑察觉到了艾尔伯特的反应，苍老的脸上挂着淡淡的微笑。 艾尔伯特略微摇了摇头：“不！我对角斗一直很有兴趣。但眼前这场并不是角斗，而是表演，一场被事先设定好剧本的表演。” “呵呵，别急。我保证等这场结束之后，下一场一定会令您感到满意。” 索拉斯没有追问对方究竟是怎么看出破绽的，反倒是笑着给出了保证。 第一百三十章 真正的目的 毫无疑问，既然是表演性质的比赛，那就要充分调动观众的情绪，尽可能让这些对鲜血和死亡如饥似渴的贵族和富商感到满足。 所以奴隶剑士将比赛的节奏拖得很慢，甚至有意识让自己瘦一些无关痛痒的皮外伤，以刺激视觉和嗅觉。 整整玩弄了十分钟之后，他才终于故作艰难的用短剑刺进了蛮族战士的心脏，结束了这场猫戏老鼠的游戏。 就在绝大部分人都一脸满足坐回位置上的时候，两名工作人员很快将尸体拖了出去，紧跟着一名身着薄纱的女人站在场中央，用一种极其悦耳的声音大声宣布道：“接下来将要举行的角斗是一场私人恩怨。其中一方代表老鼠帮出战，另外一方则代表骷髅帮出战。赌注是一千五百金币，外加三条街的地盘。” “哦？赌斗！”艾尔伯特双手交叉露出了感兴趣的表情。 因为这种夹杂着利益和帮会恩怨的厮杀，绝对不可能有什么剧本，哪怕是为了自己的小命着想，参与者都会全力以赴，拿出全部本领来以最快速度干掉对手。 “没错！这两个帮会之间为了争夺地盘，已经私下里爆发了至少十几次械斗，损失了相当多的人手和财富。现在，他们想要通过这种方式，来一劳永逸解决彼此之间的恩怨。胜者获得一切，败者失去一切。很公平，不是吗？”老人意味深长的说道。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“从规则上来说很公平，但我不确定两名选手的实力是否也同样公平。如果实力相差太悬殊，那就失去了赌斗的意义。所谓赌，说白了就是要有一种强烈的不确定性，不然人类根本无法感受到刺激所带来的愉悦。” “呵呵，关于这一点请放心。我保证接下来进行的角斗一定会势均力敌，而且过程会非常激烈血腥。怎么样，有没有兴趣赌上一把？”索拉斯面带微笑的提出了邀请。 “没问题！不过我有个条件。”艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。 “请说！”索拉斯抬起胳膊做了一个请的手势。 “如果我赢了，那么能不能卖给我一些角斗士呢。” 此刻，艾尔伯特终于露出了自己来到这里的真正目的。 没错！ 他看上了这些武技娴熟，可以再短时间内迅速形成战斗力的奴隶角斗士。 也只有这些人，才能再短时间内迅速被训练成为一支不容小觑的力量，再配合一点魔法装备，绝对能让敌人感到胆寒。 “一些？！您知道这些奴隶角斗士的价格有多昂贵吗？”索拉斯先是惊讶的挑起眉毛，紧跟着哭笑不得的反问道。 “不管多少，总有一个价格，不是吗？我愿意支付黄金，真正的黄金。” 说着，艾尔伯特从怀里掏出一小袋沉重的金沙仍在桌子上。 砰！ 伴随着一声闷响，袋子里金灿灿的沙粒顿时倾泻而出，露出了它本来的面目。 瞬间！ 老人的呼吸一下子变得沉重且急促，眼睛里流露出贪婪的光芒。 作为贫民窟最大公会的二号人物，他比任何人都清楚这一小袋金沙意味着什么，这意味着对方拥有一座可以自行开采的金矿。 小心翼翼检查了一遍金沙的成色后，索拉斯很快深吸了一口气让自己保持镇定，然后开始认真思考这件事情的可操作性。 要知道奴隶贸易虽然在南方的贸易城邦是合法的，但在这片遍布着大大小小无数贵族领主的混乱之地却不是，不会受到任何法律条款的保护。 如果数量少还好，起码不至于引起太多人的主意。 可要是数量一旦多起来，天知道会不会半路遇上军队阻拦。 足足犹豫了好几分钟，他最终还是没能抵御黄金的诱惑，苦笑着回应道：“我可以答应您的要求，但出售价格会是收购价格的三倍。” “可以！给，这些黄金就当做是我下注的赌资吧。我押骷髅帮胜。” 艾尔伯特没有试图调价还价，又掏出一大袋足有十几公斤的金沙扔进在桌子上。 因为他知道，贵重金属货币这种东西，只有能花出去的时候才能被称之为钱。 拥有一座金矿的自己真缺少的不是钱，而是时间。 他必须在酋长大军抵达之前，完成一系列的扩张，尤其是在武力方面。 一支经过军事化训练的精锐小队，往往能在关键时刻发挥意想不到的作用。 “您出手可真是大方。我好久都没有见过会在一场角斗中一掷千金的贵族了。”老人不动声色的恭维道。 看到更多的金沙，他立刻坚信自己之前猜测是正确的，赶忙冲一旁负责下注的工作人员招了招手，紧跟着在对方耳边嘀咕了几句。 没过一会儿功夫，一张下注一千金币的字据便被送到了艾尔伯特的手上。 随着所有人都下注完毕，椭圆形的竞技场内很快便走出两名全副武装的家伙。 其中一名是身穿皮甲，手持双短剑的清瘦中年男人，另外一名则是身披重甲，留着络腮胡子根本看不出年纪的男人。 他们显然都认识彼此，所以连一句废话都没有，当宣布比赛开的号角吹响，便直截了当开始了血腥的厮杀。 这一次，观众们再也看不到花哨的闪避、格挡和空翻，唯有那些既难看又实用的招式。 才几分钟的功夫，身披重甲的家伙膝关节便被一剑划开，惨叫着扑通一声跪在地上。 “啊！看来您要输了，阁下。”索拉斯转过头故作好心的提醒道。 “别急。角斗的魅力就在它能激发人类的所有潜能，创造一些看似不可能的奇迹。没到最后一秒钟，谁也不知道结果是什么。毕竟，有时候受伤的野兽才是最危险的。” 话音刚落！ 中年男人猛地冲上去，像要从背后了结对手，结束这场危险的比赛。 但就在他即将得手的一刹那，身披重甲的家伙猛地用一条腿站起来，利用身上坚固的重甲挡住锋利的短剑，紧跟着一把抓住对方另外一只手的手腕，凭借力量优势来了个三百六十度旋转。 咔吧！ 伴随着骨头断裂的声音，中年男人当场发出凄惨的叫声。 趁着这个机会，留着络腮胡子的男人直接抱住敌人的脑袋，狠狠撞向旁边的墙壁。 第一百三十一章 奴隶角斗士 砰！砰！砰！砰！ 伴随着令人不寒而栗的碰撞声，中年男人的脑袋很快便得一片血肉模糊，甚至红白相间的脑浆都飞了出来。 一直到裁判宣布这个人已经彻底死亡，留着络腮胡子的家伙才丢掉手里的尸体，高举双手发出野兽般的咆哮。 毫无疑问，代表骷髅帮出战的他赢得了比赛的胜利。 从看台上那个站起来拼命鼓掌，脸上满是喜悦表情公会首领不难判断出，他今天晚上立下了大功，回去之后立刻便会得到提拔和丰厚的奖赏。 至于另外一方，脸色就阴沉的有点吓人，目光中甚至透露出一丝绝望。 要知道在这片人吃人的贫民窟内，失败意味着死亡，而且是非常凄惨的死去。 “噢——该死！那个家伙大意了，不然他应该会是胜利者。” 眼见一千金币的赌注就这么飞走了，索拉斯立刻懊恼的抱怨道。 “但遗憾的是，这个世界没有如果。胜利就是胜利，失败就是失败。不管是赌博也好，还是观看角斗也罢，正是这种不确定性才让所有人为止疯狂和痴迷。现在，可以去带我看看您们这的角斗士了吗？”艾尔伯特毫不客气的要求对方兑现承诺。 “没问题！请跟我来吧。” 索拉斯没有试图找借口或是推脱，主动站起身朝竞技场后方的屋子走去。 在连续穿过了两道戒备森严的关卡后，两人终于来到一个像是牢房一样的地方。 透过木笼，艾尔伯特能清晰看到那一个个被镣铐锁着的精壮男人。 与大多数奴隶麻木的眼神不同，这些家伙的眼神都十分锐利，而且充满了强烈的攻击欲望。 不用问也知道，他们就是从南方贸易城邦贩运过来的角斗士。 数量不多，仅有不到二十个人。 但艾尔伯特觉得，要是给他们每个人发一把武器，在配上一套不错的盔甲，就凭这些人绝对能在贫民窟内掀起腥风血雨。 欣赏着这些有点桀骜不驯的角斗士，索拉斯略带得意的问：“感觉怎么样？他们可都是我在贸易城邦精挑细选的上等货色，每个人都至少参加过十场以上的角斗，并且成功活了下来。” “还不错。开个价吧，我全都要了。”艾尔伯特清晰的表达出了自己强烈的购买欲望。 他来之前曾经打听过，在南方贸易城邦的市场上，一名健康男**隶的价格是五十金币，而经过学习和训练的角斗士价格在四百金币左右，如果战绩出色并且很有名，价格还会在翻上一番，要是拿到竞技场冠军，那身价立刻暴增百倍。 也就是说，眼前这些奴隶的收购价格应该不会超过一万五千金币。 当然，介于两个地方金币的重量略有差异，所以会产生一定的价格差。 “五万！给我五万金币，他们就都归您了。”索拉斯舔着嘴唇开出了一个让他自己都有些激动的加码。 假如这笔交易成了，他立刻就能从中赚取最少三万五千到四万之间的恐怖利润。 “五万的价格太高了，能稍微便宜一点吗？”艾尔伯特故意皱起眉头装出一副为难的样子。 索拉斯赶忙摇了摇头拒绝道：“抱歉，阁下。我们之前说好的三倍利润。不过介于您是个不可多得的大客户，我决定再额外赠送五个年轻貌美的女奴。” “所以五万金币是最终的成交价？”艾尔伯特摸着下巴试探道。 “没错！这就是最终的成交价！请你理解将奴隶千里迢迢从南方贸易城邦运过来需要耗费多少时间和精力。尤其是还得确保他们不会生病和死亡。我认为这个价格很合理，而且对于您来说区区五万金币也算不上是一笔巨款。”索拉斯十分耐心的解释道。 “好吧，那就五万金币，我们成交。不过你得负责把这些人送到我的城堡里去，我也同样会在城堡里支付给你足够的黄金。” 看到砍价无望，艾尔伯特很快便接受了这个所谓的“最终价格”。 “非常感谢！请放心，我一定会把他们全部平安送到。”老人信誓旦旦的给出保证。 “非常好，我会在城堡内等待着你的到来。” 说罢，艾尔伯特转身打算到其他的地方去逛一逛打法无聊的时间，顺便等待自己的手下。 可就在他还没来得及走出多远，索拉斯便忍不住开口询问道：“阁下，如果不介意的话，你能回答我一个问题吗？” “哦？什么问题？”艾尔伯特停下脚步，回过头看着对方。 “是关于艾伦伯爵唯一子嗣遇袭的事情。作为他的魔法顾问，您有把握治好那个年轻人吗？” 在体征问题的时候，索拉斯脸上流露出前所未有的紧张。 因为他明白，在真正的军队面前，自己手下那些乌合之众根本没有一丁点用处，唯一能做的就是提前转移人员和财产，尽可能的避免损失。 等这波风头过去，再回来重整旗鼓。 “安心做你的生意。那个年轻人没事，伯爵的大军也不会出现在城外。” 说罢，艾尔伯特轻轻挥了挥手，独自一人朝人满为患的赌场走去。 看着他渐渐远去的身影，贫民窟最强大公会的首领终于缓缓从阴暗的角落走出来，压低声音问：“怎么样，问出结果了吗？” “他说不会爆发战争！也许，我们可以停止那个所谓的撤退转移计划了。”索拉斯不加思索所处了自己的看法。 “你相信他的话？”首领语气中充满了不确定。 “为什么不呢。”索拉斯笑着反问道。“要知道他一来就稳定住了艾伦伯爵唯一继承人的身体状况。要知道那可是连城内两位巫师都束手无策的恶毒诅咒，或许他在魔法方面的造诣要比我们想象中强大的多。与这样的人加深关系，甚至是产生友谊，对我们都有利无害。” “好吧，你总是对的。但是要小心保持距离，他的身份和地位都太敏感了，搞不好会被卷入一些大麻烦里。”公会首领最后提醒了一句。 “别担心，老朋友，我知道怎么处理跟他之间的关系……” 第一百三十二章 一波未平一波又起 赌博，无疑是人类发明最早的几种娱乐活动之一。 它源自于人类天性中喜欢不劳而获的缺陷，再加上高昂赌注所带来的精神刺激，让无数人为止痴迷也就不奇怪了。。 作为一个来自现代化社会的穿越者，艾尔伯特最初并不觉的这个落后世界会有什么让自己眼前一亮的赌博方式。 毕竟现代社会中的赌场早就职业化，各种骰子、转盘、纸牌、麻将等赌具和玩法多种多样，从最简单的赌运气到复杂的心理博弈，几乎全部都包括在内。 但当他看到黄金面具的工作人员将十只老鼠分别放入同样用木板制作而成的迷宫时，顿时意识到原来这里的赌博方式要远比自己想象中有趣得多。 很显然，由于迷宫的大小和排列方式都是一定的，所以老鼠们的智力就成了关键。 赌客们可以直接押哪只老鼠能第一个通过终点，还可以压哪只老鼠可以成为第几名，亦或是最后一名。 除此之外，还有一种在一个更大的迷宫内放入几只老鼠，然后再放进去一只猫，赌哪只老鼠会被第一个抓住。 总之，这里绝大部分用来进行赌博的道具都是活的，而且再加上动物本身的不确定性，让作弊基本成为了不可能。 因为没人能百分之百控制老鼠或是猫的行为，它们的行为更多取决于本能而非理性，哪怕是能够读懂动物思想的德鲁伊和游侠也做不到。 就在艾尔伯特抱着打法无聊时间的想法，开始小额下注并体验这种颇为有趣的赌博方式时，萨克雷终于带着洗完澡的本尼出现了。 看着这个拥有变脸天赋的男孩，他立刻露出玩味的笑容，直截了当吩咐道：“把他带回扔进兵营操练一个月。” “兵……兵营？！”本尼瞪大眼睛似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。 “没错！兵营！你太弱了，根本没办法替我办事，所以我要对你做一些强化训练，尤其是战斗方面的训练。你要明白，这个世界上有很多事情不是光凭变脸和智慧就能解决的，有时候还必须要有一定的实力作为支撑。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “所以，您希望我先成为一名合格的战士？”本尼小心翼翼的仰起头。 “你可以这样理解。反正一个月的时间说长不长，说短也不短，我期待着看到你完成蜕变的那一刻。”说罢，艾尔伯特鼓励的拍了一下男孩的肩膀。 “如果我现在带他回去，您怎么办？”萨克雷用不是很确定的语气问。 艾尔伯特不以为意的回答道：“别担心，我身边还有珍妮弗和克莱玛蒂斯。更何况按照眼下的事态，根本没人敢轻易招惹正处在暴怒状态下的艾伦伯爵。另外，记得让斯图尔克准备好价值五万金币的金沙，我买了一批奴隶角斗士，过几天可能会送到城堡里。” “奴隶角斗士？！您买他们做什么。”萨克雷脸上露出震惊和不解的表情。 要知道价值五万金币的金沙，已经可以在这片土地上拉起一支超过四千人的雇佣军，并且维持至少一个月左右。 在他的眼中，与其把钱花在这些“华而不实”的奴隶身上，倒不如留下来等战争爆发前夕再临时招募职业的雇佣兵当做炮灰。 “不，你不明白，精锐和乌合之众是截然不同的两种概念。一支精锐的小队，能轻而易举穿过重重封锁，在敌人最脆弱的地方进行斩首行动。总之，他们到了之后也一起扔进军营训练。记住，让管家乔治一定要确保这些人的食物和营养。” 艾尔伯特无疑非常清楚萨克雷在想什么，但他实在不敢对那些纪律松松垮垮，打起仗来一拥而上的雇佣兵抱任何希望。 那些家伙与其说是雇佣兵，倒不如说是一群为了填饱肚子拼命挣扎的武装农民。 也许用他们对付一下地精、狗头人和劫匪没什么大问题，可要是换成酋长率领的怪物大军还是算了吧。 估计到时候只要那些强大的怪物，比如说巨人、食人魔、巨魔等亮亮相，这群乌合之众就会吓得浑身发抖，甚至是当场崩溃转身逃跑。 …… 与此同时，远在极北之地冰冻荒原上，刚刚经历了一场小小失败的酋长正坐在一块光滑的石头上，看着手下数量庞大的怪物们密密麻麻躺在地上休息。 由于食物供给紧张的关系，这支军队每天都要消耗接近一半的时间外出捕猎、捕鱼，以确保最少半数以上可以抵达人类文明的边境线，所以行进速度慢的惊人。 当然，在食物不足的情况下，它们也不介意干掉一些最低级的地精，用他们的身上的肉来满足那些并不挑剔的巨魔和座狼。 从某种程度上来说，数量庞大的地精，实际上就是这只大军非常时期的储备粮食。 没人在乎它们究竟会死多少，反正抵达目的地后只要在山林中稍微搜索一下，立刻便能把缺口补充上。 也不知道过了多久，也许是几分钟，也许是几个小时，当地平线上开始有些发亮后，酋长终于缓缓从石头上站起来，用一种略带无奈的语气问：“我们还需要走多久才能离开冰冻荒原？” “最少三个月。因为我们没办法走距离最短的直线，而是必须追逐着驯鹿群跟河流，不然其他的路根本提供不了大量食物。” 丹迪稍微估算了一下，马上给出一个确切的数字。 “难道就没有办法快一点吗？三个月之后已经是秋季，哪怕稍微快一点我们都能赶在那些人类领主完成秋收之前，以迅雷不及掩耳的速度发起进攻。到时候不仅可以掠夺到大量的粮食，而且还能让对手处于饥饿状态。”酋长的眼睛里的瞳孔不断变换着颜色。 “加快行军速度是不可能了。不过我这里倒是有一个可以削弱那些人类领主战争潜力的方法，你要不要尝试一下？”丹迪面带微笑的提议道。 “什么方法？”酋长饶有兴致的问。 “很简单！让那条白龙飞到人类聚集地上空，去袭击那些领主们引以为傲的城堡，屠杀他们的仆从和士兵，制造出一种强烈的恐慌氛围。只要小心一点避开阿雷亚·曼萨科，应该不会遇到任何危险。” 毫无疑问，丹迪想要利用龙那与生俱来的飞行能力搞破坏，大面积制造恐慌情绪。 虽然白龙喷出的霜冻不像红龙的火焰那样可以点燃很多东西，但也架不住隔三差五的频繁出击。 酋长若有所思的点了点头：“听起来似乎是个不错的主意。不过一条龙太少了，我认为可以再稍微大胆一点，利用传送魔法派出一支精锐。你觉得多特怎么样？” “那个霜巨人？你确定把他和白龙一起派出去不会内讧？” 要知道霜巨人和白龙都是寒冷地区无可争议的霸主，站在整条食物链的最顶端。 不管是为了争夺生存权，还是为了争抢猎场，他们之间都经常会爆发激烈的战斗，久而久之便形成了一种世仇。 “没什么好担心的。多特拥有成熟的心智，明白怎样和一条龙相处。只要他们俩联手，一定能让那些愚蠢的人类领主感到胆寒。” 说罢，酋长把目光投向远处那个留着一头金色长发，浑身上下皮肤呈天蓝色的巨大身影，翘起嘴角露出意味深长的笑容。 毫无疑问，这是一名成年的男性霜巨人，拥有普通人类难以想象的庞大身躯和力量，手上泛着寒光的魔法斧头甚至能轻松砍下一条龙的脑袋。 第一百三十三章 会议 伴随着诅咒的源头被杀死，奥拉森的身体状况以肉眼可见的速度开始恢复。 才短短一两天的功夫，就已经脱离神志不清的昏迷状态，虽然还在卧床休息，可白天的绝大部分时间都是清醒的，偶尔还能在仆人和侍女的搀扶下到城堡下边的花园附近散散步。 他的康复让莱斯爵士欣喜若狂，亲自给效忠的君主写了一封信来汇报这一好消息。 同样的，艾伦伯爵在接到这封信之后，果断遣散了手下三十余名封臣，以及数量已经超过一万两千人的庞大军队。 要知道这可不是临时拼凑起来的农民，而是差不多三分之一完全脱产的职业士兵，配上三分之二受到过严格训练的民兵。 作为这片土地上最强大的领主，艾伦伯爵的家族用了三代人的时间，把自己麾下统治的区域变成了一台不折不扣的战争机器。 当这台战争机器全力开动的时候，哪怕像是阿雷亚·曼萨科这样强大的变化系大法师也会忌惮不已。 幸好！ 现在这台战争机器终于停了下来，尽管还没有摆出和解的意思，但大家都知道这只是时间问题。 也许等艾伦伯爵的气消了，亦或是看到自己唯一的二儿子平安返回，就会主动向饱受惊吓的伊迪伯爵提出和解。 既然战争爆发的风险不复存在，战战兢兢地商人们很快便重返鲁卡城，让这座原本有些萧条的城市迅速恢复繁荣。 当然，以上这些都跟艾尔伯特没什么太大的关系。 此刻，他正坐在一间民房地下室的圆形木桌前，盯着摆在自己眼前的烛台发呆。 不光是他，还有十个一模一样的家伙，都在盯着自己面前的蜡烛。 很显然，这里不是什么别的地方，正是秘法会召开紧急会议的场所，而这些人就是组织内部最核心的成员，每一名都是具有相当实力的施法者。 只不过有些是奥术施法者，而还有一些则是神术施法者。 尤其是坐在对面那个穿着简易皮甲，脚下趴着一只体型巨大灰狼的男人，绝对是一名号称自然之子的德鲁伊。 不用问也知道，这些人都在等一个人，那就是组织的首领阿雷亚·曼萨科。 时间一分一秒的过去…… 就在摆放在桌子上用来计时的沙漏马上就要掉落完最后一点沙子的时候，用于鹰隼一样眼睛的阿雷亚·曼萨科突然穿过一道传送门，凭空出现在房间的正中央。 只见他先是扫视了一下在场每一个人的眼睛，紧跟着立刻皱起眉头问：“克劳迪娅呢？她为什么还么有到场？” 话音刚落！ 又一个身影凭空降临，用略带歉意的声音解释道：“不好意思，我最近遇到了一个非常有趣的研究课题，一不小心就忽略了时间。” “有趣的研究课题？”阿雷亚·曼萨科脸上露出了疑惑的表情。 合作了这么多年，他可从来没听说过这个女人会对魔法研究感兴趣。 原因非常简单，对方并不是一名依靠学习来提高施法等级的法师，而是一名依靠血脉和本能来施法的术士。 “是关于血脉的秘密，你不会感兴趣的。”克劳迪娅故作神秘的眨了眨眼睛，同时还不忘用眼角的余光扫了一眼艾尔伯特。 不用问也知道，这段时间她在研究的就是试管里那些属于斯图尔克的血。 当然，在她的眼中，这是来自艾尔伯特身上的血，能够开启那件神器唯一的钥匙。 听到血脉两个字，阿雷亚·曼萨科顿时失去了兴趣，自顾自来到圆桌前，用自己拿标志性的沙哑嗓音说道：“诸位！相信不用我多说，你们也应该知道今天召开会议的主题是什么。没错！在经历了那么久的忍耐之后，我们终于要开始对失去控制的艾伦伯爵及其家族进行一次前所未有的削弱和打击。毕竟这个家族现在已经没有了魔法力量的庇护。” “请稍微等一下！您说这个家族已经没有了魔法力量的庇护？那菲儿夫人呢？”德鲁伊打扮的男人开口质疑道。 “菲儿夫人已经死了！就死在艾尔伯特·费根的手上。不然你觉得以他的年纪和阅历凭什么能坐在这里。”阿雷亚·曼萨科咧开嘴露出残忍的笑容。 “哦？你杀了菲儿夫人？如果不介意的话，能告诉我她的死的时候痛苦么？”德鲁伊突然提出了一个让人摸不着头脑的问题。 “我不知道！因为从严格意义上来说，我只是击败了她，最终杀死她的是她自己那个延长寿命的邪恶魔法仪式。” 由于不确定两人之间的关系是朋友还是敌人，艾尔伯特果断给出了个模棱两可的答案。 “死于她自己那个延长寿命的魔法仪式？我好像有点明白是怎么回事了。干得不错，像菲儿夫人这种玷污自然规律的邪恶之徒，就应该落得这样的下场。” 说着，德鲁伊从口袋里取出一枚蕴含着自然能量的橡树种子递了过来：“给！这是一枚吃下去便可以治愈伤口的自然之种，就当做我对你击败菲儿夫人的敬意。” “非常感谢！” 虽然艾尔伯特不知道对方发什么疯，可白送的东西不要白不要。 眼见两人结束了短暂的交谈，阿雷亚·曼萨科这才轻轻敲了敲桌子，自顾自的继续说道：“介于艾伦伯爵及其家族失去了魔法力量的庇护，所以我决定正式启动那个计划，让来自北方冰冻荒原的怪物大军，将这个家族彻底从云端打落。” “战争终于要开始了吗？你确定酋长会服从我们的安排，在覆灭了艾伦伯爵的军队后就会撤退？”另外一个名女性成员抬起头质疑道。 “不管他服不服从都没关系！因为他原本就只是一颗棋子，如果不听话就除掉他。别忘了我们拥有多少名强大的施法者，而他呢？” 阿雷亚·曼萨科一如既往地自信，丝毫没有察觉到局势早就已经彻底失控了。 就在他像要继续说下去的时候，外面突然传来一阵急促的敲门声，紧跟着一名探子在得到允许后走进来，气喘吁吁的汇报道：“阁下！大事不好了！就在两个多小时之前，罗塔男爵的城堡遭到白龙的袭击，至少四十人死亡，二十五人受伤。” “什么？！！你再说一遍发生了什么？” “是龙！酋长派出了他的坐骑白龙，大人。” 第一百三十四章 大型打脸现场 什么叫大型打脸现场？ 没错！ 就是现在！ 阿雷亚·曼萨科上一秒还在向秘法会的核心成员保证，酋长会一直在自己的控制之下。 可下一秒，酋长就让他的坐骑白龙，开始肆无忌惮攻击那些毫无还手之力的贵族城堡。 至于很多影视作品中使用巨弩来猎杀巨龙的场面，基本是不可能在现实世界实现的。 原因很简单，按照巨龙的飞行速度和高度，轻而易举就能通过改变方向绕到巨弩的射击死角来将其摧毁。 等摧毁了这些能对自己造成威胁的东西后，它们才会开始降低高度肆无忌惮释放着可怕的吐息，将一切胆敢反抗的家伙杀死。 尤其是白龙，吐息几乎可以冻结一切。 只需要一口，弩箭的弦就会瞬间报废，不在具有任何弹性。 在场每一个人都能清晰感受到，阿雷亚·曼萨科内心之中的怒火正在升腾，两只鹰隼一样的眼睛更是散发着刺骨的寒意。 足足过了一分钟，他才抬起头用极其低沉的声音问：“有谁愿意跟我一起去会会这条白龙吗？” “我去！” 就在其他人还在保持观望的时候，艾尔伯特第一个站了出来。 “算我一个！” 克劳迪娅瞥了一眼身边的青年，也跟着举起了右手。 或许在外人看来，她这是在延续自己长期以来跟阿雷亚·曼萨科之间的亲密关系，可她自己心里清楚，这一切都是为了保住失落的血脉。 为了这份珍贵的血脉，她牺牲了自己最美好的青春年华，从繁华的贸易城邦来到这片愚昧落后的不毛之地。 现在，成功在即，她有怎么可能让血脉的拥有者出现意外。 别说是去跟一条白龙打上一架，就算是前往九层地狱和无底深渊她都不会犹豫一下。 看着这两个唯二响应自己的人，以及剩下那些保持沉默的成员，阿雷亚·曼萨科并没有如预料中那样大发雷霆，仅仅是冷笑着讽刺道：“不错！起码还有两个人没有被吓破胆。区区一条白龙而已，你们的表现还真是一如既往让我失望。” “阁下！就算是被誉为恶龙之耻的白龙，成年之后也觉醒一些相当难缠的天赋法术。另外，它们身上白色的鳞片还拥有极强的魔法抗性，再加上飞行能力，除非能将其堵在洞穴中，否则根本不可能有机会将其杀死。”阿格尔小心翼翼的提醒道。 “哼！这就是你为自己懦弱寻找的借口？记住，魔法的强大与否并不完全取决于你所拥有的魔力，也不是你能施展多高环位的法术，而是你对魔法力量的信心，是否坚信它能帮助你解决一切难题。只有那些发自内心坚信魔法力量的人，才有资格配称之为真正的巫师。在这方面，你们没有任何一个人比得上艾尔伯特·费根。” 说罢，阿雷亚·曼萨科拉起艾尔伯特的手，立刻启动了存储在魔法戒指内的传送魔法瞬间消失在原地。 下一秒…… 伴随着强烈的眩晕感，两人瞬间出现在一座城堡的围墙上。 只不过这座城堡好像已经没有了人类的活动的迹象，一眼望去完全被白色的坚冰包裹着。 要知道现在可是夏天，一天当中最炎热的季节，白天最高温度甚至可以达到三十摄氏度以上。 就在艾尔伯特像要触摸一下那些寒冷刺骨的冰块时，阿雷亚·曼萨科突然抬起手做了一个禁声的动作。 顺着他视线的方向，很快便看到位于城堡主塔顶端最高处，趴着一头浑身上下覆盖着白色鳞片的庞然大物。 龙！ 一条成年的白龙！ 它此刻正在把冻成冰坨的人类活生生吞下去，狰狞的脸上露出无比满足的表情。 阿雷亚·曼萨科完全没有任何犹豫，直接借助变化系魔法的力量，给自己套上了一大堆诸如熊之坚韧、猫之优雅、牛之力量一类的增益法术。 紧跟着又在白龙做出反应之前，把自己变成一个彻头彻尾的冰巨魔，随后整个人如同一名勇猛无畏的战士一样冲了上去。 是的！ 他没有使用任何能量或是法术类的攻击，而是选择了贴身肉搏。 “吼！！！！！！！！” 看到这个渺小的人形生物居然敢向自己发起攻击，白龙立刻张开血盆大口咆哮着喷出了刺骨的冰冻吐息。 可遗憾的是，冰巨魔原本就是生活在极寒之地的巨魔亚种，百分之百免疫一切寒冷伤害。 结果这口吐息非但没能把阿雷亚·曼萨科变成冰坨，反倒是让他趁机拉近距离，纵身一跃抓着对方的翅膀爬了上去，挥舞着锋利的爪子和牙齿，开始撕咬白龙身体鳞片相对比柔软的地方。 才短短几秒钟的功夫，他就成功撕破了白龙身上的防御，让大量龙血四散飞溅。 “啊啊啊啊！！！！！！卑贱的杂种！你居然胆敢伤害到伟大的安特米斯！杀了你！我要把你撕成碎片！” 疼痛让白龙开始发狂，一把将巨魔形态的敌人从身体上扯下来，挥舞着锋利的爪子将其开膛破肚。 不过这种无理撕裂和攻击，对拥有超级恢复能力的巨魔来说完全算不了什么，即使被大卸八块，他们也不会真正死去，而是会根据撕碎的程度分裂成两个、三个、四个、甚至是十几个小号的巨魔。 就在白龙认为自己已经杀死了敌人，停下挥舞利爪的刹那，阿雷亚·曼萨科抿起嘴角露出了冷酷的笑容，拖着残破的身躯纵身一跃爬到白龙的脸上，张开满是尖牙的大嘴狠狠要碎了对方左边的眼球。 “不！！！！！！！” 伴随着痛苦的惨叫，自称安特米斯的白龙拼命摇晃着脑袋，将巨魔形态的阿雷亚·曼萨科甩出去，自己则煽动翅膀以极快的速度腾空而起，朝着东南方向飞去。 眼见巨龙已经逃走，一直在旁边看戏的艾尔伯特立刻取出一支玻璃试管，将撒在冰上的龙血搜集起来。 要知道这可是最顶尖的炼金材料之一，不仅可以用来制作一些永久提升身体素质类的强力药剂，而且还是制作许多强大魔法物品必不可少的原料。 第一百三十五章 白龙带来的麻烦 眼见白龙已经逃走，阿雷亚·曼萨科很快便从冰巨魔形态恢复回来，皱着眉头自言自语道：“跑了？一条以愚蠢、骄傲、固执著称的白龙，居然放弃报复而选择逃跑？” “也许是它得到了酋长的授意，要尽可能避开你也说不定呢。” 艾尔伯特小心翼翼将搜集到的龙血藏好，然后提出了一种假设。 因为白龙的表现的确有些反常。 也许对于人类来说，失去一只眼睛几乎可以说是致命的，搞不好还会诱发脑科疾病，最终导致一人彻底死亡。 可对于生命力顽强的巨龙来说，简直连轻伤都算不上。 尤其是刚才的冰巨魔变身，并没有真正威胁到白龙的生命安全。 很显然，阿雷亚·曼萨科之所以选择了这个形态，不是为了最大限度造成伤害，而是为了确保自己免疫白龙一切形式的攻击，无论是冰冻吐息还是物理撕扯。 他的战术非常明确，那就是先弄瞎白龙的两只眼睛，再弄伤翅膀与背肌之间的隔膜，确保其既看不见，也无法逃走。 但白龙在失去一只眼睛后果断的逃跑，让这一切谋划失去了作用。 阿雷亚·曼萨科摸着下巴若有所思的点了点头：“酋长的授意？这倒是有可能！但是我不理解，他凭什么能让一条成年白龙服从自己的意志？从刚才那个家伙的表现来看，它并没有中任何控制类法术。” “可能是许诺了可以掠夺人类的财宝，也有可能是达成了一些秘密交易。总之让一条白龙加入怪物大军，并不是十分困难的事情。相比之下，我对酋长的真实身份更感兴趣。他究竟是谁？或者说他究竟是什么？居然能够统帅一支规模庞大的怪物军队。”艾尔伯特眯起眼睛试探道。 “他是个邪术巨人！” 还没阿雷亚·曼萨科做出回答，克劳迪娅便凭空出现在两人的身边，直截了当给出了答案。 “邪术巨人？！” 艾尔伯特听到这个词汇瞳孔骤然收缩了一下。 阿雷亚·曼萨科无疑注意到了这一点，漫不经心的解释道：“对！他就是一个邪术巨人，狂热追查着一切跟精灵魔法有关的东西。我曾经与其有过一段短暂的蜜月期，但后来他不知道从什么地方听到了失落的精灵城市——伊赛尔特，试图利用人类的力量找到它。但我知道这是徒劳的，没有人可以打开古代精灵设下的迷锁，因此我拒绝了他。从那之后，他就独自一人前往冰冻荒原，通过发动战争征服一个又一个怪物部落，最终获得了一支规模庞大的军队。” “所有……他是来找你复仇的？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 “你可以这样理解。酋长本身的力量并不算强大。当然，他消失的这些年里有什么长进，那就不得而知了。” 从阿雷亚·曼萨科态度不难看出，他从始至终都没有把酋长放在眼里。 要知道那可是邪术巨人，一种掌握着奥术力量，并且体型远超同类的庞然大物。 根据游戏中的设定，这种怪物的生命力堪比巨龙，而且力量达到了惊人的四十二点，体质也有二十八，完全碾压绝大部分生物。 再加上高超的智力，以及不低于十六点的感知，绝对是玩家们最不愿意遭遇到的敌人之一。 更何况，邪术巨人还掌握着瞬发强效魔法飞弹、高等解除魔法和任意门，可以随意切入、离开战场，并打断对手正在吟唱中的法术。 当然，阿雷亚·曼萨科也不差。 别的不说，光是那个将他变成冰巨魔的法术，就是一个标准的七环变化系魔法——冰化术。 这也就意味着，他至少有十三个施法等级，甚至更高。 想到这，艾尔伯特不由得暗自叹了口气，感叹自己的弱小。 他非常清楚，按照现在的力量对比，除非遇到特殊情况，否则在一对一的决斗中，自己是不可能赢过阿雷亚·曼萨科，以及酋长的。 …… 毫无疑问，白龙的袭击很快引发了贵族领主们的恐慌，尤其是那些没有魔法力量保护的小领主。 短短不到半个月的功夫，整整三十个村落、四个小镇、十二座城堡遭到了可怕的袭击，所过之处人畜皆死，甚至有两个家族惨遭灭门。 在这些袭击中，有半数左右是源自于白龙的袭击，还有半数则是由霜巨人率领的精锐小队干的。 一时之间，人人自危，就连大领主都不得不收缩力量，防止类似的情况出现在自己的控制范围内。 很显然，酋长和丹迪的策略奏效了。 伴随着恐慌不断蔓延，大量失去领主庇护的农民开始逃亡，而那些掌握着魔法力量的家族，就是他们投奔的对象。 作为最近一段时间风头正盛的艾尔伯特，自然就不可避免成为了最大的受益者之一。 领地人口在短短不到一个月时间内，增加了差不多一倍。 光是给这家伙分配土地、建造房屋，就让管家乔治忙的脚不沾地，就连还处在见习期的奥维利亚也被迫赶鸭子上架。 一眼望去，整个领地到处都是建设的身影。 不过这些人当中，并不包括兵营里的十九名奴隶角斗士和本尼。 他们的任务很简单，那就是每天从早到晚进行疯狂的训练。 也不知道究竟是怎么了，当他们进入这栋有点奇怪的建筑后，浑身上下仿佛有使不完的力气，无论训练的强度有多高，睡觉之后第二天起来又是生龙活虎的一条好汉。 而且随着训练时间越来越长，脑子里开始莫名其妙出现一些关于武器使用的知识和技巧。 等正式满一个月后，不仅每个人都成为了精通至少三种以上武器的合格战士，而且还学会了什么是纪律和阵型。 看着站在自己面前浑身上下遍布古铜色皮肤的肌肉壮汉，艾尔伯特脸上终于露出了满意的笑容：“非常好！你们果然没有让我失望。还记得在你们刚来到这个地方的时候我给出的承诺吗？从现在开始，你们不再是奴隶了，而是我手下最精锐的战士！” 第一百三十六章 屠龙？ 毫无疑问，正常情况下没人会心甘情愿做一个生命都捏在“主人”手中的奴隶。 尤其是练就了一身搏斗和杀戮技巧的凶悍角斗士！ 要知道即使在奴隶制合法化的南方贸易城邦，每年冒着被抓回来遭受非人虐待而逃跑的奴隶都有两三千人，其中有一小部分满怀怨恨的家伙，还会在逃离前杀死自己的主人。 为了确保奴隶无法逃跑和反抗，贸易城邦的奴隶主们发明了各种各样的办法，比如说在奴隶身上烙下属于自己家族的姓氏，再比如说给奴隶带上沉重的镣铐，一到天黑就会把健壮的男**隶关押进牢房里，只留下那些忍耐力更强、更顺从的女性。 可以说奴隶制度从诞生的那一刻起，就决定了奴隶与奴隶主之间不可调和的对立关系，除非有其中一方彻底消亡，否则彼此之间的争斗永远也不会停止。 艾尔伯特想要一群能帮助自己对抗敌人的精锐小队，而不是一群需要处处防范的奴隶战士，所以早在买下对方的时候就承诺过，会给对方自由人的身份与权力。 而现在，他正打算兑现自己给出的承诺。 “您是认真的？”为首的一名奴隶角斗士抬起头小心翼翼的试探道。 他不是白痴！ 确切地说，这十九名千里迢迢乘船被贩卖到北方的角斗士都知道，眼前这个年轻人买下自己的时付出了多么巨大的代价。 整整价值五万金币的金沙！ 即使在富商众多的贸易城邦内，这也是一笔不小的财富，足以买下一座中等规模的庄园，过上令无数人为之羡慕的生活。 看着那一双双既渴望又害怕的眼睛，艾尔伯特表情严肃的点了点头：“当然！我一向信守承诺。从现在起，你们是我的手下，而不是我的奴隶。你们可以拥有财产、土地和妻子、儿女，可以通过为我效力来获取薪水。不过我要事先声明，这份工作可不是那么轻松的，说不定什么时候就会遇到死亡的危险。” “跟自由比起来，这点危险根本算不了什么。”角斗士不加思索说出了内心最真实的想法。 没有经历过奴隶生活的人，根本无法想象那是一种怎样的剥削和压迫。 无论他们在角斗场长赢得了多少次胜利，以及观众的欢呼，只需要主人一句话，立刻就能从天堂跌至地狱。 除了极少数有资格出席那些隆重庆典的角斗士冠军，其他人一辈子都没有机会依靠手中的剑赢得通往自由的门票。 但是现在，在这片被南方贸易城邦视作蛮荒之地和混乱之地的国度，他们居然从一名年轻的贵族领主手上获得了自由，理所当然要为其卖命一段时间作为回报。 在这些角斗士的眼中，这是一项非常公平的交易，自己没理由拒绝。 “非常好！那么你们现在可以去挑选自己喜欢的盔甲和武器了。”说着，艾尔伯特指了指对方在一旁不同结构和款式的护具和武器。 与那些普通士兵统一的制式装备不同，这批东西都格外精良，即使是第一眼看上去，都能轻而易举分辨出两者之间品质上的差距。 不用问也知道，这些武器和盔甲都是他花费大价钱，从据点系统的商队购买的精品，即使最便宜的精钢短剑也要两百多标准金币。 至于盔甲，更是没有低于一千金以下的。 可以说除了没有附魔，没有掺杂一些昂贵的稀有金属，这些武器和装备都已经达到了工艺上的极限，即使让号称最擅长打铁的矮人工匠来也跳不出什么毛病。 不用问也知道，为了武装这些角斗士，艾尔伯特可谓是完全不计成本。 卡曼子爵家族几代人好不容易积累下来的财富，让他在短短一两个月之内差不多败了三分之一。 按照这个速度继续败下去，用不到年底估计就全没了。 经历过无数次生死之战的角斗士们显然都是识货的人，用手一摸就能立刻感受到这些武器和盔甲的精良程度，一个个脸上浮现出或是震惊，或是难以置信的表情。 足足用了二十几分钟，他们才穿戴整齐，恋恋不舍放下那些用不上的东西，开始用异样的眼神注视着这个赐予了自己自由，同时又准备了这么多精良装备的年轻领主。 “啊！看来你们已经有所觉悟了，不是吗？”艾尔伯特脸上浮现出淡淡的微笑。 为首的角斗士无奈的叹了口气回应道：“我们不是傻瓜！如此严格的训练、精良的装备，以及兑现赐予我们自由的承诺。这一切的一切，恐怕都是为了让我们去杀死某个极其强大难缠的敌人，对么？” “哈哈哈哈！没错！我将率领你们去杀死一条龙！一条真正的成年白龙！想要成为屠龙勇士吗？想证明自己无畏的勇气和力量吗？想看到传说中的生物倒在自己脚下吗？那就跟我来吧，我会与你们一起战斗到最后一刻。” 艾尔伯特没有任何掩饰的意思，大笑着说出了自己的打算。 从第一眼见到那条白龙之后，他内心之中便产生了强烈贪婪的念头，恨不能立刻将其抽筋剥皮，摆在炼金台上制作出各种各样的强力魔法装备。 要知道在游戏中，屠龙可以说是最能让玩家们精神亢奋的战斗了。 因为龙不仅是力量和强大的象征，同样也是财富的象征。 即使刨除巨龙本身搜集到的财宝和魔法物品，光是杀死龙本身搜集到的血、器官、皮革、鳞片、牙齿等，都能让一支冒险小队瞬间赚翻天。 尤其是奥术施法者，可以用这些材料来制作无数的好东西来强化自身。 事实上，在不断发动袭击的这一个月时间内，阿雷亚·曼萨科就不止一次试图截杀白龙，但最终都没能得手。 此刻，完成所有准备工作的艾尔伯特终于忍不住也要动手了。 他相信有这些身手矫健的角斗士帮忙，杀死一条白龙对现在的自己来说，并不是一件十分困难的事情。 更重要的是，杀死白龙可以削弱酋长的势力，省的日后战场上相遇还得随时担心一条龙会俯冲下来，喷出致命的冰冻吐息。 “屠龙？！”角斗士眼睛里闪烁着疯狂的光芒。 “对！屠龙！”艾尔伯特毫不犹豫给出了肯定的答复。 “伙计们！你们都听到了吗？他要带我们一起去屠龙！”为首的角斗士转过身冲同伴们大声呼喊道。 “噢！听到了！” “屠龙？这个是我这辈子听到过最疯狂的主意！” “没错！但是我得说，这他妈的还是真是相当有吸引力！” “干了！” “同意！屠龙勇士的名号老子拿定了！” …… 一时之间，这些角斗士们的情绪都被煽动起来，一个个精神变得异常亢奋，完全没有意识到这将会是一场多么危险的狩猎。 第一百三十七章 它来了 如何杀死一条龙？ 答案当然是首先你得找到这条龙的藏身之处。 安特米斯可不是一条普通自大的白龙，而是一条无比狡猾且小心谨慎的白龙，能让阿雷亚·曼萨科这样的大法师都无能为力。 没人知道它究竟藏在什么地方，也没人知道他下一个攻击的目标是哪里。 唯一知道的就是，这家伙从不在同片区域内呆超过十个小时，并且一旦遭遇到魔法力量的攻击就会毫不犹豫的选择撤退。 所以即便有秘法会这样庞大的情报网络，阿雷亚·曼萨科的数次出击都以失败告终，甚至事先布置好的陷阱也没能发挥太大的用处，反而让白龙的行动变得更加狡猾、更加警惕。 说实话，艾尔伯特从未想过一条龙居然也能力无师自通领悟游击战的精髓，再加上那让人类望尘莫及的高速飞行能力，难怪某些人类聚集地周围一旦出现巨龙，无论是底层平民还是上层统治者都会变得异常紧张，甚至是直接放弃这块地方选择逃亡。 但再狡猾的猎物也逃不过猎人的追踪。 凭借着日积月累召唤出来的大量风元素，艾尔伯特撒下天罗地网，早在十几天之前就已经将这条龙的行动规律摸得一清二楚，甚至就连配合它制造恐慌的霜巨人，以及那些又丑陋又粗壮的半巨人手下也不例外。 唯一的区别在于，杀死龙可以获得难以想象的好处，而杀死巨人则什么都得不到。 当然，如果这些巨人入侵了领地，并且促使据点任务生成高昂经验奖励的剿灭任务，那他也不介意稍微花费一点功夫。 不过现在，还是得先抢在阿雷亚·曼萨科前面宰了这条不知死活的白龙。 艾尔伯特的耐心还算不错，没有急不可耐就带上手下去追逐目标。 恰恰相反，他站在一张密密麻麻画满了标记的地图上，仔细分析着白龙最近几天攻击过的村镇和落脚点，最终推断出下一个用来休息的地方应该就在距离城堡不到四天的一处废弃矿坑。 理由很简单！ 白龙是一种极度讨厌阳光的龙，所以它们休息的时候往往会选择地底深处的洞穴，而且最好是寒冷的冰洞。 同时符合这两样条件的地方，在眼下这个季节可不多见。 “你还在想那条白龙？”珍妮弗不知何时从外面走了进来，手里一如既往拎着一瓶酒。 “当然！它对我很重要！对了，喝下那份增强体质的龙血药剂后，你现在感觉如何？”艾尔伯特转过身注视着这个已经与自己关系相当亲密的女人。 珍妮弗捋了捋火红色长发，笑着回应道：“棒极了！我现在能明显感觉到，自己身体存储能量的上限又提高了不少。说起来，你帮了我那么多次，我还没有好好感谢过你。” 话音刚落！ 她伸出手试图去撩拨近在咫尺的青年。 但明显已经有了经验的艾尔伯特稍微后退，避开了这种略带暧昧的调戏：“我在帮你，同样也是在帮自己。别忘了，在彻底打倒丹迪、酋长和阿雷亚·曼萨科之前，我需要你的力量。” “我会一直陪着你，直到所有这些敌人都倒在你的脚下。”珍妮弗意味深长的给出了承诺。 “谢谢！现在，快点去上床休息吧，明天一早我们有很长一段路要赶。” 说罢，艾尔伯特夺过对方手上的酒瓶，回到炼金台上开始准备屠龙所必须的魔法药剂。 …… 夜晚很快过去，等到第二天一大清早，一支二十人出头的队伍悄无声息穿过城门，消失在林间小路的尽头。 一路上，艾尔伯特没有任何停歇的意思，连续奔跑了超过八个小时后，才终于抵达矿山的脚下。 安排了两个人负责看守马匹，他带着剩下的人钻进了废弃矿坑的入口。 由于这是一个典型的露天铁矿，所以入口就是一个巨大的，像是火山口一样的螺旋形向下的阶梯，完全足以容纳一条龙通过。 至于底部，则是一个环形的空旷区域，周围有四通八达的隧道和矿井，看上去已经荒废了许久，用来运输矿石的板车全部腐烂，只剩下大量被扔掉的矿渣，以及一些生锈的挖矿工具。 “这里是一个完美的埋伏地点！” 仅仅看了一眼，精于布置陷阱的萨克雷便给出了评价。 “那还等什么！带着人开始布置吧。我的要求只有一个，在第一时间废掉这条龙的飞行能力，确保它无法逃跑。”艾尔伯特直截了当下达了命令。 毫无疑问，废掉巨龙的飞行能力，最简单直接的方法就是废掉它的翅膀。 为此，他提前准备几架守卫城堡用的攻城弩，以及大量坚固结实的绳索。 届时假如白龙想要逃跑，那么这些带着倒钩的粗壮弩箭就会射穿翅膀，被绑在末端的绳子会把它硬生生拉下来。 尽管许多吟游诗人的故事中，英雄总是一个人面对强大的巨龙，然后凭借智慧、勇气和运气艰难的将其杀死。 可在艾尔伯特的眼中，屠龙其实就是一场狩猎。 他从一开始就没打算正八经的打一场遭遇战，而是准备把陷阱、偷袭、暗算之类卑鄙的手段全部用上。 要不是绝大部分龙的生命力都太过强大，很难被毒药放翻，他绝对不介意把下毒也加进去。 至于什么狗屁展现荣誉、正直、公平、勇敢之类美好的品质，还是交给圣武士们去干吧。 他要的东西只有一样，那就是胜利，不择手段的胜利。 在十几名精锐角斗士的协助下，整整六架攻城巨弩很快便被安置在入口两侧隐蔽的角落，每架有两个人负责操作。 而最后剩下的人则跟随艾尔伯特的一起，呆在四周空旷的隧道内，耐心等待白龙的到来。 时间一分一秒的过去…… 随着天色渐渐开始变得暗淡，年轻的斯图尔克和本尼终于开始有点沉不住气，开始焦躁不安的走来走去，时不时抬起头仰望天空。 就在本尼想要开口说点什么的时候，一阵狂风突然从矿井上边的入口处吹了进来。 “做好战斗准备！它来了！” 一直闭目养神的艾尔伯特顿时睁开眼睛，脸上浮现出兴奋与期待的笑容。 第一百三十八章 屠龙！ 呼啦！呼啦！呼啦！ 伴随着煽动翅膀所发出的声音，一个巨大的黑影很快便从天而降，缓慢的落到位于矿井底层中央的空地上。 安特米斯，一条来自极北之地冰冻荒原的白龙。 在那片人迹罕至的地方，它凭借着野兽般的直觉和龙类与生俱来的力量，小心翼翼度过了脆弱的幼年期，同时在不断猎杀其他生物的时候学会了不少战斗技巧。 随着体型越来越大，渐渐进入青少期，它已经不再需要像以前那样谨慎，很多时候光凭龙威就能让大部分猎物瞬间失去行动能力。 获取食物，在这个阶段早就不是什么困难的事情。 恰恰相反，那些同样在极地活动的霜巨人才是最大的威胁。 在接下来漫长的岁月中，安特米斯开始追随血脉中世代积累下来的仇恨，与周围地区的霜巨人部落展开了长期的拉锯战，而它现在身上那些大大小小的伤疤，就是那段时间留下来的。 毫无疑问，凭借着强大的飞行能力和偷袭，它成功杀死了不少尚未成年的霜巨人，甚至还把部落酋长的一条手臂撕扯下来作为食物吞了下去。 等到安特米斯真正成年的时候，那个霜巨人部落已经从原来的二十多人，削减到了不足十人，其中半数以上都是老弱病残。 就在它准备找个适当的时机，将这群霜巨人一网打尽时，另外一个陌生的家伙闯了进来。 这个人就是酋长，一名掌握着魔法力量的强大邪术巨人。 一场激烈的战斗过后，安特米斯第一次品尝到了失败的滋味，甚至就连自己的命都被对方捏在手上。 但酋长并没有杀死它，反倒是伸出了友谊之手，宣称可以带它前往人类聚集的地方去杀戮、去掠夺，用无数的黄金和宝石铺满巢穴。 很显然，对于一条邪恶的白龙来说，这简直就是赤裸裸的诱惑。 最终，一人一龙达成了协议，就连那些霜巨人也加入其中。 感受着周围空气中充斥的腐朽味道，安特米斯很快摇晃着脑袋将这些记忆驱赶出去，紧跟着四下巡视了一番确认没有什么危险后，这才找了一个阳光照射不到的地方，趴下来准备闭上眼睛好好睡一觉。 它已经亲眼见过那些城堡里的金银珠宝，知道酋长没有骗自己。 唯一的遗憾是，它现在只能不断地搞破坏，暂时无法将这些可爱的财宝统统打包带走。 就在这条龙呼吸渐渐平稳下来，仿佛进入了梦乡的时候，早已安耐不住内心狂暴攻击欲望的克莱玛蒂斯，直接喝下一瓶抵抗寒冷药剂，二话不说拎着两柄战锤便第一个冲了出去。 只见她凭借优秀的弹跳能力高高跃起，利用重力加速度将手中的武器狠狠砸向目标最后一只完好的眼睛。 噗！ “啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” 伴随着一声令人不寒而栗的怪异声音，安特米斯顿时从睡梦中惊醒，发出痛苦无比的惨叫。 不得不说，这一击实在是漂亮极了，不仅让它失去了最后一只眼睛，同样也造成了极大的伤害。 尤其是魔法秘银战锤附带的酸性伤害，随着血液不断侵蚀着眼眶周围脆弱而又敏感的神经。 “去死吧！大爬虫！” 克莱玛蒂斯咆哮着火力全开，两条手臂以极快的速度挥舞，不断攻击白龙脆弱的眼睛和鼻子。 那双魔法手套所带来的额外攻击速度，让她在短短几秒钟之内就造成了惊人的伤害，珍贵的龙血更是不要钱的四散喷溅。 但好景不长！ 大概两三分钟左右，白龙就成功将自己脑袋上这个讨厌的家伙弄了下来，而且还用锋利的爪子在少女腹部划开了一条口子。 幸好有盔甲保护，最后只是受了点皮外伤，不然估计现在肠子和内脏都流出来了。 “卑贱的杂种！你们居然胆敢袭击伟大的安特米斯！我要你们付出代价！鲜血和死亡的代价！” 受伤的白龙变得无比狂躁，张开血盆大口便喷出了致命的寒气。 虽然在开战之前，每个人都喝下了抗寒药剂，可仍旧还是有两三个人被龙威吓住，站在原地吃到了全部的喷吐。 结果刺骨的寒冷冻得他们手脚麻木，一个个扑通扑通摔倒在地，失去了行动能力。 一击得手后，安特米斯没有任何停留，马上便张开双翼打算飞到相对安全的空中。 可眼睛已经瞎掉的它，根本看不见一架一架巨弩早已准备就绪。 等它飞起来跌一刹那，六架巨弩一起发射，将粗壮的箭矢狠狠射入翅膀的翼膜。 同时，十二名强壮的角斗士竭尽全力拉扯手中的绳子，最终导致白龙才刚刚飞离地面十几米就砰的一声摔了下来。 这一摔可不轻！ 不仅摔断它的一条前腿，而且翅膀也彻底报废，短时间内再也没有飞起来的可能。 “上！杀了它！” 眼见自己设计的陷阱已经成功了大半，艾尔伯特二话不说，立刻把魔力注入法杖，召唤出浑身上下燃烧着烈焰的超大型火元素。 后者在得到准确的命令后，立刻扑向巨龙。 作为一条免疫一切寒冷攻击的白龙，安特米斯最怕的无疑就是来自火焰的攻击。 双方才刚刚接触不到一秒钟，它便开始发疯似的疯狂喷吐冻气，试图杀死这个对自己威胁最大的敌人。 但遗憾的是，艾尔伯特怎么可能让敌人如愿以偿，抬手就释放出破坏力巨大的火焰龙卷。 另外一边，珍妮弗也不甘示弱，肆无忌惮宣泄着狂躁的咒火能量。 而斯图尔克和角斗士们则挥舞着武器，不断撕开白龙那坚硬的鳞片，将锋利的刀剑插进身体。 除了极个别倒霉蛋不小心被龙尾扫飞撞断了脖子当场死亡，剩下的人几乎都没受什么伤。 就在所有人都认为这条龙死定了的时候，安特米斯突然用破碎的翅膀拍飞超大型火元素，紧跟着张开嘴开始大声吟唱一种生涩难懂的语言。 “该死！这家伙居然还会法术！” 艾尔伯特脸色瞬间大变，赶忙用最快的速度完成了一个低级法术——强酸箭，试图用连续不断地疼痛来打断施法。 可遗憾的是，白龙的专注度明显非常高，即使忍着疼痛也完成了全部的咒语。 第一百三十九章 真·屠龙 “都给我去死吧！卑鄙的偷袭者！你们那点可笑的计谋，根本无法打败伟大的安特米斯。” 在白龙那充满愤恨的咆哮声中，一大片白色且晶莹剔透的巨大冰锥从天而降，覆盖了方圆数十米之内的全部区域。 砰！砰！砰！砰！ 伴随着冰锥砸在地面上发出的响声和震动，好几个来不及逃出法术影响范围的角斗士被当场砸死，连惨叫声都没来得及发出。 毫无疑问，这是一个经典的四环奥术——冰锥术。 如果由普通法师施展出来，最多只能杀死一些地精、狗头人之类弱小的生物。 可是由受到寒冷能量青睐的白龙施展，威力顿时提升了无数倍。 毕竟龙所使用的魔法跟法师完全不同。 首先它们吟唱所使用的咒语是龙语； 其次它们的魔法力量源自于血脉觉醒； 最后也是最重要的一点，它们施法等级是按照体内所蕴含的魔力算的，所以哪怕是刚成年的龙释放法术，都有用许多人类施法者望尘莫及的破坏力。 眼前这一幕就是最好的例子。 看着那些被冰锥活活砸死的角斗士，艾尔伯特的脸色阴沉的可怕，整个人毫不犹豫启动了元素变身，瞬间从一个人类青年变身成身高超过四米的庞然大物。 还没等安特米斯察觉到发生了什么，他就带着自己的风元素伙伴——埃拉斯冲上去，直接将受伤的白龙扑倒在地，举起闪烁着白色电光和橘色火焰的拳头，狠狠砸了下去。 砰！ 埃拉斯则趁机来到脆弱的腹部，挥舞风刃不断撕裂伤口。 “不！不！不！放开我！你不能杀我！否则酋长是不会放过你的！” 感受到自己的力量越来越弱，生命力正在迅速流逝，安特米斯终于开始恐惧，并且试图通过语言来让对方停止攻击。 可遗憾的是，艾尔伯特根本不与理会，更不打算再给这个家伙任何反击的机会，愣是用元素变身的力量将对方的脑袋烧熟了。 当白龙咽下最后一口气的时候，他才终于停下重新恢复人类形态，一屁股坐在这个洪荒巨兽的尸体上，气喘吁吁地说道：“终于……成功了！” “成为屠龙勇士的感觉怎么样？”珍妮弗一边给那些受伤的人治疗，一边头也不抬的问。 “没什么感觉。因为我从来都不认为自己是一名勇士，也不觉得用这种方式猎杀一条白龙有什么值得吹嘘的。”艾尔伯特一脸无所谓的耸了耸肩膀。 很显然，他并没有被这场胜利冲昏头脑，对自己始终有着清醒的认识。 更何况，白龙又被称之为五色邪龙之耻，不管是体型还是能力，都排在龙类的倒数第一名，在游戏中甚至一度被玩家们开除“龙籍”。 再加上这场战斗又是有心算无心，获得胜利完全在意料之中。 唯一遗憾的是，哪怕做了这么多准备，还是有四名角斗士光荣战死。 “可是大人！这毕竟是一条龙！一条在这片土地上肆虐了接近一个月，所有人都束手无策的巨龙。作为杀死他的人，我们理所当然有资格感到骄傲和自豪。”团队中年纪最小的本尼站起来，语气激动的大喊。 尽管刚才从始至终都被龙威吓得躲在角落里，可这并不妨碍他心潮澎湃，甚至迫不及待想要回去炫耀自己参加了一场多么伟大的屠龙行动。 “抱歉，孩子，你恐怕要失望了。这件事情必须烂在肚子里，在得到我的允许之前决不能向外界透露半分，懂了吗？”艾尔伯特表情严肃的警告道。 “为……为什么？！”男孩一脸不解的瞪大眼睛。 “别问那么多为什么，你只需要知道这件事需要保密就好。现在，拿上这些瓶子尽可能搜集龙血。” 艾尔伯特没有解释为什么，而是直接扔给本尼一大堆事先准备好的玻璃器皿。 同时，他还示意有狩猎经验的斯图尔克剥皮、抽筋。 要知道龙身上可全都是宝，一丝一毫也不能浪费。 在众人紧张的忙碌下，安特米斯很快就遭到完全彻底的肢解，除了没有任何用处的肉之外，不管是皮革也好，还是血液、骨头、龙角、内脏也罢，都被统统打包带走。 为了毁尸灭迹，艾尔伯特临走前还放了一把火，将所有战斗的痕迹全部销毁。 带上四名阵亡角斗士的尸体，一行人很快沿着原路回到城堡。 等到天色完全黑下来，他这才按照南方贸易城邦的方式举行了一场简单的葬礼，把遗体安葬在城堡后面的小山丘。 刨除参与者之外，根本没有人知道就在不久之前，白龙安特米斯已经惨死在一支精锐的屠龙小队手中。 至于那些珍贵的材料，全部被送进艾尔伯特进行魔法实验的元素池房间。 …… 与此同时，远在上百公里之外一处阴暗的洞**，三十余名半巨人正坐在篝火前，大口大口吃着锅里煮熟的鹿肉。 一名有着蓝色皮肤、身材格外高大的霜巨人托着下巴，似乎在沉思着什么。 大概过了三五分钟，他突然抬起头用巨人语问：“你们谁知道，那条讨厌的白龙眼下应该在什么地方了？” “头！按照酋长的指示，它现在应该在艾尔伯特·费根领地的边缘了。下一步，咱们要给那个人类巫师一点教训。”一名嘴里塞满了肉的半巨人赶忙吞下食物站起来解释道。 “艾尔伯特·费根？啊！我想起来了！那个得到了酋长关注的人类。非常好！既然如此，拿吃完饭后我们就触发，借着夜色的掩护，先偷偷溜进这个家伙的领地。我倒要看看，他凭什么能让酋长另眼相看。” 说着，霜巨人拿起了摆放在身边的魔法武器，脸上流露出戏谑残忍的笑容。 作为高等巨人的霜巨人，他不仅拥有足以让绝大部分人类感到羞愧的英俊面容，同时也拥有超越人类的智慧和学习能力。 在他看来，人类只是一种脆弱而又胆怯的生物，跟地精、狗头人、兽人没什么区别，都应该注定成为巨人的奴仆。 第一百四十章 诡计与陷阱 偷偷宰了一条白龙之后，艾尔伯特就躲起来过上了宅男的生活。 每天除了偶尔会处理一下领地内重要的决策和政务，基本就躲在元素池所在的秘密房间内，制作各种各样珍贵的药剂、装备和消耗性道具。 尤其是大名鼎鼎的龙血系列药剂，一口气调制了一大堆，凡是赢得他信任的家伙都无一例外获得了三瓶，分别是体质、力量和敏捷三种基础属性加一。 除此之外，艾尔伯特还用巨龙翅膀上那些相对比较细小的骨头，一口气制造出好几根存储着不同类型法术的魔杖。 同时把身上所有的魔法物品脱下来，利用龙身上采集到的珍贵材料进行升级或重铸。 他本人甚至用比较柔软的皮革，为自己制作了一双龙靴，不仅会额外增加两点敏捷属性，同时免疫恐惧、对于寒冷攻击的抗性提升百分之六十。 至于那些比较大、比较坚固的部分，则被制作成两件半身重甲，穿在斯图尔克和克莱玛蒂斯的身上。 当然，为了不那么引人注意，这些用龙皮龙鳞制作出来的防具完成后都涂上了各种各样颜色的漆，乍一看只会觉得是某种金属打造的鳞甲。 在这种近乎疯狂的研究和制造过程中，艾尔伯特在魔法领域的理解也在不断加深，元素召唤者的等级很快便从九级提升到了十级，而且两个元素伙伴也从大型元素提升至巨型元素，完全不逊色于他变身后的样子。 正如游戏中某位大法师说过的那样，龙对于奥术施法者来说就是一个巨大的宝藏，它不仅能够带给你无穷无尽的财富，还能帮助你获得新的知识与力量。 尤其是龙的肝、心脏、胃，都是非常稀有、珍贵且重要的魔法材料，不少大型的魔法仪式，乃至传奇魔法都会用得到。 但眼下艾尔伯特还是太弱了，暂时用不上，只能先用死灵法术将其保存起来。 就在他不眠不休疯狂提升着自己的硬实力时，一阵强烈的外界刺激入侵了大脑，紧跟着便两眼一黑失去了意识。 等再一次睁开眼睛的时候，他发现自己又一次来到了恶魔之石的内部空间。 只不过这一次，迎接自己的不仅仅是奎里昂·嘉兰诺德的记忆，还有白龙安特米斯的虚影。 “啊！你终于醒了。”混杂着精灵与恶魔特征的记忆体率先开口打了声招呼。 “是你把我拉进来的？” 艾尔伯特缓缓从地上爬起来，一脸警惕的打量着四周，尤其是那个满脸怒火随时有可能扑上来的白龙虚影。 “我？不！我可没有那样的能力。恰恰相反，是它把你拉进来的。”奎里昂·嘉兰诺德的记忆转过头指了指身后的白龙。 “卑贱的人类！你居然在杀死了伟大的安特米斯之后，还亵渎我的遗体。杀了你！我要杀了你！” 白龙咆哮着冲上来，张开血盆大口试图把眼前的仇人撕成碎片。 但遗憾的是，它已经死了，只剩下虚无的灵魂和意识。 所以它没能咬到任何东西，而是直接像灵体那行穿了过去。 “冷静点，大家伙。我知道你很愤怒，但这里是意识和灵魂的空间，除非你能学会那些夺心魔的心灵异能，否则根本不可能造成真正的伤害。”奎里昂·嘉兰诺德的记忆咧开嘴笑着提醒道。 可陷入暴怒的安特米斯显然不会听任何人的劝告，又连续这发动了十几次攻击，直至确认它真的什么都做不了之后，这才懊恼的停下来，用龙语破口大骂。 盯着这个庞然大物的反应，艾尔伯特似乎明白了什么，用不是很确定的语气问：“它的灵魂被恶魔之石捕捉了？” “没错！确切地说，恶魔之石最初在巴洛炎魔领主手中的时候，就是一个用来搜集灵魂的道具。凡是被你杀死，并且足够强大的灵魂，都会被这颗黑色的宝石捕捉，然后永久的囚禁起来。作为宝石的持有者，你可以选择杀死他们、囚禁他们、折磨他们，甚至是利用他们来制作强大且邪恶的魔法物品。” 在说这番话的时候，精灵大法师的记忆翘起嘴角，露出了意味深长的表情。 “那它为什么能把我拉进来？按照你的说法，我应该才是这个空间的支配者。”艾尔伯特十分谨慎的反问道。 他可没那么容易轻易相信一个多次试图欺骗自己，并且想要入侵自己意识并取而代之的危险存在。 “因为从某种程度上来说，在你杀死它的一刹那，你们俩之间就产生了紧密的联系，而且这种联系是双向的。现在摆在你面前的选择有两个，要么一劳永逸彻底抹除它，再也不用担心会出现类似的情况，要么与其达成和解，说服它不再主动将你召唤进来。当然，就跟所有的选择一样，你必须承担相应的后果。” 很显然，在这段解释中奎里昂·嘉兰诺德的记忆隐瞒了许多重要的信息。 甚至可以说，他是在故意引导着话题，逼迫艾尔伯特进行一次选择。 “后果？” 艾尔伯特敏锐的抓住了一个关键词。 毫无疑问，灵魂是一个生命最本质的东西，更是意识、人格和记忆的混合体。 按照游戏背景的设定，不管任何形式针对灵魂的主动攻击、囚禁和虐待，都会导致角色向邪恶阵营大幅度偏移。 再加上一次谈话时，对方就已经提及到恶魔之石会腐蚀持有者的心灵，所以他才不会傻到搞清楚真相之前，直接粗暴的抹杀白龙灵魂。 “呵呵！抱歉，我可不是你的俘虏，也没有义务解答你提出的任何问题。现在，选择吧，让我看看你跟他之间究竟有什么不同。” 说罢，精灵大法师的记忆凭空制造出一张椅子，坐在上边摆出了一副看好戏的姿态。 而安特米斯也好像意识到了情况不秒，马上停止了口头上毫无意义的咒骂，两只眼睛闪烁着警惕的光芒。 一时之间，恶魔之石内部空间的气氛骤然变得紧张起来。 尤其是被困在这里无法离开的艾尔伯特，脸上的表情异常阴沉，好几次目露凶光，但到最后还是忍住了。 毕竟他的肉体眼下正在城堡的密室里，所以暂时不用担心生命安全受到威胁，有的是时间来陪对方玩一场充斥着诡计与陷阱的游戏。 第一百四十一章 拷问心灵 “你还在等什么？或者说你还在犹豫什么？难道杀掉仇敌对于你来说不是理所当然的事情吗？” “为了获得强大的力量，你设计杀死了这条可怜的白龙，紧跟着又用它的遗骸进行各种各样的魔法实验、调制药剂、制作道具和装备。可现在，你居然在害怕抹杀它的灵魂。” “在这个世界上，根本没有什么正义与邪恶，有的只是力量强大和弱小的区别。强大的那个就是正义，而弱小的那个就是邪恶。” “来吧！动用你在这个空间的权限抹杀它！只要它死了，你就永远也不需要担心自己会被强行拉这个意识的空间。” …… 奎里昂·嘉兰诺德的记忆就如同一个引诱人堕入炼狱的魔鬼，不断说着一些带有强烈暗示性的话。 很显然，他迫切希望艾尔伯特杀死白龙的灵魂。 但遗憾的是，艾尔伯特根本不为所动，仅仅是眯起眼睛盯着不远处一言不发的安特米斯。 足足过了好几个小时，他才迈步来到这条龙的面前，一脸认真的问：“你究竟是什么？” “我是安特米斯！”白龙直截了当报上了自己的名字。 但这明显不是艾尔伯特想要的答案，于是他又问：“那现在的你是灵魂状态吗？” “是，也不是。你认为我是什么，我就是什么。” 在说这番话的时候，白龙的情绪一下子变得非常奇怪，不仅之前那种想要找仇人拼命地愤怒不见了，而且说话的方式充满迷惑性。 “我认为？！” 艾尔伯特眼睛里闪过一丝异样的光芒。 白龙轻轻点了点头：“对！我是什么不重要，重要的是你认为我是什么，或者说你希望我是什么。在刚才，你的内心希望我是一个复仇的灵魂，所以我就是一个复仇的灵魂。但现在，你内心之中充满了疑惑和迷茫，所以我便什么都不是。” 听完这句话，艾尔伯特脸上浮现出恍然大悟的表情，笑着喃喃自语道：“原来如此！你根本就不是什么安特米斯的灵魂，而是我在杀死安特米斯之后瞬间产生的一段记忆，一段根本不存在的联想，是我认为它在死亡后的样子，同时也是我潜意识中对杀戮产生的愧疚。尽管这种愧疚感非常微弱，连我自己都没有认识到，但却在这里被完美的展现了出来。” “没错！就是这样！我是内心之中负面情绪，诸如内疚、恐惧、绝望、贪婪、嫉妒等等的具象化，就好像他一样。”说着，白龙转过身扫了一眼旁边表情狰狞的精灵法师。 “这么说，恶魔之石真正腐蚀人心的地方在于，它会放大持有者内心之中的负面情绪，并将其具象化？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问道。 “是的！每个人内心之中都有自己不愿意面对的一面。而当这些阴暗的部分完全被展现出来的时候，那些意志不坚定的人就会崩溃、逃避，甚至是渴望将其彻底摧毁永远也不要被外人看到。同样的，一旦人开始产生这样的强烈念头，就意味着他们否定了自己所做的一切，否定了自己存在的意义。想象一下，如果一个人连自己存在的意义都否定了，那他还有能力抵抗来自另外一个意识的入侵么？” 话音刚落！ 白龙的虚影瞬间变成一个巨大的光团，紧跟着一个与埃尔伯特一模一样的人从里边走了出来。 “我很高兴你没有否定自己，更没有试图抹除自己内心之中的阴暗面。现在，你可以选择让我继续留在这个空间内成为你的倒影，帮助你认识到自己的缺点和错误。同样，你也可以选择吸收我，让我成为你经验和记忆中的一部分。” “有什么区别吗？” 艾尔伯特用一种极其怪异的眼神盯着另外一个自己。 “当然有！如果你选择前者，那么我就会成为像他一样的独立个体，永远存在于这个空间内，甚至在未来的某一天彻底与其融为一体，就好像他已经将精灵法师和巴洛炎魔领主分离出来的部分融合了一样。相比之下，如果选择后者，那么眼前我就会永远的消失。等到你下一次产生类似情绪的时候，还有另外一个截然不同的我再次出现。”浑身上下闪烁着淡淡白光的人影解释道。 “你的意思是……你是无穷无尽的！只要我还存在负面情绪，你就会一直不停的复活。唯一的区别在于，我可以选择让你一直活着，保留现在的记忆和人格，然后补充新的记忆和知识；亦或是将你格式化，然后每次复活诞生一个全新的记忆和人格？” 毫无疑问，通过之前的及时，艾尔伯特差不多已经理解了恶魔之石对于心灵影响的机制。 说白了，这玩意就是一个心灵拷问器，只要你内心之中一直坚信自己做什么都是正确的，哪怕整天坑蒙拐骗、杀人放火都无所谓。 但只要有一点质疑和犹豫，那么立刻便会生成一个倒影，对持有者的道德、良知和自我进行拷问。 如果没能通过，那么这些倒影出来的负面情绪就会入侵意识，在潜隐默化中完成对持有者的思想改造，使其最终变得像恶魔一样凶狠、残忍、狡诈、无情。 “你可以这样理解！现在，告诉我你的选择是？” “我选择后者！既然你是我潜意识中的一部分，那就不应该被留在这里。” 艾尔伯特没有任何犹豫，直接伸出手插进光团，将这些放大了无数倍的情绪吸收，转化成为记忆的一部分。 等做完这一切，他才抬起头对那个坐在角落里的精灵恶魔说：“不好意思，我又一次识破了你的诡计和陷阱，同样也对你有了一个全新的认识。你并不是单纯奎里昂·嘉兰诺德的情绪和记忆，还有那个巴洛炎魔领主的情绪和记忆。从某种程度上来说，你的本质就是一个真正的恶魔，不断引诱我朝着自我毁灭的方向发展。” “哼！识破了又能怎么样？你以为自己能够一直摆脱我的影响吗？不！你不能！只要你内心之中还受到道德、良知和内疚的束缚，就必然会经常来到这里面对心灵的拷问，时间久了自然而然会逐渐变得暴躁、易怒，最终受到负面情绪的影响。可要是你抛弃了这些，那你跟我这样的恶魔又有什么不同呢？” 说罢，这个有着恶魔特征的精灵瞬间化作一团黑色火焰，消失的无影无踪。 第一百四十二章 丰收的季节 当意识离开恶魔之石重新回到身体里，艾尔伯特缓缓睁开眼睛，盯着镶嵌在法杖顶端那颗黑色散发着奇异光泽的宝石，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“你究竟是什么？又是谁发现了你，或者创造了你？” 毫无疑问，围绕着恶魔之石，实在是有太多太多的秘密。 身为恶魔之石的上一任持有者，奎里昂·嘉兰诺德根本没有在他那本《召唤之书》中详细介绍这块宝石的来历，只是点出了它在召唤和跨位面传送上的强大能力。 但随着持有时间越来越长，艾尔伯特就越发现这块石头并没有自己最初想象中那样简单。 也许恶魔之石内部空间的那个家伙知道些什么，但他绝对不会心甘情愿的告诉自己被隐藏起来的秘密。 除此之外，比起对于未来的担忧，艾尔伯特更担心眼下的威胁，比如说酋长和他所率领的怪物大军，再比如说已经将触手伸到这片土地每一个角落的秘法会。 …… 伴随着动荡与不安，时间很快就来到了九月份。 此刻，田地里作为主食之一的小麦已经进入最后成熟期，一眼望去到处都是金黄的颜色。 尤其是最先获得的那块领地，使用了相对比较先进的深耕作技术，同时还在河流两岸挖出了一道道用来进行灌溉的水渠，所以庄家的长势格外好，但凡不是瞎子都能看到那些新开垦出来的农田，要比绝大部分普通农户种植的庄家好得多。 作为名义上的大管家，乔治最近一段时间的心情可谓是相当高兴。 因为前期投了那么多的“血本”，消耗了大半年粮食养活一群俘虏，现在终于马上就要回本了。 不光是回本，还能狠狠的赚上一笔。 要知道在这片土地上，大部分地区都仍旧实行古老落后的耕种方式，通常来说春天洒下一公斤的种子，秋天就能收获三到四公斤的粮食。 没看错！ 整整一年的劳作，就只能收获种子三到四倍的粮食。 要不是可耕种面积足够大，估计绝大部分佃农都会活生生饿死。 当然，他们也不完全依靠种田来获取食物，还会喂养大量的家禽和家畜。 从某种程度上来说，应该属于半农业、半畜牧业社会。 但艾尔伯特强迫那些俘虏进行了相对比较复杂的精细耕作，导致城堡附近属于领主直辖的农田，农作物产量甩开周围其他领地好几倍都不止。 尽管在他看来，即便是这种所谓的“大丰收”，也比不上现代农业的一点皮毛。 按照现代农业的标准，三十公斤的麦种，至少可以收获一千公斤的粮食。 不过艾尔伯特看不上，不意味着管家看不上。 恰恰相反，乔治已经将俘虏们所使用的耕作技术一丝不落的记录下来，打算明年的时候推广到整个领地。 他根本不知道，如果挡不住酋长怪物大军的攻击，那么这片土地上的人类就没有“明年”了。 “大人，这是这个月领地内的税收，请您过目。”乔治将一张写满字迹的羊皮纸双手奉上。 艾尔伯特接过来大概扫了一眼，嘴角轻微的抽搐了一下。 因为这上边林林总总的税务明目，简直让他有一种哭笑不得的感觉。 不光有传统的人头税、过路税、过桥税、商税，还有结婚税、狩猎税、捕鱼税、伐木税、理发税、养牛税、养鸡税、养鸭税、养羊税、养狗税…… 总之，他简直不敢相信这片土地上的底层民众，居然可以忍受如此多花样繁多税收压榨而不造反。 可以说，这其中有不少税务，一看就是当初领主财政紧张，为了增加收入而临时加进去的。 但久而久之，人们就已经习惯成自然。 论如何从石头里榨出油来？ 看看这张税务清点就知道了。 稍微犹豫了几分钟，艾尔伯特拿起羽毛笔，将那些他认为比较扯淡的税种直接划掉，然后反手递给管家：“从下个月开始，这些税就不用收了。” “不收了？您确定！这些税收每个月至少能带来两三百金币的纯收入，可以帮你支付那些士兵的薪水。”乔治瞪大眼睛提醒道。 “没关系。用这点税收来换取领地内臣民的感激，我认为完全值得。”艾尔伯特毫不犹豫给出了肯定的答复。 乔治无奈的点了点头：“好吧，我想那些臣民听到这个好消息，一定会感谢您的慷慨与仁慈。另外，我这里还有一份请柬，是艾伦伯爵派人送来的。他唯一的继承人在下个月中旬，要举行一场盛大的婚礼，迎娶同样来自名门的玛利亚小姐，请您务必到场。” “哦？最富有的家族和最有实力的家族联姻终于要开始了吗？”艾尔伯特脸上露出了若有所思的表情。 “大人，我有必要提醒您。这可不是一般的婚礼，而是一种向外界释放的强烈信号。您最好准备一份足够贵重的礼物，以表达对于伯爵大人的敬意和对这场婚姻的祝福。” 身为一名管家，乔治无疑具有相当的政治敏感性，一下子就说到了关键的地方。 因为与其说这是一场婚礼，倒不如说是一场政治站队。 “我明白！放心吧，我会准备好礼物的。” 说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意对方可以退下了。 乔治二话不说，单手抚胸鞠了一躬，然后立刻转身离开书房，消失在阴暗的走廊尽头。 他前脚刚走，后脚阿雷亚·曼萨科便通过传送魔法凭空出现，抿起嘴角冷笑着问：“相信你已经收到艾伦伯爵发出的请柬了吧？” “啊！没错！收到了。怎么，你打算在这场婚礼上做点什么吗？”艾尔伯特抬起头反问道。 “你猜对了！我要用鲜血染红这场婚礼。相信以你的聪明才智，应该明白最坚固的堡垒往往是从内部攻破的，不是么？”阿雷亚·曼萨科脸上浮现出意味深长的表情。 “那需要我做什么？” “不！你什么都不需要做，只要站在一旁默默地看着就好。相信我，这会是一场精彩绝伦的大戏，比任何舞台上的表演都更加震撼人心……” 第一百四十三章 秘密 婚礼，对于生活在这片土地上绝大部分的底层民众来说，可能仅仅只是一个用来发泄生活压力而举行的庆祝活动，邀请一下亲人和邻居来吃一顿饭，喝几杯自酿的酸涩果酒也就可以了。 但对于贵族来说，婚姻意味着成家立业，担负起属于自己的那一份责任。 尤其是对于挂着艾伦伯爵唯一继承人头衔的奥拉森，他的婚姻意味着太多太多的东西，以至于连他自己都不太清楚，这场隆重到提前几个月就开始准备的盛大婚礼究竟是为了谁而举办的。 此刻，这位长相颇为英俊的青年就站在自己父亲的面前，任由那些仆人们将华丽的礼服套在身上，然后不断调整、修改、偶尔还要在某些地方加上一些额外的装饰性宝石，亦或是精致的金色丝线。 光是制作这套可能只需要穿一次衣服，裁缝们就花费了超过五千金币的材料。 也许是感受到了儿子内心之中的迷茫，艾伦伯爵终于挥了挥手示意所有的裁缝全部退下，然后面带微笑的问：“你去见过自己的未婚妻了吗？” “是的，父亲。玛利亚很漂亮，只是她好像并不怎么喜欢我。”奥拉森如实回答道。 “她喜不喜欢你不重要，甚至你喜不喜欢他也不重要，重要的是你们俩必须结合在一起，并生下一个合法的继承人。按照约定，这个孩子未来将会戴上王冠，成为这片土地上独一无二的国王。” 老伯爵没有任何掩饰，直接把赤裸裸的利益展现在儿子的面前。 因为他知道，越早让自己唯一的继承人放弃那些所谓不切实际的爱情幻想，对这场利益主导的了联姻就越有利。 毕竟他可不希望听到在未来的某个敏感的时期，听到儿子私下里有情妇，亦或是私生子的丑闻。 “父亲，您已经说了太多次关于那顶王冠的事情。可我不觉得那些大大小小的领主会愿意心甘情愿放弃手中的权利，一旦他们发现您有这样的意图肯定会激烈反对，甚至是引发一场旷日持久的大战。我一直都觉得，与其过早的去争夺那顶王冠，倒不如先趁机拉近与伊斯顿家族的关系，确保在未来很长一段时间内，他们会是忠实可靠的盟友。” 很显然，在政治方面奥拉森跟老伯爵有着相当大的分歧。 他认为使用武力强行逼迫其他领主低头，是一项极其危险的举动，搞不好会导致强烈的反弹。 艾伦伯爵笑着摇了摇头：“不，我的孩子。你不明白，我们的势力发展壮大到今天这种程度，早就已经没有了退路。要么一鼓作气登上的顶峰，凌驾于其他所有的贵族之上成为国王，要么被那些家伙联合起来的势力一点一点蚕食，最终分裂瓦解。事实上，我们的敌人比你想象中要多得多，尤其是那些掌握着强大魔法力量的家伙。” “魔法？您是指……巫师？”奥拉森浑身上下轻微颤抖了一下。 能看得出，不久之前的可怕诅咒在他内心之中留下了不小的阴影。 “没错！巫师！你知道为什么我们家族能在短短三代人的时间内迅速崛起，而其他领主却不不能吗？”老伯爵提出了一个非常尖锐的问题。 “为什么？”奥拉斯顿时愣住了。 他以前一直都认为家族能够迅速崛起壮大，是由于连续三代家主都拥有超人的智慧和勇气。 但现在从父亲的口气中，他能感觉到这不是最根本的原因，而是另有隐情。 “是因为菲儿夫人！她当初拒绝了一个组织的邀请，毅然选择庇护我们的家族，而其他那些领主的魔法顾问则选择加入了这个组织。”艾伦伯爵直截了当说出了这个被他隐瞒了几十年的秘密。 “组织？！您的意思是……巫师们私下里成立了一个组织在暗中掌控一切？”奥拉森震惊的瞪大了眼睛，完全不敢相信自己耳朵听到的事实。 “不然你认为，为什么除了我们之外，几乎每一个家族在扩张的过程中都会遇到各种各样的问题，甚至是有其他大领主突然插手干预？”艾伦伯爵冷笑着反问道。 “那您为什么不揭露他们？”奥拉森死死攥着拳头大声质问。 这个年轻人简直不敢想象，如果当初菲儿夫人也选择加入而不是拒绝，那么这片土地估计早就已经完全在对方的控制之下了。 届时，所有的贵族和领主都只是巫师们的提线木偶，更可怕的是他们自己还一无所知。 听到儿子提出的问题，老伯爵无奈的叹了口气解释道：“我不能！也不敢！因为菲儿夫人说过，如果我揭露了真相，那么整个家族就会面临这些巫师联手报复。即使是她，也无法同时对抗那么多强大的敌人。所以只要我们遵守这条底线，对方也会遵守底线不会用魔法力量来直接攻击家族中的重要成员。其实在你中了诅咒的时候，我还以为那些家伙终于忍不住要出手了，所以做好了鱼死网破的准备。但后来发现，这件事情并不是他们做的。” 奥拉森若有所思的点了点头：“原来如此！所以在菲儿夫人失踪之后，您不惜代价的拉拢了艾尔伯特·费根，为的就是确保家族始终有魔法力量的庇护。” “是的！艾尔伯特·费根是一个很神秘的年轻人，在他身上我感受到了比菲儿夫人还要强大的潜力。只是我不确定，他究竟会站在我们这一边，还是会选择加入对方的阵营。借助这次婚礼，我会跟他好好谈谈关于未来的事情。记住，我的孩子，无论发生什么样的意外情况都不要慌张，好好保守住这个秘密，千万不要告诉第三个人。” 说罢，艾伦伯爵缓缓从椅子上站起来，用苍老的手抚摸着儿子的头发，眼神中没有一丝一毫的犹豫或是彷徨。 “明白了！我会保守好这个秘密的。另外，我觉得艾尔伯特·费根可不是那种会心甘情愿为别人卖命的巫师。”奥拉森抬起头面带微笑与父亲对视。 “哈哈哈哈！看来他给你留下的印象不错。这很好！如果谈话顺利，他在未来很长一段时间内都会是整个家族仅次于您的重要人物。你们的关系越亲密，就意味着我们距离那顶王冠越近。好了，现在去陪你的未婚妻吧，尽量把她哄的开心点。” 第一百四十四章 礼物 毫无疑问，在老伯爵的计划中，艾尔伯特是绝对不可或缺的一环。 所以在在婚礼正式开始还有十几天的时候，他就已经开始在暗中做准备，甚至把那些经过魔法药剂改造的战士们全部召集回来。 与此同时，他还命令自己最信任的左右手莱斯爵士，亲自负责接待那些来自四面八方受邀参加婚礼的观众。 总之，这场极其重要的婚礼他绝不允许发生任何意外情况。 伴随着日子一天天临近，抵达城堡内的来宾也逐渐越来越多，光是随行的护卫和仆从就将外面那些临时搭建好的房舍挤了个满满当当。 当只剩下最后三天的时候，艾尔伯特也终于乘坐着马车，以魔法顾问和贵族领主的双重身份，平安抵达了目的地。 刚一从马车走下来，他就看到穿着一身礼服，把头发和胡须打理得一丝不苟的莱斯爵士迎面走过来，张开双臂给了一个热情地拥抱。 “你总算是来了，我年轻的朋友。怎么样，一路上没遇到什么危险吧？要知道现在所有人都在防备那条突然之间消失的白龙，害怕它会半路袭击贵族的车队。” “还好。如果那条龙敢来找我的麻烦，我完全不介意给它一点教训。”艾尔伯特故意装出一副自信满满的样子。 一旁作为随行侍从的本尼听到这番话，好不容易才忍住没让自己脸上露出什么失礼的表情。 别人不知道是怎么回事，但他可是亲自参与过屠龙，知道那条白龙早就死的不能再死了，甚至可以用挫骨扬灰来形容。 “你还是跟以前一样自信！走吧，新郎和新娘已经等候你多时了，希望你带来的贺礼不会太让人失望。” 莱斯爵士显然不会在意区区一个小小的侍从，拉着艾尔伯特便朝着城堡内的大厅走去。 沿途可以看到，整座城堡眼下正处于一种狂欢状态，各种食物和美酒更是敞开供应，只要有贵族头衔就能参与其中，甚至还有专业人士演奏欢快的音乐。 不少年轻的男女还会手拉着手，在空旷的地方翩翩起舞，一切看上去都是那么的美好。 但艾尔伯特知道，眼前这一幕只是虚假的幻象，一场腥风血雨即将席卷婚礼。 无论阿雷亚·曼萨科安排了什么，都一定不会让艾伦伯爵舒舒服服完成这次带有强烈政治色彩的联姻，更不会让其将势力扩张到这片土地商业最繁荣的城市。 带着事不关己高高挂起的心态，他终于走进大厅看到了那对坐在最显眼位置的年轻夫妇。 还没等莱斯爵士按照古老传统当众喊出来宾的头衔和名字，奥拉森就面带微笑率先站了起来：“欢迎！欢迎你的到来，艾尔伯特阁下。上次你走得太匆忙，以至于我都没来得急好好表达一下内心之中的感激。毕竟，你可是把我从死神手里拉了回来。” “不，你过奖了，我只是做了自己应该做的事情。另外，恭喜你即将迎娶一位年轻美丽的女士作为妻子，这是我个人送个你们的礼物与祝福。” 说着，艾尔伯特冲身边的男孩使了个眼色。 本尼二话不说赶忙将手中抱了半天的狭长木盒高高举起，快步送到对方的面前。 盯着这个完全没有进行过任何装饰，甚至连油漆都没有刷过的白色长方形木盒，奥拉森脸上露出了好奇的表情：“这里边装的是什么？” “一把剑，大人。”本尼不加思索的给出答案。 “剑？” 作为一名贵族子弟，奥拉森对于剑这种武器一点也不陌生，立刻打开木盒的盖子。 瞬间！ 一把长约一米二左右，宽度为四厘米，厚度大概在零点五厘米的长剑顿时展现在所有人的面前。 不过这把剑与那些普通的贵族佩剑不同，它并没有太多的装饰物，仅仅是剑柄与剑身连接的位置，雕刻出了象征沃特曼家族家族的徽章。 但在场没有任何一个人会觉得这把剑很差！ 恰恰相反，每一个人的视线都被剑身那不断闪耀的白色电弧牢牢吸引。 艾伦伯爵更是来到儿子的身边，伸出右手将这把剑拿起来，感受着那比绝大部分剑都更轻的重量，突然毫无征兆的砍向旁边用来固定蜡烛的铁架子。 只听到当的一声，这个由好几根手指粗细铁棍构成的东西应声段成两截。 从切口处平滑的部分不难判断出，如果是砍在其他刀剑上，估计结果也不会有什么不同。 “一柄蕴含着雷霆力量的魔法武器？这可真是我这辈子见过最珍贵！同时也是最好的礼物！”老伯爵眼睛里闪烁着毫不掩饰的惊喜。 不光是他，大厅内每一名贵族领主和他们手下的封臣反应都差不多。 “您满意就好。”艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身。 “我当然满意！而且会把它作为传家宝，一代一代的传递下去。如果我没猜错的话，这把魔法长剑应该是你亲手制造的，对吗？”艾伦伯爵一边问，一边轻轻抚摸着剑身与剑柄连接位置的家族徽章。 “是的！为了打造这把剑，我可是花费了不少的功夫，而且它的内部还掺杂了一种特殊金属，不仅重量更轻、而且还格外坚固，不会轻易损坏。” 很显然，在打造这把魔法武器的时候，艾尔伯特掺入了一些秘银，同时将其放到元素池内不断接受来自风元素位面无尽雷霆的洗礼。 虽然按照游戏中的标准来算，这只是一把附带电属性的+2武器，但在这片魔法相对稀缺的土地上，差不多已经是传说中才会出现的宝剑了。 “既然你制造出了这样一柄珍贵的魔法武器，为什么没有打造一个能配得上它的剑鞘？”莱斯爵士突然插了一嘴。 艾尔伯特一脸无奈的摊了摊手：“你以为我不想吗？实在是做不出来呀。相信你也看到了，这把剑的剑身不断闪耀着雷电的力量，普通的皮革剑鞘根本承受不住，很快便会起火烧毁，所以我只能把它先放在木盒里。” “哈哈哈哈！这的确是一个令人懊恼的难题。不过相比起这柄剑在战场上所能发挥出来的作用，一个小小的瑕疵完全不必在意。更何况，比起剑鞘，我更渴望能给它起一个响亮的名字。关于这一点，就交给诸位尊贵的客人吧。我宣布，到午夜降临之前，每个人都可以提交一个名字，一经采用便能获得五百金币的赏金。” 艾伦伯爵大笑着通过一个小小的起名悬赏，将整个大厅的气氛完全调动起来。 就在众人开始你一言我一语商量什么样的名字最威武霸气的时候，他冲艾尔伯特使了个眼色，然后便将手里的长剑交给儿子，自己则转身走进了阴暗的通道内。 第一百四十五章 盟友 没有任何客套，在仆人送上了两杯特气腾腾的野花茶后，艾伦伯爵便关紧了书房的门，直截了当开口问道：“那些家伙一定找过你了，对吗？” “您指的是？”艾尔伯特脸上露出了疑惑的表情。 不是他在装傻，而是最近一段时间发生的事情实在太多，他实在搞不清楚对方指的是什么。 “当然是那个由巫师构成的秘密组织！看着我的眼睛，然后告诉我你们之间现在的关系。” 不得不说，艾伦伯爵在这件事情上的认真程度远远超出了任何一个人的想象。 他压根没有给自己留下一点退路，简单、直接、粗暴的迅速切入主题。 对于老伯爵突然之间的的变脸，艾尔伯特并没有表现出一丁点慌乱，反而端起杯子喝了一口略带苦涩的野花茶，抬起头用略带疑惑的语气反问：“您是怎么知道关于秘法会的事情？” “秘法会？这就是那个巫师组织的名字么？他们的首领是谁？有多少人？”艾伦伯爵急不可耐的追问道。 察觉到对方似乎对秘法会知道的并不多后，艾尔伯特立刻笑着摇了摇头：“抱歉，伯爵大人，如果你想要得到更多的情报，就要先回答我提出的问题。情报交换可不是单方面的付出，而是互相的。” “是菲儿夫人告诉我的。她只是提到了有一个由巫师构成的团体，正在暗中试图操控这片土地上的局势，而我就是他们的眼中钉、肉中刺。至于这个组织究竟有多大，首领是谁，根本没有给出过一个准确的答案。”老伯爵没有掩饰什么，大大方方把自己知道的内容全部抖落出来。 因为他已经看出来了，眼前这个年轻人知道的绝对比自己多。 “菲儿夫人？原来如此……” 艾尔伯特脸上露出恍然大悟的表情，紧跟着从桌子上抽出一张羊皮纸，用站着墨水的羽毛笔在上边写下了一个名字。 “阿雷亚……” “嘘！别念出来！” 就在老伯爵刚念出这个名字的前半部分时，马上便被打断了。 看着对方一脸茫然的模样，艾尔伯特深吸了一口气解释道：“名字，对于一名施法者，也就是巫师来说，是一个非常敏感的东西。尤其是那些强大的巫师，甚至可以通过一些特殊魔法探测到对自己产生威胁的片段，而名字很可能就是其中的关键。所以不要提及他的名字，用神秘人来代替就好。” “那么这个神秘人有多少手下？他真像菲儿夫人说的那样不可战胜吗？” 艾伦伯爵不是傻瓜，马上就理解了刚才那句话的暗示，以极快的语速提出了第一个困扰自己多年的问题。 “你可以理解为，这片土地上除了菲儿夫人之外，几乎所有的施法者都加入了他的组织，甚至包括我在内。只不过在这个组织中，究竟有多少人是真正认同他的理念，又有多少人是跟我一样被迫加入，甚至暗地里准备着在关键时刻给他致命一击，那就不得而知了。至于他所掌握的魔法力量有多强大很难用语言来形容，你只需要知道不久之前那条肆虐的白龙，根本不敢与他正面交锋。” 听完艾尔伯特的描述，老伯爵瞳孔骤然收缩了一下，两只孔武有力的大手下意识握住挂在腰间的佩剑。 尽管在很早以前他就在想象，这个自己政治事业上最大的阻力和敌人是什么样子。 但在得到确切答复后，还是忍不住感到了发自内心的震撼。 同样的，他也明白为什么菲儿夫人一直到最后，也没有说出这个组织的首领是谁，掌握着多么庞大的力量。 足足过了一分钟，这位老人才稍微放松了一点绷紧的是神经，苦笑着说道：“好吧！看来敌人比我预料中要强大的多。既然神秘人如此厉害，他为什么不取代贵族，正式走到前台来，让所有的贵族领主都承认他的地位，甚至是建立一个属于自己的王国呢？” “走到前台？你好像是误会了什么。他之所以要让这片土地永远保持分裂，并不是渴望更多的权势，而是觉得这样才能让贵族们更加依赖巫师，愿意为巫师提供更多、更好的资源从事魔法研究。简单来说，他想要的是一个良好的环境，而不是领主们想象中的那样，把巫师当做自己的附属品。试想一下，如果有一个家族统一了这片土地，他们还会像现在这样依赖巫师提供的魔法庇护吗？很明显，不会。甚至当局势彻底稳定下来，建立起一套完整的上下等级和行事规则，一部分领主甚至不会愿意再给巫师提供高昂的年金。” 阿雷亚·曼萨科是想要权利吗？ 答案是否定的！ 至少艾尔伯特不认为，对方是为了权势才要让这片土地保持分裂的。 刚好相反，他是想要利用这种方式来集中有限的资源，全部倾斜到魔法方面，培养更多的施法者。 看看秘法会内部那些处于中下层的学徒，他们一边负责整个组织的运转，一边通过贡献来换取知识，提高自己的魔法力量。 照这个速度下去，也许再过个几十年，这片土地施法者的数量会呈几何倍增加。 但代价就是，无数普通人会在领主之间的争斗中不断死去。 也许阿雷亚·曼萨科的目的是建立一个真正的魔法王国，也有可能他仅仅是在未达成某个不可告人的野心在准备什么。 除了他本人之外，根本没有谁知道真相。 “这么说来，我跟他之间没有谈判或是和解的可能了。那么你呢，你又站在哪一边？” 搞清楚所有这一切背后的复杂利益纠葛，艾伦伯爵终于抛出了最后一个，同时也是最关键的问题。 “我？我当然站在你这一边。事实上，我这一次前来，就是想要通知你做好全面战争的准备。因为他为了削弱您和您的家族，已经狂妄的把一支庞大的怪物大军从北方冰冻荒原引了过来。还记得那条白龙吗？它就是这支怪物大军首领——酋长的坐骑。相信我，当这只军队抵达的时候，就是这片土地上所有人类的灾难和末日。” 说罢，艾尔伯特端起杯子开始小口小口抿着滚烫的茶水，任由老伯爵慢慢消化这些惊世骇俗的消息。 他坚信，敌人的敌人就是盟友。 起码在抵挡酋长率领的怪物大军这方面，双方的利益和目标是一致的。 第一百四十六章 誓约 整整一杯茶的功夫，艾伦伯爵终于抬起头，用一种略带沙哑的声音说道：“我从不畏惧战争！无论对手是谁！但我想要知道，在付出了巨大且惨痛的代价之后，你会支持我和我的家族获得那顶王冠吗？” “会！只要我们没有失败。”艾尔伯特不加思索的给出了肯定的答复。 对于在这片落后的土地上称王称霸，他是没有太大兴趣的。 他只是想要利用一下据点系统，来获得一些这里无法获得的魔法卷轴、道具和原材料，仅此而已。 而且根据据点系统的评价，领地并不是越大越好，而是要看治安状况、科技水平和经济繁荣度。 也就是说，在一个相对比较发达的地方拥有一座庄园，要远比现在这种地方获得一大片领地，商队系统提供的货品要好得多，尤其是魔法方面的东西。 “既然如此，就让我们缔结同盟吧。我以家族的名誉发誓，只要你帮助我或是我的儿子登上王位，我将会认命你为王室首席大法师，执掌这片土地所有的魔法力量。同时，我还会给与你一大片最富庶的领地，确保你的子孙后代都能在这个国家占据最重要的位置。” 说着，老伯爵表情严肃主动伸出了自己的右手。 “我也发誓，会竭尽全力对付神秘人，以及来自冰冻荒原上的怪物大军。”艾尔伯特也跟着伸出右手。 当两人彼此握住对方的手后，便意味着这个盟约缔结完成。 注视着这个坐在自己对面的年轻面孔，艾伦伯爵不由得笑着感叹道：“真想不到，我最后居然要把希望寄托在你的身上。如果不介意的话，能告诉我这场战争我们的胜算有几成吗？” “抱歉，阁下，我不知道，也没有办法给您一个准确的答案。我只知道，不管是你还是我，都没有后退的余地。因为一旦失败，所有生活在这片土地上的人类都会成为怪物的奴隶。作为一名邪术巨人，我可不觉得酋长会对我们手下留情。”艾尔伯特面无表情的说出了最坏的结果。 当然，他不会告诉对方，如果局势真的到了无法挽回的地步，自己百分之百会带上亲信乘船逃亡遥远的南方贸易城邦去。 明知不敌还要冲上去送死，亦或是跟敌人同归于尽这种事情，他是绝对不会做的。 “你说的没错！这场战争是为了全体人类，一旦获得胜利，我和我的家族会获得巨大且难以想象的威望。到那个时候，无论是为了生存，还是因为恐惧，都没有任何力量阻止我获得那顶王冠。最后，再一次感谢你在关键时刻选择了我作为盟友，而不是我的敌人。”老伯爵站起身郑重其事的鞠了一躬。 “请不必客气。比起那个狂妄自大的神秘人，我更相信拥有强烈信念和家族荣誉感的你。哦，差点忘了说。就在我出发之前，他曾经说过要让这场婚礼染上鲜血的颜色，而且还说最坚固的堡垒往往是从内部攻破的。” 艾尔伯特忽然想起阿雷亚·曼萨科临行前的那番话，毫无保留的说了出来。 “让婚礼染上血色？！”艾伦伯爵脸色瞬间大变，眼睛里更是透露出强烈的愤怒。 “没错！至于他究竟有什么动作，暂时还不得而知。不过我觉得你最好留意一下那些平日里比较亲近的盟友或是封臣。你要明白，秘法会的势力几乎渗透到了这片土地每一个角落。也许他们当中，就会有一两个被秘法会利用、收买、控制。”艾尔伯特根据自己的经验给出了建议。 “我知道了！不管是谁，只要敢破坏奥拉森的婚礼，我一定会让他和他的家族为此付出惨重的代价。” 说罢，老伯爵站起身推开门，对守在门外的莱斯爵士压低声音吩咐了几句。 后者二话不说，马上便急匆匆去找那些被魔法药剂改造的战士。 大概十几二十分钟之后，城堡每一个角落都有了这些人的影子。 很显然，不管是艾伦伯爵，还是莱斯爵士，都把他们当做了一支用来对付敌人的奇兵。 毕竟这些人当中，绝大部分都拥有各种各样神奇的能力，在出其不意的情况下，大部分骑士也很难防御下他们的第一次攻击。 …… 与此同时，才离开书房不久的艾尔伯特，居然在塔楼上不小心碰到了即将成为新娘的玛利亚。 两人互相对视了一眼，紧跟着后者就立刻赶走了自己身边的侍女。 身为侍从的本尼无疑十分具有眼力劲，马上也跟着转身消失在走廊尽头。 就在空气中尴尬的氛围越来越浓郁时，玛利亚率先打破沉默：“做领主的感觉怎么样？” “还不错！除了各种各样的琐事特别多，其他的就没什么了。”艾尔伯特避重就轻的回答道。 如果可以的话，他一分钟都不想再这里多呆。 但遗憾的是，对方即将成为这座城堡未来的女主人，所以即使看在老伯爵的面子上，他也不能太过失礼。 “那么我的礼物呢？你既然给我的丈夫准备了一柄令人羡慕的魔法长剑，也应该给我准备了同样珍贵的礼物，不是吗？”玛利亚抿起嘴角俏皮的眨着眼睛。 “当然！我为你准备了一个手镯，它每天能施展三次叫做魔法伎俩的法术，希望能满足你对于魔法的渴望。” 说着，艾尔伯特把视线准备好的银色手镯拿了出来。 按照正常的礼仪，新娘的礼物要在婚礼当天才能送出。 不过既然对方都找上门来，他也不介意提前送出去。 从来不知道客气为何物的玛利亚接过来，马上就戴在自己的左腕，一边摆弄一边问：“我要怎么才能使用？” “只需要一个启动口令——艾卡！” “艾卡！” 伴随着口令从少女的嘴里清晰吐出，手镯上的绿色宝石瞬间释放出一团五彩缤纷的光，在走廊的上空不断形成各种各样绚丽的图案，整整过了半分钟才慢慢消失。 很显然，虽然这只是一个零环的戏法，可对于她来说却是自己人生中释放出来的第一个法术，兴奋和喜悦的情绪溢于言表。 甚至在艾尔伯特根本没反应过来的情况下，冲上来紧紧地抱住他亲了一口，压低声音在耳边说道：“谢谢！虽然我就要结婚了，但是永远也不会忘记你的……” 话音刚落！ 玛利亚便松开手以极快的速度离开了塔楼，跟随贴身女仆一起回到宴会大厅，只留下艾尔伯特一个人站在原地发愣。 第一百四十七章 婚礼惊变 “大人……您没事吧？” 本尼不知何时从通道拐角处走了出来，眼睛里闪烁着八卦的光芒。 毫无疑问，刚才那一幕完全被他看到了，而且在内心之中产生了无数的疑问，比如说两人之间究竟有着什么样的关系，为什么新娘会在即将举行婚礼的时候说出如此暧昧的话。 但艾尔伯特却不以为意的笑着摇了摇头：“我当然没事。记住，你刚才什么都没有看到，什么也没有听到，懂了吗？” “懂了！”本尼赶忙用力点了下头。 作为一名把变脸技能练到炉火纯青的骗子，他显然非常清楚如果这种花边新闻传到外人耳朵里，会对这场隆重的婚礼产生多么巨大的负面影响，搞不好甚至还会引发两名贵族之间的交恶。 “走吧，让我们回到大厅去享受悦耳的音乐，以及美酒和美食。” 说着，艾尔伯特迈步朝通往一楼的石头阶梯走去。 身为过来人，他明白少女对于自己的感情恐怕已经超出了“朋友”或是“救命恩人”的范畴，再加上掺杂了一部分对于魔法力量的强烈好奇心，最终产生了少许朦胧的好感。 幸好！ 大贵族出身的玛利亚明白自己所肩负的职责，仅仅是稍微表达了一下自己内心之中的感受，然后便离开了。 要是她真像现代社会那些开放的年轻姑娘一样，做出一些诸如逃婚之类的事情，那么就该轮到艾尔伯特头疼了。 事实上，艾尔伯特从不觉得自己与玛利亚之间的关系有多亲近。 恰恰相反，来到这个世界之后，到目前为止与他最亲近的异性是珍妮弗，两人之间甚至可以在不触及底线的情况下，相互开点无伤大雅的玩笑，分享一些秘密。 当然，还有一部分要归功于当初建立角色时，这张整整捏了两个多小时的脸。 立体的五官、锐利的眼睛、高挑的鼻梁、以及眉宇之间那略带阴郁的神采，一切的一切都让艾尔伯特看起来充满了与众不同的独特气质。 他敢保证，如果自己像某些玩家一样，故意捏一个面目可憎的光头形象，美其名曰光头加暴击，那现在玛利亚看到自己保证能躲多远就躲多远。 没办法！ 颜值即是正义！ 虽然听起来很悲哀、很肤浅，但这就是绝大多数人的喜好。 至于那些被学者、哲人们吹捧的心灵美，则需要很长一段时间接触才能慢慢展现出来，甚至有些时候对方根本就不给你展现的机会。 …… 时间飞逝，三天时间一晃就过去了。 当举行婚礼的日子终于到来的这一天，整座城堡里里外外都铺满了五彩缤纷的鲜花，光是有贵族身份的观礼者就达到了惊人的一百二十人，将整个礼堂挤得满满当当。 身为新郎的奥拉森今天穿了一件华丽到极点的黑色礼服，腰间挂着那柄被命名为“歼敌者”的魔法长剑，看上去如同吟游诗人故事中的王子。 而新娘玛利亚则头顶银色的冠冕，身穿一件洁白无瑕的白色长裙，从胸口到裙角之间密密麻麻绣满了银色的丝线，而且裙摆与鞋子上至少镶嵌着数百枚珍珠和钻石，仿佛童话故事中走出来的公主。 毫无疑问，站在旁观者的角度，两人的确可以算得上是两才女貌天作之合。 按照这片土地古老的传统，新娘首先在父亲的搀扶下来到象征着忠诚与保护之神的雕像，而新郎则从岳父的手中接过新娘的手，跪在神像前交换誓言与戒指，然后婚礼就算完成了。 至于为什么婚礼要向忠诚与保护之神宣誓，而不是爱情女神，自然是因为后者宣扬的爱情观实在太超前、太开放，以至于按照她的理念，贵族都无法保证自己家族血脉的延续与传承。 相比之下，忠诚和保护之神的教义则更好的保证这一点。 就在玛利亚的父亲乌特雷德伯爵牵着女儿的手交给新郎，紧跟着送上一句祝福的瞬间，一团黑影突然打破屋顶，直接从天而降。 砰！ 超过六米高的高度并未给这个全身上下包括在金属盔甲里的人造成任何伤害，稳稳地落在新娘与新郎之间。 还没等乌特雷德伯爵和奥拉森反应过来发生了什么，这位闯入者便一把抓住玛利亚的手腕，当众宣布道：“她是我的！你们谁也没有资格把她从我的身边夺走。” “该死！不管你是谁？马上放开我的女儿！”乌特雷德伯爵猛地拔出佩剑大声呵斥道。 虽然他外表看起来斯斯文文，从来不以勇武闻名，可是能够在这片土地上站住脚跟的人，又怎么可能是弱者。 很显然，这种直接粗暴打断婚礼仪式的行为，已经算得上是对两个联姻家族赤裸裸的羞辱。 “哼！你的女儿？不！亲爱的伯爵，玛利亚可不仅仅是你的女儿，还是我的未婚妻。可现在，你居然忘记了当初发下的誓言，还企图把她嫁给另外一个人。” 说着，这名全身上下覆盖着坚固盔甲的家伙一把捏住奥拉森的脖子，将其硬生生从地上拽了起来。 强烈的窒息感导致奥拉森涨红了脸，拼命想要掰开对方的手指，可是无论怎样努力也无济于事。 眼看着艾伦伯爵唯一的继承人就要被活活掐死，始终守候在角落里的药剂改造战士威尔终于动了。 只见他以极快的速度越过二十米的距离，猛然间拔出双手大剑，狠狠斩向对方的手臂。 可入侵者明显也不是吃素的，一脚将奥拉森踹开，夺过他腰间的魔法长剑迎了上去。 叮！ 一声清脆的鸣响，两把剑碰撞到一起擦出了耀眼的白色电火花。 凭借着巨大的力量，入侵者将威尔逼退了好几步才稳住身形，双手巨剑上更是被砍出了一个巨大的缺口。 莱斯爵士赶忙跑到奥拉森身边，将这个倒霉的新郎从地上搀扶起来。 看到眼前这副乱象，艾伦伯爵终于忍无可忍用一种严厉的语气质问道：“乌特雷德，亲爱的老朋友，我想你欠我一个解释。这个人究竟是谁？他为什么自称与玛利亚有婚约？” “抱歉，艾伦，请稍微给我点时间确认一下。因为这件事情涉及到十几年前的一场战争，以及一个被灭门的家族。” 说罢，乌特雷德伯爵紧握着佩剑迈步来到入侵者的面前，伸出手试图去揭开对方的全封闭头盔的面甲。 第一百四十八章 进退两难 咔嚓！ 伴随着金属碰撞发出的声响，面甲被当场摘下来，露出一张看上去三十岁左右，有着一双罕见绿色眼睛的男性脸庞。 虽然他看上去远没有奥拉森英俊，可是却给一种强烈的男性阳刚之美，下巴上还留着一层黑色的短须。 “泰瑟？是你！你还活着！”乌特雷德伯爵失声喊出了对方的名字。 被称作泰瑟的男人冷笑着回应道：“我当然还活着！怎么样，是不是让你感到失望了？” “怎么会！我可是你的叔叔！而且为什么既然你活着，这么多年都不来找我？”乌特雷德伯爵的情绪一下子变得激动起来。 “找你？然后让你把我当做傀儡一样囚禁起来，肆无忌惮侵蚀和吞占父亲留给我的庞大遗产吗？不！我不是傻瓜！亲爱的叔叔！还有，你能解释那天晚上，袭击者为什么能直接绕开城门，通过密道进入城堡里杀光了所有人？那条密道除了父亲之外，就只有你一个人知道。”泰瑟怒不可遏的咆哮道。 毫无疑问，从他的语气不难判断出，两人之间的恩怨要远比外人想象中复杂得多。 “我发誓！关于这件事情我真的什么都不知道！甚至在得到这个消息之后，我还派出人手不断搜索你的踪迹，整整持续了一年之久。我认为你死了，所以才收回了那片领地，并且重新为玛利亚选择了新的联姻对象。”乌特雷德伯爵一脸苦涩的试图解释。 可泰瑟显然并不想要听解释，死死拽着玛利亚的胳膊，用一种充满恨意的语气说道：“既然如此，那就请履行之前跟我父亲的约定，送上你的祝福吧。我今天就要在这里，娶走本应该属于我的妻子。” “该死！你疯了吗？你这到这里是什么地方？你想要羞辱艾伦伯爵和他的家族，然后被乱剑砍成肉泥么？”乌特雷德伯爵脸色骤然大变。 他几乎已经可以想象到，如果这件事情真的发生了，那么自己和对方别说缔结联盟，八成还会成为仇敌。 “我不在乎！我只想要复仇！让所有人看到你这个小人的真面目！来吧，按照传统送上作为父亲的祝福，然后我就可以跟玛利亚交换戒指与誓言。莫非……你打算违背自己的承诺，让整个家族蒙上不守信用的耻辱？” 很显然，泰瑟绝对是有备而来，短短几句话就把乌特雷德伯爵逼得进退不能。 作为贵族！ 尤其是在这片土地上排的上号的大贵族，信守承诺是最基本的品质。 无论做出过多么离谱的承诺，一旦对方找上门来都必须要兑现，不然就会被视作不守信用。 而一个不守信用的贵族，是无法赢得手下封臣与骑士的忠诚，更无法让领地内的人民认可他们的统治。 但要是乌特雷德伯爵此刻履行了当年给出的承诺，那么不仅玛利亚的后半生会被彻底毁掉，同时还会与艾伦伯爵彻底交恶，即使为了保护自己家族的名誉，老伯爵也必须杀死这个挑衅自己威严的家伙。 可站在他的角度，又不能眼睁睁看着这个突然出现的侄子被杀，否则就会坐实那件灭门惨案是自己干的。 左右为难！ 不用问也知道，这出好戏就是阿雷亚·曼萨科故意安排，用来破坏两个家族联姻的手段。 稳！准！狠！ 不出手则已，一出手就让两个举足轻重的大领主卷入其中，甚至想不出一个解决的方案。 尤其是艾伦伯爵，两只眼睛散发着骇人的寒意。 他做梦都没想到，那个所谓“血色的婚礼”会是以这样的方式出现，以至于自己连插手的资格都没有。 毕竟从本质上来说，这属于乌特雷德伯爵家族内部的事情，而且对方的婚约也在奥拉森之前。 他唯一能做的就是等待，等待这位“老朋友”做出选择。 如果乌特雷德伯爵选择保全家族名誉，承认这份婚约有效，那么艾伦伯爵能做的就只有等婚礼仪式结束，砍死这个冒犯了自己的家伙。 如果乌特雷德伯爵选择了放弃家族名誉，继续履行双方之前谈好的约定，那他就只能放对方一马，以彰显自己的大度。 …… 就在礼堂气氛变得越来越紧张，越来越沉闷的时候，始终一言不发的艾尔伯特突然站出来，用略带轻松的语气提议道：“假如没有人能够想出一个两全其美的解决办法，为什么不征求一下玛利亚小姐的意见呢。毕竟她可是新娘，一旦缔结誓约就要与对方生活一辈子，理所当然拥有发言权。” “闭嘴！你是谁？又有什么资格在这里发言？”泰瑟宛如一条疯狗，眼睛里迸射出毫不掩饰的恶意。 “哦？你确定要用这样的方式来跟我说话？还是说，你的主人忘记告诉你，在这里有一个人是你不能惹的。” 话音刚落！ 艾尔伯特顿时一个次元跳跃，瞬间出现在泰瑟的身边，凭空制造出一个白色的能量大手，将这个狂妄的家伙当场绊倒在地。 毕格比摔拌掌！ 一个一环奥术中非常有效的控制类魔法。 随后，他又召唤出一根活化魔法绳索，把对方从上掉下捆了个严实。 等做完这一切，艾尔伯特才抬起脚砰的一声狠狠踩在对方脸上，面无表情的问：“你知道我这辈子最讨厌的两点是什么吗？一个没有对女士保持最起码的尊重，另外一个就是像条疯狗一样乱咬人。很不幸，你两条都占了，所以我决定给你一点教训。记住，下次说话的时候注意点，不然我不介意把你嘴里的牙齿一颗一颗拔下来。” “住手吧，我年轻的朋友。这是乌特雷德伯爵的家事，让他自己慢慢考虑。”艾伦伯爵主动出言制止道。 他不想让艾尔伯特因为这点小事暴露。 更何况，眼下就算是杀了泰瑟，也无法弥足两个家族之间巨大的裂痕。 “如您所愿，伯爵阁下。” 艾尔伯特顺势借坡下驴，脸上挂着淡然谦逊的微笑，与刚才突然之间出手的样子简直判若两人。 不用问也知道，他这是在借题发挥，把泰瑟嚣张的气焰打压下去，顺便向老伯爵表明自己的态度，并不是真的要跟阿雷亚·曼萨科翻脸。 第一百四十九章 截杀 在不断挣扎和犹豫了两个小时后，乌特雷德伯爵最终还是选择了维护家族的名誉，以父亲的身份向满脸是血的泰瑟送上了祝福。 而玛利亚也如同行尸走肉般，与这个第一次见面的未婚夫发下誓言，互相交换了戒指。 当婚礼完成的一刹那，艾伦伯爵手下的封臣和骑士们便一拥而上，将这个早已有了死志的男人乱剑分尸，活生生砍成了肉泥。 少女洁白的裙摆上沾满了鲜红色的血液！ 她才刚刚完成婚礼，就见证了自己丈夫的死亡，同时也成为了一名寡妇。 不得不说，这样的结果是在场所有人都没有预料到的。 尤其是在原本应该属于人生中最得意时刻的奥拉森，整个人都被黑暗所笼罩，独自一人站在礼堂的正中央，注视着地上那摊散发着刺鼻血腥味的碎尸，也不知道究竟在想些什么。 同样的，乌特雷德伯爵和他的手下也没脸继续留下来，说了声对不起之后，便扔下女儿独自返回领地。 其他贵族看到这一幕，也都纷纷起身告辞，返回自己的地盘开始为即将到来的战争做准备。 哪怕傻子都能看得出来，在经历了这件事情之后，沃特曼和伊斯顿两个家族势必要打一仗才能来了解今天所结下的恩怨。 …… 穿着被鲜血染红的白色长裙，玛利亚漫无目的沿着城堡的围墙走来走去。 此刻她的身后不再有任何一名仆人跟随。 确切地说仆人们完全无视了她的存在，任由其在外面自生自灭。 当看到艾尔伯特迎面走过来的时候，少女脸上浮现出悲惨的笑容自嘲道：“从结婚到成为寡妇，我只用了不到一分钟。估计最多一个月，这片土地上所有的人都会知道这件事情。我的后半生完蛋了，即便是为了保护家族的名誉，父亲也会让我保持泰瑟妻子的身份一直到死。” “不，你错了。事实上只要你愿意，随时都可以抛弃过去从头开始。” 说着，艾尔伯特将一张写满蝇头小字的羊皮纸递了过去。 “这是什么？”玛利亚十分疑惑的接了过来。 “一份任命书。我刚好缺一个擅长外交的人才，如果你真的没有地方去，可以来尝试一下。只要你做得足够好，我可以给你一块封地，让你成为我的封臣。如此一来，你就不必再任由父亲摆布，甚至可以宣布脱离家族，以你自己个人的身份在这个世界上活出精彩的人生。”艾尔伯特面带微笑的解释道。 “你愿意认命我来当你的封臣，负责处理外交事宜？！” 玛利亚顿时吃了一惊，赶忙擦了差眼角的泪水，仔细查看这份任命书的内容。 “你是个从小接受精英教育长大的贵族小姐，远比我更懂得复杂的礼仪和贵族之间的交际方式。当然，选择权在你，毕竟不是每个人都用勇气放弃过去，与生养自己的家族断绝关系，重新开创崭新的未来。我是个通情达理的人，也会尊重你的选择。” 说完这句话之后，艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身，示意本尼留下一匹马，然后自己坐进马车在几名骑兵的护送下踏上了返程之旅。 伴随着车轴转动发出的响声和震动，男孩终于忍不住开口询问道：“大人，玛利亚小姐会追上来吗？” “不知道。我只是不忍心看着她就这样沉沦下去，所以给了她一个选择的机会，仅此而已。至于她是不是愿意接受，那就不管我的事情了。反正能做的我都已经做了，剩下的就听天由命吧。”艾尔伯特十分洒脱的耸了耸肩膀。 就在他一边欣赏着道路两旁的景色，一边沉思自己接下来要做什么的时候，一块沉重的石头突然从树林中飞了出来，径直砸中了车厢。 轰！ 一声巨响过后，整辆车顿时翻倒在地。 还没等周围护送的骑兵反应过来发生了什么，一群手持武器的半巨人便猛的冲了出来，开始围杀那些护送到骑兵。 “动作要快！杀光这些人类士兵！” 一名浑身上下皮肤呈蓝色的霜巨人扯着嗓子大声呼喊。 不用问也知道，刚才那块巨大的岩石就是他扔出来的。 “大……大人！我们受到了攻击！是巨人！” 本尼明显吓坏了，语无伦次的惊声尖叫，连拿剑的手都在轻微颤抖。 “冷静点！情况应该还没有你想象的那么糟糕。” 艾尔伯特迅速从翻倒的马车中爬出来，开始观察周围的局势。 托了据点系统的福，这些骑兵都至少拥有三个以上的战士等级，所以即使遭遇突袭也没有死伤多少，反倒是立刻借助战马在移动速度方面的优势，挥舞标枪和长矛，与巨人打起了游击。 但霜巨人在看到从马车里爬出来的艾尔伯特后，立刻对身边的手下命令道：“先别去管骑兵！先杀了那个巫师！他才是我们这次行动的目标！” “首领命令！别去管骑兵！“ “掉头！杀了这个人类巫师！” …… 尽管半巨人向来以愚昧和愚蠢著称，可他们的战斗力却并不差，尤其是力量方面，拥有与生俱来的优势。 还没过一会儿功夫，这些体型硕大的类人生物便一股脑涌了过来。 “大人！我们要死了吗？！”本尼声音中带着一丝颤抖。 没办法不颤抖！ 身为一级战士的他别说对付十几个半巨人，就是对付一个都会当场被掀翻在地。 “死？不！当然不会！” 艾尔伯特冷笑了一声，瞬间将大量魔力注入法杖顶端的恶魔之石，意识更是跨越遥远的距离，再一次与火元素位面的某个生物联系上了。 下一秒…… 一道刺眼的火光冲天而起，紧跟着一个庞然大物从传送门的另外一端穿了过来。 只见一柄燃烧着熊熊烈焰的双手巨剑一挥，一名刚刚进入攻击距离的半巨人就被拦腰斩断，肠子和鲜血顿时流了一地，而且伤口还在火焰的灼烧下散发出烤肉的香味。 毫无疑问，这就是上一次在地下溶洞中，艾尔伯特曾经召唤出来的火巨人。 通过对恶魔之石的深入研究，他已经能够准定位那些已经曾经召唤过的生物，而不是完全依赖随机召唤。 第一百五十章 欢迎加入 “火巨人？！” 为首的霜巨人看到这一幕，脸色瞬间变得凝重起来。 要知道在极寒之地生活的他，最讨厌、也是最畏惧的攻击，就是来自火焰的攻击。 同样的道理，火巨人发现霜巨人后，也立刻变得警觉起来，死死攥着手中的火焰巨剑。 一时之间，双方居然陷入了短暂的僵持。 但这些巨人按兵不动，并不意味着艾尔伯特会按兵不动，短短几分钟的功夫，他就以极快的速度完成了一个又一个魔法，将大量增益法术加持到火巨人的身上。 当最后一个石肤术完成的刹那，火巨人立刻咆哮着冲向对自己威胁最大的霜巨人面前，挥舞着巨剑发起了疯狂的攻击。 另外一边，巨型风元素埃拉斯也显露出真身，对围上来的半巨人展开了无情的杀戮。 没过多久便有三四名反应迟钝的半巨人，倒在了恐怖的风刃与雷霆之下。 “本尼！用弩射这些家伙的眼睛！” 艾尔伯特此时也顾不得保留底牌，将一把才做出来不久的龙筋重弩递给了男孩。 或者以及其熟练的动作，踩住前边的踏环拉开弓弦，将一支带有雷霆元素的箭矢放进凹槽，瞄准一名敌人的眼睛扣下扳机。 咻！ 只见利箭仅仅用了不到一秒钟的功夫，便狠狠插进目标的眼睛，顿时释放出白色的电光。 半巨人抽搐着便直接阳面超弹摔倒在地，满脸痛苦的咽下最后一口气。 很显然，这根箭矢不仅刺穿了眼球，而且还严重损伤到大脑。 一击得手后，本尼立刻意识到手中这把弩的威力有多么强大，赶忙又重复着之前的动作，开始对那些试图冲到近前的半巨人进行点杀。 当然，艾尔伯特也没有闲着，疯狂使用恶魔之石所带来的便利进行跨位面召唤，将各种各样的生物从他们原本生活的位面召唤出来，牵制这些数量众多且难缠的敌人。 否则在不动用元素变身底牌的情况下，他实在没什么太好的办法一下子解决这么多的半巨人。 随着场面上召唤出来的生物越来越多，霜巨人多特终于意识到自己好像犯了一个错误，那就是小瞧了这个年轻巫师所掌握的魔法力量。 尤其是当自己被火巨人压制住，无法有效控制那些半巨人愚蠢的行为后，整个场面简直混乱的一塌糊涂。 己方根本无法发挥出本来该有的战斗力。 反倒是那些大大小小的召唤生物，在艾尔伯特的控制下彼此牵制协作，让原本就十分愚蠢的半巨人变得更加愚蠢，还有一小部分甚至士气崩溃，试图转身逃走，结果被风元素追上，然后大卸八块。 看着局势正在慢慢向自己这边倾斜，艾尔伯特终于稍微放松了一点紧张的神经，冷笑着用巨人语大声喝问：“是酋长派你来杀我的吗？ “酋长？不！杀你只是我的主意！要不是那条该死的白龙不知道躲到什么地方，你现在早就已经是个死人了。”多特咬牙切齿的回应道。 从这充满了怨念的口气中不判断出，他对于安特米斯是何等的不满。 “哦？是么！可惜这个世界上没有如果，更没有所谓的后悔药。既然你想要截杀我，那就要做好被我反杀的准备。” 说着，艾尔伯特用所剩不多的魔力施展了最后一个法术。 瞬间！ 一道绿色的光击中了目标。 霜巨人只觉得自己不知为何，一下子失去了原本巨大的力量，整个人变得异常衰弱。 力竭射线！ 一个标志性的三环死灵系法术，能让受术者在一段时间内失去引以为傲的力量。 至于结果，看看多特被火巨人打的节节败退就知道有多厉害了。 趁着对数一个不留神，火巨人直接一个上挑，把对方的武器直接磕飞，紧跟着手起剑落将一条手臂砍了下来。 “啊！！！！！！！！！” 剧痛和火焰灼烧带来的额外痛苦，让霜巨人忍不住喊了出来。 就在他试图转身逃走的刹那，火巨人又补上了第二剑，直接从后面砍下了那颗蓝色的脑袋。 当人头滚落的一刹那，刺眼的鲜血顿时如同喷泉一样洒向天空，在阳光的照射下甚至出现了彩虹。 而那些半巨人见到首领死后，顿时纷纷扔下武器，像一窝鸭子四散奔逃，眨眼功夫便消失在密林深处。 看着霜巨人倒在地上的尸体，艾尔伯特不由得眯起眼睛喃喃自语道：“想杀我？你太天真了！我可没有那么容易被杀死！” 话音刚落！ 一阵马蹄声突然从身后渐渐逼近，没过多久玛利亚骑着马便出现在了众人的视线范围之内。 当她看到遍地的鲜血、尸骸，以及霜巨人那雄壮的无头尸体后，立刻忍不住发出了刺耳的尖叫。 “啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” “这……这里发生了什么？” “如你所见，这里刚刚发生了一场袭击。这个霜巨人率领着他的手下，试图把我杀死在这条林间小路上。有时候我真是觉得，艾伦伯爵应该要好好整顿一下他的领地了，不然为什么这一年来了我遭遇到的截杀，都发生在他的城堡附近。”艾尔伯特用半开玩笑的语气调侃道。 “发生了这种事情，你居然还有心情开玩笑？那可是一队半巨人，首领更是一名强大的霜巨人。” 此刻的玛利亚明显忘去了之前的忧郁和悲伤，满脸都是震惊的表情。 艾尔伯特满不在乎的摊了摊手：“苦中作乐罢了。要知道这仅仅只是一个开始，用不了多久便会有一只来自冰冻荒原上的怪物大军全面入侵人类领地。” “怪物大军入侵？什么时候？我怎么一点都没听说过！”玛利亚皱起眉头追问道。 “你现在这不是就听说了么。另外，我代表这个小团体的所有人欢迎你的加入。相信我，你不会感到后悔的。因为这片土地即将迎来一场史无前例的灾难，同时也是一次权利的洗牌。” 说着，艾尔伯特主动伸出了右手。 “谢谢！不过当务之急，你得先给我介绍一下，刚才那番话究竟是什么意思。我到现在可都是一头雾水。” “别急，路上我们有的是时间讨论这些事情……” 第一百五十一章 战争的阴云 毫无疑问，血色婚礼带来的不仅仅是两个强大家族联盟的破碎，同时还引发了一系列连锁性的反应。 其中最典型的，莫过于在婚礼结束后不到一周的时间内，乌特雷德伯爵便召集封臣，像艾伦伯爵递交了战书，理由是为自己死去的侄子复仇。 很显然，他之所以这样做，目的就是为了向外界表达一个明确的态度，十几年前那场灭门惨案与自己无关。 而艾伦伯爵欣然接受了这份战书，也跟着迅速召集了一批封臣。 双方在九月下旬边境领地的开阔原野上，爆发了一场规模盛大的会战，参战总人数高达一万三千人。 其中乌特雷德伯爵触动了整整四千人正规军，以及四千临时征召的雇佣军，而艾伦伯爵则只带了五千人的军队。 两人就好像事先商量过一样，谁也没有扩大战争的规模，更没有试图去召集盟友。 结果没有任何意外！ 向来拥有最强军事力量的艾伦伯爵以五千人的数量劣势，轻松击溃了乌特雷德伯爵的八千大军，并且事后并没有尾随追杀逃兵扩大战果。 恰恰相反，前者给了后者一个相当体面的和解协议。 就在这场战争刚刚落下帷幕，让无数等着看好戏的家伙目瞪口呆时，位于最北端的几个领主突然发出警报，说是自己领地内突然涌进了大量的怪物。 另外一边，秘法会的探子也搜集到了一些重要的消息，那就是酋长所率领的怪物大军前锋已然抵达了人类聚集地的外围，随时都有可能发动全面进攻。 一时之间，战争的阴云彻底笼罩在了这片土地的上空。 作为早有就知道内情的艾尔伯特，更是不顾管家乔治的反对，将所有的钱都拿出来购买了粮食、武器、盔甲、箭矢、火油等重要战争物资。 除此之外，他还亲自下达强制命令，把领地内所有成年男性集中起来，开始进行严格的军事化训练。 等到时间来到十月初的时候，北方已经有至少八位贵族领主的土地全境沦陷，无穷无尽的怪物大军蜂拥而至，杀光了他们遇到的每一个人类，无论是老人、妇女、还是孩子。 “大人！这是领主议会派人刚刚送来的信件。杰拉特公爵决定以议会的名义发起号召，让所有领主都带上自己的士兵和封臣，前往最前线组成联军抵挡那些凶残的怪物，保卫人类的家园。而且他还在信上表示，只要能击退敌人，出力最多的人将会加冕为王，成为这片土地所有贵族的共主。” 站在城堡一楼的议事大厅，本尼在无数双眼睛的注视下，把手里信件的内容大致说了一遍。 “哼！终于开始了么……”艾尔伯特不屑的笑了笑。 哪怕用屁股想都知道，这百分之百是阿雷亚·曼萨科故意拿出来钓艾伦伯爵的“饵”。 “你难道不打算相应这份号召吗？要知道这一次对方可是站在了道义的制高点，如果有谁不响应，战争结束后很可能就会被扣上一顶人类叛徒的帽子遭到围攻。”珍妮弗出言提醒道。 但艾尔伯特却不为所动，直截了当摇了摇头：“不！当然不去！事后清算的前提是这支所谓的联军能赢的胜利。但你觉得不管是酋长和丹迪也好，还是秘法会也罢，会允许以艾伦伯爵领导的联军赢得一场辉煌的胜利？” “你的意思是……杰拉特公爵在召集一群人去送死？！”珍妮弗的声音陡然提高了八度。 她简直不敢相信，一个人要么疯狂，才会在大敌当前的时候，还想着要铲除异己。 “虽然我不太清楚这位杰拉特公爵的立场是什么，但我敢保证所有相应号召的领主，最终都会损失惨重，甚至是把小命丢掉。哦，对了，亲爱的玛利亚，那几个上次表示会考虑跟我共进退的家族，现在有明确的答复了吗？” 艾尔伯特抬起头注视着坐在桌子对面，一脸淡然的少女。 玛利亚不慌不忙从口袋里掏出几封盖有贵族印章的信件，轻轻往桌子上一扔：“给，这是他们写下的效忠信。也就是说，无论日后发生什么，他们都会服从你的领导，选择与你共进退。” “效忠信？你是怎么做到的！”艾尔伯特明显吃了一惊，捡起来大概扫了几眼。 “很简单！难道你还没有发现，在这片土地上自己已经是个举足轻重的大人物了么。你不仅拥有一大片富庶的领地，必要时能调动上千精锐，以及数千经过训练的民兵。再加上本身还是一名巫师，掌握着神秘莫测的魔法力量，那些没有背景的小家族自然会选择向你靠拢。只是你以前从未真正了解过贵族们之间隐晦的表达方式，所以忽略了他们发出想要投靠的信号。” 不得不说，自从经历了那场糟糕的婚礼之后，玛利亚整个人褪去青涩变得成熟，并且游刃有余担任起了外交官这一重要角色。 凭借着对于贵族思维方式的理解，以及高贵的出身，她几乎没费什么劲就与周围地区那些大大小小的领主打成一片，隔山差五还会举办一两场宴会，拉近彼此之间的距离。 才不到一个月的功夫，不仅与邻居的关系大幅度改善，就连来做生意的商人也增加了不少。 看完这些效忠信，艾尔伯特满意的点了点头：“做的不错！看来我当初邀请你来负责外交事宜，是一个无比正确的决定。稍后，给这几个家族透露一些消息，让他们抓紧时间为即将到来的大战做准备。” “别担心，这些贵族并不傻。早在几天之前，他们就开始抽调领地内的成年男性进行军事化训练，同时还把仓库里的武器和盔甲全部发放下去。毕竟眼下的局势这么紧张，唯有尽可能增加军队的数量才能有一丝安全感。” 说罢，玛利亚捋了捋耳边的长发，把目光投向坐在自己右手边的珍妮弗。 短短一秒钟的对视，让两个女人之间擦出了一点火花，但很快又恢复原状。 就在斯图尔克想要开口说点什么的时候，艾尔伯特突然毫无征兆的摆了摆手，示意所有人都退下。 没过一会儿功夫，大厅内就只剩下他孤零零的一个人坐在椅子上。 第一百五十二章 新的盟友 “不相关的人都已经走了，你难道还想要继续躲在墙角吗？” 在说这句话的时候，艾尔伯特两只眼睛死死盯着大厅右侧的墙角。 很显然，他刚才之所以让所有人离开，就是为了这个借助隐形魔法或是药剂潜入城堡的家伙。 作为一名身经百战的玩家，他虽然没有佩戴识破隐形类的能力和装备，但并不意味着没有办法提前做出防御措施。 事实上，从城堡的入口到内部走廊，几乎每一个角落都撒满了来自风元素位面的特殊物质。 虽然它几乎无法被肉眼发现，可是一旦黏在某个人的身上，这个人行走时就会产生一种低沉的风声。 或许绝大部分普通人不会留意，但对于元素召唤者来说，这种声音便如同在自己耳边低语一样清晰。 只见空气中突然之间出现一阵模糊的晃动，紧跟着一名身穿紫色长裙的女人凭空出现，一脸好奇的问：“你是怎么发现我的？” “是风告诉了我你的到来。坐吧，女士。”艾尔伯特面带微笑的做了个请的手势。 “你好像一点也不惊讶，我会在这个敏感的时期来找你。” 克劳迪娅一边打量着眼前这个年轻人的反应，一边优雅的坐到靠近烛台的位子上。 “惊讶？我为什么要惊讶！自从知道血脉之中隐藏的秘密后，我就一直在等待着你的造访。只是让我没想到的是，你居然这么沉得住气，到现在才找上门来。”说着，艾尔伯特端起壶给对方倒了一杯野花茶。 克劳迪娅若有所思的点了点头：“那么你知道我今天来的目的吗？” “无非为了两点！一个是劝说我离开这个危险的地方，跟你一起去南方贸易城邦，夺取并启动那件神器。另外一个无非就是许诺好处，告诉我如果计划成功，我将会获得多么巨大的好处，甚至是一人之下万人之上的地位。” 不得不说，艾尔伯特将对方的心思猜得很准。 因为在现代社会中，他见识过太多利欲熏心的家伙，为了权势和金钱甚至可以抛弃做人最起码的底线。 而这些人在拉拢一个人的时候，做的事情基本都是这个套路。 “看来你从米莉安·兰斯嘴里得到了不少的情报，倒是省了我不少口水。那么现在，告诉我，你愿意与我携手合作，重启那件神器建立一个辉煌伟大的帝国吗？”克劳迪娅身体微微前倾，整个人散发出一股不逊色于阿雷亚·曼萨科的强大魔法力量。 很显然，这才是她撕下平日里伪装后所拥有的真正力量。 “当然！这是我荣幸！”艾尔伯特连犹豫都没犹豫便给出了肯定的答复。 因为在他的计划中，坐在自己面前的这个女人，明显也是一个可以被利用的对象。 “明智的选择！相信我，你不会后悔的。我是一个慷慨仁慈的人，会给与你应得的奖赏。现在，伸出你的手跟我走吧。这片土地已经不再安全，就让它在战乱中走向崩溃和毁灭。” 说着，克劳迪娅主动伸出了自己的右手。 可艾尔伯特却并未如对方所愿，也伸出自己的右手，反倒是笑着摇了摇头：“别急，女士，我虽然同意了携手合作，但是却还没有说出前置条件。或许在你看来，这片土地既落后又荒凉，可我在这里已经有了属于自己的根基，因此我并不想要放弃它。恰恰相反，我想要留下它作为自己的退路。” “你想要留下来面对酋长的大军？”克劳迪娅听到这句话立刻皱起了眉头。 “没错！我不仅要留下，而且还要干掉所有我认为有威胁的家伙，甚至包括阿雷亚·曼萨科，让自己成为这片土地上所有施法者的领袖。” 这一次，艾尔伯特没有试图掩饰什么，直截了当说出了自己的野心。 “干掉阿雷亚·曼萨科？！你知道自己在说什么吗？”克劳迪娅瞪大眼睛，有点不敢相信自己耳朵听到的事实。 更不敢相信，眼前这个年轻人居然如此胆大狂妄，敢去挑战一名变化系大法师。 对于克劳迪娅的质疑，艾尔伯特并没有表现出什么激烈的情绪波动，仅仅是站起身来到大厅中央空旷的地方，直接启动了元素变身。 轰！ 伴随着一声火焰爆炸产生的巨响，他再一次化身成为了那个由雷霆和火焰构成的庞然大物，然后以一种低沉嘶哑的声音反问：“如何，你现在觉得我有这样的资格了吗？” “元……元素变身！你居然将元素的力量开发到了这种程度？！”克劳迪娅两只眼睛闪烁着异样的神采。 要知道元素变身可不仅仅只是获得了元素生命的一些免疫和特性，大幅度提高施法者的近战能力。 更重要的是，那意味着元素的力量开始渗透进血脉，拥有普通人类望尘莫及的悠久寿命。 尤其是此刻展现出来的元素变身，几乎可以确定艾尔伯特最少也会拥有数百年乃至上千年的寿命，而且在这种漫长的生命中，衰老的速度会非常缓慢。 欣赏着对方一脸震惊的表情，艾尔伯特很快恢复了人类形态，故作神秘的说道：“这是源自古老先祖的馈赠！我想您应该最清楚，在我的血管中流淌着怎样强大的血脉，不是吗？” “当然！我非常清楚失落血脉中所蕴含的巨大价值！尤其是男性！你很优秀，比我想象中优秀得多。也许，我会考虑在未来的帝国中，赋予你亲王的头衔，让你永远陪伴在我的身边。” 话音刚落！ 克劳迪娅抬起手轻轻在艾尔伯特的脸颊划过，整个动作看起来充满了挑逗的意味。 不过这一次，艾尔伯特没有选择躲避，而是上前一步紧贴着对方的身体，低声问道：“那么我的条件你是答应了？” “是的！我们联手杀死阿雷亚·曼萨科根本不成问题。既然你这么喜欢这个地方，我为什么不顺手帮你一把呢。别担心，秘法会的组织结构并没有你想象中那样严密，甚至不少成员都是被迫加入。只要我稍微奔走一下，立刻就会有人暗中加入我们这一边。”克劳迪娅眯起眼睛回答道。 从脸上的表情不难判断出，她非常享受这种略显亲密而又没有任何实质性接触的暧昧。 第一百五十三章 阴谋与背叛 很显然，随着克劳迪娅的秘密加入，阿雷亚·曼萨科便开始渐渐失去了对秘法会这个秘密组织的掌控权。 才不到三天的功夫，这个女人就轻而易举搞定了差不多半数以上的核心成员，而另外一半也在半拉拢、半恐吓中选择了闭上嘴巴保持中立。 虽然表面上，大家都还对名义上的首领阿雷亚·曼萨科言听计从，可实际上已经成了一个光杆司令。 恐怕连他本人永远都不会想到，一直背后默默支持自己的组织二号人物，居然会在一夜之间毫无征兆的选择了背叛。 与此同时，这片土地上的贵族领主们，也在杰拉特公爵的号召下，不断在前线集结兵力，准备与发起全面入侵的怪物大军打一场会战。 双方选择的战场是一片开阔的平原地带。 由于秋收已经完成，所以空旷的田地里只能依稀看到一些还没来得及被清理和烧毁的麦秆。 至于村子里的农民，早就带上所有值钱的东西逃往大后方。 短短一个星期左右，贵族领主便聚集了超过四万五千人的总兵力，其中百分之七十以上都是临时征召来的民兵，有些人手上的武器还是用来干农活的干草叉，身上连一件像样点的护具都没有。 艾尔伯特敢保证，一旦这支联军承受的伤亡超过两成，百分之百会瞬间士气崩溃，形成一种无法挽回的大溃败。 或许，这就是阿雷亚·曼萨科想要得到的结果。 不过介于他这一次是以艾伦伯爵的魔法顾问身份前来，所以并没有资格在这方面发言。 等到作战会议结束，确立了艾伦伯爵最高军事指挥官和未来国王的地位后，他就跟随阿雷亚·曼萨科来到了军营外面的树林中。 两人就这么一前一后漫无目的的走着，一直到几百米之外的河流旁边，阿雷亚·曼萨科才主动开口问道：“你知道我打算在这场战争中做什么，对吗？” “当然！削弱艾伦伯爵及其家族的势力，同时削弱那些大领主的战争潜力，让原本明朗的局势重新回归混乱。”艾尔伯特不加思索的回答道。 “是的！这只是其中之一！我还有一个目的，那就是要在联军崩溃之后，狙击酋长和他的盟友丹迪。这两个家伙太狂妄了，以至于忘记究竟是谁给与了他们现在的身份和地位，又是谁让他们逃过人类的追杀，有机会东山再起。” 在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科眼睛里迸射出毫不掩饰的杀机。 “所以这就是你召集我们的真正目的？在联军大溃败的时候，趁机切入战场，以最快的速度杀死酋长和丹迪。如此一来，无论那些怪物如何肆虐，最终都会被一点一点绞杀殆尽，而人类也会夺回属于自己的土地。” 艾尔伯特瞬间想明白了这位变化系大法师的策略。 不得不说，光从战术的角度，这个计划的成功率不可为不高。 毕竟以秘法会的实力，凑齐十几个具有相当战斗力的施法者绝对没问题。 更何况又是突然袭击，少数打多数。 即使像邪术巨人这种生命力旺盛且拥有许多特殊能力的强者，也会一个不小心被群殴致死。 阿雷亚·曼萨科认真的点了点头：“没错！届时，我期待着你的表现。记住，千万别让我失望，不然你知道后果。” “请放心，我一定不会让你失望的。”艾尔伯特抿起嘴角给出了保证。 他敢对天发誓，如果眼前这个家伙知道自己此刻脑海中的想法，一定会怒不可遏用最强大的法术将其轰杀成渣。 但是很遗憾，阿雷亚·曼萨科并没有心灵以能，也没有施展心灵探测类的法术。 …… 在距离人类军营几公里之外，怪物们也在酋长的命令下，日以继夜为即将到来的大战做准备。 由于已经彻底占领了好几块人类领地，它们获得了最重要的武器和钢铁，同时还有俘虏来的人类铁匠和木匠。 再加上大量邪教徒的加入，一眼望去简直就是一个彻头彻尾的战争工厂，每一分每一秒都有长矛、刀剑盔甲被源源不断生产出来。 欣赏着眼前这一片热火朝天的壮观景象，酋长咧开嘴笑着说道：“你觉得那些可悲的人类能扛得住我们一轮进攻吗？” “很难！尤其是在他们当中还有一些饥饿之主信徒的情况下。不过与其担心那些人类士兵，我倒是更担心阿雷亚·曼萨科的动向。知道吗？就在几天前，他和他那些手下一个不落的抵达了前线。这也就意味着，他会在我们即将成功的时候发起致命一击。”丹迪摸着下巴十分理智的分析道。 “啊！阿雷亚·曼萨科的确是个难缠的对手。你觉得我们应该怎么做？”酋长直截了当的问。 丹迪稍微犹豫了一下，紧跟着抬起头提议道：“或许……我们可以跟艾尔伯特·费根谈谈！你知道的，他现在手上掌握着恶魔之石和召唤之书。只要他同意跟我们合作，我随时都可以打开封印释放出饥饿之主，届时阿雷亚·曼萨科将不再是一个威胁。” “艾尔伯特·费根可不是一个容易被说服的人。你有把握吗？”酋长明显不太看好这个方案。 “不试试怎么知道呢。反正又没有什么损失。”丹迪耸了耸肩膀给出自己的理由。 “好吧！那就试试看。你可以答应他提出的任何要求，反正对于我来说，只要能找到那座精灵古城，其他的都无所谓。哪怕他要求我们停止屠杀人类，甚至是帮助他成为这片土地的国王也没问题。”酋长十分慷慨大方的给出了许诺。 “我也一样！只要能打开封印让饥饿之主重新降临人间，一切财富权利对我来说都不重要。” 说完这句话，丹迪立刻戴上兜帽，沿着营地边缘的小路慢慢朝人类联军所在的方向走去。 要知道他的目标跟酋长可不完全一致！ 酋长追求的精灵古城就在隐藏在这片古老的森林中，又不会突然长出腿跑掉。 可拥有恶魔之石与召唤之书的艾尔伯特，可是随时都有可能跑路。 一旦他带着这两样东西人间蒸发，天知道什么时候才能找到下一个打破封印的方法。 因此无论冒着多大的风险和多高的失败几率，丹迪都必须尝试一下。 第一百五十四章 阴谋与背叛（二） 夜晚，整个联军营地静悄悄的。 除了负责守夜和巡逻的人之外，大部分士兵要么钻进帐篷呼呼大睡，要么围坐在外面的篝火旁边，有一句每一句的闲聊，舒缓战争带来的紧张氛围。 在成千上万的怪物大军面前，没人敢保证今天晚上会不会是自己短暂人生中最后的宁静。 紧张！ 焦虑！ 恐慌！ 尤其是那些临时征召来的民兵，大部分都没有什么战争经验，有些更是只砍死过一两只胆小懦弱的地精。 可现在，他们要面对的则是体质和力量远远超过人类的兽人、大地精、熊地精、食人魔、巨魔、豺狼人、巨人、座狼、冬狼等等。 再加上斥候们不断带回来关于敌人的坏消息，任何心理正常的人都会不由自主感到害怕。 艾尔伯特此刻就坐在属于自己的帐篷内，小心翼翼摆弄着那本从精灵大法师墓穴中获得的法术书。 经过这么长时间的研究，他已经成功解开了保护魔法，目前正全神贯注辨识其中的一个魔法，然后将其转化成为自己能够使用的法术结构，抄录进自己的法术书内。 毫无疑问，这并不是一件容易的工作。 低级法术还稍微好一点，通常一两天就能完成一个。 可越是高级的法术就越复杂，处理起来越费时间，往往一个法术需要几天乃至十几天才能搞定。 就在艾尔伯特刚刚辨识完一个四环奥术的时候，突然发现自己的帐篷里多出了一个陌生的身影。 出于谨慎，他第一时间抓起身边的法杖，厉声喝问道：“你是谁？闯入我的帐篷想要做什么？” “放松，老朋友，如果我有恶意的话早就动手了，而不是耐心等候半天。”说着，这个神秘的家伙摘下兜帽，露出一张陌生的面孔。 “老朋友？！”艾尔伯特先是愣了一下，但很快便从声音中认出对方。“你是丹迪！邪教徒的首领！” “呵呵，没错。我很高兴你还能记得我。”丹迪弯下腰优雅的鞠了一躬。 从熟练动作不难看出，他绝对是贵族出身，而且受到过十分良好的教育。 “大战爆发在即，你居然还敢来到这里。我应该称赞你的大胆呢，还是应该嘲笑你的愚蠢。难道你就不怕，我马上大喊一声，让外面那些士兵冲进来杀死你么？”艾尔伯特收起法术书，脸上露出了好奇的表情。 “害怕？当然害怕！而且怕得要命！但不管有多么害怕，我都必须要做该做的事情。”丹迪无奈的摊了摊手。 “什么是你必须要做的事情？”艾尔伯特饶有兴致的继续追问。 “打破封印，让饥饿之主得以降临人间。这是掌握着恶魔之石和召唤之书的你才能做到的事情。所以我希望能开诚布公的谈一谈，只要你答应帮助我，我也会给与你相应的回报。” 丹迪没有任何掩饰的意思，大大方方表明了来意。 因为他知道，如果在这个时候还继续玩那套尔虞我诈的小游戏，八成会失去最后的机会。 “哈哈哈哈！你觉得我会跟你这样的家伙同流合污？你知道打破封印释放饥饿之主意味着什么吗？你知道当它降临之后，这片土地将会化作一片炼狱吗？不！你什么都不知道，更不知道它又多么的危险和恐怖。”艾尔伯特大笑着摇了摇头。 虽然他本人没有什么精神和道德洁癖，必要的时候也不介意跟邪恶阵营的人合作，但释放一个带有强烈邪恶倾向的强大异界生物还是算了吧。 那太疯狂！ 而且还会对平民造成难以想象的巨大伤亡。 “先别急着拒绝！你可以先听一听我开出的条件，或者说伟大饥饿之主开除的条件。首先，我可以帮助你除掉阿雷亚·曼萨科。其次，我还可以帮助你杀掉酋长，让这支怪物大军陷入群龙无首的混乱状态。最后，也是最重要的一点，我承诺当饥饿之主打破封印之后，绝不会对这片土地造成一丝一毫的损伤。恰恰相反，他会离开这片土地，前往另外一个更加富饶、人口更多的地区活动。” 为了能够达成目的，邪教领袖丹迪开出的条件不可为不丰厚，甚至连现在的盟友都说背叛就背叛。 毕竟在他的眼中，饥饿之主玛沙克才是最重要的，而酋长只不过是一个临时的合作对象，仅此而已。 “哦？你愿意背叛酋长！”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 丹迪满不在乎的耸了下肩膀：“为什么不呢？能为伟大的饥饿之主献出生命，是他的荣幸。” “听上去似乎很不错！也许……我们可以来商讨一下具体事宜。” 艾尔伯特敏锐的察觉到了中间存在的可操作性，面带微笑提出了邀请。 “明智的选择！伟大饥饿之主玛沙克会为此给与你巨大的奖赏。”丹迪脸上浮现出满意的表情。 他压根没有注意到，在说刚才那些话的时候，艾尔伯特轻轻抚摸了一下手背上那个红色火焰形状的伤疤。 接下来整整半个小时里，两人都在商讨如何先铲除阿雷亚·曼萨科，再杀掉酋长的可行性。 一直到两人都认为万无一失后，这才一起离开人类联军的营地，在预定战场空旷的中心，开始刻画庞大且复杂的魔法阵。 很显然，像要召唤一个力量等级达到次级恶魔领主的恐怖生物，最简单的方式就是献祭，大规模的献祭鲜活生命。 而战场，恰好就是这么一个可以让大量生命死亡的好地方。 可有趣的是，正沉浸在喜悦中的丹迪并没有察觉到，在绘制魔法阵的过程中，艾尔伯特悄无声息在一些隐蔽的地方做了一点点修改，使得整个法阵多了一些其他的功能。 当然，像如此巨大复杂的魔法阵，一天晚上肯定是无法完成的。 于是在接下来的几天时间内，两人每天晚上都会来到此地，不断完善着魔法阵内部复杂的纹路。 等到他们彻底完工后的第二天，酋长手下的怪物们便率先发起了试探性的进攻。 在大地精和熊地精的监督下，整整一万五千名地精被驱赶到战场中央，而在它们身后压阵的则是两千五百名兽人勇士。 第一百五十五章 人类与怪物的战争 咚！咚！咚！咚！ 伴随着原始而又充满力量的战鼓声，手持武器和木盾的地精乱糟糟挤成一团，互相推搡着朝严阵以待的人类联军缓慢前进。 尽管它们并不想要去跟比自己高大强壮的人类正面作战，可在大地精和熊地精的压迫下，根本不敢停下脚步。 要知道虽然后者只比前者的名字多了一个字，但不管是战斗力还是智慧都差了十万八千里。 因为大地精和熊地精已经脱离了地精原始、野蛮、而又愚昧的传统，进化出一整套类似****和精英主义的认知。 它们崇尚森严的制度、等级和纪律，同时还掌握着一系列军事化的管理方式，能迅速通过战争、掠夺和奴役壮大自身，对于人类的威胁性远胜于有点类似草原游牧民族特性的兽人和半兽人。 在这些家伙的约束下，密密麻麻宛如蚂蚁一样的地精终于越过中间地带，进入了人类联军远程武器的打击范围。 没有任何犹豫！ 艾伦伯爵直接抬起手做了一个握拳的姿势。 传令官心领神会，立刻高高举起一面红色旗帜用力挥舞了两下，扯着嗓子大喊道：“所有弓箭手和弩手听令！攻击！” “弓箭手和弩手立刻进行射击！” “弓箭手和弩手自由射击！” …… 在此起彼伏的呼喊声中，位于队列最前面一字排开的弓箭手立刻站出一个人，仰起头对准天空测试了一下角度，紧跟着毫不犹豫射出第一根箭矢。 嗖！ 这个箭并没有杀死任何目标，而是划过一道优美的抛物线后，直接插在距离怪物仅有不足二十米的地面上。 不用问也知道，他这是在测试射击的仰角和距离。 当所有弓箭手看到这一幕之后，马上调整了一下射击角度，然后拉开弓弦在军官的命令下，开始了第一轮抛射。 只听到一阵弓弦发出的急促响声，一大片黑压压的乌云以迅雷不及掩耳之势飞过一百多米的距离，宛如雨点般落下。 虽然地精们在大地精和熊地精的呵斥下都纷纷举起盾牌，但还是有数以千计的倒霉蛋被箭雨击中，倒在地上发出撕心裂肺的惨叫与哀嚎。 还有些重箭，当场穿透了劣质的木头盾牌，将地精瞬间定死在原地。 不过这点伤亡，并没有对数量高达上万的地精造成太大影响，甚至就连几个试图转身逃跑的家伙，也立刻被大地精和熊地精当场处决。 当数量庞大的地精进入五十米到六十米的时候，威力更强大的弩便开始发威，短短两三轮的平射便杀死了至少一两千名地精。 尤其是一根箭足有小孩子手臂粗细的床弩，一下子就能击碎盾牌，将四五个地精串成一串。 “真是壮观的画面，不是吗？”阿雷亚·曼萨科抿起嘴角似乎若有所指。 “的确壮观！没有什么比惨烈的战争更能震撼人心。不过我强烈怀疑，这些地精就算冲到近前又能造成什么威胁。很显然，酋长在用这种方式来消耗箭矢的数量，以及弓弩手的体力。”艾尔伯特直截了当点明了对方的战略意图。 地精在这支怪物大军中的地位是什么？ 当然是炮灰！ 用一群毫无价值的炮灰来换取敌人远程部队的疲劳，简直就是赚翻了好么。 毕竟现实不是游戏，再加上营养不良的关系，联军中的人类弓弩手最多拉上七八次弓就会进入力竭状态，短时间内无法在发动远程打击。 可遗憾的是，就算明知道是敌人的计谋，艾伦伯爵也必须让弓箭手进行还击，不然的话任由一万五千多只地精冲进步兵方阵，结果会是灾难性的。 原因很简单！ 这些地精实在是太矮小了，仅有一米二左右的身高，而顶在最前面的步兵方阵是为了对抗那些身高超过一米八的兽人、大地精和巨人，所以超过四米的长矛根本不适合与矮小灵活的普通地精厮杀。 数量少一点到还好，配合一部分轻装民兵就能将地精全部抵挡在阵型之外。 可以一旦数量太多，百分之百会对中军阵型造成巨大冲击，甚至是出现陷入混乱的情况。 只要有这样的迹象发生，怪物们立刻便会派出后续部队，趁机绞杀那些精锐步兵，让胜利的天秤向向己方倾斜。 “酋长是个聪明的家伙！刨除对于精灵魔法技艺的痴迷，他基本没有什么弱点。这也就意味着想要战胜他，必须依靠绝对的硬实力。看着吧，就算是号称拥有这片土地最强军事实力的艾伦伯爵，在他的面前也不过是个被肆意玩弄的猎物。” 就在阿雷亚·曼萨科说这番话的时候，茫茫多的地精终于在弓箭和弩箭的连番打击下成功来到近前对步兵发起攻击。 才不到三五分钟的功夫，它们就成功搅乱了至少十个排列整齐的长矛方阵。 但艾伦伯爵明显早有准备，立刻派出大量手持短剑和小圆盾的民兵，与这些讨厌的小怪物杀作一团，防止它们去骚扰后面的长矛手。 眼看着地精在连续不断地绞杀中数量越来越少，大量穿着皮甲相貌丑陋的半兽人骑着座狼终于开始行动起来。 只见它们以极快的速度从侧面迂回，绕开了来不及重新部署的弓箭手和弩手，直插两翼还没来得及做好准备的重骑兵。 才一个照面，无数人类骑士和骑手便在敌人迅猛的攻击下命丧黄泉。 更可怕的是，在这些座狼中间，还混杂着一些格外狡猾危险的冬狼。 它们张开嘴喷涂出来的冻气，能瞬间让最强壮的战士丧失战斗力。 与此同时，中路又有数以万计的地精被驱赶着冲向前线。 这一次，它们不再是单纯送死的炮灰，后面跟着由至少四千名排列整齐的大地精和兽人，再后面还有巨魔、食人魔和巨人。 毫无疑问，酋长抓住了人类联军反应迟钝的弱点，直截了当发起了总攻。 艾伦伯爵甚至没有来得及发挥骑兵的优势，就被半兽人座狼骑兵打了个措不及防，眼下两翼彻底陷入犬牙交错的混战，而中军也在敌人的逼迫下节节后退，如果没有奇迹降临的话，崩溃和战败只是时间问题。 “就跟我预料的一样！走吧，是时候让酋长和他的盟友丹迪明白，自己犯了一个多么愚蠢的错误。” 说着，阿雷亚·曼萨科启动了脚下一个直径超过十米的圆形魔法阵，将包括艾尔伯特在内的十余名核心成员传送到了战场的大后方。 第一百五十六章 转折 “该死！伯爵大人！我们的中军的步兵方阵要顶不住了！” 盔甲已经被鲜血染红的莱斯爵士摘下头盔，气喘吁吁向自己效忠的君主汇报前线情况。 “撑不住了？！这才过了多久！整整六千名精锐步兵，一万五千民兵就这样被群地精冲垮了？”艾伦伯爵怒不可遏的咆哮道。 “不光是地精！地精实际上最多起到了骚扰和搅乱阵型的作用。真正可怕的是那些紧随其后的熊地精、大地精、兽人、食人魔、巨魔和巨人。尤其是最后三种怪物，虽然数量不多，可是对士气打击太大了。更何况普通士兵的武器根本杀不死巨魔，只有火和酸能真正杀死它们。”莱斯爵士垂头丧气的解释道。 他简直不敢相信，敌人的统帅居然完全不按常理出牌，短短一轮试探性进攻之后就把所有的筹码都推上了赌桌。 尤其是座狼骑兵和冬狼对两翼骑兵的突然袭击，完全可以称之为神来之笔，打了己方一个完美的时间差。 如果换成正面交锋，人类的轻骑兵和重骑兵，绝对能打的半兽人座狼骑兵溃不成军。 可遗憾的是，战马根本无法承受长时间载着全副武装的骑士，所以多数时候只有在下达冲锋命令后，骑手们才会骑上战马朝敌人发起冲锋。 因此只要发动袭击的速度够快，完全可以赶在重装骑士上马并摆好冲锋阵型前，将其一举扼杀在摇篮之中。 眼见前方的人类士兵的士气正徘徊于崩溃的边缘，不断在大地精、兽人、食人魔、巨魔和巨人的分割包围下被残忍的虐杀，而那些狗仗人势时的普通地精也趁此机会在混乱之中偷袭，艾伦伯爵立刻咬牙切齿的说道：“不！不能在这样下去了！这场战争我绝对不能输。老朋友，是时候动用我们最后一张底牌了。” “底牌？！您是说……”莱斯爵士猛地抬起头，脸上露出难以置信的表情。 “没错！就是他们！让这些家伙行动起来吧，现在已经顾不了那么多了。”艾伦伯爵认真点了点头表明了自己坚定的态度。 “明白了！我马上让他们加入战场。” 莱斯爵士二话不说，转身骑上马朝空旷的军营方向狂奔。 大概十分钟左右，他便带着一百五十多名全身上下都包裹着盔甲，外边罩黑色斗篷与兜帽的骑士回来了。 虽然他们的数量不多，但看上去却充满了一往无前的强大气势。 当这些人以迅雷不及掩耳的速度冲入前线后，原本摇摇欲坠的人类联军瞬间稳定下来。 还不到十五分钟的功夫，这区区一百五十多人就斩杀超过两千名地精，六百个大地精和兽人，甚至还有六个食人魔和三个巨人。 不用问也知道，这些骑士不是别人，正是经过魔法药剂进行身体改造后的囚犯。 如果此刻他们摘掉面具露出真容，恐怕周围所有为此士气大振的普通士兵都会当场崩溃。 看到中军的战线渐渐变得稳定下来，艾伦伯爵立刻对跟在自己身边的儿子说：“奥拉森！带上五百人去支援一下两翼的骑兵，尽快让他们摆脱半兽人座狼骑兵的纠缠。现在，我们需要一支骑兵来打破僵局，哪怕只有几百人也好。” “请放心！父亲！我不会让您失望的。” 血色婚礼之后性情大变的奥拉森二话不说，带上五百名后备队便一头冲向受到冲击最严重的右翼。 如果说那场甚至可以被称之为赤裸裸羞辱的婚礼让他懂了什么，那就是一定要获得权力和威望，让世人发自内心的敬畏自己。 尽管在这场总数量可能超过十万人的大规模战争中，区区五百人连个浪花都溅不起来。 但要是缩小到局部，尤其是被座狼、冬狼和半兽人牢牢牵制住，根本无法组织起像样进攻的两翼骑兵阵地，五百人能发挥出的作用绝对不小。 就是凭借着这五百人的后备队，奥拉森很快便杀死了不少分散开追杀堵截人类骑手的半兽人和座狼。 而被解救出来的骑兵也迅速找到马匹，以极快的速度开始汇聚。 当他们的数量汇聚到超过六百人的时候，整个右翼便恢复了作战的能力，从侧面兜了一个圈，端平骑枪狠狠插进左翼半兽人座狼骑兵的屁股。 等两翼的骑兵冲混战的泥潭中挣脱出来之后，艾伦伯爵终于又重新夺回了战争的主动权。 就在他摩拳擦掌，准备掀起一轮大反攻的时候，位于战场中央的位置，一道刺眼的红光突然冲天而起。 紧跟着无论是人类士兵，还是那些怪物，都在红光的照射下开始发出痛苦到极点的惨叫和哀嚎，同时身上的所有的血管当场爆裂，猩红色的鲜血洒满大地。 还没等众人反应过来发生了什么，一个充满低沉且震耳欲聋的声音回荡在整片平原的上空。 “啊！战争！鲜血！杀戮！死亡！多么美妙的滋味！来吧，继续厮杀吧，凡人。用你们的生命和血肉来取悦我！伟大的饥饿之主玛沙克已然打破封印，重新降临在这个世界上！” 话音刚落！ 那些刺眼的红光再次暴涨，凡是被扫过的人，眼睛里顿时闪烁着疯狂的光芒，紧跟着开始不分敌我攻击身边距离自己最近的目标。 最可怕的是，他们攻击的过程中，会果断扔掉手里的武器，开始用牙齿去撕咬对方的喉咙，痛饮对方的鲜血。 疯狂！ 混乱！ 邪恶！ 用任何语言来形容此时此刻发生的事情都是那么的苍白与无力。 当这种疯狂达到顶点的刹那！ 战场中央的空间被撕开一条裂缝，紧跟着一名直立行走，拥有蛇一样的身体和头部，类似人类双手的庞然大物缓缓走了出来。 他的身体表面覆盖着红色的厚重鳞片，鳞片之间则流淌着宛如岩浆一样炙热的液体，两只眼睛散发出来的诡异光芒，普通人仅仅看上一件都会瞬间被震慑。 很显然，这就是那个曾经被封印起来的古老异界生物，拥有堪比次级恶魔领主力量的饥饿之主玛沙克…… 第一百五十七章 阴谋与背叛（三） “噢——不，不，不！我们上当了！我们上当了！撤退！马上撤退！这是一个陷阱！” 看到这个庞大而又恐怖的身影，艾伦伯爵立刻回想起菲儿夫人给自己详细描述过的那个怪物，顿时失去了继续战斗下去的勇气。 因为他明白，人类联军的惨败已经不可避免。 普通人类士兵手上的武器，根本不可能真正伤害到对方，只有神秘莫测且强大无比的魔法才可以将其重新封印起来。 伴随着最高统帅的一声令下，前线那些无论是精神还是体力都早已疲惫不堪的士兵，立刻丢下武器和盔甲掉头狂奔，把吃奶的力气都使了出来。 眼下，他们已经顾不得考虑这场战争一旦战败，对于这片土地上的所有人意味着什么，只想要迅速逃离这个可怕的战场，逃离那个完全超越了自己理解范围的饥饿之主。 …… 就在人类联军以退潮之势全面崩溃的时候，远在战场大后方的怪物大军营地，阿雷亚·曼萨科正率领着秘法会的核心成员，将酋长和丹迪两个人团团围住。 从地上横七竖八躺着的怪物尸体，以及周围地面烧焦的痕迹来判断，双方明显已经交手了好几个回合。 但随着饥饿之主玛沙克的降临，丹迪终于忍不住肆无忌惮的狂笑起来：“哈哈哈哈！成功了！我成功了！伟大的饥饿之主终于再一次降临人间。现在，跪下来臣服在他伟大的力量面前，不然我保证你们每一个人都会死。” “你偷偷在战场中央设置了一个庞大的献祭法阵？利用怪物和人类的鲜血与灵魂来打开通往异次元监狱的入口？”阿雷亚·曼萨科明显愤怒极了。 他做梦都不敢相信，对方就在眼皮子底下狠狠刷了自己，赢得了这场战争的胜利。 因为像饥饿之主玛沙克这样强大的异界生物，根本不是区区一两个大法师就能对付的。 只有那些施法等级超过二十一级，掌握了魔法真谛的传奇法师才有资格一战。 “你没想到，对么？事实上，这可不是我一个人的功劳，还有另外一个人的协助。” 说到这，丹迪故意停顿了一下，把目光投向艾尔伯特：“我亲爱的盟友，难道这个时候你还要继续在伪装下去吗？” “是你？！你背叛了我！背叛了整个人类阵营！” 阿雷亚·曼萨科何其聪明，瞬间便猜到了整个事件背后的阴谋，抬起手就要释放恶意变形，将这个该死的叛徒变成小动物活活踩死。 但就在他刚刚开始凝聚魔力的刹那，艾尔伯特突然开口说道：“你们还在等什么？快点动手吧！事情到了这这一步，我们已经没有退路了。” 话音刚落！ 位于阿雷亚·曼萨科身后的克劳迪娅二话不说，抬手便是一个高等解除魔法，将这位变化系大法师身上的魔法防护扒了个一干二净。 紧跟着又一名男性巫师瞬间从指间射出一道闪电，贯穿了阿雷亚·曼萨科的胸口。 “啊！！！！！！！！！！” 剧烈的疼痛和灼烧感让阿雷亚·曼萨科发出了痛苦的惨叫，扑通一声跪在地上。 还没等他从剧烈的震颤中恢复过来，德鲁伊身边那条巨大的灰狼便纵身一跃扑倒近前，张开血盆大口咔嚓一声咬断了脆弱的脖子。 毫无疑问，这是一次联手偷袭兼暗杀。 从目标咽气后眼睛里残留的惊骇不难判断出，他对于这些手下突然之间集体背叛有多么的难以置信。 当然，不光是已经死去的阿雷亚·曼萨科，就连酋长和丹迪都愣在原地，似乎无法相信被他们视作最大敌人的家伙就这样死了，而且还是死于手下的背叛。 不过艾尔伯特并没有给这两个人一丁点思考和喘息的时间，直截了当对邪教首领说道：“我的朋友，还记得你之前曾经许诺过什么吗？现在是时候兑现这份承诺了。” “许诺？你答应了他什么？”酋长一脸好奇问身边的盟友。 丹迪微微一笑，用略带无奈的语气回答：“我答应过他，要帮他杀两个人。不过现在有一个已经被他自己解决掉了，解下来我要帮他解决第二个。” 伴随着最后一个字脱口而出！ 他的右手突然毫无征兆从袖子里掏出一柄匕首，在电光火石之间狠狠插进邪术巨人的心口。 噗！ 匕首锋利的前端完全没入皮肤和肌肉，护手部位两个像是勾爪一样东西，咔嚓一声勾住两侧的皮肉，使得匕首根本无法被拔出来。 更可怕的是，伴随着轻微的震颤，这柄匕首仿佛在不断汲取目标的生命力。 才短短几秒钟的功夫，酋长那庞大的身躯便以肉眼可见的速度干枯、衰老，最终奔向死亡的终点。 感受着越来越虚弱的自己，邪术巨人死死攥着手中的武器咬牙切齿问：“你……你为什么要这样做？” “当然是为了释放伟大的饥饿之主玛沙克！你应该感到荣幸，我亲爱的朋友。因为你那充满魔法力量的血液，会成为他来到这个世界上最美味的第一餐，而你死后的灵魂也会为其提供强大的力量。不要试图反抗，你应该明白这并不是一把普通的匕首，而是一把献祭之匕。越是挣扎，死亡的过程就会越痛苦。”丹迪咧开嘴意味深长的给出了答案。 不用问也知道，如此短的时间内连续发生了两次背叛，无疑是相当令人感到震惊的。 尤其是秘法会的那些核心成员，都在用一种充满恐惧的眼神盯着艾尔伯特。 他们不是傻瓜，一眼就能看出在这样一系列复杂的事件中，这个年轻人就是幕后策划者。 对于这些家伙的或是恐惧、或是敬畏的目光，艾尔伯特完全没有在意，仍旧把注意力集中在邪教首领身上。 足足过了一分钟，他才主动开口试探道：“你和伟大的饥饿之主玛沙克打算什么时候离开？” “离开？我为什么要离开？你又有什么资格来命令伟大的饥饿之主玛沙克？”丹迪冷笑着反问道。 “这么说你的主人从一开始就没打算履行承诺？”艾尔伯特转过身瞥了一眼那个屹立于战场中央，大口大口吞噬尸体的庞然大物。 “别这么说！至少我帮你除掉了酋长这个心腹大患，不是吗？现在，跪下来，向伟大的饥饿之主玛沙克宣誓效忠，献上你的忠诚和灵魂，我保证他会给予你超乎想象的回报。” 自认为已经赢得最后胜利的丹迪张开双臂，语气中充满了骄傲、自负和狂热。 第一百五十八章 是你逼我的 “好吧，我就知道这件事情没有那么容易了解。”艾尔伯特一脸无奈的耸了耸肩膀。 很显然，他早就预料到了这样的结果。 事实上，在游戏中那些混乱邪恶阵营的npc就经常会干出一些违背承诺的事情。 比如说事先说好完成一项任务给你五百金币的报酬，可是等回来交任务的时候，他们会突然翻脸，直接把报酬削减一半，搞不好还会动手试图杀死玩家灭口。 所以在得知丹迪的阵营与身份后，艾尔伯特就暗地里准备了一个备用计划。 只是不到万不得已，他不希望使用这个充满了不确定性的备用计划。 “怎么，你还打算抵抗吗？在伟大饥饿之主的面前，不管是你也好，还是你身边这些同伴也好，都没有任何意义。你们那点可笑的魔法，对他根本不起作用。”丹迪语气中流露出强烈的傲慢和自信。 不过他这番话倒是没错。 别的不说，光是那个直立行走的巨大蛇形生物身躯所蕴含的恐怖魔法抗性，就足以抵消二环一下所有魔法的攻击，而且六环一下的魔法最多只能造成三分之一，甚至更低的伤害。 没办法！ 当一个异界生物活得够久，而且还被许多凡人当做神崇拜了一段时间，生命本质都会发生难以想象的进化。 也许伴随着信仰群体的扩大，它最终还会打破超凡生物与神灵之间的界限，化身成为一名真正的邪神。 想到这，艾尔伯特不由得深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“这可是你逼我的！” 话音刚落！ 他突然之间取下了位于法杖顶端的恶魔之石，一个次元跳跃来到战场中央那个巨大魔法阵的中心，拔出随身携带的匕首，狠狠在手掌上割开一条口子，让自己的血源源不断流入宝石内部。 与此同时，他嘴里还大声吟唱着复杂且生涩的咒语。 没过一会儿功夫，本应该耗尽所有能量的魔法阵再一次变亮。 而这一次，不再是邪恶的红光，而是象征焚烧与毁灭的赤红色火焰。 “不！！！！！！快阻止他！这个该死的人类巫师正在打开火元素位面的通道！” 察觉到不对劲的饥饿之主玛沙克停止了吞噬尸体，猛然间站起来大声咆哮道。 “抱歉！已经晚了！准备迎接你最终的命运吧！肮脏的爬虫！” 伴随着艾尔伯特的嘲讽，一道通往火元素位面的超级传送门终于缓缓打开，从里面挤出一个巨大的，远超任何人想象的庞大火元素生物。 确切地说，是一位强大的火元素领主。 “啊哈哈哈哈！看看我逮到了什么，一条肮脏的，试图从火元素位面窃取力量的小偷。这可真是一个意外惊喜。干得不错，年轻的凡人。等我解决它，再来奖赏你。” 一阵大笑过后，火元素领主立刻一把抓住试图逃跑的饥饿之主，将其按在地上开始疯狂暴揍。 而玛沙克也不甘示弱，蜷缩起蛇一样的身体，试图将这团熊熊燃烧的烈焰挤碎。 两个庞然大物之间的战斗根本不是凡人可以参与的，那些留在附近没有离开的怪物仅仅是不小心被波及到，都会瞬间化作一团灰烬随风飘散。 “你……你居然召唤了一个元素领主？！” 看到自己的主人居然被全面压制，丹迪的声音终于出现了一丝颤抖。 要知道饥饿之主玛沙克在他的心目中，完全就是神一样的存在，是绝对无敌的象征。 可现在，透过两者之间精神上的连接，他感受到了自己的神正处于一种极度愤怒、恐慌和绝望的情绪中。 “我说过，这是你逼我的。好好欣赏你主人临死之前的丑态吧。等这件事情完了，还有个人有一笔旧账需要和你请算一下。” 说罢，艾尔伯特稍微后退了两步，给眼睛里闪烁着复仇怒火的珍妮弗让出了一条路。 不是他不想要立刻解决掉眼前这个危险的邪教首领，而是因为他此刻已经虚弱到连保持站立都十分费劲的程度。 毕竟打开一个足以容纳火元素领主勉强通过的传送门可不是一件容易的事情！ 即使借助了恶魔之石、跨位面献祭传送法阵、以及手上那个火元素领主留下来的标记，艾尔伯特也还是耗尽了全身上下几乎所有的魔力。 此刻的他，战斗力甚至还不如一名十岁的孩子。 不过这一切都是值得的！ 因为除了火元素领主之外，光凭秘法会这些施法者，还真不是饥饿之主玛沙克的对手。 整整一个小时！ 这场骇世惊俗的大战终于落下了帷幕。 双方之间惨烈的战争，几乎把方圆数公里之内的一切夷为平地，有些地方在高温火焰的灼烧下，甚至还形成了一个又一个被岩浆填满的大坑。 至于火势，早就已经不知道蔓延到什么地方。 总之一眼望去，整个森林都在燃烧，估计要是几天之内没有一场大雨，包括人类在内的所有生物都会在冬天到来之前死去。 “卑贱的小偷！我很久以前就说过，你会为自己的行为付出代价，眼下终于到了履行承诺的时候。在你临死之前，慷慨仁慈的我决定给你一个选择，你是喜欢脑袋被砍下来挂在火焰之地的城头，还是被制作成一张垫子被我坐在屁股下面？”火元素领主拎着半死不活的饥饿之主问。 “我诅咒你！还有你！艾尔伯特·费根！”玛沙克瞪大眼睛用最后一口气发出了恶毒的诅咒。 下一秒…… 砰！ 火元素领主直接踩扁了他的脑袋，将尸体随意抗在肩膀上：“别在意！他已经没有什么力气发动真正意义上的诅咒了。我很高兴你这么快就履行了我们之间当初签订的契约。作为奖赏，我决定赐予你更强大的力量，更纯净的火元素血脉。” “别……” 艾尔伯特还没来得及发出反对声，一股狂暴到极点的火焰便涌入身体。 他整个人不受控制的现场完成了元素变身，原本混杂着白色雷霆和橘红色火焰的身躯，彻底变成了诡异的深蓝色，而白色的雷霆则混杂在这些蓝色火焰中间。 第一百五十九章 我他妈谢谢你啊 “哈哈哈哈！不用感激我！这是你应得的奖赏！而且我无比期待下一次的召唤。再见了，年轻的元素召唤者……” 伴随着火元素领主那震耳欲聋的大笑，它整个庞大身躯顿时以极快的速度化作一团火焰炸裂开，当场消失的无影无踪。 毫无疑问，它带着饥饿之主玛沙克的尸体，返回了火元素位面。 站在原地感受着身体风与火两种能量再次严重失衡的艾尔伯特，终于忍不住用家乡话咬牙切齿的爆了句口粗：“我他妈谢谢你啊！知道为了让两种元素力量维持平衡，老子花费了多少时间和精力吗？可你随手一下就让我的全部努力化为乌有！” 很显然，火元素领主自以为赐予了这个渺小凡人强大的力量对方肯定会感激自己，可殊不知它实际上是帮了一个倒忙。 早在很久以前，艾尔伯特就为自己规划好了未来要走的道路，那就是同时掌握和专精四大元素的力量，使其在自己体内保持完美和谐和统一。 但是现在，火元素的力量无疑占据了绝对的上风，在风元素积累到同样程度之前，他根本没办法、也不敢再获得第三种元素力量。 不过遗憾的是，火元素领主已经离开了，根本听不到这些咒骂与抱怨，就算听到了也不会在意。 毕竟在它的眼中，区区一个凡人基本就跟人类眼中的蝼蚁一样，要不是艾尔伯特拥有元素召唤者这个职业的特殊性，它甚至都不会多看其一眼。 就在艾尔伯特尝试着控制全新的元素形态时，另外一边，珍妮弗也全身上下闪烁着刺眼的亮光，开始对最后的仇敌邪教徒首领丹迪发起了狂风骤雨般的进攻。 经过长达数个月的学习、锻炼和战斗，她已经不再是刚开始那个磕磕绊绊，连自己能力都搞不清楚的菜鸟。 恰恰相反，她不仅已经熟练掌握咒火的力量，而且还学会了如何站激烈的法术战斗中，破坏敌人正在构建的法术，并从中汲取魔法能量来补充自身。 尽管暂时还做不到百分之百成功，可已经能给施法类敌人造成非常大的威胁。 一时之间，绚丽的魔法火焰在空气中不断爆炸，发出一声声震耳欲聋的巨响。 与此同时，丹迪在失去了饥饿之主玛沙克这个靠山后，平日里那些被赐予的能力基本也都废的七七八八，只剩下少数天赋法术，以及一手不错的剑术，勉强支撑着暂时还没有败北。 但明眼人都能看得出，他眼下早就没有战斗的意志，整个人宛如行尸走肉一般。 不用问也知道，饥饿之主的死亡对他精神造成了难以想象的巨大打击，甚至在某种程度上丧失了强烈的生存意识。 当战斗进行到最高潮的时候，一顶完全由咒火构成的王冠出现在了珍妮弗的头顶。 在这股强大魔法力量的保护下，丹迪手中的剑刚刚靠近一点，就瞬间融化成了滚烫的铁水。 咒火皇冠！ 一种只有咒火使者才能掌握的强大力量，同时对能量消耗的速度也格外惊人。 在这顶王冠的庇护下，一切普通武器都会在攻击咒火使者的一刹那融化，同时还能赋予咒火使者很高的魔法抗性，可谓是全方位立体式的防御手段。 不知不觉间，珍妮弗已经变得如此强大，甚至连克劳迪娅的眼睛里都闪烁着毫不掩饰的惊讶。 当丹迪的身体被咒火完全点燃，并发出临死前最后的惨叫，这场充斥着阴谋与背叛的战争终于落下帷幕。 所有主谋者，包括酋长、丹迪、阿雷亚·曼萨科全部身死，而笼罩在这片土地上的阴影饥饿之主玛沙克也被火元素领主干掉。 目前，只剩下一些逃窜进森林里的怪物需要额外注意一下。 毕竟领主联军在遭受了这场前所未有的重创之后，估计手头已经没有可以作战的军队了，充其量征召一些农民凑凑数，全面放弃村庄死守城镇与堡垒。 这也就意味着，要是冒出一个家伙将那些逃离的怪物再次组织起来，绝对还能攻下大片人类领主的土地，将那些老弱妇孺屠戮一空。 不过比起刚刚被解决掉的三个危险分子，一群吃了败仗的怪物似乎并不算什么。 想到这，好不容易恢复人类形态的艾尔伯特略微松了一口气，打算习惯性的“摸下尸体”，看看能不能弄到点有价值的战利品。 毕竟不管是酋长越好，那是阿雷亚·曼萨科也罢，都是不折不扣的奥术施法者，肯定拥有不低的法师等级。 这也就意味着，他们身上多少都会有一两件魔法装备，以及记载了大量魔法的法术书。 可还没等艾尔伯特走到尸体旁边，克劳迪娅便带头单手抚胸弯下腰深深地鞠了一躬：“阁下！您完成了一项不可思议的壮举。因此经过讨论后我们一致认为，您应该成为秘法会新的首领，带领我们开创更加美好的未来。” “没错！您所掌握的魔法力量，远远超出了我们的想象。我们愿意服从您的领导。”旁边另一名巫师也跟着站出来附和道。 注视着这些眼睛里或是充斥着恐惧，或是流露出敬畏的家伙，艾尔伯特立刻微笑着回应道：“放松，请不必那么紧张。我不是阿雷亚·曼萨科，更不会要求每个人像服从他一样服从我。刚好相反，比起森严的上下等级制度，我更喜欢以平等的身份与你们每一个人交谈。我认为，秘法会从今以后应该改组成为一个联手合作性质的组织，我们彼此之间可以互相帮助，交换知识和研究成果，而不是整天沉浸在阴谋诡异与背叛之中。” “说得好！看来这一次我们没有选错人。”德鲁伊打扮的男人率先鼓起了掌。 “该死！我受过了阿雷亚·曼萨科那副目中无人的样子！就好像我们都是他的奴隶一样！” “我举双手赞成！想要得到什么就必须付出相应的代价！这才是一个施法者组织该有的运作方式！” …… 不光是他，其余的人反应过来之后也都纷纷对这项改革表示支持。 只是他们根本没人留意到，作为这次背叛阿雷亚·曼萨科的发起者，同时也是组织里的二号人物克劳迪娅，不仅没有跟其他人一样面露喜色，反而整个人变得异常冷漠阴沉。 第一百六十章 国王（上） 很显然，在克劳迪娅的眼中，有能力召唤出像火元素领主这样强大生命体的艾尔伯特，已经开始有点超出自己原本的预计。 再加上私下里与邪教头目丹迪达成秘密协议，成功背刺了酋长，将这个本来需要费相当一番功夫才能解决的邪术巨人轻松杀死。 无论是表现出来的心智还是实力，都让她有一种强烈的危机感。 毕竟在克劳迪娅最初的想象中，自己才应该是强者，是合作中占据主动的一方。 可现在，她突然之间发现，原来艾尔伯特并不是一个可以任由自己随便揉捏的弱者。 恰恰相反，这也是一个强者，强大到连自己都需要小心应对，不然天知道在酋长和阿雷亚·曼萨科发生的惨剧会在自己身上重演。 带着焦虑的情绪，这个永远只穿紫色长裙的女人迈步走进城堡书房，用故作轻松的语气问：“你打算什么时候动身？” “别急！虽然幕后主使们都已经死了，可这片土地上仍旧在面临着巨大的威胁。我需要一点时间去解决掉那些散布在森林里的怪物，不然光凭那些剩下的领主，根本无法应对怪物们的反扑。”艾尔伯特一边回答，一边将一封刚刚写好的信件递给自己的贴身女仆。 奥维利亚接过来之后，二话不说以极快的速度跑向外面，将其交给一名等候在走廊里的信使。 自从那场灾难性的战争结束后，已经过去了整整大半个月。 伴随着一场早来的初雪，蔓延了一个多星期的森林大火终于彻底熄灭，被浓烟熏黑的天空也终于恢复到正常的蓝色。 根据萨克雷打探到的情报，当初相应号召参加战争的领主，有接近三分之二没能活着回来，最近一段时间几乎所有的贵族家庭都在举办一场接一场的葬礼。 还有些领地，更是失去了百分之七十的男丁，根本无法保证度过严酷的冬天，只能不断向周围的邻居求救。 可遗憾的是，大多数领主从此刻自顾都不暇，哪里有实力去管别人的死活。 唯有以艾尔伯特为首的六家小领主，幸运躲过了这场可怕的灾难，并且借此机会大肆扩张，短短一两个星期的功夫就以联姻的方式，成功吞并了好几个失去丈夫、儿子的寡妇家族，将对方的领地和人口纳入自己的控制范围。 现在，能勉强凑出差不多八千人联军艾尔伯特，居然一跃超过艾伦伯爵，成为这片土地上最强大的领主。 不得不说，这是一个巨大的讽刺。 至于掏出所有家底试图赢得王冠的艾伦伯爵在战败后不久，就已经吐血不止，最终告别了这个世界。 年轻的奥拉森刚刚继承爵位，手头又没剩下多少直属的私军，根本无法压服那些桀骜不驯，并且对战败充满了怨言的封臣。 一个庞大的家族，眼看着就要走向分裂和衰落。 “你还需要多久？”克劳迪娅小心翼翼的试探道。 她明显不确定，眼前这个已经超出自己控制之外的青年还会不会履行之前的承诺。 “一个冬天吧。我保证，等到明天开春的时候，我就会跟你一起乘船南下，去夺取那件强大的神器，重塑你梦想中的帝国。”艾尔伯特无疑非常清楚对方担心什么，直截了当给出最后期限。 事实上，他根本就没有食言的打算，只是眼下的情况还不足以让他放心离开。 “好！我等你！” 在得到自己想要的答案后，克劳迪娅转身离开书房，消失在走廊的尽头。 她前脚刚离开不久，珍妮弗后脚便从书架后面的密道内走出来，一脸不屑的撇了撇嘴：“你真打算跟她去南方贸易城邦？” “是的！我对那件号称能够一击毁灭一座城市的神器很感兴趣。”艾尔伯特认真的点了点头。 “那你的王国怎么办？别告诉我在做了这么多之后，你打算丢下这片好不容易获得的土地不管。”珍妮弗挑起眉毛质问道。 “谁告诉你我要做国王？不，不，不，我可不会做什么国王，尤其是这种空有头衔，根本无法将权利伸进贵族领地的傀儡国王。”艾尔伯特笑着摇了摇头。 要知道在这片土地上，实行的可是真正的封建制度，而不是天朝那种中央集权的郡县制。 这也就意味着，领主与国王之间的关系不是上下级，而是类似合伙人的性质，只不过国王是推举出来名义上的领袖，真正能管理的地方也只有王室直属领地，而且国家出了什么问题和矛盾，还得负责出面解决。 简而言之就是权力不大，肩负的责任不小，属于典型的吃力不讨好。 再加上这片土地长期与世隔绝，仅有极少数商船会远渡大洋来做点生意，不管是经济、技术和文化都十分落后。 艾尔伯特才不想要把据点系统永远绑定在这里，然后像个傻子也一样花费几十年慢慢种田发展，将大量精力浪费在处理无聊的政务和内部矛盾上。 比起窝在一个地方度，他更渴望能够去看看外面更加广阔的世界。 珍妮弗似乎察觉到了艾尔伯特态度上表现出来的不屑一顾，饶有兴致的继续追问：“既然你不想要做这片土地的国王，那又准备让谁来当这个国王呢？” “很简单！自然是奥拉森。别忘了，我跟艾伦伯爵有过约定。”艾尔伯特翘起嘴角意味深长的回答道。 “奥拉森？那个连他父亲手下封臣都搞不定的毛头小子！”珍妮弗语气中流露出毫不掩饰的嘲笑。 “是的！难道你不觉得，越是这样没有任何实力的家伙成为国王，对我们就越有利吗？而且我还能从中捞到一个信守承诺的好名声。到时候，无论奥拉森像要做什么，都只能依靠我留下来的力量去跟其他贵族领主进行对抗。”艾尔伯特漫不经心说出了自己的想法。 他需要的是一个相对安全的庇护所，一个可以让自己在遭遇危险，亦或是经历惨痛失败后，能够安安静静进行反思，并且最终东山再起的大后方。 至于这个地方是否落后，是否与世隔绝都不重要，重要的是它最好不要被太多人知晓。 第一百六十一章 国王（中） “莱斯叔叔，您确定这是艾尔伯特·费根阁下派人送来的亲笔信？”奥拉森仰起头，满脸都是震惊和难以置信的表情。 从那浮肿深凹的眼睛，以及眼睛周围黑色的眼圈，不难看出这个年轻人再最近这段时间承受了多么巨大的压力。 “没错！我认得那个送信的信使。信上都写了些什么？”莱斯爵士强打精神询问道。 自从效忠的君主离世后，他明显也一下子变得苍老了许多，不管是精神状态还是实力都退步的厉害，再加上受伤的关系，要不是硬撑着一口气，眼下已经躺在床上等死了。 奥拉森没有说话，直接将手里的信件递了过去。 莱斯爵士拿起来大概扫了两眼，整个人顿时打了个激灵，不由自主的惊呼：“什么？！他居然愿意在这个时候履行跟伯爵大人的承诺！” “没错！我真不敢相信，他居然会在这种情况下支持我做国王。并且还承诺，会为我召集一支六千人的军队，一举击溃那些仍旧在肆虐的怪物，惩罚那些不听话的封臣。” 在说着这番话的时候，奥拉森语气中充满了强烈的不真实感，甚至本能认为这是一个陷阱，亦或是对方戏耍嘲笑自己的手段。 要知道贵族领主这种生物，通常都是落井下石的多，雪中送炭的少。 更别提对方眼下不光拥有最强的军事实力，同时还是一名神秘莫测的巫师。 虽然由于人类联军提前崩溃的关系，没有几个人知道那个自称饥饿之主的庞大怪物降临后究竟发生了什么，但从那些服务于各大家族的魔法顾问透露出的少量信息，不难判断出艾尔伯特战胜了那个令人绝望的庞然大物，同时还杀死了怪物们的首领。 不然那些侥幸逃回领地的大领主，也不会在第一时间就派出使者。 就在青年紧缩眉头沉思的时候，莱斯爵士立刻大喊道：“答应他！马上答应他！无论他开出什么样的条件。” “什……什么？答应他！”奥拉森吃惊的瞪大眼睛。 “是的！毕竟我们现在已经是最糟糕的情况了，再糟糕也糟糕不到哪去。只要能成为国王，您就能重新整合家族领地，压服那些桀骜不驯的封臣。最重要的是，他愿意提供六千军队供你指挥，你知道意味着什么吗？意味着我们可以通过战争和胜利，重新建立起威望。”莱斯爵士语气激动的解释道。 “既然如此，那我们就马上启程去参加这场由艾尔伯特阁下发起的宴会吧，希望他开出的条件不要太苛刻才好。” 说罢，奥拉森猛地从椅子上站起来，头也不回朝马厩的方向走去。 不得不说，艾伦伯爵的战败的确造成了许多难以想象的严重后果，最显而易见的就是这座原本充斥着大量骑士和精锐士兵的城堡，目前就只剩下不到一百个守卫。 …… 当然，接到艾尔伯特亲笔信的，并不只有奥拉森一个人，而是几乎所有逃过一劫，并保有一定实力的家族，都接到了他的信件。 短短一两个星期内，大量贵族冒着巨大的风险穿过野外的林间小路，抵达了宴会召开的目的地。 没有一个家族敢迟到或是不到！ 因为他们不确定，如果自己没有到场，事后会不会遭到猛烈的报复。 当奥拉森看到负责接待来宾的玛利亚时，整个人顿时僵在原地，完全不知道该说些什么才好。 少女无疑察觉到了对方的尴尬，优雅的行了一个提裙礼，然后笑着问候道：“下午好，奥拉森伯爵，很高兴看到你在经历了那么多劫难之后，仍旧还在坚守着先祖留下来的家业。” “谢……谢谢！对于婚礼上发生的事情，我很抱歉。”奥拉森苦笑着回应道。 “不！不用道歉，因为那根本不是你的错。更何况你看我现在过得不是很好吗？远比我的父亲和兄长幸运得多！”说着，玛利亚瞥了一眼墙角那个看上去只有十三四岁，完全不知道该做些什么的大男孩。 毫无疑问，这就是她的弟弟，同时也是唯一活下来的亲人。 刚刚失去父亲的奥拉森立刻产生了强烈的共鸣，轻声感叹道：“是啊！不久之前爆发的战争，对于生活在这片土地上的人们来说，就如同天灾一样可怕。幸好，最恐怖的敌人已经消失了，再加上有艾尔伯特阁下这样的智者领导，我们一定能度过严酷的寒冬，击败那些该死的怪物。” “来吧，喝一杯蜂蜜酒，它不仅能让你迅速暖和起来，还能让你暂时遗忘掉痛苦和悲伤。敬那些死去的英雄！” “敬死去的英雄！” 两人轻轻碰了一下被子，然后分别仰起头一饮而尽。 就在他们喝完这一杯酒之后，身为主人的艾尔伯特终于现身，当着无数双眼睛的面轻轻用勺子敲了敲手中的玻璃杯，然后大声说道：“诸位！我想你们应该已经猜到，我这一次举办宴会的用意是什么。长话短说，根据之前那场与怪物们爆发的惨烈战争，以及领主议会达成的协议，我认为是时候结束这片土地分裂的状态，组建起一个真正的王国了。” “如果由您来当国王的话，我完全没有意见。” “对！我也支持！” “您的智慧和勇敢，必将带领我们走出黑暗，迎接光明的未来！” …… 还没等艾尔伯特把话说完，那六家投靠他的贵族领主便率先开始扯着嗓子嚷嚷起来。 毕竟他们在这次事件中，品尝到了抱大腿的美妙滋味。 而且如果艾尔伯特成为国王，那么他们就是关系最密切的近臣，可以获得一些特权，甚至是趁机大肆扩张，从此奠定自己家族在这个王国内的地位。 但艾尔伯特并没有理会这些家伙，再次瞧瞧杯子示意所有人安静，自顾自的说道：“按照领主议会的协议，在战争中出力最多的家族将赢得王冠，成为所有人的国王。所以，奥拉森伯爵，请站到我的身边来。介于你父亲艾伦伯爵在这场战争中的贡献，我认为你就是最适合的国王人选。” 话音刚落！ 他不顾下边贵族领主们脸上惊愕的表情，将一顶事先打造好的金色王冠戴在了对方的头顶。 第一百六十二章 国王（下） “诸位，国王已经诞生了，你们还在等什么，快点跪下来给国王陛下行礼吧。” 艾尔伯特眼睛里泛着令人不寒而栗的光芒，扫过下方那些愣在原地的贵族领主。 毫无疑问，他这完全就是赤裸裸的威胁与恐吓，以最快速度压下所有反对声音，强行将奥拉森推上国王的位置。 尽管有不少人脸上露出了强烈的不甘，但最终还是屈服在了眼前这个强大青年的淫威之下。 没有一个人敢站出来反对！ 原因很简单！ 他们有的畏惧艾尔伯特手上掌握的军队，还有的则需要这支军队帮助自己击溃领地内那些肆虐的怪物。 看到所有的贵族都纷纷跪下来，艾尔伯特满意的点了点头，冲着奥拉森单手抚胸略微欠了欠身：“尊敬的国王陛下，您现在可以开始接受这些家族的效忠了。哦，差点忘了，在此之前，您应该重新分配一下势力范围。毕竟有些家族早已名存实亡，根本无法继续管理偌大的领地，更无法保护那些手无寸铁的平民。” “重新划分势力范围？！”奥拉森顿时倒出了一口凉气。 要知道这可不是什么小打小闹，而是直接要动所有贵族的命根子。 “没错！就拿伊斯顿家族来说，直系继承人中只剩下了一个十几岁的男孩，根本无力去管理一座庞大的港口城市，及其周边土地。与其坐视那里陷入混乱，倒不如进行一次领地置换，给他一块相对比较容易管理的土地。这样不管是对于无辜的人民，还是他本人来说，都是一件好事。” 说着，艾尔伯特将一份早已准备好的地图拿出来递给了旁边的青年。 奥拉森接过来大概扫了一眼，原本震惊不已的表情终于消失，取而代之的是发自内心的敬佩。 因为在这张新的分布图中，凡是现在手中掌握一定实力的家族非但没有被削弱，反而会被分配到更大、更好的领地上，而那些式微的家族则会被置换到比较小的领地。 这也就意味着，所谓的重新划分势力范围，实际上是一场瓜分权利和利益的盛宴。 想到这，他当着无数双眼睛的注视下，展示了这张全新的地图。 可以说除了角落里的大男孩之外，每个人都是不折不扣的受益者。 但对于弟弟的遭遇，玛利亚非但没有感到愤怒，反而感到了欣慰。 她明白，自己的弟弟根本没有能力，也没有威望去守护一座城市外加那么庞大的领土，与其成为无数饿狼眼中的食物，倒不如换成一块小点的领地，让家族得益重新扎下根来慢慢发展壮大。 就在现场的贵族们高举酒杯大喊王国万岁，奥拉森一世陛下万岁的时候，艾尔伯特压低声音对身边的青年说道：“我履行了与你父亲之间的协议，希望你以后的所作所为不会让我失望。” “请放心！我发誓只要沃特曼家族还是这个国家的王室，那么您和您的家族就永远是王国最重要的组成部分，享受仅次于王室的权利。而且稍后，我还会册封您为宫廷首席巫师，掌控这片土地上所有的魔法力量。”奥拉森毫不犹豫的给出承诺。 说实话，要不是头上顶着沉重的王冠，他都不敢相信自己居然一下子就摆脱了原来的窘境，而且成为万人敬仰的国王。 “既然如此，为我们的友谊天长地久干杯。等今晚的宴会结束后，我将手上所有的士兵交给你，由你来击溃那些到处攻击村庄，杀戮平民的怪物，建立起国王该有的威望。我甚至还会帮你去教育一下那些桀骜不驯的封臣。” 说罢，艾尔伯特举起杯子示意了一下，然后抿了一小口酸甜的葡萄酒。 “帮我教训手下的封臣？”奥拉森脸上露出疑惑的表情。 “啊！是的！莱斯爵士应该告诉过你，我手下下后一个实力很强的变异地精吧？你猜猜看它现在去了哪里？”艾尔伯特咧开嘴露出了意味深长的笑容。 “噢——我的神啊！你该不会是……” 奥拉森明显联想到了什么，惊讶的根本没敢把内心之中的猜测说出来。 但他不敢，并不意味着艾尔伯特不敢。 “呵呵，你猜对了。他现在已经成为一部分怪物的新首领，正在朝你那些封臣的领地挺进。想象一下，当那些忘恩负义的家伙遭到攻击，甚至是屠杀后，又会向谁求救呢？当然，你可以选择展现自己的仁慈，去救他们并给与他们改过自新的机会，也可以选择展现残忍，对这些求救视而不见，眼睁睁看着他们死去。” “我……我简直不知道该说些什么才好。也许父亲这辈子做过最正确的事情，就是成为了您的朋友，而不是敌人。请允许我为那些与您为敌的家伙默哀，他们根本不知道自己在跟一个多么可怕的对手战斗。” 话音刚落！ 奥拉森仰起头，一口气将杯子里的就喝了个精光。 “好好努力吧，年轻的国王陛下。要知道统治一个国家可不是件容易的事情，我期待着你的表现。” 说完这番话之后，艾尔伯特轻轻拍了拍青年的肩膀，然后便转身离开了宴会现场。 穿过阴暗狭窄的走廊，他推开门走进书房，盯着坐在椅子上的老人，足足过了一分钟才开口说道：“图尔斯，你知道我突然召唤你是为了什么吗？” “可以猜到。您应该是发现了我的身世，对吗？”老图尔斯抬起头，整个人激动地微微颤抖。 没有任何人会完全不在意自己的过去，就算是嘴上说这不在意，内心之中也还是会不由自主的去想。 更何况，他年幼的时候就被迫离开富饶的故乡，来到这片荒凉的土地上受苦。 “你猜对了！我不仅发现了你的身世，而且还知道有无数人在疯狂寻找你和你的后代。因为这关系到了一个巨大的秘密，一件足以毁灭城市的强大神器。现在，你的血脉不仅仅会给子孙后代带来机遇，同样也会带来危险……” 艾尔伯特没有试图隐瞒什么，直截了当把包括“失落血脉”的内容一股脑说了出来。 第一百六十三章 图尔斯的选择 “所以……我之所以被仆人们保护者远渡重洋，来到这片充斥着混乱与战争的土地上艰苦度日，完全是因为一场政变的关系？我的家人，我的父母都在那场政变中被杀了个精光？” 图尔斯在得知自己的身世后，眼泪顿时如同泉水般喷涌而出，怎么止都止不住。 至于这眼泪究竟是为了死去的亲人而流，还是为了终于知道自己是谁而流，那就只有他自己才知道了。 毕竟私生子是一个极度敏感且尴尬的身份，在这个世界绝大部分国家和地区，都不享有继承权。 但相对于这片土地上实行的严格一夫一妻制，南方贸易城邦实行的是一夫一妻、多妾制，有权有势的男人往往会拥有超过两位数以上的伴侣，甚至还会有大量供自己发泄欲望的奴隶。 因此，私生子虽然也受到一定程度的歧视，可说白了还是能从父亲那里获得一定的支持，甚至是成年之后拿到一大笔钱去做自己想做的事情，远比底层的平民和奴隶过的好一百倍。 看着老人情绪失控的模样，艾尔伯特颇为感慨的回答道：“没错！你的家族被连根拔起，连一个幼儿都没有放过。但是后来当那些发起政变的家族发现，原来还有一件需要你们血脉才能启动的强大神器时，便开始发了疯似的寻找失落血脉，也就是你这个唯一存活下来的私生子。现在，告诉我，你想要自己的家族复仇吗？” “复仇？”图尔斯摸了一把脸上的泪水，苦笑着摇了摇头。“不！大人，我太老了，已经失去了这份雄心壮志，而且对现在的生活也很满意。最重要的是，我相信全新的王国会在您的领导下，慢慢变得富庶起来。我的儿子和女儿们，以后会过得比我更好，不必再担心随时可能爆发的战争。无论您想要做什么，请尽管去做吧，我会继续隐姓埋名以眼下的身份度过余生。” “放弃过去的仇恨着眼未来，是一种成熟和理智的表现，我很高兴你能这么快就领悟人生的真谛。” 听到老人没有复仇的打算，艾尔伯特脸上露出了欣慰的表情。 要知道这可不是一件容易的事情，尤其是对于崇尚的血亲复仇理念的这个世界来说。 “您过奖了。我并不是领悟了人生的真谛，仅仅是认清了自己弱者的身份。而弱者在这个世界上，光是活着就需要竭尽全力，那里还有什么精力去想复仇呢。复仇是强者的特权，我只需要知道自己是谁就足够了。” 说罢，图尔斯主动站起来深深地鞠了一躬，然后转身从书架后面的密道悄无声息离开城堡。 站在窗户旁边注视老人赶着马车渐渐远去的背影，艾尔伯特头也不回的问：“你觉得他刚才那番话是真心的么？” “不知道！反正要是换成我，我就算是死也会让仇敌付出惨痛的代价。” 伴随着熟悉的声音，珍妮弗推开门从外面走了进来，手上还拎着一瓶喝下去一半左右的酒。 “是啊！仇恨是一种强烈的情绪，更是一种强大的力量。不过既然老图尔斯不想掺和进来，那我只能带斯图尔克一起走了。”艾尔伯特颇为无奈的耸了耸肩膀。 事实上，比起年轻的斯图尔克，他更希望老图尔斯能跟自己走一趟。 因为从血脉遗传的角度来说，老图尔斯的血统远比差了一代的儿子更接近源头，所以他的血激活那件神器的概率，要远比斯图尔克高得多。 不过艾尔伯特并不喜欢强迫别人，尤其是一个渴望安稳度过余生的老人。 “需要我陪你一起吗？” 珍妮弗习惯性的将双脚搭在桌子上，一脸慵懒的问。 艾尔伯特稍微犹豫了片刻，很快回答道：“不需要。为了最大限度降低克劳迪娅的戒心，我打算和斯图尔克两个人乘船去南方。” “两个人？你疯了！”珍妮弗的声音陡然提高了八度。 尽管她已经从艾尔伯特这里听过不少骇世惊俗的言论，以及大胆的计划，可这一次绝对是最疯狂的。 毕竟南方贸易城邦的复杂性可不是脚下这片土地上贵族领主那点可笑的小伎俩能比的。 甚至可以说，在南方贸易城邦创造出辉煌璀璨的文明时，这里的领主们还停留在以家庭和村落为单位艰难生存。 至于阴谋诡计方面，估计贸易城邦随便跳出来一个稍微有点势力的商人，都能把这里任何一名领主玩弄于股掌之上。 除此之外，贸易城邦的首都卡珊还是一个常住人口超过四十万人的“超级城市”，内部包括神明教会、行会、商会、贵族、海盗、施法者组织、盗贼公会等势力犬牙交错，其复杂性根本不是一个外人可以看透的。 在这样的环境下，正常人都会选择尽可能多带一些亲信，不然发生意外的时候哭都没地方可哭去。 “疯？不，我没疯。你不懂，对于我来说，像贸易城邦这样复杂多变的地方，才是最适合我发挥自身优势。”艾尔伯特微微扬起嘴角，毫不掩饰自己对于这趟长途旅行的向往和渴望。 更大的城市意味着更加发达的商业环境，意味着无数来自世界各地的稀有矿产和材料，意味着有更多的施法者汇聚于此，意味着更多的交流…… 作为一名接受过现代高等教育的人，他比任何人都清楚环境与交流的重要性。 有些时候，一个人躲在暗无天日的房间里没日没夜研究某个魔法课题几年乃至十几年，都不如去跟其他施法者交流一下心得，从中汲取灵感和新方向来的有效。 “所以……我们到了需要分别的时候了，对吗？” 珍妮弗终于意识到了什么，语气中流露出淡淡的忧伤。 “天下没有不散的宴会。更何况你已经完成复仇，是时候去追寻属于自己的未来了，而不是一辈子跟在我的身边扮演助手的角色。一起经历了这么多，你应该明白我并不是一个喜欢安定下来的人，我的血管中流淌着渴望自由和冒险的血液。” 在说这番话的时候，艾尔伯特脸上的表情异常认真。 不用问也知道，他在借此机会来彻底理清两人之间越来越复杂、越来越亲密的关系。 “如果我坚持呢？”珍妮弗饶有兴致的反问道。 “那是你的自由，但我无法给出任何承诺。” 第一百六十四章 起航 毫无疑问，作为来到这个世界上度过的第一个冬季，艾尔伯特过的可谓是相当忙碌，几乎每天都在处理各种各样繁琐复杂的政务。 尤其是通过领地置换，他巧取豪夺了伊斯顿家族富庶的海港城市后，对其进行了全方位立体式的规划和改造，不仅把那些令人讨厌的盗贼公会连根拔起，同时还扫荡了周边地区名存实亡的小贵族。 作为一名中央集权和官僚管理体系的坚定信仰者，艾尔伯特才不会效仿别的领主，将自己手里的土地分封出去，通过这种方式来节约统治管理成本。 恰恰相反，他才用了直接发放薪水的方式，来确保自己手下最精锐“骑士团”的战斗力。 尽管刚开始的时候，一部分才被册封为骑士的家伙感到十分不适，但很快他们就欣然接受了这种全新的雇佣方式。 原因很简单，比起穷困肮脏的乡村，他们更喜欢生活在相对繁华热闹的城市。 而且拿到薪水后，也不必像其他领主的骑士那样，还得承担相应的兵役，招募两到三个扈从，自己想怎么花就怎么花。 总结起来就是责任和负担变少了，手头可支配的流通财富增加了。 再加上大城市有各种各样的娱乐消费场所，还有热情似火风情万种的女人，对于小地方出身的他们来说，简直就是天堂一样的生活。 与此同时，刚刚摇身一变成为国王的奥拉森，也率领着这片土地上最后的有生力量，不断清理那些重新聚集起来，试图对人类聚集地发起第二轮入侵的怪物，通过一场又一场的胜利，渐渐赢得了大部分贵族的认可。 一个全新的国家正在北方与世隔绝的土地上诞生，并开始书写自己的历史。 就这样，不知不觉整整一个冬季就这样过去了。 等到时间再一次来到四月份的时候，艾尔伯特终于带着斯图尔克一起，登上了前往南方贸易城邦的商船。 站在甲板上，他望着岸边前来送行的人群，脸上浮现出淡淡的微笑。 回想已经过去的整整一年时间，自己不仅经历了阴谋、背叛、战争和杀戮，同时也交到了一些不错的朋友，正在慢慢的融入这个世界。 随着船只行进速度越来越快，距离港口也越来越远，最后彻底消失在海平面的尽头，克劳迪娅明显松了一口气，用略带慵懒的语气说道：“别傻站着了，早点回船舱休息吧。要知道从这里到贸易城邦需要接近一个月的航程。如果运气不好遇到海盗，说不定还会爆发一场激战。” “哦？还会遇到海盗？”艾尔伯特眼睛里闪烁着感兴趣的光芒。 在他的印象中，所谓的海盗就是大航海时代那些挂着黑色骷髅旗，开着木质帆船乘风破浪，用原始火炮和跳帮作战闻名于世的海上抢劫犯。 虽然在真实的历史中，这些家伙十个有九个都没什么好下场，而且海上糟糕的食物与卫生让每一个长期呆在船上的水手健康堪忧，但不可否认他们身上的确有许多吸引人的浪漫主义元素。 “当然会遇到海盗！也许在这趟旅程的前半段还不明显，可一旦进入贸易城邦控制下的海域，像我们这种装满了毛皮、名贵木材和黄金白银的货船。立刻便会被盯上。所以请做好准备吧，到时候说不定需要魔法力量的帮助才能渡过难关。毕竟贸易城邦可不是被誉为魔法荒漠的北方，这里施法者的数量要超过你的想象，即使海盗船上偶尔也会遇到一两名法师或者术士。”克劳迪娅意味深长的解释道。 “听上去似乎很有趣的样子，希望这些海盗不要让我感到失望才好。” 说罢，艾尔伯特转身钻进船舱内属于自己的房间，斯图尔克则紧随其后，钻到隔壁的船舱里打算好好睡上一觉。 不过没过多久，后者就因为晕船的关系开始脸色苍白，独自一个人冲到甲板上，扶着两侧的木头栅栏大吐特吐。 要知道木质帆船的抗风浪能力，可远远比不上后工业时代那些动辄排水量数十万吨的客轮。 当进入相对比较深的海域后，海浪每一次起伏都会让整艘船上下晃动，别说斯图尔克这个从来没有坐过船的旱鸭子，就是艾尔伯特都有点不受控制的心跳加速、胃酸上涌。 或许，值得庆幸就是他们选择的出航日期，刚好错开了风暴高发的季节，沿途基本没有遇到飓风、暴风雨之类极端恶劣的气候。 等穿过一条叫做好运海峡的地方后，周围环境的气温一下子变得暖和起来，海水的颜色也从恐怖的蓝黑色变成漂亮的碧绿色，偶尔还能看到海鸟降落在桅杆上，发出叽叽喳喳的叫声。 但是艾尔伯特注意到，自从进入这片海域之后，船上包括船长和水手在内的所有人，精神一下子变得紧张起来。 尤其是桅杆顶端的瞭望手，从原来的一个增加到了两个。 很显然，在这些经验丰富的老手眼中，这片相对温暖平和的海域，要被北方恶劣的自然环境危险一万倍。 又过了四五天，克劳迪娅口中的海盗，终于出现在商船的屁股后面。 “该死！我们到底是没能逃过这些豺狼的追捕。” 看上去五十岁出头的老船长确认对方桅杆上悬挂的旗帜后，脸色顿时变得难看起来，而且嘴里还骂骂咧咧。 “是谁在追逐我们？”克劳迪娅皱起眉头询问道。 “劳尔斯！毒蝎船长！这个家伙是最近几年才新崛起的海盗，不仅手段残忍，而且有一条属于自己的情报网络。我真不明白，我们明明沿途没有靠近任何一座港口进行补给，他们是从什么地方搞到我们航行路线的。”老船长眼睛里流露出深深地忌惮与恐惧。 “按照我们的船速，再过多久会被追上？”克劳迪娅又问。 “如果不丢弃货物的话，差不多半天功夫，要是丢弃一半货物，我们就有机会成功跳脱。”老船长迅速根据自己的经验给出答案。 毫无疑问，海上追逐就是看谁的船速更快，谁装载的货物更少。 而且丢弃货物还有一个好处，那就是会引得海盗们降低船速，去打捞漂浮在海面上的木桶和箱子，为自己争取更多的时间。 第一百六十五章 新的敌人 注视着不断接近的海盗船，克劳迪娅转过身问艾尔伯特：“你觉得我们应该怎么办？扔掉一半货物吗？” “不！我认为我们应该降低船速，给这些家伙一个惊喜。”艾尔伯特咧开嘴笑着回答道。 “如果遇到施法者怎么办？”克劳迪娅脸上露出玩味的表情。 “交给我来对付好了。” 艾尔伯特不加思索接过了这项“艰巨”的任务。 要知道这个冬天，他不光将酋长和阿雷亚·曼萨科掌握的魔法全部抄录进自己的法术书内，而且成功转化了好几个精灵大法师——奎里昂·嘉兰诺德独创的魔法，正迫切想要找个对手尝试一下。 “我喜欢你的自信！既然如此，那我们就降低航速，给这些不知死活的海盗一个教训吧。”克劳迪娅直接给船长下达了命令。 虽然老船长本能想要拒绝这种自杀式的命令，但考虑了一下后果的严重性，最终还是选择了服从。 在他的指挥下，高耸入云的桅杆很快降下半帆，在平静的海面上划过一道弧线，开始与敌舰进入接战状态。 两艘船就这样不停的绕啊、绕啊，不断拉近彼此之间的距离。 当达到三十米这个相对比较近的距离后，双方便掏出远程武器，站在甲板上疯狂对射。 尽管由于风浪的关系，导致准头实在是没法看，光是打的你来我往十分热闹，但真正因此受伤乃至死去的比例简直低到忽略不计。 等在近一点的时候，海盗船终于运用安放在两侧的床弩，射出带有倒钩的粗壮箭矢，直接穿透船帮木板，然后喊着号子用力拉拽，直到两艘船侧舷彻底并拢到一起。 “冲啊！杀光所有反抗者！第一个登船的有资格获得双份战利品！” 一名像是水手长的家伙高举弯刀一边大喊，一边抓着绳子荡到商船的船帆上，收起刀落将一名年轻的水手脑袋砍了下来。 “斯图尔克，你还能战斗吗？”艾尔伯特瞥了一眼身边脸色苍白的少年问。 “当然！大人！” 说着，斯图尔克举起佩剑和盾牌，一个健步冲上去，轻而易举格挡开对方的攻击，然后一剑穿胸而过，将这个大胆冒进的家伙钉子在桅杆上。 由于海盗船人数要远远多于商船的水手，所以才一会儿工夫，登船的海盗数量就呈现出了压倒性的优势。 看到这种情况，克劳迪娅自然无法坐视不理，迅速启动了她手上那套拥有神秘力量的卡牌。 眨眼功夫，数十名实力最差的海盗炮灰顿时遭遇了离奇的意外，有的当场死亡，还有的沿着夹板滑落到大海之中，被随着血腥味吸引过来的鲨鱼撕成碎片。 “该死！这里有一个巫师！帕德里克！快出来帮我解决掉她！”身为海盗船长的劳尔斯扯着嗓子大喊道。 “别叫！我看到了！” 一名躲在海盗船后面身穿蓝色长袍的男人没好气的翻了个白眼，紧跟着抬起手开始吟唱咒语。 可还没等到他吟唱到一半，艾尔伯特便一个次元跳跃出现在对方身边，抬起手就是一发魔法飞弹，成功打断了对方好不容易才凝聚起来的魔力。 “不好意思，你的对手是我。” “干！妈的！居然还有一名奥术施法者？”被称之为帕德里克的男子一边捂着受伤的胳膊，一边仓惶后退。 “如果我是你，我就不会试图逃走，因为你觉得在这片一望无际的大海上，自己能逃到哪去？” 艾尔伯特怎么可能会让敌人轻易逃出自己的视线范围之外，瞬间用一发油腻术便铺满了整个夹板。 对方一个不注意当场滑倒，后脑勺与坚硬的木板做了一个零距离接触。 砰！ 没有任何意外，这名施法者脑袋后面鼓起一个大包当场晕了过去。 劳尔斯看到这一幕，马上意识到自己踢到铁板了，二话不说抡起手里的武器就想要砍断绳索，让两艘船重新分离开。 可是他才砍断了两根绳索，就被一个活化绳索捆绑成粽子。 等解决完这两个威胁最大的家伙，倒出手来的艾尔伯特毫不客气，对那些剩下的海盗发起了狂轰滥炸。 尽管在木质帆船上，他无法使用像火球术这种威力巨大的火焰属性杀伤性魔法，可是使用一点强酸和闪电类法术一点问题都没有。 短短几分钟功夫，超过一半的海盗便死于非命，剩下的也都纷纷丢掉手里的武器跪地投降。 这一次攻击，他们非但没能成功洗劫盯上的商船，反而把自己赔了进去。 欣赏着跪在地上被五花大绑的海盗船长，艾尔伯特饶有兴致的问：“是谁给你提供了这艘船的航线？” “是查维！”劳尔斯不加思索报上了一个名字。 “查维又是谁？” 艾尔伯特无疑是第一次听到这个名字，脸上露出了疑惑的表情。 “他是贸易城邦首都——卡珊最大的情报贩子。看来我亲爱的弟子米莉安·兰斯已经平安返回她主人的身边，马卡尔正在利用手头上的力量对我们进行试探。”克劳迪娅脸色阴沉的解释道。 “马卡尔又是谁？” 很显然，艾尔伯特对于贸易城邦内部复杂的形式一无所知，只知道这是一个由二十几个家族联手控制的寡头政体。 “马卡尔，贸易城邦内部第二富有家族的长子，同时也是第一顺位继承人。十年前，我曾经为寻找失落的血脉，与他进行了一系列秘密的合作。但是现在，这种合作随着你的出现破裂了。毕竟最终能够获得那件神器重建帝国的只有一个人，他是轻易承认失败的。” 在说这番话的时候，克劳迪娅语气中充满了强烈的忌惮。 艾尔伯特若有所思的点了点头：“原来如此！这么说，还没等抵达目的地，我们就已经有了一个相当棘手的敌人，对吗？如果不介意的话，我希望在旅途的最后一程中，你能多给我讲讲关于贸易城邦内部的势力，越详细越好。” “没问题！只要你有足够的耐心听下去。”克劳迪娅想都没想便答应下来。 透过这次海盗袭击，她已经意识到自己回到卡珊后，百分之百将要面对一系列的敌人和麻烦…… 第一百六十六章 马卡尔 夜晚，贸易城邦首都——卡珊最繁华的街道街上，一名身穿丝绸长袍的男子正坐在一栋三层精致小楼的阳台上，一边享受着两名身穿薄纱年轻女人的按摩，一边居高临下俯视着外面美丽的夜景。 要知道富庶繁华的贸易城邦，跟北方人类文明最偏远的地区截然不同，天黑之后不仅不会熄灯睡觉，反倒是比白天更加热闹。 甚至还专门有那么一批人白天睡觉，晚上出来过夜生活。 原因非常简单！ 贸易城邦位于热带，所以基本上没有冬季的概念，即便是最冷的季节白天温度也不会抵御二十五摄氏度以下，白天最热的时候更是能达到惊人的四十度左右。 所以在这里生活的人们，早就养成了避开最炎热时间段从事活动的习惯。 相比起白天，他们更喜欢晚上凉爽的海风吹拂在身上。 除此之外，这里魔法技术的普及程度也非常高，差不多稍微大一点的店面，门口都摆着被加持了二环奥术——不灭明焰的火把或是火盆。 而这个魔法最大的特点就像它的名字一样，即使几十年乃至上百年后，都不会轻易熄灭。 当然，那些路边上的小摊贩自然是用不起这样动辄价值两三百金币的高级货色，但也用上了动物和植物油脂制作而成的油灯、蜡烛。 毫无疑问，这是一座真正的不夜城，它的繁华已经达到了当前技术和文明所能承受的极限。 就在男子保持着半睡半醒状态的时候，一身异域风情打扮的米莉安·兰斯突然从后面闯了进来，压低声音汇报道：“主人！毒蝎船长劳尔斯狩猎失败了。” “哦？这么说我的老朋友带着失落的血脉即将返回卡珊了？”男子猛然间睁开眼睛，露出一双茶色的瞳孔。 很显然，他就是这片土地上第二富有家族的长子，同时也是第一顺位继承人的马卡尔。 “可能性很大！因为劳尔斯并不是普通的海盗，据说他成功招揽了一名流浪巫师为自己效力。所以能够将其击败并一网打尽，只有我的老师克劳迪娅女士，以及那个叫做艾尔伯特·费根的家伙。”米莉安·兰斯小心翼翼的分析道。 “艾尔伯特·费根？不，他真正的名字应该叫艾尔伯特·索兰特。跟我说说，这个身上流淌着失落血脉的青年，究竟是一个什么样的人？”马卡尔挥手推开为自己按摩的宠妾，从柔软的躺椅上站了起来。 米莉安·兰斯稍微回忆了一下，用不是很确定的语气回答道：“他是一个聪明、狡猾、自信，同时十分擅长在复杂环境中为自己争取最大利益的投机者。最重要的是，他还掌握着很强的魔法力量，并不是那种会任人揉捏的软柿子。” “你对他的评价好像很高？”马卡尔转过身，脸上浮现出感兴趣的表情。 “请相信我，主人。艾尔伯特比您想象中要难缠得多，而且我不觉得他会心甘情愿接受老师的摆布。恰恰相反，他会利用自己独特的身份游走于各大家族之间，耐心等待愿意开出最高价码的合作者。”米莉安·兰斯斩钉截铁的说道。 不过由于她早就在怪物大军入侵之间离开了北方，所以并不知道后来发生了什么，对艾尔伯特的印象仍旧停留在几个月之前。 “哈哈哈哈！这不是更好吗？无论他想要什么，财富、土地、女人、魔法知识、各种珍贵的金属和材料，我都能满足他。我要的东西只有一样，那就是成为这个国家真正的主人，然后凭借神器的力量征服整个世界。”马卡尔高举双手肆无忌惮宣泄着自己的野心和欲望。 权利！ 至高无上的权利！ 这就是他不惜一切代价所追求的东西。 米莉安·兰斯显然非常了解自己的主人，轻声试探道：“那么您打算怎么与他进行第一次接触呢？” “当然是利用你跟他之间的私人关系。让查维密切注视那商船的消息，一旦靠港我需要你在第一时间溜上去，并说服他来跟我见上一面。记住，我不在乎过程，无论你是利用自己的容貌和身体去色诱，还是别的什么，总之我只要结果。懂了吗？” 在说这番话的时候，马卡尔的态度无比严肃，眼睛里闪烁着冷酷无情的光芒。 毫无疑问，在他的眼中，对方只是一个奴隶，一件工具，而不是一个活生生的人。 “明白！请您放心，我不会让你失望的。”米莉安·兰斯明显十分恐惧，死死咬着下嘴唇保证道。 “非常好！现在下去做准备吧，我还有其他一些事情需要处理。” 说罢，马卡尔轻轻挥了挥手，示意米莉安·兰斯可以退下了。 后者二话不说，赶忙跪在地上行了一个奴隶特有的五体投地大礼，然后倒退着爬出房间。 她前脚刚离开不久，房间右侧的柜子突然发出咔嚓一声响，随后柜门后面的墙壁直接来了个九十度旋转，露出一条不知道通往什么地方的秘密隧道。 只见一名头发已经全部掉光，仅剩下几缕白色胡子的老人缓缓从里边走出来。 他甚至没有理会站在门口，全身上下重要部位若隐若现的女人，径直来到马卡尔的身边，用略带激动的语气问：“克劳迪娅真的找回了失落的血脉？” “是的，卢瑟大师。最多再有五天时间，他所乘坐的商船就会停靠在码头。怎么样，您准备好重新启动那件威力巨大的神器了么？”马卡尔咧开嘴笑着反问。 “当然！我早就急不可耐了！你知道吗？他的身体里流淌的可是巨灵王室的血脉，我甚至还能利用这些血来吸引和捕获巨灵，通过它们提供的许愿来延长寿命。”被称之为卢瑟大师的老人兴奋的有些手舞足蹈。 “延长寿命？！听起来似乎很不错。”马卡尔听到这几个字，两眼顿时放光。“但在此之前，我们还有一个小小的问题需要解决，那就是得率先赢得他的信任，或者说将他牢牢控制在手里。如果不介意的话，能不能告诉我您是否能制造带有永久性魅惑效果的魔法药剂和装备？” “永久魅惑？抱歉，这并不是我擅长的领域。也许……你可以去找琳莎问问。她在这方面的造诣要比我高得多……” 第一百六十七章 靠港 “这里就是卡珊？” 伴随着木质帆船砰的一声停靠在码头的泊位，艾尔伯特终于见识到了这个世界顶级大城市的样子。 不得不说，相比起现代化大都市那种千篇一律的钢铁丛林，他显然更喜欢眼前这些色彩鲜明，每一处都经过设计者精雕细琢的手工建筑。 尤其是耸立在城市中心位置的六座高塔，顶端都闪耀着强大的魔法光辉，让他忍不住留下了羡慕的口水。 毫无疑问，这些都是法师塔，而且不是那种为了省钱、节省材料的阉割版，而是按照顶级配置制作出来的超级奢华版。 在塔身外面，甚至可以找到不少毫无意义，仅仅是用来装饰的黄金雕像。 没错！ 不是镀金，就是通体用百分之百的纯黄金铸造而成的雕像！ 这简直已经不能单纯的败家来形容，根本就是赤裸裸的炫富。 克劳迪娅无疑察觉到了艾尔伯特眼神注视的方向，用略带骄傲的语气回应道：“对！这里就是卡珊！古老巨灵帝国建造的首都，即使在全世界范围内都是数一数二的大城市。这里有千奇百怪的货物，各种各样的人种和其他智慧生物。相信我，你会慢慢喜欢上她的。” “不！不需要慢慢，我想我已经被她迷住了。”艾尔伯特抿起嘴角露出了充满期待的笑容。 确切地说，他已经迫不及待像要进入那些法师塔内，租借一个束缚间，然后尝试着用斯图尔克的血引诱并捕获一只巨灵，通过对方许愿的能力来大幅度强化自身。 要知道这可是游戏为数不多可以被玩家们反复利用的“漏洞”。 “哈哈哈哈！我喜欢你的直白和坦诚。不过领略她真正的风情之前，我需要你跟我回一趟家，见一下我的父亲。”说着，克劳迪娅走到一辆马车的旁边，抬起胳膊做了一个请的手势。 “没问题！请稍等几分钟，我需要回船舱去一些随身物品。” 艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身后，马上转过身钻进阴暗潮湿，充满了海腥味的船体内部。 就在他刚刚推开门还没来得及走进去的刹那，突然感觉到身后有人推了自己一下，紧跟着原本敞开的房门砰的一声被关上。 回过头一看，原来是消失了很长一段时间的米莉安·兰斯。 与在北方的时候不同，她此刻身上穿着本地特有的黑色纱裙，白皙的双臂和双腿若隐若现，脸上还挂着一张透明的面巾，给人一种莫名的诱惑与神秘感。 “好久不见，你变得比以前更漂亮了。”艾尔伯特面带微笑的打了声招呼。 因为他能看出，对方并没有携带任何武器，更没有发动袭击的意思。 “谢谢夸奖！我有一件重要的事情想要跟你说，不知道你现在有时间么？” 米莉安·兰斯虽然嘴上是在征求意见，可行动上却堵死了唯一一条出去的入口。 对于这种明显带有某些强迫性的举动，艾尔伯特不以为的耸了耸肩膀：“当然！不过介于你的老师克劳迪娅女士还在上边等着，我建议最好长话短说，不然你应该知道后果有多严重。” “别担心，我想说的话很短，只有一句，那就是我的主人，这片土地上第二富有家族的长子——马卡尔大人像要和你见上一面。”米莉安·兰斯直截了当表明了来意。 “马卡尔？就是那个雇佣海盗袭击我乘坐商船的家伙！”艾尔伯特脸上露出好奇的表情。 因为他一直都没搞懂，对方为什么要这样做。 毕竟这群海盗的战斗力实在算不上出色，压根不可能威胁到克劳迪娅这种层面上的施法者。 “那只是一个试探，确认你和老师是否在船上，仅此而已。事实上，我们袭击的并不是你们，而是一直在袭击从北方返航的商船。”米莉安·兰斯不加思索的解释道。 “原来如此……” 艾尔伯特顿时明白了马卡尔这些迷惑操作背后的真实意图。 对方根本不知道克劳迪娅什么时候会回来，所以采取了排除法，那就是不断让海盗袭击从北方返航的商船。 如果商船被海盗轻而易举的拿下，那就说明对方还没有回来，如果海盗失手，那就说明已经回来的可能性非常高。 “怎么样，你的回答是？” 米莉安·兰斯无疑知道自己的时间非常紧迫，所以急不可耐的催促道。 “我的回答当然是肯定的！但时间需要另行安排。” 对待送上门来的善意，艾尔伯特从来都是来者不拒。 因为他需要更多的情报来源，通过侧面来了解这座城市的权利掌握在谁的手中，又是怎样运作的。 而这些搜集完所有这些情报后，他才会决定下一步如何行动。 “明智的选择！主人能够给与你的，绝对要比克劳迪娅给与你的多得多。至于见面的时间，我会想办法来通知你。记住，无论老师开出什么样的条件，你都不要轻易答应她。” 说完这番话后，米莉安·兰斯直接打开门，以迅雷不及掩耳的速度消失在阴暗潮湿的走廊尽头。 感受着她离开后空气中残留的淡淡香水味，艾尔伯特摸着下巴喃喃自语道：“有趣！才刚上岸就已经有人开始想要拉拢我了吗？不知道接下来，他们还会使出什么样的手段……” …… 与此同时，从船舷侧面熟练跳到岸边的米莉安·兰斯二话不说，骑上拴在不远处的骏马，用最快速度返回府邸，气喘吁吁对坐在椅子上吃水果的马卡尔汇报到：“主人，他同意了。” “嗯？真的！” 马卡尔抬起头上下打量着自己的奴隶，脸上露出了意外的表情。 他原本以为，在这件事情上艾尔伯特起码会拿捏一下，甚至是趁机摘取米莉安·兰斯这朵精心培育的美丽花朵。 但是从眼下的状态来看，两人之间明显并没有发生任何过于亲密的关系。 “没错！但是在见面的时间上，您需要安排一下。要知道我的老师克劳迪娅可不是一个容易对付的人，她一定会对艾尔伯特严防死守。”米莉安·兰斯小心翼翼的提醒道。 “严防死守？哼！那也要能做得到才行。盯着失落血脉的可不仅仅只有我，光是高塔里的那些法师、术士们就足以让她头疼不已了。”马卡尔将一颗葡萄扔进嘴里发出不屑的冷笑。 第一百六十八章 生而高贵（上） “欢迎！欢迎你的归来，高贵索兰特家族最后的血脉。” 刚一走下马车，艾尔伯特便看懂一名身穿紫色长袍的老人张开双臂迎面走了过来。 在他两边，站着超过两百名年轻貌美的女**隶，一百多名长相清秀的男**隶，以及五十余名家族护卫。 从马车到府邸大门入口的地面，甚至还铺上了一厚厚一层精致的手工地毯。 在地毯两边，摆满了五颜六色散发着浓郁芬芳的花瓣与香草。 很显然，光是这份奢华的排场，就能把北方那些又穷又没见过世面的贵族领主甩出十万八千里去。 更离谱的是，在下马车的时候，给他垫脚的居然是一名全身上下一丝不挂女人光滑的脊背。 至于后面那栋占地面积巨大的豪华宅院就更不用说了，各种充满艺术气息的浮雕、雕像几乎摆满了每一个角落，各种各样造型的喷泉隔十几二十米远就会有一个。 忍着强烈的不适应，艾尔伯特与老人轻轻拥抱了一下，礼貌的回应道：“非常感谢！如果不是遇到了克劳迪娅女士，我可能永远都不知道自己的身世。” “不，不，不，年轻人，你好像还没有意识到自己的血统有多么高贵，对整个贸易城邦有多么重要。来吧，让奴隶们带你先去泡一个舒服的热水澡，然后我们再一边品尝美酒和美食，一般谈论这些。”说着，老人给其中一名女性使了个眼色。 后者马上心领神会，带着几名帮手将艾尔伯特拖进了府邸内主人洗澡使用的豪华浴室，三下五除二脱光身上所有的衣物，簇拥着他进入一个足有半个篮球场大小的浴池。 从脚下不断涌动的流动水源判断，这要么是一个天然的地下喷泉，要么就是利用魔法技术建造的浴室。 至于洗澡，根本就用不着艾尔伯特自己动手，四名女**隶用双手一寸一寸将身上的泥垢搓洗干净，同时还不忘对某些特定的肌肉进行按摩。 由于太过舒服和放松的缘故，长期呆在海上的疲劳终于爆发，不知不觉便睡了过去。 …… 另外一边，克劳迪娅也跟着老人来到府邸的客厅。 双方才刚刚落座，她便迫不及待的开口问道：“父亲，我已经把失落的血脉找了回来，您打算什么时候兑现自己的承诺？” “别急，我的女儿，别急。”老人摆了摆手示意稍安勿躁。 作为这座城市第三富有的家族的领导者，他需要考虑的因素实在太多，尤其是那些同样有权有势的竞争家族。 要知道在贸易城邦的这片土地上，政治斗争从来都是最惨烈的。 失败者就好像几十年前的第一家族索兰特，直接被连根拔起，连刚刚出生的幼儿都没能逃过一劫。 要不是还有一个私生子存在，现在恐怕都已经绝嗣了。 当然，也幸亏有这样一个私生子，不然那件被摆放在秘密宝库内的神器，永远也不可能冲击那天日了。 “难道我不在的这段时间，卡珊发生什么重要的变故了吗？”克劳迪娅显然被父亲的态度弄得有些心烦意乱。 老人轻轻摇了摇头：“不！自从掌握着绝对权力的索兰特家族被连根拔起后，贸易城邦便陷入了空前的和平时期。没有谁有能力真正力压其他家族，所以大家相互制约，虽然暗地里也会有争斗，但并不会轻易打破平衡。真正让我感到忧虑的，是那些住在高塔里的法师和术士。知道吗？自从他们得知索兰特家族的血脉中拥有巨灵王室血统后，就一直渴望获得这个家族男性成员的血液。我担心，如果有人向他们透露了消息……” “该死！马卡尔！我必须得立刻跟这个家伙见上一面。” 克劳迪娅瞬间意识到了什么，顾不得继续要求父亲履行承诺，马上站起身朝府邸大门口走去。 她走出大门登上马车，在浴室内小睡了一会儿的艾尔伯特也很快清醒过来，穿上一件崭新的棕绿色长袍，在女**隶的带领下来到客厅。 “啊！你总算是洗好了。感觉如何，有没有一种焕然一新的感觉？要知道在海上度过了那么多天之后，没有什么比得上泡一个热水澡更能让人感到放松的事情了。” 说着，老人轻轻拍了拍手。 眨眼功夫，一群端着各种各样菜肴的仆人便鱼贯而出，将大量散发着浓郁香味的食物摆放在桌子上。 与此同时，还有六名赤着脚的女人走进大厅中央，在乐队的演奏下开始翩翩起舞。 吃饭的时候还有音乐和歌舞表演？ 艾尔伯特再一次对这座城市顶尖家族的奢华程度有了全新的认识。 从周围仆人波澜不惊的反应不难看出，这绝对不是什么打肿脸充胖子的举动，而是再正常不过的事情。 很显然，即使老人自己吃饭的时候，估计乐队和歌舞依旧会照常进行表演。 暗自腹诽了一下这些穷奢极恀的奴隶主阶级，艾尔伯特抬起头面带微笑的问：“克劳迪娅女士呢？我怎么没有看到她的身影？” “呵呵，她离开这座城市已经太久了，现在回来需要去拜访一下以前的朋友。别担心，在天黑之前她应该就会回来了。另外，你可以叫我伊泽。”老人不动声色替女儿掩盖了行踪。 “好吧，那我就不客气了。” 说着，艾尔伯特拿出在公司礼仪课上学到的那套，开始一条不紊吃着桌子上丰盛的食物。 用“丰盛”这个词形容可能有点不太确切，换成“暴殄天物”可能会更好一点。 因为他发现，在这些原本就十分珍贵稀有的食材中，有不少里边添加了磨碎的珍珠粉末。 没错！ 就是那种生长在海洋大型蚌壳类生物中的纯天然珍珠！ 要知道在这个没有人工养殖概念的魔法世界里，珍珠不光是受到无数上流社会追捧的宝石，同时也是一种极为珍贵的魔法材料。 可现在，居然有人把它当做一种食品添加剂…… 按照南方贸易城邦的说法，长期使用珍珠粉末不仅可以延缓衰老，而且还能去除胃肠内的脏东西，从而起到清洁自身的目的。 至于实际效果嘛，跟地球上网络流传的那些不靠谱假消息没什么区别。 第一百六十九章 生而高贵（下） 就像唯物主义中有句话说的那样，物质是一切精神活动的载体。 如果没有足够的物质基础，那么很多东西就不会诞生。 最简单的例子就是食物的做法！ 当一群人连填饱肚子都成问题的时候，自然也就不会去想要如何通过烹饪，把食物做的更好吃、更营养、更容易消化。 所以在北方人类文明的边界，即便是领主举办的宴会，通常也不会有什么太好吃的东西。 可是在农业、科技、贸易和魔法力量都强大几十倍乃至上百倍的贸易城邦首都，经过专业训练的厨子们早已发明创造出无数种烹饪的方式，每一道菜都不比地球上那些顶级餐厅差多少。 恰恰相反！ 由于食材本身更加新鲜，更加纯天然无污染，口感要比前者不知道高出多少倍。 要不是艾尔伯特需要维持自己的“人设”和“形象”，早就忍不住留下了感动的泪水。 毕竟他可是在北方那片蛮荒之地吃了整整一年多除了盐，基本没什么其他调味品的“黑暗料理”，舌头吃的都快麻木了。 现在敏锐的味觉终于又重新恢复，自然要好好补偿一下。 就在艾尔伯特专心致志吃东西的时候，另外一边的老人伊泽也在用眼角的余光偷偷进行观察。 透过进餐的习惯和礼仪，他能大致判断出对方应该是在什么地方受到过良好的教育，而且经历过不少大场面，对物质和女人的自我克制能力非常强，从始至终都没有用正眼去看那些近乎**的舞女，摆放在桌子上的美酒除了必要的时候会举起来象征性的抿一小口，基本不会主动去碰。 在这场宴会中，一老一少表面上有一句没一句的闲聊，实则暗地里互相试探了不下十几次。 一直到吃饱喝足，他们这才停下来面带微笑的恢复了正常。 由于没有打探到任何有价值的信息，伊泽很快便放弃了之前不切实际的想法，命令管家为尊贵客人准备了一间豪华的客房，以及六名配套的女**仆。 欣赏着这间足有一百多平米，地上铺满了昂贵手工地毯的房间，艾尔伯特脸上浮现出玩味的表情，紧跟着问站在门口的男孩：“你感觉怎么样？” “啊？！什……什么感觉！”斯图尔克脸色刷的一下变得通红，结结巴巴的反问。 “当然是这个家族对于我们的态度。不然你以为是什么？”艾尔伯特嗤笑着打趣道。 他可不是白痴，一下子就能从男孩的反应判断出，对方被带去另外一个浴室洗澡的时候，肯定发生了一些不太好用文字描述的内容。 毕竟斯图尔克几年也差不多快十六岁了，正是男性荷尔蒙分泌最旺盛的年级，同样也是对异性充满了幻象与渴望的年级。 再加上那些女**隶的主动勾引，他在冲动之下做点多人运动也不是什么奇怪的事情。 “抱歉，大人，我让您失望了。”斯图尔克似乎意识到了什么，脸上浮现出无奈的苦笑。 但艾尔伯特举起右手制止了他：“不！你不需要道歉。性是人类繁衍生存的本能，并不是完全靠意志就能克服的。另外，我并没有责怪你的意思，仅仅是希望你明白，在未来你要面临类似的诱惑还有很多，有些人甚至会利用的感情去欺骗你，让你犯下一些足以抱憾终生的错误。” “您的意思是……”斯图尔克似懂非懂的眨了眨眼睛。 “我的意思是你不一定需要完全控制住自己的欲望，但一定要学会如何控制情感。记住，不要轻易相信那些勾引你的女人，她们很可能是怀着某些强烈的目的。” 不用问也知道，艾尔伯特在提前给眼前这个大男孩打预防针。 不管怎么说，斯图尔克都是这场冒险最重要的棋子，绝不容许出现哪怕一丁点的意外。 尤其是在其他外人不知道这个秘密的前提下，他说不定会成为那些渴望获得失落血脉势力利用的对象。 斯图尔克若有所思的点了点头：“明白了！我可以跟她们发生关系，但不能对她们产生感情。” “差不多就是这个意思。总之，作为男孩子你得学会保护自己。”艾尔伯特轻轻拍了下斯图尔克的肩膀。 很显然，他正在不可避免的把这个小家伙往“渣男”邪路上带。 但考虑到卡珊复杂的局势，他觉得变成“渣男”总比被那些怀着各种各样目的的女人吞掉要强得多。 …… 就在艾尔伯特给斯图尔克传授“人生经验”的时候，远在城市中心位置的法师塔顶层，六位塔主和十二名高级会员汇聚一堂，正在召开近几十年以来一次全体高层议会。 作为这个国家和城市的施法者管理机构，他们毫无疑问掌握着普通人无法想象的巨大权力和力量。 只不过在很长一段时间内，整个组织并不太关心政治，而是醉心于各种各样的魔法研究。 但是现在，即便是连最孤僻的塔主都离开充斥着负能量的地下室，出现在众人的视线范围之内。 他们的目的只有一个，那就是以最快速度获得失落的血脉，然后对此进行最深入、最详细的研究。 “诸位！今天会议的内容想必不用多说，你们每个人都心里有数。所以略过毫无意义的废话，让我们直接进入正题吧。同意使用强制手段将索兰特家族最后血脉控制并保护起来的请举左手，同意私下里进行接触并承诺提供保护的请举右手。” 伴随着会议主持者简短的发言，在场整整十五个人不约而同举起了右手，只有一名看上去六十岁上下，又矮又胖的老妇人举起了左手。 看到自己与其他人的选择截然相反，这名老女人立刻忍不住开口质疑道：“你们疯了吗？居然放任索兰特家族最后的血脉流落在外！如果他要是出了什么意外，你们就再也没有机会启动那件神器，更没有机会捕获真正的巨灵。” “冷静点，林莎。你要明白，找回失落血脉的人士克劳迪娅，所以贵族在这个问题上拥有的权利比我们多。在他们决出胜负之前，我们只能先保持沉默，不然就会引发剧烈的动荡。” “可我觉得，直接打造一个永久性的魅惑魔法戒指给他戴上，就能一劳永逸解决所有的问题。” 第一百七十章 警告 很显然，失落的血脉在贸易城邦上层统治者的眼中，是一个极度敏感而又不得不重视的东西。 因为虽然在几十年之前，正是他们发动政变杀光了当时的第一家族，同样也是掌握最高权利的索兰特家族，双方甚至可以说是有着无法化解的血海深仇。 可同样的，在成功夺取政权后，参与者发现被杀光的索兰特家族，实际上是巨灵之王血脉的直系传人，只有他们的血才能启动那件守护了这片土地数千年的远古神器。 所以无论是为了国家和文明的延续，还是为了抵挡那些来自西边无尽沙海绿洲中的怪物与蛮族，都必须找回索兰特家族最后的血脉。 当然，前提是这个人决不能对现在的统治家族抱有强烈敌意和仇恨，更不能给与其任何权利。 于是在艾尔伯特抵达卡珊后的好几天时间内，一直都被伊泽看守的十分严密，连房间周围的庭院内都二十四小时站满了巡逻的卫兵。 这种情况一直持续了半个月左右，等到克劳迪娅一脸疲惫从外面回来，才终于落下帷幕。 盯着坐在自己面前这个看不太出年龄的女人，艾尔伯特微微一笑，直截了当的问：“如何，搞定那个人了吗？” “嗯！马卡尔保证不会让除了我们两家之外的第三个家族知道你的真实身份，但法师塔的塔主和高级成员是个例外。”克劳迪娅端起杯子抿了一小口热气腾腾的当地特色饮料，头也不抬的回答道。 “塔主和高级成员？你的意思是……这里的施法者们成立了一个独立于政治体系之外的组织？”艾尔伯特十分敏锐的抓住了关键。 克劳迪娅不加思索的点了点头：“是的！事实上，早在帝国时代，星辰斗篷就已经成立了，而且几乎独立户政治体系之外，从来不参与各大家族之间的争斗。只要缴纳十个金币的入会费，任何一名奥术施法者都可以加入其中，通过交换和购买获得卷轴、魔法物品和知识。尤其是六位塔主，差不多就是拥有最强魔法力量凡人的代表。千万不要用酋长或是阿雷亚·曼萨科的水平来衡量他们，那是一种侮辱。” “既然塔主如此强大，为什么没能阻止几十年前那场血腥的政变呢？这对于他们来说应该很容易才对！”艾尔伯特提出了质疑。 “没错！对于塔主来说，阻止那场政变的确很容易。但问题是，他们为什么要去阻止呢？别忘了，你的家族曾经掌握着一件威力巨大的神器，它不光威胁着其他统治者家族，同样也威胁着法师塔的塔主们。”克劳迪娅意味深长的解释道。 “原来如此……”艾尔伯特脸上露出了恍然大悟的表情。 毫无疑问，索兰特家族遭到惨无人道的屠戮并不是偶然，而是矛盾积累到一定程度后的必然爆发。 虽然他不太清楚当时的状况究竟是什么样子，但从目前得到的消息来看，这座城市几乎所有的力量都站在了索兰特家族的对立面。 与整个世界为敌这种事情，或许听起来很带感，可真正身处其中后便会发现，那种恐怖与绝望根本不是正常人所能承受的。 最终，这个从古老巨灵帝国延续至今的家族覆灭了，唯有老图尔斯这个私生子成功逃离，并在北方的蛮荒之地结婚生子延续血脉。 “好了！关于索兰特家族遭到屠杀灭族的事情，我希望能到此为止。以后既不要再提起，更不要试图去复仇。相信我，但凡你表现出类似的倾向，包括我在内的所有人都会立刻选择将你制伏并囚禁起来。这是底线，绝不容许越过半分！” 克劳迪娅语气中充满了强烈的警告意味。 要是换成以前，她自然不会担心眼前的青年有能力制造什么麻烦。 但亲眼见过艾尔伯特召唤出火元素领主之后，她的态度就发生了一百八十度的大转弯。 如非万不得已，她不希望把两人之间暂时还算和谐的关系弄僵。 “别担心！索兰特家族的覆灭已经是几十年前的事情了，那个时候我都还没有出生呢，又怎么可能去为一群素不相识的人复仇，哪怕从血缘关系上算，他们应该是我的长辈。不，复仇从俩都不是我的选项，我仅仅想要更多的知识和魔法力量，仅此而已。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 听到这句话，克劳迪娅立刻露出满意的笑容：“聪明人的选择！只要你肯放弃复仇的权利，我相信那些塔主们一定会张开双臂欢迎你的回归。因为你的血液不光能重新激活神器，同时也能为他们提供全新的研究方向。另外，为了确保你的身份不会被其他家族知晓，我会对外宣布你是北方新王国最强大的贵族领主，国王的挚友，来自冰冻荒原怪物大军的毁灭者，巨人屠杀者，屠龙者，王室首席巫师——艾尔伯特公爵阁下。” “呵呵！没问题，我会扮演好自己的角色。” 很显然，这一连串听起来很唬人的头衔，并不是对方临时捏造的，而是国王奥拉森在登基典礼上当众宣布的。 简单来说，就是为了确立艾尔伯特在这个新国家中不可动摇的重要地位。 毕竟大部分底层民众连字都不认识，所以贵族们的头衔越长、越唬人，就越能得到他们的尊敬、爱戴和畏惧，同时也能起到稳定人心的作用。 甚至为了坐实这些头衔，管家乔治在玛利亚的建议下，把白龙的脑袋和霜巨人那可怕的脑袋进行一系列防腐处理，高高挂在城堡的最顶端，供整座城市所有居民，以及南来北往的商人参观。 “最后还有一件事情！我答应马卡尔会给他一次和你见面的机会。所以在此之前，我希望再次确认，我们之间达成的协议还是否有效？”克劳迪娅眯起眼睛试探道。 艾尔伯特毫不犹豫的回应：“当然有效！你应该知道，我是一个信守承诺的人，除非对方首先破坏协议，否则我是不会轻易选择背叛的。” “可你背叛了阿雷亚·曼萨科！” “那不同！当初加入他的组织，我是被迫的，而不是心甘情愿，因此根本谈不上背叛。从一开始，我们俩的关系就是敌人。” “那我呢？在你的眼里，我们之间的关系又是什么？” “我们是合作者！各取所需的合作者！你渴望建立一个庞大辉煌的帝国，而我渴望更多的魔法知识与力量，顺便再获取一些金钱、土地和权利，让自己过得舒服一点……” 第一百七十一章 神器的诱惑 很显然，克劳迪娅给了艾尔伯特一个完整的“人设”并不是吃饱了撑的，而是有着迫切的需求。 因为像她出生的这类顶尖政治和商业家族，一举一动都会受到外界关注，更不用提失踪了许久的家族长女从北方蛮荒之地返回，同时还带回了一名身份不明的年轻男子。 为了打消其他家族的怀疑和警惕，身为主人的老伊泽很快便召开了一场规模空前的宴会，几乎把整座城市所有重要的人物全部请到现场，当众宣布了艾尔伯特的身份与他那一长串唬人的头衔。 从到场大多数来宾的反应，很容易就能判断出，他们对这个来自北方蛮荒之地的什么狗屁公爵一点兴趣都没有。 因为在贸易城邦统治者的眼中，北方是人类文明的边界，代表着极度穷困和恶劣的生存环境。 除了皮毛、木材、奴隶和贵重金属之外，连点像样的特产都没有。 唯一能让他们提起点兴致的，可能就是屠龙者这个头衔了。 毕竟就算是五色恶龙中最弱的白龙，对大部分人来说都是一种不可战胜的庞然大物，再加上屠龙勇士对上流社会女性有着天然的吸引力，所以宴会刚刚开始不到半个小时，一群女人就把艾尔伯特团团围住，试图从他口中听到惊险刺激的故事。 还有些则是打着“集邮”的想法，准备找个机会与屠龙勇士共度春宵，日后作为一种向其他女人炫耀的资本。 面对这种“极端恶劣”的状况，艾尔伯特足足用了一个多小时，好不容易才从这群红粉骷髅中逃出来，一边用仆人递过来的毛巾擦拭脖子、脸、胳膊、手背上不小心沾染上的唇印，一边苦笑着喃喃自语道：“该死！这些女人疯狂起来真是太可怕了！要是再过一会儿，我恐怕会忍不住朝她们中间扔一个火球术。” “哈哈哈哈！相信我，如果你朝她们中间扔一个火球术，基本就等同于跟这座城市半数以上的家族开战，这可不是什么好主意。” 伴随着一阵大笑，一名留着黑色短发的男人从角落里走了出来。 他的五官看上去十分英俊，只是嘴唇稍微显得有些轻薄，给人一种十分刻薄的感觉。 “你是……” 艾尔伯特随手将用完的毛巾扔给仆人，眼睛里流露出疑惑之色。 “我叫马卡尔，你应该听过我的名字才对。”男子面带微笑的自我介绍道。 “啊！原来你就是米莉安·兰斯的主人，跟克劳迪娅达成秘密合作的那个人。”艾尔伯特脸上露出了好奇之色。 “没错，就是我。怎么样，有兴趣跟我到那边没人的地方单独聊聊吗？”马卡尔微笑着提出了邀请。 艾尔伯特转过身瞥了一眼不远处的克劳迪娅，明显犹豫了一下，但最终还是点了点头：“可以！请带路吧。” 很快，两人穿过摆满了各种食物、酒水，以及供来宾玩乐、发泄欲望的**奴隶们，来到一处相对僻静的喷泉旁边。 只见马卡尔弯下腰捧起水喝了两口，这才转过身用十分郑重的语气问：“告诉我，索兰特家族最后的血脉，你想要为自己覆灭的家族复仇吗？” “不！当然不！” 艾尔伯特已经回答过一次这样的问题，所以第二次更加果断坚决，没有一丁点的迟疑。 “为什么？”马卡尔明显比克劳迪娅疑心更重，同样也更谨慎。 艾尔伯特笑着摊了摊手回答：“因为我不在乎。别忘了，我死去的父亲是以什么样的身份逃离卡珊的？是私生子，不被承认且毫无地位的私生子。你觉得族名誉、地位、权利、财富这些东西，对一个名私生子来说有什么意义吗？不，什么意义都没有。因此如果你担心我是回来复仇的，完全可以丢掉这种可笑的想法。” “很好！我喜欢你此时此刻的态度。现在，让我们进入正题，来谈谈关于你的血脉，以及你的未来。首先，我们先来确认一下，你跟克劳迪娅究竟是什么关系？” 在提这个问题的时候，马卡尔触摸了一下挂在脖子上的宝石吊坠。 作为一名元素召唤者，艾尔伯特清晰感受到了一种魔法的力量正在迅速生成，估计不是侦测谎言之类的魔法物品，就是侦测目标心理活动的魔法物品。 意识到这一点后，他立刻明白自己决不能撒谎，所以直截了当的解释道：“我们是各取所需的合作关系。” “各取所需？！”马卡尔下意识皱起眉头。 “对！各取所需。简单来说，克劳迪娅渴望借助我的血来重新启动那件神器，然后利用其强大的威力，征服周边地区，建立一个庞大的帝国。作为回报，我可以获得一些珍贵的魔法知识、力量、财富、权利等等。”艾尔伯特原原本本把两人之间的协议抖落出来。 马卡尔听到这些，脸上立刻露出不屑的笑容：“建立一个帝国？她还真是一如既往的愚蠢和异想天开。不过我不明白，既然你知道了那件神器，难道就没有产生过像要据为己有的打算吗？” “没有！从来都没有过！可能说起来你不会相信，我从来都不觉在足够强大之前，获得一件超出自己能力范围之外的神器是一种幸运。恰恰相反，它是一种悲哀，一种诅咒，一种沉重的负担。请仔细想想索兰特家族为什么被摧毁了？”艾尔伯特十分玩味的反问道。 “因为他们掌握着神器，让所有人都感受到了威胁。”马卡尔不加思索说出了自己的观点。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不，不完全是。还有很重要的一点，他们自认为掌握着神器，其他人都不敢反抗自己。可现实是，在那场政变和屠杀中，他们根本没来得及启动神器。简单来说，就是他们真正的力量与强大的魔法物品不匹配。换一个思路，如果这个家族中有一名传奇施法者呢？还有谁敢冒险发动政变吗？” “我明白了！你先表达的是，自己没有足够的力量去保护这件神器，所以即使获得了也会被夺走，对么？” 马卡尔无疑是一个十分聪明的人，马上便领悟了这番话的潜台词。 “对！所以你完全不用担心我的威胁，更不需要把我视作潜在的竞争对手。你的对手只有一个，那就是克劳迪娅。如果她不小心死了，亦或是出现什么意外，我们俩之间达成的协议立刻便会作废。” 说罢，艾尔伯特抿起嘴角笑着沿原路返回，只留下对方一个人站在原地陷入沉思。 第一百七十二章 接触 如何用理智来克制自己不断膨胀的欲望，一直都是困扰着人类的难题。 作为一名穿越者，艾尔伯特在这方面无疑是具有相当大优势的，不仅可以套用游戏中的背景设定来跳出圈外，以最客观的立场去分析和解决问题，同时能参考地球数千年来发展的历史，以及进入现代化社会后一些专家总结出来的经验。 所以从始至终，他对自己的未来和定位都十分清晰，从未产生过一丝一毫的迷茫。 尤其是这件号称由巨灵们创造并遗留下来的强大魔法物品，绝对不可能有外界传言中那样简单，只需要索兰特家族男性成员的血就能激活并投入使用。 肯定还设置有一系列相当麻烦且苛刻的前置条件。 不然从政变开始到结束，持续了整整一天，就算索兰特家族的人反应再迟钝，也应该有足够的时间把这件神器拿出来，给那些胆敢攻击自己的家伙致命一击。 可现实却是，一直到最后一刻，这件武器都没有被投入使用。 带着对这件魔法物品各种各样的猜测，艾尔伯特找了一个不容易被人发现的地方，独自品尝着美味的海鲜，同时默默观察着那些聚集在克劳迪娅身边的人。 就在他吃完盘子里的东西，刚准备拿起餐巾擦擦嘴角的时候，一名头发已经全部掉光，仅剩下几缕白色胡子的老人突然迎面走了过来，用略带激动的语气问候道：“晚上好，索兰特家族最后的血脉。” “您是？！”艾尔伯特顿时警觉的站了起来。 “请不必慌张，我并不是那些大家族的成员。恰恰相反，我代表星辰斗篷而来，献上来自塔主和高级成员们的问候。欢迎你回到家乡，回到这片属于你的土地上。我的名字叫卢瑟，一名塑能系专精大法师。如果你愿意的话，可以称呼我为卢瑟大师。”老人直截了当的做了一个全方位立体式的自我介绍。 “塑能系专精大法师？！”艾尔伯特明显愣了一下，紧跟着用半开玩笑的语气说道：“这可真是一个不同寻常的选择和研究方向。” “哈哈哈哈！别人以前这样说过，但我从不后悔自己的选择。”卢瑟大师咧开嘴大笑起来。 塑能系，顾名思义就是一种操纵能量，以能量作为主要攻击手段的魔法。 它的特点是威力大、破坏力强、敌我不分，而且非常难以控制和驾驭。 通常来说，大部分奥术类施法者都会选择这个派系作为专精，因为实在是太危险了，稍有不慎便会把自己搭进去。 看着眼前这位老人脸上、胳膊上令人头皮发麻的烧伤、腐蚀疤痕，艾尔伯特深吸了一口气，用不是很确定的语气试探道：“那么大师，您今天来找我究竟有什么重要的事情吗？” “当然！事实上，我是来邀请你加入星辰斗篷的。” 说着，卢瑟从一个椭圆形拳头大小的绿色布口袋里，取出一件镶嵌着六块宝石的深蓝色斗篷。 毋庸置疑，那个绿色的布口袋就是游戏中大名鼎鼎的“次元袋”，一种典型的空间折叠容器，可以用来存放并随身携带大量的物品。 至于这件带兜帽的蓝色宝石斗篷，同样也是一件魔法物品。 “邀请？” 艾尔伯特脸上露出疑惑之色，并没有急着去接对方递过来的斗篷。 “是的！作为一个奥术施法者组织，我们比那些愚蠢短视的贵族们更清楚你身上流淌的血脉有多么珍贵。因此经过投票一致决定，在暗中给与你一定的保护。而加入星辰斗篷只是第一步，唯有当你成为我们的会员，我们才能在你遇到危险的时候理直气壮提供庇护。”卢瑟耐心的解释道。 “那我需要付出什么样的代价？” 艾尔伯特可不是那种会被人三言两语忽悠的人，一下子便指出了问题的核心。 世界上没有免费的午餐，如果有，那就说明后边一定一个巨大的陷阱等着你。 “代价很简单，我们需要一些你的血进行研究。” 在提出这个要求的时候，卢瑟完全没有掩饰内心之中强烈的渴望，恨不可能立刻掏出刀子，在眼前这个青年的胳膊上划开一条口子，然后灌满十个玻璃试管。 “你想要用我的血来诱捕巨灵？！” 拥有同样心思的艾尔伯特瞬间猜出了老人的打算。 卢瑟十分严肃的点了下头：“对！我迫切需要捕获几个巨灵，让它们提供许愿术来治愈我身上的伤疤，延长即将走到尽头的寿命。所以请不用怀疑我的诚意，我保证只要你加入星辰斗篷，无论未来发生什么，我和塔主们都会想方设法保住你的命。” “好吧，我同意了。但有个前提，你们要把第一个捕获的巨灵交给我。”艾尔伯特微笑着提出了交换条件。 毕竟以他目前的施法能力，即便是借助法师塔的力量，想要召唤和捕获一个巨灵失败率都非常高，搞不好还会被巨灵戏耍。 但要是塔主和大法师们出手，结果就截然不同了。 “没问题！成交！现在，立刻给我一份你的血。” 卢瑟完全没有任何犹豫便答应下来，同时又从次元袋内取出一柄放血小刀和玻璃试管，看样子连一秒钟都不愿意等待。 可还没等对方靠近，艾尔伯特便抬起手制止道：“不，不用那么麻烦。我这里早就已经准备好了。” 话音刚落！ 他迅速以迅雷不及掩耳的速度，从法术书的虚拟物品栏中，取出几支装满斯图尔克的血液的试管。 正所谓有备无患！ 早在出发之前，他就已经从男孩身上抽取到了足够的血液，以便随时应突发状况。 看到这些在玻璃试管中流淌的暗红色液体，卢瑟眼睛里透露出无比渴望且贪婪的光芒，一把将其夺过来，一脸兴奋的自言自语道：“没错！就是这个！多么漂亮的颜色！多么不可思议的血脉！” “大师，请不要忘记，捕获的第一个巨灵是属于我的。”艾尔伯特出言提醒道。 “最多三天之内，我就会把封印起来的巨灵交到你的手上。不过你最要记住，巨灵是一种极度狡猾的生物，他们可没那么容易驾驭。” “请不必担心，在这方面，我认为自己还是很有经验的……” 第一百七十三章 许愿 夜晚，就在克劳迪娅家族豪华住宅内召开的宴会达到最高潮时，卢瑟大师已经带着血液回到了法师塔的会议室。 等候多时的塔主见到他后，立刻迫不及待的追问道：“如何？索兰特家族最后的血脉接受我们的邀请了吗？” “当然！他已经当众披上了那件由您亲自制作的魔法斗篷。无论日后那些家族是不是发现他的真正身份，都不会轻易采取极端行动。更何况，一旦察觉到危险，您随时都可以将他召唤到法师塔内进行监禁和保护。”卢瑟弯下腰鞠了一躬回答道。 “很好！这件事情你做的不错。那他的血呢，你拿到了吗？”塔主紧跟着又问。 “是的！我不仅拿到了，而且还拿到了不少。”说着，卢瑟将自己从艾尔伯特手上获得的血液拿出来三分之二。 至于剩下的三分之一，自然是偷偷私吞了。 毕竟人不为己天诛地灭，尤其是像法师、术士这种早已习惯了自私自利的特殊群体。 没有任何犹豫！ 塔主第一时间打开一瓶密封的血，抬起手便施展了一个侦测法术。 瞬间！ 原本平平无奇的血液顿时迸发出明亮的魔法光芒！ 看到这一幕，他立刻高兴的赞叹道：“果然是索兰特家族的血脉！你可以回房间休息了，明天一早我会召开会议，一方面把这个小消息告诉其他塔主和高级成员，一方面当中分配这些珍贵的研究材料。” “明白！” 卢瑟二话不说，立刻转身离开。 等到他走出塔主的房间后，非但没有返回房间休息，反倒是直奔束缚之间。 作为法师塔最重要的组成部分之一，束缚之间是专门用来任何召唤或控制强大异界生物的地方。 它包括一个用秘银制造而成并镶嵌在地面上的五芒星图案，任何试图打破束缚的生物，必须破坏五芒星线条的一部分，否则根本无法直接对召唤者进行攻击。 除此之外，召唤者还可以施展包括异界誓缚之类的法术，对试图反抗的召唤生物进行约束，必要的时候甚至可以调用整座法师塔来强行压制。 可以说在束缚之间内，即便是召唤出像巴洛炎魔这样站在恶魔进化道路顶点的传奇生物，都不用太担心对方会突然之间冲过来杀死自己。 更何况，巨灵虽然也算是一种比较强大的异界生物，可他们当中大多数根本达不到传奇生物的最低门槛，如果按照召唤怪物系列魔法进行分类，召唤他们通常只需要七环奥术即可，而召唤巴洛炎魔则需要至少九环乃至传奇法术。 带着无比强烈的渴望，卢瑟很快来到束缚之间，并将几名在这里尝试着召唤小魔鬼的低级法师赶了出去，以极快的速度开始布置法阵。 短短半个小时左右，他就成功完成了所有准备工作，小心翼翼将其中一瓶血倒进碗里，摆放在五芒星图案的中心，紧跟着开始大声吟唱咒语，在无尽的位面与空间中寻找巨灵存在的痕迹。 也不知道过了多久…… 也许是几分钟…… 也许是几个小时…… 当老人的精神状态变得有些疲惫时，一个像是完全由坚硬石块构成的人行生物突然穿过位面与位面之间的隔膜，凭空出现在束缚之间的中心。 只见它先是小心翼翼嗅了嗅碗里的血，然后用土族语言大声质问：“我闻到了王族血脉的味道！凡人，告诉我这些血是从哪来的？” 但遗憾的是，卢瑟根本听不懂这种在土元素世界所使用的特殊语言，甚至根本不需要听懂，直接准备好了一个造型别致的水晶瓶，猛然间激活了整个束缚法阵强大的力量，把这个土巨灵牢牢固定在原地，无论怎样挣扎、反抗、怒吼都没有一丝一毫的作用。 最终，这个被血液吸引过来的倒霉蛋，被整个塞进水晶瓶内，一脸愤怒的不断拍打瓶子壁垒。 可越是拍打，它与这个瓶子的联系就越紧密，最终无奈的高举双手表示投降。 眼见巨灵已经屈服，老人这才轻轻打开一个小口，将其重新释放出来，直截了当的命令道：“给我你今天的许愿！立刻！马上！” “该死的凡人！我承认你捕获了我，但是想要白白从我这里获得许愿是不可能的，除非你答应获得许愿后释放我。”土巨灵试图进行调价还价。 “闭嘴！你没有谈判的资本！要么给我许愿，要么尝尝我的手段。”卢瑟左手猛地释放出一团炙热的火焰威胁道。 “好吧！好吧！你赢了！介于你是第一次，我可以给你一个优惠，但下次再想要许愿的时候，就必须给我一个最后期限。我是不可能永远无休止的为你服务下去，你必须释放我，这是规矩。”土巨灵一边懊恼的抗议，一边将每天一次的许愿能力释放了出来。 当那种强大无比的魔法力量降临后，卢瑟马上毫不犹豫的大喊道：“我想要修复自己身上所有受过的伤！无论是内部还是外部！” 瞬间！ 一道刺眼的光从天而降，不断滋养着他那苍老而又破败的身体。 短短几秒钟的功夫，一切的烧伤、烫伤、腐蚀、疤痕都统统消失不见，就连坑坑洼洼没有一根毛的脑袋，也长满了浓密的白发。 很显然，这就是号称能够改变命运的最强魔法——许愿术的威力。 尽管巨灵的许愿并不能自己使用，而是只能赐予非巨灵生物，但效果根本没有什么太大的区别。 “没错！就是这样！这就是重获新生的感觉！太棒了！简直太棒了！哈哈哈哈哈哈哈！” 看着已经完全被修复的身体，老人终于忍不住开始肆无忌惮的狂笑起来。 没办法不笑！ 要知道他的身体早就被塑能系魔法恐怖的反噬搞的破破烂烂，其中有些是战斗时候不小心波及到的，还有些则是研究过程中不可避免出现的损伤。 没到阴天下雨的时候，那些伤口都会疼痒难忍，简直比死亡还要痛苦一万倍。 可现在，这一切都消失了，他有重新获得了健康。 当然，还有更加悠长的寿命…… 第一百七十四章 强大的许愿术 毫无疑问，在许多奥术施法者的眼中，许愿术就是魔法力量无所不能最好的证据之一。 因为这个九环魔法的作用实在是太广泛了，正如它的名字一样。 只要大声说出自己的愿望，立刻就会获得回应。 其中包括复制任意一个不高于八环的奥术类魔法，只要这个魔法不属于施法者专精学派的对立学派。 复制任意一个不高于六环的其他类型魔法，包括奥术和神术，只要这个魔法不属于施法者学派对立学派。 复制任意一个不高于七环的奥术类魔法，即使这个魔法是施法者专精学派的对立学派。 复制任意一个不高于五环的其他类型魔法，包括奥术和神术，即使这个魔法师施法者专精学派的对立学派。 光是在法术模拟方面，许愿术就成功打破了奥术与神术之间的限制，甚至能让法术和术士模拟出神术类强大的治疗能力和增益效果，同样也能打破无法施展对立学派法术的限制，让那些选择了专精学派的法师们可以更好地武装并完善自己。 除此之外，许愿术还能移除大部分魔效果和不良状态，比如指使术、魅惑、精神暗示、诅咒、疾病、中毒等等，并且实现治愈外伤、内伤、断肢重生。 最重要的是，它还能复活死者，哪怕尸体已经腐烂或者不复存在。 如果你以为以上这些就是许愿术的全部，那就大错特错了。 凭空创造出价值不超过两万五千标准金币的非魔法物品； 创造全新的魔法物品，或是对已有的魔法物品进行强化，使其添加新的能力； 强化目标的某一项基础属性，每释放一次许愿术就会额外+1，最高可以积累到额外+5； 把特定生物传送到任何位面、地点，完全不受一切限制，而且不需要经过对方同意，除非被传送目标通过强大的意志力和魔法抗力，成功抵御了巨大传送能量； …… 以上这些全部都是许愿术的可以百分之百做到的事情。 更可怕的是，它可以操纵命运，取消和改变已经发生的灾祸。 没错！ 这个恐怖的魔法可以在某种程度上对现实世界进行修改！ 比如说在一次战斗中，某个施法者遭到一名刺客偷袭，被一把含有剧毒的匕首插进腹部，而且这种炼金毒药根本无法去除，通常情况下只能眼睁睁的等死。 可如果他掌握了许愿术，那么就可以先用魔法药剂压制下毒素，然后施展许愿术，对几秒钟之前的攻击进行重新修改。 由于他已经知道了对方偷袭的位置和角度，所以遭到修改后的现实里，刺客的偷袭并没有击中目标，而是被一个巨大的火球砸在脸上，直接变成了焦尸。 很显然，通过许愿术，这个施法者成功改变了自己必定死亡的结局。 当然，去掉这些成功率比较高的有限许愿，一些大胆的施法者还会冒巨大风险尝试着去许一些更加宏伟的愿望。 但一般来说，这种做法得到的，要么是仅有一小部分愿望得到了实现，要么是完全没有一丁点反应，要么是愿望本身字面上的意思被扭曲，得到一些与期望截然相反的魔法效果。 很显然，巨灵提供的许愿术，虽然与真正的许愿术有一点区别和限制，比如说只能作用于非巨灵生物的身上，但效果却没有一丝一毫的削减。 尤其是已经品尝到甜头的卢瑟大师，花费了整整一夜的时间，不断进行异位面探索，用斯图尔克鲜血作为诱饵，不断去捕获土巨灵。 尽管在这个过程中，有一些比较聪明警惕的家伙，成功夺走鲜血然后逃之夭夭，但在天亮的时候他还是成功捕捉到了五个巨灵，将其封印在特质的魔法瓶子里。 通过连续五次的许愿，这个老人不仅获得了健康的身体，更加悠长的寿命，同时还对自己的感知属性进行了强化。 等到他从束缚之间走出来的时候，整个人看上去已经跟几个小时之前截然不同，尤其是那双摄人心神的眼睛，就好像能够看穿对方的内心。 不用问也知道，这是感知属性大幅度强化后的好处。 要知道作为决定一人性格和行事方式最重要的两大属性之一，感知代表的是常识判断力、感知力和直觉，而智力则代表的是学习能力、信息分析能力、对周围事物观察和了解。 虽然对于法师来说，代表学习和记忆能力的智力是最主要的属性。 可感知也同样非常重要。 举个最简单的例子，如果一名法师的感知属性特别高，那么直觉就会十分恐怖，甚至有敌人在暗中多看了他一眼，都会被瞬间察觉到。 而且强大的直觉会让敌人辛苦布下的陷阱和欺骗手段失去作用。 因此许多聪明的法师在获得许愿能力后，第一件事情往往强化的不是自己的智力属性，而是强化感知属性。 “我从未感觉自己像现在这样强大！无所不能……” 注视着这个在自己眼中已经截然不同的全新世界，卢瑟不由得深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音感慨道。 整整一夜没有合眼的他尽管有些疲惫，但他并没有返回房间休息，而是独自一人离开高塔，来到刚刚睡醒的艾尔伯特面前，将其中一个封印者巨灵的瓶子轻轻摆放在桌子上。 “给！这是我答应给你的东西，现在我们两清了。” “这是……土巨灵？” 拥有丰富游戏经验的艾尔伯特，一眼便认出了在玻璃瓶子里发泄这愤怒与不满的异界生物。 “没错！小心一点，这些异界生物的脾气十分暴躁，你必须要强硬一点才能让他们妥协。”卢瑟用过来人的口气传授着自己的经验。 “强硬？你的意思是……通过威胁来强迫他们献出每天一次的许愿能力？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 他觉得自己这辈子已经见过足够多作死的家伙，可比起眼前这位老人，以前那些人根本都算不了什么。 毕竟巨灵可不是什么普通的异界怪物，而是一种及其特殊且与命运紧密相连的智慧生命。 对待它们，最好不要使用暴力威胁，应该尽可能的通过契约与协议来获取许愿能力。 不然的话，随着不满怨恨越积越多，最终倒霉的一定会是自己。 关于这一点，向来贪婪无度的玩家们，早就已经做出了正确的示范。 不少成功捕获巨灵的玩家，刚开始也是疯狂对巨灵进行压榨。 结果无一例外，他们最后都因为发生各种各样的意外，不仅损失了通过许愿获得的能力、属性和财宝，而且游戏角色也会死亡至少一次，身上所有的财产被清空。 第一百七十五章 巨灵的规矩 “没错！这些巨灵居然想要通过谈判和交易来重新获得自由，但它们显然选错了对象。” 卢瑟显然还没有意识到自己犯了一个多么巨大的错误，脸上挂着得意的微笑。 能看得出，他此刻的心情非常不错，不光更加自信，而且还产生了一种莫名其妙的优越感。 “您打算一直这样把它们囚禁在瓶子里，一直到永远？”艾尔伯特一边问，一边瞥了一眼手中瓶子里的巨灵。 作为元素召唤者，他能清晰感受到这个被囚禁的元素生命，此刻内心之中有多么狂暴、愤怒和懊恼。 可以预见，如果不能尽快与之达成一个双方都能接受的契约，用不了多久可怕的厄运便会降临。 老人不加思索的点了点头：“当然！我可是花费了不少功夫，才将它们从元素位面捕获封印起来的，当然要物尽其用。确切地说，我有一个宏伟的计划，正打算利用巨灵许愿的力量来完成。好了，我还有事情，就不陪你在这里闲聊了。如果有什么需要帮助的地方，直接来红塔找我。” 话音刚落！ 卢瑟大师抬起手便直接启动魔法斗篷上附着的传送魔法，当场消失的无影无踪。 感受着空气中残留的空间能量，艾尔伯特嘴角轻微的抽搐了一下，喃喃自语道：“真是无知者无畏！这位塑能系专精的大法师，明显不知道该如何正确与巨灵打交道。希望几个月之后，我还能看到他活蹦乱跳的出现，而不是变成了一具没有生命的尸体。” 要知道强行囚禁一个巨灵就已经足以让干这件事情的人厄运缠身。 一下子囚禁四个，而且每天都进行无情的压榨，最后恐怕会死的异常凄惨壮烈。 不过一个对方既然是自己作死，艾尔伯特也不会吃饱了撑的去提醒，很快便小心翼翼打开长颈瓶的盖子。 下一秒…… 封印在里边的土巨灵便砰的一声冒出来，怒不可遏的咆哮道：“混蛋！一个不守规矩的凡人！我唾弃他！诅咒他！” “冷静点。他已经走了，无论你怎么骂都无济于事。现在，还是让我们按照规矩来签订一份契约吧。告诉我，你打算用多长时间的服务来换取自由？”艾尔伯特面带微笑的开启了谈判模式。 “哦？你愿意按照规矩办事！”巨灵明显愣了一下。 它还以为，眼前这个年轻的人类也会像那个老家伙一样，使用暴力手段进行威胁。 “是的！我是一名元素召唤者，对元素生命的了解要比其他法师术士都更加透彻，明白你们巨灵的行事方式。所以我不会强行囚禁你，只要你按照契约完成了服务，那么我就会还你自由。”艾尔伯特一脸认真的解释道。 不得不说，巨灵能赋予非巨灵生物许愿术的能力，给他们带来了极大的不便和困扰，甚至可以说是危险。 每一个有能力的人，都会渴望能能捕捉到巨灵，然后获得这种不需要代价就能许愿的强大类法术能力。 久而久之，巨灵便形成了一些约定俗成的规矩，比如说一旦被捕获，就会同对方签订契约，通过服务来重新换取自由，而不是宁死不从。 听到有机会重获自由，巨灵原本愤怒的表情马上被喜悦所取代，不知道从身上什么地方掏出一张写满密密麻麻小字的羊皮纸卷轴：“给，这里刚好有一个范本。我愿意用一个月的服务来换取自由，你认为如何？” “不！一个月太短了！至少十年！”艾尔伯特毫不犹豫的狮子大开口。 他太清楚，对于巨灵这种几乎没有什么寿命限制的元素生命，时间根本没有太多的意义，所以完全可以竭尽所能的延长契约时间。 “做梦！十年？你以为我是什么？奴隶吗？最多五个月！”巨灵无疑也是讨价还价的高手，挥舞着粗壮的手臂大声嚷嚷道。 毕竟土巨灵虽然不像他们的表亲风巨灵和火巨灵一样狡诈多变，但也是智商非常高的生物，很容易就能从谈判对象的语气和脸上的表情分辨出，对方的底线究竟在哪里，然后尽可能争取一个对自己有利的结果。 “五个月太短了！五年还差不多！” “五年太久了！一年！” “四年！” “一年半！” “三年！” “两年！” “成交！” “既然如此！契约成立！” …… 伴随着激烈的讨价还价，双方终于在这张具有强大魔法约束力的羊皮纸上签下了自己的名字。 当契约生效的刹那，羊皮纸瞬间化作漫天的石屑随风飘散。 感受到某种神秘的力量进入到自己的身体，艾尔伯特脸上露出了满意的微笑，直截了当的问：“哈莫斯，你的许愿什么时候能恢复？” “今天午夜，主人。”被称之为哈莫斯的巨灵赶忙回应道。 要知道既然签订了魔法契约，那就意味着他必须按照契约里的内容，为眼前这个年轻的凡人服务整整两年，中间决不能有一丝一毫的消极怠工。 “很好！那你先回到瓶子里休息吧，午夜的时候我会再放你出来。” 说罢，艾尔伯特示意对方回到长颈瓶内，然后重新盖上瓶塞。 他可不希望有太多人知道，自己手上有这么一个宝贝，更不希望引起某些人或势力的窥探。 就在哈莫斯前脚刚被收起来，年轻的斯图尔克便推开门从外面走了进来，单手抚胸行了一个标准的骑士礼，轻声问候道：“早上好，大人。” “早上好，我的骑士。昨天晚上过的怎么样，这里热情的女士们没让你腿软吧？”艾尔伯特似笑非笑的调侃道。 “嘿嘿！请放心，我可没有丢您的脸，她们现在还十分疲惫的躺在床上睡觉呢。”斯图尔克翘起嘴角，语气中带着那么一丝丝骄傲与自豪。 “是么。那今天就陪我到外面逛一逛，好好领略一下这座城市的风情吧。” 艾尔伯特随手将一个装满金币的袋子扔给对方，穿好衣服迈步离开这座软禁了他两个星期的豪华宅院，沿着街道漫无目的的往前走，欣赏人们熙熙攘攘忙碌的样子。 当然，身为主人，克劳迪娅自然不可能让自己最重要的合作伙伴就这样在这座形式复杂的繁华城市乱闯，直接派出了五名家族护卫和十名奴隶随行。 趁着太阳还没有完全升起，气温还没有达到让人难以忍受的程度，一行人迅速穿过主干道，来到了西城区最具特色的市级——奴隶市场。 第一百七十六章 奴隶市场 “快来看！刚刚从无尽沙海绿洲里捕获的蛮族战士！每个只要四十枚金币！” “女奴！年轻漂亮的女奴！每个只要八十金币！” “南方佩拉城已经被塔洛卡将军的大军攻陷！三十分钟后即将举行奴隶拍卖！届时不仅有俘虏的学者和工匠，还有年轻貌美的贵族之女。有购买意向的绝对不要错过！” …… 听着市场上各种各样的叫卖声，以及那些不断被当做牲口一样扒开嘴巴看牙齿健康状况的奴隶，艾尔伯特终于亲眼见识到了这种别称之为最没有人性，同时也是最落后政治和生产方式的制度。 没有尊严！ 没有羞耻！ 更没有自由！ 那些相对比较顺从的女**隶还算好一点，好歹身上有勉强可以遮体的衣服。 虽然某些恶劣的奴隶主和购买者会恶意的将其掀开、撕掉，然后粗暴的进行人身侵犯，以满足自己原始堕落的欲望。 但那些强壮且反抗激烈的男**隶，尤其是战俘，待遇就比较凄惨了。 不光身上随处可见血红色的鞭痕，而且双手和双脚都带着沉重的镣铐，还有一小部分更是被关在坚固的笼子里，就如同野兽一样。 就在艾尔伯特强忍着周围空气中弥漫的刺鼻气味慢慢往前走时，一名矮胖奴隶商人突然拦住了他的去路，咧开嘴笑着问候道：“早上好，北方新王国最强大的贵族领主，国王的挚友，来自冰冻荒原怪物大军的毁灭者，巨人屠杀者，屠龙者，王室首席巫师——艾尔伯特公爵阁下。” “你是……” 艾尔伯特停下脚步，用略带玩味的态度上下打量着对方。 不得不说，他这还是第一次听到有人能把自己那么一长串用来唬人的头衔如此熟练的从头到尾念上一遍。 “啊！我的名字叫伊格尼，如您所愿是一名卑微的奴隶商人。”矮胖的男子弯下腰深深地鞠了一躬。 “那么伊格尼，你拦住我的去路有什么事情吗？”艾尔伯特直截了当的询问。 “当然是为了生意！我尊贵的公爵阁下！您既然来到奴隶市场，无非是为了两件事情，买奴隶和卖奴隶。从您的随从数量来看，卖奴隶的可能性不大，那自然就是买奴隶。而我的手中，刚好有一批上等货色，完全可以满足您各种各样的需要。”伊格尼拍着胸脯信誓旦旦的保证道。 “哦？你确定！要知道我可是一个很挑剔的顾客。”艾尔伯特顿时来了兴致。 早在去年的时候，他就曾经通过鲁卡城的盗贼公会，花费重金购买了一批奴隶角斗士。 而这些人的确也没有辜负他的期望，不仅在屠龙一战中发挥了举足轻重的作用，同时在后来镇压那些野外的怪物战斗中，也表现出了非同一般的战斗力，眼下已经完全并入新成立的骑士团，不断在领地内进行巡视，杀死一切胆敢闯入的盗匪和怪物。 “哈哈哈哈！我喜欢挑剔的顾客！因为这样的顾客一般都会非常有钱！请跟我来吧，我的货就在那边。” 自称伊格尼的奴隶商人赶忙带头朝不远处的一栋二层小楼走去。 当他推开门的时候，一股混杂着屎尿、汗水、血液的刺鼻味道便迎面扑来，呛得斯图尔克捂住口鼻不听的打喷嚏。 透过从窗户照射进来的光线，艾尔伯特依稀看到在墙角附近，密密麻麻用锁链拴着一群衣衫褴褛，但眼睛却透露着宛如箭矢一样锐利光芒的女人。 她们大多在十五岁到二十五岁之间，有着黑色的头发与绿色的眼睛，耳朵看上去似乎有那么一点尖，但又远不像精灵或者半精灵那样明显，身上的肌肉线条也十分匀称，尤其是手臂和大腿，就好像猫科动物一样具有十足的爆发力。 “这就是你说的上层货色？”艾尔伯特故意装出一副不满意的样子质问。 “我的好公爵，请千万不要小看她们。这些可不是普通的女人，而是佩拉城鼎鼎大名的绿叶佣兵团。据说在攻城战中，光是被她们用弓箭射死的士兵就超过四百人，几乎个个都是神箭手。”伊格尼口沫横飞为自己的商品进行辩护。 艾尔伯特冷笑着反问道：“如果她们真有你说的那么好，为什么会被关在这里，而不是参加即将举行的拍卖会？” “呃……这涉及到一些商业机密，我没办法跟您届时的太详细。反正您只需要知道，她们是相当出色的战士和射手就足够了。”伊格尼闪烁其词试图蒙混过关。 “哼！抱歉，我从来不买来历不明的东西，如果不把原因说清楚，你就等着下一个上门的顾客吧。” 说罢，艾尔伯特转身便作势要走。 还没等迈出门槛，伊格尼终于忍不住一把从后面拉住衣袖，苦着脸哀求道：“不，不，不，千万别走，我愿意说明原因，甚至可以给您打一个对折。” “说吧，我在听。”艾尔伯特停下脚步，注视着奴隶商人那双阴险狡诈的眼睛。 “唉……我其实上了别人的当。原本以为这些女人会比较好调教，可谁知道她们比那些男人更加难以调教，而且不畏酷刑和死亡，无论怎样鞭挞、折磨，她们都拒绝接受成为奴隶。” 在说这番话的时候，伊格尼语气中透露出强烈的不甘与无奈。 要知道奴隶商人尽管有着巨大的利润空间，可每一次进货都像是在赌博，根本没人知道在运输途中会有多少奴隶病死，还有多少会在调教的过程中宁死不屈，最终只能活活打死用来警告其他奴隶。 很显然，这一次他就栽了一个大跟头。 而且作为一群年轻且长相不赖的女性战士，收购价格肯定不会太低，一旦砸在手里不仅会赔上一大笔钱，同时还会影响名声，让买主们认为他调教奴隶的手段有问题，从而影响日后的生意。 所以无论如何，伊格尼都必须尽快将这群烫手的山芋处理掉，只要不赔的太多就行。 “所以……这些女人根本不能够被称之为奴隶，对吗？”艾尔伯特微微翘起嘴角露出了意味深长的笑容。 伊格尼苦涩的点了点头：“是的！她们的确不能被称之为奴隶，我甚至都不知道如果现在打开镣铐，她们会不会立刻暴起杀死守卫逃之夭夭……” 第一百七十七章 绿叶佣兵团 “那么这些充满了危险的女人，你打算卖多少钱呢？” 艾尔伯特没有去理会不断给自己使眼色的随行护卫，直截了当进入到砍价环节。 或许对于这座城市绝大部分的人来说，这些女人都毫无用处，只能扔进竞技场里去跟野兽或是其他角斗士进行厮杀，一直到全部战死为止。 但对于从未将任何人视作奴隶的他来说，也许可以说服其为自己效力。 毕竟这个世界上，任何东西都是可以用来进行交换的，哪怕是宝贵的自由。 “您看，这里一共有二十四个人，按照每个人两百枚金币，一共只需要四千八百枚金币。要知道我可是给您打了对折，不然就凭她们的相貌、身材和战绩，即便是卖到一万金币都不奇怪。”伊格尼一脸肉疼的给出了一个自认为比较低的报价。 可遗憾的是，艾尔伯特连砍价的意思都没有，二话不说掉头便要离开，吓得他赶忙主动降价：“四千！只要四千！” “四千？你是在开玩笑吗？花四千金币买一群随时可能杀了我的女战士？两千金币，不能再多了。”艾尔伯特完美秉承了砍价砍一半的原则，直接把对方开出的价格拦腰斩断。 “不！不可能！我就算把她们卖到竞技场区当炮灰，都不止两千金币！”伊格尼愤怒的大声尖叫。 “那么两千五百枚金币！这是我最后可以接受的价格！” 意识到自己刚才砍的有点狠，艾尔伯特主动往上抬了抬。 “三千！给我三千金币，她们就都归您了。” 伊格尼咬着牙从嘴里突出了一个让他浑身上下都疼痛难忍的最终价格。 “成交！斯图尔克，给这位先生三千金币。”艾尔伯特头也不回的吩咐道。 当少年骑士打开沉重的皮口袋，从里边捡出三千枚闪闪发光的崭新金币后，伊格尼立刻挥了挥手。 紧跟着，两名赤裸上身的壮汉便强行架起一个女人，另外一名壮汉则把打造成字母f开头的烙铁扔进火炉，看上去似乎是打算在目标身上烙下象征屈辱和奴隶身份的印记。 尽管这个女人拼命挣扎，但最终还是被固定在了架子上。 就在赤红色的老铁高高举起，马上就要落下来的刹那，艾尔伯特终于抬起手制止道：“够了！停下吧！我想我需要立刻跟这些女士们谈谈。” “不上烙印？这样一旦她们逃跑被其他人抓到，就不再是属于你的财产了。”伊格尼一脸惊讶的提醒道。 “没关系！总之，我们的交易已经完成了，剩下的是我自己的私事。如果不介意的话，请给我几分钟时间好么？”艾尔伯特主动提出了要求。 伊格尼毫不犹豫的点了点头：“当然！请便。” 说罢，他手下使了个眼色，然后便迅速退出这个充满了噩梦般记忆的地方。 等所有不相干的人全部退出，艾尔伯特这才给那个被固定在架子上的女人松绑，然后用这个世界的通用语询问道：“你们谁是首领？” “是我！”一名年纪最大的女人挣扎着从地上爬了起来。“如果你想让我们做你的奴隶，趁早放弃这个打算把。我们是骄傲的战士，永远也不会成为任何人的奴隶。你可夺走我们的生命，但无法夺走我们的尊严。” “放松点，女士，你看我像是一个凶狠残暴的奴隶主吗？”艾尔伯特一脸无辜的眨了眨眼睛。 “那你想做什么？”为首的女人皱起眉头，眼睛里流露出强烈的警惕。 “很简单！既然你们是佣兵团，一定不会介意接受我的雇佣吧？”艾尔伯特面带微笑的提议道。 “雇佣？！”女人明显吃了一惊。 不光是她，剩下的那些女人脸上原本视死如归的表情也都不同程度的松动了。 毕竟能活着，谁会愿意去死呢。 艾尔伯特认真的点了点头：“是的！雇佣。现在请开出你们的价码，而且刚才花掉的三千金币会从你们的佣金中扣除。” “非常合理的要求！如果这是你真正的目的，那么我代表绿叶佣兵团接受。至于我们的价码，是每天每个人五个银币，如果管三餐的话只需要三个银币。另外，我们还需要一些武器和装备，以及治疗伤势的药膏。这些都可以从佣金中扣除。” 意识到这是一个重获自由的机会，为首的女人迅速进入到自己佣兵团首领的身份，开始与眼前这个年轻的男性雇主进行交涉。 “相当合理的价格！我接受了。” 艾尔伯特连还价的意思都没有，直截了当答应下来。 根据他的了解，如果这支佣兵团真像伊格尼提到的那样骁勇善战，几乎个个都是神射手，那么每天五个银币的薪水还真是不高，至少对于他本人来说完全不构成任何经济负担。 “这么说，我们自由了？” 为首的女人用不是很确定的语气试探道。 “当然！不过在此之前，你们最好先洗个澡，处理一下身上的伤口。”艾尔伯特瞥了一眼这些女人身上大量血红色的鞭痕，以及下半身被严重侵犯过的迹象。 战争，从来都不是什么有趣的事情，而是一种原始的暴力释放。 士兵们会在击败敌人后，肆无忌惮发泄这内心之中的恐惧、欲望，以此来放松绷紧的神经。 尤其是对女性来说，一旦战败被俘，不仅仅意味着折磨和苦难，还会遭受无穷无尽的屈辱。 上至王公贵族之女，下至平民百姓，根本没有几个人能够幸免。 随着沉重的镣铐被一个一个打开，为首的女人稍微活动了一下手腕和脚腕，然后抬起头郑重其事的说道：“谢谢！谢谢你让我们重新获得了自由。我达维娜代表绿叶佣兵团在此郑重起誓，只要我们还活着，就绝没有任何人能伤害到你的一根汗毛。” “不客气！我只是做了对自己最有利的决定，仅此而已。另外，你可以叫我艾尔伯特，艾尔伯特·费根。” 艾尔伯特一边报上名字，一边伸出手与对方握在一起。 介于两人之间才刚刚认识，所以他强行忍住了询问关于这支完全由女性组成佣兵团的来历，以及那对略显尖锐的耳朵是怎么回事。 第一百七十八章 野心 带着这群伤痕累累的女人走出房子，艾尔伯特又在奴隶市场上逛了两个多小时，顺便还参加了一场规模盛大的拍卖会，购买了一些经过奴隶商人们调教，服从性和纪律性都有保证的奴隶战士，以及一名价格及其昂贵的老年学者。 等到中午返回住处的时候，队伍已经从出行时的不足二十人，膨胀了整整两倍有余。 看着那些浑身上下脏兮兮，有些还带着伤的女人和奴隶，克劳迪娅下意识皱起眉头，用不是很确定的语气问：“你买他们做什么？如果需要奴隶，你完全可以跟我打个招呼，家族里的奴隶和仆从随便任由你挑选。” “当然是为了方便出行。你应该知道，我是个闲不住的人，在你把那件神器弄到手之前，我需要给自己找点事情做。”艾尔伯特随便找了个借口。 “你不信任我？” 克劳迪娅可不是傻瓜，一下子就意识到对方这样做是想要在这座城市重新搭建一个完全属于自己的班底和亲信。 对于一个实行奴隶制合法化的国家，还有什么比直接购买奴隶更能保证忠诚的吗？ 要知道在法律上，奴隶的定义根本不是人，而是主人的财产。 所以只要主人不是十分残暴，整天以虐待自己的奴隶为乐，通常情况下奴隶是不会反抗主人，更不敢做出任何背叛的事情。 因为一旦这样做，就意味着他们的生命即将进入倒计时。 当主人被杀或者死亡后没有继承人，那么所有奴隶都会被活埋殉葬。 没错！ 在贸易城邦，仍旧在实行者古老的殉葬制度。 一般情况下，一名富有的商人或贵族死亡后，最亲近的十几二十名奴隶都会被杀死并制作成防腐的木乃伊，陪葬在主人的身边。 与此同时，在下葬的那一天，还会根据家族的财力状况，活埋数十名到数千名奴隶，以便他们能够在另外一个世界继续为死者服务。 注视着这个始终只穿紫色长裙女人的眼睛，艾尔伯特微笑着摇了摇头：“不！我不是不信任你，而是不信任所有人。别忘了，这座城市的统治者家族，几乎十个当中有九个都参与了那场政变，他们当中一定会有人视我为眼中钉肉中刺，欲除之而后快。最重要的是，我不觉得这个秘密能够保持多久，所以必须提前做一点准备。” “既然如此，那你为什么不从北方带一批亲信过来呢？他们的忠诚度应该比这些奴隶要高得多。”克劳迪娅冷笑着反问道。 能看得出，她此刻的心情相当不爽，甚至觉得对方这样做是吃饱了撑的多此一举。 “因为我的人并不是出生在这里，更不了解这座城市的行事规则和文化。他们来不仅帮不上什么忙，搞不好还会成为累赘。但这些奴隶不同，他们已经在奴隶商人那里接受过足够的调教，有些甚至比你更了解这座城市繁华背后隐藏的黑暗与罪恶。所以他们才是我最理想的选择。” 说罢，艾尔伯特将一份早就准备好的清单递了过去。 克劳迪娅接过来扫了一眼，立刻意味深长的试探道：“这些武器和盔甲可不便宜。据我所知你身上带的钱差不多已经都花光了吧？” “啊！没错！我身上带的钱差不多都花光了。不过别担心，在这座商业繁华的城市里，搞到一两万金币对于我来说并不是什么困难的事情。”艾尔伯特一脸满不在乎的耸了耸肩膀。 毕竟他的口袋里可是装着一个签订了两年契约的巨灵，每天都可以获得一次许愿的机会。 这也就意味着，他只要愿意每天都可以凭空制造两万五千标准金币的贵重金属和等价货物。 当然，用许愿来获取金钱这种最低等级的货币，实在是有点浪费。 艾尔伯特完全可以凭借自己出色的炼金手艺，来制造魔法卷轴、药剂、道具和物品来赚取高昂的利润。 “你真的打算加入星辰斗篷，成为他们中的一员？”克劳迪娅语气中带着一丝疑惑。 在这座城市，任何奥术施法者想要售卖、购买跟魔法有关的东西，都必然要经过星辰斗篷的审查和认证，否则就是类似“三无”一样的产品，只能在黑市中流通，而无法正大光明的拿到市场上进行叫卖。 更何况艾尔伯特才来到这座城市，根本没有携带相应的炼金器具，只能去高塔中租借工作台和炼金实验室。 而想要获取这样的资格，光支付租金是远远不够的，还要按照规矩进行一系列的测试，然后再完成一两项组织交付的任务。 如果不是想要完全融入这个充满神秘感的团体，大部分奥术施法者是不会愿意自找麻烦的。 尽管名义上，克劳迪娅也是这个庞大奥术施法者组织的一员，可本质上依旧是统治者家族的成员。 魔法仅仅是她获得力量和权利的手段，而不是像塔主和高级成员那样，把所有精力都用于探知那些虚无缥缈的奥秘，甚至是无穷无尽的位面。 “为什么不呢？你应该知道，比起那些无聊的权力争斗，我更喜欢获取各种各样的魔法知识。也正是因为如此，我们俩人之间才能成为合作者，而不是敌人。试想一下，如果我对权利表现出了强烈的渴望，你现在还会对我这么放心吗？”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “好吧。我承认，你说的有道理。关于这张清单上的武器和盔甲，我最多三天之内就给你凑齐。至于报酬就算了吧，就当是我提前支付一些好处给你。” 在不触动核心利益的情况下，克劳迪娅无疑是个相当好说话的人。 尤其当艾尔伯特一而再再而三表明，自己没有窥探权利的野心后，她马上便表现出自己慷慨大方的一面。 更何况，区区一两万金币，对于这座异世界超级城市第三富有的家族来说，基本就是一艘商船一次往返贸易的净利润，而同样的商船他们拥有几十艘。 也不知道是有意还是无意，在老家主伊泽的刻意放权下，克劳迪娅很快便掌握了整个家族的实权，甚至就连同样野心勃勃的兄弟姐们都不得不屈服在她的淫威之下，开始积极在各大家族之间奔走，或是进行联姻，或是进行利益交换。 在非常短的时间内，这个女人便迅速建立起了一个巨大的政治联盟…… 第一百七十九章 第三种元素——土 就在卡珊政治局势开始风起云涌，各路野心家、阴谋家、浑水摸鱼者你方唱罢我登场的时候，艾尔伯特早就已经离开漩涡中心，带着斯图尔克躲进了六座豪华法师塔其中的一座——红塔。 在这里，他不仅不用去理会马卡尔和克劳迪娅越来越激烈的交锋，同时还可以免费借用这里庞大的图书馆，以及各种各样的完善的实验设施。 才短短两个星期左右的功夫，通过学习和研究获得的力量，就让元素召唤者职业等级又得到了大幅度提升，达到惊人的十一级。 更重要的是，借助探知之间与恶魔之石的双重帮助，艾尔伯特与风元素位面的某个强大存在进行了一次沟通，成功通过支付一定代价，从对方身上获取了足够的风元素之力。 眼下，身体里火元素和风元素的能量终于又一次达到了稳定的平衡状态。 这也就意味着，他可以尝试着融入第三种元素，土元素或者水元素。 “究竟是选土好呢……还是选水好呢……” 站在法师塔束缚之间的正中央，艾尔伯特再一次陷入了选择困难。 很显然，选择土元素领域专精的好处是能够获得比较高的物理抗性，而且一个巨型土元素伙伴往往身高超过四到五米，浑身上下由坚硬的石块组成，是群战中最理想的肉盾和推土机。 但弱点也同样明显，那就是笨重，非常非常的笨重。 要知道在融合了风与火两种元素力量后，他施展元素变身后是可以双脚离开地面进行低空短距离飞行的。 一旦加入土元素，那么这种飞行能力百分之百会消失。 同样的道理，假如选择水元素领域专精，最大的好处就是会获得相应的寒冷抗性、水下呼吸能力。 至于元素伙伴，相比起其地三种，战斗力实在是有限的很。 恐怕只有在水下的时候，水元素才能发挥自己真正的力量。 除此之外，水与火两种元素的属性对立也必须加入考虑范畴，天知道两种力量被强行糅合到一起，会不会发生什么激烈冲突。 犹豫再三，艾尔伯特最终还是觉得选择土元素领域比较靠谱一点，起码不会产生什么严重的排斥反应。 而水元素，还是最后考虑的比较好。 反正在想清楚如何解决水与火两种元素对立性之前，他不打算拿自己的身体和小命开玩笑。 由于已经有了上一次的经验，艾尔伯特很快便通过《召唤之书》的记载，成功与一名土元素位面的王子取得了联系。 当然，这个“王子”只是一种彰显力量等级的称谓，而不是对方真的是某个土元素领主的子嗣。 事实上，土元素王子真正的称呼，应该是土元素位面次级领主，彼此之间的实力差距特别大，有些仅仅只比元素长老强那么一点点，还有些直逼正牌领主。 很显然，艾尔伯特这次联系上的“王子”，实力并不算太强大，远远没有与自己签订契约的火元素领主那样恐怖。 在付出了一些稀有金属矿石和宝石后，对方便答应了他的请求，将土元素位面的眷顾加持在身体上。 短短一秒钟之后，一股坚毅厚重的力量便疯狂涌入身体，使其不由自主的切换到元素形态。 只见原本呈现出蓝白相间的雷霆火焰身躯，在还不到一分钟之内就出现了大量黑色的石块，并且在高温火焰和雷霆双重冲击下，渐渐被挤压到一起，形成了一个庞大身躯的雏形，远远看上去就如同某知名网络游戏中地狱火傀儡的样子。 唯一不同之处在于，他的这个身躯除了火焰之外，体表还密密麻麻覆盖着一层不断发出噼里啪啦声音的银白色雷霆闪电。 “有趣！竟然是获得实体吗？按照游戏中的设定，我元素化后拳头应该被视作+2的魔法武器……”艾尔伯特低下头看着自己全新的形象，脸上露出了感兴趣的表情。 毫无疑问，融入了土元素位面的力量后，他的战斗力非但没有遭到削弱，反而变得更加强大了。 毕竟以前在没有获得实体，浑身上下完全由能量构成的时候，他所有的攻击都是单纯的能量攻击。 可现在，火焰与雷霆里边多出了沉重的石头，一拳砸下去，估计就是一头大象也会惨叫着倒在地上。 要知道这还只是初步融入，随着土元素的比例不断增加，渐渐与另外两种元素持平，里边的石块身躯还会变得越来越坚硬，直至达到大多数普通物理攻击无可奈何的程度。 总之，艾尔伯特对自己新的元素变身感到十分满意，很快便恢复了人类形态，准备开始继续探索土元素位面，寻找一个适合自己的元素伙伴。 但还没等到找到中意的目标，一阵急促的敲门声打断了他的施法专注。 砰！砰！砰！ “阁下，有个自称是您朋友的人，正在一楼客厅迫切渴望跟你见上一面。”一名年轻学徒的声音透过门缝传了进来。 “朋友？” 艾尔伯特赶忙关闭撕裂的位面通道，然后才打开反锁的房门。 “没错！一个不愿意透露姓名的男人。”二十岁上下的年轻学徒赶忙解释道。 “好的，我知道了。” 艾尔伯特意识到这个学徒根本不可能知道太多，于是便挥了挥手示意对方可以离开，自己则好随身物品沿着螺旋形的楼梯来道一楼大厅。 就在他四下巡视，试图找出那个所谓的“朋友”时，一个全身上下笼罩在斗篷下的男人突然站起身来到近前，用及其低沉急促的语气问：“我们之间的协议还有效吗？” “嗯？是你！” 看清楚对方面貌的艾尔伯特脸色微微一变。 “对！是我！告诉我，如果克劳迪娅死了，你跟她的协议是不是就作废了？” 很显然，这个家伙根本不是别人，正是克劳迪娅目前为止唯一的竞争对手——马卡尔。 “没错！怎么，你打算暗杀她？” 艾尔伯特明显察觉到了什么，眼睛里的瞳孔骤然收缩。 “哼！我可没有那么傻，去同这个马蜂窝。但我知道，有人打算对她动手，所以打算在暗中帮一点小忙。总之，你只需要在一旁默默地看好戏就行了。” 说完这句意味深长的话，马卡尔立刻便转身离开法师塔，称作一辆灰色的马车消失在街道尽头。 第一百八十章 政变 元老院，整个贸易城邦的最高权利决策机构，同时也是各大寡头家族进行博弈和争斗的地方。 不过与地球上古罗马那种带有公民和选举制度的元老院不同，这里的元老院全部由贵族兼富商构成，而且位置基本上都是世袭的，没有什么流动性。 简单来说，就是只有当你的父亲是元老，那么你才有可能成为元老。 如果你的父亲都不是元老，你就算再优秀、再有能力，也没可能踏入这个最高权力机构。 今天，是元老院召开例行会议的日子。 位于金字塔最顶尖的十几个家族几乎没有一个缺席，无一例外全部到达了现场。 而那些相对实力比较弱的小家族，明显从中嗅到了不同寻常的气息，开始小心翼翼交换着眼神，试图从别人那里打探是不是有什么重大的事情要发生了。 就在整个会场不断发出嗡嗡的低语声时，负责主持会议的执政官突然站起来，举起手中的木槌用力敲了敲：“安静！所有人请保持安静！我宣布，例行会议现在开始。” 刷！ 原本宛如菜市场一样嘈杂的环境，一下子变得安静下来。 早已准备多时的克劳迪娅毫不客气走到会场中央，先是冲执政官鞠了一躬，紧跟着又朝众多元老们鞠了一躬，然后才不慌不忙的开口说道：“诸位尊敬的女士们，先生们。首先，我要对塔洛卡将军表示祝贺，他刚刚率领两个军团攻陷了一直跟我们作对的佩拉城，捣毁了他们的造船厂和武器作坊，迫使其签订了屈辱性的条约，永久成为我们的附庸。这是一项伟大的功绩，再一次证明了我们的强大和间无不崔。” “谢谢，女士，您的恭维让我受宠若惊。”一名看上去四十岁上下，脸上留着络腮胡子的中年男人面带微笑还了一礼。 “不，将军，这是您应得的。事实上，自从那次惨烈的政变发生后，不少以前尊敬和畏惧我们的邻居都渐渐转变了态度，明里暗里在反抗我们的统治。至于原因非常简单，他们知道我们失去了索兰特家族珍贵无比的血脉，再也无法使用那件威力巨大的神器了。”克劳迪娅高举着双手装出一副怒不可遏的样子咆哮道。 “你想要表达什么？”执政官下意识皱起眉头质问道。 也不知道是不是错觉，身为第一家族代表的他，突然有了一种不太好的预感。 克劳迪娅不加思索的回答：“当然是重新启动那件神器直接毁灭一座敌对城市，让他们明白自己犯了一个多么巨大的错误。” 执政官听到这句话，立刻嗤笑着摇了摇头：“可索兰特家族已经绝嗣了，他们的血脉消失了，那件神器只能成为一个摆设。” “不！他们的血脉并没有消失！在那次惨烈的屠杀中，还有一个私生子成功逃离了。现在，我找到了这个私生子的后代，是时候激活那件神器，让所有敌人明白他们招惹了一个多么可怕的敌人。现在，请把神器交给我，我会带领大家重现古帝国时代的辉煌。” 伴随着慷慨激昂的发言，克劳迪娅终于图穷匕见，直接站在执政官的面前，一步一步向前逼近。 不光是她，整个元老院接近三分之一的人都跟着站了起来。 毫无疑问，这是一次政变，一次赤裸裸的胁迫。 目的很简单，那就是让执政官所在的第一家族交出他们保管了数十年的神器。 “该死！你……你们怎么敢！！！！！！”五十岁上下的执政官脸色顿时变得惨白，整个人不由自主的轻微抖动。 平静了那么多年之后，他做梦都没想到自己居然有一天会遭到这么多家族的围攻，而且之前根本没有任何征兆。 至于剩下那三分之二的元老，除了极少数跟第一家族有密切联系的家族外，大部分都选择了袖手旁观。 “我再说一遍，交出神器，不然你和你的家族就会遭遇到跟索兰特家族一样的悲剧。事实上，就在半个小时之前，我和我的盟友们已经组成联军，包围了你家族的宅院。只要一声令下，你所有的儿子、女儿、孙子、孙女、还有心爱的妻子统统都会被杀死。”克劳迪娅一脸冷酷的威胁道。 执政官死死攥着手中的木槌，好几次像要扔出去砸在对方的脸上，可最终还是忍住了。 在内心反复挣扎了好几分钟后，他最终才像一只斗败的公鸡，垂头丧气的说道：“好吧，你赢了。放过我的家人，我和神器任凭你处置。” 得到自己想要的答复，克劳迪娅立刻满意的点了点头：“明智的选择！请放心，我是一个十分大度的人，只要你交出神器，我不仅可以保证你和你的家人安全，同时还允许你们保留十分之一的财产，继续在这座城市过着富足的生活。” “希望你能言而有信。” 说着，执政官以最快速度拿出笔和纸写了一封信，盖上自己的私人印章交给身边的随从。 后者二话不说，以极快的速度骑上马朝家族府邸的驻地狂奔。 大概四十多分钟之后，他高举着一件散发着土黄色光芒的权杖从外面走了进来。 就在克劳迪娅满脸兴奋，试图夺过这件梦寐以求的宝物时，侍从突然后退了一步，将其对准旁边雕刻有精美图案的石柱，扯着嗓子大喊道：“立刻释放我的主人和他的家人！不然我就毁了它。” “该死！如果这件神器有一丝一毫的损伤，我不仅会立刻杀了你主人的全家，还会把你挂在广场上千刀万剐。” 很显然，克劳迪娅被对方的行为激怒了，两只眼睛闪烁着冰冷的光芒。 “我早就已经不在乎自己的死活了！所以请不要逼我，更不要试图使用魔法，只要我认为有一丁点威胁，马上就会摧毁这把权杖，到时候你所有的野心和谋划都将化作泡影。” 在说这番话的时候，侍从再次后退了一步，将自己置身于相对安全的墙角，同时用警惕的目光巡视四周。 第一百八十一章 混乱将至 “我们现在该怎么办？”一名穿着绿色长袍的男人压低声音询问道。 介于对峙持续了好几分钟，连周围的空气都开始变得有些凝固，在这样继续下去，八成不会有什么好结果。 克劳迪娅阴沉着脸犹豫了片刻，很快回应道：“放执政官和他的家人离开！” “放他们离开？你确定！要知道那可是第一家族！一旦他们返回自己掌控的行省，立刻便能组织起六个军团。”穿着绿色长袍的男子压低声音提醒道。 按照贸易城邦的军队结构，一个军团通常由十个大队构成，每个大队四百八十人，再加上少量辅助兵种，比如说厨师、医师、铁匠、木匠等等，差不多有五千人。 当然这并不是一个恒定数字，有些经常打仗的军团可以扩充到六千至八千人，而那些不经常打仗的守备军团可能只有四千人不到。 但不管怎么说，作为一个能够征召并组建六个军团的第一家族，绝对不容小觑。 “别担心！只要获得了神器，不管他们组建几个军团都毫无意义。”克劳迪娅咬牙切齿的解释道。 尽管这件神器已经整整两百多年没有使用过，绝大部分人都已经忘记了它威力究竟有多恐怖，但克劳迪娅相信这件神器绝对不会让自己失望。 “好吧！希望你是对的。” 穿着绿色长袍的男人最终还是被说服了，抬起手示意所有士兵后退，紧跟着做了一个请的手势对执政官说道：“阁下，你现在可以带着家人乘船离开了。但是请记住，你只是暂时获得了一点喘息之机，并不能改变注定败亡的命运。事实上，你做出了一个错误的选择。” “不！你错了，你们都错了。我还没有输，至少在你们攻入我控制的行省之前，我和我的家人是安全的。” 说罢，执政官用充满怨恨的眼神扫了一眼那些站在克劳迪娅身后的家伙，然后头也不回的骑上马朝家族宅院所在的位置狂奔。 还不到一个小时，他就已经带上家人和相对贵重的财物，在四艘战舰的护送下，以极快的速度沿着海面朝东方驶去。 毫无疑问，这是一次内战的开端，无论是出于自保的需要，还是为了完成王者归来的复仇，执政官都必须返回自己控制的行省大肆招募士兵组建军团，必要的话还要跟那些曾经与贸易城邦为敌的势力联手。 当夜晚降临，船队已经彻底走远，知道自己必死无疑的侍从终于鼓足勇气，抡起手中的神器狠狠砸向身边的石柱。 他的目的只有一个，那就是绝不能让神器落在敌人的手上。 但还没等权杖顶端雕刻着巨灵形状的部分与石柱碰撞，一支隐藏在房顶之上的重弩终于发威。 只听到嗖的一声，这个忠心耿耿的侍从便整个人腾空而起，在粗壮箭矢巨大的惯性下砰的一声撞上后方墙壁，整个胸腔完全被贯穿，连一点反映的时间都没有便当场死亡。 早已在一旁守候多时的克劳迪娅看到这一幕，直接冲上去捡起权杖，翘起嘴角肆无忌惮的狂笑道：“哈哈哈哈！神器！古代巨灵帝国遗留下来的伟大神器！终于到了我的手上！” “别高兴的太早！你还没又跟我们说，那个拥有索兰特家族血脉的人究竟是谁？他是不是有能力启动这件神器？” “没错！作为盟友，我现在要求你提供关于他的信息。” “还有战争！我们马上就要面对第一家族的背叛！” …… 一时之间，不少人都站出来想要试探出这个消失了多年女人的底细。 “别急！我的朋友们！好戏才刚刚开始！现在，最重要的是清理掉第一家族留在这座城市里的眼线，防止他们得到任何关于我们行动的情报。至于索兰特家族最后的血脉，我不是已经介绍给你们认识过了吗？”克劳迪娅意味深长的解释道。 “已经介绍给我们认识过了？噢——该死！是那个屠龙者！原来他就是索兰特家族最后的血脉！”穿着绿色长袍的男人瞪大眼睛喃喃自语道。 “没错！所以请不必怀疑我的能力和动机。这件神器只有在我的手上，才能发挥最大的作……” 还没等克劳迪娅把这句话说完，穿着绿色长袍的男人脸上顿时浮现出一丝诡异的冷笑，紧跟着以迅雷不及掩耳的速度，将一把散发着翠绿色光芒的匕首刺进她的后心。 尽管克劳迪娅身上连续爆发出三个刺眼的防护魔法光芒！ 可这把匕首明显附着了破魔属性，包括高等法师护甲、石肤术和能量防护，全部都在一瞬间遭到击溃。 噗！ 没有任何意外，匕首直接穿透了人体最重要的器官之一心脏，同时释放出歹毒的毒素与酸液。 才不到两三秒钟的功夫，整个心脏便在毒素与酸液的双重腐蚀下彻底消失。 等身穿绿色长袍的男人将匕首拔出时，克劳迪娅已经变成了一具尸体，扑通一声栽倒在地，连惨叫都没来得及发出。 掏出手帕擦了擦这把恐怖匕首沾染的血迹，他冷笑着对其他所有人说道：“既然我们已经知道了索兰特家族最后的血脉是谁，那么这个女人就没用了，不是吗？” “没错！不光她没用了，连她的家族也没用了。动手吧，杀光第三家族所有的血脉，瓜分他们令人羡慕的财产。”另外一个涂抹着黑紫色唇彩的女人站出来附和道。 躲在暗处看着这群在背叛和疯狂之间游走的人，马卡尔不由得咧开了嘴，笑着自言自语道：“杀吧！烧吧！抢吧！用生命和鲜血来庆祝一个全新帝国的诞生！你们这群白痴根本不明白，只有先掌握了艾尔伯特，才能真正发挥那件神器的威力。不然，所谓的神器还不如一把生锈的铁剑。” “我亲爱的兄长，你觉得这些人能成功干掉伊泽那条老狐狸吗？”一名看上去仅有十八九岁的少女突然开口问道。 “不！当然不！难道你没有发现，那条老狐狸从一开始就把克劳迪娅推到前台，而自己则躲在幕后暗中观察局势么。我敢保证，这些人如果胆敢进攻他的府邸，一定会惨败而归。走吧，眼下最重要的事情是赶在所有人之前，率先跟失落的血脉达成协议。” 第一百八十二章 内斗 内斗，一直都是自古代帝国崩溃之后，自由贸易城邦延续至今的传统。 差不多每隔一段时间，这座城市位于权利顶点的统治者家族开始衰落，其他家族就会暗中联合起来，抓住一个千载难逢的机会发动政变，将对方家族所有的血脉全部斩杀殆尽，然后瓜分胜利的果实，最终围绕着一个新的统治家族构建权利中枢。 等到新的统治者家族也开始衰落，另外一场政变和屠杀便会重新酝酿，周而复始永不停歇。 可以说在这座城市里，越是靠近权利巅峰的大家族，往往处境也会变得更加危险，根本没有所谓的退路可言，稍有不慎便会全家老少一起死光光。 在这种血腥残酷的政治斗争中，其中有一些聪明人渐渐领悟到了成为最强大的第一家族，实际上并不是什么好事。 恰恰相反，这会给自己和子孙后代引来无穷无尽的灾祸。 很显然，第三家族的领导者伊泽就是这样一位顿悟的智者。 所以这些年以来他一直都在小心翼翼维持着现状，而不是去贸然挑战排在前面的第二、第一家族。 甚至就连女儿克劳迪娅带回失落血脉，试图重新激活那件神器，以此来登上权利顶点，效仿古代巨灵建立一个疆域庞大的帝国，他都没有表现出太多的热衷，反倒是让出一部分领导权主动退居二线，默默为整个家族的延续安排后路。 眼下，随着政变全面发动，第一家族黯然乘坐船只离开卡珊，这位老人非但没有像许多家族的领导人那样，在家里举办宴席大肆庆祝，反倒是悄无声息将城外庄园和码头所有的家族护卫、奴隶全部集中起来，守卫在宅邸的四周。 因为他比任何人都明白，在尘埃落定之前，根本没有人知道最终的胜利者会是谁。 在这片土地上，没有谁会真正把那些盟约当成一回事，只要有足够的利益，有些疯狂的家伙甚至可以举起利剑屠杀自己的血脉至亲。 因此当那些还没有来得及进行整合的其他家族率领士兵发动攻击时，立刻便遭到了犀利且顽强的抵抗，甚至第一轮冲进去的倒霉蛋还没反应过来发生了什么，就被铺天盖地的弓箭、弩箭、床弩、石炮、火油弹打蒙了。 在一轮堪称恐怖的攻击下，伊泽立刻命令自己的儿子率领精锐护卫来了一轮反冲锋，瞬间便将这群乌合之众冲散。 为了防止对方重新聚集起来发起第二轮攻击，整整三百人的骑兵直接从后门涌出，开始在街头巷尾不断冲击着溃散的敌人。 当黄昏金色的阳光撒在地面上时，周围几条街之内都已经被鲜血和尸体堆满，而那些做生意的商人、平民，早就已经关紧门窗躲了起来。 毫无疑问，这次血染街头的武装冲突，直接让这座庞大古老的城市陷入了空前混乱。 那些主动发起进攻的家族，由于在冲突中损失了太多有生力量，所以根本不敢再冒险，将仅有的力量集中起来死守府邸。 同样的，老伊泽也不敢轻易对这些家族发动报复性反攻，仅仅是不断派出探子打听在元老院内究竟发生了什么，为何这些原本缔结了盟约的盟友会突然之间翻脸。 随着双方就这样莫名其妙的陷入了僵持，整座城市都意识到最高权利出现了真空，在新的统治者家族出现之前，会进入到一段相对混乱无序的时光。 对于那些渴望和平生活的普通人来说，这是一场灾难。 但对于那些野心家和投机者来说，这是一个前所未有的好机会。 入夜，艾尔伯特在绿叶佣兵团和奴隶战士的保护下离开红塔，出现在空无一人的街道上。 “先生，请小心一点，到目前为止我已经发现了至少有七八个鬼鬼祟祟的家伙跟在我们身后。”达维娜压低声音提醒道。 “放松，别那么紧张，他们只是想要搞清楚接下来我会跟什么人接触而已。当然，如果有人觉得我是个软柿子，想要来捏一下，我也不介意给他们点颜色瞧瞧。这是一个短暂而又混乱的时间段，而我恰好是最擅长在混乱中生存，并未自己寻找机会的人。” 艾尔伯特一边说着，一边带头走进一家满是烟草、汗水、酒精和廉价香水味道的旅店。 与大多数专门供底层社会人员消费和娱乐的场所一样，这里的客人大部分都是一些粗鄙的水手、佣兵、冒险者，偶尔还能找到骗子、小偷和杀人犯。 鱼龙混杂，差不多就是对这种地方最好的形容。 就在大多数客人用或是贪婪、或是警惕、或是玩味眼神注视着从门口走进来的艾尔伯特一行人时，一名五大三粗的半兽人战士突然从椅子上站了起来，咧开嘴大声嘲笑道：“啊！快看看！一个弱不禁风的小白脸带着一群风骚的婊子！快滚回去吧，娘娘腔，这里可不是你这种人来玩冒险游戏的地方。” “右眼！” 对于这种低级粗俗的挑衅，艾尔伯特连理会都懒得理会，直截了当下达了攻击命令。 “如您所愿！” 达维娜翘起嘴角露出了冷酷的笑容，在短短一眨眼的功夫便完成了挽弓搭箭的全套动作。 下一秒…… 嗖！ 一支箭矢顿时刺破空气，以肉眼无法分辨的速度噗的一声准确扎进半兽人战士右眼。 巨大的惯性不光破坏了眼球，而且还深深刺进大脑深处。 他连一声惨叫都没来得发出，便砰的一声仰面朝天倒在地上。 箭矢末端尾羽轻微的震颤，仿佛在告诉所有人刚才到底发生了什么事情。 静！ 非常非常的安静！ 仿佛掉落一根针都能听得见！ 要知道旅店里这些家伙虽然几乎由半数以上都是亡命之徒，打架和杀人对于他们来说就如同家常便饭，但如此干脆当着众目睽睽之下杀死一个挑衅者，同时还无视了对方身边同伴的情况，绝对是第一次碰倒。 通常情况下，类似这种口头的挑衅和语言侮辱，最多用拳头打上一架就足够了。 扫过整个旅店一楼大厅，艾尔伯特毫不掩饰自己对这些家伙的不屑态度，冷笑着开口说道：“很好！我喜欢现在安静地氛围，请继续保持。” 第一百八十三章 明确的答复 “阁下，我认为您最好还是不要再刺激这些家伙了。要知道我可不想让自己的店铺里血流成河，更不想大半夜去处理几十具尸体，还要擦洗和清理地上、桌子上的血迹。” 就在旅店一楼大厅敌对意识开始飙升的时候，站在吧台后面也不知道是老板还是酒保的独眼老男人，终于开口打破了沉默。 他看上去又大概一米八左右，虽然头发和络腮短须都已经发白，可胸口、胳膊裸露出来的肌肉依旧十分发达。 而且从瞎掉的眼睛到侧脸、再到脖子、手臂，随处可见狰狞的疤痕，他年轻时肯定经历过多次恶战，能活到今天可谓是相当的不容易。 艾尔伯特一脸无辜的摊了摊手：“我想你搞错了一点。在找麻烦的人并不是我，是某些脑子比核桃仁大不了多少的愚蠢半兽人。说实话，我真不明白这座城市的法律怎么会允许又脏、又臭、又恶心的半兽人自由进出，竞技场、奴隶市场才是他们该去的地方。” “哈！关于半兽人的评价，我同意你的看法。但是别忘了，他们虽然又脏又蠢，但是却拥有不错的力气，同时战斗起来悍不畏死，是最理想的雇佣兵。尤其是处理下水道那些怎么杀都杀不光的怪物，也只有他们愿意去了。” 说着，老男人拿起瓶子倒了一杯酒，笑着推到艾尔伯特面前：“给！这是本店最好的柯特酒，我请客！” “谢谢！” 艾尔伯特接受了对方的好意，悄无声息使用使用了一个侦测毒素，确认没有什么问题后才端起来抿了一小口。 瞬间！ 一股略带草木青涩的味道充斥着口腔。 他几乎不需要细品就能判断出，这种酒应该是加入了仙人掌汁液酿制而成。 等一杯酒喝完，老男人这才用略带好奇的语气试探道：“如果不介意的话，能告诉我你到这里来的目的吗？要知道像你这样的人，可不应该出现在我的店里。那些贵族富商举办的豪华宴会，才是你应该去的地方。” “我在等人！” 艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方把此次出行的目的说了出来。 “等人？”老男人下意识皱起眉头。 “没错！我在等一个同样不该出现在这种地方的人。” 话音刚落！ 艾尔伯特忽然注意到在通往二楼的台阶门口，有一个熟悉的身影正在朝自己所在的方向挥手。 看到这一幕，他立刻笑着对老男人说道：“不好意思，失陪一会儿，我等人似乎已经到了。” “请便！” 老男人用仅有的独眼瞥了有一眼二楼，立刻做了个请的手势。 在无数双眼睛的注视下，艾尔伯特独自一人踩着已经稍微有点腐朽的木质阶梯，走进了位于二楼最内侧的客房。 而他带来的那些手下，则毫不客气的堵住了唯一的出入口。 …… “晚上好，索兰特家族最后的血脉。” 坐在椅子上等候多时的马卡尔主动站起身打了个招呼。 从脸上那充满兴奋与期待的表情不难看得出，克劳迪娅的死亡对于他来说是一个多么巨大的惊喜。 “说吧，这个敏感的时期把我约出来，究竟有什么重要的事情？”艾尔伯特毫不客气做到了对面的椅子上。 马卡尔微笑着回应道：“当然是为了那件神器，还有你和我美好的未来。既然克劳迪娅已经死了，那就意味着你跟她之间的约定不复存在，我们之间可以达成一些对双方都有理的合作协议，不是吗？” “听起来好像很有道理。但问题是，你拿到那件神器了么？”艾尔伯特不动声色的反问。 马卡尔摇了摇头：“暂时还没有。不过别急，我知道那件神器掌握在谁的手里，同样也知道他眼下面临着怎样的困境。只要我愿意，随时可以拉拢这座城市剩下三分之一的统治家族，彻底终结眼下混乱的局势，甚至是跟伊泽那条老狐狸结盟，将掀起动乱试图夺取最高权利的家伙连根拔起。” “既然如此，那你还在等什么？”艾尔伯特故意装出一副疑惑的模样。 “哈哈哈哈！请不要装傻，亲爱的朋友。你应该明白，我在等待你的答复，一个明确无比的答复。无论克劳迪娅曾经许诺了你什么，我都可以在此基础上加倍。”马卡尔直截了当亮出了自己的底牌。 “我的回答始终非常明确！谁掌握神器，我就为谁效力。但有个条件，在使用它的时候，必须给我足够私密的空间。我是一个拥有很多秘密的人，而且不希望这些秘密暴露在其他人的视线范围之内。”艾尔伯特也跟着提出了要求。 透过这些天的观察，他已经充分认识到贸易城邦的政治斗争有多么复杂且残酷。 而且这里的统治阶级根本不在乎什么荣誉、名声、手段，他们想要的东西只有一样，那就是胜利，持续不断的胜利，击败一切通往权利顶点的敌人。 正因为如此，艾尔伯特才不会轻易让自己被打上任何一个家族的标签。 他要的是一个绝对中立的立场，不管日后这些家族如何争斗，最终的胜利者都不得不依仗自己这个所谓的“索兰特家族最后的血脉”。 “所以……只要我拿到神器，你就会站在我的身边，支持我击败所有的敌人？”马卡尔两眼微微放光。 “是的！不过介于我从未见过那件神器，也从未使用过，不是很确定自己是不是能真正发挥它的全部威力。”艾尔伯特提前打了个预防针。 “没关系！我相信你，同样也相信索兰特家族高贵的血统。请给我一个星期的时间，一个星期之后我会带着神器再次出现在你的面前。” 说完这句话，马卡尔站起身在米莉安·兰斯的帮助下，从侧面的秘门悄无声息离开了。 盯着那条隐藏在墙角的秘密出口，艾尔伯特不由得笑着喃喃自语道：“一个星期？看来我得提前做点准备，不然的话到时候说不定会穿帮。” 第一百八十四章 卑微（上） “谈的怎么样？他答应你了吗？” 刚一回到住处，家族中年纪最小的女性便从阴暗的角落里钻出来，一脸兴奋的询问道。 身为一名十八九岁的少女，她有着令大多数女人羡慕的精致容貌和五官，凹凸有致的身材与曲线，两只眼睛更是如同宝石一样闪烁着蔚蓝色的光。 马卡尔脱下用来隐藏身份的斗篷扔给仆人，十分得意的回答：“当然，我亲爱的妹妹。就像米莉安·兰斯形容的那样，这家伙是个不折不扣的聪明人，一个完美的投机者。他非常清楚自己所扮演的角色，也同样明白我们的底线，所以从始至终都没有一丁点复仇的打算。恰恰相反，刨除身上流淌的血液之外，他对于惨遭屠杀的索兰特家族没有任何认同感。” “这么说来，他会是一个完美的工具？”少女瞪大眼睛似乎有点不太相信自己耳朵听到的事实。 “工具？不，不，不，艾尔伯特可不会成为任何人的工具。难道你没有发现吗？他正在积极地跟那些法师术士们搅在一起，看样子是打算以此来作为自己的护身符。别忘了，星辰斗篷塔主和高级成员们所掌握的强大魔法力量，一直都是这座城市最坚实的基石。虽然他们从不参与政治，可一旦决定庇护某个人，即使最高统治者家族也没有什么太好的办法。尤其是艾尔伯特还是目前唯一一个可以使用神器的人。”马卡尔意味深长的解释道。 “那你打算怎么办？就这样看着他躲在高塔里，我们却无可奈何？”少女语气中透露着强烈的懊恼与不甘。 “别急！亲爱的塔利娅！我跟他之间的关系，并不是你想象中的那种短期关系，而是一种长期的关系。更何况，他是个男人，而男人都有一个通病，那就是容易受到诱惑。因此，我需要你来替我和家族完成一项任务。” 说着，马卡尔伸出手轻轻抚摸着妹妹精致的脸庞。 被称之为塔利娅的少女似乎明白了什么，微微仰起下巴用充满骄傲的语气时说道：“没问题！我会让他的种子在我的身体里生根发芽，然后孕育出一个全新的，属于我们的失落血脉。” “我喜欢你的自信！米莉安·兰斯，从今天起，你的任务就是协助我亲爱的妹妹完成这个任务，懂了吗？”马卡尔转过身注视着自己精心培养了十几年的奴隶。 “可……可是主人，您答应过我，在完成了之前的那个任务就会给与我自由。”米莉安·兰斯小心翼翼的抬起头提醒道。 “自由？哈哈哈哈！你一个低贱的奴隶居然还渴望自由！” 还没等马卡尔做出回应，塔里卡便不知道从什么地方掏出一把末端带着尖刺的鞭子，轮起来狠狠抽打在米莉安·兰斯的身上。 才几下的功夫，这位在北方被无数男性视作“女神”的女人，身上衣服便全部迸裂开，一条条刺眼的血痕遍布在各个角落，甚至就连某些特殊部位都不例外。 痛苦！ 惨叫！ 哀嚎！ 在这种毫无保留的鞭挞下，米莉安·兰斯很快便虚脱的倒在地上，整个人蜷缩成一团轻微的抽搐。 眼看着自己的奴隶已经开始意识模糊，马卡尔终于开口制止道：“够了！她可是目前最了解艾尔伯特的人。如果你打死了她，那么接下来的任务恐怕会很麻烦。知道吗？从那个男人来到这座城市，还从未碰过任何一个女人或者男人。这意味着他有普通人难以想象的自制力。对付这样的家伙，任何一点越界都会引发他的警惕，最终导致计划失败。” “哼！算你走运！来人，把她抬下去清理干净，明天一早我要看到她完好无损的出现在我的房间里。” 说着，塔利娅伸出粉红色的舌头轻轻舔食者鞭子倒刺上沾染的血液和肉末的混合物，精致美丽的脸上浮现出陶醉的表情。 很显然，刚才的折磨和虐待，让她在精神上产生了某种强烈的愉悦感。 马卡尔看到这一幕，立刻无奈的摇了摇头：“我亲爱的妹妹，你最好收敛一下自己在某些方面的特殊嗜好，不然一旦曝光，我保证你的那些狂热追求者都会立刻逃之夭夭。” “放松，亲爱的哥哥，你应该知道我对鞭挞那些男人不感兴趣，只对鞭挞女人感兴趣。我渴望听到她们那娇弱的喘息和惨叫，喜欢看到她们皮开肉绽的狼狈模样。如果不是为了你的野心，我才不会去多看那个叫艾尔伯特的男人一眼。别忘了，去是市场上给我买几个漂亮的女奴隶，否则我可不保证米莉安·兰斯能活过这个月。” 伴随着最后一个字脱口而出，塔利娅俏皮的眨了下眼睛，紧跟着宛如一个舞动的精灵，踩着灵巧的步伐消失在走廊尽头。 恐怕这座城市里的年轻贵族们永远不会相信，他们疯狂追求的少女，实际上是一个不折不扣拥有强烈暴力倾向的虐待狂。 …… 与此同时，城市另外一边贫民窟内一栋破旧房子的地下室内，许久没有露面的卢瑟大师正在与一名看上去三十岁上下，浑身上下散发着成熟魅力的贵妇在进行激烈运动。 他的情绪明显十分激动，两只眼睛透露着疯狂与痴迷。 当两个人精疲力竭完成这项运动的最终部分后，立刻大汗淋漓的平躺在床上，仰面朝天望着头顶的天花板。 足足过了好几分钟，贵妇才挣扎着做起来，用略带颤抖的声音问：“我什么时候才能见到那个孩子？” “再等等！我向你保证，他现在很安全，非常非常的安全。”卢瑟大师也跟着做起来柔声安慰道。 “再等等？我已经在这个该死暗无天日的地下室里等了快半个月！难道你想要把我永远囚禁在这里，做你发泄欲望的奴隶吗？”贵妇语气激动的大声尖叫道。 “嘘！别那么大声！难道你以为我愿意这样吗？如果可以的话，我甚至现在就想要带着你到外面去，举办一场豪华的婚礼。可问题是，你是个死了几十年的人，而且还生下了索兰特家族最后的血脉。我费尽力气好不容易复活了你，可不是为了眼睁睁再看着你被杀，亦或是被利用。” 卢瑟大师紧紧握着对方的手不断亲吻，甚至是卑微的跪下来苦苦哀求。 第一百八十五章 卑微（下） 一个人可以有多卑微？ 看看卢瑟大师现在样子就知道了！ 作为一名掌握着强大破坏力魔法的塑能系专精大法师，他在红塔内的地位仅次于塔主，是不折不扣的二号人物，同时也是下一任塔主的热门人选。 即便是那些平日里高高在上的大家族，也会给与其极高的礼遇。 更甚者只要他愿意开口，哪怕不用抵押任何东西，光凭个人信用就能从商人那里借到十万枚金币以上的巨款。 可就是这么个受人尊敬的强大奥术施法者，眼下居然跪在一名没有任何力量的女人面前，而且身上连一件遮体的衣服都没有穿，任由对方捶打自己、唾骂自己…… 幸好，作为一名没有接受过任何体能训练的娇弱女性，贵妇在打骂了几分钟之后便气喘吁吁的停了下来，开始吧嗒吧嗒的流眼泪。 看到这些，向来镇定的卢瑟大师立刻慌了神，赶忙拿起自己那件附着了强大防护魔法的长袍，给对方擦拭眼泪，嘴里还不停的安慰道：“别哭！亲爱的！别哭！我以自己的生命和灵魂发誓！一定会想办法尽快带他来见你。不管怎么说，在血缘关系上他都是你的孙子。” “三天！我只给你三天时间！如果三天之内他没有出现在我的面前，你下一次来的时候就会看到我的尸体。当然，你可以用某些强大的魔法再一次把我复活，但却永远无法阻止我终结自己的生命。” 女人的语气异常坚定，而且透露着赤裸裸毫不掩饰的威胁。 “好！我答应你！但是你也必须保证，在这几天里不要再折磨自己，好好吃饭休息。”卢瑟满脸苦涩的提出了交换条件。 “成交！” 眼见自己的目的已经达成，贵妇也不再继续逼迫老人，而是踮起脚尖走进了旁边一个清澈的水池中开始清洗身体。 从墙上那个散发着淡淡魔法波动的小孔不难判断出，这是典型连同水元素位面的通道，每隔一段时间池子里的水都会重新换上一遍，无论是用来饮用还是洗澡都没问题。 默默欣赏着这个让自己痴迷了几十年，甚至差一点做出冲动举动的美丽女人，卢瑟大师不由得微微叹了口气，恋恋不舍的走出这间位于贫民窟的房子，独自一人返回红塔。 就在他刚刚走进一楼大厅，像要找个人询问一下艾尔伯特的踪迹时，一名年轻的学徒赶忙快步来到近前，用紧张的语气说道：“大师！塔主一直在找您。” “塔主找我？”卢瑟顿时愣了一下。 “没错！他让您回来后，立刻去上层的房间。”说罢，学徒再次鞠了一躬转身离开。 毫无疑问，在星辰斗篷这个庞大的施法者团体中，塔主是位于金字塔尖上的掌权者，控制着整座法师塔内的运行，即使高级成员也无法真正与塔主对抗。 所以卢瑟连犹豫都没犹豫，直接来到上层属于塔主的私人房间。 刚跨过门槛，早已等候多时的塔主便一脸冷漠的质问道：“你利用索兰特家族最后成员的血液诱捕巨灵，然后又用它们提供的许愿能力复活了一个死人？” “什……什么？！您是怎么知道的！”卢瑟瞬间打了个机灵，整个人变得异常慌张。 要知道复活死者，在这座城市里可是一个触犯禁忌的事情。 尤其是侍奉着太阳神的祭司们，一直都坚定地认为这是一种极度邪恶的行为，会引发社会与伦理之间剧烈的动荡。 因此一旦发现有人将死去的尸体复活，不管是任何形式上的复活，都会采取最极端的火刑将所有参与者和被复活的人活活烧死。 “该死！你还真的做了！”塔主猛地站起来，抡起胳膊狠狠抽了老人一巴掌。 愤怒！ 无法用语言形容的巨大愤怒！ 作为红塔至高无上的主宰，他一直都把卢瑟当做自己的接班人来培养。 可现在，这个不争气的家伙居然过了那么多年，还没有忘记昔日的情人。 “抱歉，阁下，我让您失望了。不管您如何处置我都没有关系，但是请务必保证不要让薇娅复活的事情告诉任何人。她只是个可怜的女人，就让她平平安安过完剩下的日子吧。” 卢瑟没有试图反抗，而是主动跪下来向塔主求情。 尽管他不知道自己究竟在什么地方露出了马脚，但既然已经暴露，索性光棍一点主动站出来承担所有责任。 “她对你就那么重要？比成为塔主，探索无穷无尽的魔法奥秘还要重要？”红塔的塔主眯起眼睛质问道。 卢瑟大师直截了当的点了点头：“是的！她对于我来说比任何事情都重要。我愿意为了她去死！” 听到这句话，塔主不由得轻轻揉着眉心：“好吧！既然如此，那我就先剥夺你继承塔主的权利，只保留你高级成员的身份。记住，我希望这是第一次，同样也是最后一次。如果有一天这件事情传了出去，太阳教会的人找上门来，我可是不会庇护你的。” “明白！谢谢您的仁慈和宽恕，我发誓这辈子会永远效忠红塔，效忠于您。” 意识到塔主愿意帮助自己按下这件事情，卢瑟立刻激动得不能自已。 在他的眼中，没有什么能够比得上跟自己的爱人长相厮守，一起度过人生最美好的时光了。 可他不知道的是，就在自己为了对方愿意付出一切代价的时候，那个叫做薇娅的女人，早就经偷偷离开地下室，目前正躺在另外一个男人的怀里。 而这个男人的名字叫做查维，这座城市所有帮会的掌控者，同样也是一个专门贩卖各种消息的危险分子。 “亲爱的，你可真强壮。”薇娅用十分娴熟的技巧恭服侍着查维。 后者伸出右手捏着女人尖尖的下巴，咧开嘴笑着回应道：“强壮？比卢瑟大师还要强壮吗？” “当然！那个老东西怎么能跟你比。如何，我让你帮我打听的消息，打听到了吗？”薇娅小心翼翼的试探道。 “这座城市还没有我打探不到的秘密。不过你确定自己有能力支付代价吗？”查维似笑非笑的反问。 “请给我三天时间！三天之后，我会用那柄涂抹了剧毒的匕首刺进卢瑟的心脏……” 第一百八十六章 暗算 毫无疑问，作为红塔名副其实的二号人物，卢瑟大师被当众宣布剥夺了成为塔主的一切可能后，瞬间在星辰斗篷内部掀起了轩然大波。 无数人都在猜测，他究竟做错了什么，居然让塔主如此生气和愤怒。 要知道奥术施法者在贸易城邦虽然不像北方那样稀少，可也不是能够大批量生产和制造的职业。 像术士这种依靠血脉觉醒获得魔法能力的自然不用多说，原本就是几千分之一到几万分之一的超低概率。 而需要长时间研究和学习的法师，同样需要最少十年到二十年的专心培养，花掉成千上万的金币。 一般来说，一名导师最多只能带不超过五个学徒，其中有接近三分之一到三分之二，会在成为正式法师之前因为贸然使用自己无法控制的强大力量，最终导致各种各样能量的暴揍，重则当场丧命，轻则身体某些部位变异成为动物，亦或是畸形变异的怪物。 正因为奥术施法者培养起来如此困难，所以他们享受着普通人望尘莫及的优待与特权。 其中令人难以置信的，便是司法豁免权。 没错！ 只要你是一名奥术施法者，即使在贸易城邦触犯了法律，哪怕制造了一场波及数十人死亡的惨案，只要其中没有掌握着权力的贵族和富商，那么你就能通过加入星辰斗篷，来让自己逃过法律的审判。 至于代价，就是戴上一件永远也摘不下来的控制类魔法道具，用自己的余生来为组织服务。 不过相比起被送上绞刑架，亦或是贬为奴隶，付出一点自由的代价根本算不了什么。 介于奥术施法者如此高的社会地位，所以大家才纷纷猜测卢瑟大师究竟做了什么天怒人怨的事情，以至于塔主不得不出面剥夺了他接任塔主的一切可能。 不过有人倒霉，自然就有人高兴。 身为红塔原本的三号人物，死灵系专精大法师克莱夫此刻脸上就挂着淡淡的微笑，一改往日阴沉的表情，甚至对路过打招呼的学徒都表现出了前所未有的善意。 很显然，随着卢瑟失去了继承塔主位置的可能性后，他自然而然就顺理成章成为最接近塔主位置的人。 但就在不少高级成员羡慕这个家伙走了狗屎运的时候，克莱夫已经悄无声息离开高塔，独自一人来到贫民窟帮会份子们的老巢，直接将一个布袋扔到查维的面前。 “上次的事情你做的不错！这是事先答应给你的报酬！” “您满意就好。不过我有个疑问，既然卢瑟大师已经失去了威胁，您为什么还有一定要让给他死呢？”查维打开袋子瞥了一眼，脸上顿时露出毫不掩饰的喜色。 “这是我们两个人之间的恩怨，我建议你最好还是少打听比较好。要知道有些事情，知道得太多了很可能会活不长。更何况，你难道不觉得让他死在自己最心爱女人的手上，未尝不是一种十分浪漫的死亡方式么。”克莱夫嘴角微微上翘，语气中充满了强烈的讽刺意味。 查维漫不经心的耸了耸肩膀：“抱歉，我从来不觉得死亡有什么浪漫可言，更不觉得那些神明祭司们宣扬的死亡后的世界有任何吸引力。在我的眼中，活在当下，享受着财富和权利才是最重要的。” “嘿嘿！所以你是个聪明人！而我喜欢跟聪明人合作。另外，那个愚蠢的女人现在情况怎么样，她有勇气和决心将一把匕首刺进卢瑟的心脏吗？”克莱夫微微抬起头，露出那张宛如骷髅一样干瘦的脸。 “当然！关于这一点，我可以向您保证。事实上，这个女人很单纯，只有两个目的，一个是找到自己当初生下的孩子及其后代，另一个则是挖出当年索兰特家族埋藏在这座城市里的宝藏。” 身为一名黑帮大佬兼情报贩子，查维早就通过全方位立体式的试探，从薇娅这个死去几十年的“老”女人嘴里得到了自己想要的一切消息。 甚至包括即使十年前，对方在两个男人之间周旋，凭借心机和美色把两人玩弄于股掌之上的有趣故事。 只不过与那两个被冲昏头脑的傻瓜不同，从社会最底层一点一点爬上来的查维见识过太多背叛与人性黑暗面，根本不相信世界上有所谓的忠诚和爱情。 他坚信财富和权利才是这个世界上最重要的东西，而女人仅仅是前两者的附属品，一种用来放松神经发泄欲望的工具，就如同家具一样，当用旧了之后就应该扔掉换一批新的。 “哦？索兰特家族当年还留下了一批宝藏！”克莱夫两眼微微放光。 要知道那可是从古老巨灵帝国一支传承下来的古老家族，宝藏中说不定会有一些强大的魔法物品。 就算没有魔法物品，价值数万乃至数十万的贵重金属和宝石，也足以令人心动。 “按照她的说法，索兰特家族一直都保留了一个习惯，那就是每当有家族成员死亡的时候，他们都会秘密将一部分财产带进家族墓穴中。而这个墓穴的位置，只有拥有家族血脉的人才能发现并找到。当遭遇巨大危机，索兰特家族的后代就有权利去开启墓穴，将里边的财宝取出来渡过难关。” 查维没有试图隐瞒什么，大大方方与盟友共享了信息。 因为他知道，像这种地方，很可能会设下大量的魔法机关、陷阱，搞不好还有成群结队的不死生物与傀儡生物守护，根本不是自己这个帮会头目能够对付的。 “所以，你的意思该不会是……”克莱夫明显察觉到了对方的意图，表情迅速变得凝重起来。 “我想让您帮个小忙，把那个最近在大家族之间传得沸沸扬扬的家伙弄出来。到时候如果真的找到宝藏，我愿意与您对半分。”查维舔着嘴唇提出邀请。 从眼睛里闪烁的贪婪不难看出，他比任何人都渴望获得这笔庞大的财富。 “蠢货！别让贪婪蒙逼了你的理智！既然你知道他的身份，自然也应该知道他对于那些贵族意味着什么。不要去碰他，更不要试图绑架、杀死或者囚禁他，不然光是塔主们的怒火都能将你和你的手下烧成灰烬。” 说完这番充满警告意味的话，克莱夫连犹豫都没犹豫，立刻便转身离开。 看着这位浑身上下散发着阴郁气息的老人彻底走远，一名始终躲在暗地里的刺客终于显露身形，用不是很确定的语气问：“头！难道我们要放弃这个宝藏了吗？” “放弃？我们为什么要放弃！既然原本的路子走不通，那就换个方式，直接去联系这位索兰特家族最后的血脉，把应该给克莱夫的那份转给他不就好了么。我就不相信，会有人对一笔唾手可得的庞大财富不感兴趣……” 第一百八十七章 “祖母” 社会学家们曾经说过，政治的崩溃往往伴随着秩序的崩溃，而只需崩溃又会让法律失去威严和约束力。 随着那些高高在上的统治者家族再一次掀起血腥的内斗，整座城市也迅速开始变得动荡起来。 原本负责维持治安的卫兵们，眼下也没心思去管那些小偷小摸、欺行霸市的行为，还有些甚至与帮会联起手来，满脑子都在想如何趁着混乱之际狠狠捞上一笔，搞的那些没什么后台的小商贩叫苦不迭。 而那些军官们，则早就暗中接受了各个家族的收买，开始暗中积蓄力量，准备在下一轮决定胜负的厮杀中建功立业，一具冲进上流社会，建立起属于自己的家族。 人性中的贪婪、自私、欲望，在目前混乱的局势下体现得淋漓尽致。 更甚者，连高塔内的法师术士们，也趁着这个机会小心翼翼的排除异己，为自己清除通往成功道路上的最大阻碍。 才短短几天的功夫，就发生了二十多起意外袭击，虽然其中绝大部分都是学徒们之前的恩怨，但也足以引起塔主们的警惕。 尤其是将自己伪装成索兰特家族最后血脉的艾尔伯特，直接被勒令禁止离开红塔。 这个命令无疑让卢瑟大师相当为难，好几次当面开口想要说点什么，但事到临头还是忍住了。 直到三天期限最后一天的晚上，他终于再也安耐不住，趁着所有人都不注意，独自来到图书馆的角落。 此刻，艾尔伯特正如往常一样，拿着一本讲述空间与位面本质的书籍津津有味读着。 接受过现代教育的他比任何人都明白，在这座充斥着各种精密仪器、特殊房间和恐怖能能量的法师塔内，图书馆才是其中最精华的部分。 知识就是力量，在奥术施法者的世界可不是随便喊喊的口号，而是真正能转化为威力巨大的法术。 更何况，随着第三种土元素被融入身体，他已经开始渐渐领悟到一点物质世界的诞生与四大元素位面之前紧密的联系。 “晚上好，年轻人。”老人主动开口打了声招呼。 “嗯？”艾尔伯特先是抬起头瞥了一眼，紧跟着马上站起来略微欠了欠身。“晚上好，大师。请问您找我有什么事吗？” “当然！事实上，我正打算出去走一走，不知道你有没有兴趣陪我一起？”卢瑟随便找了个借口。 因为他没办法说出真相，更不敢告诉眼前这个青年，自己复活了对方的祖母，并且还与之进行了一些亲密的激烈运动。 “愿意是愿意，但问题是塔主前两天刚刚禁止我离开高塔。”艾尔伯特下意识皱起眉头。 他有点摸不清楚，这位塑能系专精大法师究竟在搞什么鬼，为何突然要带自己出去？ “啊！关于这件事情，塔主主要是怕你遇到危险。但是现在有我在，你觉得还有谁敢主动跳出来找死吗？”卢瑟摸着下巴上浓密的白色胡须笑着反问道。 艾尔伯特犹豫了几分钟，最后开始点了点头：“说的也是。那我就陪您起出去走走，顺便呼吸一下新鲜的空气。” 很快，一老一少便从侧门走出通体呈红色的法师塔，沿着街道缓慢向西城区方向移动。 由于两人都有心事，所以整整十几分钟都保持着沉默。 等抵达贫民窟入口附近的时候，卢瑟率先打破沉默，用不是很确定的语气问：“你想过自己的家人吗？” “家人？”艾尔伯特脸上流露出古怪的表情，但马上便摇了摇头。“不！不想念。因为我从出生的时候就没有见过他们，更谈不上什么亲情和感情。他们对于我来说，只是一连串陌生的名字，仅此而已。” “如果，我是说如果有一天，你的某个血脉至亲突然复活并出现在你的面前，你会有什么样的反应？”卢瑟小心翼翼的试探道。 “噢——大师！您该不会是复活了家族中的某个人吧！”艾尔伯特脸色瞬间大变。 要知道他之所以能够在这座局势复杂的城市里游刃有余周旋与各个势力中间，最重要的就是这个所谓“失落血脉”的身份。 一旦索兰特家族中的某个人被复活，那么他的地位就会立刻变得岌岌可危，不再是激活神器唯一的选项。 “你猜对了！不过不用担心，我复活的并不是索兰特家族的人，而是你父亲的母亲，也就是你的祖母薇娅。”卢瑟苦笑着说出了实情。 “薇娅？” 艾尔伯特无疑是第一次听到这个名字，脸上流露出好奇的表情。 “没错！薇娅，一个曾经我和你祖父神魂颠倒的女人。知道吗？为了她，我们俩私下里甚至还进行过不止一次的决斗，有几次打到身受重伤生命垂危，要不是随身携带者治疗药剂，我们俩恐怕早就死了。但最后，你的祖父技高一筹赢得了薇娅的芳心，生下了你的父亲，也就是那个唯一逃过一劫的私生子……” 卢瑟一边沿着贫民窟的街道缓慢前行，一边讲述着当年发生的故事。 能看得出，他对那段年轻时争风吃醋的岁月相当怀念，而且一点也不仇视自己的情敌，反而有一种惺惺相惜的感觉。 艾尔伯特则在一旁听着，脸色变得越来越古怪。 因为他实在不知道应该怎样吐槽身边这位大法师扭曲的爱情观、价值观和世界观。 在他看来，这个叫做薇娅的女人，就是现代社会中那种典型脚踏几条船的绿茶婊，表面上故作清纯，可实际私生活跟街上那些卖春女没什么区别。 只不过一个选择了明码标价童叟无欺，另外一个则选择了品牌经营看人要价。 可遗憾的是，卢瑟大师并不这样认为，不断把各种各样象征美好的形容词往自己的情人身上套，恨不能把薇娅形容的天上少有地下无双。 这种赞美持续到两人抵达一栋二层小木屋的门口才终于停下来。 注视着略显破旧的大门，老人深深地吸了一口气，用充满期待的语气问：“怎么样，你准备好见见自己美丽迷人的祖母了吗？” “当然，我无比期待。”艾尔伯特不加思索的回应道。 第一百八十八章 舔狗不得好死 吱呀—— 伴随着老旧木门推开时发出的响声，两人很快便走进这栋空空如也，到处都是灰尘和破烂家具的废弃房子。 在老人的带领下，艾尔伯特很快沿着一条秘密通道走进足有四十多平方米的巨大地下室。 刚以走出楼梯口，他就看到一名身穿淡蓝色纱裙，留着浓密棕色卷发，浑身上下散发着成熟与诱惑气息的贵妇人。 与北方那些衣着相对保守的上流社会女性不同，贸易城邦女性的衣着往往比较清凉，而且薄纱若隐若现的属性，会额外增添一份神秘感和诱惑感，再加上肩膀、胸口和后背大片裸露的部分，绝对足以刺激男性大量分泌荷尔蒙。 “噢——亲爱的，你今天真是美极了。” 卢瑟如同一名清纯的大男孩，直接冲上去张开双臂抱住自己的情人，并试图亲吻对方的嘴唇。 但遗憾的是，薇娅毫不留情的将其推开，把所有视线都集中在年轻的艾尔伯特身上。 足足过了好几分钟，她才用略带颤抖的声音问：“你……你就是我的的孙子？” “没错！我的父亲叫图尔斯。”艾尔伯特直截了当报上了老图尔斯的名号。 没办法！ 这就是信息不对称情况下所能获得的巨大优势。 “我的神啊！我的孩子！他……他还活着吗？”女人的情绪一下子变得激动起来。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的，他还活着，不过已经很老了，老到没有办法再进行长途旅行。说实话，我实在有点不敢相信，自己有一天会有个如此奶年轻美丽的祖母。” “哈！你的嘴巴很甜，很会讨女孩的欢心，看来应该是继承了你祖父优良的血统。” 薇娅听到这句话顿时破涕为笑。 不管怎么说，她也只是个三十岁上下的年轻少妇，而且性格说难听到叫放荡，格外喜欢听到异性对自己美貌与身材的夸奖。 一旁的卢瑟看到这一幕，立刻忍不住插嘴道：“亲爱的，艾尔伯特跟他那个花花公子一样的祖父可不同。恰恰相反，他现在就已经是一名等级不低的奥术施法者，并且从不会见到漂亮女人就走不动路。” 薇娅没好气的翻了个白眼：“哼！那也比你这块连情话都不会说的木头强得多。别理他，孩子，让我们聊聊关于你父亲的经历吧。我现在很想知道，他在逃离了这座城市之后都遭遇了什么……” “好吧，好吧，我投降。” 卢瑟显然是那种最没有自尊的“舔狗”，被心爱的女人白了一眼后，非但没有生气，而且还露出了极为欣慰和高兴的表情。 估计在他的眼中，这也是一种证明两人关系亲密的表现。 接下来半个小时内，艾尔伯特把从老图尔斯那里听来的故事，稍微加工了一下，然后原原本本讲述了一遍。 当听到自己的儿子小小年纪就被迫离开故乡，到北方荒凉的土地上艰难生存，薇娅的情绪立刻又变得十分低落。 等听完最后一段，她强忍着内心之中的痛苦，勉强挤出一丝微笑说道：“别担心，孩子，你们受苦的日子到此为止了。马上，我就会弄到一笔惊人的财富，从此以后让我们一家人过上富足的生活。” “财富？” 艾尔伯特用疑惑的眼神盯着这位年轻的“祖母”。 “没错！你先出去稍微等一会儿，我有点事情需要跟卢瑟单独谈谈。谈完之后，我再告诉你关于这笔财富的秘密。” 说着，薇娅捧起艾尔伯特的脑袋，在他的额头上轻轻吻了一下。 “如您所愿！” 艾尔伯特没有迟疑，立刻站起身走出地下室，站在满是灰尘的房子里耐心等待。 就在他百无聊赖想要掏出一本书来读一会儿的时候，突然听到地下室方向传来一声惨叫，紧跟着老人愤怒的咆哮回荡在整栋房子内。 “为……为什么？！你为什么要这样做！难道我对你还不够好吗？是我复活了你！” “不！你对我很好！我也很感激你复活了我。但这并不意味着，我愿意忍受你衰老的身体趴在我身上做那些令人作呕的运动。对不起，卢瑟，为了我和家人的未来，你必须要做出牺牲。” “所以……我在你眼里一直都是那个召之即来挥之即去的工具？一个可有可无的跳梁小丑？” “不！你还记得吗？早在几十年前，我就明确的拒绝过你一次。可你总是不甘心失败，我受够了你没完没了的纠缠。” …… 伴随着激烈的争吵，从外面冲进来的艾尔伯特终于看到，在大法师的胸口，插着一柄涂抹了剧毒的匕首。 而致命的亡灵速度，此刻已经迅速随着血液流遍全身。 毫无疑问，他的身体正在负能量的侵蚀下飞快死去，最多几分钟之内就会变成另外一种截然不同的生物。 卢瑟明显愤怒极了，用颤抖的手打开一个随身携带的长颈瓶，看样子似乎是准备通过许愿来抹除这段刚刚发生的事情。 但他却忘记了，自己跟巨灵之间并没有签订任何契约，而是通过力量来威胁对方献出许愿能力的。 因此，当瓶塞打开的刹那，怒不可遏的巨灵直接冲出来，挥舞着拳头直接打碎了老人那脆弱的脑袋。 砰！ 红白相间的脑浆顿时涂满了地下室的墙壁！ “哈哈哈哈！自由！我终于自由了！去死吧！无耻的凡人！这就是你不遵守规矩的代价！” 杀死仇敌后的巨灵一边狂笑，一边打碎了剩下几个瓶子，然后一起施展传送魔法离开物质世界。 看着地上那具无头的惨烈尸体，薇娅不由自的打了个哆嗦，赶忙拉起艾尔伯特的手臂说道：“走！快点离开这！我带你去寻找索兰特家族遗留下来了的巨大宝藏。有了这笔钱，无论我们去什么地方，都能过上富足安宁的生活。” 可还没等到她走出两步，一个身材微胖的家伙突然赌注了地下室的出口，咧开嘴笑着调侃道：“亲爱的，你这是想要去哪？” “查维？！！！你……你怎么在这里！”薇娅有些慌乱的连连后退。 “我？我当然是来确认一下，你是不是完成了我们之间的约定。” 第一百八十九章 保守秘密 很显然，验尸从来都是一种专业性极强的工作。 作为一名帮会首领和情报贩子，查维见识过各种各样被谋杀的尸体，所以仅仅看了两眼便确认老法师身上的致命伤有两处，其中一处正是那把恶毒匕首刺中胸口造成的，还有一处自然就是被打碎的脑袋。 不用问也知道，卢瑟绝对是死的不能再死了。 确认这一点后，他才拍着手掌大声称赞道：“棒极了！完美的谋杀！真想不到，你一个女人居然杀死了红塔仅次于塔主的二号人物，一名足以在在正面战场上摧毁上百人方阵的大法师。” “什……什么？你再说什么？卢瑟怎么可能是大法师！他只是个蹩脚的三流法师，连释放魔法飞弹都磕磕绊绊。”薇娅瞪大眼睛，似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。 因为在她的眼中，对于老人的看法还停留在几十年前，而那个时候，卢瑟的确只是一个三流的蹩脚法师。 “哈哈哈哈！我想你什么都不知道，对吗？真是个愚蠢的女人！你亲手杀死了最爱你的人，同时也是你最可靠的后台。算了，反正人已经死了，这些怎么都无所谓。现在，是时候让我们来谈谈关于索兰特家族宝藏的事情。” 说着，查维伸出胳膊就想将薇娅拽到自己身边来，顺便好好再最后享受一下对方那成熟诱惑的身体。 可还没等到抓住什么，一团由风和雷霆构成的巨大气团突然凭空出现，以迅雷不及掩耳的速度，把堵在通道门口那几个保镖一样的家伙撕成了碎片。 这一次，他们的死相要比卢瑟还要惨得多，基本连一点完整的尸体都没能留下，全部变成了指甲大小的碎肉，就连最坚硬的骨头都没能逃过一劫。 “不好意思，我想你好像忘了在这里还有一个人。”艾尔伯特冷笑着提醒道。 “你……你就是那个……” 查维无疑被这种高效而又冷血的杀戮方式吓了一跳，整个后背顿时被汗水浸透，连说话都变得结结巴巴。 因为他认出了眼前的青年，正是自己一直在寻找的索兰特家族最后血脉。 更让他感到意外的是，对方的始发能力比自己想象中要强大的多，而且还控制着一个及其难缠的元素生物。 “没错！就是我！现在，能告诉我你为什么要设计杀死卢瑟大师吗？” 在艾尔伯特的示意下，晋升成为巨型风元素的埃拉斯立刻往前靠了靠，让对方能清晰听到身体里电流不断碰撞发出的噼里啪啦响声。 只要它再往前走一步，以这个微胖家伙的身体素质，瞬间便会被活电生生烤焦。 咕咚！ 查维忍不住吞了口唾沫，同时意识到这是自己这辈子离死亡最近的时刻。 他根本顾不得保密，直截了当的回答道：“是克莱夫！红塔仅次于卢瑟的三号人物，死灵系大法师克莱夫。他让我设计干掉卢瑟，然后自己就能顺理成章接替后者的位置，成为距离塔主位置最近的人。” “克莱夫？” 艾尔伯特脑子里瞬间闪过一个整天穿着黑色长袍，身体与相貌如同骷髅一样干瘦的老人。 由于两人平日里接触不多，所以他只知道对方擅长死灵系法术，尤其是制作和召唤亡灵生物。 可介于卡珊的主体宗教信仰是太阳神，其教会十分痛恨复活死者和亡灵，因此这家伙基本很少露面。 “没错！他还承诺，只要杀死卢瑟，我就能从他那里通过购买获得一些市面上不允许出售的特殊药剂、武器和装备。尤其是剑血封喉的亡灵毒药！” 为了保住自己的小命，查维也是豁出去了。 他明白，要是克莱夫知道自己把对方的秘密全部抖落出来，一定不会采取及其酷烈的报复措施，甚至是杀人灭口。 但那是以后需要考虑的麻烦！ 现在要是无法给眼前的青年一个满意的答复，他连明天早上的太阳都不一定能看得到。 “原来如此……”艾尔伯特若有所思的点了点头，紧跟着微微翘起嘴角，用略带玩味的语气说道：“既然你已经分享了自己的秘密，我们应该就是盟友了，你说对吗？” “当然！我非常荣幸能够跟你这样年轻强大的巫师成为盟友！”查维毫无廉耻的顺势应承下来。 反正只要能保证自己活下来，就算让他立刻吃屎，他都不会有一丝一毫的犹豫。 “很好！那么今天晚上发生的事情，我不希望再有第四个人知道，你觉得呢？” 在说这句话的时候，艾尔伯特死死盯着对方的眼睛，语气更是充满了赤裸裸毫不掩饰的威胁。 查维斩钉截铁的回应道：“请放心！我不是个傻瓜，更不希望被一名死灵系专精的大法师记恨。如果您愿意当这件事情没有发生过，我自然也不会对外声张。但我不太明白，您为什么不趁此机会揭发克莱夫，至少让他丧失掉成为塔主的可能性呢。” “揭发他？那样做对我有什么好处？而且就算揭发了，他最多也就失去更进一步的机会，并不会因此丢掉性命，但我却要承担日后可能出现的报复。像这种赔本的事情，我是绝对不会去做的。”艾尔伯特一脸不屑的表明了立场。 “没错！归根结底两个字——利益。看来我们是一类人！我有个小小的提议，不知道你感不感兴趣。”查维趁此机会试图将两人之间的关系拉得更进一步。 “哦？什么提议？”艾尔伯特露出乐感兴趣的表情。 “自然会关于索兰特家族遗留下来的宝藏。相信我，这座城市太大了，而且地下密密麻麻充满各个家族不同时代挖掘的密道。光凭你一个人的力量，像要找出先祖遗埋骨之地是不可能的。所以你需要一个帮手，一个消息灵通且能随时调动数千人搜索庞大区域的人。而我，就是这样的人。” 说罢，查维主动伸出了自己的右手。 “听上去似乎是个不错的建议。但在此之前，我需要先确认一下，你打算从宝藏中分走几成？” “我原本的计划是至少要分一半。但亲眼见识到你的力量后，我决定只拿三成，而且你有优先挑选的权利。” “成交！” …… 第一百九十章 死而复生 找到共同的利益，永远是化敌为友的最佳方式。 随着两人之间就挖掘索兰特家族宝藏的事情达成了协议，原本那点冲突和矛盾自然也就变得微不足道起来。 很快，查维便带着对这笔宝藏无限的遐想与渴望，独自一人离开地下室返回自己的老巢。 当他彻底走远后，散发着浓郁血腥味的密闭空间内，便只剩下艾尔伯特与薇娅这个名义上的“祖母”了。 尤其是薇娅，似乎完全不敢相信自己的“孙子”居然拥有如此强大的魔法力量，而且可以游刃有余跟掌握这座城市帮会力量的地下王者谈判，甚至逼迫对方进行让步。 足足过了好几分钟，她才勉强稳住心神，用不是很确定的语气问：“你真的是图尔斯的孩子？身上流淌着一部分我的血脉？” “你觉得呢” 艾尔伯特用略带轻蔑的眼神瞥了一眼这个自认为精明，但实际上愚蠢无比的女人，紧跟着取出随身携带的长颈瓶，将巨灵从里边释放了出来。 “您的仆人听候吩咐！” 哈莫斯弯下腰深深地鞠了一躬，一如既往严格遵守着契约上的内容。 “我需要你今天的许愿！” 艾尔伯特毫不废话，直接了当说出了自己的要求。 下一秒…… 巨灵那与生俱来的类法术能力便立刻启动，将一种无言无法形容的强大魔法释放出来。 没有一丁点由于的艾尔伯特，当即说出想要修复卢瑟尸体的愿望。 紧跟着在不到五秒钟的时间内，原本头部彻底碎裂，心脏上插着一把剧毒匕首的尸体，很快便恢复原状。 除了没有温度、没有心跳、没有呼吸、没有灵魂之外，其他方面跟活人并无二致。 很显然，他的突如其来的举动让薇娅变得十分不安，立刻大声质问道：“我的神啊！你……你在干什么？难道你不明白，卢瑟是我们的敌人吗？” “闭嘴!白痴！给我滚到墙角去站好，我现在不想跟你说一句废话。” 说着，艾尔伯特制造出一根活化绳索，将薇娅从上到下捆了个结实，连嘴巴都不例外。 等做完这一切，他又掏出一本书，坐在地下室的床上，借助那根插在墙上加持了不灭明焰的火把，开始津津有味的读了起来。 这一读，就是二十四个小时。 当确认巨灵的许愿能力已经恢复，他这才再次将其召唤出来，然后完成了第二次许愿，也就是让地上冰冷的尸体重新活过来。 伴随着来自多元宇宙的强大力量涌入身体，已经死去整整一天多的老人突然抽动了一下，紧跟着猛地深吸了一口气，从冰冷的地面上坐起来，两眼茫然的巡视着周围的一切。 也不知道过了多久，也许是几秒钟，也有可能是几分钟…… 当他的灵魂、意识和记忆完全恢复后，立刻从地上爬起来，用难以置信的语气问：“你……你复活了我？！” “没错！欢迎从亡者的世界归来，大法师阁下。”艾尔伯特语气中带着一丝淡淡的讽刺。 不过卢瑟却并未在意这些，反倒是认真的回应道：“谢谢！这次我欠一条命！” 话音刚落！ 便把目光投向角落里被绳索捆绑到严严实实的薇娅。 他可不会忘记，就是这个忘恩负义的女人将带有亡灵毒素的匕首刺进了自己心脏。 愤怒！ 仇恨！ 懊恼！ 还有那么一点点眷恋不舍！ 但最终，他还是抬起手凝聚出一团绿色的奥术光芒，将其直接灌注进对方的身体。 眨眼功夫，这个被吓到精神失常的女人便以肉眼可见的速度，飞快从双脚开始变成了一座栩栩如生的石头雕像，就连最后一秒钟脸上恐惧和绝望的表情都完美保留了下来。 毫无疑问，这是一个强大且标准的六环变化系魔法——石化术。 中了它的人或生物，并不会真正意义上的死去，而是被强制变化成了没有生命的石头形态。 只要一个同样六环的变化系魔法——接触石化，就能瞬间将雕像便会正常的样子。 轻轻抚摸着雕像光滑精致脸庞，卢瑟终于回过头注视着站在一旁面带微笑的艾尔伯特，饶有兴致的问：“我把你的祖母变成了雕像，可你好像一点都不生气？” “生气？为什么要生气？我之前就说过，这些所谓的家族和亲人，对于我来说除了名字之外，没有任何特殊的意义。更何况你还没有杀了她，仅仅是把她变成了一个雕像。就算你立刻将其敲碎，我都不会有一丝一毫的情绪波动。”后者满不在乎的耸了耸肩膀。 说实话，他很惊讶在经历了背叛和死亡之后，这个老人居然还对薇娅念念不忘，甚至没有将其杀死并挫骨扬灰。 “好吧，看来是我低估了你的冷漠，更低估了你的智慧。如果不介意的话，能告诉我究竟是谁要杀死我吗？我需要知道自己的敌人，然后完成一次血腥而又恐怖的复仇。无论是谁，胆敢玩弄我的情感都必须要付出代价，鲜血和死亡的代价。” 在说这番话的时候，卢瑟眼睛里闪烁着令人不寒而栗的光芒。 “是克莱夫！查维是他的帮凶。至于背后是不是还有其他人参与，我就不太清楚了。不过我建议，您最好还是先消失一段时间，暗中调查所有可能的参与者。等敌人认为自己获得了胜利开始放松警惕，再出其不意给他一个巨大的惊喜。要知道，复仇这种事情不应该太着急，而是应该缓慢的享受，一点一点让仇敌感受到恐惧和痛苦，最终在无比绝望的时候送上最后一击。” 艾尔伯特不仅分享了自己得到的情报，而且还给出了建议。 反正对于他来说，这座城市越是混乱，越是充满阴谋、背叛和杀戮，对自己的行动就越有利。 更何况通过这次付出，他还得到了一名塑能系大法师的友谊。 “克莱夫？果然是他！”卢瑟下意识攥紧了拳头。 在不涉及到情感弱点的时候，他绝对配得上自己红塔二号人物的称号，不管是实力还是智商。 但遗憾的是，这个世界上没有谁是真正完美的，不论多么强大的生物，哪怕是神，都有着不可告人的秘密和弱点。 只不过有些家伙把弱点隐藏的非常好，就如同艾尔伯特，还有的家伙弱点被挖了出来，就如同为此付出了一次死亡代价的卢瑟。 可是现在，他从明处转向了暗处，接下来倒霉的应该是那些参与了这次谋杀的仇敌…… 第一百九十一章 “薛定谔”的法师 死而复生，对于任何一个人来说都是一种极为特殊的经历。 因为死亡会让人领悟到有些活着时候完全无法理解的东西，同样也会让人意识到哪些东西对于自己来说才是最重要的，而哪些则是可以被抛弃的。 通过死亡，卢瑟想明白了自己对于薇娅那可悲的痴迷，及时幡然醒悟，将对方变成一个雕像用时刻提醒自己曾经犯下的巨大错误。 更重要的是，他需要彻底消失在所有人的视线范围之外隐藏一段时间。 所以在离开贫民窟破旧的房子后，老人便随手将那件沾满了血迹的魔法披风销毁，换上一件不起眼的灰色斗篷，走进一家只有粗鄙水手和佣兵才会光顾的小酒馆。 与此同时，艾尔伯特也若无其事的回到红塔内，开始借助法师塔强大的力量，在土元素位面探索符合自己要求的元素伙伴，同时试图激活血脉中的土元素，获得一些诸如石肤术之类防护性的类法术能力。 要知道一名塑能系专精大法师被一个手无缚鸡之力的女人秒杀，对他的刺激实在不小。 尽管在游戏中，很多玩家都戏称法师其实都是“薛定谔”的法师，有时候强的离谱，就好像无敌一样，有的时候弱的离谱，往往一个不小心就会被对手秒杀。 所以在动手之前，你永远不知道自己将要面对一个究竟是做足准备，可以应对各种各样危险的“法爷”，还是一个只需要一剑就能干掉的“菜鸟”。 毕竟不是所有奥术施法者都能二十四小时确保自己处于大量防护系法术的保护下，也无法保证让神经一直绷紧，警惕身边每一个试图靠近自己的人，那样做迟早会导致神经衰弱最终疯掉。 因此奥术施法者本身充满了矛盾，既是强大的，也是弱小的。 有些法师为了弥补自己的弱点，选择将自己变成不老不死且保留智慧的高等亡灵形态，比如说巫妖，再比如说吸血鬼。 还有的就像艾尔伯特这样，将自己转化成为元素形态，免去人类身体的一些弱点。 但遗憾的是，他的元素变身还远远称不上完美，而且介于眼下生活在人类城市中，也不可能整天都保持元素形态，必须想个办法提升在人类形态下遭受突然袭击的生存能力。 于是乎，在接下来的几天时间内，艾尔伯特几乎每天都花费大量时间泡在束缚之间，通过打开通往土元素位面的临时通道，源源不断获取土元素位面的力量，同时还与一个浑身上下由巨大花岗岩石块构成的巨型元素生物签订了契约，使其成为自己的第三个元素伙伴。 当土元素的能量不断积累，马上就要形成类法术能力的时候，一封没有署名的信打破了他宁静的生活。 信上的字不多，只有一个简单的时间和地点。 不用问也知道，这封信肯定是查维派人送来的。 至于目的也很简单，肯定是发现了关于索兰特家族神秘墓地的线索，迫切需要见上一面。 想到这，艾尔伯特立刻打开法术书，清点了一下自己最近一段时间积累下来的药剂、卷轴和消耗类魔法物品，然后才带上包括斯图尔克、绿叶佣兵团在内的所有手下，浩浩荡荡来到对方指定的见面地点。 确切地说，这里是贫民窟下水道内的一个秘密藏身处。 从周围干燥的环境，以及堆积在一旁的大量木箱，不难判断出此地应该是一个存放违禁品，亦或是昂贵走私品的仓库。 作为一名掌握着这座城市地下世界的王者，查维在艾尔伯特一行人刚刚离开红塔的时候就已经得到了手下的汇报，眼下更是装出一副亲热的样子问候道：“啊哈！晚上好，我亲爱的朋友。怎么样，最近过得还好吗？” “托你的福，最近的过得还不错。这么晚把我约出来，该不会仅仅是为了打个招呼吧？”艾尔伯特扫了一眼那些身穿皮甲躲在阴暗角落里的人。 凭借游戏中的经验，他基本可以判断出这些家伙可不是北方城市里那些不入流的混混，而是一群真正拥有职业等级的人。 至于到底是盗贼、刺客、还是别的什么其他类似职业，暂时就不得而知了。 “打招呼？不！当然不是！事实上，我的人前两天发现了一个有趣的地方，一个隐藏在地下上百米深的墓穴迷宫。但问题是，这个迷宫的入口明显设置了某些特定的开启条件，所以我认为它可能就是我们一直在寻找的索兰特家族墓地。”查维语气兴奋的解释道。 “那你还在等什么，为何不带我去看看呢？”艾尔伯特抿起嘴角意味深长的反问。 “哈哈哈哈！这也正是我今天约你出来的目的。” 说罢，查维给一名手下使了个眼色。 后者二话不说，立刻带头开始沿着又脏又暗的下水道前进。 沿途，众人遭遇了几波依靠垃圾生存下来的地精、狗头人和软泥怪，最终来到一个散发着浓郁腐朽气息的隧道附近。 周围的泥土很新，明显是最近才挖掘出来的。 在隧道的尽头，有一扇用青铜打造的厚重大门，在门的两侧有两个面目狰狞的怪物雕像，中间有一个像是碗一样的容器，容器旁边还放着一把雕刻着精美花纹的石刀。 “就是这了！”查维停下脚步做了一个请的手势。 不用问也知道，他的意思是让艾尔伯特割开手腕朝容器里放血。 但艾尔伯特却并没有急着这样做，更不打算这样做，反倒是大量起这座明显用魔法封印起来的大门，以及大门两旁诡异的雕像。 以他在游戏中经历过的冒险，可以百分之百肯定，这两个雕像根本不是雕像，而是大名鼎鼎的炼金生物——石像鬼。 没错！ 就是那种设置好触发条件，一旦有人触发，立刻便会苏醒过来对入侵者发动攻击的完美守卫。 除此之外，青铜大门表面刻画的魔法符号也十分可疑，并不是普通意义上封印，反倒有一些传送、连接之类的痕迹。 为了搞清楚真相，艾尔伯特小心翼翼来到近前，掏出一块手帕轻轻擦了擦那些被灰尘和蜘蛛网覆盖的部分。 突然间！ 其中一个符文不知为竟然毫无征兆的亮了起来…… 第一百九十二章 入口 嗡嗡嗡嗡…… 随着第一个突然开始发光，后边接二连三的符文也都跟着形成了连锁反应。 短短几秒钟的功夫，青铜大门便开始轻微的震颤，同时释放出强大的魔法能量。 “该死！这扇门上有陷阱！” 艾尔伯特脸色骤然大变，第一时间跑到那个像碗一样的容器旁边，将一瓶从斯图尔克身上抽出来的血倒了进去。 下一刻…… 咔嚓！咔嚓！咔嚓! 原本坚固无比的石碗不知为何，表面突然出现了无数蜘蛛网一样的裂痕，最后啪的一声碎裂开。 而那些红色的血液则像受到某种力量控制一样，一股脑涌进两扇大门的缝隙。 大概又过了几分钟，当那些发光符文的亮度提升到顶点，整个厚重的青铜大门顿时变得透明起来，就好像一团涌动的水，不断荡漾起层层波纹。 “这……这是？！”查维瞪大眼睛满脸都是惊骇的表情。 “一个不稳定的传送门！你可以先让手下进去打探一下，如果安全的话我们再进去也不迟。”艾尔伯特深吸了一口气，让绷紧的神经稍微放松一点，直截了当给出了建议。 “你！进去看看！”查维毫不犹豫给身后一名手下下达了命令。 后者二话不说，立刻便纵身一跃冲进宛如液体一样的大门中间。 可就在他半个身体刚刚没入的刹那，两个原本一动不动的石像鬼突然以迅雷不及掩耳的速度从两侧掠过，用锋利的爪子将这个倒霉蛋从中间撕成了两半，其中一半通过大门进入到了另外一个地方，而另外一半则留在了外面。 鲜血如同雨点般，直接染红了大片的地面。 “这有两个怪物！上！杀了它们！” 眼睁睁看到自己的手下被大卸八块，查维立刻变得愤怒无比，大声咆哮着让手下去解决敌人。 可遗憾的是，他的手下大多是擅长使用轻武器的盗贼、刺客。 像匕首、短剑、弯刀这样的武器，怎么可能对全身上下都由坚硬岩石构成的石像鬼造成什么严重伤害，每次攻击能在上边留下一道印记就算是不错了。 反倒是他们，需要十分小心的躲避石像鬼锋利的爪子和牙齿，一旦被擒抱住，那么下场就会是死亡。 “斯图尔克！去帮帮他们！” 看到这些盗贼、刺客们狼狈不堪的模样，艾尔伯特实在忍不下去了。 毕竟石像鬼虽说比较麻烦，可也不是什么难对付的东西，通常情况下一柄战锤就能轻松将其解决。 “如您所愿，大人。” 面对从未见过的怪物，少年骑士的精神明显有些亢奋，取出前一段时间才获得的附魔战锤，以极快的速度切入战场，轮起来便狠狠砸在石像鬼的翅膀上。 只听到砰的一声巨响！ 顿时石屑飞溅！ 在短剑和匕首围攻下只留下几道疤痕的翅膀，直接被敲下去了一大块，导致石像鬼左右重量失衡，整个身体不由自主的向右侧倾斜。 “去死吧！怪物！” 斯图尔克抓住了这一闪而逝的机会，再次抡起战锤对准脑袋砸了下去。 砰！ 又一声巨响！ 石像鬼那坚硬的脑袋应声碎裂，直挺挺倒在地上摔成了碎块。 作为一名不折不扣的八级战士，男孩早就已经不再是那个连对付几个山民都需要竭尽全力的菜鸟了。 恰恰相反，在据点系统的培养下，他不管是个人战斗力，还是率领军队的指挥能力，都完全称得上出色二字。 解决了一个石像鬼，斯图尔克立刻意识到头部原来就是这种石头怪物的弱点，于是三下五除二又把第二个石像鬼也顺手处理掉了。 看到自己手下一群人都搞不定的怪物，居然被艾尔伯特身边一个不起眼的少年轻松搞定，查维的脸色顿时变得难看起来，咬牙切齿的喝骂道：“一群废物！等回去之后我再好好收拾你们！” “头！这不是我们……”一名刺客抬起头试图辩解。 “闭嘴！我不想听借口！”查维恶狠狠瞪了对方一眼，让刺客不得不把后半截话吞了回去。 等做完这一切，他才勉强挤出一丝笑容说道：“我亲爱的朋友，能冒昧的问一句，这个有着不催实力的年轻人叫什么名字？” “他叫斯图尔克，是我的守护骑士。”艾尔伯特面带微笑的回答道。 “骑士？原来如此……”查维恍然大悟的点了点头。 此刻，他才终于想起，眼前这个青年还有一个身份，那就是北方蛮荒之地新成立王国的公爵，手下有一两名效忠于自己的骑士并不奇怪。 “好了，现在让我们进入真正的墓穴吧。” 说着，艾尔伯特带头穿过了那如同液体一样的大门。 他手下的绿叶佣兵团、奴隶战士和斯图尔克则紧随其后。 经过短暂的失重和强烈眩晕后，一行人凭空出现在一个古老巨大的通道内。 透过墙上深蓝色的魔法火焰，可以依稀看到两侧每隔一段就会矗立着一座石头雕像，亦或是锈迹斑斑的金属盔甲。 没人知道这里是什么地方！ 艾尔伯特甚至不确定，这里究竟还在不在原来的世界。 …… 与此同时，另外一边查维也带着手下穿过大门，发现自己居然没有跟合作伙伴传送到同一地点。 他所在的位置，居然是一座小岛，而岛屿的周围则是一大片深蓝色的湖水。 有一名好奇心比较重的盗贼小心翼翼弯下腰，想要用手中的短剑试探一下这湖水究竟是真的，还是某种魔法制造出来的幻象。 结果就在匕首与湖面触碰的刹那！ 一个巨大的黑影腾空而起，张开血盆大口将他整个吞下去，然后砰的一声溅起大片的水花。 恐怖！ 惊悚！ 颤栗！ 尽管刚才的一切发生的都是那么快，以至于大部分人都没看清黑影的真面目，可恐惧的种子已经被植入了在场每一个人的内心深处。 “噢——我的老天！这他妈是在开玩笑吗？谁能告诉我，那个怪物时什么东西？还有！我们究竟要怎么样才能离开这个该死的地方！”查维摸了一把飞溅在脸上的湖水，语气中充满了懊恼与绝望。 第一百九十三章 迷宫 “这里是哪？” 达维娜一边问，一边十分谨慎的巡视着四周。 从她眼睛里闪烁的绿色光芒不难判断出，这个女人拥有不错的夜视能力。 不光是她，几乎所有绿叶佣兵团的女性成员，都有差不多类似的天赋。 光凭这一点，再加上那略显尖锐的耳朵，艾尔伯特就有理由相信她们一定拥有部分精灵血统，甚至就是精灵与人类结合产生的半精灵后代。 只不过后代不断与人类混血，导致精灵血统越来越稀薄，最终变成了现在的模样。 当然，以上这些都只是他内心之中的猜测，到目前为止还没有找到任何证据。 很显然，突然之间来到一个完全陌生的环境，让队伍中大多数人都表现出了强烈的不安。 察觉到这一点后，艾尔伯特立刻出言安慰道：“别慌张！这是一个魔法搭建起来的迷宫，只要我们通过考验就能进入到真正的墓穴。” “魔法迷宫？！” 一名奴隶战士惊讶的张大嘴巴，举起手里的斧头开始左敲敲、右敲敲，仿佛在确认自己看到的一切究竟是不是假象。 “别敲了！这一切都是真的！我们现在也许是在地下很深的地方，也可能是在某个未知的半位面里。总之，能创造出这一切的人，绝对是一名强大的施法者，所以不要试图走捷径，老老实实通过考验才是聪明的选择。”艾尔伯特一脸严肃的解释道。 “那我们应该从什么地方入手呢？”达维娜捋了捋从耳朵侧面垂下来的头发。 “很简单！既然是迷宫，那么就一定会有出口。只要我们击败沿途所有的怪物，解开各种各样的迷题，就一定能平安走出去。因此，我现在要求你们所有人，在没有获得许可的前提下，什么都不要去触碰。因为没人知道，那些插在墙上的火把、雕像、盔甲究竟是不是某些陷阱和机关的触发按钮。” 为了让队伍中每一个人都意识到事态的严重性，艾尔伯特开始疯狂打预防针。 要知道在游戏中，探索地下迷宫遭遇的最大的问题从来都不是怪物有多强，谜题有多变态，而是那些该死的手贱队友。 没错！ 队友才是探索迷宫最大的敌人！ 尤其是冒险队伍人数超过二十人以上的时候，天知道什么时候有个家伙不小心碰到不该碰的东西，亦或是踩到什么，直接引发陷阱接二连三的爆炸，最终导致团灭。 介于这些血的教训，艾尔伯特不得不对一而再再而三的强调纪律，绝对的纪律。 幸好！ 他此刻指挥的不是那些个性和思想都格外自由的“玩家”，而是一群服从于自己的手下。 从奴隶商人中救出来的绿叶佣兵团女射手们自然不必多说，她们的忠诚度和服从性绝对有保障。 同样，奴隶战士连生命都是主人的，自然不敢轻易违背主人下达的命令。 至于斯图尔克，早就已经不是第一次参加这种冒险活动了，属于团队中的“老资格”，根本不需要多说就能干好自己的事情。 就这样，在扔了一个硬币决定向前走还是向后走，一行人便踏上了探索这座庞大地下迷宫的旅程。 沿着大概十米高、四米宽的走廊行进了十五分钟左右，艾尔伯特便感受到了一阵强烈的魔法波动。 下一秒…… 以他为中心，周围方圆数十米之内的迷宫开始剧烈变化。 眨眼功夫，一个宛如古罗马时代角斗场的建筑便凭空出现。 而且在竞技场里边，耸立着超过一百座真人大小的雕像，其中有的是人类，但更多的还是各种各样的怪物，其中甚至包括两只长着巨大翅膀、钩子一样尾巴的翼龙。 “噢——我突然有了一种不太好的预感。”艾尔伯特嘴角轻微抽搐了一下低声吐槽道。 作为一名身经百战的“玩家”，他几乎用屁股想都知道接下来的套路，肯定是这些被石化的生物一个一个复活，然后来一场激烈刺激的大战。 如果能活下来，自然就算是通过了考验，可要是没顶住死了，那就得怨自己倒霉。 只见一个模糊的虚影凭空降临，站在竞技场的中央，冲看台上那些同样十分模糊的幻影观众高举双手大声呼喊道：“啊！尊敬的女士们！先生们！现在让我们一起来欢迎新的挑战者！首先，他们将要面对的，是我们竞技场的明星队伍，阿鲁达耶佣兵团。来吧，挑战者。勇敢的战斗，用你们的鲜血和死亡来让所有人再次沸腾。” “妈的！我讨厌这家伙的强调！他让我想起了打竞技场那残酷的角斗表演。”一名奴隶战士咬牙切齿的咒骂道。 “事实上，我们现在就是一群角斗士。小心点，别不小心死了。”达维娜从箭囊里抽搐一根箭，做好了射击的准备。 伴随着观众席山呼海啸般的呼喊声，三十多个由人类、半兽人、兽人和大地精组成的雕像纷纷开始接触石化，从石头台阶山跳了下来，以极快的速度聚集到一起。 其中一名大地精明显是神术使用者，高举象征着神明的徽记大声吟诵赞美的诗篇。 没过一会儿功夫，他们身上便亮起了祝福术特有的金色光辉。 身为一个完全由神射手构成的小团体，绿叶佣兵团自然不可能允许对方肆无忌惮加持各种增益魔法。 所以在第一个神术释放完毕后，二十多支致命的箭矢便刺破空气，发出令人不寒而栗的嗖嗖声。 结果不出意外，正试图给队伍加持更多神术的大地精当场被射程刺猬，直挺挺倒在地上死了。 “上！杀光他们！” 一名半兽人看到队伍中的神术使用者已死，立刻给手下下达了冲锋命令。 其中手持盾牌和长剑的人类冲在最前面，手持沉重双手斧和长矛的兽人则紧随其后，大地精更是拉开足有半人多高的长弓射出一根根致命的破甲重箭。 不用问也知道，这绝对不是一群乌合之众，而是一群训练有素懂得团队配合的精锐。 才一个照面，两名奴隶战士便应声倒地，其中一个被对方的盾牌撞翻，还有一个则是被从天而降的重箭插进肩膀，发出痛苦的惨叫…… 第一百九十四章 神秘的术士 “马斯克！摧毁眼前的所有敌人！” 伴随着简单明确的命令，一个巨大的，浑身上下由坚硬岩石构成的土元素生命凭空出现，挥舞着比正常人脑袋大好几倍的拳头，以无敌般的姿态迎面撞上那些冲到近前的敌人。 三两下的功夫，最前边手持盾牌的人类便腾空而起，被恐怖的怪力击飞到半空，大口大口喷着刺眼的鲜血。 不用问也知道，这就是艾尔伯特最近在土元素位面捕获并签订了契约的元素伙伴。 尽管它不像风元素和火元素那样，由于没有固定的形态，所以很难被普通武器伤害到。 可同样，它那庞大且坚硬的石块身体，不仅拥有难以想象的破坏力，同时还能提供相当不错的物理防护能力。 即使像战锤这样的重型武器，最多也只能敲碎一部分石块的边缘，想要真正对支撑巨大身躯的结构造成威胁，起码得砸上几十下才行。 砰！砰！砰！砰！砰…… 对于一个身高超过五米，无论是举手还是投足都能造成以吨来计算伤害的石头巨人来说，人类、地精、兽人和半兽人，本质上没有任何区别，穿不穿盔甲也同样没有任何区别。 凡是被它砸中或是踢中的倒霉蛋，都会瞬间腾空而起飞出六到十米的距离，然后趴在地上疯狂的吐血，很快便奄奄一息的咽下最后一口气。 以达维娜为首的女射手们则趁着敌人配合被巨星土元素破坏的机会，瞄准那些盔甲相对薄弱的家伙挨个点名。 介于双方交战的距离才不过区区三四十米，所以几乎每一支箭都命中了类似眼睛、鼻子、嘴巴、咽喉这样的致命位置。 短短几分钟的功夫，阿鲁达耶佣兵团就减员过半，使用长弓进行远程射击的大地精更是全员战死。 “术士！魔法！我们需要魔法的力量来摧毁敌人！”半兽人领队冲躲在队伍最后面，浑身上下覆盖着一件黑色斗篷的家伙大声咆哮。 “嘶嘶！如您所愿！” 这个家伙从嘴里发出一些奇怪的声音，紧跟着整个人瞬间从所有人的视线范围之内消失了。 下一秒…… 咒语吟唱的声音回荡在整个竞技场上空！ “不好！这是高等隐身术！” 凭借比较高的魔法辨识能力，艾尔伯特几乎一眼就认出了对方隐藏自己真实位置所使用的法术。 与普通的隐身术一旦发动攻击，亦或是遭受攻击就会立刻失效不同，高等隐身术是一个标准的四环奥术，一旦施展成功就会形成一个稳定的魔法力场将施法者笼罩起来，不管他做什么都不必担心会显露出真身。 而且这个神秘的术士还同时使用了幻音术，让别人无法通过声音来判断他的位置。 “大人！让我去要把敌人的巫师找出来吧！”斯图尔克主动提出了申请。 参加过一系列的战斗之后，他比这里绝大部分人都清楚魔法的可怕，同样也意识到必须不惜一切代价阻止敌人施法者完成法术，不然很快一片大好的形式就会逆转。 “不！来不及了！后退！所有人马上后退！”艾尔伯特扯着嗓子大声呼喊。 就在大部分人都一脸懵逼，不明白他为什么要突然下达这样的命令时，一团黄绿色的气体突然以迅雷不及掩耳的速度炸裂开，当场将竞技场中心位置方圆数十米之内笼罩在其中。 六个根本没来得及做出反应的奴隶战士仅仅吸了一口，立刻便七窍流血，满脸发紫的倒在地上无比痛苦的死去。 “这……这是什么鬼东西？！”达维娜明显被吓得不轻，赶忙挥手示意自己的姐妹们远离那片魔法制造的剧毒云雾。 “死云术！五环奥术中杀伤力和杀伤范围最恐怖的攻击性魔法！小心！如果不出意外的话，接下来对方应该还会补上一个造风术……” 话音未落！ 一股强劲的气流突然从对面吹了过来！ 与这股风一起吹过来的，那有那团恐怖的死亡云雾。 看到敌人施法者及其熟练的法术衔接，艾尔伯特突然有了一种在游戏中与玩家pvp的错觉。 没有任何犹豫！ 他直接启动元素变身，瞬间化身成为一个浑身上下覆盖着深蓝色火焰和白色电光的石头巨人，以极快的速度冲进死云术的影响范围，凭借自己体内来自风元素位面的力量，轻而易举改变气流的方向，然后带着这些剧毒云雾冲进敌人中间开启了无双模式。 很显然，在变身成为元素形态后，艾尔伯特几乎免疫任何形式的毒素、疾病、火焰和雷电伤害。 所以这个时候，死云术对他来说非但不是一种威胁，反倒是一种保护。 看看周围那些不小心吸入死云气体倒在地上痛苦挣扎的兽人和半兽人，他们恐怕做梦都想不到，这个本应该给敌人带去恐惧和死亡的强大魔法，居然会反过来作用在自己身上。 “嘶嘶！一个掌握了元素变化力量的人类？” 神秘的术士通过幻音术表达了自己内心之中的惊讶。 尽管同伴眼下已经基本死的基本差不多了，可他好像一点也不在乎，甚至没有去理会半兽人首领发出的呼救。 “你是谁？” 艾尔伯特一脚踩碎了半兽人首领的脑袋，转过身巡视着整个竞技场，试图找到一些与周围环境格格不入的地方，从而发现这个神秘术士的位置。 由于缺少预言系的识破类魔法，所以他现在拿着个处于高等隐身术保护的家伙实在没什么太好的办法。 如果使用大范围攻击性魔法扫荡整个竞技场，那成本实在是太高了，付出与回报不成比例。 “嘶嘶！我是谁不重要，重要的是你和你的人是否有能力打破维持这座庞大迷宫运转的力量。只有打破它，你才有资格活着离开，否则就会跟我一样，成为那些被石化雕像的一部分。好了，关于这座迷宫的秘密我只能告诉你这么多，接下来请准备面对下一个对手吧……” 伴随着最后一个字脱口而出，这名神秘的术士突然之间对着自己释放了一个石化术。 眨眼功夫，一个身披斗篷的蛇人的雕像凭空出现在竞技场不起眼的角落里。 与此同时，刚才那个消失了的主持者再次从天而降，用激情澎湃的语气大声宣布了获胜者，还有下一个需要杀死的怪物。 第一百九十五章 蛇人 “怎么回事？刚才发生了什么？” 达维娜一边紧张注视着几个体型巨大的蜥蜴慢慢解除石化状态，一边用眼角的余光盯着那个突然冒出来的蛇人雕像，满脸都是难以置信的表情。 “没什么！这个蛇人术士利用了竞技场内的规则，成功让自己逃避了死亡。他通过对自己释放石化术，使维持这个竞技场运转的某种魔法力量误认为它已经死了，亦或是重新恢复到被控制的状态。先别管它，接下来我们要对付的是石化蜥蜴，一种极其危险的魔法生物。” 说着，艾尔伯特迅速从口袋里掏出一瓶瓶闪烁着银色光芒的防护石化药剂分发给队伍中每一个人。 要知道石化蜥蜴这种生物，虽然看上去并没有太过恐怖的锋利爪子与牙齿，但它们的眼睛却能射出让人瞬间石化的魔法光线。 尽管远没有眼魔那么恐怖，可也不是什么人都能抵挡得住的。 当队伍中最后一名成员也喝下防护石化药剂后，这些体长超过两米的恐怖爬行动物终于恢复了行动能力，吐着信子发出一阵刺耳的嘶鸣，然后瞪着淡黄色的眼球向人群中疯狂反射石化光线。 但遗憾的是，这种能力或许对付那些没有什么防备的人会十分有用，但只要喝下药水或是加持上防护石化法术，即使暴露在一万个石化蜥蜴的注视下也不会产生哪怕一丁点的作用。 凭借着魔法力量的保护，奴隶战士们很快就用手上的重武器将这几个危险的魔法生物砸成了肉泥。 艾尔伯特甚至还特意将其中两只石化蜥蜴的眼球取下来，打算带回去利用其制作一两件威力强大的魔法物品。 要不是时间紧迫，他甚至还会剥下这些石化蜥蜴的皮。 可惜的是，这座竞技场明显是为了进行高强度紧凑的战斗设置的，差不多没结束一场战斗，最多只有几分钟的休息时间，然后下一波怪物便会解除石化状态。 一时之间，各种凶暴动物、翼龙、火蜥蜴、巨猿、恐爪怪、土巨怪、拥有强大类法术能力的巨型蜘蛛纷纷粉墨登场，用它们那可怕的力量或能力，给艾尔伯特的队伍造成了极大的伤亡。 等到最后一场战斗结束，整个竞技场开始剧烈变化，再一次恢复到原来昏暗的走廊时，已经有十四个人永远倒在了与怪物厮杀的血泊之中。 “呼——终于结束了！真没想到，我们居然活下来了。”斯图尔克抹了把额头上的汗水，脸上浮现出劫后余生特有的庆幸。 “是啊！这跟在战场上与成千上万的敌军士兵厮杀完全是两种感觉，前者明显更加刺激，也更加危险。”达维娜收起弓箭轻轻甩着又酸又麻的胳膊。 在刚才长达十几分钟的战斗中，她差不多射出了超过四十根箭矢，要不是中间抽空休息了一会儿，现在恐怕胳膊都抬不起来了。 毫无疑问，眼下整支队伍已经处在精疲力竭的状态，必须要停下来休整一段时间。 “清理一下周围，我们原地休息两个小时。”艾尔伯特当机立断下达了命令。 很快，在所有人的忙碌下，散发着刺鼻味道的尸体都被拖到一旁，清理出一块相对干净的空地。 众人三三两两靠着墙坐下来，有的打开水壶补充流失的水分，还有的闭上眼睛默默恢复体力。 就在周围环境一片寂静的时候，一名看上去二十岁出头的女射手似乎发现了什么，猛地爬起来往前跑了两步，然后扯着嗓子大喊道：“快看！这……这不是刚才竞技场里那个蛇人术士吗？” “嗯？！” 解除元素变身的艾尔伯特立刻快步来到近前，果然发现在对方指着的方向，矗立着一个身披斗篷的蛇人雕像。 很显然，不出意外的话，它就是在竞技场中杀死了六名奴隶角斗士的家伙。 “呸！该死的怪物！我觉得咱们应该砸碎它！”一名奴隶战士咬牙切齿的啐了口唾沫。 “不！我们不能杀它！因为它可能会很有用！” 说着，艾尔伯特阻止了奴隶角斗士想要为同伴复仇的举动，小心翼翼从卷轴匣里取出一张从红塔高价购买的高级魔法卷轴——解除石化。 当象征变化系奥术的力量涌入雕像，蛇人法师马上便从沉睡中醒来，瞪着两只黄色的竖瞳，张开嘴发出一阵嘶嘶的声音：“啊！你们果然没有让我失望，人类。” “你是谁？”艾尔伯特再次提出了这个十几分钟前就问过的问题。 “我？我的名字叫做波诺拉特亚，如你所见是一名蛇人术士。在很早很早以前，我和我的同伴发现了这里，试图闯入古老墓穴盗取里边的宝藏。但遗憾的是，我们失败了，最终被强大的魔法力量囚禁于此，像奴隶一样不断杀死那些跟我们一样的入侵者。”蛇人用通用语说出了自己的身份。 “你被关了多久？”艾尔伯特十分好奇地问。 蛇人站在原地沉思了一会儿，很快摇了摇头：“抱歉，我大部分时间都处在被石化的状态，根本感受不到时间的流逝，所以我也不知道自己被囚禁了多久。我只知道，在我进入这个墓穴的时候，你们人类刚刚摆脱巨灵们的统治，正试图建立属于自己的文明。” “噢——我的老天！这家伙说的是三千多年前的事情了！” 达维娜明显知道一些贸易城邦及其周边地区的历史，张大嘴巴给出了自己估算出的时间。 因为正是三千年前，巨灵们突然一夜之间离开了物质世界，留下大量他们与人类结合生下的后裔，以及一个空前庞大辉煌的帝国。 “三千年！已经过了那么久吗？那我的族人呢？”蛇人用十分急促的语气询问道。 达维娜耸了耸肩膀回答：“据我所知，只有在一些人烟稀少的山林深处，才会有少量蛇人活动的痕迹。通常情况下，你和你的同胞是不被允许进入属于人类的土地，不然轻则遭到驱逐，重则会遭到施法者组织的猎杀。” “什么？！怎么会这样！那我们蛇人的国度呢？伟大的圣者之城迈达斯呢？”波诺拉特亚挥舞着双手情绪激动的大声咆哮。 “在两千年前，人类延续的古帝国时期，被一名叫做塔奥的将军攻破，所有试图反抗的蛇人不是被贬为奴隶，就是被活活杀死。” 达维娜用最平淡的语气说出了最残酷的现实…… 第一百九十六章 被抹去的历史 毫无疑问，对于任何一个智慧生物来说，被石化并囚禁了数千年，恢复自由后突然得知自己的国家和文明已经被消灭，永远退出了历史舞台，情绪都会不可避免变得激动起来。 但蛇人毕竟是蛇人，很快便凭借血脉中与生俱来的冷酷强迫自己接受了现实。 因为波诺拉特亚明白，这些人类没有欺骗自己的必要，如果对方想要杀死自己，趁自己还是石化状态将雕像敲碎即可，用不着搞这些无聊的心理战术。 短暂的沉默过后，他再一次开口问：“那现在外面的世界时什么样子？被你们人类完全占据了吗？” “差不多！百分之六十以上最富庶的土地都已经被人类为主的国家所统治。精灵只存在于那些古老而又隐秘的森林深处，矮人则居住在高山矿脉的洞穴里，几乎很少会出现在人类的视线范围之内。不过现在与其考虑出去之后该怎么办，倒不如先考虑一下如何走出这个庞大的迷宫。”达维娜漫不经心的解释道。 也许是在刚才的战斗中，绿叶佣兵团并没出现减员或是受到重伤的情况，所以她对蛇人术士的态度还算中立。 相比之下，那些奴隶战士们则毫不掩饰自己赤裸裸的仇恨，要不是主人的制止，他们早就一拥而上将这个怪物乱刀分尸做成蛇羹。 “你说的没错！”波诺拉特亚赞同的点了点头。“关于这个迷宫，我只知道它是一个人类建造的，主要目的是用来挑选拥有足够勇气和力量的同类，一起来推翻巨灵们的统治。” “等等！你说有人试图推翻巨灵的统治？”艾尔伯特抬起手打断了对方。 要知道他在图书馆中看到的版本可不是这样说的。 他看到的那那本讲述的是，巨灵厌倦了人类的愚昧和愚蠢，最终决定丢下他们返回元素位面。 没错！ 是巨灵自己主动放弃了至高无上的权利，以及庞大辉煌的帝国。 “当然！不然你觉得他们会自己选择离开？事实上，当年巨灵们的离开，是因为他们遭到了一个人类法师的威胁。他就是乌鲁兹，推翻巨灵统治的英雄，名字注定成为传奇的伟大强者。” 蛇人术士在说这番话的时候，语气中充满了毫不掩饰的狂人和崇拜。 但有趣的是，其他人的反应却是一脸懵逼，明显从未听说过这个名字。 尤其是身为外来者的艾尔伯特，从中闻到了浓郁的阴谋气息。 为了搞清楚真相，他拥不是很确定的语气试探道：“你能给我们解释一下这个乌鲁兹的生平吗？他是怎样威胁巨灵，又是怎么样迫使巨灵们返回了元素位面？” “什么？！你们没有听说过英雄乌鲁兹的故事么？这怎么可能！他可是你们人类中的一员！”波诺拉特亚震惊的不断吐着信子。 “我好像明白了点什么！在巨灵们离开之后，继承古老帝国的是他们与人类的后裔，所以这些家伙为了证明自己统治的合法性，抹除了所有关于巨灵不堪的一面，只留下好的一面。所以我们现在看到的历史文献和故事，全部都是被刻意删改过的部分。”达维娜兴奋的说出了自己的猜测。 此时此刻，她突然有了一种重新见证真实历史的激动。 “嘶嘶！哈哈哈哈！果然！这就是你们人类卑劣的本性！居然连拯救自己的英雄也会抹杀！如果乌鲁兹知道自己当年竭尽全力，为此不惜牺牲生命，最终换来的却是无情的背叛，他会怎么想？” 波诺拉特亚的情绪似乎找到了一个发泄口，肆无忌惮嘲笑着在场每一个人。 差不多每一个被他视线扫过的人，都会不由自主羞愧的低下头。 但只有一个人是例外，这就是艾尔伯特。 身为一个外来者，他可不觉得自己需要为这个世界古人的行为背负任何责任，也不觉得这种嘲笑和讽刺是针对自己。 蛇人术士无疑也发现了这一点，淡黄色的瞳孔内闪过一丝疑惑，但很快便自顾自的说起了关于英雄的故事。 在巨灵们还是古老帝国至高无上统治者的时候，身为纯血人类的乌鲁兹出生在一个偏僻的小山村里。 他的父亲是一个铁匠，母亲则是一名地地道道的农妇。 所以一直到十二岁之前，他都是一个连字都不认识的文盲，更别提深奥复杂的魔法了。 但有趣的是，在乌鲁兹十二岁生日的时候，一个流浪的低级法师碰巧过路小山村，发现了这个极具天赋的孩子。 不管是什么魔法，只需要演示一遍，他都能在几天之内迅速掌握并举一反三。 随着年龄的不断增长，乌鲁兹跟随自己的老师一起，走遍了古老帝国的很多地方，他渐渐意识到占据统治地位的巨灵，实际上是并没有把人类视作跟自己一样的智慧生命，而是将其当做牲畜、宠物一样在饲养。 于是乎，他渐渐萌发了像要推翻巨灵统治的念头。 人类的历史和未来应该由人类自己决定！ 而不是另外一个自恃高高在上的其他物种！ 带着这样纯粹崇高的理念，乌鲁兹开始凭借自己的智慧和魔法力量疯狂攻击捕获那些分散在各个地方的零散巨灵。 在这个过程中，他成为这个世界第一个发觉巨灵能够赐予非巨灵生物许愿能力的人，同时也是第一个利用这种力量开不断强化自己，创造各种各样强大魔法物品和神奇法术的人。 短短二十年的功夫，他就从一个最初掌握五环奥术的普通法师，变成了一名掌握着能从原始魔法能量中提取力量的传奇法师。 更可怕的是，他还发明了一个能够改变规则的传奇魔法——奇迹降临。 当这个恐怖的魔法发动时，施法者只要大声说出自己的愿望，就能获得多元宇宙中强大的规则力量加持，从而永久性的改变现实。 简单来说，就是九环奥术许愿术的超级威力加强版。 但作为代价，该法术会耗尽施法者余下所有的寿命瞬间死亡。 为了自己毕生的理想，为了让人类可以主宰自己的命运，他带着精挑细选的同伴，一起出现在巨灵建造的雄伟皇宫面前，当着对方的面使出了这个法术。 结果不言而喻！ 巨灵们意识到了这个世界规则的改变，无法在继续统治庞大的帝国，于是不管多么不甘心，最终也都纷纷选择了离开…… 第一百九十七章 诡异的湖面 “所以……包括这座迷宫在内，实际上最终通往的目的地是人类英雄——乌鲁兹的埋骨之地？而不是什么索兰特家族的墓穴？” 听完对方讲述的故事，艾尔伯特脸色突然变得古怪起来。 “不好意思，我从未听说过什么索兰特家族。我和我的同伴之所以冒着生命危险闯进这个地方，就是为了找到乌鲁兹的墓地，以及他遗留下来的传奇魔法——奇迹降临。”波诺拉特亚丝毫没有掩饰的意思，大大方方说出了自己的目标。 艾尔伯特若有所思的点了点头：“好吧！看来情况比我预料中要复杂一点。作为拥有巨灵王室血脉的索兰特家族，很可能是知道关于这里的秘密，所以将其当做了用来埋葬亲人的家族墓穴。毕竟比起埋葬在其他地方等着盗墓贼光顾，还不如跟传说中的人类英雄埋葬在一起，受到强大魔法力量的保护。” “您的意思是……在这个庞大迷宫的尽头，埋藏着两个宝藏？”斯图尔克瞪大眼睛，满脸都是难以置信的表情。 “没错！至少我推测是这样的。如果没猜错的话，门口那个有趣的传送门，应该是按照一定的规律进行定位传送，所以我们与查维的人分开了。但索兰特家族明显知道传送的规律，所以可以直接绕开所有的迷宫与考研。”艾尔伯特不慌不忙说出了自己的分析结果。 说实话，建造一个如此庞大且可以随意变换的迷宫，绝对不是依靠普通魔法可以做到的。 按照正常的速度，光是这个迷宫就需要至少几十年乃至上百年不断的挖掘、改造、施法，花费数以百万计的金币和材料。 但要是换成一两百个能够赋予人类许愿能力的巨灵，那工作进度就会变得一日千里。 可能几个星期左右，就能搭建起令人瞠目结舌的庞大地下建筑群。 “那我们要怎么才能走出这个庞大的迷宫呢？”达维娜眨了眨眼睛询问道。 “这就好问我们队伍中的新成员了……”说着，艾尔伯特把目光投向了蛇人术士。 后者脸上明显露出了惊讶的表情：“你怎么知道我有办法？” “因为石化术！你通过石化术，成功绕开了竞技场的规则，避免了自己注定死亡的结局。光凭这一点就不难看出，你对这座迷宫的熟悉程度已经远远超过我们。所以别客气，请带路吧，至少在逃离这里之前，我们的目标是一致的。” 话音刚落！ 艾尔伯特抬起胳膊做了个请的手势，示意蛇人术士走在最前边带路。 通过之前的战斗，他依稀可以判断出，单纯比施法等级，对方绝对要比自己高出不少。 但要是考虑总和作战能力，他有信心能把对方打出屎来。 奥术施法者之间的战斗，从来都不是看谁的施法等级更高，谁掌握的法术数量更多，释放数量更多，而是看谁的准备充足，谁能在最短时间内抢得先手，谁能更快将法术一口气释放出来。 尤其是提前设置好条件，一旦触发就会立刻自动释放的触发类法术，还有可以一口气将好几个法术压缩在一起瞬间释放出去的序列器，都是不折不扣的“秘籍”，会的人可谓是少之又少。 但无所不能的玩家们不同！ 即使是操作最蹩脚的三流法师，都能直接从升级列表中获得，亦或是据点系统的商队中慢慢刷。 除此之外，还有一些恐怖的超魔专长，可以攻玩家们自由选择。 所以拥有游戏角色模板的艾尔伯特，一开始就把百分之九十以上等级相近的奥术施法者踩在脚下，再加上他记忆中丰富的战斗经验，只要不是实力相差太过悬殊，他都有信心战胜对方。 蛇人术士无疑感受到了这种无与伦比的强烈自信，沿途根本没敢搞任何下动作，在错综复杂的迷宫中忽左忽右行进了六七个小时，遭遇了两次陷阱和五次不算太激烈的战斗后，一行人终于看到了通往终点的门。 只不过这扇门不是在墙上，而是在头顶，而且闪烁着蔚蓝色的光芒。 “我们要怎么样才能上去？”斯图尔克用不是很确定的语气问。 “不需要上去！你只需要转换一下思维，把脚下踩着的地方当成是地面就可以了。” 说罢，波诺拉特亚扭动着蛇一样的下半身，直接沿着墙壁向前挪动，紧跟着又换成头顶的天花板。 不可思议的是！ 他在踩着这些地方的时候，身体完全没有受到重力的影响掉下来，就好像真的是走在平摊的地面上。 一名奴隶展时看到这一幕，也将信将疑跳起来试图踩在墙面，结果砰的一声掉下来摔了一跤。 “哼！蠢货！我都说过了，你必须要自己相信，不然是永远也不可能走进这扇门的。”蛇人术士站在传送门的前边冷笑着嘲讽道。 “马斯克！跟我来！” 艾尔伯特没有理奴隶战士恼羞成怒想要杀人灭口的表情，带上自己的元素伙伴，踩踏着墙壁和天花板，毫无阻碍的来到传送门旁边，紧跟着从道具栏里拿出一根绳子，将其中一头拴在土元素的身上，另外头直接往下一甩。 手疾眼快的达维娜立刻跳起来，一把抓住绳子的另外一头，宛如猴子一样灵巧的爬上去，直接钻进传送门。 剩下的人也学的有模有样。 还不到十分钟，所有人就全部通过传送门，看到一片蔚蓝色的清澈湖泊。 在湖泊的中心位置，还有一座漂亮的小岛，从远处看上边明显有大量人造建筑的痕迹。 波诺拉特亚眯起眼睛远眺，马上便开口说道：“那座湖心岛应该就是墓穴的所在地。不过我觉得，这湖水下面肯定有什么东西，绝不会让我们轻易靠近的。” “湖水？” 就在艾尔伯特四下巡视平静湖面的时候，一个巨大的阴影突然腾空而起，直接把两个趴在岸边洗脸、喝水的奴隶战士拖了下去。 由于速度太快的关系，谁也没有看到那个黑影究竟长什么样子。 而且被拖下去的人也没有什么挣扎的机会，仅仅是吐出一连串的气泡后便彻底消失了…… 第一百九十八章 龙鳗 “妈的！谁能告诉我刚才那个黑影是什么？！！！” “怪物！湖水里有怪物！” “后退！快远离岸边！” …… 突如其来的袭击无疑让整个队伍原本有点放松的神经，骤然之间再次变得紧张起来。 要知道自从进入迷宫之后，整整二十名奴隶战士已经死的差不多了，只剩下最后几个相对比较幸运的，所以他们的危机感一直都非常高。 别说一直作为肉盾顶在第一线的奴隶战士，就是绿叶佣兵团的女射手们都阵亡了三人、重伤四人。 看着所有人都在强烈的恐惧支配下退回到岸上，艾尔伯特下意识皱起眉头，压低声音问：“你看清那个从水中一跃而起的巨大黑影了吗？” “嘶嘶！当然！那是一条龙鳗！真正的水中霸主！我们现在遇到大麻烦了。”波诺拉特亚同样压低声音回答道。 身为蛇人，他的视力要比人类好得多，即使在完全黑暗的情况下，也能清晰捕捉到几十米之外任何生物的一举一动。 再加上刚才一直面朝湖畔，清晰捕捉到了那一闪而逝的画面。 “龙鳗？！”艾尔伯特脸上露出了罕见的惊骇表情。 顾名思义，龙鳗就是一种大型的水生龙类生物种，浑身上下覆盖着银色的闪光鳞片，嘴里锯齿形的锋利尖牙能轻而易举在船只的侧面撕开一条口子，然后不慌不忙吃光落入水中的船员。 任何一条成年龙鳗，都拥有至少六米长，接近半吨重。 更可怕的是，它们跟许多龙类生物一样，拥有不低于人类的智慧，而且性格狡诈残忍，会使用各种各样的欺骗手段来迷惑敌人。 但让艾尔伯特想不明白的是，龙鳗的老家应该是在宽旷无尽的海洋中，可眼前这片地下湖泊却是不折不扣的淡水。 难道是变异的亚种？ 还是几千年前建造者刻意培育出来的，为的就是防止有人靠近湖心岛上的英雄墓穴？ 如果这个推断是正确的，那索兰特家族的人又是怎样跨过这片由龙鳗统治的湖泊呢？ 介于有太多不确定的因素，所以他一时之间也不知道该怎么办才好。 强闯肯定是不行的！ 先不说湖面上根本连块木板都没有，光是龙鳗恐怖的攻击力，任何试图在水中与它们作战的人都是自己找死。 就在艾尔伯特对此一筹莫展的时候，波诺拉特亚突然咧开嘴意味深长的说道：“既然你的人已经全部成为了累赘，不如就我们两个上岛怎么样？” “你和我？！”艾尔伯特抬起头注视着对方那双淡黄色的眼睛。 他不是傻瓜，明白蛇人术士既然敢提出这样的邀请，八成是掌握了飞行之类的法术。 毕竟龙鳗就算再厉害，也无法从水里跳到半空中。 “没错！我可以给你加持一个飞行术，直接越过这片危险的水域。当然，要是你害怕我会在岛上对你做点什么，那就当我什么都没说过。”波诺拉特亚扭动着蛇一样的下半身稍微往前移动了两三米的距离。 艾尔伯特清晰感受到了蛇人术士向自己发出的信号，抿起嘴角似笑非笑的回应道：“可以！就让我们俩一起登岛，看看究竟谁才是最后能够获得宝藏的人。” “你比我想象中要勇敢！既然如此，那就出发吧。” 话音刚落！ 波诺拉特亚高举双手开始大声吟唱着生涩复杂的咒语，没过一会儿功夫就连续完成了两个法术，分别加持在自己和艾尔伯特的身上。 还没等队伍中的其他人反应过来发生了什么，他们便腾空而起，沿着距离湖面超过五十米的上空快速飞行。 水面下的龙鳗显然不甘心到嘴的肥肉就这样溜走，疯狂跃出水面试图将两人咬下来。 但遗憾的是，它最高也不过跃出水面六米左右，只能眼睁睁看着对方平安降落在湖心小岛上。 双脚刚一落地，艾尔伯特立刻就闻到了一股浓郁的血腥味，低下头一看，发现周围的空地上，横七竖八躺着十几具残缺不全的尸体。 其中绝大部分，四肢和躯干位置都有被啃食过的痕迹。 但不知道为什么，对方并没有将尸体上的肉全部吃光，而是挖出胸腔中的心脏、肾脏、肝脏吃了个精光。 “这是……” 蛇人术士无疑也被眼前这一幕吓了一跳，整个人顿时变得异常警惕，立刻给自己加持上石肤术、法师护甲、防护邪恶整整三个防护类法术。 从熟练的衔接不拿看得出，他跟那些长期呆在法师塔内闷头进行自己感兴趣研究的学院派施法者不同，是一个典型的战斗派。 而且会根据有限的资料，对尚未露面的敌人做出判断。 尤其是防护邪恶这个常见的一环法术，经常被许多低级奥术类施法者忽略，但实际上如果使用得当，丝毫不比那些高级的防护魔法差。 它不仅能够在施法者身体周围形成防护立场，让所有来自邪恶阵营的攻击都不受控制的产生偏斜，同时还能免疫邪恶生物释放的心智控制类法术，对其他类型魔法也会产生一定的抗性。 可以说，防护邪恶的“防护”几乎是全方位立体式的，而且消耗魔力非常低。 “查维的手下？他们怎么会在这里？” 艾尔伯特蹲下来仔细查看了一遍尸体，立刻便认出了这些死者的身份。 但不可思议的是，身为首领的查维并不在其中。 “查维是谁？”波诺拉特亚饶有兴致的问。 “一座城市地下帮会的首领。他跟我差不多在同一时间穿过大门，但我被传送到了迷宫里，而他和他的手下却被直接传送到了岛屿上。有趣！我现在很想知道，这些人究竟遭遇了什么……”艾尔伯特眼睛里闪烁着异样的光芒，四下打量着周围一片黑漆漆的环境。 因为是在地下的关系，所以光源非常少，仅有一些充满沧桑的断壁上，仍旧燃烧着淡紫色的魔法火焰，可以勉强让人眼看清楚附近的景物。 但他显然已经早就不是纯血的人类，而是标准的元素裔。 凭借着黑暗视觉，他很快便发现在一块岩石的后面，似乎还有一个活着的幸存者蜷缩成一团在瑟瑟发抖。 拥有类似红外线感知能力的蛇人术士同样也发现了对方，两人互相交换了一个眼神，立刻不动声色从左右两边将其围住…… 第一百九十九章 索兰特家族的先祖们 活化绳索！ 艾尔伯特最擅长，同样也是使用了频率最高的法术，一下子就把躲在残檐断壁后面的幸存者捆了个结实。 还没等他开口询问，这个已经被吓到神经失常的家伙立刻发疯似的大喊道：“不！不！不！不要吃我！不要吃我！我已经十天没洗澡了，身上的肉都是臭的。” “嘶嘶！闭嘴！告诉我，你都看见了什么？”波诺拉特亚吐着信子来到俘虏的面前，手指上闪烁着白色的奥术光辉。 不用问也知道，他正在试图用某种法术让对方冷静下来。 在不知名法术的作用下，幸存的盗贼情绪渐渐平复下来，用略带颤抖的声音回应道：“是……是亡灵！一群浑身上下缠绕着绷带的活尸！它们保留着生前的神志，残忍的杀死一部分人，挖出内脏吃了下去，而剩下的人则被带进废墟右边的地道中。” “缠绕者绷带的活尸？木乃伊吗？”艾尔伯特敏锐的抓住了几个关键词。 要知道在巨灵统治的古帝国时期，贸易城邦周边地区的人类居民就一直崇拜太阳神，所以凡是有条件的人死后，都会让亲属把自己的内脏掏出来，塞进去各种防腐剂和香料，用干净的布条缠绕起来，制作成木乃伊形态，最后才放进棺木中埋葬。 据说这样做，其实是为了洗刷一个人生前的罪孽，好让他的灵魂能够以纯净的姿态进入到太阳神的国度。 所以在贸易城邦统治的土地上，经常能够发现一些古老的墓穴，以及被埋葬在里边的干尸。 但由于魔法能量特有的不稳定性，导致某些墓穴附近负能量大量聚集，结果死者的尸体“活”了过来，成为一种没有思想的意识的亡灵生物。 还有一些，则是某些死灵法师暗中搞鬼，通过魔法的力量唤醒死者，将灵魂封印在死去的干尸中。 从这个被吓坏的人类盗贼口中，不难判断出袭击他们的木乃伊应该是后者。 这也就意味着，这些亡灵是有谁刻意保留下他们生前的意识，也有可能是它们通过某种邪恶的魔法仪式，将自己变成了现在的样子。 不管是哪一个，接下来都必将有一场激烈的战斗。 因为生命形态的关系，几乎百分之九十九点九的亡灵都必然仇恨和痛恨正常生命，甚至控制不住自己对于鲜血和杀戮的强烈渴望。 “我看到那条通往地下墓穴的入口了。怎么样，要一起来吗？”蛇人术士主动询问道。 艾尔伯特笑着耸了耸肩膀：“当然！这正是我所渴望的冒险！杀死怪物，然后收获宝藏。” “那就跟上来吧！我可是不会等你的……” 话音刚落！ 波诺拉特亚迅速完成了一个隐形术，将自己的身体完全隐藏起来，然后扭动着钻进满是灰尘和腐朽气息的地下墓穴。 艾尔伯特则紧随其后，喝下一瓶隐形药水，也消失在空气之中。 尽管两人谁也看不到谁，可他们都能感知到对方就在距离自己不远的地方。 就这样沿着阴暗狭窄的地下通道前进了三十多米，一个空旷的大厅终于映入眼帘。 只见在大厅的中央，有一个半米多高凹进去的圆形槽，包块查维在内的所有俘虏都被扔在里边，而凹槽周围全部染成了又黑又亮的恐怖颜色。 而这些黑亮的东西并不是什么油漆，而是血液干涸后遗留下来的物质。 二十几个浑身上下缠满绷带的木乃伊，此刻正围坐在凹槽旁边，眼睛里闪烁着象征负能量和死亡的红光。 “这些人全部杀光，能唤醒几个族人？”为首体型最高达的木乃伊用略显生涩的通用语问不远处的同伴。 “两到三个！而且我不能保证他们都能保有理智！”身材相对比较娇小、明显是女性的木乃伊飞快回答道。 “两三个？该死！太少了！我们需要更多的人，才能突破那道魔法防护，然后进入到乌鲁兹的墓穴中，那道那张记载了奇迹降临魔法的卷轴。”为首的木乃伊猛地抡起胳膊砸碎了一个陪葬的陶罐，语气中充满了不甘与愤怒。 “没办法！最近几十年，也不知道外面究竟发生了什么，家族已经很久没有送死者和奴隶进来了。没有活着的奴隶，就没有足够的鲜血和灵魂，自然也就无法唤醒死者。再这样下去，我们发起试探性进攻的能力都没有了。”女性木乃伊无奈的叹了口气解释道。 “也许……我们可以在杀死这些俘虏之前，问问他们外面的世界究竟发生了什么。” 说着，木乃伊首领站起身，直接把已经吓到失禁的查维从凹槽内拎了出来，盯着对方的眼睛质问道：“告诉我！索兰特家族是不是遇到了什么麻烦？” “索兰特家族？！”情报贩子忍不住打了个哆嗦，瞬间意识到眼前这些亡灵生物的真实身份。 “啊！聪明的家伙！你已经知道了我们是谁，对吗？没错！我们就是索兰特家族死去的先祖，正在这里执行一项延续了数千年的宏伟计划。”木乃伊首领咧开嘴肆无忌惮的开始狂笑。 “只要你放过我！答应不杀我！我就告诉你索兰特家族发生了什么！” 查维大叫着试图抓住这个看上去唯一能让自己活下来的机会。 但遗憾的是，他并不明白，亡灵跟正常生命是完全不同的。 木乃伊首领甚至连一句废话都没有，当场直接撕下了一只耳朵，然后放在嘴里咯吱咯吱的咀嚼，狞笑着威胁道：“讨价还价？你以为自己在跟谁说话！马上告诉我真相，否则我会让你在临死前品尝到什么叫做痛苦和绝……” 它的话还没等说完，一个巨大的火球便从通道内飞出来，直接在木乃伊们聚集的地方炸裂开。 轰！ 橘红色的火光瞬间将好几个没来得及做出反应的家伙点燃！ 此刻，它们身上那起到保护性作用的布条，直接成了最好的引火物。 “有隐藏的施法者！立刻把他找出来！” 木乃伊首领顾不得继续审问查维，一把抓起闪烁着绿色幽光的长剑，迅速朝刚才射出火球的位置逼近。 第二百章 这样就差不多了 轰！ 又是一声巨响！ 耀眼的火光再次炸裂开，硬生生将木乃伊首领逼退了好几步，连续在地上翻滚了好几下，才终于扑灭了自己身上的火焰。 此时此刻，它才看清楚在走廊阴暗的角落里，站着两个完全不同的身影。 其中一个是年轻的人类，而另外一个则是披着斗篷的蛇人。 不用问也知道，刚才的两个火球分别出自他们俩之手。 “你们好，索兰特家族的先祖们。如果不介意的话，能跟我说说你们那持续了上千年的宏伟计划吗？”艾尔伯特率先开口打了个招呼。 通过刚才的偷听，他差不多可以确认，这些木乃伊并不是那种没有神志的低级亡灵，而是一群躲在这个鸟不拉屎的地方上千年，只为获得那张记录了强大传奇魔法卷轴的野心家。 “你们是谁？”木乃伊首领无疑察觉到了在两人身边聚集的魔法能量，整个人变得异常小心谨慎。 毕竟不死生物虽然拥有许许多多的免疫和不容易死干掉的特性，但他却有一个致命的弱点，那就是火焰。 尤其木乃伊制作过程中，需要蒸发掉尸体内几乎所有的水分，以此来防止腐烂变质，所以导致它们的身体格外易燃。 按照游戏中的说法，就是典型的弱火，任何火焰攻击都能造成双倍伤害。 经验丰富的艾尔伯特无疑非常清楚这一点，轻轻晃动着手上的火球术魔杖，笑着回应道：“我们是谁不重要！重要的是如果你现在不把自己所为的计划讲出来，那么就没有讲的必要了。知道吗？我一直都想干一件事情，那就是肆无忌惮使用火球术轰杀敌人。而你们刚好是一个不错的目标。” 话音刚落！ 他手上的火球术魔杖前端，再次亮起致命的红光。 “等等！如果我没猜错，你们应该也是窥探墓穴最深处那张强大的魔法卷轴吧？既然如此，我们为什么不合作呢。要知道我们已经研究了最后的魔法屏障数百年之久，就差最后一步就能将其破解，可以帮助你们节省大量的时间。”木乃伊首领迅速根据当前形式做出了自认为最聪明的判断。 魔杖！ 是一种强大的储法容器！ 通常情况下，一根火球术魔杖内最少可以存储二十到五十发的火球术，而一发火球术可以覆盖数米的范围，绝对足以将这个并不是很大的狭小空间变成熔岩炼狱。 当然，他可以跟族人退到更深层的地方去，躲避火球术造成的巨大威胁。 但问题是，这座古老的墓穴从上到下只有一条路，说白了也就是一条死路。 一旦抵达最下层，他们就会被那个强大的魔法防护堵住，因此迟早还是得面对火球术的狂轰滥炸。 “哼！合作？如果真的破除了魔法屏障，卷轴又应该归谁呢？”蛇人术士直截了当提出了一个最尖锐的问题。 “自然是各凭本事！我们为了这件宝物耗费了千年的岁月，献祭了数以万计奴隶的生命，你总不能剥夺我们获取它的资格吧？”木乃伊首领思思攥着手中的魔法长剑，其他的木乃伊也都纷纷来到他的身后，摆出了准备拼死一战的气势。 毕竟他们只是不想与一个持有火球法杖的家伙硬碰硬，损耗原本就不多的人手，并不是完全没有还手之力。 事实上，不少木乃伊体内都蕴含着相当惊人的魔法能量，生前基本不是法师就是术士。 即便变成现在这副样子，也肯定保留了一些类法术能力。 “嘶嘶！我觉得他说的没错！你认为呢？” 波诺拉特亚吐着信子，盯着身边的人类青年，耐心等待对方作出最终决定。 不管怎么说，这根给敌人造成巨大威胁的火球魔杖并不属于他。 艾尔伯特盯着这群浑身上下散发出浓郁负能量的亡灵，突然翘起嘴角说道：“我可以答应你的合作请求。但是有一个前提条件，那就是你的族人太多了，需要稍微清理掉一部分……” 伴随着最后一个字脱口而出！ 魔杖前端红色的光顿时大亮。 下一秒…… 炙热的火球便在木乃伊最击中的地方炸裂开！ 轰！ 轰！ 轰！ 虽然有不少不甘心被杀死的家伙浑身冒着火发起决死的冲锋，可当它们好不容易靠近的时候，突然发现对方身体周围燃烧起了一大片滚烫的火圈，还没等自己递出手中的武器就已经倒在了烈焰焚烧之下。 火焰护盾！ 艾尔伯特在签订契约时，火元素领主赐予他的类法术能力之一，第一次使用就获得了意想不到的效果。 当木乃伊的数量从二十多个锐减到不足六个的时候，他这才停止了疯狂的狂轰滥炸，满意的点了点头：“这样就差不多了！” “嘶嘶！哈哈哈哈哈！人类，我开始有点喜欢你了。没错，这样就差不多了。”蛇人术士忍不住放声大笑。 很显然，如果木乃伊的数量太多，那么破除最后的魔法屏障后，他们俩会处在一种相对弱势的状况下。 可现在，只剩下区区五个木乃伊，哪怕是拥有类法术能力，也无法对两名强大的奥术施法者造成威胁。 恰恰相反，它们此刻就是砧板上的肉，想什么时候吃掉就什么时候吃掉。 愤怒！ 颤栗！ 还有赤裸裸毫不掩饰的杀意！ 木乃伊首领做梦都没想到，这个年轻的人类居然如此丧心病狂，连招呼都不打一下就杀死了自己大半的族人。 难道对方就不怕他鱼死网破吗？ 看着对方眼睛里暴涨的骇人红光，艾尔伯特不由得发出一阵冷笑：“怎么，你想要跟我拼死一搏？我建议你最好不要抱有这样的侥幸心理！因为你们这些垃圾在我的眼里，跟待宰的羔羊没有任何区别。至于你们那点可笑的亡灵法术，连我的皮毛都伤不到。” 为了让这群在地下呆傻了的家伙认清楚自己的地位，他当场启动元素变身能力，抡起拳头直接将那些还在燃烧的死去木乃伊砸成碎屑。 元素形态可以免一切毒素、疾病之类亡灵特有的负面状态。 再加上那看上去坚不可摧的坚硬石块身躯，即便是魔法武器也很难一下子就造成致命伤。 第二百零一章 逼迫与屈服 元素召唤者与传统奥术施法者的法师、术士最大不同在什么地方？ 在艾尔伯特看来，就是对付那些硬实力不如自己敌人的碾压性优势，简单来说就是虐起菜来猛如虎。 尤其是在获得元素变身能力之后，一下子就脱离了单纯施法者的弱点，从而获得相当不错的免疫能力，以及可观的近战伤害。 这也就意味着，他能够根据情况的需要，选择究竟是使用法术进行远程打击，还是冲上去抡起拳头狠狠给对方一下。 千万不要小看这一点！ 通常情况下，大部分纯粹的法师和术士是没有这种能力，更不会贸然选择靠近敌人。 除非他们也使用了类似的变身法术，比如说可以让法师获得战士一样强大体魄和近战武器使用技巧的“谭森变形术”，再比如说各种变身成为怪物的法术。 但元素召唤者的变身有一个最大的优势，那就是不需要任何咒语和施法动作，也不需要消耗体内的魔力，仅仅需要一个念头就能几乎血脉中隐藏的力量完成变身。 所以在确认了这些木乃伊们的真正实力后，艾尔伯特就知道自己吃定了对方，完全不用担心会遭到反扑。 事实上，如果不是他还需要从对方嘴里获得一些有用的消息，早就凭借压倒性的力量将其彻底铲除。 对待生灵的天敌亡灵生物，他内心之中根本没有一丝一毫的犹豫或者彷徨。 更何况，这些家伙已经用实际行动证明了他们的邪恶与残忍。 “你这是在向我们宣战吗？”木乃伊首领用及其低沉嘶哑的声音质问道。 由于亡灵生物是受到负能量支配的特殊生命形态，所以他压根没有恐惧这种情绪，但这并不意味着会欣然接受自己的死亡。 在许多普通人印象中亡灵生物的疯狂、残忍、毫无畏惧，其实指的是那些没有灵魂、意识和思维的低级亡灵。 而真正的高等级亡灵，不仅拥有远超于人类的智慧和绝对理智，同时还会十分小心的保护好自己。 因为品尝过一次死亡滋味的它们，往往比生者更珍惜来之不易的生命。 “不！当然不！如果是宣战，你觉得自己现在还能站着跟我说话吗？我只是让你们认清眼前的形势和自己的位置！”艾尔伯特猛地向前踏出一步，低下头凭借着庞大无比的身躯俯视对方。 雷霆、火焰和巨大的黑色石块构成的元素化身体无疑带来了语言难以形容的强烈压迫感。 感受着扑面而来的毁灭气息，木乃伊首领下意识攥紧手中的魔法长剑，两只眼睛红光暴涨。 足足过了一分钟，它才勉强压下发起攻击的冲动，用充满怒气的声音咆哮道：“你觉得我们会在威胁下屈服？会成为供你驱使的奴仆？” “哼！你可以选择死亡！但我不觉得你们有这样的勇气！要么臣服，要么毁灭，很简单的二选一，不是吗？”艾尔伯特表现出了前所未有的强势态度。 要不是他眼下的施法等级还太低，距离掌握强大的七环奥术还相当一段距离，早就直接一个支配死灵扔过去，哪用得着这么多废话。 更何况，木乃伊从本质上来说，根本算不上是什么高等亡灵，除非他们生前是强大的战士，死后又经过一系列复杂的魔法处理，最终通过传奇魔法进行复活。 不然木乃伊充其量，也只比骷髅、僵尸、食尸鬼这些低级亡灵稍微强那么一点点罢了。 而这种“强”，仅限于那些被负能量侵蚀绷带带来的额外物理防御能力，以及木乃伊本身所蕴含的可怕病菌。 但遗憾的是，这些对变成元素形态的艾尔伯特造不成任何威胁。 挣扎犹豫了两三分钟，木乃伊首领终于还是没有勇气拿自己和最后几个族人的生命赌一把，主动低下了头：“你赢了！我们选择臣服！” “很好！现在先来告诉我，你们究竟是怎样复活的？或者换个说法，你们是通过什么样的方式完美保留了自己的灵魂和神智。”艾尔伯特立刻提出了自己最感兴趣的问题。 作为一名奥术施法者，他很清楚创造和唤醒亡灵，对于稍微懂点死灵系魔法的人都算不上什么难事。 但真正困难的是保留或者赋予亡灵智慧。 按照游戏中注明的《死者之书》描述，想要做到这一点只有两种方式。 一种是使用七环奥术中及其罕见的“启蒙不死生物”，通过魔法来凭空创造。 还有一种则是在在目标死亡的瞬间，禁锢住对方的灵魂，然后再降尸体制作成不死生物，把灵魂塞进去。 很显然，根据索兰特家族先祖们的状态，施展强大的七环奥术——启蒙不死生物基本是不可能的。 所以唯一的解释就是后一种，先禁锢灵魂，然后再通过某种魔法仪式将其唤醒。 “你想要知道我们唤醒族人的方式？”木乃伊首领咧开嘴露出了冷酷残忍的笑容，把目光投向那些被仍在凹槽内的人类俘虏。“这里有现成的材料，如果你同意，我可以为你完整演示一遍。” “不！别听它的！救我！快救我出去！别忘了，我们可是盟友。” 意识到情况不妙的查维顾不得装死，赶忙抬起头扯着嗓子大声呼喊。 从那双惊慌失措的眼睛里不难看出，他这次是真的慌了，而且对死亡充满了恐惧。 “盟友？抱歉，我和你从来都不是盟友，只不过是互相利用罢了。顺便提一句，我复活了被你暗算的卢瑟大师，而我和他才是真正的盟友。至于你……还是好好在痛苦和绝望中忏悔吧，为那些被你害死的无辜者忏悔。”艾尔伯特冷笑着宣判了对方死刑。 黑帮首领、情报贩子，光是这两个身份就足以证明查维手上肯定沾满了无辜者的鲜血，绝对属于死有余辜的类型。 而他手下这些盗贼、刺客，同样也是帮凶。 光是贫民窟每个月被高利贷逼破产，全家老少一起被卖给奴隶贩子的穷人，就不下一两百人。 所以这些家伙的死活，艾尔伯特一点也不在乎。 在他的许可下，一个邪恶、残忍且充满视觉冲击的魔法仪式，很快便在这个不大的地方开始了…… 第二百零二章 唤醒仪式 血！ 差不多是所有邪恶魔法仪式不必可少的东西，同时也是用来聚集负能量最好的工具。 所以木乃伊们对凹槽内人类俘虏做的第一件事情，就是在他们身上割开大大小小的伤口，让暗红色的鲜血顺着伤口缓缓流淌，填满了整个凹槽下方那精致漂亮的纹路。 就在艾尔伯特觉得，这些家伙会利用这些俘虏死亡过程中产生的强烈负面情绪，来给那些棺材里的木乃伊输送足负能量，然后将其从沉睡中唤醒的时候，一名女性突然张开嘴巴，从嗓子眼里喷出大量肉眼几乎无法分辨的黑色小虫子。 只见这些虫子以极快的速度从伤口涌进血管，短短几分钟之内就吞噬大量血液开始膨胀变大，最终撑破血管和皮肉，以及其残忍的方式啃食血肉。 如此堪比凌迟的剧烈痛苦，自然让包括查维在内的所有倒霉蛋开始惨叫，疯狂在地上翻滚试图碾死这些虫子。 但遗憾的是，这些虫子在变大之后，身上便长出了坚硬的甲壳，根本不是轻轻碰一下就能碾碎的那种蝼蚁。 当这些虫子将一个个大活人全部啃食光，变成森森白骨后，它们的身体已经长到足有掌心大小。 木乃伊们则小心翼翼将这些虫子抓起来，扔进摆放着干尸的棺材里。 结果虫子纷纷张开口器，狠狠咬在干尸的身体上，将体内存储的黑色负能量一股脑注入其中。 没过一会儿功夫，干瘪的尸体便以肉眼可见的速度膨胀起来，就好像有一个黑洞凭空出现在这个世界上，疯狂汲取着周围的魔法能量。 与此同时，虫子也以肉眼可见的速度开始萎缩，最后像干瘪的果实一样脱落。 大概五分钟左右，干尸的眼睛终于开始闪烁着红色的光芒，慢慢从棺材里爬出来，用一种生涩而又缓慢的语气问：“我这是被唤醒了吗？” “没错！我的后代！你被唤醒了！现在加入我们，为索兰特家族伟大的理想和事业贡献一份力量吧。”木乃伊首领主动伸出自己的右手。 “如您所愿！伟大的家族创立者阿格尔！”前者如同骑士一样单膝跪地献上自己的忠诚。 从头到尾看完这邪恶残忍的魔法仪式，艾尔伯特终于明白了什么，笑着喃喃自语道：“原来如此！索兰特家族的葬礼，实际上就是将死者的灵魂禁锢在躯壳内，然后送到这座湖心岛上作为一种储备。而那些陪葬的奴隶则是孵化唤醒他们的食物，虫子是一种转化负能量的工具。” “嘶嘶！的确是一种很有意思的亡灵转化仪式。但不管怎么说，也难以掩饰它只能转化一些低级的木乃伊事实，甚至无法继承死者生前的职业等级和力量。”蛇人术士不知何时来到旁边，饶有兴致发表着自己的见解。 身为一名三千多年前的“古人”，他对于这种低级廉价的延续生命方式充满了不屑。 因为在他生活的那个时代，巫妖转化仪式就已经相当成熟了，真正渴望获得永生的强大施法者，都会选择成为一名不老不死的巫妖。 “别那么刻薄！至少在我看来，这种转化仪式还是很有可取之处的。”艾尔伯特摸着下巴出了感兴趣的表情。 当然，他感兴趣的并不是这种技术本身，而是隐藏在技术背后的发展方向。 确切地说，这种技术揭示了制作传奇木乃伊武士的基本原理。 “嘶嘶！也许吧。但我不想把时间浪费在这方面。如果不介意的话，我希望能立刻到最底层的墓穴去看看。”蛇人术士语气中充满了急不可耐的情绪。 “没问题！这也是我的想法。” 说着，艾尔伯特把目光投向刚刚唤醒了两名成员的木乃伊首领。 尽管后者有那么点不情愿，但最终还是没敢违背两名奥术施法者的意愿，带头沿着螺旋形的楼梯向下走去。 沿途上，两人看到了堆砌在两旁无数的棺材，以及大量价值连城的金银珠宝和其他陪葬品。 除此之外，还有一望无际的骸骨。 不用问也知道，这些骸骨都是那些被送进来陪葬的奴隶。 等抵达最底层的时候，一个由银色光芒所笼罩的巨大圆形能量罩，立刻驱逐了所有邪恶、腐朽的气息，让人有一种精神振奋的感觉。 而罩子中间，则摆放着一个巨大的石棺，上边漂浮着一张散发金色光芒的卷轴。 “噢——这就是那张传说中能够实现所有愿望的传奇魔法卷轴——奇迹降临！” 波诺拉特亚明显激动极了，直接就想要闯过屏障，去获取那张自己梦寐以求的宝物。 可遗憾的是，当手触碰到屏障刹那，长满鳞片的胳膊马上鼓起大量恐怖的水泡，让他忍不住发出痛苦的惨叫：“啊啊啊！！！！！！该死！快来帮帮我！” “给！喝下去！” 看到水泡在蛇人术士的身体表面迅速蔓延，艾尔伯特顾不得想太多，立刻递过去一瓶治疗药水。 前者毫不废话，仰起头一口气喝了个精光。 很快，在药剂的治疗作用下，这些水泡开始慢慢消退，只留下鳞片与鳞片之间大量泛红的皮肤和肌肉。 看到蛇人术士已经脱离了危险，艾尔伯特马上转过身问木乃伊的首领：“这个白色的能量罩子就是你说的最后屏障？” “没错！它按照一种我无法理解的运行规则，会随机给闯入者加持一种对方绝对无法忍耐的负面状态，通过痛苦和精神攻击迫使其后退。到目前为止，我已经尝试了不下上千次，哪怕最接近成功的一次也不过前进了六步。” 在说这番话的时候，这位索兰特家族的创立者脸上露出了强烈的不甘和怨念。 “你的意识是……这个道魔法屏障可以窥探闯入者的内心，发现对方心理上的弱点？”艾尔伯特摸着下巴，眼睛里闪烁着一样的光芒。 能够窥探一个人内心想法的魔法意味着什么？ 意味着这个魔法是活的！ 是灵魂和思想的！ 如果这种推断是真的，那么建造这个墓穴的人在魔法造诣方面，达到了登峰造极的水平。 二百零三章 所谓的“公平” 作为一名骄傲的蛇人，波诺拉特亚显然不会在没有尝试过所有手段之后就轻易放弃。 所以在接下来的十几分钟里，他先后使用了包括传送、召唤、隔空取物等诸多手段，像要把卷轴从魔法屏障内取出来。 结果无一例外，全部都失败了。 尤其是召唤出来的生物，刚一靠近屏障瞬间便会触发反召唤效果。 更不可思议的是，连最纯粹的物理手段，也会在一种不知名的力场扭曲下，无法触碰到卷轴本身。 当最后一次尝试也已失败告终后，蛇人术士终于无奈的叹了口气抱怨道：“嘶嘶！我敢打赌！这座坟墓的建造者，压根就没打算让任何人带走那张卷轴。” “不！不对！如果建造者真的不想让任何人拿走卷轴，那为什么还要把它放在这里，而不是带走或者销毁呢？不管从逻辑还是情理上都说不通！这里边一定有被忽视掉的重要提示。”艾尔伯特摇了摇头给出不同的看法。 “那个蛇人说的没错！创造这座地下墓穴的人，确实没有打算让闯入者带走那张卷轴的打算。但这并不意味着，我们无法打破这层魔法屏障。事实上，经过我这么多年以来的观察和测试，发现这个屏障实际上是有一个最大承受上限的。只要能打破这个上限，那么它就会短暂的失去作用，而我们也能冲进去夺取这张宝贵的卷轴。”木乃伊首领意味深长的解释道。 “哦？是什么方法！”波诺拉特亚急不可耐的询问道。 “抱歉，我暂时不能告诉你们。除非……你们让我也有资格参与到最终的战利品分配环节。不然我为什么要分享自己最重要的秘密呢。”木乃伊首领咧开嘴露出了足以吓哭小朋友的恐怖笑容。 “哼！你还真是不死心。也许，我应该让你的主人给你点教训。”说着，蛇人术士吐着信子来到了艾尔伯特的身边。 不管怎么说，在他眼里这个人类青年才是自己真正的盟友。 至于拿到卷轴之后怎样分配，无非就是两人来一场公平公正的法术决斗，胜利才有资格获得一切。 但艾尔伯特却不以为意的耸了耸肩膀：“我认为他说的有道理。既然身为参与者，自然就有获取战利品分配的权利。但问题是如何制定出一个能让所有人都接受的公平方式。” “你是认真的？！”波诺拉特亚脸上露出了毫不掩饰的惊讶。 “为什么不呢。你要明白，一味的压榨永远是最低级的剥削方式。聪明的人会利用各种各样的方式来调动被剥削者的积极性。” 话音刚落！ 艾尔伯特从口袋里掏出了一枚六面骰子：“看，这里有一个有趣的小玩意，它可以做到绝对的公平和公正。如果你们不介意的话，就让我们通过投骰子来决定卷轴的归属如何？当然，作为占据绝对优势的一方，我和你可以投三次，而他只能投两次，总数加在一起最高的人将成为这张珍贵卷轴的主人。” “我同意！” 还没等蛇人术士发表意见，木乃伊首领便率先选择了同意。 因为他知道，这是目前为止对自己最有利的规则，同样也是唯一可以获得卷轴的方式。 虽然比另外两个竞争者少投一次，但只要运气足够好，完全有机会胜出。 波诺拉特亚不断吐着信子，两只淡黄色的眼珠不断上下打量艾尔伯特，似乎想要搞清楚这个年轻的人类究竟在打什么鬼主意。 反复犹豫了再三，他也跟着点了点头：“好吧！我也赞同。” “非常好！既然如此，那规矩就算定下了。现在，请说出如何打破魔法屏障上限的方法吧。”艾尔伯特强忍着笑意把话语权扔给了木乃伊首领。 很显然，他手上拿着的那个骰子根本不是什么普通的骰子，而是标准的灌铅骰子，是在无聊时用法术制作出来打法无聊时间的小玩意。 正如有句话说的那样，十赌九骗。 他可从来不是那种会乖乖遵守游戏规则的人。 恰恰相反，利用规则、甚至是打破规则，才是他最喜欢干的事情。 木乃伊首领也不知道是不是在地下世界待了太久的关系，智商早就已经掉到正常水平以下，竟然相信了这种毫无保障的承诺，开始自顾自说起自己通过无数次测试得到的经验。 简单来说，这屏障最多一次性只能同时应对不超过五十个目标。 一旦超过这个数字，屏障就很大可能会进入一种混乱状态，暂时失去防护能力。 当然，这仅仅是他的推断，由于人手缺乏的关系，并未真正有机会进行过极限测试。 事实上，木乃伊的数量之所以如此至少，大部分都是因为在试探过程中，有不少倒霉蛋被随机触发的正能量直接摧毁。 还有一小部分因为受伤过重，无法及时得到负能量的补充，结果最终变成毫无生命迹象的干尸。 尤其是最近几十年，索兰特家族在外面的世界遭到连根拔起，几乎所有的活着的木乃伊都因为缺乏奴隶补充变得异常虚弱。 毕竟与那些普通的木乃伊亡灵不同，他们需要每隔一段时间通过杀死奴隶来补充自身的消耗，否则就会渐渐丧失理智，成为真正毫无意识的行尸走肉。 “所以……我们现在需要弄到一些生命力足够强大的生物来强行闯入屏障的范围之内！”蛇人术士的脸上露出了兴奋与期待的表情。 “理论上是这样！但普通的人类肯定不行！因为人类的意志太薄弱了！他们根本无法承受太过剧烈的痛苦！所以唤醒我的后代是最理想的办法。可惜，你们太过于急躁，杀死了大半我的后代。”木乃伊首领开始埋怨起艾尔伯特之前肆无忌惮的屠杀与破坏。 “不！你错了！像这种事情，对我来说从来度不是问题。” 艾尔伯特没有理会对方那怨妇一样的语气，猛然间将大量魔力注入手中法杖前端的恶魔之石。 眨眼功夫，一道通往火元素位面的通道终于被打开。 凭借着元素领主所赋予的标记，他很快便控制住了大量的火元素从另外一边走了过来。 第二百零四章 各自的愿望 凭借着恶魔之石与生俱来的特性，艾尔伯特一口气消耗掉了体内接近一半的魔力，将整个底层变成了一片燃烧的世界。 一眼望去，密密麻麻的火元素布满了每一个角落，不断向四周散发着惊人的热量。 而蛇人术士此刻已经吃惊的张大嘴巴，完全不敢相信自己眼睛看到的事实。 要知道作为一名奥术施法者，他比任何人都清楚在不借助法师塔或魔法阵的前提下，一口气打开一条连同火元素位面的通道，然后再控制和驯服如此多的火元素，起码需要二十个以上的施法等级。 换句话说，理论上只有真正的传奇法师，才有可能做到眼前这壮观的一幕。 至于另外一边的木乃伊们，早就挤成一团尽可能避免被这些暴躁易怒的火元素触碰到。 它们现在才明白，那个看上去不怎么起眼的年轻人类，居然有如此恐怖的底牌，怪不得之前表现得那么自信，完全不担心自己会拼死一搏。 毕竟对付没有实体，全身上下完全由燃烧烈焰构成的元素生命，亡灵生物特有的毒素、疾病、诅咒、心灵恐惧能力统统都会失去作用，甚至就连近战都完全处于下风。 尤其是被数十乃至上百个火元素围攻，别说是木乃伊，就是更高等级的吸血鬼也得趴下。 欣赏着这些表面盟友们脸上精彩的表情和反应，艾尔伯特微微翘起嘴角，用只有火元素才能听懂的语言命令道：“上！冲进魔法屏障内部！” 呼啦！ 所有的火元素毫不迟疑，在短短几秒钟之内便如同潮水般疯狂涌入，完全不在乎穿过魔法屏障瞬间加持在自己身上的冰霜能量。 甚至有些跑着跑着，全身上下就彻底变成了一坨坚冰，然后被后边的同类踩碎。 与低级亡灵一样，这些等级不高的火元素也感受不到恐惧，甚至没有太多复杂的情绪，百分之百服从比自己等级更高的元素生命。 眨眼功夫，原本稳定的银色巨大能量罩开始出现不稳定的闪烁，就好像电压不稳的灯一样，突然之间变得忽明忽暗。 “就是现在！冲进去把卷轴抢出来！”木乃伊首领大叫着率领族人冲向棺材。 他的目的非常明确，那就是漂浮在石棺上方的那张金色卷轴。 但遗憾的是，比起双腿，短距离传送魔法显然速度更快。 还没等木乃伊们反应过来发生了什么，波诺拉特亚便完成了简单的咒语吟唱和施法动作，直接出现在卷轴旁边，伸出右手试图将这件无价之宝收入囊中。 可正所谓螳螂捕蝉黄雀在后！ 就在他的手指与卷轴触碰的刹那，一个由能量构成的手先一步抓住卷轴。 法师之手！ 艾尔伯特利用这个差不多所有奥术施法者都能掌握的零环戏法，成功从这场勾心斗角的争夺中赢得了最终胜利。 随着魔法屏障超出极限进入到不稳定的状态，原本那些无法生效的法术，此刻都能够完好无损的使用出来。 事实上，他之所以放任对方抢夺先手，目的就是证明魔法屏障究竟失效了没有。 感受着手上这张明显是由老年蓝龙腹部最柔软皮革制作而成卷轴散发出来的惊人能量，艾尔伯特不由得赞叹道：“将一个传奇魔法制作成卷轴？这还真是难以置信的壮举！但问题是，有谁会愿意牺牲自己的生命来许愿呢。” “嘶嘶！把它给我！既然你不需要，那就给我好了。”蛇人术士吐着信子，两只眼睛迸射出无比贪婪的光芒。 “不！把它给我！我发誓！只要你讲这张卷轴交给我，无论你有什么愿望，我都可以帮你实现。”木乃伊首领也跟着语气急促的开出条件。 注视着这两个为了卷轴而陷入歇斯底里疯狂的家伙，艾尔伯特立刻笑着摇了摇头：“别急！别急，我亲爱的朋友们。在正式开始决定这张卷轴归属之前，还是先让我来询问一下，你们各自都有什么样的愿望想要实现。先从你开始吧。” 话音刚落！ 他把目光投向了索兰特家族的创立者。 “我的愿望是重塑血脉的源头，让自己成为一个完整的巨灵王族，获得永恒不朽的生命。”木乃伊首领没有任何犹豫，直截了当说出了自己谋划上千年的最终目的。 “为什么一定要变成巨灵？获得不老不死的方法应该有很多吧？”艾尔伯特脸上露出了好奇的表情。 因为大部分人在选择变化目标的时候，往往都会盯上巨龙、天界生物这种既强大，同时又拥有美丽外形的生物。 尤其是巨龙，拥有与生俱来的变化能力，完全可以隐藏在人类社会中，享受各种各样的美酒、美食、权利、美色等等。 “你不明白！我们身上流淌的血脉既是一种祝福，可同样也是一种诅咒。尤其是随着血脉不断被稀释，最近一百五十多年被送进来的后代，已经根本没办法在启动那件威力巨大的神器。所以只有当我成为巨灵王族，才能重新让整个家族获得新生。”木乃伊首领用低沉嘶哑的声音解释道。 听到这番话，艾尔伯特若有所思的点了点头：“好吧，看来你的愿望是让自己创立的家族能够一直延续下去，成为这片土地上永恒不变的统治者。但我有个坏消息要告诉你，其实索兰特家族早就在几十年前被灭族了，只有一个私生子逃往北方侥幸活了下来。” “什么！我的家族被毁灭了？谁！是谁干的！”木乃伊首领顿时变得怒不可遏。 “是贸易城邦所有家族联手干的！很显然，他们已经察觉到了索兰特家族的虚弱。” 说罢，艾尔伯特又把目光投向蛇人术士。 “我最初的愿望是获得强大的魔法力量，成为族群中的领导者。但现在我改变主意了，我要重新复活被毁灭的圣城，率领族人建立一个由蛇人组成的国家。”波诺拉特亚高举双手大喊道。 身为一名蛇人，他无法忍受三千年后自己种族成为被历史淘汰的垃圾，甚至连文明都消失了，只能像那些低级的野兽怪物一样生活在荒野之中。 他要重塑自己的族群，重塑曾经辉煌一时的蛇人文明…… 第二百零五章 失败者 “我们都说出了自己可望实现的愿望，现在应该轮到你了。”蛇人术士突然把话题一转，瞪着两只泛黄的眼珠盯着艾尔伯特。 不光是他，木乃伊首领也同样露出感兴趣的表情。 “我？”艾尔伯特不以为意的笑着摇了摇头。“抱歉，我没有什么愿望是需要以自己的生命作为赌注。在我看来，愿望是一种发自内心的强烈倾向，它可能是欲望的体现，也有可能是一种对未来的期许。我认为，真正的愿望要通过自己的双手实现才与意义，而不是依靠某种魔法的力量来干涉现实。这是作弊，而作弊是失败者才会去做的事情。” “失败者？你认为我们是失败者！”波诺拉特亚语气中充满了愤怒的情绪。 “难道不是吗？” 艾尔伯特冷笑着反问道。 “你是个被困在迷宫中石化了三千年的老古董，根本不明白这个世界早就已经被人类所主宰。 即使你恢复了圣城，复活了那些被杀死的同胞，最终所有蛇人加在一起能又多少？ 几十万？ 还是几百万？ 面对数以亿万计的人类来说，你们就像刚刚出生的婴儿一样脆弱。 更何况，难道你认为这片土地上生活的人类会眼睁睁看着一个异族势力崛起壮大？ 不！他们会发动战争，无穷无尽的战争，凭借恐怖的生育繁殖能力活生生将你们拖垮。 至于你们，索兰特家族的亡魂，也只不过是一群试图逆转历史潮流的愚者罢了。 因为你们的家族，你们在现实世界中所掌握的财富、资源和权利早就已经不复存在了。 就算创立者能成功转生成为巨灵王族又能怎么样？ 难道你敌得过星辰斗篷那些强大的塔主联手？ 所以都醒醒吧！ 沉迷于改变过去，从来都算不上是愿望。” 很显然，艾尔伯特毫不留情的撕下了这两个家伙虚伪的面具，将他们内心之中最丑陋，甚至连自己都不愿意承认和看到的一面淋漓尽致展现出来。 愿望之所以被称之为愿望，最重要的一点就是它所有的期待针对的都是未来，而不是过去。 一时之间，整个墓室最底层的空气都变得紧张和尴尬起来。 尤其是波诺拉特亚，浑身上下散发着阴冷的气息，就如同真正的冷血毒蛇一样，仿佛随时都有可能发起攻击。 但大概过了半分钟之后，他不知为何居然控制住了自己的情绪，用及其冰冷的语气说道：“我的事情用不着你来管！而且现在是时候来按照之前定下的规矩来决定卷轴的归属了。” “没错！我赞同！”木乃伊首领这次站在了蛇人术士的一边。 “没问题！既然你们都这么急着去死，那就开始吧。”说着，艾尔伯特将那个灌了铅的骰子拿出来直接往空地上一丢。 波诺拉特亚没有任何犹豫！ 直接弯下腰捡起来，连续往地上扔了三次，分别是二、三、五，加在一起刚好十点。 而木乃伊首领紧跟着投了两次，分别是六和三，总计九点，已经可以宣告失败。 最后是艾尔伯特。 凭借对这个作弊道具的熟悉，轻轻松松投出了总计十四点的高点数。 收回骰子后，他脸上闪过一丝嘲弄的笑容，直截了当宣布道：“根据事先说好的规则，我赢了。所以这张卷轴现在是属于我的，我想你们应该都没有什么意见吧？” “你该不会作弊了吧？”蛇人术士下意识眯起眼睛，脸上表情写满了不信任。 当然，也有可能是他故意在找借口准备翻脸，直接动手抢。 “证据呢？” 艾尔伯特无疑早就预料到了会发生这样的情况，控制着那些完好的火元素聚拢过来，将这几个潜在的敌人团团包围起来。 “哼！我不觉得需要证据，你觉得呢？”波诺拉特亚把目光投向不远处的木乃伊首领。 后者咧开嘴不加思索的回应道：“我也觉得不需要证据！” “很好！那还等什么，直接让我们进入到最终环节吧。” 话音刚落！ 蛇人术士不知从什么地方掏出一张卷轴，迅速激活了存储在里边的法术。 下一秒…… 巨大的冰锥以他为中心，将方圆接近十米的区域全部笼罩起来。 无数火元素还没来得及反应过来发生了什么，就被从天而降的冰锥活生生砸死，变成微弱的火苗彻底消失了。 与此同时，另外一边的木乃伊们也纷纷拿出看家本领，释放出自身的类法术能力。 一时之间，超过四个死灵系法术，直接作用在艾尔伯特的身体上，逼得他不得不再一次变身成为元素形态，一边疯狂丢火焰箭，一边朝蛇人术士所在的位置冲去。 至于那几个木乃伊，则完全被无视了。 在他的眼里，这几个家伙加在一起，也比不上波诺拉特亚的威胁大。 要知道术士，尤其是高等级的术士，施法数量往往都非常惊人。 一旦放任他们在一边舒舒服服的吟唱咒语，那接下来倒霉的绝对是自己。 轰！ 伴随着一声巨响，艾尔伯特沙包大的拳头狠狠砸中了蛇人的下半身，将对方尾部当场碾成焦黑色的肉泥。 “啊！该死！你成功激怒了我，人类。” 波诺拉特亚强忍着疼痛，迅速完成了拿手的高等隐身术，瞬间从所有人的视线范围之内消失了。 “还来这套？你以为我是白痴吗！” 艾尔伯特抬起手朝对方刚才所在的位置，飞快完成了一个低级攻击性法术——燃烧之手。 瞬间！ 前方一百二十度扇形面积直接被红色的火光所笼罩。 尽管高等隐身术不会因为受到攻击而马上现行，可燃烧产生的烤肉香味却能让施法者清晰分辨出敌人隐藏的位置。 趁着蛇人术士还没来得及转移藏身地点，他便挥舞着深蓝色火焰和银色电光的拳头，对前方整片区域进行无差别的疯狂攻击。 轰！轰！轰！轰！ 凭借着体型的优势，每一拳都能造成地面剧烈的震动，而且在恐怖的蓝色高温火焰下，脚下岩石也出现了不同程度的融化迹象，一眼望过去简直就如同炼狱一般。 第二百零六章 满载而归 当疯狂的攻击渐渐停下来，蛇人术士身上的高等隐身术终于消失，只留下一个破破烂烂，宛如一团烂泥状的黑色碳化物。 毫无疑问，波诺拉特亚死了，而且死的非常憋屈，几乎没能发挥自己强大的战斗力。 但遗憾的是，现实就是这样残酷。 无论多么强大的施法者，一旦遭受超过自己身体承受上限的物理攻击，都会立刻死亡。 只有当他们开始掌握九环魔法“克隆术”，亦或是“巫妖转化仪式”这样的力量时，才能犯下致命错误后获得重新来过的机会。 很显然，蛇人术士显然还不具备这样的能力，结果为自己的贪婪和狂妄付出了代价。 至于另外一边的索兰特家族的亡魂们，则被剩下的火元素团团围住，在烈焰的不断灼烧下数量越来越少、越来越虚弱。 最终，爆发出一团团明亮的红色火光，尖啸着走完了人生道路的最后一程。 看着因为激烈战斗而面目全非的周围环境，艾尔伯特立刻恢复到人类形态，长长的出了一口气：“呼！总算是结束了。现在是时候进入令人愉快的战利品搜刮缓解。希望这里边存放的宝物中能有一两件类似次元袋一样的存储类东西，不然我可带不走这么多的金银珠宝。” 话音刚落！ 他便穿过通往上层的阶梯，开始一个一个扫荡那些堆砌在沿途的棺材，以及附近的陪葬品。 作为一个从古代巨灵帝国时代延续下来的家族，索兰特家族无疑是十分富有的。 几乎每一个棺材的尸体旁边，都会放着一两件魔法物品，其中绝大部分都是象征身份的武器，但也有一些类似魔法戒指、项链、护身符和手套之类的装备。 其中有一些因为年代太过久远的关系，已经失去了原本的作用，但还有不少被完美的保存了下来。 等回到湖心岛表面的时候，艾尔伯特整整搜集到了十四把拥有不同属性的魔法武器，一条能给佩戴者永久加持三环魔法“加速术”的腰带，两枚可以存储四环奥术的储法戒指，一条增加体质属性的项链，一双强化佩戴者武技的魔法手套。 当然，最重要的是他还在一个墓穴中找到了自己梦寐以求的次元袋。 虽然这个次元袋看上去又脏又破，就跟一条长一米、宽半米的麻袋没什么区别，但它的内部通往另外一个空间，远比表面上要大得多。 而且装进去的东西，基本没有什么重量，不会为携带者增加额外的负重。 有了这玩意，艾尔伯特在游戏中的搜刮癖和囤积癖算是彻底发作了。 整整四个小时，他把整个墓穴一切有价值的东西都塞进了这个小小的次元袋内，直到其内部空间被塞得满满当当为止。 等做完这一切，他才取出那张记载着传奇魔法的卷轴仔细查看，同时感受着里边那语言无法形容的宏伟力量。 毋庸置疑，奇迹降临是一种许愿术的超级威力加强版。 甚至就连它的创造者，都不知道这个法术的极限究竟在什么地方。 因为这位人类英雄从发明到结束，一共只使用了一次，而这一次直接导致了巨灵们被迫范围元素位面，放弃了自己辛苦建立起来的庞大帝国。 当初他许下的愿望就是这个帝国注定要毁灭，而帝国的统治者也会随之灭亡。 不得不说，通过这张卷轴记载的内容，艾尔伯特终于意识到为什么贸易城邦这片土地上的政治，始终都伴随着杀戮、流血和死亡。 原因非常简单！ 一切都是源自于当初赶走巨灵时的许愿，或者叫做诅咒更合适一点。 按照乌鲁兹的愿望，在这片土地上永远也不能出现一个强大且统一的国家，不然它就会触发这个被永久加持的负面状态。 紧跟着，处于权利金字塔顶点的家族，就会遭到其他统治者家族的背叛，从而发生残酷的大清洗。 “呵呵！这还真是具有讽刺意味，不是吗？” 看完卷轴上记载的内容后，艾尔伯特的不由得哑然失笑。 可能这位英雄最初的愿望仅仅是将巨灵们赶走，根本没有考虑过未来会发生什么。 所以他的许愿十分的简单粗暴，以至于埋下了一个后患无穷的引子。 不过这也不能怪乌鲁兹。 毕竟在他生活的那个年代，人类文明还处于一种刚刚萌芽的状态，大部分都是以城邦为单位缓慢发展，因此没人会想到人类最终会成长为整个世界的霸主，甚至有能力建立起一个幅员辽阔的帝国。 很快，带着此行的所有收获，艾尔伯特按照卷轴上的记载开始在湖心岛废墟中寻找能将自己送回到入口的传送装置。 大概找了不到半个小时，他就发现了耸立在最高处悬崖上的石柱。 当把手放在石柱的内壁后，立刻便感受到一股强大的魔法力量涌入自己的身体，同时包括迷宫、地下湖泊和岛屿，全部都能在这股力量的控制下。 “原来如此……这就是这个地下墓穴的控制中枢。利用它，我可以随意将自己或是进入的任何生物，传送到自己想要传送的地方。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特不加思索先把那些等候在湖对岸的手下传送到入口，紧跟着自己也选择离开。 一片刺眼的白光闪过！ 众人惊讶的发现，他们已经回到了那个青铜大门的前方。 “大人！是您把我们送出来的？”斯图尔克第一个冲到自己效忠君主的面前，一脸关切的问。 “当然是我！不然你以为还会有谁？那个讨厌的蛇人吗？”艾尔伯特轻笑着反问道。 由于这次冒险获得了巨大的收益，他看上去心情相当不错，甚至还开起了玩笑。 “对了！那个蛇人巫师呢？”一名奴隶战士十分警惕的四下巡视周围。 “他已经死了！被我亲手杀死的！” 艾尔伯特显然非常清楚在这个战士内心在想什么，直截了当给出了答案。 “死了？您杀了他？哈哈哈哈！棒极了！感谢您，主人，我死去的兄弟们终于可以安息了。”奴隶战士用拳头狠狠捶打自己的胸口。 不光是他，所有幸存下来的奴隶战士都不约而同做着同样的动作。 第二百零七章 变形术 回到城市里，艾尔伯特给了这些一起参加冒险的人一大笔钱，将其安置在不久之前买下的一栋房子里，同时还十分慷慨的赐予了所有奴隶自由，让对方以自由人的身份继续为自己效力。 在他看来，经过这场冒险，这些人已经证明了自己的立场和忠诚，所以可以被划分到“自己人”的范畴之内。 另外，他也比这个世界的人更清楚，奴隶制本身就是一种极度落后且容易产生激烈矛盾的制度。 正常情况下，如果是雇佣制，那么被雇佣者在不满意雇主后，好歹还有权利选择离开。 可要是换成奴隶制，奴隶压根没有选择的机会，所以一旦他们心底的怒火积累到一定程度，百分之百会在某个时间段爆发出来。 而这种爆发就如同一个巨大的不定时炸弹，会造成极大的麻烦，甚至是危险。 比起把一群貌合神离的人强行捆绑在自己的战车上，艾尔伯特更倾向于“好聚好散”。 他不觉得有谁天生就应该效忠于自己，更不觉得有谁可以凭借权利、财富和血统永远成为高高在上的人上人。 很显然，赐予奴隶自由身的举动，让这些刚刚经历了一场生死之战的战士们感受到自己的努力和拼命获得应有的回报，而那笔丰厚的奖赏也让他们终于有了属于自己的财富，内心之中充满了激动与喜悦，连夜找了个中间商弄来大量的酒水和女人开始狂欢。 相比之下，绿叶佣兵团的女射手们则冷静许多，仍旧保持着相当的警惕性，非但没有像男性战士那样肆无忌惮的发泄，反倒是仅仅吃了一顿好点的饭菜，洗了个热水澡，然后便闭上眼睛默默休息，耐心等待雇主的下一次召唤。 可以说除了艾尔伯特之外，压根没人知道湖心岛上发生了什么，更没有人知道他从那座巨大的地下墓**获得了多么惊人的财富和宝藏。 …… 清晨，当第一缕阳光从海平面上缓缓升起，贫民窟的穷人们便开始了紧张且忙碌的一天。 不过根本没有人察觉到，此刻在那栋最高处宛如城堡一样防守严密的房子里，几个人正紧张的聚集在一起，激烈争论着什么。 “天都亮了！查维老大怎么还没回来？该不会是遇到什么不测了吧？”一名看上去有些瘦弱，但眼睛却十分锐利的男人率先开口说道。 “闭嘴！你敢诅咒头？”另外一个略显肥胖的家伙恶狠狠瞪了对方一眼。 “这不是诅咒！而是担心！别忘了，眼下城内的局势有多么紧张，几个大家族随时都有可能爆发战争，正是我们趁机下注的好时候。”瘦弱的男人毫不客气的反驳道。 眼见两人有吵起来的架势，坐在中间位置有着诱人身段，但脑袋上却长着一对小巧犄角，屁股后面还有一条尾巴的年轻女人终于忍不住抬起脚，砰的一声踢翻了桌子，冷笑着喝骂道：“告诉我！你们俩这是像要趁着查维老大不在的时候造反吗？” “不！当然没有！我对老大忠心耿耿！你可不要乱说！”瘦子被吓得后退了两步，眼神中充满了忌惮。 胖子也赶忙表忠心道：“我是老大亲手挺拔上来的！你不能污蔑我！” “哼！希望如此！记住，要是我发现有谁敢在查维老大不在的这段时间里搞小动作，那最好每天晚上睁着眼睡觉，不然我的匕首就会割开他的喉咙。” 说罢，这个明显具有下层位面的血统的女人猛然间从后腰拔出一把匕首，砰的一声插在桌子上。 毫无疑问，她的这个举动明显震慑住了另外两个男人，以至于他们立刻闭上嘴巴停止争吵。 就在屋内气氛变得越来越尴尬、越来越紧张的时候，一个熟悉的身影终于从外面走了进来。 “老大？！” “头！” “查维！” 三人不约而同站马上站了起来。 不过从他们每个人脸上的表情，不难分辨出，其中只有那个女人是真正表现出了惊喜，而另外两个男人的态度则更像是一种遗憾。 “怎么，不欢迎我回来？” “查维”抿起嘴角似笑非笑的扫了这几名手下一眼。 不用问也知道，他根本不是什么查维，而是艾尔伯特使用四环奥术——变形术的伪装。 这个法术理论上，可以让受术者在自愿的情况下，变成任何一个类人生物，即使最亲近的人也很难一下子将其与正主区分开。 当然，这个法术并不是艾尔伯特法术书内原本就有的，更不是通过据点系统的商队买到的，而是从阿雷亚·曼萨科的法术书中找到并抄录下来的。 不得不说，这位大法师掌握的魔法数量和质量还是相当不错的，虽然变化系法术的数量有点多，但好歹也极大丰富了他四环以上法术严重匮乏的窘境。 “不！怎么会！我们每个人都在翘首期盼您的回归。如何，这次探险还算顺利吗？”瘦子一边小心翼翼的试探，一边用眼角余光朝门外张望。 不光是他，连那个胖子也下意识把目光投向外面。 毕竟昨天晚上出发的时候，查维可是带走了公会内接近一半的精锐盗贼与刺客，可现在好像除了他本人，一个也没能活着回来。 艾尔伯特无疑察觉到这这两个家伙异样的反应，故意装出一副遗憾的样子说道：“不用看了！他们都死了！死在那座可怕的墓穴之中。” “什么？全都死了！”女人瞪大眼睛露出了震惊的表情。 “没错！你们恐怕不会相信，我在墓穴里都遇到了什么，甚至还包括被无数船长称之为海洋噩梦的龙鳗……” 说着，艾尔伯特迈步走向位于最高处那个属于“自己”的位置，十分自然的坐下来，开始半真半假讲述着昨天晚上那惊心动魄的冒险经历。 他这样做的目的只有一个，那就是想要试着看看能不能把脚下这座城市最大的地下帮会势力，以及遍布每个角落的情报搜集体系，纳入自己的掌控。 毕竟眼下，还没有人知道查维已经死了，可以完美利用变身魔法取代对方的身份。 至于这个身份究竟会不会被拆穿，那就到了需要考验演技的时候。 第二百零八章 提夫林——杰西卡 “所以……索兰特家族的宝藏实际上是一个陷阱？” 在听完了一连串惊心动魄的冒险故事后，这个有着下层位面血统女人脸上露出了极其古怪的表情。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“陷阱？不！至少不完全是。起码，我从里边带回了一些有价值的东西。” 话音刚落！ 他将手中拎着的麻袋打开往地面上一抖。 哗啦！ 瞬间，无数金银珠宝宛如洪水般倾泻而出，直接堆满了整个房子的大厅，远远看上去就像是一座金山。 “噢——我的神啊！” 瘦子整个人倒抽一口凉气，弯下腰捡起一根用黄金铸造而成的权杖放在嘴里咬了一下。 而胖子的反应则更加激烈，直接转过身对旁边的女人说：“来！打我一下！用力点！我需要确认这不是梦或者幻觉！” “如你所愿！” 女人抿起嘴角不加思索的抡起胳膊，狠狠抽了对方一个大嘴巴。 啪！ 伴随着清脆的响声，这个胖子半边脸都肿了起来。 可他非但没有发怒，反倒是发疯似的狂笑起来：“哈哈哈哈！发财了！我们发财了！索兰特家族上千年无数先祖的陪葬品，现在全部都成为了我们的囊中之物。” “查维老大，这些财宝您打算怎么处理？”瘦子最先恢复冷静，强忍着内心之中不断攀升的贪婪，小心翼翼试探道。 “那还用问？当然是找个地方把它们藏起来！别忘了，这可是老大冒着生命危险弄回来的财宝，理应归他自己所有。”女人摇晃着尾巴主动站到艾尔伯特的身边，如同一只慵懒的猫咪一样依附在椅子旁边。 “你知道，我并不是那个意思。我想说的是，也许我们可以把其中一小部分卖掉，多购买一些武器和盔甲，以便在接下来的混乱局势中增强自身实力。”瘦子舔着嘴唇解释道。 “不必了！关于这批宝藏，我已经有了打算。首先，把它们全部卖掉换成钱，然后去给我采购这张清单上的东西。数量不限，越多越好。” 说着，艾尔伯特把一张早已准备好的超长羊皮纸卷轴那出来扔在了桌子上。 作为整个地下公会掌握实权的胖子和瘦子，立刻扑上去仔细查看清单上的内容。 结果不看不知道，一看吓一跳。 上边根本没有普通的货物，刨除大量他们连听都没听说过的魔法材料之外，最关键的就是秘银、精金之类稀有金属的采购。 要知道这玩意可不是什么便宜货！ 按照市场上现有的标准，光是一公斤秘银就价值四千金币，差不多能买四十套标准的制式步兵盔甲，外加盾牌和长矛。 至于精金，更是贵到足以让任何一名大贵族出身的人感到肉疼。 别说一公斤的价值，就是掺杂了一点点精金的长剑都能卖到数钱乃至上万金币。 没错！ 这就是稀有金属在这个世界上真正的价值！ “头……头，您收购这么多稀有金属做什么？”胖子结结巴巴用不是很确定的语气问。 “关于这一点，你不需要知道，只要按照我吩咐的去做就行了。因为有些事情，你知道太多并不是一件好事。”艾尔伯特意味深长的警告道。 “我懂了！请放心，我会立刻着手去卖掉这些财宝，然后换成钱采购清单上的东西。” 胖子突然之间想起，眼前这个男人最近似乎跟红塔的死灵大法师克莱夫走得很近，立刻拼命点着头。 “我也是！” 瘦子也不甘示弱，赶忙跟着一起表态。 看着这两个各怀鬼胎的家伙，艾尔伯特也不点破，直接挥了挥手，示意两人可以退下了。 不过他们前脚刚走出房间不久，后脚坐在椅子扶手上的女人便立刻站起身，一把拔出插在桌子上的匕首，眯起眼睛质问道：“你究竟是谁？” “嗯？” 原本打算起身往后边房间走去的艾尔伯特立刻停下脚步，眼睛里迸射出极其锐利且危险的光芒。 “啊哈！被我猜中了！你果然不是查维！因为如果是查维得到了这笔宝藏，一定会偷偷找个地方藏起来，永远不会让第二个人知道。”女人迈着优雅而又充满诱惑的步伐往前走了两步，自顾自的说道。 “呵呵，你很聪明，比刚才那两个被利益和贪婪蒙蔽眼睛的家伙聪明得多。但你同样也不够聪明，如果你真的聪明，就不会在这个时候选择拆穿我，这会为你带来真正的杀身之祸。” 话音刚落！ 艾尔伯特的指间瞬间迸射出刺眼的奥术光芒。 但还没等到他开始吟唱咒语，女人便主动扔掉匕首，举起双手摆出一副投降状：“嘿！别那么冲动！我虽然拆穿了你，但并不意味着我会把真相告诉别人。恰恰相反，我认为我可以成为你的助手，帮助你真正掌控整个公会，还有那无处不在的情报网络。” “给我一个说服自己相信你的理由！”艾尔伯特打断了进行到一半的施法，抬起头注视着对方的眼睛。 “如你所见！我是一个拥有深渊血统的提夫林，所以在这个以人类为主体的公会中，总体上是受到排斥和厌恶的，所以查维选择了我作为他的护卫兼打手。假设查维现在已经死了，而你又取代了他的位置，我是唯一一个不会对此有任何意见的人，而且为了确保自己的地位不受影响，我还会全力帮助你掌控权利。” 在说这句话的时候，女人故意弯下腰趴在桌子上，尽情展现着自己曼妙的身体曲线，以及胸口那对又大又白的异物。 作为从贫民窟社会最底层摸爬滚打爬上来的女性，尤其还拥相当程度的深渊血统，导致她从很小的时候就学会了利用身体这项女人最厉害的武器。 虽然有很多自大愚蠢的人类极度排斥异族，即使混血也不例外。 但还还有一些人会觉得这些异族特征很有异域情调，甚至愿意为此支付一些额外的代价。 看着这个眼睛里闪烁着狡黠光芒的提夫林，艾尔伯特突然笑了，直接伸出右手说道：“好吧，你说服了我。从现在开始，我们就是盟友了。” “很高兴能成为你的盟友！我的名字叫杰西卡，他们给我取了个绰号叫做无声之刃。” 提夫林单膝跪地捧起艾尔伯特的右手，轻轻在魔法戒指上亲吻一下。 第二百零九章 变成自己的 “无声之刃？” 感受着对方嘴唇触碰在手指上传来的柔软和湿润触感，艾尔伯特不动声色抽回右手，脸上露出了好奇的表情。 身为一名亲眼见识过这个世界城市底层社会居民生活状态的人，他能够理解女性为了爬上高位需要付出什么样的代价。 就好像男性会利用自己的身体和力量优势，通过残忍、暴力、恐吓和威胁等手段拼命往上爬，试图把其他竞争者统统都踩在脚下。 女人同样也可以利用自己的年轻、美貌、身体和气质来诱惑男人，走一条相对比较快捷的路线。 这无所谓对错，仅仅是为了获取更多、更好的资源来让自己在这个世界上活下去的手段。 自称杰西达的提夫林微笑着点了点头：“没错！无声之刃！我有这座城市最出色的潜行与暗杀技巧，曾经为查维杀死过不下二十个以上的敌人，都是一击得手，没有给目标任何反抗或是逃脱的机会，其中包括两名星辰斗篷的法师。” “所以……你是个刺客？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问。 “不！我是个盗贼！除了暗杀，我还擅长偷窃、开锁、设置和解除陷阱。不管是什么样的脏活累活，你都可以交给我来做。但我有个条件，那就是抛出你之外，任何人都不能爬到我的头上。” 兜了一个圈子之后，提夫林终于提出了自己的交换条件。 “可以！很公平。欢迎你的加入，无声之刃杰西卡。”艾尔伯特故作优雅的的单手抚胸略微欠了欠身。 对待那些足够强大，亦或是掌握着某些特殊技能的人，他从来都不介意表达一下自己的尊重。 “那你呢？你又是谁？” 杰西卡上下打量着眼前这个长相跟查维没有一丝一毫差异的人。 艾尔伯特笑着耸了耸肩膀回答道：“开动你的脑筋好好想一想。知道这次探险的人都有谁，参与者又有谁，然后很快就会得出答案，不是吗？” “啊！是你，艾尔……” 杰西卡显然不是傻瓜，得到一点提示后马上便得出了正确答案。 可是还没等到她把名字念出来，艾尔伯特便竖起一根手指放在嘴唇上做了个禁声的动作：“嘘！你知道就好，没必要说出来。现在，跟我讲讲这个地下公会究竟是怎么运转的，以及之前那个胖子和瘦子又是谁。” “呵呵，真想不到身为索兰特家族最后血脉的你，居然不声不响就成为了这座城市地下世界的王者。相信要是那些正在彼此争斗厮杀的大家族知道后，一定会吓得睡不着觉。” 说完这句也不知道算是恭维，还是调侃的话，杰西卡开始有条不紊介绍这个庞大地下王国的运作方式。 简单来来说，查维就是通过暴力方式垄断走私渠道，率先掌控了城内绝大部分帮会的钱袋子。 然后再凭借这一点，强迫那些小公会服从于自己，每个月都要缴纳一笔不费的“税金”。 通过全面掌控走私、销赃的渠道，他彻底把整个地下黑市收入囊中。 如此一来那些小的帮会就渐渐失去了与其竞争的能力，别说反抗，就是稍微露出一丁点不服从的苗头，都会立刻遭到残酷无穷的打压。 甚至都不用使用暴力，光是切断小帮会与黑市的联系，就能让他们偷盗抢劫回来东西卖不出去，换不来足够的钱财，也买不到日常生活所必须的物资。 没有钱、没有吃的、没有用的、没有穿的、没有武器…… 这样的帮会，估计几天功夫就会化作鸟兽散。 很显然，之前那个胖子和瘦子，就是分别掌控渠道与地下黑市的重要成员，其中胖子叫做伊斯雷尔，瘦子叫做塔姆辛。 两人凭借着这些年来占据的重要位置，暗地里早就培养出了一大批亲信。 虽然表面上对查维毕恭毕敬，可暗地里都在积极准备，希望在未来的某个时刻老大死后，自己能够上位继承这个庞大的犯罪王国。 至于直接搞暗杀，亦或是暴动推翻查维的统治，他们暂时还没有这样的胆量、野心和勇气。 除此之外，凭借每个月丰厚的利润，查维还暗地里组建了一支无处不在的情报网络，分别由二十名代号为眼睛的人，以及四十个代号为耳朵的人构成。 而这些家伙下边，又密密麻麻分布着数以千计的触手。 毫无疑问，就以一个秘密的犯罪组织来说，查维几乎已经做到了极致。 哪怕是艾尔伯特也跳不出什么太大的毛病，所以暂时决定不做任何变动，继续维持原状即可。 唯一麻烦的是，他无法一直保持两个身份，所以必须要有一个替身，一个能在自己不在的时候，维持下达命令维持整个情报网络以及犯罪集团运转不出问题的人。 “找一个替身？”听到这个要求，杰西卡张大嘴巴露出了难以置信的表情。“你疯了吧！这种事情知道的人越多，暴露的风险就越大。一旦有人发现你不是真正的查维，他们立刻便会发起叛乱。” “放松，别那么紧张，事情远没有你想象的那么糟糕。保守秘密固然是一件好事，但问题是世界上没有不透风的墙，所以总有一天会有人发现真正的查维已经死了，而我只不过搜回个冒名顶替的家伙。因此与其默默等待那一天的到来，倒不如主动出击，把这个地下王国变成我的。”艾尔伯特微笑着说出了自己的想法。 “变成你的？！你该不会是想要……”提夫林似乎意识到了什么，整个人脸色骤然大变。 艾尔伯特认真的点了下头：“是的！你猜对了！我要掀起一场自下而上的革命！去吧，去替我挑选出一些有潜力且值得培养的种子，然后把他们秘密带到我的面前。我会当着他们的面宣布自己的身份，同时鼓励他们干掉自己的老大取而代之。记住，亲爱的杰西卡，世界上没有什么事一成不变的。有时候被动等待，远不如主动出击。” 说完这句话，艾尔伯特解除了变身术的效果，抬起手给自己加持了一个隐身术，大大方方从正门走了出去。 看着空气中那一闪而逝的模糊，杰西卡不由得微微叹了口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“真是个可怕的疯子！他这样做会摧毁整个地下世界原有的秩序，让背叛、杀戮和流血再一次变成常态……” 第二百一十章 巨灵王族 红塔的束缚之间内，艾尔伯特正在小心翼翼准备一次跨位面召唤。 与前几次那种随意不同，这一次他拿出了差不多全部的知识，只为确保在召唤过程中不会出现哪怕一丁点的意外情况。 要知道这一次，需要召唤的东西可不是什么普通的杂鱼，而是真正的巨灵王族。 通过《召唤之书》中的记载，艾尔伯特已经找到了一位拥有王族血统强大土巨灵领主的名字。 现在他要做的就是借助恶魔之石的力量，将这位巨灵领主的意识从元素位面吸引过来，然后与对方进行一次交易。 当然，与所有召唤过于强大异位面生物一样，这种行为是具有相当风险的。 尤其是能够在土元素世界成为领主的巨灵，往往都意味着拥有极为惊人的破坏力。 假如法师塔和束缚之间的反制措施无法约束住对方，那么对于这座城市来说就是一场不折不扣的灾难。 因此，艾尔伯特几乎把脑海中所有能够束缚防护异界生物的手段，一股脑全部拿了出来。 只见在束缚之间的地面、墙壁和天花板上，密密麻麻用龙血和秘银绘制出了肉眼几乎无法分辨的精细图案。 光是绘制这些束缚法阵，他就花了超过一个星期的时间。 现在，随着最后一次检查完毕确认没有错误，魔法仪式终于要开始了。 首先，艾尔伯特将一个银色的火盆放置在房间的正中央，然后集中精力想象这是一道连接异位面的大门，同时嘴里不停念着巨灵领主的名字。 渐渐地！ 火焰开始不断升腾，形成一种奇特的形状，最终慢慢凝结成一种半实体、半虚幻的状态。 “费萨尔！” 意识到自己召唤对象已经降临，他立刻念出了巨灵领主的名字。 “是你在召唤我吗？渺小的凡人！” 由火焰凝聚而成的巨灵领主低下头，饶有兴致打量着这个年轻的人类。 很显然，这并不是他的本体，仅仅是意识的投影。 确切地说，光靠那个小小火盆产生的通道，根本不足以容纳像他这样强大的生物挤进物质世界。 “没错！是我！尊敬的领主阁下。”艾尔伯特弯下腰十分恭敬的鞠了一躬。 “有趣！那么告诉我，你想要从我这里获得什么，有愿意支付什么样的代价呢？” 毫无疑问，作为一名能在土元素位面称王称霸的巨灵领主，费萨尔显然拥有极高的智力，懂的如何跟物质世界的凡人打交道。 “我想要一些您的血。至于代价，要看您具体需要什么了。”艾尔伯特没有绕弯子，直截了当给出了明确的目标。 自从他得知索兰特家族的血脉已经随着不断被稀释，失去了启动那件神器的资格后，就一直在想办法解决这个问题。 但思来想去，最简单、最直接的办法，自然就是直接弄一些巨灵王族的鲜血。 一方面，这些血可以让斯图尔克的血脉产生一定的返祖现象，另外一方面还能直接用来启动神器，简直一举两得。 “我的血？！” 费萨尔半实体、半虚幻的脸上露出了惊讶的表情。 毕竟他原本认为，这个年轻的凡人之所以召唤自己，实际上是为了巨灵特有的类法术能力——许愿。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“对！您的血！我需要它来启动那件神器。” “啊！我明白了！你指的是大地的权杖！” 身为曾经来到过物质世界，亲手缔造了古代帝国的巨灵王族，费萨尔当然不会不知道那个帮助他们击败了无数敌人和反抗势力的强大武器。 但遗憾的是，这件武器只有在物质世界才能发挥真正的威力。 “大地的权杖？这是它的名字吗？”艾尔伯特兴致勃勃的问。 “对！那是一柄能够引发强烈地震和火山喷发的强大魔法武器！真没想到，过了这么多年之后，我还能再一次听到有人提起它。不过启动它，光有王族的血脉是远远不够的，你还需要另外一件东西。”费萨尔漫不经心的解释道。 “是什么？” 艾尔伯特无疑对神器充满了好奇，急不可耐的继续追问。 费萨尔微微一笑，用略带玩味的语气回应道：“不好意思，这个关键的信息我可是不会免费提供给你。现在，让我们来谈谈条件吧。只要你能满足我的条件，那么我不仅会提供给你王族的血，告诉你启动大地权杖的另外一个必要条件，同时还可以帮助你提纯体内土元素能量所占的比例。如果没猜错的话，你似乎正在尝试着融合四大元素位面的力量，对吗？” “您猜的没错！我希望能平衡体内三种元素的力量，然后再进入最后一种水元素，已达到四大元素完美的融合与统一。现在，请说出您的条件吧。” 艾尔伯特抬起胳膊做了个请的手势，没有试图否认什么。 事实上，到了这一步，他也没办法否认。 任何一个能够感受到能量的人，都能清晰察觉到身体里三种不断增长的元素能量，以及交汇在一起渐渐凝聚而成的新核心。 等到元素召唤者的等级提升到一定程度，这颗心的核心就会取代心脏和大脑，成为身体最重要的器官。 只要核心没有破损，那么无论身体被摧毁多少次，他都可以从元素世界汲取力量复活，从而达到真正不老、不死、永生不灭的程度。 不过遗憾的是，现在这个核心距离完成还有很远的一段路，只能提供元素变身所需的能量。 “我的条件很简单！杀死一个隐藏在脚下这座人类城市里的骗子！替我取回一盏镶嵌着黄色宝石的魔法灯。” 说着，费萨尔控制着火焰形成了一个略显模糊的图像。 这个家伙拥有人类的身高和外形，但脑袋却是老虎的模样，而且手心和手背是反着的。 “一个邪兽鬼？！” 艾尔伯特瞳孔骤然收缩了一下。 毕竟这可不是什么普通的怪物，从某种程度上来说，对于施法者而言甚至比巨龙、恶魔、魔鬼这些强大的敌人都更加可怕。 因为它们的魔法抗力实在太强，从四级开始就能免疫一环奥术，而达到十四级的时候更是能免疫八环以下所有的魔法…… 第二百一十一章 塔利娅 “啊！邪恶兽是你们凡人对这种卑鄙无耻生物的称呼，但我更愿意叫他为骗子。总之，找到他，杀了他，为我取回丢失的那盏魔法灯，我就满足你所有的请求。”费萨尔身体微微前倾，语气中充满了一种莫名的诱惑。 看着对方眼睛里闪烁的异样光芒，艾尔伯特内心之中的警铃大作，皱起眉头说道：“我需要更多关于他的信息，以及魔法灯具体有什么用处。” “他的名字叫阿尔罕，十分擅长伪装和唬骗。也许你可以试着去那些商人集中的地方找找，然后通过这个来分辨究竟哪一个才是他。”说着，费萨尔将一个像是单眼镜片一样的东西扔了过来，然后便化作一团炙热的火焰消失了。 “该死！这件事情肯定没有他说的那么简单！”艾尔伯特捡起镜片戴在左眼上，语气中充满了无奈。 很显然，巨灵领主把他当成了免费的劳力，用来解决一些自己不方便出面的大麻烦。 尤其是对方从始至终都没有说出魔法灯究竟是什么东西，又有什么样的作用。 不过为了能拿到王族之血，还有启动神器另外一个必须的前提条件，艾尔伯特都得冒险一试。 所以他没有任何犹豫，直接带上斯图尔克来到脚下这座城市最繁华的市场。 不得不说，卡珊城的居民的神经还是相当粗大的。 尽管城内大家族们都在为了争夺统治权明争暗斗，可大部分人还是该过日子过日子、该做生意的做生意。 甚至由于市政厅职能部门瘫痪的关系，商人们现在进行交易还可以光明正大的逃税，所以市场非但没有冷冷清清，反而变得比往日更加忙碌，呈现出一种畸形病态的繁荣。 “大人，请小心一点，我感觉有人一直盯着我们。”斯图尔克一边压低声音提醒，一边将手按在剑柄上。 “哼！一群死到临头还在做白日梦的蠢货。既然他们要跟，就让他们跟着吧。”艾尔伯特不以为意的冷笑了一声。 事实上不光是今天，只要他没有使用隐形法术或药水走出红塔，永远都会有那么十几二十个家伙远远地跟在后面尾随。 很显然，随着政治斗争进入白热化，那些处在劣势的家族终于有点安耐不住了。 再加上马卡尔已经成功组建了新的联盟，他们迫切需要扭转局势。 而目前看来，扭转局势最简单的方法，就是借助手里的神器来发动毁灭性打击。 因此表面上是索兰特家族最后血脉的艾尔伯特，自然也成了这些蠢货渴望争取，甚至是控制的目标。 如果不是星辰斗篷塔主们强大的威慑力，以及他本人也是一名实力不错的奥术施法者，恐怕早就遇到绑架、敲闷棍之类的突然袭击了。 当然，现在也没好到哪去。 在那些鬼鬼祟祟的家伙数量越来越多，开始有条不紊从四面八方包围过来的时候，斯图尔克终于刷的一下拔出了武器，整个人全身上下肌肉绷紧，就如同一头遭到鬣狗围攻的狮子。 可还没等到短兵相接，一名带着上百名仆从和护卫的少女突然迎面走过来，将那些图谋不轨的家伙全部挡了下来。 “你的胆子还真是够大的！居然敢在这个时候只带着一名护卫在市场上晃荡。”女孩扬起下巴语气中带着一丝讽刺。 “我们认识吗？”艾尔伯特十分疑惑的打量着这位十八九岁的年轻姑娘。 他敢发誓，这绝对是自己第一次和对方见面。 “你不认识我，但我认识你，甚至还从兄长那里知道不少关于你的事情。你可以叫我塔利娅，而我的兄长就是马卡尔。”少女不慌不忙的做了个自我介绍。 从始至终，她都没有用正眼去瞧那些图谋不轨的家伙。 确切地说，当这些人被拦下后，另外一些隐藏在人群中的刺客便突然出手，以极快的速度将匕首和短剑插进这些人的心脏，随后拖着尸体消失在茫茫人海之中。 简单！ 快速！ 高效！ 眨眼功夫，三十多名伪装成不同职业的袭击者就这样悄无声息的消失了。 毫无疑问，这就是这座城市昔日第二家族，现在第一家族的实力。 感受着空气中残留的淡淡血腥味，艾尔伯特不由得笑着问：“这么说来，你是特地来救我的？” “救你？不！我只是在保卫家族最重要的投资不受伤害。请记住，你现在的生命安全已经不仅仅是自己的事情，最多五天左右，我的兄长就会解决掉那些所有敌人，成为这座城市至高无上的主宰。而你，将会是他发动战争征讨叛逆的重要筹码。”塔利娅一脸高傲的回答道。 “刚结束内乱就要发动战争？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 在他固有的认知中，发动战争向来都是一件很严肃的事情，需要考虑到人口、经济、物资储备、士气、环境、气候等等一系列复杂的参数。 正常情况下，一个人夺取了某个国家的政权，第一件要做的事情不是应该休养生息，整合内部的资源吗？ “不然呢？第一家族现在已经回到了他们控制的两个行省，与此同时这些被摧毁家族在其他行省的残余力量也会联合起来，发动一场史无前例的反扑。所以这场战争无法避免，越早打响对我们就越有利。否则一旦他们联合起来，将会形成一股极其强大的力量。” 塔利娅无疑不是那些什么都不懂，只知道享受美酒、美食和爱情的无知少女。 恰恰相反，她对于政治、军事和阴谋的敏感性，要远远高于绝大部分男性，一眼便看穿了隐藏在这场动荡背后的真正危机。 毕竟按照贸易城邦的传统，胜利者必然要剥夺失败者的一切。 “原来如此……” 艾尔伯特所有所思的点了点头。 在女孩的描述下，他意识到贸易城邦实际上并不能被严格意义上称之为一个国家，土地以行省的方式按照权利和财富被分配给一个个大家族进行统治。 在自己控制的行省内，该家族就相当于至高无上的国王，掌握包括军事、政治、法律和税收等一系列权柄。 因此一旦发生激烈的内部争斗，往往会演变成为控制中央的家族与控制地方的家族爆发战争。 第二百一十二章 扭曲病态的内心 贸易城邦这个名字虽然听起来不怎么大气，可实际上占据了巨灵帝国崩溃后接近百分之六十的领土，拥有十二个行省，几乎每个行省都拥有八十万到一百万以上的人口。 除此之外，凭借着所向睥睨的庞大舰队，它还攻陷了周围不少的城市和小国，迫使其成为自己的附庸。 所以如果塔利娅的判断是正确的，那么一场惨烈的战争将会席卷整个地区，没有任何一个势力可以置身事外。 而战争的规模，也不会像北方那样只有区区几千、上万人，而是动辄几万、十几万人职业军队的厮杀。 按照一个行省可以组建一到两个军团的规模，光是第一家族就能招募三四万人左右的军队。 而那些被斗争失败的家族余孽，加在一起也能拼凑出六万到八万人的规模。 再加上一些贸易城邦的传统敌人，比如说浩瀚沙海绿洲中的蛮族，那些被迫成为附庸每年都要献上大笔财富和物资的城邦、小国，都会为了争取一个更加美好的未来，分别选择阵营加入到联盟之中。 最终，两个庞大的军事联盟会碰撞到一起，展开一场又一场惨烈的攻防战，直到其中一方坚持不住彻底崩溃为止。 想到这，艾尔伯特不由得微微叹了口气，对站在面前的年轻姑娘说道：“好吧，也许你是对的，以后我外出的时候会多带一些人。” “不！我的建议是，你最好立刻回到红塔，亦或是跟我一起回家，这几天绝对不要再露面。不然像类似的情况，还会一而再、再而三的发生。”塔利娅语气严肃的警告道。 “抱歉，做不到，我还有一些很重要的事情需要处理。另外，我也没有你想象的那样脆弱，区区十几二十个人根本无法对我造成哪怕一丁点的威胁。” 说罢，艾尔伯特便打算转身离开，继续寻找那个隐藏在这座城市里的邪兽鬼。 要知道邪兽鬼可是拥有变形能力的魔法生物，想要在茫茫人海中找到目标，可是一件相当费时费力的工作。 “等等！你确定真的听懂了我再说什么？”塔利娅拦住了艾尔伯特。 后者毫不犹豫的点了点头：“当然！我又不是聋子，理解能力也没问题。请记住，我和你兄长是盟友关系，而不是从属关系。如果你想要干涉我私生活，还是趁早死了这份心吧。你引以为傲的身份、地位、长相、身材，在我这里都没有任何意义。再见！” 话音刚落！ 艾尔伯特完全无视了对方那张被气到通红的脸，直接带着斯图尔克消失在川流不息的人群之中。 很显然，塔利娅强势的行为和言辞成功引起了他的反感与厌恶。 这根叛逆和情绪化无关，纯粹是一种性格上的排斥。 就好像有的人喜欢什么事情都有人管着，只有这样他们才会感到安心。 但还有一些人则天生讨厌约束，尤其是讨厌有人对自己正在做的事情指指点点横加干涉。 不用问也知道，艾尔伯特是属于后一种。 看着两人渐渐远去的背影，塔利娅终于深吸了一口气，强行压制住内心之中的懊恼与愤怒，咬牙切齿的自言自语道：“很好！非常好！艾尔伯特！我会记住你今天对我的无礼和冒犯！总有一天，我会让你为此付出代价，惨痛的代价。” “主人，那我们现在还要继续跟在后面保护他吗？”一名奴隶战士小心翼翼的询问道。 “蠢货！当然要保护！他可是兄长计划中至关重要的一环，无论如何也不能出现问题。但是我已经不想在看到他那张讨厌的嘴脸！留下一半人继续保护他，另外一半人跟我回家。” 在说这番话的时候，塔利娅死死攥着手里的鞭子，两只眼睛仿佛野兽一样不断在几名女**隶的身上扫过。 凡是被她看到的人，都不由自主开始浑身颤抖。 尤其是米莉安·兰斯，整个人都陷入了无边的恐慌和绝望之中。 她永远不会忘记，这个疯狂病态的女人日以继夜挥舞着鞭子抽打自己，然后涂抹治疗药水让伤口快速痊愈的行为。 甚至仅仅是回想一下，都会让皮肤产生条件反射式的刺痛。 在奴隶和家族卫兵的保护下，塔利娅很快回到了住处。 不过她没有急着去向自己的兄长汇报情况，反倒是直接返回自己的卧室，直接把米莉安·兰斯吊起来固定在一个悬空的吊索上。 没有任何废话！ 立刻抡起鞭子便开始疯狂的抽打与鞭挞！ 短短几秒钟的功夫，这个可怜女人身上的裙装便被鞭子撕烂，白皙细腻的皮肤也出现了大量皮开肉绽的痕迹。 痛苦！ 惨叫！ 哀求！ 但塔利娅根本不为所动，只是疯狂发泄着内心之中的怒火。 一直到米莉安·兰斯变得奄奄一息才总算停下来，吩咐女**隶抬下去为其进行治疗。 从外面走进来的马卡尔碰巧看到了这一幕，马上翘起嘴角试探道：“怎么，他把你惹恼了吗？” “那个家伙简直就是个混蛋！知道他是怎么羞辱我的么？他说自己和你是盟友关系，而不是从属关系。如果我想要干涉他私生活，还是趁早死了这份心吧。我引以为傲的身份、地位、长相、身材，在他那里都没有任何意义。啊啊啊！！！！！我真想马上就宰了他！把他的皮拔下来做成一双靴子！” 塔利娅抓狂的再次抡起鞭子，狠狠抽打跪在地上瑟瑟发抖的女**隶。 看着自己的妹妹变成这副样子，马卡尔终于忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈！果然跟我预料的一模一样！亲爱的塔利娅，你要明白他跟你平日里那些追求者不同，是一个独立和自我意识都非常强的男人，有着非常明确的目标。在他的眼中，只有魔法知识和力量才是最重要的。至于女人，最多只能算是生活中微不足道的调味剂。” “哼！这样的男人征服起来才有成就感，不是吗？别担心，哥哥，总有一天我会让他像那些追求者一样，跪在地上舔我的脚趾。” 塔利娅伸出一根手指，轻轻在女**隶背上的伤口处沾了一点血迹，放在嘴里吮吸，感受着那腥甜的滋味。 第二百一十三章 发现目标 “大人，您究竟在找什么？” 沿着占地规模巨大的市场连续转了好几圈，年轻的斯图尔克终于意识到自己效忠的主人并不是来买东西的，而是在寻找什么。 艾尔伯特揉了揉有点酸涩的眼睛，用颇为无奈的语气回应道：“我在找一个伪装成人类的怪物，一种叫做邪兽鬼的异界魔法生物。” “邪兽鬼？”斯图尔克明显是第一次听到这个名字，脸上露出了惊愕的表情。 不过这不能怪他孤陋寡闻，实际上在物质世界，即便是知识最渊博的法师，也很少会知道太多关于邪兽鬼的秘密。 毕竟这是一个信息流通相对缓慢的世界，既没有带有互联网和搜索引擎，更没有论坛、聊天群之类的的地方可以让大家互相交换消息，所以就算有的人发现了邪兽鬼的存在，并且将其特性记录下来，也只会存在于一两本笔记，亦或是书籍里边。 而这些书籍和笔记，只会在不超过两位数的人之间进行传播，一旦这些家伙死了，亦或是书籍笔记遭到损坏，那么信息的传播就会中断，然后永久的消失。 另外，邪兽鬼拥有完美的变形能力，以及与生俱来的欺骗技巧，大多数普通人，甚至是施法者无法看穿它们的伪装。 看着斯图尔克眼睛里透露出来的好奇，艾尔伯特不得不耐心的解释道：“邪兽鬼，一种传说很久很久以前逃离无底深渊的特殊恶魔，他们是残忍、狡诈和恶毒的代言人，同样也是最出色的骗子和伪装者。我现在就是想要找出隐藏在这座城市里，一名叫做阿尔罕的邪兽鬼。” “那有什么办法可以将他们和正常人类区分开吗？”斯图尔克继续追问道。 “是手！邪兽鬼哪怕变成人类的外形，他们的手心和手背也依然和正常人截然相反。”艾尔伯特不加思索给出了一个游戏中玩家们用来临别邪兽鬼的方式。 当然，这个方式真正的实用性并不高。 因为邪兽鬼也不是傻瓜，明白自己的这个缺点，所以通常情况下都会选择佩戴手套来防止被认出来。 就在他借助巨灵领主送给自己的魔法镜片继续在茫茫人海中搜索的时候，斯图尔克不知为何突然停下了脚步，指着角落里不远处一名身穿华丽丝绸长袍，手上、脖子上、脚上带满各种金银首饰和珠宝的男人，压低声音说道：“大人！快看！那个家伙的手心和手背是反着的。” “嗯？！！” 顺着少年手指的方向，艾尔伯特果然看到了那个三十岁上下的商人。 但问题是，魔法镜片却未能真正呈现出邪兽鬼的姿态。 让他不由得怀疑要么这个人是先天性的残疾，要么是这个魔法镜片出了问题。 不管是哪一个，他都必须要确认对方的身份。 想到这，艾尔伯特立刻从怀里掏出一枚看上去十分破旧的硬币递给自己的骑士：“替我去一趟贫民窟，把这个交给一名叫做无声之刃杰西卡的女人，让她立刻来见我。” “明白！” 斯图尔克二话不说，接过硬币便骑上马沿着街道朝贫民窟方向狂奔。 至于留在原地的艾尔伯特，仅仅是远远地盯着对方，根本不敢轻易靠近。 毕竟邪兽鬼除了自身强大的魔法免疫力与完美的伪装变形能力，还有一项不为人知的力量，那就是侦测思想。 没错！ 这种怪物凭借与生俱来的类法术能力，可以轻而易举读取一个陌生人的思想。 因此艾尔伯特不想过早打草惊蛇，否则一旦贸然接近，百分之百会引起这个家伙的警惕。 如果他真的是邪兽鬼，一定会选择使用侦测思想来搞清楚对方的目的。 …… 时间一分一秒的过去，当太阳快要落山的时候，一个身披灰色斗篷，将容貌隐藏在兜帽内的人突然凭空出现，一脸不悦的问：“这么急匆匆把我叫出来，究竟有什么重要的事情？” “看到右下角那个穿着华丽丝绸长袍，手指和脖子上戴满金银珠宝的男人了吗？替我跟着他，搞清楚他住在什么地方，叫什么名字。”艾尔伯特直截了当的给出任务。 “就这？盯着一个商人？你完全可以让那些眼睛和耳朵去做。”杰西卡十分不满的抱怨道。 要知道来的时候，她可是抱着执行刺杀任务的心情和准备。 “你以为这是一个简单的任务？不！我可以告诉你，如果不出意外的话，这个商人打扮的家伙根本就不是人类，而是一个伪装成人类的怪物。小心一点，不要太过靠近，不然你会为自己的鲁莽行为付出生命的代价。”艾尔伯特头也不回的警告道。 “怪物！什么怪物？” 作为一名提夫林，杰西卡无疑是相当警惕的。 因为在她的成长经历中，几乎无时无刻都处在危险之中，背叛、暗算、出卖差不多就跟吃完喝水一样频繁。 如果不够小心，她早就在年幼的时候被杀死，或者当做奴隶卖给那些由特殊嗜好的主人。 “邪兽鬼！如果你听过这个名字，应该就知道自己将要兑付一个多么可怕的怪物。”说罢，艾尔伯特将一瓶隐身药水递给了对方。 “知道了！我会小心的！” 杰西卡小心翼翼把药水存放好，然后一言不发贴着墙与阴影完美融合到一起，就仿佛一块石头。 看到这一幕，艾尔伯特满意的点了点头，立刻选择转身离开市场，而不是继续远远地盯着。 毕竟对付邪兽鬼，盗贼的优势要远远比他这个元素召唤者强得多。 与其在这里添乱，倒不如回去耐心等待结果。 相信有一瓶隐身药水的帮助，就算杰西卡不小心暴露了，也能轻轻松松全身而退。 技巧高超的盗贼，可不会那么容易就被杀死。 就这样，艾尔伯特找了个没人的地方，将自己变化成查维的模样，大摇大摆走进位于贫民窟的公会老巢，一边品尝着手下奉上的美食，一边等待提夫林给自己带回好消息。 等时间临近午夜，一个狼狈的身影终于以极快的速度穿过密道，从书架后面跳出来，咬牙切齿的咒骂道：“该死！我……我的大腿需要治疗！立刻！马上！” 第二百一十四章 确认 “你受伤了？！” 艾尔伯特赶忙扔掉吃了一半的美味肉排，拿起餐巾擦了擦手上的油，把目光投向提夫林盗贼那双修长且强壮有力的大腿。 只见在原本有点发红的皮肤表面，一片密密麻麻的脓疮和水泡挤在一起，形成了一片足有巴掌大小令人头皮发麻的区域。 更可怕的是，这些脓疮和水泡还在不断扩散，就好像有生命一样蚕食着健康的皮肤和肌肉。 “快告诉我！我不会死，对吗？” 杰西卡明显有点慌了神，语气中充满了恐惧和紧张，居然好几次像要将这块腐烂的肉连根挖下来， 艾尔伯特仔细检查了一下伤口，笑着回应道：“别担心！只不过是一个二环死灵系法术腐败囊肿。如果没有我的话，你这条腿可能需要截肢，亦或是冒险找太阳教会的祭司们治疗一下。” “截肢？有这么严重！至于找太阳教会的祭祀还是算了吧。我小的时候，就差点被他们抓起来，关进那个什么狗屁管教所中洗刷罪恶的血统和灵魂。”杰西卡没好气的翻了个白眼。 从态度中不难看出，她对太阳神的教会相当不感冒。 当然，整个城市除了那些狂热的信仰者之外，大部分人对太阳教会的祭司们都保持着相当的距离，既不过分得罪，也不太过亲近。 原因很简单，这位太阳神的教义太过无趣和死板，已经不太适应贸易城邦繁荣的商业模式。 不过遗憾的是，习惯和传统已然深深地烙印在这片土地人民的灵魂深处。 所以即便大家不再像以前那样，将太阳神视作人类的保护神，也仍旧敬畏他、崇拜他，愿意给教会捐献钱财，只为死后灵魂能够进入神明的国度，而不是漫无目的的飘荡。 更重要的是，太阳神教会是唯一一个可以大量提供治疗药剂和医疗服务的组织。 无论是否信仰，有权有势的人都要为自己和家人的生命健康考虑。 “相当严重！你以为腐败囊中这个法术的作用是什么？它会把一个亡灵生物的囊组织植入你的皮肤下面，然后任由其慢慢蚕食健康的部分，最终让你全身上下溃烂而死，甚至是变成半人半亡灵的丑陋形态。” 艾尔伯特一边说着，一边小心翼翼用匕首插进大腿内侧，讲一个足有樱桃大小散发着刺鼻意味的肿囊挖了出来，随手扔在自己吃饭的盘子里，紧跟着开始清理周围那些密密麻麻的水泡与脓疮。 等做完这一切，他才稍微松了一口气，从口袋里掏出一瓶治疗药水浇在伤口上。 眨眼功夫，一条美丽性感的大腿便恢复如初。 如果不是刚刚长出来的皮肤与原来的皮肤颜色有点格格不入，完全不像是刚刚进行了一场可怕的手术。 轻轻抚摸着大腿内侧恢复光滑细腻的皮肤，杰西卡绷紧的神经立刻放松下来，摸了一把额头上的汗水，直接将盘子里那些令人作呕的东西扔进垃圾桶，然后一屁股到椅子上，举起酒瓶仰起头咕咚咕咚灌了好几口，这才气喘吁吁的说道：“我看到了！” “看到了什么？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问。 “看到了那个家伙的真面目！他是一个拥有老虎脑袋和爪子的怪物！要不你事先给了我一瓶隐身药水，我恐怕就没办法活着回来了。”杰西卡脸上露出了劫后余生的表情。 “有趣，他果然是个邪兽鬼。只是不知道，这家伙是不是我寻找的那个。”艾尔伯特摸着下巴露若有所思的自言自语道。 “你为什么要找他？”杰西卡眼睛里闪烁着好奇的光芒。 “当然是为了杀死他！希望你的暴露没有引起他的警惕，不然要是他连夜跑掉，亦或是更外形和身份，那就麻烦了。” 艾尔伯特没有任何掩饰的意识，大大方方说出了内心之中的想法。 “杀他？请务必算上我一个！这家伙今天差点要了我的命，我一定要变本加厉的还回去。” 说着，杰西卡抓起桌子上的烤羊排，放到嘴里恶狠狠咬了一口。 有仇必报，几乎是这座城市帮会份子所信奉的教条。 她甚至渴望能趁着对方不注意，直接从后面割开喉咙，欣赏着鲜血喷涌而出的绚丽景色。 “择日不如撞日！你说我们现在就回去给他来个突然袭击怎么样？相信这个邪兽鬼一定不会意识到，我们敢在这么短的时间内发动第二次攻击。”艾尔伯特对坐在自己身边的提夫林盗贼提出了邀请。 搞突然袭击，一向是他最擅长的事情。 因为他可以确定，在杰西卡与邪兽鬼短暂交手的时候，对方肯定透过侦测思维读取了这个女人的思想，非常清楚计划之中今天晚上根本没有第二次袭击。 “现在？就你和我？” 杰西卡摇晃着那根恶魔一样的尾巴，整个人陷入了沉思。 艾尔伯特毫不犹豫的点了点头：“没错！就你和我！我负责正面吸引他的注意力，而你则躲在暗处趁机发动致命一击。给，这是一把秘银附魔匕首，足以割开邪兽鬼坚韧的皮肤。” 既然要杀一个难缠的邪兽鬼，他自然不可能不做好准备工作。 事实上，击杀这种拥有强大魔法免疫能力的怪物，战士、盗贼之类的近战职业，要远比法师、术士、牧师之类的施法职业要有用的多。 除此之外，考虑到邪兽鬼往往喜欢利用自己魔法免疫的体质，在封闭环境下放大规模杀伤性法术，诸如火球、闪电、死云等等，人数最好也不要太多，不然最后就算赢了也会死伤惨重。 抚摸着这把散发着银色幽光的利刃，杰西卡的皮肤表面立刻浮现出大量的鸡皮疙瘩，仿佛有一种无形的能量在灼烧。 不用问也知道，这把匕首百分之百对邪恶阵营的生物或者血统有额外附加伤害。 意识到这一点后，她立刻抿起嘴角问：“帮你杀了他，我能得到什么样的好处？” “你可以随便提一个要求，只要没有超出我的心理底线。”艾尔伯特微笑着给出了答案。 因为无论提夫林盗贼提出怎样过分的要求，都永远也不可能有他的收获大。 第二百一十五章 突袭 午夜，清爽的海风吹走了白日的炎热，为这座城市带来了那么一丝凉意。 位于商人区一栋装修华丽的房子里，一名有着老虎脑袋和爪子的类人生物，正独自一人躺在镶嵌着珠宝和黄金的床上，默默欣赏着窗外的夜景。 毫无疑问，他就是逃离土元素位面的邪兽鬼——阿尔罕。 作为一个成功骗取巨灵领主信任，然后从对方那里偷来一件举世无双的宝物后，他内心之中就充满了骄傲与自豪。 因为或许外人不清楚那盏魔法灯真正的用途，但他却非常清楚，而且还利用这盏魔法灯给自己创造了无穷无尽的财富和力量。 不过就在阿尔罕认为自己以后可以无忧无虑，躲在物质世界享受美好的生活时，一个该死的盗贼居然发现了他的真面目。 不得不说！ 这是一个巨大的耻辱！ 甚至让他有一种追上去杀了对方的冲动！ 可遗憾的是他不敢！ 因为一旦自己的真身暴露在公众视野范围内，不光是那些自诩秩序捍卫者的太阳神教会要追杀他，连星辰斗篷的法师术士们也会加入其中。 没有人类会允许一个拥有强大魔法免疫能力的邪兽鬼生活在自己身边。 所以阿尔罕现在考虑的不是如何杀人灭口，而是怎样以最快速度变卖财产，换一个身份继续维持优越的生活与享受。 他根本不舍的离开这座城市，更不想让自己辛辛苦苦好不容易建立起来的基业就这样毁于一旦。 “真希望那个该死的盗贼全身溃烂，最后死在没人注意的臭水沟里，这样我就不用放弃现在的身份和地位了……”邪兽鬼摸着下巴一脸懊恼的抱怨道。 就在他站起身想要喝点酒换个心情的时候，一个浑身上下燃烧着深蓝色火焰与银白色电光的巨大石头人突然破窗而入，轰的一声砸出了一个巨大的坑。 “去死吧！卑鄙无耻的杂碎！”艾尔伯特模仿着元素生物特有的语言大声咆哮道。 为了要把对方所有的注意力都吸引过来，他这一次根本没有留手，甚至在开战前给自己加持了各种各样的增益法术，尤其是三环魔法——加速术。 虽然元素变身后体型增大了不少，行动起来显得有些笨重，可这个法术完美的弥补了这一缺点。 凭借着加速术带来的额外移动速度和攻击频率，他就像一个永不疲倦的战争机器，肆无忌惮发挥着自己惊人的破坏力。 才短短十几二十秒的功夫，整个房子都被砸了个稀巴烂。 原本漂亮精致的二层小楼，愣是变成了一片如同被炸弹轰炸过的废墟。 “混蛋！你究竟是谁？为什么要攻击我？”阿尔罕明显被激怒了，一边躲避着沙包大的拳头，一边厉声质问。 “骗子！你以为离开元素位面费萨尔领主就拿你没办法了吗？” 艾尔伯特故意装出一副愤怒的模样，抡起胳膊轰的一声将一块墙壁砸塌。 尽管战斗持续的时间并不长，可地面在他体表恐怖的蓝色火焰灼烧下，已然出现了一个如同岩浆坑一样的地面。 没办法！ 自从上次被火元素领主赐予了更强的火元后，他根本无法控制已经达到超过一千四百摄氏度的恐怖高温火焰。 所以不管是石头也好，还是别的什么金属也罢，都会在非常短的时间内融化成液态。 “费萨尔？他居然能把你这样的元素生命派遣到物质世界！”阿尔罕无疑吓了一跳，甚至都不顾的施展法术，一口气连续后退了好十几步。 如果说有什么东西是潜意识中最恐惧的，那无疑就是他曾经为之效力过的巨灵。 毕竟对方是一个强大的土元素位面领主，一旦被抓回去绝对会品尝到比死亡还要可怕一万倍的惩罚。 “哈哈哈哈！怎么？你现在知道怕了？晚了！感受伟大费萨尔领主的愤怒吧！” 伴随着疯狂的大笑，艾尔伯特猛然间将一团银色的电光从手臂上抛射出去。 阿尔罕一个不注意，愣是被狠狠地打中了一下。 幸好，强大的魔法免疫能力关键时刻起到了作用，电光最终没能产生什么伤害，仅仅是让整个人不受控制的停顿了一两秒钟。 当他重新恢复行动能力，试图释放天赋法术进行反击的刹那，一道黑影突然从阴暗的角落窜出，以迅雷不及掩耳的速度，用秘银附魔匕首划过咽喉。 下一秒…… 噗！ 刺眼的鲜血仿佛天女散花一样，从脖子上喷涌而出。 由于大动脉被切断，所以血液止不住的往外流，无论怎么样去堵都堵不住。 不过这还不是最可怕的！ 最可怕的是，经验丰富的杰西卡不仅切断了大动脉，同时还割破了气管，让飞溅出来的血液一部分流了进去。 意识到自己遭到了暗算后，阿尔罕凭借着邪兽鬼与生俱来的强大生命力，愣是硬撑着没有立刻死去，反而颤颤巍巍从口袋里掏出了一盏镶嵌着黄色宝石的魔法灯。 艾尔伯特看到这一幕，心里顿时咯噔一下，连想都没想便抡起拳头，狠狠砸砸了下去。 砰！砰！砰！砰！ 从邪兽鬼脸上的表情不难判断出，这玩意绝对有关键时刻逆转战局的力量。 他不想冒险，更不希望敌人在最后时刻翻盘，所以果断发动了致命的连续打击。 结果不出意外，可怜的邪兽鬼上半身直接被砸成肉饼，身体和毛发散发着淡淡的焦糊味。 很显然，阿尔罕死了，而且死的非常彻底，连身体周围那种神秘的反魔法力场都消失了。 “我们成功了？！”杰西卡用不是很确定的语气问。 “没错！我们成功了！现在，趁星辰斗篷和太阳神教会的人抵达之前，我们还是快点撤退的比较好。” 说罢，艾尔伯特迅速恢复人类形态，捡起那盏神秘的魔法灯，同时还不忘割下邪兽鬼的脑袋作为证据。 另外一边，杰西卡也抱着贼不走空的原则，从废墟中挑选了一些钱财和珠宝。 大概两三分钟之后，两人便迅速借助夜色的掩护消失了。 等到星辰斗篷执勤的法师术士们赶到时，只看到一片炼狱般的景象，以及倒在地上无头的邪兽鬼尸体…… 第二百一十六章 灯里的秘密 成功拿到了两个最重要的东西，艾尔伯特很快便与杰西卡分开，独自一人返回红塔的束缚之间。 不过这一次，他没有急着再一次去召唤费萨尔，完成对方交付给自己的任务。 恰恰相反，他独自一人坐在束缚之间内，小心翼翼查看着那盏造型别致，散发着惊人奥术灵光的灯。 很显然，这可不是什么普通的魔法物品，而是一件极其强大且诡异的特殊道具。 为什么说诡异？ 因为表面镶嵌的那些宝石和魔法纹路，并不是为了增加这盏灯的威力。 刚好相反，它们全部都是一种封印。 也就是说，这盏灯真正有价值的并不是灯本身，是封印在灯里的不明物。 “有意思！就让我来看看，为什么一名巨灵领主会对你恋恋不忘，另外一个邪兽鬼会冒着巨大的风险把你骗出来……” 说罢，艾尔伯特对着灯施展了几个自己目前所能掌握的最高级探知类法术，确认没有什么陷阱之类的东西后，这才轻轻触摸那个开关一样装置的宝石。 瞬间！ 整个灯释放出璀璨夺目的黄色光芒，紧跟着一个灵体生物突然凭空出现在空荡荡的透明灯罩内。 “你不是阿尔罕？”一个略显尖锐悦耳的声音透过罩子传了出来。 “深渊语？你是个恶魔？”艾尔伯特脸上露出了诧异的表情。 “啊！一个凡人！快！快点放我出去！我发誓只要你放了我，我就会给你无尽的财富，满足你任何愿望。” 灵体生物在短短几秒钟之内，就在灯罩内构建了一个性感妩媚少女的形象，同时声音中还带着一丝魅惑。 可惜的是，这种套路对于一天最高经接过三十个以上诈骗短信、电话和邮件洗礼的艾尔伯特来说，根本不会产生哪怕一丁点的作用。 他仅仅是饶有兴致一边欣赏对方的表演，一边似笑非笑的调侃道：“无尽的财富？任何愿望？据我所知，即使许愿术最多也只能凭空创造两万五千金币价值的非魔法物品，而且一旦超出某个上限，都会产生一系列危险且不确定的严重后果。告诉我，你凭什么认为自己能超越许愿术这个强大九环魔法？” “你是谁？” 凭空将自己捏造成少女形象的不知名生物发现自己的谎言被拆穿，立刻换上另外一副表情和语气。 “这句话应该我来问你。你究竟是谁？为何会被封印在这盏灯里？跟费萨尔又是什么关系？”艾尔伯特一口气把内心之中所有的疑问说了出来。 他现在几乎可以肯定，这个神秘的生物来历绝对不简单，不然也不会让巨灵领主念念不忘。 “哦？你认识费萨尔！让我猜猜看，他一定是给了一个任务，让你从阿尔罕手上抢会这盏灯，对吗？既然灯眼下在你的手里，那就意味着那个该死的邪兽鬼已经死了。” 不明生物明显具有十分高的智商，从短短几句话中就分析出了自己目前的处境。 与此同时，它还不忘上下打量着位于灯罩外面的艾尔伯特，后好几次甚至像是在施展某种天赋法术，但最终都被灯周围那些封印死死压制住。 “你说的没错！我从费萨尔领主手上接到了一个任务，然后杀了阿尔罕，从他手上抢回了这盏灯。最后一次机会，告诉我你的真正身份，不然的话我就会立刻召唤费萨尔领主，将你直接交给他。”艾尔伯特直截了当的威胁道。 “你怎么知道，我现在不是在渴望着能够回到费萨尔领主的身边？”不知名的神秘生物语气中玩味的反问。 “很简单！这盏用来封印你的灯，明显是巨灵特有的技艺，所以你应该是被费萨尔领主亲手封印并囚禁起来的。不管是从情理还是心理上，你都应该憎恨他，而不是喜欢他。”艾尔伯特漫不经心的给出了答案。 自由！ 是每一个拥有独立意识和思想智慧生命的渴求！ 尤其是像这种被当做工具一样封印囚禁，不管换成是谁都会积累一肚子的怨气。 再加上刚才急不可耐的像要打破封印逃出来，他可不觉得这个神秘的生物会愿意重新回到巨灵领主的手上。 “哈哈哈哈！你很聪明！凡人！但却犯了一个致命的错误，那就是轻信了费萨尔。他恐怕没有告诉你，这盏灯真正的用途，不是吗？” 不知名的神秘生物似乎不太想要告诉任何人自己的真实身份，开始试图用转移话题的方式来回避问题。 但艾尔伯特怎么可能会被别人牵着鼻子走，轻笑着反驳道：“他的确没有告诉我这盏灯的真正用途，但这跟我们之间的谈话有关系吗？如果你真的想要获得自由，而不是继续当一个工具，那就认真回答我提出的问题，然后由我来判断我们之间是不是有合作的可能。” 毫无疑问，这句话让这个神秘的生物陷入了沉思。 整整好几分钟过后，它才终于取消了自己人类少女的形态，重新在灯罩内构建出一个长相狰狞，身体由火焰和血肉混杂而成打的女性形象。 看到对方全新的样子，艾尔伯特顿时惊讶的挑起眉毛：“一个火巨灵？！我现在开始好奇你的身份，以及为什么会被另外一名土巨灵领主囚禁了。” 要知道火巨灵，可是所有巨灵中名声最差的一种。 他们是诞生自元素混沌的狡诈火焰施法者，不仅天性傲慢自大，而且残忍无情，属于标准的邪恶阵营生物。 凭借着强大的力量，他们甚至在元素位面建立了一座叫“黄铜城”的城市，过着如同国王般的奢华生活。 事实上，从某种程度上来说，火巨灵才是奥术施法者们最理想的合作对象。 “你确定想要知道我们之间的恩怨？”女性火巨灵语气中带着一丝挑衅。 “当然！我的好奇心一向很旺盛，尤其是涉及到巨灵这种奇妙生物的时候。”艾尔伯特脸上露出罕见的八卦表情，不加思索的给出可定答复。 一个火巨灵和一个土巨灵之间的恩怨情仇！ 这么劲爆的内幕消息要是不听一听，那可就太遗憾了…… 第二百一十七章 风险与收益 “我的名字叫瓦莱丽，最初遇到费萨尔的时候是在一千五百多年前，他那时还不是什么领主，仅仅只是一名土巨灵王子，而我则是一名掌控着一支数量庞大军队的将军，正在征讨一群拼死抵抗，不愿意臣服的火蜥蜴……” 火巨灵女性用略带缅怀的声音，开始描述起两人之间长达一千几百年的恩怨。 很显然，如果她没有撒谎的话，那么最初相遇的地方应该就是火巨灵统治的黄铜城以及周边统治的范围。 至于火蜥蜴，则是以另外一种生活在火元素位面的生物。 它们的肌肉发达，手臂覆盖黑色或红色鳞片，脸孔酷似鹰隼，以自私残酷而闻名。 但遗憾的是，这种生物在火元素位面众多种族中，位于食物链的最底层，几乎所有的领主都会对其进行残酷的剥削与奴役。 除了极少数聚集起来好不容易建立一个属于自己的国家，有能力抵御领主们的进攻之外，剩下的大部分都属于散兵游勇，一旦被发现，那么等待它们的就唯有战败、被俘、成为奴隶。 尤其是出现在黄铜城附近的火蜥蜴部族，遭到火巨灵军队的攻击几乎是板上钉钉的事情。 但有趣的是，这位正在到处游历的土巨灵王子却加入了火蜥蜴的阵营，帮助他们抵御来自火巨灵的攻击。 结果在不断的交锋中，两个人擦出了某种跨越种族和血脉的火花，最终坠入爱河成为了一对情侣。 但可惜的是，与所有类似带有感性和冲动色彩的爱情一样，他们俩最终也慢慢因为性格、阵营和对世间万物看法的不同，最终如同一辆失控的列车驶向了一条不归路。 随着黄铜城火巨灵最高统治机构下达的命令一天比一天严厉，瓦莱丽终于在爱人和保住权利之间选择了后者，开始再一次率领军队对火蜥蜴部落展开进攻。 而费萨尔也不甘示弱，利用这些日子对情人的了解，设下了一个狡诈的陷阱。 结果支持军力强盛的瓦莱丽犯了傲慢的原罪，一个不小心掉落进陷阱中，被永久囚禁在了这盏魔法灯里。 估计在费萨尔的眼中，她之所以重要的原因是两人之前那段尚未剪断的孽缘，偶尔还可以召唤出来聊聊天、斗斗嘴，回忆一下过去美好的时光。 而在邪兽鬼的眼中，她却是一个可以每天实现三个愿望的强大魔法道具。 毕能成为一支火巨灵军队的领袖，曼莎所拥有的力量可不是大部分普通成年巨灵能够比拟的。 听完这个有趣的故事后，艾尔伯特摸着下巴似乎在考虑利益得失，大概两三分钟才翘起嘴角笑着提议道：“不知道你有没有兴趣跟我联手？” “跟你联手？”自称瓦莱丽的火巨灵脸上露出了感兴趣的表情。 长达上千年的囚禁，早已让她忘却了两人之间曾经美好甜蜜的爱情，取而代之的是极度的愤怒与仇恨。 如果可以的话，她甚至愿意亲手挖出费萨尔跳动的心脏。 “没错！跟我联手欺骗费萨尔。不过前提是，你必须为我服务十年，十年之后才能重获自由。”艾尔伯特微笑着开出了条件。 很显然，他看中了眼前这个火巨灵女性的实力，以及每天三次许愿的强大力量。 要知道之前签订的那份契约，哈莫斯只提供每天一次的许愿能力，并不会冒着生命危险为其进行战斗。 “说说你的计划！”瓦莱丽摸着下巴，脸上露出了好奇的表情。 十年对于已经被囚禁上千年的她来说只不过是短短一瞬间，根本不值得去计较，只要能给已经成为领主的费萨尔一个教训，就算是二十年、三十年也没有问题。 眼见对方没有立刻拒绝，艾尔伯特就知道这件事情有戏，立刻解释道：“首先，你要知道他给我的任务是杀了邪兽鬼，然后夺回这盏灯。因此，严格意义上来说，你并不是完成任务的必要条件。我们可以利用这一点来做个小小的陷阱。如此一来，我既能得到自己像要的，你可能从这盏灯中脱身，很简单的双赢，不是吗？” “噢——我明白了！你在效仿那些魔鬼，玩弄语言和契约条款的小伎俩。不过我十分好奇，难道你就不害怕遭到费萨尔的报复吗？他可是一名巨灵领主！”瓦莱丽意味深长的试探道。 “哈哈哈哈！害怕？我为什么要害怕！这里可是物质世界！如果没有足够的信徒与盟友，他连打开一条可供自己穿过的传送门都做不到，又谈何找我的麻烦呢。更何况，我的目标是融合四大元素，成为所有元素的主人、支配者和主宰，他迟早会是我前进道路上需要踢开的一个障碍。既然迟早都是敌人，早一点晚一点又有什么区别呢？” 在说这番话的时候，艾尔伯特尽情展示着身体里三种元素融合交汇产生的奇异景象。 在他的眼中，利益和风险永远都是划等号的。 冒越大的风险，往往意味着可以获得更多的利益。 更何况，得罪一个在土元素位面称王称霸的巨灵领主，实际上还真不是什么太大的问题。 就算对方下决心要追杀他，起码光是准备就需要几年乃至十几年的时间，一点一点在物质世界培养崇拜者，扶持建立类似教会一样的秘密组织。 而在这个过程中，有太多的不确定性会导致整个组织中途暴露，结果成为被太阳教会、星辰斗篷法师术士联盟、还有当前统治者家族打击的对象。 唯一需要考虑的是，艾尔伯特之前制作的法阵，是否能够承受一名土巨灵元素领主发怒后产生的恐怖破坏力。 如果能，自然什么问题都不会有。 如果不能，这座历史悠久的红色法师塔，恐怕今天就会成为历史。 当然，介于这座塔本身也不是他的，因此就算塌了他也不会感到心疼。 带着“人有多大胆、地有多大产”的激进冒险主义精神，艾尔伯特与瓦莱丽商讨了一下具体的操作，然后两人便签署了一份期限长达十年的服务契约，然后前者便将后者从封印中释放出来，同时后者利用拟像术制造了一个复制体塞进灯内。 等做完这些准备之后，艾尔伯特便迫不及待开始了第二次召唤…… 第二百一十八章 兑现承诺 “啊！我再一次听到了你的召唤，渺小的凡人。告诉我，你完成了我交给你的任务，对吗？”费萨尔瞪着两只发光的眼睛质问道。 由于之前已经进行过一次召唤，所以这一次艾尔伯特轻车熟路，没过一会儿功夫便让这位巨灵领主的意识降临在束缚之间。 看着对方几乎比上一次更大、几乎凝结成实质的身躯，他十分小心将邪兽鬼的脑袋拿了出来：“当然！伟大的领主阁下，我杀死了这个阴险狡诈的怪物，并从他手上夺回了那盏灯。现在，请履行您的承诺吧，只要我拿到了想要的东西，这颗脑袋和灯马上都会回到您的手里。” “阿尔罕的脑袋？干得漂亮！他终于为自己卑鄙无耻的行径付出了代价。非常好！我会把这颗脑袋做成装饰品，挂在大厅里供所有人参观。现在，让我看到那盏灯！” 费萨尔明显是那种不见兔子不撒鹰的主，并没有急着兑现承诺，而是想要立刻看到自己最关心的东西。 “灯在这！很抱歉，我现在不能把它立刻给您。毕竟，我们之间并没有签署任何具有魔法约束力的契约，所以我必须得小心一点才行。毕竟，您和您的那些表亲在多元宇宙中的名声可不太好。”艾尔伯特故意装出一副谨慎的样子从袖子里取出魔法灯在对方眼前晃了晃。 尽管时间非常短暂，可费萨尔还是感受到了那种无比熟悉的气息，脸上顿时露出满意的笑容：“没问题！我可以先兑现三个承诺当中的两个，而最后一个则会在你把灯交给我之后交付。现在选择吧，告诉我你想先要兑现哪两个承诺？” “启动神器的方法，以及提高我体内土元素能量所占的比例。” 艾尔伯特几乎没有任何犹豫，直截了当便说出了内心之中最渴望的两件事情。 “呵呵，看来你对那件神器很感兴趣。好吧，那我就先来告诉你，启动那件神器另外一个必备的条件是什么。事实上，在我们巨灵离开物质世界的时候，就曾经把神器分成了两个部分，其中一部分是主体大地权杖，另外一部分则是用来启动它的宝珠。通常情况下，如果那些拥有王族血脉的人类后裔每隔十年使用一次大地权杖，那么就不需要使用保住进行激活。可一旦超过这个期限不使用，权杖就会进入休眠状态，必须要通过宝珠进行重启。” 费萨尔显然十分清楚这件神器的来龙去脉，毫不掩饰说出了神器最近几百年一直没有启动的原因。 一方面，索兰特家族的血脉已经在不断延续中变得越来越稀薄，无法再使用神器来威慑敌人。 另外一方面，同样是由于血脉稀薄，导致它们没办法每隔十年就使用一次，结果神器早就进入了休眠状态，没有宝珠根本无法再次启动。 搞清楚这一点后，艾尔伯特马上又追问道：“那宝珠呢？你们把宝珠藏在了什么地方？” “藏？不！我们并没有隐藏宝珠，而是把它放在了卡珊城最显眼的地方。” 在说这句话的时候，费萨尔脸上浮现出了恶趣的笑容。 “最显眼的地方？”艾尔伯特先是皱了一下眉头，但很快便露出了难以置信的表情。“噢——不！你们这群疯子！居然把宝珠放在了太阳神殿用来存放历代主教和圣武士遗体的灵枢塔上！” “你很聪明！一下子就猜到了。是的，我们临走的时候把那个漂亮的珠子捐献给了太阳教会。所以如果你想要重启神器，还得去找那些虔诚的神仆商量一下。据我所知，灵枢塔可是太阳教会神圣和圣洁的象征，只有内心之中最接近神的信徒才有资格葬在里边。像你这种家伙，恐怕是没办法进去的。”费萨尔的语气中充满了幸灾乐祸。 灵枢塔，又被称之为圣徒塔。 早在几千年前就已经落成并存在至今，几乎可以说是太阳教会的脸面，同样也是神权的象征。 尽管教会从不过度涉入政治，可这片土地的统治者却始终对其保持着相当的尊敬，不仅赋予其传教和管理其他宗教势力的权利，而且还给了他们执法权。 没错！ 太阳教会在这座城市里，可以根据法律制裁那些被他们视作邪恶象征的家伙。 当然，介于人手不足的关系，一般的治安事件他们是不管的，只管那些暗地里复活亡灵，制造各种恐怖血腥袭击的超自然案件。 很显然，像要进入灵枢塔，就必须赢得太阳教会的好感，甚至是成为一名合格的教徒。 而作为从小接受唯物主义教育长大的艾尔伯特来说，这几乎是不可能完成的任务。 因为神是不会接受伪装和欺骗的，无论你的演技有多么好，都没办法在神殿里欺骗一个神明和他的牧师。 看到艾尔伯特那难看到极点的脸色，费萨尔不由得笑着摊了摊手：“我已经告诉了你宝珠的位置，接下来怎样去得到它就是你的问题了。现在，让我来满足你提出的第二个要求……” 话音刚落！ 只见他突然用一根手指刺破物质世界的隔膜，轻轻在艾尔伯特胸口心脏的位置点了一下。 噗通！ 噗通！ 噗通！ 那颗原本沉浸的“核”，不知为何开始产生剧烈脉动。 还没等艾尔伯特反应过来发生了什么，体内土元素的力量便急速飙升。 没过一会儿功夫，身体表面便形成了一成厚厚的岩石层，同时隐藏的天赋法术也终于爆发，获得了每天施展两次四环魔法——石肤术的能力。 毫无疑问，这是一次从来量变到质变的体现。 更重要的是，随着三大元素在身体里形成微妙的平衡，“核”也总算开始进入工作状态，源源不断积累能量，为生命最后的蜕变做准备。 等到艾尔伯特身体表面的岩层开始破碎，再一次露出本来模样的时候，他已经是个彻头彻尾的元素生物，而不仅仅是拥有元素血脉的半人类。 只不过为了更好的在人类社会生存，他保留下了这副人类的皮囊与外形，但是皮囊之下的骨头、血肉和内脏，都已经各种各样的能量所充斥。 如果现在有人割开他的皮肤，那么看到的将不会是血，而会是雷电、火焰和坚硬的岩石层…… 第二百一十九章 驱逐 “好了，凡人。我已经兑现了两个承诺，现在把阿尔罕的头颅，还有那盏灯交给我。” 费萨尔显然不是一个十分有耐心的家伙，刚刚看到艾尔伯特恢复意识便迫不及待开始索取自己想要的东西。 如果不是忌惮束缚之间内大量用来限制异界生物的法阵，他早就直接撕裂位面与位面之间的隔膜，让自己的一部分躯体挤进物质世界。 感受着体内那个已经开始取代心脏，成为自己全身上下最重要器官的“核”，艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！接下来我会放开一些限制，打开一道可以容纳您手臂穿过的通道。” 话音刚落！ 他开始吟唱咒语，引导着那条原本微弱的缝隙不断扩大。 当达到一定程度之后，一条粗壮宛如岩石一样坚固的巨大手臂，突然砰的一声从另外一端穿了过来。 瞬间！ 一股令人窒息的强大力量充斥着整个束缚之间，就连空气都变得凝固起来。 “哈哈哈哈！过了这么久，你终于还是回到了我的身边。” 伴随着震耳欲聋的大笑，费萨尔一把抓起邪兽鬼那老虎一样的脑袋，以及摆放在旁边的灯。 可就在他打算缩回这只手，将两件东西带走的时候，一道赤红色的火光突然凭空出现，直接化作镣铐死死锁住了手腕。 下一秒…… 一柄燃烧着熊熊烈焰的巨大弯刀从天而降，扑哧一声将整条手臂硬生生切了下来，属于土巨灵那特有的黑褐色血液顿时如同泉水般喷涌而出。 “啊啊啊！！！！！瓦莱丽！是你？” 剧烈的疼痛让这位巨灵领主忍不住发出惨叫，同时也迅速辨认出袭击自己的人究竟是谁。 要知道他可是土元素位面的领主，一名掌握着大地规则力量的半元素生命，光是体表聚集的能量与岩层就足以抵挡绝大部分魔法武器的攻击。 可刚才，那把火焰弯刀几乎毫无阻碍就斩断了所有皮肤、肌肉和骨骼，绝对不是普通武器能办到的。 “哼！没错！是我！怎么样，想不到吧，你也有栽在我手上的一天。” 一击得手之后，女性火巨灵显现出自己的形态，咧开嘴洋溢着大仇得报的快意笑容。 很显然，从短短几秒钟的攻击不难看出，她应该是一名火巨灵中一种叫做焚葬歌者的特殊职业，尤其是火焰镣铐，几乎是焚葬歌者标志性的能力。 这种特殊职业，属于火巨灵中的近战施法者，能够使用火焰箭、炙焰灵火（一种类似火焰光环的技能，会焚烧所有进入范围内的敌人）、烈焰区域（召唤大片六米高的柱状火焰清理区域范围内所有的生物）。 能看得出，她虽然还达不到元素领主的等级，可也不算太差，至少瞅准机会能给对方来一下狠的。 至于同谋的艾尔伯特，此刻已经以极快的速度将那条被砍下来的手臂放进事先准备好的玻璃容器中，同时还不忘搜集了满满一大罐子巨灵领主的血液。 不用问也知道，这种赤裸裸的羞辱行为当场激怒了费萨尔，又惊又怒的他立刻抡起另外一条完好的手臂，轰的一拳砸在裂隙上，让整个束缚之间开始剧烈颤抖，大量来自土元素位面的能量如同潮水一样涌进来。 “卑鄙无耻的凡人！你怎么敢！杀了你！我要撕碎你的肉体！折磨你的灵魂！直到永远！” “啊！那你要先能抓得住我才行，尊敬的领主阁下。”艾尔伯特一脸满不在乎的耸了耸肩膀，立刻将那些事先布置好的魔法阵全部激活。 一时之间，束缚之间的能量消耗占据了整个法师塔的半数以上。 不少法师脸上都停下手头上的事情露出了惊愕的表情。 幸好，眼下塔主和几位资深成员都不在，否则他们第一时间便会赶过来查看这里究竟发生了什么。 “看看你现在气急败坏的模样！多么可笑！多么可悲！又多么可怜！还记得你设下陷阱囚禁我的时候说过些什么吗？傲慢和愚蠢！是的，这就是你对我当初行为做出的评价。现在，我把这两个词原封不动的还给你。”瓦莱丽挥舞着手上烈焰形状的弯刀，肆无忌惮的嘲讽道。 “闭嘴！贱人！这些年来要不是我的仁慈，你觉得自己能活到现在？可你做了什么？居然联合一个凡人来暗算我！”费萨尔一边咒骂，一边不断撕扯着那些加持在自己身上的强大约束力。 不用问也知道，他想要凭借蛮力来挣脱束缚，直接打开一条通往物质世界的大门，让自己可以传过去。 但遗憾的是这并不荣，尤其是在艾尔伯特做了那么多准备的情况下。 “仁慈？哈！多么可笑的借口！别忘了，当初第一个背叛誓约的人可是你，我曾经的爱人。你跟那些低贱的火蜥蜴联手，暗算了毫无准备的我。因此现在，我只是把当初你做过的事情重复了一边，仅此而已。可惜，我暂时没有足够的力量把封印起来，不然我也会弄个漂亮的灯把你塞进去关上一万几千年。但是别急，我们都还有的是时间。一百年对于凡人来说，可能是一辈子的事情，但对于我们来说仅仅是一眨眼的功夫。” 如果说什么东西能让一个智慧生命记住另外一个智慧生命一辈子，那无疑就是仇恨和耻辱，而不是许多人想象中那些美好的感情，比如说亲情、友情、爱情。 尤其是后边这些正面感情遭到背叛之后产生的负面情绪，绝对是刻骨铭心般的记忆。 毋庸置疑，瓦莱丽对费萨尔的情感就属于这一种。 长达上千年的囚禁，让她将内心之中最后一丝昔日的激情与爱转化成了仇恨与愤怒。 眼下，她就是一名彻头彻尾的复仇女神，愿意燃烧自己所有的生命去换取对方的毁灭。 费萨尔无疑察觉到了这一点，很快停止了对那些束缚法阵的攻击，咬牙切齿的回应道：“好！很好！非常好！你们俩给我等着，总有一天我要你们为此付出代价。” “代价？我要是你就会立刻找个没人的地方躲起来舔伤口，而不是在这里大放厥词。想象一下，如果你的那些仇敌和竞争对手知道你在物质世界失去了一条手臂，他们会作何反应？” 说完这句意味深长的话，艾尔伯特直接掐断了两人之间的联系，直接把巨灵领主的意识驱逐出了法师塔。 第二百二十章 太阳骑士团 “他不会善罢甘休的！” 看着那团凭空消失的庞大身躯，瓦莱丽眯起眼睛发出了警告。 尽管刚才的偷袭和讽刺发泄了不少这些年来积累下来的怨气，但她并没有因此而失去理智，非常清楚只要费萨尔还是土元素位面的领主，双方之间的力量对比就没有任何根本上的变化。 艾尔伯特不以为意的耸了耸肩膀：“别担心！无论他有多不甘心，都得按照我之前说过的那样一步一步准备。别忘了，这个世界已经不再是几千年前土巨灵入侵时的落后模样，人类已经走出愚昧开始建立属于自己的文明。我敢保证，要是它敢贸然入侵这个世界，一定会遭受史无前例的惨败。” “哦？你似乎对人类很有信心！”火巨灵眼睛闪烁着一样的红光。 “当然！别忘了，我就是人类中的一员。可现在，你看看我现在的模样，难道还不足以证明人类的潜力吗？” 说着，艾尔伯特抬起右手猛然间释放出一道银色的闪电，而左手则轰的一下化作一天深蓝色的烈焰。 伴随着彻底转变成为元素生物，他控制这些能量就如同呼吸一样自然，根本不需要再借助奥术本身的力量。 只要核内存储的能量没有消耗光，就能无限制释放雷霆闪电、烈焰火球。 对于任何一个施法者来说，这都是难以想象的力量。 可现在，却被艾尔伯特彻底掌控。 “风、火、土，三种元素的力量在你体内融合交汇，这的确是一种了不起的壮举。不过我很怀疑，你在摄取最后一种元素的时候，会不会直接原地爆炸。”瓦莱丽摸着下巴微笑着说出了自己看到的巨大隐患。 “我会找到解决办法的。”艾尔伯特没有试图否认什么，而是坚定了自己的内心。 事实上，到了这一步，他已经没有退路可言。 要么跨过门槛让自己成为超越四大基本元素的至高元素，要么一点一点被另外三种元素吞噬，直到再也无法维持这种微妙的平衡。 “希望如此吧！” 瓦莱丽脸上露出了似笑非笑的表情，紧跟着借助变身魔法让自己从一个体型巨大的火巨灵，变身成为一名性感妖娆的人类女战士。 等完成这一变化后，她才用不是很确定的语气问：“接下来你打算怎么办？” “怎么办？当然是去拜访一下太阳教会下属机构，太阳骑士团。我需要赢得这些宗教狂热份子的好感，获得进入灵枢塔的资格。”艾尔伯特颇为无奈的回答道。 如果可以的话，他希望自己一辈子都不要跟宗教、神灵有关的机构打交道。 但事与愿违！ 为了能激活那件神器，他必须要勇敢的迈出这一步。。 “需要我帮忙吗？”瓦莱丽故作好心的问。 艾尔伯特不加思索的摇了摇头：“不，不需要。你的身份和阵营都太敏感了，我可不想引起那些有道德洁癖人群的注意。” 开玩笑！ 太阳骑士团是什么地方？ 那是一个充斥着太阳神牧师、圣武士和神殿骑士的组织！ 几乎每一名成员对邪恶生物都有一种强烈的敏感性，甚至都不需要施展侦测邪恶这个魔法，光凭肉眼和感觉就能判断出一个人是不是由邪恶生物伪装而成的。 而火巨灵呢？ 他们是与黑暗精灵一样，天生就是彻头彻尾的邪恶生物。 这两拨人要是遇到一起，怕不是要火星撞球，直接当场爆炸原地升天。 艾尔伯特不想找麻烦，更不希望与太阳教会的人交恶。 因此他最终选择了独自一人前往太阳骑士团的驻地。 当穿过正门抵达大厅的时候，一名身穿简易盔甲的年轻少女突然迎面走了过来，用十分悦耳的声音问候道：“日安，来自星辰斗篷的年轻巫师。请问你到这里有什么事情吗？” “日安，女士，我看到外面贴出的告示，骑士团希望招募一名施法者协助调查一起神秘离奇的谋杀案，所以才特地赶过来的。”艾尔伯特弯下腰十分礼貌的还了一礼解释道。 “啊！你是指发生在米桥镇的食尸案！请快跟我来，副团长贝米大人，索拉骑士、贝曼爵士正在为这件事情发愁呢。” 少女得知眼前这个青年的来意后，赶忙走在前边带路。 没过一会儿功夫，两人便来到一间铺着红色手工地毯的办公室内。 只见三个愁眉苦脸的老男人正聚集在一起，小声讨论着什么，气氛十分压抑。 眼见有人推开门闯了进来，为首有点秃顶的男人立刻抬起头询问道：“玛姬，你身边这位年轻的先生是谁？” “贝米大人，他自称是看到告示，前来协助我们调查米桥镇离奇食尸案的巫师。”说到这，被称之为玛姬的少女赶忙转过问：“对了，你叫什么来着？” “艾尔伯特，艾尔伯特·费根。”艾尔伯特面带微笑报上了自己的名字。 “艾尔伯特？！你就是那个索兰特家族最后的血脉！”骑士团副团长贝米脸上露出了毫不掩饰的惊讶。 因为随着政治斗争如期白热化，几乎所有人都知道了，这位从遥远北方返回故乡的神秘青年。 无论是公爵、领主、国王之友、屠龙者、巨人杀手、怪物大军毁灭者等一系列响亮的称号，还是号称拥有重启神器力量的血脉，都足以让他成为各大势力眼中的焦点。 只不过星辰斗篷下手的比较快，率先为其提供了庇护，不然太阳教会也很有可能插上一脚。 艾尔伯特微笑着点了点头：“没错，是我。不过我已经舍弃了那个姓氏。过去的辉煌与荣耀不过是历史中微不足道的尘埃，我更希望能用现在的姓氏留下属于自己的传说。” “哈哈哈哈！我喜欢你的自信，更喜欢你的正义感。欢迎加入，年轻人，我们正为这件事情发愁呢。我叫索拉，是一名骑士团的资深骑士，这位是我的主手，贝曼爵士。” 另外一名男人站起身介绍了一下自己和旁边的同伴。 他看上去大概五十岁上下，看上去十分的宽厚温和，如果不是盔甲上大大小小无数的划痕，恐怕很难将其与一个身经百战的圣武士联系到一起。 第二百二十一章 离奇的食尸案 “那么，可以为我介绍一下这个案件的具体情况吗？” 经过简单的寒暄之后，艾尔伯特突然话题一转，开始询问起关于这个离奇事件的始末。 毕竟外面公告板上，只写着一些简单的信息，并没有提及那些比较重要的线索，亦或是案发现场的详细描述。 事实上他也很好奇，这个食尸案究竟是怎么回事。 “嗯……事情是这样的。”负责调查的圣武士索拉稍微组织了一下语言，很快便把整件事情的来龙去脉交代了一遍。 其实案件本身并不复杂，仅仅是一名外出工作的男人回到家时，发现自己的妻子倒在血泊之中，而他的儿子却趴在母亲尸体上，满嘴满手都是猩红色的鲜血与碎肉。 面对如此恐怖的画面，男人自然瞬间崩溃，发疯似的冲到街上大叫大嚷，邻居和维持治安的卫兵立刻冲进去按住了满嘴鲜血的儿子，并从其嘴巴里挖出大量咀嚼过的生肉。 一般来说，类似这种抓到现行的状况，根本不需要惊动太阳骑士团，地方根据法律自己就能进行处理。 可有趣的是，在吐出嘴里的生肉短短几分钟后，这个儿子就像变成了另外一个人，完全不记得之前发生了什么。 而且经过侦测谎言法术的检测，他并没有说谎。 至于那位父亲，则因为精神受到严重打击，在不到三天时间内就活生生变成了一幅皮包骨头的凄惨模样。 最终，这件事情被定义为超自然案件，送到了太阳骑士团的手上，并由圣武士们负责调查并找出幕后真相。 “所以说，您们怀疑有恶魔、魔鬼、亦或是其他邪恶生物在幕后操纵了这一切？” 听完对方的描述，艾尔伯特脸上露出了疑惑的表情。 贝曼爵士不加思索的点了点头：“没错！根据我们的调查，那个孩子的精神有被控制和入侵过的痕迹，而且事后一连几天都不肯吃东西，企图把自己活活饿死。他精神受到的刺激很大，尤其是当看到母亲被开肠破肚的样子后，连续呕吐了好几个小时。” “那个丈夫呢？他死了没有？”艾尔伯特紧跟着又问。 “暂时还没有，不过也快了。而且我们在这个男人身上发现了一些非常不可思议的现象，那就是他身体里的脂肪和水分几乎在一夜之间全部消失，只剩下一点点维持生命。我们现在需要奥术的力量来查明，在这对父子身上究竟发生了什么。”贝曼爵士用极快的速度给出答复。 毕竟城内的大家族们勾心斗角，以及内战的阴云就够让普通人感到恐惧了，现在又出了这种可怕离奇的案件，自然会引发强烈的恐慌情绪。 作为自诩这片土地人类守护者的太阳教会和下属机构太阳骑士团来说，唯一能做的就是维持好社会的安定与秩序。 也正是因为他们的存在，这片土地无论发生了多少次动荡与政权交替，普通民众都不至于流离失所。 “有意思！如果不介意的话，能带我去见见这两位当事人么？”艾尔伯特提出了自己的要求。 “没问题！不过他们暂时都被安置在米桥镇，我们需要骑接近一天的马，你没问题吧？”圣武士索拉上下打量着眼前的青年。 在他的印象中，星辰斗篷的法师术士们，都是一群吃不了什么苦的家伙，并且极少会离开城市超过三十公里的半径。 “没问题！”艾尔伯特微笑着给出肯定答复。 可能对于一般的奥术施法者来说，骑上一天的马绝对会腰酸背痛腿抽筋，甚至是精疲力竭。 毕竟法师们整天宅在高塔内，不是读书、搞研究、就是做实验，几乎没有什么体力劳动和消耗，久而久之不管是身体素质，还是肌肉群都会降低，乃至发生退化。 所以他们根本无法适应高强度的体力活动，尤其是骑马和跋山涉水。 除非使用一些法术来进行辅助，不然百分之百会叫苦不迭。 但艾尔伯特的体质早就在北方得到了很好的锻炼，骑马和乘车出行对于他来说就跟吃饭喝水一样频繁。 再加上捕获巨灵后，他几乎对自己所有的基础属性都进行了+5的强化，所以体质远不像普通法师那样底下。 恰恰相反，他的体质属性甚至比许多战士还要强那么一点点。 再加上敏捷属性所带来了的平衡感，骑一天的马根本不成问题。 …… 很快，一行三人骑着由太阳骑士团提供的军马，离开城市沿着大路一直向东。 大概跑了十个小时左右，终于抵达了这座被称之为米桥镇的小镇。 从街上稀疏的人群和商队不拿看出，这起食人案对整个小镇的经济造成了极大的打击，甚至有了那么一点人人自危的景象。 感受着空气中弥漫的紧张氛围，圣武士索拉不由得微微叹了口气说道：“我年轻的朋友，你最好能有办法让这件事情有个完美的结局，不然这座小镇就要完蛋了。” “我尽力！”艾尔伯特没有把话说死。 因为在搞清楚真相之前，他也不确定自己能否解决这个案件。 毕竟世界上的怪物那么多，天知道究竟是谁搞的鬼。 说不定对方搞完事情之后，早就逃之夭夭了呢。 “不是尽力！而是一定！我发誓，只要你能解决这个案件，我可以代表骑士团满足你一个愿望，只要不违背我们的信仰和道义。”索拉郑重其事的承诺道。 “真的？！”艾尔伯特两眼微微放光。 他之所以跳进这摊浑水，还不就是为了获得对方的好感，从而拿到进入灵枢塔的入场券么。 索拉认真的点了点头：“当然！怎么，你有什么迫切需要我们帮助的事情吗？” “还真有一件！如果我成功解决了这个案件，你能带我去一趟灵枢塔，参拜那些被追封为圣徒的人么？”艾尔伯特借此机会小心翼翼试探着太阳教会的态度。 “灵枢塔？你为什么像要参观那里！”索拉惊讶的挑起眉毛。 要知道灵枢塔里，埋葬的基本都是几百乃至几千年前教会的圣徒，只有做出过巨大牺牲和贡献的人才有资格被葬在里边。 近几百年来，由于信仰的衰落，已经很长时间没有人被埋葬进去，所以渐渐成为一种传说，一种用来互相勉励的口号。 甚至就连太阳教会本身，除了极少数节日会进行打扫祭祀外，平日里根本不会有人进入。 第二百二十二章 唯有死亡方可永恒 “因为我对这片土地过去的历史很感兴趣。而过去的历史，自然不可能绕得开伟大太阳神及其教会的影响。所以我想参观灵枢塔，阅读那些刻在墓碑上的英雄事迹。” 艾尔伯特显然知道对方在滤过什么，不加思索将事先准备好的借口说了出来。 当然，这也不能算是欺骗，因为他的确也有这方面的意图和想法。 要知道，在以为圣武士面前撒谎，绝不是一个聪明人该做的事情。 因为由于受到至善力量感召的关系，每一名圣武士都拥有与生俱来的敏感性，尤其是对于谎言、欺骗和伪装在善意之下的邪恶。 很多时候他们甚至不需要证据和缜密的逻辑思维，光靠直觉就能判断出一个人的倾向是善良的，还是邪恶的。 “历史？你的兴趣有点奇怪。我一直都认为，喜欢研究这些东西的人，应该都是一群六七十岁的老头子才对。”索拉一边表情古怪的耸了耸肩膀，一边朝着小镇最大最高的建筑走去。 艾尔伯特笑着回应道：“历史存在的意义是不断发现过去的真相，研究其文化传承、经济活动和政治构架，从失败或成功的细节中总结经验，让人类避免犯下同样的错误。虽然据大多数时候，人类本身并不能很好的从过去吸取教训，总是一直重复着同样的失败。” “哈哈哈哈！你是我见过最有趣的巫师，同时也是思维方式最奇怪的年轻人。要知道在你这个年纪，大多数男人脑子里要么装满了对权利和财富的渴望，要么装满了年轻漂亮的女孩，要么希望获得更多的荣誉声望比人传颂，喜欢研究丽水的你还是第一个。”索拉忍不住大笑着调侃道。 与大多数圣武士古板严肃不同，他明显是那种很善于与人沟通的类型，只要不触犯心理底线，哪怕开几句无伤大雅的玩笑也也不会翻脸。 “那么你的答复是？”艾尔伯特小心翼翼的试探道。 “我可以帮忙给主教大人说一声，但他是不是会同意就不一定了。” 说着，索拉伸出手推开了虚掩着的大门，径直走进这座整合了治安、行政和监狱功能的综合性建筑。 只见一名四十多岁愁眉不展的女人发现有人走进来，立刻站起身一脸无奈的开口问候道：“欢迎！欢迎你们回来，索拉骑士，还有贝曼爵士。怎么演，你们这一次一定能找到真凶，把这个案子了结了吧？” “你好，镇长女士，我们正是为了这个目的来的。这位是我们特意请来的巫师，他希望能跟那个孩子还有奄奄一息的丈夫见上一面。”圣武士索拉单手抚胸鞠了一躬，直截了当表明来意。 “当然没问题！那两个可怜的人就被关在地下一层的牢房里，这是钥匙。我还有另外一些头疼的麻烦需要处理，就不跟你们一起下去了。”女镇长二话不说，直接从抽屉里拿出一把沾满了绿色锈迹的铜钥匙。 “非常感谢！” 索拉再次行了一礼，拿起钥匙带头穿过楼梯来到地下一层。 介于米桥镇只是个人口不到两千人的小镇，所以牢房的面积并不大，仅有四个占地面积约二十平方米的牢房。 其中两个牢房内，密密麻麻关着二十几个目光凶恶的犯人，而另外两个则分别关着一个骨瘦如柴的人，以及一个十几岁的男孩。 不用问也知道，后者关押的就是这次案件的两名直接受害者。 没有理会那些普通犯人的呼喊与咒骂，艾尔伯特直接来到骨瘦如柴的男人面前，蹲下来轻声打了个招呼：“你好！如果不介意的话，能把你的手伸过来给我看看吗？” “你……你是谁？”男人挣扎抬起头，用尽全身力气从嗓子眼里挤出几个字。 “我是索拉骑士专门请来调查这起案件的巫师，星辰斗篷的成员之一。”艾尔伯特尽可能让自己的声音听起来温柔无害。 因为他能清晰感受到，眼前这个男人马上就要死了，身体生命力早已流失殆尽，大部分肌肉组织也在不知名力量的作用下溶解，为大脑提供最后的营养。 此刻，他与其说是一个活生生的人，倒不如说说是一具即将死去的干尸。 “啊！那件事情怎么都无所谓了！”男人抬起脑袋，皮包骨头的脸上露出了诡异的笑容。 “无所谓？！你疯了吗？上次我们来的时候，你还说无论如何都要让我们找出真凶，为你的妻子复仇！”贝曼爵士顿时忍不住大声咆哮道。 “上次是上次，这次是这次，我已经领悟到了这世界的真谛。生命是如此的脆弱，唯有死亡方可永恒。哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！” 伴随着最后一个字脱口而出，男人突然毫无征兆的开始疯狂大笑。 而且想当笑声越来越大，他那骨瘦如柴的身体也开始膨胀，腹部呈现出恐怖的黑色。 “该死！快后退！离他远点！” 艾尔伯特脸色勃然大变，拉起两名同伴最直接冲到通往上层的通道里。 下一秒…… 砰！ 男人的身体整个炸裂开，释放出大量恐怖的黑色鲜血和脓疮，将方圆十几米之内完全笼罩在其中。 尤其是那些根本没办法逃走的普通囚犯，凡是被鲜血、碎肉和骨头触碰到的倒霉蛋，都开始从表皮疯狂溃烂，大量带有负能量的蛆虫在溃烂的伤口中爬来爬去。 还不到几分钟的功夫，就把一群活生生的人变成了没有思想和意识的亡灵僵尸。 “这……这是？！！！”贝曼爵士从地上爬起来看到这一幕，整个人都陷入了震惊与愤怒之中。 他简直不敢相信，居然有人敢在太阳教会和骑士团的眼皮子底下，干出这种丧心病狂的邪恶行为。 “不管幕后主使是谁！他都必将受到应有的惩罚！正义必胜！” 圣武士索拉高喊着口号，将一枚象征太阳神的圣徽举过头顶，从身体里迸发出大量金色的正能量。 那些刚刚完成推片的亡灵僵尸连反应都没反应过来，就直接被驱散、摧毁，变成尸体倒在地上一动不动。 毫无疑问，这些僵尸都被圣武士特有的技能驱散不死生物给超度了。 第二百二十三章 危局 看着那些倒在地上散发出刺鼻恶臭味的尸体，圣武士索拉的眼神十分可怕，就好像一座积蓄力量的火山，随时都有可能喷发出来。 足足过了一分钟，他才深吸了一口气强行平复愤怒的情绪，头也不回的问：“怎么样，你看出什么了没有？” “很明显！这是一次典型死灵法师操纵下的攻击。两位，我想我们有大麻烦了。”艾尔伯特果断给出了自己的判断。 尤其是像刚才那种，先把拥有负能量的蛆虫注入生者体内，使其不断蚕食宿主，最终达到形成一个恐怖负能炸弹的效果，绝对是死灵系专精法师才能做出来的大手笔。 从这个炸弹的威力来看，如果近距离挨上一下，他和两名太阳骑士团成员即使不死，也得身受重伤。 “那我们接下来应该怎么办？或者说，我们该去什么地方找这个应该被送到火刑架上的该死亡灵法师？”贝曼爵士死死攥着拳头问。 “不知道！不过我想先去跟那个孩子谈谈，也许他能提供一些线索也说不定呢。” 说罢，艾尔伯特小心翼翼绕开地上那些不断发出哧哧声的尸体和血液，径直来到距离男孩仅有不到一米距离的地方停下脚步。 男孩无疑也看到了迎面走过来的艾尔伯特，两人就这样彼此注视着对方。 过了好一会儿，他才空洞且毫无感情的声音说道：“你想知道在我父亲的身上发生了什么，对吗？” “没错！如果你愿意告诉我的话，我会帮你和你的家人完成复仇。”艾尔伯特不加思索的给出承诺。 说实话，事情发展到这一步，稍微有点超出他的预料。 因为在他原本的预测中，这次案件应该是属于那种偷偷摸摸针对平民的攻击。 可现在看来，对方明显是冲着太阳骑士团这两个人来的，意图将其杀死或者重创，刚才的负能炸弹就是最明显的例子。 毕竟太阳教会和骑士团，在贸易城邦首都及其周边可是最强大的宗教团体，光是牧师的数量就达到竟然的三百名，而圣武士和神殿骑士加在一起也有五百多人。 他们可不是什么乌合之众，也不是那些战斗意志薄弱的普通士兵。 恰恰相反，他们拥有这个世界上最坚定的意志，哪怕面对几十倍、上百倍敌人都不会退缩的勇气，还有来自神明的眷顾与强大神术的支撑。 看看教会历史上无数以少胜多的辉煌战绩！ 三百对五万，正面击溃了从山区冲出来的兽人大军。 一百五十对六千，直接将涌上岸的鲨化鱼人斩杀殆尽。 正因为这些不可思议的胜利，导致大多数邪恶力量根本不敢靠近城市周围，即使靠近也会尽可能保持低调，防止被发现，然后遭到连根拔起。 可现在，居然有死灵法师胆敢袭击太阳骑士团的成员，简直就是赤裸裸的挑衅。 无论结果如何，教会都不会善罢甘休。 “复仇？”男孩听到这个词，突然咧开嘴露出一口被鲜血染红的牙齿，惨笑着摇了摇头。“不！你们跟不明白发生了什么，更不明白他有多么可怕。逃吧！快逃吧！这座小镇马上就要化作一片鬼蜮。” “他是谁？”圣武士索拉猛地冲过来，抓着监狱的栏杆大声质问道：“告诉我！孩子！你口中的那个人到底是谁？” “啊！我感觉到……他已经来了！生命是短暂的，唯有死亡方可永恒！” 男孩明显进入了一种杰斯地理的状态，不再对外界刺激有任何反应，只是不断重复着这句话。 就在贝曼爵士像要打开牢笼，将男孩从里边弄出来的时候，艾尔伯特忽然抬起手做了个禁声的动作，眯起眼睛死死盯着唯一通往外界的楼梯。 吱嘎！ 吱嘎！ 吱嘎！ 伴随着令人牙酸的摩擦声，一名手持武器，浑身上下被鲜血淋漓碎肉拼凑起来的庞大怪物终于出现在三人的视线范围之内。 “噢——不！不！不！这……这是镇长女士？”圣武士索拉瞪大眼睛露出了难以置信的表情。 要知道就在几分钟之前，他们还在楼上见过一面，可现在对方居然被改造成了亡灵。 “杀！杀光所有活着的东西！！！！！！” 女镇长瞪着一双满是憎恨与暴虐的眼睛，发疯似的冲了上来。 “让开！” 艾尔伯特深知在这种狭窄的地方被对方近身会有什么后果，大喊了一声之后便举起魔杖射出了一发火球。 轰！ 在剧烈的爆炸与灼烧下，亡灵生物的冲锋比成功逼退，倒在地上疯狂拍打身上燃烧的致命烈焰。 由于死亡时间太短的关系，它身上的神经系统明显仍旧在工作，可以让大脑接收到疼痛的信号。 “破邪斩！” 圣武士索拉抓住这千载难逢的好机会，直接高高跃起手中的双手大剑撒发出刺眼强光。 还没等亡灵怪物反应过来发生了什么，它的身体就如同被刀子切开的黄油一样，直接从中间被劈开成两半。 而那些强大的正能量也当场涌入身体，疯狂破坏着那些被负能量支配的地方。 结果不出意外，怪物仰面朝天轰然倒在地上，发出了沉重的闷响。 注视着那颗原本属于女镇长的头颅，艾尔伯特轻轻揉了揉眉心，苦笑着说道：“如果我没猜错的话，这座小镇完蛋了，所有居民都成牺牲者。现在，我们头顶上应该已经被大量不死生物包围。” “你是说……那个死灵法师杀光了整个小镇的所有居民？他怎么敢！”索拉咬牙切齿的怒吼道。 “不！我们现在需要考虑的可能不仅仅是死灵法师，而是巫妖。据我所知，可以一下子控制这么多亡灵，并进行大规模不死生物转化，应该只有巫妖能做得到。”艾尔伯特给出了自己最怀的猜测。 在短短几分钟之内杀光一个小镇接近两千多人口，然后将其转化成为亡灵生物这绝对不是普通死灵系专精法师或者大法师能做到的事情。 尽管到目前为止，他还不清楚对方是谁，为何会花费如此大手笔来围杀两名太阳骑士团的成员，但这个家伙绝对经过了周密的计划，甚至提前封闭禁止了在这一区域使用传送魔法。 第二百二十四章 恩怨 灰蒙蒙的天空…… 被鲜血和碎肉染红的地面…… 还有街道上成百上千已经死去，漫无目的游荡的亡灵居民…… 当三人从镇长办公室走出来的时候，看到的完全是一副末日般的景象。 尤其是那些身体强壮的食尸鬼，明显还保留着一定程度的智力，发现活人后立刻利用地形将自己隐藏起来，并准备随时发动突然袭击。 “这……这怎么可能！究竟是什么样的法术能一次性把这么多的人类转化成亡灵？”贝曼爵士目瞪口呆的喃喃自语道。 作为一名太阳骑士团的骑士，他处理过无数跟亡灵有关的案件，可是还从来没有哪一次像现在这样震撼人心。 他甚至不由自主的想象，如果对方不断使用这个法术，毁灭一座有一座城镇和村庄，相信用不了多久便能制造出一支足以对卡珊城发起进攻的亡灵大军。 “老朋友，现在可不是想这些的时候。拿起你的武器，我们可能要有一场恶战了。”圣武士索拉指着前方浩浩荡荡冲过来的僵尸大声提醒道。 “当然！我可不想成为他们中的一员！”说着，贝曼爵士迅速拔出长剑和盾牌，做好了战斗的准备。 当第一波僵尸潮冲到近前的事后，索拉毫不犹豫再次释放了驱散亡灵生物的技能，将数以百计的低级僵尸强行超度。 能看得出，他的职业等级不低，不然这些僵尸最多只会恐惧的四处逃窜，而不是直接被摧毁。 但遗憾的是，圣武士的驱散技能是有使用上线的，在杀死了三四百名僵尸后，他便再也没有使用过这个技能，开始挥舞着巨剑进入到贴身肉搏状态。 短短几分钟的功夫，大量残肢断臂就堆满了周围每一寸地面。 艾尔伯特也没有闲着，不断释放魔杖内的火球术对那些扎堆的僵尸进行远程轰炸，燃烧产生的刺鼻焦糊味迅速便成为了鼻子唯一能闻到的气味。 当最后一只僵尸被砍翻在地，两名太阳教会的骑士立刻不顾形象的直接坐在地上，大口大口喘着粗气。 毕竟战斗，尤其是激烈的贴身肉搏，完全属于无氧运动，对于体力的消耗特别大。 他们甚至顾不得去清理盔甲和胡子上沾染的碎肉、肠子和内脏，抓紧每一分每一秒休息。 因为低等级的僵尸，在亡灵生物中基本是最低等的存在，而那些隐藏在后面的食尸鬼、尸妖才是真正让人头疼的东西。 就在艾尔伯特借此机会观察周围的状况时，一名食尸鬼突然从躲藏的角落里走出来，径直来到三人的面前，翘起嘴角用及其生涩且低沉的声音开口说道：“告诉我，索拉，你现在感受到绝望了吗？” “你是谁？”圣武士脸色顿时变了颜色，脑海中迅速思索这些年来被他剿灭或者重创的邪恶组织与个人。 对方能叫出他的名字，就意味着两人肯定认识，并且结下过很深的仇怨。 “我是谁？哈！你还真是健忘，居然连我是谁都忘记了。不过这也难怪！我毕竟你可是大名鼎鼎的罪恶克星，受人尊敬的圣武士索拉。给你个提示，十五年前，石矛山丘脚下的村子，你亲手杀死的我的老师，同时也给了我一剑。”食尸鬼的语气充满了恶意的讽刺。 “十五年前？石矛山丘？你……你是那个死灵法师——卡尔顿的学徒？”索拉终于从记忆中找出了对应的人物。 食尸鬼颇为得意的点了点头：“没错！就是我。你们这些自诩正义的家伙恐怕没想到吧，我不仅没有死，而且还成功扛过致命的毒素，成功完成了老师梦寐以求的转化仪式。现在的我，是一名巫妖，一个站在不死生物顶点的强大存在。” “哼！既然你如此强大，为什么还要躲躲藏藏，借助一个食尸鬼来说话？据我所知，巫妖应该是无法被杀死的除非摧毁它们的命匣。”艾尔伯特突然插嘴道。 “闭嘴！这是我和他之间的恩怨，如果你不想死的话，最好老老实实在一旁看着。”食尸鬼恶狠狠地威胁道 但艾尔伯特怎么可能会害怕这种程度的威胁，似笑非笑的反问：“啊！看来被我说到了痛处，不是吗？如果我没猜错的话，你那个所谓的转化仪式一定出了问题，很可能没能制作出可以保存灵魂的命匣，所以你猜鬼鬼祟祟不敢出来见人。因为你跟那些真正拥有不死力量的巫妖不同，仅仅只有一条命，所以不敢出来冒险。” “去死吧！自以为是的蠢货！” 这个不肯露面的家伙似乎终于恼羞成怒，操纵着食尸鬼猛地扑上来，想要将艾尔伯特撕成碎片。 可还没等到他扑到近前，艾尔伯特的一条手臂便瞬间覆盖上坚硬的岩石，抡起沙包大的拳头狠狠砸在那张令人作呕的脸上。 砰！ 没有任何意外！ 凭借着被许愿术强化过的力量属性，以及土元素能量的加持，食尸鬼的脑袋当场碎裂，变成一具无头的尸体倒在地上不断抽动。 秒杀！ 这一手别说是躲在暗处的巫妖，就连两名太阳骑士团的成员都愣住了。 毕竟在人们的固有认知中，巫师这种职业通常都是尽可能保持远距离，通过施法和弩箭射击来攻击敌人。 像这么恐怖的近战爆发，应该是战士们的专利才对。 感受到两人异样的目光，艾尔伯特一脸无辜的耸了耸肩膀：“是他先攻击我的，我是被迫自卫。另外，你们与其这样看着我，倒不如准备一下应付第二轮攻击。不出意外的话，我们的对手下一轮派出的可就不仅仅是低级的僵尸了。” 话音刚落！ 在小镇的街道上，突然出现了一群身上穿着破破烂烂盔甲，手持各种生锈武器的骷髅。 与之前的僵尸不同，这些骷髅明显经过魔法的强化，不管是粗壮的骨骼，还是眼眶内闪烁的寒光都足以说明，他们绝不是那种被一两下就能杀死的对手。 “混蛋！他居然复活了那些埋葬在墓地里的骸骨！” “小心点！这些骷髅很可能是曾经参与了对抗兽人战争埋葬在这里的冒险者和佣兵。它们可不是普通人，说不定还会掌握一些生前的战斗机巧……” 第二百二十五章 巫妖的复仇 毫无疑问，对于死灵系专精的法师来说，墓地就如同是他们兵营，而躺在里边的死人和骸骨更是源源不断的兵员。 尤其是那些生前拥有很高职业等级的人，往往可以制造出强大的亡灵生物。 就拿眼前这些粗壮的骨头架子来说，虽然很多人都认为它们应该是位于亡灵生物最底层的杂兵，可实际上它们几乎每一个都保留了生前的部分战斗技能，包括顺劈斩、猛力攻击、盾击、缴械等等，才一个照面的功夫就让两名太阳骑士团的成员手忙脚乱。 再配上那些时不时从暗处发动偷袭的食尸鬼，短短几分钟功夫就撕开坚硬的盔甲，在身上留下好几道血淋淋的伤口。 要不是圣武士和神殿骑士都掌握着治疗神术，现在恐怕早就因为伤口失血过多倒在地上，成为食尸鬼们的口粮。 相比之下，艾尔伯特一直将自己保护的很好，虽然看上去稍微有点狼狈，但其实也是装出来的。 因为他需要让这个躲在背后操控一切的主谋现身，否则光是跟没完没了的亡灵作战，即便有化身成为元素形态的能力，也会被活生生累死。 事实上，自从得知敌人是因为跟圣武士索拉之间的私人恩怨才发动这场袭击，它就意识到像要将对方引出来，首先就得先装出一副凄惨的模样，让对方误认为己方已经失去了反抗的力量。 对于一名内心包含着仇恨与报复欲望的人来说，如果敌人马上就要死了，一定会十分渴望在敌人临死前站出来好好羞辱一番对方，享受复仇最美好的滋味。 所以从始至终，艾尔伯特都没有使用太过高级的法术，仅仅是偶尔射出一道炙热的火球将那些骷髅和食尸鬼逼退。 甚至为了让这个隐藏在暗处的家伙相信，他已经不再具有威胁性，还特地当着对方的面，将其中一根火球魔杖用光，瞬间化作漫天飞舞的骨尘。 “该死！看来我们今天要到此为止了。”贝曼爵士一剑逼退冲上来的食尸鬼，脸上露出了苦涩的笑容。 眼下，他身上原本光亮的盔甲已经沾满血迹，并且坑坑洼洼，到处都是致命的划痕，伤口有些地方也呈现出溃烂发黑的迹象。 旁边的圣武士索拉则用略带无奈的语气回应道：“是啊！看来我们今天要战死在这里了。只可惜连累了身后这个年轻人。他可是索兰特家族最后的血脉，如果死在这里会让贸易城邦原本就动荡不安的局势彻底失控。” 就在艾尔伯特刚想要开口说点什么的时候，在一片死气沉沉的接到尽头，一名身穿灰色长袍的男人迎面走了过来。 他的皮肤和脸色就如同纸一样苍白，身上不少地方都已经开始溃烂并发出阵阵恶臭，而且不断向四周散发着可怕的恐惧灵气。 任何活着的生命进入灵气影响的范围，心底都会不受控制的产生强烈恐惧，只有极少数意志坚定的人才能抵挡。 不用问也知道，这是一个货真价实的巫妖，虽然可能存在着某种未知的缺陷。 “啊！让我看看，强大的罪恶克星，圣武士索拉也终于感到绝望了吗？”巫妖咧开嘴冷笑着嘲讽道。 “哼！绝望？不！我只是感到有点可惜！没能杀死你！”圣武士毫不示弱的回应道。 作为至善与秩序的象征，他就算是面对死亡，也不会有一丝一毫的犹豫或者彷徨。 “是么？那就让我看看你的意志究竟有多么坚定！” 说着，巫妖转过身朝旁边的小巷招了招手。 还不到一分钟的功夫，两只食尸鬼驱赶着大概二十名六岁到十岁的儿童从角落里走了出来。 “看到这些可爱的孩子了吗？接下来，我将会当着你的面，一个一个将他们转化成为半亡灵，然后对你发起攻击。不知道伟大的圣武士究竟是会选择杀死他们呢？还是会选择被他们杀死？” 不得不说，巫妖的这番话顿时打破了索拉原本视死如归的气势，发狂的举起双手大剑冲上去大声咆哮道：“邪恶的怪物！我去死吧！我绝不会让你伤害到这些孩子的一根汗毛。” “抱歉，现在的你什么都做不到。” 巫妖狞笑着露出强烈的快意，抬起手射出一道红色的光，直接把圣武士定在原地一动也不能动。 人类定身术！ 仅仅用了一个法术，他就成功控制住了精疲力尽的对手。 另外一边的贝曼爵士则迅速使用了最强的力量神恩，让太阳神的力量从天而降关注进自己的身体里，试图把自己当做一个正能量炸弹，冲到巫妖身边引爆。 可遗憾的是，一个黏土魔像从侧面冲出来，将他死死按在地上一动也不能动。 看到昔日的仇敌一个个成为阶下之囚，巫妖终于忍不住肆无忌惮的大笑起来：“哈哈哈哈！您看到了么，我亲爱的导师。我继承了您的意志，成功击败了这两个神明的走狗。接下来，我不仅要摧毁他们的肉体，还要摧毁他们的精神和信仰。” 话音刚落！ 他便从自己的身体里挖出一条白色的蛆虫，试图将其放进其中一个女孩的嘴巴里。 “不！！！！！放开她！有本事冲我来啊！”贝曼爵士疯狂的大喊道。 至于被定身术按在原地不能动的圣武士索拉，更是浑身上下青筋暴露，两只眼睛充满了血丝，就连坚持了数十年的信仰都开始不受控制的动摇。 毕竟凡是还有点人性和心理底线的人，看到一群无辜的儿童即将遭受非人的折磨与苦难，都会忍不住发狂、发怒，甚至是彻底失去理智。 “嘿嘿！没错！没错！就是这样！愤怒吧！憎恨吧！你们所信奉的神这个时候又去了哪里？为什么不来惩罚我这个邪恶之徒呢？”巫妖趁机用语言鼓动着两人。 可遗憾的是，就在那条蛆虫即将进入女孩嘴里的刹那，一直没有动的艾尔伯特终于出手了。 他甚至没有给对方反应的机会，瞬间化作元素形态，宛如一颗炮弹冲到近前，一拳把巫妖砸飞出去，狠狠撞向一面石头墙壁。 第二百二十六章 激战 轰隆！ 由于冲击力太过强大的关系，正面墙应声倒塌，当场溅起大片的灰尘，直接将巫妖淹没在下边。 趁着亡灵们和魔像短暂失去控制的刹那，艾尔伯特以极快的速度召唤出自己的土元素伙伴——马斯克，并给其下达了保护那些儿童的命令。 凭借着元素变身后无与伦比的破坏力，才不到半分钟的功夫，他就扭转了场上的原本的劣势。 “你……你这是……” 刚刚挣脱定身术控制的圣武士索拉张大嘴巴，露出了难以置信的表情。 要知道他一直都认为眼前这个年轻人早就应该用光了所有魔力，可谁知道居然是个扮猪吃虎的。 “抱歉，我骗了你。毕竟要把这个家伙引出来，不演的像点可不行。给，这里是一瓶治疗药水，赶快喝下去恢复伤势。接下来，我们可有一场硬仗要打。巫妖可没那么容易杀死。”艾尔伯特显然不想在这个时候说太多废话，直接给两名同伴一人扔了一瓶治疗药水。 至于那个黏土魔像，早就被他以同样的方式击飞出去十几米远，停留在原地等待主人下达新的命令。 哗啦！哗啦！ 伴随着废墟上的碎石与尘土发出轻微的响声，没过一会儿功夫巫妖便从塌陷的墙壁瓦砾中钻了出来，眼睛里闪烁着强烈的忌惮：“元素变身？而且还是同时兼具火、风和土三种元素的形态！你究竟是谁？为什么会给这两个神明的走狗搅在一起？” “我是谁不重要，重要的是你马上就要死了。用仪式来封闭这座小镇的魔法传送，不得不说你的这番准备还真是省了我不少事，至少不用担心你会逃走。” 说着，艾尔伯特挥舞着沙包大的拳头再一次冲上去，试图通过贴身肉搏来赢得先手。 但这一次，巫妖明显已经有了准备，迅速完成了一个法术冰风暴，从天而降的冰锥瞬间阻断了前进的道路。 毫无疑问，他察觉到了艾尔伯特元素变身的弱点，那就是水和寒冷。 不过让他没想到的是，艾尔伯特虽然在距离冰风暴仅有一步之遥的地方停了下来，但却突然开始吟唱咒语准备法术。 很快，一道炫目的强光从他掌心爆发出来，甚至比太阳还要耀眼。 “啊啊啊啊啊！！！！！” 巫妖捂着眼睛发出了惨叫，整个人顿时陷入慌乱之中。 不光是他，剩下那些幸存的亡灵生物也都有类似的反应。 这可不是什么普通的闪光术，而是五环塑能系法术——辉煌之光，一种专门针对不死生物的强大群体控制类魔法。 趁着这个机会，艾尔伯特迅速绕过冰风暴肆虐的区域，再一次来到巫妖身前，抡起拳头开始了狂风骤雨般的打击。 砰！砰！砰！砰！ 每一拳砸下去，巫妖身体都会出现不同程度的损伤，哪怕有强大负能量的保护也无法阻止身体进一步的崩溃。 就在他觉得自己已经控制住局势并锁定胜局的时候，巫妖终于从辉煌之光中恢复过来，以极快的速度启动了一件防护类魔法物品，在自己身体周围建立起一道无形的力场。 接下来的攻击，无一例外都被这些力场挡了下来。 与此同时，他还不忘迅速重新构建防护体系，把石肤术、高等法师护甲、防护能量伤害等等，一个接一个的往身上套。 还不到几分钟的功夫，这个家伙就变成了一个刀枪不入的王八壳。 不得不说，施法者，尤其是高等级的施法者，实在是太难缠了。 只要一轮进攻没有干掉对方，那么对方就会在非常短的时间内再次建立起强大的防护体系。 “该死！我需要帮助！”艾尔伯特头也不回的大喊道。 “我来帮你！” 圣武士索拉一剑斩杀了扑上来的食尸鬼，拎着剑便冲向巫妖所在的位置。 至于不远处的贝曼爵士，眼下正在与黏土魔像厮杀，根本没有精力顾及其他。 “想杀我？做梦！”巫妖抬起手便给了圣武士一个力竭诅咒，使其失去了引以为傲的力量。 再加上体力的大量流失，以及身上残破盔甲的重量，终于扑通一声摔倒在地，大口大口喘着粗气。 眼见索拉已经暂时失去了战斗力，他这才转过身盯着近在咫尺的艾尔伯特说道：“我承认，自己犯了一个错误，那就是没能早点看穿你所隐藏的实力。元素召唤、元素变身，还有那精准悪施法，你是一个强敌，一个值得尊重的对手。” “你也不差！”艾尔伯特一脸警惕的回应道 虽然手头还有很多底牌可以用来就转局势，但他却一点也不想当着这两个太阳骑士团成员的面使用。 毕竟不管是巨灵的许愿，还是恶魔之石那强大到几点的跨位面传送能力，一旦被太阳教会知晓都会引起许多不必要的麻烦。 “哈哈哈哈！看来老师说的没错，真正的优秀的巫师互相吸引并认同对方，哪怕是身为敌人也不例外。很高兴认识你，年轻人，我的名字叫伊西多·巴普蒂。” 说着，巫妖主动弯下腰行了一个标准的法师礼。 他的行为和动作是如此的优雅，完全不想刚才那样凶狠、癫狂和残暴。 “你可以叫我艾尔伯特。”艾尔伯特也跟着还了一礼。 “很好！艾尔伯特阁下，就让我们按照古老的传统，来一场真正的法术决斗吧。别担心，等我杀了你之后，还会亲手复活你，并让你成为我的左右手。”自称伊西多·巴普蒂巫妖自信满满的说道。 “不好意思！我可没有成为死灵的打算。更何况，你凭什么觉得能赢我？” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特立刻开始准备魔法，打算一个一个将对方身上的防护魔法扒掉。 尤其是像立场墙、防御元素伤害这类的法术。 巫妖也不甘示弱，以极快的速度释放了一个死云术，彻底将两人战斗的区域覆盖起来，防止圣武士索拉和贝曼爵士冲进来捣乱。 毕竟身为亡灵得它，早就没有了呼吸，也不存在会被死云术误伤的情况。 第二百二十七章 艰难的胜利 当两个真正强大且势均力敌的施法者进行法术决斗时，会是一副怎样壮观的场面？ 看看现在情况就知道了！ 作为明显回已经掌握八环奥术的巫妖来说，各种强大的法术就如同呼吸一样，自然而然便被恰当好处的施展出来。 尤其是身上的防护法术，几乎从来都没有过失效的空档期。 只要对方破除掉一个，他就会立刻补上一个，确保自己万无一失。 同样，艾尔伯特虽然施法等级远没有巫妖那样高，而且魔力也远比对方少很多，可他却利用元素变身的力量，很好地弥补了这一点，再加上近战与施法相结合的方式，非但没有落下风，反倒是牢牢占据着主动。 圣武士索拉看到这一幕，不由得苦笑着感叹道：“好吧，看来这一次我们恐怕要欠下这个年轻人一条命了。” “该死！你有功夫在哪里多愁善感，倒不如快点爬起来帮我一把。这个讨厌的黏土魔像太难缠了，普通物理攻击根本没办法对其造成太大的伤害。”贝曼爵士一边举起盾牌格挡魔像的攻击，一边扯着嗓子大声抱怨道。 “不好意思，老朋友，诅咒还要过一会儿才能消失，麻烦你再坚持一下。”索拉指着自己虚弱的身体解释道。 要知道力竭诅咒正如它的名字一样，会大幅度削弱目标的力量属性。 如果是一个体弱多病力气特别小的人，光是一个诅咒就能使其瞬间丧命。 “我发誓！如果这次我们能活着回去，再也不会接跟亡灵法师有关的任务了。除非教会愿意给我们每个人都配备足够的圣水，还有专门克制亡灵得魔法武器。”贝曼爵士强忍着早就被魔像打到发麻快要失去知觉的持盾左臂，竭尽全力保持着战斗姿态。 因为他明白，如果这个时候自己要是撑不住，那么黏土魔像解决完自己和索拉，立刻就会冲过去干扰两名施法者之间的决斗。 这对于全神贯注试图击败巫妖的艾尔伯特来说，绝对是一个可怕的灾难。 所以就算是死，他也要战斗到最后一刻。 与此同时，另外一边被死云术覆盖的范围里，两名施法者之间的决斗也开始进入白热化。 尤其是当双方的魔力消耗的差不多，无法再施展出那些威力巨大的高环法术后，卷轴、储法戒指、魔杖、药剂和其他各类魔法物品，都一个一个被拿出来不计代价的投入使用。 短短十分钟左右，光是艾尔伯特自己便扔掉了价值超过十万枚标准金币的道具。 另外一边的巫妖也不差，连续消耗光了好几根威力不俗的魔杖。 正如游戏中许多玩家吐槽的那样，“法爷”之间的战斗，拼到最后往往就是拼谁的准备更充分，谁更有钱。 要知道即使在贸易城邦内组建一个六千到八千人的军团，也不一定能花掉十万金币这么恐怖的财富。 可现在，还不到十几分钟，两倍这么多的钱就扔进水里打了水漂。 “你身上的魔法道具应该不多了吧？”伊西多·巴普蒂死死攥着一张卷轴小心翼翼的试探道。 战斗进行到现在这种程度，他早就已经没有了之前的自信，甚至内心之中还有那么一点慌张，似乎完全不敢相信，一个才二十岁出头的年轻人，居然能拥有如此老道的战斗经验，以及海量的魔法物品。 “这句话应该我来问你。如果没猜错的话，你手上那张卷轴应该是最后一张了，不是吗？”艾尔伯特冷笑着反问道。 说实话，他眼下也没好受到哪去。 毕竟从来到这个世界之后整整一年多时间攒下的卷轴，就在刚才一下子消耗掉了三分之二，而且大多都是环位比较高的卷轴。 巫妖这种不死生物，拥有极强的魔法抗性，所以低级法术根本产生不了什么太好的效果，而且还有一大堆的免疫，只能硬着头皮砸高级卷轴。 幸好，作为这片土地上最大的奥术施法者团体，星辰斗篷对内部成员出售七环一下的大多数卷轴，只要有钱就能购买，补充起来也并不算太困难。 而七环以上，只对塔主和高级成员开放，他暂时还不具备这样的资格。 “啊！你猜测的没错，我只剩下这一张卷轴了。但我不觉得，你能抵挡得住这张卷轴内存储的法术。” 说罢，伊西多·巴普蒂不加思索启动了卷轴内的法术。 瞬间！ 一个完全由能量构成的骷髅手指在空气中浮现，朝艾尔伯特所在的位置轻轻勾了勾食指。 下一秒…… 砰！ 保持着元素形态庞大身躯的艾尔伯特直接单膝跪地，大量火、土、风元素的能量从嘴里喷涌而出，胸口更是出现了眼中的龟裂。 死亡一指！ 大名鼎鼎的七环死灵系魔法之一！ 杀人于无形的终极利器！ 艾尔伯特虽然凭借着被许愿强化过的体质属性，以及身体自带的魔法抗性，成功躲过了被秒杀的命运，可重伤在所难免。 “哈哈哈哈！我赢了！” 伊西多·巴普蒂大笑着立刻冲上来，两只手掌泛着白色的寒光。 作为巫妖，他的手掌就如同一件魔法武器，携带者可怕的寒冷能量，正是艾尔伯特元素形态的克星。 但就在他刚刚靠近的刹那，不远处的圣武士索拉终于恢复了行动能力，终身一跃高高挑起，将神圣的额能量灌注进武器里：“破邪斩！去死吧！邪恶的怪物！” “不！！！！！！！” 感受到威胁的巫妖试图用覆盖着石肤术的手臂去抵挡从天而降的斩击。 但遗憾的是，身为圣武士的招牌技能，以及号称针对邪恶生物最强大的攻击手段，破邪斩那有那么好阻挡。 只见一道刺眼的光闪过！ 巫妖的头颅直接别一分为二，恐怖的正能量直接涌入身体里，将这个被负能量支配的生物彻底摧毁，化作漫天尘埃随风飘散。 等做完这一切，大量吸入死云术致命气体的索拉，顿时扑通一声倒在地上，满脸都是恐怖的黑紫色，大量散发着腥臭味的血液顺着鼻腔止不住的往外流…… 第二百二十八章 信仰的力量 “索拉死了吗？” 用尽全身最后一丝力气解决掉黏土魔像后，贝曼爵士强忍着疼痛与疲惫挣扎着来到老朋友的身边，用充满悲伤的语气问道。 “不！还没有死！不过也快了。” 恢复人类形态的艾尔伯特捂着胸口，脸色看上既苍白又虚弱。 当然，对于一个中了死亡一指的人来说，他眼下还活着就已经相当幸运了。 毕竟不少中了这个法术的倒霉蛋，都是瞬间被恐怖的负能量杀死，变成一具毫无生命的尸体。 这一次，他终于遇到了来到异世界后第一个真正意义上的对手，完成了一场势均力敌的法术决斗。 只可惜，伊西多·巴普蒂最后因为忽略了自己的宿敌，结果被破邪斩一剑开颅，瞬间死亡，以至于艾尔伯特留下最后的反击没能派上用场。 “是么，他终于要回归太阳神的怀抱。作为一名为正义挥剑的圣武士，这样的死亡可以被称之为一种荣耀。”说着，贝曼爵士再也坚持不住，整个人仰面朝天倒在地上陷入了昏迷。 激烈的战斗让他流失了太多的鲜血和体力，能撑到现在完全是靠坚定的意志。 可随着敌人的倒下，强弩之末的神经终于放松下来，可以闭上眼睛好好休息一下。 看着倒在地上的两名太阳骑士团成员，艾尔伯特颇为无奈的叹了口气，喃喃自语道：“这就是信仰的力量吗？可以让人超越自我、超越极限，甚至舍弃最宝贵的生命……” 没有任何犹豫！ 他直接打开长颈瓶召唤出巨灵，使用了强大的序言能力，把奄奄一息的索拉从死亡边缘拉回来，同时也为贝曼爵士处理了一下伤口，然后这才开始清点巫妖死后掉落在地上的战利品。 不得不说，伊西多·巴普蒂是艾尔伯特到目前为止遇到过最难缠的对手，尤其是精湛且杀伤力巨大的死灵系法术。 从上的骨灰中，他很快找到了一件具有魔法力量的长袍，一本用来记录魔法的法术书，一块浅紫色魔法宝石，一个空空如也的卷轴匣…… 很显然，刚才激烈的战斗已经消耗掉了这名巫妖几乎所有的库存，所以战利品看上去十分的“寒酸”，根本无法弥补巨大的消耗。 不过考虑到这次行动原本就是为了拉近与太阳教会之间的关系，获得进入灵枢塔的机会，实际上也不算太亏。 趁着两名骑士团成员仍处在昏迷状态的功夫，艾尔伯特让元素伙伴守在原地保护他们，以及那些已经被吓坏的儿童，自己则扫荡一下小镇里残留的亡灵生物，顺便搜刮点值钱的东西。 反正这座小镇的人已经差不多都死光了，与其留下来便宜那些盗匪，亦或是路过的商队，倒不如便宜自己。 至于那些幸存者，八成会被带回骑士团，统一安排到太阳教会开设的孤儿院中，从小学习教义，长大了要么成为教会中的一份子，要么成为一名亲近太阳教会的社会人士。 可能是受伤太重的关系，圣武士索拉和贝曼爵士一直昏睡了十三四个小时后才醒过来，带着所有幸存者踏上了归途。 由于战马早都被食尸鬼杀死啃食，所以回去的时候是步行，足足走了三四天，这才穿过城门进入到骑士团总部。 向副团长详细汇报过这次遭遇的情况后，整个太阳教会顿时沸腾了。 要知道死灵法师卡尔顿，在这片土地上可谓是鼎鼎大名，同样也个令人闻风丧胆的家伙。也不知道为什么，这家伙天生就跟宗教和神不对付，经常会复活尸体袭击神殿、村镇。最疯狂的时候，短短两周之内，就让六座庄园、二十多个村子从地图上永远地消失了。 为了将其消灭，太阳骑士团与教会组织了一次规模空前的围剿队伍。在付出了巨大的牺牲之后，才勉强将其杀死。 可谁又能想到，在那次围剿的最后阶段，他的学徒居然侥幸完成了巫妖转化仪式，然后躲在暗处默默策划着报复行动，直接把一座小镇差不多九成以上的人转化成亡灵，而且还差一点成功杀死骑士团内功勋最卓著的圣武士索拉。 所以作为这次行动的最大功臣，艾尔伯特获得了梦寐以求的许可，被允许进入灵枢塔进行参观。 当然，前提是必须要在一名资深牧师的带领下。 …… 与此同时，大家族之间的争斗也终于在这几天之内落下帷幕。 以马卡尔为首的新贵族联盟，总算跟老伊泽达成了秘密协议，凭借着绝对的武力优势，以摧枯拉朽般的速度，把所有站在自己对立面的家族连根拔起，凡是有血缘关系的成员，无论男女老幼口统统处死，连刚刚出生的婴儿都不例外。 凭借着残酷的杀戮和掠夺，这个新联盟很快便站稳脚跟，并开始着手恢复统治，大肆招兵买马准备发动新一轮讨伐叛逆的内战。 此刻，马卡尔就站在元老院内，慷慨激昂陈述着他那宏伟的目标与计划。 “诸位！我想你们都应该非常清楚，我手中拿着的这根权杖是什么。没错！它就是巨灵帝国遗留下来的神器，一击便能埋葬一座城市，让数以万计的大军灰飞烟灭的强大武器。接下来，我们将凭借索兰特家族最后的血脉来重新激活它，然后横扫周边地区重现古代帝国的辉煌与荣耀。” “我有一个疑问！如果那个索兰特家族最后的血脉拥有掌控权杖的力量，你怎么保证他不会背叛我们，甚至是杀死我们为自己的家族复仇？要知道在座每一个家族，几乎都参加过几十年前那场流血的政变。”一名七十多岁的老人站出来质问道。 或许在场其他五十岁以下的“年轻人”，都已经不太记得当年发生了什么，可他却记得一清二楚。 “哈哈哈哈！别担心，阁下，艾尔伯特并不是一个傻瓜，恰恰相反，他比你们每一个人想象中都要聪明得多。对于一个聪明人而言，纠结过去的仇恨是一种愚昧愚蠢的行为。更何况，他对自己的家族和姓氏没有任何归属感。只要我们能给与他足够的好处，他就会永远成为我们手中的剑。除此之外，我们还可以用其他手段，将他身上的血脉引入到自己的家族。到那个时候，他也就失去了利用的价值……”马卡尔意味深长的解释道。 第二百二十九章 掉包 灵枢塔，又被称之为圣灵之塔，是用来安置那些为太阳教会做出过杰出贡献且信仰虔诚的圣徒。 作为一座有着数千年历史的古老建筑，它的主体是通过“化泥为石”这个变化系魔法制造出来的，同样也是凭借着这个魔法不断修复，才屹立至今没有倒塌。 穿过入口沿着螺旋形上升的楼梯攀爬，艾尔伯特很快便闻到了一股淡淡的花香味。 停下脚步一看，发现所有的石棺周围，都密密麻麻长满了金色的小花，正是这些花朵散发出来的香味。 “这是？！” 他显然还是第一次看到有植物，尤其是花朵能在完全无土的环境下生长，脸上顿时露出了好奇的表情。 “啊！这是太阳花！是伟大太阳神赐予圣徒的荣耀和恩典。越是贡献最大的圣徒，棺材周围盛开的太阳花就越多。”负责陪同和带路的牧师脸上露出了淡淡的笑容。 尽管他知道，眼前这个年轻人并不是自己教会的信徒，但却并没有表现出什么排斥、厌恶之类的情绪。 恰恰相反！ 自动得知对方是杀死巫妖的最大功臣，整个教会都对艾尔伯特产生了极大的好感。 毕竟死而复生，尤其是亡灵复生，在太阳教会和太阳神的眼中，简直就是十恶不赦的大罪，所以凡是能够在这方面做出贡献的人，无论是否是信徒，他们都会给与丰厚的奖赏。 “太阳花？原来如此……”艾尔伯特若有所思的点了点头。 不用问也知道，这些花百分之百是依靠神术的力量在生长，所以才能做到不依靠土壤。 只是不清楚，维持太阳花存活的神术是由牧师们施展，还是由高高在上的神明降下。 要知道根据艾尔伯特目前的了解，这个世界的神似乎跟游戏背景设定中的神明略有不同，他们从不干预人类的活动，也没有过任何以化身、圣者姿态降临的记载。 甚至有些神明的教会遭到摧毁、亵渎和屠杀，神也不会对此作出任何反击。 很显然，这样的态度意味着两种可能，一种是神明根本不在乎信徒的死活，力量也不来自于信徒。这就好像人类不会理睬信仰自己的蚂蚁，同样也不在意这些蚂蚁被另外一些蚂蚁杀死。 至于另外一种，则是神明的力量无法直接进入凡间，因此他们只能利用凡间的教会来传播信仰，达成自己的目的。 一旦凡间的教会遭到摧毁，神明也就无能为力了。 就在艾尔伯特暗自揣测这个世界神明究竟是属于哪种情况的时候，一个矗立在塔中央的小小祭坛突然吸引了他全部的注意力。 在这个祭坛上方，摆放着一颗土黄色，大概有乒乓球大小的珠子。 尽管很不起眼，但是却散发着淡淡的土元素能量波动。 很显然，这玩意就是启动神器的宝珠。 牧师显然注意到了艾尔伯特眼神关注的光想，饶有兴致的问：“怎么，你对这颗珠子感兴趣？” “嗯，是有那么一点。难道你不觉得，在这个摆满了石棺的地方摆放这样一个东西，会显得十分怪异吗？”艾尔伯特故作不经意的反问道。 “哈哈哈哈！你说得对！它摆在这里的确有点碍眼。教会里也曾经有人建议把它弄出去，但后来不知道为什么，都遭到了驳回，所以就一直摆放至今。”牧师无奈的耸了耸肩膀解释道。 不用问也知道，在他眼里，这颗珠子根本没什么价值，而且样子也十分难看。 “听上去这应该是个有故事的珠子。走吧，让我们到里边去看看，我想读一读那些刻在棺材上的墓志铭，以及这些英雄们生前的事迹。” 艾尔伯特随便找了个借口，朝珠子所在的方向缓慢走去。 为了掩饰自己的真正目的，他没经过一个棺材都会蹲下来仔细阅读刻在使馆表面的文字，磨磨蹭蹭用了一个多小时才靠近宝珠附近。 这种蜗牛般的速度，明显让牧师的精神开始变得涣散，有好几次甚至依着墙闭目养神。 借助着千载难逢的机会，艾尔伯特毫不犹豫，直接用实现准备好的赝品将真品掉了包。 等做完这一切后，他又装模作样在灵枢塔内光了三四个小时，直到临近中午才摆出一副依依不舍的模样离开。 就在艾尔伯特刚刚回到住处，还没等拿出宝珠研究一下的时候，马卡尔的手下便送上了一封邀请信。 内容很简单，那就是邀请他前往对方的府邸赴宴，并商讨接下来的战争计划。 毋庸置疑，这摆明了是一个典型的“鸿门宴”。 目的就是测试艾尔伯特是否真有重启并使用神器的力量。 如果有，那他就可以加入既得利益团体成为其中的一员； 可要是没有，那么他就会成为一个牺牲品，甚至无法保证自己能活到宴会结束。 “有趣！我终于能一睹这件神器的真面目了吗？” 说罢，艾尔伯特随手将信件点燃烧毁，自己则换上一件崭新的礼服，带上斯图尔克一起前往马卡尔家族的宅院。 当他在奴隶的带领下走进宴会大厅时，原本推杯换盏纵情享乐的贵族们，顿时变得异常安静，仿佛地上落下一根针都能听得见。 而宴会的主人马卡尔更是张开双臂，大笑着问候道：“欢迎！欢迎你的到来，我亲爱的朋友。知道吗？我们等你可是有一会儿了。” “非常感谢！” 艾尔伯特单手抚胸优雅的欠了欠身，然后便将目光投向摆放在桌子上，用精致镶金木盒装着的权杖。 “啊！真不愧是索兰特家族最后的血脉，你居然一下子就注意到了神器。”马卡尔随手将权杖从盒子里拿出来，放在手里轻轻地抚摸。 过了大概两三分钟，他才小心翼翼将其递给艾尔伯特：“给！我想你应该懂的自己需要证明什么。” “当然！” 早已做好了万全准备的艾尔伯特接过权杖，以极快的速度在手指上割开一道口子，将藏在袖子里的巨灵领主之血与自己的血混合到一起，缓缓诸如权杖的凹槽中。 除此之外，他还十分隐晦的先后两次让宝珠靠近权杖，激活其内部已经陷入深度沉睡的魔法纹路。 短短几秒钟的功夫，这根看上去不起眼的权杖便开始散发出刺眼的金色光芒。 第二百三十一章 赤裸裸的交易（上一章被屏蔽 “好了，我亲爱的妹妹，现在麻烦你离开一会儿，我有些话像要跟他单独谈谈。” 就在塔利娅满怀着不甘与愤怒还想要继续纠缠的时候，马卡尔终于从阴暗的角落里走出来，冲自己最心爱的妹妹挥了挥手。 后者虽然很不高兴，但还是弯下腰行了一礼，然后带着强烈的个人情绪消失在庭院的尽头。 没过一会儿功夫，一阵皮鞭抽打着在人身上的声音，以及某个不知名女性的惨叫便回荡在这座庞大府邸的上空。 不过马卡尔显然不会关心区区一个奴隶的死活，直接在艾尔伯特的身边做下来，似笑非笑的问：“怎么，塔利娅不够漂亮吗？还是说她不合你的口味？” “不，她很漂亮，即使用最挑剔的审美观来衡量。但问题是，她代表了你的意志，只为从我这里获取索兰特血脉的力量。试想一下，如果我们来真的孕育出一个孩子，你还会像现在这样视我为盟友么？” 艾尔伯特没有掩饰什么，直截了当点破了对方心底那点小算盘。 如果说男人和女人之间最大的不同之处是什么，那无疑就是对于政治、权利和危险的敏感性。 通常来说，女性的思维方式偏向于感性，所以很容易被花言巧语和所谓的“爱情”迷惑。 但男人，尤其是那些野心勃勃的男人，虽然也会受到与生俱来天性的支配，对美丽的女人充满了兴趣，可以一旦察觉到女人与权力、金钱和力量发生冲突时，则会毫不犹豫舍弃前者选择后者。 毕竟这个世界上，漂亮的女人多得是，但获得金钱、权利和力量的途径却非常有限。 假如有了这些东西，那么漂亮的女性还不是要多少有多少。 尤其在这种封建制度和奴隶制度混合的国家里，绝大部分女人，哪怕是贵族之女，也不过是用来联姻和笼络重要盟友的工具。 除非女性能够证明自己有能力参与这种危险的权利游戏，不然她们最好的下场就是能找到一个对自己还算不错的丈夫。 至于去管住丈夫不跟其他情妇，亦或是女**隶发生关系，那几乎是不可能做到的事情。 “看来你对我还是充满了不信任。要知道我可是一直都希望我们俩的关系能更进一步，而塔利娅就是维系这种关系最好的纽带。别忘了，联姻永远是上流社会之间最好的结盟方式。”马卡尔避重就轻的解释道。 “信任？哈哈哈哈！你在逗我发笑吗？我们之间有信任？我怎么从来都不知道！”艾尔伯特抿起嘴角冷笑着反问。“如果你真的信任我，那就不应该再我刚刚展示了神器的威力后就把它收走。你从未信任过我，但是又不得不依靠和利用我。所以让我们打开天窗说亮话，停止你私下里的小动作，我会遵守之前达成的约定，仅此而已。” “你真的不打算跟我联姻？要知道只要你答应娶塔利娅，我可以在击败叛军之后，划分两个行省作为你的统治地并重新建立家族。” 欺骗不成，马卡尔立刻转变策略开始进行利诱。 两个行省，即使对于那些传承了数百年乃至上千年的古老庞大家族来说，也是一份无法想象的土地和财富。 因为按照法律，总督所拥有的权利几乎达到了分封制封建领主都无法企及的高度。 他们不仅享有在行省内的行政权、司法权、税收权、征兵权、铸币权，甚至还可以随时调集军队，对周边地区的城邦和小国发动战争。 除了在必要的时候需要服从元老院的命令之外，平日里几乎就是个土皇帝，而且还是终身制可以传承给自己的子孙后代。 “两个行省？”艾尔伯特略显吃惊地挑起了眉毛。 按照贸易城邦的划分，几乎每一个行省差不多相当于二分之一个英国本土三岛加在一起的面积。 而且与这个世界北方那片人口稀少的蛮荒之地不同，即使最差的行省也管辖着八十万到一百万的人口，比较多的甚至有三四百万人，不管是粮食产量、手工业、还是贸易都十分兴盛。 要是能得到这样一块地盘，他立刻就能凭借据点系统获得大量梦寐以求的稀有物资。 马卡尔显然察觉到了艾尔伯特眼睛里那一闪而逝的渴望，继续趁热打铁道：“没错！两个行省！而且是第一家族掌控东方最富庶的行省。而且我还可以授权你组建军团亲自征伐，以增加合法性，堵住元老院那些家伙的嘴巴。” “听上去好像很诱人，但我有个小小的疑问，只要我答应娶你的妹妹就可以了吗？没有任何别的附加条件？”艾尔伯特眯起眼睛试探道。 “当然不是！你还要承诺履行丈夫的义务，而不是让她守活寡。更重要的是，你和她必须要生下一个孩子，无论那女都必须立为唯一的合法性继承人。”马卡尔不加思索将自己的条件全部说了出来。 他的目的非常简单，那就是利用艾尔伯特没有任何根基的劣势，趁机对其进行渗透和支配，最终达到吞并的目的。 “如果我要是不答应呢？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “那我就只能说抱歉了！你没办法获得东方两个最富庶行省的土地，而是会从那些参加叛乱的小国和城邦中选择一个。” 说罢，马卡尔从怀中掏出一份早已准备好的地图，在那些偏僻的边边角角里画了一圈。 尽管这只是一份非常粗糙且抽象的地图，可不难看出，这些小国与城邦都不怎么富裕，而且土地相当贫瘠，不然也不会卑躬屈膝成为生活在水深火热之中的附庸。 毫无疑问，这并不是一个很难得选择。 因为在艾尔伯特的眼中，婚姻从来都不是什么神圣不可侵犯的东西。 恰恰相反，这玩意就跟所有签订过的条约一样，从签订的那一刻开始就是为了撕毁的。 尤其是带有政治和利益色彩的联姻，完全跟擦屁股纸没有任何区别。 想到这，他不由得微微一笑：“好吧，我答应了。从现在开始，我们就是亲戚了。” 马卡尔顿时满意的点了点头：“非常明智的选择！相信我，你不会为今天的选择而感到后悔，同时我也会真正将你视作最坚实的盟友和臂膀。在我们联手之下，任何敌人都不足为据，不管是内部的还是外部的……” 第二百三十二章 组建军团 毫无疑问，联姻对于任何一个大家族来说，都是一件非常重要的事情。 尤其还涉及到目前唯一一个可以激活并控制神器的人。 所以在艾尔伯特与塔利娅订婚的消息传播开来之后，整座城市都陷入了一种狂欢状态，除了那些暗地里还在窥探最高权利的家族之外，大部分人都纷纷派人送上礼物与祝福。 就连平民也都因为这个消息，露出了喜悦的笑容。 毕竟对于他们来说，掌权家族的力量越强大，就意味着政治局势越稳定，不会再轻易出现叛乱、刺杀和内部动荡。 至于远方几个行省那些发动叛乱的余孽，暂时还威胁不到这座坚固且富有的都城。 趁着与马卡尔的关系正式进入“蜜月期”，艾尔伯特立刻接受一些有眼光商人们的“投资”，开始在周边地区招兵买马组建军团。 才短短半个月的功夫，他手上的总兵力便达到了惊人的四个军团，每个军团六千五百人，加在一起就是足足两万六千人，其中有不少都是久经沙场的老兵。 凭借着这些老兵，还有手中参加过多次大规模战争的绿叶佣兵团，他成功构建起了军队最基本的框架，并开始对新兵进行严格的训练。 不得不说，贸易城邦的商人真可以称之为这个世界上最大胆，同时也是最疯狂的一群人。 尤其是他们其中一部分听到艾尔伯特即将获得东方最富庶两个行省的统治权后，几乎是不惜血本对其进行全方位立体式的注资，只为换取胜利之后优先采购战利品，以及一部分特殊贸易渠道的垄断权。 要知道这几乎相当于一场豪赌，必须要打赢之后才有可能兑现承诺。 一旦失败，所有参与其中的商人不仅会狠狠的亏上一大笔钱乃至破产，更严重的还会成为敌人掠夺屠戮的目标。 因此在组建军团、购买武器盔甲、发放薪水、维持日常饮食这些方面，艾尔伯特从始至终都没有掏过一分钱，完全是由这些商人们出钱出力，连后期补给都主动承包下来。 看着军营中那些身穿锁子甲，手持大盾、长矛和短剑的军团士兵，他不由得笑着感叹道：“真不可思议！才这么短的时间，四个军团两万六千人就已经满编了。” “这全都是大人您的威名所至。毕竟作为索兰特家族最后的血脉，只有您才能使用那件神器，给与敌人最致命的一击。” 一名五六十岁上下，留着灰色短发的老人弯下腰深深地鞠了一躬。 他不是别人，正是前段时间艾尔伯特从奴隶市场买回来的学者——加里克，眼下已经被任命为军需官，负责处理那些复杂而又繁琐的后勤不急工作。 “那么你认为，马卡尔会选择在什么时候出征？”艾尔伯特头也不回的问。 “他应该是在等待敌人缔结盟约，然后集结到一起之后。只有这样，我们才能发挥神器的最大威力，一举摧毁对方的有生力量，以最快的速度扫平叛乱省份。”加里克毫不犹豫的给出了答案。 作为佩拉城昔日将军的管家，他对军事并不陌生，而且还有这属于自己的深刻见解。 只可惜，当初佩拉城的实力有限，根本无法抵挡贸易城邦大军的攻击，结果战败后被变为奴隶。 对于战败成为奴隶这件事情，他本人并没有什么强烈的反抗或者排斥情绪。 因为他也曾攻击过那些相对弱小的部落，杀光反抗的男性战士，然后把女性贬为奴隶，拉倒市场上去拍卖，早就在潜意识中接受了战败就要成为奴隶的命运。 所以老人目前唯一想要做的，就是尽可能协助自己的新主人获得权力、地位和财富，到时候自己也会水涨船高，获得一些特权，甚至是有朝一日重新获得自由之身。 “有意思！马卡尔在利用信息不对称的优势么……”艾尔伯特摸着下巴露出了意味深长的笑容。 要知道随着贸易城邦内部的政治斗争告一段落，那些失败的家族几乎无一例外，连带势力一起都被胜利者连根拔起，所以想要打探对手的虚实已经成了不可能的事情。 而包括以昔日第一家族为首发动叛乱的人，根本不知道神器已经被再一次激活，随时都可以投入使用。 在他们的印象中，神器仍旧是一个虚无缥缈的东西，甚至有些家族怀疑索兰特家族最后的血脉是否有这样的力量。 就在加里克还想要开口说点什么的时候，一个全身上下笼罩在兜帽内的人突然凭空出现在这顶军用帐篷里，用略带嘶哑的声音说道：“艾尔伯特，我想要跟你单独谈谈！” “你是谁？卫兵！卫兵！” 加里克无疑是一个相当警觉的家伙，立刻开始大声呼喊，试图让外面的士兵冲进来制服这个陌生人。 但还没等卫兵做出反应，艾尔伯特便抬起手制止了所有人的行为，并且立刻吩咐道：“你们都出去，保持跟帐篷至少二十米远，任何人都不的靠近。” “如您所愿，大人。” 虽然加里克对于主人的命令充满了疑惑与不解，但还是恭恭敬敬行了一礼，倒退着走出帐篷，并随手拉紧帐篷的帘布。 等所有人都走远之后，艾尔伯特这才做下来用不是很确定的语气问：“卢瑟大师，您这个时候跑到我这里来，该不会是已经做好准备，打算发起最后的复仇了吧？” “当然！我花费了这么长的时间隐藏和等待，就是为了搞清楚克莱夫的行为、习惯和日常经常去的地方。现在，时机成熟了，是时候给他送上我的问候。但为了万无一失，我需要你的帮助。” 说着，老人摘下兜帽，露出了那张属于塑能系专精大法师特有的脸庞。 “给我一个帮助你的理由！毕竟复活你我就已经冒了很大的风险，现在竟然还要继续冒更大的风险去面对一名死灵大法师。”艾尔伯特表情严肃的质问道。 “只要杀了他！卢瑟这个名字就会永远成为过去和历史，并且不再是红塔中的一员。我会以新的身份站在你身边，成为你最坚定的盟友与合作伙伴。”卢瑟直截了当给出了自己的条件。 通过一次死亡，他明显领悟了许多东西，开始不再在意那些世俗间的东西，而是将目光投向了更高、更纯粹的地方…… 第二百三十三章 克隆术 傍晚，卡珊的天空聚集起了厚厚一层乌云，紧跟着还不到半个小时的功夫，淅淅沥沥的小雨便从天而降，为这座炎热的城市带来了一丝清凉与爽快。 随着时间进入到七月份，南方贸易城就如同一个巨大的烤炉，每天都在考验着人类对于高温的极限承受能力。 正因为这样的环境，造就了人们若隐若现的轻薄装束。 尤其是当雨点从天上落下，淋在那些女人身上的时候，立刻便营造出一片“视觉盛宴”。 甚至有不少男人刻意站在街道两旁，只为借这个机会一饱眼福。 但遗憾的是，这些美丽的风景线并不能吸引所有人，起码死灵大法师克莱夫对此一点兴趣都没有，仍旧阴沉着脸走进一栋位于贫民窟与码头边界的房子。 他看上去十分谨慎，进门的时候还不忘左右张望，确保没有人在背后跟踪自己。 进去之后，还不忘对着大门施展了一个魔法陷阱，确保任何人通过时都能第一时间获得消息。 等做完这一切，他才迈步穿过幽暗的楼梯，来到一个占地面积足有两三百平方米的巨大地下室。 只见在这个地下室里，密密麻麻摆满了各种各样被拼凑起来的畸形尸体，还有被关在笼子里不断发出嘶吼的亡灵生物。 当然，比起那个竖着摆放在最里边培养皿中的东西，以上这些都只能算是小儿科。 “主……主人！欢迎您的到来！” 一名用人类和巨魔尸骸制作出来的亡灵生物迈步到来到近前，用略显生硬的通用语问候道。 从他的眼睛不难看出，这家伙拥有很高的智力，甚至有独立思考的能力。 “怎么样，我的克隆体最近有什么异常反应吗？” 克莱夫走到培养皿前，用充满狂热的眼神盯着里边那个与自己差不多一模一样，但就是看起来十分年轻的躯壳。 不用问也知道，他正在尝试着创造一个属于自己的克隆体，以应对突如其来的意外死亡。 要知道这可不是什么普通的法术，而是九环死灵系中大名鼎鼎的“克隆术”。 一旦研制成功，那么他就不需要在害怕任何挑战与危险，即使不小心死了，灵魂也能迅速进入到克隆体内重新复活。 “抱……抱歉，主人。您的克隆体不知为什么，停止了生长。”亡灵生物小心翼翼的回答道。 “停止了生长？” 听到这句话，克莱夫顿时皱起了眉头。 事实上，如果站在生命的角度，他并不介意接受一个更加年轻的身体。 但问题是，克隆术最强大的地方在于，它能让施法者在复活后获得生前所有的力量。 如果身体停滞在二十岁左右，固然可以获得更加年轻的身体，可问题是体内的魔力也会同样被削弱到二十岁左右的程度。 没有任何一名大法师会选择为了年轻，牺牲到自己用无数岁月换来的强大力量。 更何况，使用克隆体复活往往意味着被仇家杀死，需要立刻恢复力量来进行自保，亦或是找对方复仇。 这个时候，复活后所拥有的力量就变得至关重要。 “是……是的，主人。不知道为什么，您的身体突然停止生长、衰老，一直保持着眼下的状态。我认为，您的法术可能出错了。”亡灵生物十分认真的说出了自己的见解。 “那你认为我应该如何解决呢？”克莱夫头也不回的问。 “应……应该再从头尝试一次，制造第二具克隆体来进行比较。毕竟只有一具的话，我们根本没办法进行深入的研究，更不敢对其进行哪怕一丝一毫的破坏。”亡灵生物不加思索的建议道。 克莱夫若有所思的点了点头：“嗯——你说的好像很有道理。但问题是，我现在已经没有足够的资源来制造第二具克隆体了。” 要知道死灵系魔法，并不像很多人想象的那样，就是单纯的制造各种各样邪恶的亡灵生物，甚至把自己变得人不人鬼不鬼。 恰恰相反，它是一种最接近生命本质的魔法，一种囊括了医疗、复活、控制灵魂等一系列复杂多变的技术。 只不过遗憾的是，大多数死灵法师太过于沉默制造各种各样强大的死灵，还有那些离谱的杀伤性法术与诅咒，从而忽略了一些最关键、最本质的部分。 但克莱夫不同，他虽然也痴迷于制造各种强大的亡灵生命，可最终目标确实为了让自己成为永生不死的存在。 而克隆术，就是他现阶段像要攻克的难题。 就在不知名的亡灵生物还想要说点什么的时候，克莱夫脸色顿时一变，立刻眯起眼睛说道：“有人闯进了这里！立刻把我的小宠物们都放出来！我到要看看，究竟是谁这么大胆子，敢入侵我的地盘。” “如您所愿，主人。” 神秘的亡灵生物二话不说，立刻来到一个像是控制台的地方，用力扳下期中几个杠杆。 伴随着令人牙疼的吱嘎吱嘎声，一些眼睛里冒着骇人红光的亡灵生物终于离开囚笼，进入到上层的房间里。 可还没等克莱夫欣赏自己制造的亡灵生物表演杀死入侵者的戏码时，一道明亮的火光瞬间照亮了用来观测的水晶球。 下一秒…… 轰！ 恐怖的爆炸瞬间将这些等级不高的亡灵全部吞没，连点渣滓都没剩下。 延迟爆裂火球！ 一种火球术的威力加强版！ 它拥有高达七位的环术，几乎可以称得上是塑能系魔法中破坏力最强的一种。 当炙热的魔法火焰开始吞噬周围的家具和地板的时候，卢瑟终于缓缓从黑暗中走出来，冷笑着嘲讽道：“怎么样，克莱夫。你没想到我还活着吧？今天，我就会把你从这个该死的老鼠洞里抓出来，然后一点一点烤熟。” “是……是你？！” 死灵大法师看到入侵者的真面目后，顿时吓得差点把手里的水晶球扔出去。 没办法不害怕！ 毕竟法师组织内部的地位，往往是由他们所掌握的力量来决定的。 这也就意味着，地位高的法师往往比那些地位低的法师实力差，否则他也不会冒着巨大的风险暗中干掉对方。 第二百三十四章 大法师之间的战斗 很显然，克莱夫从来不觉得自己可以在一场相对公平环境下的法术决斗中，能够一对一战胜卢瑟。 所以他才会千方百计，利用各种各样的阴险手段，最终成功铲除了这个挡在自己前进道路上的绊脚石。 看他做梦都想不到，明明应该已经死掉的老对手，为什么会突然复活，而且还出现在这个极度隐秘的据点内。 就在他陷入短暂的震惊与难以自信时，卢瑟很快便发现了从地下室内散发出来的阴郁负能量，二话不说一个火球术将大门砸开。 还没等那些守在门口的亡灵生物发动攻击，一道刺眼的白色闪电便从指间射出，沿着附近所有的目标不断弹跳，发出噼里啪啦的声音。 才一眨眼的功夫，地下室内超过半数以上的亡灵都浑身焦黑倒在地上。 毫无疑问，这是强大的六环塑能系魔法——连环闪电！ 当敌人又密集，数量又特别多的时候，只要一发就能将其全部杀死。 “啊！你果然躲在这里！克莱夫！” 正所谓仇人相见分外眼红。 当卢瑟看到在自己的仇敌后，两只眼睛顿时迸射出令人不寒而栗的光芒。 “你……你不是死了吗？”克莱夫躲在自己制造出来的各种亡灵生物身后，小心翼翼的试探道。 他比任何人都清楚，眼前这个老头子所掌握的塑能系法术威力有多么恐怖。 很可能一击命中后，自己就会当场横死，所以不管有一丝一毫的放松。 “没错！我是死了一次！死在你的暗算之下。但我又复活了！化身成为一名复仇者！现在，你准备好承受激怒我所要付出的代价了吗？” 卢瑟一边说着，一边以极快的速度完成了四环奥术——力场波。 瞬间！ 以他为中心，顿时涌现出一股无形的冲击波，将所以有试图靠近的亡灵生物硬生生推出去好几米远。 紧跟着，他又补上一道炙热的火墙，把那些用各种各样尸体拼凑起来的怪物逼近死角，直接用连发火球魔杖将其轰杀成渣。 此时此刻，号称杀伤力与破坏力最强的塑能系法术，在这个老人手里体现的淋漓尽致。 看着那些倒在地上的焦黑色尸体，克莱夫强忍着内心之中的懊恼、愤怒和恐惧，咬牙切齿的问：“你真打算与我不死不休？难道我们之间就不能用和平一点的方式来解决恩怨吗？” “和平？从利用薇娅的那一天开始，你和我就注定只能有一个活着。更何况，为了确保塔主不会在未来的某个时候也被你暗算，我决定今天就在这里解决掉你。去死吧！卑鄙无耻的垃圾！” 伴随着最后一个字脱口而出，卢瑟以极快的速度开始吟唱咒语，并抢在对方完成法术之前，率先完成了七环塑能系法术——力场监牢。 只见一个由魔法力场构成的牢笼，立刻将克莱夫牢牢稳住，时期无法移动哪怕一小步。 “该死！你想要做什么？！” 克莱夫明显有些慌了，以极快的速度个自己加持了一个防护元素伤害，紧跟着像要施展反魔法力场，以此来抵消力场监牢的作用。 但遗憾的是，还没等反魔法力场完成，卢瑟便率先完成了及其复杂且生涩的咒语，一股充满毁灭性的力量迅速形成，然后冷笑着回应道：“做什么？当然是送你去另外一个世界！一个只有死者才能进入的世界！” 话音刚落，一个巨大的，由魔法能量构成的拳头突然凭空出现在克莱夫的头顶，以雷霆万钧之势砸了下来。 “不！！！！！！啊啊啊啊！！！！！！！” 轰！ 一声巨响过后，整个房子都在恐怖的冲击力下剧烈颤抖，各种柜子、瓶瓶罐罐、桌子、椅子等东西全部东倒西歪，木质的楼梯也咔嚓一声断裂成两截。 至于被困在力场监牢里的克莱夫，早就已经化作一滩也不知道算是碎肉，还是肉饼的东西，死的不能再死了。 别说是血肉之躯的他，就连地面都凭空凹陷进去一个深度四十多公分的拳印。 八环塑能系魔法——金刚拳。 非常明显，卢瑟提前算准了对方会给自己加持防护能量伤害之类的法术，所以果断选择了这种不带任何属性的纯粹物理伤害作为最终攻击手段，一下子就干掉了强敌。 就在他想要放一把火，将这个充斥着各种尸体和亡灵生物的秘密据点烧毁时，躺在培养皿内的身躯忽然颤抖了一下，紧跟着两只眼睛猛的睁开，浑身上下以极快的速度开始衰老，最终变成跟刚死去的克莱夫一模一样。 “这是？！！！”卢瑟无疑察觉到了这一点，瞳孔骤然收缩了一下。 下一秒…… 砰！ 哗啦！ 培养皿内的人直接打破玻璃罩子从里边走了出来，大口大口呼吸着新鲜空气。 大概过了几秒钟之后，他终于低下头看着浑身赤裸、沾满粘液的自己，忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈哈哈！克隆术！成功了！我终于成功了！从现在开始，我就是永生不死的，没有任何人可以杀死我！” “你克隆了自己？！”卢瑟吃惊的瞪大了眼睛。 “是的！我克隆了自己！刚才为了杀死我，你的魔力差不多应该快消耗光了吧？现在，该轮到我了……” 克莱夫狞笑着飞快完成施法，将一股阴冷的负能量射入对方体内。 卢瑟直接扑通一声跪在地上，整个人四肢突然变得极不协调，连站立都无法完成。 四环死灵系魔法——降咒。 它可以让目标任意一种基础属性减六；或者大幅度降低各种魔法抗性；或者让目标有百分之五十几率无法完成想要做出的动作。 毫无疑问，克莱夫选择了第一种，也就是将卢瑟的敏捷属性降低了六点。 要知道绝大部分法师由于不经常锻炼的关系，敏捷属性往往都不会太高，也就是正常人的水准，亦或是稍微高那么一点点，在十点到十二点左右浮动。 一旦降低六点，立马就会变成四点到六点之间。 而敏捷属性代表的是一个人的身体协调能力，尤其是平衡力。 要是低于六点的话，就会变得连站立都无法保持，只能用四肢在地上爬行…… 第二百三十五章 追随者 “哼！跪在地上的感觉如何？你刚才不是还很嚣张的说像要杀了我吗？现在，让我们看看究竟谁能杀了谁？” 踩着冰冷的地砖，克莱夫迈步来到卢瑟的正前方，抬起脚狠狠踩在对方头顶，满脸都是狰狞扭曲的表情。 也不知道是不是因为刚死过一次的关系，他的情绪明显不是特别稳定，嘴角时不时还会剧烈抽搐一下。 “你以为自己赢了？” 卢瑟摸了一把刚才与地面碰撞流出来的鼻血，冷笑着反问道。 “当然是我赢了！看看你现在的样子！难道还有什么扭转局势的手段么？”克莱夫弯腰从旁边地上捡起一件略显陈旧的长袍套在了身上。 “蠢货！动动你的脑子好好想想！死过一次的我究竟是怎么复活的？” 伴随着卢瑟的提示，一股异样的魔法力量突然禁锢了整个地下室内的空间，让所有传送类魔法统统无法起作用。 次元锚！ 克莱夫脑海中瞬间冒出了这个法术的名字！ 通常情况下，只有在高级施法者之间不死不休的战斗中，才会使用它作为开场。 因为这个法术一旦生效，双方就都么有办法使用传送魔法逃离，只能竭尽全力拼死一搏，直到其中有一个人支持不住倒下为止。 可还没等到他来得及做出反应，一个巨大的、带着深蓝色火焰与银白色电光的拳头，直接迎面砸了过来。 轰！ 没有任何意外！ 克莱夫直接飞出去，狠狠撞在墙上哇的一声喷出了一口鲜血。 幸好，防护元素伤害这个法术，吸收了绝大部分来自火焰与闪电的伤害，所以他并没有死，仅仅是受了不轻的内伤，性口的肋骨也断了好几根，现在连呼吸都会引发剧烈的疼痛。 更可怕的是，喷涌而出的血沫子阻塞了气管，导致他不受控制的剧烈咳嗽，完全无法吟唱咒语准备法术。 “抱歉，大师，我以为你自己能搞定的。” 偷袭得手后，艾尔伯特迅速从元素形态恢复到人类形态，弯下腰将老人搀扶起来。 但卢瑟却不以为意的摇了摇头：“不！这不怪你，是我太托大了。谁能想到，这个家伙居然真的能研究出大名鼎鼎的克隆术，让自己获得一次额外复活的机会。怪不得他这些年总是深居简出，每隔一段时间就会人间蒸发好几个月，原来是在搞这个。” “克隆术？！” 艾尔伯特听到这个法术的名字，两眼瞬间开始放光。 因为奥术施法者一旦获得这个法术，就能保证自己无论死多少次，都能平安无事从克隆体的隐藏地点里复活，无需任何人的帮助。 就像游戏中玩家们调侃的那样，一个成功的法师永远有一个备用的克隆体以防万一，一个成功的“法爷”则有无数个克隆作为备用。 “没错！看来我们要先留这个家伙一条狗命，直至从他嘴巴里拷问出所有我们需要的知识和答案。” 卢瑟径直走到克莱夫的面前，抬起脚咔吧咔吧将对方的双手、双脚全部折断，使其没有办法逃走，亦或是完成任何一个施法动作。 等做完这一切，他才一把拽着克莱夫的头发，将其拎起来冷笑着说道：“知道吗？你很不幸！居然让我看到了一些不该看到的东西。现在，你有两个选择，一个是乖乖把克隆术的秘密献出来，换取一个痛快点的死法。另外一个则是死鸭子嘴硬，让我有充分的理由可以慢慢折磨你。” “呸！” 克莱夫用嘴里的血沫子喷了对方一头一脸。 “很好！我喜欢硬汉！就让我看看，你究竟能硬到什么时候。如果我没记错的话，你好像还有一个情妇和一个女儿，以及两个外孙。接下来，你将会看到他们是如何一点一点失去一切，最终沦为奴隶每天被不停地折磨、虐待，饱受饥饿与痛苦的折磨。” 在说这番话的时候，卢瑟抿起嘴角露出了恶魔般的笑容。 “不！不！不！别去打搅他们！这是你和我之间的恩怨！跟他们没关系！他们是无辜的！”克莱夫一下子慌了神。 他做梦都没想到，自己一直试图隐藏起来的亲人，居然会被自己的仇敌发现。 “无辜？这个世界上没有谁是无辜的！别忘了，是你先挑起的在这场战争，所以怎样结束由我说了算。识相的，就把克隆术的秘密交出来。”卢瑟的语气中充满了阴冷与威胁。 不用问也知道，上一次死亡对他的性格影响非常大，甚至产生了一定程度的心理扭曲。 最终，克莱夫还是选择了屈服，一口气把自己所有的研究资料交了出来，然后这些秘密和自己的死换取家人不会受到牵连。 等两人离开这栋房子的时候，整个地下室内都被滔天的烈焰所吞没，将所有可以被当做证据的东西付之一炬。 站在码头上欣赏着夜晚璀璨的星空，艾尔伯特头也不回的询问道：“你接下来有什么打算？” “打算？”卢瑟略微沉死了片刻，很快笑着回答：“首先，我需要话你一个名字和身份，然后跟在你的身边去追求更纯粹的魔法知识和力量。” “跟随我？难道你打算成为我的追随者吗？”艾尔伯特脸上浮现出惊讶的表情。 要知道对方可是一名大法师，施法等级比他高得多，而且还曾经是红塔的二号人物，距离成为塔主仅有一步之遥。 “是的！我从你的身上感受到了某种无限的可能性！如果我没猜错的话，你选择了元素之道，不是吗？” 老人伸出一根手指，轻轻戳了下艾尔伯特型腔内那颗取代了心脏的“核”。 艾尔伯特没有试图否认，直截了当点了点头：“嗯，是的，我选择了与元素融为一体。怎么，你对这个感兴趣？” “怎么可能会不感兴趣！你应该知道，我选择了塑能系魔法专精，所以死灵系那套不太适合我，而你这种方式便成了我唯一的选择。我也想要获得永恒不朽的生命，去探索深奥的魔法本质。因此，从现在开始，我愿意追随你，直到生命的尽头。” 卢瑟十分郑重的弯下腰冲眼前比自己年轻不知道多少岁的青年鞠了一躬…… 第二百三十六章 凡人的战争 追随者，顾名思义，就是追随某个人的意志，将对方的野心和目标值作为自己的野心和目标，并为之付出努力的特殊群体。 在这个世界上，凡是稍微有点名气和力量的人，都能轻而易举获得一些追随者。 而当这些追随者的数量、能力达到一定程度后，就会渐渐形成一个组织，然后跟其他势力爆发争斗。 随着卢瑟成为第一个追随者，艾尔伯特便立刻将掌控卡珊城地下世界的任务交给了对方。 凭借着变形魔法的帮助，老人成功利用查维的身份，以及大量魅惑、暗示、指使等法术，将那些帮会山头全部扫平，把大量权利集中到自己的手上。 再加上提夫林杰西卡的从中协助，这个庞大的情报网络终于开始发挥它真正的作用。 才短短几天的功夫，各种各样的情报就被送到艾尔伯特的桌子上。 其中最引人瞩目的，自然就是昔日第一家族与浩瀚沙海中的蛮族部落达成协议，组建了一支超过十万人的庞大联军，浩浩荡荡朝贸易城邦首都的方向进军。 沿途，还有无数权利斗争失败的家族，带着自己招募的军团加入其中。 估计用不了多久，敌人的数量就会膨胀到二十万人以上。 至于这些人中有多少是真正的职业军队和战士，又有多少是临时征召来滥竽充数的平民，甚至是奴隶，那就不得而知了。 “这就是凡人的战争吗？” 伪装成人类模样的火巨灵瓦莱丽拖着下吧，脸上露出了感兴趣的表情。 “没错！这就睡凡人的战争。怎么样，有兴趣成为我的副官，亲自指挥士兵赢得胜利吗？”艾尔伯特面带微笑的邀请道。 人，贵在有自知之明。 他显然非常清楚，自己的统御和指挥能力，完全无法与那些经历了无数次战争的真正将军相媲美。 别的不说，光是冷兵器时代那复杂的命令，以及方阵、步兵、骑兵、弓弩手的位置，什么时候发动攻击，什么时候后撤，什么时候派出预备队，起码就得学习个好几年。 如果有某个现代人，试图回到过去指挥一支冷兵器时代的军队，那最大的可能就是一败涂地。 尤其在没有高空视野的情况下，前方军队一旦与敌人绞杀在一起，根本分不清楚方位、距离和敌我。 但经验丰富的杰出将领，却能在混乱之中把握住那一闪而逝战机，往往只需要把一两个中队的预备力量投入到最适合的地方，就能以点带面形成压倒性的优势，最终击溃敌人赢得胜利。 如果是北方那种相对原始蛮荒的作战方式，艾尔伯特自然不需要如此谨慎，反正就是准备好精锐一波流将对方带走即可。 可是换成这种动辄几万人、几十万人的大会战，他这种水平除了添乱之外，根本起不到任何作用。 所以，他更愿意将这种活交给专业人士来做，自己干好一名施法者的工作就可以了。 “你想让我来统帅军团？”瓦莱丽惊讶的瞪大了眼睛。 艾尔伯特毫不犹豫的点了点头：“没错！你曾经是黄铜城的将军，相信统帅一支凡人军队应该没问题吧？” “哈！我倒是不介意享受一下这种战争的游戏。但问题是，你的士兵太差了，我可不保证能百分之百赢的胜利。除非……你利用那块有趣的石头，开启一道传送门，让我返回黄铜城招募一支真正的军队，一支能够焚烧一切的火焰大军。”说着，火巨灵把目光投向法杖前端的恶魔之石。 “火焰大军？你想让我成为所有人的公敌吗？不，谢谢，请允许我拒绝。你的士兵就是外面那些人类，总之尽力就好，剩下的部分我会解决。” 话音刚落！ 艾尔伯特把象征军队指挥权的军旗扔给了对方。 看着这个用黄金打造而成，底色为赤红，上边绣着一支雄鹰的军旗，瓦莱丽翘起嘴角回应道：“没问题！交给我好了！” …… 时间飞逝，一晃又是六天过去了。 随着叛军开始逼近贸易城邦最重要的粮仓之一的乌莱亚大平原，马卡尔终于下定决心率领自己麾下的庞大军队出征。 凭借着对于海路的绝对掌控，整整十五万人的军团并分两部分，一路沿着陆路直奔最重要的几个交通枢纽阻挡对方前进的脚步，另外一路则从海上出发，直接绕到敌人身后进行前后夹击。 不得不说，制定这个计划的家伙胆子还真是大。 如果在第二只军队完成迂回包抄之前，正面的陆路军队先垮了，那么一切就都完了。 很显然，这个计划成功的前提，就是那件神器能够发挥其真正的力量，将对方主力直接送入地底。 尽管马卡尔似乎对神器的力量很有信心，可艾尔伯特却非常清楚，他并不是巨灵王族的血脉，完全是依靠费萨尔的血来控制权杖。 因此，他并不能真正发挥这玩意的全部威力，至于血脉早已稀薄到忽略不计的斯图尔克就更不行了。 所以神器最多只能震慑并摧毁对方一两万人的精锐，对士气进行一定程度的打击，像要一下子消灭十几二十万人，简直就是不可能完成的任务。 就这样，带着忐忑的心情，艾尔伯特率领着属于自己的两个军团和补给很快便抵达了目的地。 由于战争目前还处在准备阶段，所以双方并没有任何出战的意思，都在耐心等待后方源源不断的部队抵达。 这一等就是五天！ 五天之后，两边营地的规模都已经快达到了一座小型城市的标准，甚至还有商队穿梭于其中，售卖各种食品、武器、盔甲、毒药，提供一些女人为士兵解决生理需求。 远远看上去，简直就如同一个又脏又乱又差劲的菜市场。 幸好，这种情况并未持续太久，第二天一大清早，马卡尔便下达命令开始排兵布阵，在一望无际的大平原上摆开阵势，准备开始第一轮的交锋…… 第二百三十七章 试探 几十万人同时出现在一个地方，画面有多么壮观？ 想象一下一所三千人左右的中学出操时壮观的场面吧！ 然后再把这个概念扩大一百倍！ 简单来说就是无穷无尽，几乎一眼望不到尽头。 敌人超过二十万军队，以百人为一个方阵，也就是最基本的战术单位，密密麻麻紧密排列在空旷的原野上，就如同一道道坚不可摧的城墙。 除此之外，还有大量来自浩瀚沙海的蛮族，乱糟糟聚集在一起，看上去给人一种乌合之众的感觉。 在这些家伙里，不光有人类，还有来自绿洲的游牧半人马、沙漠中的潜伏猎手半蝎人，甚至还有两条蓝龙在天空中自由翱翔。 很显然，任何一个与他们交过手经验的贸易城邦将领，都绝对不会掉以轻心。 毕竟这些家伙打起仗来虽然毫无章法、战术可言，但却拥有难以置信的野蛮力量，以及疯狂且极度嗜血的信仰。 即使最精锐的军团，一旦被缠住，都会无一例外遭受重创，甚至是全员战死。 “真是不可思议的场面，不是吗？原本宣誓要捍卫贸易城邦的昔日第一家族，居然跟不死不休的蛮族联合在了一起。”马卡尔用略带玩味的语气讽刺道。 “在政治和军事上，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。你现在威胁到了他们的生存，他们自然要想尽办法联合起来，发动拼死一搏的反击。”艾尔伯特耸了耸肩膀，说出本杰明·迪斯雷利的那句名言。 事实上，在他看来，第一家族在外交上做得还很不够。 按照贸易城邦凶狠残暴的统治与压迫，这些人本可以联合更多的势力，甚至是打着解放奴隶的幌子，在贸易城邦内部煽动起义、叛乱，制造各种恐怖袭击和针对贵族、商人、奴隶主的杀戮。 但遗憾的是，这些家伙的思想还不够开放，不懂得怎样利用宣传和口号来发动舆论攻势。 如果换成是艾尔伯特本人，他绝对会让马卡尔及其盟友忙于扑灭自己控制地区爆发的奴隶暴动，而不是轻轻松松组建起一支庞大的军队开赴前线。 马卡尔听完后马上赞许的点了点头：“没有永恒的敌人，只有永恒的利益？说得好！说的非常透彻！真想不到，你在这方面还有如此深刻的见解。我听说，你把自己手下的两个军团交给列一个女人来指挥？” “没错！她叫做瓦莱丽，是个相当出色的指挥官。”艾尔伯特没有试图否认，大大方方承认下来。 “哦？你确定是她出色的指挥技巧打动了你，而不是其他什么？”马卡尔一脸玩味的问。 “当然！难道你认为我跟她之间会发生某些超越友谊的亲密关系吗？不！我可以向你保证，连她的一根手指都不会碰。”艾尔伯特无疑非常清楚对方在暗示什么，直截了当给出保证。 他可是知道火巨灵女性狰狞恐怖的真正相貌，同样也不觉得对方那副样子符合自己心目中的审美观，更别提什么“性”趣了。 “希望如此！请记住，你已经跟塔利娅订婚了，而且用不了多久就会举行婚礼，我不希望在这个时间段内传出任何桃色新闻。这样对我、对你都不是一件好事。”马卡尔意味深长的警告道。 话音刚落！ 他冲自己的传令官挥了挥手，示意可以发动第一轮试探性的攻击。 很快，在一通急促的战鼓声中，位于最前方的步兵方阵开始高举盾牌缓慢推进，掀起大片土黄色的尘埃。 作为先头部队，他们的数量并不多，仅有大概两个军团一万六千人左右。 敌人则同样不甘示弱，也派出了差不多两个军团。 也不知道是有意还是无意，双方都没有使用弓箭、弩箭、投石器、弩炮、床弩之类的远程武器。 等四个军团在战场中间碰撞到一起之后，立刻便展开了惨烈的厮杀。 介于双方都是身披锁子甲、手持大盾、长矛和短剑的步兵，所以也没有太多的技巧可言，就是互相硬碰硬，看谁的士气更高，谁的训练度更足，谁更不怕死，仅此而已。 尤其是最前排的持盾老兵，几乎每一个都拥有战士等级，利用手中巨大的盾牌构成盾墙，不断试图将对手向后方挤压，迫使其露出破绽，然后长矛手便趁机狠狠的朝缺口刺去，一下就能带走两三个人的生命。 “冲！冲！冲！别停下！别后退！杀光这些贸易城邦的叛徒！”为首的百夫长扯着嗓子大声呼喊道。 尽管他是军官，正常来说应该是整个方阵内受到最严格保护的那个人。 可残酷的现实却是，他胳膊上、腿上已经被划开了好几道口，虽然伤口都不算深，可鲜血仍旧浸透了战袍。 如果不出意外的话，用不了多久就应该因为流血过多而休克，乃至死亡。 这位百夫长的遭遇，只是这场数以万计试探性攻击的缩影。 别说百夫长了，就是千夫长，军团长，眼下都只能算得上是炮灰，根本没有资格来决定自己的命运。 激战大概进行了十分钟左右，新兵占据比例相对比较高的敌人率先有点撑不住，两个军团开始节节后退，有一个军团甚至被拦腰斩断，分割成前后两个部分，其中前半部分已经遭到包围，才没过一会儿功夫便死伤过半。 “哼！跟我预料的一样！这些家伙除了人多，战斗力根本不值一提。”马卡尔冷笑着评价道。 不过这也难怪！ 要知道贸易城邦最精华的部分，永远是位于首都附近的几个行省，同时也是兵员，尤其是老兵数量最多的地方。 因此只要有钱，并且掌握了这片土地，很容易就能征召起一支战斗力强盛的军队。 至于远方那些行省，或许在繁荣和富庶方面能与之一较长短，可尚武精神实在差得太远。 不管怎么说，卡珊都是这片土地文明的发源地，从来都只有这里的人走出去征服，从未有谁能够率领军队征服这里。 但马卡尔的得意并未持续太久，等敌人的两个军团彻底败退后，恼羞成怒的敌军指挥官很快便排上了更多的军队，看样子是打算利用人数优势，直接把胜利的天平拉倒自己这一边…… 第二百三十八章 神器的力量 咚！咚！咚！咚！ 呜——呜——呜—— 伴随着战鼓与号角的响声，远处茫茫多的步兵方阵开始缓慢前进。 甚至连后方的远程攻击弓弩手，以及那些大型的器械也在奴隶奋力的推动下一点一点挪动。 而且那些来自浩瀚沙海中的蛮族，更是好喊着他们所信仰的神明，如同一窝蜂似的从两侧蜂拥而至。 其中半人马的速度最快，并且手持普通人根本拉不动的强弓，一口气完成了四轮难度极高的奔射。 眨眼功夫，漫天黑色的箭雨便从天而降，瞬间杀死了数以百计的骑兵。 看到这一幕，马卡尔脸色顿时变得阴沉下来，头也不回的命令道：“让两翼的骑兵出击！给这不知死活的蛮族一点颜色看看！让他们明白谁才是这片土地真正的主人！” “如您所愿！执政官阁下！” 传令兵弯下腰深深地鞠了一躬，紧跟着示意士兵将几面象征骑兵的旗帜高高举起，在半空中用力晃了两圈。 远处的骑兵军团看到这一幕，立刻组织成阵型开始发起反冲锋。 才不到五分钟的功夫，就有一批没来得及绕开的半人马被拦截下来，紧跟着在一支支迎面飞来的标枪攻击下倒在地上，发出痛苦凄惨的哀嚎。 “杀！杀光这些蛮子！用他们的血染红头盔上的羽毛！” “绕后！绕后！从侧面冲击他们！” “标枪！先用光标枪！” …… 伴随着震天的喊杀声，超过三万名骑兵如同洪水般，瞬间击溃了对手由半人马、半蝎人和骆驼骑兵组成的机动力量，然后开始迂回、包抄，让那些步兵疲于奔命。 只要有一丁点破绽，立刻便会遭到猛烈冲击。 骑兵在开阔地形下对没有组织步兵的屠杀，此时此刻被体现的淋漓尽致。 如果没有外力干涉的话，这些来自浩瀚沙海的蛮族被全歼几乎仅仅是时间问题而已。 那两条蓝龙有几次试图俯冲下来，利用自己与生俱来的龙威来让马匹失去控制。 但在后方的巨型床弩和弩炮射出一轮齐射后，他们就再也没有降低高度的打算了。 毕竟龙也不是无敌的！ 尤其面对大型攻城器械的时候，一旦高度低于一百米，就会有被杀死的危险。 更何况，除了这些东西之外，大后方还有一支由上百名法师组成的法师团。 星辰斗篷尽管名义上不参加政治，但他们同样也不禁止内部成员接受贵族和元老院的雇佣。 作为一个现代人，艾尔伯特第一次感受到了冷兵器时代大型战争的残酷与魅力。 在这里，没有后来热武器时代那些如同擦屁股纸一样几乎从未真正被履行过的“国际公约”，亦或是“战争时期的人道主义精神”。 有的仅仅是深刻于基因中最原始的优胜劣汰，胜利者获得一切，失败者失去一些。 没有仁慈！ 没有宽恕！ 只有死去的敌人才是最好的敌人！ 从开战到现在，短短不到半个小时的功夫，鲜血便染红了战场中心区域的土地。 不出意外的话，明年这里的庄家长势会格外好。 就在艾尔伯特开始怀疑，昔日第一家族的人是在借马卡尔的手来铲除这些蛮族的时候，对方布置在两翼的骑兵终于开始聚集起来，以雷霆万钧之势发起了冲锋。 看到这一幕，马卡尔脸上顿时露出了喜悦的笑容，直截了当把手里的神器递了过来：“给！现在是时候让他们明白，与我们为敌是一个多么巨大的错误。” “现在？” 艾尔伯特接过权杖，脸上露出了异样的表情。 “是的！现在！只要摧毁了敌人两翼的骑兵，我们就能发起一轮全面进攻，把这些家伙打回营地里去老老实呆着，等待绕后的军团完成前后夹击的布置。到那个时候，才是发动决战的最佳时机。”马卡尔意味深长的解释道。 “震慑？原来如此……” 艾尔伯特顿时明白了对方的想法，二话不说再次引用巨灵领主的血激活了权杖，对准两翼那呼啸而来的骑兵，瞬间启动了与大地的共鸣。 下一秒…… 轰隆！ 伴随着地动山摇的震颤和震耳欲聋的轰鸣，地面上突然裂开了一道足有六七米宽，深不见底的恐怖裂缝。 正在高速冲锋中的骑兵一个不留神，宛如下饺子一样全部掉了下去。 他们临死之前所发出的惊恐叫声，不断在裂隙上空回荡。 不光是骑兵，由于这条裂隙的长度达到了惊人的三公里，因此交战中的步兵方阵也遭到牵连。 短短不到五分钟的时间内，就有两万多人掉落下去，被恐怖的裂隙吞噬。 等到众人反应过来的时候，那条裂隙又再一次合拢，根本看不出一丁点痕迹。 震惊！ 恐惧！ 慌乱！ 一时之间，战场上敌军士兵完全不明白刚才究竟发生了什么，只是下意识的不断后退，想要离开这个他们认为是极度危险的区域。 而且因为群体恐慌的发作，指挥系统失去了对士兵的控制，直接演变成一场可怕的溃败。 “哈哈哈哈！好！很好！你果然没有让我失望！” 发现敌人开始惊恐万分不断后撤，马卡尔脸上露出了欣喜若狂的表情，立刻对传令官示意追击一段距离后便收兵。 对于他来说，震慑的目的已经达到，没必要冒着更大的风险去赶尽杀绝。 不管怎么说，对方的兵力依旧是自己的两倍，只要有一部分人反应过来，那么就很难讨到什么便宜。 与其这样，倒不如按照原本的计划完成布置，以万无一失的方式前后夹击，一举消灭对手。 就在周围所有人都一脸狂喜的时候，艾尔伯特脸色苍白的可怕，用颤抖的手将权杖递了回去，同时压低声音说道：“一个月！一个月之内不要在期待我使用它！这玩意对身体负担比我想象中要重得多！” “一个月？该死！你没事吧？”马卡尔终于察觉到了身边青年的异样，语气中充满了关切。 要知道神器的威慑力，可是他未来建立帝国和霸权的根基。 “还好！问题不大！我需要休息……” 第二百三十九章 震动 “不！不！不！谁能告诉我！今天白天的时候，战场上那道突然出现的裂缝究竟他妈的是怎么回事？我的骑兵！我最精锐的近卫骑兵！居然一下子就损失了超过一半！另外一半也被吓得失去了勇气！” 第一家族的掌权者此刻正站在军营属于自己的帐篷里，高举着双手歇斯里地发疯一样的咆哮。 没办法不生气！ 要知道他原本的计划，就是利用那些蛮族来消耗对手两翼骑兵的体力，然后再利用自己的近卫骑兵发动致命一击，击溃对方的两翼，然后迂回包抄攻击中军。 可谁知道，突然出现的一道裂隙把这完美的计划全部搞砸了。 大部分近卫骑兵还没来得及接近敌人，就全部掉进深不见底的裂缝中活活摔死，那回荡在上空的惨叫声与哀嚎声甚至还引发连锁反应，摧毁了大部分士兵的士气与战斗意志。 “阁下，难道您不觉得那条裂缝，很像是记载中那件神器的威力吗？”一名身穿将军铠甲的男人小心翼翼提醒道。 “神器？！”第一家族的掌权者似乎意识到了什么，两只眼睛顿时露出恐惧的光芒。“你的意识是……索兰特家族最后的血脉，成功激活了大地权杖，并在今天白天的战争中使用了它？噢——不！这不是真的！那玩意已经有几百年没有使用过了！光凭区区一个私生子的后代，怎么可能激活的了。” “尽管我也不太愿意承认！但是，除了这个，您又怎么解释白天的战败？请面对现实吧，阁下，我们现在面对的不仅仅是来自军队的威胁，还有一个可以引发地震、火山喷发，制造地面裂隙的神器。”另外一名将军也跟着附和道。 沉默了良久，第一家族的掌权者终于深吸了一口气，转过身问一名穿着红色长袍的老人：“塔克大师，您也认为白天那道突然出现的沟壑是神器的力量吗？难道就没有什么其他的魔法，也能做到这一点？” “嗯……站在我的角度，能够施展出这样规模破坏力的魔法通常只有三种可能，一种是传奇法师施展了某种传奇魔法，一种是许多法师聚集在一起使用了强大的魔法仪式，还有一种就是某件威力巨大魔法物品的作用。很显然，白天的时候我没有感受到第一种和第二种，所以第三种是可能性最高的。据我所知，大地权杖的威力应该不止于此，对方似乎还没能完全掌握它。” 被称之为塔克大师的老人不慌不忙给出了答案。 对于这场战争的胜负，他显然是一点都不关心，也不在意己方阵营失败后会怎么样。 他之所以出现在这里，主要是为了见识一下星辰斗篷的法师团，判断一下对方的战斗力，然后把情报带回自己的故乡，仅此而已。 “该死！如果真的是神器！那我们要怎么样才能赢得这场战争？不！我不能输！绝对不能输！”第一家族的组长瞪着两只布满血丝的眼睛，发疯似的自言自语道。 一时之间，悲观绝望的情绪开始在帐篷里蔓延。 毕竟神器仅仅使用一次，就造成了数万精锐的死亡，而且还有对士气的极大打击。 这仗根本没法打！ 如果下次交战再来一次，搞不好就会是直接崩溃。 眼见众人一副悲观的颓废模样，塔克大师终于站出来纠正道：“其实，神器也没有你们想象的那么强大。好好回忆一下，如果神器真的可以无限制的使用，那么白天的时候对方为什么不多次使用，阻断我们的主力后撤，让后打一场歼灭战，而是任由我们撤回营地不再追赶？很显然！使用这个神器有一定的限制。或者说，那个索兰特家族最后的血脉，暂时还无法连续使用神器，更无法发挥它最大的威力。” “您是说……在短时间内，我们的对手没办法再使用那件神器了？”第一家族的掌权者亮眼放光，仿佛抓住了最后一根救命的稻草。 “没错！事实上，等明天一大早，我们就能确认这一点。试想一下，如果您现在是敌人的指挥官，赢得了一场辉煌的胜利后，第二天会不会继续发动攻击呢？”老人似笑非笑的反问。 第一家族的掌权者用力点了点头：“当然！当然会继续发起进攻！不断扩大优势！直至彻底击溃敌军为止。” “那接下来就简单了！只要明天对方没有主动发起攻击，就说明我的推测是正确的。现在，与其关心那件神器，倒不如关心一下联盟的士气问题。据我所知，军营里几个小时前就有不少逃兵偷偷溜走了。”塔克大师好意的给提了个醒。 “什么？逃兵！” 一听到这两个字，第一家族的掌权者脸色瞬间大变，将目光投向自己手下的将军。 其中一个人硬着头皮解释道：“阁下！我们刚刚经历了一场失败，其中一些意志不坚定的家伙逃跑，也在情理之中。我建议最好放开军粮管制，让士兵们吃一顿好的，再给他们配发一点酒，明天应该就能恢复一定的士气。” “大人，我认为当前的首要任务，是去安抚那些损失惨重的蛮族，确保他们不会因为怨恨直接撤军，亦或是发起叛乱。您知道，这些家伙在沙漠中野惯了，根本没有纪律的概念，一旦闹起来会很麻烦。”又一名将军站出来提出了自己的建议。 …… 与此同时，远在对面几公里之外的军营内，马卡尔正高举酒杯与自己的同盟兴致勃勃的召开宴会，欢庆白天所取得的胜利。 经过这一仗，已经没有人怀疑他描绘的那副美妙蓝图。 还有些家伙，甚至鼓动其登基称帝，恢复古代帝国打的统治模式，把这个国家的疆域推到遥远的最东方和南方，将宽广的大海变成自己的内湖。 根本没有人注意到，躲在角落里的艾尔伯特正在用略带讽刺的眼神欣赏着这一起，头也不抬对坐在自己对面的瓦莱丽说：“看看这些被野心和欲望蒙蔽双眼的家伙！他们根本不知道笼罩在这片土地上的诅咒。等他们成功建立帝国的时候，就是他们走向灭亡的开始。” “哈！财富！力量！权势！别说是凡人，就是我的同胞也一样会沉迷于其中。黄铜城，由火巨灵建立的城市，实际上给你们很像，各个家族之间无时无刻都在明争暗斗。也许这就是拥有独立意识和思维所带来的副作用吧。” 说着，火巨灵举起杯子咕咚咕咚喝光了里边所有的酒。 第二百四十章 决战（上） 随着一场大战落下帷幕，双方很快从激烈对抗转向了对峙。 其中一方是刚刚经历了一场惨败，在士气和战意恢复之前不敢轻举妄动，而另外一方则是暂时无法使用神器，所以在人数方面暂时处于劣势，不希望己方出现太大的损失，耐心等待绕后的军队抵达指定位置。 尽管在对峙期间，一两个军团之间的小规模冲突不断，但整体上并没有爆发全面战争，甚至连冲击军营的尝试都没有。 就这这样，日子一天一天过去。 接近三十万人每天光是消耗掉的粮食，就是一个恐怖的天文数字。 尤其是敌方，士兵数量原本就多，并且还有许多浩瀚沙海中的蛮族，食量是普通士兵的五倍以上。 对方在营地后方的粮食，以肉眼可见的速度在减少。 等到存粮消耗掉接近三分之二的时候，第一家族的掌权者突然发现了一个问题，那就是本应该在几天前就送到的下一批粮食，居然没有按时抵达。 发现了这一点之后，他立刻派出一支精锐斥候前往后方距离最近的一座港口打探消息。 由于造船业极度发达的关系，贸易城邦在打仗的时候往往会选择海路来运送军粮，不仅可以降低运输成本，还比陆路更加快捷安全。 他们通常会先携带少量补给，直接攻陷沿途最重要的大型港口城市，然后确保后勤不会被敌人轻易断绝。 毕竟在这片大海上，还没有任何一个人可以战胜贸易城邦庞大的舰队。 可是这一次，当斥候来到本应该被自己军队占据的港口时，发现了一支规模超过六万人，整整八个军团配置的敌人。 所有运送到港口的粮食，全部都被这只军队拦截，同时对方在稍作休整之后，开始浩浩荡荡向主战场所在的方向进发。 前后夹击！ 为首的斥候队长一下子就意识到己方陷入了多么可怕的窘境！ 于是乎，他没有一丝一毫的犹豫，让一半手下留下来盯紧敌人的动向，自己则毫不顾惜马力，全速飞奔回营地将这个消息送到了主帅的手中。 “什么？！！！马卡尔这个混蛋，居然分出了八个军团绕到了我的身后？”第一家族的掌控者脸色骤然大变。 如果说不久之前的神器让他感到心惊胆颤，那么这支突然出现在背后的军队就如同一把匕首，直接顶在了自己的后心上。 只要有一丁点失误，立刻就会导致全军覆没。 两面受敌，从来都是战阵中的兵家大忌。 面对如此恶劣的局面，帐篷里所有的将军都不由自主陷入了短暂的沉默，就连为了安抚蛮族特地允许他们加入军事议会的代表，此刻都不知道该说点什么好。 很显然，摆在众人面前的路只有两条，一个是留下一部分人守住营地牵制敌军，主力则后撤掉头先把身后的八个军团击溃，然后夺回粮食再掉过头来打一场防御战。 这样做的好处是，成功率相对比较高，而且后方的敌人没有神器，不需要考虑战场之外的事情，同时还能保证后勤补给段时间内不出现问题。 但坏处是，击败了一支绕后的偏军，并不足以改变战场上的劣势，该面对的还是要面对。 至于另外一条路则成功率比较低，那就是分出去一小部分抵挡后背的敌人，主力则竭尽全力攻击前方的敌人，一举击败敌人的主力军团，那么胜利自然唾手可得，区区八个军团的孤军，根本造不成任何威胁。 但坏处是，一旦攻击受阻没能在短时间内赢得胜利，整个军团就会遭到夹击，而且原地固守粮食也支撑不了多久，全军覆没只是时间问题。 除此之外，这支由无数家族、小国、还有沙漠蛮族部落拼凑起来的联军，各自都有自己的小算盘。 一旦决定分兵，谁来做殿后的炮灰？ 如果使用威胁或是强迫等手段，要是对方气不过当场倒戈投降怎么办？ 到了这个时候，这个由共同利益构成的联军，内部终于开始出现明显的问题。 每一个人都在思索如何尽可能的保全自己，活着回去继续招募军队，依托城市和堡垒打一场防御战。 眼见帐篷里的氛围变得越来越压抑，第一家族的掌权者终于忍不住开口提议道：“不如这样！我们每一个人都留下三分之一的人防守军营，剩下的人则联合起来掉头先击败身后的八个军团，不可知道你们意下如何？” “可以！很公平！” “我也同意！” “赞成！” …… 毫无疑问，牺牲三分之一的人固守军营拖住敌人主力，对于他们来说并不是一件很难接受的事情。 更何况，这是按照军队数量和比例来进行划分的，对每个人来说都非常公平。 看到没有人反对，第一家族的掌权者立刻下令对所有的军团进行分割整编，留下接近三分之一的兵力，并让最信任的副官指挥，自己则连夜带着士兵朝后方距离最近的港口进发。 这种超过十万人以上的大动作，自然不可能瞒得过任何人。 察觉掉敌人在掉头后的瞬间，沉寂了一段时间的马卡尔立刻倾巢而出，直接对营地展开了狂风骤雨般的攻击。 尤其是大型投石器、弩炮、床弩、火箭等远程武器，短短不到十分钟的功夫就把整座军营点燃，化作一片赤红色的火海。 他的这番强势攻击，直接让留守的敌军不得不放弃营寨，冲出来进行惨烈的厮杀。 就在双方你来我往打得不亦乐乎的时候，瓦莱丽和她率领的两个军团已然悄无声息撤出战场，在距离不远的地方开始集结。 作为军团真正主人的艾尔伯特，高举着顶端镶嵌着恶魔之石的法杖，大声吟唱着生涩的咒语，以至于后方的法师团所有成员都不约而同将目光投向了这边。 等到咒语结束的一刹那，他将手中的法杖朝地上一插。 碰！ 瞬间！ 一个临时的稳定传送门被构建出来！ 而门的另外一边，刚好就是熊熊燃烧营寨的另外一端。 “出发！一举击溃那些叛乱者！今天晚上就是我们建功立业的好机会！” 身为一名将军，瓦莱丽无疑非常清楚应该怎样鼓舞士气。 说完这句话之后，她第一个带头穿过传送门，沿着敌人留下的脚印快速追击…… 第二百四十一章 决战（下） “噢——天啊！我看到了什么？他……他居然一个人就撑起了一座传送门？” 一名身披红袍的法师张大嘴巴露出难以置信的表情，整个人就像是见了鬼一样。 不光是他，周围好几名法师、术士也都下意识瞪大眼睛，仿佛不敢相信自己看到的事实。 要知道正常情况下，制造一个稳定并能够容纳成千上万士兵通过的传送门，往往需要做大量的准备工作，光是绘制魔法纹路、镶嵌宝石就需要花费大量的时间、金钱和精力，根本不可能由一两个人完成，需要一支数十乃至上百人的团队。 根据历史的记载，两千多年前人类与兽人爆发战争的时候，有一名传奇法师就曾经率领手下的法师团，在数千平方公里内搭建了超过六十个传送门，凭借着难以置信的机动能力，把敌人一点一点逼近死角，最终完成了难以置信的全歼战果。 而那场战争，几乎消耗掉了整个国家积累了三百多年的财富。 也正是因为这场战争，兽人彻底输掉了未来，从一个原本由潜力与人类势均力敌的文明，沦落到现在这副只能在野外以原始部落部落形式存在的可怜虫。 可现在！ 他们居然看到了艾尔伯特以一人之力，不仅成功制造出了一个传送门，而且还让整整两万多人的军团全部通过，中间没有发生一丁点崩塌或是不稳定的意外情况。 这简直颠覆了所有奥术施法者的三观。 但艾尔伯特却丝毫没有理会任何人，等最后一名士兵也穿过去之后，自己也跟着跨过去，然后从另外一边拔出法杖，将传送门关闭，从众人的视线范围之内消失的无影无踪。 “快！快跟上！我保证，只要击败这些敌人，整个东方所有的土地都将成为你们的囊中之物。想象一下，攻入那些富庶的城市，洗劫那些原本高高在上的大家族，能够获得多少财富？” 作为一名火巨灵，瓦莱丽毫不掩饰自己内心之中的邪恶倾向，不断用财富、土地和女人来诱惑这些士兵，使其最大限度爆发出潜力。 才短短不到两个小时的功夫，先头部队的骑兵便发现己方已经追上了敌人的屁股。 不过为了增加攻击的突然性，瓦莱丽没有让士兵立刻接战，反倒是主动放慢了行军速度，一直保持着安全距离。 她的计划非常简单，那就是先让后方的八个军团与敌人主力接战，并大量消耗这支远距离奔袭军队所剩不多的体力。 等到敌人精疲力竭的时候，自己再率领两个军团发动攻击，完成一次经典的突袭。 …… 枯燥乏味的行军持续了整整四个小时，等到太阳快要落山才终于停下来。 第一家族的掌权者根本没给己方士兵任何休息的时间，直接命令大军对港口小城内外的八个军团发动了猛烈攻击。 尽管他们走的时候十分凑忙，没有携带任何攻城器具。 可是凭借着浩瀚沙海中的蛮族部落，还是很快占据了一段城墙，源源不断向城内的街道和其他城墙推进。 八个军团同样也爆发出顽强的战斗意志，把每一条街、每一段城墙都变成了绞肉机，源源不断消耗着敌人与自己的士兵。 由于杀红了眼的关系，根本没有人发现，就在距离港口小城不远处的树林里，一群士兵正坐在地上默默吃着干粮喝着水，不慌不忙恢复白天行军时消耗的体力。 至于城内八个军团友军的死活，仿佛跟他们一点关系都没有。 很显然，在火巨灵邪恶自私的固有观念中，除了自己和自己的手下之外，剩下的包括盟友在内都是潜在的敌人。 尤其在如此重要的决战时刻，战斗越激烈、友军死伤越惨重，才越能体现出自己的重要性。 更何况，友军损失越惨重，坚持的时间越长，一会儿发起进攻敌人的抵抗意识就会越弱，打起来也会越顺利。 带着这种可怕的想法，她这一休息就是整整三个多小时，一直到天色完全黑下来，也没有一丝一毫插手的意思。 当港口半数以上街道都被冲天的火光点燃，眼看着就要波及码头几个重要的仓库时，瓦莱丽终于站起身，拔出那柄熊熊燃烧的火焰巨剑，咧开嘴狞笑着对手下两万多名士兵和军官大喊：“全军出击！杀进城里去！今天晚上我们没有盟友，只有敌人。不管遇到什么，千万不要手软。在我下达停止命令之前，决不允许停止杀戮。而且无论抢到多少值钱的东西，都归你们自己所有。” “您的意志就是我们的命令！” “冲啊！” “兄弟们！杀光这些敌人！城里有无数的财宝在等着我们！” “为了财宝、奴隶和女人！” …… 伴随着震天的喊杀声，两个养精蓄锐的军团以猛虎下山一般的气势，直接从敌人毫无防备的身后杀了进去。 才不到十分钟的功夫，那些被扯下来休息的敌军士兵便被彻底冲垮，完全来不及阻止有效的抵抗。 尤其是身先士卒的瓦莱丽，凭借着火巨灵与生俱来的战斗技巧，以及类法术能力，轻而易举便斩杀了几名试图站出来力挽狂澜的军官，结果导致场面变得愈发混乱。 被挤压在港口一代垂死挣扎的残兵败将发现这一点后，也赶忙掀起新一轮的反攻，里应外合用不到四万人，将十几万人打的抱头鼠窜。 艾尔伯特更是凭借一人之力，一口气杀死了好几名威胁巨大的施法者，同时还拖住了两条蓝龙，使其不敢轻易俯冲接下来对地面的步兵发起攻击。 残酷的战争持续了整整一夜！ 等到远处天色开始发白的时候，这座港口小城内除了瓦莱丽率领的两个军团之外，已经几乎没有了活人，到处都能看到被随意丢弃在街道上的尸体，还有被烈焰烧成黑色焦炭状的尸体。 至于那些满怀期待，以为是主力来救援自己的八个军团，连带士兵和指挥官一起，全部都被所谓的“友军”突然发难杀了个精光。 没错！ 这个邪恶的火巨灵策划了一场完美的袭击，不光杀死击溃了大量的敌军，在城外弄到了差不多四万人的俘虏，而且还把友军也算计了…… 第二百四十二章 历史由胜利者书写 感受着浓郁刺鼻的血腥味，以及一眼望去满目疮痍的战场，差不多已经把全身魔力耗尽的艾尔伯特终于微微松了一口气，头也不回的问：“如何，昨天晚上我们损失了多少士兵？” “大概六千人左右！两个军团差不多被打废了一半！只希望另外两个留在原地参与进攻营寨的军团不要损失太大才好。但同样也取得了辉煌的战果。我们击溃了敌人的主力，至少杀死了六万敌军，抓了四万名俘虏。这是一场辉煌的胜利，独属于我们的胜利。”瓦莱丽抿起嘴角露出了贪婪邪恶的笑容。 “杀了六万敌军？”艾尔伯特不置可否的摇了摇头。“这其中怕是有四万人是死在那八个军团手里的吧。至于那四万名俘虏，也是在八个军团残余势力的帮助下才抓到的。可是你却在他们精神放松下来的时候，突然下令发动偷袭，将这支精疲力尽的残兵斩杀殆尽，还抢走了他们身上所有值钱的东西。” 简单来说，这场战斗之所以能取得这样的成果，基本上半数以上功劳都要归到那八个已经死光的军团头上。 可遗憾的是，历史是由胜利者书写的。 在他们全军覆没，而且没有任何人能站出来证明的情况下，自然是黑的都能说成白的，更别提侵吞功劳这种事情了。 通过这件事情，艾尔伯特成功认清楚了瓦莱丽绝对是一个为达目的不择手段的家伙，一个绝对的功利主义者和利己主义者。 在她的眼中，根本没有所谓的盟友，只有自己和别人。 “不！你说错了一点！抢走他们身上值钱东西的并不是我，而是你手下那些士兵。看看他们现在兴奋的模样？恭喜，从现在开始，这支军队才开始真正把你视作他们的指挥官，甚至开始赞美你，崇拜你。”火巨灵意味深长的说道。 “是啊！代价是这座港口小城因为我们而永远的毁灭了。”艾尔伯特看着仍旧在不断冒着黑烟的废墟感叹道。 尽管这座小城原本就没有多少人，早在敌军到来的时候便遭到过一次劫掠和屠杀，紧跟着八个军团登录后又遭到了一波清洗。 双方在街头巷尾激战，又无意之中造成了大量的平民伤亡，再加上瓦莱丽有意识的放纵手下士兵杀戮抢掠，结果导致眼下连一个活人都没有了。 是的！ 这就是冷兵器时代战争的残酷！ 一座城市一旦被敌人攻陷，往往意味着从上到下所有人都会被杀，亦或是被当做奴隶卖掉，没有一个人可以幸免。 “毁灭是万事万物最终的归宿！无论是生命短暂地凡人，还是永恒不朽的神灵，最终都会走向毁灭。在我们火巨灵看来，毁灭并不是一件坏事，因为它能淘汰弱小留下强者。这座城市的居民是弱者，就算今天不是我们来毁灭他们，迟早也会被别人毁灭，既然都是毁灭，又有什么区别呢？” 瓦莱丽用漫不经心的语气描述着自己族群内那近乎残酷的价值观与处世哲学。 就在艾尔伯特想要出言反驳一下对方的时候，城外突然传来一阵急促的马蹄声，紧跟着一支数千人的骑兵浩浩荡荡从远处冲了过来。 从他们高举着的旗帜不难看出，这是马卡尔手下最精锐的近卫骑兵。 等这支骑兵穿过城门，看到被用绳子一个一个拴起来的大量战俘，以及地上尸横遍野的惨烈画面，立刻露出了难以掩饰的惊讶。 足足过了好几分钟，马卡尔才带着手下的将军们来到艾尔伯特的面前，笑着调侃道：“我亲爱的朋友！你可真是给了我一个天大的惊喜！率领仅仅两个军团越过敌人的营寨追击，直接击溃了主力十几万人，同时还抓了四万名俘虏。我应该说你真是个让人嫉妒的幸运儿，还是应该承认你其实是一个大胆的天才？” “不，我想你误会了。这并不是我的功劳，而是我的副官瓦莱丽的功劳。”说着，艾尔伯特把身边的火巨灵推了出去。 “您好，尊敬的执政官阁下。”瓦莱丽十分优雅的弯下腰鞠了一躬。 作为一名火巨灵贵族，她在礼仪和文化修养方面，要远比人类出色的多，再加上近乎永恒不朽的生命，以及长达数千年的阅历，糊弄一下人类统治者完全是轻而易举的事情。 “哇哦！你比我想象中还要漂亮！而且还是如此的具有智慧和胆量！不得不说，即使在贸易城邦中，有资格能与你相媲美的男性都极其罕见。不管是元老院，还是未来的帝国，都需要你这样的人才。”马卡尔两眼放光的恭维道。 只是不清楚，他知道眼前这个女人狰狞的真面目后还会不会有类似的想法。 “感谢您的夸奖，我会继续在艾尔伯特大人的麾下为元老院和未来的帝国服务。” 瓦莱丽何其聪明，直接用及其隐晦的方式拒绝了对方的招揽。 在她的眼中，凡人世界的权利根本没有什么值得留恋的，唯有复仇才是自己生命中最重要的部分。 更何况，两人之间已经签署过一份具有魔法效力的契约，在这个期限内她根本不可能再为第二个人服务。 “是么，那可就太遗憾了。”马卡尔故作可惜的叹了口气。“如果不介意的话，能告诉我昨天晚上究竟发生了什么吗？” 瓦莱丽赶忙点了下头：“当然！其实过程很简单！在我们赶到的时候，您手下的八个军团已经被敌军主力包围在了港口附近拼死抵抗。由于赶路流逝了太多体力的关系，我手下的两个军团没能第一时间攻破敌人的封锁，因此那八个军团最终在疯狂的围攻下全军覆没。他们当中有些人试图登船逃走，可惜被从天而降的龙全部杀死。” “原来如此……”马卡尔脸上露出半信半疑的表情。 要知道那可是八个军团！ 就算遭遇敌人主力，也不可能被杀的如此干净，连一个幸存者都没有。 但由于没有证据，他也不好说什么。 毕竟敌人的主力已经被击溃，最大的功劳毋庸置疑要落在艾尔伯特的头上。 再加上对方又是目前唯一一个可以操纵神器的人，所以继续纠缠下去并不是一个合格统治者该做的事情。 有时候装糊涂，也未尝不是一种聪明的选择。 第二百四十三章 瓜分地盘 毫无疑问，随着敌人的主力被歼灭、击溃和俘虏，马卡尔所率领的联盟取得了关键性的胜利。 不过他并没有急着去追缴残敌，而是选择在这座已经差不多化为废墟的港口小城内进行修整。 一方面是为了等待从后方运抵的新兵，对各个损失过半的军团进行补充，以确保兵力上不会出现越打越少的情况。 毕竟接下来要做的，是攻入那些战败家族控制的行省，需要的是进行占领和统治，需要大量士兵才能做得到。 另外一方面，则是为了开一场瓜分盛宴。 没错！ 在这些贵族的眼中，他们基本赢得了这场战争的胜利，奠定了自己合法统治者的身份和地位。 所以剩下要做的就是对那些掀起叛乱的行省进行再分配，哪个行省归哪个家族，亦或是哪几个家族世袭统治。 当然，这些行省不可能自己投降，需要被分配的家族率领自己的军团去攻占。 如果一切顺利，那大家自然都不会有什么太多的想法。 可要是有人久攻不下被拖入战争的泥潭，那这个家族的实力就会受到质疑，甚至是成为别的统治阶级眼中的笑柄，最终失去这样一个千载难逢扩张势力的机会，为别人做了嫁衣。 很显然，作为战功最高的艾尔伯特，理所当然获得了最东边靠近浩瀚沙海的两个最富庶的行省。 与此同时，他还获得了对浩瀚沙海中的蛮族，以及周边三个城邦与两个小国的开战权。 不用问也知道，马卡尔是在以这次叛乱为借口，大肆扩张贸易城邦的领土和势力范围，为接下来登基称帝，建立一个庞大帝国做准备。 等这场分赃大会结束之后，艾尔伯特便立刻率领经过补充的四个军团，浩浩荡荡沿着大路朝最东方的两个行省前进。 至于沿途那些耸立在显要位置的城市、要塞和堡垒，完全不用担心，先绕过去就好。 用不了几天的功夫，后续跟上来的军团就会一个一个将其攻破、占领、洗劫一空。 对待参与过叛乱的人，贸易城邦可从来都没有什么仁慈可讲。 没有太多财产的普通平民也就算了，但那些富有的商人、贵族、庄园主和奴隶主，都会遭到毫不留情的屠戮和清洗。 至于他们的财产，其中一半会被将军和军官们瓜分，另外一半则由士兵们瓜分。 这其中包括贵重金属铸造的钱币、珠宝首饰、宅院、粮食、布料、香料、土地、奴隶、魔法物品等等，即便是分到每一名士兵的手上，也能让他们在未来几年什么都不干也能大吃大喝。 也正因为这一点，所以每当贸易城邦爆发内战的时候，普通人参军的热情都会高涨。 他们知道，只要能打赢这场战争，自己立刻就能从标准的穷人变成一个富人。 简单来说，内战对于贸易城邦整个社会体系来说就相当于一次财富再分配，同时提供大量阶级流动性，平息甚至是消除原本尖锐的对立与矛盾。 …… “真是不可思议！这些士兵居然对于杀戮、破坏和劫掠完全没有一丁点愧疚感。在他们眼里，自己所做的一切仿佛就像天经地义一样。” 看着眼前刚刚被攻陷的城市，还有那些肆无忌惮冲进一家家豪华宅院内洗劫、杀戮、对女性施暴的士兵，艾尔伯特眼睛里流露出了毫不掩饰的惊讶。 他有点不敢相信，就在几分钟之前还能完美服从命令的军团，怎么一进城就瞬间变成了另外一幅样子。 “愧疚？他们为什么要愧疚？”瓦莱丽抿起嘴角不屑的笑了笑。“请记住，年轻的凡人，别被那些虚假的表象所蒙蔽。这个世界，乃至整个多元宇宙，力量永远叫都是解决一切争端的终极手段。只要你的力量比对方强大，那么你就能为所欲为，无论你做出多么离谱的举动，都会被视作理所当然。现在，这些士兵击败了敌人，所以他们是强者，可以对失败者做任何他们想做的事情。” “好吧，也许在某种程度上，你是对的。但问题是，这里是物质世界，是由人类统治的国度。而人类是一种依靠道德、共同情感才能形成一个稳定社会形态的种族。照他们这么干，我很怀疑那些底层民众是不是会真的接受我的统治。”艾尔伯特摸着下巴说出了自己的担忧。 而阻止这么多士兵疯狂的暴行，他根本没有这样的能力。 就算有能力，也不会冒着整整四个军团哗变的危险去做。 瓦莱丽漫不经心的安慰道：“别担心！服从于强者，向来都是底层民众唯一的选择。更何况，你又不会逼到他们活不下去，最多几个月到几年的时间，他们就会慢慢适应。比起这些平民，我倒是更担心那些逃回雅米城的第一家族成员。作为最东部两个行省的政治、军事、贸易和文化中心，他们一定会不惜一切代价在那里跟我们打一场激烈的防御战。” “雅米城……” 艾尔伯特下意识扫了一眼地图，眯起眼睛陷入了沉思。 不用问也知道，如果说这次军事行动最大的难题是什么，肯定要属攻占雅米城了。 这座城市，七百多年前还是另外一个王国的首都，据说光是城墙高度就超过二十米，即便是用最强大的投石器抛掷石块，也只能造成表面上的破坏，根本无法撼动内部坚固的结构。 至于城门，更是有外、中、内三层，光是正常打开就需要转动绞盘整整十五到二十分钟，从根源上杜绝了被迅速攻破的可能。 当年贸易城邦也是靠着强大法师团的力量，才勉强在侧面城墙上开了一道口子，消耗数万人才勉强征服了那里。 后来，索兰特家族被灭，第一家族成功占据这个地方后，又对其进行了反复加固，简直就是一切攻击者的噩梦。 “怎么样，你想好要怎么攻打这座城市了吗？”瓦莱丽抿起嘴角似笑非笑的问。 “对于别人来说可能会比较难，但对于你和我来说，应该不是一件难事吧？”艾尔伯特意味深长的反问道。 第二百四十四章 当务之急 由于之前几乎已经带走了所有的主力，所以整个最东端的两个行省大部分地区，已经没有什么像样的抵抗力量。 才短短一个半月的功夫，艾尔伯特便横扫了大部分地区，将那些支持第一家族的商人、奴隶主、庄园主、贵族统统一扫而空，然后扶持一部分士兵、军官和支持自己的商人在当地取代他们的位置，仅留下少量军队维持治安和统治。 通过这种大换血的方式，他成功获将大片土地纳入自己的控制范围。 等抵达雅米城外围的时候，两个行省的领地已经得到据点系统的认可，再加上北方所占领的大片土地，据点等级已经从三级跳升至六级。 按照游戏中的设定，这几乎已经是个相当于王国的水平了。 在艾尔伯特来到这个世界之前，服务器中的玩家还没有谁可以将自己的领地提升到这个水平。 而且通过清剿领地内的“叛逆”，他获得了大量可观的经验值，同时还获得了一个夺回统治中心的任务。 要知道，这可是他从激活据点系统之后，第一个获得的正式任务。 最重要的是，六级据点已经可以建立许多强力且有趣的建筑，比如说批量制作药剂和消耗性魔法物品的炼金工房，再比如说用来培养特殊人才的学院，还有梦寐以求的法师塔。 是的！ 渴望了那么久，艾尔伯特终于可以建造一个真正属于自己的法师塔了。 但遗憾的是，这种特殊建筑并不是他想早立刻就能造出来的，同样还需要等待商队为自己提供相应的材料，尤其是最核心部分的能量搜集和存储装置。 一旦有了这玩意，一个法师塔才能够真正意义运转起来，否则就仅仅是个没有灵魂的空壳。 不过眼下，艾尔伯特真正的当务之急，是先攻破重兵把守的雅米城。 根据一些商人和俘虏提供的情报，第一家族已经在城内招募了三万五千名士兵，其中五千人是从前线讨回来的老兵，一万五千人是新兵，剩下的一万五千人是奴隶兵。 除此之外，城内还囤积了可供全城人五年消耗的粮食，充足的箭矢、火油和武器盔甲。 可以说，刨除一些特殊状况，这座城市几乎不可能被正常的攻陷。 更何况，艾尔伯特手下的四个军团，目前就只剩下不到三个军团，仅有差不多一万五千人左右。 其中有些是死在了连续不断的战争中，还有一些则是留在各地进行实际占领和统治。 “一万五对三万五，这还真是一场实力悬殊的战争。你觉得他们会不会出城跟我们打一场野战？”瓦莱丽望着巍峨壮观的高大城墙头也不回的问。 艾尔伯特嗤笑着摇了摇头：“不！不会！因为他们已经被之前的惨败吓坏了，无论如何都不会出城的。所以抛弃幻想，准备打一场硬仗吧。” “你真打算利用许愿来攻陷这座城市？要知道这可是在数万人的注视下！一旦你做了，那么就会立刻被所有人知道。”火巨灵一脸严肃的提醒道。 凡人是脆弱的，同样凡人也是贪婪的。 在很小的时候，她就从长辈那里听到过许多关于巨灵被强大凡人囚禁，只为索取那与生俱来的许愿能力。 后来，随着年龄和阅历的不断增长，瓦莱丽愈发认识到凡人的贪婪又多么可怕，甚至就连深渊中的恶魔领主与高高在上的神明，都会为这些渺小脆弱生物爆发出来的力量感到惊叹。 所以相比起其他火巨灵的自大，她一直都对凡人充满了警惕。 她敢保证，如果艾尔伯特使用了自己的许愿能力，那么很快就会有人不惜一切代价尝试着去夺取并据为己有。 “怎么，你怕了？别担心，我每天可以从你那里获得三个愿望，任何试图挑战我的人都必须考虑清楚，他们是不是有能力在三个许愿生效后，还能对我造成一丁点的威胁。”艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。 每天三个许愿是什么概念？ 举一个最简单的例子！ 即便是掌握着九环奥术的塔主们来了，都不敢在三个许愿的面前轻举妄动。 因为无论他们给自己加持了怎样完美的防护法术，只要一次许愿瞬间就给你全部扒光。 同时再用第二个许愿彻底封锁空间，禁止一切魔法传送防止对方逃走。 如果有必要，还可以用第三个许愿废掉对方身上所有的触发类法术和魔法物品。 这三板斧下去之后，别说是掌握九环奥术的塔主，就是传奇法师来了搞不好也得当场阴沟翻船。 “呵呵，看来你已经做好了完全的准备。好吧，当我什么都没说过。你打算什么时候发动进攻？” 瓦莱丽意识到自己问了一个愚蠢的问题后，立刻把话题转移到战争方面。 “就是现在！另外，分出半个军团给我。当许愿生效之后，我会率领他们直接越过城墙，从敌人背后发动攻击。”艾尔伯特显然早就有了腹稿，不加思索的下达了命令。 短短一个多小时的功夫，两个军团便组装好攻城器械，缓慢向正门所在的方向推进。 而另外半个军团则留在原地整装待发。 眼见一切已经准备就绪，瓦莱丽立刻发动了每天三次的许愿能力，将其赋予给眼前的青年。 感受到那种神秘且无所不能的力量环绕在自己身体周围，艾尔伯特立刻便开口许愿道：“我希望有一颗陨石从天而降，砸碎前方城市的大门。” 话音刚落！ 一颗赤红色，直径足有一米的巨大陨石在天空中划过，径直落在城门所在的位置。 下一秒…… 轰隆！ 地动山摇！ 恐怖的撞击力直接将城门楼砸塌，超过上千名士兵当场死亡，还有更多聚集在城门后面准备进行白刃战的倒霉蛋，被滑落下来的砖石活生生砸死、掩埋，场面一度恐怖血腥到令人头皮发麻。 别说是位于撞击中心位置的他们了，就连周围一两公里内的人和建筑都受到不同程度的影响，还有些人耳朵里流出了暗红色的鲜血，一脸茫然的站在原地，明显是被冲击波和巨大的响声击穿了骨膜，什么也听不见了。 第二百四十五章 攻陷 “进……进攻！” “冲啊！那些蠢货已经被将军施展的强大魔法打蒙了！” “快！扔掉那些笨重的攻城武器！我们现在已经不需要它们了！” “先冲进城内的人可以获得双份战利品的资格！” …… 经过了短暂的震惊和呆滞后，两个隶属艾尔伯特的军团立刻便反应过来，爆发出震天的欢呼声。 没有什么比眼前看到的一幕，更能激起他们内心之中的狂热。 要知道城门，永远都是最难以靠近和攻破的地方。 尤其是雅米城的城墙高度是二十米，足以让绝大部分的攻城塔丧失用处，只能靠云梯来一点一点的往上爬。 这样的攻城方式有多么惨烈，凡是经历过的老兵都有切身体会。 至于城门，更是地狱中的地狱。 别的不说，光是从城楼上扔下来的石块、木头和火油，就能将大部分推着撞城锤的人活生生砸死、烧死，连续攻击一两个星期都没办法将城门打破。 可现在！ 己方将军直接召唤了一颗陨石，将城门连带守军一起砸成了肉泥！ 其他守军明显也被砸蒙了，到现在都没反应过来发生了什么！ 这个时候还不抓住机会趁虚而入，那就是彻头彻尾的白痴加蠢货了！ 一想到这座城市内惊人的财富，军团中的士兵和军官们内心之中就一片火热。 更何况还有昔日高高在上的第一家族，以及大量年轻貌美的贵妇与贵族小姐。 通过这段时间的相处，他们已经意识到自己效忠的将军，绝对算得上是一个言而有信的人。 不管抢到多少财富，都会按照事先许诺好的进行分配，尤其是漂亮的女人，几乎全部赏赐给了手下。 正因为如此，他们在作战的时候都格外勇猛，生怕表现得太差被踢出军团。 “好了！我想我的任务已经完成！接下来，就让我好好享受这最后的厮杀吧！” 瓦莱丽直接拔出火焰弯刀，身先士卒带头冲进城门，对那些守军展开了残忍无情的屠戮。 与大多数火巨灵一样，她十分热衷于亲手杀死活生生的生命，聆听对方在在临死之前发出痛苦与绝望的惨叫。 看着这个保持着人类姿态的女疯子，艾尔伯特不由得微微摇了摇头，飞快吟唱咒语透过恶魔之石打开了一道直接通往城内的传送门。 守在原地的半个军团则二话不说，以极快的速度穿过去，从后方对守在城墙上的士兵发动了攻击。 通过里应外合，正面西侧的防线很快便全面失守，士兵们不是跪在地上选择投降，就是当场被砍下了脑袋。 不得不说，恶魔之石真是一个不得了的好东西。 尽管到目前为止，艾尔伯特只开发出了这一项相对简单粗暴的使用方式，也就是在肉眼所能观测到的范围内，短时间内开启一道稳定的传送通道。 可是却能让他所率领的军队屡屡绕过敌人最坚固的防御工事，直插柔软的内部，完成一次次别人根本无法复制的胜利。 毕竟现在绝大部分军团，都还在他们被分配到的行省内宛如蜗牛般一点一点攻陷那些城市与堡垒。 可是艾尔伯特却只差最后一步，就能两个行省彻底占据。 等完成内部整合后，周围那几个城邦与小国，还不是想怎么收拾就怎么收拾。 …… 与此同时，雅米城内的总督府，同时也是昔日第一家族长期居住的地方，眼下已经彻底乱成了一锅粥。 尤其是作为掌权者的族长，正站在阳台上满脸难以置信的盯着城墙附近震天的喊杀声，还有好几处被点燃后燃烧起来的熊熊火光。 足足过了一分钟，他才用略带颤抖的声音问：“这……这是怎么回事？！敌人是怎么公斤来的？” “大人，敌人好像是使用某种强大的法术，直接召唤了一颗陨石，将城门砸塌，然后趁着我们的人没来得及做出反应，直接冲进来的。”一名浑身上下沾染了大量血迹的男人跪在地上汇报道。 “用魔法召唤了一颗陨石？你他妈的在开玩笑吗！”第一家族的掌权者怒不可遏的咆哮道。 因为他知道，这种级别的魔法，根本不是普通法师、术士能够做到的，除非星辰斗篷的塔主们也参战了。 “不！大人！这是我亲眼见到的！绝对不会有一点虚假！而且还有一个不幸的消息，您手下的一万五千名奴隶军团，就在几分钟以前刚刚倒戈，成为了我们的敌人。因为敌人的副将许诺，会赐予他们自由人的身份。”男人咬着牙说出了最糟糕的消息。 那可是整整一万五千人全副武装的奴隶战士，而不是什么平民！ 他们当中绝大部分都来自以前征战时，从周边小国和城邦中俘虏来的精锐士兵，还有一些则是竞技场上经过严格训练的角斗士，战斗力甚至比正规军都要高。 平时，这些奴隶都是东部两个行省权贵们的私有财产。 可是为了挽回败局，第一家族强行将其征召到一起，组建了两个满编的守城军团。 可谁想到，这场仗才刚开始，他们就杀死军官选择了向敌人投降。 毫无疑问，如果现在艾尔伯特在场，一定会告诉对方这就是奴隶制的弊端，是奴隶主与奴隶之间永远无法调和的矛盾。 或许在上层统治阶级掌握强大武力的时候，受到残忍对待的奴隶们根本不敢反抗，可当失去武力，亦或是武力遭到削弱的时候，这种反抗情绪的爆发随时都有可能将他们推进无底的深渊。 “该死！怎么会这样？完了！我们完蛋了！快！去通知家族里的所有人！马上收拾一下值钱的东西前往码头！雅米城已经守不住了，我们得赶紧离开，决不能被抓住。”第一家族的掌权者一脸绝望对当前形式做出了正确的判断。 逃走！ 唯有乘船出海逃到贸易城邦势力触及不到的地方，自己的性命和家族才能得以保全。 可让他万万没想到的是，就在这个命令下达后不久，原本还算平静的总督府，立刻陷入了一片混乱。 尤其是那些原本顺从的奴隶，不知为何突然开始掀起激烈的反抗…… 第二百四十六章 奴隶暴动 “奥德拉，我们这样做真的能重获自由吗？”一名看上去仅有十五六岁的少年头也不回问自己身边的同伴。 “当然！只要能拖住这些该死的混蛋！等外面的军队攻进来，他们的将军就会给我们这些奴隶自由。难道你没听到，那一万五千名奴隶士兵都重获自由了么。”另外一名少年头一脸激动的回答道。 毫无疑问，他们俩都是平日里服侍第一家族的奴隶，现在看到对方大势已去像要逃走，果断选择加入不知道由谁第一个发起的叛乱，想要借此来摆脱奴隶的身份。 不光是他们，整个院子里密密麻麻至少站满了男男女女两百多名奴隶，有些人手上还挟持了一些六岁到十二岁之间穿戴华丽的孩子。 很显然，这些孩子无一例外都是第一家族的血脉。 可以说除了极少数还在忠于主人的家伙，大部分奴隶都开始为了自由这个无比渴望的东西，打算豁出性命去搏一搏。 尽管他们既没有盔甲，也没有像样的武器，但却凭借特殊的身份和团结协作，成功干翻了二十几个护卫，从对方手上抢到了至关重要的武器和盔甲。 现在，他们依然堵住总督府唯一的出口，任何准备离开的人都必须先将其杀死，亦或是驱赶开才行。 但遗憾的是，总督府内绝大部分士兵都已经派出去坚守城墙，而刚才那二十几名护卫就是最后可以调配的武装力量。 更何况，奴隶们的手里还掌握着第一家族所有年幼的子嗣，这个时候发起进攻，基本就等于要眼睁睁看着自己的孩子被杀。 一时之间，双方竟然陷入了紧张的对峙，谁也不敢轻易发起攻击。 就在空气变得越来越紧张的时候，第一家族的掌权者终于来到了现场，瞪着两只布满血丝的眼睛怒吼道：“你们这群该死的卑贱奴隶！快点放开我的儿子还有女儿！不然我保证，你们所有人家都要死，而且会死的非常惨。” “死？真正要死的应该是你和你的家人吧！刚才我已经听到你和那个家伙的谈话了！这座城市已经被攻破，用不了多久敌人就会冲进来，将你和你的家族连根拔起。”一名看上去四十多岁的女性冷笑着反驳道。 “莉雅丝！你……你居然也背叛了我？！为什么！难道我对你还不够好吗？”第一家族的掌权者脸上露出了难以置信的表情。 因为这个女人是他最宠爱的女奴，两人之间甚至有过一段十分亲密的关系，为此他还特地给了对方一些普通奴隶根本不可能获得的特权，甚至是拥有属于自己的卧室和财物。 “好？哈哈哈哈！看看！这就是你们这群奴隶主自以为是的样子！你以为就凭那点小恩小惠，就能抹除当年杀死我的丈夫和儿子的血债吗？不！不能！我永远不会忘记那天发生了什么，而你又做了什么。这些年我忍辱负重，为的就是有朝一日，也能让你品尝到同样的滋味。今天，不管是你的妻子，还是你的孩子，都必须要死在这里，而且你会眼睁睁看着他们痛苦的死去。” 被称作莉雅丝的女人死死攥着手里的武器，脸上的表情既狰狞又疯狂。 不光是她，几乎所有聚集起来的奴隶们，浑身上下都散发着令人不寒而栗的气势。 正所谓物极必反！ 一群长期饱受欺凌、压迫和侮辱的人，一旦找到适合的机会，往往会爆发出常人难以想象的恐怖力量。 自由！ 这个他们平日里连想都不敢想的东西，眼下马上就能变为现实，所以自然愿意全力以赴，甚至用自己的生命作为赌注搏一搏。 不用问也知道，第一家族的掌权者被平日里温顺奴隶爆发出来的恨意吓了一跳，尤其不敢相信那个无比温柔对待自己的女奴，居然将仇恨隐藏的如此之深，到今天这个关键时刻才表露出来。 足足过了一分钟，他才亲手打开几个装满金币和宝石的箱子，冲着堵在门口的奴隶们大喊道：“我知道，你们很多人都是为了自由才铤而走险。可是好好想想，这件事最后真的会如你们所愿吗？你们的身份是奴隶，是我财产的一部分，同样也是外满那些敌军争抢的东西。与其等待别人的施舍，为何不跟我一起出海，前往贸易城邦之外的地方。我发誓，愿意与你们分享这些财富，确保每一个人都能获得一大笔钱安安稳稳的度过余生。” 威逼不成就利诱！ 毋庸置疑，第一家族的掌权者想要用财富来收买这些反抗的奴隶，就算不能全部收买至少也要分化瓦解一部分。 不然光凭他和身边的三名战士，以及几个女人，根本不可能打得过这么多的奴隶。 在这个世界上，没有多少人能够抵御财富的诱惑。 一眨眼的功夫，不少奴隶都开始有点心动了。 毕竟对于他们来说，换个地方生活并不是一件很难接受的事情，更何况还能得到一大笔钱。 但就在一部分人内心开始动摇的时候，紧闭的大门被轰的一声砸开，从外面走进来一个全身上下覆盖着坚硬岩石的巨大土元素。 在土元素的身边，还有一名穿着长袍手持法杖的青年。 第一家族的掌权者看到这一幕，瞳孔骤然收缩了一下，用不是很确定的语气问：“你是……艾尔伯特·索兰特？” “不！我叫艾尔伯特·费根，索兰特这个姓氏对我来说没有任何意义。”艾尔伯特面带微笑的纠正道。 “塔克大师！塔克大师！我需要您的帮助！” 得到肯定的答复后，第一家族的掌权者毫不犹豫转身冲一名身披红色长袍的老人大声求救道。 但遗憾的是，后者明显不打算掺和进来，不动声色的回应：“抱歉，我们的协议经结束了，你已经输掉了最后的筹码。” “你是……”艾尔伯特明显注意到了这位老人身上散发出来的魔力。 “啊！我的名字叫塔克，是一名受到雇佣的法师。请不必担心，我可不会为了一个失败者把自己的小命搭进去。恰恰相反，我只为胜利者服务。”说罢，老人单手抚胸略微欠了欠身，然后便连续后退了好几步，站在屋檐下边的火把旁边。 第二百四十七章 交易 尽管不确定这个叫做塔克的法师跟第一家族究竟是什么关系，但既然对方已经摆明了不愿意跟着这艘破败的船一起沉入海底，艾尔伯特自然也不会无缘无故给自己树敌。 稍微迟疑了片刻，他再次把注意转移到第一家族掌权者的身上，意味深长的问：“你是打算放下武器投降呢，还是准备用鲜血和死亡来证明自己和家族的荣耀？” 根据贸易城邦的传统，贵族即便是马上就好被灭门，也拥有选择“体面”的权利。 而这个所谓的“体面”，就是自杀或者手持武器冲向数倍于自己的敌人，然后被乱剑砍死。 第一家族掌权者的手明显在不受控制的轻微颤抖，也不知道是紧张、激动、还是恐惧，好几次搭在剑柄上，想要拔出那把镶嵌着无数宝石的魔法长剑，但最终还是放弃了，脸上露出自嘲的笑容：“你是为了报复当年我祖父带头杀光了你的家族，对吗？” 艾尔伯特摇了摇头：“不！我只是为了土地而来，为了你掌控下的两个行省。至于几十年前的恩怨，跟我没有一丁点的关系。” “土地！你只是为了这个？”第一家族的掌权者眼睛里闪过一丝异样的光芒。 “没错！最后问一次，你是选择投降呢，还是选择拼死抵抗被我杀掉。”艾尔伯特有些不耐烦的催促道。 要知道雅米城可是对方经营了数十年的大本营，虽然他手下的军团已经攻进来，但仍旧有不少守军在依托地形优势拼死反抗。 唯有让他们知道第一家族已经完蛋，这种抵抗才会彻底消除。 “等等！如果你真是为了土地而来，我们也许可以做一些交易。”第一家族的掌权者语气急促的提议道。 “交易？”艾尔伯特眯起眼睛上下打量着对方。 “对！交易！”第一家族的掌权者深吸了一口气。“如果我没猜错的话，马卡尔肯定给了你征伐周边几个城邦、小国，还有浩瀚沙海中蛮族的命令。只要你答应放过我和我的家人，我就把家族这些年来安插在他们中间的间谍交给你。” “放过你？”艾尔伯特抿起嘴角露出嘲弄的笑容。“你在开玩笑吗？还是说你忘记了贸易城邦政治斗争的传统？失败者必须要流血！你和你的妻子、儿子统统都要死。这不是我一个人的意志，而是整个元老院的意志。我必须把你们的头颅带回去。不过介于你付出的代价，我可以允许你在后代中挑选几个年幼的孩子，由一两个手下护送他们前往遥远的北方生活。” 众所周知，政治斗争从来不是请客吃饭，它是极端残酷且无情的。 更何况这些大家族，基本上个个都是奴隶主，甚至男性成年礼就是亲手杀死一名奴隶，所以根本没有一个可以称得上无辜。 如果艾尔伯特想要在这片土地站稳脚跟，发展处自己的势力，就必须遵守当地的习俗与游戏规则，除非他强大到可以与这些传统的力量对抗。 “真的不行？”第一家族的掌权者明显有些不甘心。 越是身居高位，品尝过权利和财富滋味的人，往往就越不愿意死去，哪怕明明知道死亡不可避免，也会竭尽所能去为自己争取一线生机。 可惜，这一次艾尔伯特不加思索的摇了摇头：“不行！你必须死！这是马卡尔的要求！他绝不会允许你和你的家族仍旧存在。” “唉——好吧，那就让我的两个孙子和一个孙女活着离开，可以吗？”说着，第一家族的掌权者指了指三个被奴隶挟持下的三个婴儿。他们当中最大的一个才三岁，最小的还在哺乳期，属于那种绝对不会构成威胁的类型。 “可以！”艾尔伯特十分干脆的答应下来。 说实话，他本人其实是那种“我死后管他洪水滔天”的性格，同样也不觉得放走几个敌人的子嗣就能威胁到自己。 毕竟他追求的是永生，是融合四大基本元素，成为与整个物质世界永恒不灭的存在。 …… 随着两人之间达成了交易，一艘停靠在港口内的小船很快便载着两个忠心耿耿的仆人，以及三个婴儿，外加少量的财物朝深海驶去。 与此同时，包括掌权者在内的第一家族，被后来赶到的军团士兵一个一个拖出来杀死，女性则被扒光衣服烙上属于奴隶的印记，其中尚未结婚的少女会被单独关押，高价卖给奴隶商人，而那些已婚的女性，则会成为士兵们发泄欲望的工具，直到反复蹂躏过后，才会被低价转手卖给需要的人。 不仅仅是她们，整个城市里所有的商人、奴隶主、庄园主和贵族，还有那些加入敌人军团士兵的家属，全部都在清算名单上。 等到这场恐怖的大清洗完成后，雅米城的常住人口足足减少了三分之一，超过十万人受到牵连而被贬为奴隶。 要知道奴隶是不被算在人口之内的，因为他们在法律上不算是人，而是被归类到牛、马之类的大型牲口。 为了补充缺失的人口，艾尔伯特不得不释放了抄家获得的十万名奴隶，并要求他们以贷款的形式买下一块土地进行耕种，然后一点一点进行偿还。 最重要的是，他履行了之前给那些支持自己商人的承诺，超过四十余名财力惊人的商人，通过这次投资获得了难以想象的回报。 甚至在攻占雅米城后召开庆祝宴会的时候，好几名商人纷纷表示愿意成为附庸，为这个冉冉崛起的新贵效忠。 等一切都尘埃落定，艾尔伯特终于倒出功夫来，打算在这座属于自己的城市里建立一座法师塔。 反正手头刚好有大批免费的劳动力，而且清剿叛逆的任务，刚好给了他一个巨大的储能装置。 再加上从商队界面购买的各种材料，搭建一座功能齐全的法师塔绰绰有余。 至于外部加固，完全可以以后慢慢来，反正对于近乎拥有无限寿命的他来说，最不缺的就是时间。 于是乎，在新任总督的一声令下，整整五千名奴隶被驱赶着开始日以继夜的开始劳作。 尤其是城外数公里之外的采石场，几乎每隔一段时间都会有人因为各种各样的意外而死去。 当死亡人数达到三位数的时候，一座高耸入云的六成高塔，终于慢慢有了点形状…… 第二百四十八章 复杂的局势 “很壮观的法师塔！看来您在奥术几何方面的造诣相当高！”塔克大师望着已经有了点雏形的高塔，面带微笑的赞叹道。 要知道这座塔，可不是传统意义上那种又黑又粗，直挺挺没有一点美感的普通法师塔。 恰恰相反！ 艾尔伯特吸收了现代社会的一些设计思路，比如说在塔身上设置了许多用来导电的金属棒，不仅增加了结构上的坚固性，而且还能从天空中搜集雷电的力量存储起来。 当有外敌入侵的时候，这些雷电就能从金属棒释放出去，对周围数百米范围内的目标发动群体攻击。 除此之外，靠近顶部还加入了大量透明的玻璃与不透明的水银镜，方便搜集日光存储更多的正能量。 总而言之，这是一座融合了科技与魔法双重属性的法师塔，所以在稍微懂行一点的人眼中，绝对足以称得上“惊艳”二字。 “感谢夸奖！不过我有点好奇，既然你已经解除了跟第一家族之间的关系，为什么还留在这里没有离开呢？”艾尔伯特故作不经意的试探道。 对于身边这位老人的身份，他一直都十分好奇。 但介于每当提起这个问题，对方就会立刻转移话题，他也没什么太好的办法。 “离开？不！我在完成自己的使命之前，是不会轻易离开的。”塔克大师一脸无奈的回答道。 “使命？”艾尔伯特下意识皱起眉头。 “啊！没错！使命。不瞒你说，我是沙来特王国的人，千里迢迢来到这里就是为了见识一下星辰斗篷法师团的力量。可遗憾的是，这次内战法师团并没有真正出手。”说着，老人十分遗憾的叹了口气。 但很快，他不知为何又突然变得兴奋起来：“对了！差点忘了问！你曾经使用过那件神器，对不对？告诉我，它的力量如何？真像传说中一样，可以直接撕裂大地，引起地震、海啸和火山爆发吗？” “抱歉，关于神器我无可奉告，同样也建议你不要打听这方面的小心。不然我保证，你根本无法活着离开这片土地。”艾尔伯特半真半假的威胁道。 毫无疑问，从地图上看，沙来特王国就位于贸易城邦的东南方，隔海相望，乘船的话只需要两周左右就能抵达。 与周边其他那些城邦和小国不同，这是一个强盛的封建制王朝，而且开过国王曾经与森林中强大的绿龙之王签署过协议，前者为后者提供充足的食物和财富，后者为前者提供一定数量的绿龙对外作战。 所以如果谁是马卡尔恢复古代帝国疆域的最大竞争对手，那无疑就是沙来特王国。 “哈哈哈哈！好吧，好吧，我越界了。不过要是有一天你需要我和我身后力量的帮助，随时都可以跟我取得联系。毕竟敌人的敌人是朋友，我可不觉得像你这样的家伙会长期屈居于别人之下。” 说完这句意味深长的话，塔克立刻便毫不犹豫的转身离开。 看着对方渐渐远去的背影，艾尔伯特不由得摸着下巴喃喃自语道：“沙来特王国也是这场内乱的幕后推手吗？还是说……他们仅仅是想要搞清楚竞争对手内部的情况？” 就在他陷入沉思的时候，被赋予权利组建一个新军团的斯图尔克突然快步来到近前，压低声音说道：“大人！执政官的信使到了！他要求马上见你。” “嗯？马卡尔的信使！”艾尔伯特瞬间愣了一下。 “对！如果我没猜错的话，执政官很可能是在进攻临近行省的时候遇到了麻烦。”斯图尔克幸灾乐祸的解释道。 也不知道是不是长期从事军旅生活的关系，这个少年已经看不出一点稚嫩的痕迹，整个人散发着成熟、稳重和智慧的气息，下巴上甚至还留起了一撮小胡子。 “哼！这个家伙也会有吃瘪的时候，还真是让人感到意外。走，让我们去看看，他究竟被什么人阻挡住了前进的步伐。” 说罢，艾尔伯特骑上马，以最快速度赶回了总督府。 刚一跨过门槛来到正厅，等候多时的信使便站起身，郑重其事的弯下腰深深鞠了一躬：“日安！尊贵的行省总督阁下！我代表执政官前来，向您传达一个命令。那就是立刻带上两个军团，前往临近的奥尔迈行省，协助安德鲁将军夺回港口城市隆卡。” “隆卡？那里不是早就已经被攻陷了吗？”艾尔伯特顿时一头问号。 因为这座港口城市，是一个重要的海上交通与贸易枢纽，所以在第一轮攻击的时候就被强大的舰队攻占。 “额……之前是被攻陷了。可后来，卑鄙的佩拉城突然倾巢而出从背后发动偷袭。这些该死的无耻小人，居然公开撕毁了之前签订的协议。”信使咬牙切齿的咒骂道。 “佩拉城？原来如此……” 听到这个熟悉的城邦名称，艾尔伯特顿时露出了恍然大悟的表情。 作为不久之前才被贸易城邦大军攻陷，按在地上一顿摩擦，差点灭亡的富庶城邦之一，佩拉城吃了这么一个亏，内心之中自然会憋着一股火，所以在内战的时候果断站队叛军。 可遗憾的是，他们并不知道不久之前的决战，叛军主力直接全线溃败，失去了战争的主动权，仍旧在事后发动了对隆卡港的袭击。 这样做不仅可以切断前线许多军团的后勤不急，而且还能以此为基地，通过舰队威胁到周边好几个港口城市。 搞清楚这一点之后，艾尔伯特不加思索当面接受了这个命令，但是暗地里却磨磨蹭蹭，足足浪费了好几天才凑够两个军团，慢慢悠悠从陆地上朝指定方向进发。 他之所以这样做，就是想要尽可能削弱马卡尔及其盟友的实力。 正所谓人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。 失去了后勤补给，相信马卡尔手下的几个军团眼下粮食一定相当吃进，搞不好已经开始无所不用其极的搜刮食物。 等到这只军队快要崩溃的时候，他再以救世主的姿态出现送去宝贵的粮食，一定能获得更多好处还有威望…… 第二百四十九章 敌人和盟友 毫无疑问，任何一个处于内战的国家，都会不可避免遭到外部势力的窥探、入侵和渗透。 就算是继承了古代巨灵帝国遗产，在这片土地上称霸多年的贸易城邦也无法避免。 事实上，从内战彻底爆发到现在，打了差不多三四个月时间，光是参与进来的城邦和小国就多到双手和双脚加在一起也数不过来。 更不用提还有那些生活在森林、野外的原始部落和游牧族群。 很显然，到目前为止威胁最大的只有两个，一个就是来自浩瀚沙海中的蛮族，早在决战的时候就被击败，其中有一部分逃走了，还有一部分则被烙上象征奴隶身份的印记，成为竞技场里的角斗士，亦或是整天呆在暗无天日的矿洞里劳作致死。 至于另外一个，自然就是毫无征兆倾巢出动，趁着主力不在的时候攻占了后勤补给重要港口的佩拉城。 作为一个曾经被贸易城邦攻陷、占领，甚至遭到无情掠夺、杀戮、施暴的富庶城市，佩拉城拥有极其悠久的历史，最早的时候可以追溯到巨灵们刚刚建立帝国不久。 最初，它只是一个依靠金矿建立起来的小镇，后来随着商业和贸易一点一点发展壮大，最终成为一个人口超过十五万的大城市。 其战舰数量，更是一度强大到能够威胁到贸易城邦的地步。 但是很可惜，介于城邦自身的局限性，佩拉城到底还是无法与一个占据了庞大土地的国家抗衡。 在长期的逼迫、袭扰和入侵下，这座看似强大的城邦到底还是被攻破了，不得不签下耻辱性的条约，成为一个每年需要上缴沉重赋税和贡品，必要时还得提供一定兵力的附庸。 当然，为了回报这份顺从，贸易城邦“慷慨”、“仁慈”的没有选择把这座城市焚毁，顺便将所有居民全部变为奴隶卖掉，反倒允许其继续以半独立的姿态存在，仅仅是掠走了差不多全部的财富，以及接近一半的人口而已。 正常来说，在付出了这么巨大的代价之后，佩拉城短时间内已经失去反抗的能力和勇气，随着时间的流逝会越来越虚弱，直到有一天被吞并成为一个行省。 可命运开了一个玩笑！ 一个天大的玩笑！ 就在条约刚刚签署不久，看似强大的贸易城邦就陷入了内乱，最终演变成了两股政治势力倾巢而出，使用武力来争夺最高统治权。 饱受屈辱的佩拉城统治者，无疑察觉到了这千载难逢的好机会，果断选择提早站队，希望借此机会撕毁那些条约，重新恢复往日的荣光。 为了做到这一点，他们不仅团结了周边地区所有曾经被打压、驱赶、捕杀的部落，而且还与人类的敌人兽人、大地精和豺狼人等怪物签署协议，组建了一支总数量超过两万人的军队。 眼下，这支军队就驻扎在隆卡港。至于城内的居民和守军，男性无论年龄统统都遭到残忍的屠杀，女性这成为满足士兵和怪物发泄欲望的工具。 不用问也知道，这是一次赤裸裸的报复行动。 佩拉城的人想要用这种方式，来洗刷之前战败承受过的一切耻辱。 以牙还牙，以眼还眼。 这就是人类文明处在原始形态时，所遵循的基本道德准则，同样也是某种“公平”的体现。 …… 听着周围传来女性痛苦哀嚎与惨叫的声音，一名看上去五十岁上下，面容棱角分明的老人突然开口询问道：“还没有敌人的消息吗？” “没有，将军。安德鲁那个家伙手里只有一个半军团的兵力，而且不少都是新兵，根本不敢对我们发动攻击，仅仅是驻扎在外面观望。如果不出意外的话，他应该是在等待援军。”一名稍微年轻一些的副官赶忙站起来回答。 “援军？”被称作将军的老人摸着下巴露出了玩味的笑容。 “没错！援军！根据我们探子传回来的情报，最东方两个行省已经被一个叫做艾尔伯特的人占领，他正率领两个军团朝这边移动。可不是道为什么，这家伙的行军速度并不快。”副官一五一十把自己知道的情报说了出来。 “哦？你的意思是……他故意放慢了行军速度？”将军无疑是个聪明人，一下子就察觉到了不同寻常。 副官不加思索的点了点头：“是的！非常奇怪！他每天行军的速度绝不会超过十公里，只要走完这个距离就会立刻选择停下来休息。另外，据我所知，马卡尔说率领的几个军团，眼下粮食已经非常吃紧，甚至开始纵兵抢掠平民的粮食。” “哼！没什么好奇怪的。你要明白，贸易城邦内部始终都有内斗的传统，每一个家族都在拼命增强自己的实力，同时不择手段削弱其他家族。很明显，这个叫做艾尔伯特的家伙，正在看马卡尔的笑话，试图借我们的手来削弱他手头的兵力。”将军一针见血的指出了这种磨磨蹭蹭行军的真相。 就像有句话说的那样，最了解你的人往往不是你的父母、更不是你的妻子或者朋友，而是你的敌人，你的对手。 身为一名与贸易城邦打了许多年仗的人，他比任何人都清楚正是靠利用敌人的敌人，佩拉城才能一次又一次化险为夷。 “那您的意思是……”副官无疑也意识到了什么，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 老人摸着下巴略微沉吟了片刻，马上冷笑着命令道：“立刻派出一名使者！带上足够的金银财宝和女人！向这位潜在的盟友传达我们的善意，同时暗示只要跟我们合作，他不仅还可以获得更多的财富，而且还有机会得到更多的土地。” “明白了！我马上就派人去准备！” 副官二话不说，站起身消失在这座府邸狭长幽静的走廊尽头。 目送自己助手渐渐远去的背影，将军不由得喃喃自语道：“这次战争，我不需要击败贸易城邦，更不用占领任何一块土地，亦或是掠夺多少财富。我要做的就是分裂和破坏，让它继续保持内乱。只有这样，才能为佩拉城争取到足够的时间浴火重生……” 第二百五十章 使者 “尊敬北方新王国最强大的贵族领主，国王的挚友，来自冰冻荒原怪物大军的毁灭者，巨人屠杀者，屠龙者，王室首席巫师，贸易城邦东部行省的主宰，元素的支配者，战场上的雄鹰，传奇家族索兰特最后的血脉，艾尔伯特阁下。我是来自佩拉城的使者，并代表将军向您献上一份微不足道的礼物……” 伴随着情感丰富、抑扬顿挫的声调，一个看上去有些喜感的男人双手将一份礼单奉上。 不得不说，作为一名使者，他勉强还算是合格，至少不会引起任何人的反感，而且十分懂的如何说好听的话。 要知道，艾尔伯特可是有段日子没听到有人把自己那一长串头衔一口气全部念出来了。 很显然，前边那些都是之前克劳迪娅四处宣传的结果，而后边这些则是最近一段时间才加上的。 尤其是战场上的雄鹰这个绰号，简直中二程度爆表，每次有人提起他都会不可避免产生强烈的羞耻感。 但是没办法！ 最近这段时间，他手下几个军团在战场上的表现实在是有点抢眼，再加上瓦莱丽那凶悍残忍的作风，一不小心就营造出了一种战无不胜的假象。 甚至就连军团中的士兵，都开始有一种骄傲自豪的情绪在蔓延，完全没有意识到他们之所以能赢的这些战争，其中最重要的一点就是从不与敌人硬碰硬，而是借助恶魔之石的力量，分兵从敌人想象不到的地方迂回包抄，攻击侧面或者背后。 不过艾尔伯特可不会傻到拆穿这种好不容易建立起来的自信。 只有士兵自信了，他们在战场上才会发挥出连自己都想象不到的力量，即使面对数倍于自己的敌人也不会感到害怕，并且坚信最后赢的胜利的一定会是自己。 大概扫了一眼清单上的礼物，艾尔伯特惊讶的挑起眉毛：“用八万金币作为礼物，这还真是大手笔。你们这是把整个隆卡港洗劫完的金币都送来了吧？” “不！这仅仅只是三分之一。只要您答应跟我们合作，不仅可以得到另外三分之二，同时还能大幅度削弱马卡尔的势力，让他没办法按照预定计划快速平定叛乱，从而进一步获得临近行省的攻伐、占领和统治的权利。” 使者完全没有隐瞒自己的来意，大大方方将条件全部摆在谈判桌上。 因为他明白，这个时候说那些虚无缥缈的东西，远不如理由来的直接有效。 由于重商主义的缘故，这片土地上所有的掌权者对利益的重视超过其他一切。 “哦？说说看，我们要怎样合作？”艾尔伯特饶有兴致的询问道。 “很简单！首先，里应外合吃掉安德鲁手下的一个半军团，然后伪装成是他轻敌冒进，而你则会成为力挽狂澜的英雄，夺回隆卡港，并把最重要的粮食运送到马卡尔的军队中。当然，这批粮食会动一些手脚，吃了它们之后，那些士兵会上吐下泻失去战斗力。这个时候，我的将军会率领军队突然出现在马卡尔的身后，给与其致命的一击。到时候，我们会杀死包括她在内的所有指挥官，你则趁机收编那些逃亡的军队，并再一次击溃我们……” 很显然，使者提出的计划并不复杂，简单总结一下就是一句话，内外勾结演戏欺骗自己人。 但介于有内奸的关系，短时间内几乎不可能被识破，所以马卡尔中招的可能性非常高。 可问题是，如果选择跟对方合作，那么主动权就掌握在了对方手里，如果艾尔伯特半路想要退出，那么佩拉城的将军百分之百会把两人合作的全部，通过某种渠道送到马卡尔的手上，然后挑拨两人之间的关系。 当然，这也不能算是挑拨，因为他的确想要削弱马卡尔的力量。 思考了半天，艾尔伯特最终还是摇了摇头拒绝道：“抱歉，我对你们的提出的合作不感兴趣，更不会做出损害贸易城邦利益的事情。请回吧，去告诉你的将军，让他洗干净脖子等着我，我会把他的脑袋砍下来送给执政官做礼物。” “什么？！”使者明显愣了一下。“你确定不需要再考虑一下吗？” “不需要！另外，感谢你送来的礼物，我很喜欢。”说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意卫兵将其拖出去。 等这名使者被赶出营寨后，一旁的瓦莱丽终于忍不住开口问道：“为什么不答应？那样做对你更有利，不是吗？” “有利？不！你只看到了眼前的利益，而没有看到更加长远的利益。诚然，与这些家伙合作，的确能大幅度削弱马卡尔的力量，甚至是将他从最高统治者的位置上赶下去。开始你想过没有，就算他和他的家族失势了又能怎么样？还不是会有另外一个家族取而代之？反正怎么也轮不到我这个外人！所以与其在跟一个陌生的家族建立信任关系，倒不如维持现在的状态。起码，马卡尔是一个合格的统治者，只要我还是唯一能够操纵神器的人，他就会容忍我的绝大部分举动。”艾尔伯特不加思索说出了内心之中的想法。 不过他还有后半句话没有说出来，那就是马卡尔的野心够大。 随着贸易城邦变更为帝国开始四处征伐，这家伙的统治总有一天会因为那个负面buff而分崩离析，家族也会惨遭血洗。 到那个时候，彻底站稳脚跟的艾尔伯特才是扩大自己势力范围的最好时机。 “有意思！这么说，你打算拉他一把？”瓦莱丽抿起嘴角露出玩味的笑容。 艾尔伯特耸了耸肩膀反问：“为什么不呢？更何况，我的帮助可不是免费的，他会为此付出代价，非常非常大的代价。” “哈哈哈哈！我果然没有看错你！邪恶中立才是最适合你的阵营。”瓦莱丽忍不住放声大笑。 因为在以前，她一直都觉得眼前这个年轻的凡人是属于那种绝对中立，亦或是秩序中立的人。 但现在看来，她显然错了，而且错的非常离谱。 “不！我永远不会堕入到邪恶中立，甚至不会沦落到邪恶阵营。恰恰相反，我秉承的是元素之道，是万物平衡、和谐和共存的道路……” 第二百五十一章 重获神器 随着佩拉城的使者被驱逐，艾尔伯特突然之间开始加快了行军速度。 整整两个军团，瞬间把行进路程提升了一倍，短短不到十天时间就抵达了隆卡港。 在城外固守多日的安德鲁将军立刻喜出望外，亲自来到营寨门口迎接。 作为一名三十岁刚刚出头就爬到现在的位置，并深的马卡尔信任的将军，他非常清楚眼前这个令人嫉妒的青年，在自己效忠对象的心目中有着多么重要的地位，所以不敢有一丝一毫的怠慢。 更何况，他还要借助对方的力量来夺回这个重要的交通枢纽，确保后方的粮食可以源源不断运抵前线，为正在攻城略地的大军提供充足后勤补给。 要知道最近几天，他每天都能接到马卡尔派人送来的信件，上边的内容也几乎没什么不同，那就是粮食、粮食和粮食。 没错！ 前线庞大军团的粮食已然快要消耗殆尽，哪怕不停地纵兵抢掠，也无法一下子喂饱那么多张嘴巴。 有些军团甚至把粮食的每日配给缩减到原来的三分之一，引发不少士兵的强烈不满，更甚者差点导致哗变。 因此哪怕是为了自己的前途着想，安德鲁也必须尽快在短时间内夺回隆卡港。 想到这，他立刻张开双臂用及其夸张的语气大声问候道：“下午好！尊敬的艾尔伯特总督！我可是听说您在最东部两个行省的辉煌战绩。昔日的第一家族，在您手下军团猛烈的攻击下，连两个月都没撑住就完蛋了。” “哈哈哈哈！感谢你的夸奖，我只是运气比较好而已。”艾尔伯特大笑着与对方拥抱了一下以示亲近。 毕竟人敬我一尺，我敬人一丈。 更何况，他跟这种没有根基，完全靠军功和投靠大贵族爬上来的将军，完全没有一丁点利益上的冲突。 恰恰相反，这些人由于没有根基，也没有财力独立养活一个庞大的军团，所以他们只能投靠那些势力强大的家族为对方效力。 如果投靠的家族倒台了，那么他们便只能另寻新的主人。 “不！不！不！这可不是什么运气！雅米城可是一座雄城，当年数十万浩瀚沙海的蛮族大军都没能攻陷，由此可见它的坚固程度。但是你却只用了两个多军团，无愧于战场雄鹰的称呼。来吧，请到里边帐篷，我已经准备好了食物和美酒。” 说着，安德鲁主动走在前边带路，两人一前一后钻进主帅的营帐。 至于后边的士兵，自然是就地安营扎寨，开始准备生火做饭，顺便休息一下恢复体力。 大概十几分钟之后，大片白色的炊烟便冉冉升起。 主帅营帐内，艾尔伯特一边在两位年轻貌美的女**隶服侍下，小口吃着烤熟的羊羔，一边头也不抬的问：“现在城内的情况怎么样？” “很糟糕！那些凶残的佩拉城杀光了所有的男人，只留下女人供他们发泄兽欲。而且他们的军队不只有人类，还有接近一半的怪物。这些天，每当入夜之后，这些该死的家伙就借助自己与生俱来的夜视能力反复偷袭、骚扰、暗杀，搞的我手下军团士兵士气低下。” 也许是内心之中的压力终于有了一个宣泄口，安德鲁毫不隐瞒把满肚子的苦水全部倒了出来。 不得不说，他这段时间过的还真是憋屈。 一方面因为兵力少，所以不敢轻易发起攻击，只能死守着城外的营地，每天忍受着没完没了的试探和骚扰，连睡上一个安稳觉都成了奢望。 另外一方面，由于手头军粮紧缺，他手下的士兵现在每天只能吃一餐，而且还是半饱，战斗力下降了一半还多。 幸好，援军总算是来了，而且带来了最重要的粮食，还有大量攻城器械。 “这么说来，我们除了强攻之外，根本没有什么其他的方法了？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。 攻陷隆卡港可不是一件容易的事情！ 因为不光要对付守城的士兵，同时还有海上那支规模不小的舰队。 这些船可不是什么商船，而是彻头彻尾的战船，而且佩拉城还有一种投掷油桶的特殊器械，可以瞬间让一片地区化作炼狱。 一旦攻破城墙进入巷战，他敢保证敌人的将军绝对不介意把这座港口点燃，把几万名敌军活活烧死。 “抱歉，我实在想不出什么太好的办法。除非主力舰队赶到，先摧毁海上那些讨厌的敌舰，不然想让这些家伙乖乖把港口交出来是不可能的。哦，差点忘了，执政官阁下让我把这个交给您。” 说罢，安德鲁用贴身的钥匙打开了一个被锁上的长条形木匣。 瞬间！ 一根不起眼的权杖再次出现在艾尔伯特的视线范围之内。 神器！ 他完全没想到，马卡尔这一次居然如此大方，把权杖交给了自己。 当然，这也从另外一个侧面反映了他现在是多么的绝望和痛苦，无论如何也要尽快弄到粮食。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特直接从木匣内拿起权杖，感受着那属于大地的脉动，微微翘起嘴角说道：“别担心！有了这个，城内的敌人根本不足为据。今天先好好休息一天，明天中午的时候，我们就能在城内吃午饭了。” “哦？这莫非就是……”安德鲁似乎意识到了什么，两只眼睛迸射出兴奋与激动的神采。 很显然，他之前根本不知道自己保管的就是贸易城邦传说中的镇国神器。 “没错！明天，你将会看到一场毕生难忘的画面。在真正的天灾面前，不管是什么样的敌人都会被无情的摧毁……” 说完这番话之后，艾尔伯特便起身告辞，返回了属于自己的营帐。 他已经迫不及待，像要跟火巨灵一起研究一下这件武器，尤其是内部所采用的魔法技艺。 要知道，以马卡尔的性格，等战场结束后，一定会第一时间把神器要回去。 这就好像枪支在不使用的时候，往往会采取弹枪分离的措施来保证安全一样。 在马卡尔的眼中，只有艾尔伯特和神器分离开，他才能安心。 第二百五十二章 海啸 “这就是当年土巨灵王族倾尽全力打造的神器？” 火巨灵瓦莱丽盯着这根看上去十分不起眼，甚至可以说是有些破旧的权杖，眼神中充满了好奇。 作为费萨尔昔日的情人，她无疑是听说过这件武器的，同样也知道其内部所蕴含的恐怖力量。 但遗憾的是，由于最初设计的时候，神器的主要用途就是在物质世界震慑那些凡人，所以它并不适合在元素世界使用。 原因很简单！ 风元素位面存在的主要物质是各种各样的气团和雷电，火元素位面则是滚烫的烈焰与岩浆，水元素位面是一望无际的水世界，土元素位面则是千奇百怪的岩层，而且差不多所有的生物都已经适应了那些在人类看来十分恶劣的生存环境。 所以权杖操控大地的力量，并不能真正发挥出百分之百的力量，只有在物质世界这个一切元素都存在且保持平衡的地方，才能真正发挥其毁灭性的力量。 “啊！没错！这就是那件神器！很有趣，不是吗？” 艾尔伯特轻轻抚摸着权杖那刻满神秘文字的杖身，脸上浮现出毫不掩饰的兴奋与期待。 凭借相对丰富的魔法知识，以及强大的语言能力，他已经基本可以确认，这些神秘的文字就是某种最原始、最古老的土族文字，是土元素位面诞生之初第一个智慧生物所创造的东西。 要知道在魔法的世界，文字可不仅仅是代表文明、知识、交流和沟通，更代表着强大的力量。 某些具有魔法效力的文字，还被称之为真言，只要按照一定的规律组合吟诵，就能得到许多意想不到的效果。 其中最常见的，莫过于各种律令系列魔法。 可在多元宇宙这个庞大的背景下，还有一些被隐藏起来的神秘语言，比如说黑暗圣言、末日真言等等，据说里边蕴含着毁灭一切的力量，哪怕是神明在听到之后都会当场毁灭，化作微不足道的尘埃。 尽管没能从这根权杖上感受到任何毁灭性的力量，但艾尔伯特却感受到了一种无与伦比的震撼与伟大，就仿佛目睹了土元素位面的诞生和发展壮大。 不过火巨灵瓦莱丽显然感受不到这种力量，托着下巴饶有兴致的问：“怎么，你想要破译这些神秘的字符，然后神器中的力量据为己有吗？” “为什么不呢？”艾尔伯特意味深长的反问道。“相信同为巨灵的你应该最清楚，每一种元素巨灵追溯到源头，都有一个最强大的存在。据说他们与四大元素位面一同诞生，掌握着不逊色于元素之神的力量。而现在我怀疑，他们的这种力量就源自于这些有趣的文字。” “哦？！告诉我！你从这些文字中发现了什么？”瓦莱丽瞬间来了精神。 “很简单！我感受到了大地的力量！感受到了跨越空间和距离，与土元素位面紧密连接在一起！相信我，这根权杖的创造者，绝对不会是普通的土巨灵王族。” 说罢，艾尔伯特用龙血墨水和羊皮纸，将权杖表面那些大大小小上千个字符拓印下来，挂在帐篷的墙上仔细观察、研究。 可遗憾的是，由于没有发音的关系，他并不能测试出这些字符具体有什么含义。 夜晚很快过去，第二天一大清早，军营内的士兵便吃过早饭，浩浩荡荡离开营寨，来到距离隆卡港正门仅有一千五百米只遥的地方开始列阵。 当各种攻城塔、投石器、弩炮和云梯被组装完毕后，安德鲁将军便主动来到艾尔伯特的身边，用十分谦卑的语气询问道：“总督阁下，我们现在可以开始进攻了吗？” “不！先等一下！” 话音刚落！ 站在高处的艾尔伯特举起了手中的神器，将巨灵领主的血注入其中，然后开始第二次尝试着与那些神秘的文字引发共鸣。 短短不到一分钟的功夫！ 远处港口外的大海，突然发出一阵震耳欲聋的响声。 还没等所有人反应过来发生了什么，远处那碧蓝色的海平面突然高高掀起盖过了天空。 下一秒…… 轰隆隆！ 在数以万吨的水压下，一道足有上千米高的海浪以极快的速度涌向港口。 “不！！！！！！” “逃！快逃！往高处跑！” “完蛋了！我们都要死了！” 一时之间，原本士气高昂的守军完全被吓蒙了，哪里还顾得上抵御成为的敌人，纷纷乱成一锅粥。 尤其是那些临时拼凑起来的怪物们，这个时候彻底暴露本性，肆无忌惮对友军举起屠刀，只为能占据一个相对比较高的地势，抵挡即将到来的海啸。 不过这一切努力终究都是徒劳的！ 当浪头铺天盖地砸向岸边的时候，整座城市都被无情的吞没了。 甚至就连安德鲁，都不得不命令手下的士兵赶紧后撤。 可连续后退了好几百米，仍旧有不少倒霉蛋被海啸的余波冲倒在地，差点被活生生淹死。 等海水缓缓褪去，一切重归于平静的时候，隆卡港已经彻底变成了泽国加废墟。 在这个时代，没有任何建筑可以抵挡上千米海啸砸下来的恐怖水压。 因此无论是城墙，还是那些高大的石头建筑，都无一例外被冲垮了，仅留下成片的瓦砾。 至于城内的敌军，此刻连一个幸存者都没有，有很多在第一轮海浪的冲击下就粉身碎骨。 而原本停靠在港口里，由佩拉城倾尽全力好不容易打造出来的舰队，也都成了一块块破碎的木板。 没有幸存者！ 没有幸免的建筑！ 有的只是无情的毁灭！ 军团的士兵们目瞪口呆，看着远方隆卡港被摧毁的模样，以及那些被海水冲到自己脚下的敌人尸体，不约而同陷入了沉默。 其中一小部分士兵，甚至用及其敬畏、恐惧的眼神望着自己的将军。 毕竟他们原本还以为，这应该会是一场硬仗，需要自己的勇气和武力才能让敌人屈服、溃败。 可谁想到，从开战到现在才十几分钟的功夫，敌人就已经统统死光了…… 第二百五十三章 余波 “伟大的太阳神啊！这……这简直就如同末日一样！” 足足沉默了好几分钟，安德鲁才用略带颤抖的声音说出了此刻内心最真实的感受。 同样的，他也意识到自己效忠的执政官马卡尔，为何会如此看重眼前这个索兰特家族最后的血脉。 答案简单，只有两个字，那就是神器的力量。 没错！ 只要有了这个能够操控神器的青年，那么敌人的数量、质量根本没有任何意义。 尤其是在这片以海洋贸易为主导的城邦和国家体系中，神器的威力根本不是人类所能抵挡的。 哪怕是卡珊港那些由强大法师、术士组成的联盟，在这样的天灾面前除了逃跑之外，也想不出什么太好的应对措施。 “好了！我已经完成了自己的任务，接下来清理街道修复港口的事情就交给你了。”艾尔伯特用略带虚弱的声音吩咐道。 “当然！剩下的事情交给我和我手下的军团处理就好。您还是赶快会帐篷好好休息一下，执政官阁下那边我来搞定。”安德鲁毕恭毕敬的弯下腰深深鞠了一躬。 不光是他，那些军团中的士兵们也都纷纷单膝跪地，向制造了眼前这恐怖一幕的艾尔伯特表达自己的敬意。 偶像崇拜，永远是群体社会中不可避免的现象。 尤其是当一个人拥有瞬间毁灭一座城市力量的时候，普通人就会发疯似的敬畏、仰慕、崇拜他，甚至会将其神化。 不过这一切都跟艾尔伯特没有一毛钱的关系。 因为刚才使用神器的过程中，神器再一次抽光了他体内所有的魔力，连胸口取代心脏的核，都被抽了个一干二净，只留下一点来维持最基本的生命运转。 可以说，他眼下已经处在一种极度虚弱且危险的状态下，必须尽快从元素位面汲取力量来补充自身的消耗。 所以在接下来的一段时间内，艾尔伯特再也没有出现在普通士兵们的视线范围之内，而是躲在帐篷里利用恶魔之石，以及火巨灵每天三次的许愿能力，源源不断补充着自身消耗掉的力量。 一直到两个多星期之后，第一批粮食从海路运抵，并且成功送到前线马卡尔的军团后，他这才离开帐篷，住进了城内一栋刚刚被修复的建筑里。 “总督阁下，这是执政官给您的亲笔信。”安德鲁将一封盖着紫色印泥的信件摆在了桌子上。 由于贸易城邦是一个崇尚紫色，并认为紫色是最尊贵颜色的国家，所以只有位于统治金字塔最上层的大家族才有资格穿紫色的衣服，而使用紫色的印泥更是执政官本人的特权。 艾尔伯特接过来大概扫了一眼，然后便惊讶的挑起眉毛：“攻击佩拉城？” “是的！执政官阁下对于佩拉城的这次行为很恼火！所以发誓要给他们一点颜色瞧瞧，顺便让其他的城邦和小国看看与我们为敌要付出怎样的代价。他给了您全权，同时许诺只要攻下那里，所有的财富、奴隶和土地都将归您所有。”安德鲁舔着嘴唇一脸羡慕的解释道。 没办法不羡慕！ 通常来说，一名带兵的将军攻陷一座城市，所有收益通常会一分为二，其中一半上缴国库，剩下的一半才是将军和手下的士兵一起瓜分。 尤其是将军的那一份，往往还要用来归还从商人那里借来的贷款，实际上能拿到手里的还不到总价值的十分之一。 可现在，马卡尔居然把一座城市全部收益交给艾尔伯特来处置。 这在贸易城邦历史上，都是从未有过的先例。 当然，一方面肯定是佩拉城这次的举动彻底惹恼了马卡尔，以至于他连等待都不愿意等待，就要毁灭这个胆敢与自己为敌的城邦。 另外一方面，马卡尔在得知艾尔伯特使用神器制造出来的恐怖海啸后，决定好好奖励并笼络一下这个索兰特家族最后的血脉。 毕竟随着神器的力量一次比一次强大，他的野心也在不断膨胀。 据说就在几天前军粮刚刚运抵的时候，不少将军甚至站出来公开表态，愿意支持其立刻登基称帝，恢复古代帝国的荣光。 “那船只呢？有那么多船只来运送我手下的军团吗？”艾尔伯特放下信件漫不经心的问。 “眼下港口就有一支舰队。虽然它们中有半数以上都是商船，只有不到六艘战舰，可对付已经没有任何船只的佩拉城足够了。”安德鲁不加思索的回答道。 从那双眼睛里不难看出，他比任何人都渴望能够加入这场军事行动。 但是很可惜，吃了一次大亏的马卡尔早就命令其驻守在这里，决不能再次让自己脆弱的后勤不急线受到任何威胁。 艾尔伯特轻轻点了点头：“好吧！择日不如撞日！传令下去，让我手下的两个军团立刻登船出发。” “现在？”安德鲁微微愣了一下。 “没错！反正不过是一个倾巢而出，基本没有什么军队驻守的城邦。我甚至怀疑佩拉城里还有多少成年男性。”艾尔伯特面带微笑说出了自己快速出击的理由。 不管怎么说，作为一个人口仅有十几万不到二十万的城邦，上一次遭到攻破就差点被打断了脊梁，损失了一半左右的青壮年人口。 而这一次又损失了一万左右成年男人，估计成立现在只剩下一些老弱妇孺，哪里还有什么战斗力。 就算剩下一点兵力，估计也是没有经过任何训练的民兵，搞不好还有比例不低的女性。 既然要打，那就要打对手一个措不及防。 趁着全军覆没的消息还没有传回去，他打算率领两个军团直接发动突袭，端掉这座矗立在自己控制两个行省斜对面的钉子，并将其改造成为自己控制下的飞地。 至于城内的原著居民，自然要按照马卡尔的要求全部贬为奴隶卖给商人，不然即便是留下几百个都是一个巨大的隐患。 安德鲁是一名将军，自然明白艾尔伯特像要出其不意的想法。 于是二话不说，立刻把命令传了下去，同时亲自带人在码头送行。 很快，在下午炙热的阳光照射下，一支船队缓缓离开海湾，朝着指定的目的地驶去…… 第二百五十四章 佩拉城的末日 佩拉城，一座屹立于珊瑚内海南方的明珠。 顾名思义，珊瑚内海就是一片被陆地和岛屿包围起来的海洋，其中最西端是自由贸易城邦的首都卡珊，而最东端就是一望无际的浩瀚沙海。 而佩拉城，刚好坐落于两者之间，扼守着最重要的海上商业和交通咽喉。 看看地图上标记的城邦和国家就知道，凡是在佩拉城以东，大部分城邦和小国都已经被自由贸易城邦吞并，就算没有吞并也处于被严格控制的附庸状态，早已失去了反抗的力量。 而西边靠近浩瀚沙海一侧，则大多数独立或者半独立的城邦和小国。 这也就意味着，贸易城邦伸向这些地方的手被毫不留情的斩断，根本无力去进行渗透和控制。 尤其是最东边原本由第一家族控制的两个富庶行省，经常会受到浩瀚沙海中的蛮族，以及佩拉城舰队的联手攻击。 也正是这个原因，元老院后来才决定派出塔洛卡将军，亲手组建了两个最精锐的军团，并派出强大的舰队护送，成功攻陷了佩拉城，并强迫其签署了屈辱性的协议。 在许多大家族的眼中，东方两个行省虽然土地肥沃、人口众多，而且十分富庶，可是面临的威胁也同样多。 这也是为什么，马卡尔后来将这两个行省交给艾尔伯特的时候，并未引发太多反对的声音。 …… 眼下，位于佩拉城荣耀广场最雄伟的建筑内，一名看上去六十岁上下，头发几乎全部掉光的老人，正站在阳台前，紧张注视着远方那一望无际的大海。 整整过了好几分钟，他才无奈的叹了口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“卡莱萨！千万不要让我失望啊！你可是这座城市最后的希望。如果连你也失败了，那么我们就真的要灭亡了……” “父亲，您别担心了。卡莱萨将军怎么可能会失败。他前一段时间不是派人送信回来，说已经占据隆卡港，掐断了贸易城邦新执政官马卡尔的粮食补给么。用不了多久，我们的敌人就会因为缺粮爆发混乱，然后彻底失去快速平息内乱的机会。到时候，只要维持好平衡，他们很长一段时间都无法对我们造成威胁。” 一名看上去仅有二十岁出头的美丽女人，从后面将一件衣服披在老人的身上。 她留着一头乌黑亮丽长发，身穿佩拉城贵妇特有的银白色长裙，将肩膀、锁骨和后背大片白皙娇嫩的皮肤裸露在外。 尤其是两只棕绿色的眼睛，就如同神话故事中走出来的精灵，给人一种飘逸、空灵的感觉。 老人苦笑着摇了摇头：“不！维比娅，我心爱的女儿。你不明白。贸易城邦实在是太强大了！强大到以我们眼下的实力，无论如何也不可能击败的程度。现在卡莱萨就是在一条绳索上跳舞，稍有不慎就会摔下来跌得粉身碎骨。对于他是这样，对于我们也同样如此。我知道，你一直十分仰慕他。如果这一次他能够完成任务活着回来，我就同意你嫁给他，并赐予你们祝福。” “什么？！”被称作维比娅的女人瞪大眼睛露出了无比惊喜的表情。“你终于愿意同意了！为什么？你以前不是一直反对我们在一起吗？” “很简单！如果卡莱萨完成了他的使命，那么他就是这座城市的英雄。作为一个英雄的妻子，你会享受到人们的尊敬和爱戴。但要是他失败了，那么他就是这座城市的罪人，我无论如何都不会允许自己的女儿成为一个罪人的妻子。当然，要是他失败了，佩拉城很可能都会不复存在，而你最好的下场就是被某个大人物看上，成为一名受宠的女奴。”老人用略带苦涩的语气说出了对未来的悲观预测。 身为一名成熟稳重的领导者，他比外面那些叫嚣着要向贸易城邦复仇的年轻人理智很多。 明白想要击败这样一个庞然大物，光靠一两次军事上的胜利是毫无意义的。 如果可以的话，他宁愿老老实实遵守那份协议，按兵不动闷头发展壮大，等实力恢复到一定程度后，再度向贸易城邦的霸权发起挑战。 可惜，在高喊复仇的少壮派鼓噪下，受了蹂躏和屈辱的市民爆发出强烈的仇恨情绪，使得他不得不同意了这次危险的出兵。 维比娅显然不知道父亲眼下承受了多么巨大的压力，欣喜若狂的在对方脸上亲吻了一下，笑着安慰道：“放心！我心目中的英雄可不会失败！他一定会带着从贸易城邦土地上掠夺的财富和奴隶平安归来。您就等着在我们的婚礼送上祝福吧！” “呵呵，希望如此……” 老人的话还没等说完，一阵急促的钟声便回荡在整座城市的上空。 当！当！当！当！ 要知道这个世界的钟声，可不是用来向周围地区的人通告时间的，而是用来预警的。 作为港口城市，佩拉城的钟声只有在发现海面上出现数量庞大的敌军舰队才会敲响。 “该死！快！快去地窖里藏起来！没有我的通知不要出来！” 老人一把将女儿推向等候在一旁的侍女，自己则抓起佩剑冲了出去。 等他和许多人一起跑到码头时，依稀可以看到无数挂着白布的帆正从四面八方朝佩拉城驶来，而每一艘船上都悬挂着属于贸易城邦那金黄色的旗帜。 在黄色的旗帜之上，还有一条被染成红色的飘带。 而这根飘带，象征着复仇，屠戮和绝不留情。 这也就意味着，这支规模庞大的舰队，是来毁灭佩拉城的，不是像上一次那样，仅仅为了征服。 “噢——不！怎么会这样！难道卡莱萨将军和他的军团战败了吗？我怎么一点消息都没听到？”一名贵族大半的男子脸色顿时变得一片苍白。 “现在不是谈论这些的时候！快！把城内所有的成年男性和女性都组织起来！我们必须守住码头！不然所有人都会被杀，或者被贬为奴隶。”另外一名贵族男子拔出剑，扯着嗓子大喊道。 但他的倡议并没有得到任何响应，大家都在用绝望的眼神盯着这座城市的执政官和最高领导者，那个头发几乎掉光了的老人…… 第二百五十五章 战争规则 “果然跟你预料的一样！这些可悲的凡人没有意识到战争的到来，根本没有做一丁点准备。现在，佩拉城就如同一块摆放在砧板上的肉，你想怎么处置就怎么处置。说说看，你打算怎么对付这些有点不识时务的家伙？” 站在甲板上，瓦莱丽一边饶有兴致眺望着远方码头上透露出绝望的人群，一边头也不回的问。 尽管嘴上说着对凡人的战争没有太大兴趣，可实际上火巨灵那邪恶混沌的血脉让她总有一种强烈的破坏欲望，希望制造杀戮和毁灭。 同样站在甲板上的艾尔伯特托着下巴稍微沉思了片刻，笑着回应道：“先等等再说吧。如果不出意外的话，他们应该会在我发起攻击之前派出使者进行谈判。你要明白，人类之间的战争，本质上不是种族战争，而是一种文化、理念和利益的争斗，是文明的战争。所以原则上，我会先聆听对方的声音，然后在决定采取什么样的行动。” “哦？这么说，要是他们选择投降，你就会仁慈的放过他们？”瓦莱丽抿起嘴角露出了充满讽刺的笑容。 “怎么可能！”艾尔伯特嗤笑着摇了摇头。“聆听是一种尊重对手的表现，是一种文明对待同类的姿态，但这并不意味着我会改变自己原本指定的计划。通过这次战争，我已经深刻理解到佩拉城是一个拥有独特文明和文化的地方，而且这里的居民拥有极强的独立性，绝不会心甘情愿接受外人的统治。因此无论使者开出什么样的条件，最终等待他们的都是全部被贬为奴隶卖掉。” “哈！那这种不会产生任何结果的聆听，还有什么存在的意义吗？”瓦莱丽忍不住笑出了声。 “当然有意义！至少对于我来说，这种政治上的信号可以让周围其他城邦和小国认为，我是一个理智且可以交谈的对象，而不是一个只知道肆无忌惮使用暴力的疯子，从而降低他们联手反抗的几率。好了，跟你说这些你也不会懂。毕竟你们火巨灵和黑暗精灵一样，都是崇尚邪恶和混乱的种族。” 说罢，艾尔伯特轻轻挥了挥手，示意旁边的士兵把从港口划过来的小船，以及船上的人拉上甲板。 大概五六分钟左右，一名头发几乎全部掉光的老人被带到了他的面前。 至于后边那些负责划船的水手，则被隔离在十几米之外的地方。 “日安！来自贸易城邦的将军阁下！我是佩拉城的执政官——切诺·伊尔罗伊。”老人没有任何犹豫，率先弯下腰深深鞠了一躬。 他的态度是如此的谦卑，鞠躬角度甚至超过了九十度。 “你好，执政官阁下，我的名字叫艾尔伯特·费根，是贸易城邦最东部两个行省的新任总督。”艾尔伯特同样站起来略微欠了欠身回了一礼。 当两人互相报上自己的名字和头衔之后，自称切诺·伊尔罗伊的老人便忍不住开口问道：“总督阁下，如果不介意的话，能告诉我卡莱萨将军和他的军团现在怎么样了吗？” “卡莱萨将军？啊！如果你指的是那位攻占隆卡港的佩拉城将军，他和他的军团现在尸体都已经被扔进大海喂鱼了。”艾尔伯特用漫不经心的语气说出了最残酷的现实。 “全……全军覆没？！”切诺·伊尔罗伊难以置信的瞪大了眼睛。 “没错！全军覆没！连一个活口都没有留下。所以，我真诚的希望你们不要抵抗，老老实实的无条件投降。虽然这样会被全部贬为奴隶卖掉，可总能保住生命，不是吗？”艾尔伯特故作好心的提议道。 事实上从他出海的那一刻就知道，自己在这趟远征中需要做什么，那就是彻底将佩拉城从根源上抹掉。 而抹掉一座历史悠久且充满骄傲的城邦，最简单的方法就是解决掉居住在这座城邦里所有的居民。 这就好像前苏联伟大“慈父”说过的那句名言，如果你解决不了别人提出的问题，那就解决提出问题的人。 因为在社会这个复杂的环境下，人永远是一切物质、精神和矛盾的最终载体。 只要解决了人，其他的问题都自然而然会迎刃而解。 切诺·伊尔罗伊显然早就预料到了这样的结果，脸上顿时浮现出苦涩的表情：“难道就没有任何讨价还价的余地了吗？我们愿意献出城内所有的财物！献出一半以上的人口！献出两千名最漂亮的未婚少女，甚至包括我自己的女儿，而且还愿意签订最苛刻的条约成为您的附庸。只要能保住佩拉城的种子，我们愿意倾其所有。” “抱歉，你已经失去了谈判的筹码，同时还彻底激怒了执政官马卡尔。他指名要求我，要用你们来向这片土地其他势力宣告，与贸易城邦为敌需要付出怎样惨痛的代价。更何况，早知如此何必当初呢？”艾尔伯特直截了当的拒绝道。 “这么说……我们要么接受全部沦为奴隶的残酷现实，要么拿起武器做最后的垂死挣扎，对吗？”老人抬起头眼睛里闪烁着悲伤与绝望。 “是的！我可以给你一个小时的时间来考虑。一个小时之后，如果你没有给出准确答复，我就会视作你们要拼死抵抗。届时，这座城市将不会有任何一个男性可以活下来，女性也会沦为士兵们发泄欲望和暴力的工具。因为这就是这片土地上的战争规则。”艾尔伯特面无表情的下达了最后通牒。 很快，在士兵的放行下，小船再一次调转方向返回码头。 当切诺·伊尔罗伊登上岸边，将敌人的条件告诉等候多时的贵族和平民后，所有人都忍不住失声痛哭。 因为他们明白，在两个军团职业士兵的攻击下，光靠城内这点老弱妇孺根本不可能抵挡得住。 更何况，佩拉城也是一座实行奴隶制的城邦，贵族和商人都豢养了大批奴隶，一旦战争全面爆发，这些奴隶一定会暴动，对昔日的主人举起屠刀。 所以无论选择哪一个，都意味着整个佩拉城将会永久性从历史上消失，再也没有复活的可能。 第二百五十六章 投降 拼死一搏用生命来捍卫城邦最后的尊严？ 还是放下武器乖乖成为奴隶，至少先保住自己的小命？ 很显然，对于此刻的佩拉城居民来说，无疑是一个极度艰难的选择。 经过长达五十分钟的激烈争吵，最终在全体贵族和市民的表决下，投降派以微弱优势赢得了胜利。 当那一艘艘战舰和运兵船登上码头的时候，主干道两边一眼望去，全都是跪在地上听候发落的人。 他们当中既有贵族，也有平民，甚至还有大量只穿着勉强能够遮体衣物的奴隶。 毫无疑问，佩拉城眼下已经完全匍匐在艾尔伯特的脚下，任由他随意处置。 “你做了一个正确的选择，切诺·伊尔罗伊执政官。” 艾尔伯特搀扶起跪在地上的老人，非常罕见的露出了和善的微笑。 至于原因非常简单，光凭对方成功阻止了一场惨烈的巷战，同时让这座已经属于他的城市完好无损保留下来，就配得上一份礼遇。 “正确？我都不知道自己究竟是做对了，还是做错了。不过这都无所谓了，反正从今以后佩拉城将不复存在，与那些被贸易城邦征服的所有城市一样。”切诺·伊尔罗伊深吸了一口气自嘲道。 “至少，你拯救了许多生命。” 说罢，艾尔伯特冲身后两个军团的军官们使了个眼色。 后者立刻心领神会，指挥者士兵开始将所有人口驱赶到一起，按照年龄、性别、职业、掌握的技能等等进行分类，然后让随军的奴隶商人竞价。每成交一笔，这些人就会被拉出来戴上镣铐装船，运往各个继续劳动地的地方卖掉。 没过一会儿功夫，数以百计的男男女女就被塞进船舱扬帆起航。 而他们的财产、土地、宅院，统统都被集中起来进行核算，然后一小部分分发给军团中的士兵和军官，剩下的则归艾尔伯特所有。 可以说，这次行动与其说是一场战争，倒不如说是一场有计划、有组织的抢劫。 等到入夜时分，艾尔伯特已经躺在城内最奢华的宅院内，一边品尝着当地最美味的食物，一边欣赏着外面绚丽迷人的夜景。 足足过了好几分钟，他才转过身问站在一旁的老人：“切诺·伊尔罗伊执政官，能麻烦你给我介绍一下周边地区的情况吗？” “如您所愿，主人。”老人强忍着胸口被烙下奴隶印记产生的疼痛，咬着牙回答道：“众所周知，佩拉城是一座依山傍海建立起来的城邦，所以周围的土地并不肥沃，只有靠近山坳的那一大片盆地适合耕种，所以我们一直都缺粮，完全靠贸易来弥补缺口。而且由于山林太多，所以经常会受到各种各样怪物和游猎部落的骚扰、掠夺。如果您想要统治这里，最好的方法就是限制人口，同时建立足够的哨塔防止怪物和游猎部落的入侵。” “哦？在损失了接近一万青壮年人口之后，他们还有力量发起入侵？”艾尔伯特头也不回的反问。 要知道游猎部落和农耕文明最大的不同之处就在于，一个只能依靠从自然界获取有限的食物，而另外一个则可以通过种植和喂养禽类、畜类获取食物，养活更多的人口。 所以对于农耕文明来说，损失一两万人口，可能只需要十几二十年，也就是一两代人的功夫就能弥补过来。 可对于游猎文明来说，往往意味着灾难的开始。 大量失去青壮年劳动力，一个原始的部落就会陷入到没有足够人手去打猎、捕鱼，从而获取不到足够的食物来维持日常消耗。 久而久之，他们没有捕猎能力的老人、妇女和幼儿就会成为沉重的负担。 别说是继续繁衍壮大，搞不好还会呈现出人口的负增长，甚至是抛弃老人和幼儿，只留下青壮年男女来让部落的人口结构恢复健康化。 “很难说！因为佩拉城周边地区的情况非常复杂，尤其是山的那一边是一望无际的草原，居住着一群野蛮且残忍嗜血的兽人部落。虽然他们不会轻易穿过森林来入侵我们的土地，但有一些战败的家伙还是会逃进森林里。一旦这些家伙在逃亡的过程中顺手征服收编了大量的蛮族和怪物，就将不可避免对佩拉城造成巨大威胁。”切诺·伊尔罗伊一脸认真的解释道。 “原来如此……” 艾尔伯特若有所思的点了点头，端起杯子抿了一小口当地最有名的李子酒。 就在他还想说点什么的时候，房子外面突然传来了一声女人刺耳的尖叫。 切诺·伊尔罗伊听到这个声音，整个人顿时打了个哆嗦，脸上露出了惊恐和绝望的表情。 大概两三分钟之后，士兵们拖着一名二十岁上下，身穿银白色绸缎长裙的女人，来到了房间内。 为首的军官单手抚胸行了一礼，直截了当汇报道：“总督阁下！我们在清点财产的时候，发现这个女人从一个非常隐蔽的暗门钻了出来，试图逃跑。” “逃跑？亲爱的切诺·伊尔罗伊，这里应该是你的宅院，能为我介绍一下，这位美丽的女士究竟是谁吗？”艾尔伯特似笑非笑注视着已经汗流浃背的老人。 后者深吸了一口气，一脸苦涩的说道：“她叫维比娅，是我的女儿。” “这么说，你在选择投降的时候，把自己的女人藏了起来？”艾尔伯特语气中透露出一丝玩味。 他原本还以为，站在自己面前的老人是一个正直无私的政治家，为了保存这座城市不被血洗，所以才选择了投降。 可现实却是，他的私心比任何一个人都要重，居然打算用整座城市所有居民的自由，换取自己的女儿不会成为奴隶。 但遗憾的是，这个愿望终究还是落空了。 年轻的姑娘显然还没有意识到发生了什么，十分惊恐的大声质问：“父亲！告诉我！究竟发生了什么？为什么外面到处都是贸易城邦的士兵？我们的人呢？卡莱萨将军和他手下的军团呢？” “对不起，我的女儿。卡莱萨失败了，他和他手下的军团被眼前这位艾尔伯特总督击败，早就全军覆没了……” 第二百五十七章 人才 “不！不！不！这怎么可能！卡莱萨怎么会输！他……他可是这座城市的英雄！”维比娅思思攥着拳头大叫起来。 她的情绪是如此的激动，以至于好几次被卫兵当做想要发起攻击，拔出武器将其逼退。 看着女儿失态的模样，切诺·伊尔罗伊摸了一把眼角流出的泪水回应道：“不管你是相不相信，这就是现实。我们输了！输掉了佩拉城的一切！看看这些精锐的军团士兵，你觉得光凭我们这些老弱妇孺能打的赢吗？不！我们打不赢。如果不投降，那么等待我们的将会是一场屠杀，一场惨烈的屠杀。” “怎么会这样……怎么会这样……我不相信……我不相信……” 维比娅宛如丢了魂一样，两眼无神望着外面那些士兵把佩拉城的居民烙上奴隶的印记，然后分门别类按照拍卖的形式卖给奴隶商人。 除了人口之外，同样被拿出来拍卖的还有各种各样的商品、货物、工艺品、美术品，珠宝首饰、衣物等等，甚至就连一些房产和地产都不例外。 毫无疑问，这是一场独属于商人们的盛宴。 凭借着先期海量的投资，他们终于迎来了难以想象的丰收与回报。 光是这座城市，就足以让每一个参与者赚到本金五倍以上的暴利，光是想想都令人激动不已。 这个世界上没有任何一门生意，能够与垄断相媲美。 当金钱、权利和力量三者结合到一起之后，爆发出来的力量足以将所有试图反抗的家伙碾压成残渣。 那些没有支持过艾尔伯特的商人，甚至连参加拍卖的入场券都没有，唯有眼睁睁看着同行发财，自己只能捡点对方剩下的残羹冷炙。 哭泣！ 惨叫！ 哀嚎！ 几乎遍布在这座城市大街小巷。 与之相伴的，则是士兵们粗暴的和骂声，还有商人们兴奋高亢的竞价声。 也许就像有句话说的那样，所谓的快乐，实际上就是建立在其他人的痛苦之上。 毕竟快乐是一个相对的概念，如果没有痛苦进行比较，那么它将变得毫无意义。 没错！ 人类就是在互相比较下，从那些不如自己的同类身上获得满足感。 不管承认与否，这就是血淋淋的、黑暗残酷的现实。 看着眼前这位年轻姑娘失魂落魄的样子，艾尔伯特冲斯图尔克使了个眼色。 后者心领神会，马上转身离开。 不到五分钟的功夫，他便带着一个用丝绸包装的木盒原路返回，并将其摆放在维比娅的面前。 “这是什么？”维比娅下意识问了一句。 “打开看看就知道了。如果不出意外的话，这应该是你最想要见到的东西。”艾尔伯特抬起胳膊做了个请的手势。 维比娅似乎意识到了什么，用颤抖的手轻轻掀开木盒。 当她看到里边装着的东西后，立刻失声痛哭：“啊啊啊啊啊啊！！！！！不！卡莱萨！我的英雄！你怎么会死？你不是答应过我，一定会凯旋而归，满载着荣誉、财富和奴隶，回来娶我为妻的吗？” 毫无疑问，盒子里装的不是什么别的东西，正是经过防腐处理佩拉城将军的脑袋。 尽管艾尔伯特并不知道这个家伙的名字，但士兵们却认得对方身上穿的铠甲，还有昂贵的魔法佩剑。 所以出于政治上的需要，他保留下了这颗脑袋，打算用来震慑佩拉城的反抗兴趣。 可惜的是，对方投降的太果断，以至于这颗脑袋压根没派上用场。 盯着那颗在海水浸泡下已经有些发胀变形的头颅，切诺·伊尔罗伊闭上了眼睛，不忍心去看女儿心碎的模样。 欣赏着眼前这出足以为那些艺术家提供无数灵感的爱情悲剧，艾尔伯特不慌不忙放下手里的杯子，意味深长的开口说道：“你们知道吗？其实死亡很多时候并不意味着终结。有很多方法，可以让死者复活。” “什么意思？你是说……你能让卡莱萨死而复生！”维比娅赶忙擦干泪水，语气急促的追问。 “没错！从某种程度上，你可以这么理解。但问题是，我为什么要复活一个满怀着仇恨和报复心理的敌人？请给我一个理由！”艾尔伯特一脸玩味的反问。 “只要你复活他！我就是你的！我愿意成为你的奴隶，用一生来服侍你、满足你的所有欲望。” 与所有陷入爱情陷阱的女人一样，维比娅毫不犹豫把自己当做了交换的筹码，甚至没有一丝一毫的犹豫。 估计在现在的她看来，爱情就是这个世界上最伟大的东西，值得去牺牲一切挽救自己的爱人。 但遗憾的是，这无疑并不是艾尔伯特像要的结果。 所以他无视了年轻美丽的女人，直接把目光投向切诺·伊尔罗伊：“我在等待你的回答！” “我？”老人明显愣了一下。 “是的！就是你！虽然你的女儿很漂亮，但她对我来说毫无意义。反倒是你，一个拥有丰富管理经验的执政官，才是我最需要的人才。只要你答应像我效忠，那么我就会复活你女儿心爱的男人，并允许他们生活在一起。当然，前提是在我的监控之下。”艾尔伯特直截了当开出了条件。 随着获得两个行省的庞大领地，他需要一个专业的人才来协助自己进行管理。 而战败沦为奴隶的切诺·伊尔罗伊，无疑是最好的选择。 一方面，他本身就是佩拉城的最高执政官，拥有丰富的经验，无序培养就能直接上手，而且还十分的软弱，最后选择投降而不是拼死抵抗。 另外一方面，他有足够的弱点，属于那种可以被掌控的类型。 “你还在想什么？父亲！快答应他！只要你点点头，卡莱萨就能重新回到我的身边。你不是说过，会祝福我们的吗？”维比娅急不可耐的催促道。 她明显知道，复活一个人有多么困难，同样也明白这样的手段绝不是普通施法者所能掌握的。 如果今天错过了，那么未来很可能就不会在遇到第二次。 “好吧！我答应你……” 看着女儿眼睛里无与伦比的渴望，切诺·伊尔罗伊终究还是心软了，跪在眼前这个亲手毁灭了佩拉城的青年面前，行了一个郑重无比的效忠礼。 第二百五十八章 罪人 借助火巨灵每天三次的许愿能力，艾尔伯特先是修复了卡莱萨的身体，紧跟着又将灵魂从死者的世界拉回来，塞进冰冷的躯壳。 大概两三分钟之后，他终于剧烈的咳嗽了一声，从嘴巴里喷出大量咸涩的海水，缓缓睁开眼睛用十分茫然的声音问：“这……这是哪？我不是已经被海啸吞没淹死了吗？” “啊！没错！你的确死了！但我又把你复活了。”艾尔伯特面带微笑的回答道。 “你？是你！你……你就是那个掀起海啸把我和我手下军队全部杀死的恶魔！”卡莱萨猛地从地上跳起来，眼神中充满了无边的恐惧。 没办法不恐惧！ 要知道他原本可是信心十足，打算在隆卡港打一场旷日持久的攻防战，把所有敌人挡在城墙之外。 可残酷的现实却是，敌人只是用一个人的力量，就掀起了足以涂抹整座城市的恐怖海啸。 短短不到几分钟的功夫，超过两万大军，以及一支好不容易才打造出来的舰队便全部被吞没了。 甚至连一个活下来的幸运儿都没有！ 有的只是临死前的恐惧与绝望！ “恶魔？如果我杀死你和你的手下就是恶魔，那么你和你的手下屠戮隆卡港平民的时候又算是什么？别把个人情绪和感官代入战争。战争的本质是一种彻头彻尾的暴力行为，只要能赢的最后的胜利，手段之类的根本不重要，重要的是结果。”艾尔伯特似笑非笑盯着对方的眼睛。 战争这种东西，从来都没有正义或者邪恶的区别，只有胜利者和失败者的区别。 所谓的正义与邪恶，实际上仅仅是战争双方用来动员民众，给己方士兵一个说服自己继续战斗的理由罢了。 如果身为统治阶级连这点都意识不到，那他根本就不配领导这场战争。 “你究竟是谁？” 卡莱萨无疑从刚才的话语中意识到了什么，脸色瞬间大变，开始用眼角的余光巡视四周。 很快，他就看到跪在地上的执政官——切诺·伊尔罗伊，还有对方的女人，自己深爱的维比娅。 “这里是佩拉城？你们攻占了这里！” “是的。这里是佩拉城，因为你的失败，所有人都将被贬为奴隶卖掉。你不是这座城市的英雄，而是这座城市的罪人。”老人抬起头用充满仇恨的眼睛注视着对方。 切诺·伊尔罗伊永远不会忘记，就是眼前这个男人，当初不断鼓动平民和贵族们挑起战争，只为满足自己那疯狂而又愚蠢的野心。 可遗憾的是，能够看穿这一点的人太少了，大部分人都被他那慷慨激昂的演讲所迷惑，最终迎来了末日的审判。 “罪人？” 卡莱萨听到这个词，下意识颤抖了一下，挣扎着从地上爬起来，走到阳台居高临下看着这座正在哭泣的城市，以及那些被烙上奴隶印记，像牲口一样被驱赶的市民。 大概两三分钟左右，便扑通一声摔倒在地，一脸恐慌是错的大喊道：“不！不！不！怎么会这样！这不是我想要的结果！” 欣赏着这位将军此时此刻的丑态，艾尔伯特不由得笑着感叹道：“不管强大还是弱小，任何一方都有发动战争的权利。但问题是，结束战争的权利永远掌握在获胜一方的手中。你犯了个错误，一个愚蠢而又自大的错误，那就是错误的评估了佩拉城与贸易城邦之间实力的巨大差距。” “看到了吗，我亲爱的女儿，这就是你深爱着的那个人，一个敢于挑起战争，却没有承受后果的懦夫。”切诺·伊尔罗伊试图最后一次劝说女儿放弃卡莱萨。 但是很可惜，维比娅还沉浸在自己编织的爱情陷阱之中，直接冲到近前捧起卡莱萨的脑袋，一脸激动的说道：“亲爱的，都结束了，一切都结束了。从今天开始，佩拉城将不复存在，未来只有你和我幸福的生活在一起。” “幸福？哈哈哈哈！你这个白痴！我们都将成为奴隶！而奴隶的一切都是属于主人的！根本不可能有幸福！难道你还不明白吗？我当初引诱你，不过是为了争取你父亲的支持。”卡莱萨一把推开维比娅，眼神中透露出毫不掩饰的厌恶。 紧跟着，他又以极快的速度来到艾尔伯特面前跪下来，郑重其事的说道：“来自贸易城邦的将军阁下！虽然我还不知道您的名讳，但是愿意宣誓向您宣誓效忠并献上一切，只要您愿意保留我的自由之身。” “效忠？”艾尔伯特抿起嘴角似笑非笑注视着这个根本没有搞清楚情况的家伙。 “对！效忠！请相信我，我是一名合格的指挥官，可以率领军队帮助您夺取一场有一场的胜利。哦，对了，还有这个漂亮的女人，我愿意把她献给您作为奴隶。请放心，我还没有碰过她一根手指头。” 卡莱萨充分展示出一个“渣男”可以有多么无耻，为了确保自己不会沦为奴隶，他几乎把手头上所有的筹码都扔了出来。 至于一旁的维比娅，早就陷入了呆滞状态，似乎不敢相信自己眼睛看到的事实，整个人不受控制的轻微颤抖，两只眼睛更是布满了鲜红的血丝。 “有趣！这可真是太有趣了！瓦莱丽，你觉得我应该怎么办？”艾尔伯特转过身问站在自己身边的火巨灵。 后者咧开嘴露出了讽刺的笑容，直截了当回答道：“这么卑鄙无耻的家伙，相当符合我的口味。如果你不介意的话，能把他送给我吗？我刚好缺一条平日里打发无聊时间的狗。” “没问题！他现在是你的了。”说着，艾尔伯特抬起手打了个响指。 两名士兵二话不说，直接冲上来把卡莱萨死死按在地上。 还不到两三分钟的功夫，一名拎着烧红烙铁的士兵便从外面走进来，将滚烫的老铁直接按在目标胸口上。 “啊啊啊啊！！！！！！不！我不是奴隶！不是奴隶！” 卡莱萨无疑非常清楚在自己身上发生的事情，一边拼命挣扎，一边发出痛苦的惨叫。 等士兵们松开手的时候，一个大写的字母已经被深深烙印在他的胸口。 “呵呵！来吧，小可爱，你现在是我的狗了。” 瓦莱丽不知道从什么地方拿出一个皮质的项圈，瞬间套在卡莱萨的脖子上。 第二百五十九章 引诱 感受到脖子上突然出现的异物，卡莱萨本能的就想要挣脱，同时打算开口求饶。 可当他张开嘴刚想要说话的时候，不知为何突然从嗓子眼里发出了一连串诡异的声音：“汪！汪！汪！” “哈哈哈哈！如何？我的新宠物不错吧！”瓦莱丽肆无忌惮的大笑着问。 不用问也知道，她手中的那根绳子绝不普通，而是一件相当有趣的魔法物品。 此时此刻，卡莱萨连站起来都做不到，只能四肢着地像狗一样在地上屈辱的爬行。 “的确相当有趣。”艾尔伯特看到这一幕，轻笑着点了点头，然后把目光投向切诺·伊尔罗伊。“怎么样，我这样处理没问题吧？” “当然！我感谢您所做的一切，并愿意用余生来为您服务。”老人弯下腰深深地鞠了一躬。 “很好！明天一早，你就跟随船队出发前往雅米城，负责主持东方两个行省，以及佩拉城及其周边土地的管理工作。记住，你效忠的人是我，而不是整个贸易城邦。”说完这句话后，艾尔伯特便挥了挥手，示意对方可以退下了。 “明白！您是我的主人，我永远不会忘记这一点。” 身为一个经验丰富的政治老手，切诺·伊尔罗伊无疑非常清楚眼前这个青年想要表达的潜台词，不加思索给出了肯定答复。 等做完这一切，他便立刻转身消失在阴暗狭长的走廊尽头，甚至路过女儿身边的时候都没有一丝一毫的停顿。 等老人离开之后，艾尔伯特这才重新躺下来，对失魂落魄的维比娅说：“我知道，你现在一定很伤心，很失落，充满了对整个世界的厌恶。但是请相信我，与那些真正的痛苦、绝望的残酷现实相比，这点伤心根本算不了什么。用不了多久，时间就将这一切抹平。现在的你，应该认真考虑一下自己的未来。出于对你父亲的尊重，我不会在你身上烙下任何奴隶的记号，你可以一直以自由人的身份活着。” “自由？” 维比娅听到这个词汇，瞳孔稍微聚焦了一点。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的，自由。是你父亲用自己的余生，为你争取来的自由。知道吗？我其实是一个很公平的人，当某些人愿意向我付出什么的时候，我都会给与其相应的回报。” “所以……如果我也愿意付出什么，你也会给我相应的回报？” 说着，维比娅将肩膀上的丝带扯断，任由长裙从身体上滑落，迈步朝阳台上的躺椅走来。 “不，不，不，我想你似乎误会了什么，同样建议你最好把衣服穿上。”艾尔伯特伸出一根手左右摇了摇。“付出东西的价值，并不是由你来决定，而是由我来决定。而在你看来很珍贵的东西，很可能在我眼里一钱不值。” “我在你眼里一钱不值？” 维比娅顿时停下脚步，脸上露出毫不掩饰的惊讶。 因为这已经不是对方第一次拒绝她，而是第二次，而且从始至终都没有一丝一毫的犹豫。 从那双清澈的眼睛，她能清晰感受到那种平静和淡然，与那些曾经追求过自己，表面上说不在乎，可暗地里恨不能将自己吞下肚子的男人完全不同。 “是的！你要明白，男人和女人之间的交配欲望，是源自于生命繁衍的本能，是一种最低级的欲望，而我早就超脱了人类的极限。所以异性，在我的眼睛里仅仅是生理结构与外形上的差异，不存在所谓的吸引力。在我看来，人类不应该由性别和年龄来进行区分，而是应该由能力进行区分。凡是有能力并且愿意效忠于我的，都可以获得相对比较宽容的对待。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “超越人类的极限？”维比娅敏锐的抓出了关键词。 “呵呵！看来你在没有陷入爱情这个有趣的伪命题时，还是很聪明的。知道人类与那些拥有近乎无限寿命的元素、精魄、恶魔、魔鬼、天界生命最大的不同之处是什么吗？”艾尔伯特意味深长的问。 维比娅不加思索的摇了摇头：“我不知道。” “答案其实很简单，那就是灵魂与躯壳之间的协调程度。简单来说，物质世界包括人类在内的大多数有肉体的生命，实际上肉体和灵魂是分开的，当你死亡之后灵魂就会脱离肉体前往另外一个世界。可对于那些异位面生物来说，肉体和灵魂是一体的，一旦死亡往往意味着灵魂和肉体一起死亡。当然，也有一些特殊现象，比如说恶魔和魔鬼在异位面被杀，灵魂会返回老家重生。但如果是在老家被杀，他们就会真正的死亡。” 毫无疑问，艾尔伯特今天晚上的谈话兴致很高，甚至主动解释起了生命本质的问题。 要知道在地球上，永生对于绝大部分生命来说都是一件不可能的事情，尤其是有自我意识的生命。 但在魔法的世界，永生并非一件很难办到的事情。 外层位面有许多生命，都拥有近乎无尽的寿命，只要不被杀死就能一直活下去，直到宇宙的尽头。 有很多强大的施法者正是从中获得了灵感，所以想尽一切办法让自己的身体与灵魂相匹配，达到完美的和谐统一，最终实现某种程度的永生。 “你已经把自己变成了另外一种生命形态？！”维比娅瞪大眼睛语气中充满了震惊。 “是的！我把自己变成了元素！一种从整个多元宇宙诞生之初就存在的生命形态！它是整个世界的基础，是构成物质世界的根源……” 在说这番话的时候，艾尔伯特猛然间从人类形态变成了一个足有五六米高，浑身上下闪烁着银色电弧和深蓝色火焰的岩石巨人。 只见他弯下腰，用充满诱惑的语气问：“感受到这种力量的强大了吗？告诉我，你愿意跟随我一起探寻元素的奥秘，直至成为元素的主人吗？” “我……我愿意！！！！” 毋庸置疑，维比娅被眼前看到的景象震撼到了。 她第一次意识到，在这种宏伟强大的力量面前，自己以前所追求的一切都是多么幼稚而又可笑。 第二百六十章 实验体 “你想要在那个凡人女孩身上做什么？” 看到维比娅抱着一本写满元素召唤者训练手稿渐渐远去的背影，瓦莱丽终于忍不住站出来开口试探道。 因为她非常了解眼前这个青年，更明白对方绝不会平白无故对一名陌生人如此友好，其中一定隐藏了某些不可告人的秘密。 “难道你没看到吗？我在尝试着将她培养成为一名元素召唤者。”艾尔伯特耸了耸肩膀一脸无辜的回答道。 “培养？你确定不是在开玩笑！她身上根本没有多少魔法天赋，就算成功踏入这个领域，未来的成就也会非常有限，终其一生都不可能跨过元素化的门槛。”瓦莱丽毫不留情给出了自己的评价。 没错！ 天赋，是这个世界决定一个人命运最直观的东西。 如果一个人没有天赋，那么无论他多么努力，最终也只能成为一个平庸的家伙，庸庸碌碌过完一辈子。 可要是他有天赋，只需要一点引导，立刻就能爆发出常人难以想象的潜力，最终成为吟游诗人故事中的主角，获得巨大的成就。 更重要的是，天赋这种东西后天所能改善的极为有限，绝大部分取决于先天因素，也就是所谓的“投胎”的技巧。 所以在魔法的世界，人们从出生的那一刻就已经不在同一起跑线上了。 作为一名游戏玩家，艾尔伯特非常清楚力量、敏捷、体质、智力、魅力和感知这些基础属性的重要性，笑着解释道：“我并不在意她是不是能跨过元素化的门槛，更不在意她在这个领域能够走都远。我只在意，她能不能帮助我完成对于水元素领域的深入研究。” “啊！原来如此……”瓦莱丽顿时恍然大悟。 身为极少数知道艾尔伯特正在做什么的人，她无疑非常清楚融合水元素领域的重要性，以及危险性。 尤其是火元素领域与水元素领域天生的对立，必须要找到一个妥善的处理办法。 所以艾尔伯特需要一个实验体，来进行相关的研究和测试。 很显然，维比娅就是一个完美的对象。 …… 随着时间的流逝，整个佩拉城很快吸引了无数从贸易城邦赶过来的商人。 才短短不到一个月的功夫，数以万计被贬为奴隶的市民就被售卖一空，甚至包括城外庄园里那些普通的农户。 艾尔伯特完美执行了马卡尔的要求，将这座历史悠久的古老城邦连根拔起，一劳永逸杜绝了其死灰复燃的可能性。 至于城内的房子，还有城外大片的土地，自然是以一个相对比较底的价格，统统卖给那些商人、奴隶主和闻讯赶来的普通人家。 反正只要保证税收和基本的粮食供应，艾尔伯特才不在乎谁拥有土地，用什么方式来利用和耕作。 他要做的只有一点，那就是尽快把这座空城填满人。 同样，维比娅也开始在艾尔伯特的教导下，进入到深奥奇妙的魔法世界，渐渐忘却了失恋所带来的痛苦，整个人如同一块海绵，疯狂汲取着各种各样的知识。 当然，她所学会的知识，实际上都是经过严格筛选。 尤其是元素知识，只有水元素相关的部分，而剩下三种元素则完全被排除在学习范畴之外。 就在一切慢慢步入正轨的时候，一封跨海而来的信突然打破了平静。 “里边写了些什么？” 瓦莱丽明显注意到了艾尔伯特脸上表情的变化，饶有兴致的询问道。 “没什么。马卡尔已经成功平定了叛乱，催促我返回卡珊履行与他妹妹之间的婚约。最重要的是，他根本不放心神器一直在我的手上，想要把这玩意要回去。”艾尔伯特轻轻晃了晃手中的权杖，语气中透露出毫不掩饰的讽刺。 尽管成功夺回了隆卡港，确保粮食可以源源不断运到前线的军团手中，可实际上还是因为缺量导致大量士兵逃亡。 眼下，他手中实际控制的军队只剩下不到六个军团，根本不足以确立自己绝对的统治地位。 所以这家伙才会迫不及待想要让艾尔伯特回去，完成这次具有政治意义的联姻。 “哦？这么说，你要结婚了？”瓦莱丽脸上露出了幸灾乐祸的笑容。 “是啊！就目前来看，我肯定是没办法在继续拖延下去了。反正不过是娶一个女人回来，等马卡尔和他家族垮台的时候，我在把这个女人一脚踢开就好。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 任何出于政治利益的联姻，当利益消失的时候，婚姻都会迅速破裂并最终走向一个极端。 事实上，他从始至终都没有将塔利娅视作妻子，而是将其视作马卡尔派来监视自己，从自己这里获取索兰特家族血脉的间谍。 “一脚踢开？你还真是无情！不过这根权杖，你真的打算交还给他吗？要知道在物质世界，它所拥有的力量足以让你击败所有的敌人。也许……你根本用不着如此小心，完全可以直接杀了马卡尔和他的盟友，直接夺取最高权利。”瓦莱丽不怀好意的给出了另外一个选项。 毋庸置疑，她是想让艾尔伯特做一个暴君，以武力的方式登上贸易城邦权利的顶点。 “依靠杀戮和恐惧来统治一个国家？你看我像是个傻子或者白痴吗？”艾尔伯特冷笑着反问。 “不！我才没那么愚蠢呢。成为最高统治者，意味着身后就是悬崖峭壁，根本没有任何退路。这样做不仅会成为底层民众仇视、怨恨和发泄不满的目标，同时还得应付那些窥探权利的敌人，就如同坐在火山口上，指不定什么时候就会被喷发出来的岩浆吞没。我永远不会摄取最高权利，而是会将自己伪装成为一个重要的参与者，一个无论谁夺取最高权利都必须要拉拢的对象。” 瓦莱丽似乎理解了这番话的含义，略微点了点头：“我明白了！你讨厌成为靶子，所以为自己设计了一个相对安全，但却又拥有一定实力的位置。只要你不去染指靠近贸易城邦首都周围的几个行省，无论哪个家族掌权，不仅不会敌视你，反而会竭尽全力的讨好你，从而掌握神器的力量。” “没错！正因为这一点，不管神器掌握在谁的手里，对于我来说都没有什么太大的区别。更何况，我已经把所有的文字都拓印下来，等真正理解这些神秘的符号之后，权杖也就没有什么利用价值了……” 第二百六十一章 凯旋 随着叛乱彻底平定，掌握着接近三分之一土地和财富的贵族、富商和奴隶主被连根拔起，大量财富和土地通过战争的方式进行重新分配，整个贸易城邦动荡的局势终于平静下来。 不仅仅是平静下来，而且贸易呈现出了比往日更加繁荣的景象。 仿佛十几万人的死亡，还有三倍于这个数字的人受到牵连沦为奴隶，根本没有对这个畸形的社会结构造成哪怕一丁点的伤害。 恰恰相反，从鲜血和死亡中汲取养分后，这朵宛如罂粟一样的花盛开的是如此美丽。 作为凭借战争赢得最高权利的马卡尔，眼下正站在卡珊城的码头上，面带微笑耐心等待着远处的舰队缓缓驶进港湾，并停靠在临时搭建起来的栈道上。 当那个熟悉的身影从甲板上走下来的时候，他立刻抬起手示意旁边的乐队开始吹响象征凯旋的号角，同时自己亲自走上前张开双臂大笑着问候道：“欢迎！欢迎你回来，我亲爱的朋友。” “谢谢！不过弄成这种场面，是不是太隆重了一点？”艾尔伯特与对方拥抱过后立刻把目光投向码头那些身穿光鲜金属铠甲的仪仗队。 “隆重？不！我可一点也不这么觉得。恰恰相反，对于一个几乎可以说是扭转了整个战争走向的英雄来说，这点荣耀对于你来说还远远不够。来吧，让这座城市的居民重新认识一下你，并未你所做的一切大声欢呼。” 说着，马卡尔拉着艾尔伯特的手走上一个临时搭建起来的高台，开始向聚集过来的人大肆宣讲平等整个叛乱的过程中，自己身边的这个青年发挥了多么巨大的作用。 也不知道是有意还是无意，他特地强调了两次使用神器对敌人造成的致命打击。 尤其是第二次，制造出来的恐怖海啸一下子就把占据隆卡港的两万余名敌军瞬间吞没，不光让普通人倒抽了一口凉气，就连那些在平定叛乱过程中大肆扩张势力的家族，也都不约而同产生了或是敬畏，或是恐惧的反应。 不用问也知道，这出政治秀绝对是马卡尔事先设计好的，一方面用来拉拢盟友，同时提高自己在民众心目中的形象，另外一方面则是警告那些实力膨胀太快的家族老实一点。 作为一个合格的盟友，艾尔伯特配合对方完美扮演好了自己的角色。 等慷慨激昂的演讲结束后，他这才压低声音问：“元老院的局势现在很糟糕吗？” “比你想象中要糟糕得多。知道吗？自从我手上只剩下六个军团的兵力后，不少家族都开始有点蠢蠢欲动，甚至不再支持我成为皇帝，建立帝国。”马卡尔压低声音回答道。 “呵呵，看来限制权利，维持贸易城邦以前那种松散的联盟才是他们想要的东西。毕竟谁也不会希望，自己脑袋上突然多出一个掌握着生杀予夺权利的皇帝，不是吗？”艾尔伯特脸上露出了意味深长的笑容。 “啊！你说的没错。但是很可惜，这件事情由不得他们。告诉我，你还站在我这一边，对么？” 在说这番话的时候，马卡尔突然抬起头，死死盯着眼前这个青年的眼睛。 艾尔伯特毫不犹豫的点了点头：“当然！我一直都站在你这边。这是你当初交给我的神器，我现在把它还给你。” 话音刚落！ 他立刻把事先准备好的权杖从盒子里拿出来，当中递到了对方的手中。 “你果然是一个值得信赖的盟友！相信我，只要我还掌握着最高权利一天，你就会获得难以想象的信任和回报。” 感受到神器所蕴含的强大力量，马卡尔嘴角顿时微微上扬，用得意的目光扫视了一下身后的元老们。 凡是被他注视到的人，都会不由自主的微微低下头以示谦卑。 这些掌权者无疑非常清楚，艾尔伯特交出这根权杖意味着什么，所以纷纷放弃了原本不切实际的想法。 没有人在亲眼见识过神器的力量之后，还会愚蠢的认为能凭借兵力优势逼迫马卡尔退让。 “希望如此！另外，我是一个自由惯了的人，不太喜欢约束和勾心斗角，所以你最好习惯我会长期远离权利中心。”艾尔伯特也趁机表明了自己下来的立场。 “没问题！只要你依旧支持我，我会给与你前所未有的自主权。走吧，我已经在府邸上准备了奢华的欢迎宴会，而且我的妹妹，你的未来的妻子塔利娅，也迫不及待想要跟自己的丈夫见上一面。” 说罢，马卡尔邀请艾尔伯特上了一辆用紫色丝绸缠绕而成的黄金马车，在仪仗队的护送下朝自己家族的府邸驶去。 目送这支队伍渐渐远去消失在街道尽头，一名看上去四十岁上下的中年男人终于忍不住开口咒骂道：“该死！难道我们就这样眼睁睁看着马卡尔收拢权利，登上皇帝的宝座建立帝国？” “不然呢？你想要跟掌握着神器的他正面对抗吗？”另外一名看上去十分苍老的女性抬起头反问。 “不！当然不是！我的意思是，我们就不能试着去尝试争取一下那个索兰特家族最后的血脉么？只要有了他的支持，就凭马卡尔手下的几个军团，根本不敢提出这样的要求。”中年男人咬牙切齿的解释道。 “争取艾尔伯特的支持？别天真了！这个家伙根本不会跟陌生人合作。你知道当初马卡尔为了说动他，开出了怎样的条件吗？可到最后，在克劳迪娅被杀之前，他都没有改变就自己的立场。所以除非你有勇气发动政变，以迅雷不及掩耳的速度杀死马卡尔，不然就等着承受可怕的报复吧。”老女人冷笑着反驳道。 “里维斯夫人说的没错！放弃那些不切实际的想法，现在我们要做的就是向马卡尔服个软，继续支持他那个重建古代帝国的想法。要知道，他们两个马上就要进行联姻，到时候这条纽带会联系的更加紧密。就算是有什么想法，也要等到他们之间出现裂痕才行。”有一名五十岁上下的男人站出来终止了这个话题。 大概两三个小时之后，那些原本还在抵制马卡尔的家族，都派出了重量级代表出现宴会上，并送出了昂贵的礼物以示屈服。 第二百六十二章 变化 与以往一样，贸易城邦上流社会的宴会永远都充满了极致奢华的享受，以及强烈的感官刺激。 再加上刚刚经历了一场内战，所以不少来自敌对家族成员的俘虏，成了这场宴会上用来发泄情绪和欲望的工具。 尤其是那些平日里就积累了不少恩怨的家伙，更是毫不留情将昔日的仇敌拖出来，先是竭尽所能的进行羞辱，然后再尽情的施暴、虐待和折磨对方，直到其承受能力超过了极限，最终选择结束自己的生命。 鲜血的红色，差不多成了这场宴会的主色调。 由于生活在这片土地上的人们，从来都没有所谓的“宽恕”文化，所以他们一旦得到机会，就会肆无忌惮对仇敌进行报复。 赶尽杀绝在这里，完全就是最基本的操作。 从根源上断绝敌人的血脉，才是唯一解决彼此矛盾的方式。 当然，这其中并不包括艾尔伯特这个外来者。 事实上等宴会的血腥程度达到一定程度后，他就离开了鲜血四溅的前厅，独自一人坐在后院的老位置上，默默欣赏着精美的雕塑、喷泉、以及盛开的花卉。 有时候他一直在思考，人类这种生物为何会如此的奇特，既有残忍、嗜血和黑暗的一面，同样也能创造出诸如艺术、诗歌、音乐之类优雅的东西。 就在艾尔伯特开始有些享受这种独处的宁静时，塔利娅缓缓从侧面的长廊走了出来，用略带讽刺的语气问：“告诉我，是什么让你改变想法，同意了联姻？” “当然是权利和利益！不然你觉得会是什么？”艾尔伯特头也不回的反问道。 从这恶劣的态度不难看出，他一点也没有跟自己“未婚妻”缓和关系的想法。 恰恰相反，他不仅没有缓和关系，反而有一种想要把矛盾挑明公开化的意思。 “所以……在你的眼里我只是权利和利益的附赠品？”塔利娅眼睛里闪烁着愤怒的火光。 作为一名女人，尤其是年轻貌美的贵族少女，她根本无法人手这样赤裸裸的侮辱。 但遗憾的是，她既没有成为法师、术士的天赋，也没有成为战士的天赋，所以在家族中除了用来联姻之外，根本没有第二个选择。 如果她胆敢反抗这门由兄长亲自安排的联姻，不仅自己会倒霉，而且还会连累自己身份低微的母亲。 “不然呢？”艾尔伯特一脸无所谓的耸了耸肩膀。“我想你应该很清楚，我并不喜欢你，甚至可以说是毫无兴趣。所以我们之间的婚姻仅仅是一种礼仪的交换，而你唯一的作用就是维系我跟马卡尔之间的盟约。因此我建议你最好不要对这份婚姻抱有任何期待，也不要试图从我这里得到任何权利。简单来说，你就是一个用来点缀房间的花瓶，扮演好自己的角色即可。” “哼！那就让我们走着瞧！” 正所谓输人不输阵，塔利娅撂下一句狠话之后，马上便急匆匆的离开了庭院。 怒火中烧的她，眼下最想干的就是找一个男人，然后当着众目睽睽之下未来的丈夫艾尔伯特戴上一顶绿帽子，狠狠的羞辱对方一番。 可遗憾的是，这种想法只能存在于幻想之中。 要是敢付出付诸实际行动，那么马卡尔绝对会为了挽回家族名誉，挽回自己最重要的盟友，亲手处决自己的妹妹，然后再从家族中挑选一个女人来顶替。 当塔利娅彻底走远后，在阴暗角落中隐藏多时的卢瑟终于露出身形，笑着调侃道：“激怒一个女人，可不是明智的选择。尤其这个女人还是你未来的妻子。” “妻子？不！她只是马卡尔派到我身边的间谍。更何况，我从来都没有结婚的打算。对于追求将自己与四大元素融为一体的元素召唤者来说，根本不可能有伴侣这种东西的存在。探索魔法的奥秘是一场注定孤独的旅途，你现在付出的越多，将来切断的时候就会越痛苦。”艾尔伯特十分淡然的说出了自己的野心和目标。 确切地说，要不是有据点系统存在，他甚至都不会把时间和精力浪费在获取与经营领地上。 “好吧，也许你说得有道理。但对于一个年轻人来说，如果不品尝一下爱情和女人的滋味，那人生可就太无趣了。毕竟你已经获得了远远超越普通人几倍乃至几十倍的寿命，拥有足够的时间去完成自己宏伟的目标，没必要那么着急。”卢瑟用过来人的语气劝慰道。 但艾尔伯特显然不想在这个话题上浪费太多时间，直截了当的问：“你专程跑过来，该不会就是为了对我的人生指手画脚吧？” 卢瑟赶忙摇了摇头：“不，当然不是。这是上一次你让我帮你搜集的东西，现在已经搜集的差不多了，什么时候装船运走？” “尽快吧！我不会在这里呆太长时间，所以需要在某个绝对隐蔽不会被城市中心那些高塔检测到的地方，建立一个永久性的传送门。身为这座城市地下世界的掌控者，你有什么好的地方推荐？” 从夺取最东边两个行省的统治权之后，艾尔伯特就一直在想办法通过一种方式来把自己琐碎的地盘连接起来。 而贸易城邦的首都卡珊城，恰好就是这样一个十分重要的连接点。 更何况，在这座城市里，他还掌握这一个庞大且隐秘的地下情报网络，再加上星辰斗篷组织为内部成员提供的各种高级魔法卷轴、材料和魔法物品，是无论如何也不能轻易放弃的。 “哦？你想要建一个传送门！让我想想……也许运河桥下的下水道是个不错的选择。因为我曾经听塔主说起过，那里有一个无法被法师塔侦测到的盲点。只是那里盘踞着不少讨厌的狗头人、软泥怪和强盗。”卢瑟大师稍加思索便给出了推荐。 不管怎么说，他都是红塔曾经的二号人物，对于这座城市的魔法防御和侦测体系的漏洞十分清楚。 “怎么，你觉得这些怪物能阻挡我前进的脚步吗？不！没有什么能阻挡我前进的脚步！既然这些讨厌的家伙挡了我们的路，那就把它们全部杀光好了。”艾尔伯特咧开嘴露出了残忍的笑容。 经历了无数次的战争和杀戮后，他早就不是一年多以前的那个自己了…… 第二百六十三章 新婚之夜的秘密行动 婚礼，对于任何一个普通人来说，都是整个生命中至关重要的大事，同时也是一个人从懵懂走向成熟的标志。 因为这意味着家庭的组建，意味着生命的延续，同样也意味着更多的责任和义务。 但在掌握着权力的上层眼中，联姻还意味着另外一些事情，比如说联盟，再比如说向政敌或是盟友释放一些信号。 毫无疑问，艾尔伯特与塔利娅的婚礼，就是这样一场掺杂了各种各样利益和政治诉求的特殊仪式。 甚至在某些人的眼中，他们俩的个人意志完全不重要，重要的是这场联姻所带来的巨大政治影响力，以及对贸易城邦内战结束后由谁来掌控最高权利。 当整个复杂繁琐的婚礼仪式完成，两个新人被送入卧房后，忙碌了一整天的马卡尔终于松了一口气，头也不回的吩咐道：“去！现在立刻把所有前来参加婚礼的元老，统统请到后面的会客室内。我有一件非常重要的事情要跟他们当面商量一下。” “如您所愿，主人。”一名古铜色皮肤的奴仆弯下腰深深地鞠了一躬。 大概十几分钟左右，掌握着这个国家所有权利的大家族聚集到一起，开始商讨权利和地盘的划分，还有成立帝国的各种事宜。 任何一个明眼人都能看得出来，马卡尔登基称帝已经不可避免，所以如何整合好内部资源，积极对外开战消灭那些独立和半独立的城邦、小国，就成了眼下的当务之急。 不过就在这些家伙一边争吵、一边妥协的时候，作为“新郎”的艾尔伯特，直接用一个法术放倒了自己的“新娘”，直接借助隐形术和风元素的力量，从窗户悄无声息的离开了这座华丽的府邸，出现在又脏又臭的下水道内。 早已在入口处等候多时的卢瑟忍不住挑起眉毛惊叹道：“我的老天！你真在新婚之夜把自己的未婚妻独自一人留在了房间里？” “有什么问题吗？正是因为没人会想到，所以才能确保我们的行动不会被任何人察觉到。走吧，我的时间可不多，必须要在天亮之前回去。”说罢，艾尔伯特直接化身成为元素形态，弯着腰钻进了污水横流的下水道里。 由于这座城市当初是由巨灵们建造的，所以下水道里边相当宽敞，足以容纳他这样体型巨大的元素生命通过，虽然稍微挤了一点。 当然，更重要的是在元素形态下，只要不恢复人类形态就不会沾染上任何脏水和臭味，更不会把衣服弄脏。 而且元素是没有嗅觉的，闻不到空气中那足以令人作呕的可怕味道。 相比之下，卢瑟大师的情况就比较糟糕，不停往鼻子上擦一种用来让嗅觉失去灵敏度的药剂。 可即便是这样，他时不时还会停下来干呕两声。 没办法！ 一个没有去过下水道的人，永远不会知道那里边究竟有多脏，多恶心。 两人就这样一前一后照着一张破旧的地图，前进了大概二十分钟左右，突然发现前方一群身材矮小的狗头人，正在与大量绿色、褐色、红色且半透明的胶装生物战斗。 前者虽然手持武器，可明显不是后者的对手。 稍微一个不注意，狗头人就会被这些体型庞大的胶状物吞下去，然后活生生窒息而死。 最可怕的是，当它们死去后不久，尸体就会以极快的速度被某种强酸腐蚀，最终化作一根根白色的骨头。 不用问也知道，这些胶状物就是大名鼎鼎的软泥怪，也别称之为史莱姆、果冻怪等等。 虽然它们没有智力，也没有自我意识，可是凭借着强大的消化能力和分裂能力，一旦形成规模几乎是所有生命的噩梦。 “难以置信！这里居然又这么多软泥怪！那些负责监控下水道的法师这些年都干了什么？他们莫非不知道一旦这些家伙涌上地面，立刻就能造成数以百计的平民死亡吗？” 看到前方怪物惊人的数量，卢瑟大师怒不可遏的低声咒骂道。 “别怪他们！你之前不是也说过，这里有一个检测上的盲点么。正好，先让这些软泥怪把狗头人全部解决掉，省的一会儿麻烦。”艾尔伯特果断停下了前进的脚步，默默注视着远处正在进行的战斗。 不得不说，尽管狗头人有着胆小、懦弱和狡诈的性格缺陷，但在面临整个族群灭亡的威胁下，也爆发出了前所未有的战斗力。 他甚至能够看到，有几个长着胡子的术士，不断吟唱生涩的咒语，释放各种各样的法术。 但可惜的是，低级法术对于软泥怪的杀伤力实在有限，长矛和短剑更是在插入软泥怪身体后就迅速腐蚀断裂。 没过多久，这场争夺生存空间的战争就以软泥怪的全面胜利而告终。 至于狗头人，最终没能保卫自己的巢穴，包括哪些刚刚出生不久的小狗头人，以及尚未孵化的卵，统统都成了软泥怪的大餐。 注视着这些不断蠕动并发出咕咚咕咚声音的怪物，艾尔伯特头也不回的说道：“我先上了！记得别用冰霜类法术！” 话音刚落！ 他元素化的庞大身躯宛如一颗炮弹，径直撞进软泥怪最多的地方，抡起胳膊便开始了疯狂的攻击。 大法师也不甘示弱，不断朝怪物最集中的地方，释放火焰和闪电之类的塑能系魔法。 由于艾尔伯特完全免疫，所以他根本不需要考虑是否会波及到同伴，只需要考虑如何才能造成最大程度的杀伤即可。 凭借着碾压般的战斗力，还不到十分钟的功夫，上百个软泥怪便活生生被打死，只留下一滩滩五颜六色的胶装粘稠液体。 除此之外，在大量火焰焚烧下，这片地区的水分已经被彻底烧干，空气中弥漫着可怕的味道，以至于卢瑟大师涂抹在鼻子上的药剂都失效了，整个人扶着墙开始大吐特吐。 注意到老人狼狈不堪的模样，艾尔伯特第一次庆幸自己是一名元素使者，而不是一个法师或者术士。 不然他现在的状态，绝对不会比对方好到哪去…… 第二百六十四章 城市里的强盗 吐光了胃里所有的东西，以及少量的胆汁后，卢瑟终于靠着大量服用瓶子里让嗅觉失灵的药剂，暂时摆脱了空气中弥漫的恶臭，沿着幽暗的下水道继续前进。 沿途，两人遭遇到了两个靠啃食尸体存活的巨魔，几只体型比成年棕熊还要巨大的蜘蛛，最终抵达了强盗们的藏身之所。 与之前那些恶臭肮脏的环境不同，这里明显要干净很多，而且从侧面墙壁挖出了一条隧道，让所有的污水从测道流过，不会影响到里边。 在入口附近，有三个身披灰色斗篷，手持短剑和军用重弩的家伙警惕的注视着四周。 很显然，这里就是今天晚上的最终目标，同时也是魔法侦测盲点的中心位置。 “你打算怎么做？直接冲进去把他们全部杀光吗？”卢瑟压低声音询问道。 “能麻烦跟我说说，这些家伙究竟是什么人，他们为何选择了这样一个地方作为自己的基地？”艾尔伯特小心翼翼隐藏着自己巨大的身形反问。 要知道他现在可是一个体表覆盖着深蓝色火焰和白色电光的石头人，因此只要稍微靠近一点都有可能被三个守门人发现。 “他们就是一群强盗。只不过与那些躲在山林和道路两旁的强盗不同，这些人是城市中的强盗。他们大多拥有两副面孔，其中一副是白天使用的正常身份，另外一副则是入夜之后无恶不作的人渣。每当入夜之后，他们就会聚集起来，通过白天搜集到的情报锁定一个相对富有，但是却没有什么社会地位的目标，冲进去杀光所有人，然后带上值钱的东西撤退。”大法师一脸不屑的解释道。 “双重身份？”艾尔伯特听到这些脸上露出了毫不掩饰的惊讶。 因为这些人的行为，已经十分接近于现代社会中那些有组织、有预谋的刑事犯罪。 尤其是双重身份、入夜行动和从不留活口这三点，基本确保了他们不会被轻易抓住。 要知道卡珊城虽然是一座不夜城，可那是针对有权有势的富人，以及东西两个繁华热闹的市集。 绝大部分居民区到了晚上仍旧会比较黑，而且基本看不到多少巡逻的卫兵。 在这些地方进行犯罪活动，只要动作够快，恐怕不到天亮是很难被发现的。 没有目击者、没有证据，唯一可以追踪的线索则是通往又脏、又臭、又危险的下水道，所以类似的案件最终都会不了了之。 至于从事犯罪的人，还可以不慌不忙在位于下水道的基地里把沾染了血迹的衣服和武器换下来，若无其事的回到地面，继续以白天的身份生活，把那些抢来的东西换成钱去享受。 卢瑟轻轻点了点头：“没错！双重身份！根据我这段时间的调查，这些都市强盗的身份和背景都十分复杂，其中既有来自其他地方的佣兵、冒险者，也有本地的商人、军团士兵和小商贩。一部分人是为了追求财富，还有一部分人则是单纯的追求刺激，还有杀戮施暴带来的快感。在地下黑市中，有接近六分之一的商品，就是由他们提供的。” “这些人也是黑市的参与者？！他们究竟有多少人？”艾尔伯特吃惊的瞪大了眼睛。 他可是非常清楚，卡珊城的地下黑市有多么庞大，光是每个月的交易带来的抽成就高达数万金币，差不多一半来自于走私，而另外一半就来自于犯罪获得的赃物。 如果这些家伙真的供应了黑市中六分之一的商品，那就意味着每天晚上都会有至少一个倒霉蛋被杀。 “很多！为了防止同时盯上一个目标导致内讧，他们还组建起了公会，专门用来调节彼此之间的矛盾。保守估计，从事过这一行的人，起码有六七百之多。其中有一些在战斗中死去，还有一些赚够了钱洗手不干了，保持活跃的大概只有不到六十人。”老人给出了自己的估算。 由于利用查维的身份控制了地下帮会和各种犯罪活动，他对于这座城市的了解远超任何人。 甚至就连即将成为皇帝的马卡尔，都要经常从他手上购买各种各样的消息，以确保自己不会遭到某些政敌的暗算。 “有意思！原来卡珊城内还有一股不在我们控制范围之内的力量。既然如此，那就让他们从今天起退出历史舞台吧……” 话音刚落！ 艾尔伯特以迅雷不及掩耳的速度，直接冲拐角冲了出去。 还没等门口的三个人反应过来发生了什么，他就已经越过用箱子和木头栅栏堆砌起来的防线，抡起胳膊轰的一声将两个倒霉蛋砸成肉泥，紧跟着又甩出一道闪电，将第三个倒霉蛋电死。 等做完这一切，他才深吸了一口气，源源不断从胸口的元素之核内提取能量，转化成为恐怖的烈焰风暴，一股脑涌入唯一的入口。 眨眼功夫，里边原本就不大的空间便化作了恐怖的炼狱。 各种惨叫声、哀嚎声、求救声不绝于耳…… 当这些痛苦的声音越来越小，直至最终消失，里边所有的人自然也就都死光了，变成一具具蜷缩成一团的焦黑色尸体。 卢瑟大师从旁边走过不小心碰到、踢到的时候，这些尸体还会下意识的做出反应，那种恐怖的画面绝对足以让普通人做一辈子的噩梦。 “四十二具尸体！看来一些小老鼠成功逃过了一劫。”艾尔伯特大概数了一下尸体的数量，脸上露出了失望的表情。 不用问也知道，他原本打算将这个危险且不受自己控制的组织一锅端。 “别担心！剩下的我会派人帮你解决掉。现在最重要的，是把这里清理出来，然后在天亮之前完成搭建传送门的准备工作。” 老人一边说着，一边从异界召唤出几个人形生物开始处理尸体，还有那些被烈焰烧毁的家具。 没过多久，这个原本一团糟的地方就被清理了个七七八八，至少不用担心在制造传送门的时候会因为受到干扰而终止。 艾尔伯特让自己的元素伙伴守在门口，自己则全身心投入到了传送门的制作中。 一时之间，各种宝石、魔法金属、特质的石料一股脑从次元袋里取出，顿时堆满了原本就不大的空间。 第二百六十五章 新时代 头疼、眩晕、恶心…… 伴随着一系列不适的症状，塔利娅缓缓睁开眼睛，拖着疲惫不堪的身体从床上爬起来，拼命像要回忆起昨天晚上究竟发生了什么。 可遗憾的是，无论她怎样努力，都找不到一丁点相关的记忆。 “早上好！看来你还没有摆脱昨天醉酒的状态，不是吗？” 站在窗前的艾尔伯特无疑察觉到了“妻子”的醒来，主动转过身打了个招呼。 尽管他整整一夜没有合眼，可看上去依旧精神焕发，完全没有一丁点的疲态。 很显然，这就是成为元素生命所带来的好处之一，不需要像人类那样太过频繁的睡觉和休息。 事实上，如果他愿意放弃人类形态，始终保持着元素形态，那么就算一辈子不睡觉、不休息也不会感到疲劳。 “我喝醉了？”塔利娅下意识坐起来。 结果起身的瞬间，身上盖着的毯子立刻滑落。 她这才意识到，原来自己身上穿着的白色礼服早就已经不翼而飞，全身上下连一块遮体的布料都没有。 发现这一点后，塔利娅脸色顿时变得十分难看，抬起头质问道：“你昨天晚上对我做了什么？” “做了什么？当然是丈夫应该对妻子做的事情。别忘了，我们现在已经是合法夫妻了。”艾尔伯特咧开嘴装出一副得意的表情。 不用问也知道，这些小细节都是他在昨天离开时准备好的，就是为了不引起任何人的怀疑。 毕竟在星辰斗篷眼皮子底下建立一个传送门，可是非常犯忌讳的事情。 确切地说，为了确保这座城市不会受到来自异位面，亦或是魔法力量的袭击，任何远距离的传送都会必须提前向任何一座法师塔进行报备，不然就会被视作入侵行为而遭到追捕。 “混蛋！你以为我是谁？那些任由你肆意玩弄的低贱奴隶和夜莺吗？”塔利娅明显被激怒了，两只眼睛迸射出愤怒的火光。 “不！当然不是！你比她们要强一点。至少我会对你保持表面上的尊重，当然这还是看在你兄长马卡尔的面子上。好了，现在请穿上衣服，跟我一起离开这个房间吧。记住，一定要保持微笑，最好给客人们留下一个幸福美满的印象。毕竟，这关系到我和你兄长之间的盟约，相信你不会愚蠢到在这个时候胡闹吧？” 说着，艾尔伯特抬起手将一件紫色的丝绸长裙和配套的内衬递给了自己名义上的妻子，目光更是肆无忌惮在对方身上游走，欣赏着这难得一见的光景。 “很好！非常好！我会牢牢记住这次羞辱！给我等着！总有一天我会让你为今天的所作所为付出代价！” 塔利娅强忍着中烧的怒火，一把夺过衣服开始迅速穿戴起来。 她不是傻瓜，明白在还有宾客的情况下大闹会造成什么样的政治影响，所以硬生生把这口恶气忍了下去。 等两人全部穿戴整齐之后，这才走出房间在仆从的服侍下收拾好个人卫生，来到客厅接受宾客们送上的最后祝福。 至此，这场繁琐麻烦的婚礼才算正式结束。 根本没有人知道，就在新婚之夜，艾尔伯特居然扔下自己美丽的新娘独自一个人前往又脏又臭的下水道，搭建起了一座永久性的传送门。 等到宾客们彻底散去，马卡尔这才意味深长的说道：“我的朋友，新的时代马上就要降临。你做好准备了吗？” “当然！放手去做你想做的事情吧！我会在遥远的东方替你挡住来自浩瀚沙海的蛮族。”艾尔伯特不加思索的回应道。 “哈哈哈哈！我就知道你会是明白我的意思！没错！浩瀚沙海中的蛮族，一直都是最大的威胁。他们就如同农田里的害虫，无论怎么杀都杀不光。而且那里土地贫瘠，除了极少数的绿洲之外，根本没有任何被占领的价值。三年，替我挡住那些讨厌的蛮族三年，三年之后我会亲自率领大军，将这些讨厌的家伙彻底从地图上抹掉。”马卡尔大笑着给出了承诺。 他也知道，光靠两个行省的力量，想要一直挡住浩瀚沙海中源源不断的蛮族入侵时一件不可能的事情，所以明确给出了一个期限。 要知道由于生存资源极度贫乏的关系，沙海中的绿洲根本不可能容纳太多的人口繁衍生息，所以每年都会有大量在争夺绿洲战败的部落汇聚到一起，朝贸易城邦最东边的两个行省前夕，通过战争和掠夺来让自己挣扎着活下去。 “没问题！交给我吧！让我们为了即将成立的帝国与皇帝干杯！”艾尔伯特主动举起了手里的酒杯。 或许对于其他人来说，对抗源源不断进攻的蛮族是一种沉重的责任和负担，可对于拥有据点系统的他来说，简直就是一个完美用来刷经验值的好地方。 有入侵，就意味着系统会发布保卫领地，亦或是剿灭敌人的任务。 比起在北方那种连怪物种类与数量都及其贫瘠的地方，一望无际的浩瀚沙海绝完全就像是一个巨大的宝藏。 “为了帝国和皇帝干杯！” 马卡尔显然不知道艾尔伯特此刻脑子里在想什么，十分高兴的也跟着举起杯子仰起头一饮而尽。 随着联姻结束，贸易城邦的政治局势已然变得明亮起来，最多在经过几个月的整合，他就会登上皇帝的宝座，成为继古代帝国灭亡之后，第一个被冠以皇帝头衔的统治者。 而新帝国的疆土，也会伴在下一轮的战争获得极大的扩张。 回味着略带酸甜的果酒在舌尖上残留下来的味道，艾尔伯特放下杯子，故作不经意的说道：“哦，差点忘了告诉你。介于塔利娅恶劣的性格，接下来我可能会对她进行一些调教，以便她能更好履行一名合格妻子的义务。相信你应该不会介意吧？” “调教？我喜欢这个词！”马卡尔脸上立刻浮现出男人都懂的笑容。“没问题！放手去做吧！只要不危及到她的生命，随便你怎么作。塔利娅从小被我惯坏了，养成了许多坏习惯，比如说喜欢虐待和鞭挞女奴，倾听她们痛苦的惨叫与哀嚎。” “那我可就不客气了……” 第二百六十六章 悲惨的命运 在贸易城邦首都呆了大概两周，艾尔伯特便带上自己士兵，乘船沿海路返回属于自己的两个行省。 当然，同行的还有马卡尔和各大家族婚礼上送出的贺礼。 作为这个国家掌握权力和财富最多的群体，他们送出的东西自然不可能像商人那样，仅仅是一些充满铜臭味的金币，而是包括庄园、宅院、奴隶、船只、魔法物品在内，各种各样的稀罕物。 尤其是奴隶，要么是竞技场上的人类角斗冠军，要么是经过严格调教早已被彻底驯化的其他智慧生物，其中就包括一名不知道从什么地方被捕获的月精灵女性。 至于类似庄园、宅院这样的不动产，早就被艾尔伯特反手卖掉，换成大批紧缺的奴隶工匠。 没办法！ 在这个以奴隶制为主要经济驱动的国家里，最快搜集自己想要人才的最佳方式，就是花大价钱购买那些有相关专业技能的高级奴隶。 反正因为不久之前刚刚爆发过一场内战的关系，奴隶眼下正处于供大于求的关系，价格相对而言处于最低谷，正是大肆采购的好机会。 至于招募那些拥有自由之身的平民，成功的几率实在是不高。 虽然人们都知道最东边的两个行省十分富庶，可由于距离太远，而且需要面对浩瀚沙海蛮族的直接威胁，所以不少人为了自己和家人的安全考虑，是绝对不会去那么远的地方，尤其是掌握着高级技能的人才。 等到艾尔伯特率领的舰队返回雅米城的时候，法师塔外层的主体建筑已然完工，而且生产和商业活动也在经验丰富的切诺·伊尔罗伊的管理下全面恢复，一切都在按照原本制定好的计划进行中。 看着那座耸立在城市中心造型别致的高塔，艾尔伯特不由得翘起嘴角用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“这是一座真正属于我的法师塔！承载着我的野心和愿望！更是我在魔法道路上踏出的最坚实的第一步……” “你在说什么？”塔利娅不知何时也跟着从船上跳下来，眼睛里流露出一丝深深地恐惧与忌惮。 应为在这一路上，艾尔伯特的调教就已经开始了。 作为品尝到那种滋味的她，终于认识到家族、姓氏和即将成为皇帝的兄长，根本没有办法给与自己想要的保护。 恰恰相反，为了保持两人之间的盟约，马卡尔会毫不犹豫把自己当做礼物，送给眼前这个披着人皮的恶魔。 没错！ 在女孩的心目中，自己的丈夫已经从最初的讨厌、憎恨，一点一点上升到了恶魔的程度。 “啊！不，没什么，只是有些感慨罢了。”艾尔伯特面带微笑的敷衍道。 自从离开卡珊，离开马卡尔的眼皮子底下，这个所谓的“妻子”对于他来说就已经失去了利用价值。 可遗憾的是，塔利娅根本不明白接下来迎接自己的会是什么，依旧渴望像其他家族的那些贵妇一样，从丈夫手中获取权柄。 就在她还想开口说点什么的时候，艾尔伯特直接无视了对方，迈步走向即将完工的法师塔。 还没等反应过来的塔利娅追上去，斯图尔克便主动伸出手拦住了她的去路：“抱歉，夫人，那里可不是你能去的地方。” “什么意思？！”塔利娅气势汹汹的质问道。 “是大人的意思！如果我是你，就不会在这个时候争辩，而是老老实实服从他的安排，不然最后吃亏的一定会是你。”斯图尔克十分沉着冷静地给出建议。 “该死！他究竟想要干什么？难道我连自由行动的权利都没有了吗？”塔利娅试图利用自己的身份来逼退日渐成熟的男孩让步。 可斯图尔克什么没见过，立刻冷笑着回应道：“没错！你猜对了，夫人。从今天起，在没有获得大人许可的情况下，你决不允许离开总督府半步。简单来说，您被软禁了。” “什么？！他怎么敢！” 得知自己未来悲惨的命运之后，塔利娅脸色勃然大变。 “为何不敢？你知道在临行前，马卡尔阁下对大人说过什么吗？他说，只要保证你的生命，其他的都无所谓。事实上，就算你选择自杀，大人也能将你重新复活。所以无论你采取什么样的方式进行反抗，最终都不会有任何结果。请接受命运的安排吧，至少你还能保留那么一点自尊和颜面。” 说完这句话，斯图尔克做了一个请的手势，示意对方回到停靠在一旁的马车上。 毫无疑问，这种悲惨的命运是塔利娅无论如何都不想要面对的，所以立刻转过身向那些陪嫁的奴隶、奴仆和护卫求救，希望能获得这些人的支持。 但非常可惜，这些人无一例外都避开了她那双充满期待与渴望的眼睛。 尤其是饱受虐待和蹂躏的米莉安·兰斯，甚至露出了讽刺嘲弄的表情。 最终无奈之下，塔利娅只好钻进马车内，带着绝望径直被送进豪华的总督府。 从今以后，这里就是她的家和牢笼。 …… 与此同时，法师塔内部，艾尔伯特正与火巨灵瓦莱丽肩并肩参观法师塔内部。 当快要抵达顶部的时候，艾尔伯特突然停下脚步，用不是很确定的语气问：“你觉得按照我的设计，完成内部所有的工程需要许愿几次？” “最少二十次！你太疯狂了！居然想要建造那样一个无论比的法师塔！我甚至无法想象，当最后一步完成的时候，这将是一个怎样的杰作。”瓦莱丽舔着嘴唇，满脸都是期待的表情。 “既然如此，那就让我们开始动手吧。” 说着，艾尔伯特冲外面负责看管奴隶的监工挥了挥手，示意对方可以带着所有奴隶离开。 大概半个小时左右，这些人便在监工的带领下迅速离开了城市中心。 目送他们彻底走远后，瓦莱丽便立刻将今天的三个愿望交了出去。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特首先用第一个愿望，将高塔外面用坚硬石块堆砌起来的外壁融为一体，使其变得更加坚固，更难以被破坏。 紧跟着第二个愿望，他按照自己亲手设计的模样，塑造了法师塔内部的结构，并将能量存储装置安放到指定的位置，使得魔法能量开始在高塔内缓慢流动。 最后一个愿望，他把上层控制室和下层结构完全隔离开，除了自己之外，其他人在没有获得许可或者授权之前，不管用任何方法都不可能进得去。 第二百六十七章 来自远方的消息 自从返回自己的地盘，艾尔伯特就把所有的精力都投入到了法师塔的内部建造中。 凭借着巨灵许愿的强大力量，大概半个月左右，包括奥术花园、束缚之间、封印之间、图书馆、探知之间、封印之间、工作间、传送门、元素池等一系列具有魔法效果的房间便全部完成。 除了图书馆的书架上还没有几本书籍之外，剩下的都已经可以直接投入使用了。 另外，在塔的内部，还使用了一些空间折叠技术，而且最下层直通地下暗河，可以通过水流直接通往港口的大海。 可以说为了尽可能完善这座法师塔的功能，艾尔伯特几乎倾尽所有，光是添加的额外魔法特性、暗门、警报、陷阱、守卫、反重力区域、观察眼等等，就花掉了超过四十万金币，差不多花光了手头可自由支配的所有现金。 同时，这段时间好不容易搜集到的珍贵魔法材料，尤其是稀有金属也消耗的七七八八。 基本上刨除没有塔灵之外，完全不比卡珊城那几座宏伟华丽的法师塔差多少。 欣赏着自己亲手缔造的杰作，艾尔伯特不由得微微翘起嘴角，用只有自己才能听到的声音自言自语道：“经过艰苦的工作，我终于完成了这件完美的作品。接下来，就是利用它来将北方的领地联系起来，然后慢慢深入探索元素位面，直至完成我所追求的终极目标……” “融合四种构成多元宇宙的基本元素，你还真是有够野心勃勃。我很好奇，究竟是什么给了你这样的野心和勇气？要知道绝大部分凡人，尤其是你们人类，由于短命的关系，往往只注重眼前的利益，而无法放眼去看几百乃至几千年之后的未来。”瓦莱丽饶有兴致的试探道。 “很简单！有一句名言，叫做心有多大，梦想就有多大；梦想有多大，世界就有多大。我见过很多你根本无法想象的东西，也接触过无数伟大且发人深省的思想，所以请不要把我跟这些牢牢束缚在物质世界的普通人相提并论。虽然有许多善良阵营的人大声呼吁平等、公正，可即便是在崇尚善良的天界位面，都做不到绝对的平等和公正。人和人是不同的，请牢记这一点。” 说完这句话之后，艾尔伯特便独自一个人钻进了通往水元素位面的房间。 从今天开始，水元素就是他需要深入研究和攻克的难题。 注视着那房间门砰的一声关上，瓦莱丽顿时露出玩味的笑容：“心有多大，梦想就有多大；梦想有多大，世界就有多大？听起来真像人类这种短命种族说出来的豪言壮语。就让我看看，你最终能在这条道路上走都远吧。” 话音刚落！ 她整个人化作巨灵形态，径直走向通往火元素位面的房间，毫不犹豫穿过那一片熊熊燃烧的火焰，消失在一片赤红色的世界里。 …… 与此同时，远在北方那片被文明遗忘的土地上，新成立的王国暂时解决了内部矛盾，正在以极快的速度发展。 尤其是这片土地上唯一一座海港城市，眼下已经比艾尔伯特离开的时候扩大了整整三倍，无论是商业、手工业、还是农业都呈现出一派欣欣向荣的景象，那面象征着屠龙者荣耀的白龙头颅就挂在城堡高处最显眼的位置。 而城堡内的大厅里，几个主要的负责人正齐聚一堂，召开每个月一次的例行会议。 作为艾尔伯特临走前亲自任命的行政决和外交策者，玛利亚微笑着开口说道：“诸位！相信你们已经都看过最近的财物报告，不出意外的话，今年将会是一个丰收之年。所以我建议，应该提前扩建仓库，尽可能多收购一些粮食以防万一。” “收购粮食？我们的粮食储备好像是整个王国最多的，去年的沉粮到现在都还没有吃完，有必要这样做吗？”负责管理财物的乔治提出了反对意见。 当然，这不是他在针对玛利亚，而是出于管家下意识的反应，想要尽可能节省不必要的开支，把所有的金银珠宝都存进城堡地下的金库内。 “当然有必要！你要明白艾尔伯特眼下不在，因此我们必须做好应对各种危机和战争的准备。而粮食恰恰是所有物资当中最重要的一种。更何况，今年注定是一个丰收之年，各种粮食谷物的价格会相对比较底，以我们的财政收购一部分绝不会增加太多负担。”玛利亚力争理据解释道。 眼见对方态度十分坚决，乔治只好苦笑着点了点头：“好吧，我尊重您的判断，会额外预留出三万金币用来采购谷物。” “谢谢！相信我，你不会为这个决定感到后悔。”玛利亚主动站起身冲这位掌管着钱袋子的重要人物欠了欠身。 就在她刚刚坐下的时候，情报总管萨克雷突然抬起头，用一种玩世不恭的语气问：“你们有谁想要知道，大人眼下在贸易城邦的情况？” “哦？南方有消息传回来了吗！”始终在一旁什么都漠不关心的珍妮弗眼睛里奔射出惊喜的光芒。 “当然！而且是好消息！我们的公爵阁下，现在已经成为了贸易城邦最东边两个行省的总督，手下控制的军队、土地和人口几乎是整个王国的十倍以上。而且就在不久之前，他与刚刚通过内战赢得执政官头衔的最高统治者家族进行了联姻，已经是不折不扣的大人物了。” 说罢，萨克雷将一份写满了整整三页羊皮纸的情报仍在桌子上供所有人传阅。 凡是看过上边内容的人，要么是惊愕的张大嘴巴露出难以置信的表情，要么是抱着强烈的怀疑，不相信这些内容是真的。 对于众人的反应，萨克雷显然早有预料。 事实上，在第一次看到这里边的内容时，他的反应也差不多，但在反复确认过之后，终于意识自己效忠的主人在南方干出了多么惊人的事情。 尤其是利用“索兰特家族最后血脉”这个极为特殊的身份，不仅成功挑起了贸易城邦残酷的内斗，而且还趁着混乱之际火中取栗让自己脱颖而出，获得了巨大的收益…… 第二百六十八章 准备 “噢——我的天啊！导师的行为简直太疯狂了！而且……而且他真的拿到了那件神器……”少女术士希拉声音中带着一丝颤抖。 毕竟她的亲哥哥斯图尔克全程都跟随在艾尔伯特身边经历了这一切，光是想想都会产生一种后怕的情绪。 阴谋、内斗、战争，还有各种各样层出不穷的暗算…… 在贸易城邦那种尔虞我诈的环境中，北方新王国的政治环境简直就是刚刚出生的婴儿水平。 尤其是领主们，几乎从不掩饰自己的政治倾向，明眼人直接就能看明白整个王国的政治局势。 可南方则不同，那里背叛和背后捅刀子简直就像吃饭喝水一样平凡，也许上一秒刚刚签订完秘密协议后，下一秒就会把盟友卖一个好价钱。 相比之下，热衷于战斗的克莱玛蒂斯则更关注那些跟战争有关的内容。 尤其是读到那些动辄几万、十几万人凑到一起爆发的大规模战争，整个人的神经都变得异常亢奋，一脸嗜血的抱怨道：“该死！他应该带上我的！这才是我向往的地方，向往的战场。” “别傻了！难道你没有看到，他已经与最高统治者家族联姻了吗？”珍妮弗冷笑着提心道。 从脸上的表情不拿看出，她本人对于这个消息充满了愤怒与懊恼。 “这有什关系？我又不是真的打算嫁给他！”克莱玛蒂斯抬起头，两只眼睛是如此的兴奋与狂热，完全没有一丁点吃醋的意思，尽管她才是艾尔伯特名义上的未婚妻。 “这是个愚蠢的女孩。算了，玛利亚，如果不介意的话，我想一会儿找个时间单独跟你谈谈。” 眼见无痛克莱玛蒂斯根本不理解自己想要表达的意思，珍妮弗立刻把目光投向邻座脸色同样没好到哪去的贵族少女。 作为一个情感细腻的人，她非常清楚对方跟自己一样，都被艾尔伯特身上那种神秘的气质所牢牢吸引。 “当然！这是我的荣幸。”玛利亚不加思索的点了点头。 就在她们达成了口头上的共识后，萨克雷立刻用力咳嗦了一声，面带微笑的提醒道：“两位女士，如果你们想要前往南方去见公爵阁下大可不必。因为就在不久之前，他通过一个秘密的渠道将一份信件送到了我的手上。内容是，最近一段时间，会有一艘来自南方的商船抵达港口。而这艘船除了普通的货物之外，还秘密携带了一个可以跨越空间距离的传送门。” “什么？！你的意思是……他很快就会出现在我们的面前？”珍妮弗惊讶的瞪大了眼睛。 “没错！因为公爵已经在自己控制的两个行省最大城市内，建立起了一座设施完善的法师塔，足以支撑传送门的消耗。换句话说，这也就意味着他有足够的能力把两片相隔万里的领地联系起来。”萨克雷毫不由于的说出了自己知道的一切。 身为一名犯罪公会出身的盗贼，他比任何人都清楚这意味着什么。 尤其是那个负责给自己传递消息的组织根本不是别人，正是控制了卡珊港，并将情报网络铺满贸易城邦的地下世界之王。 要知道在北方，几乎所有的盗贼公会都是仿照着对方的模式建立起来的。 所以对于北方盗贼公会的成员来说，卡珊城的地下世界就如同他们向往中的梦想之地。 如果有朝一日能去那里掌权，哪怕只是当一个小头目，萨克雷怕是做梦都能笑醒。 “有意思！那我们就耐心的等着他回来好了。” 说完这句话之后，珍妮弗显然也没有了继续留下来开会的心思，直接站起身发动咒火使者的飞行能力，直接从窗户跳出去，飞进对面那个属于自己的房间。 注视着她渐渐远去的背影，玛利亚很快便收回目光，以会议主持者的身份宣布道：“既然艾尔伯特再过一段时间就要回来了，那这个月的会议就先到此为止吧。让城堡里的仆人们收拾准备一下，省得到时候手忙脚乱。” “请您放心，女士，我会安排好一切的。”已经晋升成为城堡管家的奥维利亚兴高采烈的保证道。 如果说这座城市里有谁是真心渴望艾尔伯特回来，并且不带任何利用和感情因素，那无疑就是这个曾经从连字都不识一个的小女仆慢慢爬上来的女孩了。 因为如果不是艾尔伯特的提拔和信任，她永远都不可能摆脱自己贫穷、无知和卑微的命运。 可是现在，她不仅已经能够熟练读写，而且在据点系统的不断培养下，各项能力提升的飞快，光靠自己的能力就把整个城堡管理的井井有条。 “好好干！相信他回来之后看到你现在的样子，一定会十分高兴的。”说着，玛利亚伸出手亲昵的摸了摸女孩的脑袋。 比起那些带着各种各样利益和目的接近自己的家伙，她无疑更喜欢性格比较单纯而且容易知足的姑娘。 更何况，自从得知菲儿夫人死亡的真相，以及那些可怜婴儿一直都是奥维利亚负责照料，并最终将其送回到父母的身边，玛利亚就对这个出身低微的小家伙充满了好感。 “嗯！请您放心，我不会让主人失望的。” 说罢，奥维利亚转身一溜烟小跑消失在走廊尽头。 …… 随着这片领地真正的主人即将返回，所有人都开始紧张的忙碌起来。 尤其是艾尔伯特亲手建立起来的粗略官僚体系，正在以极快的速度不断自我完善、自我调整，已经把王国其他地方那些腐朽的封建制度甩开好几条街。 光是人口，已经开始呈现出爆炸性增长的趋势，无论国王和其他领主怎样限制领地内平民的流动，都无法阻止这种逃亡的趋势。 而且强大的武力也决定了，任何人都不敢轻易来找麻烦，否则强大的骑士团和装备精良的士兵完全不介意教这些不知死活的家伙怎么做人。 确切地说，凡是进入到领队边界的不明势力，都会在一个星期之内被彻底消灭。 所以那些抱有敌意的家伙在尝试过几次失败后，就放弃了原本的计划。 第二百六十九章 归来 时间飞逝，大半个月一晃就过去了。 随着秋天丰收季节的到来，整个北方新王国陷入了一种全民欢腾的状态。 毕竟与去年那个难熬的冬季相比，今年实在是让所有人都感到了意外的惊喜。 在政治方面，统一国家的形成最大限度遏制了领主们扩张的野心，一种封建制度特有的等级和秩序正在慢慢被建立，并开始深入人心。 在经济方面，由于没有了战乱和领主之间的勾心斗角，各种商队穿梭于各个城镇与村庄之间，让财富和货品流通起来，极大改善了底层平民艰苦的生活。 在军事方面，因为有了一个足以服众的国王，所以但凡出现较大规模的怪物和盗匪，领主们都会在极短的时间内相应国王号召联合起来将其消灭，提供了一个相对安全的发展环境。 总之，新王国虽然才成立了短短一年的时间，可是却让这片混乱之地的人们看到了希望和未来。 当然，对于正在忙碌着准备迎接主人归来的珍妮弗一行人来说，那些国王和领主们的反应根本就不在他们的考虑范畴之内。 尤其是当那艘悬挂着特殊标志的商船驶进港口的时候，所有知道这件事情的人内心之中都充满了期待。 没有任何犹豫！ 玛利亚立刻把船长请到了城堡内，与船长一起被请进来的，还有一个用帆布包裹着的神秘物体。 “下午好，诸位大人。”这位看上去四十岁上下，稍微有点邋遢的男人主动摘下帽子行了一礼。 “下午好，船长先生。如果不介意的话，能让我们先看一眼你身后的那个重要货物吗？”玛利亚一开口就直奔主题。 “当然，女士。这也正是我的使命。” 说着，船长转身掀起那张米色的帆布，露出了下边那个足有一人多高的环形装置。 从上边镶嵌着的大量宝石来看，这玩意的价值最少得有五万金币以上。 “这就是传送门？” 玛利亚无疑被这件精美且充满艺术感的魔法物品吸引住了，主动走到近前轻轻抚摸着上边那炫目美丽的纹路。 船长认真的点了点头：“没错！这就是大人让我带来的东西。现在，东西已经送到，我的任务也完成了。” “可是这个东西要怎么用呢？” 对魔法一窍不通的萨克雷提出了自己最关心的问题。 “魔法的东西，自然需要魔法力量来启动。我建议您交给身后那两位年轻的女士来处理。”船长指了指少女术士希拉和咒火使者珍妮弗。 作为一名见多识广的船长，他几乎一眼就能看出整个城堡大厅内，只有这两个人身上才散发着魔力的波动。 “可……可是我从来没有接触过这方面的知识。”希拉语气中带着强烈的不自信。 没办法！ 尽管她已经是个掌握三环奥术的术士，可学习基础知识还不到一年，远远不足以理解像传送门这样精密而又复杂的装置。 至于珍妮弗，同样一脸无辜的摊了摊手，表示自己也是个外行人。 要说破坏魔法物品，她绝对一个顶俩，但正常操作和启动，恐怕还不如希拉呢。 船长显然没料到会遇到这么两个奇葩，嘴角不经意的抽搐了一下，耐心的解释道：“这个传送门是总督阁下亲手打造，使用了一些非常高级的魔法技艺。启动它不需要太多的知识，只要注入足够的能量即可。” “能量？原来如此……” 希拉恍然大悟的点了点头，立刻来到传送门的旁边，对准那颗闪烁着石榴红颜色的宝石，将自己全身所有的魔力全部注入进去。 珍妮弗则站到另外一边，效仿女孩做了同样的事情。 当两边的能量将门上那一个个宝石点亮后，一个神秘的漩涡突然凭空出现。 还没等众人反应过来发生了什么，艾尔伯特便跨过空间上的距离，直接出现在大厅里。 只见他先是巡视了一下周围的人，然后才用半开玩笑的语气问：“怎么，你们不欢迎我回来吗？” “欢迎！当然欢迎！公爵阁下。另外，我们还要恭喜您在短短不到一年的时间，就在南方贸易城邦获得了巨大的成就。”萨克雷第一个回过神来，单膝跪地说着恭维的话。 “主人，您能回来真是太好了。” “带我去南方！那里才是战士的归宿！” “大人，这是您离开这段时间的税金，请过目。” 其他人也纷纷醒悟跪下来，向这位掌握着强大魔法力量的青年致以最崇高的敬意。 只有一个人没有跪下，那就是身穿红色长裙的珍妮弗。 注视着这个拥有强烈个性和独立思想的美丽女人，艾尔伯特不知为何突然产生了一种与老朋友重逢的喜悦，主动张开双臂笑着说道：“你不打算给我一个热情的拥抱吗？” “拥抱？你确定这样不会惹恼你那个出身名门的妻子？” 珍妮弗完全没有掩饰自己的情绪，一开口就让大厅内充满了刺鼻的酸味。 “哈哈哈哈！我的天！真想不到你居然会因为这件事情生我的气。拜托，那个女人可是对方送到我这里的间谍，所以我直接把她软禁在总督府里。另外，在我的眼里，她从来都不是什么妻子，仅仅只是利益交换的一个附带筹码，仅此而已。”艾尔伯特忍不住大笑着解释道。 不得不说，珍妮弗现在的样子实在是太可爱、太有趣了。 不光是他，还有好几个相对比较熟悉的人都忍俊不禁笑出了声。 在大家那充满玩味的眼神注视下，珍妮弗很快便意识到自己犯了一个多么巨大的错误，脸色刷的一下变得通红，二话不说便转身逃了出去。 她现在最想要做的，就是找个没人的地方挖一个坑把自己埋了。 如果按照某些八点档的狗血剧情，艾尔伯特现在应该追上去，然后两人之间再发生点什么暧昧的事情。 可惜，艾尔伯特并不是八点档那些男主角，更不打算把两人之间的关系变得更加复杂化。 所以他并没有追出去，而是做下来听取封臣和手下们的报告，并开始着手准备整合自己手头的力量。 尤其是跟魔法有关的力量…… 第二百七十章 整合与邀请 毫无疑问，作为这片土地上拥有最强实力的领主重新出现在众人的视线范围之内，自然不可能不引起其他人的注意。 尤其是身为国王的奥拉森，第一时间找到自己最信任的助手莱斯爵士，直截了当的开口问：“莱斯叔叔，消失了接近一年时间的艾尔伯特回来了，您听说了吗？” “当然！不光是我，现在恐怕整个王国的贵族领主们都已经知道他回来了。尤其是那些原本就跟他缔结过盟约的几个家族，眼下恐怕早就在前往黑港的路上了。”莱斯爵士不加思索的点了点头。 从脸上那副苍老的模样不难看出，虽然时间仅仅过去了一年，可他却好像一下子变老了十岁，再也看不出一丁点战士的坚毅顽强，就如同一名风烛残年的老人，随时都有可能离开这个世界。 不过想想也难怪！ 最近两年，他不仅经历了许多阴谋、诡计和战争，还亲眼目的了效忠一辈子的艾伦伯爵死去，不管是生理还是心理上都承受了巨大的挫折和打击，衰老速度不可避免会加快一些。 “那你觉得他这次回来究竟有什么目的呢？”奥拉森一脸紧张的问。 如果说这片土地上还有谁能够让他这个国王感到棘手、忌惮和恐惧，那无疑就要属将自己亲手推上国王宝座的艾尔伯特了。 正是因为了解对方，才知道这个看上去彬彬有礼的青年，手中掌握着多么可怕的力量。 先不提秘法会这个强大，而且是这片土地上唯一的施法者组织，光是那只战无不胜的骑士团，还有大量装备精良的职业士兵，就足以让任何一名领主感到不安。 除此之外，那些旗帜鲜明站在艾尔伯特一边的贵族势力，甚至占到了整个王国三分之一的土地和人口。 如果他愿意，随时都能让这个新生的国家更换一个国王。 所以在面对这样一个强大政治、经济和军事联盟的时候，奥拉森一直都压力非常大，根本不敢有一丁点小动作。 莱斯爵士无疑察觉到了眼前年轻君主的忧虑，笑着安慰道：“放松，陛下，你没必要那么紧张。根据我对他的了解，只要您不主动做出一些针对他的事情，他是不会对你产生任何威胁的。看看吧，这是我最近好不容易才弄到的一份南方贸易城邦的最新消息。” “这……这是？！！！”奥拉森接过来大概扫了两眼，脸上顿时露出了惊骇的表情。 “啊！没错！艾尔伯特的目光早就已经不再局限于北方这片贫瘠的土地。确切地说，他仅仅只是将这里作为一个发起点，一个跳板而已。毕竟相比起富庶的南方，我们这里就像被文明遗弃的蛮荒之地。最东方两个行省的土地与财富，几乎已经等同于十个乃至二十个王国加在一起了。”莱斯爵士忍不住发出了感慨。 身为极少数从一开始就跟艾尔伯特相识，眼睁睁看着对方一步一步成长起来，最终走到今天这一步，他甚至产生了一种强烈的敬佩与崇拜情绪。 要知道这可是真真正正的白手起家！ 没有接收任何祖辈遗留下来的财产，更没有什么响亮的头衔和姓氏，有的仅仅是自己手中的魔法力量，以及一颗冷静理智的心。 “既然他都已经是贸易城邦两个行省的总督，为什么还要回到这片贫瘠的土地呢？如果换成是我的话，我甚至会把这里遗忘掉。”奥拉森语气中混杂着毫不掩饰的羡慕与嫉妒。 “可能是因为魔法的原因吧。如果我没猜错，他应该会把秘法会的高层带走一部分。毕竟我们这里，连一座像样点的法师塔都没有，很多危险高深的魔法实验在这里根本无法进行。”莱斯爵士摸着下巴上的胡须推断道。 奥拉森若有所思的点了点头：“原来如此！那你觉得，我应该用什么样的态度来对待他的回归呢？” “很简单！不闻不问就好。要是他有什么事情需要你帮忙，一定会亲自上门拜访。因此只要他没有主动找上门，我们就当做什么都没发生过。” 说罢，莱斯爵士张开嘴打了个哈欠，整个人呈现出疲惫的状态。 随着衰老的加剧，他能明显感觉到自己的精力和体力大不如从前，稍微动动脑子就会忍不住犯困。 眼见老人的精力开始不济，奥拉森立刻选择起身告辞，带着侍从消失在城堡幽暗狭窄的通道尽头。 …… 与此同时，远在黑港城堡最隐蔽的房间内，秘法会改组后的第一次圆桌会议正在召开。 站在众多施法者面前的不是别人，正是这个组织一代目阿雷亚·曼萨科死后上位的二代目——艾尔伯特。 看着那一双双或是好奇，或是警惕的眼睛，他直截了当的开口说道：“诸位！我想你们都应该已经收到消息，我已经是南方贸易城邦最东部两个行省的总督，并且建立了一个属于自己的法师塔。今天，我把你们召集起来，是要宣布一件重要的事情，那就是秘法会从今天开始，要把所有跟奥术有关的人员和设施，全部迁到南方的雅米城去。” “搬迁？你的意思……要开放法师塔给我们一起使用吗？”一名法师两眼微微放光，脸上露出毫不掩饰的惊喜。 没办法不惊喜！ 整个北方新王国境内，连一座法师塔都没有，就算是设施稍微齐全点的炼金工房也只有两个，根本从事不了稍微复杂危险一些的研究和实验。 可现在，组织的领导者居然亲手建造了一座功能设施齐全的法师塔，而且愿意开放给自己使用，简直就是从天而降的大惊喜。 不光是他，在做几乎三分之二的人都露出了强烈的渴望与期待。 “是的！我会开放法师塔给组织内所有的奥术施法者使用。当然，那些神术使用者也可以利用炼金工房制作复杂的高级药剂，亦或是别的什么武器装备。”艾尔伯特迅速给出了肯定的答复。 “我有个疑问！南方贸易城邦的魔法力量要比这里发达得多，您为什么不在当地招募手下，反而特地跑回来拉上我们这些被遗弃的人呢？”另外一名法师十分谨慎的试探道。 “答案很简单！相比起贸易城邦那个叫做星辰斗篷的施法者组织，我根本没有足够的号召力来保证他们的忠诚。但你们不同，正因为你们是被遗弃的，所以我才愿意相信你们。来吧，就让我们联手将秘法会发展壮大，创造一个只属于我们自己的美好未来！” 随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特冲着坐在桌子前面的每一个人伸出了自己的右手。 第二百七十一章 麻烦的蛮族 不用问也知道，没有一个奥术施法者能拒绝这样的邀请。 所以在短暂的沉默之后，一个个法师、术士纷纷站起来，接受了艾尔伯特主动提出来的邀请。 反正对于他们来说，为这里的领主服务，还不就是为了获取一些金钱和资源，从事极为有限的魔法研究和实验么。 可现在，有一个更好的机会摆在面前，自然不可能不牢牢抓住。 要知道有法师塔和没法师塔，对于一名奥术施法者来说简直就是两个概念。 同样是学习一种魔法或技术，前者所花费的时间是后者的十分之一乃至二十分之一。 而且有法师塔的保护，就算遇到什么意外情况也不用担心会死于非命，极大降低了风险。 于是乎，整个秘法会刨除一名德鲁伊更愿意留下来，生活在一望无际的森林和荒野边缘，剩下的人都选择了离开。 短短不到一个月的功夫，整个秘法会十余名正式成员，二十名低级法师，以及四十余名能够施展零环戏法的学徒，全部都通过传送门搬进了刚刚建成不久的法师塔内。 当然，这其中自然也包括艾尔伯特目前唯一的学徒，少女术士希拉，还有他的老朋友咒火使者珍妮弗。 反正传送门已经彻底连通，由法师塔源源不断提供能量，所以只要需要就能开启，距离已经不再是障碍。 为了应对接下来很长一段时间，来自浩瀚沙海蛮族的入侵，艾尔伯特甚至还把卡西莫多和那些风元素地精全部弄了过来，并将其派遣到边境那些蛮族和怪物经常出没的地方。 他的目的很简单，那就是复制自己以前在北方干过的科学养匪。 既然被动防御行不通，那就主动出击，先打入敌人内部掌握这些家伙的动向，然后再一步一步引到对方进入事先布置好的埋伏圈。 或许大沙漠中的蛮族对于人类会抱有强烈的警惕和敌意，但是对于地精、兽人、半兽人、食人魔之类的怪物却相对友好，甚至愿意接纳对方加入自己的部落。 没办法！ 在自然环境严酷的沙海中，有时候为了尽可能提高自身的生存几率，种族的界限往往并没有那么明显。 再加上魔法世界，绝大部分生物都没有生殖隔离，所以基本上什么样的混血儿都能看到。 有极个别更是融合了父母双方最优秀的部分，将力量与狡诈完美融合到一起。 等时间来十二月份，法师塔已经在众多奥术施法者和学徒的共同努力下高速运转起来。 尤其干了很长一段时间的红塔二号人物，塑能系专精大法师卢瑟，十分轻松就把一切都安排的妥妥当当。 秘法会成员对于这位实力强大且经常教授自己知识和技巧的老人也十分尊敬，一切仿佛都走上了正轨。 至于艾尔伯特本人，三分之一时间用来教授维比娅元素召唤者所必须的知识，三分之一用来研究水元素的能量与特性，三分之一与军队在一起，不断围剿杀死那些越过边境线的蛮族。 凭借着据点系统发布任务提供的丰厚经验值奖励，他的职业等级飞速提升，在年底之内就提升到了十四级，同时掌握了好几个威力惊人的七环奥术。 这些法术，既有从星辰斗篷那边花费巨大代价交换来的，也有从大法师卢瑟那里学来的。 除此之外，已经死去的邪术巨人酋长、变化系大法师阿雷亚·曼萨科、死灵系大法师克莱夫、精灵大法师奎里昂·嘉兰诺德等人的法术书，同样贡献了不少。 再加上从商队那里买到的，艾尔伯特的法术书里记载的法术可谓是相当丰富，极大增强了各种战术的威力。 尤其是大名鼎鼎的六环魔法——谭森变形术，直接让元素化之后的他战斗力提升了至少三倍以上。 这个法术可以让施法者根据自身施法等级，获得相对应的战士力量。 也就是说，当使用了谭森变形术之后，敌人将要面对的就不仅仅是一个依靠蛮力胡乱制造破坏的大块头，而是一个懂得各种进攻技巧、举重若轻的致命杀手。 如果在配合上一些诸如防护邪恶、高等法师护甲、石肤术、火焰护盾、能量免疫、反魔法力场之类的防护系法术，绝对是任何敌人的噩梦。 …… 东部行省边境一块遍地沙石的空地上，艾尔伯特正独自一个人站在遍地尸骸的战场上，头也不回的问：“这些家伙是本月第几次越过边境的蛮族了？” “第十二次了，大人。”斯图尔克用一块抹布擦了擦手中魔法长剑上沾染的血迹回答道。 “十二次！比上个月增加了足足一倍有余！看来浩瀚沙海中有某种未知的力量，正在把这些战败的部族向边境驱赶。”说着，艾尔伯特把目光投向军团士兵正在收拢的俘虏，绝大部分都是女人和孩子。 大部分成年男性，都已经在刚才短暂的战斗中死伤殆尽。 毫无疑问，这明显是一个比较大的部落，光是男性战士数量就达到了一千六百多人，还有四百多名女性战士，剩下没有什么战斗力的妇孺与奴隶则多达五千人。 不用问也知道，这些家伙都是在不断向边境迁徙过程中，不断掠夺吞并那些弱小的部族发展起来的。 对待蛮族，贸易城邦的处置方式非常简单粗暴。 野性难驯的男性一律送到竞技场里厮杀取乐，女性则按照长相和身材，一小部分送到特殊营业场所用来满足男人们的征服欲。 事实上，由于长期生活在大沙漠里，所以蛮族人类的皮肤大多比较黝黑，再加上血脉混杂，非常容易出现带有一些异族特征的美丽女性，凭空多了一份异域风情。 但更多的则是送到乡下的庄园和矿井里，一直劳作到死。 “的确有点不同寻常。不过卡西莫多还在调查中，没有送回什么有用的情报，因此我们也无法判断大沙漠里究竟发生了什么。”斯图尔克一脸无奈的耸了耸肩膀。 经过一段时间的战斗，男孩已经开始意识到为什么贸易城邦的高层一直把浩瀚沙海中的蛮族视作最大威胁。 原因很简单，对于一望无际的大沙漠，能够获取到的情报实在是太少了。 刨除一些胆大包天敢拿自己生命做赌注的商人，偶尔会带回一些模糊的情报之外，外人根本不知道里边情况，更不用提做出有针对性的措施。 要不是据点系统会把所有进入领地内不怀好意的敌人用红点标记出来，艾尔伯特现在恐怕光是剿灭入侵的部族就能忙的焦头烂额。 第二百七十二章 身份互换 由于最东部的两个行省与浩瀚沙海之间，有一条贯穿南北的险峻山脉将其阻隔开，所以蛮族入侵的地方只有那么十几个。 为了抵挡这些野蛮、嗜血和凶残的家伙，历任总督在差不多每一个入口附近都修建了坚固的城堡和要塞来进行被动防御。 当然，这种大型的军事建筑，只能用来抵挡那些中等规模的入侵，也就是人数低于五千人以下的攻击。 一旦超过这个数字，那么要塞的指挥官就会通过快马和渡鸦将消息传递回去，然后封死城门等待援军抵达。 至于少于这个数字，尤其是几十人到一两百人，利用夜间偷偷溜过去，基本也很难被及时发现。 通常都是第二天早上，骑兵巡逻的时候发现了一些不同寻常的脚印，然后通知附近的村镇保持警戒，等到某个村子遭到攻击或者洗劫，才会被找到并消灭。 可难以置信的是，尽管百分之九十九越过边境线的蛮族下场都十分凄惨，可他们仍旧孜孜不倦，前赴后继冲向这片富庶的土地，渴望用手中的刀剑来夺取农户手里的粮食、家禽和家畜。 不过自从艾尔伯特成为总督之后，情况就变成了另外一副样子。 凭借着恶魔之石和许愿术的传送能力，他能随时出现在领地内的任何一个地方，几乎每一次规模稍大一点的入侵都会遭到毫不留情的围剿。 如果是附近有守军还能好一点，起码士兵们会负责收拢俘虏，将其贬为奴隶卖给路过的商人。 但要是附近没有驻军，那么艾尔伯特就会将所有人全部杀光，一个不留。 因为他十分清楚一点，那就是贸易城邦代表着这个世界的人类农耕文明，而沙漠蛮族则代表着类似游牧文明或者渔猎文明。 两者之间的冲突在技术和生产力发生革命性变化之前，是根本无法化解的。 作为一名拥有历史眼光的穿越者，他自然毫无疑问是要站在农耕文明这一边，尽可能降低乃至消灭来自游牧、渔猎文明的威胁。 再加上每一次杀戮都会带来丰厚的经验值奖励，艾尔伯特把三分之一的时间花在这上边也就不值得大惊小怪了。 …… 傍晚，当夕阳的余晖散在大地上的时候，艾尔伯特终于借助传送魔法，从战场上返回了总督府。 刚跨过门槛，早已等候多时的珍妮弗便从侧面的回廊走出来，轻轻嗅了嗅他身上的味道，一脸惊讶的问：“好浓重的血腥味！你又去杀人了？” “嗯！一个比较大的部落入侵了孤山要塞，光靠斯图尔克一个人和他手下那两千多人根本应付不来。”艾尔伯特丝毫没有掩饰的意思，大大方方说出了真相。 “需要我帮忙吗？”珍妮弗捋了捋红色的长发，眼睛里流露出关切之色。 她明显十分清楚，如此高强度的作战，对一名奥术施法者来说是多么沉重的负担。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不！暂时还不需要，我还挺得住。哦，对了，我的妻子最近表现如何？她没有继续摔东西，或者是试图用鞭子抽打女仆吧？” “哈哈哈哈！放心！她已经没有这样的机会了。其实……” 珍妮弗的话还没等说完，一声惨叫便立刻从不远处二楼的阳台传了出来。 “啊！！！！！不！停下！快停下！你这个卑贱的奴隶！你怎么敢这样对我！” 不用问也知道，这惨叫声和咒骂生绝对来自于这座府邸名义上的女主人——塔利娅。 “你对她做了什么？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 据她所知，塔利娅可是一个十分善于控制自己情绪的女人，极少会在大庭广纵之下将自己不堪的一面表现出来。 珍妮弗微微一笑，用充满戏谑的语气回答：“当然是正在进行她最喜欢的游戏。只不过这一次身份互换，我让她从施暴者变成了受虐者。走吧，我带你去看一场好戏。” 话音刚落！ 珍妮弗直接拽着艾尔伯特的胳膊，将其拖到二楼一个宽敞的卧室内。 当拉开那层薄纱一样半透明的门帘，他立刻看到全身上下已经被基本剥光，只留下少量布条用来遮挡重点部位的塔利娅，被一根粗细正合适的绳索半吊起来，脚尖刚好能触及到地面。 而旁边，米莉安·兰斯手持一根纤细的长鞭，每隔几秒钟就会轮起来狠狠抽打在昔日主人的身上。 没有怜悯和宽恕，有的仅仅是报复带来的强烈快感。 差不多每一次抽打，都会在塔利娅白嫩的皮肤上留下一道皮开肉绽的血痕。 “叫啊！继续叫！为什么不叫了？拜托，大声一点，不然我还以为你已经死了呢。” 米莉安·兰斯伸出一根手指，轻轻在对方红色的鞭痕处掠过，然后将蘸着碎肉和血水的混合物放到嘴里吮吸，满脸都是疯狂和病态的满足。 “你给我等着！总有一天，我会让你为此付出代价！比死亡还要痛苦的代价！”塔利娅声音颤抖的威胁道。 “代价？呵呵，我猜你根本没有意识到自己的处境，不是吗？你知道自己嫁给了一个什么样的男？他的野心、他的疯狂、他的冷酷，你一点都不懂。相信我，用不了多久，你那位愚蠢的兄长马卡尔就会失败。到时候别说是报复，就是你的小命能不能保住都要打上一个问号。”米莉安·兰斯拍打着塔利娅的脸颊，毫不留情的嘲讽道。 身为一个被从小当做间谍来培养的吟游诗人，她一眼就看出了塔利娅还是个少女，而不是一个女人。 这也就意味着，从结婚到现在，艾尔伯特从来没有碰过自己这位出身高贵的妻子。 通常情况下，出现这种结果只会有两个原因，一个是艾尔伯特对马卡尔及其家族抱有相当的敌意，所以不希望与对方的妹妹发生太过亲密的关系。 另外一个则是塔利娅不够漂亮，所以不足以引起艾尔伯特的性趣。 非常明显，后者绝对可以在第一时间被排除掉。 那也就是说，身为外来者的艾尔伯特从未真正把马卡尔视作自己的盟友。 根据以前的经验，米莉安·兰斯百分之百可以确定，这个正在变得越来越强大的青年，肯定是在暗中谋划着什么，用不了多久马卡尔就要倒霉了。 第二百七十三章 处置 “这就是你说的好戏？” 看了半天米莉安·兰斯和塔利娅之间既复杂、又扭曲病态的互动，艾尔伯特终于忍不住开口质问道。 说实话，他完全无法理解眼前两个女人的思维方式，还有那种莫名其妙的仇恨和强烈报复欲望。 在他看来，像敌人这种东西，要么直截了当将其杀死，要么伪装成一幅什么都没发生的模样，耐心等待更好的出手机会。 可这两个女人倒好，不仅不打算将对方杀死，反倒是更喜欢从生理和心里方面不断折磨彼此，来发泄自己内心承受过的痛苦。 简单来说，这是某种报复和补偿心里在作祟。 珍妮弗也是女人，显然比艾尔伯特更能理解女人之间的恩怨和仇恨，迈步来到塔利娅的身边，使用咒火使者的触碰治疗能力，飞快治愈者那些被皮鞭抽得皮开肉绽的皮肤。 等把所有伤口都治疗的七七八八，她这才意味深长的回应道：“怎么，难道你不喜欢这种刺激的感官享受吗？据我所知，大部分男人都喜欢类似的情调。只不过他们只敢在脑海中幻象，不敢付诸实际行动。” “享受？不，我可不认为这是什么享受。恰恰相反，你在给我制造麻烦。” 艾尔伯特一边说着，一边抬起手打了个响指，直接烧断吊着塔利娅双手的绳索，紧跟着随手抓起一件丝绸长裙盖在对方身上。 “什么麻烦？我怎么听不懂你想要表达的意思！”珍妮弗下意识皱起眉头。 她原本只是想要教训一下这个整天摆着一副臭脸，好像谁都欠自己几万金币的女人，根本没有去想太多可能造成的后果。 艾尔伯特察觉掉这一点之后，立刻无奈的摇了摇头解释道：“你应该知道我跟她的哥哥，也就是下个月一号即将登上皇帝宝座的马卡尔之间的关系吧？现在，维系我们俩盟约最重要的纽带，就是这个自负而又隐藏着暴虐性格的女人。所以无论如何，她现在都不能出事，不管是精神上的还是肉体上的。” “主人！我以自己的生命保证，只要您愿意给我两周时间，我百分之百能把塔利娅驯化成一个会跪在地上心甘情愿舔您脚趾的奴仆。”米莉安·兰斯显然并不甘心就这么放过反复折磨了自己几个月时间的仇人，两只眼睛里闪烁着令人不寒而栗的光芒。 要知道作为陪嫁的“嫁妆”之一，她已经不再是马卡尔，亦或是塔利娅的财产，而是属于艾尔伯特的奴隶。 所以，她不需要在害怕来自对方及其家族的残酷惩罚。 “哦？你能做到这一点？在不借助任何法术的情况下？”艾尔伯特抬起头露出了惊讶的表情。 如果对方真的能够做到这一点，那他也不介意把这个麻烦的女人交给其进行调教。 事实上，在离开卡珊城的时候，艾尔伯特就曾经制定过一个调教计划，确保这个带着明确目的来到自己身边的“妻子”，不会成为一个巨大的隐患。 可惜，最终因为倒不出太多的时间最终不得不选择放弃。 米莉安·兰斯不加思索的点了点头：“当然！在贸易城邦有一种极为残酷且残忍的调教方式，甚至可以改变一个人的行为、习惯和人格。我曾经接受过这样的训练，所以非常清楚其中的细节。事实上，摧毁一个人的意志，尤其是像她这样从小娇生惯养贵族小姐的意志，其实是一件非常非常容易的事情。” “听起来似乎很有趣！既然如此，那就试试吧。只要你能做到这一点，我就赐予你自由人的身份。”艾尔伯特微笑着给出了承诺。 作为一个现代人，他比这个世界任何一个人都清楚奴隶数量超过一定比例之后，会给整个社会的经济和政治体制带来多少负面影响，因此一直都在不停用各种各样的奖惩方式来释放自己手里所掌控的奴隶。 “自……自由？！您愿意给我自由！”米莉安·兰斯激动地仰起头。 “嗯，是的。你认识我也有一段时间了，应该知道我从不会在这种事情上开玩笑，更不会违背自己给出的承诺。另外，她从今天开始就归你了。” 说罢，艾尔伯特连看都没看蜷缩成一团，整个人已经陷入到极度恐惧和绝望中的塔利娅，转身朝属于自己的房间走去。 珍妮弗赶忙从后面追上来，用不是很确定的语气问：“你真的相信米莉安·兰斯？” “为什么不呢？她是个被原本主人遗弃的棋子，同样也是个十分出色的吟游诗人和间谍。只要用的好，可以发挥很多意想不到的作用。”艾尔伯特头也不回的回答道。 “可我有点不太明白。你既不贪图美酒、美食和美色这样的享受，也不过分热衷于权势，但却一直在暗中谋划着一个又一个目标。在这些目标的背后，你真正渴望得到什么？”珍妮弗提出了一个一直困扰自己许久的问题。 “真正的渴望？我不是已经跟你说过很多次了吗？是魔法的力量！是融合四大基本元素，成为它们的主人。所有这些权势、土地、财富、军队，统统都是为了达成这个目标所做的准备。当我超越某个临界点，所有凡间这一切东西就会被抛弃。记住，在这个世界上，唯有力量是永恒的，其他所有的东西都不过是力量的附属品，是通往力量道路上的阶梯和工具。有不少人都本末倒置把两者搞混了，但我永远也不会。” 在说这番话的时候，艾尔伯特两只眼睛不断呈现出象征火元素的红色、风元素的白色、还有土元素的黄色。 毫无疑问，如果他此时此刻元素化的身体，无疑已经是超越元素长老那个级别的强大生命，光凭自身的各种免疫和力量，就能与大部分成年巨龙一较高下。 再加上大量高环位法术，就算是星辰斗篷的塔主来了也没什么太好的办法。 “那情感呢？别告诉我你是一个没有情感的人。我能察觉到，你的感情一直都很丰富，只是不太喜欢表达出来而已。”珍妮弗脸上露出了似笑非笑的表情。 “我从不拒绝跟任何人成为朋友，但也永远不会和任何人越过朋友的界限。你说的没错！没有谁可以抛弃感情像一个冰冷的机器那样去思考利益得失，我唯一能做的就是尽可能让理性战胜感性。相信我，如果真的到了有一天需要进行割舍的时候，我绝不会有一丝一毫的犹豫……” 第二百七十四章 危险的尝试 雅米城的法师塔内，几天没有合眼的艾尔伯特正在透过一面隐藏在角落里的魔法镜子，偷偷注视着另外一个房间维比娅的一举一动。 因为今天是一个特殊的日子，同样也是这个女人即将跨过门槛，接受水元素位面能量，成为一名真正元素召唤者的日子。 与大多数法师、术士直接从自然界中获取魔力不同，元素召唤者的主要力量来自于元素位面。 所以在晋升过程中，需要进行一次危险而又神奇的魔法仪式。 只见此刻的维比娅已经脱光了身上所有的衣物，全身赤裸站在水元素池的前方，弯下腰将自己的双手完全穿过通道，与水元素位面无穷无尽的大海连接在一起，嘴里念叨着只有水元素生物才会使用的特殊语言。 渐渐地…… 一个深蓝色、完全由水构成的生物缓缓从元素池里浮现出来，不断将自己身体里的水沿着皮肤覆盖到维比娅的全身。 尽管这个过程在覆盖头部，尤其是鼻腔和嘴巴的时候，造成了一些生理上排斥，但她很快就凭借着坚强的意志克服下来。 最终这个一丝不挂的女人浑身上下被一团由生命和意识的水包裹着，并依次为媒介源源不断从水元素位面汲取力量。 还不到几分钟的功夫，她的身体结构就开始产生一系列变化，皮肤和肌肉在水元素位面的作用下变得越来越白皙、越来越娇嫩，头发和眼睛更是直截了当变成了绚丽的蓝色。 等到这一切结束的时候，原本就十分漂亮的维比娅，浑身上下散发着宛如水妖精一般美丽动人的气质。 如果她现在出现在城内，一定会有无数的男人愿意为跪倒在石榴裙下，为其献出自己的生命。 不过很可惜，艾尔伯特关注的重点显然不是对方相貌和身体的变化，而是更深层次能量的变化。 尤其是水元素在融合完毕后，是如何改变人类的身体结构，还有对血脉产生的影响。 这种暗地里的窥探足足持续了半个小时，直到一无所知的维比娅重新穿上衣服，并且与召唤出来的水元素签订契约后才结束。 “有趣！水元素位面的能量并不像风元素、火元素和土元素那样，直接简单粗暴的入侵并替换人类的血肉之躯。恰恰相反，它选择了与血肉之躯融为一体。或者按照科学的说法，人体百分之七十以上就是由水组成的，而与水元素结合仅仅是提高强化了这一比重……”艾尔伯特切断了魔法镜子里的画面，摸着下巴喃喃自语道。 不得不说，这是一个相当惊人的发现，同时还意味着当四大元素融为一体之后，他不会像自己预料中那样，彻底丢弃这副人类的皮囊，而是会重塑已经被替换掉的肉体。 更不可思议的是，火元素与水元素之间的冲突，也不像他想象中一样，会产生剧烈的冲突。 刚好相反，水元素完全可以先跟土和风元素融合到一起，形成一种稳定的融合状态，最后再加入火元素，使得自己的身体模拟如同物质世界诞生那样的过程。 想到这，艾尔伯特很快便利用法杖上的恶魔之石，打开了一个通往水元素位面的入口，开始尝试着把水元素的力量引入身体。 可遗憾的是，就在这种想法刚刚被付诸实际行动，胸口的核便产生了强烈的排异反应。 他的左臂连一分钟都没撑住，就轰的一声当场炸裂，威力简直比七环奥术延迟爆裂火球还要恐怖。 幸好！ 已经彻底变成元素生命的艾尔伯特，并不用担心会变成独臂侠，稍微重新分配了一下核里存储的能量，便让手臂重新长了出来。 “该死！看来没我想象的那么容易。” 他忍不住低声咒骂了一句，第二次开始尝试。 这一次为了保证安全，他显得格外小心，仅仅是把水元素的能量引入一根手指。 轰！ 伴随着一声巨响！ 结果不出意外，又炸了。 接下来几个小时之内，法师塔顶层的房间，几乎每隔几秒钟机会发出震耳欲聋的爆炸声。 也亏得当初建造的时候使用了许愿术，隔音效果一级棒，不然下边几层的法师、术士和学徒们，恐怕早就慌了神。 这种丧心病狂的尝试一直持续了二十几个小时，最终在艾尔伯特的不懈努力下，一点点水元素的能量总算是和手指融合到一起。 看着那根完全由血肉构成，而不是皮肤下包裹着流淌元素能量的手指，他不由得微微翘起嘴角：“对！没错！就是这样！这就是我想要的。只可惜，目前我只能维持眼下这种规模的稳定性，如果扩展到全身，八成会当场来一次剧烈的爆炸，把自己活活炸死。不过不要急，我有的是时间和耐心。” 话音刚落！ 火巨灵瓦莱丽突然从唯一的入口闯了进来，一脸兴奋的说道：“跟你预料中的一样！浩瀚沙海中的蛮族入侵者来了！而且数量非常多，甚至还包括上一次战败后主动撤退的两条蓝龙。” “嗯？他们现在在哪？”艾尔伯特不动声色隐藏起那根一样的手指，抬起头询问道。 “峡谷要塞！他们距离峡谷要塞还有有大概三天的路，先头部队就会直挺挺的撞上去。很显然，有人不甘心上次的失败，所以想要卷土重来给你点颜色看看。”瓦莱丽咧开嘴露出了洁白的牙齿。 “哼！既然如此，那就去集结所有军团，准备给这些家伙迎头痛击吧。正好，让他们见识一下法师团的力量。” 说着，艾尔伯特拿起摆放在桌子上的法术书，翻开第一页，赫然已经看到那密密麻麻的红点已经越过边境线，正在朝名为峡谷要塞的堡垒移动。与此同时，一个阻挡入侵领地且给与大量经验值的随机任务也已经生成。 “你打算在战争中动用那些法师和术士？”瓦莱丽吃惊的瞪大眼睛。 尽管贸易城邦的军队经常会临时雇用一些法师组成法师团，可真正动用他们的时候非常少，仅仅是像核武器一样，摆放在那里用来威慑对手，时期不敢轻易调动施法者参战。 简单来说，就是兑子战术。 你不用，我不用，大家都凭刀剑和弓弩来一决胜负，凭借自身在军事、人口和技术方面的优势，直接碾压敌人。 “当然！为什么不呢？战争可是最能提升一名施法者潜力的地方！相信我，等这场战争结束，我将会收获一个强大的组织……” 第二百七十五章 莫奈 浩瀚沙海，一眼望去全部都是高低起伏的沙丘，还有挂在头顶那毒辣无比的太阳。 更可怕的是，随着太阳直射时间越来越长，沙子表面的温度已经升到了七十摄氏度左右，如果脚上鞋子的鞋底不够厚实，踩上去都会把脚底那一层皮活生生烫熟。 至于环境温度，同样也没好到哪去，就算没有五十摄氏度，四十摄氏度起码也是有的。 正常来说，如此恶劣的环境，即使生活在沙漠中的生物，也会尽可能避开这个时间段，等待相对凉爽的傍晚，或是寒冷的夜晚再出来活动。 可难以置信的是，就在这个时候，一支规模庞大的队伍正沿着高低不平的沙丘，直挺挺朝西边前进。 他们当中既有人类，也就是被贸易城邦居民称之为蛮族的特殊群体，也有兽人、半兽人、大地精、蝎人、火巨人这样的怪物。 除此之外，头顶还有两条几乎与蔚蓝色天空融为一体的巨龙在翱翔。 很显然，这些家伙的目的只有一个，那就是效仿数百年前的某位强大酋长，一举攻破贸易城邦在边境设下的防线，然后冲进那片富庶的土地肆无忌惮抢夺财富和食物，杀光所有的男人，强迫女人生下带有自己血脉的孩子。 野蛮！ 愚昧！ 暴虐！ 在浩瀚沙海蛮族的眼中，根本没有道德这种东西的存在，只要你足够强大，无论做什么都是对的。 喜欢什么东西，那就去抢。 看上漂亮的女人，那就杀死他的父亲或者丈夫，然后强暴至怀孕。 只有最强壮、最卑鄙、最狡诈的人，才有资格把自己的血脉传递下去。 而那些弱者，连最基本的生存权都会被毫不留情的剥夺，更不用提交配权了。 毫无疑问，莫奈就是这样一个强者。 他的父亲是一名蛮族部落的首领，母亲则是一名战败后被俘虏的沙丘巨人。 没错！ 一名人类为了证明自己的强大和勇武，硬生生强暴了一名比自己高出一大截，而且无比强壮的沙丘巨人，而且还生下了一个混血儿。 凭借着母亲血脉所带来的强大力量，他的童年几乎没费什么劲，就轻而易举将自己的兄弟姐们全部打服，甚至还亲手杀死了一部分。 最后，在野心和权力欲望的驱使下，他掀起叛乱亲手砍下父亲的脑袋，最终成为了整个部族的酋长。 不过与那些只知道不断争夺沙漠中为数不多绿洲的其他部落首领不同，莫奈通过战争控制了周围一大片地区之后，就果断把目光投向了东边富庶的贸易城邦。 在他的眼中，那里才是真正值得自己去征服的地方。 也正因为有了这样的心思，所以当第一家族派人提出联手邀请的时候，他毫不犹豫就答应下来，利用对方给与的粮食和武器，大肆招募那些战败后走投无路的小部落，凑成了一支数量庞大的军队。 但是很可惜，莫奈的第一次尝试失败了，同样也第一次意识到，山那边的人类并没有自己想象中那样懦弱。 恰恰相反，敌人很强大，甚至强大到超乎自己的想象。 可同样的，他又不甘心吞下失败的苦果。 返回部落控制的绿洲后，马上就再次召集人手，突然毫无征兆的攻击并席卷了周围所有的部落。 凭借着两条蓝龙盟友的帮助，莫奈再次凑齐了一支大军，打算卷土重来。 这一次，他把目标稍微降低了一点，那就是先击败总督艾尔伯特，占领临近浩瀚沙海的两个行省。 就在这个混血儿晃动着健壮的身躯，深一脚浅一脚在沙丘上缓慢前行的时候，一名骑着骆驼的男人突然迎面冲过来，大声呼喊道：“首领！不好了！我们之前驱赶过去的那些部族，全部都被屠戮一空，没有一个活着冲破那些该死的城堡。现在，他们的脑袋正被悬挂在城外的空地上示众。” “全部？！”莫奈瞪大眼睛露出了难以置信的表情。 要知道就算再贸易城邦最强盛的时候，也无法做到完全阻挡住大沙漠居民的侵袭。 “是的！全部！” 男人从骆驼上跳下来，大口大口喘着粗气，汗水顺着额头和脖子哗哗的往下流。 意识到自己手下的侦察兵有脱水的迹象，莫奈二话不说，立刻将自己的水袋扔了过去。 前者二话不说，打开塞子咕咚咕咚喝了两大口，这才长长的出了一口气，继续说道：“我刚才遇到了一支由食人魔率领的地精正在山区周围游荡。而且他们还表示，愿意加入我们，一起对人类控制的区域发动进攻。” “一个食人魔率领的一群地精？”莫奈摸着下巴露出了若有所思的表情。“马上去把他们的首领带来见我。” 毫无疑问，如果对方是人类，那么他对这份情报就会持怀疑态度。 但要是怪物，那可信度就会非常高。 因为但凡有点常识的家伙都明白，贸易城邦对待异族态度是什么样的。 除了人类，哪怕是矮人、侏儒、精灵这些传统意义上的盟友，他们都会想方设法将其贬为奴隶买卖，更何况是被视作威胁和害虫的食人魔与地精。 “如您所愿！另外，我得提醒一句，这个食人魔首领与普通食人魔有些不太一样，光是手臂就有三条。”侦察兵小心翼翼的提醒道。 “无所谓！在浩瀚沙海中生活了这么多年，我什么没见过。别说是三条手臂的食人魔，就是更离谱的半兽人和食人魔混血儿我都见过不少。”莫奈满不在乎的笑了笑。 是的！ 如果说生活在浩瀚沙海中最大的好处是什么，那无疑就是能够见到各种各样在文明世界永远见不到的奇葩。 在这种大杂烩一样的原始社会中，不管是谁接受能力都会变得非常强。 有时候，种族与种族之间已经不在是一条清晰明亮的界限，彼此身份认同也完全取决于利益。 “明白了！天亮之前，我一定把他带到您的面前。” 说罢，侦察兵翻身骑上骆驼，再一次朝峡谷要塞的方向一路狂奔。 他根本不知道，自己找到的这个所谓的食人魔和地精部落，实际上就是卡西莫多和他手下领导的风元素地精，一个艾尔伯特安插在边境用来进行预警和探知敌人动向的棋子…… 第二百七十六章 一切尽在掌握 “你就是那群奇怪地精的首领，一个有着三只手的变异食人魔？” 注视着这个站在自己面前的“大家伙”，莫奈脸上露出了好奇的表情。 尽管他在浩瀚沙海中见过不少奇形怪状的类人生物，可像这么怪异的畸形还是第一次。 确切地说，在浩瀚沙海那种残酷的自然环境下，畸形儿和残废压根就没有存活的价值，刚一出生就会被父母抛弃。 因为他们没有足够的食物和水，浪费在一个日后注定无法厮杀和劫掠的废物身上。 “没错！就是我！你就是这支大军的首领？”卡西莫多直截了当点了点头，同时上下打量对方。 作为一个已经通过观察和学习摆脱了原始和愚昧的地精，他几乎一眼就能看出眼前这个家伙眼睛里流露出来的强烈野心和欲望。 事实上，在许多原始的部落当中都会出现类似的家伙。 这些人自以为可以凭借武力来征服一切，殊不知就算在军事上成功了，最后也只能使用暴政的方式来获得暂时的统治权。 等到军事力量开始随着时间的推移慢慢腐化衰弱，被杀死和推翻也仅仅是时间问题罢了。 这也是为什么，卡西莫多明明有了足够的力量和能力回到荒野中去，甚至是建立一个以怪物为主体的原始国家，但却仍旧选择留在艾尔伯特身边老老实实做一个工具人。 答案非常简单！ 他明白就算自己建立起一个原始的国家，也无法改变人类已经成为这个世界主人的现实。 别说是已经被驱赶到山林、荒野中的怪物，就是曾经创造过辉煌魔法文明的精灵，还有亲手结束巨人统治大地时代的矮人，不也一样主动退出竞争，拱手把最富庶的土地让了出来。 所以在卡西莫多的眼里，浩瀚沙海中的蛮族，就算是倾巢而出也不可能是贸易城邦的对手，因为两者在文明等级上有着天堑般的巨大鸿沟。 更何况，自己的主人早就已经做好了准备，因此等待对方的下场只有一个，那就是失败和死亡。 莫奈无疑还不知道眼前变异地精脑子里在想些什么，一脸得意的回应道：“对！我就是这只大军的首领！同样也是整个贸易城邦的毁灭者与征服者！来吧，加入我们，我保证你和你的部下会得到公正的对待。” “当然！这也正是我来到这里的目的。”卡西莫多不加思索答应了对方的邀请。 “非常好！现在，告诉我，那位新上任的总督究竟使用了什么方法，把我之前驱赶过来的部落全部屠戮一空？”莫奈摸着下巴上浓密的胡须提出了自己最关心的问题。 他根本没有注意到，就在两人说话的间隙，卡西莫多轻轻触碰了一下那条变异手臂中指上，用黄金和白银混杂在一起打造的戒指。 …… 与此同时，不远处的峡谷要塞内，艾尔伯特正站在大厅内，饶有兴致欣赏着水晶球内映射出来的幻象。 足足过了一分钟，他才意味深长的问：“如何？你们都看清楚了吗？这就是我们这一次需要对付的家伙，一个沙巨人和人类的混血儿。” “你的意识是……暗杀？”瓦莱丽惊讶的挑起眉毛。 她做梦都没想到，这个与自己签订了契约的人类居然会如此阴险卑鄙，完全不按套路出牌。 “暗杀？不，不，不。”艾尔伯特冷笑着摇了摇头。“不是暗杀！是明杀！确切地说，我要在战场之上，直接对他进行魔法斩首。” “啊！我懂了！你是想利用魔法仪式，直接释放一个威力强大的范围攻击法术，把这个蛮族酋长当着众目睽睽之下杀死，打击对方那原本就不高的士气。” 珍妮弗不愧是认识艾尔伯特最久的人之一，一下子便猜出了他的打算。 “呵呵，是的，就是这样。对于浩瀚沙海来说，魔法是一种极其珍贵且诡异神秘的东西。他们无法像文明人一样，从理智的角度去学习和理解魔法知识，所以脑子里对魔法拥有一种天然的偏见。这也就意味着，他们从未了解过魔法真正的威力。这次，我就要给他们好好的补上一课。”艾尔伯特咧开嘴露出了残忍的笑容。 “这么说，我们这些法师和术士终于要派上用场了？” 身为法师塔的二号人物，塑能系大法师卢瑟眼睛里迸射出令人不寒而栗的兴奋与期待。 当然，他现在已经舍弃了卢瑟这个名字，又给自己取了一个新名字，叫做“炙热的兰尼特”。 毋庸置疑，作为塑能系法师，他的骨子里就带着一种强烈的破坏和毁灭倾向，每次战斗的时候都会使用最强大攻击法术将对手轰杀成渣。 但可惜的是，由于星辰斗篷常年起来奉行的孤立和中立策略，导致他一直都没有什么机会上战场，去感受一下子轰杀几百乃至上千名士兵的快了。 可是现在，这种限制终于被打破了。 看着老人那跃跃欲试地反应，艾尔伯特立刻回应道：“不光是正式的法师和术士，连那些学徒也包括在内。给，这就是这次战争我想要使用的仪式，交给您来负责主持引导没问题吧？” 话音刚落！ 他将一张密密麻麻写满整张羊皮纸的复杂图案递了过去。 大法师接过来大概扫了两眼，笑着回答：“没问题！交给我好了。不过你确定，在沙漠这种地方，使用这种魔法仪式没问题吗？” “没问题！只要到时候小心一点，不会波及到自己人。另外，我还需要去应付那两条讨厌的蓝龙。” 说罢，艾尔伯特抬起头死死盯着挂在墙上的地图，没过一会儿功夫便锁定了战场的位置。 浩瀚沙海中的蛮族，之所以能一次又一次重创贸易城邦的军队，甚至是杀进行省烧杀抢掠，一个最主要的原因就是后者极少会动用魔法的力量。 但是他不同，他一点也不介意动用手头的魔法力量，让敌人明白什么叫做降维打击，什么叫做碾压性的优势。 在这个以魔法力量为主导的世界中，魔法的地位就相当于现代社会体系中的自然科学，谁掌握了魔法的力量，谁就掌握了最先进的武器、技术和生产力。 第二百七十七章 弱点 浩瀚沙海的蛮族大军行动速度很快。 因为残酷的环境几乎把所有的老弱病残全部淘汰，凡是能生存下来的都是不折不扣的强者，不管是对于饥饿，还是口渴的忍耐力，都远远高于那些生活在富庶贸易城邦内的平民。 这些家伙可以不吃不喝，在炙热阳光的照射下每天行进六十公里，连续两天两夜不需要休息。 如此可怕的身体素质，绝对足以吊打贸易城邦内任何一个顶着所谓“近卫”，亦或是“精锐”头衔的军团。 但遗憾的是，原始部落一样的生活让这些拥有很高战士、野蛮人职业等级的家伙，完全没有一丁点几率可言。 确切地说，他们连一个相对统一的战术体系都没有。 莫奈通过安插亲信，恐吓、威胁、拉拢那些小部落的首领，通过向这些家伙发号施令来管理下边的部族战士。 这也就意味着，他所能掌控的部分根本无法触及底层。 看看才加入进来的卡西莫多就知道，他仍旧保留着对风元素地精的控制权，就如同一个加入了大军阀内部的山头。 而类似的山头，在这支所谓的大军中有上百个。 其中最大的自然就是莫奈杀死自己父亲夺来的部族，而最小的则是那些十几个人、二十几个人组成的沙盗群体。 搞清楚敌人军队内部的情况后，卡西莫多连夜通过魔法手段，将这些信息全部传递了回去。 等到这支规模庞大的乌合之众浩浩荡荡进入山口的时候，艾尔伯特几乎已经掌握了对方所有的弱点。 最终，双放在要塞和峡谷中间的开阔地带摆开了阵势。 咚！咚！咚！咚！咚！ 没有谈判！ 也不需要谈判！ 当震天的战鼓声再一次回荡在这片不知道被鲜血染红多少次的土地上空，莫奈便率先将十个千人队派了出去。 这些人大多穿着粗糙的皮甲，有些连皮甲都没有，只有一件不知道用什么纤维编制而成的外衣。 除此之外，他们手里的武器也五花八门，既有长矛、战戟这样的长柄武器，同时也有各种刀、剑、斧头、棍棒…… 远远看上去就如同一群乞丐，而不是军队。 等这些人进入远程武器的打击范围后，身为指挥官的瓦莱丽便立刻命令弓弩手开始进行覆盖射击。 与此同时，后方的投石器、床弩、弩炮也纷纷开始发威。 还没等这些人冲到近前，就有接近三分之一遭到射杀，剩下三分之一也基本个个带伤，只有最后三分之一的幸运儿有机会进行贴身肉搏。 不得不说，这个时候完美体现了交战双方文明和技术实力的差距。 作为连金属冶炼科技都没有彻底掌握的沙漠蛮族，连人手一把武器都做不到，更不用提大量配备远程武器这种奢侈品。 更何况，大沙漠白天和夜晚恐怖的温差，几乎足以在短时间内废掉任何一把弓弩的弦，所以弓箭在浩瀚沙海中是不折不扣的奢侈品，需要专门制作一个能够保持恒温的魔法箱子才行。 “有趣！这些人居然对同伴的死亡漠不关心，甚至没有产生感同身受这一人类社会中普遍存在的情绪。”艾尔伯特敏锐察觉到了这些蛮族战士们异常。 根据地球上冷兵器时代的战斗记录，即使最精锐的军队，在承受了超过三成的伤亡就会彻底崩溃。 可眼前这些家伙倒好，就好像对于死亡根本无动于衷，哪怕身边的战友被射成刺猬，旁边的士兵也不会有一丁点恐惧。 恰恰相反，鲜血和死亡让这些家伙变得无比疯狂且嗜血，疯狂冲击着手持盾牌构筑防线的中军。 甚至有几个凭借着混血儿体大力强的特点，强行冲破盾墙只为杀死一两个敌人，为身后的战友打开前进的道路。 野蛮！ 凶残！ 无惧死亡！ 这就是浩瀚沙海蛮族们的战争方式！ “总督大人，您可能不知道，这些蛮族从小就生活在及其残酷的竞争中。据说，每十个顺利出生的婴儿，最终只有六分之一能过活到成年。他们有的几岁就已经学会杀死自己的兄弟姐妹，以便从父母那里获取更多的食物，所以早就习惯了死亡。在他们眼中，死亡是一种迟早会降临的事情，所以没有恐惧的必要。”一名常年驻守在边境要塞的高级军官苦着脸解释道。 “哦？他们不害怕死亡？那他们害怕什么？”艾尔伯特一边观察着战场上的形式，一边头也不回的问。 “是饥饿和口渴，我的大人。作为要注定陪伴自己一生的苦难，哪怕是为了一点吃的，一口干净可以喝的水，他们都愿意拿自己的生命去冒险。我年轻的时候再边境巡逻，曾经见过一个六岁的蛮族男孩，用一把生锈的匕首杀死了自己的母亲，并痛饮鲜血啃食尸体。那恐怖的画面，我到现在都记忆犹新。” 不得不说，身为极少数主动投降并被免除了被贬为奴隶命运的人，这位年迈的军官的确有过人之处。 起码在对沙漠蛮族的认知上，要远远超过在场绝大部分人。 “那你觉得，要如何才能打败这群不怕死的家伙呢？”艾尔伯特一脸认真的追问道。 军官低着头稍微思考了片刻，不加思索的回答：“当然是让他们发自内心的意识到，自己根本无法赢得这场战争的胜利。蛮族大部分人的思维方式，其实跟强盗和猎食动物很相似。他们不会在明明知道是送死的情况下，还去招惹比自己强大的敌人。因为那样既不能获得生存所必须的食物和水，也无法肆无忌惮的去劫掠。” 听到这番话，艾尔伯特若有所思的点了点头：“原来如此。既然是这样，那就按照原定计划开始行动吧。” 伴随着最后一个字脱口而出，早已安耐不住破坏欲望的卢瑟大师，马上开始高举双手，与无数法师、术士和学徒们一起，围成一个奇怪的圆圈大声吟唱生涩的咒语。 短短几分钟功夫，强大的魔法能量便飞快聚集起来。 第二百七十八章 天降烈焰 在艾尔伯特的眼中，没有什么比一群奥术施法者同时吟唱咒语，引发天地变色的强大攻击魔法更壮观的景象了。 才短短不到十分钟的功夫，聚集起来的魔法能量就开始开始撕裂空间，在敌人头顶的位置打开一道道通往火元素位面的传送门。 要知道火元素世界，实际上就是一个由熊熊燃烧火焰和无数岩浆构成的地方。 所以当传送门打开的一刹那，一个个巨大的火球，还有滚烫的岩浆宛如洪水般呼啸而出，直接从天而降浇在沙漠蛮族的头顶。 天降烈焰！ “啊啊啊啊啊！！！！！！！” “不！！！！！！！” “好疼啊！受不了了！杀了我！快杀了我！” …… 一时之间，整个靠近敌方战场的那一侧，瞬间变成了恐怖的炼狱。 在这种可怕的无差别大范围攻击下，任何挣扎都是徒劳的。 才不到三五分钟的功夫，就有数以千万计的敌人被活生生烧死、烫死、砸死，还有些甚至连尸体都被烈焰吞没，只剩下一块块又黑又焦的碳化物。 感受着周围那撕心裂肺的哀嚎，还有从四面八方涌过来的火焰与岩浆，莫奈瞪大眼睛完全没有意识到究竟发生了什么。 确切地说，他此刻已经失去了思考能力，完全处于一种震惊和失神的状态。 作为一名靠着杀戮上位的部落酋长，他这一辈子打过无数的仗，但从未有任何一次像今天这样令人绝望。 没错！ 就是绝望！ 那些引以为傲的战士，甚至连靠近对手进行厮杀的机会都没有，就被这些从天而降的岩浆和烈焰吞没。 包括他自己，都已经被岩浆包围起来，周围环境产生的高温足以将汗水瞬间蒸发，让人根本喘过气来。 还有一些人还没等到被烫死，就满脸痛苦的倒在地上窒息而亡。 因为炙热烈焰不光能把人烧死，还能大量消耗空气中的氧气，然后生成一氧化碳和二氧化碳，在局部范围内形成缺氧地带。 除此之外，在敌人阵营中潜伏了好长一段时间的卡西莫多，也趁这个时候突然反水，带着风元素地精对原本就陷入空前混乱的蛮族战士发动攻击，与两翼包抄过来的骑兵里应外合。 此时，这些压根没有组织和纪律的原始部落军队弊端，彻底被暴露出来。 尤其是那些沙盗小团体，更是二话不说直接捅死身边的战友，然后抢夺对方的骆驼，掉头朝大沙漠的方向狂奔。 欣赏着敌人全线溃败的壮观画面，艾尔伯特不由得冷笑着评价道：“看，这就是困扰了贸易城邦上千年的难题。我简直不敢相信，对付一群连文明都没有的野蛮人和怪物，他们居然会放弃自己最大的优势，也就是魔法的力量。” “不！你错了！不是贸易城邦不想动用魔法的力量，而是执政者根本无法影响和控制星辰斗篷。法师和术士，在这个国家是独立于政治权力体系之外的一股势力。更何况，你觉得他们请得动一名大法师来主持仪式吗？如果没有大法师，再多的低级法师也不可能制造如此可怕的破坏力。哦，对了，还有你那根法杖的功劳。” 说着，卢瑟把目光投向了法杖顶端那颗闪烁着异样光芒的恶魔之石。 事实上，他早就注意到了这个看上去十分不起眼的宝石，但通过刚才的引导才意识到，恶魔之石所拥有的力量究竟有多强大。 这是可以轻而易举打破空间和距离的宝物！ “所以，让魔法力量脱离统治者的掌控，本质上就是愚蠢的错误。但这样的错误，我是绝对不会犯的。”艾尔伯特用眼角的余光扫了一眼那些秘法会的成员。 虽然他曾经承诺过，不会像阿雷亚·曼萨科用威胁和恐吓的方式来让要求所有人都服从自己。 但要是有谁在组织内摄取了大量知识和资源，然后暗地里又打算脱离，甚至是背叛，那他也不介意杀几只跳得最高的鸡来给剩下的猴子们看看。 随着手中的权柄和力量与日俱增，艾尔伯特的思维方式也从最开始的平民思维，开始逐渐向统治阶级转化。 在控制区域内，他决不允许有第二个人来挑战自己的权利与权威。 就在两人说话的功夫，在天空中翱翔的两条蓝色巨龙突然俯冲下来，其中一条直奔冲锋中的骑兵，一口闪电喷涂将好几个倒霉蛋连人带马活生生电死，另外一个则用强壮有利的后退，抓起被岩浆和烈焰困在中间无法逃脱的莫奈。 看到这一幕，身为火巨灵的瓦莱丽立刻咧开嘴露出嗜血的笑容：“要杀了他们吗？” “当然！我可不会放过任何一个狩猎巨龙的机会。不过这一次，最好抓活的，我刚好有一间有趣的魔法物品像要尝试一下。” 在说这番话的时候，艾尔伯特从次元袋里取出一根散发着强烈魔法气息的黑色镣铐。 “这是……”瓦莱丽瞳孔骤然收缩了一下。 身为黄铜城出身的火巨灵贵族，她无疑见过许许多多有趣且强大的魔法物品，一眼便认出了那些镣铐上银色的精灵魔法符文。 “啊！这就是大名鼎鼎的役龙镣铐，精灵帝国巅峰时期的杰作。怎么样，它很漂亮，不是吗？”艾尔伯特意味深长的反问道。 不用问也知道，这玩意是领地升级后，从商队交易栏里买到的高级稀有魔法物品。 其作用也跟名字基本相同，就是用来控制和奴役巨龙的特殊魔法物品。 在游戏中的背景设定中，是精灵们的崛起结束了巨龙统治大地的时代。 而精灵们战胜强大巨龙的法宝有两个。 其中之一就是让所有龙类生物不寒而栗的“狂龙迷锁”，它本质上是一种极其复杂且强大的魔法阵，可以让所有龙类生物失去理智发狂，甚至是自相残杀。 其中之二则是这个役龙镣铐，只要让巨龙带上它，立刻就会变成完全服从主人命令的狗。 介于这种魔法物品从设计之初就是专门针对巨龙的，所以对其他巨型生物完全无效。 当然，为了买下这玩意，艾尔伯特也是花掉了十万标准金币，把从北方金矿接近两个多月的产量全部扔了进去，现在终于有机会派上用场了。 第二百七十九章 两条蓝龙 “哈哈哈哈！龙！是龙！这才是我所期待的战斗！” 疑似拥有双重人格和狂战士血统的克莱玛蒂斯，向来喜欢冲在第一线，享受用手中强大魔法战锤把敌人活生生砸扁的快乐，同样也十分喜欢看到血浆和脑浆飞溅的残酷画面。 因此当两条巨龙俯冲下来的时候，她非但没有像普通军官与士兵那样，被巨龙强大的威仪所震慑，反倒是直接扔下已经被吓到屎尿齐流的马匹，狂笑着自己一个人冲了上去。 由于感受不到疼痛，所以她根本没有任何敬畏之心，对于未来也没有什么期待，只想要在不断战斗中变得越来越强大，证明自己存在的价值和意义。 “滚开！卑微的凡人！” 刚刚对右翼骑兵发起攻击的蓝龙显然不打算恋战，猛地从嘴巴里喷出一道银色的闪电，然后便张开翅膀想要重新回到相对安全的天空。 正常情况下，任何一个人在面对蓝龙吐息的时候，都会选择第一时间闪避或是进行防御。 毕竟蓝龙可不像其他四色恶龙那样，吐息都是有延迟性的。 比如说红龙，当你看到它喉咙里出现火焰的亮光再找掩体躲避也完全来得及。 但蓝龙因为喷吐的是闪电，所以当你看到那一抹银白色的亮光之后，恐怕就已经躺在地上抽搐着咽下最后一口气了。 所以凡是有经验的战士，在看到蓝龙吸气并张开嘴巴的刹那，就会先一步做出预判。 可遗憾的是，克莱玛蒂斯并不了解蓝龙的特性，同样也不害怕死亡，直挺挺迎着闪电一跃而起。 下一秒…… 啪！ 伴随着一声巨响，银白色的闪电狠狠打在她那件用白龙皮革制作而成的龙皮甲上，整个人在半空中不由自主的狠狠抽动了两下。 但凭借着对于疼痛与生俱来的免疫力，还有龙皮甲那强大的防御力，她愣是在落下来的瞬间恢复了对身体的支配，抡起魔法战锤发疯似的砸了下去。 砰！砰！砰！砰！ 那宛如旋风一样的攻击频率，短短几秒钟之内就打破了坚固龙鳞的防御，并在下边脆弱的血肉之躯内撕开一条口子，珍贵的龙血宛如不要钱一样死死安飞溅。 “啊！！！！！！我要杀了你！” 感受到剧烈疼痛的蓝龙开始有些发狂，忘记了自己眼下的处境究竟有多么危险，直接放弃返回天空的原定计划，张开血盆大口打算把这个狂妄的女人撕碎吞下肚子。 可就在它那张满是尖牙的大嘴即将咬住克莱马蒂的刹那，一个巨大且熊熊燃烧的身影突然从天而降，挥舞着一把硕大火焰弯刀，当场在龙翼侧面划开一条至少三米长、二十公分深的口子。 很显然，来着不是别人，正是恢复了火巨灵形态的瓦莱丽。 与此同时，斯图尔克也不知道从什么地方冲出来，将手中闪烁着绿色幽光的魔法长剑，猛地插进蓝龙另外一侧翅膀的根部，彻底废掉了巨龙最令人头疼的飞行能力。 不用问也知道，这三个家伙都曾有过跟巨龙战斗的经验，所以非常清楚龙在生理结构上的弱点。 还没等蓝龙从痛苦中回过神来，咒火使者珍妮弗便从天而降，对准伤口释放出可怕的咒火。 轰！ 伴随着刺眼明亮的火光，还有震耳欲聋的爆炸声，这个本应该处于物质世界食物链最顶点的强大生命，终于意识到自己招惹了一群多么可怕的敌人。 但遗憾的是，它已经没有了后退的余地。 …… 与此同时，不远处的艾尔伯特也追上了另外一条蓝龙，直接给自己套上一大堆防护法术，以及大名鼎鼎的谭森变形术后，直接腾空而起，在半空中变成了巨大的元素形态，一把抓住蓝龙强壮有利的后肢，将其硬生生从天空拽回地面。 砰！ 在元素形态那恐怖的重量面前，区区一条刚成年不久的蓝龙根本无法保持平衡，大头朝下栽倒在长满青草的地面上。 与蓝龙一起摔了个狗啃泥的还有莫奈。 “抱歉！在没有得到我允许的情况下，你们谁也无法离开这片区域。”艾尔伯特挥抡起沙包大的拳头狠狠砸了一下地面，语气中透露出毫不掩饰的威胁和恐吓。 “你……你是谁？”莫奈挣扎着从地上爬起来，手里紧握着那柄杀死父亲夺来的黑色双手战斧。 “你带着一群乌合之众闯进我统治的土地，试图在这里烧杀抢掠，然后居然开口问我是谁？”艾尔伯特似笑非笑的讽刺道。 听到这句话，莫奈脸上立刻惊讶的张大了嘴巴：“你就是东部两个行省新任的总督？” “没错！就是我！现在，你做好准备为自己的所作所为付出代价了吗？当然，还有你，贪婪愚蠢的大蜥蜴。”说着，艾尔伯特把目光投向刚刚从地上爬起来的蓝龙。 后者显然并不像大多数巨龙那样狂妄自大，忍受不了一丁点的侮辱，立刻冲上来发动攻击。 刚好相反，它选择了无视这种口头上的挑衅，低声警告自己的盟友：“小心！莫奈！这家伙并不是普通人，而是一个掌握着元素力量的施法者。” “啊！这种事情就就算你不说我也能感受到。看看他眼下所展现出来的形态，哪里是普通人所能拥有的。”莫奈啐了一口带着血色的唾沫，开始活动自己的身体，尤其是双手和双腿，准备迎接一场恶战。 身为一名沙巨人和人类的混血儿，他曾经凭借从母亲那里继承来的血脉，轻而易举就靠身体素质和力量碾压了所有竞争者。 但是今天，他终于要品尝一回被别人碾压的滋味。 注视着这两个严阵以待的对手，艾尔伯特微微翘起嘴角，用只有三人才能听到的声音说道：“既然如此，那么就让我们开始第一回合的较量吧。小心一点，千万可别死的太快影响了我的兴致。” 话音刚落！ 他直接激活了一张高等加速术的卷轴，宛如小山一样庞大的身体瞬间仿佛一颗飞行中的炮弹，在空气中爆发出一声巨响。 还没打等莫奈反应过来发生了什么，整个人就已经双脚离地，直挺挺向后方移动，沿着地面连滚带爬飞出去二三十米远才终于停下来。 第二百八十章 何为战士？ 毫无疑问，把一个身高超过三米，体重两百公斤的混血半巨人打飞出去二三十米远，甚至在地上犁出一道沟，绝对是一件十分夸张且吸引眼球的事情。 因为这意味着，攻击者拥有远超混血半巨人数倍的力量。 再加上高等加速术魔法所带来的恐怖移动速度和攻击速度的双重加成，在半径三十米的范围内，没有谁能躲开那样恐怖的攻击。 蓝龙原本想要趁机回到天空，最大程度发挥自己的飞行优势，但看到刚才那可怕的一击之后，顿时停止了煽动翅膀。 因为它明白，在自己飞到安全高度之前，对方就能冲过来把自己从天上给锤下来。 “唔——该死！我的左臂好像骨折了！” 就在艾尔伯特和蓝龙陷入短暂对峙的时候，莫奈终于再次挣扎着从地上爬起来。 只不过这一次，不再是毫发无伤，不仅左臂呈现出诡异向后九十度的弯曲，而且一只眼睛也在与地面的剧烈摩擦中撞上一块石头，眼下已经肿胀到无法视物。 不过混血半巨人的生命力显然不是普通人类所能比拟的，哪怕受了如此眼中的伤势，他仍旧没有像普通人那样发出惨叫，反倒是咬着牙再次摆出了战斗的姿态。 很显然，这个蛮族部落的首领意志十分顽强，而且拥有出色的忍耐力。 就算是作为敌人，也是一个值得尊敬的敌人。 意识到这一点后，艾尔伯特略微点了点头赞许道：“作为一名战士，你很不错。” “哈哈哈哈！这算什么？一种变相的夸奖？还是强者对弱者的怜悯？”莫奈咧开嘴大笑着问。 “不！我只是有点欣赏你的战斗意志。因为战士在所有职业当中是最特殊的一种，它既没有魔法那样通过学习不断积累变强的手段，也不像神术那样向神明卑躬屈膝祈求恩赐，更不像盗贼那样永远躲在阴暗的角落等待发起致命一击的机会。战士的身体无论经过怎样的锻炼，都用眼无法超越凡人的极限，所以就如同一名勇者，不断挑战比自己强大几倍、几十倍、乃至几百倍的敌人和怪物，用对手的鲜血和生命来证明自己的勇武。所以一名真正的战士，用该拥有无论面对多么强大敌人都敢于一战的勇气，哪怕以自己的生命作为赌注。” 艾尔伯特不慌不忙说出了自己对于战士这个职业的看法。 简单来说，战士是一个永远不能后退，永远不能放弃前进脚步的特殊职业。 因为一旦你第一次因为恐惧强大的敌人，害怕面对死亡，最终选择了而后退，那么接下来就会习惯性的后退第二次、第三次、第四次，最终永远也无法踏出超越自我的第一步。 这样的人，根本不能算是真正的战士，他们没有一颗勇猛无畏干预挑战强敌的心。 而战士要是失去了这一点，基本就是一个满脑子苟且思想的废人了。 只有那些干预直面死亡，挑战比自己更加强大的敌人，并且在激烈战斗中领悟真正杀戮技巧的极少数，才有资格被称之为战士。 就像有句话说的那样，人的潜力是无穷极的，只要把自己逼的狠一点，每个人都能创造属于自己的奇迹。 也正是由于这一点，在游戏中只有那些不怕死的玩家，才能算是真正的战士。 凭借着各种各样的冒险与尝试，他们发明出了一系列针对法师、术士、牧师、德鲁伊、盗贼等其他职业的战术战法，使其可以凭借凡人之躯对抗强大的高级神术和奥术。 但遗憾的是，游戏毕竟是游戏，玩家和玩家所操控的游戏角色是不会真正死亡的，所以自然有足够的底气去挥霍。 可要是换成现实，又有几个人会拿自己宝贵的生命去冒险？ 至少到目前为止，艾尔伯特也只发现了克莱玛蒂斯这一个合格者。 不过今天，他又发现了第二个，也就是眼前这名混血的半巨人。 “敢于一战的勇气？说得好！看来你对战士的确有着很深的理解。也许——死在你的手里并不是一件难以接受的事情。起码比战败被俘扔进角斗场，被那些上流权贵羞辱取乐强得多。”莫奈死于已经意识到了自己的结局，强忍着胳膊和眼睛传来的剧痛笑了。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不！先别急着送死。我们之间并没有任何私人恩怨，所以只要你愿意跪下向我投降并宣誓效忠，我可以赦免的死罪，甚至是保留你的自由身份。” “想招揽我？你疯了吗？我可是一名浩瀚沙海蛮族的部落酋长！去翻翻你们贸易城邦的历史，看看有任何一名酋长会向敌人投降效忠吗？不！一个都没有！因为我们宁愿站着死去，都不愿意低下高傲的头颅。所以不要抱着不切实际的幻想，你也许能战胜我或是杀了我，但绝对别像让我向任何人下跪。” 在说这句话的时候，莫奈的语气斩钉截铁，没有留下哪怕一丁点斡旋的余地。 意识到眼前这个混血半巨人不可能为自己所用后，艾尔伯特便将目光投向旁边的蓝龙：“那你呢？你也想要陪自己的盟友一起去死吗？相信以你的智力应该不难理解，我们之间实力的巨大差距。也许再过个几百年，你进入壮年期觉醒大量天赋法术后，可以跟我一决高下。但是现在，我想要杀你，你根本连逃跑都做不到。” “杀了我，你难道就不怕我的父母来找你寻仇吗？”蓝龙眯起眼睛小心翼翼的试探道。 “害怕？为什么要害怕？我高兴还来不及呢。只要它们敢现身，我完全不介意多杀几条龙。请记住，眼下已经不再是巨龙的时代，而是人类的时代。我们才是这个世界当之无愧的霸主，而你们不过是躲在人迹罕至地区苟延残喘的可怜虫而已。现在，给我一个准确的答复，是投降还是死亡。”艾尔伯特冷笑着逼迫道。 注视着只剩下一条完好手臂，瞳孔中迸射出视死如归勇气的盟友，蓝龙最终还是无奈的叹了一口气，迅速通过与生俱来的变形能力，把自己变成一名二十岁上下的青年，单手抚胸深深地鞠了一躬。 “我艾玛法斯特愿意投降！不过条件是，你不能杀死我的妹妹……” 第二百八十一章 死亡只是开始 “你的妹妹？” 艾尔伯特下意识转过身瞥了一眼遭到众人围攻，眼下已经身受重伤的另外一条蓝龙，微笑着点了点头：“可以！别担心，你的妹妹不会死，我甚至从来没有杀死她的念头。” 毫无疑问，作为五色恶龙中排名第二的蓝龙，不管是体型还是战斗力都要远远高于之前遇到的那条白龙。 尤其是蓝龙特有的闪电吐息，从某种意义上来说要比最强大红龙的火焰吐息还要麻烦。 可遗憾的是，围攻这条可怜雌性蓝龙的人，在这一年时间内都获得了长足的进步。 克莱玛蒂斯和斯图尔克，都在据点系统的培养下，战士等级都提升到了十三级左右。 其中克莱玛蒂斯获得了进阶职业——武器大师，专精于一种武器，并将其使用到出神入化的强大近战攻击性职业。 再加上她对于战斗那种无法用语言形容的狂热，可以在短时间内给敌人造成极为可观的伤害。 至于斯图尔克，则同样获得了另外一个进阶职业——骑士，一种专注于保护队友和效忠君主的职业。 通常来说只要有他在，就不用担心来自背后或者侧面的攻击。 至于珍妮弗更不用说，随着对于咒火力量的深入挖掘和使用，她目前的职业等级应该在十二三级左右，是最危险的施法者杀手。 有时候仅仅靠一个眼神动作，就能通过自身存储的能量破坏对手正在释放的法术。 除此之外，她还能尝试着从正在释放法术攻击自己的目标身上汲取魔力来补充自身。 一般来说只要两者施法等级相差不多，这种吸魔的成功率会高于百分之五十。 没错！ 这也就意味着，如果有一个等级差不多的法师和术士跟珍妮弗进行一对一的法术决斗，那么他有接近一半的攻击性法术会变成对方补充自身消耗的魔力。 更可怕的是，在所有围攻磁性蓝龙的人当中，还有瓦莱丽来这个不折不扣的大杀器。 身为火巨灵的统治阶级，她所拥有的力量已经差不多达到传奇生物的标准，再加上与生俱来的类法术能力，别说是一条刚成年不久的蓝龙，就是一头老年蓝龙来了恐怕也占不到什么便宜。 在这个力量和魔法至上的世界，艾尔伯特一直都非常清楚，数量和质量之间那条肉眼无法看到的巨大鸿沟。 尤其是像龙这样的顶级魔法生物，早就已经不是光靠军队就能击败的，所以他一直都在默默培养和招揽属于自己的高端武力。 今天，这些人终于没有令他失望，才不到十分钟的功夫，就用魔法镣铐将身受重伤的雌性蓝龙死死的束缚在地上。 “哦——可怜的莱亚斯曼塔。” 看着与自己力量相差无几的妹妹被打得像条狗一样趴在地上奄奄一息，艾玛法斯眼睛里立刻透露出强烈的恐惧，同时把腰弯的更低。 “可怜？不，这应该叫做自作自受。”艾尔伯特意味深长的回应道。 艾玛法斯苦笑着点了点头：“好吧，是自作自受。现在我们俩已经投降了，您接下来打算怎么处置我们？” “关于这一点，我们稍有再谈。眼下最重要的是，让这位真正的战士一个体面的结局。” 说着，艾尔伯特稍微活动了一下元素化后那庞大无比的身躯，直截了当对莫奈说道：“来吧！你还在等什么？战士不是在临死前的最后一刻，都应该在冲向对手的道路上吗？” “哈哈哈哈！你说的没错！能死在你这种人的手上，未尝不是一种幸运。” 话音刚落！ 莫奈狂笑着用仅剩的一只手死死抓着沉重的双手战斧，宛如离弦之箭朝比自己大无数倍的敌人发起了决死冲锋。 经历过无数厮杀和战斗的他明白，失去了巨龙盟友的帮助，自己根本不可能战胜眼前的庞然大物。 他唯一想要做的，就是在死亡降临之前，用手上的武器再对方身体上留下一个记号。 但艾尔伯特明显看出了这个混血半巨人的打算，抡起胳膊直接将高高挑起的莫奈一拳砸下来。 那把不知道用什么材料打造而成的魔法斧头，甚至连石肤术和其他防护法术形成的力场都没能穿透。 与此同时，莫奈唯一一条完好无顺的手臂，也遭到包括雷电、深蓝色火焰和火焰护盾的严重灼烧，身上穿的盔甲更是瞬间凹陷下去，整个人哇的一声大口大口喷着鲜血。 没有任何犹豫和怜悯！ 就在对方挣扎着试图爬起来的刹那，艾尔伯特早已恢复人类形态，对准这个只剩下一口气的可怜虫施展了“死亡一指”。 瞬间！ 莫奈那双充满顽强和不屈意志的眼睛马上失去了神采，直挺挺倒在地上变成了一具尸体。 身受重伤的他，根本抵挡不了如此恐怖负能量的侵蚀，一下子便咽气了。 “干得不错！尤其是最后一个法术，确保了他身体的主体结构没有遭到任何损坏。借助死灵系魔法的帮助，应该可以制作成为一名不错的亡灵生物。”卢瑟大师不知何时出现在尸体旁边，蹲下去仔细检查着损毁的程度。 “我们俩想到一块去了。毕竟像这样的战士，死亡并不应该是他的归宿。恰恰相反，死亡只是一个开始。”说着，艾尔伯特摊开左手，露出掌心那块囚禁着莫奈灵魂的宝石。 艾玛法斯看到这一幕，瞳孔骤然收缩了一下，用略带恐惧的声音问：“你……你刚才不是还说很欣赏他吗？” “啊！我的确很欣赏他，但这并不影响我杀死他，囚禁他的灵魂，然后再把它变成永远不会背叛的亡灵生物。对待敌人，我从不会手下留情，请牢记这一点。”艾尔伯特面带微笑的解释道。 不过在艾玛法斯的眼中，这笑容简直比任何东西看上去都要恐怖，甚至开始担忧自己接下来是不是也会被宰了，然后改造成某种特殊的亡灵生物。 卢瑟显然察觉到了蓝龙的反应，似笑非笑的安慰道：“别担心，一条活着的龙要比一条死去的龙更有价值。所以，你暂时不用担心自己的生命安全，至少在抽到足够的龙血之前不会……” 第二百八十二章 亡灵战士的诞生 随着酋长莫奈战死，两条蓝龙一条被重伤囚禁，另外一条主动投降，这场由大沙漠蛮族们发起的入侵终于以彻底失败而告终。 尤其是那些强悍的战士在意识到已经无法赢得胜利后，立刻一改悍不畏死的作风，二话不说掉头就跑，与之前的表现简直判若两人。 但遗憾的是，除了那些能抢到骆驼的幸运儿之外，剩下的绝大多数都很快被两翼的骑兵追上，或是被当场斩杀，或是被驱赶到一起扔掉武器选择投降，并带上沉重的镣铐等待奴隶商人把他们买走，最终一波一波死在大竞技场上，为观众献上血腥残酷的角斗表演。 相比之下，那些女性战士的命运则会稍微好一点，有一定几率会被某些有钱有势的权贵和商人买下，以宠物或是收藏品的身份活下来。 经过长达上千年的彼此厮杀，仇恨的种子早就已经在贸易城邦和浩瀚沙海的居民中生根发芽，成长为一颗参天大树。 两者之间的恩怨，已经不是任何人能够化解的。 看看那些凶神恶煞般的军团士兵就知道，只要一有机会，他们便会想方设法去体罚，甚至是殴打那些蛮族俘虏，而且经常一两天不给对方食物和饮水。 当然，这些都跟艾尔伯特没有太大的关系了。 当胜利的果实被摘取，大量任务奖励的经验值到账，他已经率领着法师、术士和学徒们回到了高塔，开始整理这次战争的收获。 几名热衷于研究死灵系魔法的成员，更是带回了不少有价值的尸体，打算以此为原材料制造一个完全服从创造者命令的强大亡灵生物。 不得不说，作为一个才成立不久的奥术施法者组织，秘法会的整体方向明显有些偏科。 其中学习和研究咒法系的人最多，而主要书籍和资料则是艾尔伯特从精灵大法师奎里昂·嘉兰诺德的法术书中破译、整理出来的； 第二多的是塑能系，因为有卢瑟这位大法师教导，所以也吸引了不少相对年轻的法师和学徒。 第三多的则是死灵系，主要资料来自于死去多时的大法师克莱夫和巫妖伊西多·巴普蒂的法术书，以及那座毁掉秘密实验室内的相关资料。 至于剩下部分，由于缺乏理论系统的整理，还有大量可供学习研究法术，暂时还没办法作为主要的专精方向，只能当做辅助来使用。 …… 位于法师塔地下一层专门进行死灵系魔法研究的实验室内，两名法师和六名学徒正在紧张忙碌着，将一具健壮的尸体通过死灵系魔法修复，然后挖空内脏和不需要的器官进行彻底的防腐处理。 才短短几个小时的功夫，莫奈的尸体就被处理完毕，摆放在空荡荡的炼金实验台上。 此刻，已经失去生机的他脸色苍白，胸口和腹部有一道y型的丑陋缝合痕迹，看上去异常的吓人。 看着这具冰冷的尸体，艾尔伯特不加思索的命令道：“开始吧！按照制作木乃伊的流程，用特殊的绷带把他缠绕起来。” “如您所愿，塔主。” 一名法师弯下腰行了一礼，然后便兴奋不已的带着其他人开始将事先准备好的特殊绷带从脚到头全部缠绕到尸体上。 每当绷带与皮肤接触的刹那，尸体内的水分就会迅速蒸发，变成一种又干又硬的状态。 等到全身上下全部缠绕完成，莫奈已经彻底变成了一具干尸，或者叫做木乃伊。 “有趣！你打算把他变成一名木乃伊战士吗？”始终站在一旁观察的卢瑟饶有兴致开口询问道。 “木乃伊战士？不！当然不是。”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“我不久之前遇到过两拨有趣的家伙，他们都用类似的方式创造了特殊的制造死灵技术。现在，我想尝试一下，能不能融合两种技术的特点。” 话音刚落！ 他从一个密封的小瓶子里，小心翼翼取出一只黑色的蠕虫。 “这是？！” 大法师显然见多识广，一下子就感受到了蠕虫身体里携带的恐怖负能量。 艾尔伯特漫不经心的解释道：“这是一种经过特殊方法培育出来的亡灵尸虫。它就如同瘟疫，一旦钻进人的身体里，就会在短短几秒钟之内把一个活人转化成为亡灵。发明它的人叫做卡尔顿，一个遭到太阳教会围剿的邪恶死灵法师。不过我根据另外一种技术对其进行了一点点改良。” 伴随着最后一个字脱口而出，他直接把蛆虫送进了木乃伊的嘴巴里。 还不到一分钟的左右！ 强大的负能量便在尸体胸口的位置撕开一个能量黑洞，源源不断吞噬着周围的热量和温暖，最终慢慢形成一个亡灵生物的核心。 眨眼功夫，惊人的恐惧灵气从木乃伊体内产生，并开始对周围每一个活着的生命施加影响。 一名心理素质不够过硬的学徒当场被吓得跳起来，躲进角落发疯似的尖叫、哭泣。 看到这一幕，艾尔伯特立刻拿出那块封印者莫奈灵魂的宝石，啪的一声用法术将其击碎。 还没等周围另外几名法师和学徒反应过来发生了什么，白色半透明的幽魂便被强行塞进木乃伊的身体里，引发了一连串极度不协调的动作。 幸好！ 这种令人不寒而栗的异动仅仅持续了两三分钟，然后木乃伊便瞪着两只冒着红光的眼睛，用及其嘶哑的声音咆哮道：“混蛋！你……你对我做了什么？你这是在亵渎生命！亵渎我的信仰和身为战士的荣耀！” “亵渎？不！这不是亵渎，这是创造，伟大的创造。好好感受一下你现在的身体，感受那来自负能位面源源不断的能量，还有永不疲倦的特性。尽管死灵系魔法并不是我的专长，但现在的你至少比以前强大十倍以上。好了，我可不是来跟你讨论这些废话的，我甚至不需要你会思考，只要保留着生前的战斗意识和经验就足够了。” 说着，艾尔伯特抬起手轻轻打两个响指。 下一秒…… 已经变成木乃伊战士的莫奈顿时剧烈颤抖了一下，紧跟着单膝跪地用不一丝感情的声音说道：“主人，您的仆人听候吩咐。” “非常好！这才是我需要的战士！去，按照他的身材让工作室制作一套重甲，明天这个时候我要测试他的实际战斗力。”艾尔伯特头也不回的吩咐道。 第二百八十三章 测试 作为这座法师塔的创造者，艾尔伯特自然拥有至高无上的权利。 在他的一声令下，几名花费重金买来的矮人铁匠，便在位于三层的工作间内开始叮叮当当的忙碌起来。 他们用及其熟练的方式，融化了一些精钢锭和少量秘银，并迅速按照莫奈的身材打造了一套坚固无比的全身板甲，并送到法师手中对其进行附魔。 同时，他们还把那柄做工粗糙的黑色双手斧融掉，重新加入一块精金并用蓝龙和白龙之血进行淬火，锻造了一把闪烁着银蓝色光泽的巨型双刃战斧。 任何被这柄斧头击中的人，都会立刻承受物理攻击、电击和寒冷的三重伤害。 尤其是精金的加入，极大增强了斧头的重量和坚固程度，只要使用者的力气够大，普通的木质包铁盾牌连一击都承受不住就会碎掉。 等到第二天进行测试的时候，亡灵战士莫奈已经全副武装，浑身上下散发着阴冷和死亡的气息，再加上混血巨人远超普通人的身高和体型，光是站着就给人一种强烈的压迫感。 “野蛮人、战士和武器大师的组合？不错的近战职业搭配。就让我看看，你变成亡灵之后究竟有多厉害……” 看着法术书第一页给出的详细数据，艾尔伯特脸上露出了充满期待的表情，紧跟着冲身后的手下使了个眼色。 还不到两三分钟的功夫，一名被俘虏的火巨人被魔法力量从地牢传送到了这个专门用来测试召唤或是改造生物的房间。 “杀了他！然后你就可以重获自由！” 没有任何废话，大法师卢瑟直接告诉火巨人比赛资格，然后便宣布测试开始。 “去死吧！” 身为邪恶阵营的火巨人显然不会关心敌人的死活，立刻举起双手大剑，打算直接将对手斩杀。 可遗憾的是，就在他那把不管是长度还是重量都十分夸张的武器即将落下来瞬间，站在原地一动不动的莫奈突然向右侧挪了一步，刚好让利刃紧贴着自己的左侧划过，然后重重与地面发生猛烈撞击。 砰！ 火星四溅！ 利用对手的攻击空挡，亡灵战士以肉眼难以分辨的速度拉起斧头，瞄准胯骨和肋骨中间没有任何防护的地方劈下去。 噗！ 伴随着一声令人头皮发麻的声音，火巨人腰部顿时鲜血四溅，肾脏、肝脏、肠子、胆囊、脾脏…… 所有这些东西一股脑喷涌而出。 “啊啊啊啊！！！！！！！！” 剧烈的疼痛瞬间让火巨人失去了战斗力，直接扔掉手中武器，发疯似的试图捂住伤口，把那些内脏重新装回去。 可遗憾的是，莫奈此刻已经没有了任何感情和意识，就如同一台精准的杀戮机器，二话不说再次抡起斧头，宛如狂风骤雨般发起进攻。 才短短几秒钟的功夫，就把一名强大的火巨人战士大卸八块，整个房间内都弥漫着刺鼻的血腥味。 “很不错的战斗力！至少在小规模的战斗中，恐怕已经很难通过近战和远程对其造成致命的伤害。更何况，他是亡灵，可以通过死灵系的负能量法术进行治疗和修复。真想不到，你在死灵系魔法方面也有这样的造诣。”卢瑟摸着下巴上的胡子赞叹道。 不用问也知道，大法师对亡灵战士表现出来的战斗力十分满意。 可遗憾的是，他早就已经把死灵系这个学派对立掉了，否则一定也会尝试着弄一个作为护卫，二十四小时守候在自己身边。 毕竟亡灵的特性就是既不需要休息，也不需要进食和睡觉，甚至连毒素、疾病和心灵控制类法术，对它们统统都不起作用，是最理想的帮手之一。 “造诣？不！我只是比较幸运罢了。”艾尔伯特意味深长的回应道。 或许别人不清楚他究竟是通过什么样的方式创造出这种可以保留生前职业等级和所有经验、武技的亡灵，可他自己却非常清楚。 其实，那种蕴含着强大负能量的蠕虫，根本就不是通过正八经的深入研究和魔法实验创造的，而是通过许愿来实现的。 这也就意味着，这种方法不具备普及型，只有那些确认比较厉害的战士被杀死后，才有资格被制作成亡灵战士。 当然，关于这些内容，他是不会告诉任何人的。 卢瑟不以为意的笑着摇了摇头：“不！你错了！幸运也是实力的一部分。你要明白，有很多人就是差了那么一点点运气，最终功败垂成。对了，过两天就要开始融合火元素位面的力量，正式成为一名元素召唤者，你要来看看吗？” “哦？你终于下定决心要跨过这一步了么？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 作为合作的一部分，他早就把成为元素召唤者的方法告诉了眼前这位老人。 可不知为何，对方好像有什么顾虑，却迟迟不肯跨出这一步。 “嗯！我想明白了！凡人的寿命终究是有极限的，而且极度脆弱。即使通过许愿的方式来延长，也并不能从根本上解决问题。元素是不朽的，而四大元素位面更是从整个多元宇宙诞生之初就已经存在，我愿意加入其中。” 说罢，卢瑟当着无数双眼睛的面，弯下腰冲艾尔伯特鞠了一躬。 因为在这条道路上，眼前这个年轻人比他走得更远、走得更深、知道的也更多，所以他需要对方的指引和帮助。 “没问题！我十分欢迎你的加入。另外，我跟某位火元素领主还有不错的关系，可以帮助你多获得一些格外的福利。”艾尔伯特微笑着接受了老人的效忠。 要知道在任何一个组织或是群体中，都没有所谓的平等可言，而是必然要有一个绝对的核心或者领袖。 而在这个由自己亲手建立起来的组织力，他就是唯一的核心和领导者。 不管是谁，只要加入这个群体，就必须尊重服从艾尔伯特的指挥。 卢瑟无疑非常清楚这一点，所以才多次当众表现出自己的态度，省的某些人在暗地里起什么争权夺利的心思。 为了组织内部的稳定、团结，还有艾尔伯特脑海中那些关于元素力量的知识，他完全不介意吧自己摆放在低一点的位置。 第二百八十四章 双生诅咒 伴随着骑兵在浩瀚沙海外围连续追击了两天，直到把那些骑着骆驼的蛮族赶回大沙漠深处，这场短暂的战争终于落下帷幕。 凭借着贩卖战俘，艾尔伯特成功从奴隶商人们的手上拿到了整整十二万金币，再加上那些骆驼、马之类用来托运水和食物的牲畜，简直可以说是大获丰收。 唯一的损失，就是最开始第一波与敌人接触的军团步兵，损失了大概一千人左右，还有一千两百人受伤。 当边境上蛮族活动彻底停止，整个贸易城邦总算是重新恢复和平。 几乎所有在这次整治动荡和混乱中获得巨大利益的家族，都在默默巩固着好不容易到手的地盘，同时迅速恢复实力，为接下来的战争做准备。 尤其是首都卡珊城周围，马卡尔正在大肆宣扬自己的功绩，并且定下了一个最后日期，已经毫不掩饰渴望登基称帝的野心。 他的这种行为，让那些内战中站在敌对力场的城邦和小国都异常紧张。 因为一旦新的帝国建立，第一件事情肯定就是拿他们开刀。 没有什么比杀戮、掠夺和领土扩张，更能增加最高统治者威望，同时给所有贵族和国民快速带来好处的事情了。 更何况刚刚经历过内战之后，创造了一大批经验丰富的老兵。 如果这个时候不主动挑起战争，那就太不符合贸易城邦上层统治阶级的贪婪作风了。 …… 当然，这些远在卡珊城发生的事情，艾尔伯特并不关心，甚至没有一丁点掺和进去的意思。 此刻，他正站在法师塔地下最深处地下河旁边的秘密溶洞内，注视着两条被魔法镣铐锁住的蓝龙，足足过了一分钟才开口问道：“如何，我之前提过的建议，你们俩考虑清楚了吗？回答是？” “你确定要用这种方式来对付我们？难道就不怕我们的父母来找你麻烦么？”身为妹妹的莱亚斯曼塔瞪着两只充满愤怒和仇恨的眼睛反问。 能看得出，她对于自己失手被抓很不甘心，而且内心之中充满了巨龙这个种族独有的自大和傲慢。 尽管目前已经是任人宰割的状态，可仍旧不愿意低下自己高贵的头颅。 但与之截然相反的是，身为兄长的艾玛法斯特却始终十分理智，很快便制止了妹妹那充满威胁和恐吓色彩的言辞，迈着优雅的步伐略微向前走了两步，低下头试图讨价还价道：“我们不可能被你囚禁或是奴役一辈子！像这样苛刻的条件，任何一条龙都不可能接受。我们可以为你服务，但必须有一个明确的期限。” “哦？你觉得自己有资格跟我讨价还价？还是说，你觉得我不敢把你们囚禁在这里一辈子，每天不停的放血，直到失去利用价值被转化成为亡灵？”艾尔伯特眼睛里闪烁着危险的光芒。 对于这两条作恶多端的蓝龙，他可一点都不会心软，更不会有一丁点不忍或是怜悯。 恰恰相反！ 要不是眼下缺乏一些威慑性的力量，他才不会跟这两个家伙废话。 至于来自对方父母的威胁，先不说五色恶龙那天性凉薄的亲情关系，就算对方父母找上门来，也不过是两条壮年蓝龙，亦或是老年蓝龙。 按照他现在手头所掌握的力量，再加上法师塔的强大防护和攻击力，分分钟就能再一次完成屠龙壮举。 “你知道我们的父母是谁吗？”莱亚斯曼塔猛地站起来，想要把父母的名号抬出来作为谈判的筹码。 “抱歉，我不想知道，也没有兴趣知道。最后一次机会，臣服或者死亡，选择吧。”艾尔伯特十分强硬的开始逼迫两条蓝龙进行选择。 艾玛法斯特与自己的妹妹对视了一眼，似乎在交流着什么，但很快便无奈的的叹了口气：“唉——好吧，你赢了，人类。我们选择臣服。但有一点，你不能剥夺我们掠夺财宝的权利。” “可以！凡是你们参加的战斗，都有可以享有百分之五的战利品分配权。现在，跪下来让我们完成这个魔法仪式吧。” 说着，艾尔伯特从口袋里取出一张淡黄色，散发着异样魔力波动的卷轴。 当他摊开这张羊皮纸的时候，上边那些红色的符号立刻给人一种极度邪恶且血腥的感觉。 虽然带着强烈的不甘和怨恨，可两条蓝龙最终还是乖乖的匍匐在地面上，同时仰起头把胸口心脏位置白色的鳞片露出来。 大概几分钟左右，吟唱咒语发出的声音便回荡在周围。 瞬间！ 卷轴里所存储的力量释放出一根根红色，宛如血管或是血线一样的东西，径直透过鳞片插进这对蓝龙兄妹的心脏，并在半空中将其连接在一起，不断编织最终形成一个心形的能量图案。 等整个魔法完成的刹那，这颗心形的图案当场炸裂开，化作漫天的血雨。 幸好！ 这些血雨还没落到地面就已经不知为何全部蒸发，彻底从世界上消失。 但作为承受了这个邪恶魔法的对象，蓝龙兄妹几乎可以清楚的感受到彼此心脏跳动的频率，无论相隔多远，他们之中只要有一个心脏被刺穿，那么另外一个也会瞬间死亡，任何法术都不能将其从死者的世界拯救回来。 双生诅咒！ 就是这个邪恶法术的名字。 确切地说，这是一名来自无底深渊恶魔领主创造出来的魔法，它的作用是将两个人的生命捆绑在一起。 这样一来，在派出其中一个人外出执行秘密任务的时候，只要把另外一个人留在身边，就不用担心对方是不是会背叛自己。 不用问也知道，双生诅咒是最近刚刚从据点系统的商队刷出来的，花费了整整九千金币的高价才买下来。 很显然，在艾尔伯特的眼中，掌控这对蓝龙兄妹所能带来的价值，要远远超过卷轴本身的价值，所以毫不犹豫就用掉了。 感受着周围空气中残留的邪恶气息，他微微翘起嘴角笑着说道：“契约成立！告诉我，你们俩谁打算先摆脱镣铐的束缚，出来活动活动？” “我！” “我！” 蓝龙兄妹几乎同时喊了出来，紧跟着又用充满警惕的眼神盯着彼此。 能看得出，他们俩都不想要被囚禁在这个地方。 但是非常可惜，两条龙注定有一条要留下来，而另外一个条则可以在某种程度上重获自由…… 第二百八十五章 帝国建立 对于邪恶阵营的蓝龙兄妹来说，如何决定谁留下来作为人质和俘虏，谁离开这个该死的洞穴到前面享受阳光和自由，自然不可能通过三言两语来协商解决，而是要打上一架，胜利者摆脱镣铐的束缚，而失败者则得继续留在这个暗无天日的洞穴中。 毕竟在他们的固有印象中，力量即是真理，力量即是正义，谁的拳头大自然就是谁说了算。 最终，身为兄长的艾玛法斯特将妹妹打成重伤，成功赢得了摆脱镣铐束缚的机会。 而可怜的莱亚斯曼塔，则必须老老实实呆在洞穴中作为俘虏。 更可怕的是，不管她接下来表现的如何顺从，只要艾玛法斯特做出任何背叛行为，自己都会遭受牵连被立刻处死。 看着离开之前莱亚斯曼塔眼睛里流露出来的怨毒之色，艾尔伯特就意识到自己另外一个挑拨这对蓝龙兄妹关系的计划成功了。 要知道，这个世界的任何事物，最怕的就是去比较。 正所谓没有比较就没有伤害。 每当莱亚斯曼塔想到自己的哥哥回到地表继续享受阳光、美食，甚至是搜刮属于自己的那一份财宝，她内心之中就一定会产生强烈的不平衡。 久而久之，两人之间就会从盟友转变成为仇敌，甚至是为了向艾尔伯特证明自己的忠诚，不断做出让步和妥协。 诚然，在许多普通人的眼中，巨龙是强大、力量和毁灭的象征。 但在艾尔伯特的眼中，它们只不过是智慧生命的一种，甚至心里和性格还有许多致命的缺陷可以拿来利用，只要稍微使用一点手段，控制两条长期在蛮荒之地游荡的蓝龙并不难。 就这样，艾玛法斯特也被迫加入法师塔，成为被研究的对象之一。 甚至还有秘法会的核心成员提议，为他准备一批女**隶进行配种，以此来获得大量的龙裔。 不过遗憾的是，这个丧心病狂的计划最终被艾尔伯特否决了。 因为首先，巨龙和人类之间虽然没有生殖隔离，可想要受孕并不是一件容易的事情。 其次，龙裔成长需要至少二十年的时间，才会渐渐开始显露能力。 最后，也是最重要的一点，龙裔会有很大几率继承巨龙的性格，也就是贪婪、残暴、嗜血，一旦没控制好就会在内部形成剧烈的动荡。 所以艾尔伯特更愿意等以后技术成熟，用自己元素之核来制造后裔。 …… 时间飞逝，三个月一晃就过去了。 卡珊城终于在一系列政治利益交换的过程中完成了最终整合，马卡尔及其家族成功登顶，成为至高无上的皇帝。 而贸易城邦也正式更名为——库塔罗帝国。 没错！ 就是远古时代巨灵所创立的那个帝国名号，他原封不动的照搬了过来。 一时之间，帝国周边地区所有的城邦和国家都不由自主开始颤栗、恐惧、甚至是暗中串联试图签署一份互保条约。 哪怕傻子都明白，马卡尔打出这个名号，就是要恢复当初库塔罗帝国全部的疆域。 于是乎，战争的阴云再一次笼罩在这片土地的上空。 当登基大典结束后不到一个月，八个军团就兵分两路从卡珊城触发，沿着南部海岸线开始一个一个清扫那些沿海的城邦和小国。 所到之处，要么开城投降成为帝国新行省的一部分，要么被大军攻破，全城贬为奴隶、剥夺一切财产和土地。 如此霸道的行为，自然引发了当地居民前所未有的反抗情绪。 短短半个月的功夫，超过十二个城邦，外加二十多个小国终于组成联盟，开始在海上与马卡尔的舰队和军团进行厮杀。 战争进行了半个左右，这位新登基的皇帝终于安耐不住长时间的拉锯战，将一封亲笔信送到了艾尔伯特的手上。 至于内容也非常简单，那就是要求他本人轻装简从，立刻到前线进行支援。 不用问也知道，马卡尔又像要动用神器来摧毁对手，同时威慑那些暗地里蠢蠢欲动的敌人。 看着这封声情并茂，言辞中透露出懊恼情绪的信，艾尔伯特微微翘起嘴角笑着调侃道：“我之前说过什么来着？这家伙完全就是一个彻头彻尾的野心家，他才刚刚成为皇帝就迫不及待像要吞并那些相对弱小的城邦和小国。” “我曾经跟马卡尔合作过一段时间。虽然他的性格并不冲动，可是却有一种隐藏在心底谁都看不起的傲慢。现在他成为了皇帝，自然会迫切想要证明自己的能力。”卢瑟摸着下巴漫不经心的评价道。 由于已经成功汲取了火元素的力量，他现在已经是一名法师兼元素召唤者。 因为有大法师的底蕴在，他在短短三个月之内就成功获得身体元素化的能力，再也不用担心寿命限制的问题。 尤其是脑袋上原本白色的头发和胡须，现在已经全部转化成为火焰燃烧的形状，各种火焰类法术的威力也得到极大提升。 “很可惜！他太小看这些城邦和小国的全力以赴爆发出来的力量。本应该是一场碾压式的推进，硬生生让他打成了一场拉锯战和消耗战。”艾尔伯特一脸不屑的评价道。 任何一个稍微对战争有一点深入理解的现代人都会明白，战争中最重要的因素只有两点，那就是后勤和机动性。 可仔细看看战报，马卡尔在这场战争中都干了些什么？ 首先是在开局连续攻陷三座沿海城邦之后，主动停下来进行修整，大肆向商人贩卖从这些城邦掠夺到的人口、土地和财富，从而丧失了最好的继续推进机会，给那些剩下城邦和小国组成联军赢得了宝贵时间。 其次，完全没有做好打一场势均力敌战役的准备，甚至都没有征集到足够的战舰，结果被敌人联军分成小股的战舰不断骚扰，差点断了粮食补给成为一支孤军。 即使像艾尔伯特这样的外行人，都能清楚的看到马卡尔的指挥水平实在不怎么样，甚至还不如内战时期的表现。 当然，这也可能是他太想要向世人证明自己的能力，证明自己将会是一名伟大的皇帝。 但可惜的是，到目前为止，他的表现只能用拙劣来形容。 第二百八十六章 焦头烂额的皇帝 大海之上，十几艘三桅大帆船正迎着上风口，试图去追赶二十几艘挂着三角帆的小型帆船。 其中大帆船上挂着的，赫然是新成立不久的库塔罗帝国旗帜，而那些小船这悬挂着象征新月城的旗帜。 尽管双方战舰在吨位、排水量和重武器数量上有着决定性的差距，可是帝国那些三桅大帆船却像笨重的大象一样被对方耍得团团转。 才不到十几分钟的功夫，好几艘用来运送粮食的商船就被火箭点着，然后化作一团团巨大的火炬，慢慢碎裂、解体最终沉入海底。 等做完这一切之后，新月城的小船很快借助自己灵活的转向优势，轻而易举在逆风方向摆脱大帆船的追击扬长而去。 看到这一幕，旗舰上的帝国皇帝马卡尔，整个人都在不受控制的颤抖，好几次想要开口对身边接受雇佣的法师下达命令，让对方使用法术追上去杀个片甲不留。 可最终，他还是忍住了，用只有自己才能听见的声音咬牙切齿咒骂道：“混蛋！别嚣张！给我等着！等我的终极武器来了，一定会让你们明白与我为敌的下场。” “陛下，我们的运粮船又被烧了，您看现在是返航，还是继续向目的地进发？”一名将军小心翼翼的询问道。 “废话！当然是返航！粮食都没有了，我们就算抵达目的地又有什么意义？”马卡尔没好气的训斥道。 “如您所愿……”将军根本不敢顶嘴，立刻转身去下达命令。 没过多久，这支强大的舰队便来了个一百八十度大转弯，朝着之前出发的港口缓缓驶去。 作为这片地区无可争议的霸主，不管是之前的贸易城邦，还是现在的帝国，他们都没有打过如此窝囊且憋屈的仗。 甚至到目前为止，敌人都没有组织过一次正面交锋，总是避开大军的锋芒，利用自身速度和灵活性的优势，不断组织小规模的袭扰，让所有人都有些狼狈不堪。 要知道以前，不管是陆军还是海军，都会凭借数量和技术优势直扑敌人的老家，迫使其不得不与自己正面交战。 可现在，他们被拖死在这片一望无际的大海上。 尤其是以新月城为首的小船，只会攻击那些装载着粮食的货船，结果导致大军根本不敢轻易踏上敌人的领土，不然就有被切断后勤粮食补给的危险。 带着极其烦躁、郁闷的心情，马卡尔所率领的舰队终于在傍晚时分缓缓驶入港湾，带着亲信再次回到这座被自己征服的城市。 躺在原本属于别人的华丽宫殿内，他一边品尝着前不久才得到美丽女奴送上的水果，一边头也不回的问：“算算时间，我的信应该已经送到艾尔伯特的手上了吧？” “是的，陛下。艾尔伯特总督应该在四天之前就收到您发出的信件了。”一名将军单手抚胸行了一礼回答道。 “那么告诉我，你觉得他这一次会来帮我吗？还是会跟卡珊城那些手握实权的家族一样，等着看我的笑话？”马卡尔舔了舔嘴唇上沾染的果汁，一脸阴郁的继续追问。 将军听到这句话，立刻不由自主的打了个哆嗦，赶忙用力摇着脑袋：“抱歉，可供参考的信息太少，我没办法给出一个准确的判断。” “不能还是不敢？”马卡尔微微坐起身，眼睛里闪烁着嗜血残暴的光芒。 “不……不能！我的陛下！”将军的声音有些颤抖。 下一秒…… 噗！ “啊！！！！！！” 伴随着短暂而又痛苦的叫声，美丽的女奴胸口上多出了一把用来削水果皮的刀子，然后双目圆睁难以置信的仰面朝天倒在地上。 暗红的鲜血顺着伤口缓缓流出，迅速染红了白色的大理石地面。 她到死都不明白，几天之前还无比宠爱自己的主人，为什么突然之间就翻脸了。 但跪在地上的将军却已经在最近这段时间，见过好几个因为各种各样原因被处死的倒霉蛋，低着头一声也不敢吭。 他明白，这些被杀的人什么都没做错，他们唯一错的地方就在于，不应该在皇帝陛下心情烦躁暴怒的时候出现。 注视着倒在血泊之中的美丽女仆，马卡尔深吸了一口略带血腥味的空气，情绪很快平复下来，用不带一丝感情的语气吩咐道：“再派一个信使去！告诉艾尔伯特，只要他这次肯帮我度过难关，我愿意答应他开出的任何条件。” “任何条件？”将军明显被吓了一跳，抬起头露出惊愕的表情。 “对！任何条件。”马卡尔不加思索的给出肯定答复。“只有借助他血脉的力量使用神器，才能让所有敢于跟我们作对，还有正在试图跟我们为敌的人意识到，帝国是不可战胜的。而身为帝国皇帝的我，就是人间之神，执掌着至高无上的权利。” “可是……这样做不会引起那些神明教会的敌视吗？”将军用不是很确定的语气问。 “哼！那些神明教会虽然掌握着神术的力量，可他们的神却从始至终都没有露过面，更没有展现过任何神级。对待这样的神，我为什么要害怕或者恐惧？更何况，在历史的记载中，巨灵统治这片土地的时候，那些神明教会掀起过任何反抗行动吗？不！他们只是一群欺软怕硬的垃圾，就连势力最庞大的太阳神教会也不例外。”马卡尔死死攥着拳头，瞳孔中迸射出滔天的野心。 是的！ 他并不甘心仅仅做一个掌握世俗权力的君主，还要像巨灵一样将所有神明教会都踩在脚下。 至于为什么，答案很简单，他不愿意跟任何人分享权力。 尤其是卡珊城那些仍旧掌握着巨大权力的政治贵族，等打赢这场战争之后，马卡尔就会立刻携大胜所带来的威望，回去跟对方摊牌，并要求其一个一个交出权力，还有元老院的席位，只保留财产和一部分军队的指挥权。 同样，这也是他登记之后迫不及待发动这场战争的根本原因。 就像有句话说的那样，屁股决定脑袋，一切战争都是在为政治服务。 当成为帝国皇帝之后，马卡尔脑子里考虑的就不仅仅是联合更多的盟友，而是如何让自己的家族永远呆在皇帝的宝座上，所以削弱那些政治贵族的势力和影响力就成了无法越过的一道坎。 第二百八十七章 狠人 众所周知，当一支军队陷入战争泥潭，不停被对手戏耍的时候，上到将军下至士兵都会不可避免产生一种烦躁暴虐的情绪。 所以当帝国皇帝马卡尔暂停所有军事行动，老老实实呆在这座被他攻破占领的城市后，那些无事可做的军团便开始了对本地居民永无止境的骚扰和发泄。 才短短几天的功夫，就爆发了上百次的斗殴。 除此之外，抢劫财物、调戏强暴妇女、杀死那些敢于反抗的人，更是如同家常便饭。 一部分提前投降得到赦免的人，最终也忍受不住这样的赤裸裸的侮辱与压迫，联合起来爆发了一次大规模的起义行动。 但最终，他们还是无法抵挡整整八个军团，七万多职业老兵的蹂躏。 战斗从爆发开始到结束，一共只用了不到半个小时，超过四千人的起义军就全军覆没。 甚至为了发泄这段时间积压的不满情绪，军官们还放任士兵用各种各样残忍的方式羞辱、屠杀那些被俘的家伙，还有的让父子、兄弟等血脉至亲拿起武器互相厮杀，以此取乐。 就在这座城市即将沦为地狱的时候，一艘造型奇特的帆船终于缓缓驶进港湾。 当守候在码头的卫兵看清楚从船上走下来的人后，立刻单膝跪地行了一个大礼，然后二话不说将其带到帝国皇帝的临时住所。 大概十几分钟之后，马卡尔终于见到了自己最希望看到的人，马上张开双臂大笑着说道：“欢迎！我最最亲密的盟友！你果然没有令我失望！” “你知道的，我从不会令任何朋友失望。”艾尔伯特微笑着回应道。 确切地说，在他的眼中这位所谓的盟友早就已经半只脚踏进棺材，对方所有的努力和成果，最终都将有接近一半左右变成自己的囊中之物。 “说得好！我不会忘记你两次在我最需要帮助的时候挺身而。作为回报，我会在战争结束之后，让你成为整个帝国东方仅次于我的主宰。给，这是你的神器，拿起它让这个世界感受恐惧和颤栗吧！”马卡尔直接打开盒子取出权杖，将其递到了艾尔伯特的面前。 “如您所愿，至高无上的皇帝陛下。” 后者略微欠了欠身，用左手抓起这根拥有难以想象强大力量的武器。 马卡尔显然十分满意艾尔伯特表现出来的恭敬态度，微笑着点了点头，然后对站在一旁的将军吩咐道：“传我的命令！全军登船出发！这一次，我要把那些讨厌的虫子统统碾死。告诉每一个士兵，这次我们不再接受任何俘虏和投降，所有敌人要么被杀死，要么成为一无所有的奴隶。” “您的命令就是我们的意志！”将军们跪在地上异口同声的大喊道。 尤其是亲眼目睹过神器那恐怖威力的安德鲁，打心底开始同情敌人，因为他们成功的战术引来了一个自己永远也不可能战胜的怪物，一个一击就能杀死城市内所有生命的毁灭者。 …… 很快，在军官们的组织下，六个军团陆陆续续登上战舰和运兵船，同时出发的还有载着大量食物和后勤补给的商船。 当这支总数量超过三百艘的庞大舰队离开港湾进入深海的时候，立刻引起了对手的高度警惕。 才航行了大概不到两个半小时，无数如同闻到血腥味鲨鱼一样的小型战舰，便如同潮水般从不同方向蜂拥而至。 没有任何犹豫！ 这些小船按照之前多次得手的战术，迅速分成不同的梯队先是进入帝国大型战舰的攻击范围，凭借速度和灵活性吸引火力。 尤其是威胁性最大的投石器、弩炮和床弩，因为是固定在船上，再加上海浪不断起伏的颠簸，所以几乎很难命中这样机动性强的小目标。 等掌握远程武器的发射频率之后，突击船队便立刻尝试着从外围的战舰缝隙中穿过，用火箭去攻击内部没有什么防御能力的商船，以及部分运兵船。 盯着这些让自己丢尽颜面，多次品尝到失败苦果的家伙，马卡尔脸上露出了毫不掩饰的厌恶与憎恨，咬牙切齿的说道：“替我杀光他们！一个不留！” “你的意思是……在这里使用神器？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 要知道双方的交战距离很近，如果现在掀起海啸，那么双方都要承受同样的冲击，损失肯定小不了。 “没错！我们的船比他们大！所以就算损失一半，也还有一半可以投入接下来的战争。可他们如果损失了这些船，短时间内就再也没有什么像样的舰队了。”马卡尔阴沉着脸说出了内心之中的想法。 不得不说！ 他真的算是一个狠人。 不光对敌人狠，对自己更狠。 但艾尔伯特显然不想干这种杀敌一千自损八百的赔本生意，嗤笑着摇了摇头：“不，我亲爱的陛下，没必要。事实上，对付这些苍蝇一样讨厌的敌人，最好的方式就是让他们重新回忆起什么叫做恐惧和绝望。艾玛法斯特，交给你没问题吧？” 话音刚落！ 他便转过身盯着蓝龙那双充满暴虐和杀戮情绪的眼睛。 “哈哈哈哈！当然！这可是我最喜欢的娱乐之一……” 伴随着一阵狂笑，艾玛法斯特当场腾空而起，化作一支有着湛蓝色鳞片、锋利爪子和牙齿，以及一对强壮有力双翼的巨龙。 他如同一台出现在冷兵器时代的重型轰炸机，迅速掠过一艘刚刚从大帆船缝隙传过去的敌舰，张开嘴喷出一团银白色的电光。 还没等甲板上的水兵反应过来发生了什么，他们就全部抽搐着倒下去，被闪电命中的位置还出现了大片黑色碳化的痕迹。 更可怕的是，闪电不光杀死了船员，还把那些装载着硝石和火油的罐子点燃，整艘船瞬间被赤红色的烈焰吞没。 一些侥幸没有被蓝龙吐息电死的幸运儿，这个时候也变成了一个个熊熊燃烧的火人，惨叫着跳进海水里试图熄灭身上的火焰。 可遗憾的是，火油这种东西，并不是水能浇灭的。 很快随着船只解体，大片燃烧的油渍开始在海面上蔓延，形成了一条火焰地带，把后边另外好几艘船也一起点着。 第二百八十八章 恐惧是一种力量 “龙？你居然搞定了一条龙来为自己服务？” 看着蓝龙在天空中肆无忌惮的俯冲，源源不断摧毁点燃那些小船，马卡尔脸上浮现出震惊的表情。 要知道在大部分人的印象中，龙是强大的、高傲的，象征着力量与毁灭。 只有那些掌握着巨大权力和魔法力量的人，才有可能获得这些洪荒巨兽的尊重和承认。 艾尔伯特微笑着耸了耸肩膀：“别那么惊讶！还记得之前沙漠蛮族联军中那两条蓝龙吗？他就是其中之一。” “有意思！看来在这段时间，你私下里做了不少事情。有了这条龙的帮助，在这片海域上就没有什么能东西能够阻挡我们前进的脚步了。”说着，马卡尔眼神中流露出毫不掩饰的贪婪与渴望。 不用问也知道，他眼下满脑子想的都是如何将这条龙拉拢过来，成为自己身边的助力。 但遗憾的是，由于有双生诅咒的关系，不管开出什么样的价码，艾玛法斯特都不敢背叛艾尔伯特，除非他活得不耐烦了想要自杀。 …… 毫无疑问，在这个没有火炮，没有高射机枪和导弹等先进热武器的世界，唯一能够对在天空中翱翔巨龙造成威胁的武器，就只有攻城巨弩和魔法两样东西。 其中攻城巨弩需要大型帆船的甲板才能勉强固定，所以这些联军的小船根本没有装备。 至于掌握着魔法力量的法师和术士，自然也不可能冒着生命危险登上这些不知道什么时候就会被击沉的小船。 最终，船只上的士兵只能靠弓和弩箭进行反击，他们射出的普通箭矢别说是伤到蓝龙，就连表面那层湛蓝色的鳞片都无法击穿。 作为最强大的魔法生物之一，巨龙的鳞片甚至足以抵挡绝大部分非魔法武器的伤害，所以艾玛法斯特完全不在意从下方船只上射出的箭矢，一个一个对外围的小船进行点名。 才四十分钟左右，就摧毁了上百艘挂着三角帆、机动灵活的敌舰。 空旷的大海上，到处都能看见被鲨鱼和各种海洋猛兽撕咬吞噬，发出撕心裂肺惨叫的水手。 眼见败局已定，敌军的指挥官果断下达了了撤退命令，剩下一百多艘小型战舰迅速从四面八方开始掉头逃命，没过一会儿功夫便消失在海平面的尽头。 艾玛法斯特追击了一段距离，将其中一支舰队全部歼灭后，很快返回帝国舰队旗舰的夹板，再次变化成人类形态，一脸愉悦的说道：“按照你的要求，我已经让他们回忆起了什么事恐惧和绝望。” “做的不错！”艾尔伯特赞许的点了点头。 “如果没有什么别的吩咐，那我就先去下边的船舱休息一会儿。” 说罢，蓝龙瞥了一眼周围那些将军、士兵充满敬畏的眼神，独自一人走进通往下层船舱的狭窄通道。 他前脚刚离开不久，马卡尔后脚便忍不住试探道：“亲爱的朋友，如果不介意的话，能告诉我你是怎么驯服一条龙的？” “很简单！利用魔法的力量！”艾尔伯特抬起手，猛地释放出一团熊熊燃烧的深蓝色火焰。 那可怕的高温，即便是隔着好几米远都能清晰感受到。 “魔法？！” 马卡尔稍微吸了一口炙热的空气，立刻便感觉肺部就像被某种火焰点燃了一样。 艾尔伯特认真的点了点头：“对！魔法！或许你不知道，凭借着魔法的力量，我轻而易举就击败了来自沙漠蛮族大军的入侵，将其差一点全歼在边境线上。如果你想要成为真正的帝国皇帝，人间之神，那么就从掌控魔法力量开始吧。” “你的意思是……我应该让星辰斗篷组织臣服在皇权之下？” 马卡尔不是傻瓜，一下子便听懂了刚才那番话的潜台词，眼睛里闪烁着若有所思的光芒。 “没错！掌控了魔法的力量，你就能驯服像巨龙、巨人，乃至兽人、半兽人、地精、狗头人、巨魔、食人魔这些怪物。当然，这并不容易，尤其是星辰斗篷已经独立那么那么长的时间，肯定不会希望受到政治力量的约束。”艾尔伯特意味深长的解释道。 很显然，他在故意挑拨马卡尔与星辰斗篷公会之间的关系，在两者之间种下一颗不信任的种子。 至于这颗种子什么时候会生根发芽，甚至是搞出一些激烈的摩擦和矛盾，那就要看命运的安排了。 因为如果艾尔伯特想要发展壮大自己手下的魔法组织，就必然要解决星辰斗篷公会的强势压制，只有将其肢解，在对方陷入混乱和内斗之际，一点一点从中汲取力量壮大自身，才能最终完成鲸吞的壮举。 这不是什么个人恩怨，也不是他对星辰斗篷组织有什么不满或者怨恨，而是新兴魔法势力与老派魔法势力之间不可调和的矛盾。 正所谓一山不容二虎，除非艾尔伯特愿意主动限制自身的发展，不然双方成为敌人只是时间上的问题。 “也许……你说的有道理。但星辰斗篷掌控的法师和术士数量是在太多了，而且几座高塔就屹立于首都的市中心位置，其强大的破坏力足以瞬间摧毁一切敢于靠近的敌人。”马卡尔摸着下巴说出了自己的顾虑。 身为帝国皇帝，他当然不希望有任何人或者势力，不在自己的掌控范围之内。 可问题是，他目前所拥有的力量还远远没有达到“朕即国家”这个水平，自然也就不敢得罪这个庞大的施法者组织。 “别急，你完全可以慢慢来，反正我们都还有的是时间，不是吗？”艾尔伯特似笑非笑的暗示道。 “啊！没错！时间是站在我们这一边的。首先，我们需要做的是削弱那些强大的政治家族，从他们手中一点一点夺回权利。而想要做到这一点，就需要一次辉煌的军事胜利。” 说罢，马卡尔把目光投向艾尔伯特手中那根十分不起眼的权杖。 后者无疑察觉到了这一点，轻轻抚摸着权杖表面那些神秘的文字与符号：“恐惧是一种力量！等抵达目的地的时候，我会将这种力量根植于每一个人的内心深处，然后把它交到你的手上……” 第二百八十九章 毁灭者 解决了敌人无休止的海上骚扰和游击战术，庞大的舰队没用多久便平安抵达了距离最近的一座港口城邦。 尽管那些小船在这段时间内，又进行了好几次偷袭，甚至是大半夜发动攻击，试图用装满火油和硝石的船只撞击大型战舰。 可最终，这些战术在拥有巨龙的帝国军队一方，根本没有造成太严重的损失，反倒是每次小规模的攻击都会遭到全歼。 看着远处那座屹立在天然深水港湾旁边的城市，以及城墙上密密麻麻的守城军队，马卡尔脸上露出了残忍嗜血的表情，头也不回的讽刺道：“这群愚蠢的白痴！居然还在期待我会跟他们打一场激烈的攻城战？我最最亲密的盟友，你做好准备给他们带去恐惧、绝望和死亡了吗？” “当然！从现在开始，我会摧毁每一座城市，直到恐惧的烙印被深深刻在所有敌人的灵魂深处。” 说罢，艾尔伯特在众目睽睽之下高高举起了权杖，将巨灵领主的血悄无声息撒在权杖顶端，然后用胸口的元素之核去感受大地的脉动。 短短几分钟的功夫，他就通过神器让自己与大地之间产生了紧密的联系，紧跟着把全身魔力一股脑注入其中。 下一秒…… 轰隆隆隆！！！！！！！！ 震耳欲聋的响声立刻从海面下传来，并在方圆数公里内产生剧烈震动。 还没等城墙上那些东倒西歪的守军反应过来发生了什么，滔天的巨浪便已经形成，宛如一个巨大的嘴巴从天而降，直接将整座城市全部吞没。 在成千上万吨的水压下，没有什么建筑能顶得住，就连那座闪烁着奥术光辉的法师塔都倒塌了。 至于里边的法师和术士是被活活淹死，还是直接使用传送魔法逃走，那就不得而知了。 别说是直接正面迎接海啸冲击的城市，连漂浮在海面上，仅仅承受了一点点余波的舰队，都有两艘船当场倾覆。 幸好只是用来运送粮食的商船，并没有造成太多人员伤亡。 等波涛汹涌的海绵重新恢复平静，城市里的水通过下水道慢慢流出，这座准备誓死抵抗的城邦内已经没有一个活着的人了。 确切地说，连稍微完整点的尸体都找不到几具，大部分都被扑面而来的恐怖海啸撕碎。 看着前方一片废墟的画面，马卡尔立刻满意的点了点头：“棒极了！真想不到，这件神器在海边使用的时候，居然比在陆地上使用还要强大十倍以上。” “因为消耗同样的魔力，制造一场海啸造成的破坏，要比单纯制造一场地震、亦或是火山喷发的破坏力强得多。而且随着使用次数的增多，我开始对这件神器有一些更深入的理解了。”艾尔伯特把玩着手中的权杖回应道。 通过先后三次的尝试，他已经弄明白其中几个字符所代表的含义，以及按照不同顺序启动所能引发的实际效果。 “棒极了！我期待着你接下来的表现。”说罢，马卡尔转过身对旁边的传令官吩咐道：“让所有人上岸，天黑之前把城内的尸体清理出来，今天我们就在这座城市休息了。明日一早留下一个军团驻守，剩下的军团出发沿着大路摧毁另外两个内陆小国。” “明白！” 传令官二话不说，立刻便开始指挥棋手向其他战舰下达命令。 还不到一个小时的功夫，数万人便涌进一片废墟的城市内，一边清理被海水浸泡过的尸体，一边搜刮那些隐藏在残檐断壁下的财富，甚至包括尸体上佩戴的珠宝首饰。 作为天生就无比渴望搜刮财富的蓝龙，艾玛法斯特还亲自用锋利的爪子挖开这个城邦存放黄金白银的国库，找到了二十三万多枚金币，八十余万枚银币…… 这一发现不仅让他欣喜若狂，就连马卡尔都忍不住眉开眼笑。 随着帝国皇帝一声令下，这笔庞大财富的五分之一被分配给底层士兵，五分之一由军官和将军们获得，剩下五分之三则被一分为二，他跟艾尔伯特一人一半。 同样的，艾尔伯特也按照约定，从自己的那份中拿出百分之五交给艾玛法斯特，让这条贪婪的蓝龙尝到了甜头。 在接下来的两场灭国战斗中，艾玛法斯特再也没有了一点消极怠工的念头，每当艾尔伯特使用神器制造出强烈的地震，亦或是火山喷发后，他都会第一个冲进敌人的王宫或市政厅，以最快速度摧毁所有抵抗力量，然后守在金库门口，决不允许任何士兵靠近。 甚至就连事后清点战利品，他都会站在一旁进行监督，算数水平更是飞速提升，生怕少算了自己一个铜板。 …… “这就是答应他的条件？百分之五的战利品收益？”马卡尔饶有兴致盯着角落里化身成为巨龙形态，正忙着计算自己财产的艾玛法斯特。 “差不多！不过光有许诺是不够的，还需要一些控制和威慑性的手段。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 马卡尔若有所思的点了点头：“说的也是。对了，我这里有一份刚刚从敌人那里获得的情报，你想不想要看看他们是怎么评价你的？” “哦？他们这么快就已经知道一个城邦和两个国家被摧毁了吗？”艾尔伯特眼睛流露出淡淡的惊讶。 “当然！这些城市都拥有法师塔，培养了一些效忠于自己的法师。当灾难来临的时候，他们都第一时间选择传送到附近盟友的地盘上，将发生的一切原原本本告诉对方。现在，他们把你称之为无情的毁灭者，暴君手中的利剑。” 在说这番话的时候，马卡尔不由得微微翘起嘴角露出得意的表情。 不用问也知道，这正是他费尽心思想要得到的结果。 通过残忍无情的毁灭一座又一座城市，杀死所有胆敢与自己为敌的对手，他成功赢得了这片土地上绝大部分普通人的敬畏与恐惧。 眼下，已经有不少加入联盟的城邦和小国内部开始出现反对的声音，甚至是引发大规模的抗议与暴动。 还有一些城邦的市民甚至与部分军队联合切来，推翻了现有的统治者，对外宣布与联盟划清界限，同时向帝国投降，唯一的要求就是不要杀死他们、将其贬为奴隶，更不要使用神器毁灭经过几百年才好不容易建立起来的城市。 第二百九十章 新月城的决断 新月城，一座位于东南方向半岛的港口城市。 由于坐落于次大陆的最前端，而且还有一条贯穿整个大平原的河流，所以早在巨灵帝国时期就已经被开发的十分完善，甚至还有大量先进的灌溉系统和水利设施，一年收获的粮食甚至比得上原贸易城邦中部农业欠发达地区两个行省粮食产量的总和。 凭借农业上绝对优势，这座城市在旧帝国崩溃之后迅速崛起，并且一度成为海上最强大的霸主。 但遗憾的是好景不长，随着以贵族、商人和奴隶主阶级为首的贸易城邦开始扩张并横扫周边，它最终因为体量的问题，渐渐开始拉开距离。 眼下，新月城早就没有了往日的强大，但凭借着发达的农业和商贸往来，依然控制了一百七十多万人口，是众多独立城邦和小国中最强大的一个。 也正是由于还有相当的底子，所以在意识到马卡尔的野心后，他们第一个跳出来牵头组建联盟，试图以此来挡住新帝国扩张的脚步。 当然，作为极少数头脑十分清醒的上层统治者，新月城的高层非常清楚，光靠这些歪瓜裂枣与完成内部整合的帝国正面碰撞无异于以卵击石，所以他们非常聪明的选择了游击和骚扰的战术，试图把对手拖进拉锯战和持久战的泥潭。 与此同时，执政官还亲自派遣使者带着大量礼物、奴隶和黄金珠宝前往沙来特王国，试图说动这个唯一能跟新帝国抗衡的强盛王国。 尤其是大名鼎鼎的绿龙军团，只要随便出动几个龙骑士，就足以切断敌人的海上补给线。 到时候一旦后勤补给断绝，就能以此作为筹码，强迫对方回到谈判桌上签订一份和平协议停止发动对外战争。 不过可惜的是，新月城的统治者们还没来得及等到沙来特王国的好消息，就先听到了从前线传回来的噩耗。 不光是好不容易拼凑起来的舰队损失超过三分之二，而且还有好几个盟友更是一夜之间被从地图上抹去。 没错！ 就是抹去！ 不管是城市，还是住在城市里的人，全部都没了。 就算偶尔有一些幸运儿逃过一劫，等待他们的也会是更惨的死法，比如说被直接钉死在路边的十字架上，再比如说用埋进土里的长矛把一个人插上去，从屁股到嘴巴，避开心脏、肝脏等容易造成大出血的内脏，受刑者的惨叫声甚至会持续数十分钟到一两个小时过后才能死掉。 为了所有人都开始恐惧害怕自己，马卡尔采取了绝对不留一个口活的残忍策略。 不得不说，他这一手真的把所有加入联盟的城邦和小国都吓得够呛。 要知道那可不是几百、几千、乃至几万人，而是加在一起超过四十多万人，就连住在城外庄园、乡村的农民和奴隶都没有放过。 当大军离开之后，那些被故意丢弃在路边的尸体，很快便因为天气炎热的关系开始腐烂变质，最终引发了可怕的瘟疫。 如果说以上这些都仅仅是普通意义上的坏消息，那么接下来这个就是真真正正让所有人感到浑身发冷，宛如掉进了冰窖一般的事情。 因为这几个城邦和小国，都不是被军队攻陷然后惨遭屠戮的，而是被一件古代巨灵帝国遗留下来的神器所毁灭的。 通过调查几百年前的文献，新月城的统治者很快便找到了权杖的记载，以及那一个个被同样从地图上抹掉的城市。 其中有些，已经在最近几百年时间内得到了修复和重建，还有些则永远的消失了。 对比过文献的记载和使用传送魔法逃出来法师的描述，身为执政官的内奥米轻轻揉了揉发胀的额头，苦笑着问：“都说说看吧，接下来我们要怎么做才能避免被灭亡的命运？要知道按照目前的速度，最多七八天的功夫，暴君和他的毁灭者就要来了。” “不如……先放弃城市，把居民统统撤到后方的平原地带，留一座空城给敌人。如此一来，面对一座空城，马卡尔肯定不会选择将其毁掉。最重要的是，在平原地带，那件神器的威力远不如靠靠近海边时那样恐怖。”一名老人提出了自己的建议。 “撤退？我们能撤到哪去！别忘了，这个暴君可是带着数万大军。就算再平原上，光靠我们自己也很难赢的胜利。更何况，神器在陆地上的威力只是相对于海洋稍微弱一点，但也足以瞬间杀死成千上万的士兵，同时让其他活下来的士兵陷入无边的恐慌。另外，对方还有一条龙，一条可以自由自在翱翔于天际的蓝龙。”另外一名老人思思攥着拳头质疑道。 “总比呆在城内被一个海啸全部淹死强得多！还记得克留姆城邦是怎么被毁灭的吗？他们把所有兵力都集中起来，妄图打一场激烈的守城战。可结果呢？一个海啸过后，连城市带居民一起完蛋了。甚至刨除最开始通过传送魔法逃出来的几名法师，连一个幸存者都没有。我们决不能重蹈他们的覆辙！” 之前说话的老人站起身，情绪激动的用力拍打桌子。 要知道在面对海啸这种恐怖的自然灾难面前，新月城根本连一秒钟都撑不住。 所以他宁愿放弃城市，到平原地区把所有成年男性召集起来，利用主场优势和广阔的空间，来一点一点拖垮对手。 毕竟神器这种威力巨大的武器，并不是能毫无限制的一直使用，而是每次使用完都要休息一点时间。 因此只要果断牺牲掉一部分人，诱使马卡尔主动使用神器，那么接下来的一段时间内，他们就可以开始不惜代价的开始反击，甚至有可能把对方赶下海去。 “我支持撤出城市！” “我也支持！” “可以把前不久试图发动叛乱的那群家伙留下，顺便再里边安插一些间谍。” “法师塔怎么办？毁掉吗？还是仅仅封闭起来？” “我觉得还可以花重金去面具人那里请最高的刺客，刺杀这个叫做艾尔伯特的毁灭者。只要他死了，马卡尔就再也找不到第二个能使用神器的人了。” …… 一时之间，十几个站在新月城金字塔统治结构最顶点的人开始了激烈讨论。 最终，在第二天天亮的时候，他们总算是按照少数服从多数的原则，做出了最终决断。 很快，在大量士兵维持秩序的前提下，城内居民开始井然有序的撤出城市，往后方一望无际的大平原撤退。 第二百九十一章 刺客 不得不说，新月城的放弃城市撤退的决断的确让马卡尔吃了一惊。 当庞大的舰队抵达港湾发现整个码头根本没有多少人的时候，他终于忍不住皱起眉头低声咒骂道：“该死！这群胆小鬼居然不战而逃？” “看样子，应该是对方知道了神器所能引发海啸所产生的惊人破坏力，所以选择主动暂避锋芒。很聪明的策略，至少不会像之前那座城市一样，直接被一锅端。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 在他看来，随着神器恐怖的威力别越来越多的人所知晓，接下来很长一段时间都不会有谁敢在海上挑衅帝国的霸权了。 因为没有谁是真正的傻子！ 尽管海洋贸易能够带来庞大的利润，而且运输起来也要比陆路容易的多，能极大降低成本。 可与生存比起来，损失一些金钱根本算不了什么。 毕竟只有先活下来，才能去考虑其他，要是人都死了，那就什么都没了。 “阴谋！这些杂碎肯定在酝酿着什么阴谋！”马卡尔盯着手中的地图，两只眼睛闪烁着凶狠与残忍的光芒。 就在几分钟前，他刚刚下令把城内那些打着白起投降的家伙全部处决一个不留，所以整个人散发着一种暴虐的气息。 再加上最近一段时间遭到毁灭的城邦与小国，这位皇帝已经坐实了暴君的称号。 甚至连军团中的士兵和将军，都开始有点恐惧，生怕一不小心就被自己的君主杀了。 不过遗憾的是，艾尔伯特早看穿了马卡尔这套用来吓唬人的小伎俩，笑着回应道：“算不上什么阴谋。我们的对手想要做的，无非就是利用主场和人口优势，先牺牲掉一部分军队，用他们来引诱我使用神器，然后在抓住空挡发起反击，将我们全部赶下海，亦或是重新拉回谈判桌。” “所以……只要我们追出去，就一定会遭遇对方的阻击？甚至是重演在海面上那种永无休止的袭击和骚扰？”马卡尔显然不是一个笨蛋，顿时便想到了敌人打的什么算盘。 要知道策略这种东西，往往是越简单、越直接越好。 有时候甚至直接打开来给你看，你都不一定能想到什么太好的解决办法。 “怎么样，你还要打这一仗吗？如果不想打，完全可以派重兵守住新月城，直接把对方与海岸线做一个隔离。如此一来，无论他们的粮食产量有多丰富，也无法换成其他盐、铁、丝绸、布料、香料、陶器等一系列重要的生活物资。不用多，大概两三年之后，新月城就会从内部瓦解，变得越来越虚弱。”艾尔伯特微笑着给出了一个不需要付诸武力的选项。 毕竟新月城控制的大平原，实际上是一个被山脉、河流和海洋隔绝开的地方，陆路虽说也不是走不通，但由于以前太过于依赖海运，所以根本没有修筑过任何通往其他地方的主干道，仅有一些人脚踩出来的小路，走起来可谓是相当费劲。 因此经济封锁对于这样个只能种植粮食，其他什么无法生产的城邦来说，简直就是灾难性的。 尤其是盐，一旦摄取不足就会导致各种各样的问题，搞不好军队都会失去战斗力。 马卡尔听到这个建议，眼睛里流露出一丝意动，但没过多久还是摇了摇头：“不！不行！我需要一场胜利！一场辉煌的胜利！而不是慢慢将敌人拖垮。” “那就没什么好说的了，直接开战吧。反正我们的士气、训练度、老兵数量都远在对方之上，再加上神器的力量，小心一点应该不会……” 就在艾尔伯特的话还没说完，一团黑影突然从角落里跳出来，以肉眼几乎无法分辨的速度，将一柄泛着绿光的匕首刺向脆弱的脖子。 介于速度太快，而且太突然的而关系，他根本来不及做出反应。 下一秒…… 噗！ 锋利的匕首直接划破皮肤扎进咽喉！ 一击得手之后，刺客没有做哪怕一秒钟的停留，转身便要跳进几十米之外的海水中逃生。 可遗憾的是，他显然不知道自己刺杀的目标根本就不是一个人类，或者说早就已经不做人了。 就在刺客自认为已经杀死雇主要求的目标时，脖子上还插着淬毒匕首的艾尔伯特一把从后面抓住对方衣服，凭借着许愿术强化过的力量直接将其狠狠摔在地上。 砰！ 一声闷响，刺客仰面朝天躺了下来。 虽然他灵敏的身手、反应速度和平衡性，成功避免了头部着地的悲剧，可这一下摔的也不轻。 等抬起头看到脖子上插着匕首还依旧生龙活虎，甚至伤口都没有流出一滴血的艾尔伯特，他整个人的感觉都不好了。 “你是不是很惊讶我为什么没有死？甚至连一点流血、中毒的状态都没有？”艾尔伯特一边冷笑着反问，一边缓缓将匕首从脖子上抽了出来。 眨眼功夫！ 那道被刺破的伤口便当场愈合，速度之快简直超出了常人所能力理解的范围。 “你……你究竟是什么怪物？”刺客声音中带着一丝颤抖。 从刚才那一闪而逝的伤口内，他看到了一团混杂着银色电光和深蓝色火焰的诡异画面。 “怎么，你连我究竟是谁都没搞清楚，就跑过来对我实施暗杀？我应该称赞你对自己的能力有信心呢？还是应该嘲笑你不自量力？” 说着，艾尔伯特的手臂突然局部元素化，一把将抓住刺客的一条腿，咔吧一声将其捏碎。 同时，表面附着的蓝色火焰与白色电光，短短几秒钟之内就把整条腿活生生烤成黑色的碳化物。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！” 剧烈的疼痛让刺客暂时失去理智，用头猛烈的撞击地面，嘴里发出杀猪般的惨叫。 但艾尔伯特却并未因此手下留情，而且毫不犹豫将另外一条腿，还有两条胳膊全部烧掉，只留下躯干的部分。 事实上，作为一个已经彻底元素化的生命体，他全身上下早就已经免疫一切毒素，更没有了所谓的要害位置。 或许遭到攻击仍旧会受伤，但都可以通过从元素位面汲取力量进行修复。 所以在艾尔伯特的眼中，就算传奇杀手来了，也甭指望能像解决其他施法者那样，一下秒杀自己。 第二百九十二章 面具人 “告诉我，你是谁？受什么人雇佣来杀我的？” 在杜绝了刺客所有一切自杀可能性之后，艾尔伯特这才开始盘问对方的底细。 很显然，就凭刚才那让他根本来不及做出反应的速度，没有被任何人发现的潜伏技巧，还有那惊艳无比的跳刺，都无一不证明这是一名真正经验丰富且身体素质一流的顶尖杀手。 而这样的杀手，通常都不会是单独行动，背后必然有一个强大的组织。 “哼！你觉得我会告诉你？”刺客咧开嘴露出了狰狞恐怖的笑容。 之所以说狰狞恐怖，是因为他嘴里牙已经全部被打碎，一眼看上去全都是血。 当然，这并不是为了折磨他，而是防止其在牙齿里藏什么毒药、钢丝之类的东西。 看着对方那双没有恐惧，不带哪怕一丁点情感的眼睛，艾尔伯特不由得笑着说道：“你觉得嘴硬就能保护好自己内心之中的秘密？不！你太天真了！在魔法的面前，没有任何人可以保住自己的秘密。知道吗？我曾经认为记忆是一个人最宝贵的东西，无论拥有多么强的力量都不应该去窥探别人的记忆。但是今天，你成功让我破戒了。” 话音刚落！ 艾尔伯特以极快的速度完成了咒语和施法动作，然后对着这个已经失去所有行动能力的俘虏轻轻一点。 瞬间！ 刺客忍不住颤抖了一下，原本敌视、愤怒的眼神迅速被转化成为亲切和友善。 不用问也知道，他已经成功被魔法的力量魅惑，目前正把应该刺杀的目标视作跟自己关系最好的朋友或者亲人。 “告诉我，你是谁，来自神秘组织，为什么要杀我？”艾尔伯特直截了当提出了最关心的三个问题。 “我没有名字，只有一个代号叫做隐刺，隶属面具人组织。是新月城的执政官下达委托，让我来杀了你。”自称隐刺的刺客用十分沙哑的声音给出了答案。 “面具人？”艾尔伯特脸上露出了疑惑之色。 因为从字面上的意思，以及对方的业务范围，明显是一个典型的杀手组织，可他却从未听别人说起过。 “面具人是这片土地上最古老、同时也是实力最强的刺客组织。他们的行动方式很奇怪，并不会随便接受外界的委托，而是主动挑选客户送上联系方式。这也就是说，只有那些被选中的人，才有资格向他们下达委托。”终于从震惊中回过神来的马卡尔主动开口解释道。 “那成绩呢？刺杀的成功率有多高？”艾尔伯特下意识皱起眉头询问。 “百分之百！据我所知，被他们盯上的目标，到目前为止还有一个失手的，最后全部都被杀死了。”马卡尔的脸色明显有些难看。 他做梦都没想到，新月城里居然还有面具人组织的客户，而且一出手就对准了自己最重要的盟友。 “有意思！告诉我这个组织的信息，越详细越好。”艾尔伯特眼睛里闪烁着危险的光芒。 “抱歉，我知道的实在不多，也不知道能不能帮到你。首先，这个组织的总部隐藏在浩瀚沙海深处，所以根本没有势力能够把他们找出来。其次，他们拥有非常严密的组织结构，而且外出执行任务的刺客记忆都会被修改，就算你用魔法魅惑了他，他也往往是一问三不知。除此之外，隐刺是这个组织刺客排名第二的位置，你能从他手里逃过一劫也算是很厉害了。” 在说这番话的时候，马卡尔露出了无奈的表情。 不得不说，他这个皇帝当的课真是有点窝囊，不仅国内各种大家族林立，魔法和宗教都独立于政治体系之外，外部还有这么一个蒙着神秘面纱的杀手组织。 “跳过一劫？不！我可不是跳过一劫！确切地说，他根本没能对我造成任何威胁。别担心，等解决了新月城，我就会亲自动身前往浩瀚沙海，把这个面具人找出来，然后连根拔起。” 故作神秘的杀手和刺客？ 说实话，艾尔伯特还真没有把这些躲在暗处的老鼠放在眼里。 在他的印象中，凡是这种严格执行保密制度的组织，往往都是外强中干，靠着刻意营造出来的范围恐吓敌人。 一旦这层神秘的面纱被揭开，八成能看到内在的虚弱本质。 “那这个家伙呢？你打算怎么处理他？”马卡尔瞥了一眼仍旧被魅惑魔法控制的刺客。 艾尔伯特毫不犹豫的回应：“这还用问？当然是带回法师塔，通过魔法的力量将其杀死并改造成不死生物。我到要看看，面具人组织究竟有多少成员来送死。” 很显然，刚才的刺杀把他惹恼了。 尤其得知面具人会像疯狗一样源源不断派出杀手，他便有一种被烦人苍蝇蚊子包围的烦躁情绪。 要知道从来都只有千日做贼，哪会有千日防贼的道理。 马卡尔无疑也察觉到了这一点，小心翼翼摘下右手佩戴的绿宝石戒指递了过来：“给！这是一枚存储着治疗重伤神术的戒指。我现在把它送给你以防万一，希望你永远也不要有用上的一天。” “治疗重伤？神术！”艾尔伯特十分惊讶的接过戒指。 类似这种没有职业限制，哪怕是普通人都能使用的魔法物品，往往需要极高的施法等级，如果是牧师，那么一定是教派中举足轻重的大人物。 而这样大人物制作出来的东西，一般是不会轻易作为礼物送出去的。 “没错！这是太阳教会主祭在登基典礼当天送来的祝福。总之，千万小心，我可不想在这种关键时刻听到你被杀的消息。”马卡尔非常罕见表现出了真诚和关切。 毕竟从某种程度上，两人之间已经缔结了最紧密的联盟，不管是利益还是别的什么，都出奇的一致，暂时还没有发现什么内部矛盾。 再加上他需要利用神器来制造恐惧，所以无论如何也要保护好艾尔伯特的安全。 起码，在这场战争结束之前绝不可以放任其被暗杀，否则他这个皇帝估计也要当到头了…… 第二百九十三章 死灵 毋庸置疑，刺杀所带来的影响要远远超过新月城放弃城市撤退到平原地区。 尤其是包括马卡尔在内的所有远征军高层，都不约而同加强了自己身边的警卫力量，以防止类似的情况发生在自己身上。 要知道他们可没有艾尔伯特那样，哪怕咽喉、心脏等要害部位被刺穿仍旧生龙活虎的神秘力量。 而且谁不能保证，面具人组织只接了一个刺杀任务。 当然，相比起高层的紧张，底层士兵们却十分放松，该干什么干什么，丝毫没有把神出鬼没的杀手和刺客放在眼里。 一方面，介于面具人从成立开始就一直保持在暗处活动，除了选定的客户，外人甚至连他们的存在都不知道。 另外一方面，士兵们也不觉得自己有这样的价值，值得对方花费重金去聘请杀手。 …… 就这样，在一种极其诡异的氛围内休整了两天，马卡尔便留下一个军团殿后，自己则带着剩下所有的人浩浩荡荡向富庶的平原地区进发。 为了迫使新月城的高层跟自己开战，他几乎荡平了沿途所有的村镇和庄园，同时烧毁路边田地里那些长势不错的冬小麦。 毫无疑问，这是彻头彻尾的焦土战术。 无论新月城的统治阶级在谋划什么阴谋，都必须要在粮食产地被完全破坏之前，阻止帝国军团的推进速度，不然等待他们的将是可怕的饥荒。 至于原本制定的袭扰策略，还没等发挥作用就被天上的蓝龙艾玛法斯特发现，并俯冲下去全部屠戮一空。 尤其是那些才被招募来的新兵，根本无法抵挡巨龙这种洪荒巨兽所散发出来的恐怖气势，分分钟就会陷入无边的恐惧四散逃窜。 而且由于缺乏重弩之类的武器，也没办法破坏坚固的龙鳞，结果自然不言而喻。 很显然，新月城雇佣面具人对自己进行刺杀这件事情，彻底激怒了艾尔伯特。 他本人还下令，让法师塔把最近一段时间制作出来的亡灵战士全部传送过来，一股脑投入到敌人的大后方。 每当夜晚降临的时候，这些既不需要呼吸，也不需要进食，而且完全不会疲劳的死灵就会骑着骸骨战马，攻击那些毫无防备的人类聚集地，通过杀戮和破坏来制造恐慌。 一旦发现有大规模军队出没的痕迹，它们就会利用自己永不疲倦的特性快速转移。 才不到一个星期的功夫，原本新月城高层视作安全的大后方就乱成了一锅粥。 除此之外，这些亡灵还污染了各地的粮仓，杀死所有圈养的牲畜和家禽，将尸体投进水井、河道，任其腐烂发臭、细菌滋生。 放下用来约束自我行为的道德包袱后，艾尔伯特彻底释放了自己所掌握的惊人破坏力。 在他无限制的报复行动下，还没等开战新月城就死伤超过数万人。 而且由死灵魔法所创造的蛆虫宛如瘟疫一样，悄无声息在难民聚集的地方扩散开，潜伏在每一个人的体内。 当积累到一定程度，宛如末日一样的天灾就会突然毫无征兆的爆发，无数活人瞬间就会变成僵尸或是食尸鬼，对周围活着的生命展开无差别攻击。 不过介于这种蛆虫的制造过程并不是很容易，同时也不具备细菌、病毒那样无形的传染途径，基本每次爆发后就会被迅速歼灭。 只有一部分尸妖、食尸鬼之类等级比较高的亡灵会被偷偷带走。 眼下，作为这支亡灵军队的主宰，莫奈手头已经掌握着六十名跟自己一样，保留着灵魂、生前记忆和思考能力的亡灵军官，八百名保留着职业等级，但却不具备思考能力的傀儡战士，还有三千多只食尸鬼和尸妖。 看着身后这群眼睛里冒着骇人红光，浑身上下散发着阴冷与死亡气息的手下，他头也不回的问：“主人还没有允许我们放开最后的束缚吗？” “没有！不过我感觉用不了多久了。因为面具人组织肯定不会甘心吞下失败的苦果，等他们派出第二个杀手行刺的时候，应该就是艾尔伯特阁下松开最后束缚的时候。毕竟哪怕脾气再好的人呢，也无法忍受有人一而再、再而三想要自己的命。”一名看上去骨瘦如柴的人类法师冷笑着回应道。 尽管周围一眼望去全部都是亡灵生物，可他非但没有一丁点恐惧，反倒有一种如鱼得水的轻松和愉悦。 不用问也知道，这家伙肯定是死灵系专精，并且趁着战乱的机会搜集尸体，研究如何创造出更强大的亡灵生物。 至于他口中最后的束缚，自然指的就是对手无寸铁平民的屠戮，并利用组织目前所掌握的技术把活人转化成为亡灵大军的一部分。 其实，到目前为止，这支亡灵军队虽然也杀了不少人，可本质上仍旧以制造恐慌为主，被杀的对象主要是大量新招募的民兵，并不会对那些选择逃跑的普通人进行追击。 如果放开限制，那么它们有在几个星期内就拉起一支数万乃至数十万的亡灵大军，杀光这片土地上所有活着的生命，建立一个只有亡灵存在的国家。 “第二次刺杀？希望这个叫做面具人的杀手组织明白他们在干什么……”莫奈微微翘起嘴角露出了充满讽刺的笑容。 他永远也不会忘记，当初是因为自己干了什么，才落得现在这副惨状。 现在，面具人竟然干了连自己当初都不敢做的事情，下场一定会更惨。 想到这，莫奈下意识瞥了一眼旁边那个被改造成半亡灵、半机械生物的刺客。 这个可怜虫的双腿和双脚，已经被奇怪的金属结构所取代，末端根本没有任何手和脚，而是如同昆虫肢体一样锋利的末端，轻而易举就能撕开皮甲和锁子甲的防护，将一个人大卸八块。 而身体和脑袋则依旧是人类的模样，仅仅是生命形态被转化成了死灵，嘴巴更是被残忍的改造成口器，不仅可以进行撕咬和咀嚼，还能喷射出致命的毒水、毒烟和毒针。 可以说这种改造，不仅弥补了人类刺客原本的弱点，同时还大幅度提高了其正面作战的能力与机动性。 但他两只毫无生气的眼睛里，却非但没有表露出一丁点高兴的神色，反倒是透露出对于自己眼下身份和形象的无比憎恨。 当然，身为过来人，莫奈十分理解对方内心之中的痛苦感受。 最开始的时候，他也经历过这样一段时间。 不过没过多久，死灵那种对于生命的憎恨，以及对创造者的绝对服从性就会开始占上风，然后渐渐遗忘过去的仇恨，成为主人手中的工具…… 第二百九十四章 大麻烦 夜晚，整个军营内静悄悄的。 除了少量的守夜人员之外，大部分赶了一天路的士兵都已经吃过晚饭，正躺在帐篷里安静地睡下，默默恢复着体力和精力。 没人知道与新月城的战争是不是会突然在明天就爆发，更没有谁知道对方准备了什么样的手段。 但有一点可以确认，这绝对不会是一场轻松的战斗，许多人会死在无情的战场上。 当然，与士兵们的担心不同，此刻坐在帐篷里的艾尔伯特盯着一份刚刚从新帝国首都送过来的情报。 大概两三分钟之后，他才抬起头用不是很确定的语气问：“你确定太阳教会的人已经在路上了？” “没错！带队的人是伊内兹主教，队伍内包括六名圣武士，五名牧师，二十名教会骑士，以及四十多名临时招募的冒险者和佣兵。而且在这些佣兵当中，有好几名拥有法师、术士的小队。”提夫林盗贼杰西卡不加思索的回应道。 从她脸上严肃的表情不难看出这次事件的严重性。 很显然，对方之所以会派出这么多的人手目的只有一个，那就是调查最近一段时间在这片平原地区频发活动并引发恐慌的亡灵。 要知道一般来说，太阳教会的活动范围都集中在卡珊城周边，极少会冒着巨大风险前往其他国家、城邦去管闲事。 更何况，这片土地上也并不是只有太阳神一个神明教会，凡是规模稍微大点的城市都会有神明教会进驻，但这些教会所拥有的力量，远不如经营了数千年的太阳教会势力那么庞大。 一旦贸然进入到其他神明教会的传统势力范围，那么很容易引发不必要的冲突，甚至是可怕的宗教战争。 这也是为什么，艾尔伯特敢派出那么多亡灵进行打击报复新月城。 可遗憾的是，他这一次失算了，太阳教会不仅派出了人手，而且还是不折不扣的大手笔。 尽管这些人的数量仅有不到一百人，可他们的战斗力甚至比一两千人的正规军还要强大。 尤其是奥术、神术和精锐战士的配合，根本不是一加一加一等于三的结果，而是呈几何倍提升。 神术可以治疗伤者、大幅度强化友军的战斗能力，给敌人制造各种各样的麻烦。 奥术则是集控制、召唤、杀伤等为一体的可怕手段。 战士在这两种力量的帮助下，往往可以轻而易举掀翻几倍、几十倍于自己的敌人。 不用问也知道，太阳教会这次可不仅仅是要调查那么简单，还要将这群神出鬼没的亡灵全部干掉。 一想到自己可能要跟太阳教会刚正面，艾尔伯特就感觉有点头疼，一脸郁闷的继续追问：“为什么？他们为什么突然想起管这么远地方发生的事情？” “额——根据我们调查得到的结果，是一个加入反帝国同盟城邦偷偷派出了使者，将这个消息通知给太阳教会。而且十分碰巧的是，教会目前正在选拔下一任领导者，所以伊内兹主教就发动自己手头所有的力量，发起了这次所谓的调查。他想用这次消灭亡灵生物的功绩来压制别的竞争者。”杰西卡无奈的摊了摊手解释道。 “所以……这本质上是一次太阳教会的内部权利斗争！我只是比较倒霉，刚好赶上了？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 杰西卡赶忙点了点头：“对！你可以这么理解！另外，我要提醒一句，伊内兹主教为了以防万一，偷偷带上了一件专门针对亡灵的强大魔法物品，听说瞬间就能摧毁周围数百米之内所有的亡灵。” “好吧，我知道了。你回去之后继续密切关注太阳教会的动向，剩下的我会亲自解决。” 说罢，艾尔伯特直接使用恶魔之石的力量，打开一条连通下水道秘密传送门的入口，示意对方可以离开了。 就在杰西卡一只脚已经跨过跨过传送门的刹那，突然停下脚步转过身试探道：“你该不会是真的想要干掉这支太阳教会派出的队伍吧？” “别担心，我还没愚蠢到那种程度。”艾尔伯特面无表情的回答道。 不过他那双不断变化的眼睛，却给人一种极度危险的感觉。 “希望如此。丑话说在前边，如果你跟太阳教会全面开战，而他们又发现了我跟你之前的联系，那么我是百分之百会跑路的。” 说完这句话，杰西卡便穿过传送门抵达了远在千里之外的卡珊城。 眼看着传送入口换换关闭，艾尔伯特不由得深吸了一口气，对一直站在角落里的瓦莱丽说道：“相信你已经知道发生了什么。告诉我，对付这些神明的仆人，你有什么好办法吗？” “抱歉，黄铜城可不是神明走狗敢轻易靠近的地方，而且我们火巨灵的力量要远比他们强大的多。如果你非要我给你一些建议，那无非就是找个办法拖住他们，然后在对方抵达之前结束一切。”瓦莱丽语气中透露出强烈的骄傲。 的确，作为掌握着强大力量的火巨灵，神和他们手下的教会的确算不了什么。 甚至火巨灵国度的最高统治者本身，就是一个堪比强大神力的特殊存在。 但对于艾尔伯特而言，太阳教会的势力还是太强大了，远比星辰斗篷这个奥术施法者组织更难缠。 所以按照目前的状况，与之发生正面冲突绝对不是什么明智的选择。 想清楚这些，他脑海中立刻便想到了一个绝妙的点子，二话不说便要求瓦莱丽交出一个愿望，把自己传送到对方沿途必然会经过的区域。 确认周围十几公里之内都没有什么人烟之后，艾尔伯特丧心病狂的把恶魔之石与无底深渊连接到一起。 在非常短的时间内，打开了一条散发着邪恶、腐朽和疯狂气息的通道，并在恶魔们冲过来之前再次使用许愿能力离开。 当他离开后不到两分钟的时间内，数以百计嗅到物质世界气息的恶魔便从无底深渊涌进了物质世界，贪婪吮吸着这个世界干净新鲜的空气。 尤其是高级恶魔在确认周围的环境后，立刻便意识到这个世界充斥着无数等待自己收割的美味灵魂，高兴地差点跳起舞来…… 第二百九十五章 恶魔 众所周知，无底深渊是邪恶混乱的象征，所以生长在这种地方的恶魔自然也都带着同样的天性。 当通道关闭之后，已经涌入物质世界的高级恶魔，立刻便爆发了一场激烈的厮杀。 还不到十分钟的功夫，就有接近一半的参与者被撕成碎片，而剩下的一半也在战斗中衡量了一下彼此的实力，然后迅速建立起上下级的附属关系。 而那些低级恶魔，则被划分到高级恶魔的手下。 如此一来，一个简单粗暴的战斗体系便彻底构建完成。 至于被无数人津津乐道的战术、战场微操，从来就没有被崇尚混乱的恶魔放在眼里。 在这些家伙的固有观念中，打仗就是一拥而上，凭借数量和恶魔与生俱来的强大体魄、魔法抗性，直接把敌人全部杀死就完了，哪用得着那么麻烦。 “啊！我嗅到了一股新鲜灵魂的味道！” 一名长着猴子一样的脸，但身体却是由上百条触手构成的高级恶魔深吸了一口气，丑陋狰狞的脸上露出无比享受的表情。 “没错！我也闻到了！而且不少都拥有崇善的璀璨灵魂！” 另外一名外形如同人类，但身体表面却长满大大小小数以千计骨刺的恶魔也跟着附和道。 尽管很多施法者和学者认为，从低级恶魔到高级恶魔是有一套完整的进化体系和路线的，可实际上作为整个多元宇宙混乱的代表，无敌深渊怎么可能会有所谓的体系和路线这种代表秩序的东西。 恰恰相反！ 恶魔的诞生于进化，根本就没有一丁点秩序的成分，所有的一切都是完全随机。 这也就意味着，光是外形就会出现两个完全一样的恶魔，即便是被认定同一类型，个体之间也会有非常大的差异。 至于被许多人津津乐道的进化，本质上也是随机的。 也就是说，上一秒还是蠕虫的恶魔，完全有可能在下一秒就被深渊的力量选中，进化成为令人敬畏的巴洛炎魔，亦或是更加强的深渊领主。 除此之外，恶魔的行事作风也压根没有所谓的逻辑和理性可言，甚至连目的都没有，经常想一出是一出。 也许刚刚还在携手合作的亲密盟友，下一秒就会毫无征兆的反目成仇，真正的翻脸比翻书页还要快。 就在这些恶魔瞪着一双双充满渴望眼睛死死盯着远处黑暗中突然亮起的火光时，一阵清脆的马蹄声由远而近打破了夜晚的寂静。 大概几分钟之后，一支手持火把在连夜赶路的队伍终于出现在恶魔的视线范围之内。 从为首几个人身上佩戴的徽章不难判断出，他们都是标准的神职人员，确切的说就是这个世界太阳神的牧师。 “哈哈哈哈！原来是那些善神的走狗！棒极了！他们的灵魂一定能卖一个好价钱！”浑身上下长满触手的恶魔咧开嘴发出了刺耳的笑声。 “谁？是谁在那？” 率领这支队伍的伊内兹主教赶忙勒紧缰绳，让胯下坐骑停止前进的脚步。 今年五十岁的他，身体并不像许多同龄人一样虚弱，反倒是十分的强壮，满是肌肉的手臂轻而易举就能抡起像战锤这样沉重的近战武器。 “上！杀光他们！收割他们的灵魂！” 恶魔显然不会跟对手讲什么交战规则，直截了当便一窝蜂的冲上去。 尤其是那些身后长着翅膀拥有飞行能力的家伙，直接纵身一跃借助俯冲滑翔产生的惯性，一个个把后方骑在马上的冒险者拉扯下来，然后张开满是尖牙的大嘴撕咬目标喉咙，贪婪吮吸着那蕴含生命力的血液。 才一轮共计，就把这些从未见过恶魔的冒险者打蒙了。 相比之下，长期从事对抗邪恶生物的圣武士、牧师和神殿骑士则表现的好很多。 其中圣武士更是在发现敌人真面目后，毫不犹豫便使用了杀伤力最强的破邪斩，瞬间便斩杀了好几个恶魔。 但遗憾的是，这些恶魔的熟练实在是有点多，足足有三四百只。 才没过一会儿的功夫，恶魔们的天赋法术就将圣武士、牧师和神殿骑士淹没了。 闪电！ 火球！ 魅惑！ 惊恐术！ 混乱术！ 冰风暴！ 死云术！ …… 作为对一波流战术贯彻最彻底的恶魔，从来都不懂得什么是留后手。 等这一波天赋法术释放完毕，五名牧师当场死了三人，教会骑士死了死了十二人，圣武士更是惨到只剩下一个独苗。 而后边接受雇佣的冒险者，早就被如此可怕的一幕吓傻了，纷纷掉头四散奔逃。 可他们并不知道，对于拥有飞行能力的恶魔来说，能活着逃离的人绝对不超过十分之一。 “该死！这……这里怎么会有恶魔！而且数量还这么多？”唯一幸存的圣武士用力咬着下嘴唇。 从头盔下那张略显稚嫩的脸不难看出，她不仅是个年轻人，而且还是一名女性。 “阴谋！这一定是某个邪恶势力针对教会的阴谋！不行！我们一定不能在这里全军覆没！得想办法突围把消息送回去。”另外一名年纪比较大的教会骑士表情凝重的说道。 感受着队伍中不断蔓延的绝望情绪，身为领队的伊内兹主教终于深吸了一口气，从怀中拿出一个散发着淡淡金色光芒的圆球，头也不回的命令道：“我来拖住这些恶魔！你们趁机赶紧撤退！记住，千万别集中在一起，尽可能的分散开。” “什么？不！不行！您可是主教！如果您牺牲了，我们又怎么有脸活着回去？”女性圣武士语气激动的大声反对。 “玛姬，现在可不是逞英雄的时候。别忘了，你在成为圣武士的那一刻发下了什么誓言。现在，我以主教的身份命令里，一定要好好地活着，不管遇到怎样的困难都不能轻易放弃，绝对要把这里发生的事情告诉主祭。” 说罢，伊内兹主教也不管女性圣武士听没听进去，当场便启动了手中金色的圆球。 下一秒…… 宛如太阳一样刺眼的光芒从球体中发出，不仅瞬间治好了所有机房人员身上的伤口，而且澎湃的正能量还把大量低级恶魔活活烧死，高级恶魔也受到了不轻的伤害。 第二百九十六章 利用 “感受到了吗？那来自伟大太阳神的正义审判？” 当金色的光芒渐渐散去，伊内兹主教手上金色的圆球顿时出现了大量的裂纹，紧跟着啪的一声碎裂成肉眼几乎无法分辨的金色粉末随风飘散。 而他本人，也像是瞬间苍老了几十岁，整个人骨瘦如柴，两只眼睛更是深深的凹陷下去，唯有瞳孔内闪烁的金光仍旧在展现某种来自神明的可怕力量。 毫无疑问，这个老人透过透支生命来激活了一件强大的魔法物品。 数以百计的恶魔在如此强烈的攻击下，百分之七十被当场蒸发，连个尸体、残渣之类的都没能留下。 只有少数高级恶魔成功抵挡住了正能量风暴，但一个个也都遍体鳞伤，还有些伤口处流出大量黑色发臭的血水和脓疮。 对于诞生自邪恶混乱的它们来说，正能量就好像最致命的毒药一样可怕。 当然，比起纯粹由负能量驱动的亡灵，恶魔好歹还算是生物的范畴，如果换成是前者，估计就算是最顶尖的亡灵生物巫妖都会瞬间被杀死。 “主……主教大人？”少女圣武士玛姬挣扎着从地上爬起来，试图去搀扶随时有可能倒下的老人。 但还没等她靠近，伊内兹主教便抬起手制止道：“别过来！还记得我刚才跟你说过什么吗？跑！快跑！我已经把自己的生命献给了神，很快就要前往他的国度。但你不同，你还年轻，肩负着未来的责任。” 就在少女还想要说点什么的时候，旁边的教会骑士突然毫无征兆狠狠抡起鞭子抽打了一下她坐骑的屁股。 啪！ 一声清脆的响声过后，马匹顿时在疼痛的刺激下发出嘶鸣，紧跟着撒开腿冲进茫茫夜色之中。 等马蹄声彻底消失，那名教会骑士才举起手中的利剑，笑着对伊内兹主教说：“大人，我已经把打破黑暗的黎明之光送走了，请允许我们剩下的人跟您一起捍卫太阳神的荣光。死亡并不可怕，可怕的是信仰的动摇。” “既然如此，那就让我们用勇敢和无畏来回应邪恶的挑衅吧。” 话音刚落！ 伊内兹主教猛然间张开嘴巴，释放出了体内最后的神圣能量，然后便化作满天的尘埃随风飘散。 而那些留下来的牧师和教会骑士则高喊着太阳神的名号发起最后的冲锋，就如同许多艺术作品中冲向恶龙的孤胆勇士。 尽管他们的人数是如此的稀少，可是却给人一种一往无前千军万马的气势。 但遗憾的是，气势并不能弥补实力上的绝对差距。 在勇猛斩杀了两三个目标之后，他们便迅速被凶狠残暴的恶魔撕碎，有些甚至连灵魂都没来得及逃脱，直接被高等恶魔抓住并囚禁起来。 等这一切都落下帷幕，为首的恶魔狠狠朝地上残缺不全的尸体啐了一口唾沫，冷笑着对抓在手里的几个圣武士灵魂咆哮道：“呸！恶心的神明走狗！你以为那些虚伪懦弱的神能拯救你们的灵魂？不！接下来，我会用最残忍、最邪恶的方式折磨你们一百年、一千年，到时候你们就会明白没有什么东西是永恒不变的，哪怕是信仰。” “哈哈哈哈！没错！唯邪恶与混乱才是整个宇宙的终极形态！灵魂！多么美妙的灵魂！更多！我们还需要更多！”另外一名高等恶魔等着两只血红色的眼睛肆无忌惮狂笑。 要知道刚才的激战中，他们虽然损失了几乎所有的低级恶魔炮灰，眼下仅剩不到三十个，但几乎每一个都是高级恶魔。 凭借着比“小强”还要厉害的生命力和恢复能力，用不了多久身上的伤势便能恢复如初。 更何况，这里是被所有下层位面邪恶生物垂涎的物质世界，拥有无数的凡人灵魂可以进行收割。 甚至当腐化进行到一定程度的时候，整个世界都会被拉进无底深渊，成为这个混乱邪恶根源的一部分。 到那个时候，这些有幸能够进入物质世界的恶魔，都将会成为不折不扣的深渊领主，甚至是更高级的深渊大君。 就在恶魔们聚集在一起，开始讨论要如何瓜分这个世界，瓜分那无穷无尽的凡人灵魂时，他们根本没有意识到，艾尔伯特此刻就站在距离他们不远的树林中，悄无声息打开了一条通往九层地狱的传送门。 没过一会儿功夫，差不多同等数量象征邪恶秩序的魔鬼便冲出来，与这些死敌恶魔展开血腥厮杀。 等双方差不多快要同归于尽的时候，他这个幕后黑手才走出来把这些危险的异界生物全部终结。 感受着空气中弥漫的污秽与腐败，艾尔伯特不由得笑着喃喃自语道：“看，这就是过分强调阵营，强调对错，强调正义与邪恶、秩序与混乱的结果。偏执损伤了他们的智力，把这些愚蠢的家伙限制在一个固定的思维框架内。但我不同，我是一个纯粹的人，一个没有什么固定立场的人。只要能获得足够的回报，我完全不介意是跟神明做交易，还是跟恶魔、魔鬼做交易。” “所以……你是中立的？”瓦莱丽擦拭着沾染了恶魔之血的弯刀，抬起头饶有兴致的问。 身为火巨灵的她从未想过，这个年轻的凡人居然会如此巧妙的利用神明教会、恶魔和魔鬼之间不可调和的矛盾，轻而易举便解决了一个大麻烦。 而且根本不会有人把这里发生的袭击，与远在几百公里之外的帝国军队联系在一起。 因为但凡稍微有点魔法知识的人都能立刻分辨出，那些渗透到泥土里属于恶魔和魔鬼的血液。 “中立？不，不完全是。有些时候我是邪恶的帮凶，有些时候我是正义的伙伴，还有的时候我会站在一边默默旁观。总之，不要给随便给我贴上什么标签，我只做自己认为对的事情。”艾尔伯特意味深长的回答道。 毕竟人性是复杂的，他对于这种用简单粗暴方式将一个人，或者一个种族束缚在某个固定的框架内感觉有点蠢。 他更喜欢用另外一种方式来划分阵营，那就是理想主义者、现实主义者、以及既有理想但又会根据现实情况妥协的中间派。 如此一来，通过观察目标的行为和反应，就能很快预测出对方下一步的行动。 第二百九十七章 最后的幸存者 黎明前夕，整个大地上一片灰蒙蒙的，让人有一种难以用语言形容的压迫感。 尤其是趴在马背上跑了大半夜，眼下已经精疲力尽的圣武士玛姬，此刻意识明显开始有些模糊，而且脸、手、脖子等地方的皮肤明显有些发红、发烫。 如果又一位牧师或者德鲁伊在场，立刻就会发现她的血管里正流淌着一种及其危险的毒素，一种来自无底深渊恶魔们经常涂抹在爪子上的毒素。 但遗憾的是，作为刚刚从见习晋升到正式圣武士的玛姬，并没有意识到自己的身体状况有多么糟糕。 正能量虽然治愈了可怕的伤口，但却没有把这些隐藏在暗处的毒素清理干净。 于是乎，伴随着马蹄踩踏在地面发出的清脆相声，女孩终于支撑不住两眼一闭失去意识，从马背上翻滚下来摔倒在路边。 幸好！ 她掉下来的时候是侧身，背部先着地，而不是脆弱的脑袋和脖子，避免了被当场摔死的结局。 不过对于玛姬来说，生存的考验才刚刚开始，接下来等待她的还有硬撑着扛过毒素，以及不被周围的野兽或是怪物当做食物吃掉。 时间一分一秒的过去…… 当太阳从地平线上升起，再一次驱散黑暗给这片土地带来光和热的时候，一道传送门突然凭空打开，从里边走出两个人影。 “啊！找到了！太阳教会最后的幸存者！而且还是一名美丽漂亮的圣武士小姐。”瓦莱丽弯下腰轻轻抚摸着少女滚烫发红的脸颊，语气中充满了嘲弄。 “玛姬？” 艾尔伯特凭借着超越常人的智力，一下子便想起这名与自己有过一面之缘的女孩。 “哦？你认识她？”瓦莱丽脸上露出了吃惊的表情。 “我曾经在骑士团见过她一面，那个时候她还仅仅只是一名见习圣武士。”艾尔伯特摊了摊手解释道。 “既然如此，那你打算怎么处理这个可爱的小家伙？杀了她？还是诱使她在痛苦与绝望中堕落？”瓦莱丽抿起嘴角意味深长的问。 很显然，在魔法的世界里，几乎所有的邪恶阵营人士都有一种莫名的爱好，那就是通过各种各样的方式引诱圣武士放弃他们引以为傲的原则，堕入黑暗之中成为邪恶的爪牙。 尤其是那种涉世未深的年轻圣武士，往往都是潜在的黑暗卫士的人选。 看上少女摘下头盔后露出的那张宛如婴儿一样纯真的脸庞，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头：“不，不用了。虽然我不是什么好人，但也还没有扭曲变态到去针对一个心地善良对世界充满希望的孩子。给她喂下一瓶解毒药水，然后我们就离开吧。” “哈！你在刚刚毁灭了差不多整个太阳教会的队伍后，现在又突然当起了正义的伙伴？我现在有理由怀疑你是个彻头彻尾的混乱阵营。因为只有这些家伙，才会毫无征兆不断转变自己的立场，甚至是突然出手帮助自己的敌人。”瓦莱丽一边说着，一边拿出解毒剂灌进玛姬的嘴巴里。 很快，女孩身体表面那一场滚烫的温度就渐渐降了下去，同时发红的皮肤也重新恢复正常。 不用问也知道，她的小命暂时算是保住了。 等做完这件事情之后，两人很快再次使用传送法术直接返回了帝国军队的宿营地，旁若无人跟随大部队继续前进。 …… 与此同时，就在艾尔伯特和瓦莱丽离开后大概三四个小时左右，昏迷了好几个小时的玛姬手指终于抽动了一下，紧跟着缓缓睁开眼睛，一脸茫然看着眼前一望无际的荒漠，用只有自己才能听到声音喃喃自语道：“这……这里是哪？我又是谁？” 毫无疑问，毒素导致的高烧损坏了她大脑某些有关于记忆的部分。 但这种茫然并未持续太久，立刻便被强烈的口渴所替代。 要知道她从昨天晚上半夜的时候就没有喝过以一口水，算下来已经超过十多个小时，同时还与恶魔进行了激烈的战斗，再加上发烧导致的大量出汗，眼下已经基本是轻度脱水状态。 如果换成是普通人，现在早就虚弱的倒在地上，一点一点被炙热的太阳活活烤死。 水！ 水！ 水！ 在大脑和生存本能的双重驱动下，圣武士少女很快便放弃了思考，开始沿着空旷的荒野蹒跚前行。 由于她从出生到现在，有一半时间是在骑士团里接受训练和教育，所以野外求生技能几乎为零，根本不知道该如何在野外找到水源，更不知道自己现在身处何地，仅仅机械式的往前走，希望能幸运的遇到一条河、一个湖泊、亦或是一条清澈的溪流。 可遗憾的是，从正午到天黑整整八个多小时，别说是河流湖泊，就连一个小水湾都没见着。 随着长途跋涉和环境的高温，玛姬身体里原本就不多的水分又损失了不少，最终扑通一声平躺在草地上，一脸绝望的仰望摧残的星空。 强烈的疲惫感和虚弱感让她意识到，自己很可能就要死了。 更可悲的是，她在临死之前居然连自己的名字都不记得。 当少女圣武士的精神开始有些恍惚，眼前不断出现各种各样幻觉的时候，突然一滴冰凉的液体滴在了面部的皮肤上。 瞬间！ 她不知为何又再一次恢复清醒，瞪大眼睛难以置信看着已经被一片乌云覆盖的天空。 下一秒…… 轰隆！ 震耳欲聋的声音开始响起，随后无数的雨点开始从天而降，将玛姬全身上下淋了个落汤鸡。 水是生命的源泉！ 她张大嘴巴不断吞咽着赋予了自己第二次生命的雨水，脸上喜极而泣，发疯似的在草地上又蹦又跳。 等到这场短暂的雷阵雨停下来，女孩已经再次恢复了活力，并且拔出腰间的长剑，开始走进前方不远处的树林，试图猎取一些能够果腹的食物。 她根本没有察觉到，就在自己踏入这片森林边缘的时候，有一个美丽绝伦的自然精灵，一直躲在暗处默默观察她的一举一动。 第二百九十八章 临死前的挣扎 就在失忆的玛姬进入森林开始为了生存而狩猎的时候，远在数百公里之外大平原地区的帝国军队已然摆开阵势，准备给终于不再当缩头乌龟的新月城迎头痛击。 是的！ 那个一直在不停撤退，甚至是调集三分之一军队到大后方去保护农田和村镇不受亡灵侵害的新月帝国统治阶级，终于下定决心先打一场提升提升士气再说。 不然继续这个样子下去，恐怕这场仗就不用打了，用不了多久便会在人心惶惶的状态下全面崩溃。 看着前方排列整整齐齐的方阵，马卡尔阴沉了许久的脸上终于露出玩味的笑容，直截了当评价道：“这些混蛋终于撑不住了！注意那些旗帜，全部都是新月城的精锐和主力，而不是什么刚招募上来的新兵。他们今天要跟我们拼命了。” “陛下！有旗帜并不意味着敌人派出了全部主力，他们完全可以在只派出一半老兵，然后用补充上一半新兵。这样一来，战斗力既不会下降太多，同时也可以作为诱饵。”一名将军主动站起身提出了不同的见解。 “你的意思是……这只军队是一个诱饵？”马卡尔摸着下巴开始思考这种可能性。 “没错！从之前直接放弃城市就能看得出来，新月城的统治者们非常聪明，而且也格外谨慎。他们不会轻易把手里所有的牌一起打出来，一定还留着什么后手。”将军一脸认真的回答道。 但遗憾的是，这些将军在帝国皇帝的心目中，显然都没什么分量。 犹豫了好几分钟，马卡尔这才转过身问坐在旁边的艾尔伯特：“你觉得呢？我们是直接使用神器摧毁他们，还是暂时忍耐一段时间先看看交战状况再说？” “答案很简单！直接使用神器击溃他们即可。诚然，敌人有在这方面耍花招的可能。但是别忘了，军团的战斗力有很大一部分是源自于士气。如果士气高昂，即便是以一敌十也有可能赢得胜利。可要是士气低迷，那么哪怕你手里握着十万大军，也会被一波凶狠的攻击冲散。新月城的高层光考虑明面上的兵力和损失，但却没有考虑到那些底层士兵们的想法。试想一下，如果你所在的阵营，派出数万大军，结果连一个小时都没撑住就被某种强大的魔法力量摧毁，那么你还会愿意继续为其效力卖命吗？不，不会。你会开始恐惧、胆怯、像要转身逃跑。而这种情绪就会如同瘟疫一般，迅速在底层士兵中间扩散。到那个时候，这种军队根本不需要使用武力，用手轻轻一推就会倒下。” 艾尔伯特抬起头漫不经心的说出了隐藏在战争背后士兵们的心理活动。 事实上，从亡灵们被送往敌后进行破坏与散布恐慌的那一刻，新月城的命运就已经注定了。 作为被动防守的一方，最忌讳的就是陷入双线战争。 可现在，由于有这么一直可怕的亡灵大军在后方，所以他们必然要调遣很多兵力去进行防守和围剿。 这也就意味着，原本就不是很富余的兵力被强行分开了。 因此眼下要做的，就是让那些位于底层的士兵陷入恐惧、绝望的深渊中无法自拔。 “说得有道理！那就麻烦你给这些不知死活的家伙送上末日审判吧。”说着，马卡尔毫不犹豫将权杖递了过去。 艾尔伯特也不客气，接过来二话不说便开始感受大地的脉动。 也不知道是在拖延时间，还是在耐心等待，总之新月城的军队并没有摆出进攻的姿态，而是采取了百分之百的防守策略，架好各种各样的远程武器铁了心等待对手发起进攻。 更有趣的是，为了防止被神器的力量一锅端，对方还故意把战线拉得很长，而不是像传统阵型那样把中间堆砌的比较厚。 当然，这样做好的一面就是哪怕遭到神器攻击，也不至于死伤太多，起码有接近一半的指挥系统还可以继续运作，进行拼死抵抗。 但坏的一面，自然就是中军太薄了，非常容易在敌人强大的攻击下被凿穿。 尽管新月城的将军也明白这一点，所以中军前方摆放了大量障碍物、弓箭手、弩手、床弩、弩炮、投石器、重型持盾步兵等等，可人数上的劣势终究是无法挽回的。 很快，伴随着权杖内那属于大地的力量再次释放出来，远处原本排列整齐的敌军方阵脚下，突然毫无征兆的凸起。 下一秒…… 轰隆！ 震耳欲聋的巨响，如同来自神话传说中毁天灭地巨兽的咆哮。 紧跟着，大地开始剧烈颤抖，让敌我双方无数士兵根本来不及做出反应，就被硬生生晃倒在地。 至于马匹，更是受到严重惊吓，开始不受控制发疯似的想要逃走。 唯一值得庆幸的是，帝国的骑兵早就有了类似的经验。 骑兵们在看到那根权杖被高高举起的时候，都不约而同把马匹死死的拴住，所以很快便安抚住了这些既胆小有神经质的伙伴。 相比之下，新月城的骑兵就惨了点。 尤其是右翼的骑兵，根本拦不住受惊的坐骑，结果一股脑开始脱离本阵朝正前方一路狂奔。 等剧烈的震动结束，士兵们纷纷从地上爬起来，立刻便看到在原本平整的地面上，一座火山拔地而起，正朝四周大量喷发着炙热的岩浆。 凡是在周围一两百米内的倒霉蛋，早就已经全部死光光，还有些不小心掉进岩浆的家伙，正一脸痛苦绝望的挣扎，大喊着附近战友的名字，让对方来了结自己，省的再忍受这非人的折磨。 欣赏着自己亲手创造出来的灾难，艾尔伯特随手将权杖交换回去，面带微笑的说道：“现在，你可以去收割胜利的果实了，皇帝陛下。” “该死！你们难道没有听到吗？快点去吹响进攻的号角！我要杀光每一个活着的新月城人！让这片土地上还在反抗的杂碎明白，与我为敌需要付出怎样惨痛的代价。记住，不要俘虏，不要奴隶，我只要杀戮、毁灭和死亡！”马卡尔完全没有掩饰自己内心赤裸裸的恶意。 杀人，从来都是解决问题、麻烦和矛盾的最好方式。 只要提出问题、制造麻烦和矛盾的人没了，那么反抗自然也就会慢慢平息下来。 第二百九十九章 法师团的力量 “火……火山？！那个暴君的帮凶居然真的在战场中间制造了一座活火山？” 新月城执政官内奥米张大嘴巴，目瞪口呆看着那些被炙热岩浆和火山灰所吞没的精锐军团，甚至忘记了向陷入恐慌和混乱的士兵下达命令。 尽管她早就听那些逃出来的法师描述过类似的场景，但只有亲身经历之后才明白，这种毁天灭地的恐怖力量会给普通人造成多么强大的心理冲击。 甚至不少士兵连最基本的生存和反抗意识都没有了，就傻乎乎的站在原地等待死亡的降临。 “执政官阁下！现在可不是感叹发愣的时候！敌人的军团已经冲过来了！我们必须立刻将那些溃逃的士兵重新组织起来进行抵抗。法师！我们现在需要法师的力量来阻挡潮水般涌过来的敌人。”一名看上去六十多岁的老男人大声提醒道。 “哦对！反击！快！派后备队去拦下所有逃跑的士兵，如果不服从就地处决。通知法师团，立刻准备魔法仪式，决不能让敌人的士兵冲破封锁。”回过神来的内奥米赶忙转过身开始下达命令。 身为一名年长的女性，她对于军事并不十分熟悉，更无法像那些男性统治者一样，凭借强大的个人威望和武力来让军队服从自己。 恰恰相反，她更喜欢把军队交给专业的将军来指挥和控制。 伴随着一声令下，留在后方两万多人的预备队，立刻高喊着口号大踏步开赴前方战场，一路上不断收编那些被吓破胆像要逃离的士兵。 另外一边，由数十名法师、术士组成的团体，也开始大声吟唱生涩的咒语。 没过一会儿功夫，在战场头顶不到两百米的地方便形成了一大片厚重的乌云。 还没等冲过去的帝国军队反应过来发生了什么，无数银色的电蛇便从天而降，在无数方阵中肆虐。 眨眼功夫，数千名士兵便被活生生的电成焦炭，原本流畅的进攻也为之一阻。 “没错！没错！就是这样！骑兵！让左翼的骑兵动起来！”一名四十岁上下的将军冲手下传令官大喊。 要知道数万人在开阔平原地带交战，区区一两个军团的损失根本算不了什么。 只要阵型没有乱，依旧可以稳住局势把士气如虹的对手拖进持久战和消耗战。 …… 与此同时，帝国军队方面，身为皇帝的马卡尔看到最前边的方针被从天而降的雷霆闪电打的溃不成军，立刻便忍不住大发雷霆：“该死！谁能告诉我，那些乌云和闪电究竟是怎么回事？” “陛下！新月城的人很可能把那些已经失去家园的施法者聚集到一起，组建了一支实力不俗的法师团。”一名年长的将军小心翼翼回答道。 “法师团？混蛋！为什么连这样一个小小的城邦都有自己的法师团，而我这个帝国皇帝却没有？”马卡尔听了手下的话顿时变得更加愤怒。 此时此刻，他终于意识到艾尔伯特之前提到过关于将魔法力量纳入自己掌控的事情有多么重要。 尤其是当敌人拥有法师团的时候，如果自己还没有，那么就会陷入彻头彻尾的被动状态。 看看那些被闪电吓到停下脚步的步兵方阵，他们根本没有意识到自己错过了绝佳的进攻时机。 随着新月城后备队将逃跑的士兵全部收拢，破碎的防线很快得到了修复。 眼下，对手唯一的弱点就是右翼。 因为在火山喷发时马匹受到惊吓，所以整个右翼骑兵脱离本阵一股脑撞进严阵以待的帝国步兵方阵，目前已经差不多全部陷在里边。 更可怜的是，由于失去了马匹的冲击力，他们正惨遭手持大盾和长矛的步兵屠戮，才没过一会儿功夫便死了接近三分之一。 注视着不断变化的战场，马卡尔眯起眼睛用不是很确定的语气问：“如果现在调集所有骑兵，从右翼进行突破，成功的可能性有多大？” “四成！”安德鲁脑子转的最快，赶忙说出自己的预测。 “才只有四成？”马卡尔对这个成功率明显不太满意。 安德鲁苦笑着解释道：“陛下！四成已经不低了。请不要忘记，敌人手头还有法师团这张王牌。一旦他们使用法术的力量，制造出一片骑兵无法通过的地带，那么我们的计划就会全部泡汤。” 毋庸置疑，靠几十名法师术士构成的团体，想要正面杀光数以千计移动速度极快的骑兵是不可能的事情。 但这并不意味着他们对于骑兵集团式的冲锋就毫无办法，完全可以通过少许改变地形地貌来让骑兵无法进行冲锋。 尤其是最简单的油腻术，只要十几二十个法师连续不停地施展，将前方的地面全部铺满，都能给骑兵造成难以想象的惨重损失。 就在帝国皇帝犹豫不决，要不要拿手上为数不多的骑兵赌一把的时候，艾尔伯特突然笑着开口说道：“既然那些法师和术士让你如此头疼，就让我来解决他们吧。” “你？”马卡尔猛地抬起头露出了惊讶的表情。 “没错！别忘了，我在成为东部两个行省的总督之前，首先是一名掌握着元素力量的施法者，而且我还有不少的帮手。”说着，艾尔伯特转过身瞥了一眼那些效忠于自己的追随者们。 尤其是秘法会的高级成员，一个个都两眼开始放光。 不用问也知道，在这段时间实力得到快速提高的他们，早就迫不及待想要来一场施法者与施法者之间的较量，以证明变强并不是自己的错觉。 马卡尔无疑也注意到了这一点，若有所思的点了点头：“好吧！我同意了！不过一定要小心点，如果遇到危险就马上撤退，我可不想你有任何闪失或是意外。” “别担心，以他们所掌握的魔法力量，还不足以对我造成威胁。” 话音刚落！ 艾尔伯特立刻高举手中镶嵌着恶魔之石的法杖，瞬间打开一道通往敌人大后方法师团所在位置的传送门，意味深长对包括卢瑟在内的所有人说道：“狂欢开始了！你们有谁想要跟我一起来吗？” “哈哈哈哈！这么有意思的事情，我怎么可能会缺席。” “来吧！用敌人的鲜血和死亡来证明我的强大！” “我正好缺一些法师、术士的尸体来研究如何制作亡灵施法者，请务必算上我一个。” …… 一时之间，秘法会的成员纷纷跨过传送门，没有一个选择留下来。 第三百章 深渊的呼唤 “你们是谁？” 当秘法会成员全部穿过传送门，出现在新月城法师团后侧的时候，一名头发胡子全部都已经发白的老法师，突然停下手头正在维持前方那片雷电风暴的施法专注，抬起头警惕的大声质问。 不光是他，在场三十多名法师、术士，还有两倍以上数量的学徒，全部不约而同变得紧张兮兮。 因为稍微有点魔法常识的人都知道，施法者在维持某个魔法仪式，亦或是进入施法专注状态的时候，往往是最脆弱的。 更何况，他们刚才还完成了一个超大范围的群体攻击性魔法，消耗了不少的力量。 不过很可惜，艾尔伯特并不想要跟一群即将死去的人说话，直接头也不回对身后维持着人类形态的火巨灵说道：“给我一个愿望！” “如你所愿……”瓦莱丽毫不犹豫将一个许愿术交了出来。 “我希望敌人身上所有的防护魔法消失！” 感受到许愿的强大力量降临后，艾尔伯特不加思索许下了自己的愿望。 下一秒…… 那些法师术士身上的防御系魔法，比如说法师护甲、石肤术、护盾术、防护能量伤害等等，一下子就在某种未知的力量干预下迅速瞬间崩溃。 还没等他们反应过来发生了什么，秘法会的成员便抓住这一闪而逝的机会快速完成施法，将大量杀伤、控制、诅咒等法术，一股脑扔向眼前的对手。 “不！！！！！！！！” 眼看着无数象征死亡和毁灭的奥术灵光不断闪现，老人顿时便明白了这些通过魔法手段出现在旁边的家伙，实际上是来杀死法师团所有成员的。 但遗憾的是，刚才的许愿已经扒光了他们身上所有的防护法术，根本来不及抵挡数量繁多、伤害类型如此多变的海量法术攻击。 有些反应比较快的家伙，甚至还试图启动某些传送类的魔法物品或是卷轴逃离危险区域。 可惜，当象征传送魔法那白色的光芒亮起时，马上便被另外一种力量掐灭。 次元锚！ 作为一个经验丰富的老手，艾尔伯特怎么可能让这些威胁巨大的施法者逃走，早就在第一时间封锁了周围的空间。 结果不出意外，几乎所有的学徒都在第一轮法术轰炸过后全军覆没。 其中有的被破坏力巨大的塑能系法术撕碎，还有的遭到石化、解离、定身、魅惑，亦或是直接被死灵系法术命中，变成了某些阴冷的亡灵生物。 相比之下，那些拥有一定施法等级的人则稍微好一点，至少身体里有一定的魔法抗性，有差不多十二个人成功逃过一劫。 “干得不错！现在他们只剩下十二个人，我们可以稍微展现一下风度，跟他们来一场一对一公平的法术决斗。你们认为呢？”艾尔伯特笑着询问秘法会的高级成员们。 “这也真是我想要说的。要知道寻找一个合适的对手来测试自己的能力，可不是一件容易的事情。你们还在等什么，快点来挑选自己对阵的目标吧。”大法师卢瑟也跟着开口附和道。 很快，在两人的催促下，十二名高级成员很快便选定了自己的决斗对象。 至于那些法师团的幸存者，根本没人会关心他们的意见和死活。 确切地说，他们只是艾尔伯特用来锻炼自己手下施法者团体战斗能力的工具，仅此而已。 强行把十二组人分散开，卢瑟立刻便大声宣布法术决斗开始。 而一旁的艾尔伯特，早就完成元素变身，召唤出自己的元素伙伴，与瓦莱丽一起迎上了新月城拍出来救援法师团的士兵。 …… 就在物质世界战争进行到如火如荼的时候，远在无底深渊恶魔们的老家，一名由火焰和肌肉组成的巨大身躯的巴洛炎魔领主，正坐在一张用无数脊椎和颅骨搭建而成的王座上，仰起头凝望着头顶阴沉沉的天空。 足足过了好几分钟，他才咧开嘴用一种低沉嘶哑的声音自言自语道：“啊！我又一次感受到了熟悉的力量波动。恶魔之石，曾经属于我的强大宝物，居然出现在了物质世界。” “伟大的主人，需要我前往物质世界，去替您寻找恶魔之石吗？”一名身材娇小，但却有着诱惑曼妙身姿的魅魔从角落里走出来，主动跪在地上询问道。 “你？”巴洛炎魔领主居高临下俯视着魅魔。 不用问也知道，在他的眼里，魅魔这种生物既弱小又可悲，除了可以供自己发泄欲望之外，也就只能干点控制和指挥低级炮灰的事情。 “没错！尽管我的力量并不如您的其他手下那样强大，但请不要忘记，物质世界向来都是神明的势力范围。所以头脑和阴谋诡计产生的作用，要远比纯粹的力量有用得多。”魅魔鼓足勇气替自己辩解道。 她无疑非常清楚，恶魔之石所蕴含的力量有多么强大。 而且一旦离开深渊前往物质世界，自己就能摆脱领主的控制，一边研究恶魔之石不断强化自身，一边从引诱凡人堕落并获取他们的灵魂。 最终，等自己强大到一定程度，再返回深渊推翻巴洛炎魔领主的统治。 没有忠诚！ 没有规则！ 有的只是赤裸裸侧力量，还有无处不在的阴谋和背叛。 这就是无底深渊，整个多远宇宙最邪恶，最混乱的地方，同时也是恶魔们的老家，一个从出生到死亡都百分之百随机的游乐场。 在这里，无论是强大还是弱小，是疯狂还是理智，都没有任何本质上的区别。 因为命运对待每一个生命都是百分之百平等的！ 哪怕是最强大的恶魔王子，也有可能在下一刻因为某种意外情况自爆。 同样，即使最低级的蠕虫，也有可能成长为令整个多元宇宙闻风丧胆的恶魔大君。 巴洛炎魔领主注视着魅魔那双充满野心和欲望的眼睛，很快咧开嘴笑着点了点头：“好！我给你一次机会。去吧，去物质世界替我找到恶魔之石并夺回它。” “如您所愿！请放心，我不会让您失望的。”魅魔深深地弯下腰行了一礼，然后转身消失在这座阴森恐怖的堡垒通道尽头。 第三百零一章 愿诸神怜悯我们的敌人 “天上那些乌云和闪电消失了！快！冲过去！杀光这些卑鄙无耻的新月城人！” 随着法师团遭到毁灭性的打击，帝国的军团终于开始发挥自己真正的实力，在军旗的带领下勇往直前，短短十几分钟的功夫就凿穿了敌人好几道防线。 另外一边，集中起来的骑兵也成功插进右翼，不断撞击蚕食着侧面脆弱的防御体系。 尽管新月城的左翼骑兵也在奋力抵抗，可他们的数量是在是不够多，根本没办法一下子牵制太多骑兵。 眼见敌人的整条战线岌岌可危，马卡尔毫不犹豫吹响了进攻的号角，果断选择全军压上。 就像有句话说的那样，所谓胜利的本质就是在特定的时候，将几个预备中队派遣到特定的位置，仅此而已。 虽然马卡尔可能不知道这句话所要表达的含义，但却知道如何通过散布恐惧来击垮对手的战斗意志。 只见他装模作样高举着那根权杖，乘着金色的战车跟随大部队缓慢前进，向士气原本就不怎么高的敌军士兵释放某种虚假信号，时期相信这件武器还有再次被使用的可能性。 简单来说，就是战略欺骗。 结果不出意外！ 不少没有受过什么教育的底层士兵，瞬间就崩溃了。 要知道他们可是在不久之前，亲眼目的了战场中心位置那座火山的诞生，更目睹了数以千万计的同袍被岩浆和火山灰吞没。 很快，这种逃亡就像瘟疫一样，一个方阵一个方阵的传染开。 哪怕后方新月城的将军和执政官下令督战队处决逃亡的士兵，也没能挽回惨败的局面。 而且还有好几个军官和贵族，因为处决逃兵引起公愤，被发疯的士兵从马上拽下来乱剑分尸。 看着那漫山遍野乱跑的敌军逃兵，帝国皇帝马卡尔脸上终于露出了得意的笑容，同时对身边的传令官吩咐道：“去通知所有的将军们！以军团为单位继续追击，务必不要放过走一个敌人。新月城既然敢对抗帝国，就必然要承受接下来的代价。” “明白！” 年轻的传令官行了一个军礼，立刻骑上马去追那些已经杀疯了的将军们。 品尝着胜利带来的兴奋和喜悦，马卡尔没过一会儿功夫便找到了敌人法师团的位置。 只不过当他到达的时候，所有的法术决斗已经结束，秘法会以压倒性的优势取得了胜利。 眼下，那些死灵系专精的法师们，正在收拢对手的尸体，还有他们随身携带的魔法物品、卷轴和法术书，准备一股脑全部带回去。 除此之，还有一些侥幸活下来的学徒，也被一个个拴住手脚和脖子，像奴隶一样被牵着走。 毫无疑问，这是一次杀戮，一次掠夺，一次强大对弱小的碾压。 整个过程根本没有一丁点悬念，从开始的一刹那就决定了的。 “所以……你和你的追随者把新月城的法师团连根拔除了？”马卡尔惊讶的挑起眉毛。 他有点不敢相信，一个才从遥远北方来到南方的青年，居然在自己毫无察觉的状况下，组建起了一个实力不俗的施法者团体。 艾尔伯特轻轻点了点头：“没错！我说过，这对于我来说算不上是什么挑战。毕竟在整个南方，只有两个国家用于真正强大的魔法力量，一个是我们帝国的星辰斗篷，另外一个就是……” “别把名字说出来！我知道他们是谁！”马卡尔抬起手阻止了艾尔伯特说出那个名字。 “好吧，随你的便。不过逃避并不能解决问题。你应该很清楚，想要让帝国成为真正的帝国，那就必须摧毁一切潜在的威胁。而这个国家的存在本身，就是一个巨大的威胁。”说罢，艾尔伯特冲大法师卢瑟使了个眼色。 经过魔法变形伪装的后者立刻率领秘法会的成员，带上所有战利品转身离开。 不用问也知道，对于他们来说这趟旅程已经结束了。 同样的，这场用来杀鸡骇猴的战争也同样落下了帷幕。 随着反帝国同盟的发起人和盟主被击垮，剩下那些小国和城邦根本掀不起什么风浪，要么无条件投降，赌一赌帝国皇帝的仁慈，要么继续顽抗到底，等待着被强大的军团摧毁。 用充满羡慕的眼光看着秘法会成员渐渐远去的背影，马卡尔突然毫无征兆的问：“你手下这些施法者，能借给我用一用吗？” “借给你？”艾尔伯特下意识皱起眉头。 “对！借给我！不用多，三五个人就好。我希望他们能跟我一起返回卡珊，负责保护我的安全。你应该知道，这次回去我要从那些家族手里夺回权利，而他们则会不择手段保卫权利。尤其是那几个培养出法师、术士的家族，难保他们不会铤而走险。”马卡尔阴沉着脸解释道。 “为什么不找星辰斗篷的塔主们？你现在可是帝国皇帝，正常来说你提出的要求，他们应该不会拒绝。”艾尔伯特摸着下巴质疑道。 “不，当然不行。因为我可不想欠他们一个大人情。” 在说这番话的时候，马卡尔眼睛里流露出毫不掩饰的厌恶与警惕。 很显然，当初艾尔伯特在他内心种下的那根刺已经开始生根发芽。 可以预见，只要这位帝国皇帝还没有被人干掉，星辰斗篷和皇室之间的关系一定不会太好，而且矛盾在未来会变得越来越尖锐。 艾尔伯特故作为难的犹豫了一会儿，然后才点头回应道：“好吧！我同意了。不光是法师，你还可以把艾玛法斯特带上。当然，前提是你得满足他对于财宝的贪婪与渴望。” “我还可以带上你的龙？”马卡尔两眼微微放光。 毕竟这一路上，他可是一直在明里暗里试图拉拢这条强大的蓝龙。 可惜的是，对方根本不怎么打理自己。 “一切都是为了你的安全着想。不管怎么说，我们都是最亲密的盟友，起码在铲除那些敌人之前这份盟约永远不会破裂。您觉得呢？”艾尔伯特主动伸出了自己的右手。 “同意！愿诸神怜悯我们的敌人……”马卡尔毫不犹豫也伸出右手用力握在一起。 第三百零二章 涌动的暗潮 就在帝国皇帝马卡尔亲自率领大军，对陷入崩溃恐惧的敌人进行围剿、追击，完全不给对方一丁点喘息之机的时候，远在帝国首都内部的黑色高塔内，一名年轻的学徒正趁着导师外出，独自一个人躲在地下室最深处的房间，按照书本上教授的知识，在地上不断刻画着复杂的魔法纹路。 稍微有点魔法常识的人都能从那些充满魔力的符号判断出，这是一个典型的召唤法阵，将异世界的怪物召唤到物质世界中来。 通常来说，进行危险的异界召唤，大部分谨慎的施法者都会选择束缚之间。 因为只有在这个法师塔的特殊房间内，才能借助固定在地板上的秘银符文压制那些过于强大的怪物，防止对方突然暴起杀死自己这个召唤者。 尤其是那些下层位面的邪恶生物，根本不可能乖乖服从一个凡人的命令和控制。 但遗憾的是，这名学徒显然还没有学过过关于异位面和异界生物的危险。 当然，也可能是学了，但却并没有放在心上。 毕竟初生牛犊不怕虎，无知者无畏。 有很多事情，往往都是在亲身经历了痛苦、绝望和死亡后，才会真正意识到这些用生命总结出来的经验有多么可贵。 只见年轻的学徒以极快的速度照着一本红皮书，用短短不到两个小时就将复杂的魔法仪式布置完成。 自信爆棚的他甚至没有像导师那样，去花费几天，乃至几个星期去检查这个法阵的错漏，直接便开始大声吟唱咒语，双手更是不停坐着复杂的施法动作。 大概两三分钟之后，一团火焰突然从位于法阵中心的地方窜出，紧跟着越烧越旺、越烧越旺…… 最终，这团火焰渐渐凝结成实体。 乌黑亮丽的长发，宛如雕塑一般令人窒息的美貌，细腻到没有任何瑕疵的皮肤，还有一对仿佛蝙蝠一样巨大的翅膀。 毫无疑问，这是一个魅魔，整个无底深渊中最美丽的生物。 可怜的学徒甚至还没来得及意识到发生了什么，整个人就被对方无意识中散发出来的魅惑能力所俘虏，完全忽略了书本上用红色粗线字体标记出来的注意事项，一脸痴迷的走进魔法阵中心，伸出手试图去触摸魅魔精致的脸庞，嘴里喃喃自语的嘀咕着：“啊！太美了！真是太美了！你是属于我的！” “属于你的？” 魅魔迅速观察了一下周围的环境，然后嘴角微微翘起露出若有若无的笑容，用一根手指勾起学徒的下巴：“告诉我，小可爱，这里是什么地方？” “这里是卡珊城，伟大帝国的首都。而这座高塔，就是星辰斗篷专门用来研究咒法系魔法的黑塔。” 处于被控制状态下的男孩，根本无法拒绝恶魔提出的任何要求。 甚至如果现在魅魔要求他跪下来舔自己的脚趾，学徒都会毫不犹豫的去做，搞不好还会露出极度痴迷和享受的表情。 “帝国？卡珊城？”魅魔迅速在脑海中思索着自己临行前搜集到的情报，立刻便意识到自己眼下所出的位置是什么地方。“不错！比我预料中要好得多。虽然太阳神的教会有点麻烦，可繁荣发达的商业贸易，还有那些贪婪无比的商人和奴隶主，都是非常容易被引诱和堕落的目标。” 想到这，她转过身用那双闪烁着红光的眼睛注视着深陷魅惑无法自拔的学徒，对其施加了强烈的精神暗示。 下一秒…… 可怜的学徒便不明不白亲吻了这个可怕的恶魔。 众所周知，魅魔之吻对于任何正常生命来说都是致命的，它的本质是汲取生命力的过程。 才短短几秒钟的功夫，年轻的学徒就以肉眼可见的速度衰老，最终在无比甜蜜的滋味中咽下了最后一口气，就连灵魂都被吞了下去。 等做完这一切，美丽异常的魅魔随手一推，把苍老的尸体抛弃在暗无天日的地下室内，自己则变形成学徒的模样，悄无声息离开法师塔，进入这座古老而又庞大的人类城市。 凭借着与生俱来的能力，她在天黑之前就成功从一个身无分文的“柔弱女人”，变成了某位富商的合法妻子，并且利用“丈夫”的财富，私下里搜集打探关于恶魔之石的消息。 …… 与此同时，远在浩瀚沙海某个被山脉和沙漠隐藏起来的古代城堡内，七个戴着面具的人正聚集在一起，用及其激烈的语气争吵。 “隐刺失败了！我们必须再派另外一个人去执行刺杀任务。” “再派一个？你在开玩笑吗？死亡之日马上就要到了，我们必须把所有精力放在圣子降临上。” “圣子固然重要！可是组织任务百分之百的成功率也同样重要！在座的诸位应该非常清楚，我们这些年之所以能够赢得无数人的敬畏，依靠的就是从不失手。” “所以呢？连隐刺都失败了，你觉得还有谁能胜任这种难度的任务？而且根据新月城那边传回来的情报，这个叫做艾尔伯特的家伙，不仅掌握着及其强大的魔法力量，而且还是神器唯一的使用者。杀死他需要付出的代价太高，再加上发布委托的执政官已经被帝国皇帝处决，我们其实可以收手了。” “不！如果这一次我们退缩了，那么这些年来辛辛苦苦建立起来的威慑力就会瞬间土崩瓦解。既然你们都不愿意掺和，那就把这件事情交给我吧。我会带人亲自走一趟，杀掉这个自以为是的家伙，让所有人明白被我们面具人盯上的目标，绝没有侥幸活下来的机会。” “你？那圣子降临的事情怎么办？” “别担心！我们的储备已经足够完成那个危险的仪式了，你们只要按部就班的等待死亡之日降临。记住，一定要警惕周边愚蠢的蛮族部落，决不能让他们靠近城堡半步。” 说完最后一句话，靠近入口最近的那个人立刻便转身离开密室。 另外六个人注视着他渐渐离去的背影，突然有一个人用不是很确定的语气开口问：“你们觉得他会成功吗？” “不知道！无论他成功也好，失败也罢，都跟我们没有任何关系。反正这个组织当初创立也只是为了搜集金钱和物资，真正的目的是让圣子降临人间。”另外一个人用不带一丝感情的语气回答道。 第三百零三章 东方亲王 随着新月城及其附属地区被彻底占领，所有统治阶级、军队和平民被屠杀一空，马卡尔登基后的第一次远征终于宣告结束。 至于那个所谓的反帝国联盟，也顿时销声匿迹。 甚至一部分当初支持这个提议的倒霉蛋，都纷纷被自己所效忠热爱的城邦出卖，全家老少被恐惧愤怒支配的市民和军队冲进家里抓起来，然后送到帝国皇帝的面前请罪，只为能够在暴君当道的可怕时代中存活下来。 当然，尽管马卡尔并不想要饶恕这些胆敢与自己为敌的家伙，但考虑到一个一个城邦毁灭下去，不仅会浪费大量的时间和精力，而且还无法得到什么好处。 所以最终还是接受了这些城邦和小国的投降书。 当然，作为对抗帝国和皇帝所必须付出的代价，他们必须要缴纳大量的赎罪金，并且从投降之日开始接受皇帝的统治，帝国军队也会进驻并接管对方所有的军事外交。 除此之外，这些城邦还要把手头所有的军队交出来，跟随远征军一起返回首都。 与此同时，马卡尔也没有忘记拉拢艾尔伯特这个关键时刻伸出援手的忠实盟友，授予其东方亲王的称号，将整个环东方海域与沿岸的所有土地纳入其掌控范围。 等做完这一切之后，他便带着手下军队，还有远征所掠夺到的财富，乘坐船只浩浩荡荡踏上返程之旅。 看着那庞大的舰队渐渐消失在海平面上，艾尔伯特不由得微笑着喃喃自语道：“看来我这次做出了正确的选择，不是吗？现在，整个东方不管是陆地还是大海，都已经是我的囊中之物了。” “你打算怎么处置那些已经投降的城邦和小国？”火巨灵瓦莱丽饶有兴致的问。 “还用问？当然是彻底摧毁他们原有的统治结构，尤其是上层既得利益团体。因为他们从思想上，永远不会心甘情愿被吸纳进另外一个统治结构，只要一有机会便会想方设法的分裂独立。”艾尔伯特不加思索的给出了答案。 他可不是马卡尔，会为了暂时的安定和税收做出妥协，并在自己的统治体系内埋下一颗又一颗暗雷。 地球的历史已经充分证明了，如果不摧毁一个健全的政治既得利益团体，那么就永远也别想真正吞并一块土地。 “呵呵，那我要替那些可怜的王公贵族们哭泣了。他们恐怕做梦都想不到，在付出了那么巨大的代价之后，还是无法保全自己的地位、财富和生命。”瓦莱丽抿起嘴角露出了讽刺的笑容。 艾尔伯特无所谓的摊了摊手：“没办法！我杀他们并不是因为仇恨，也不是因为贪婪或是别的什么。恰恰相反，他们的死对于这片土地上所有的平民都是一件好事。你要明白，当承载一个国家和民族的历史与文化不存在了，那么这个国家和民族从根源上也就不存在了。其中没有什么知识和文化的普通平民，很快会融入到新的环境中，接受来自其他地方的历史与文化，并将自己融入其中。这样一来，东方就不会再有战争与内乱，所有人都能享受到和平与发展带来的好处。” “哦？这么说，你对统治阶级和贵族举起屠刀还是一件好事？”瓦莱丽忍不住露出了古怪的表情。 “不然呢？我说过，我没有特定的立场，只做自己认为对的事情。相信我，随着国家和城邦的概念被打破，原本的既得利益团体被铲除，东方很快就会迎来前所未有的繁荣。而我，将成为被无数人传颂，甚至是崇拜的统治者。” 说罢，艾尔伯特转过身给身后的斯图尔克使了个眼色。 后者心领神会，立刻率领半个军团冲进毫无防备的城市里，以极快的速度将一个个掌握着权力和财富的贵族、富商宅邸包围起来，紧跟着冲进去将他们全部斩杀殆尽。 由于整个过程发生的太快，以至于城内的居民都还没察觉到发生了什么，就已经结束了。 为了防止接下来可能发生的动乱，斯图尔克对这座城市进行了军事化管理，很快便把屠杀造成的震荡压制下去。 类似的事情并不是仅仅在着一座城市内上演，而是在好几座城市内同时上演。 而且因为军队都已经被马卡尔带走，这些城市根本无力对抗暴力清洗，再加上屠杀只针对贵族和富商，并没有波及到下层平民，所以反抗情绪很快便平息下来。 唯一遗憾的是，艾尔伯特手上现在根本没有足够的合格官僚，只能先采取军事化管理，而税收则承包给商人或是行会，通过这样的方式来稳定人心。 至于他本人，早就回到法师塔内，开始整理自己此行的收获。 别的不说，光是新月城那座保存完好的法师塔，就已经足以弥补所有的损失。 除此之外，在其他被摧毁的城市里，艾尔伯特也找到了两个倒塌法师塔用来存储能量的装置。 这也就意味着，凭借手头上的财富，又能建立起两个相对简陋的法师塔。 如此一来，他就能在自己的地盘上建起四个连通的法师塔，确保无论哪个地方发生意外，自己都能第一时间带人赶过去，将动乱的损失减少到最低程度。 认真考虑过之后，艾尔伯特最终决定在北方建造一座法师塔，然后在新月城和雅米城中间的岛屿上建立一座法师塔。 当然，与第一座法师塔一样，这两座法师塔建造的主力军同样还是奴隶。 只不过这一次，他大发善心向奴隶们承诺，只要能按时保证质量完工，就赐予他们自由人的身份。 就在两座法师塔同时开始破土动工的时候，雅米城法师塔地下一层，好几名死灵系专精的法师正带领着学徒，小心翼翼处理着那一具具法师和术士的尸体。 作为塔主，艾尔伯特站在旁边一言不发注视着这些家伙即将展开的实验。 尤其是为首的那个老家伙，两只眼睛闪烁着令人不寒而栗的光芒，嘴角更是微微上扬，透漏着强烈的兴奋与期待。 很显然，他不是别人，正是在与新月城战争期间，跟亡灵战士莫奈一起行动的危险分子。 凭借着大量疯狂的实验，他自称已经掌握了某种更高级的转化死灵方式，因此特地申请了今天这场危险的实验…… 第三百零四章 死灵派系主导者的诞生 “准备注入防腐液！记住！不要多，也不要少，一定要恰当好处。”骨瘦如柴的中年男人大声提醒着所有人。 “闭嘴！索拉！我知道怎么制作活尸，用不着你来教。”另外一名年纪稍微大一些的死灵法师没好气翻了个白眼。 就在两人说话的功夫，一名学徒小心翼翼抱着一大瓶淡黄色的液提来到近前，对准其中一具尸体的嘴巴灌了下去。 尽管她看上去还是一名十六七岁的少女，可是在面对一具脸色惨白的尸体时，却没有表现出一丝一毫的恐惧或者害怕，两只手更是稳定的没有一丁点颤抖迹象。 当罐子里的液体倒进去大半的时候，被称之为索拉的中年人突然大声呵止道：“够了！停下！” “如您所愿，导师。”少女赶忙扶起罐子弯下腰鞠了一躬。 “非常好！现在往后站！我要开始施法了！”索拉朝自己的学徒挥了挥手，紧跟着举起一块散发着浓郁负能量的黑色石块，嘴里开始念念有词。 在他所施展的魔法作用下，躺在解剖台上的尸体很快便出现了一系列的剧烈反应。 尤其是胸腔和腹腔内存储的魔法能量，开始跟随者咒语一起变得活跃起来。 与此同时，尸体内心深处的黑洞也凭空出现，并且不断地扩大、扩大、扩大…… 当负能量的汲取达到某个临界点的时候，索拉终于停止了施法，猛地睁开眼睛做了一个抓握的动作。 下一秒…… 尸体瞬间张大嘴巴，发出一阵低沉而又诡异的呓语。 没人能听懂它究竟在说些什么，但是这些意义不明的呓语却诱发了魔力的共鸣，随后以极快的速度凝聚成一条银色的闪电。 “三环魔法闪电术？”大法师卢瑟惊讶的张大了嘴巴。 要知道让亡灵拥有施法能力，可不是一件容易的事情。 除了那些拥有自主意识的高级亡灵，比如说巫妖、吸血鬼等等，大多数亡灵生物最多只会拥有一些天赋能力，根本不可能学习或是施展任何法术。 可现在，居然有一个人打破了这种常识。 毫无疑问，他可以百分之百确定，这具尸体里边是没有灵魂的。 “没错！这就是我在新月城后方制造混乱与恐慌时，顺手用敌人的尸体不断进行研究和尝试得到的结果。怎么样，它还不赖吧？”索拉咧开嘴露出了得意的笑容。 “何止是不赖！你简直就是一个天才。如果我没猜错的话，你刚才所施展的法术，并不是普通的唤醒尸体，对吗？”卢瑟吝啬自己的赞美之词。 因为他在场大部分人都清楚，这项死灵魔法的技术意味着什么。 索拉轻轻点了点头：“是的！那的确不是普通的唤醒尸体。事实上，自从上一次阅读了死灵法师卡尔顿的笔记，尤其是那段关于巫妖转化的部分，给了我极大的启发。我一直在想，法师将自己转化成为巫妖的时候，究竟是通过什么来保留自己的魔力和施法等级的？命匣？很显然不是！尸体？肯定也不是！那么真相就只有一个，魔力实际上是保存在我们的灵魂之中。” “灵魂？” 艾尔伯特显然是第一次听到这种论调，脸上露出了好奇的表情。 “对！就是灵魂！只不过我们大多数法师，对于魔法的操控能力远远没有那么强大，所以在脱离肉体之后，灵魂所保存的魔力很快便会消散。只有那些真正理解且掌握了魔法真谛的强者，才能在灵魂状态下继续保留自己的魔力与施法等级。通过这一理论，我趁机搜集了大量人类的灵魂，并将其压榨成某种液态的碎片，用来封印和存储法师术士临死前散发出来的魔力。” 说着，索拉从怀里掏出一大瓶散发着紫罗兰色的半透明溶液。 即使没有加持奥术灵光，在场每一个人都能从这玩意里边感受到无法用语言形容的扭曲与邪恶。 不用问也知道，他在执行任务的过程中，杀死士兵的灵魂有接近三分之一都在瓶子里了。 “我的老天！你最好祈祷自己这辈子都不要遇到太阳教会的人，不然我保证他们会立刻拔出武器拼命。”卢瑟皱起眉头警告道。 索拉无所谓的耸了耸肩膀：“别担心，大师，我非常清楚自己在做什么。更何况，这里是东方行省，距离太阳教会势力的辐射范围还远得很。更何况，我效忠的对象是艾尔伯特阁下，帝国皇帝亲自册封的东方亲王。” “不！我想你最好收敛一点。我不介意你在战场上杀死敌人收割他们的灵魂，也不介意你去浩瀚沙海屠戮那些蛮族收割灵魂，但是我绝对不允许你在我控制的地方，从平民、奴隶身上收割灵魂，明白了吗？”艾尔伯特十分严肃的划出了一条红线。 “明白！我会遵守您定下的规矩。” 此时此刻，索拉才意识到问题的严重性，立刻不加思索的给出保证。 对于他来说，只要不是完全禁止自己在这方面的研究，从哪里掠夺灵魂并不重要。 毕竟这个世界可不太平，而且除了人类之外，还有大量各种各样生活在荒郊野外的怪物，光是这些家伙就足以提供足够的灵魂来进行自己的研究。 “非常好！”看到对方如此识趣，艾尔伯特满意的点了点头。“记住，我们秘法会的宗旨是研究魔法的奥秘，而不是伤害或者毁灭这个世界。我并不排斥死灵魔法，同样也不排斥亡灵生物，但前提是这些东西必须要在我们的控制之下。” “尊敬的塔主，研究这些只是为了破解巫妖转化仪式的奥秘，这种制造亡灵施法者的方法仅仅是附带产品，我发誓绝不会沉迷于其中。” “不，没关系。每个人都有属于自己的兴趣，而且我对你制造出来的亡灵施法者非常满意。作为奖励，从今天开始你就是整个死灵派系的主导者，千万不要让我失望。” 在说这番话的时候，艾尔伯特意味深长盯着对方那双诡异的眼睛。 “感谢您的慷慨与仁慈！我以自己的灵魂和生命保证，绝不会让你失望的。”索拉明显没料到这种好事会落在自己头上，整个人顿时像打了鸡血一样精神亢奋。 第三百零五章 挖墙脚 毫无疑问，对于任何一个施法者组织来说，将不同专精的法师分成派系进行研究和管理，都是十分必要的事情。 毕竟魔法八大派系，每一个都有独属于自己的特色和特点，再加上选择专精导致的派系对立，每个派系走到最后都会像现代科学一样，分工变得越来越细，这个时候就要让专业人士来成为领导者，以便让整个派系不断发展壮大。 所以任命索拉成为死灵系主导者，并不是艾尔伯特脑袋一拍临时想出来的点子，而是经过深思熟虑的结果。 看着那些在对新月城战役中被杀死的法师、术士尸体被复活成亡灵施法者，大法师卢瑟终于忍不住压低声音说道：“虽然这些亡灵法师的缺点十分明显，比如说只能固定施展不超过三种法术，而且施法数量也只有生前的一半左右。但不可否认，它们的出现极大弥补了我们在施法者数量上的劣势。在这方面，我不否认索拉的贡献，但你直接把他提拔成为死灵系的主导者，是不是太仓促了一点？” “仓促？”艾尔伯特笑着摇了摇头。“不，大师，一点也不仓促。看看整个法师塔内所有专精死灵系的法师，还有那些试图获得类似能力的术士，他们有谁能在未来潜力方面超越索拉？一个都没有！魔法并不是政治，它是一种完全由天赋和性格来决定的东西。我的原则一向很简单，有能力的就上，没能力的就给后边有能力的让地方。” “能力至上、实力至上？而不是忠诚至上？”卢瑟惊讶的挑起眉毛。 要知道在星辰斗篷组织内，能力固然是一个非常重要的考量标准，但出身、精力和忠诚同样重要。 事实上，如果不是苗根正红从星辰斗篷底层一点一点爬上来的人，原则上成为高级成员就已经是最高上限了。 至于塔主和塔主的继承人位置，想都不要去想。 如果不是有着严格的审核与晋升制度，按照法师和术士们自私自利的天性，星辰斗篷恐怕早就在几百年前分裂成好几个部分各自为政，怎么可能有今天看到的强盛。 艾尔伯特认真的点了点头：“没错！对于一个初创的组织来说，发展是一件比任何其他事项都重要的东西，尤其在外部还有一个强大的潜在敌人时。更何况，作为秘法会的主宰，我的目标是永生不死，成为最强大、最完美的元素生命。只要我永远不死，永远保持最强大的姿态，你觉得还会有谁胆敢做出背叛的举动吗？” “说的也是。自从接受了来自火元素位面的力量，我已经打破了人类寿命的极限，不用再担心随时可能会因为衰老而死去。而且这种变化还会随着火元素力量的不断增加变得越来越强大，再加上完全没有人类身躯的弱点，永生不死也就不再是一种奢望。既然死灵派系的主导者出现了，其他几个派系也会很快一一明确吧？”卢瑟轻轻摆弄着掌心那团不断燃烧的金色火苗询问道。 不用问也知道，他这是在锻炼自己对火焰的控制能力。 “是的！我已经通过这次战争筛选出了每一个派系的人选。另外，等那两座法师塔建造完毕后，我们就可以开始挖星辰斗篷的墙角了。”说着，艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。 “挖墙脚？你确定！这等同于在向塔主们宣战！”卢瑟惊讶的瞪大了眼睛。 艾尔伯特不以为意的耸了耸肩膀：“别担心，我还没蠢到一开始就把目标对准那些高级成员。恰恰相反，我第一步要挖的，是那些不怎么被重视的低级成员。不管是威胁、恐吓、绑架也好，还是拉拢、收买也罢。总之，我要在一年之内从星辰斗篷内部挖过来至少一百名法师。” “啊！我明白了！你在用这样的方式去挖整个星辰斗篷的根。很高明的策略，而且我相信在很长一段时间都不会被察觉到。”卢瑟脸上露出了恍然大悟的表情。 “察觉？相信我，等马卡尔收拾完那些强大的政治家族，接下来就要开始着手一点一点分化瓦解这群不受自己控制的施法者了。到那个时候，星辰斗篷塔主们压根不可能有精力去关注这些低级法师的流失。” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛闪烁着异样的光芒。 尽管从某种程度上来说，星辰斗篷非但没有一丁点对不起他的地方，反倒是在初期给与了他很多的帮助与庇护。 但比起隐藏在高塔中那些只有塔主与高级成员才能解除到的知识和技术比起来，这点恩惠根本算不了什么。 更何况，他要做的又不是摧毁星辰斗篷，而是从内部将其瓦解，然后吸收吞并。 “看来你已经做好了完全的准备。不过我希望你在具体实施的时候，最好不要流太多的血。尤其是红塔，我对那里有很深的感情。”卢瑟深色复杂的感叹道。 作为星辰斗篷中的一员，红塔内无疑有很多他以前的同伴、朋友，提出这样的要求并不令人意外。 “当然！除非万不得已，不然我是不会轻易杀人的。更何况，我们还可以通过许愿来复活。”艾尔伯特不加思索的答应下来。 得到自己想要的保证后，卢瑟神色顿时变得轻松了许多，用半开玩笑的语气问：“那个叫维比娅的女孩，已经在水元素专精的道路上一段距离，你打算什么时候开始自己的实验？” “你是指水元素与火元素的融合？”艾尔伯特摸着下巴反问道。 “不然呢？作为实验体，她目前所掌握的能力已经足够。就像你刚才说的那样，就算失败了也可以通过许愿来将她重新复活。”卢瑟毫不掩饰的提议道。 自从品尝到融合元素力量后的那种强大，他就一直渴望能效仿艾尔伯特一样，尽可能将另外几种元素也融合进来，成为最完美的元素形态。 而想要做到这一步，就需要有一个先行者，搞清楚融合之路是否走得通。 “好吧，也许你是对的，的确可以先稍微尝试一下。明天抽个时间，将你已经掌握的火元素专精知识透露给她，剩下的就由她自己来完成吧。” 艾尔伯特稍微犹豫了一下，最终还是同意了大法师的请求。 因为他也十分想要知道，在完全融合水与火元素的过程中，究竟会发生什么…… 第三百零六章 自愿的试验品 法师塔五层，一个偏僻而又狭小的房间内，维比娅正坐在书桌前，默默读着一本几分钟之前“偶然”从大法师那里获得的书籍。 里边的内容很简单，就是关于元素召唤者火元素专精的部分。 作为一名已经走在水元素专精道路上的人，她完全不理解对方为什么会将这样一本书交给自己。 因为按照元素召唤者基础理论，每一名元素召唤者只能选择一种元素作为自己研究和发展的方向，如果选择第二种就会引发一系列无法有料的危险。 当然，女孩也知道，自己的导师艾尔伯特，实际上是打破了固有的常识，一口气融合了土、火和风三种元素力量。 但问题是，她并不觉得自己是一个天才，亦或是受到命运眷顾的人。 “该死！我应该怎么办？要尝试一下吗……”维比娅轻轻揉了揉有些发胀的额头。 作为法师塔内为数不多兼具年轻、美貌和地位的女性，她身后一直有一大批忠实的追求者，其中不乏秘法会的高级成员。 估计这些家伙如果看到心目中的女神为了某件事情发愁，一定会竭尽所能给与其各种各样的帮助。 可惜的是，整个法师塔内知道元素召唤者这个特殊职业的人只有三个，剩下那些法师、术士虽然也知道一些关于元素的知识，但比起元素召唤者来说还是太浅薄了。 想到这，维比娅站起来伸了一个懒腰，合上桌子上那本书并将其抱在怀里，沿着螺旋形向上的楼梯径直来到最顶层的房间。 沿途，她无视了许多想要过来打招呼，亦或是搭讪的人，紧跟着深吸一口气触碰了一下那座矗立在楼梯尽头的雕像。 还不到一秒钟，雕像那双镶嵌着蓝宝石的眼睛顿时释放出两道强光，然后艾尔伯特的声音便通过雕像传了出来：“维比娅？你这个时候来找我有什么重要的事情吗？” “导师，我有一个疑问。所有元素召唤者都能专精两种以上的力量吗？”女孩赶忙弯下腰深深地鞠了一躬询问道。 随着那份最初懵懂青涩的爱情化为泡影，她便将自己所有情绪和精力都投入到了对于魔法和元素力量的狂热之中。 同样的，对于这位仅仅比自己大不了几岁，但却引导她进入这个奇妙世界的年轻导师，充满了一种异样且病态的崇拜、信任和迷恋。 “没错！理论上的确是这样。但问题是，受到天赋、能力和运气的影响，并不是百分之百的成功。毕竟想要获得更加强大的力量，总必然要付出相应的代价，这是任何人都无法逃避的。别傻站着，进来吧。” 说着，艾尔伯特通过法师塔的力量，打开了通往最上层的传送门。 为了确保除了自己之外，没有第二个人可以通过暴力手段夺取控制权，他建造的时候根本没有留下一个可以抵达顶层的入口或是暗门。 所有进入者，都必须经过塔主的同意。 至于他本人想要进出，是借助两个通过许愿术创造出来的魔法物品进行定位，其中一个被放置在房间里，而另外一个则随身携带。 没有任何犹豫！ 维比娅立刻跨过传送门，来到了这间整个高塔最神秘，同样也是最令人感到好奇的房间。 看着周围那些奇特的设计，还有各种各样自己连认都不认识的魔法武器、装备、物品、道具、材料，她脸上顿时浮现出震惊的表情。 因为光是这些东西的价值，就远远超出了绝大部分贵族的想象。 要知道魔法这种东西，可不是光有钱就能搞得定的，还要通过很长一段时间的积累。 可这座刚刚建成不到几个月的法师塔里，却摆放着其他法师塔几百年都攒不出来的东西。 “怎么样，很壮观不是吗？”艾尔伯特轻轻抚摸着一只不断变化外形的猫咪，头也不回的笑着问。 不用问也知道，这些东西有一部分是通过战争和掠夺抢来的，但更多的还是通过据点系统的商队购买的。 毕竟以他现在所掌握的领地面积和繁荣程度，商队差不多每隔七天就会出现，同时带来大量的普通交易品与魔法物品，偶尔还会有一些活物，比如说眼前这只变形猫宠。 除此之外，炼金工房、学院等特殊建筑也已经建造完成，源源不断提供大量的产品，以及相应的人才。 甚至就连原本的兵营也得到了升级，每个月可以培养两百名一级战士。 “是的，令人印象深刻，亲爱的导师。”维比娅迈步来到近前，单膝跪地深情的亲吻着艾尔伯特右手食指佩戴的魔法戒指。 “那么告诉我，是什么让你突然产生了融合两种元素力量的想法？”艾尔伯特居高临下注视着对方那双蓝宝石一样的眼睛。 维比娅稍微踌躇了一秒钟，立刻便将怀里那本书高高举起：“是大法师阁下。他给了我这本书，我认为他是在暗示我可以尝试着融合火元素的力量。” “那你知道这其中的危险性吗？”艾尔伯特又问。 维比娅轻轻摇了摇头：“不知道。我只知道，水元素和火元素之间存在着某种冲突与排斥，是最难融合到一起的东西。” “对！你还不算太愚蠢。看到这根手指了吗？”艾尔伯特把那根勉强维持着四大元素平衡的手指伸了出去，并使其局部元素化。“你知道即便是我，想要让它保持稳定状态都十分困难，所以在你做出决定之前，最靠搞清楚这种行为的危险程度。” “连您都无法成功吗？”维比娅下意识瞪大眼睛，声音中带着一丝颤抖。 “啊！我正在尝试不同的方法，但暂时还没有成功，至少没有完全成功。”艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方承认下来。 “如果……我是说如果我进行尝试，您能从中得到启发吗？” 在说这番话的时候，维比娅仰起头脸上浮现出一种病态的狂热。 艾尔伯特耸了耸肩膀：“也许能，也许不能。但无论如何，我至少能发现一条走不同的错误道路。怎么，即便是冒着要失去生命的危险，你也打算尝试一下么？” “嗯！只要能帮到您，无论是什么我都愿意去做。”维比娅的语气中没有一丁点犹豫或是彷徨。 第三百零七章 魅力的作用 什么是人格魅力？ 简单来说就是能让另外一个人，亦或是另外一群人对你说的话深信不疑，甚至愿意为了你和你本人提出的某种理想为之奋斗终生，哪怕是献出自己宝贵的生命。 当然，如果非要说的简单直白一点，那就是游戏中人物属性的魅力值。 这是一个极为特殊的属性，同样也是极少数会随着年龄、阅历增长而发生变化的属性。 艾尔伯特最初的魅力值并不高，只有区区十四点，而且其中四点还是穿越前玩游戏，做一个特殊任务奖励的随机属性药水加上去的。 但后来随着来到这个陌生的魔法世界，他脱离了原有的平民阶级，成为上层统治阶级中的一员，手里掌握着各种生杀大权，而且还学会了如何去玩弄权谋和政治，魅力值自然开始水涨船高。 最后再加上许愿术的额外加成五点，以及法术和魔法物品的加成，已经达到了惊人的三十四点。 在这样恐怖的魅力加成下，别说区区一个涉世未深的年轻贵族女孩，就是那些老奸巨猾的秘法会高级成员，还有贪婪的商人和欺行霸市的行会首领，都开始发自内心认同艾尔伯特的绝对领导与统治权。 没错！ 这就是魅力属性的作用！ 每次要跟某些特定的人见面时，艾尔伯特都会把自己的魅力加到最高，通过这种无形的力量来施加影响。 这也是为什么，他能在短时间内整合那些被征服的地区，让秩序和贸易得以恢复。 很不幸，维比娅就是可悲的牺牲品之一。 她本人根本没有意识到，自己那疯狂的崇拜、信任和迷恋，实际上都是恐怖高魅力值产生的作用。 很快，在强烈的献身精神下，她疯狂的学习关于火元素位面的知识和理论，并且经常一个人躲在元素池的房间里，尝试着去吸收火元素位面的力量，好几次把自己白皙娇嫩的皮肤大片烧伤。 幸好，有治疗药剂和水元素的帮助，不然百分之百会破相。 很显然，维比娅的这种疯狂行为很快便引起了另外一个人的注意，那就是咒火使者珍妮弗。 身为资格最老，跟艾尔伯特关系最好的女性，她第一时间找到了对方，直截了当质问道：“那个傻姑娘究竟是怎么回事？” “谁？你是指维比娅吗？”艾尔伯特躺在总督府内的椅子上，享受着自己“妻子”塔利娅的按摩服务。 通过米莉安·兰斯惨无人道的调教和驯化，这个原本出身名门的贵族之女，现在已经彻底抛弃了以前的骄傲与蛮横，只剩下顺从这一种行为。 毫无疑问，吟游诗人用实际行动证明了，人类并不比其他动物高级多少，依然可以像牲畜一样被驯化成主人需要的样子。 不过至于塔利娅此刻脑子里在想些什么，是愤怒、仇视、还是拼命在隐藏自己强烈的报复欲望，那就不得而知了。 反正艾尔伯特也不在乎，他只想要让自己放松休息的地方安静一点，不要总是发生一些不愉快的事情。 “除了她还有别人吗？光是这两天，她就把自己弄伤了不下三十次，最严重的一次半张脸都像是被火焰烧毁了一样。”珍妮弗没好气的翻了个白眼。 “你觉得这件事情跟我有关？”艾尔伯特端起杯子喝了一小口冰镇饮料。 “据我所知，在做出这些疯狂行为之前，她去法师塔的最高层与你见了一面。”珍妮弗一边说着，一边从对方手里夺过杯子，仰起头将里边的饮料咕咚咕咚喝了个精光。 估计现在整个东方地区，也只有她敢做出这样近乎无礼的举动了。 但艾尔伯特却一点也不生气，反而笑着点了点头：“好吧，我承认这件事情是我鼓励她去做的。你应该知道，我已经融合了四大元素中的三种，只差最后一种水元素，就能把自己变成完美的元素形态。可这其中最难得部分，就是搞定水与火两种元素的排异性。” “哦？这么说，她现在是在为你探路？”珍妮弗脸上露出了吃惊的表情。 “可以这么说。其实我最开始教授她元素召唤者知识的时候，为的就是今天。”艾尔伯特直截了当承认下来。 “所以……她是自愿的？” 珍妮弗不是傻瓜，一下子就猜测出了背后的真相。 因为她也是这个“自愿”团体中的一员，能够明白对方被眼前这个青年深深吸引的感觉。 “对！她是自愿的。你应该知道，除非是敌人，否则我不会强迫任何人服从我的意志。而且我讨厌奴隶制，正准备在今年年末，或者明年年初的时候，宣布从法律上废止奴隶制度。”艾尔伯特漫不经心的说着自己的计划。 废止奴隶制度，建立起类似郡县制的集权式官僚体系，然后采用重商主义经济策略，以最快速度释放并提高生产力，这就是他对这片土地做出的安排。 只有这样做，据点系统的商队才会带来更多、更高级的魔法卷轴、物品和材料。 要知道，现在商队已经开始售卖少量八环奥术卷轴，并且还有一系列关于魔法理论只是和研究笔记的书籍。 而八环奥术卷轴，即便是强大无比的星辰斗篷公会，也只有塔主和少数高级成员才能接触到。 他们甚至不会用金钱来交易这些珍贵的卷轴，必须要用同等价值的卷轴与魔法物品进行交换。 简单来说，就是太过于稀有，因此货币变得毫无价值，唯有以货易货。 “有意思！看来你又多了一个仰慕者，不是吗？”珍妮弗的语气中带着一种淡淡的酸味。 艾尔伯特忍不住笑着摇了摇头：“仰慕者？不！她只是被我的个人魅力影响到了，仅此而已。我们之间不存在任何直接或是间接的特殊情感。” “是啊！你就像一块冰冷的石头，任何人都别想走进你的内心。”珍妮弗自嘲的叹了口气。 “至少，你现在是走得最远的一个。”艾尔伯特意味深长的暗示道。 “最远？你确定！”珍妮弗似笑非笑的挑起眉毛。 不知道为什么，她最近总感觉眼前这个青年对于自己的吸引力正在变得越来越强。 尤其是眼下，心脏跳动的速度简直就像刚刚做完一场激烈运动…… 第三百零八章 诱饵 就在艾尔伯特凭借着强大的魅力属性不断影响周围每一个人的时候，一群伪装成商队的面具人刺客悄无声息穿过边境，从浩瀚沙海深处的秘密藏身地点抵达了雅米城。 看着周围繁荣的市场，以及那座耸立在城市中心巨大且造型别致的高塔，为首的家伙终于深吸了一口气，用不是很确定的语气问：“我们的目标就住在那座法师塔里边？” “是的，主人。通常情况下，这个叫做艾尔伯特的家伙，有大半时间都呆在法师塔内，还有一小部分时间则是呆在总督府里边。与那些喜欢炫耀和展示权利的人不同，他极少会选择外出，更不会在公共场合抛头露面进行演讲之类的活动。恰恰相反，比起站在前台，他似乎更喜欢隐藏在背后来操纵一切。”一名看上去三十岁上下，有着典型蛮族特征的男人压低声音回答道。 “哦？那他就没有什么嗜好吗？比如说金钱、女人、财宝、奴隶等等？”为首的男人摸着下巴继续追问。 任何一名技巧高超的刺客都知道，潜入法师塔刺杀某个目标，绝对是一种不折不扣的找死行为。 别的不说，光是那些多不胜数的机关、陷阱，还有能够看破隐形的构装体生物，就能让潜行技术最出色的人无所遁形。 要知道刺客可不是战士，完全靠的是突如其来的致命偷袭杀死敌人，所以一旦行踪暴露，往往便意味着生命的终结。 他必须把艾尔伯特从法师塔里引出来，不然所谓的刺杀只能是一场空谈。 “根据我们人观察得出的结论，这个青年似乎只对跟魔法有关的东西感兴趣。比如说带有特殊血统的混血和异族奴隶，魔法卷轴、武器、装备和道具，稀有金属与材料。不过通常来说，除非是特别珍贵的东西，不然他只会派遣手下的人来负责交易。” 肤色黝黑带着蛮族特征的男人赶忙把自己知道的情报全部交代了一遍。 作为面具人组织的内部高级成员之一，他非常清楚隐刺的暗杀技巧有多么强悍，所以对这次任务根本不敢掉以轻心。 早在一个月之前，就下达命令让城内的据点开始专注于搜集与艾尔伯特有关的情报。 经过分析之后，他甚至觉得对方简直就像一个怪物，非但没有大部分男性该有的缺点，诸如贪财、好色、渴望获得更多更大的权利，而且还十分的谨慎，在法师塔和总督府周围设下密不透风的卫兵，同时每一个巡逻队还配有从九层地狱召唤出来的地狱犬。 这些看起来像是一只有着锈红色或是黑棕色短毛且力量惊人的大型犬科动物，拥有深黑色的斑纹、牙齿和舌头。 它们两只眼睛闪耀着象征邪恶的红色光芒，可以轻易地将成年男性撕成了两边。 一只典型的成年地狱犬有一米二左右的高度，五十五公斤左右的体重，嗅觉、听觉跟其他犬类生物一样灵敏，是对付潜行者最好的帮手。 更可怕的是，这些来自地狱的猛犬还掌握着一项类法术能力，那就是从嘴巴里喷出半径超过九米的锥形火焰，而它们自己却免疫所有火焰类的能量伤害。 试想一下，如果被一只地狱猎犬咬住，然后再喷出一团炙热的锥形火焰，那将是一副多么残忍恐怖的画面。 “只对跟魔法相关的东西有兴趣吗？听起来像是一个不错的突破口。说说看，我们手头上有什么东西能够引起他的好奇心？”为首的男人轻轻抚摸着挂在腰间的黑色短剑，眼睛里闪过一丝冰冷锐利的光芒。 虽然这柄剑看上去十分的不起眼，握柄周围还有一些绿色的铜锈，可只要注意观察表面那些若隐若现的纹路就会发现，它实际上是一把威力强大的魔法武器。 “龙蛋、死亡护符、谋杀者短剑、卡兰斯宝石、还有那个被我们无意之中俘获的黑暗精灵奴隶……” 带着蛮族特征的男子一口气说出了好几个自己认为可以引起艾尔伯特兴趣的东西。 当然，这些东西即便是对于面具人来说，也是非常珍贵的。 尤其是死亡护符和谋杀者短剑都是被整个组织视作圣物一样的宝贝，龙蛋与卡兰斯宝石也是付出了巨大代价从一条黄铜龙洞穴中偷盗出来的。 唯有黑暗精灵奴隶是所有这些稀有物品中相对比较廉价的东西。 毕竟在浩瀚沙海深处，有一个通往地下世界的隐蔽隧道，所以黑暗精灵远不像在人类世界这样稀有、罕见。 但问题是，他们所俘虏的这个黑暗精灵并不是普通品种，而是在某些邪恶意识上由雄性恶魔和女性黑暗精灵结合所诞生的混血。 组织原本计划将这个家伙拉进来，培养成最出色的刺客，目前整个计划战斗和潜行技巧的部分已经搞定，仅剩下洗脑的部分没有完成。 假如这个时候松开限制，那么不仅有可能会逃之夭夭，还会暴露组织内培养高级刺客的秘密与训练方法。 为首的男人明显有些犹豫。 足足过了好几分钟，他才终于下定决心，用不容置疑的态度吩咐道：“立刻去放出风声，就说我们商队从浩瀚沙海中带来了一枚龙蛋，一颗珍贵的卡兰斯宝石，还有一名魔裔黑暗精灵奴隶，正准备举办一场拍卖会将其全部出售。” “同时拿出三件东西作为诱饵？”另外一名全身上下笼罩在白色罩袍内的女性吃惊的瞪大了眼睛。 “没错！我们只有一次机会，所以必须下足本钱。记住，这次行动只许成功不许失败。我要用他的鲜血和生命来为即将降临的圣子献礼。”为首的男子舔着嘴唇，一脸嗜血的舔了舔嘴唇。 “明白了！我马上就去办。” 披着白色罩袍的女人略微欠了欠身，然后便转身离开了商队。 至于队伍中的其他人，则不慌不忙穿过市集，住进一家三层的旅店。 为了尽可能的引起别人注意，他们故意掀开幕帘，将关押着魔裔黑暗精灵的笼子展示出来。 很快，这个拥有黑色皮肤、白色头发，长着四条胳膊和两条腿的人形生物便吸引了无数路人的目光。 尽管在临近浩瀚沙海的东方行省，怪物奴隶早已不是什么稀罕的东西，不少商人和权贵都会豢养一些大地精、兽人、半兽人、食人魔、混血食人魔之类的打手，可如此扭曲、邪恶、畸形的生物许多人还是第一次见到。 第三百零九章 奇怪的商队 “大人，这是本月的的财政盈余，以及其他地区商人们送来的包税，请您过目。”切诺·伊尔罗伊双手将一份厚厚的账目双手奉上。 这位佩拉城曾经的执政官，现在已经渐渐适应了新的身份和地位，而且感觉自己手中所掌握的权利非但没有减少，反而大大的增加了。 尤其是随着帝国皇帝马卡尔将整个东方地区交给艾尔伯特来进行独裁统治，身为财政总管的他掌控者超过八百多万人口，尽管有三分之一是视作财产的奴隶，但仅凭剩下的三分之二也足以抵得上一个强盛的王国。 除此之外，还有大片肥沃的土地，以及繁荣的海上贸易。 老人有时候觉得，其实佩拉城被毁灭了也不错，起码自己和家族已经走出之前的困境，而且成功在一个新的、强大的政治中心获得了不错的位置。 “哦？这个月居然有十八万金币的财政盈余？”艾尔伯特接过来大概扫了两眼，脸上露出了惊讶的表情。 要知道他的势力范围里，有不少刚吞并的地区都是被马卡尔刚刚洗劫过，还有些则遭到残酷的大屠杀，可谓是十室九空。 更何况，地盘越大往往也就意味着需要征召更多的军队来维持秩序，剿灭各种怪物、盗匪和野心家，所以军费开支一直都是大头。 再加上两座仍旧在修建中的法师塔就如同吞金兽，每个月至少要支出三到五万金币。 因此在很长一段时间内，领地内的财政状况都相当糟糕，别看税收动不动就有几十万，可扣掉行政支出、法律支出、军费支出、修缮道路、要塞、城墙的费用等等，剩下多则五六万，少则两三万，还不如从卡珊城地下公会和情报组织那边送过来的钱多。 可谁想到，两三个月之后，这地烂摊子居然走上了正轨。 切诺·伊尔罗伊笑着解释道：“这全都是托您统一了整个东方地区的福。首先，消灭了所有的城邦和国家，税收方面的负担就要比以前每路过一个城邦就要上交一次低得多，所以商人们都愿意来这边做生意。其次，由于您下令各地驻军打击怪物、盗匪，极大保障了几条主干道的安全，即便是小本行商也不用太担心会突然遭到洗劫，间接鼓励了商品的流通。最后，也是最重要的一点，那些空着的城市和土地，正在本来自其地方的移民填满，相信用不了多久，我们的财政水平就会大幅度改善。到那个时候，您就算是想要修筑一座华丽的宫殿都没有问题。” 听到这番话，艾尔伯特赞许的点了点头：“做的不错！看来我当初没有选错人，你是个出色的执政官。告诉我，你现在想要什么样的奖赏？” “奖赏？不，不，不，我已经得到了足够多的奖赏。财富、地位、权利，我现在所拥有的一切都是您给与的，而且您还把我的女儿带上了魔法的道路。”切诺·伊尔罗伊赶忙摇着头拒绝道。 他明白，以自己原本俘虏和奴隶的身份，能走到现在的位置已经是极限了。 接下来要做的不是更进一步，而是稳住目前的局势，一点一点发展人脉，在这个利益团体内扎下根来。 艾尔伯特显然知道老人在谋划着什么，不以为意的耸了耸肩膀：“好吧，随便你。哦，对了，最近城内发生了什么有趣的事情吗？” 切诺·伊尔罗伊低着头稍微想了几秒钟，很快便回答道：“有一个从浩瀚沙海归来的商队。据说他们带回来了一枚龙蛋，一颗珍贵的卡兰斯宝石，还有一个魔裔黑暗精灵奴隶，造成了不小的轰动。除此之外，还有一些大沙漠里才有的特产，都是相当稀有且珍贵的货物。” “嗯？能跟我说说这支商队吗？”艾尔伯特顿时来了兴致。 要知道龙蛋在这个世界虽然不是什么稀有的东西，但也绝不是人类能够随随便便拿到的。 不管是五色恶龙，还是金属色的善龙，都会小心翼翼保护好自己的蛋，因此不管是谁想要获得龙蛋，都必须要面对一条强大暴怒的母龙。 而卡兰斯宝石，则是游戏背景中大名鼎鼎“伊奥恩之石”在这个世界的另外一种叫法，它最大的作用就是被制作成带有各种各样属性和能力的魔法石，漂浮在佩戴者的头顶。 至于魔裔黑暗精灵，别说是在人类世界，就是在地下世界黑暗精灵的城市中，都是不折不扣的稀有品种，混杂着黑暗精灵与恶魔两种强悍生物的基因，具有非常高的研究价值。 “抱歉，我对这支商队了解的不多，只知道他们的首领叫玛斯，一个严肃死板的中年男人，手下有不少在大沙漠雇佣的蛮族战士。如果您感兴趣的话，不妨去参加他才今天晚上举办的拍卖会。”切诺·伊尔罗伊把自己知道的内容全部说了出来。 他之所以关注这支商队，主要还是为了在拍卖结束后立刻上门征收百分之十五的商税，防止对方在拿到巨款之后连夜逃跑。 “兰斯！我想你应该拿到今晚这场拍卖会的入场券了吧？”艾尔伯特转过身把目光投向这个已经完全投靠自己的女吟游诗人。 “当然！主人！这里边有不少您感兴趣的东西，所以我在第一时间就与对方进行了接触。不过那个叫玛斯的家伙很固执，没有接受我开出的价格，坚持要举办一场拍卖会。”米莉安·兰斯从角落里走出来一五一十的给出了答案。 自从完成对塔利娅的调教，她便从一个陪嫁的奴隶摇身一变，成为总督府实际上的二号人物，专门负责采购一些特殊物品，顺便暗中搜集那些商人、权贵们的不法行为。 而这些搜集到的资料，最终会被整理成册送到艾尔伯特的面前，成为下一阶段全面废除奴隶制的制胜法宝。 到时候不管是谁，只要敢站出来反对，那么他就会把反对者罪行公布于众，然后正大光明实施抓捕和镇压，眼中的甚至会被处死并剥夺所有财产。 看着跪在自己面前的米莉安·兰斯，艾尔伯特翘起嘴角露出了玩味的笑容：“有意思！居然敢在东方这片土地上拒绝我的提议。这群家伙究竟是被财富蒙蔽了双眼呢，还是有什么不可告人的秘密，就让我来亲自试一试……” 第三百一十章 恐惧的化身 “您打算亲自去参加这场拍卖？”米莉安·兰斯抬起头露出了吃惊的表情。 因为作为整个东方地区的实际掌控者，艾尔伯特的一举一动都会受到极大关注，无论出现在什么地方都会令无数人产生联想。 “为什么不呢？你觉得这支商队当初为什么会拒绝你的开价？难道他们不知道你代表的是谁吗？”艾尔伯特似笑非笑的反问道。 米莉安·兰斯似乎明白了什么，脸色骤然大变：“您的意思是……他们在故意用这样的方式来引起您的兴趣和注意？” 艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！用你的脑子好好想想！龙蛋是什么东西，卡兰斯宝石和魔裔黑暗精灵又是什么东西，光凭一支商队就将其全部凑齐，你觉得可能吗？最后再联想一下前一段时间我在新月城遭受的刺杀，以及那个总部位于浩瀚沙海深处的神秘面具人组织，这支商队的真面目也就呼之欲出了。” “该死！他们想要借助这次拍卖把您引到事先设置好的地方，紧跟着发动第二次暗杀？”米莉安·兰斯显然不笨，一下子就明白了这支商队怪异行为背后所隐藏的杀机。 “我得承认！这些家伙的胆子的确不小，居然敢在我的地盘上玩这一套。”艾尔伯特轻轻敲打着桌子，脸上浮现出毫不掩饰的冷笑。 事实上，他这段时间一直在等待面具人的第二次暗杀，以便搜集更多的情报，将整个杀手组织连根拔起。 没想到，才对方竟然如此狂妄，还真的找上门来了。 “既然如此，我这就去通知斯图尔克，让他带人将商队召开拍卖会的旅馆包围起来。”说着，米莉安·兰斯转身便要离开。 可还没等到她走出两步，就被艾尔伯特叫住了：“等等！这种事情斯图尔克并不是最好的人选。替我去一趟法师塔下边的溶洞，告诉莫奈今天晚上我需要他和他手下的亡灵。” “莫……莫奈？！”米莉安·兰斯听到这个名字，整个人不由自主打了个寒战，眼睛里透露出强烈的恐惧。 没办法不恐惧！ 也不知道是不是在转化成死灵的过程中出了什么意外，这个家伙的性格变得越来越扭曲、越来越黑暗，甚至觉醒了某种高级亡灵生物才有的类法术能力，可以将杀死的人灵魂拉出来，转化成为幽灵一样的咒怨灵体。 而他在不执行任务的时候，就是独自一人坐在法师塔地下的黑暗世界中，聆听那些女性幽灵用恐怖嗓音唱出来的歌曲。 但凡意志不够强大的普通人听到这些歌曲，轻则几天几夜吓得睡不着觉，重则当场精神崩溃变成一个彻头彻尾的疯子。 “没错！莫奈！我认为对付那些擅长隐藏的老鼠，亡灵是最适合的人选。顺便把隐刺也带上，我倒是要看看究竟是这些古老的杀手更强大，还是经过魔法力量改造的亡灵刺客更强大。” 说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意两人都可以退下了。 对于魔法一窍不通的切诺·伊尔罗伊，在这个问题上自然插不上什么嘴，十分干脆的离开了总督府。 但米莉安·兰斯明显还想要说点什么，但最终还是忍住了，乖乖带着命令前方法师塔。 当她来到最底层，那个已经被无数亡灵日以继夜全部掏空，勾勒出一个庞大地下城市雏形的地方时，顿时变忍不住打了个激灵。 只见在前方那个巨大的深坑内，莫奈正如一名不死的王者，坐在一块用石头雕刻出来的椅子上。 在他的正前方，上千名散发着白色半透明的女性幽灵聚集在一起，张大嘴巴哼唱着让人毛骨悚然的摇篮曲。 没错！ 就是摇篮曲，那种母亲用来哄婴儿睡觉的小调。 可不同的地方在于，这支摇篮曲非但不会使人有一种昏昏欲睡的感觉，反而能让人精神紧张，很长一段时间都不会犯困打瞌睡。 阴森！ 恐怖！ 诡异！ 任何语言形容眼前这一幕都是苍白的！ 唯有亲身体会过，才会意识到亡灵这种生物跟活人究竟有多么本质的区别。 但不可思议的是，莫奈明显十分享受这种幽灵的哼唱，一直到整支摇篮曲唱完，他才转过身用那双泛着红光的眼睛定注视米莉安·兰斯，面无表情的问：“有事？” “我……我带来了主人的命令！他要求你在日落之后，带领手下的人包围一个拍卖会的现场，确保这支商队不会有任何一个人逃脱。”说着，女吟游诗人将事先画好的地图递了过去。 “哼！有趣！那个愚蠢的刺客组织终于忍不住要动手了吗？”莫奈咧开嘴露出了讽刺的笑容。 也不知道是不是成为亡灵之后，大部分人类拥有的原始欲望都消失了，他在思维和看待问题的方式上与以前有着天壤之别。 透过短短几句话，就已经判断出这支被包围的商队就是由杀手组成的。 “暂时还不能百分之百确定。不过他们嫌疑很大，主人会亲自去确认。另外，主人让我把隐刺带走，主人认为他在这场战斗中会起到意想不到的作用。” “没问题！带走吧。”莫奈抬起手打了个响指。 没过一会儿功夫，被改造成用四肢行走的半机械、半死灵刺客便出现在两人的面前。 “跟我来！主人需要你！”米莉安·兰斯明显一秒钟也不想再这个鬼地方多呆，立刻给对方下达了命令。 大概两三分钟之后，她便与刺客一起消失在黑暗之中。 目送两人渐渐远去的背影，莫奈忍不住舔了舔冰冷的嘴唇，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“痛苦、绝望、还有死亡！如果这些注定是我未来生命中的全部，那就让更多的人陪我一起堕入深渊，品尝这份来自命运的诅咒。” 话音刚落！ 他直接站起身冲着那些保留着生前记忆和思维的亡灵战士大喊道：“所有人集合！好消息，今天晚上主人允许我们去狩猎一群不知死活的杀手。你们又有机会亲手割开敌人喉咙，品尝那带有生命力量的鲜血滋味。因为只有在这个时候，像我们这样的死人才能真正感受到自己还活着！我们，既是恐惧的化身！” 第三百一十一章 驾临 毫无疑问，拥有智慧和独立思维的死灵并不是机器，更不是唯命是从的构装体生物。 虽然灵魂中充斥着冰冷、扭曲和憎恨，但他们也有情感，需要在积累到一定程度后进行发泄。 而发泄的方法，就是来一场疯狂而又残忍的杀戮。 对于死灵，艾尔伯特一直都有非常清醒的认识，更明白在自己不会转化成为高等亡灵生物的前提下，必须要严格控制拥有智慧死灵的数量，并确保其永远不会脱离自己的控制范围。 这也是为什么，即便是在战争时期，他都没有放开对这些亡灵的限制，更不允许其肆无忌惮的屠杀平民，像滚雪球一样不断发展壮大的原因。 毕竟艾尔伯特需要的只是一个趁手的工具，并不是有可能反噬主人的饿狼。 在他的心目中，自己未来真正的助力应该是元素，也只能是元素。 可遗憾的是，因为完全融合水元素来还遥遥无期，他根本不敢轻易进入元素位面，更不用提在那些危险的地方建立并扩张自己的势力，只能先拿死灵生物对付一下。 不管怎么说，亡灵总比那些会受到各种外部因素影响的人类军队靠得住。 事实上，人类军队是最靠不住的一个群体。 尤其是那些连字都不认识几个的底层士兵，很容易就会被煽动、收买和拉拢。 在他们的眼中，所谓的荣誉和忠诚，甚至还比不上几个铜板一杯的劣质麦酒。 大部分士兵加入军团，要么是为了获得胜利后掠夺敌人的财富，要么是为了合理合法去发泄自己的杀戮和破坏欲望。 随着夜晚的降临，位于城内西区的一栋宅院周围灯火通明，入口附近到处都能看到大量精致华丽的马车，以及无数的仆从与奴隶。 很显然，这里就是被面具人组织临时租赁下来，准备举行拍卖会的地方。 作为整个行动的发起者、决策者，玛斯正站在门口宛如一名合格的商人，微笑着对每一名来宾献上问候和祝福，同时不断用眼角的余光巡视街道过往的马车。 要知道他做了这么多的准备，为的就是把艾尔伯特从法师塔或者防守严密的总督府里引出来。 如果没有达到这个目的，无论今天晚上的拍卖有多成功，都是不折不扣的失败。 但过于自大的他并没有意识到，数以百计的亡灵已经悄无声息将这座宅院与其他地方彻底隔绝，甚至就连脚下的下水道都不例外。 由于死灵不需要呼吸，也没有心跳和温度，所以几乎不会被任何人发现。 唯有极少数比较敏感的动物察觉到了什么，比如说那些被关在笼子里的观赏性鸟类，来自浩瀚沙海特有的动物，开始发出焦躁不安的叫声。 可这些异常并没有引起任何人的注意，面具人杀手们把所有精力都放在了别的地方，试图通过完成高难度暗杀来让自己的名号再一次响彻这片土地。 就在距离拍卖会召开仅剩不到十分钟的时候，一辆镶嵌着大量黄金和宝石的华丽马车，终于在一队全副武装骑兵的保护下，出现在了所有人的视线范围之内。 不管是守在门口的玛斯，还是那些受邀前来参加拍卖会的宾客，都不由自主放下手头上的一切事情，单手抚胸深深鞠了一躬。 至于那些仆从和奴隶，更是五体投地跪在地上，连抬起头看上一眼的胆量都没有。 很显然，这辆马车的主人不是别人，正是这座城市，乃至整个东方的统治者——艾尔伯特。 等车门缓缓打开，他本人缓缓从车厢内走出来的刹那，不少面具人组织的杀手，眼睛里都闪过一丝不易被察觉到的寒光。 玛斯更是第一时间走到近前，强忍着立刻拔出谋杀者短剑，将眼前青年当街杀死的冲动，面带微笑的问候道：“欢迎！尊贵的亲王阁下。您的到来让我们所有人倍感荣幸。” “荣幸？可我听说，你似乎拒绝了我手下开出的价码。”艾尔伯特故意摆出一副要兴师问罪的模样。 “哦？有这种事！该死！一定是那些愚蠢的蛮族没有认出您的手下。非常抱歉！请放心，等拍卖结束后我一定会让那些冒犯您的人付出代价。”玛斯转过身用恶狠狠地眼神扫过那些伪装成护卫的刺客。 看着这个在自己面前狂飙演技的家伙，艾尔伯特微微翘起嘴角露出玩味的笑容，装作不经意的摆了摆手：“算了吧！你应该知道我这趟来是为了什么，所以千万不要让我失望。不然……” “明白！请这边来，拍卖马上就要开始了。我发誓，所有您感兴趣的东西今晚都会出现。”玛斯一边敷衍着，一边带头朝会场里边走去。 一路上，每个应邀前来的宾客都纷纷凑过来，向艾尔伯特这个东方地区的统治者献上问候，毫不掩饰的溜须拍马，将各种天才、伟大之类的词汇往他身上套。 除此之外，还有一些富有的商人试图打听他究竟对哪些拍卖品感兴趣，打算一会儿出高价买下来，然后当做礼物送到总督府去。 感受着这群富商和贵族们眼睛里那制热无比的光芒，艾尔伯特终于意识到，为什么古往今来，不管是在地球上，还是在这个充斥着魔法与怪物的世界中，权利永远是无数智慧生命追求的终极目标之一。 因为只要有了权力，那些依附在权利周围生存的人就会竭尽所能去讨好你，巴结你。 很多时候，仅仅需要表现出一点意向，他们就会把你想要的一切统统买下来，送到你的面前。 当然，这些家伙基本都是上一次内战中大发横财的商人，还有少数是通过军功被提拔上来的贵族。 他们都有一个共同点，那就是手里掌握着数量惊人的奴隶，是这片土地上最大的奴隶主利益团体。 而艾尔伯特打算做的，就是借助这次面具人组织发动的刺杀重创这个利益团体，从而为法律上禁止奴隶制扫清障碍。 没错！ 在对付杀手组织的时候，他还不忘趁机铲除内部改革的阻力。 从某种程度上来说，这也是艾尔伯特在政治方面越来越成熟的表现。 就像有句话说的那样，唯有铁与血才能铸就权利的王座…… 第三百一十二章 杰奎琳夫人 当艾尔伯特在做到那个特意为他准备的位子上之后，这场万众期待的拍卖会立刻便拉开了序幕。 作为商队名义上的首领，玛斯站在临时搭建起来的高台上，当着所有的面介绍着那些来自浩瀚沙海深处的特产，从稀有的植物到动物，乃至混杂着异族血统的奴隶，几乎可以说是应有尽有。 其中一瓶保存完好的蝎尾狮毒囊，更是以五千金币被一名不知道从什么地方冒出来的家伙买下。 不用问也知道，这个神秘人肯定是某个地下公会的成员，买下毒囊为的就是制作一些见血封喉的毒药，用来完成高难度的刺杀工作。 事实上，这个世界的毒素并不少，但问题是大部分保存起来都比较困难，往往越是剧毒的东西就越容易随着时间的流逝失去毒性。 而蝎尾狮的毒囊，恰好是极少数可以将毒素保留几十年乃至上百年的好东西。 只要不揭破表面那层皮，里边的毒汁可以一直保存到水分被一点一点彻底蒸发干净。 不过这些开胃小菜，对艾尔伯特并没有什么吸引力，更没有出手竞价的意思，反倒是饶有兴致打量着周围那些携带巨款前来消费的宾客。 作为内战中获益最大的一群人，这些家伙拥有的财富已经超出了许多普通人想象的极限，一旦看重某件东西，完全不在乎要花多少钱。 唯一能让他们停止加价的因素只有一个，那就是竞争者的身份和社会地位。 举个最简单的例子，如果现在艾尔伯特对某个商品出价了，那么所有敌人都会停止抬价，亦或是当众表明愿意把这件东西买下来当做送给他。 因为在这片土地上，权利可不是什么来自于民众投票和法律赋予的力量，而是彻头彻尾的独裁和暴力。 所以当权者报复起某个人或者家族，也不需要顾及什么社会影响，随便安差个罪名将其连根拔起即可，反正富有的人屁股底下没有几个是干净的。 就在艾尔伯特一边百无聊赖看着台上的拍卖品，一边暗中观察周围那些隐藏在阴影中的杀手时，旁边一名看上去三十岁出头、身穿米色长裙的女人凑过来，面带微笑的问：“怎么，亲王阁下，难道这些有趣的东西引不起您的兴趣吗？” “不！杰奎琳夫人，我只是在等待更好的而已。”艾尔伯特不加思索的回答道。 这个女人不是别人，正是在最初出巨资支持他组建军团的商人之一，更是在内战中收获最大的一个。 通过向其他同行借贷的方式，杰奎琳夫人在非常短的时间内就筹措了一大笔流动资金，将几次战争胜利后缴获的战利品三分之一底价吃下，转手就赚了差不多两倍的利润。 除此之外，她还大肆收购几座城邦有价值的商铺，以及城外无主的庄园，是整个东方地区私人拥有土地最多的人。 不得不说，在一个以男权、父权为主导的社会体系中，她能以一个寡妇的身份走到今天这一步相当不容易。 机遇和胆量固然是一方面，但聪明的头脑与无人能及的魄力，同样是成功必不可少的因素。 “更好的？”杰奎琳好奇的眨了眨眼睛。 “没错！这场拍卖，我只对三件商品感兴趣，那便是龙蛋、卡兰斯宝石、以及魔裔黑暗精灵奴隶。”艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方说出了自己的目标。 杰奎琳若有所思的点了点头：“原来如此！不过我还是有点好奇，就算是真想要这几样东西，只要派个人来代表您来竞价不久可以了吗？用不着亲自跑一趟吧？” “哦？你察觉到了什么吗？”艾尔伯特脸上露出了玩味的笑容。 很显然，也许是女性特有的敏锐第六感，也有可能是事先进行了某些调查，总之这个女人的警惕性比在场其他人都要高得多。 “您猜对了。我可不觉得一群籍籍无名，不知道从什么地方蹦出来的商队，居然能从浩瀚沙海深处带回来如此种类繁多的商品。而您本人的出现，更是让我确定了这背后一定隐藏了某些不可告人的秘密。” 在说这番话的时候，杰奎琳一支盯着面前青年那双异样的眼睛。 两人就这样对视了有一分钟，艾尔伯特才忍不住笑着感叹道：“好吧，看来是我低估了你那敏锐的洞察力。不过在谈论这支商队的真实身份之前，能告诉我你对于奴隶制的看法么？” “奴隶制？！”杰奎琳听到这句话瞳孔骤然收缩了一下。 以她敏锐的政治敏感性，顿时便意识到这对于自己来说就是一道送命题。 “对！奴隶制！如果我颁布法令废除它，你会选择怎么做？”艾尔伯特身体微微前倾，用手指轻轻苟住这位年轻寡妇的下巴。 在外人眼里，他的动作就像是在调戏这名年轻漂亮的女商人。 但对于杰奎琳夫人来说，整个人就如同堕入冰窖一样，浑身上下轻微的颤抖。 大概过了两三分钟，这个精明的寡妇才深吸了一口气，用斩钉截铁的语气回应道：“我会无条件服从您颁布的法令，将手头所有的奴隶都赦免成平民。” “无条件服从？为什么？难道你不觉得这会对你的财产早证巨大损失么？”艾尔伯特意味深长的追问。 “因为我还不想死！我想要活着！享受财富与权势带来的快乐。”杰奎琳苦笑着给出了自己的答案。 听到这句话，艾尔伯特立刻满意的点了点头：“不错！你很聪明，夫人。同时，我也要恭喜您，成功拿到了从今天这场疯狂杀戮中活下来的门票。记住，一会儿千万不要离开我的身边，更不要跟任何人接触，亦或是透露我们现在谈话的内容。” “杀戮？您是说……” 杰奎琳不是傻瓜，立刻用充满恐惧的眼神巡视四周，并且试图把自己的贴身保镖喊过来。 但遗憾的是，还没等她付出实际行动，就听到耳边传来艾尔伯特发出的警告：“别轻举妄动！不然我可不保证你能活着从这里走出去。” 话音刚落！ 就看到玛斯抱着一枚包裹黄铜色鳞片的龙蛋，出现在高台之上。 第三百一十三章 发动 “女士们！先生们！还有整个东方地区最尊贵的亲王阁下！现在，请允许我为你们介绍今天晚上的压轴拍卖品之一，一枚真正的龙蛋。相信你们很多人都听说过，巨龙是这个世界上最强大，同样也是生命力最强的生物之一。通过魔法和炼金的力量，这枚龙蛋可以被制作成某种延长寿命的药水，也可以大幅度强化力量和体质。总之，这是一件真正的无价之宝……” 玛斯用充满煽动性的语言大声向下边每一位来宾描述龙蛋的用途。 但他并没有告诉对方，实际上这枚龙蛋是偷来的，所以买到它的人很可能要面对一条雄性黄铜龙和一条雌性黄铜龙疯狂而又愤怒的攻击。 尽管黄铜龙是属于善良阵营的金属龙，可这并不意味着他们不会杀人。 恰恰相反，当这种会飞的大蜥蜴陷入暴怒状态时，造成的破坏一点也不比五色恶龙差多少。 “我出五万金币！” 在所有人都还没来得及做出反应的时候，杰奎琳夫人第一个举起了手。 “我出六万！” 另外一名看上去有些肥胖的家伙终于回过神来开始加价。 “八万！” 杰奎琳下意识瞥了对方一眼，脸上平淡的表情就好像这不是八万金币，而是八万银币一样轻松。 她之所以参加龙蛋的竞拍，目的只有一个，那就是讨好坐在自己身边的艾尔伯特。 通过刚才短暂的交谈，她基本可以确定这场拍卖会百分之百就是个陷阱，搞不好一会儿就会爆发惨烈的战斗和厮杀。 如果想要保住自己的小命，最好的方式就是尽可能表现自己的谦卑与服从。 尤其是关于废除奴隶制的部分，她敢用自己的灵魂发誓，绝不仅仅是试探那么简单。 其中几名掌控奴隶最多的家伙，绝对不可能从这座宅邸里活着走出去，他们一定会死，而且会死的非常惨。 …… 毋庸置疑，龙蛋对于所有人来说都是一个巨大的诱惑，所以从最开始的五万，一口气飙升到十五万。 就在那个有些肥胖的家伙咬咬牙喊出十六万的时候，始终一动不动的艾尔伯特终于抬起胳膊说道：“我出二十万！” 瞬间！ 整个会场内部鸦雀无声。 所有的目光都集中到了他的身上。 有些肥胖的商人立刻意识到了自己犯了一个多么愚蠢的错误，额头密密麻麻布满了汗珠，哆嗦着站起身用略带尖锐的声音大喊：“我出二十一万！尊贵的亲王阁下，如果不介意的话，请允许我将这枚龙蛋作为礼物送给您，以表达自己的敬意。” “这可是二十一万金币，你确定要这么做？”艾尔伯特似笑非笑的问。 “当……当然！只要您喜欢就好！”胖子强忍着心如刀绞的痛苦用力点了点头。 没办法！ 到了这个份上，他除了硬着头皮说点漂亮的场面话还能怎么办。 与掌握着这片土地生杀大权的艾尔伯特公平竞争？ 别开玩笑了！ 那跟找死有什么区别！ 别说是在这个野蛮暴力的魔法世界，就是在地球上的现代国家中，所谓的公平也从来没有存在过。 上层统治者有的是办法，让自己凌驾于底层民众之上，成为不折不扣的特权阶级。 “既然如此，那你的好意我就收下了。” 艾尔伯特故意装作没有看到对方那恋恋不舍的眼神，直接接过龙蛋，感受着内部正在孕育的小生命。 就在这一闪而逝的瞬间，玛斯明显有些意动想要去抓隐藏在靴子里的短剑，可最终还是忍住了，重新回到高台上，开始拍卖下一件压轴物品——卡兰斯宝石。 只不过这一次，有了刚才胖子的前车之鉴，大家都没有急着出手。 杰奎琳夫人只喊了一次价格就被轻松拿下，并交给邻座艾尔伯特的手上。 眼见拍卖会几乎不可能在持续下去，玛斯在介绍魔裔黑暗精灵奴隶的时候，悄无声息给刺客们打了一个收拾，紧跟着以迅雷不及掩耳的速度将坚固的牢笼打开，大声命令道：“上！杀了那个年轻的男人！” “我为什么要听你的？”魔裔黑暗精灵显然不是什么容易被操控的角色。 不管是来自黑暗精灵背叛的传统，还是恶魔混乱邪恶的天性，都驱使着他干掉所有试图控制自己的家伙。 “杀了他，你就自由了。”玛斯毫不废话，直截了当开出条件。 与此同时，他本人也以极快的速度拔出谋杀者短剑遁入阴影。 “自由？好吧！” 有着狰狞恐怖外形的魔裔黑暗精灵轻轻点了下头，然后猛地朝艾尔伯特所在的位置扑过去。 沿途所有的宾客，都在他那两只巨大锋利的爪子面前被活生生撕成碎片。 即便是有些护卫反应过来，试图冲到近前保护自己的雇主，可他们根本无法抵挡那些隐藏在暗处的刺客，纷纷被从身后递出的匕首割开喉咙与气管，抽搐着倒在地上痛苦的咽下最后一口气。 还不到一分钟，会场就已经被各种各样的尸体和鲜血染成红色，刺鼻的血腥味更是弥漫的到处都是。 “不！不！不！你们不能杀我！我可以给你们钱！很多很多钱！”一名商人在临死前发出绝望的呐喊。 可惜，面具人刺客对他的钱完全不感兴趣，直接一击刺进眼眶，而类似的情况在周围还在不断上演。 为了防止门外的仆从、奴隶和护卫干扰这场杀戮的盛宴，面具人还事先在门口布置下大量的陷阱。 不少倒霉蛋刚冲进来，就陷阱触发的冷箭、尖刺、火焰、强酸、闪电等伤害瞬间杀死。 等在场所有宾客都死得差不多了，玛斯这才从阴影中走出来，冷笑着对艾尔伯特说道：“美味的大餐，永远要留到最后品尝。告诉我，你在临死前还有什么遗言吗？” “死？就凭你们这群狂妄自大的蠢货吗？隐刺，给你这些昔日的同伴一点颜色瞧瞧。” 伴随着艾尔伯特充满嘲讽的声音，一个黑影突然从角落里跳出来，以惊人的速度沿着一定轨迹移动。 下一秒…… 噗！ 好几个还没来得及做出反应的面具人刺客，整个身体就被肉眼无法察觉的钢丝切成两半，鲜血顿时四散喷溅。 第三百一十四章 魔裔精灵的选择 一根纤细的金属线，一头被射出去的钉子固定在墙壁上，另外一边连接着怪异畸形的半机械半亡灵生物。 暗红色的血液顺着这根线缓缓滴落，而下方就是好几具无头的尸体。 甚至连魔裔黑暗精灵都那根肉眼几乎无法分辨的细线割伤，捂着正在流血的肩膀，眼神中透露出强烈的忌惮。 “隐刺？！” 玛斯显然认出了这名组织内的王牌刺客，脸上露出难以置信的表情。 因为他实在不知道该用什么样的语言来形容自己眼睛看到的画面。 扭曲？ 畸形？ 尤其是那些奇形怪状的机械肢体与人类身体结合在一起的样子，绝对足以让绝大部分人产生恐惧情绪，亦或是严重的心理阴影。 闻着空气中传来的刺鼻血腥味，艾尔伯特面带微笑的回应道：“没错！他就是你们当初派来杀我的刺客。如何，他的样子是不是把你们都吓坏了？在强大魔法力量和技术的面前，你们这些靠着制造神秘感和隐藏行踪的暗杀组织早就过时了。接下来，我会把你们一个一个杀死，然后以亡者的姿态复活，改造成合格的工具。” “做梦！上！快杀了他！”玛斯显然意识到情况不妙，大声催促着周围的手下。 因为从艾尔伯特的脸上，他没有看到一丁点惊恐、意外之类的表情，反倒是充满了轻蔑与不屑。 这也就意味着，对方早就察觉到了这次拍卖会是一个陷阱，必然做了相应的布置。 “去死吧！” 一名隐藏在暗中的杀手突然跳出来，激活了一件不知名的魔法装置。 瞬间！ 一股混沌的魔法力量开始作用在艾尔伯特的身上，将他加持在身上的高等法师护甲，还有力场术破除了。 当魔法防护消失的刹那！ 另外一名刺客也跟着从后面发起攻击，试图把涂抹了剧毒的匕首刺进脖子。 可遗憾的是，就在匕首即将割开脆弱的颈部大动脉时，白皙的皮肤表面顿时覆盖上一层厚厚的岩石层，匕首撞上去顿时溅出不少金色的火花，然后便被弹开了。 石肤术！ 一个不需要咒语，只需要一个简单施法动作就能搞定的四环防护系奥术。 除非是用精金打造的特殊魔法武器，亦或是战锤、斧头之类的重武器，否则像要一下子破开这层防御几乎是不可能的事情。 还没等两名杀手反应过来发生了什么，两道绿色的射线顿时照在他们身上。 下一秒…… 恐怖的魔法能量直接把这两个倒霉蛋分解成一滩粉末状的不明物体，就连身上的衣服和手里拿着的武器也不例外。 六环魔法——解离术！ 一个真正意义上杀人毁尸的强大魔法。 当然，以艾尔伯特眼下的施法等级还远远达不到在短时间内一口气射出两发，而是借助一枚储法戒指做到的。 等做完这一切，他还当着对方的面，不慌不忙吟唱咒语，将高等法师护甲、护盾术、防护远程武器、防护邪恶、镜影术、朦胧术等等一系列防护魔法全部补齐。 毫无疑问，这是一种赤裸裸的蔑视与嘲讽！ 更是对眼前这个自以为是的面具人组织，最好的心理打击。 欣赏着包括玛斯在内不少人极度难看的脸色，艾尔伯特旁若无人对不远处那个魔裔黑暗精灵说道：“来自地下世界的居民，我现在给一个选择，站到我的这一边来。否则，我不介意让你品尝到生不如死的滋味。” “你这是在威胁我？”魔裔黑暗精灵眯起眼睛小心翼翼的试探道。 作为黑暗精灵与恶魔的混血儿，虽然他经常会因为控制不住自己对于杀戮和暴力的迷恋而失去理智，但这并不意味着他的智商很低。 刚好相反，不发狂的时候，他可以非常清晰感受到眼前这个年轻人类体内那汹涌澎湃的魔力与元素力量。 他敢用自己灵魂发誓，对方根本不是什么凡人，而是一个披着凡人外皮的强大元素长老。 “威胁？”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“不！这不是威胁，我只是在陈述一个即将发生的事实。而且我保证，你最好不要有趁乱逃走的想法，因为方圆几公里之内，甚至包括脚下的下水道，都被我手下才建立不久的亡灵大军包围。” 话音刚落！ 他抬起手轻轻打了个响指。 啪！ 还不到几秒钟的功夫，一股充斥着腐败、阴冷和死亡的气息就从四面八方把整个被鲜血染红的会场包围了。 尤其是那一双双令人不寒而栗的红色眼睛，彰显着这群不速之客的身份，那就是亡灵生物。 身披重甲的首领莫奈二话不说，径直来到艾尔伯特的身边，单膝跪地行了一个标准的骑士礼：“主人，您的仆从听候吩咐。” 毫无疑问，如果说杀手最讨厌的东西是什么，那亡灵绝对是高居榜首。 因为完全依靠负能量支撑，所以它们完全没有痛觉，更没有所谓的要害，再加上亡灵天生就对生灵的气息格外敏感，轻而易举就能找出隐藏在阴影里的潜行刺客。 所以从某种程度上来说，亡灵就是刺客、杀手一类职业的克星。 从外满那密密麻麻的亡灵数量来判断，今天晚上谁也甭指望能活着从这个房间走出去了。 察觉到面具人组织的计划已经破产，魔裔黑暗精灵毫不废话，以极快的速度用两只相对比较细小的爪子完成了一个施法动作，将一团经过加工的混乱能量扔进杀手最密集的地方。 轰！ 一声巨响过后，足足有八个人被这股能量震慑在原地一动也不能动。 而这个充斥着混乱与邪恶天性的怪物直接抡起两只锋利且巨大的爪子，把这些倒霉蛋一个不落的开肠破肚，挖出跳动的心脏扔进满是尖牙的嘴里咀嚼。 那凶残冷酷的画面，简直足以让任何一个心理正常的人类反胃想吐。 可魔裔黑暗精灵却咧开嘴用一种无比享受的语气说道：“我想我已经做出了选择，不是吗？从今天开始，我愿意奉你为主，为你去破坏，为你去杀戮……” 第三百一十五章 阳炎爆 “不！你怎么敢背叛我！当初要不是我……” 也许是因为突如其来的背叛，也有可能是意识到自己的计划已经失败，玛斯看上去愤怒极了，两只眼睛几乎要喷出火来。 但遗憾的是，魔裔黑暗精灵完全不想听他的这番废话，冷笑着讽刺道：“知道吗？你假装好心的样子令我感到恶心。你们当初收留我，不过是看中了我血统与能力，想要将我培养成为一个优秀的工具。就如同那些被修改了记忆，甚至连自己是谁都不记得，但却仍旧会冒着生命危险完成一次又一次刺杀的可怜虫。可惜的是，你们还没来得及给给我洗脑。” “哦？洗脑！这听起来很有趣，能跟我大概说说具体的过程吗？”艾尔伯特脸上露出了好奇的表情。 说实话，他对于面具人组织的洗脑可是充满了兴趣。 因为从隐刺的状态看来，这种洗脑可不仅仅是针对记忆和人格的影响，同时还有灵魂。 “抱歉，主人，我对此也是知之甚少。不过别着急，眼前这个家伙刚好是组织七名最高领袖之一，他的脑袋里掌握着所有的知识和秘密。而且我还听说，最近一段时间，他们正打算在一个叫做死亡之日的特殊时间里迎接圣子的降临。” 魔裔黑暗精灵明显十分精通背叛之道，一开就直截了当把面具人的老底揭了个精光。 毕竟他的人生观和价值观中，原本就没有所谓的忠诚，自己所做的一切不过是为了更好的活着，仅此而已。 “死亡之日？圣子降临？”艾尔伯特敏锐抓住了两个关键词。 但还没等到他搞清楚这两个带着明显神秘和宗教色彩的词汇究竟是什么意思的时候，玛斯突然以极快的速度冲向魔裔黑暗精灵，将手上那柄十分不起眼，但却强大无比的谋杀者短剑递了出去。 杀人灭口！ 不用问也知道，这个家伙是想要杀掉这个唯一的知情者。 因为除了他自己之外，也就只有对方仍旧保留着完整的记忆。 “该死！想杀我可没那么容易！” 魔裔黑暗精灵无疑认出了这把在组织内部大名鼎鼎的短剑，脸色顿时变得十分难看，根本不敢硬接，立刻用极快的速度释放出魔法飞弹，想要借此来争取更多的时间。 可玛斯明显看破了这一点，强忍着飞弹打在身上产生的剧痛，硬是一鼓作气刺破了对方那坚韧无比的黑色皮肤。 看到这一幕，他立刻狞笑着大喊道：“去死吧！叛徒！我会把你的生命和灵魂献祭给伟大的黑夜之主！” “不！！！！！！！！！！！！” 伴随着撕心裂肺的吼叫声，魔裔黑暗精灵的皮肤表面突然出现了一团宛如蜘蛛网一样的神秘纹路。 下一秒…… 他全身上下的血都开始顺着伤口喷涌而出，被短剑如饥似渴的全部吞噬，最终变成一具没有生命的尸体。 吸血？ 艾尔伯特瞳孔骤然收缩，意识到这柄魔法短剑绝对不普通。 要知道虽然很多魔法武器，都会被附上吸血的属性，通过汲取对手的生命力来补充给持有者，可想要做到一瞬间吸干对方全身上下所有的血液，绝对有其他的力量在里边。 伴随着大量的吸血，玛斯手上的短剑很快便呈现出妖艳的暗红色，仿佛又什么东西在表面流淌，而他本人的眼睛也不知道什么时候开始泛红，咧开嘴用一种极度疯狂的语气说道：“啊！这感觉！简直棒极了！看到了吗？这就是伟大黑夜之主赐予我的力量！只要是在夜晚，就没有什么能挡住我前进的脚步。” “哦？你确定！”艾尔伯特似笑非笑的反问。 或许他不知道那把剑究竟是怎么回事，但有一点可以确定，那就是对方现在的身体状态跟某种高等不死生物——吸血鬼非常相似。 “去死吧！渺小的凡人！” 玛斯身后不知何时，突然长出一对巨大的蝠翼腾空而起，从天花板俯冲下来，试图用同样的方法斩杀眼前的青年。 “愚昧！愚蠢！无知！” 艾尔伯特冷笑着取出一张散发着惊人正能量的高级魔法卷轴，瞬间激活了里边存储的法术。 只见一刹那，整个房间都被从天而降的金色光柱贯穿。 包括莫奈在内的所有亡灵生物，都不约而同逃离了法术影响的范围，内心之中充满了恐惧与颤栗。 因为对于不死生物来说，任何与光柱产生直接碰撞的结果只有一个，那就是立刻被烧成灰烬。 八环塑能系魔法——阳炎爆！ 包括巫妖在内，一切不死生物的天敌！ 在如此恐怖正能量的灼烧下，疑似获得临时吸血鬼体质的玛斯重重摔在地上，发出撕心裂肺的哀嚎。 幸好，他知识临时获得了一部分类似吸血鬼的能力，生命本质并没有发生变化，否则刚才就会随着阳炎爆化为灰烬。 当然，眼下的状况也没好到哪去，皮肤表面仿佛被滚烫的开水泡过一样，布满了密密麻麻的红色水泡，那样子直接去拍恐怖片都不用化妆的。 更可怕的是，在强大正能量的摧残下，他身体的某些部分发生了永久性的摧残与损伤，目前保持站立都是一种奢望。 至于那把剑，早就失去了血红色的妖艳光泽，重新变回黑色不起眼的状态。 “把这个家伙，还有那具魔裔黑暗精灵的干尸带回法师塔！而剩下那些刺客，你们想怎么玩就怎么玩。记得玩完之后，把尸体送到死灵系主导者索拉那里去。”艾尔伯特面无表情给身后的亡灵生物首领莫奈下达命令。 后者明显被阳炎爆的威力吓得不轻，赶忙弯下腰用无比恭敬的语气回应道：“如您所愿，主人。” 很快，伴随着大量亡灵的入场，剩下那些杀手没过多久也被清理一空。 注视着眼前屠宰场一样血腥的画面，艾尔伯特这才微笑着对旁边浑身发抖的寡妇说：“亲爱的杰奎琳夫人，我想以你的聪明程度，应该明白今天晚上什么可以说出去，什么将成为永远的秘密，对吗？” “当……当然！造成这一切悲剧的罪魁祸首，都是那个叫做面具人的杀手组织。而您，伟大的东方亲王成功识破了对方的阴谋，并在乱战中保护了我这个弱小而又无助的女人。请放心，我会永远记得您的恩典，并发誓严格遵守您所指定的每一条法令。”杰奎琳赶忙跪下来亲吻对方手指上的戒指。 第三百一十六章 经过改造的身体 阴谋！ 刺杀！ 鲜血！ 死亡！ 在夜晚拍卖发生的可怕一幕，第二天一大早震惊了整座雅米城。 要知道这一次死的可不是什么无关紧要的士兵、平民和奴隶，而是掌握着庞大财富的富商，以及通过军功爬上贵族之位的军官，光是他们遗留下来那惊人的财产，就足以掀起滔天巨浪。 作为极少数经历这场可怕灾难活下来的幸运儿，杰奎琳夫人顿时便成为无数人眼中的焦点。 通过她的描述，一个经过加工的故事没过多久便在城内各个阶层传递开，而且随着传递人数和次数的增加，故事也渐渐变得越来越离谱，甚至出现了东方亲王艾尔伯特是神明使者和选民的夸张传闻。 其中阳炎爆这个针对不死生物的强大法术，更是被当成天降神罚。 不过只有杰奎琳夫人知道，在艾尔伯特那张充满欺骗性的年轻面孔背后，隐藏着多么可怕的权谋与心机。 利用自己的敌人，他成功铲除了这些支持过自己的利益团体，用这些家伙的死亡来确保废除奴隶制法令颁布的时候，不会遇到太大的阻力。 要知道那天晚上死的人可不是一两个，而是包括仆从、护卫和奴隶整整一千多人。 再加上大批亡灵的出现，杰奎琳夫人根本不觉得与这样一名统治者对抗会是明智的选择。 确切地说，从一开始就没有想过要对抗。 身为一名掌握着庞大财富的女人，尤其还是一名寡妇，她早就习惯了依附强大的男性来保护自己。 最开始的时候，她依附在昔日第一家族的光环下经营着丈夫死后遗留下来的商会。 当第一家族失败倒台后，她有迅速抓住机会，傍上了艾尔伯特这支潜力股，结果一飞冲天，不仅赚取了庞大的财富，而且还成功把生意的重心从危险的卡珊城，转移到政治环境相对比较稳定的东方行省。 可让杰奎琳夫人万万没想到的是，这位看似温文尔雅的年轻统治者，根本不按常理出牌。 废除已经实行了数千年的奴隶制？ 光是民间那些购买奴隶来减轻自己负担的平民就会发疯似的反对，更不用提还有乡下那些完全依靠奴隶来进行劳作、收获的庄园。 而且一旦奴隶被释放，光是安置起来就是一个大问题，搞不好还会造成剧烈的社会动荡和内乱。 她完全不理解，艾尔伯特为什么要做这种看上去吃力不讨好的事情，难道维持现状不好吗？ 当然，如果换成是以前，杰奎琳夫人绝对会当面问个清楚，但是亲身经历了那场血腥的杀戮之后，她意识到没有任何力量的自己，不管多么富有也只是一块被放在砧板上的肉。 所以在回到家之后，彻底放弃了原本野心勃勃的商业扩张计划，老老实实维持着现在的生意规模，甚至还以受到太阳神正义感化的理由，大肆赐予奴隶自由，并让其以雇工和佃农的身份，继续为自己服务。 …… 当然，杰奎琳的举动并没有引起艾尔伯特的太多关注。 此刻，他正呆在法师塔内观看一场由死灵系首席法师——索拉亲自主刀的活体解剖。 至于被解剖的对象不是别人，正是被俘虏了好几天的面具人组织七个最高领袖之一的玛斯。 凭借着魔法的力量，以及惨无人道的折磨，这个家伙根本没能保住脑子里的记忆和知识，眼下已经差不多完全失去了利用价值，唯一的作用就是揭示那把剑吸收完血液之后，是如何对他身体产生影响的。 “诸位，请注意看，这里是已经变异的心脏。对于吸血鬼来说，心脏是极少数仍旧还在工作的重要器官，同样也是他们永生不死的终极奥秘。可有趣的是，经过我的测试，这颗心脏并没有完全变成吸血鬼心脏的形态，而是在表面覆盖了一层由负能量和血浆组成的混合物，通过模拟的方式让宿主暂时获得了类似吸血鬼的能力。” 不得不说，身为死灵派系的首席法师，索拉在自己专精的领域的确拥有非常高的造诣，一下子就找到了问题的关键。 “可区区一把魔法短剑是如何做到这一点的呢？”艾尔伯特皱起眉头询问道。 关于谋杀者短剑，他已经研究过一段时间，可始终没有找到那些魔法纹路背后隐藏的秘密。 索拉小心翼翼用刀子往下划，彻底将整个胸腔和腹腔完全展现出来，一脸得意的解释道：“那是因为短剑本身只是一个引子，真正的力量已经烙印在这个人的身体里。看这些刻画在骨头和内脏上的符号，他很早以前就接受了某种高级的半亡灵改造。尤其是这个多出来的神秘器官，只要注入足够的血液，立刻便会产生极其有趣的反馈。” 话音刚落！ 他毫不犹豫把一杯事先准备好的血液浇在位于腹腔左侧那个拳头大小，散发着黑红色幽光的囊。 当血液与囊接触的瞬间，一种用语言无法形容的能量便从囊内喷涌而出，随着血液迅速流遍全身。 短短几秒钟的功夫，被开膛破肚的玛斯身上所有伤口便快速愈合。 看到这一幕，艾尔伯特立刻意识到了什么，用不是很确定的语气问：“所以……面具人背后的势力，很可能是一群掌握着半死灵改造技术的吸血鬼？亦或是某些其他的高等亡灵？” “也许是，也许不是。光从技术的角度，死灵法师也完全有可能。不过从黑夜之主这个名字，还有那把短剑的附魔属性判断，吸血鬼的可能性更大一点。”索拉舔着嘴唇回答道。 不用问也知道，这种全新的不死生物改造技术给他提供极大的灵感，所以整个人的精神状态都处于兴奋和喜悦之中。 “有意思！一个由吸血鬼创立并控制的古老刺客组织。他们究竟有什么不可告人的目的？所谓的死亡之日和圣子降临又指的是什么呢？”艾尔伯特摸着下巴陷入了沉思。 毕竟浩瀚沙海对于他来说，一直都是个充满神秘感的地方。 在所有可以找到的历史文本中，没有任何智慧生物记载过这片一望无际的大沙漠是怎么来的，也没人知道在沙漠的另外一边是什么样的风景。 唯一知道的就是，在这片沙漠中隐藏了太多的秘密等待冒险者去发现…… 第三百一十七章 威胁 “你想要去浩瀚沙海，把这个神秘的杀手组织找出来？” 刚离开充斥着血腥、腐朽和死亡气息的地下室，大法师卢瑟就忍不住开口询问道。 艾尔伯特不加掩饰的点了点头：“没错！难道你不觉得，这个古老且神秘的组织很有趣吗？不管是他们那带着明显黑暗宗教色彩的行为方式，还是不可思议的身体改造技术。尤其是那把短剑所使用的符文，绝不是随随便便什么人都能发明和掌握的。我怀疑，面具人组织创立之初，很可能是与某些异位面生物取得了联系。” “所以你认为，有一个强大的吸血鬼文明在背后操控这个组织，对我们的世界进行渗透？”卢瑟摸着下巴露出了若有所思的表情。 要知道在多元宇宙之中，拥有无数的位面，偶尔有一两个完全被巫妖或者吸血鬼控制和支配的世界，并不值得大惊小怪。 但问题是，如果对方盯上了这个世界，并试图确认位置打开通道大举入侵，那可就不太妙了。 “也许有，也许没有。但不管怎么说，面具人组织值得我们关注。而且从玛斯的记忆中已经可以得知，死亡之日应该是按照这个世界能量运转规律中，每一百年才出现一次负能量最活跃的日子。在这一天举行的圣子降临仪式，很可能就是对方通过魔法仪式，以意识的方式降临并占据一具肉体。”艾尔伯特一脸认真的分析道。 介于游戏背景那庞大的设定，他几乎可以确定自己目前所处的世界，八成就是众多物质位面中的一个。 只不过这个世界相对比较封闭，所以跟其他位面的联系非常少，异位面的生物想要进来格外困难。 正因为如此，一群疑似由高等吸血鬼构成的文明，就扶持起了面具人这样一个组织，一边通过他们来观察这个世界，一边尝试着入侵这个世界。 而所谓的圣子降临仪式，应该便是其中的一种尝试。 “明白了！你认为面具人背后的势力对我们，乃至整个世界构成了威胁。可问题是，你早就不是什么冒险者了，而是一名掌握着巨大权力的东方亲王，一举一动都会受到各个方面的关注。假如你突然有一天凭空消失，那么这片土地乃至新建立的帝国都会发生剧烈动荡。”大法师语气严肃的警告道。 很显然，对于一个依靠军事压制来实现统治的政权来说，没什么比独裁者本身更重要的人物了。 一旦独裁者突然消失，亦或是长时间没有出现在公众的视线范围之内，那么立刻就会有许多野心家和对当前社会不满的家伙掀起暴动，试图改变现有的社会分配制度，使其向自己所在的阶层倾斜，亦或是干脆推翻眼下的政权。 甚至可以说，专制政权之所以能够存在，本质上与独裁者强大的人格魅力、能力有密不可分的关系。 艾尔伯特无疑也十分清楚这一点，笑着回应道：“关于这一点，我早就考虑过。还记得克莱夫研究过的克隆术吗？我打算利用这种技术，为自己创造一个复制体，然后利用一些魔法物品或装置来实现灵魂的瞬间转移。” “哦？这可不是随随便便就能搞定的技术，光是根据资料重现克隆术就是一个相当麻烦的过程。尤其是你到目前为止，还没有掌握使用九环奥术的能力。”卢瑟脸上露出毫不掩饰的惊讶。 “别急，用不了多久我就可以施展九环奥术了。但在此之前，我需要你帮我找一个地方，一个绝对隐蔽且不会被任何人发现的藏身地点。关于克隆自己这件事情，我可不希望被第三个人知道。” 说罢，艾尔伯特将一枚刻着自己魔法印记的徽章递了过去。 …… 与此同时，远在帝国的首都，皇帝马卡尔正坐在改建而成的宫殿内，眯起眼睛盯着那一张张通过地下情报网络，搜集到各大家族最近一段时间各种“小动作”的资料。 足足过了十几分钟，他才抬起头问站在自己面前的提夫林：“你确定他们没有偷偷调集军队，亦或是招募雇佣兵的迹象？” “没有！根据我得到的消息，他们都被神器恐怖的威力吓坏了，根本不敢做出一丁点实质性的反叛举动。”杰西卡轻轻拉了拉兜帽遮住自己额头那对弯弯的犄角回答道。 说实话，虽然她完全不明白作为这座城市地下世界的主宰，艾尔伯特为什么会允许自己给眼前这个家伙提供消息。 但不可否认，帝国皇帝的确是一个优质的客户，不仅出手大方，而且还从不询问消息的来源跟渠道。 “如此说来，他们都怕了？很好！这是一个不错的开始。希望在明天召开元老院会议的时候，他们会稍微识趣一点，不然就别怪我翻脸无情了。”马卡尔摸着下巴喃喃自语道。 凭借着远征大获全胜带回了大量的战利品和奴隶，他的威望空前高涨，终于有了一点身为帝王的实权。 至少在卡珊城周围，差不多所有的军团都已经明里暗里向帝国的皇帝效忠，再也没有什么能够威胁到皇权的军事力量。 “我保证，无论这些家族有任何举动，消息都会在第一时间送到您的面前。如果没有什么别的吩咐，我就先告退了。”杰西卡弯下腰行了一礼，然后便遁入阴影消失在所有人的视线范围之外。 她前脚刚离开，后脚一名像是参谋一样的老人突然站出来，用不是很确定的语气质疑道：“陛下，您真的相信这些来历不明的情报吗？对方可是生活在下水道里的老鼠，只要有钱谁都可以从他们手里买情报。” “你多虑了。虽然谁都可以从他们手里买情报，但愿意出高价的只有我一个。放松，我跟这些人合作已经有很长一段时间，即便是在内战中，他们依旧会源源不断把正确的情报送到我这里。更何况，这一次我可是占据了绝对的优势。等明天元老院会议一结束，我就会从一个名义上的皇帝，变成真正名副其实手握大权的皇帝。” 在说这番话的时候，马卡尔眼睛里闪烁着强烈的野心和欲望。 随着登基称帝的时间越来越长，他的思维方式也渐渐开始变得像一个真正的皇帝，发自内心渴望建立一个属于自己的国度，开创一个用自己名字命名的时代。 第三百一十八章 水妖精 傍晚，荒野之森的灌木林内，玛姬刚刚吃过今天的晚餐，一只被烤到金黄色的兔子，还有两条从河里捞上来的鲜鱼。 虽然距离那个与恶魔突然遭遇的日子已经过去了很久，但是她却从始至终都没有走出心理阴影，每天晚上入睡后都会忍不住做可怕的噩梦。 但不知道为什么，这些噩梦坐着坐着就变成了一个充满情色与暧昧的春梦。 在梦中，总是有一个留着深蓝色长发的美丽女子亲吻、爱抚，将玛姬从恐惧、痛苦和悲伤中拖出来，并给与其无比刺激和美妙的愉悦感。 要知道圣武士可是一个必须严格遵守清规戒律的职业，尤其是不允许婚前性行为，不管是同性还是异性。 因此这种梦境让她有一种难以用语言形容的羞耻感，但潜意识之中仿佛又在期待着什么。 “伟大的太阳神啊！您的信徒现在需要指引。我接下来究竟要怎么样做，才能获得精神上的宁静……” 与往常一样，女孩做完了今天最后一次祈祷，很快闭上眼睛躺在篝火旁边昏昏沉沉的睡去。 大概十五分钟左右，当她开始从浅层睡眠进入到深层睡眠后，可怕的噩梦如期而至。 只见这个仅有十六七岁的少女面部表情痛苦、狰狞，拼命张开嘴巴也不知道究竟是想要呐喊，还是想要大口大口吸进新鲜空气。 就在玛姬浑身上下开始剧烈颤抖的时候，一个窈窕、纤细，浑身上下散发着惊人自然之美的女性突然从树林中钻了出来。 她甚至没有一丝一毫的犹豫，二话不说便深深的吻上了少女的双唇。 伴随着亲吻与爱抚，玛姬很快便从噩梦中平复下来，开始无意识的回应着对方。 透过皎洁的月光，可以清楚看到这个不知道从什么地方冒出来的神秘女性，实际上根本不是什么人类，更不是其他类人的智慧生命，而是一个纯粹的自然精灵，一种被称之为水妖精的美丽生物。 与大部分民间的传闻差不多，她拥有近乎完美的身材，光源细腻的皮肤，以及仅仅是看上一眼都会暂时性失明的脸庞。 任何见过水妖精的人，不管男女，都会深深的被对方的美丽所倾倒，并且深陷其中愿意为对方作任何事情。 幸好！ 作为大自然诞生的精灵，水妖精与树精一样，本质都是善良的。 除了偶尔会魅惑一两个年轻英俊的男性和女性与自己共同生活之外，极少会主动伤害别人。 而眼前这个树精，明显是感受到了玛姬的精神受到创伤，所以才一直躲在暗处默默尾随，在她被这不寻常的噩梦纠缠时，偷偷出来通过另外一种方式转移注意力。 不然的话，用不了多久这位年轻的圣武士就会因为自我怀疑、自我否定、自我憎恨，最终导致信仰的崩溃，然后堕入人性的黑暗面成为一名黑暗卫士。 当然，还有一个原因就是水妖精被这个心地善良年轻貌美的女孩所吸引，从而产生了强烈的爱慕情绪，为此不惜离开自己生活的森林。 如果不是有她的帮助，以玛姬那低劣的捕猎技术，能抓到猎物和鱼才出鬼了呢。 激情和愉悦永远是短暂的，当这两名女性结束了缠绵之后，水妖精小心翼翼替自己的“爱人”穿戴好衣服，轻轻放平在篝火旁边。 尽管对方根本不知道她的存在，甚至只把她当做梦境中的虚幻，但她却一点都不在意。 水妖精就这样坐着，一直注视着少女那张恬静的脸，一坐就是几个小时。 当太阳马上就要从东方升起，她这才依依不舍的站起身，准备返回树林之中隐藏起来。 可还没等到走出几步，玛姬突然之间睁开眼睛，猛地从地上爬起来，刚好看到了距离自己仅有不到五米的水妖精。 两人四目相对！ 仅仅过了几秒钟，年轻的圣武士便赶忙用力揉了揉眼睛，然后满脸通红的大声质问：“你……你是谁？为什么要对我做这种事情？” 但遗憾的是，水妖精并没有做出任何解答，仅仅是留下了一个略带歉意的笑容，直接使用隐身术从对方的视线范围之内消失。 “该死！那不是梦！都是……都是真的！”玛姬羞愤不已的喃喃自语道。 过于年轻的她，根本没有注意到在自己脖子侧面已经愈合的伤口附近，一个黑色的神秘突然忽隐忽现，最终形成一个倒挂着的羊头纹身。 毫无疑问，这是某个强大恶魔的标记。 …… 另外一边，隐藏在卡珊城内的魅魔明显感受到了某种力量的召唤和指引，眼睛里的红光瞬间暴涨，头也不回对跪在地上舔自己脚趾的男仆吩咐道：“立刻去准备一辆马车！我要出一趟远门！” “如您所愿，马特丽夫人。您是这个世界上最美丽的女人，能为您服务是我的荣幸。” 早已被魅惑的男仆根本无法拒绝魅魔提出的任何要求，二话不说便准备好了一辆漂亮华丽的马车，以及一支全副武装的护卫队。 至于那个有钱的商人丈夫，早就在魅魔永无止境的吸食下****，变成一具皮包骨头的尸体，被埋进了家族墓穴中。 但他那可怜的灵魂，却被恶魔毫不留情的收割，变成一颗晶莹剔透的宝石，整天拿在手里把玩。 凭借着巴洛炎魔领主给出的指引，魅魔很快便确认了目标，以极快的速度朝玛姬所在的位置狂奔。 她非常清楚，这名被标记出来的年轻圣武士，一定知道关于恶魔之石的下落，甚至是与持有恶魔之石的人遭遇过。 可问题是，玛姬是不折不扣的圣武士，有很大几率会识破自己的伪装。 为了确保自己不会被第一时间就识破，她决定设下一个陷阱。 首先，魅惑那些保护自己的佣兵。 然后在圣武士少女的必经之路上，控制这些佣兵强暴自己，营造出一个受害者的形象。 最后，利用受害者的身份接近对方博取同情，慢慢套取自己需要的消息。 不得不说，魅魔虽然是战斗力最弱的几种恶魔，可是在洞察人性方面远比那些只知道打打杀杀、疯狂破坏的同类强一百倍。 第三百一十九章 永无休止的内斗 帝国元老院，贸易城邦时期整个国家的政治、军事和外交权利的中枢，同时也是各大家族彼此争夺利益的地方。 甚至一直到帝国成立之后，它都是马卡尔绕不开的一道坎。 其中最典型的例子，就是这次远征所有的舰队和军团，都是由皇帝本人出钱招募组建的，而元老院里那些掌控者其他行省的家族，根本没有一个选择响应。 不用问也知道，这些人都在等着看马卡尔出丑，等着他战败回来祈求元老院的帮助。 如此一来，别说是什么建立皇帝至高无上的权威，搞不好连开战的权利都要交还给元老院。 但遗憾的是，元老院所期待的状况并没有发生。 尽管在最开始的时候，马卡尔所率领的远征军进攻受阻，但随着艾尔伯特的出现，以及对神器那越来越熟练的使用，没过多久便将一个又一个敢于反抗帝国统治的城邦和国家夷为平地。 通过杀戮、破坏和毁灭，帝国皇帝迅速便用普通人的恐惧建立起无上的权威。 虽然身为上层统治阶级的元老院非常清楚，马卡尔并不是造成这一切的根源，唯一能够使用神器的艾尔伯特才是。 可他们没办法跟手下的军团与士兵解释，只能眼睁睁看着手中的军权被不断削弱，甚至是完全投入到皇帝的怀抱中。 为了阻止这种趋势的蔓延，元老院曾经做了许多的努力，比如说偷偷给身为敌人的新月城送去各种各样的情报，再比如说暗中给那些反抗的城邦送去各种武器装备等等。 在自身利益受到威胁的时候，他们才不在乎自己是不是在出卖整个国家的利益，满脑子想的都是如何让马卡尔品尝到失败的苦果。 但最终，这一切努力都被证明是徒劳的。 看着那个站在讲台上，一个接一个颁布法令限制元老院和各大家族权利的帝国皇帝，每个人脸上都流出了强烈的不甘。 不过很可惜，身为失败者的他们，没有资格在这里讨价还价，更不敢像以前那样，直接调动手下的私军发动政变，亦或是进行暗杀。 因为站在马卡尔身边的保镖不是别人，正是艾玛法斯特，一条强大而又可怕的蓝龙。 也许在两军对垒的时候，杀死一条贸然靠近的巨龙并不是一件难事。 可问题是，这里是元老院，根本没有任何守城巨弩之类的重型武器，而对方一口龙息闪电就能杀死成片的元老。 最终，所有的政治家族对闭上嘴巴一言不发，默默吞下了这份屈辱。 直到宣布完最后一条法令，马卡尔当中询问有谁同意、有谁反对，在场每一个人都不约而同投了赞成票。 得到自己想要的结果之后，他大笑着如同一名刚刚赢得了辉煌胜利的将军扬长而去。 注视着皇帝渐渐远去的背影，一名脸色阴沉到快要滴出水来的老人咬牙切齿的质问：“难道你们就打算这样一直忍耐下去吗？不做任何反抗，就眼睁睁看着他把权利从我们手中一点一点夺走？” “不！当然不！但你要明白，眼下以我们的力量根本没办法与马卡尔进行对抗。他太强大了，强大到超越了我们所有人加在一起的总和。如果想要除掉他，首先要做的就是搞定艾尔伯特，东方地区至高无上的统治者，同时也是马卡尔最重要的盟友。”伊泽漫不经心的回应道。 作为昔日排名第三家族的领导者，虽然在内乱中承受了巨大的损失，甚至就连最出色的女儿都死了，可最后却凭借着重新站队不仅保全了家族，势力还略有回升，目前是整个元老院保守派势力的几个领头人之一。 “该死！你说的容易！艾尔伯特已经成为了东方亲王，他所掌控的土地、军队和人口仅次于身为皇帝的马卡尔，而且两人之间还完成了联姻。这样的盟约，怎么可能是我们轻易能顾动摇的。”之前说话的老人十分无奈的摇了摇头。 不光是他，在场大多数人都对此持悲观态度。 因为透过刚刚结束的战争，艾尔伯特已经证明了自己是一个合格的盟友，愿意在马卡尔最需要他的时候挺身而出。 但伊泽却并不这么认为，意味深长的反驳道：“你们都错了！确切地说你们并没有真正认清艾尔伯特的真面目。他并不是站在马卡尔一边，更不会因为区区一次联姻，就把自己永远捆绑在马卡尔及其家族的战车上。恰恰相反，这是一个没有任何固定立场的家伙，不管是谁赢得卡珊城政治斗争的胜利，他都会毫不犹豫转换阵营。” “什么？你的意思是……他支持的不是马卡尔，而是这个国家实际上的合法统治者？” 能从事政治活动的人显然没有一个是傻瓜，不少人都立刻意识到了这番话想要表达的意思。 “没错！只要让他明白我们并不是敌人，而且会比马卡尔给与的更多，他就会选择袖手旁观，如同不久之前看着我的女儿克劳迪娅被杀一样。” 在说这句话的时候，伊泽语气中充满了强烈的怨念。 当然，也只能是怨念。 毕竟艾尔伯特已经不再是只身一人，身后站着一股庞大的势力，再加上是神器唯一的使用者，不管马卡尔死后哪个家族掌握了最高权利，都必须要对其进行安抚和拉拢。 “那么你觉得，我们应该开出什么样的条件呢？”另外一名四十岁上下的男人摸着下巴询问道。 “很简单！将整个东方的土地都划给他，建立一个独立的王国。只有这样，他才会放弃马卡尔，成为我们潜在的盟友。除此之外，还可以先尝试着许诺事成之后，把神器交给他来保管。”伊泽毫不犹豫将内心之中考虑清楚的条件说了出来。 “神器？不！这个绝对不行！” “一旦他获得神器想要成为第二个马卡尔怎么办？” “对！神器一定要掌握在我们的手里！” …… 一时之间，好几个人都忍不住站出来大声反对。 可伊泽不以为意的解释道：“放松！这只不过是一个许诺！只要我们到时候成功除掉马卡尔，还用得着把神器交给他吗？不！我们完全可以编造一个谎言或者借口，就说神器在混乱中丢失了，亦或是被马卡尔毁掉了。” 第三百二十章 心灵之环 毫无疑问，绝大部分政治阴谋都是在暗中悄无声息的进行。 当元老院内那些大家族的掌权者开始再次联合到一起，一场针对帝国皇帝的阴谋便开始了。 只不过这一次，他们不希望在通过战争这种会耗费大量金钱、资源和人力的方式来完成权利转移。 恰恰相反，他们想要用最小的代价来解决掉马卡尔，让一切重新回到贸易城邦时期的贵族共和体制下。 作为整个复杂庞大计划的一部分，搞定已经成为东方地区至高无上统治者的艾尔伯特，自然就成了重中之重。 经过简单的磋商，一队秘密的使者很快伪装成商人，带着货物乘船离开帝国首都，朝东方那片既富庶、又充满异国情调的地方行进。 不出意外的话，十天左右他们就能抵达东方的政治、军事和商业中心——雅米城。 …… 当然，身为处在政治漩涡中心位置的艾尔伯特，并不知道那个悬挂在这片土地上类似诅咒一样的玩意开始起作用了，正独自一人躲在法师塔最顶层属于自己的房间，看着法术书第一页据点系统的信息。 不得不说，领地大虽然肯定会带来许许多多治理方面的麻烦，可是却能大幅度提高经验值获取的速度。 毕竟地盘大就意味着在山林、道路附近会有各种各样的盗匪、怪物、野兽，再加上紧邻浩瀚沙海，每隔几天就会有小股蛮族沿着边境入侵，差不多每天都会刷出几个乃至几十个的剿灭任务。 一般来说，根据敌人数量和威胁程度的不同，少则有几百点经验值，多则有几千乃至上万点经验值。 这么长时间攒下来，差不多足够将元素召唤者这个职业升到十八级，也就是刚好能够学习九环奥术的程度。 要知道刨除那些超越凡人极限，直接操控宇宙中魔法本质的传奇法术，九环魔法差不多可以说是奥术施法者所能掌握最强大的力量了。 不管是大名鼎鼎的“时间停止”，还是“女妖之嚎”、“流星爆”，亦或是“异界之门”、“高等龙之盟约”，都足以在瞬间改变一场战争的胜负，亦或是毁灭一个国家的统治阶级。 根据卢瑟大师提供的情报，在星辰斗篷中，掌握九环奥术的人一共也只有几位塔主而已，其他的人最多只能掌握到八环奥术。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特直截了当将大量的经验值一股脑加载自己的职业上，大量土、风和火元素的力量宛如潮水般涌入身体，同时还夹杂着恐怖的魔法能量。 还不到一分钟左右，他就察觉到自己好像又无意之中跨过了一个力量等级的门槛。 “有意思……我现在的元素变身，恐怕已经超越了普通元素长老的水平吧？”艾尔伯特眯起眼睛默默感受着身体里流淌的元素能量。 尽管这一次不像前几次那样，大幅度增加变身后的高度和体型，但能量的密度却凭空增加了好几倍，同时增加的还有几种非常实用的类法术能力。 光凭这些，他有信心能徒手杀死一条处于壮年期的红龙，更不用提还有同样威力惊人的九环法术。 想到这，他掏出随身携带的卷轴匣，从里边小心翼翼取出三张花大价钱在商队界面买到的珍贵九环魔法卷轴，分别是咒法系的“异界之门”，变化系的“时间停止”，防护系的“大裂解术”，又被游戏中的玩家们戏称“屌丝之怒”，并且几乎不会选择使用这个法术。 至于原因非常简单，这个法术不仅会瞬间摧毁目标身上所有的魔法防护和法术效果，同时还会毁掉差不多所有的魔法装备，即便是神器也不例外。 这也就意味着，一旦使用了这个法术，那么在战斗结束后将不会得到任何有价值的战利品，相当于一场恶战白打了。 身为永久中立邪恶阵营的玩家，怎么可能会干这么吃力不讨好的事情。 通常来说，只有那些混得最惨的，身上压根没有一件值钱魔法装备的法师、术士，才会舍得用这种法术与对手同归于尽，反正自己已经一无所有，根本不怕对手会用同样的方式报复，所以才被戏称为“屌丝之怒”。 当然，“大裂解术”虽然在玩家们的眼中可谓是臭名昭著，可在游戏背景故事中可以说是顶尖施法者决斗中必然会使用的魔法。 假如早遇到足以威胁到自己生命安全的敌人，艾尔伯特绝对不会因为对方身上有价值连城的魔法物品或者神器，就会选择不适用这个能够一下子把对方打回解放前的强力魔法。 带着兴奋与激动地情绪，他很快把这三张卷轴上记载的法术，统统抄录进自己的法术书内。 等做完这一切，他才将那本记录着死灵系克隆术的法术书摊开，开始利用巨灵的许愿能力对其进行还原。 毕竟克隆术本质上只是一个八环的死灵系魔法。 等克隆术被完全还原之后，艾尔伯特立刻开始着手对其进行相应的改良，试图创造一个可以随时被唤醒，又可以根据需要再次陷入长眠的备用躯体。 不最难的是，如何让克隆体保有本体的力量，哪怕仅仅只是一部分。 为了攻克这个难题，他甚至不惜将死灵系首席索拉招募进来，参与到这个项目的研发过程中。 后者的目标虽然是把自己最终转化成巫妖，但对于克隆术仍旧充满了兴趣，十分高兴的接受了邀请。 也许就像有句话说的那样，一个疯子不可怕，可怕的是两个疯子凑到了一起。 凭借着索拉对于死灵系魔法的深刻理解，以及艾尔伯特提供的现代医学视觉，他们很快便意识到如何构建一个用来承载记忆和灵魂的大脑，才是这个项目最关键的部分。 为此，两人几天时间内，一口气解剖了二十几个死刑犯的颅腔，对大脑，尤其是中枢神经部分进行了系统的分析与尝试。 最终，在索拉的建议下，艾尔伯特制作出这个世界上第一个用来连接和承载灵魂意识的装置——心灵之环。 “你确定它能发挥作用？” 看着自己手上拿着的淡紫色金属环，艾尔伯特用不是很确定的语气问。 “当然！塔主！我保证，这玩意一定能够满足您的需要。还等什么，快点开始培养一具克隆体吧！”索拉兴致勃勃的催促道。 第三百二十一章 元老院的密使 毫无疑问，培养一具克隆体并不是一蹴而就，需要大概最少一两个月的培养时期。 首先从自己身上取下一部分活体细胞，然后放进培养皿中通过法术和营养液相结合，使其在不断分裂的过程中形成一个全新的，一模一样的独立个体。 才短短不到一个多星期的时间，一个白里透红的有小婴儿便凭空出现，漂浮在那淡黄色的液体中，时不时会做出一些微小的动作。 不得不说！ 看着自己幼生时代的模样，艾尔伯特不可避免产生了一系列说不上来的怪异感觉。 可还没等他到搞清楚这种怪异的感觉究竟是源自于什么的时候，来自卡珊城大家族保守势力的使者打破了这份宁静。 “晚上好，尊贵的亲王阁下。我叫劳尔，非常荣幸能够得到您的接见。”一名看上去四十岁上下的男人单手抚胸鞠了一躬。 尽管是一副典型的商人打扮，但他所表现出来的气质和礼仪，绝不可能是一名长期混迹于市井之中的商人所能拥有的。 “劳尔？” 艾尔伯特对于卡珊城的家族了解显然并多，只知道几个掌握权力最大的两三个家族。 至于剩下的，他已经不需要再去关注了。 “主人，他是帕斯特家族的次子，曾经做过一段时间守备军团的将军。他的父亲现在掌控者安博利特行省，是一名实权总督。”米莉安·兰斯压低声音提醒道。 “哦，原来如此。那么劳尔先生，你今天特地来见我有什么要紧的事情吗？”艾尔伯特明知故问的试探道。 虽然他已经猜到了对方的来意，但还是想要听到从对方嘴里听到确切的答案。 “阁下，我代表元老院，想要跟您达成一系列的秘密协议，甚至是缔结盟约。” 劳尔也不废话，立刻从怀里取出盖着三十几个家族印章的秘信双手奉上。 艾尔伯特接过来大概扫了两眼，脸上立刻露出玩味的表情问：“这算什么？谋反吗？要知道皇帝陛下可是帝国的最高元首，更是我们效忠的君主。” “不！您错了！马卡尔并不是帝国的皇帝，只是篡夺了本应该属于元老院的权利。他是个独裁者，一个狂妄自大的暴君。好好想想吧，如果他真的成功击败所有家族，将各个行省都纳入自己的掌控，您还能像现在这样成为东方地区的亲王么？所以与我们合作，要远比与他合作的收益更大。而且一个属于贵族的共和国，要远比成为帝国支配下的一部分要好得多。最重要的是，元老院许诺，一旦推翻马卡尔的统治，可以把东方这些土地全部划给你，并支持你建立一个独立的王国。” 为了说服眼前这个掌控者强大力量的青年，劳尔使出了浑身解数。 临行前，他已经被反复叮嘱过，无论如何都要说服艾尔伯特，哪怕付出一些高昂的代价都无所谓。 “支持我独立建国？这可真是一个好消息。不过我有一个疑问，浩瀚沙海里那些该死的蛮族怎么办？你们以为我是白痴，还是觉得我会心甘情愿当一只看门狗？”艾尔伯特冷笑着反问道。 身为东方地区的统治者，他已经清楚认识到为什么蛮族会被卡珊城的权贵们视作最大威胁。 简单来说，光靠两个行省的土地、人口和税收，根本不足以长期抵挡蛮族永无止境的骚扰和攻击。 也许抗几年不会出什么太大的问题，但时间一长必然会因为高昂的军费导致财政恶化。 当然，艾尔伯特现在地盘早已不仅仅是东方的两个行省，包括周围海域所有的城市、村镇和大片肥沃农田。 尤其是大海对岸环绕原来新月城的那一部分，绝对抵得上两个行省。 而且随着大量人口的涌入，用不了多久税收还会翻上几番。 这就意味着，他在财政和税收上是完全可以独立的，再加上魔法力量的协助，蛮族再想玩大规模入侵基本是不可能了。 但是对方既然求上门来，要是不狠狠地宰上一刀，那也太对不起自己了。 “那么您的意思是……” 眼见艾尔伯特没有立刻拒绝，劳尔马上明白元老院交付给自己的任务可以完成，唯一需要担心的就是得付出多大的代价。 “我的意思是，把临近的两个行省也划给我。”艾尔伯特毫不客气的站起身，用匕首在地图上划了一下。 看到这一幕，劳尔瞳孔骤然收缩了一下：“两个行省？您不觉得自己的胃口太大了一点吗？” “大？不！我可一点都觉得。相信贵族出身的你应该明白，一个国家能否实质性的独立，百分之八十的因素取决于一个易守难攻的地形，对吗？只有将这两个行省划入我的统治范围，我才能够拥有一道天然的屏障，将来自西面的威胁挡住。另外，如果我没记错的话，这两个行省的掌控者应该是老伊泽吧？你们只要事成之后将他抛弃不久行了么。反正，背叛盟友之类的事情，在你们眼中就如同吃饭喝水一样容易。”艾尔伯特意味深长的给出了建议。 身为一个对地理还算有点常识的人，他非常清楚自己以后恐怕没有那么多精力去管理一个国家，所以必须确保身后有一个易守难攻的坚固屏障。 只要拿下临近的两个行省，就能从地理上通过山脉与峭壁，把自己与贸易城邦其他的行省分隔开，形成实质上的割据。 如此一来，是不是独立建国已经不再重要，反正主动权在自己。 “抱歉，您开出的条件太过离谱，我做不了主。”劳尔脑门不知何时布满了密密麻麻的汗珠。 “没关系，你可以立刻去跟元老院商量，最迟明天早上给我答复就行。请记住，你们只有一次机会，如果不能让我感到满意，那么我不介意把这封信上的内容送给皇帝陛下。” 说罢，艾尔伯特脸上露出了意味深长的笑容。 他敢保证，为了权利和家族的延续，卖国、割让土地、背叛盟友这种事情，对方百分之百会同意自己的要求。 毕竟这些东西原本就不是他们的，只要不伤害到自身的利益，其他人怎么样都无所谓。 第三百二十二章 力量的附属品 “难以置信！我要改口叫你陛下了吗？一名统治着数以百万计臣民和大片领土的国王！” 密使前脚刚离开不久，珍妮弗便不知道从什么地方冒出来，一脸震惊的问。 要知道两人刚刚认识的时候，对方还仅仅只是北方穷乡僻壤一名伯爵手下的魔法顾问。 可短短两三年的时间，这一切就发生了普通人根本无法理解的巨变。 阴谋！ 诡计！ 政治势力之间的相互倾轧！ 还有那不正常的魔法力量增长速度！ 越是深入了解，珍妮弗就越觉得眼前这个青年内心之中似乎隐藏了某些不可告人的秘密，而且无论是言行、举止、思考方式，都跟周围的人格格不入，就好像有一层无形的力场将对他与整个世界隔绝开。 “陛下？还是算了吧！”艾尔伯特不以为意的笑着摇了摇头。“对于我来说，政治和统治就如同一场游戏，是力量带来的附属品。无论是元老院，还是我们亲爱的皇帝陛下马卡尔，在我眼里都没有太大的区别。我只想要维持自己的地盘保证稳定和繁荣，通过贸易来得到我想要的知识与原材料。” “游戏？整个东方由庞大人口和广袤土地构成的国家，在你眼里只是一个打发无聊时间的游乐场？”珍妮弗无疑是第一次听到艾尔伯特发表自己对于权力、政治的看法，眼神中充满了质疑和不解。 “没错！就是一场游戏。告诉我，在你的眼中，权力究竟是什么？是那些王公贵族口中反复提及的高贵血统吗？还是某些善良人士认为的城邦公民投票选举所形成的法律制度？不！都不是！如果追溯到源头，权力实质上就是暴力，从最纯粹杀戮、死亡和破坏中形成的威慑。人们畏惧死亡，所以会服从掌控者军队的统治者，仅此而已。”艾尔伯特意味深长的解释道。 “我不明白！如果按照你的理论，那些被自己臣民推翻杀死的统治者又是怎么回事？”珍妮弗用略带戏谑的语气反驳道。 艾尔伯特嗤笑着回答道：“很简单！这类统治者失败归根结底不过是两种原因，一个是在镇压叛乱的过程中，逐渐失去了对军队的控制。毕竟在他们手下军队的构成中，最基础的单位仍旧是人。既然是人，那就意味着会有情感，尤其当他们发现自己的亲人、朋友都成为被镇压的对象，自然会选择临阵倒戈。而另外一个原因则是统治者太过仁慈，没有对发起叛乱的人赶尽杀绝，让敌人看到了他们软弱的一面。” “啊！我懂了！这就是你为什么建立了一支由亡灵构成的军队。因为你根本不信任那些由人类构成的军团。”珍妮弗脸上露出了恍然大悟的表情。 要知道亡灵，在这片被太阳教会笼罩的土地上，绝对是禁忌中的禁忌，需要冒极大的政治风险。 一旦被锤石，那么搞不好对方会掀起一场真正意义上的宗教战争，而亡灵军队的创造者，也会被整个人类社会所唾弃，成为人人喊打的对象。 “差不多！人性是复杂的，同样也是经不起考验的。绑架、威胁、收买、蛊惑，有很多方法可以让人类改变自己原本的力场。不过亡灵只是暂时的替代品，我真正的计划是进入元素位面，征服一块领地成为领主，然后融合四大元素的力量，创造出属于我自己的完美元素族群。记住，这个世界上只有元素是永恒的，它伴随整个多元宇宙诞生，也会伴随整个多元宇宙灭亡。” 艾尔伯特毫不避讳的说出了自己的野心和愿望。 毕竟在背景设定中，这个充斥着魔法的多元宇宙，实际上就如同一个无限大的球体。 而球体的中心位置，就是宇宙诞生之初所形成的地、水、火、风、四大元素，以及四大元素互相融合所衍生出来的侧元素位面、准元素位面。 甚至可以说，整个宇宙之所以存在，就是内层的四大元素提供了最基本的物质。 不管是谁，只要能成为所有元素的主人，他就等同凌驾于一切神祇、魔鬼、恶魔、巨龙、天界生物之上，成为真正意义上的永恒不朽。 当然，对于从小就生活在物质世界，对于多元宇宙没有任何概念的珍妮弗并不了解艾尔伯特的野心究竟有多大，轻笑着追问：“那么这一次，你又打算站在哪一边？马卡尔，还是元老院？” “不！这一次我哪一边都不会站。恰恰相反，我会趁着内乱爆发的时候，率领手下军团直接攻陷临近的两个行省，把老伊泽和他的家族踢出局。因为以我的实力，已经不再需要得到任何来自外界的支持。” 说罢，艾尔伯特将那半被切下来，属于贸易城邦势力范围的地图点燃，然后扔进火盆里烧成灰烬。 很显然，星辰斗篷和太阳教会不参与政治的传统，实在是帮了他一个大忙。 不然以卡珊城的实力，绝对足以横扫周边所有的国家。 “那星辰斗篷呢？你打算什么时候从内部开始瓦解他们？”珍妮弗抬起手猛地释放出一团咒火能量，眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。 毫无疑问，她渴望通过战斗来不断提高自己对于这种危险狂躁能量的控制力。 “别急！如果不出意外的话，帝国皇帝马卡尔现在已经开始着手准备找星辰斗篷那些法师术士的麻烦了。等他一动手，我们的人就可以趁乱潜入城内，通过偷袭、绑架、收买的方式，一点一点挖空他们的根基。另外，我有必要提醒你，这一次我可是要活捉，最好不要造成太多伤亡。”艾尔伯特盯着对方的眼睛发出警告。 他可是太了解眼前这位性格如同火焰一样热情泼辣的女人，还有对方那可怕的战斗方式。 再加上咒火使者本身就十分稀少且不为人所熟知，大部分法师、术士一旦遭遇，恐怕还没来得及完成第一个法术就被干掉了。 “哈哈哈哈！放心，这次我会很温柔的对待那些小可怜。” 在说这番话的时候，珍妮弗舔了舔嘴唇发出肆无忌惮的狂笑。 一名碰巧经过的法师整个人不由自主的颤抖了一下，仿佛回想起了自己平日里切磋时某些被暴揍后惨不忍睹的画面。 但是很快，他便加快脚下的步伐从这位“女魔头”的视线范围内消失的无影无踪。 第三百二十三章 交换条件（被屏蔽章节正在申 作为一个充斥着各种魔法和神秘力量的世界，尽管在自然科学方面比较落后，但有钱有势统治阶级所能享受到的便利，甚至远远超过了地球现代社会的政要富商。 毕竟后者就算再有钱，也不可能在一瞬间跨越成百上千公里的距离，让自己直接出现在另外一个地方。 更无法直接凭借利用神术的力量，来祛除所有的病痛，哪怕是癌症一样的绝症。 利用临行前获得的魔法面具，劳尔刚一回到旅店就与自己的父亲取得了联系，并将谈判的结果与艾尔伯特提出的要求全部汇报了一遍。 后者二话不说，连夜与盟友们取得联系，并激烈讨论了好几个小时，最终才达成一致，并将结果告诉了自己的儿子。 当然，跟预料中的一样，老伊泽被排除在了这次会议之外。 确切的说，这些自私自利惯了的贵族们已经把他当做弃子，亦或是用来收买拉拢艾尔伯特站在自己一边的牺牲品。 毕竟在这片土地上，阴谋和背叛就如同吃饭喝水一样容易，家族的崛起与消亡频率更是快到令人目不暇接。 除了那些整天泡在图书馆里记录各种重要事件的学者，根本没人能记得住自从古代帝国崩溃之后，有多少家族因为政治斗争被敌人屠戮一空，又有多少人因为卷入这些家族之间的争斗而被无辜牵连。 但是很遗憾，劳尔没有超越时代的眼光，也不明白自己和家族早就深陷在一个怪圈里，不断重复着一模一样的错误。 等到第二天刚蒙蒙亮，他就第一时间找到艾尔伯特，用郑重其事的语气说道：“阁下，经过元老院的彻夜的讨论，他们决定默许您吞并临近的两个行省，并在成功之后公开承认您对两块地方的合法统治权。但与一个交换条件，必须交出马卡尔的妹妹，也就是您名义上的合法妻子塔利娅。” “哦？你们这是打算上一个保险？还是说想利用塔利娅来恶化我跟马卡尔的关系？”艾尔伯特似笑非笑的问。 他可不是没有政治敏感性的白痴，非常清楚塔利娅的身份有多重要，以及这份联姻给自己带来的稳固政治利益。 虽然在内心之中，艾尔伯特从没有把这个所谓的“妻子”放在眼里，甚至从始至终都没有碰过对方一根手指头，仅仅是当做一个摆设陈列在总督内，并不断向外界释放一个信号，他就是帝国皇帝马卡尔最忠实的盟友。 “只想要一个保险。请放心，在政变发动之前，我们不会让她出现在任何人的视线范围之内。另外，难道您不觉得马卡尔及其家族的直系血脉，迟早都要被斩草除根吗？更何况与塔利娅的婚姻已经无法再带给您足够的利益，您完全可以抛弃她重新进行联姻。”劳尔单手抚胸略微欠了欠身说出己方的立场和愿望。 斩断艾尔伯特与马卡尔之间所有的纽带和联系，是整个元老院所有家族的共识。 而塔利娅就是这根纽带中最牢固的一环，同样也是最容易出现反复的部分。 他们十分担心要是两人之间再突然有个孩子什么的，天知道会不会在长大成人之后受母亲影响，对整个元老院产生强烈的憎恨与仇视情绪。 事实上，根本没人知道艾尔伯特早就已经是个彻头彻尾的元素生命，通过正常方式与凡人结合并生下后代的可能性低到忽略不计。 他早就超越了普通人那种通过疯狂繁衍后代来让自己基因延续下去的低级方法，以一种不老、不死的永恒生命形态存在。 注视着对方脸上紧张不安的表情，艾尔伯特突然毫无征兆的笑了，一边笑还一边点头：“可以！我同意将塔利娅交给你，但我需要派一个人盯着，以确保你们不会偷偷背着我做一些见不得光的事情。” “盯着？”劳尔抬起头眼睛里透露出疑惑之色。 他想不明白，既然人都交给了自己，光派一个人盯着又有什么意义。 “没错！假如元老院想要用塔利娅搞什么阴谋，我的人会直接杀了她，然后毁尸灭迹。”艾尔伯特意味深长的解释道。 话音刚落！ 他冲一直守候在角落里的米莉安·兰斯招了招手。 后者二话不说，立刻来到近前单膝跪地：“主人，请吩咐。” “从今天起，你负责贴身看管塔利娅，不管是吃饭、睡觉、洗澡、上厕所，都必须寸步不离。一旦发现有异常，立刻杀了她并毁掉尸体，懂了吗？” 艾尔伯特完全没有掩饰自己的意图，当着对方的面给女吟游诗人布置任务。 确切地说，他就是故意这样做给这位元老院密使看的。 要知道在这个充满魔法的世界里，保护一个人也许十分困难，但想要杀死一个人简直太容易了。 尤其吟游诗人本质上也是奥术施法者，尽管最高只能掌握六环魔法，而且施法数量远远比不上同级别的法师和术士，但是却可以穿戴盔甲、使用高级的魔法卷轴。 “明白！您的意志就是我的命令。请放心，没有人能够阻挡我杀死塔利娅。”说着，米莉安·兰斯抬起头用眼角的余光扫了一眼身边的密使。 在她的目光中，劳尔感受到了强烈的寒意，甚至都不用去思考就能得出一个结论，对方绝对十分期待亲手割开塔利娅纤细的脖子，欣赏着那血液喷溅的画面。 听到这句话，艾尔伯特满意的点了点头：“非常好！现在，把我亲爱的妻子带出来，交给这位特使先生吧。” “非常感谢！我保证，等解决掉马卡尔之后，元老院一定会重新挑选一位合适的女性作为您的妻子，并送上价值可观的嫁妆作为补偿。” 眼见此行的目的已经达成，劳尔立刻不加思索的开口许下承诺。 在他看来，推翻马卡尔的统治之后，不管谁赢得了最高权利，都应该会尝试着与这位东方最强大的统治者建立合作关系，而联姻恰恰是最直接、最简单的方式。 不得不说，这些家伙的思维逻辑还真是有点奇怪。 至少在艾尔伯特固有的观念中，一点也不觉得靠联姻能建立真正牢固的盟友关系。 真正能建立起牢固盟友关系的东西只有一样，那就是共同的敌人和利益。 很显然，这两样不管是元老院，还是帝国皇帝马卡尔，都只占了共同敌人一条。 一旦共同的敌人消失了，那么联盟的基础也就不复存在，所以双方最多只能算是互相利用罢了。 第三百二十四章 你是个怪物吗？ “真是无情呢！你居然就这样把自己的妻子送给了别人？虽然只是名义上的。” 站在法师塔的高处，珍妮弗目送伪装成商队的元老院密使车队穿过城门，渐渐消失在地平线上，终于忍不住调侃了一句。 虽然对于这件事情，她本人是相当乐见其成的，甚至内心之中还有那么一丝窃喜。 艾尔伯特满不在乎的摊了摊手：“不然呢？告诉我，在去掉了繁衍后代和发泄欲望这两点后，家庭和婚姻还剩下什么？无非就是获得心理和精神上的安全感，同时分摊降低生活的成本，建立起一个风险抵御机制，确保自己即便是受伤、生病、失去劳动力，也能继续依靠另外一半生存下去。所以站在个人的角度，我从来不认为婚姻是必须的，只不过婚姻和家庭可以让社会结构变得更稳定，有利于统治阶级更好的进行管理而已。” “该死！你是个怪物吗？” 珍妮弗显然没料到自己的调侃会引出这样一段长篇大论，没好气的翻了个白眼。 她甚至开始有点同情那个叫做塔利娅的大小姐了。 因为这个倒霉的姑娘，居然嫁给了这么一个不管是想法还是思维方式都与大多数“正常人”格格不入的家伙。 尽管两人只是名义上的夫妻，但也够可悲的，最后还被当做政治筹码交给了兄长和家族的敌人。 “怪物？”艾尔伯特轻笑着摇了摇头。“我只是看问题比大多数人都更透彻一点，知道人类世界运行的基本规律。那些自认为自己掌控了权利的统治者根本不明白，其实不是他们掌控了权利，而是权利掌控了他们。在做不到永生不死和强大力量的前提下，根本没有人能够永远的掌控权利。所以他们只是金钱和权利的奴隶。但我不同，我不会做任何东西的奴隶，我要成为掌控命运的主人。” “你觉得那些神明教会、施法者组织，会眼睁睁看着你达成心愿，成为某种意义上的人间之神？”珍妮弗冷笑着提出了一个非常尖锐且现实的问题。 “不！当然不！既然走上这条路，就要有跟整个世界为敌的心理准备。不管是神明的教会，还是那些施法者组织，我都会一个接一个的将其摧毁。星辰斗篷是第一个，太阳神教会则是第二个。没办法，谁让他们的实力那么强大，又距离我的底盘那么近呢。” 在说这番话的时候，如果有人施展侦测邪恶的法术，立刻就会看到艾尔伯特浑身上下都散发着象征邪恶的红色灵光。 当然，不光是他，这个世界上绝大部分的统治者，基本都站在邪恶阵营的一边。 因为传统意义上的善良人士，根本当不好一个合格的统治者。 …… 与此同时，远在帝国的首都，刚刚赢得了一场辉煌政治胜利的皇帝马卡尔，正一脸轻松愉悦的躺在宫殿花园内，闭着眼睛享受对方的按摩，以及送到嘴边上的新鲜水果。 要知道不久之前，那场在元老院召开的会议，可不仅仅只是颁布了一条限制大家族权利的法令那么简单。 尤其是在税收方面的改革，直接让每个行省都必须向中央上缴一半的税收，确保皇帝手头的财力和军团规模永远占据绝对优势。 如此一来，那些家族就必然要削减自己军团的数量，以确保不会出现财政紧张的状况。 这是一个你消我长的过程。 时间过得越长，皇帝的优势就越明显，甚至最终演变成中央对地方的碾压之势。 到时候，再实行政治改革阻力就会小得多。 每当想到这一点，马卡尔就会露出得意的笑容。 眼下，他的目标已经从元老院转移开，投向始终游离于政治之外的星辰斗篷公会。 自从经历了与新月城联盟之间的战争，他第一次认识到魔法力量的强大，以及施法者团体潜在的威胁。 尽管最近一千多年以来，在塔主们的强力约束下，从没有人以法师或者术士的身份参与政治，可这并不意味着他们没有这样的能力。 毕竟不想和没有能力是两个截然不同的概念。 这就好像第二次世界大战之后，核武器对于地缘政治大国重要的意义，你有没有决定了在国际社会中的地位和话语权。 就如同某个五常国家经常投弃权票，但却没有人敢忽视这一票。 同理，星辰斗篷虽然从不过渡参与政治，可却有能力直接使用魔法的力量改变现状，甚至是费除掉现有的政治体制，建立一个完全由施法者统治的国度。 他们局如同一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，或许看起来末端的铁链拴得很牢固，几乎不会掉下来，但坐在下边的人绝对会感受到强烈的威胁。 就在马卡尔冥思苦想，要如何才能既不过分刺激到那些掌握着强大力量的奥术施法者，又能悄无声息限制对方，甚至是瓦解对方，让所有法师术士为自己所用的时候，一名侍者突然快步来到近前，压低声音汇报道：“陛下！太阳教会的主祭说要立刻见您，他眼下就在庭院外面。” “主祭？” 帝国皇帝听到这个词汇，立刻猛地睁开眼睛，脸上露出了惊讶的表情。 “是的！而且他的脸色相当难看，似乎是遇到了某些麻烦。”侍者赶忙一五一十的描绘道。 “那还等什么，快点吧他请进来吧。” 马卡尔没有任何犹豫，直接做起来穿好衣服，同时挥手示意让仆人们都退下。 他有一种预感，这位宗教领袖这次突然造访，绝对不是什么小事。 因为光凭教会和骑士团的力量，小事早就被摆平了，完全用不着到自己这里来。 事实上，卡珊城周围爆发了那么多次怪物入侵、亡灵法师作恶、邪教私下里献祭活人给恶魔，基本都是太阳教会自己搞定的。 而政府所掌握的力量，绝大部分时间都是在内斗中不断消耗。 不得不说，这是一个极度讽刺的现象，也从另外一个侧面说明，为何太阳神教会有那么庞大的信徒基础。 比起只知道收税、打仗的贵族，他们才是平民真正的保护者，甚至愿意牺牲自己的生命来换取与邪恶敌人同归于尽。 第三百二十五章 煽风点火 “日安，愿太阳神保佑你，马卡尔陛下。” 一名身披金色长袍，浑身上下散发着浓郁神圣气息的老人主动弯腰行了一礼。 不用问也知道，他就是太阳教会的主祭，一个把毕生都献给了教会和神明的虔诚信徒，同时也是一名掌握着强大神术力量的牧师。 作为这座城市极少数可以治愈一切伤痛，甚至是实现断肢再生、死者复活神迹的人，不管上层统治阶级有多么不喜欢他的主张，都要尽可能与其保持良好的关系。 马卡尔无疑是个聪明人，赶忙起身回了一礼：“感谢伟大太阳神的恩赐！请问您突然造访有什么重要的事情吗？” “是的！我想询问一下，关于帝国和新月城之间战争的具体事宜。尤其是新月城后方，遭受亡灵攻击的情况。”主祭没有掩饰自己的来意，大大方方提出了要求。 “亡灵？”马卡尔顿时愣了一下。 因为这件事情，他知道的也不多，仅仅是从一些难民和俘虏的口中得知，有一支为数不多的亡灵军队一直在敌人的大后方进行破坏，导致新月城的高层迟迟无法将所有军队集中起来。 最重要的是，他已经跟教会的某位主教说过一次了。 主祭显然看出了帝国皇帝的诧异，颇为无奈的叹了口气解释道：“或许您不知道，就在几天之前，一群冒险者在野外发现了一些残缺不全的尸体，以及印有太阳神圣徽的武器和盔甲。经过反复确认，他们就是不久之前被派往新月城调查亡灵活动情况的队伍。从现场的打斗痕迹来看，伊内兹主教及其同行人员遭遇到了恶魔的攻击，而且是一大群恶魔。更不可思议的是，我们还找到了一部分魔鬼与恶魔战斗的痕迹。” “什么？！您的意思是……教会的人先是遭到了恶魔的攻击全部阵亡，然后恶魔又遭到了魔鬼的攻击？”马卡尔张大嘴巴，满脸都是难以置信的神情。 要知道恶魔和魔鬼可是不折不扣的死敌，在物质世界同时遇到它们的几率，简直比一不下心发现了没有巨龙守护的宝藏一样低。 “没错！就是这样。现在，我有理由怀疑，那些亡灵很可能是某些十分强大的邪恶势力故意放出来的烟雾弹，目的就是要不断削弱教会的力量，已达成他们不可告人的邪恶目的。” 在说这番话的时候，老人眼睛里闪烁着强烈的愤怒情绪。 没办法不愤怒！ 要知道那可是太阳教会十分之一的力量，眼下连幕后真凶是谁都不知道就死伤殆尽。 尤其是伊内兹主教，是教会内部仅次于他的三名高阶牧师之一，非常有潜力成为下一任教会的领导者。 可现在，不仅人没了，连随身携带的压箱底宝贝——审判之光也用掉了。 也许是感受到了对方内心之中压抑的怒火，马卡尔脑子一转想出了个祸水东引的阴险计划，摸着下巴装模作样沉思了几分钟，立刻开口说道：“据我所知，在这片土地上有能力召唤那么多恶魔、魔鬼，并且有胆量干出如此丧心病狂行为的组织只有一个。” “谁？告诉我究竟是谁？”主祭猛地上前一步，通孔内闪烁着骇人的金色光芒。 “星辰斗篷！他们掌握着强大的奥术魔法，是唯一可以与教会掌握神术抗衡的组织。”马卡尔缓缓给出了答案。 是的！ 他祸水东引的计划，就是让掌握神术力量的太阳神教会，与奥术力量的星辰斗篷直接正面对抗。 通过这种敌视与对立，让那些习惯了置身事外的法师、术士们感受到压力和威胁。 如此一来，他就能以帝国皇帝的名义出面调停，顺便把那些不想卷入是非的施法者吸纳到自己的麾下。 “星辰斗篷？！” 听到这个名字，主祭脸色微微一变，迅速将怒火强行压制下来。 虽然他是一名虔诚信徒，愿意为了太阳神的荣光随时献出自己的生命。 可作为庞大教会的管理者与领导者，他非常明白与这样一个几乎与自己存在时间一样长的施法者组织对抗，需要承担多么巨大的而风险。 尤其在攻击和破坏方面，奥术的力量要远远强于神术，再加上耸立在市中心法师塔的支援，他还真不敢保证太阳教会能赢的最终的胜利。 恰恰相反，教会失败被赶出去的更新更大一些。 “对！他们的嫌疑最大。别忘了，法师和术士都是一群野心勃勃且自私自利的群体，他们为了获得所谓的强大力量往往不择手段，做出一些丧心病狂的事情也不奇怪。我建议您最好直接找塔主们询问一下，他们一定知道些什么。”马卡尔毫不犹豫的在一旁继续煽风点火。 正所谓看热闹的不怕乱子大。 他相信只要主祭去找塔主当面质问，双方百分之百会闹得非常不愉快，也许不至于当场打起来，互相敌视肯定是再所难免。 毕竟太阳教会向来都是人为自己是神明在凡间的代表，而且长时间围剿各种各样的邪恶势力，让他们有一种道德和心理上的优越感，觉得自己捍卫了正义与秩序。 同样的，作为从古代帝国崩溃就一直存在的奥术施法组织，星辰斗篷同样历史悠久，一直保护着脚下这座城市不受魔法力量的侵袭，尤其是来自异位面的魔法生物。 再加上不少法师都觉得，自己是整个宇宙真理的探索者，看不起给神明当走狗的教会。 只不过介于双方的实力都比较强大，彼此之间互相忌惮，都不敢轻易去触碰对方的底线。 但是现在，随着太阳教会一名主教和大量重要成员的死亡，底线被彻底打破了。 足足过了一分钟，老人才深吸了一口气说道：“好吧，我会去找星辰斗篷公会的塔主们谈谈。如果这件事情真的是他们，亦或是他们手下人做的，那么我以太阳神的荣耀发誓，一定会让凶手血债血偿。” 说完这句话，他头也不回转身消失在宫殿长廊的尽头。 看着对方渐渐远去的背影，马卡尔忍不住微微翘起嘴角，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“没错！就是这样！愤怒吧！仇恨吧！如果你们不激烈对抗，我这个皇帝又怎么可能一点一点把权利夺过来呢……” 第三百二十六章 魔法与神术的碰撞 太阳教会与星辰斗篷公会之间的对抗比预料中来的更快、更激烈。 从上门兴师问罪到第一次流血冲突，一共才过了不到三天时间，两个掌握着神秘强大力量的组织就进入了全面战争状态。 没人知道究竟是谁第一个动的手！ 更不知道他们动手的理由！ 唯一知道的就是，一名太阳教会的牧师与一名星辰斗篷的法师在闹市区大打出手，其强大的奥术与神术在不到两分钟时间内就拆了半条街。 最终，技高一筹的法师将牧师活生生轰杀成碎片，后来赶到的教会人员只找到了一条胳膊和两条腿。 毫无疑问，这种赤裸裸的羞辱和杀戮彻底激怒了整个太阳教会的高层，他们二话不说立刻派出大量教会骑士、圣武士和牧师，对散布在城内各个角落的法师、术士发动了全面反击。 才两三个小时的功夫，就有超过六名星辰斗篷的成员被杀，还有一些则在混乱之中莫名其妙的消失了。 不用问也知道，太阳教会的这种所作所为完全等同于向星辰斗篷宣战。 所以塔主们在召开了紧急会议之后，马上让高级成员携带大量构装体、召唤生物加入了这场厮杀。 一时之间，大街小巷到处都能看到奥术与神术碰撞爆发出来的炫目强光。 尽管双方的高层都还保留着最后的理智，比如说星辰斗篷公会没有使用法师塔这个大杀器，而太阳教会也没有使用神殿上千年积累下来的神力。 但对于两个庞大组织的其他成员来说，不死不休的战争已经开始了。 接下来，脚下这座城市将变成一个庞大的狩猎场，而他们双方则同时扮演猎人和猎物的角色，一直互相猎杀，直至其中一方简直不住选择投降为止。 …… “哈哈哈哈！难以置信！看来我是受到了命运的眷顾！” 马卡尔站在皇宫最高的地方，居高临下欣赏外面街道上的混乱局面，还有那些无辜被波及平民的哭声，终于忍不住放声大笑。 没办法不笑！ 要知道不管是星辰斗篷公会，还是太阳教会，都是不折不扣的大麻烦。 他们的人数虽然不多，可是那强大的战斗力与破坏力在这场冲突中被体现得淋漓尽致。 尤其是自私自利惯了的法师和术士，完全不在自己释放的魔法会不会波及到无辜的平民，基本全是紧着威力大的用，各种火球、闪电、强酸四散飞溅，差不多每一次战斗都会导致最少十几二十人的伤亡。 要是有某位高级成员使用了死云术、焚云术、凋死术这种大范围杀伤性魔法，那周围受到法术影响区域就不可能有活着的生命了，连藏在下水道里的老鼠都会瞬间死亡。 当然，对于帝国皇帝来说，这些底层平民的死亡根本不值得关注。 他现在只想要知道双方的伤亡情况，以及这场冲突还能持续多久。 不过遗憾的是，眼下外面实在是太乱了，以至于连马卡尔都不敢轻易把手下派出去，不然天知道那些杀疯了的家伙会不会把自己也当做敌人一起干掉。 他眼下唯一期待的，就是掌控地下世界的杰西卡能搜集到足够的情报，然后按照约定送到皇宫里来。 至于价钱，就算是平日里的十倍、二十倍、三十倍都不在话下。 可马卡尔不知道的是，就在贫民窟的下水道内，杰西卡正亲手将好几个已经被定义为失踪的星辰斗篷成员抬过传送门，交付给等候在原地的大法师卢瑟。 “给！这些都是名单上的人。小心点，不出意外的话，迷药在两个小时之后就会陆陆续续失效。” “别担心，有我在这里他们掀不起什么风浪。哦，对了，你那边情况如何？”大法师抬起头饶有兴致的问。 “一切都跟预料中的一模一样。马卡尔这个蠢货亲手挑起了星辰斗篷与太阳教会之间的战争。他的脑子里就只有权力，根本不明白卡珊城之所以能屹立数千年，从未被任何外地攻破过，这两个组织起到了至关重要的作用。” 杰西卡毫不掩饰自己对于帝国皇帝的轻蔑，语气中透露出强烈的讽刺意味。 卢瑟笑着点了点头：“没说的没错！这就是普通人类的局限性。受到寿命的限制，他们永远就只会关注眼前那点利益，而无法看到更加长远的目标。密切关注双方冲突的近战，如果时机到了，我们就会启动计划的下一阶段。” “下一阶段？你的意思是……直接参战？”杰西卡忍不住倒抽了一口凉气。 “对！我们会以隐蔽第三方的姿态，加入到这场决定性的战争中去，使其变得更加残酷、血腥。最重要的是，艾尔伯特阁下想要取代星辰斗篷公会，成为这片土地上最强大的奥术施法者团体。”大法师意味深长的解释道。 确切地说，这场战斗就是他亲手挑起的。 那个袭击了太阳教会牧师的法师不是别人，正是他伪装而成的。 “原件来如此！我明白了！不过那马卡尔那边怎么办？继续给他提供消息吗？”杰西卡用不是很确定的语气问。 “当然继续！如果可以的话，最好鼓动他站到太阳教会的一边。只有这样，才能以最快速度瓦解星辰斗篷公会的外围成员，削弱塔主们手中的力量。”卢瑟漫不经心的给出了建议。 身为红塔曾经的二号人物，他比任何人都明白星辰斗篷的弱点是什么。 虽然看上去，这个由法师术士构成的组织异常强大，可实际上归根结底还是一个松散的联盟，每个人都有属于自己的利益诉求。 一旦外部压力过大，内部分裂瓦解只是时间问题。 但太阳教会不同，他们拥有一个自上而下的强大管理动员机制，而且还狂热的信仰同一个神明，并愿意为其献出自己宝贵的生命， 所以太阳教会可以战斗到最后一个人也不退缩半步，可星辰斗篷只要损失超过一定程度，就会瞬间土崩瓦解。 “知道了！交给我吧！” 杰西卡没有多说什么，直截了当答应下来。 自从得知那支派出去调查亡灵事件队伍的下场之后，她就已经意识到自己所效忠的对象是一个多么可怕的家伙，完全可以用疯狂来形容。 第三百二十七章 界限 法师塔最顶层，艾尔伯特独自一人站在培养皿前方，注视着玻璃罐子内那个正在不断生长发育的克隆体。 经过一段时间的培养，当初那个幼小的胚胎已然成长为一个三四岁大的小孩子。 虽然因为没有灵魂的关系，看上去安静地就如同一具尸体，可胸口不断跳动的心脏却展示着这是一个鲜活的生命。 当然，刨除克隆体本身之外，戴在头上那个随着身体不断长大而膨胀的心灵之环也同样显眼。 透过某种若有若无的联系，艾尔伯特甚至能够将自己的部分意识输入进去，控制着克隆体做出一些简单的动作。 不过遗憾的是，介于克隆体距离彻底完成还有很长一段时间，眼下的脑容量根本不足以容纳全部意识与灵魂，所以稍微进行一点复杂的思考和活动就会立刻头疼欲裂。 不得不说，这真的是一种非常奇特的体验，就好像用一个意识来同时控制两具身体，会产生十分微妙的认知差。 就在他还想要再试一次的时候，突然察觉到有人正在申请进入这个独属于自己的房间。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特直接选择了开启传送门。 下一秒…… 大法师卢瑟便穿过深蓝色的漩涡凭空出现。 他先是瞥了一眼那具浸泡在玻璃容器内的克隆体，然后才开口汇报道：“我刚刚接收了四名法师、两名术士，其中有一半醒来后都愿意加入我们，而另外一半则表示要关注事态的发展后再做决定。” “哦？这么说马卡尔果然没有令我失望。”艾尔伯特脸上露出了惊讶的表情。 “确切地说，是没有让我们失望。另外，你歼灭太阳教会那支队伍也起到了一定的作用。据我所知，主祭已经把这件事情定义为某个强大邪恶组织对太阳教会的阴谋，所以他们才会表现的那么愤怒和激进。”大法师漫不经心的解释道。 “判断失误？”艾尔伯特若有所思的摸着下巴。“有意思！难道太阳教会已经联系上他们的神，无法从神那里得到某些启示，亦或是预言吗？” 卢瑟稍微犹豫了一下，很快摇了摇头：“不清楚。至少在我的印象中，太阳教会内部一直都相当神秘。他们从不公开谈论关于神明和神谕的事情，只是不断宣扬那本持续了几千年都没有更改过的教典。也许真像你说的那样，他们早就已经失去了跟太阳神的联系。确切而说，应该是这个世界所有的教会都失去了跟自己侍奉神明的联系，所以他们的影响力才会不断的萎缩。” “既然如此，那我们为什么不趁这个机会验证一下呢？”艾尔伯特眼睛里闪烁着疯狂的光芒提议道。 很显然，他感觉到自己已经触及到了隐藏在这个世界背后的真相。 “测试？”大法师似乎意识到了什么，抬起头露出兴致勃勃的模样。 “没错！对于神来说，神殿是他们在物质世界的居所，更是一个神力量、威严和意志的体现。如果这个世界上真的有神存在，那么他们绝不会允许有凡人在摧毁了自己的神殿之后还能逍遥法外。我想要做的，就是尝试着摧毁位于卡珊城最古老的太阳神殿，看看究竟会引起怎样的反应。” 在说出这个计划的时候，艾尔伯特明显感受到了自己被某种未知的神秘力量窥探了一下。 太阳神？ 不！ 不对！ 那绝对不是什么神力，同样也不是魔法的力量，而是自己从未见过的未知力量。 “摧毁最古老的太阳神殿？你疯了吗？光是里边数千年以来积累的信仰和神力，就足以摧毁整个卡珊城。”卢瑟下意识皱起眉头。 但艾尔伯特却面不改色的回应道：“我当然知道！但问题是，神力并不意味着能转化成为破坏力。尤其是太阳神，从教义与教会的行为来判断，他明显是一个守序善良的神祇，所以那些神力大部分会被转化成为正能量，也许中心位置会产生过于强烈的光和热，可一旦扩散开很快就会消散。更何况，我也不会亲自去做这种冒险的事情，而是让那些塔主们去做。” 大法师摇了摇头：“别妄想了！塔主们才没那么愚蠢，愿意冒着同归于尽的危险去触碰太阳教会的底线。如果我们不干涉的话，估计这场冲突用不了多久便会进入停战阶段。” “不，你错。也许塔主们现在还是理智的，但是用不了多久，他们的理智就会陷入崩溃的边缘。事实上，疯狂与理智往往只有一线之隔，你要做的就是找到那根线，然后轻轻的剪断它……” 如何把一个理智的人逼疯？ 答案很简单！ 那就是让他不断接受坏消息，还有各种各样负面的情绪。 当这些积累到临界点，一个人的性格就会发生一百八十度的大转弯。 艾尔伯特曾经见过被生活重压击垮，当众跪在地上淘淘大哭的壮汉，也见过平日里的乖乖女走进夜店，发疯似的灌酒、吸烟、与陌生男人去酒店开房。 在这个世界上，最坚强的东西是人类内心深处的信念，最脆弱的东西也是人类内心深处的信念。 唯一的区别在于，大部分人对这方面干硬比较迟钝，但有极少数人却十分敏感。 很不幸，艾尔伯特就是其中之一。 他曾经尝试过，用短短几句话就让一个人哭出来或是笑出来。 只要稍微搜集一下几位塔主的生平和资料，他保证能在非常短的时间内达成自己不可告人的目的。 “我可以为你提供一些塔主的信息。但有一点，红塔的塔主你不能动。他是我的导师，是引领我踏上追求魔法力量和真理道上的明灯。”卢瑟赶忙提出了一个要求。 “没问题！我答应了！但是其他几位塔主，你最好从现在起把他们忘掉。因为在我指定的未来中，没有属于他们的位置。” 说罢，艾尔伯特也不理会大法师脸上的表情，直接将其从高塔最顶层的房间驱逐出去…… 第三百二十八章 火巨灵的试探 “你跟那个实力还不错的人类法师闹别扭了？” 卢瑟前脚刚被强制驱逐不久，火巨灵瓦莱丽便后脚进入了法师塔最顶层的房间，用略带审视的目光巡视着周围的一切。 因为即便是在见多识广的她眼中，艾尔伯特浑身上下也充满了各种各样的秘密。 比如说那些不知道从什么地方获得的珍贵材料、高级卷轴、用途不明的魔法装置，再比如说那只躲在角落里不断改变自身形态向主人撒娇的变形猫宠，还有矗立在房间中央已经完成了一半的钢铁魔像。 总之，这些东西就仿佛凭空出现的一样，完全没有购买运送的渠道。 除此之外，大量凭空消失的金钱也是一个十分可疑的方面。 有一段时间，瓦莱丽甚至误以为眼前这个人类青年与某些神秘的位面商人取得了联系，所有这一切都是从位面商人那里购买的。 但遗憾的是，经过一段实践的观察，她发现根本就没有任何跨位面传送的魔法波动，更没有什么所谓的位面商人。 震惊！ 好奇！ 疑惑！ 带着极其复杂的心情，她一直暗中旁敲侧击，试图找到这些神秘事件背后隐藏的真相。 看着人类形态的火巨灵走到自己身边，艾尔伯特这才面无表情的摇了摇头：“没有。我只是在提醒他，最好尽快与自己的过去做个了结。毕竟踏上元素之路就意味着告别肉体凡胎，太过于沉迷过去的情感会渐渐失去前进动力。” “就像你一样？”瓦莱丽脸上挂着似笑非笑的表情。 “怎么，难道像我一样不好吗？”艾尔伯特转过身反问。 “我可没说不好，只是觉得像你这样活着很有趣。知道吗？就算是我那些最野心勃勃的同胞们，都会偶尔稍微让自己放纵一下。可你呢？你差不多有百分之六十的时间都泡在这座高塔里，从事着深奥的魔法研究，剩下百分之四十则用来处理政务、跟敌人勾心斗角。”瓦莱丽耸了耸肩膀回答道。 “不！你不明白！对于我来说，没有什么比搞清楚这个世界真相更重要的事情了。为了做到这一点，我必须变得越来越强大……”艾尔伯特用极低的声音喃喃自语道。 要知道他可不是那种随遇而安的人，更不会轻易接受自己突然变成游戏中角色这种诡异的事情。 恰恰相反，他是一个喜欢刨根问底的人，无论什么事情都会想方设法搞清楚来龙去脉。 只不过他并不喜欢把自己脑海最深处的想法说出来，同样也不会与任何人分享这些秘密。 “你好像很有危机感？”瓦莱丽明显察觉到了什么，饶有兴致的试探道。 艾尔伯特不置可否的笑了笑：“或许吧。毕竟当初为了释放你，我可是得罪了一名元素领主。如果不尽快提升自身实力，等到他找上门来，不管是对你还是对我，都是一场彻头彻尾的灾难。” “好吧，我承认你说的有道理。费萨尔的确是一个值得重视的敌人，但他也不是无敌的，光是在土元素位面就有许多的竞争对手和敌人。按照你目前的成长速度，估计用不了一百年就能获得与他相匹敌的力量。另外，如果不介意的话，能告诉我这些有趣的东西都是从哪里来的吗？” 瓦莱丽旁敲侧击，想要从对方的嘴里得到一些信息和线索。 没办法！ 她实在太好奇了！ 尤其是几样只有外层位面才有的特殊矿石，根本不应该出现在物质世界。 “怎么，你对它们感兴趣？”艾尔伯特无疑注意到了火巨灵视线扫过的地方。 瓦莱丽抓起其中一块放在鼻子前嗅了嗅：“要是我没猜错的话，这块红色的矿石应该是九层地狱的特产。莫非……你在跟魔鬼做交易？” “呵呵，抱歉，我没办法给你一个准确的答案，因为它在很长一段时间里都会是个秘密。” 说罢，艾尔伯特夺回矿石将其放回原处。 通过刚才短暂的谈话，他已经差不多猜到对方的目的，无非就是意识到了据点系统商队的存在。 事实上，他原本也没有进行过任何掩饰。 确切地说，是根本掩饰不了。 因为不管是金币的消耗量，还是各种商品货物的出售、购买，都没办法骗过那些聪明人。 “既然如此，那我换一个问题。你打算什么时候动身前往浩瀚沙海？” 眼见自己的试探遭到了直截了当的拒绝，瓦莱丽立刻选择了转移话题。 “最迟不会超过两个月。等到克隆体培养完成，卡珊城那边的太阳教会和星辰斗篷公会的战争平息下来，我就会动身搞清楚这个面具人组织背后隐藏的神秘力量。”艾尔伯特稍微考虑了几秒钟马上给出一个准确的时间。 “那向导呢？你准备找谁来带路？那群被改造成亡灵的刺客？他们在沙漠炙热的阳光下可坚持不了多久。”瓦莱丽质疑道。 众所周知，亡灵是最惧怕正能量的。 而阳光，恰好就是自然界中最容易获取到的正能量。 尤其是沙漠那种恐怖的暴晒与直射，简直就相当于人类暴露在高浓度的核辐射之下，用不了多久便会死去。 至于地图，浩瀚沙海根本没有所谓的地图，更没人知道它的大小，完全靠经验丰富的向导自行判断。 “别担心，关于这一点我已经找到了合适的人选。还记得被浸泡在防腐液里的那具魔裔黑暗精灵尸体吗？等临行前把他复活就行了。相信这个残忍、狡诈、嗜血的家伙，会十分乐意带我去找面具人组织的麻烦。”艾尔伯特漫不经心说出了自己决定的向导。 虽说魔裔黑暗精灵，实际上也十分的讨厌阳光，甚至认为那是一种致命的诅咒。 但不管怎么说，他并不是靠负能量活动的亡灵，只要保持充足的水分补给，完全不用担心会突然暴毙。 “魔裔黑暗精灵？不错的选择！不过我得警告你，他可是玩弄阴谋和背叛的好手，绝不会真心向任何人效忠。并且你必须时刻小心来自身后的攻击，根据我的观察，这家伙应该是个术士，而不是刻意表现出来的战士。”瓦莱丽意味深长的提醒道。 第三百二十九章 强大的咒火使者 夜晚，帝国首都几条主要的商业街道上一如既往灯火通明。 商人继续做着生意，客人也仿佛什么都没发生过一样，该吃吃、该喝喝。 各种粮食、布料、牲畜、奢侈品、香料、武器盔甲等等商品，依旧在正常进行交易。 虽然星辰斗篷公会与太阳教会之间的战争已经蔓延开，没人知道强大的奥术与神术会在什么地方发生碰撞，又会对周围房屋和店铺造成多么可怕的破坏，但跟这座城市所拥有的庞大人口和占地面积相比，他们终究只是极少数人，双方加在一起撑死了不会超过两千。 而且这些掌握着强大力量的家伙都十分谨慎，不会轻易那自己的生命开玩笑。 所以在大部分人眼中，这一次奥术与神术的战争对平民威胁还比不上地下世界那些公会之间的战争。 就在不少人把这件事情当成茶余饭后谈资的时候，一名身披斗篷的女性端起杯子喝了光了里边最后一点酒，然后随手将几枚银币丢在桌子上，起身悄无声息跟随在另外一个陌生男人的后面。 两人就这样一前一后走了大概五分钟，直到后者似乎察觉到了什么，突然之间开始加快步伐，钻进右手边一条阴暗狭长的小巷，然后转过身盯着跟踪自己的女人问：“你究竟是谁？为什么要跟着我？” “哈尔·塔姆林，十三级咒法系专精法师，隶属蓝塔，没错吧？”女人摘下兜帽露出了一头火红色的长发。 很显然，她不是别人，正是咒火使者珍妮弗。 “该死！你是受到太阳教会雇佣的赏金猎人？”被称之为哈尔·塔姆林的男人脸色微微一变。 要知道双方为了不断削弱对手的实力，早就已经开始不择手段，甚至是互相在黑市上挂出悬赏，鼓励冒险者、佣兵、刺客去猎杀手上沾染了己方鲜血的仇敌。 “赏金猎人？不，千万别把我跟那些垃圾混为一谈。而且我的目标也不是杀了你，而是活着把你带回去。如果你愿意配合一点那就再好不过了，要是不配合就别怪我下手比较狠了。”说着，珍妮弗举起带着暗红色手套的右手，猛地释放出一团不稳定的咒火能量。 轰！ 只见一团散发着紫罗兰色的火光猛然间从掌心窜起，驱散了周围黑暗的环境。 身为咒法系专精的法师，哈尔·塔姆林自然不会认不出这股由不稳定魔法能量构成的火焰，二话不说就给自己加持了一个防护火焰结界，眯起眼睛小心翼翼的试探道：“活着把我带回去？你在为什么不可告人的秘密组织效力吗？” “可以这么说！好了，废话少说，告诉我你是准备乖乖跟我走呢，还是准备被我打晕带走呢？” 话音刚落！ 一股紊乱的魔法能量从珍妮弗的指间射出，环绕着法师形成一团紊乱的能量屏障。 “这是什么？！”哈尔·塔姆林明显有点慌。 因为这种力量，不是他所熟知的任何一种法术，而且充满了危险。 “呵呵，等会你开始施法的时候就知道它是做什么用的了。” 珍妮弗冷笑着将手上的咒火能量凝聚成一团，然后凝聚成箭矢的模样扔了出去。 看着迎面飞过来的咒火之箭，哈尔·塔姆林根本不敢有一丁点轻视，立刻开始吟唱咒语打算再施展一个防护法术。 可就在咒语与施法动作刚刚引发共鸣的刹那，一股神秘的力量居然将他好不容易凝聚起来的魔力全部抽了个一干二净。 结果不出意外！ 施法失败了！ 而且自己身体里的魔力也随之消失！ 与之截然相反的是，珍妮弗却如同吃了一个十全大补丸，身体开始向外散发出淡淡的白光，就如同人体电灯泡一样。 不用问也知道，这就是咒火使者特有的能力——吸魔。 就在哈尔·塔姆林一脸不知所措，完全想不明白自己的法术为什么会失效的时候，咒火之箭迎面撞了上去。 下一秒…… 轰！ 一道刺眼炫目的火光与爆炸将他狠狠撞飞出去，脑袋与后面的墙壁做了个亲密接触，随后两眼一翻陷入深度昏迷。 如果不是之前的火焰防护结界起了作用，他估计早就被咒火之箭活活烧死了。 当然，现在也没好到那去，不仅胸口出现严重的烧伤，而且后脑勺也流出了暗红色的血迹。 “哼！跟我预料中的一样不堪一击。看来艾尔伯特说的没错，这些学院派的法师，根本没有几个懂的如何利用环境、心里和法术克制去战斗，大部分都还停留在依靠数量和等级去碾压对手的水平。” 看着倒在地上的对手，珍妮弗脸上露出了毫不掩饰的轻蔑。 不过她有这样的资格！ 因为双方爆发战争这段时间，她已经独自一人在这片都市丛林中成功击败了七个目标，其中三个是法师，两个是术士，还有两个是太阳教会的牧师。 凭借咒火使者那强大诡异的能力，珍妮弗迄今为止还没有遇到过一个真正意义上能让自己倾尽全力的对手。 是的！ 对于已经习惯了经常被艾尔伯特在法术决斗中全方位立体式蹂躏碾压的她来说，这些没有经历过几次战斗，完全是靠研究和学习提升自身施法等级的家伙，实在是太弱了。 强大！ 她第一次认识到自己所拥有的力量在这个世界究竟处于什么水平。 同样的，她也意识到那个深深吸引自己的青年到底有多么恐怖。 等珍妮弗调整好体内存储的能量，让身上闪烁的白光慢慢消退时，一个黑影突然从角落里跳出来，用十分惊讶的语气问：“又一个？” “啊！没错！又一个！把他带回去吧。”珍妮弗明显认识对方，随口回应了一句，然后便带上兜帽转身消失在小巷尽头的黑暗之中。 “真是个可怕的家伙！也不知道他从什么地方找到了这个一个拥有诡异能力的女人……” 看着对方渐渐远去的背影，黑影终于露出自己的真面目，一名头上长着角、屁股后面还有一条尾巴的女性提夫林。 杰西卡！ 被艾尔伯特委以重任，掌控整个卡珊城地下世界，包括公会、黑市和情报组织的人。 第三百三十章 贵族的共和 事实上，像哈尔·塔姆林这样莫名其妙被袭击，然后打晕带走的倒霉蛋并不是第一个，同样也不是最后一个。 除了珍妮弗之外，艾尔伯特还派了不少实力强大的法师、术士以秘密第三方的身份，加入这场狩猎游戏。 所以才短短几天的功夫，星辰斗篷公会就有超过三十名成员莫名其妙不知所踪，太阳教会也有几名牧师、教会骑士和圣武士横死在不为人知的小巷里。 再加上那些为了赚取高昂赏金甘愿拿自己小命作为赌注的佣兵和冒险者，矛盾迅速被进一步激化。 现在，就算双方的高层想要缓和局势，然后找个机会停战都不可能了。 尤其是积攒了大量魔法物品、药剂和卷轴的星辰斗篷公会，终于向那些愿意主动加入这场战争的成员，全面开放七环以下的法术，开放图书馆中那些原本需要一定等级才能阅读的超魔技巧类书籍。 而且还根据在战争中的贡献，给出一些关于魔杖、装备、戒指、护身符、手套、腰带、法袍、靴子等物品的奖励。 至于另外一边的太阳教会也不甘示弱，大量拿出圣水、从低到高不同等级的治疗药水、解毒剂、次级复原药剂、加持了祝福的武器和盔甲等等，来吸引那些中立的冒险者和佣兵为自己服务。 可以说在艾尔伯特的刻意干涉下，这场战争正在朝着失控的方向发展，就连那些崇尚秩序和正义的圣武士，都开始坚定地认为星辰斗篷公会已经落入邪恶，应该被彻底摧毁或是解散。 当所有人目光都集中在这两个组织身上的时候，一场由元老院大家族们联合起来发动的政变，正在悄无声息的进行中。 …… “如何，你们的人都准备就绪了吗？” 在帝国首都西城区不为人知的民房内，一名全身上下都笼罩在斗篷里的人率先开口问道。 “我的人已经潜伏到指定位置，随时都可以发动致命一击。” “我也是！” “我也是！” 另外几个打扮都差不多的人赶忙点头给出肯定的答复。 不用问也知道，他们就是元老院里各大家族派出的代表，在这里秘密商量着如何趁着混乱之际一举推翻马卡尔的统治，将其连同整个家族一起连根拔起。 在这些家伙的眼里，贸易城邦时期的贵族共和，才是最理想的政治体制和管理方式。 至于独裁和帝国，如果是自己成为皇帝自然怎么都好说。 可要是别人，那就是邪恶的，是必须被废除的。 也许正如有句话说的那样，双标一直都是深深刻在人类基因中的东西，当用在自己身上的时候是一套标准，用来别人身上的时候又是另外一套标准。 眼见所有准备都已经就绪，为首的家伙满意的点了点头：“棒极了！诸位，相信你们都应该清楚，如果这件事情失败了，或者提前暴露了，对于我们来说是一个多么可怕的灾难。因此无论付出什么样的代价都必须成功！” “当然！我们当然都非常清楚！但在行动之前我有个疑问，马卡尔身边那几个保护他的施法者，还有一条蓝龙要怎么办？还有你能保证东方那个家伙真的不会突然宣布站在马卡尔一边吗？”另外一名年纪颇大的女性提出了在场每个人最关心的问题。 “呵呵，关于这点请放心，我们的密使已经从艾尔伯特阁下那里得到了值得信赖的承诺。”说着，为首的男人轻轻拍了拍手。 还没等其他人反应过来，一名美丽的少女便被押着从外面走进来。 当之前说话的老女人看清她的长相之后，立刻倒抽了一口凉气惊呼道：“塔利娅？！他居然把自己的妻子当做筹码交给了我们？” “没错！我想光凭这一点，就足以证明艾尔伯特阁下的诚意，不是吗？而且他还承诺，绝不会干涉我们做出的一切举动。这也就意味着，当政变发动的那一刻，无论是那些施法者，还是那条蓝龙，都会立刻选择离开，而不是继续替暴君马卡尔效力。”为首的男人意味深长的解释道。 老女人若有所思的点了点头：“既然如此，那我没问题了。一切就按照原定计划进行吧。伊泽，由你来负责进攻那几个马卡尔直属的行省，没问题吧？” “可以！在政变发动之日，我会集结所有兵力对临近的行省发动全面入侵，牵制对方无法将力量集中起来。不过介于马卡尔在这些地方都留下了足够的守备军团，能去的多大进展无法保证。等你们解决了这边的麻烦，最好立刻来支援我。” 老伊泽显然还不知道，自己早就已经被眼前这些所谓的“盟友”背叛了，满脑子想的都是利用这次机会，尝试着再吞并掌控一个行省。 “没问题！祝愿我们合作愉快！”说着，为首的男人举起了装满葡萄酒的杯子。 “合作愉快！” “胜利必将属于我们！” “这个国家是贵族共和的国家！不应该被一个独裁者掌控！” “马卡尔必须死！” 一时之间，众人都纷纷举起杯子碰在一起，紧跟着仰起头一饮而尽。 因为他们都非常清楚，眼下帝国皇帝的所有精力都集中在星辰斗篷公会与太阳教会之间的战争上，并试图夺回对于魔法力量的掌控，从而忽视了已经被削弱过一次的自己。 这样千载难逢的机会只有一次！ 一旦失败那么帝国将会成为真正的帝国，再也无法回到过去美好的贵族共和制度下。 所以没有任何一个家族选择隐藏实力，无一例外都拿出了全部家底打算孤注一掷。 就这样，在马卡尔的眼皮子底下，一支由精锐构成的军团化整为零，利用贿赂、收买卫兵，花重金让地下世界的帮会借助走私船，悄无声息潜入卡珊城。 整整八千人，隐藏在贵族们事先买下的各种宅院、房屋、仓库里，耐心等待着攻击命令的下达。 与此同时，包括蓝龙艾玛法斯特在内的几名施法者，也接到了艾尔伯特发出的命令，纷纷拿出事先准备好的借口，分批离开皇宫。 马卡尔完全没有意识到，一场可怕的政变和刺杀已然降临，而他就是悲剧中的主角…… 第三百三十一章 培养帮手 “早上好，戴蒙法师。这是您的早餐，还有今天必须完成的抄写工作。” 一名年轻漂亮的女学徒将手里端着的餐盘，以及一张手掌大小写满小字的羊皮摆放在桌子上。 “谢谢。” 被称之为戴蒙的法师轻轻点了下头，放下手中的羽毛笔开始有条不紊的吃东西，同时用眼角的余光扫过那张羊皮纸上的内容。 作为一名被俘虏的星辰斗篷公会成员，他并没有像其他同僚那样，急着加入这个叫做秘法会的施法者组织以换取自由，而是选择了暂时留在这里接受对方的监控，通过抄写各种各样自己看过的书籍来换取一日三餐和各种生活必需品。 至于逃跑，但凡不是脑子出了问题都不会产生这样的妄想。 因为首先这里是一座功能齐全的法师塔，光是各种机关、陷阱和守卫就足以让绝大部分人饮恨当场。 其次，凡是被软禁的法师、术士，手上都带着银色的禁魔镣铐，别说是释放法术了，就连一丁点魔力都无法调动，战斗力还比不上一个拿剑的士兵。 最后，也是最重要的一点，这个组织力还有像大法师卢瑟，已经掌握九环奥术的艾尔伯特，这样的强大的施法者。 综合以上所有的不利条件，戴蒙决定老老实实待在这里等到一切结束。 不管最终是星辰斗篷公会胜利了，还是太阳教会胜利了，亦或是双方两败俱伤，最后让秘法会捡了便宜，他都能凭借自己的施法等级获得一个不错的位置。 当然，做出同样决定的并不只有戴蒙一个，所以他并不孤单，甚至还能经常聚在一起讨论一下自己对于这场战争的观点，顺便打发无聊的时间。 透过法师塔内部的监控装置，位于最顶层的艾尔伯特将这些人的做所作为全部收入眼底，轻笑着感叹道：“看来我还是太仁慈了一点，居然让这些家伙产生了某种莫名其妙的安全感，一点都不担心自己的生命安全。” “导师，难道需要我去通知那些留在卡珊城的人，让他们下次抓捕目标的时候下手重一点？”少女术士希拉用不是很确定的语气询问。 虽然她才不到十六岁，可是却经历了好几场战斗，已经学会利用自己为数不多的法术去战胜各种各样的敌人。 尤其是利用术士施法数量多的优势，以最快速度将对手淹没在铺天盖地的攻击性法术下，一般没有学习到足够多防护魔法的施法者还真不太容易挡得住。 “不，没那个必要。其实从某个侧面来说，这未尝不是一件好事。因为在这些人的心底，已经把我们当做未来投靠的对象。更何况，我可不觉得自己会输。”艾尔伯特不以为意的笑着摇了摇头。 事实上，随着大量法师、术士莫名其妙失踪，星辰斗篷公会已经开始下达命令，禁止那些实力不够强大的低级成员离开高塔，而且其他中高级成员外出的时候，必须五人一组，配备至少两个魔像，亦或是其他构装体作为援护。 这也就意味着，那些零散的狩猎已经宣告结束。 接下来将要进行的，将会是更加激烈的碰撞，需要大法师等级的人带队才能确保在不泄露自身存在的前提下将目标全部拿下。 而整个秘法会内部，有实力做到这一点的就只有艾尔伯特和卢瑟两个人。 当然，火巨灵瓦莱丽也可以算上一个，但她的能力略显单一，必须找个人配合每天三次的许愿能力才能迅速解决对手。 不过艾尔伯特可不会随随便便让别人知道，她拥有赋予别人许愿术的能力，因此只能让自己与其进行配合。 “好吧，明白了。如果没什么别的事情，我就先传送回卡珊城，多抓两个学徒和低级施法者。”说罢，希拉转身便要离开。 可还没等到她传送出去，就听到身后传来艾尔伯特的声音：“等等！你回去的时候记得通知所有人，从现在开始起提高警惕，如非百分之百确认目标是一个人，千万不要轻易动手。” “知道了！请放心，我们一直都跟杰西卡手下的情报网络保持联系，她会替我们搞清楚每一个目标的行踪，以及具体动手的最佳时机。”希拉俏皮的眨了眨眼睛，随后便启动传送整个人消失在原地。 也不知道是因为利用土巨灵领主血液进行了血脉强化仪式的关系，还是因为随着年纪的增长进入青少年叛逆期。 总之，她的性格最近开始朝着越来越顽劣、越来越古怪的方向发展。 相比之下，身为兄长的斯图尔克则依旧沉稳，甚至还掌握了两个天赋能力，其中之一正是大名鼎鼎的石肤术，另外一个则是把自己的拳头用岩石包裹起来狠狠砸向对方，能极大提高近身肉搏的杀伤力。 正是因为知道这对兄妹血脉力量的源头有多么强大，所以艾尔伯特对他们抱有相当大的期待。 尤其是在进行过血脉强化仪式后，那种惊人的潜力用不了多久便会得到全面释放。 想到这，艾尔伯特下意识翻开法术书，看着那一张张被安插在相应卡槽内带有人物头像的卡片，脸上露出了淡淡的笑意：“用不了多久，我就会有一大批得力的帮手。到时候，没有任何人能够阻止我前进的脚步……” 随着领地等级的不断提升，他现在已经可以同时培养数十名手下，光是一座法师塔就能安插三名奥术施法者，一座城市或者军事要塞则能任命两名近战类的职业作为指挥官。 而卡珊城那边的地下公会，还可以源源不断培养出合格的盗贼、刺客。 再加上学院这栋建筑每三个月可以培养出一批毕业生，整个领地内差不多已经形成了从上到下的稳定循环。 目前唯一稀缺的，就是大量能够从事行政和经济管理的官僚。 也不知道是不是游戏本身的缺陷，还是设计者压根没有料到会有某个玩家能够掌控如此庞大的土地和人口，从始至终都没有培养类似人才的特殊建筑出现，仍旧在维持着那种原始而又封闭的封建式管理。 说白了，就是一座城市或者城堡，只能任命一个管家，以此来培养某个人的执政能力。 第三百三十二章 众叛亲离 哗啦啦啦…… 伴随着金币从指缝中划过，然后又掉落在地面上发出的清脆响声，艾玛法斯特脸上露出了无比满足的表情。 身为一条蓝龙，他最大的乐趣和享受就是搜集财宝。 眼下，虽然在双生诅咒的控制下不得不服从于一个人类的命令，可眼前这些金银财宝却真实不虚。 要知道在穷困野蛮的浩瀚沙海中，他跟自己的妹妹两个人联手生活了几十年，甚至一度霸占了两个庞大的绿洲，并奴役那些蛮族为自己效力。 可结果呢？ 连续十几年折腾下来，非但没有攒下什么家底，而且还变得越来越穷，最终因为食物和水源的问题爆发内部矛盾分崩离析。 这也是为什么，当初艾玛法斯特愿意屈尊降贵与莫奈结盟。 因为他已经看透了整日混迹在浩瀚沙海这个破地方，是永远也不可能发财的，所以想要从更加富庶的西方人类世界攒下自己的第一桶金。 事实证明，他的想法没有错，文明世界的财富远远超出了两条没见过世面土包子蓝龙想象力的极限。 堆积如山的金币！ 镶嵌在宫殿天花板上的各色宝石！ 还有那些花样繁多的魔法武器、盔甲、道具等等！ 尤其是马卡尔为了拉拢艾玛法斯特，每隔一段时间就会送来成袋的金币和宝石，才短短几个星期的功夫，就攒下了价值接近十万金币的庞大财富。 站在个人的角度，他其实蛮喜欢这个叫做马卡尔的人类皇帝，如果条件允许也不是不能接受对方的招揽，让自己成为暴君身边的得力帮手。 只可惜，艾玛法斯特现在连小命都不受自己控制，因此无论对方如何暗示、送多少金银财宝，他都不能给出任何承诺。 恰恰相反，假如艾尔伯特一声令下，他还会毫不犹豫干掉马卡尔。 没办法！ 比起“钱包”，还是自己的生命更重要一点。 所以越是临近政变发动的日子，艾玛法斯特就越是有些不舍。 当然，他不舍得并不是即将被推翻的帝国皇帝，而是那些保存在秘密仓库里的金银财宝。 有时候，他甚至想是不是可以在离开之前大闹一场，直接把整个皇宫内所有的财富席卷一空，然后再扬长而去。 不过这种念头也只能存在于脑海之中，完全不敢付诸实际行动。 “唉……可惜了！”蓝龙无奈的叹了口气，一股脑将所有的金币装进口袋里，然后随手将其扔到身后。 就在他打算闭上眼睛休息一会儿的时候，一团无形的气流突然从外面飘了进来，将一张淡黄色的字条丢在了地上。 一个次级风元素！ 艾玛法斯特一眼便认出了这个经常在艾尔伯特身边出现的低级元素生物，下意识瞥了一眼掉落在身边的字条。 只见上边写着一行小字：明日正午之前离开皇宫。 毫无疑问，这是艾尔伯特的笔记，而且末端还印有他本人的魔法印记，根本做不得假。 “有意思！终于要开始了吗？” 蓝龙用只有自己才能听见的声音喃喃自语道。 但他没有纠结太久，很快便带上所有的家当，借助夜色的掩护直接变成巨龙形态腾空而起，朝着大海所在的方向飞去。 整个皇宫没有任何人察觉到，那条一直以人类形态存在的洪荒巨兽，此刻已经悄无声息的离开。 …… 时间飞逝，十几个小时一晃就过去了。 等到第二天临近正午的时候，马卡尔还忙着打探城内星辰斗篷公会与太阳教会之间的战争，根本没有注意到皇宫之内已经彻底失去了魔法力量的保护。 当位于花园广场中间的日晷走到中午十二点钟的刹那，那些隐藏在周围仓库、民房里的精锐士兵突然一涌而出，以迅雷不及掩耳的速度，迅速向皇宫方向集结。 还没等守卫在宫殿门口的卫兵反应过来发生了什么，十几个方阵便已经排列整齐，推着刚刚组装起来的撞城锤发起了凶猛的进攻。 由于一切发生的都是那么突然，所以才一眨眼的功夫叛军便攻破大门，开始肆无忌惮的屠杀每一个能够看到的男性，不管是奴隶、士兵、官僚，还是马卡尔所在家族的成员。 总之，在这个以血缘关系和家族构建起来的统治结构中，所有敌人的男性成员都是威胁，亦或是潜在的威胁，必须被全部杀的干干净净。 而那些年轻漂亮的女性，则是一种战利品，供胜利者发泄欲望，然后才会被处死。 “该死！谁他妈能告诉我这究竟是怎么回事？外面那些正在攻打皇宫的军团究竟是从哪来的？” 听到近在咫尺的震天喊杀声，马卡尔终于慌了。 要知道他本人可就是一个靠着政变上台的皇帝，非常清楚这种突如其来成建制的军团意味着什么。 那意味着整个元老院所有的家族再次团结在一起，打算干掉自己这个说一不二的独裁者。 背叛和杀戮，在这片土地上原本就是家常便饭。 更何况，他前不久才强行颁布了一系列削弱和限制其他家族实力的法令，因此出现这种情况并不意外。 真正令他感到意外和震惊的是，对方都把成建制的军团偷偷塞进城内，而自己居然一无所知。 “陛……陛下！现在说这些都没用了！我们的人眼下都还驻扎在城外的军营，以及三个城门附近，光靠皇宫里这单人根本顶不住敌人的进攻。眼下最重要的是如何逃出去，然后再考虑如何组织人手平息叛乱。”安德鲁语气急促的提醒道。 身为一名合格的将军，他已经非常清楚目前的局势对己方有多么不利。 光靠那两千多点的皇宫卫戍部队，怕是连半个小时都撑不住就会全线崩溃。 “逃？我可是帝国皇帝！如果逃跑，岂不是刚好中了这些家伙的阴谋？不！我绝不逃跑！去点燃烽火台让其他地方的守军前来救援。同时去叫醒那条蓝龙，告诉他只要能帮我度过这次难关，我愿意给他五万，不，十万金币的酬劳。”马卡尔咬牙切齿的咆哮道。 “如您所愿！陛下！” 旁边另外一名侍从二话不说，立刻撒开两条腿沿着皇宫内的走廊向蓝龙所在的区域狂奔。 等他看到空空如也的房间，以及那不翼而飞的财宝时，整个人都傻了…… 第三百三十三章 真正的绝境 “什……什么？！那条蓝龙不见了？” 当得知艾玛法斯特带上财宝不辞而别，马卡尔终于意识到了问题的严重性。 再结合几天前，那些法师纷纷以各种各样的借口离开皇宫，他明白这绝对是来自艾尔伯特的授意。 也就是说，他最亲密、最值得信任的盟友，也在这个时候背叛了自己。 震惊！ 惶恐！ 绝望！ 如果说之前马卡尔还有信心将这场叛乱彻底平息下去，那么他现在剩下的就只有浑身上下不断往外冒的冷汗。 或许别人不知道艾尔伯特所掌握的恐怖实力，但帝国皇帝本人却非常清楚。 他当初为什么如此大方将整个东方所有的土地，甚至是海域都划给对方统治？ 仅仅是因为艾尔伯特在关键时刻站在了自己这一边吗？ 当然不！ 作为一种纯粹的政治生物，马卡尔对于权力的渴望超过任何人，才不会无缘无故将本应该属于自己的东西分出去。 他之所以这样做，一方面是因为东方地区距离首都实在太远了，自己稍微有点鞭长莫及。 另外一方面，艾尔伯特已经在战争中有意无意的展示了自己手中所掌握的强大魔法力量，所以他明白就算自己不把这些地方划给对方，迟早也会一点一点的被侵蚀、占领。 与其闹得双方都不快，不如索性大方一点，至少能保证最近几年、乃至十几年盟友关系的稳定。 可遗憾的是，艾尔伯特并没有像马卡尔想象中那样，老老实实当一个合格的政治盟友，而是有着更大的野心，居然背着自己与元老院联手，发动了这场政变。 一时之间，帝国皇帝的脸色难看到了极点，两只手都在轻微的颤抖。 安德鲁见状，二话不说，立刻冲身边的几名卫兵使了个眼色，然就二话不说架起马卡尔便往西门冲去。 他想要做的事情只有一件，那就是先想办法与卡珊城外面的守军汇合，至少掌握三个军团的兵力，到时候无论是当做谈判的筹码，还是想办法杀出一条血路逃亡，都不至于像眼下这样狼狈。 但是十分可惜，安德鲁一行人还没等冲出多远，就被一名叛军的百夫长发现了。 只见他立刻喜上眉梢，扯着嗓子大喊道：“快看！是马卡尔那个暴君！杀了他！金钱和荣耀正在向我们招手！” “冲啊！” “杀了独裁者！” “共和万岁！” …… 一时之间，所有的叛军士兵都知道了帝国皇帝的踪迹，如同潮水般涌了过来。 “妈的！顶住！坚持住！我们还有机会！只要皇帝陛下能够顺利逃出去，每个人都能获得至少一千金币的赏金，连升三级。”安德鲁一边低声咒骂，一边向身边的己方士兵慷慨许诺。 不慷慨也不行了！ 看看那些士兵眼睛流露出来的恐惧就知道，他们的士气已经低落到快要崩溃的程度。 如果这个时候，敌人在喊出什么投降免死，亦或是杀了帝国皇帝就能升官发财，那么估计马上就会有接近三分之一的人倒戈相向。 毕竟完全靠金钱来驱动的军队，根本没办法跟有信仰的军队相比，尤其在陷入绝对劣势的情况下。 “啊！安德鲁将军！没想到最后还站在马卡尔身边的人会是你。” 就在双方士兵拼命厮杀的时候，一名身披黑色盔甲的男人突然出现在了皇宫的西门。 在他的身后，还有密密麻麻整整两百多名全副武装的持弩重装步兵。 看着那些重弩前端闪烁银色寒光的利箭，安德鲁马上意识到自己已经不可能冲出去了。 别的不说，光是这些重弩就能把自己身边这点士兵全部赶尽杀绝。 在不到三十米的距离内，即便是最坚固的全身甲，都不可能挡得住重型穿甲箭的攻击。 想到这，他不由得露出一丝苦笑，当机立断扔掉手里的武器说道：“好吧，你们赢了。不过在被杀之前，能不能告诉我，你们究竟是怎么把这么多的精锐士兵送进城里的？” “呵呵，很简单。首先，我们用重金贿赂了那些守城的军官，然后又买通地下公会的走私船，凭借着陆路和海陆齐头并进，一点一点把人送了进来。事实上，你们所期待的援军，早就已经被我们收买的军官杀死，现在整个卡珊城又再一次回到了元老院的控制下。” 说到这，身披黑色盔甲的男子转过身把目光投向末路的帝国皇帝：“马卡尔，你恐怕做梦都没想到，自己最亲密的盟友会在这个时候选择背叛吧？” “哼！别得意！他既然今天能够背叛我，日后就能够背叛你们。艾尔伯特可不是你们这些垃圾能够操纵的，他是一名棋手，而不是一枚棋子。总有一天，你们都会死在他的手上。”已经知道自己今天必死的马卡尔发出了恶毒的诅咒。 看着对方那张狰狞扭曲的面孔，男子忍不住笑着摇了摇头：“不，你好像误会了什么。我们从始至终都没有把他当成一颗棋子，把他当成棋子的是你。事实上，我们已经许诺他可以在东方建立一个王国，与新的贸易城邦和平共处。看，这才是对待盟友该有的方式。哦，差点忘了，在杀死你之前，我还有一个人希望你能见上一面。” 话音刚落！ 他轻轻拍了拍手。 很快，塔利娅就被几名士兵带了过来。 见到自己的妹妹，马卡尔脸上顿时露出了难以掩饰的愤怒，大声咆哮道：“混蛋！那个家伙……居然把自己的妻子都交给了你们？他难道就冷酷到没有一点人性吗？” “妻子？哈哈哈哈！我的兄长，你犯了一个错误，一个巨大的错误。确切地说，他从来都没有把我当成是妻子，甚至从始至终都没有碰过我一根手指。艾尔伯特根本不是一个人类，他是个冷血的怪物，一个来自无底深渊的恶魔。”塔利娅终于忍不住疯狂的大笑。 不用问也知道，米莉安·兰斯那套驯化人类的方法，极大的摧残了她的精神和意识，以至于在生命的最后时刻才爆发出来。 她已经失去了对于生的希望，只想要快点去死，离开这个及残酷又黑暗的世界。 第三百三十四章 帝国的覆灭 “什么？他从来没有碰过你！这么说你还是……” 马卡尔被从妹妹嘴里说出来的话惊呆了，甚至根本不敢相信这是事实。 因为在他的固有观念中，男人这种生物是根本无法抑制内心之中的欲望，总是会想方设法满足自己那永不熄灭的火焰。 尽管这种火焰往往不会在一个人身上停留太久，随着时间的流逝，激情总会慢慢消退，然后再去另寻新欢，可那至少是几个月、乃至一两年之后的事情了。 “没错！你猜对了！事实上，这件事情也是抵达雅米城之后，在一个偶然的机会下我才发现的。新婚之夜，他拥某种魔法控制或催眠了我，让我产生了错误的判断。亲爱的哥哥，你从一开始就被他玩弄于股掌之上。在你们俩所谓的联盟中，他才是牢牢占据主动的一方。确切地说，我们所有人都被他骗了！” 说完这句话之后，塔利娅以迅雷不及掩耳的速度，从旁边士兵的腰间抽出一把匕首，噗的一声插进自己的心脏。 还没等周围的人反应过来发生了什么，她就仰面朝天的倒在地上咽下最后一口气。 虽然活着是绝大多数生命的本能，可当精神上的痛苦积累到一定程度的时候，强烈的厌世与自杀情绪便会充斥着大脑，并最终使其做出一些不理智的行为。 确切地说，没有任何一个自杀的人是处于理智状态下的。 看着倒在血泊之中的塔利娅，马卡尔脸上露出了若有所思的表情，随后毫无征兆的开始狂笑，一边笑还一边自言自语道：“哈哈哈哈！原来如此！原来如此！我明白了！他不愧是索兰特家族最后的血脉！居然在用这样的方式为自己的家族完成复仇！看着吧，总有一天你们这些参与过当年屠杀的家族也会跟我一样。” 说罢，这位帝国皇帝也拔出随身携带的佩剑，直接割开自己脖子上的大动脉，任由喷涌而出的鲜血四散飞溅，直至失血过多导致休克、死亡为止。 注视着自己效忠君主的尸体，剩下那些士兵纷纷失去抵抗意志，扔掉手中的武器跪下来表示投降。 一场可怕血腥的政变，就这样在短短一个小时左右的时间内便落下帷幕。 才成立短短几个月的新帝国宣告解散，取而代之的是继续沿用过去贸易城邦的名号，而皇帝及其家族也在残酷的大清洗中彻底沦为历史。 就在元老院众多家族开始激烈争论如何瓜分胜利果实的时候，根本没人发现艾尔伯特已经趁着混乱之际，悄无声息从宫殿的密室内取走了那件威力巨大的神器。 与此同时，早已蓄势待发的三个军团以迅雷不及掩耳的速度，从陆地和海上同时入侵临近的两个行省。 由于大多数的兵力都被老伊泽带走，所以根本没费什么劲就完成了对所有主要城镇和军事堡垒的占领，彻底从地理上封锁了来自西边的威胁。 等老伊泽回过神来的时候，已经彻底失去了退路。 更可怕的是，那些元老院里的盟友们完全没有一丁点出手相助的意思，就这样眼睁睁看着他被那些效忠于马卡尔的守备军团围殴，最终因为寡不敌众全线崩溃，本人连同大量家族中的嫡系力量也死在了乱军之中。 当这场旷日持久的消耗战结束后，元老院才向那些守备军团展示了马卡尔的人头，并递出橄榄枝表示只要对方愿意投降，可以继续保留原来的职位和财产，不会受到任何牵连。 就这样，他们兵不血刃搞定了所有军团的最高军事指挥官，并开始恢复那套所谓“贵族共和”的制度。 对于这出宛如闹剧般的景象，艾尔伯特充满了轻蔑与不屑。 因为学过政治和历史的他非常清楚，贵族共和这套玩意，在科技发展到一定程度之前完全不适合用来统治一个领土和人口都十分庞大的国家。 恰恰相反，它最多只适合统治一个稍微大点的城邦，及其周边区域。 这也是为什么，贸易城邦这片土地血腥政治斗争永不停歇的原因之一。 翻看地球的古代史就知道，凡是强盛的大国，都必然会有一个集权式的中央政府，其中大名鼎鼎的罗马帝国更是从贵族共和走向帝制的典范。 因为只有权力集中起来，一个国家才能快速对各种各样的事件，尤其是自然灾害和外敌入侵做出反应，不至于陷入互相扯皮、拖后腿的尴尬境地。 而且罗马共和国在进入屋大维独裁统治之前，不管是被人们津津乐道的前三巨头时代，还是更早时期苏拉与马略之间的权利争斗，都充分说明了这种政治体制的落后于不稳定性。 但遗憾的是，卡珊城的权贵们根本没有意识到这一点，依旧被困在那个永无休止的怪圈里。 当然，从某种程度上来说，这样不断内斗的贸易城邦才是最理想的好邻居。 …… “给，这是你要的情报。最近一段时间，星辰斗篷公会不知为何，突然严令禁止所有成员外出，因此情报很难传递出来。”杰西卡随手将一张写满蝇头小字的羊皮纸摆放在桌子上。 从脸上的笑容不难看出，靠不久之前政变时出售情报，肯定是让她狠狠地赚了一笔。 艾尔伯特接过来大概扫了两眼，顿时微微翘起嘴角，意味深长的说道：“终于要开始了！就让我看看这个世界的真相究竟是什么，神是真实存在的，还是早已经离开了这个世界。” “嗯？什么意思！莫非……”杰西卡突然有了一种不太好的预感。 “仔细看看，我身边是不是少了什么东西？”艾尔伯特似笑非笑的摊开双手。 杰西卡先是皱起眉头扫了两眼，紧跟着瞳孔骤然收缩，用不是很确定的语气问：“你该不会是把那根权杖……” “是的！我把那根权杖，还有一小瓶血和使用方法，一起通过某种不为人知的方式送给了黑塔塔主。据我所知，他唯一的儿子在几天前碰巧死在了某个主教的手里，现在满脑子都充斥着强烈的复仇欲望。让你的人最近一段时间离神殿和法师塔都远点，不然恐怕连怎么死的都不知道。” 说完这番话，艾尔伯特直接将羊皮纸点燃，随手扔进旁边的火盆。 第三百三十五章 黑塔 黑塔，星辰斗篷公会最危险，同样也是等级最森严，对待学徒最残忍的法师塔。 这里充斥着大量专门研究死灵系魔法的内心阴暗之徒，还有对巴托地狱和无底深渊感兴趣的疯子。 在战争爆发之前，他们就是跟太阳教会矛盾最深的一群奥术施法者，后来更是积极参与其中，源源不断的猎杀敌人。 凭借着手中掌握的各种邪恶魔法与召唤仪式，可以说黑塔是整个星辰斗篷公会中破坏力最强，杀敌效率最高的一部分。 但正所谓杀敌一千自损八百。 作为出击最频繁的群体，他们的损失也远远比其他高塔多得多，差不多每天都要更新一遍阵亡和失踪名单。 不过这还不是最可怕的！ 最可怕的是，塔主唯一的儿子，居然在前几天不幸遇上了太阳教会的主教，结果不出意外被对方强大的神术当场秒杀，连一具完整点的尸体都没能找回来。 眼下，整个黑塔都沉浸在一种乌云压顶般的氛围中。 但凡不是傻瓜都明白，以塔主睚眦必报的性格，绝对会让杀死自己儿子的凶手付出代价，而且是非常惨重的代价。 “安奈林大师，塔主已经把自己关在房间里整整好几天没有露面了，再这样下去恐怕会造成不必要的恐慌。”一名满脸阴沉的男人拦住了黑塔二号人物的去路，语气中透露出毫不掩饰的焦虑。 毕竟局势发展到这一步，估计距离最终摊牌已经不远了。 而越是这个时候，越需要像塔主这样掌握着高端魔法力量的人站出来稳住人心，确保己方不会在最后一刻拉胯。 被称之为安奈林大师的老人用闪烁着诡异红光的瞳孔瞥了对方一眼，面无表情的回应道：“管好你自己的事情！塔主用不着你来关心！也轮不到你来关心！记住，太阳教会是我们的死敌，以前是，现在是，将来也是。只要他们一天没有全部死光，我们的报复就一天不会停止。” “明……明白了！” 男人赶忙低下头，不敢与对方那双可怕的眼睛对视。 因为那是与地狱领主签订过某种可怕契约后获得的特殊能力！ 确切地说，在那张苍老的人类躯壳下，隐藏的就是一个魔鬼的灵魂。 在黑塔内部，不少人都知道安奈林大法师早就已经在地狱里给自己找好了位置，魔鬼领主为了争取到他那散发出邪恶芬芳的灵魂，甚至同意当他的灵魂进入地狱后，直接跳过那些最初级的幼虫阶段，从诞生之日就是高级魔鬼。 “很好！现在你可以走了。”老人不耐烦的挥了挥手，然后径直走进属于塔主的房间。 刚一跨过门槛，他就看到身披黑色长袍的塔主正独自一人站在窗前，盯着远处那栋最古老，号称是受到太阳神祝福的神殿。 “阁下，您要求的事情我都已经办好了。”安奈林弯下腰深深地鞠了一躬。 “准备好了？这么说等黎明第一缕阳光降临的时候，我就可以把那些令人作呕的神明走狗从这个世界上抹去了？”说着，塔主转过身，浑身上下散发着令人不寒而栗的恐怖气息。 恐惧灵气！ 一种只有高级亡灵，亦或是其他邪恶到极点的生物才能凝聚出类似光环一样的东西。 绝大部分正常人，只要踏入恐惧灵气的范围，立刻就会被这股强大的力量所震慑，然后不受控制的想要掉头逃跑。 不得不说，以纯粹人类的身份凝聚出恐惧灵气，手上至少得沾染上几千名无辜者的鲜血。 安奈林不加思索的点了点头：“当然！不过我得提醒您，那件神器很有可能是某个心怀不轨的家伙故意想方设法送到您手上的。他想要看到我们跟太阳教会两败俱伤，就如同不久之前与元老院突然联手背叛马卡尔一样。” “啊！我当然知道！但问题是，你觉得现在说这些还有意义吗？或者说你认为我还有停下来的可能吗？不，不可能了。重要的是神器在我手上，而且我也有了激活并使用它的方法。”塔主轻轻抚摸着紧紧握在手心里的权杖。 “您有把握一举摧毁最古老的太阳神殿吗？那可是积蓄了数千年的信仰之地，光是法师塔侦测到的神力就庞大到令人望而生畏。” 眼见第一套劝阻方案没有奏效，安奈林果断放弃并采用第二套。 说实话，他真不希望塔主冒如此巨大的风险，更不想要在塔主意外死亡后接手黑塔的所有事物。 因为黑塔跟另外几座法师塔不一样，这里的成员只敬畏和服从最强大的人，而不是那些虚无缥缈的规矩，还有排资论辈。 他可没把握压服那些桀骜不驯的家伙，同样也不认为自己能把各种黑暗、邪恶、残忍、血腥的研究控制在安全范围之内。 “神力的确是一种强大的力量！可太阳教会只不过是神明的走狗，他们没有掌控和使用神力的资格。在凡人的世界，只有一种人有资格使用神力，他的名字叫做选民，神选之民。很遗憾，太阳教会已经两千多年没有出过一个选民了。” 在说这番话的时候，塔主抿起嘴角露出充满讽刺的表情。 像他这样强大的法师，早就已经通过跨位面传送魔法去过其他的世界或者位面，知道一个拥有真正神明的宗教应该是什么样子。 很显然，不管从那个角度看，太阳教会都不像是一个拥有真正神明支持的宗教组织。 “好吧，既然您心意已决，我就预祝您一切顺利。另外，我会在黎明时分统治所有的塔主，开启所有的防护措施以防万一。” 说罢，安奈林再次弯下腰行了一礼，然后转身退出房间。 看着他渐渐远去的背影，塔主深深地吸了一口气，用只有自己才能听见的声音自言自语道：“塔林，我的孩子，杀死你的人很快就会为他的行为付出代价。我会在太阳教会一天之中最重要的黎明，为他们献上毁灭与死亡。这些愚蠢的宗教疯子很快就会知道，他们的力量在失去神明的支持后，在魔法面前是多么的渺小与可笑……” 第三百三十六章 时间停止 黎明，是一天中最要的日子，尤其对于太阳神的牧师和信徒而言。 因为这个时刻代表了光明战胜黑暗、正义战胜邪恶，具有非凡的象征意义和纪念意义。 在黎明时分，所有信奉太阳神的牧师、圣武士和神殿骑士，都必须身着俭朴的抹布长袍，光着脚跪在地上面朝东方，注视着从地平线亦或是海平面缓缓升起的朝阳，并让第一缕阳光洒在自己的身上。 通过吟诵赞美太阳和神明的祷言，他们才会获得相应的神术。 可以说，这个时候的太阳教会是最脆弱的。 不过由于几千年积累下来的威望，根本没有人敢在这个时间段向神殿发起攻击，生怕不小心激怒了高高在上的神明。 但是今天，星辰斗篷公会黑塔的塔主，一名真正名副其实掌握九环奥术的大法师，独自一人沿着街道缓缓朝最古老的太阳神殿走去。 他的步伐是如此的缓慢，以至于每迈出一步都会让周围忙碌的平民、商贩下意识停下所有动作，眼睛里流露出发自内心的惊恐与畏惧。 因为那件华贵的黑色天鹅绒长袍，已经足以让大多数人认出这名走在道路正中间男人的的身份。 要知道星辰斗篷公会和太阳教会双方打了这么多天，但真正高层的碰撞还从未发生过。 可今天，狂风骤雨终于要降临了。 一时之间，所有居住在神殿附近的人都纷纷选择暂时离开自己的家，生怕一不小心受到牵连。 等塔主来到距离神殿仅有不到三百米的时候，突然发现在自己的正前方，站着一名保持着隐身状态的青年，而且还在冲自己微笑。 “艾尔伯特？！”他脸上顿时露出了惊讶的表情。 “早上好，尊敬的塔主阁下。”艾尔伯特不慌不忙的打了个招呼。 不用问也知道，他已经在这里等候多时，为的就是亲眼见证这个世界的神明是否真实存在。 “你在这里做什么？或者换个说法，这也是你计划的一部分吗？”塔主饶有兴致打量着这个比自己死去儿子还要年轻十几岁的小家伙。 当然，现在用小家伙这个词可能不太恰当。 他已经察觉到，在对方体内那汹涌澎湃的魔力与元素力量，已经快要与自己相差无几了。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不，我来到这里仅仅是为了见证历史。” “见证历史？这么说，神器真是你故意交到我手上的？”塔主眼睛里闪烁着危险的光芒。 虽然他已经做出了决定，但也不意味着愿意被一个年轻人牵着鼻子走。 “没错！神器的确是我派人送到你手上的。因为我知道，你是最需要它的人，不是吗？而且我还可以给你一个承诺，只要接下来你把该做的事情都做完，我可以让你的儿子复活。”艾尔伯特并没有被对方的气势吓到，漫不经心的开出了条件。 以他目前所拥有的力量，已经有了跟任何人平等对话的资格。 “复活？你的意思是……许愿！” 塔主立刻想到了前一段时间在星辰斗篷公会内部掀起的那股捕捉巨灵的邪风。 但遗憾的是，也不知道是当初卢瑟抓巨灵抓的太狠了，还是其他人的运气太差。 总之，除了他之外，根本没有第二个幸运的家伙能成功捕获巨灵。 要么就是连引诱都没能引诱成功，要么就是在束缚的一瞬间被对方察觉到，然后使用天赋法术逃之夭夭。 不然以黑塔塔主的身份，他也不会连复活自己儿子都做不到。 “对！许愿！所以请不必怀疑我给出的承诺，尽情去做你想要做的事情吧。”说罢，艾尔伯侧过身做了一个请的手势。 可塔主不知为何，却没有继续向前走，反倒是用目光锁定了艾尔伯特，直截了当威胁道：“把你手上的巨灵交给我！不然……” “呵呵，不然又能怎么样？” 艾尔伯特毫不客气的打断了对方，同时以极快的速度吟唱咒语，在对方做出反应之前完成了法术。 下一秒…… 整个世界仿佛陷入了黑白色的世界，所有的人、动物、物体统统都进入某种相对静止的状态。 只有他本人，可以再这个黑白色的世界中自由行动。 不用问也知道，这就是九环奥术中大名鼎鼎的时间停止，一种能让施法者压倒性碾压战士系职业的超级魔法。 在这短短不到半分钟的时间内，艾尔伯特可以做任何想做的事情，比如说在别人脖子上划开一道口子，再比如说对某个人口密集的地区释放一个威力巨大的群体杀伤性法术。 等到时间停止结束后，所有这一切动作都会瞬间爆发出来，完全不给对方一丁点反应的机会。 但是很可惜，他只想要给这位黑塔的塔主一点教训，并不是像要杀了对方，所以掏出随身携带的匕首轻轻在咽喉位置划破了一层油皮，紧跟着转身回到自己刚才站着的位置。 就在艾尔伯特刚刚站好，黑白色的世界骤然消失，取而代之的是五彩斑斓的鲜活世界。 “你刚才做了什么？！” 恢复行动能力的黑塔塔主感觉脖子上一凉，下意识摸了一下，立刻发现那条被割出来的细小伤口，整个人顿时变得无比紧张。 “做了什么？这可不是你应该提出的问题。毕竟能做到这一点的法术只有一个，你该不会连它的名字都不知道吧？”艾尔伯特轻轻摇晃了一下手中那把还沾染着血珠的匕首。 由于是处在时间静止状态下，所以他的动作没有激活一个触发性的防护法术。 听到这句话，塔主脸色骤然大变，用难以置信的语气自言自语道：“时间停止？居然真的是时间停止！不，不对，你几个月前连七环奥术都没有掌握，怎么可能在这么短的时间内提升到掌握九环奥术。就算你有巨灵许愿能力的帮助，也不可能达到这种程度。” “抱歉，这是个秘密，我可不会跟你分享。更何况，如果你再不动手的话，那些太阳教会的人就要结束黎明仪式，从里边走出来了。”艾尔伯特冷笑着提醒道。 第三百三十七章 从地图上消失的神殿 “你凭什么认定我一定会对太阳教会下手？”塔主显然不那么甘心就这样被利用，语气中带着那么一丝懊恼。 尽管刚才的时间停止，已经让他充分意识到眼前这个年轻人在奥术力量方面超过了自己。 就算两人现在爆发法术决斗，他恐怕也不会是最终能赢得胜利的那一个。 原因很简单！ 即便是同样的九环魔法，根据学派和效果，在战斗中所能发挥出来的效果也不一样。 尤其像控制时间这种作弊一样的能力，一旦成功释放就意味着战斗结束。 哪怕是全身上下套满了无数防护魔法的传奇法师，也不敢保证自己能在一轮时间停止过后还能活着。 如果两名都会时间静止的法师或者术士进行决斗，那么他们谁能抢在对方之前率先完成时间停止，谁就能赢得最终的胜利。 没错！ 这就是时间停止为什么被众多奥术施法者所青睐的原因！ 可遗憾的是，塔主自己并没有学会这个法术。 确切地说，在星辰斗篷公会内，没有这个珍贵九环法术的记载。 毕竟现实世界不是游戏，高级魔法卷轴可以随便在某个路边的摊贩，亦或是某些专门出售法术卷轴的商人买到。 大部分的卷轴，实际上都是被某些施法者组织垄断，只有达到一定级别才有资格学习和抄录。 至于市场上那些卷轴，一般不会超过三环，而且不少都是通过黑市进行走私销售。 要知道从三环奥术开始，就已经有类似火球术、闪电术这类大规模杀伤性魔法，所以站在统治阶级的角度必须进行一定的限制。 注视着塔主那双略显不甘的眼睛，艾尔伯特笑着回应道：“因为你内心之中的愤怒做不了假。而且如果换作是有人杀了我的儿子，我不仅会把对方整个组织从地图上抹去，而且还会把他们的后代、亲戚、朋友全部找出来一个一个杀死。复仇是一种纯粹的情绪发泄，它不需要理智，也不需要考虑后果。凡是踏上复仇之路的人，早就已经没有了退路。” “有趣！看来你很适合来掌管黑塔。不过我有个疑问，如果一会儿我死的话，你会复活我吗？”塔主脸上露出了古怪的表情。 艾尔伯特毫不犹豫的摇了摇头：“不，不会。因为对于现在的我来说，还没有资格驾驭像你这样的强者，也许等过一段时间我变得更强大以后会考虑。” “哈哈哈哈！看来安奈林说的没错，这一切果然都是你在背后搞鬼。最后一个问题，你打算对星辰斗篷公会做什么？毁了它吗？”塔主大笑着追问道。 “我打算吞并整个星辰斗篷公会，让它成为属于我的力量。当然，为了在短时间内加强控制，我会先除掉大部分的塔主。”艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方说出了自己的野心。 因为他知道，眼前这位黑塔的主宰即将走到生命的尽头。 无论他的攻击最后有没有成功，都无法抵挡神殿内那股积累了数千年的神力冲击。 “吞并？啊！我明白了！这场跟太阳教会的战争是你挑起来的，对不对？”黑塔的塔主顿时意识到了什么，两只眼睛迸射出骇人的寒光。 没有谁是真正傻瓜！ 很多事情暂时没蒙在鼓里，不过是因为没有及时得到参考消息与情报。 尤其是塔主，每一个都是从最聪明的法师和术士彼此竞争后脱颖而出的强者，无论是魔法力量还是智慧，他们都远胜同龄人，再加上魔法带来的悠长寿命，搞清楚这场冲突背后的真相不过是时间问题。 “可以这么说！但是别忘了，一切矛盾的爆发都源自于日常的积累。就算没有我，难道你们跟太阳教会的和平就能一直维持下去吗？别自己骗自己了！魔法背后代表的是多元宇宙不断变化的唯物主义，与代表着唯心主义的诸神，从来都不可能融洽相处。”艾尔伯特漫不经心说出了双方从立场上最根源的对立。 尽管在游戏设定中，不少物质世界都会有一个所谓的“魔法之神”，号称掌管着该世界所有魔法的运行。 可实际上呢？ 这些所谓的神只不过是整个宇宙庞大魔法能量，在某个世界的管理者，仅此而已。 还有些魔法之神恐惧凡人掌握了这种力量会威胁到自己，不惜直接断绝凡人窥探魔法的真正面目，而且还制定出一系列的规则，希望能限制威力强大的法术。 也正因为这一点，大部分有追求的法师都对神这种生物不太感冒。 就算加入某个教派，也不过是为了换取知识或某些自己需要的东西，并不会像牧师和普通信徒那样虔诚。 甚至站在金字塔尖的一小撮最强施法者，还会把神视为猎杀的目标，然后想办法取而代之。 黑塔的塔主明显去过其他的位面，知道奥术施法者与诸神信徒之间的恩怨遍布宇宙各个角落，所以面无表情的回应道：“你说的对！神从来都不喜欢聪明且独立的凡人。他们喜欢愚者，喜欢那些跪在地上大声赞美自己的奴仆。但这并不是你主动挑起战争的理由。” “哦？那你想要怎么办？跟我在这里打一架？”艾尔伯特冷笑着反问。 “不！我刚才已经把你的所作所为通知了其他塔主，用不了多久他们就会去找你的。至于我，会继续完成自己该做的事情。” 话音刚落！ 黑塔的塔主捏碎了那瓶装满土巨灵领主的血，任由其撒在不起眼的大地权杖表面。 大概两三分钟之后，他便凭借着丰富的经验与知识，成功感受到大地的脉动，一股脑将自己体内所有的魔力注入其中。 就在神殿内黎明仪式即将完成的刹那！ 轰！ 一股恐怖的力量从神殿下方的地底喷涌而出，把大量的泥土和尘埃掀上半空，赤红色的岩浆更是不断从裂隙中往外喷涌。 整个城市都陷入了剧烈的震动与震耳欲聋的轰鸣声中！ 火山喷发！ 塔主用所有的魔力在市中心位置制造了一座可怕的火山。 更可怕的是，在神殿被破坏的瞬间，那些积累了数年前信仰的神力也跟着不受控制的爆发出来，在火山中间形成了一条贯穿天地的金色光柱…… 第三百三十八章 戳破 壮观！ 震撼！ 任何永远用来形容此刻的画面都是苍白的！ 有不少普通人看到这一幕，甚至都不受控制的跪在地上，朝那道由神力构成的光柱朝拜。 没错！ 这就是来自神明的力量！ 来自信仰的力量！ 一种与魔法截然不同，但是却同样遍布整个多元宇宙的力量体系。 就连像黑塔塔主这样强大的奥术施法者，都没撑过一秒钟，便被神力喷涌而出形成的光柱吞没，分解成无数肉眼无法分辨的尘埃。 感受着那足以摧毁世间万物的庞大能量，艾尔伯特非但没有露出任何恐惧或是敬畏的表情，反而忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈！果然跟我预料中的一样！这个世界上所有的神都消失了！或者说他们从始至终都没有存在过！只不过是因为某些外力的作用，位于其他世界的神一不小心影响到了这里的凡人，从而渐渐发展处各种各样的神明教会。既然如此，那么对于我来说神就不再是一个威胁。” 话音刚落！ 空气中突然传来一阵强烈的空间波动。 下一秒…… 另外五座法师塔的塔主，以及星辰斗篷公会的高级成员，还有大量由构装体和魔像组成的支援力量，直接凭空出现在距离光柱仅有不到五十米的地方。 只见这些人二话不说，在传送完成后立刻用极快的速度围成了一个半圆形的包围网，一名法师更是不加思索启动了某种不知名的魔法阵，把周围方圆数百米之内所有的空间笼罩起来。 很显然，他们来这里的目的只有一个，那就是把造成眼前这一切混乱与破坏的罪魁祸首拿下。 看着那一张张或是熟悉、或是陌生的面孔，艾尔伯特立刻收敛了笑声，彬彬有礼的略微欠了欠身：“早上好！星辰斗篷公会诸位塔主，很高兴能在这样一个足以被历史铭记的日子里与你们见面。” “真的是你？为什么？”红塔的塔主下意识皱起眉头。 因为他完全想不明白，星辰斗篷公会和太阳教会究竟跟眼前这个青年有什么恩怨，会让对方花费如此多的时间和精力来制造一场可怕的战争。 要知道在不久之前，艾尔伯特还在红塔生活过一段时间，那个时候从他身上完全感受不到一丁点的威胁或是恶意。 “啊！关于这件事情，我可以保证绝对不是什么私人恩怨，仅仅是为了做一个测试，就如同你们现在看到的一样。除此之外，作为这片土地上最强大的施法者组织，星辰斗篷公会挡了我的路，所以我必须踢开它，仅此而已。” 说着，艾尔伯特弯下腰捡起了那根由于土巨灵王族打造的权杖。 虽然神力冲击杀死了黑塔的塔主，可这件神器却毫发无损，依旧散发着无比强大的力量。 听到这番话，红塔的塔主瞳孔骤然收缩了一下：“你在测试太阳教会背后是否真正有神灵的存在？” “没错！结果很令人吃惊不是吗？震慑了你们这些人几千年的强大教会，居然是一个没有核心的空壳。更可笑的是，在这么多年的时间里，身为追求魔法真理的你们，竟然提不起勇气去做一次尝试。”艾尔伯特冷笑着讽刺道。 因为这一刻戳破的不仅仅是太阳教会，还有星辰斗篷公会高层建立起来的虚假形象。 在他的固有观念中，奥术施法者组织可以邪恶、可以自私、可以疯狂，但绝不能失去探索未知的勇气。 “你这个该死的疯子！知道自己在做什么吗？看看你造成的破坏！这座城市差一点就毁在了你的手里！”一名大法师站出来大声呵斥。 艾尔伯特扫了对方一眼，嗤笑着反驳道：“毁掉？不！你错了。我不是在毁掉这座城市，而是让它在烈焰中重获新生。好好用你的脑子想一想，太阳教会失势之后谁是最大的受益者？尤其当失去宗教束缚之后，魔法可以催生出多么绚丽璀璨的文明？我看真正什么都不懂的是你吧！你们这些在太阳教会阴影中成长起来的家伙，早就已经失去了打破一切枷锁和束缚的力量与勇气！” “所以……你在这里是在向我们宣战，对吗？”红塔的塔主跟艾尔伯特接触的时间最长，顿时便意识到了什么。 “对！确切地说，我在等你们这些塔主。知道吗？其实我完全可以利用信息不对称的优势，慢慢消耗你们的力量，蚕食位于中下层的法师、术士。但我并没有这样做！恰恰相反，我正大光明的站在了你们面前，为的就是向所有人展现力量，杀死你们这些站在金字塔顶端的强者。不然就算我成功吞并了星辰斗篷公会，相信还是会有很多人不服气。来吧，展示你们的强大，然后再由我亲手送你们去另外一个世界。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特咧开嘴露出了兴奋与疯狂的表情。 今天，他就要在这里一起干掉统治了脚下这座城市数千年的两个最强大的组织。 “你太狂妄了！年轻人！如果这就是你想要的，那么我就如愿赐予你死亡和毁灭。” 红塔塔主与另外四位塔主交换了一个眼神，立刻便开始以最快速度激活身上带有防护法术的物品、道具和卷轴。 而那些构装体与魔像则在其他大法师的命令下，一窝蜂朝艾尔伯特所在的位置冲去。 不用问也知道，这绝对不是一场平等的法术绝对。 确切地说，完全就是一场一群人对一个人的围殴。 但艾尔伯特没有退缩半步，直截了当举起镶嵌着恶魔之石的法杖，瞬间撕裂空间打开三道分别通往风、火和土元素的通道，任由潮水一般海量的元素生命冲另外一边冲过来。 几秒钟之前还处于碾压优势的魔像和构装体，一下子就被数不清的元素生命淹没了。 如此壮观的场面，别说是那些没见过什么世面的普通平民，就是塔主们都下意识愣住了。 其中红塔的塔主更是第一时间辨认出恶魔之石所拥有的惊人潜力，脸色骤然大变提醒道：“该死！快阻止他！那块黑色的宝石有问题！” 第三百三十九章 法师最后的尊严 “抱歉，太晚了。你们对我所拥有的力量一无所知！” 艾尔伯特毫不客气的从卷轴匣取出一张卷轴，在无数双眼睛的注视下激活了里边存储的魔法。 下一秒…… 一个强大无比的破坏性能量在星辰斗篷公会的施法者群体中炸裂开！ 还没等大多数人反应过来发生了什么，他们身上所有的防护法术、魔法物品和卷轴统统都在一瞬间崩溃瓦解。 九环防护系法术——大裂解！ 此刻终于展现出了它那难以置信的惊人破坏力。 “这……这怎么可能！！！” 蓝塔塔主看着自己手中碎裂的法杖，还有失去魔法光泽的戒指、护身符，整个人都陷入了呆滞状态。 不光是他，其他的塔主和高级成员也都差不多。 要知道对于他们来说，魔法物品、药剂和卷轴，本身也是自己实力的一部分，而且占的比重相当大。 尤其是用来操纵魔像和构装体的主宰宝珠碎裂后，那些由魔法创造出来的大家伙便进入了被动模式，除非有人主动向它们发起攻击，否则它们不会再做任何额外的动作。 趁着敌人陷入慌乱的时候，艾尔伯特二话不说给自己加了一个反魔法力场，直接化身成为元素形态，宛如一辆重型坦克冲进人群，一拳便将蓝塔塔主砸成了肉饼。 同样身为奥术施法着，他比任何人都清楚法师在失去防护法术之后，自身究竟有多么脆弱。 别说是像这样拥有恐怖破坏力的元素形态，就是一名农夫都能用一把匕首杀死一位大法师。 强大和弱小，在魔法的世界中从来都是相对的，而不是固定的。 法师和术士在获得了常人难以企及的奥术力量时，同样也失去了一些东西，比如说强壮的体魄与生命力。 除非直接改变自己的种族和形态，不然法师差不多是所有职业当中最“羸弱”的一个。 游戏中没有加持任何防护的法师，甚至被同等级其他近战职业摸一下就会当场死亡。 毫无疑问，先用大裂解毁掉星辰斗篷公会高层身上的防护法术，以及所有魔法物品绝对是蓄谋已久的行为。 而接下来的反魔法力场，又确保了他们无论施展什么防护法术，都会被力场干脆直接的抵消。 最后再凭借元素变身的恐怖体型和破坏力，将所有威胁扼杀在摇篮之中。 短短几秒钟的功夫，五名塔主中的四名就已经横死当场，甚至连一具完整点的尸体都没能留下，大部分都被银色的电光和深蓝色火焰烧成黑色的焦炭。 注视着周围那些近乎崩溃的高级法师、术士，艾尔伯特终于停止了杀戮，用充满低沉的声音宣布道：“我只给你们一次机会！放弃抵抗投降，加入我的麾下。不然我保证，你们今天没有一个人可以活着从这里离开。” “我投降！别杀我！”一名大法师终于忍不住停止了无谓的抵抗。 是的！ 在他的眼中，这一切就是无畏的抵抗。 毕竟连整个组织内最强大的塔主，都在一瞬间被杀了四个，而且光看艾尔伯特元素形态下那庞大的体型与惊人的元素能量，都知道想要杀死这种生命体并不是靠一两个伤害性法术就能做得到的。 更何况，通过短暂的战斗，包括他在内不少的成员都发现，艾尔伯特差不多免疫所有类型的火焰和闪电伤害，同时物理伤害的抗性也高的惊人。 这也就意味着，只有音波、强酸、寒冷和负能量能才能造成有效伤害。 可问题是，这几种能量类型的伤害法术并不多，甚至可以用稀少来形容，并且不少都是低级法术，也许用来对付人类没什么问题，可对付拥有强大生命力的元素就差得远了。 “很好，我接受你的投诚。接下来还有谁？”艾尔伯特用骇人目光盯着那些意志已经崩溃的家伙。 “我！” “我也是！” “您用实力征服了我，我愿意加入您的麾下。” …… 正所谓万事开头难，只只要有一个带头的，那么接下来就会有许多人效仿。 还不到两三分钟，失去主心骨的星辰斗篷公会高级成员便全体沦陷。 唯有一个人没有投降，那就是红塔的塔主。 只见他孑然一身，就这样倔强的站在原地，仰起头对艾尔伯特说道：“也许你赢了！实现了自己雄伟的野心！但我是永远也不会向你低头的！身为星辰斗篷公会的塔主，我誓要与这个组织共存亡。来吧，杀了我，然后结束这一切。” “杀了你？不，我答应过别人，不会杀你。你说呢？”艾尔伯特突然转过身，把目光投向在火山喷发时倒塌的小巷。 “感谢你信守承诺。我以自己的生命和灵魂发誓，他不会对你接下来的计划造成任何影响。” 伴随着熟悉的声音，卢瑟终于缓缓从角落里走了出来。 看到眼前这个从自己视线中消失了许久的弟子突然出现，红塔塔主顿时变得异常激动，咬牙切齿质问道：“你也是这件事情的参与者和谋划者？” “是的，老师。放弃您那不切实际的坚持加入我们吧。这里有您从未见过的风景，同时也有所有奥术施法者都梦寐以求的知识。看看我，已经成功获得了元素一样悠久的寿命，以及来自火元素位面的强大力量。”卢瑟一边说着，一边让自己彻底元素化。 他任何人都知道自己的老师有多么固执，也知道对方最渴望的东西是什么。 寿命！ 所有人类法师都无比渴望打破的枷锁！ “不！你错了！在这个世界上，有些东西是远远高于生命的。我是星辰斗篷公会红塔的塔主，到死的那一刻都是。既然你不愿意杀我，那就由于我自己来进行一个了断吧。因为接下来是你们的时代，而不是我这种老古董的……” 说完这句话之后，老人毫无征兆拔出一柄普通到极致的铁质匕首，毫不留情刺穿了自己的心脏。 匕首是法师最后的尊严！ 而他，用实际行动保留了自己的尊严。 第三百四十章 彻底覆灭 看着倒在血泊之中的红塔塔主，卢瑟非常罕见地没有流露出悲伤之色，仅仅是微微叹了口气，弯下腰将自己导师的尸体抱起来，用自己身上那熊熊燃烧的火焰将其彻底焚烧，最终化作一滩黑色的骨灰。 等做完这一切，他才弯下腰冲艾尔伯特深深地鞠了一躬：“非常感谢你让他在临死前保留了法师最后的尊严。” 艾尔伯特一脸淡然的摇了摇头：“尊严从来不是别人给与的，而是自己赢得的。作为星辰斗篷公会红塔的塔主，他用死亡证明了自己的忠诚。虽然我觉得这样的行为有些愚蠢，但仍旧敬佩他的信念和意志。现在，去帮我完成整个计划最后的部分吧。” “如您所愿！” 卢瑟二话不说，直接拉起那些已经选择投降的昔日同僚，带着他们朝六座矗立在城市中心的高塔走去。 要知道随着塔主全部阵亡，这六座功能设施完全的豪华法师塔，现在已经完全处于无主状态。 他需要借助对方的力量，重新获取每一座高塔的控制权。 这可不是一件轻松地活，搞不好需要好几个星期乃至一两个月的时间。 目送这些人渐渐远去，艾尔伯特这才回过头对不知何时出现在废墟旁边的骑士团说道：“我想我已经证明了神在这个世界上是不存在的！难道你们还要为那个根本不存在的太阳神送死吗？” “不！我们只想要为那些无辜死去的冤魂复仇！”骑士团副团长贝米咬牙切齿的回应道。 作为太阳教会的附属机构，骑士团一直都是教会最得力的左膀右臂。 虽然他们的人数并不多，可在战斗力方面一直名列前茅。 毕竟骑士团最主要的任务，就是猎杀那些进入人类世界的怪物，亦或是玩弄死者灵魂的死灵法师。 凭借着长期高强度的战斗，他们拥有最出色的战斗意识与技巧，同时还有丰富应对各种法术的经验。 “无辜？哈哈哈哈！”艾尔伯特突然肆无忌惮的开始狂笑，一边笑还一边讽刺道：“你确定那些死去的家伙是无辜的？别傻了！这个世界上从没有谁是真正无辜的！尤其是你们这些自诩正义的宗教狂热份子。算了，跟你们说这些又有什么意义呢？既然想找死，那就来吧。” “太阳骑士团！冲锋！” 贝米明显也不打算废话，高高举起手中加持了祝福的长枪，语气中充满了一往无前的气势。 “冲锋！” “为了正义和荣耀！” “杀了这个双手沾满鲜血的邪恶法师！” …… 一时之间，各种闪烁着金色光芒的神术不断在人群中闪烁。 虽然圣武士和教会骑士本身都是不折不扣的近战职业，可他们在达到一定程度后也能学会一些低级神术，眼下一口气全部释放了出来。 尤其是神恩！ 能极大增强自身的力量、敏捷和体质属性，使得战斗力瞬间提升好几个档次。 当所有战前准备工作全部完成，这区区四十几个人便催动胯下披着战甲的马匹，沿着宽敞空旷的街道开始加速。 没有恐惧！ 没有退缩！ 更没有被元素变身后那庞大无比的体型吓倒！ 可以说眼前这些太阳骑士团的成员明明知道会死，但还是义无反顾的选择了冲上来。 毫无疑问，对于艾尔伯特来说，纯粹的物理伤害可能是威胁最小、最不需要防范的攻击了。 因为随着职业等级的提升，他元素变身后浑身上下的主体是一种异常坚固且粗壮的石块。 而且这些石块都呈现出一种金属特有的光泽，普通刀剑看上去最多能留下个白色的印记就算不错了，然后短短几秒钟便会在火焰的灼烧下融化成铁水。 所以看着这些骑士距离自己越来越近，艾尔伯特完全没有使用魔法的意思，直接迎面与对方撞在一起。 至于结果，当然是他把那些可怜的骑士撞得人仰马翻，有接近三分之一当场死亡，还有三分之一在摔下来的时候受到了相当严重的伤害，只有最后三分之一成功用手里的武器刺中岩石身躯。 甚至有一支附着了强大神术的骑枪更是扎进去足有五公分！ 但遗憾的是，这点小伤对于艾尔伯特现在的体型来说，最多只能算是皮外伤，轻轻一拔就出来了。 “太阳骑士团！冲锋！”实力上宛如鸿沟一样的巨大差距并未让副团长贝米产生一丝一毫的动摇。 只见他带着所剩无几的同伴绕了一个圈，再次骑着战马冲向自己根本无法战胜的敌人。 “勇气可嘉！但是很遗憾，你们选错了敌人。” 说着，艾尔伯特抬起右手从风元素位面疯狂汲取力量，最终凝聚出一支长度超过三米，足有成年人大腿粗细的雷霆闪电，对准迎面冲过来的骑士团扔了出去。 轰！ 伴随着电光在空气中摩擦产生的巨响，闪电一眨眼便击中了冲在最前边的贝米，紧跟着直接炸裂开，形成了一片恐怖的雷电区域，同时还释放出刺眼的白光。 没有惨叫！ 没有哀嚎！ 等白光散去之后，所有的骑士团成员都死了。 确切地说，他们被那些散发出滚烫温度的金属盔甲活生生烫死，空气中弥漫着香喷喷的烤肉味道。 注视着这些被自己亲手毁灭的太阳骑士团，艾尔伯特深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“信仰，多么可怕的力量，甚至能让一个人的精神跨过生死，以另外一种形式存在。幸好，这个世界没有真正的神明，不然的话我恐怕永远也无法得到自己想要的东西。” 话音刚落！ 他挥手释放出一大片深蓝色的火焰，将这些战死的骑士尸体统统烧成灰烬，顺便借助神器的力量平息了那座仍旧在不断向外喷洒岩浆的火山。 很显然，这次动荡给脚下这座城市带来的，并不仅仅是两个存在千年庞大组织的消亡，同时还有宗教信仰的崩塌，以及那个位于城市中心区域，仿佛伤疤一样的废墟。 光是安抚处理那些陷入癫狂的信徒，就足够让元老院喝上一壶的了…… 第三百四十一章 收获 伴随着太阳教会的彻底覆灭，还有星辰斗篷公会被吞并，整个卡珊城实际上已经落入了艾尔伯特的掌控之中。 再加上宛如一条条触角掌控着地下世界的情报机构，用不了多久连那些城防军也会被慢慢腐蚀，最终变成一座名副其实的欲望与堕落之城。 当然，眼下元老院的掌权者们还没有察觉到危险的到来，甚至对两个掌握着强大超自然力量的组织两败俱伤拍手称快。 至于为什么在最后一场战斗结束后，星辰斗篷便直接对外宣布暂时封闭所有高塔，他们一点想要搞清楚的兴趣都没有。 恰恰相反，这些脑子里只剩下争权夺利念头的家伙，正在争论应该派谁去跟艾尔伯特联姻，在双方之间建立一份全新的盟约，确保贸易城邦依旧是这片土地上最强大的国家，没有任何人敢挑战他们在陆地和海洋上的霸权。 等到元老院在一系列明争暗斗得出最终结果，已经差不多是两个月之后的事情了。 在这两个月里，艾尔伯特早就完成了对势力庞大星辰斗篷公会的鲸吞，并且成功夺取了六座魔法高塔的最高控制权。 眼下，他手下已经有掌握七环以上奥术的法师术士十二名，五环以上六十名，三环以上三百七十三名。 不得不说，作为一个屹立在这里长达数千年的古老施法者组织，星辰斗篷的确拥有非常庞大的底蕴和根基，根本不是秘法会这种才成立没几年的草根能比拟的。 而且图书馆内各类书籍多如牛毛，几乎涵盖了从最低级的基础理论到深奥的超魔技巧。 可以说除了八环和九环奥术的魔法卷轴储量比较单一、稀少之外，根本没有什么太过明显的短板。 如果非要鸡蛋里边挑骨头，那就是关于九环奥术之上的传奇魔法了。 作为一个拥有如此多资源和知识的强大施法者组织，这么多年里星辰斗篷公会里居然没有诞生过一名传奇法师，不得不说是一件相当令人费解的事情。 要知道凡是能成为塔主的人，无一例外都是掌握了九环魔法，也就是至少十七级的法师或者术士。 对于他们而言，早就接触到了无处不在的魔法本质，理论上应该开始尝试打破限制，创造出威力超越九环奥术的传奇魔法。 尽管并不是每一名掌握九环奥术的施法者最终都能跨过那道门槛，可几千年下来总该有一两个成功的吧？ 但星辰斗篷公会的塔主们，几千年下来真就一个成功的都没有。 当然，也有可能是有些人成功了，但是却没有把自己的心得和研究成果保存下来。 不管是什么原因，总之艾尔伯特对此有些失望，在敲定了新的规矩和负责人后，便立刻返回自己的老巢。 一方面，他的克隆体马上就要进入成熟阶段，差不多可以投入使用了。 另外一方面，元老院的使者已经护送者一名年轻的女孩抵达雅米城市，这也就意味着他又要进行一次无聊的政治联姻。 唯一值得庆幸的是，这一次的盟约恐怕会持续很长一段时间。 …… 就在艾尔伯特忙着举行他来到这个世界后的第二次婚礼时，远在原始森林中的圣武士少女玛姬，正高举着自己手中锋利的长剑，目瞪口呆看着眼前两个美丽到极点的女性不断释放着各种各样的法术。 其中一个赫然就是不断在她梦境中出现的自然精灵——水妖精。 而另外一个则是名贵妇人，身边还带着一小队全副武装的佣兵。 “滚开！该死的小妖精！她是我的猎物！”贵妇模样的女人恶狠狠地威胁道。 不用问也知道，她就是当初离开深渊前往物质世界寻找恶魔之石的魅魔。 “你才应该滚开！令人作呕的恶魔！别以为我不知道你想要做什么！”水妖精毫不示弱的怼了回去。 在森林中，作为自然之灵的她能够召唤各种各样的盟友，当然不需要害怕区区一只魅魔。 “哼！既然如此，那就去死吧！上！给我杀了她！”魅魔压根没有一丁点犹豫，直截了当给周围的佣兵下达了攻击命令。 身为恶魔，她才不在乎身边这些人类的死活，只想着快点得到关于恶魔之石的线索。 事实上，要不是水妖精的阻挠，她几分钟之前就能骗过这个幼稚无知的圣武士。 可遗憾的是，世界上从没有如果二字。 因为水妖精的捣乱，魅魔已经失去了最佳的机会，现在也只能先把碍事的敌人杀了，然后再考虑接下来应该怎么做。 毫无疑问，早就被魅惑的人类佣兵根本不会违背恶魔提出的任何要求。 所以当攻击命令下达后，他们一个个便像疯了一样，拔出随身携带的武器冲上去，想要把美丽娇弱的水妖精撕成碎片。 不过水妖精也不是吃素的，直接张开嘴发出了一阵悦耳的声音，还不到几秒钟大量野生动物就从各个角落里钻了出来。 狼！ 熊！ 老虎！ 豹子！ 还有天不怕地不怕的“平头哥”蜜獾…… 人类佣兵还没等冲到近前，就被这些野生动物拦截下来，双方在阴暗的原始森林内展开了一场激烈的厮杀。 还没等玛姬反应过来发生了什么，水妖精与魅魔便开始疯狂使用自己与生俱来的魅惑能力。 只见战场上那些动物和人类佣兵，一会儿并肩作战，一会儿彼此厮杀，混乱的简直一塌糊涂，完全辨认不出他们究竟是站在哪一边的。 幸好，魅魔和水妖精都不是那种喜欢亲自下场战斗的生物，所以两人之间的战斗暂时还停留在远程施法的状态。 可这种状况没过多久，魅魔便使用隐身术从所有人的视线范围之内消失了。 下一秒…… 她突然出现在水妖精的身后，用一根不知道从什么地方逃出来的鞭子，死死勒住对方的脖子，同时不断用力收紧。 水妖精那脆弱的身体哪里经得住这样的蹂躏，美丽的脸上顿时露出痛苦的表情，发疯似的不断挣扎、踢打。 但最终，她的力气还是太小了，无法挣脱那带有倒刺的皮鞭，唯有抬起胳膊用祈求的眼神注视着玛姬。 第三百四十二章 永远不要相信恶魔 侦测邪恶！ 圣武士少女在无法区敌我的状况下，按照导师和长辈们的教导，施展了一个专门用来区分好人和坏人的法术。 结果不出意外，水妖精呈现出了象征善良的浅色，而魅魔则呈现出了象征邪恶的红色。 虽然阵营并不一定能百分之百证明谁对谁错，但却可以作为一种参考的依据，至少比听信某个人的一面之词强得多。 当然，在使用这个法术的时候，即便是圣武士也需要再三考虑。 因为在大部分场合，直接使用这个法术意味着强烈的挑衅，往往会引起许多人的反感与恶意，严重的还会造成流血冲突和死亡。 尤其邪恶阵营的人，一旦发现有谁在使用侦测阵营类的法术，第一反应就是拿起武器进行战斗。 所以在确认了双方的阵营之后，玛姬立刻挥舞着长剑冲向魅魔，试图斩断那根带着倒刺的鞭子，将水妖精先救下来再说。 但是很可惜，以魅魔的阴险狡诈怎么可能给圣武士少女这样的机会。 只见她连躲闪的意思都没有，直接把手里的俘虏往剑下一送，对方就不得不立刻收招后退。 反复几次之后，玛姬终于停下来咬牙切齿的大喊道：“我命令你放开她！马上！” “呵呵！我为什么要听你的？或者说，你有什么资格命令我？”魅魔拎着水妖精那一头蓝色的秀发，将其整个拉起来，眼睛里闪烁着骇人的红光。 “那你要怎么样才肯放了她？”玛姬下意识皱起眉头。 作为一个初出茅庐的菜鸟，她根本不知道该如何处理这种人质被劫持的情况，所有显得有些慌乱。 “告诉我所有你知道关于恶魔之石的情报！”魅魔不加思索提出交换条件。 玛姬一脸茫然的眨了眨眼睛：“恶魔之石？那是什么！” “恶魔之石是一块黑色的宝石！它蕴含着常人难以想象的强大力量，可以轻而易举撕裂空间，打开通往任何一个世界的通道。”魅魔舔着嘴唇漫不经心的解释道。 “抱歉，我从没有见过什么黑色的宝石，也没有听说过关于它的传闻。”玛姬立刻摇了摇头。 “不！你在撒谎！你身上有主人的标记，这说明你一定跟恶魔之石，亦或是持有恶魔之石的人接触过。再仔细想想！如果你不能给出令我满意的答案，那么这个可怜的小妖精今天就死定了。” 伴随着恶狠狠地威胁，魅魔毫不留情的拔出匕首，割下了水妖精的一只耳朵。 “啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！” 剧烈的疼痛让这个美丽的自然之灵发出撕心裂肺的惨叫。 “住手！别伤害她！我真的什么都不知道！”圣武士少女明显有些慌了神。 毕竟她还是那么的年轻，完全无法做到像那些成熟的老年圣武士一样，看着无辜的人死在自己面前，然后挥舞蕴含着神圣能量的剑为对方复仇。 “那就赶紧想！我的耐心非常有限！如果在十个数之内你给不了我想要的答案，这个小可怜今天就会死在这里。”说着，魅魔伸出舌头贪婪吮吸着水妖精伤口流出富含生命能量的鲜血。 看着如此血腥邪恶的一幕，玛姬发疯似的抓着头发大叫道：“我说了！我真的什么都不知道！你为什么就不肯相信呢？我和教会的队伍遭遇了一群恶魔，然后爆发了一场激烈的大战。我是唯一一个活着逃出来的人，仅此而已。” “恶魔？什么恶魔？谁召唤出来的？”魅魔明显察觉到了不对劲的地方。 “不知道！我没有看到周围有魔法仪式，亦或是召唤法阵的痕迹。它们就凭空冒出来的一样，挡在了我们前进的道路上。”玛姬语速飞快把自己知道的一切都说了出来。 “没有魔法仪式和召唤法阵？凭空出现的恶魔？啊！我想我已经得到了自己想要的答案。” 伴随着最后一个字脱口而出，魅魔脸上露出了残忍的笑容，随后捏着水妖精的下巴亲吻了上去。 瞬间！ 水妖精的生命力被疯狂抽取，等到结束的时候，她的眼睛已经失去了生命的光彩，变成一副苍老干枯的尸体。 等做完这一切，魅魔直接把尸体往旁边一扔，然后变回恶魔形态，用充满戏谑的语气对圣武士少女说：“啊！抱歉，我骗了你。请记住，千万不要相信一个恶魔会信守承诺。再见了，有趣的小东西，希望你不会被内心之中的黑暗吞没，最终成为主人的奴仆。” 话音刚落！ 她立刻张开双翼飞向天空。 看着恶魔渐渐变成一个黑点消失在视线范围之外，玛姬这才回过神来，一个健步冲到水妖精身边，试图用自己为数不多的治疗法术将其救回来。 但是很可惜，这一切都是徒劳的。 等所有治疗法术都全部耗光，圣武士少女这才怒不可遏的咆哮道：“不！！！！！为什么！为什么受伤和死亡的永远都是好人！而那些作恶多端的家伙却能依旧活在这个世界上！” “因为你太弱小了，无法杀死那些邪恶之徒。”一个低沉嘶哑的声音突然给出了回应。 “谁？是谁在说话？”玛姬猛地抬起头，一脸警惕巡视着周围。 但最终她什么都没找到，除了一些好奇心比较重的小动物和鸟类，就只剩下遍地的动物和人类佣兵尸体。 “别找了！我就在你的内心深处！现在，告诉我，你渴望得到强大的力量吗？”神秘的声音继续询问道。 “是的！我渴望得到力量！至少是能够杀死刚才那个恶魔的力量！”圣武士少女死死咬着下嘴唇。 接二连三的失败，让她从未像现在这样痛恨自己的弱小与无力，根本没有意识到自己正在被慢慢引导着走向一条不归路。 “很好！那我就赐予你力量！但是请记住，任何力量都是需要付出代价的，我会在你达成心愿之后索取代价。” 说罢，一股黑红色的火焰突然间从玛姬的身体里喷涌而出，最终在背后形成了一双火焰形状的翅膀。 与此同时，她手中那把受到了太阳神祝福的金色长剑，也在火焰的吞噬下消失殆尽，取而代之的是一种无法用语言形容的诡异黑色。 第三百四十三章 堕落 力量！ 强大的力量！ 感受到身体里那宛如洪水般奔腾的能量，玛姬猛地抡起长剑砍向旁边距离自己最近的一棵树。 轰！ 瞬间！ 足有成年人腰围粗细的树干被拦腰斩断，黑色的利剑甚至在切口表面造成了可怕的腐蚀效果。 要知道在几分钟之前，她使用破邪斩所造成的最强一击，也不过能切入树干十公分而已。 “没错！这就是我想要的力量！可以把所有敌人斩杀殆尽的力量！” 伴随着充满喜悦的低语，圣武士少女很快便张开身后那对黑红色火焰的双翼飞至半空，朝刚才魅魔离开的方向追去。 此刻，她的脑海中只有一个念头，那就是追上敌人然后用自己获得的强大力量将其碾碎。 她根本没有发现，自己身上那个恐怖的图案，此刻已经差不多完全覆盖了半个身体，看上去既邪恶又狂躁，以至于连本人的性格与思维方式都收到了影响。 众所周知，飞行的速度要比步行快得多，尤其在道路状况和交通都不是很发达的地区，两者之间的差距几乎可以用一个天上、一个地下来形容。 原本在原始森林中晃悠了好几个月的玛姬，只用了不到两三天的时间，便回到了之前与恶魔遭遇的战场。 此刻，魅魔正站在一片被鲜血染红的土地上，皱着眉头似乎在寻找着什么。 当她看到从天而降的圣武士少女时，脸上顿时露出不怀好意的笑容：“啊！看看是谁来了！一个被内心黑暗面吞噬的小可怜。现在我命令你跪下！在这个世界，我才是发号施令的主宰，你只不过是被主人邪恶力量征服的奴仆罢了。” “主宰？不！你错了！我才是真正的主宰，而你只不过是一个引子，让我重新认识自我和整个世界。” 话音刚落！ 玛姬猛地抡起手中那把散发着黑色雾气的长剑，直接将魅魔连腰斩断，任由满天散落的鲜血撒在盔甲上。 短短几秒钟的功夫，她身上最后一丝象征善良与秩序的光辉也消失了，取而代之的是一种语言无法形容的深邃与邪恶。 毫无疑问，这是堕落的象征，是圣武士放弃自己以前所坚持的一切，直接从一个极端转向另外一个极端的现象。 也不知道过了多久，也许是几秒钟，也许是几分钟，当银色的盔甲差不多全部被鲜血染成红色之后，少女这才深吸了一口气，用一种极其诡异的语气对着空气问：“接下来我需要怎么做？” “找到这个人！他就是恶魔之石的持有者，同时也是打开通道召唤恶魔，杀光了你们整个队伍的罪魁祸首。” 伴随着低沉的声音再一次回荡在玛姬的脑海之中，一个年轻男子的幻象凭空出现。 他不是别人，正是艾尔伯特。 “他？” 看到这一幕的玛姬瞳孔骤然收缩，整个人的情绪骤然变得激动起来。 “怎么，你认得他？”神秘的声音直截了当询问道。 玛姬轻轻点了点头：“当然！我当然认得他。他的名字叫做艾尔伯特，据说是昔日被灭门的索兰特家族最后血脉，掌握着很强的魔法力量，曾经帮助骑士团消灭了一名巫妖。” “非常好！找到他！然后我们再来决定怎样从他的手上夺回恶魔之石！”神秘的声音不加思索给出了命令。 “如您所愿！” 少女二话不说，直接腾空而起沿着海岸线向东方飞去。 …… 与此同时，被杀的魅魔已经返回深渊并完成复活，径直来到巴洛炎魔领主的面前，单膝跪地用充满怨念的语气问：“伟大的主人，这是怎么回事？您为什么要赐予那个凡人如此强大的力量？而且还任由她把我杀了？” “难道你不觉得她很有潜力吗？”巴洛炎魔领主摸着下巴似笑非笑的反问。 “潜力？”魅魔脸上露出了不明所以的表情。 巴洛炎魔领主轻轻点了点头：“对！潜力！知道吗？越是向往光明和正义的人，一旦信仰崩溃就会产生同等，甚至是更可怕的黑暗力量。看看这个凡人少女？难道你还没有察觉到她身上那股被黑暗与邪恶祝福的气息吗？更何况她还是个人类，认识持有恶魔之石的家伙，所以我认为由她来执行这次任务，要比你成功率高得多。” “可……可她要是失败了怎么办？”魅魔明显有些不甘心。 “失败？就算失败了，我也可以收获一个散发着邪恶芬芳的灵魂。”巴洛炎魔领主露出了残忍的笑容。 要知道在地狱和深渊，灵魂不仅是一种比任何贵重金属都值钱的硬通货币，而且还是某种能量的源泉。 尤其是高品质的灵魂，往往一个就能让像恶魔领主这样强大的存在发起一场战争。 “真是个可怜的家伙，她恐怕还没偶意识到自己的处境。”魅魔盯着魔法水晶里那个无知少女的脸庞，露出了罕见的怜悯。 身为在这个层面诞生的恶魔，她比任何人都清楚自己的主人有多么阴险、狡诈、凶狠、残暴。 即便是普通凡人的灵魂，到达这里都会先被送到指定的地方进行惨无人道的折磨与拷打，直到其原本的人格与意识渐渐模糊，然后才会扔进孵化坑里孵化出一窝一窝的幼虫。 那个过程，凡是经历过一次的人，就绝对不会想要经过第二次。 因为太痛苦了！ 痛苦到足以让意志力最强大的人慢慢崩溃！ 别说是凡人，就连神明麾下最强大的天界神侍都不例外。 “可怜？我更愿意称之为幸运！因为她的灵魂很特殊，非常适合直接拿来进行转化。相比之下，那些普通凡人的灵魂百分之九十都要在彼此厮杀吞噬中度过最初的阶段，能活到恢复意识的不超过一成。当然，我更希望她能完成任务，把那颗原本就属于我的恶魔之石夺回来。只要有了恶魔之石，我就能轻而易举建立起深渊与物质世界的稳定通道，把数以万计的恶魔大军送到另外一段，去掠夺无限的灵魂。” 巴洛炎魔领主在说这番话的时候，从王座上站了起来，张开双臂仿佛想要拥抱什么。 第三百四十四章 无奸不商 就在堕落圣武士玛姬以极快的速度飞往雅米城的时候，法师塔最顶层的克隆体已经彻底发育成熟。 看着玻璃罐子里那个与自己一模一样的身影，艾尔伯特脸上终于露出了淡淡的笑意，伸出一根手指轻轻触碰了一下透明的容器。 砰！ 瞬间！ 原本一动不动的克隆体猛地睁开眼睛，两人就这这样互相对视了足有一分钟，紧跟着克隆体才掀开盖子，从里边缓缓地走了出来。 尽管看上去动作还有些僵硬和不协调，但没过多久便恢复正常。 “不可思议！原来同时控制两具身体是这样的感觉吗？好像并没有我想象中那样费劲……”本体和克隆体几乎同时开口喃喃自语道。 借助心灵之环，艾尔伯特终于做到了许多施法者梦寐以求的事情，那就是拥有一个与自己差不多一模一样的分身。 当然，最重要的是这具分身刨除元素变身能力之外，几乎继承了他所有的施法能力和等级。 事实上，这种操控方式有点类似于八环魔法——拟像术。 唯一的区别在于，拟像术召唤出来的分身只能持续很短的时间，而且职业等级也只有本体的二分之一。 为了挖掘出这具克隆体的全部潜力，艾尔伯特把自己关在房间里整整三天谁也不见。 等到他再一次从里边走出来的时候，已经不再是本体，而是一具头戴心灵之环的克隆体。 至于本人，已经悄无声息跟随一支商队出发前往浩瀚沙海。 随行人员不仅有被复活的魔裔黑暗精灵作为向导，而且还包括火巨灵瓦莱丽，咒火使者珍妮弗，死灵系首席索拉，骑士斯图尔克等亲信。 这一次，他们的目标只有一个，那就是找出面具人的老巢，然后将其连根拔起，顺便看看究竟是谁在背后支持这个神秘的杀手组织。 …… 不得不说，大沙漠真的是这个世界上最壮观的陆地景色。 当队伍离开文明世界最后关隘，一眼望去全都是高低起伏的金色沙丘，还有头顶那毒辣到足以把一个人活生生烤熟的太阳。 在这样残酷的自然环境下，水是维持生存最重要的资源，没有之一。 因为一天不吃饭也许没什么，但一天不喝水绝对会变得无比虚弱，差不多断水两到三天，一个人就会直接脱水而死。 所以在骆驼背上拖着的行礼中，有三分之一是用来装淡水和甜酒的木桶，还有接近五分之一是用来装食物，剩下装的才是与蛮族交易的商品，其中有百分之六十以上都是食盐和铁锭。 因为这两样东西都沙漠中没有一丁点产出，但却消耗量巨大的基本生活物资。 前者是重要的电解质，尤其环境气候如此炎热，一到白天根本免不了要大量出汗，要是再没有足够的盐分补充，用不了多久便会出现严重的抽筋、痉挛、乃至死亡。 而后者则是用来打造武器和装备的原材料。在这里，如果一个部族没有足够的武器和战士，很快就会被其他部族击败、吞并、奴役。 根据商队首领的描述，凡是带走了盐和铁的商队，不管遇到什么样的蛮族部落都不用担心会遭到杀戮和抢劫。 毕竟蛮族也不是傻瓜，知道如果没有商队自己也会完蛋，所以达成了一些共识。 最差的状况，也不过是遭遇强买强卖，没能赚到理想中几倍乃至几十倍的暴利。 就这样，众人沿着事先规划好的路线，没过多久便抵达了第一个规模比较大的绿洲。 看着前方那一大片由商人们组建起来的繁华市集，艾尔伯特一脸惊讶的问：“他们居然建立了一座城镇？” “不，这可不是蛮族建立的，而是由来自文明世界商人建立起来的。看到周围那些蛮族了吗？他们的职责仅仅是维持秩序，并不参与管理。事实上，这里的商人与蛮族达成了默契，不管是哪个部族占领了这个绿洲，他们都会向对方缴纳一定比例的保护费，而条件就是蛮族之间的战争必须到绿洲外满解决。”商队首领笑着解释道。 很显然，在他的眼中，这就是文明征服野蛮，智慧征服愚蠢的最好证明。 虽然蛮族在这片土地上拥有无与伦比的强大暴力，但仍旧不得不屈服于商人们定下的规矩，不然他们就会失去生存所必须的食盐和铁器。 “听起来似乎很有趣！告诉我，现在掌握这个绿洲的部族是谁？”艾尔伯特十分感兴趣的追问道。 “自从上次蛮族聚集起来的大军击败之后，这里由原本莫奈手下一名叫卡乌斯的人类酋长控制。他很聪明，把手下所有鼓动自己继续入侵人闻名世界的手下全杀了，一心一意呆在这里享受商人们上缴的赋税，甚至还修建了一座要塞用来抵挡那些窥探自己位置的家伙。” 说着，商队首领指了指不远处屹立于绿洲外围看上去孤零零的三层塔楼。 “噢——我的老天！那居然是一座石头堡垒！尽管有点寒酸，可对于这些脑子里装满了杀戮、掠夺和破坏的蛮族而言，还真是不得了的成就。”斯图尔克忍不住吐槽了一句。 作为一名驻扎在抵御蛮族最浅显的指挥官，他对于这些隔三差五就给自己找麻烦的敌人自然不会有什么好感。 “他们有开采石材和设计堡垒的技术？”艾尔伯特明显不相信这是由蛮族自己完成的。 商队首领笑着摇了摇头：“不！当然不！那座堡垒是他出钱，让商人们负责建造的。知道吗？就这样一栋寒酸的堡垒，卡乌斯酋长足足花了六万金币。” “六万？他疯了吗！有这些钱，在文明世界都能建起一座规模至少大十倍的大型军事要塞了。”珍妮弗震惊的瞪大了眼睛。 就算是她这种对于物价不十分敏感的人都能清晰感受到，这位酋长百分之百被一***商”狠狠地宰了一刀。 “不，不，不，女士，你不懂。在这里，知识和技术是一种稀缺的资源，因此所有跟知识技术有关的东西，价值都要翻上十倍来计算。对于连字都不识、从一数到一百都会出错的蛮族，建造坚固要塞的技术含量实在是太高了，他们自己根本无从下手，所以只能花重金从我们这里购买现成的服务。” 在说这番话的时候，商队首领脸上洋溢着阴险狡诈的笑容…… 第三百四十五章 最不值钱的商品——人 毫无疑问，这个建立在绿洲上的小镇充分证明了商人是一个多么贪婪、无耻且毫无底线的群体。 在金钱和资本的运作下，即便是信奉力量之上的蛮族，也被他们玩弄于股掌之上。 一柄在文明世界只需要几个金币就能买到的铁质长剑，在这里居然可以卖出两百到三百金币的恐怖高价。 有时候一把稍微好点的刀剑或者盔甲，就能换到十个健康的成年女**隶，五个身强力壮的部族战士。 对于掌握着生杀大权的酋长们来说，所谓的部众不过是一种实现自己野心和欲望的工具，只要能让自己编的更加强大，他们可以把自己的妻子和孩子都卖掉。 没有法律！ 没有禁忌！ 更没有伦理道德的约束！ 这里就如同商人们的天堂，没有什么是不能买卖的，一切东西都被明码标价。 只要你有足够的金钱，没有什么是得不到的。 感受着周围那些商人眼睛里流露出来的的强烈欲望，艾尔伯特终于第一次感受到了这片大沙漠独有的魅力。 尽管充满了人性的罪恶与丑陋，可却盛开出一朵朵宛如罂粟一样绚丽美丽的花朵。 在商队首领的指引下，一行人来到一间用石块堆砌起来的旅店。 由于在沙漠中，植物和水是极度稀缺的资源，任何在绿洲中砍伐树木的行为都会遭到酋长们毫不留情的处决，所以整个镇子里几乎看不到一间木头建筑，都是一些用黏土、沙子和石块搭建起来的简陋房屋。 而食物相当简单，肉类只有七八种，要么是骆驼、马、牛、羊之类的家畜肉，要么是蜥蜴、蜘蛛、蝎子、秃鹰等野生动物的肉，小麦粉制造而成的主食比肉类还要贵出十倍。 至于用来补充维生素的东西，仅有一种不知名的枣和干巴巴的绿色豆子。 确切地说，除了肉类和枣之外，剩下所有的食物都是从商人们从外面运来的，光把运输成本算进去就是一个天文数字，所以怎么可能不贵。 本地的普通蛮族更是只能以一些最低劣发酵的奶制品，混杂着少量肉食维持生存。 “如何，这里的食物还合你们的口味吧？”商队首领用不是很确定的语气询问道。 艾尔伯特笑着耸了耸肩膀：“还好吧！毕竟我吃的一直都不多，稍微凑合一下就行了。” “凑合？我建议你们最好都多吃一点。因为这是未来半个月之内最后一顿正经饭了。一旦离开了绿洲，我们需要在无尽的沙海中行进最少两个星期，才能抵达下一个补给点。”商队首领意味深长的提醒道。 “不用担心，我们来的时候就已经做好了充分的准备。如果不介意的话，我能单独去外面的市集逛逛吗？我很好奇，这里究竟有什么样的货物会让商人们甘愿冒着巨大的风险趋之若鹜。” 说罢，艾尔伯特放下手里用来切肉的小刀，试图从对方那里得到许可。 要知道在浩瀚沙海行商，可跟其他地方完全不一样。 这里商队首领拥有至高无上的权威，任何同行者都必须得到同意才能外出，不然就会遭到驱逐。 而一旦被商队驱逐，大部分小商贩是没有能力或者抵达目的地的。 “哦？你有什么货想要在这里出手吗？如果有，我可以帮你打听一下行情。”商队首领眼睛里闪过一丝好奇的光芒。 因为他一直都不确定，眼前这个年轻人及其随从究竟是为什么加入自己的队伍。 “不，不是出售，而是我想买点纪念品之类的东西，顺便做一些市场调查。作为刚入行的新手，我希望能得到足够多的信息。”艾尔伯特随便找了一个借口。 为了不引起面具人组织的警惕和注意，他可是完全隐藏了自己以及所有手下的真实身份。 尤其是魔裔黑暗精灵，差不多将自己完全包裹在魔法斗篷里，远远看上去就如同一个黑影，根本看不清楚里边的样貌和体型。 “如果你想买点什么，我建议你去后边的人市去逛逛。如果运气不错的话，应该能买到一些实力不错的蛮族战士。他们当中既有内部争权夺利的失败者，也有战争结束后的俘虏，还有些则是部落单纯养活不起更多的人口所以遭到流放，到这里自己卖掉自己换一口饭吃。通常来说，这些人的忠诚都有一定保障，不会轻易背叛主人，有的还掌握在沙漠中辨认方向和补给点的技巧。” 商队首领稍微沉吟了片刻之后，马上给出自己的建议。 他能看得出，艾尔伯特的确是个不折不扣的新手，哪怕有野心独自组建商队也威胁不到自己。 最重要的是，对方在出发前给了一笔相当丰厚的“入伙费”，因此他有义务做出相应的解答。 “原来如此！”艾尔伯特脸上露出若有所思的表情。“那价格呢？这些人的价格一定非常昂贵吧？” 听到这句话，商队首领立刻笑着摆了摆手：“哈哈哈哈！不！恰恰相反，他们非常的便宜。因为人在这片一望无际的大沙漠中是最不值钱的商品。而且他们无法被驯化成奴隶，每一个蛮族战士在宣誓效忠之前，都会提出一些要求，你必须满足他们。” “双向选择？听上去好像很有意思！” 在搜集到足够多的信息后，艾尔伯特立刻起身离开旅店，直奔目的地。 尽管眼下他已经有了魔裔黑暗精灵这个知道面具人组织老巢位置的向导，但仍旧缺一个能在沙漠中辨识方向的人才。 原因很简单！ 前者仅仅是个指路器，并不是一个合格的向导，更不明白应该如何在沙漠这个严酷的环境下找到方向和水源。 一旦接近目的地之后，艾尔伯特就必须跟商队分开独自上路。 如果一不小心迷失在这片大沙漠里，那乐子可就大了。 尤其他本人并不擅长预言系魔法，唯一能帮得上忙的就是火巨灵每天三次的许愿能力。 带着这样的想法，艾尔伯特很快来到这个专门用来买卖人口的特殊市场。 与贸易城邦中那些奴隶市场不同，这里看不到任何笼子、锁链、镣铐、皮鞭之类的东西。 每一个等待出售的人都默默地蹲在道路两旁，身前扔这几块比较显眼的石头。 如果没猜错的话，这些石块就代表着他们的身价。 第三百四十六章 向导 “先生，请问您需要买点什么？” 就在艾尔伯特饶有兴致打量周围那些“明价标价”的蛮族时，一名看上去仅有十二三岁的小男孩突然从角落里冲了出来。 他看上去有点沙漠蛮族的特征与褐色皮肤，但又有一种贸易城邦商人特有的机灵。 毫无疑问，这是一个混血儿，父母必然有一方是蛮族，而另外一方则是贸易城邦人。 正如有句话说的那样，种族在这片一望无际的沙漠中是没有任何界限的。 “我想购买一个合格的沙漠向导。”艾尔伯特直接了当说出了自己的需求。 因为他已经看出来，这个男孩实际上是一名掮客，负责帮助顾客寻找适合的目标。 要知道光是坐在这条街道路两边的蛮族就有至少三百多人，而且大部分连通用语都不会说，也就是无法正常交流。 根据有市场的供需关系，有需求自然就会产生相应的服务行业。 “向导？有什么其他的要求吗？比如说性别、年龄、语言、种族之类的？” 意识到眼前的青年应该是个真正的“买家”，男孩脸上立刻露出了兴奋和喜悦的笑容。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“没有什么特别的要求，只要能够在沙漠中辨认方向，知道各个绿洲、水源之类的补给点就好。另外，我想知道要你是怎么收费的。” “啊！关于这一点请放心！我只收取成交价格百分之五的佣金！而且能为您提供最好的服务。”男孩完全不避讳谈钱的事情，跟那些准备卖掉自己的蛮族一样明码标价。 不用问也知道，他这个百分之五指的是成交价，也就是典型靠抽取佣金赚钱。 “听上去不错。你还等什么，快点开始工作吧。”艾尔伯特笑着催促道。 很显然，聪明机灵的孩子，永远都不会让人感到讨厌，哪怕明明知道他想要的是你口袋里的钱。 “请跟我来！” 男孩学着镇上的商人们单手抚胸鞠了一躬，然后迅速在三百多个人之间锁定了几个目标。 只见他先是走到近前，挨个与对方用蛮族特有的语言进行交谈，然后才返回原地说道：“尊贵的先生，现在这里有四个人符合您的要求。其中有两个是米尔特部族的战士，价格每个人三百金币，额外要求是必须允许尊重他们的习俗和传统。” “习俗和传统？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。 对于区区几百金币他自然不会在乎，但这个额外提出来的条件，却有一种不太好的预感。 “额——您可以理解为，他们会把杀死敌人的心脏挖出来，然后血淋淋的放进嘴里吃掉。”男孩嘴角轻微抽搐着给出了答案。 “什么？！你的意思是……他们吃人？” 艾尔伯特万万没料到所谓的习俗和传统居然是这种东西。 他十分清楚，对于一片自然环境极度贫瘠，生存环境极度苛刻的土地，同类相残几乎是不可避免的。 但却有点不敢相信，这玩意居然还能发展成习俗和传统！ 男孩强忍着想要呕吐的感觉解释道：“米尔特部族是一个典型的食人部落，他们会把所有敌人杀死，然后扔进锅里煮熟吃掉。尤其是心脏，被视为一个人灵魂与力量的源泉，而吃掉强大敌人的心脏可以获得对方力量。” 艾尔伯特若有所思的点了点头：“好吧，你可以略过他们俩，给我介绍一下剩下两个向导的状况了。” 毋庸置疑，带上两个食人族在自己的队伍中，绝对不在他的选项之内。 “剩下两个人，一个是有点名气的猎手，擅长使用重型武器，可以应付沙漠中绝大部分的状况。他的价格是五百金币，额外要求得到一把精良的武器。至于另外一个人则是个女性，来自蓝水绿洲，价格一千金币，她似乎掌握着一些萨满法术。” 说罢，男孩把目光投向一名身上穿着简单兽皮、年纪大概在三十岁上下的女人。 尤其是对方那双黑色的眼睛，仿佛夜空中明亮的星辰，明显蕴含着某种自然能量。 “神术施法者？有趣！就是她了。”艾尔伯特连犹豫都没犹豫就选择了后者。 他曾经在跟莫奈率领的蛮族大军战斗时，曾经见过几个脸上涂抹油彩充满神秘感的萨满祭司。 这些家伙与德鲁伊很像，都是在使用自然能量构造神术，紧跟着在需要的时候释放出来。 唯一不同的地方在于，德鲁伊在获取法术的时候需要向伟大的自然祈祷，而萨满祭司则是单纯利用灵魂与自然进行沟通。 一直负责背着钱袋的斯图尔克二话不说，直接打开行囊点出一千零五十枚金币交到男孩的手上。 由于太沉沉的关系，男孩差点没接住，整个人踉跄着左右摇晃了半分钟才勉强稳住身形。 不过很快，他就把属于自己的那五十枚捡出来，剩下的则一股脑交给这位来自蓝水绿洲的女性。 后者毫不客气，把所有的钱全部丢进一个脏兮兮的皮口袋，径直来到艾尔伯特的面前单膝跪地，用一种十分生疏的通用语说道：“感……感谢你的慷慨！从现在开始，你就是我的主人，我会尽心竭力提供力所能及的服务。” “你真的是一名萨满？”艾尔伯特眼睛里流露出好奇之色。 “不，我没能通过试炼，根本算不上是一名合格的萨满，最多只算是一个失败的学徒而已。不过这些简单的法术和能力，可以让我在大沙漠中来去自如。” 话音刚落！ 女人抬起手轻轻在空气中挥舞了两下，随后放在鼻子前嗅了嗅，用十分笃定的语气说道：“今天晚上会下雨！” “你还能预测天气？”艾尔伯特似乎有点不太相信这种装神弄鬼的行为，语气中带着强烈的怀疑。 “如果你不相信，可以跟我打一个赌。如果你赢了，我就把这一千枚金币还给你，但要是我赢了，你就必须尊重我提出的建议和判断。要知道在这片荒凉残酷的沙漠中，任何一点判断上的食物都有可能导致全军覆没。” “可以！哦，差点忘了问，你的名字是？” “莉妮！这就是我的名字！” …… 第三百四十七章 危机四伏的沙漠 随着白天过去、夜晚降临，原本晴朗的天空一下子就变得乌云密布，没过多久黄豆大的雨点便从天上落下来，给这片干旱的土地带来了宝贵的生命之水。 生活在绿洲上的人们，纷纷拿出各种各样的木桶、水缸和陶罐接雨水，还有的人更是直接脱光衣服站在大街上洗澡、喝水，整个城镇仿佛陷入了一片狂欢。 但没过多久，随着太阳消失周围环境温度变得越来越低，甚至达到了零下的程度，雨水开始夹杂着大片白色的雪花。 不管是商人也好、还是牧民也罢，都纷纷将牲口赶紧室内，防止气温骤降导致的牲畜大量死亡。 要知道在大沙漠中，比高温和缺水更可怕的就是白天和晚上的恐怖温差。 尤其在下过雨之后，夜间会变得比平时格外寒冷，凡是积水的地方没过一会儿功夫就冻成了硬邦邦的冰坨，屋顶和墙壁更是结了一层白色半透明的冰霜。 冷！ 难以想象的寒冷！ 再加上气流高速移动产生的强风，外边用寒冰炼狱来形容都不过分。 至于旅店内，早就已经用晾干牛粪生起了篝火，不少人都围坐在附近取暖。 不过这还不是最可怕的！ 最可怕的是，有不少根本住不起房子的蛮族，此刻就蜷缩在绿洲里边那片相对茂密的树林内躲雨，如果不出意外的话，到第二天温度转暖的时候，会有接近二分之一的人被活活冻死。 没错！ 这就是壮丽的浩瀚沙海，一个大多数人都无法想象的地方。 看着窗外与白天截然相反的景色，艾尔伯特用不是很确定的语气问：“你知道今天晚上会下雨，所以才选择了成为我的向导，对吗？” “没错！对于沙漠居民来说，雨水是让所与人又爱、又恨、又恐惧的东西。因为它即是生命的源泉，又是残忍无情的杀手。尤其是天黑后下雨，往往一夜之间就能让整个部落死伤过半。我可不想在这样的情况下露宿街头。”自称莉妮的蛮族女人漫不经心的回答道。 尽管她看上去一点都不漂亮，而且皮肤长期暴露在风吹日晒下边的无比粗糙，但说话的时候不经意总是流露出一种沉稳宁静的气息。 “是啊！自然的力量是伟大的！任何胆敢小看它的凡人都必将为此付出代价。幸好，我并不是这样的蠢货，所以才请了你这个专业的向导。相信在你的带领下，我们一定能避开所有的危险，不是吗？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “当然！您可是付了钱的，我按照约定为你服务到足够的年限。”莉妮弯下腰略微欠了欠身以示服从。 毕竟她可是自由人，所以并不像那些俘虏一旦被卖掉就会终身成为对方的奴仆。 恰恰相反，这种出卖自身的方式，更接近于现代社会那种买断式的雇佣合同，只要有人买下，她就会根据年限为对方提供相应的服务。 “非常好！希望你不会令我失望。” 说罢，艾尔伯特挥了挥手示意对方可以退下了。 等莉妮转身离开房间，始终一言不发的珍妮弗突然开口质疑道：“你相信她说的那番话？一名萨满，哪怕是没有通过试炼的见习萨满，通常在蛮族部落中也会有用相当的威望与话语权，根本不可能、也不应该沦落到出卖自己的程度。” “不，你不懂。她究竟是谁、是不是说谎并不重要，重要的是她能帮助我们抵达目的地。”艾尔伯特笑着解释道。 在他的眼中，消灭面具人及其背后的神秘势力并不是一件苦难的事情，困难的事如何找到对方的藏身之所。 “所以……你只是在利用她？”珍妮弗脸上露出了恍然大悟的表情。 “应该说是彼此利用。难道你没有发现么？这个女人身上那种让人熟悉的气息！如果没猜错的话，她应该就是面具人组织中的一员。”艾尔伯特摸着下巴直截了当拆穿了莉妮的伪装。 没错！ 这就是一个面具人组织散布在浩瀚沙海周围的探子，亦或是负责搜集情报的人员。 如果仔细观察对方走路的动作，就会发现无论是踩在沙子、泥土、还是木板上，她永远都是脚尖先着地，完全不会发出一丁点的声音。 只有经过严格训练，并将其深深刻在记忆中形成习惯的人，才能勉强做到这一点。 “这么说我们暴露了？”珍妮弗明显吃了一惊。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不知道。也许是，也许不是，但有一点可以确定，她会想方设法把我们往自己的老巢引。所以从今天起，不管吃什么、喝什么，都务必要小心检查里边是否有毒。” “该死！我讨厌这种队伍里有条随时可能反过来咬自己一口的毒蛇。”珍妮弗没好气的翻了个白眼抱怨道。 “放松点，没什么可怕的。别忘了，就算我们当中有人中毒或者是死了，我也能把你们重新复活。死亡，对于我们来说从来都不是一个问题。” 说完这句也不知道算不算是安慰的话后，艾尔伯特便闭上眼睛躺下来默默养神，房间内再次恢复了安静。 …… 与此同时，远在雅米城的总督府周围，堕落圣武士玛姬借助夜色的掩护从天而降，注视着前方守备森严的豪华庭院。 足足过了一分钟之后，她才开口问自己脑海中那个神秘的声音：“这里有很多地狱猎犬，我应该怎么进去？” “不用进去！在这里耐心等待即可。当他进出大门的时候，直接以迅雷不及掩耳的速度发动进攻，把恶魔之石给我夺回来。”巴洛炎魔领主的声音再一次回荡在女孩的脑海中。 后者脸上露出若有所思的表情：“伏击吗？我想我明白了！” 不得不说，如果玛姬还是一名恪守清规戒律的圣武士，绝对不会干这种藏头露尾的事情。 但现在，她已经从精神、思想和肉体全面堕落，浑身上下散发出邪恶、腐朽和混乱的气息，才不在乎什么手段，只要能达成目标就好。 第三百四十八章 巴洛炎魔 “塔主，我们发现有一个奇怪的家伙闯进了监视范围，目前正停留在总督府门口的小巷后面。” 就在玛姬刚潜伏起来的时候，一名中年法师便将自己的发现报告给了艾尔伯特的克隆体。 自从整合了星辰斗篷公会的知识、技术和储备人才后，秘法会的发展速度可谓是一日千里。 尤其是作为老巢经营的雅米城，从里到外都在法师塔的监控下。 别说是一个从天而降的大活人，就是下水道里的老鼠有多少只，那些商人行贿、官员受贿，只要想查就一定能迅速得到结果。 不过遗憾的是，堕落圣武士少女却完全没有意识到这一点，还傻乎乎的等在原地。 “玛姬？” 看到水晶球内那个熟悉的身影，艾尔伯特脸上露出了惊讶的表情。 他原本以为随着太阳教会的覆灭，所有隐藏在黑暗之中的真相恐怕永远也不会被外人知晓。 可现在，这个当初唯一的幸存者居然找上了自己。 但是很快，艾尔伯特就察觉到了不对劲的地方，比如说女孩身后大片宛如纹身一样诡异的花纹，还有那双充满愤怒、仇恨和暴虐的眼睛。 这绝对不是一名圣武士该有的感情。 想到这，他立刻抬起头询问道：“她是通过什么方式进入到城内的？” “是飞行，大人。她身后有一对火焰构成的翅膀，直接从海面方向飞进了城区。”中年法师不加思索的回答道。 “飞行？火焰？看来她似乎受到了某些刺激。有意思，派出秘密执法队把这个女孩给我带过来。”艾尔伯特头也不抬的吩咐道。 “如您所愿……” 中年法师二话不说，立刻去给二十四小时待命的秘密执法队转达了塔主的命令。 后者更是雷厉风行，迅速凑齐了由一名大法师带领，六名普通普通法师和三具构装体傀儡组成的队伍。 没有任何犹豫或是彷徨！ 他们直接启动了法师塔的大型群体传送魔法，直接将所有人送到了事发地点。 还没等玛姬反应过来发生了什么，为首的大法师便率先开口警告道：“不许动！不管你是谁，有什么目的，现在都最好乖乖束手就擒，否则我保证死亡绝不是结束，而是痛苦的开始。” “是艾尔伯特让你们来的？”堕落圣武士少女脸色骤然大变，咬牙切齿的反问。 大法师一脸严肃的点了点头：“没错！是塔主的命令！而且你的行踪已经被法师塔锁定，我随时都可以呼叫支援，甚至是用强大的法术把你轰杀成渣。” “答应他！你已经暴露了，现在反抗没有任何意义！”巴洛炎魔领主的声音突然回荡在女孩的脑海中。 “不！绝不！我已经受够了被别人操纵、玩弄和戏耍，就算要死，我也要战斗到最后一刻。” 很显然然，这一次玛姬没有听从对方的建议，并且爆发出强烈的反抗情绪。 “战斗到最后一刻？你确定要这样做！抱歉，如果这是你的原则，那么我会收回所有的力量。与一群自己无法战胜的对手为敌可不是个聪明的选择。” 话音刚落！ 堕落圣武士少女突然发现，自己身体里那些宛如洪水般汹涌澎湃的力量开始迅速消退，剑上包裹着的黑色雾气也开始褪去，露出大片锈迹斑斑的模样。 “不！！！！！！！！！把力量还给我！还给我！” 再一次感受到自身渺小与脆弱的玛姬忍不住开始发疯似的大声咆哮。 可不管怎么样喊，巴洛炎魔领主都没有理会，就这样看着她被法术控制住，然后被带进法师塔内。 大概不到十分钟，女孩便被两个魔像押送到高塔的最顶层房间。 “晚上好，很高兴我们又见面了。你想要喝点什么吗？”艾尔伯特面带微笑的主动打了个招呼。 “为什么？”玛姬抬起头瞪着两只布满血丝的眼睛。 “你指的是什么？召唤恶魔袭击你的队伍，还是挑起太阳教会与星辰斗篷之间的战争，然后将两者一起消灭掉？”艾尔伯特一边说着，一边倒了一杯棕褐色味道类似威士忌的烈酒递给对方。 玛姬也不客气，接过来仰起头一饮而尽，然后忍不住开始剧烈咳嗽。 能看得出，她之前几乎没怎么喝过酒，尤其是酒精含量超过四十度以上的烈酒。 等咳嗽完全平息下来，女孩这才深吸了一口气，大声反驳道：“你在撒谎！教会怎么可能覆灭！我们有伟大太阳神的庇护！” “哦？你不相信？没关系！我碰巧带了纪念品回来。”说着，艾尔伯特转身从架子上拿了一个石头雕像破碎后残留的部分，砰的一声扔在地上。 “不……不可能！不！这一定是你施展的幻术！”玛姬一看到破碎的雕像瞬间慌了神。 因为这雕像不是别人的，正是摆放在最古老神殿中太阳神主雕像的一部分。 只要太阳教会还有一个活着的人，就绝不会允许有人把它从神殿里带出去，尤其还是以破损的形态带出去。 “没什么是不可能的！如果你不相信，可以自己回到卡珊城去看一看。我可是用实际行动证明了，你们所侍奉的神根本就不存在。听起来很荒谬对不对？其实我也感到有些奇怪，如果没有神的话，那你们这些神职人员的神术是从什么地方来的。当然，到目前为止我还没有得出一个能够解释得通的猜想。另外，在你身上发生的转变也让我充满好奇。是什么，放你放弃了圣武士原本坚定纯洁的信仰选择堕落？” 在说这番话的时候，艾尔伯特走到近前捏着女孩的下巴，饶有兴致盯着对方那双不断在正常颜色和黑色之间切换的眼睛。 下一秒…… 黑红色的火焰直接从玛姬的身体里迸射而出，以极快的速度形成了一个巨大的恶魔身影。 超过四米的身高，全身上下覆盖着暗红色的皮肤，丑陋且狰狞的面孔，脑袋上还长着两根尖锐锋利的犄角，背后那双宛如蝙蝠一样的翅膀更是巨大到能把躯干包裹起来。 巴洛炎魔！ 整个无底深渊最强大的几种恶魔之一，标准的传奇生物，可以在正面战斗中斩杀巨龙的可怕怪物…… 第三百四十九章 互相威胁 “你就是诱使玛姬堕落的元凶？一个来自无底深渊的强大恶魔？”艾尔伯特眯起眼睛上下打量着对方。 作为一个能把怪物图鉴倒背如流的人，他怎么可能不认识眼前这个被无数玩家们称之为“灾难”的家伙。 而且从体型和气息上不难判断出，眼前巴洛炎魔要比普通巴洛炎魔危险得多，同样也强大得多。 幸好！ 由于少女被腐化的程度还非常浅，所以无法产生足够的堕落力量，从而打开一条稳定的位面通道，把强大的恶魔直接召唤过来。 但即便是一个幻影，也已经开始对周围环境造成影响，空气中更是弥漫着令人头皮发麻的混乱与疯狂气息。 看看躲在角落里不断发出嘶吼的变形猫宠就知道，巴洛炎魔究竟有多么恐怖。 “你猜的没错！她的灵魂已经属于我了。不过比起这个有趣的小东西，我对你倒是更感兴趣。告诉我，凡人，你把我的恶魔之石藏到什么地方去了？为什么我感觉不到它的存在？”巴洛炎魔控制着少女的身体缓缓向前逼近。 但还没等到他迈出几步，一个巨大且刺眼的白色光牢从天而降，把他直接锁死在原地。 “请注意，恶魔，这里是法师塔，是我的地盘，你最好学会什么是尊重。”艾尔伯特意味深长的提醒道。 巴洛炎魔伸出一根手指，轻轻触碰了一下自己面前的白色光柱，立刻发出刺耳的哧哧声。 不用问也知道，这些蕴含着惊人正能量的白光严重灼伤了指尖。 意识到以自己目前的姿态根本不可能打破这个光牢后，他立刻换上另外一幅面孔，笑着摊了摊手：“放松，我没有敌意，只是太渴望见到那颗原本属于我的宝物。相信我，你驾驭不了它，所以还是还给我的比较好。作为回报，我可以满足你的一切愿望。比如说一份关于如何转化成巫妖的详细资料，再比如说一些关于操纵灵魂的方法。” “恶魔之石？啊！我明白了，你就是那个传说中的恶魔领主。”艾尔伯特脸上露出了恍然大悟的表情。“如果不介意的话，能告诉我恶魔之石究竟是什么吗？它是如何诞生的？奎里昂·嘉兰诺德又是怎么从你手上骗走了它？” “你想知道这些？把恶魔之石拿出来我就告诉你。” 巴洛炎魔领主显然像大多数人那样好骗，一眼就看穿了眼前这个年轻的人类根本没有把恶魔之石还给自己的意图。 当然，这完全在意料之中。 毕竟任何一名施法者在发现了恶魔之石的真正作用后，都不会轻易将其交出来。 更何况，他还是一名强大的恶魔领主，在物质世界的人类固有观念中，简直就是毁灭世界魔王一样的存在。 “不好意思，我现在恐怕没办法满足你的愿望。因为恶魔之石并不在这座法师塔内，而是在另外一个我的手上。”说着，艾尔伯特轻轻触碰了一下摆放在座子上的透明水晶球。 瞬间！ 浩瀚沙海那壮丽的景色便浮现出来。 不过巴洛炎魔领主显然对沙漠的景色不感兴趣，两只眼睛死死盯着那根法杖顶端的黑色宝石，眼睛里闪烁着毫不掩饰的贪婪与渴望。 大概半分钟左右，他才缓缓收回目光，咧开嘴露出锋利的牙齿：“原来如此！这个人才是真正的艾尔伯特，而你只不过是个复制的克隆体。” “你猜的没错。我只是个克隆体，但对付你已经足够了。现在，告诉我关于恶魔之石的来历，不然你应该知道我会做些什么。对于像你这样的恶魔领主来说，在物质位面遭到囚禁和封印，要远远比死亡糟糕的多，不是吗？”艾尔伯特毫不客气的威胁道。 没错！ 他眼下正在威胁一个远比自己要强大无数倍的巴洛炎魔！ 这不是狂妄，而是在物质世界中，不管是恶魔、魔鬼、天界生物、还是神明，都会受到某种无形的约束。他们没办法像在地狱、深渊，亦或是其他内外层位面一样，肆无忌惮宣泄着自己那毁天灭地的力量。 利用这一点，不少领悟了魔法真谛的强大奥术施法者，都干过一些无比疯狂的事情。 甚至在一些特定的条件下，杀死、囚禁像恶魔领主、神明这样看似不可能失败的敌人。 “你想要囚禁我？”巴洛炎魔领主浑身上下散发出一股暴虐的气息。 毕竟恶魔一向都以喜怒无常和暴躁著称，没人知道他们究竟有什么目的，更不知道下一秒会做出多么离谱的举动。 但艾尔伯特却并没有被吓倒，反倒是冷笑着回应道：“为什么不呢？如果你如此迫切的渴望夺回恶魔之石，那我们就是敌人了。对待敌人，无论用什么样的方式和手段都不值得大惊小怪。” “不！法师！我觉得你最好不要让我成为你的敌人，否则你会后悔的。” 说罢，巴洛炎魔领主稍微后退了两步，让自己看上去不那么有威胁性和压迫感。 虽然大部分恶魔内心之中都充斥着暴虐、毁灭和杀戮的冲动，但这并不意味着他们是神经病和傻瓜。 恰恰相反，越是高级的恶魔越聪明，而且善于思考、欺骗和伪装。 当情况对自己严重不利的时候，他们才不会傻乎乎的冲上去送死，反倒会装出一副卑微服从的姿态试图迷惑对手，然后找机会从背后捅上一刀。 “我也不想为自己树立一个强大的敌人。但问题是，我们之间好像有一个根本性无法调和的矛盾，那就是恶魔之石。除非你愿意放弃对于它的所属权，否则我们之间没什么好谈的。”艾尔伯特直截了当给出了自己的底线。 不用问也知道，这个突然出现的恶魔领主给了他非常大的压力。 尤其是对方已经通过好几种方式发现并锁定这个世界，而且有力量能够真正抵挡恶魔入侵的神明在这个世界又不是真实存在的。 这也就意味着，一旦有数个恶魔领主联合起来发动攻击，整个世界都会在非常短的时间内崩溃，甚至是被完全腐化，拉进无底深渊成为罪恶之源的一部分。 当然，这不是一个短期的过程。 光是搭建足够多且肯定的传送门就需要漫长的时间，可能会持续数百年，但总归是一个巨大的威胁，必须谨慎对待。 第三百五十章 与恶魔共舞 “放弃恶魔之石？那是不可能的！但我有个提议，不知道你有没有兴趣。” 巴洛炎魔领主两只眼睛闪烁着诡异的红光，语气中更是充满了诱惑。 “哦？什么提议？”艾尔伯特小心翼翼保持着安全距离。 他能清楚的感觉到，眼前这个家伙对于自己赤裸裸毫不掩饰的恶意。 尽管克隆体并不是本体，死了也无所谓，大不了花点时间再复制一个，可一旦现在损失克隆体，领地内就会因为最高领导者陷入混乱。 而混乱又会大幅度降低据点系统的繁荣度，繁荣度又决定商队携带魔法卷轴、物品和材料的数量与等级，最终影响到他本人在魔法道路上的前进速度。 所以如非万不得已，艾尔伯特一点也不想让克隆体受到损伤，至少在自己解决掉面具人组织之前不要有任何问题。 巴洛炎魔领主无疑察觉到了这种无意之中表现出来的谨慎，笑着说道：“众所周知，凡人的寿命是短暂的，一百年时间对于我来说只是短短的一瞬间，可对于你来说却是差不多一生。所以我认为恶魔之石可以由你暂时保管，等你死亡后再还给我。当然，前提是这颗宝石必须始终在我的监控下，作为回报，我可以告诉你一些有趣的知识和秘密。” “听起来好像还不错。不过你打算怎么确保恶魔之石在你的监控下呢？”艾尔伯特装出一副很感兴趣的样子反问。 但实际上，他内心之中在狂笑。 因为对方显然不知道他早就已经是个不折不扣的元素生物，既不会衰老也不会自然死亡，所以才提出了这样一个看上去对两个人都很公平的提议。 不得不说，这个时候克隆体没有继承本体元素力量的好处被充分体现了出来。 “很简单！我会指派一个手下到你的身边。他不仅可以确保恶魔之石的安全，同时还会服从你的命令，帮助你实现一切野心或者欲望。”巴洛炎魔领主直截了当说出了自己的计划。 毕竟在恶魔的眼中，凡人的寿命总是短暂的，而且非常脆弱，说不定什么时候就因为各种意外横死当场。 除此之外，凡人总是容易被力量和欲望诱惑，做出一些极度疯狂的事情。 只要稍微引导或操纵一下，死亡的时间还会缩的更短。 因此完全没必要付诸武力，起码暂时没有这样做的必要。 看着恶魔脸上那充满期待的笑容，艾尔伯特稍微犹豫了几秒钟，马上点了点头：“可以！我同意了！但前提是，你必须先让我展示你所掌握的知识和秘密。” “哈哈哈哈！没问题！我就知道你不会拒绝！稍等片刻，我会让手下把你想要的东西带过来。” 话音刚落！ 巴洛炎魔领主的巨大虚影突然凭空消失，而玛姬的灵魂与意识再一次掌握身体，一脸茫然的问：“刚才……发生了什么？！我……我怎么什么都不记得了！” 但是下一秒…… 一股邪恶的红色光柱冲天而起，将这个年轻的女孩彻底笼罩在其中。 短短一眨眼的功夫，她的皮肤就开始被某种神秘的力量撕裂，鲜红色血液四散飞溅，在空气中构建出一掉到宛如蜘蛛网一样的诡异图案。 “啊！！！！！！” 极度的痛苦让玛姬彻底失去了理智，张开嘴发出刺耳的悲鸣。 没过一会儿功夫，她的脑袋上边长出了一对弯弯的犄角，背上也孵化出一对巨大的蝠翼，屁股末端更是长出一条细长的尾巴。 当然，除了这些恶魔特征之外，光滑脊背上边那个巨大的黑色花纹也相当显眼。 等到一切都结束的时候，女孩已经不再是人类的模样，而是一个彻头彻尾的魅魔，浑身上下散发着邪恶与魅惑的气息。 注视着眼前一丝不挂的恶魔，艾尔伯特用不是很确定的语气问：“你侵占了玛姬的身体和灵魂？” “不，大人，我只是侵占了她的身体。至于灵魂，那是属于伟大主人的。”魅魔用一种十分诱惑的姿势跪下来，尽情展现着自己与生俱来的美丽。 “有意思！那属于我的东西呢？”艾尔伯特毫不客气的伸手要好处。 “在这里！请您过目！” 魅魔二话不说，从身后那对巨大的翅膀里掏出一本黑色封皮的书双手奉上。 “这是……” 艾尔伯特刚拿到手里，立刻究感觉到强烈的不对劲。 仿佛自己的意识一下子被黑暗的力量所笼罩，情绪一下子变得疯狂、混乱、暴虐。 “这是一本《黑暗圣言》，记载了无数连诸神都畏惧不已的文字和语言。只有最邪恶、最黑暗的智慧生命才能掌握并使用它。相信像您这样强大的法师，一定会感兴趣的。”魅魔笑盈盈的解释道。 不过从她的笑容里，艾尔伯特感受到了不怀好意。 没错！ 就是不怀好意！ 《黑暗圣言》可不是什么普通的魔力文字，而是诞生于整个多元宇宙中最邪恶的地方，其中不少强大的死灵系，亦或是召唤恶魔类的法术，都会使用到这种恐怖的语言作为咒语。 而且越是邪恶的人，使用它的时候威力也就越大，同时自身也会越向邪恶阵营靠拢。 总而言之，这是一种如同毒品一样的东西，只要沾染上就会越陷越深，永远也无法从坑里爬出来。 艾尔伯特有理由怀疑，巴洛炎魔领主给自己这种东西，目的就是想让自己彻底堕落，并且改变自己的思想和意识，最终主动开启传送门让恶魔大军入侵这个世界。 想到这，他下意识抬起头看了一眼魅魔，然后意味深长的说道：“谢谢，我很高兴收到这样一份令人惊喜的宝物。另外，如果不介意的话，能告诉我你的名字吗？毕竟我们日后要生活在一起很长一段时间。” “您满意就好。我的名字叫斐雅，从今以后就是您最亲密的助手。当然，如果您愿意的话，也可以继续叫我玛姬。” 说罢，魅魔站起身施展类法术能力，将自己重新变回圣武士少女的形态。 不得不说，她在这方面的确有着难以置信的水平。 光从脸上那圣洁专注的表情，恐怕就能骗过百分之九十九以上的普通人，除非施展侦测阵营类的魔法，否则根本不可能知道这是由一个魅魔假扮的。 第三百五十一章 发泄 对于身边突然出现的魅魔，艾尔伯特保持了高度的警惕。 这一点，从他身上多出来那件加持了永久防护邪恶魔法的披风就能看得出来。 而且在接下来的一个多星期之内，自称斐雅的魅魔连续尝试着诱惑了他十几次，但最终都失败了。 因为艾尔伯特的克隆体虽然是血肉之躯，保留着人类对于繁衍和生育最基本的欲望，可他却能通过短暂切断与克隆体之间的联系，来让这种生理冲动快速消退。 但魅魔显然并没有放弃，只不过表面变得更加顺从、谨慎，耐心等待更好的下手机会。 事实上，两人之间的斗法这才刚刚开始，解析来很长一段时间，他们都会在互相试探与防备中度过。 不过对于艾尔伯特而言，这种勾心斗角仅仅只是生活中微不足道的调味剂。 他本人早已经深入好烟沙海腹地，在向导的带领下慢慢朝面具人组织的老巢挺进中。 当然，沿途遭遇各种各样怪物和匪徒的袭击与骚扰再所难免。 尤其是半蝎人部落，完全不在乎那些绿洲大部族签订的保护商人协议，一旦发现目标往往是不留活口，连人带货一起吞下去。 这些怪物是如此的野蛮、嗜血，吃人更是传统的保留节目。 短短十几天的路，艾尔伯特及其手下差不多杀死了超过三百名半蝎人，而且一旦找到对方的巢穴，完全是男女老幼一个不留，统统全部杀光了事。 除此之外，沙漠中多变极端的气候，也让他们体验到了什么叫做在一天之内过完四季。 上午的时候是春天，下午的时候是夏天，傍晚到前半夜是秋天，而后边也则是冬天。 幸亏准备工作做足了，不然光是抵御夜晚的寒冷就是一个大问题。 起码艾尔伯特就亲眼见到商队中有几个人没有带冬衣，结果差点被活活冻死，最后愣是花了十倍的高价从其他人那里东拼西凑勉弄了点衣物强度过危机。 整整半个多月在一望无际的大沙漠中穿行，对于每一个人的意志来说都是一场考验。 这种感觉就好像长期在大海中漂泊的水手，必须小心翼翼计算着身上携带的食物和饮水，以确保自己能够活着走到下一个补给点，精神压力不是一般的大。 当然，利润也要比普通商路丰厚得多。 只要能抵达下一个绿洲，整个商队携带的所有货物，都能卖出至少十五倍以上的高价。 “呸！呸！呸！该死！我讨厌沙子！”斯图尔克嘴里不小心被吹进了几粒沙子，赶忙吐出来咬牙切齿的抱怨道。 没办法不抱怨！ 刨除那些长期在这条商路讨生活的老鸟，大部分第一次来的都会产生一种强烈的疲惫感和挫败感。 其中表现最明显的，就是咒火使者珍妮弗。 她现在已经没有力气去抱怨或者咒骂，整个人宛如行尸走肉般在沙丘上跟随大部队移动，眼神既麻木又无助。 甚至就连引以为傲的红色长发，也因为长期没有打理开始干枯、分叉，看上去脏兮兮的。 欣赏着“老朋友”这副生无可恋的模样，艾尔伯特忍不住调笑道：“怎么样，你现在是不是后悔了？我可是跟你说过，这趟沙漠之旅没你想象中那样轻松。” “闭嘴！我现在不想跟你说话！”珍妮弗没好气的翻了个白眼。 因为在她的眼里，从遥远的北方乘船前往南方就已经是相当枯燥且无聊的旅程了。 可跟这趟沙漠之旅比起来，坐船简直就是天堂般的生活。 至少在大海上，绝对不会天天体验如此恐怖的昼夜温差，更不会一遇到沙尘暴和下雨就会宛如末日降临一般恐怖。 “哈！现在开始怨恨起我来了？别忘了，当初可是你嚷嚷着一定要跟来的。”艾尔伯特故意挑起眉毛去揭对方的伤疤。 “好吧，好吧，都是我的错。我真是疯了，才会想要跟你一起进入大沙漠。希望一会儿能遇点怪物、劫匪什么的，放我好好发泄发泄。”珍妮弗自知理亏，打算把积攒下来的怒火发泄到敌人身上。 没错！ 对于大多数商人视若蛇蝎的怪物和盗匪，在艾尔伯特一行人的眼里，就是打法无聊时间和发泄内心郁闷的工具。 毕竟他们的职业等级都达到了相当高的程度，随着参加战斗的次数越来越多，各种技巧也变得越来越娴熟，区区普通的怪物与盗匪根本不可能是对手。 就在艾尔伯特还想要说点什么的时候，远处的沙丘突然动了一下。 还没等商队的人反应过来发生了什么，沙丘下面突然钻出一只足有磨盘大小，四肢和身体长满浓密刚毛的巨型蜘蛛，直接把距离自己最近的人扑倒，张开锋利的口器当场咬断脖子，并开始恐怖的进食声。 不过更可怕的是，它的攻击就像是某种信号，短短几秒钟之内就从周围的沙丘蹦出十几只体型都差不多的蜘蛛，对商队中的成员发动袭击。 看到这一幕，艾尔伯特立刻对身边的珍妮弗说道：“你要的怪物来了！请吧，女士优先。” “谢谢！” 后者显然不想说太多废话，立刻把体内的能量转化成为咒火，然后猛地释放出去。 一只正在试图杀死一名商人的巨型蜘蛛明显没有察觉到危险的降临，被一发咒火瞬间命中，整个燃烧起来并痛苦在地上翻滚。 此刻，身体表面那层浓密的刚毛非但没有起到保护性的作用，反倒是在为火焰燃烧提供养分。 没过多久，它就这样被活活烧死了。 至于一直在不停抱怨的斯图尔克，早就拔出长剑冲上去，利用盾牌的格挡技巧将一只只蜘蛛掀翻，然后用剑划开它们脆弱的腹部，然后看着对方在痛苦中慢慢死去。 短短几分钟功夫，十几只蜘蛛就被两人杀得片甲不留。 整个商队只有最开始的那个倒霉蛋死了，剩下最多只是一些无关紧要的皮外伤，战斗减员少得可怜。 唯一的问题是，这些蜘蛛的牙齿明显都有剧毒，不少被咬的人伤口都呈现出诡异的青黑色。 如果不及时处理的话，估计活不过二十分钟…… 第三百五十二章 人心不足蛇吞象 “阁下，商队中有很多人都中毒了，生命危在旦夕，不知道您是不是能……” 就在战斗结束后不到两分钟，商队首领便满头大汗的跑过来向艾尔伯特求助。 没办法！ 别说是在这个卫生条件极度落后的魔法世界，就是在科技与医疗高度发达的现代社会，生物毒素都是一种非常致命的东西，往往反应稍微慢一点就会导致死亡、瘫痪、截肢。 更何况，沙漠巨型狼蛛的毒素可要比地球上那些毒蜘蛛、蝎子、眼镜王蛇可怕的多，才没过一会儿功夫就让不少受伤的人一条胳膊或者一条腿失去知觉。 看着那些脸色惨白，目光中流露出对于生命无限眷恋的伤者，艾尔伯特面无表情的拒绝道：“不好意思！我的手下中没有牧师这类掌握神术的职业，所以救不了他们。” “可……可我几天前看到你的人中毒后，只要喝下一种蓝绿色的药水就没事了。”商队首领小心翼翼的提醒道。 “啊！那是解毒药水，一种稀有且价格高昂的魔法药剂，只有牧师和德鲁伊才能调制。尤其在太阳教会覆灭之后，它一瓶的价格更是高达三千金币。告诉我，那些伤者当中有人能拿出三千金币吗？”艾尔伯特意味深长的反问。 在他看来，凡是敢进入这片残酷大沙漠赚取暴利的商人，最起码应该做好葬身于此的准备，而不是把希望放在同行者的身上。 毕竟那高达十倍、乃至几十倍的高昂利润已经充分说明了这趟旅程的危险性。 另外，他所携带的解毒剂也不是大风刮来的，而是从据点系统的商队界面不停购买一点一点攒出来的。 这种效果相当于四环神术——中和毒性的药剂，可以解除任何形式的毒药，包括生物、化学和魔法炼金等手段获得的毒素，而且不会对身体产生任何副作用，以及后遗症。 可以说，这就是完美的解毒剂，一瓶下去哪怕你是个“毒人”都给你清理得干干净净。 因此，艾尔伯特从未有把这玩意拿出来卖，亦或是跟别人分享的意思。 他只会给自己最信任的强力手下和盟友配备。 再加上到目前为止，还不知道面具人老巢里究竟有什么等着自己，必须要尽可能的节约随身携带的物资，怎么可能浪费在一群贪婪的商人身上。 听到这番话，商队首领额头上的汗水流的更多了，勉强挤出一丝笑容辩解道：“我承认，他们的确暂时拿不出三千金币，但那些货物一旦抵达目的地买到之后，一定能够赚到远超出这个数字的利润。你完全可以让他们先欠着，把命保下来再说。最重要的是，如果你见死不救的话，恐怕队伍中很多人都会不可避免对你产生意见，甚至是强烈的怨恨。相信以你的聪明程度应该明白我的意思吧？” “这算是威胁？”艾尔伯特微微翘起嘴角露出了一丝冷笑。 要知道他已经不是那个刚刚来到这个世界，仍旧遵守着现代社会那套道德和行为准则。 确切地说，他早就习惯了身边不断发生的阴谋、杀戮和死亡。 尤其是那些与自己不产生任何联系的陌生人，无论死多少都不会有一定点心里波动。 尽管听起来很冷酷无情，但这就是融入这个时代的所必须付出的代价。 不光是他，这个世界绝大部分人的价值观都是如此，有些家伙甚至连自己的生命都不在乎，更何况是陌生人。 “大人，需要我宰了这个胆敢冒犯您的家伙吗？” 刚刚擦干净龙皮甲上不小心沾染的白色粘液，斯图尔克便来到近前，两只眼睛流露出强烈的杀意。 作为跟随艾尔伯特从一个偏僻小山村走出来的少年，他对于自己效忠的君主有一种发自内心的狂热崇拜，所以只要艾尔伯特点点头，他立刻就会毫不犹豫砍下商队领袖的脑袋，同时将这支商队全部埋葬在黄色的沙漠之中。 对与错、善良与邪恶在真实的世界中，从来都不是什么重要的东西。 真正重要的东西只有两样，那就是利益和力量。 商队首领无疑感受到了身边年轻人无意中散发出来的杀意，脸色瞬间大变。 要知道斯图尔克这一路上可是杀死了超过五十只以上的怪物和沙盗，尤其是一手出神入化的剑盾配合，轻而易举就能把他花钱雇来的佣兵按在地上摩擦十个来回。 “放松，别把气氛搞得那么紧张，不管怎么说他都带我们走了这么远的路。”艾尔伯特微笑着制止了斯图尔克更进一步的举动。 商队首领这个时候也反应过来，下意识打了个激灵，赶忙弯下腰深深地鞠了一躬：“对……对不起！是我冒昧了！” “冒昧？不，你只是把我平日里表现出来的仁慈当成了软弱。人性啊，还真是一种很有趣的东西。你明明已经看到了我手下表现出来的力量，但又仅仅因为他们主动承担了许多战斗的责任，所以就觉得这是理所应当。告诉我，是什么让你们产生了我屈从去那可笑威胁的错觉？又是什么给了你们勇气，让你觉得我不会对你们举起屠刀？” 在说着这番话的时候，艾尔伯特脸上洋溢着令人不寒而栗的笑容。 包括珍妮弗等人明显看到了这一幕，纷纷不加思索站到他的身后，使那些原本就已经绷紧神经的商队成员变得更加紧张，有些家伙甚至拔出武器做好了战斗的准备。 在浩海沙海这个几乎没有秩序和法律的地方，人类的欲望和野心会被无限放大，所以内讧、自相残杀之类的事情简直再平常不过了。 就在所有人都认为一场血腥的战斗不可避免时，商队首领突然深吸了一口气，扑通一声跪下来咬着牙说道：“对不起！这一切都是我的错！我愿意承担相应的责任！整个商队那属于我的百分之十收益，我愿意全部拿出来交给你作为赔礼。” “哦？既然如此，那我就先原谅你这一次。记住，千万不要再有下一次，不然我可不保证会发生什么。毕竟最近的风沙那么大，说不定什么时候就会把一支商队全部埋葬在沙粒之下。” 说罢，艾尔伯特用极具侮辱性的动作轻轻拍打着商队首领的脸，同时用挑衅的眼神盯着那些蠢蠢欲动的家伙…… 第三百五十三章 古城废墟 在商人首领的忍耐下，这场可能导致流血和死亡的冲突终于在爆发边缘戛然而止。 尽管有几个热血上头的年轻人表现出了强烈的不忿，但最终还是被按下去。 因为大多数年长的成员都知道，光凭艾尔伯特手下的那几个人表现出来的战斗力，别说是他们这种半吊子的家伙，就是蛮族酋长们手下的精锐都得只有被屠杀的份。 那是质与量之间决定性的差距！ 尤其是咒火魔法，一旦被烧到差不多就可以跟这个世界说再见了。 这种恐怖的魔法火焰，根本不受能量守能定律之类的科学常识，甚至连空气都不需要，只要咒火使者有足够的能量，就能一直燃烧下去永不熄灭。 当然，后果就是在接下来的三天时间里，整个商队变成了泾渭分明的两个部分。 其中一部分自然就是以首领为中心的商人和佣兵们，另外一部分则是以艾尔伯特为首的小队。 双方几乎没有任何交流，仅仅保持着同行的默契。 等好不容易抵达绿洲的时候，他们连商量都没商量就各自分开，甚至连道别都没有。 看着商队渐渐消失在绿洲的集市尽头，斯图尔克舔着略显干涩的嘴唇问：“大人，您真的不需要我去把他们全部解决掉吗？” “不，不需要，就让这片沙漠来决定他们的生死吧。相比起他们，我们还有更重要的事情需要处理。” 说到这，艾尔伯特停顿了一下，把目光投向用魔法斗篷将自己包裹起来的魔裔黑暗精灵：“如何，从这里出发你能带我们找到面具人的老巢吗？” “可以！我对这个绿洲有印象！”后者抬起头强忍着白天太阳光直射带来的强烈不适回答道。 “非常好！那么，莉妮，相信你不会让我失望的，对吗？”艾尔伯特眯起眼睛盯着队伍中唯一一个半路加入的向导。 “没问题！这正是我分内的工作。”女向导不加思索的点了点头。 就这样，众人在这个绿洲内不充了一些水和食物，顺便把用来掩饰身份携带的所有货物，一股脑卖给了统治这个绿洲的蛮族部落。 由于食盐和铁锭的数量实在是有点多，以至于把身高足有三米出头、疑似食人魔和兽人混血的酋长都惊动了。 经过一番简单的交谈，这位酋长明确表示如果下次还有这种货物，一定要优先考虑自己部族，并且还额外送了一小袋没有经过切割的原始绿宝石作为礼物。 要知道在这片一望无际的沙漠中，盐和铁是跟水、食物一样，并成为生存不可或缺的重要物资。 哪个部族掌握的更多，就意味着该部族能养活更多的人口和战士。 而人口和战士则是酋长们用来衡量彼此实力差距的最直接体现。 但遗憾的是，这位肌肉明显多过脑子的半食人魔酋长并不知道，艾尔伯特并不是真正的商人，也不在乎这点蝇头小利。 一行人在绿洲中简单修正了大概三天时间，然后便随便买了点便于携带的沙漠土特产，装模作样驱赶着驼队离开绿洲，摸索着朝面具人的老巢挺近。 由于这一次不需要照顾整个商队的平均速度，所以他们行进的速度非常快，差不多是平时的三倍。 而且因为没有了外人，所以大家可以肆无忌惮使用魔法的力量，即便是在寒冷的夜晚也能继续赶路。 到离开绿洲一个星期左右的时候，在一望无际大沙漠的尽头，众人依稀看到了一座没有被黄沙掩盖的古城废墟。 “这是？！” 斯图尔克显然被前方残檐断壁展现出来的宏伟景象吃了一惊，瞪圆了两只眼睛。 “这里就是面具人组织的老巢，同时也是消失的古城——吉拉特。”魔裔黑暗精灵不加思索说出了前方废墟的名字。 “吉拉特？在这片沙漠里也曾经有过文明吗？”艾尔伯特露出了感兴趣的表情。 很显然，以前方这座古老的城市废墟的规模，以及建筑的工艺水平和古老程度来判断，它的建造者文明水平绝对不会太低。 搞不好还要比巨灵建造的古代帝国更久远一些。 “抱歉，关于这一点我也不太清楚。我只知道那些面具人组织的高级成员，在这座城市的废墟下面建造了一个庞大的地下城，并在里边秘密训练各种各样的杀手。他们的实力很强，而且掌握着不少诡异的能力。”魔裔黑暗精灵一脸凝重的回答道。 “有意思！看来有的玩了。不过在靠近之前，我得先解决一个小麻烦。”说着，艾尔伯特指间猛地迸射出一团刺眼的白色电火花，毫无征兆抓住了向导莉妮的脖子。 后者甚至连反应的机会都没有，然后便浑身抽搐翻着白眼倒了下去。 她直到失去意识的最后一秒，都不明白自己为什会遭到攻击。 “尊敬的塔主，需要我把她的灵魂抽出来拷问一下吗？”死灵系首席索拉主动站出来询问道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！不需要。你不懂，面具人组织掌握着一种能抹去人记忆的方法，所以就算拷问也不可能得到什么有用的情报。相比之下，我更期待在这座古城废墟下面隐藏了什么东西。走吧，我都等不及要大闹一场了。” 话音刚落！ 他毫不客气的举起手中镶嵌着恶魔之石的法杖，直接打开一道连同火元素位面和一道连同土元素位面的传送门。 没过一会儿功夫，数以百计的元素生命便从另外一段涌过来，并在他的控制下冲向不远处的古城。 大概十几分钟左右，城内的大街小巷内便传来一阵阵打斗的声音。 不用问也知道，元素们把那些隐藏在暗处的杀手和刺客都抓了出来。 “啊！看来这里的主人给我们准备了热情的欢迎仪式。作为客人，我们是不是应该也要给他们一点点惊喜呢？” 在说这番话的时候，艾尔伯特微微抿起嘴角把目光投向了死灵系首席索拉。 后者心领神会，立刻咧开嘴狞笑着回应道：“我已经准备了一支亡灵刺客小分队，还有一支规模不小的亡灵大军。只要您愿意，随时都可以把他们召唤过来。” 第三百五十四章 死灵派系的忠诚 毫无疑问，对于面具人这个古老的杀手组织，艾尔伯特绝对是抱着把对方连根拔起的心思来的。 而且由于在大沙漠中，也不需要担心会被什么人发现。 所以他连犹豫都没犹豫，再次借助恶魔之石的力量打开一条与雅米城法师塔连接的通道。 早已待命多时的死灵大军统帅莫奈，二话不说便率领手下浩浩荡荡离开位于地下的亡者之城，凭空出现在一望无际的大沙漠。 由于眼下正值下午，正是环境温度最高的时候，尤其是刺眼的阳光蕴含的正能量让所有亡灵都产生了强烈的不适应。 幸好，艾尔伯特并没有让他们在阳光下暴晒多久，直截了当下达了攻击命令：“上！给我杀光那座废墟里所有的活人。记住，如果发现重要人物一定留活口，我需要从他们嘴里挖出关于这个组织背后的秘密。” “如您所愿，主人。” 莫奈强忍着被阳光照射产生的不适，弯下腰深深鞠了一躬。 随后，他便骑着胯下散发黑色烟雾的骸骨战马，带头冲进古城废墟。 因为亡灵的数量要远远多过元素生物，所以没过多久后者便找到了通往地下的秘密入口。 没过多久，一场死人对活人的杀戮便开始了。 …… 黑暗之中，几名刺客正小心翼翼屏住呼吸，将自己隐藏在阴影之中。 当几名亡灵战士经过的刹那，他们突然跳出来挥舞着手中的短剑，狠狠刺向对方后脑和脊椎连接的部分。 对于普通人来说，这绝对是致命的一击，只要短剑插进去超过两公分就会切断大脑与脊椎的联系，让一个人彻底失去行动能力陷入瘫痪。 可遗憾的是，对于亡灵来说，这压根连伤都算不上。 只见在匕首插进脊椎的一刹那，所有的亡灵战士都做出了同一个反应，那就是一把抓住刺客的手腕，将自己手中的利刃插进对方心脏。 整个过程又快又迅速，仿佛就像受到过专业训练一样。 直至感觉胸口传来剧痛，杀手们才意识到自己犯了一个多么巨大的错误，拼命挣扎想要摆脱束缚。 但最终，没挣扎多久他们就纷纷因为失血过多和心脏遭到破坏咽下最后一口气。 看着这些脸上带着惊恐与不安的死者，一名亡灵战士突然开口说道：“看来我们这段时间的训练没有白费。这些愚蠢的家伙根本不知道自己在跟谁为敌，更不明白他们那套所谓的刺杀技巧早就已经被我们所有人熟知。” “嘿嘿！别忘了，那些经过改造的亡灵刺客已经悄无声息的潜入进去。我真希望看到他们发现昔日同僚带着死亡和杀戮重新回归时的表情。相信那一定会非常精彩。”另外一名亡灵战士咧开嘴露出了恶趣的笑容。 正如哪句话说的一样，快乐永远是建立在别人的痛苦之上。 尤其当成为亡灵之后，这种对于生者的莫名憎恨更是会把类似的情感无限放大。 就在之前那位亡灵战士还想要说点什么的时候，死灵系首席索拉突然从后面的通道里走过来，弯下腰小心翼翼检查着几名刚刚死去的刺客尸体，脸上顿时露出了令人不寒而栗的笑容：“哈哈哈哈！棒极了！多么完整新鲜的尸体！除了心脏，几乎没有任何器官遭到破坏。简直就是完美的实验材料。” 话音刚落！ 他立刻指挥者身后几名僵尸仆从，把一大堆乱七八糟的工具和仪器搬过来，当着众目睽睽之下开始解剖、清洗、做防腐处理，然后进行一系列复杂、残忍而又血腥的改造。 大概二十分钟左右，一名半机械、半亡灵的生物便凭空诞生，浑身上下散发着阴影刺骨的寒意。 “嗯！多么漂亮过的小可爱！看来我改造技术又进步了。下一个，也许可以尝试着加入一点新的思路，比如说少量的诅咒类魔法。” 索拉一边旁若无人的喃喃自语，一边将第二具尸体摆上试验台。 他眼下的形象就如同一个病态、扭曲的疯子，脑子里装满了对于死灵魔法和亡灵改造技术的狂热。 一般来说，像他这样的家伙最终下场不是成为被通缉和围剿的死灵法师整天东躲西藏，就是在未来的某一天被抓住，绑在火刑架上活活烧死。 毕竟这类技术的进步，最重要的一点就是要有足够鲜活的尸体进行各种各样惨无人道的实验。 但索拉显然比较幸运，遇到了艾尔伯特。 后者虽然禁止了用平民和奴隶来做实验，可是却提供了另外一条路子，那就是利用敌人的尸体。 当然其中还包括地精、大地精、熊地精、兽人、食人魔、半兽人、巨魔、豺狼人这类怪物。 所以如果说整个秘法会内部有谁最忠心耿耿支持艾尔伯特，刨除同样选择了元素之路的大法师卢瑟，就属以索拉为首的死灵派系。 尤其是摧毁一直敌视死灵魔法的太阳教会后，他们的忠诚度更是提高到了空前的程度，再也不需要遮遮掩掩，各种尸体改造技术更是突飞猛进。 眼下，各地法师塔有接近三分之一的守卫，都是由死灵系魔法创造出来的骸骨魔像、血肉傀儡、亡灵战士来守卫。 没办法！ 相比起造价动辄几万乃至十几万金币，而且还需要许多宝石和特殊金属的钢铁魔像、石魔像、黏土魔像，亡灵魔法制作出来的东西更廉价，同时战斗力也不低，外加可以批量制造，自然而然就成了首选。 凭借着越来越熟练、越来越高超的改造技术，索拉在短短不到一个小时的时间里，就把四具尸体改造成了半亡灵、半机械生物。 在他的控制下，这些致命的杀手以极快的速度沿着四通八达的隧道开始寻找猎物。 艾尔伯特要做的事情非常简单，那就是一点一点削弱面具人的力量，率先把外围的人员全部杀光，让对方高层变成瞎子、聋子。 等做完这一切，再深入内部把对方试图隐藏起来的秘密挖出来。 反正不用着急，他有的是时间跟这些家伙慢慢玩…… 第三百五十五章 刺客VS刺客 废墟下方四通八达的隧道迷宫中心，面具人的几位首脑正聚集在一起，脸色阴沉的商讨对策。 其中一名带着青铜面具看不出年纪的男子率先开口说道：“布置在外围的所有刺客和眼线都已经被拔掉了！整个过程从入侵开始到现在没有超过一个半小时，眼下我们不仅失去了对外界的感知，而且连所有通往外界的路都被封死。很显然，这一次敌人是有备而来。说说看，我们接下来要怎么应对危机？” “首先，我认为应该先搞清楚敌人是谁，为什么攻击我们。”另外一名带着银制面具的女性提出了一个根本性的问题。 毕竟打了半天连敌人是谁都不知道，对于一个靠情报系统吃饭的杀手组织来说，绝对是不折不扣的奇耻大辱。 这已经不能用失误来形容了，她甚至是想要杀一批人来发泄自己内心之中的愤怒。 “目前为止，我们只知道对方使用了大量的亡灵生物，还有元素生物。至于真正幕后主使，一支都躲在暗处没有露面。”另外一名男子咬牙切齿说出了自己知道的全部信息。 没办法！ 到目前为止，所有派出去的人，不管是用来拦截的刺客，还是那些用来打探情报的“耳朵”和“眼睛”，都只有零星一两个能活着回来。 光凭这些零散的信息碎片，能找到什么有用的情报才出鬼了呢。 “那敌人是如何找到我们的呢？要知道这里可是废墟古城，而我们通常与外界联系都是在十几公里之外那个快要被风沙淹没的要塞。”戴着银色面具的女性质疑道。 “你的意思是……我们当中出现了叛徒？”最开始说话的男子眼睛里闪烁着令人不寒而栗的光芒。 作为一个能把秘密保持数百年的秘密杀手组织，他们最引以为傲的就是内部高级成员对于组织的绝对控制。 确切地说，在这数百年的时间里，整个组织从未出过哪怕一个叛徒。 “还记得玛斯吗？他上一次说要去刺杀那个叫做艾尔伯特的年轻人，可是过了这么久，他为什么一点消息都没有传回来？正常来说，不管是成功也好，失败也罢，都不应该彻底失去联系吧？”戴着银色面具的女性意味深长的暗示道。 “不！不可能！玛斯是我们中的一员，他怎么可能会背叛。我不相信！除非你给出足够的证据！”第一个说话的男子立刻大声反驳。 要知道面具人可不是一个由独裁者控制的秘密组织，而是一个由几位首领联手控制的组织。 其中每一个人都掌控者部分资源和权利，在自己直辖的派系中说一不二。 所以从逻辑上来说，他们都不具备背叛的动机和想法。 就在女人还想要开口说点什么的时候，一个令在场所有人都十分熟悉的身影缓缓从黑暗中走了出来。 不！ 应该用爬更准确一点！ 因为他整个四肢已经被八个用精钢打造而成的机械肢体所取代，宛如一只巨大的蝎子，最前端的两只手赫然闪烁着宛如螳螂一样夸张恐怖的刀锋。 “玛斯？！！！！！！”戴着银色面具的女人看到这一幕瞳孔骤然收缩了一下。 不光是她，周围的其他人也都纷纷张大嘴巴露出吃惊的表情。 “嘿嘿嘿嘿！抱歉打搅了你们的聚会。不过主人命令让我来解决掉你们，所以我不得不来。身为老朋友，我给你们一个建议，那就是乖乖放下武器投降。否则，死亡绝不会是结束，而是刚刚开始。”玛斯咧开嘴用一种极其别扭生涩的语气发出最后通牒。 “主人？这么说你真的背叛我们，背叛了组织？”戴着青铜面具的男人语气严厉的质问道。 “不！我没有背叛任何人，我只是接受了自己的命运。接下来，你们也会接受同样的命运，变成和我一样的存在。” 话音刚落！ 玛斯裂开嘴露出了里边狰狞恐怖的口器，脸上的表情更是能把成年人吓哭。 伴随着那诡异的笑容，他突然毫无征兆的跳起来，挥舞着最前端宛如巨星镰刀一样的机械肢体，冲这些昔日的同僚狠狠砍了下去。 哪怕用屁股去想也知道，一旦被这玩意正面砍中，那绝对是一刀两断没有商量。 所以面具人组织的高层纷纷拿出自己的看家本事，以及其灵巧的步伐和速度向周围散开。 可还没等他们退开几步，戴着银色面具的女人突然发出一声惨叫。 低下头一看，原来有一个肉眼几乎无法分辨的黑色金属丝，已经深深嵌入小腿的肉里，甚至还割断了好几根重要的肌腱，鲜血顺着腿肚子很快便染红了地面。 其他人注意到这一点后，整个人顿时变得紧张起来，拔出随身携带的武器开始小心翼翼在空气中划来划去。 没过一会儿功夫，他们就发现了至少几十根细小且致命的钢丝隐藏在黑暗之中。 如果不是发现的早，估计等会战斗的时候八成会直接撞上去，当场被切得遍地鳞伤，甚至是瞬间丧命。 欣赏着对方面具下那一双双充满忌惮的眼神，玛斯用一种令人不寒而栗的语气提醒道：“小心哦，我亲爱的朋友们。在这片地区的空间里，已经布满了大大小小上千条的钢丝，我建议你们最好不要想着逃跑或者暂时撤退。我保证，如果你们敢发挥出自己三分之一的速度，就会不可避免撞上去。另外，我也不是一个人来的，而是带了许许多的帮手。” 当最后一个字脱口而出的刹那！ 黑暗中密密麻麻涌现出了上百名形态各异，但都是半机械、半亡灵的改造杀手。 “该死！你知道自己在做什么吗？”戴着银制面具的女人终于意识到眼下状况糟糕到了什么程度。 就在那些改造杀手中，她已经认出了不少熟悉的面孔，其中就包括当初派出去刺杀艾尔伯特的“隐刺”。 很显然，事情到这一步已经可以确认，对组织发动全面入侵的不是别人，正是彼此之间结下深仇大恨的艾尔伯特。 不过在场的面具人高层暂时还不清楚，这究竟是一次报复性的攻击，还是有预谋的想要把整个组织连根拔起。 第三百五十六章 一锅端 “愚蠢！难道你还没看懂吗？现在控制我行为的，早就已经不是我自己的意志，而是主人的意志。我和这些从亡者世界归来的人，只不过是主人达成某种目的工具。” 玛斯一边说着，一边挥舞着两只锋利无比的前肢逼迫这些面具人组织的首领不断后退。 才短短半分钟的功夫，就有超过半数以上的人不同程度受伤，最严重的的一个甚至已经无法保持站立状态，两条腿完全被鲜血染红。 不用问也知道，造成这些伤口的元凶只有一个，那就是隐藏在空气中长短不一的金属丝。 作为这种半亡灵、半机械生物改造的创造者，艾尔伯特明显参考了昆虫和节肢动物的特点，而且把金属丝这种杀人于无形的东西作为了标准化配置。 尽管按照这个世界科技水平，想要抽出又坚韧、拉力又强的金属丝，几乎是不可能办到的事。 但魔法的力量却完美的弥补了这一点。 凭借变化系魔法的力量，法师和术士可以轻而易举将一块金属拉成肉眼无法看到的细丝，同时还能掺入一些秘银、精金之类的特殊金属来提高强度。 再加上，他本人对于这些杀手的定位就是像蜘蛛一样，在暗处结网等待敌人自己撞进来。 两个半亡灵、半机械的刺客，可以轻松利用自己身体上大大小小的棱角，在一个相对比较黑暗的地方拉起二十条丝线，构成一道绝对无法轻易穿过的陷阱。 “别废话！他已经不再是我们认识的那个玛斯了！现在不是隐藏实力的时候，我们必须赶紧离开这个该死的地方。”一个男人摘下脸上的面具，露出一张长期不见阳光而导致的惨白面孔。 “在这里使用黑夜之主赐予我们的力量？你确定？”另外一个女人也跟着摘下面具，那眼神就好像再说“你疯了吗”。 “我们已经没有了选择的余地！莫非你想死在这？”男人冷笑着反问道。 在说这番话的时候，他用手上那泛着红光的短剑轻轻割破自己的手腕，任由剑身疯狂吸食者伤口流出来的鲜血。 短短一眨眼的功夫，整个人无论从气质上还是生命形态上都发生了巨大的变化。 远远看上去，就如同一名强大的吸血鬼。 剩下几个人也跟着纷纷效仿，没过多久场上的攻守之势便发生了逆转。 凭借着那强大的力量与体质，这些家伙几乎没费什么劲就清理掉了七八个半亡灵半机械的刺客。 他们那散发着黑的雾气的剑，可以毫不费力的腐蚀金属，让原本坚固的钢铁肢体脆弱的如同布丁果冻。 就在这些家伙杀得兴起，打算将包括玛斯在内的所有敌人全部清理干净时，突然通道头顶突然传来一阵吟唱咒语的声音。 没等有人反应过来发生了什么，一道刺眼的光柱便从天而降，给每一个获得了临时吸血鬼体质的面具人首领以重创。 八环奥术——阳炎爆！ 所有不死生物的克星！ 刨除距离光柱中心最远的玛斯受了点轻伤之外，剩下的所有人都惨叫一声倒在地上发出痛苦的惨叫。 至于那些作为炮灰存在的半机械、半亡灵刺客，早就随着第一缕光柱从天而降彻底消失了。 等刺眼的强光慢慢散去，汹涌澎湃的正能量消失，艾尔伯特这才缓缓从黑暗中走出来，笑着说道：“一、二、三、四、五、六，啊，看来都在这了。诸位，看如果不介意的话，能给我解释一下面具人这个组织的来历，以及你们那如同吸血鬼一般的能力究竟来自何处吗？” “你……你就是艾尔伯特？”受到正能量灼烧相对比较轻的女人挣扎着从地上爬起来，试图看清楚对方的相貌。 毕竟这颗个是数百年以来，第一个刺杀失败，而且还敢反过来找组织麻烦的人。 再加上刚才恐怖的法术——阳炎爆，让她产生了强烈的恐惧情绪。 “没错！是我！不得不说，你们的藏身之处还真是有点难找。为了不打草惊蛇，我隐姓埋名跟随商队在一望无际的大沙漠中穿行了一个多月。幸好，功夫不负有心人，我总算是找到了。” 伴随着淡淡的抱怨，艾尔伯特迈步来到了这群已经遭到重创，有几个甚至直接昏迷过去的敌人面前。 他的眼神是如此的危险，就连性格暴虐残忍的魔裔黑暗精灵都感受到了威胁，下意识保持着安全距离。 “如果我说不呢？” 女人死死抓住手里的短剑，整个人身体微微前倾，大量黑暗的能量开始在她胸口心脏的位置聚集。 对于这种想要拼死一搏的举动，艾尔伯特仅仅是不屑的笑了笑：“你觉得自己还有调价还价的机会？别天真了！好好看看你昔日的同伴玛斯，看看他现在的样子。我有足够的能力把你们全部变成我最忠实的奴仆，就像狗不会背叛自己的主人一样。给我我想要的，你就能死的痛快一点，或者是保留现在的人类模样。” “不！我绝不会背叛黑夜之主！去死吧！狂妄的家伙。”女人咆哮着一个箭步冲到近前，试图用手中威力惊人的魔法短剑贯穿艾尔伯特的胸口。 可遗憾的是，当她马上就要得手的时候，一道刺眼的电弧突然从艾尔伯特的指间射出。 下一秒…… 啪！ 女人直接被银色的电蛇打飞出去，在地上连续翻滚了了七八米，终于撞上一面墙停下来，一动不动仰面朝天倒在地上。 腹部被闪电击中的地方，更是出现了大片焦黑色的印记。 “不自量力！诸位，我想你们不会都想她一样，愿意为了那个什么狗屁黑夜之主献出自己宝贵的生命吧？如果谁能给我解答之前的两个问题，我保证他能获得最好的优待。但可惜的是，这个位置十分有限，我只需要一个就够了。” 为了获取自己想要的情报，艾尔伯特把威逼利诱一口气全用上了。 因为他知道，自己真正的敌人从来就不是这个杀手组织，而是隐藏在面具人背后的神秘势力。 第三百五十七章 圣子 “你想要知道黑夜之主的秘密？”一个只剩下上半身的男人突然抬起头，眼睛里闪烁着淡淡的红光。 “没错！其实光凭你们这些杀手，根本无法真正威胁到我，更不值得我花费这么多力气。但是那个扶持你们，给与你们技术和力量的黑夜之主，却让我产生了浓厚的兴趣。告诉我，他或者他们究竟是谁？一群高等吸血鬼吗？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问。 男人强忍着剧烈的疼痛，勉强挤出一丝笑容回答道：“是的！你猜对了！他们的确是一群高等吸血鬼。确切地说，他们是来自另外一个世界，一个完全由吸血鬼统治的世界。” “哦？那他们的目的是什么？入侵这个世界吗？”艾尔伯特眼睛里闪烁着好奇的光芒。 没办法不好奇！ 要知道吸血鬼和人类一样，都是下限很低但上限很高的种族。 最差劲的吸血鬼，差不多就跟野兽一样，完全受到上级吸血鬼的控制，连自己的思想和意识都无法保持独立，并且还会产生无与伦比的强烈依恋，就如同狗跟人类之间的关系。 这类吸血鬼除了身体素质比人了强一点之外，有许多方法都可以将其杀死，比如说沐浴在阳光之下，再比如说用浸泡在圣水中的木钉刺穿他们的心脏。 但还有一种吸血鬼，他们通过悠久的寿命学会了无数的知识和技能，并以此为基础创建属于自己的国家，通过威胁、恐吓来巩固统治，让其他种族不敢站出来反抗。 后者已经衍生出属于自己的独特文明，其站在金字塔尖最强大的几个，甚至拥有媲美神灵和半神的力量。 “目的？抱歉，你觉得他们会把这么重要的事情告诉我们这些奴仆？”男人脸上露出了自嘲的笑容。 “那你们这些诡异的生命形态又是怎么回事？吸血鬼衍体？”艾尔伯特脸上露出好奇的表情。 男人先是点了点头，紧跟着又摇了摇头：“是也不是！我们的确是被吸血鬼控制了！但他们并未彻底改变我们的生命形态，而是将某种属于他们的力量封印在身体里，以武器作为媒介来触发。在需要的时候，我们可以爆发出远超普通吸血鬼的力量，可是在精神上，他们依旧是我们的主人。” “你似乎……跟他们不太一样？” 作为一个善于观察的人，艾尔伯特无疑注意到了对方与另外几个人精神状态方面的差异。 面具人组织其他几名首领别说是主动坦白了，就连受伤之后的眼神都没有任何变化，依旧是混杂着愤怒、恐惧和憎恨。 “因为的精神和意识都比较强大，不像他们被控制的那么牢固。除非赐予我力量的那个吸血鬼现身，否则他们是无法控制我脑海里想法的。如果不介意的话，能给我弄点新鲜的血吗？我现在很虚弱，需要补充一点营养。”男子仰起头毫不避讳的提出了自己的要求。 盯着对方那双如同死灵一样的眼睛，艾尔伯特直接抬起手打了个响指。 下一秒…… 一名亡灵战士便拖着一名俘虏走了过来，将其直接丢在地上摔了个七荤八素。 还没等俘虏从头晕目眩的感觉中恢复过来，早已安耐不住内心之中强烈饥渴的男人便直接扑上去，毫不犹豫咬破了对方的大动脉，贪婪吮吸着那象征生命的红色血液。 短短几秒钟的功夫，他身上所有受损的部位便开始以肉眼可见的速度愈合，整个被阳炎爆烧毁的下半身更是仿佛奇迹降临一样，硬生生重新长了出来。 不过代价就是俘虏身上最后一滴血都被吸干了，整个身体呈现出恐怖的惨白色，而且明显瘦了一大圈，看上去就像是半干不干的木乃伊。 “难以置信的恢复力！这可不像是吸血鬼衍体该有的能力！”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 男人舔了舔嘴唇上残留的红色血迹，笑着解释道：“这也是为什么我当初愿意加入组织的原因！那些吸血鬼提供了强大的力量，以及远超普通人悠久的寿命。走吧，如果你真想知道这里的秘密，就跟我一起看看那些圣子。” “圣子？该不会是……”艾尔伯特明显联想到了什么。 “没错！那些孩子都是由吸血鬼和人类结合诞生的混血儿！确切地说，是采取某种死灵魔法改造技术，创造出来的一种不怕光的特殊吸血鬼。而他们，将会是入侵这个世界的先锋。”说罢，男人收起手中的短剑，完全不在乎身上破破烂烂的衣服，带头朝那条散发着微弱光线的通道走去。 “斯图尔克！索拉！跟我来，其他人留在这看管好俘虏。” 下达完命令后，艾尔伯特立刻跟在对方后面。 相比起他的谨慎，死灵系首席索拉则表现出了高度的精神亢奋，一直不停的旁敲侧击，想要搞清楚所谓的“圣子”是如何被制造出来的。 但遗憾的是，这个男人显然不是技术工作者，仅仅是把死亡之日圣子降临的过程大概描述了一遍。 由于对方采用的是吸血鬼特有的秘术，所以索拉只听懂了一点点。 就这样，众人沿着昏暗的隧道穿行了大概一百米，很快便来到一间伸手不见五指的秘密房间。 刚一推开门，之间在不到三十平方米的屋子里，密密麻麻站着四五十个从五岁到十岁不等的小孩子。 其中有男有女！ 但有一个共同点，那就是他们瞳孔，或者说是虹膜的颜色都是靓丽的鲜红色。 而且在黑暗之中，还会产生亮度不低的幽光。 “这就是圣子？！” 死灵系首席索拉一下子变得手舞足蹈，第一个冲上去抓住一名男孩，开始从上到下对其进行检查。 男孩也不知道是怎么回事，完全没有一丁点反应，就任由这样一个陌生人在自己身上东瞧瞧、西看看。 最后甚至掏出小刀轻轻手指，脸上的表情都依旧保持着麻木和冷漠。 当然，就如同意料之中的那样，不管在男孩身上划开多大的伤口，他都不会流出哪怕一滴血。 而且伤口会在短短几秒钟之内愈合，连条疤痕都不会留下…… 第三百五十八章 吸血鬼帝国 “如何？找到他们身上的特殊之处了吗？” 艾尔伯特一边盯着身边这个唯一的“带路党”，一边问自己手下的死灵系首席法师。 他显然非常清楚，对于一名吸血鬼衍体来说，无论独立的意识和反抗精神有多强烈，最终都无法跳脱吸血鬼主人的控制。 除非主人死了，否则他们永远都是最忠实的奴仆。 这也是为什么吸血鬼这个种族可以在一个充满生灵的世界建立起文明的根本原因。 事实上，他们只需要把那些其他种族中最聪明、最出色的个体通过转化仪式变成吸血鬼衍体即可。 如此一来，既能让这些有能力的人去替自己管理庞大的土地和人口，又能确保在那些暗潮涌动的地下反抗势力中，永远不会诞生真正能够威胁到自己的领袖。 男人无疑也知道自己的身份有多敏感，老老实实站在一旁，低着头竭尽所能让自己看起来卑微、无害。 比起那些早就已经被吸血鬼彻底洗脑控制的同僚，他眼下只想要活下去，不被眼前这个看上去和善，但骨子里却充斥着冷酷无情青年除掉。 死灵系首席索拉并没有注意到空气中弥漫的诡异气氛，兴奋的解释道：“是的！找到了！这些孩子的心脏里全部都被植入了某种散发着浓郁负能量的干涸血块，这块肉瘤会随着血液流动不断渗透到全身上下每一个细胞，使其获得类似吸血鬼一样的能力，但又不会彻底变成亡灵。更重要的是，他们的记忆都被清理的干干净净，只剩下动物般单纯的生存本能。简单来说，这些孩子是被当做容器来培养的。他们仅仅是意识的载体，而不是一个完整的生命体。” “所以……所谓的圣子实际上是吸血鬼为了降临到这个世界，又或是掩饰自己的真正身份和种族，故意制造出来的工具？”艾尔伯特眼睛里闪烁着异样的光芒。 “没错！而且为了确保这些孩子的身体素质可以达到标准，他们的脊椎都被另外一种我从未见过的生物骨骼替代。尤其在神经传导和反应速度方面，是正常人的六倍以上。”索拉舔着嘴唇说出了圣子身上真正的秘密。 从脸上的表情不难看出，他对于这些幼童身上的改造技术十分感兴趣，甚至可以用痴迷来形容。 要知道直接用尸体制作一个死灵生物和对活体进行带有死灵性质的改造面临的难度完全不在一个等级上。 前者由于有大量死灵系魔法的帮助，所以制作出来相当容易，一般来说只要施法等级足够高，就算是冬鬼这样的传奇死灵生物也是可以被制造出来的。 但是对活体进行带有死灵性质的改造，但同时又不改变目标的种族，其中所蕴含的技术与知识，绝对不是靠一两个人就能搞定的。 这必须建立起一个十分复杂且系统化的理论，然后通过不断实践来完善技术，最终达到要求。 简单来说，前者的本质就是用魔法那无所不能的力量来创造亡灵生物。 而后者则更接近于现代社会复杂的生物医药体系，绝不是靠一两个所谓的“天才”就能完成的，需要几代人持续不断的投入和积累才有可能实现。 意识到这一点之后，艾尔伯特顿时陷入了沉思。 因为种种迹象都表明，这个正在窥探物质世界的吸血鬼势力，绝不是那种靠发展后裔、剥削衍体自己则躲在黑暗之中享受美好生活的蠢货。 恰恰相反，光从目前得到的信息来判断，对方一定是个强大且重视技术的庞大组织，搞不好还是一个国家，甚至是帝国。 想到这些，艾尔伯特缓缓抬起头询问道：“你平时都怎么跟他们联系？或者说，他们通过什么样的方式来影响和控制你们？” “是圣象，一座完全由血凝固后形成的巨大雕像，就在这座城市废墟最深处的血之殿堂。没人知道它是什么时候出现的，更没人知道存在了多久，反正从组织建立的那一刻起，我们就一致通过它来获取知识与力量，同时接受对方的领导。” 说着，男子指了指远处那条直径超过两百米，深不见底的大坑。 这个巨大的坑位于地下迷宫的中心位置，所有四通八达的隧道都是围绕着它来建立的。 “仅仅是通过雕像进行遥控？难道他们就没有真正降临过吗？”艾尔伯特敏锐的抓住了一个关键点。 男人不加思索的摇了摇头：“没有！至少在我的记忆中，他们从未真正降临到这个世界。即便是在死亡之日选拔圣子的时候，也仅仅是以某种幻象降临，而且只存在了不到四十分钟，然后便彻底消失。” “有意思！看来这些吸血鬼在跨位面传送和定位方面的技术很弱，弱到了不可思议的程度。”艾尔伯特翘起嘴角笑着喃喃自语道。 不过很快，他就头也不回的吩咐道：“走吧，让我们去看看这座圣像隐藏了什么秘密。” 话音刚落！ 他直接迈步来到大坑的旁边，纵身一跃跳了下去。 死灵系首席索拉也毫不犹豫的紧随其后。 注视着两人的身影被黑暗所吞噬，男子不由得叹了口气，用只有自己才能听见的声音嘀咕道：“我已经没有了选择，不是吗？既然选择背叛，那就索性背叛的彻底一点。反正我当初加入为的也只是可以摆脱疾病和衰老……” 随着最后一个字脱口而出，他也跟着跳进了深不见底的大坑。 大概半分钟左右，当身体即将与地面发生碰撞的瞬间，一个熟悉的声音突然在耳边想起。 “缓落！” 下一秒…… 男子的身体就如同一片轻盈的羽毛，一下子摆脱了重力的影响，下落的速度为之一缓。 或许对于普通人来说，这种突然失去重力的感觉会让他们手忙脚乱，甚至来不及调整姿势摔个狗啃泥。 但对于拥有吸血鬼一样超人身体素质的他而言，只用了不到四分之一秒的时间便完成了空中转身，最后双脚稳稳的踩在地面上。 第三百五十九章 雕像 黑暗！ 伸手不见五指的黑暗！ 完全没有哪怕一丁点的光源！ 但对于早就已经获得黑暗视觉的艾尔伯特来说，这点小小的阻碍根本算不上是问题。 稍微巡视了一下四周之后，他很快就看到一座足有二十米以上的巨大红色雕像正耸立在大坑中央的位置。 与大多数石头或者青铜雕像不一样，这座雕像通体呈黑红色，外形则是一个人类男子高举双手怒视天空的样子。 不过与正常人类不一样的是，雕像的牙齿十分尖锐锋利，而且表情狰狞无比，就好像怪物一样。 “这就是圣像？” 艾尔伯特迈步来到近前，轻轻在雕像表面刮下一点碎末放在鼻子前嗅了嗅。 结果发现这玩意的确是由血液和其他诸如内脏、骨头之类的生物组织凝聚而成。 更不可思议的是，过了如此悠久的岁月，整个雕像还能保持不腐烂、分解，仍旧散发着惊人的死亡与邪恶气息。 他几乎不敢想象，当初这座雕像形成的时候死了多少人，估计最少四位数打底。 “没错！这就是圣像！只要你割开手腕让自己的血流到上边，那些吸血鬼就会现身。”男人小心翼翼的回答道。 能看得出，自从靠近雕像十米范围左右，他就变得异常谨慎、胆小，仿佛在畏惧着什么。 “索拉，你能搞清楚这座雕像的秘密吗？”艾尔伯特头也不回问跟在自己身边的死灵系首席。、 “抱歉，这座雕像所使用的技术超出了我所能理解的范畴。它已经不是单纯死灵法术的造物，还融合了其他一些东西。我建议您最好封锁雕像周围一百米之内的空间，然后再召集人手开始进行全方位的探测和检查。我有预感，这些吸血鬼一定是相当可怕的敌人。” 索拉一改之前兴奋期待的模样，脸色严肃的给出了自己的建议。 “不要过早打草惊蛇吗？”艾尔伯特无疑听出了对方的潜台词。 索拉不加思索的回应道：“对！趁着对方在还没有发现我们之前，率先封锁他们与这个世界的联系，然后再慢慢搞清楚他们究竟是谁，背后所掌握的势力有多强大。如果这群吸血鬼太过强大，我不认为现在发生接触是一件好事。” 艾尔伯特若有所思的点了点头：“好吧，也许你是对的。现在我授权你在这里搭建一座传送门，并负责召集人手研究雕像。另外，关于那些圣子你有什么安排？” “那些圣子是最完美的载体，我们只需要招募一批残废的老兵，然后把他们的灵魂拉出来塞进去，就能发挥这些圣子全部的潜力。” 不得不说，作为死灵系首席法师，索拉的思维方式与大多数正常人都不太一样。 确切地说，他没有普通人特有的“共情”，甚至无法理解为什么有如此多的人恐惧、憎恨和排斥死灵。 但艾尔伯特不同，他明白大多数人对于死亡的恐惧和抗拒，无奈的摆了摆手：“如果按照你这样的做法，我敢保证会有接近一半的老兵占据圣子身体后会立刻造反。算了，这件事情还是由我亲自处理吧。” “反抗？为什么！难道获得一具年轻、强大、拥有悠久寿命的新身体不是一件好事吗？”索拉皱着眉头质问道。 “从某种程度上来说，的确是一件好事。但问题是，这个世界从来都不是只简单的分成好坏，有一种叫做价值观和情绪的东西影响着每一个人的选择。总之小心一点，如果雕像发生什么异常情况，一定要第一时间通知我。” 说罢，艾尔伯特把目光投向唯一一个主动背叛了面具人组织的男人：“如果你还知道什么，现在请务必一个不落的全部交代清楚。因为这决定我接下来要怎样处置你。” “一直跟我们保持联系的吸血鬼叫做恩卡格伯爵。他自称是一名法师，同时也是我们几个人的主人。平均每隔五年左右，他才会现身一次，有时候会给我们下达一些命令，还有时候会传授我们一些知识和技巧。”男人赶忙弯下腰说出了自己知道的最后一点秘密。 “恩卡格伯爵？这还真是符合吸血鬼身份的名字。也就是说，在五年之内，他应该不会再出现了，对吗？”艾尔伯特摸着下巴追问道。 “是的！根据死亡之日结束后的谈话内容，他明确表示在圣子们长大之前不会再跟我们进行联系了。” 在回答这个问题的时候，男子明显犹豫了一下，好像在搜索自己记忆中的细节。 “有趣！看来我们有五年的时间做准备。如果不出意外的话，五年之后就是战端开启的日子。怎么样，你有信心在五年之内搞清楚他们究竟是谁，拥有什么样的力量吗？”艾尔伯特注视着死灵系首席法师的眼睛。 “当然！尊敬的塔主！用不着五年，给我四到五个月的时间，我就能破解这具雕像的秘密，然后顺藤摸瓜搞清楚对方的底细。不过我有个疑问，如果对方真的是一个由大量高级吸血鬼组成的帝国，甚至统治着一个世界，那您会作何选择呢？”索拉用不是很确定额语气试探道。 “呵呵，那当然是入侵这个世界，摧毁他们的统治，抢夺他们所有的研究成果。如果条件允许的话，还可以征服驯化他们，让这些家伙变成我们的奴仆。你应该知道，我并不排斥死灵系魔法和有智慧的亡灵。”艾尔伯特意味深长的说道。 “明白了！您果然没有让我失望。没错！掠夺、征服、毁灭，这就是死灵魔法表象下所隐藏的本质。我由衷的希望，五年之后能在您的带领下征服一个被吸血鬼统治的帝国、乃至世界。”索拉弯下腰深深地鞠了一躬，然后便转身开始吟唱咒语，将整个雕像周围的空间彻底封闭、锁死。 除此之外，他还用法术屏蔽了所有预言系魔法可能的侦测。 这样做的目的只有一个，那就是让对方不管用什么方法，都不能窥探到这里发生的事情。 第三百六十章 吸血鬼统治的世界 毫无疑问，随着面具人组织最重要的基地和力量源泉被夺取占领，这个存在了数百年的组织终于被艾尔伯特连根拔起。 除了唯一一个选择背叛的男性首领，剩下的所有人都遭到了毫不留情的屠杀。 整个地下迷宫内除了那些没有任何主观意识的“圣子”，基本没留下什么活人。 等残酷的大清洗结束后，这座地下迷宫彻底被莫奈及其手下的亡灵们牢牢占据，任何胆敢靠近的家伙，不管是蛮族还是商队，无一例外都会全部凭空消失。 当死灵系首席索拉搭建好稳定的传送门，并与主塔连通后，庞大复杂的研究终于被提上日程。 大量专精死灵系魔法的法师被秘密招募来到这个暗无天日的地方，还有一些咒法系专精的法师也被招募进来，辅助前者进行日以继夜的研究。 在追求真理的法师眼中，没有什么比得上学习和接触新知识、新课题更令人激动兴奋的事情了。 所以都不用艾尔伯特拿出什么物质奖励，这些人便自动切换到疯狂工作模式，每天几乎除了吃饭睡觉，就是呆在雕像附近进行各种各样的魔法实验。 才短短几天的功夫，他们就发现了雕像不腐烂、分解的秘密，并从中提取出一种有趣的粘稠状物质。 这种物质最大的特性之一，就是可以吞噬各种攻击性魔法的能量，并将其存储在雕像内部。 这个发现意味着，那些来历神秘的吸血鬼，很可能是通过这座雕像长期以来存储的魔法能量来控制面具人组织的，他们本身从未真正进入过这个世界。 就在所有人都被新发现感到震惊和好奇的时候，远在多元宇宙另外一个不为人知的隐蔽位面，一名相貌英俊但脸色苍白的吸血鬼男性正跪在地上，向那个坐在黑暗王座上的黑夜之主汇报道：“伟大的始祖，我已经按照您的要求，在那个世界制造了足够的圣子。不出意外的话，五年之后第一次尝试性入侵就可以开始了。” “哦？跟我说说，那究竟是一个什么样的世界？”王座上被称之为始祖的不明生物开口询问道。 “是一个有充足阳光、生命和充沛资源的物质世界。相信只要占据了那里，我们眼下所有的问题都会迎刃而解。” 在说这番话的时候，英俊的吸血鬼男性下意识瞥了一眼这座华丽宫殿窗外那灰蒙蒙的天空。 作为一名存活超过六百年的亡灵生命，他非常清楚的记得在自己刚诞生不久的时候，这个世界的天空还是蓝色的，而且拥有明亮耀眼的太阳。 可问题是，对于吸血鬼来说，太阳是最致命的东西。 所以为了保障吸血鬼自身的利益，他们发明了一种恐怖的邪恶魔法仪式，那就是创造一层隔膜，挡住阳光中最致命的紫外线，确保即便是在白天，吸血鬼也能正常活动不受限制。 不过就跟所有带着美好愿望的愚蠢行为一样！ 这个魔法仪式虽然成功了，可是同样也造成了新的问题，那就是遮挡了太阳光之后，地面的农作物开始大幅度减产，原本丰富的人口资源也在可怕的饥荒中锐减，最终结果让一个原本强盛无比的吸血鬼帝国变成了半死不活的末日景象。 超过百分之八十的吸血鬼，不得不被迫进入永恒的睡眠，以减少对鲜红色血液那无与伦比的渴求。 是的！ 由于凡人数量的急剧减少，吸血鬼根本无法维持自身庞大的数量，甚至有不少意志薄弱的家伙产生了嗜血症，也就是无法控制自己对于鲜血的渴望，发疯似的去攻击普通人，毫无节制的索取鲜血。 这些患了嗜血症的吸血鬼，给整个帝国带来了沉重的打击。 以至于几百年后的今天，仍旧在不断让整个世界向深渊滑落。 每一名清醒的吸血鬼都明白，他们唯一的出路就是找到另外一个世界，然后集体迁徙过去。 不然用不了多久，所有人都会因为没有血液可以吸食而开始自相残杀，直至全部死光。 “很好！你做的不错！去把这个好消息告诉你的同胞们吧！相信他们听到后一定会非常高兴，甚至把你当做英雄来对待。另外，禁止狩猎令也可以重新开放了。我的孩子们压抑了太久，是时候举行一场狂欢，让他们重新品尝到鲜血的美妙滋味。” 说着，始祖抬起那只宛如爪子一样的手轻轻挥了挥。 吸血鬼看到这一幕，立刻弯下腰深深地鞠了一躬，然后倒退着走出宫殿。 目送他渐渐远去的背影，坐在黑暗王座上的始祖这才站起身，露出了自己的真实面目。 与那些跟人类相差无几的吸血鬼不同，他是一名精灵，一名被割掉了包括耳朵在内所有精灵特征的精灵，远远看上去就如同一个狰狞恐怖的怪物。 但在那纤细的身体里，却蕴含着一股无法用语言形容的力量。 尽管这力量是如此的黑暗、深邃、邪恶，但它的强大却毋庸置疑。 只见他独自一人迈步来到窗前，欣赏着那灰蒙蒙充满压抑和绝望的天空，咧开嘴笑着自言自语道：“一个新世界吗？有意思！希望这个世界也有足够多的精灵。因为我已经迫不及待想要撕开他们的喉咙，吸食他们的鲜血，聆听他们在死亡前最后一刻发出的绝望呐喊。” 话音刚落！ 这位始祖瞬间化作一只巨大的蝙蝠腾空而起，离开了这座专门为自己建立的华丽宫殿。 越过高山、河流和盆地…… 他终于在一个不起眼的小山坳内发现了一个隐居于此的精灵家庭。 其中身为男性的丈夫正小心翼翼呵护着土地里稀稀拉拉的庄稼，身为女性的妻子则把刚刚从森林里采摘的蘑菇洗干净，然后撒到院子后面的池塘里喂鱼。 这是家庭维持自身生存宝贵的食物，所以每一个动作都格外小心谨慎。 唯有年幼的女孩坐在一旁，挥舞着手中的木剑进行练习。 没有任何犹豫！ 强大的始祖直接从天而降，以肉眼几乎无法分辨的速度抓住了丈夫，张开满是尖牙的嘴巴狠狠咬了上去。 “啊啊啊！！！！！！！！！！！！” “不！放开他！你这个该死的怪物！” “放开我的父亲！” 但遗憾的是，所有这些声音都没有影响到始祖的胃口。 他吸干了丈夫的血之后，又吸干了妻子的血，只留下泪流面面的女孩扬长而去…… 第三百六十一章 吃人的本质 破碎的家庭！ 冰冷苍白的尸体！ 还处在成长期的精灵女孩完全不敢相信，才短短几分钟的功夫，自己的父母就被那个传说中的怪物杀死并吸干了全身的血液。 震惊！ 错愕！ 痛苦！ 悲伤！ 愤怒！ 仇恨！ 她完全无法承受着突如其来的打击，更不知道自己接下来应该怎么办。 是拿起武器踏上近乎无望的复仇之旅？ 还是带上家里所剩不多的食物躲起来，防止那个可怕的怪物再次出现？ 对一名突然失去双亲的未成年少女来说，这一切来得太快，以至于暂时失去了思考能力，处于一种无助和迷茫的状态。 甚至不明白，对方为什么杀了父亲和母亲，最终却放过了自己。 当然，她并不知道此时此刻，在这个末日般的世界里，还有成千上万苟延残喘挣扎着生存的其他生灵也遭遇到了类似的攻击。 那些收敛了几百年对鲜血渴望的吸血鬼们，再一次亮出嗜血残暴的本性，成千上万的集体出动，对一个个生灵的村落、城镇发起攻击。 光天化日之下，肆无忌惮吸干每一个被抓住倒霉蛋的血，无论是老人、妇女、还是儿童都难逃一劫。 短短不到几个小时的功夫，便有至少上万人惨遭毒手，让这个世界原本就所剩不多的人口雪上加霜。 没错！ 这就是被吸血鬼们津津乐道的“狩猎令”。 在他们的眼中，那些人类、精灵、矮人、侏儒、兽人、半身人等智慧种族，就是自己饲养在畜栏里的牲口，只要需要随时都可去猎取。 甚至在太阳被遮挡住之前，他们每隔一段时间就会举行所谓的黑夜狩猎，提前把死亡通知书送到受害者的手上，然后通过不断追逐恐吓，让对方在逃亡过程中越来越恐惧、越来越绝望，最后才会咬断血管贪婪吮吸着那蕴含着强烈情绪的鲜血。 这就好像人类狩猎的时候喜欢手持弓弩，带上猎犬去追逐猎物一样。 只不过这一次，人类变成了猎物，而吸血鬼变成了猎人。 带着痛苦、悲伤和强烈的仇恨，精灵少女哭着埋葬了父母的尸体，带上两把印着古老精灵文字的附魔长剑，穿着属于母亲的锁子甲，还有其他一些重要的东西，离开了这个她生活了许多年的家。 她的目的只有一个，那就是在被杀之前尽可能多的干掉吸血鬼，让对方也品尝到恐惧和死亡的滋味。 …… 与此同时，在那座吸血鬼门专门为了展示自己权利的巨大宫殿内，数以千计的高等吸血鬼正齐聚一堂，高举着透明的水晶杯开怀畅饮，品味着杯子里那暗红色的液体，旁边甚至还有一支专业的乐队正在演奏着低沉优雅的曲调。 如果不是旁边就绑着一个个全身赤裸，身上插着管子正在被放血的年轻男女，恐怕大多数人都会认为这是一群彬彬有礼的贵族绅士和淑女。 但遗憾的是，怪物无论经历多久艺术的洗礼仍旧还是怪物。 就如同社会无论怎样变迁、改革，永远也无法改变少数统治多数、人吃人的本质。 作为亲手策划了对新世界入侵的高层，恩卡格伯爵此刻正春风得意享受着同胞们的恭维与讨好，苍白的脸上挂着矜持的笑容，对一名同样脸色近乎惨败的吸血鬼女性说道：“亲爱的艾达，相信我，你们所有的忍耐都是暂时的。等真正开启通往新世界的大门之后，所有同胞就又能回到以前那种美好的生活了。” “哦？能给我透露一些关于新世界的情报吗？比如说它有多大？又有多少人口？”被称之为艾达的女吸血鬼舔着嘴角露出的尖牙，意味深长的试探道。 “抱歉，这些暂时都是秘密。你应该明白始祖并不希望有太多同胞知道这件事情，否则肯定会有人忍不住去偷猎，让我们原本所剩不多的食物储备变得更加危机。更何况，还有那么多被迫陷入永恒睡眠的家伙。”说着，恩卡格伯爵举起杯子示意了一下，然后仰起头喝光了杯子里最后一滴血。 “那圣子计划呢？你是不是可以给我留一个名额？” 眼见试探没有起到任何效果，艾达立刻转变了目标。 毕竟作为一个拥有数十万统治阶级的帝国，吸血鬼在这个世界可不是什么稀有物种。 恰恰相反，他们跟其他智慧生命建立起来的帝国一样，内部充满了权利和资源的竞争，每个人都必须娴熟使用自己的优势拼命往上爬，否则就会渐渐沦为人耻笑的废物。 尤其是吸血鬼拥有近乎无限的寿命，所以他们对于权利有着难以想象的执着。 “我可以给你一个圣子的名额，但你打算怎么回报我呢？”恩卡格伯爵抿起嘴角似笑非笑的暗示道。 “呵呵，你想要什么要的回报？”艾达挺了挺自己傲人的上围，一脸玩味的反问。 “如果不介意的话，一会儿到我的房间来，我们两个慢慢讨论一下怎么样？”恩卡格伯爵主动提出了邀请。 艾达不加思索的点了点头：“当然！没问题！” 很快，这两个看上去年轻漂亮的吸血鬼手拉着进入舞池，跟随音乐开始翩翩起舞，不停做出各种各样高难度且充满诱惑的动作与姿势。 等一出曲目跳完之后，他们便迅速离开金碧辉煌的大厅，消失在所有人的视线范围之外。 与穷奢极恀享受着美好生活的吸血鬼不同，这个世界人类此刻正在上演着痛苦、悲伤、绝望和死亡的乐章。 经过一段时间的艰苦跋涉，失去双亲的精灵少女终于走出了大山，进入到一座人类建立的小镇上。 当她走进城镇的时候，赫然发现这里街上的行人十分稀少，而且每一个都行色匆匆充满了恐惧，不少家庭的门口还挂着一片白色的布条。 按照传统与习俗，那是家里不久之前有人死亡的标志。 这里也遭到了吸血鬼的袭击？ 精灵少女瞬间意识到这里发生了什么，两只翠绿色的眸子流露出深深地哀伤与同情。 就在她想要找个人询问一下外面世界近况的时候，一名老人突然拦住的去路，用不是很确定的语气问：“一个活着的月精灵？” 第三百六十二章 神秘的老人 “没错，我是个月精灵。如果不介意的话，能告诉我这里发生了什么吗？”精灵少女指了指空荡荡的街道，以及那些行色匆匆且充满恐惧的路人。 老人苦笑着摇了摇头：“这还用问吗？当然是那些该死的吸血鬼！他们在沉寂了差不多两百多年之后，突然对生者的世界发动了全面袭击。根据我从路过商贩得到的消息，差不多所有的人口聚集的地方都死了差不多死了几十人到数百人，还有些被活着掳走，估计下场更惨。” “为什么？他们为什么要这样做？”精灵少女咬牙切齿的追问道。 “我也不太清楚。自从那些混蛋遮蔽了天空和太阳之后，着数百年以来所有人都过的异常艰苦，每年都有许多因为食物不够而活活饿死的倒霉蛋。吸血鬼好像也意识到自己犯下了多么严重的错误，开始大批量主动进入沉睡状态，只保留了极少数用来维持统治。而且他们生怕我们都死光失去血液来源，两百年以内很少会主动袭击人类聚集地，而是通过收买拉拢的方式，让我们自己交出那些无法养活的人口供他们吸食。可是最近，他们却主动打破了限制，就像发了疯一样。” 在说这番话的时候，老人的语气既充满了愤怒，又带着淡淡的无奈。 作为一个有着独立意识和人格的智慧生命，他简直无法忍受这种被当做牲畜一样豢养的感觉，但同样又不敢反抗。 确切地说，是没有足够的力量进行反抗。 别的不说，光是吸血鬼那恐怖的身体素质、再生能力、天赋法术，就足以媲美十二级以上的职业者。 而十二级以上的职业者，在这个民生凋敝的世界，估计加在一起也不会超过三位数。 可吸血鬼呢？ 他们拥有至少超过五千的活跃数量，而那些被迫陷入沉睡的，还有足足几十万。 如此悬殊的对比，但凡不是失去理智都会老老实实的认命。 精灵少女似乎察觉到了老人的痛苦与无奈，又联想到自己刚刚被杀的父母，深吸了一口气说道：“我看到那个怪物了！这个该死的杂种亲手杀了我的父母！吸干了他们身上最后一滴血！” “那个怪物？”老人先是愣了一下，但很快就意识到女孩指的是谁，整个人瞬间脸色大变。“你确定？他可是已经有几百年没有离开那座宫殿了！” “是的！我亲眼所见！但不知道为什么，他并没有杀了我。”少女死死攥着拳头。 如果可以选择的话，她宁愿与自己的父母一起死去，至少不用承受现在这种令人发疯的痛苦和仇恨。 “我知道！根据古老的传说，那个怪物其实原本也是一个精灵，只是他犯下了某种可怕的罪行，所以遭到了惩戒和放逐。 但遗憾的是，他非但没有改过自新，反倒是通过大肆杀戮并散播恐惧，获得了某种强大的力量，最终杀回去把所有的同胞都屠戮一空。 正因为如此，他天生就对精灵有一种强烈的憎恨，格外喜欢吸**灵的血液。 也许在他的眼里，你只是一头小羊羔，存储起来等待长大一点之后再品尝。 毕竟这个世界已经快要灭亡了，尤其是精灵的数量，可能已经少到忽略不计了。 至少最近这几十年里，你是我第一个见过的精灵。” 老人看向少女的眼神中流露出毫不掩饰的悲哀与同情。 要知道由于生育率和成长速度的关系，人类在这个充满绝望的世界好歹还能勉强生存。 但是精灵，实在是太惨了。 尤其是始祖那种对于精灵莫名其妙的憎恨与仇视，在数百年时间里始终不停的追逐猎杀精灵，无论躲到什么地方，最终都会被找出来然后吸光全身的血。 “你知道那个怪物的秘密？告诉我！怎么样才能杀掉他？” 一提起始祖，精灵少女顿时变得激动异常，浑身上下不受控制的颤抖。 “秘密？不！这根本算不上是什么秘密。如果你真的想要找到杀死他的办法，我建议你去已经被毁灭的精灵古城去碰碰运气。据说在灭亡的最后时刻，精灵女王曾经将一个杀死始祖的方法偷偷隐藏在宫殿的某个角落。抱歉，我知道的就只有这么多。” 说罢，老人轻轻拍了拍精灵少女的肩膀，然后迈着颤颤巍巍的步伐消失在街道尽头。 “精灵古城？” 女孩眼睛微微放光，以极快的速度从行囊里抽出一张用兽皮制作而成的简易地图，很快便在上边找到了一个用红笔画出来的圆圈。 不用问也知道，这是已经死去父母留给她为数不多的遗物。 而且那个红圈，就是已经死去双亲做的标记，同样也是精灵古城的位置。 “看来爸爸和妈妈隐藏了一些秘密，只可惜他们死的太突然了，以至于没能把真相告诉我。好吧，既然如此，我就亲自到这里去看看。” 话音刚落！ 精灵少女以极快的速度直奔这座小镇唯一一个提供住宿服务的地方，简单吃了点东西并睡了一觉，然后便再一次踏上前途未卜的旅程。 她根本没有注意到，就在自己离开小镇不久，那个曾经给与她帮助的老人缓缓从角落里走出来，通孔内闪烁着淡淡的金色光芒，用只有自己才能听见的声音自言自语道：“啊！命运的齿轮终于开始转动！不管结果如何，只要能让我离开这个末日般的世界就好。” 说罢，他再一次将自己伪装成一个无害的老人模样，沿着下路向下一个城镇走去。 如果艾尔伯特在这里，一定能立刻认出老人的真实身份，一个身体里蕴含着少量神力的神性生物。 他也许是某个真正神明的子嗣，也有可能是某位神明的选民，亦或是从一些不知名地方获偶然获得了类似的力量。 总之，凡是拥有这种力量的人，都是潜在的神明后补。 当他们的力量积累到一定程度，一定会高举王座成为众神中的一员…… 第三百六十三章 废除奴隶制 就在吸血鬼们忙碌着，准备在五年之后发动全面入侵的时候，艾尔伯特已经悄无声息的回到老巢，并将克隆体送回位于法师塔最顶层的培养皿中，继续保持沉睡状态。 至于他自己，则亲自召集了城内所有的富商、政要和军队首脑，在总督府内召开了一场规模空前的集会。 内容非常简单，那就是成立王国并彻底废除自己管辖范围内的奴隶制度。 没错！ 那个偷偷酝酿了良久的宏伟社会改造计划终于要开始进入到实施状态了。 看着那些坐在位置上低着头默不作声的家伙，艾尔伯特轻轻敲打着桌子，用不带一丝感情的语气说道：“我知道，你们当中某些人肯定觉得我是吃饱了撑的，为什么要把运行了数千年的制度推翻，给自己制造麻烦。甚至你们当中绝大部分人都是这项制度的受益者，不愿意释放手头上的奴隶。但问题是，现在不是你们愿不愿意，而是我的意志必须得到贯彻和执行。丑话说在前头，如果要是让我知道有谁暗中抵制和捣乱，那么我不介意多杀点人来立威。” “可……可是大人，我不明白，您为什么一定要废除奴隶制呢？这样做有什么好处？”身为执政官的切诺·伊尔罗伊首先提出了质疑。 身为一名成熟的政客与管理者，他深知制度这种东西从来都没有绝对，更不分什么善良或者邪恶，只有适合与不适合。 而奴隶制，早就已经被这片土地证实是一种合适的制度，而且运行了上千年时间，从来没有任何一个政权被奴隶起义摧毁过。 “好处？当然有很多好处，不然我为什么要这样做呢？首先第一点，就是提高劳动积极性。相信诸位都已经见过那些庄园里劳作的奴隶了吧？难道你们都看不到他们工作的时候，只要一有机会就会偷懒，甚至暗中搞一些破坏，尽可能让自己少干活吗？”艾尔伯特冷笑着质问道。 尽管从严格意义上来说，封建制度并不比奴隶制度高明多少，甚至在某种程度上还有所倒退，但起码有一点非常值得肯定，那就是给私有财产一定的保障。 千万不要小看这一点！ 要知道人类社会所有的进步，不管是技术上的还是思想上的，都源自于一种原动力，那就是欲望。 而私有财产就是这一切欲望最原始的表现形态。 一名拥有数千名奴隶的包税商人似乎意识到了什么，摸着下巴沉思了几秒钟，很快开口附和道：“您说的没错。差不多所有的奴隶都会想方设法的偷懒。难道给与他们自由就能解决这个问题吗？” “不能说全部解决，但至少能解决一部分。你们知道奴隶为什么总是偷懒吗？因为无论他们付出多少劳动，得到的永远只是那一点点果腹的口粮。可如果换个方式，你告诉奴隶这块地以后属于你了，而我每年只会从你所有收益中抽取两成到三成的佃租，你猜猜看他们还会不会继续偷懒？”艾尔伯特笑着提出了一个假设。 “啊！我明白了！如果土地是属于他们自己的，而且收入和劳动付出成正比，他们就会竭尽所能的去干活。因为土地里的产出不光是有一部分是我的，但更多还是属于他们自己。”包税商人露出了恍然大悟的表情。 艾尔伯特认真的点了点头：“没错！这就是我要说的重点，释放劳动积极性。 诸位都应该非常清楚，我们每一个人都是贪婪的，所以想要让奴隶创造出更多的财富，就要给他们足够的甜头。 而且我又没说要你们直接给奴隶提供免费的土地。 恰恰相反，你们可以换个方式，比如说签订长期的租种或是雇佣合同。 杰奎琳夫人在这方面比你们所有人起步都要早，但她的收益却并未有什么明显的损失，反倒是略有提升。” “是的！这还是多亏了您上次给我的暗示。” 杰奎琳夫人主动站起身鞠了一躬。 “诸位，你们可以把释放奴隶当做是一种长远的投资，虽然短时间内不会受到太大的回报，但随着时间越来越长，你们会发现其实这对每个人都有利。 因为当奴隶不再是奴隶的时候，他们就需要通过自己的劳动来换取食物、衣服、房子等等一系列的日常生活必须的物资。 而这些物资又掌握在谁的手里呢？ 自然是我们！ 所以实际上他们通过劳动赚取的那点微薄钱财，又会通过交易的方式回到我们的手里。 并且由于拥有购买力的人口大幅增加，像布匹、食盐、农具之类的东西都会比现在卖得更好。 我真诚的建议你们听从艾尔伯特大人的命令，把手上的奴隶全部换成雇佣合同。” 毫无疑问，这位富有寡妇的言辞彻底让在场每个人都意识到释放奴隶所带来的宏观经济效益。 更何况，胳膊拧不过大腿。 他们可是非常清楚，坐在主位上的那个青年掌握着多么强大的力量，甚至可以说在东方这片土地上，根本没与谁敢于反抗，那自己找死没有什么区别。 最终，经过长达两个小时的激烈讨论和扯皮，这些代表商人、贵族和军队的利益团体终于同意在未来一年之内，陆陆续续释放手头上的奴隶，以此来换取未来几年之内某些地区的包税权。 反正对于艾尔伯特而言，他手头又没有足够的人才搭建起一套完整的统治和管理体系，因此索性放权给这些家伙，让他们去替自己收税。 至于是不是有人会趁机贪污受贿、欺压良民，那就是另外一回事了。 一旦激起民怨，艾尔伯特绝对不会吝啬砍那么一两个奸商来证明自己的“公正”和“英明”。 这一切的动作目标只有一个，让领地尽快变得繁荣起来。 毕竟随着经验值的不断摄取，他很快就要迈过二十级这个关键的门槛，需要据点系统商队提供一些关键性的道具和书籍，来研究威力强大的传奇魔法…… 第三百六十四章 冲击 太阳历3452年9月17日，一个注定被历史铭记的日子。 作为拥有“东方亲王”头衔的艾尔伯特正式加冕为王，向周边所有势力宣布建立戈尔王国，成为继贸易城邦和沙来特王国之外第三个真正意义上的地区霸主。 戈尔这个名字是古代巨灵帝国崩溃之后，东方土地上建立的第一个政权，后来被贸易城邦征服、摧毁、吞并。 尤其是领土面积，几乎涵盖了整个东方所有的平原、丘陵和山川，光从地图面积上看，差不多是三个沙来特王国，一个半贸易城邦。 除了人口比较少一点之外，不管是贸易收入还是粮食产量，都不逊色于前两者。 不过比起建立王国这种小事，接下来宣布的第一道法令——废除奴隶，才真正狠狠冲击了这片土地古老的社会制度和社会结构。 最开始的时候，包括贸易城邦元老院在内的所有保守势力都抱嘲笑的态度打算看好戏，但很快他们就笑不出来了。 因为伴随着那些大奴隶主、富商和贵族们大批量释放手中奴隶，并与之签订雇佣合同后，所有被奴役压迫奴隶内心向往自由的火焰彻底被点燃，没过多久那些实行奴隶制的地区就开始爆发一场场的武装起义。 这些人的目的很简单，杀死自己的主人，然后带上粮食与值钱的东西，逃亡废除了奴隶制的东方王国。 对于这种免费送过来的劳动力，艾尔伯特自然是命令边境守军照单全收，甚至还专门划出一大片农田用来进行安置。 如果是有知识和技能的人，比如说木匠、铁匠、学者、管理人才，还可以得到一些额外的优待。 凭借着相对开放包容的政策，才短短几个月的功夫，就从贸易城邦身上吸纳了差不多二十多万名奴隶，以及十五万左右负债累累，马上就要破产被贬为奴隶的平民。 眼睁睁看着如此可怕的人口流逝，元老院那些大贵族们终于坐不住了，立刻打着恭喜艾尔伯特登基称王的幌子派出一支使节团。 他们的目的很简单，那就是说服这个曾经的盟友，要么取消废除奴隶制这项法令，要么禁止那些逃亡的奴隶进入王国。 不然再这样下去，贸易城邦奴隶暴动的频率会越来越多，规模越来越大，最终威胁到统治的根基，使整个国家陷入无穷无尽的内乱之中。 除此之外，大量年轻劳动力的流逝也是一个十分严重的问题。 其中靠近边境的几个行省更是重灾区，大量农田因为缺乏奴隶的耕种渐渐荒废，照这个速度下去，用不了多久连军费和行政开支都难以为继。 想到这些，获得元老院授权的使者脸上露出了无奈的表情，深吸了一口气跟随仆从穿过长廊，进入原总督府改造成的王宫内，弯下腰冲王座上那个年轻的身影深深鞠了一躬。 “下午好，尊敬的国王陛下，我叫鲁尔，代表元老院向您献上迟来的祝福，并由衷祝愿您和您的家族能够永远成为这片土地的合法统治者。另外，我们还希望您能维持与贸易城邦之间的友谊，共同对付那些潜在的敌人。” “我也很高兴能够在这个时候听到来自元老院的祝福。毕竟他们当初可是答应我，会在王国建立之后第一个站出来承认其合法性。”艾尔伯特似笑非笑盯着对方，语气中带着一丝嘲弄。 很显然，他在暗示元老院那群老狐狸并没有履行自己的承诺，而是采取了一种不闻不问的态度。 尽管这种态度也相当于“默许”，可却不是艾尔伯特想要的结果。 “十分抱歉。其实元老院原本也是打算在第一时间履行当初的承诺，可因为您发布的那条废除奴隶发明引发了不小的骚乱，所以我们不得不忙着处理那些麻烦。” 使者无疑是有备而来，不仅用一句话就撇清了元老院不打算履行承诺的行为，而且还把责任丢了回来。 “哦？那元老院的意思是……”艾尔伯特抿起嘴角，眼睛里闪烁着玩味的光芒。 确切地说，他从颁布并强行推动废除奴隶制，就已经预料到了贸易城邦那群统治者的反应。 身为这片土地上拥有奴隶最多，同时也是从奴隶贸易中获得好处最多的既得利益团体，元老院肯定不会放弃奴隶制。 但他们又不得不面对废奴所带来的强烈冲击，尤其是在经济和社会稳定方面的威胁，会以肉眼可见的速度提升。 派出使者商讨对策，尤其是对待逃奴的方式就成了唯一的解决方案。 “元老院的意思是，他们愿意再割让两个行省给您，只要您愿意撤销那条废除奴隶法令。”鲁尔毫不废话的直奔主题。 听到这句话，艾尔伯特忍不住大笑了起来：“哈哈哈哈！不得不说，元老院很会开玩笑。你们觉得废奴法令是什么？我随便拍拍脑袋就做出的轻率决定？不！我可以明确告诉你，这就是王国接下来很长一段时间的基本政策，我们会释放所有的奴隶，并以明确法律的形式规定永不蓄奴。在我统治的国家里，奴隶是非法的，懂了吗？” “这么说，您已经下定决心废除奴隶制了？”鲁尔似乎有点不死心。 “是的！所以关于这一点你就不要再抱任何幻想了。接下来，直接告诉我元老院的第二套方案吧。”艾尔伯特轻轻敲打着王座的扶手催促道。 鲁尔稍微犹豫了一下，马上开口说道：“元老院的第二个提议是，您禁止任何来自贸易城邦的逃奴穿过边界进入王国。作为交换，您名下所有的商队、商船在贸易城邦内做生意都可以减免百分之五的税。” “全部？” 艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。 要知道百分之五的税可不是一个小数目。 由于这个世界国家的组织结构相对还比较落后，根本没有所谓“进出口关税”的概念，大部分收的都是“过路税”或者“交易税”。 百分之五的额度，足以让降低不少商人们的运输成本，从而使他们的商品更具有竞争力，从而快速抢占市场，挤垮其他竞争对手。 从宏观经济上来说，这会极大增强他统治地区商人们的财富和力量，从而形成某种技术或是资本的优势。 “是的！全部！”鲁尔认真的点了点头。 “好吧，我同意了。但是请记住，如果有一天我发现元老院出尔反尔，亦或是没有履行条约上的内容，后果会很严重，非常非常的严重。”艾尔伯特意味深长的警告道。 第三百六十五章 改变世界的野心 “看来废奴对于元老院贵族共和统治的冲击相当大。不过这只是个开始，接下来几年乃至十几年以内，他们将会面对越来越激烈的社会矛盾，直至崩溃、瓦解……” 注视着使者远去的背影，艾尔伯特不由得微微翘起嘴角露出不怀好意的笑容。 刨除促进领地内经济繁荣的目的之外，他的另外一个目的就是掀起一场社会革命，将那些原本的既得利益团体全部扫进历史的垃圾堆。 作为一个来自地球的现代人，艾尔伯特正在通过这样的方式留下属于自己的印记。 按照自己的意志改造整个世界！ 这是每一个人都曾经渴求过，而又遥不可及的愿望。 但是现在，他拥有了这样的力量，自然会忍不住想要去尝试一下。 当然，他现在还无法做到对整个世界施加影响，但对于自己统治的这片土地及其周边地区做一些制度方面的优化还是没问题的。 废除奴隶制度只是第一步，接下来是通过普及教育获得足够的管理人才，建立起类似现代的官僚体系，把整个国家真正纳入自己的掌控。 “我尊贵的陛下，你真打算遵守那个协议吗？”保持着圣武士少女形象的魅魔斐雅突然开口询问道。 “呵呵，你觉得呢？”艾尔伯特用眼角的余光瞥了一眼这个狡诈的恶魔。 魅魔微笑着摇了摇头：“不！当然不会！你完全可以让那些边境守军演一场戏，亦或是在边境开辟出一条小路，故意让那些逃跑的奴隶通过。总之，你是掌握主动权的一方，想怎么做就怎么做。” “不！你错了！这一次我会好好遵守协议，绝不会允许那些逃跑的奴隶再轻易通过边界。”艾尔伯特冷笑着给出了否定的答案。 “拒绝？为什么！难道你不需要更多的人口来充实国家吗？”斐雅脸上浮现出了不理解的表情。 “我当然需要人口来充实这个新生的国家！但问题是，有时候太过轻易得到的东西，人们往往会不知道珍惜。想想看，如果我现在封闭边境停止接收逃奴，那些生活在王国境内获得自由身份的奴隶会作何感想？”艾尔伯特摸着下巴反问道。 “他们会感到庆幸！同时感激你这个给与了他们全新生命的国王陛下！” 魅魔不愧是最能洞悉人性弱点的恶魔，一下子就说出了奴隶们内心之中的变化。 毕竟在一片大部分国家和地区都实施奴隶制的土地上，第一个站出来废除奴隶制的统治者，必然会得到所有奴隶的感激。 再加上对比所产生的伤害，怕是整个王国内所有摆脱奴隶身份的人，都会成为国王最狂热的追随者。 艾尔伯特意味深长的点了下头：“没错！我会得到所有从奴隶转化成平民这部分人口的拥戴，哪怕我根本不关心他们的死活，甚至放任商人和贵族对其进行二次剥削。但同样的，再想想那些在贸易城邦继续忍受着惨无人道压迫的奴隶，他们又会作何选择？有些时候，希望是一种非常恐怖的东西，它能让原本认命的人不甘于现状，会让顺从的奴隶产生反抗情绪。尤其社会变革的火种一旦被点燃，就永远不会熄灭。它只会像火苗一样暂时隐藏在余烬中，等待下一次死灰复燃的机会。” “所以……贸易城邦的奴隶们仍旧会义无反顾的发动起义！因为他们已经看到了获得自由的希望？但由于你已经不再接受逃奴，所以他们只能在贸易城邦内部掀起规模更大的暴乱，试图推翻现有的政权重新夺取回自由。每一次冲击，无论成功与否，都会极大削弱元老院对整个国家的控制。总有一天，他们会坚持不住最终崩溃。而你，则可以兵不血刃吞下这个所谓的盟友。” 在说这番话的时候，魅魔斐雅的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 因为她已经可以清晰感受到，从艾尔伯特灵魂中散发出来的邪恶芬芳。 尽管还不够混乱，但是那种从骨子里透露出来的邪恶气息已经足以让她产生精神上强烈的快感。 “没错！我最终会吞并贸易城邦。不过在此之前，还有一个小小的麻烦需要解决。”艾尔伯特下意识摸了一下那张一直放在自己贴身口袋里的金色卷轴。 不出意外的话，这个从古老墓穴中获得的加强版超级“许愿术”，就应该是他第一个掌握的传奇魔法。 通过已故马卡尔的作死过程，艾尔伯特差不多弄清楚了那个“诅咒”发生作用的界限。 简单的来说，他目前所掌握的领地已经达到了极限，再继续扩张下去就会引发“诅咒”。 所以在诅咒被解除之前，还是老老实实专注于内部的发展比较好。 “麻烦？” 魅魔明显是极其敏感的，一下子就意识到这其中一定隐藏着某些自己不知道的秘密。 “你不需要知道这些！另外，我有一个任务打算交给你，不知道你是不是有兴趣？”说着，艾尔伯特抬起头注视着对方那双散发出邪恶红光的眼睛。 “什么任务？” 魅魔瞥了一眼守在宫殿外面的两个守卫，摇身一变转化成恶魔形态，轻轻摇晃着身后那根细长且末端尖锐的尾巴。 “当然是你最擅长的！去贸易城邦彻底点燃奴隶们的反抗情绪。让他们知道，我之所以不接收逃奴，完全是元老院施压的结果。与此同时，我会安排一些商人将武器盔甲运送到指定的地方，确保他们起义之后可以迅速获得足够的战争物资。” 艾尔伯特没有掩饰什么，大大方方说出了自己的目的。 “没问题！这是我的荣幸！不过我有一个交换条件，那就是我可以肆意收割他们的灵魂，没问题吧？”斐雅直截了当提出了交换条件。 “可以！但是小心一点，我可不希望听到那边传出关于恶魔的消息。” 话音刚落！ 艾尔伯特就把一枚造型别致的银色钱币扔了过去。 魅魔下意识用手接住，瞬间被蛰了一下，脸上露出毫不掩饰的厌恶。 如果不是这枚银币是一种类似信物一样的东西，她绝对不会伸手去接。 事实上，不管是恶魔还是魔鬼，都对银有一种天然的排斥，甚至某些镀银的武器还能对他们造成额外伤害。 第三百六十六章 完美的元素生命 解决完政治方面的麻烦，艾尔伯特很快又回到法师塔，继续深入研究关于融合最后一种元素——水元素的难题。 介于维比娅不顾自身安全进行大量且危险的尝试，所以他已经获得了相当多宝贵的实验数据。 尤其是水元素与火元素之间的排异反应，以及排异过程中产生的能量变化。 为此，艾尔伯特做了好几个理论模型，最终他找到了一种相对合理的方式来重新构建自己的身体。 没错！ 就是重新构建身体！ 确切地说是重新构建元素在自己身体里的位置。 根据整个多远宇宙内层位面的排序，艾尔伯特意识到自己直接把所有元素都融合在一起，本身就是一种错误的想法。 事实上，即便是位于多元宇宙的内部，各个元素位面也是分开的，仅仅是在相邻的位置会形成一个个所谓的混合侧元素位面，而侧元素位面通常只会包含两种，亦或是三种的元素力量，绝不会产生第四种。 这也就意味着，同时让四种元素按照同等比例融合到一起完全是一种妄想，是绝对不可能做到的。 即便是同时拥有四种元素属性的物质位面，通常来说土元素所占的比例永远是最大的，其次是火和空气，水的比例往往是最低的。 参考四大元素位面在多元宇宙内层的排列，以及物质位面形成的过程，最终想到了一种可以同时容纳四大元素的全新身体结构排列方式。 首先，让火元素和土元素融合到一起，形成一个高温高压的内核，紧跟着再让水元素和土元素融合包裹在外围形成躯干，至于气元素则环绕在身体周围，形成一层类似大气一样的雷电护盾。 如此一来，他就能同时获得四大基本元素的力量。 而获得四大基本元素的力量，他的身体里就会随之产生正能量、负能量和自然能量，最终形成一个微小的闭环世界。 也就是说，他即便是不再拥有施法等级，也能通过模拟的方式释放出各种各样的魔法和神术。 “不可思议！我觉得自己好像终于摸到了元素召唤者这个职业的根源了……” 看着羊皮纸上自己亲手设计的全新身体，艾尔伯特脸上露出了毫不掩饰的兴奋和喜悦。 当然，为了保险起见，他在动手之前特地给自己最信任的斯图尔克下达了命令，同时将那个囚禁着巨灵哈莫斯的长颈瓶交给了对方。 如果自己在一个星期内还没有露面，这位忠心耿耿的骑士就会使用许愿能力进行复活。 上完最后一道保险！ 艾尔伯特总算是放下心来，在法师塔顶层最坚固的地方完成了元素变身，然后动用魔法的力量，将身体一点一点肢解掉，露出胸口那块已经取代了心脏的内核。 他没有任何犹豫！ 直接释放掉内核存储的所有元素能量，然后开始重新按照自己的意愿从元素位面汲取力量。 没过多久，火与土就在核的周围不断交汇形成了高温高压的区域，不断向四周散发着毁灭的气息。 幸好！ 艾尔伯特没有让这种危险的情况持续太久，马上又引入了土元素将内核部分彻底封闭，并引入水元素开始重新凝聚身体和四肢。 尽管由于加入了水元素的关系，新的身体远不如纯粹土元素那样坚硬，但却产生了足够的柔软性和魔法抗性。 更何况，当两者融合之后，还会产生相应的自然能量，所以严格意义上来说整体实力是有所提高的，而不是减弱。 再加上气元素在身体周围形成雷电护盾后，可以通过操控气流来降低温度，让流动的水凝固结冰，大幅度提高抗物理打击能力。 总之，新的身体是一个可以操控并根据需要进行变化的身体，而不是像其他元素那样永远就是一个样子。 不过说起来容易，做起来难。 为了确保每一个环节都不会出错，艾尔伯特整整用了三天时间才勉强完成最基本的形体塑造。 至于练习和控制则又花了三天时间！ 等到从法师塔最顶层走出来的时候，他已经不再是那个套着人皮的元素生命。 恰恰相反，借助融合四大元素后的强大力量，他重新塑造了自己的肉体。 也就是说，刨除那颗隐藏在胸口最深处的内核部分之外，艾尔伯特从生理上来说完全是彻头彻尾的人类，受伤了也会流血，可以通过交配来正常繁衍后代。 但跟正常人的区别在于，他不会因为流血过多，亦或是要害部位遭受重创而死亡。 而且在元素变身的时候，那些肌肉、内脏和骨骼组织会迅速分解，并填充进大量的元素能量，从而完成生命形态的转变。 “你……你对自己做了什么？” 大法师卢瑟无疑是一个相当敏感的人，一下子就感觉到了不对劲。 “我？我让自己变得更加完美了。难道你还没有感觉到吗？元素在我身上那完美和谐的统一！”艾尔伯特意味深长的反问道。 “什么？！你成功了！怎么可能！”老人震惊的瞪大了眼睛。 “没有什么是不可能的！只是以前我没有找到正确的方法而已。看，正能量、负能量、自然能量，所有这一切都已经是我身体的一部分。四大元素的融合让我变成了一个微小的世界，在这个世界中我就是唯一的主宰。” 艾尔伯特抬起双手，尽情展示着自己刚刚获得的各种能力。 正如他形容的那样，所有元素都在这具新的身体里融合统一，并且受到主观意识的控制。 尽管这些元素都还十分弱小，但它们却拥有近乎无限的潜力。 “我的天啊！看来你已经成为了这个世界，不，也许是整个宇宙唯一一个完美的元素生命体。真不敢相信，才这么短的时间，你就攻克了所有的难题。”卢瑟忍不住发出了感慨。 同样的，他也看到了属于自己的美好未来。 毕竟已经有人探索出了前进的方向，接下来只要按部就班的走下去即可…… 第三百六十七章 准元素位面——矿物位面 毫无疑问，成为完美元素生命之后，艾尔伯特已经把元素召唤者这个职业彻底与自身融为一体。 从某种程度上来说，他就代表了衍生出整个庞大多元宇宙的四大元素，可以从元素位面源源不断的汲取能量来壮大自身。 唯一限制他成长上限的东西，就是自身思维和灵魂所能控制的极限。 简单来说，就是职业等级的上限。 搞清楚这一点之后，艾尔伯特很快制定了一个计划，一个疯狂而又不得不做的决定，那就是开启一场异域战争，从四大元素位面交界的地方找一个准元素位面，然后发动入侵并获取一块稳定的领地。 只有这样，他才能利用据点系统获取足够的多的经验值，同时开始尝试用自己的方式创造百分之百忠诚的元素生命。 确定了目标之后，他就立刻着手探测内层位面，尤其是临近土元素位面的地方。 因为只有靠近土元素位面，才会诞生相对比较多的陆地，而只有陆地才有被占领的价值。 至少到目前为止，艾尔伯特还没有掌握在水下、空气和炙热火焰中建造适合人类生存据点的技术。 为此，他甚至不惜大量使用巨灵的许愿能力，跟那些元素位面的强大生物交易换取情报。 最终，总算是锁定了一个准元素位面——矿物位面。 根据从某位元素领主那里得到的消息，这里距离土元素位面最近，甚至连大部分规则都相差无几。 唯一的区别在于，它比土元素位面更加危险，任何闯入的人每天都必须与该位面的规则进行一次对抗，失败者会瞬间遭到石化，或是变成某种珍贵的宝石、矿石。 没错！ 正因为这一点，所以矿物位面又被称之为整个多元宇宙的无主珍宝，埋藏着令人难以置信的惊人财富，高品质的铁、钻石、红宝石、蓝宝石、银、金、秘银、精金…… 凡是宇宙中存在的矿物质，这里全部应有尽有，并且取之不尽用之不竭。 甚至你都不需要去进行开采，只要把大量的活着的生物穿送过来，他们就有一定几率会慢慢变成你想要的各种珍贵矿物材料。 当然，作为一个如此富庶的准元素位面，矿物位面压根算不上安全。 刨除每天必须进行一次规则对抗的石化，还要面临着诸如土元素、土巨灵、矿石魔蝠、岩精、赛伦石怪和索恩石怪等怪物的威胁。 更可怕的是，这里到处都是剃刀状的断面边缘，其锋利程度甚至可以超过某些带有“斩首”属性的强大魔法武器。 往往一瞬间就能让加持了一大堆防护魔法的旅行者拦腰斩断。 正常来说，除非找到正确的移动方式，亦或是使用强大的魔法进行开路，不然几乎是寸步难行。 “有趣！这就是我要征服的第一片元素之地吗？” 看着自己亲手整理出来的资料，艾尔伯特脸上露出了兴奋与期待的表情。 要知道物质世界，也就是被大多数人认为有土地、有海洋、有天空、大地和各种动植物的“正常”世界，在这个被魔法力量支配的多元宇宙中其实是极少数。 而像矿物位面这种充斥着异域魔幻风景的地方才是绝大多数。 没有任何犹豫！ 他立刻召集秘法会的高级成员开始分配任务。 尤其是防护石化药水和魔法物品的制作，绝对是重中之重。 …… “你确定要把矿物位面作为第一个目标？” 会议结束后火巨灵瓦莱丽第一时间找上门来，用不是很确定的语气询问道。 “怎么，有什么问题吗？”艾尔伯特转过身反问。 “当然有问题！也许在你看来，矿物位面是一个不错的地方，但在我看来它远远超出了你现在所掌握的力量和能力。知道吗？那个地方虽然没有强大的元素领主诞生，但却遍布着各种可怕的怪物。这些家伙自认为是宝藏的守护者，一旦你进入它们的领地，立刻便会遭到毫不留情的攻击。它们从不沟通、也不谈判，而且只要爆发战斗绝对是不死不休。”瓦莱丽语气严肃的发出警告。 作为黄铜城的火巨灵贵族，她显然比大部分“物质位面佬”更了解元素位面的情况。 事实上，如果矿物位面真的那么容易站稳脚跟，它早就被无数贪婪的矮人铁匠和奥术施法者开采光了。 可现实呢？ 矿物位面非但没有被开采光，反倒是各种稀有矿脉和宝石越来越多、越来越丰富。 这也就意味着，绝大部分进入的家伙都没能活着离开，而是成为了矿物位面的一部分。 对于瓦莱丽的警告，艾尔伯特仅仅是笑了笑，掏出那根一直随身携带的权杖回应道：“不，你错了。只要有它在，所有的难题都对我来说都不过是轻而易举就能解决的事情。更何况，我已经开始能够读懂那些刻在权杖上神秘文字的一部分。” “哦？它是什么？”火巨灵眼睛里闪烁着异样的光芒试探道。 “它是最古老的文字之一，代表着土元素位面诞生之初最基本的规则。就像这样……” 艾尔伯特轻轻抬起手，从嘴里念出了一个及其古怪，就好像两块石头碰撞在一起发出的声音。 下一秒！ 轰！ 一块直径足有三米的巨石凭空出现，直接砸在距离手指仅有不到五米的花岗岩地面，砸出一个深深地大坑。 幸亏当初建造法师塔的时候，整个塔身都用许愿能力融为一体，再加上每一层的间隔够厚，不然百分之百会砸穿并造成结构性损伤。 看到这一幕，瓦莱丽瞳孔骤然收缩，用难以置信的语气问：“这是？！！！” “啊！这就是我刚才提到的语言，来自土元素的语言。怎么样，很动听、很悦耳不是吗？它既可以使创造和诞生，也可以是破坏与毁灭，就如同元素的本质一样，永远是中立的。但作为使用者，我可以决定这种力量的外在表现形式。现在，你还觉得我没有足够的力量在矿物位面站稳脚跟吗？” “看来这段时间你背着我做了不少的事情。这很好！你越强大，就意味着我们距离达成那个目标越近。去吧，去创造属于你的元素族群，相信按照这个速度下去，用不了多久你就会成为一个名副其实的元素领主，真正的主人。” 第三百六十八章 又一支使节团 定下远征矿物位面的计划后，完全吞并吸收了星辰斗篷公会的秘法会便彻底开动起来，如同一台全速运转的战争机器。 借助炼金工房这个据点系统出品的强大建筑，源源不断把各种材料制作加工成各种药剂、魔法物品和构装体零件。 因为需要与石化规则对抗，所以那些相对比较廉价的死灵系造物完全无法应付战争的需要，各种黏土魔像、石魔像、金属魔像又再一次被提上产日程。 至于那些普通的人类士兵，亦或是亡灵军队，统统都不在考虑范围之类。 别说他们了，就连两条蓝龙也一样不会参与其中。 原因很简单！ 巨龙的体型过于庞大，而矿物位面又是一个类似土元素位面，完全被厚重的岩石、土层和地壳包裹的世界。 在这个世界中，唯一可以通行的地方就是那四通八达永无止境的隧道。 而且隧道与隧道之间，还有无数剃刀状的断面边缘，就算是金属构装体也会瞬间被切成两截，所以体型越大往往意味着越容易死亡。 所以为了最大限度提高法师、术士队伍的战斗力，艾尔伯特十分大方的向秘法会内部成员开放了八环以下的魔法卷轴，同时把关于元素召唤者这个职业的心得放进图书馆任由所有人观看。 尤其是已经踏上元素之路的卢瑟和维比娅，还额外获得了融合土元素的技巧。 才短短几天的功夫，他们俩就从单元素领域专精变成了双元素领域专精。 …… 就在一切准备工作紧锣密鼓筹备中的时候，一艘悬挂着沙来特王国绿龙旗帜的船只悄无声息驶进了港湾。 经过与码头官员简单的交涉后，他们交了一笔停泊费，然后便踏上了戈尔王国的土地。 看着周围人山人海的市集，还有那来去匆匆忙碌不停的商贩，一瓶头带兜帽披着白色斗篷的女人突然笑着开口评价道：“真是难以置信！据我所知，这里一年之前才经历过一场惨烈的战争吧？没想到非但一丁点衰落的迹象，反倒是必战争之前更加富庶繁荣了。” “您说的没错，公主殿下。我当初离开的时候，这里还显得有些萧条，尤其是码头左右两边的市场，绝对是最近一段时间才建立起来的。这位艾尔伯特陛下恐怕比我们想象中更加擅长治理国家，而且据说他在登基的那一天宣布了废除奴隶制，所以不少重获自由的奴隶都对其充满了尊敬和爱戴。” 说着，一个熟悉的身影从甲板上跳下来。 他不是别人，正是在战争结束之后便离开了雅米城的塔克大师，曾经与昔日第一家族有过合作的神秘法师。 “哦？如果不介意的话，能跟我详细说说吗？至少在跟艾尔伯特陛下见面之前，我希望尽可能多的了解一下他的经历与性格。”被称之为公主的女性摘下兜帽，露出一头怪异的淡绿色长发，还有那精致的五官与凹凸有致的诱人身材。 塔克大师赶忙弯下腰行了一礼回应道：“当然，这正是我陪同您故地重游的职责所在。事实上，我对他的了解也不多，仅仅是在战后进行短时间的交流。据我所知，他好像没有大多数统治者那样冷酷、残忍且毫不留情的作风。至少在对待昔日第一家族的时候，他放走了对方的三个直系子嗣。” “你是说……他放走了仇人的后裔？” 听到这个消息，公主惊讶的瞪大了眼睛，脸上更是浮现出难以自信的表情。 毕竟“斩草除根”这种事情，几乎是每一个通过武力方式夺取权利统治者都必然要做的事情。 即便是在沙来特王国争夺继承权的时候，胜利者登上王位后也会毫不留情清算自己的竞争对手。 拥有最亲近血缘关系的兄弟姐妹尚且如此，仇人就更加不用说了。 “是的！根据我的调查，那三个幼儿就在仆人的照料下慢慢长大。他们过得很安逸，从未遭遇过任何骚扰、暗杀、下毒之类的情况。”塔克大师漫不经心说出了自己知道的结果。 公主若有所思的点了点头：“有点意思。还有什么吗？” “还有他在魔法方面的造诣很高！确切的说是非常高！而且通过一系列的手段，他还吞并了屹立在贸易城邦首都几千年之久的星辰斗篷公会，同时将强大的太阳教会连根拔起。现在，他手下那个叫做秘法会的组织，就是这片土地上最强大的施法者团体。” 塔克大师一边说着，一边掏出随身携带的情报，一张一张递给对方看。 身为沙来特王国掌管对外情报的总负责人，他无疑在许多地方都安插了足够的探子，像这种重大的事件根本瞒不过那些耳朵和眼睛。 公主没有说话，仅仅是以极快的速度把那一张张简明扼要的字条看完。 足足五六分钟之后，她才深吸了一口气喃喃自语道：“这家伙是怪物吗？你确定他真的只有二十多岁，而不是一个活了几百年乃至上千年的异界生物？” “抱歉，关于这一点我们还没有找到明确的线索和证据。另外，我建议您最好赶快打出沙来特王国的旗帜，并向对方表明身份。就在刚才，法师塔已经对我们释放了侦测类法术。” 话音刚落！ 塔克大师便抬起头瞥了一眼那座耸立在城市中心位置的高塔。 比起之前还没建成的时候，它看上去更加巍峨壮丽，散发着浓郁强烈的奥术灵光。 只要有这座高塔在，不管是谁想要在城内搞什么小动作，都会如同光天化日之下站在最热闹的街区裸奔，根本无所遁形。 “明白了！巴卡尔，亮出我们的旗帜，然后向艾尔伯特陛下递交国书和礼物。”公主直截了当对身后的骑士下达了命令。 后者二话不说，高高举起手中那面绣着张牙舞爪绿龙和紫色王冠旗帜。 其中绿龙代表着沙来特王国，而紫色的王冠则代表着王室。 很显然，当这面旗帜出现的时候，就意味着一支由王室成员担任使者的队伍踏上了别国的土地。 即使是作为敌对交战国家，也必须要给与相应的尊重，以及接待礼仪和礼节。 第三百六十九章 来自绿龙之国的问候 毫无疑问，对于一个来自强大国家的使节，执政官切诺·伊尔罗伊自然不会怠慢，迅速命令卫队出动清理出一条主干道，自己则亲自来到码头迎接，并将其带到王宫内安置。 与此同时，他还派使者前往法师塔，去通知自己效忠的君主。 大概十分钟之后，艾尔伯特便直接通过传送魔法出现在正殿的王座上，皱起眉头问等候在原地的老人：“沙来特王国的使者？你知道他们突然造访有什么目的吗？” “抱歉，陛下。我暂时还没有从他们嘴里打听到任何有用的信息。不过有一点，这次使节团中又一位王室成员，确切地说是一名公主。除此之外，还有一名叫做塔克的法师。”切诺·伊尔罗伊赶忙弯下腰鞠了一躬，把自己知道的所有消息都说了出来。 毕竟与一盘散沙的贸易城邦不同，沙来特王国可是一个不折不扣实行封建制度的强国。尤其是大名鼎鼎的绿龙骑士，简直就是所有敌人的噩梦。 对待这样的国家，不管是谁都必须保持足够的谨慎。 “一位公主？”艾尔伯特眼睛里闪烁着异样的光芒。 切诺·伊尔罗伊立刻点了点头：“是的，一位美丽的公主。不过她头发的颜色是绿色，瞳孔的颜色也是一样，这一点十分奇怪。” “绿色？啊！我想我知道是怎么回事了。把他们带上来吧，我倒要看看这些家伙在搞什么把戏。” 说罢，艾尔伯特一屁股坐在用黄金和宝石打造的王座上，嘴角微微上翘露出玩味的表情。 如果不出意外的话，这位所谓的公主要么本身就是一条绿龙，要么是绿龙与人类结合诞生的半龙人，亦或是半龙人的后裔。 不然正常来说，只有少数树精和木精灵的头发颜色会呈现出诡异的绿色。 切诺·伊尔罗伊的动作很快，没过一会儿功夫就把使节团的三位主要成员带到了大殿上。 其中那位留着绿色长发的公主率先站出来，单手抚胸略微欠了欠身：“日安，艾尔伯特·费根陛下，请允许我代表沙来特王国，以及我的父亲鲍威尔陛下向您献上最诚挚的问候，并祝贺您在东方这片古老的土地上建立起一个伟大的王国。” “非常感谢，请务必也代我向你的父亲转达问候，预祝他身体健康。”艾尔伯特面带微笑说着不疼不痒的外交辞令。 或许在这个世界土著的眼里，能说出这种话无疑是受到过良好礼仪教育的证明。 可实际上，对他来说类似这样的语言简直要多少就有多少，甚至连续说上十几分钟都能够不带重样的。 “当然，这是我的荣幸。另外，这里是一份礼单，代表着王国的善意，请您务必收下。”公主将一张镶嵌着金边的羊皮纸递了过来。 身为护卫骑士，斯图尔克迈步来到近前拿起礼单，并将其转交给自己的君主。 艾尔伯特大概扫了两眼，很快便发现对方这份礼物绝对是下了血本。 原因很简单！ 除了一些正常的礼品，比如说镶嵌着金银珠宝的魔法长剑、附魔盔甲、金币、手工编织的昂贵地毯等之外，还包括一枚绿龙的蛋。 没错！ 就是一枚绿龙的蛋！ 尽管邪恶的绿龙并不像善良阵营的金属龙那样，对后代进行无微不至的呵护，但起码也不会随便将其抛弃，更不用提送给人类作为外交的礼物了。 难道沙来特王国的王室跟绿龙盟友之间的关系已经好到可以把自己的后代送出去了吗？ 还是说这枚蛋有什么猫腻，根本无法孵化出真正的绿龙，而是某种智商低下的龙兽？ 在见到真正的龙蛋之前，他暂时无法做出任何判断。 不过仅仅是站在对方的立场来看，这的确算得上是一份重礼了。 想到这，艾尔伯特脸上顿时挂上了礼貌性的笑容说道：“非常棒的礼物！毫无疑问，我感受到了来自绿龙之国的善意。如果你们有什么要求，现在就可以提出来了。要知道我可不是那些会把许多时间浪费在互相试探和扯皮上的政客。恰恰相反，我是一名奥术施法者，喜欢更直接一点的谈话方式。” 年轻的公主显然没有预料到艾尔伯特会如此直接，立刻把目光投向身边的塔克大师。 后者稍微犹豫了一下，用十分隐晦的方式点了点头。 看到这一幕，公主终于深吸了一口气，鼓足勇气回应道：“陛下，我这次来除了代表王国和王室向您表达善意之外，还有一个比较私人的请求。” “私人？”艾尔伯特敏锐抓住了这个关键词。 不用问也知道，一旦在国事访问中掺杂了私人的事情，那百分之百会涉及到对方内部的政治斗争。 再结合眼前这个女人的身份和血脉，答案自然就呼之欲出了。 夺嫡！ 争夺王位继承权！ 这是所有封建王国都不可避免要面对的残酷现实！ 毕竟国王的位子只有一个，而国王的儿子和女人却并不止一个！ 更可怕的是，沙来特王国的继承制度并不局限于男性，同样也不是顺位继承制。 他们是看后代血脉的纯净程度，谁饥更接近于第一代国王，谁能把血脉中绿龙的力量发挥到极致，谁就能击败所有竞争者登上王位。 简单来说就是养蛊！ 唯有最强大的子嗣才能继承王位，而那些失败者会在新国王登基的那一天被全部杀光。 这也是为什么，自打立国至今沙来特王国从未发生过任何形式的叛乱。 一方面，他们根本没有发动叛乱的借口，每一代王室都非常明确只有一个，那就是登上王位的那一个。 至于剩下的，都会在大清洗中死伤殆尽。 另外一方面，每一任国王都是不折不扣的强者，身上流淌着绿龙之王的血脉，得到绿龙之王的祝福与庇护。 不管是谁想要挑战国王的权利，都等同于挑战强大的绿龙之王和他的后代。 贵族但凡不是傻子，就不会做这样的自杀行为。 公主似乎从艾尔伯特的眼神中感受到了什么，咧开嘴毫不掩饰的说道：“是的！我需要你的帮助！需要你帮我击败所有兄弟姐妹登上王位！” 第三百七十章 半龙人 “帮你？给我个理由！或者说参与这种危险的事情对我有什么好处？”艾尔伯特毫不客气的质问道。 隔着千山万水去帮助一个素不相识的女人夺取王位？ 而且还是像沙来特王国这种具有十分强大底蕴的国家和地区霸主？ 但凡他脑子没被驴踢过都不会答应下来。 更何况，绿龙之王据说是一条活了差不多四千多年的太古雄性巨龙，他亲眼见证了古代巨灵帝国的崛起于覆灭，见证了巨人与精灵时代的衰落，见证了人类种族的崛起。 可以说，这个家伙本身就相当于这个世界的活化石和历史书，其力量恐怕早就已经超越了凡人所能想象的极限。 光是类法术能力就足以媲美传奇术士，而长达四千年岁月积累下来的智慧与见识，更是能一下子就看穿一个人的内心。 在如此强大且古老的智慧生物面前，艾尔伯特可不觉得自己能够稳操胜券，所以从始至终他都没有选择进入沙来特王国。 别说进入了，就是靠近的念头都没有。 至少确定自己能够战胜太古巨龙这样强大的敌人之前，绝对不会与绿龙之王有任何形式的接触。 “只要能帮我登上王位！我可以给你任何想要的东西！比如说王室保存完好的所有魔法书籍、卷轴和资料，再比如说绿龙之王赐予第一任国王的魔法王冠。甚至包括我自己，都可以作为交换的筹码。” 年轻的公主没有任何掩饰，一股脑把自己手上所有的筹码都亮了出来。 因为她知道，想要打动眼前的青年，像商人那样遮遮掩掩讨价还价是绝对不行的。 毕竟双方从一开始就是不对等的。 她虽然贵为公主，是现任国王的直系血脉之一，同时也通过王室秘密的魔法仪式激活了血脉，可还有六个兄弟、七个姐妹拥有一模一样的条件。 可艾尔伯特呢？ 已经是东方地区无可争议的主宰，是一个冉冉升起王国的君主，而且还掌握着一个足以令沙来特王国忌惮不已的施法者组织。 再加上那深不可测的个人实力…… 在公主的心目中，也只有这样的人才能帮助自己扭转眼下的劣势了。 要知道身负王室血脉，根本就没有所谓的退路可言。 要么击败所有兄弟姐妹登上王位，要么等着其他人登上王位，然后把自己赶尽杀绝。 她不想死！ 更不想那些从小就跟随在自己身边，向自己宣誓效忠的封臣、手下和仆从死。 看着对方眼睛里燃烧的那团名为不甘的欲望之火，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头：“不好意思，我拒绝。你开出的条件并不能打动我，也比不上我参与这件事情需要冒的巨大风险。请回吧，殿下，你作为使者的任务已经完成了。” “等等！难道你就不想知道沙来特王室的秘密吗？” 眼见艾尔伯特有起身想要离开的意思，公主立刻出言打断道。 “不就是绿龙血脉的提纯吗？这对我来说没有任何难度！而且像你这种程度的半龙人变身，可能连我手下的骑士都打不过。”艾尔伯特停下脚步意味深长拆穿了对方心底那点可笑的小伎俩。 半龙人，简单来说就是半龙半人，其中父母一方是巨龙，而另外一方则是凡人。 通常情况下，是雄性巨龙与凡人女性发生关系，在人类的子宫内孕育出来的后代。 如果是人类男性与雌性巨龙结合，那生出来的多半是一枚真正的龙蛋，而不是什么半龙人。 所以理论上，只要能逮住一名雄性巨龙，迫使其变化成为人类形态，然后跟大量女性交配就能获得批量的半龙人。 在游戏背景设定中，就有不少邪恶的组织利用类似方法大量培育半龙人，并通过洗脑的方式来让其为组织效力。 由于有一部分巨龙的血统，半龙人通常都比要比母亲的种族更加高大，如果是人类的话，很可能变身后高度超过两米五到三米，浑身上下覆盖着父亲遗传的坚硬鳞片，头上长着龙一样的犄角，身后有一对强壮且可以飞行的双翼，屁股后面还会有一条粗壮尖锐的尾巴。 总之，半龙人的身体素质会全面超越人类，而且还能从嘴巴里喷吐出小型的龙息。 最重要的是，随着年龄的增长，他们会跟自己的父亲一样，觉醒很多与生俱来的类法术能力，属于那种根本不需要训练就能拥有很强战斗力的“混血儿”。 不过遗憾的是，也不知道为什么，这些混血儿虽然拥有许多与生俱来的天赋，但在职业等级提升的速度上却非常慢，远远比不上看起来十分废柴的人类。 简单来说，就是这类特殊种族在“升级”的过程中会有“经验惩戒”，获取经验值的速度要比普通人慢得多，越是到中后期就会被落开的越远。 正因为这一点，艾尔伯特对半龙人完全没有一丁点兴趣。 仅仅是秘法会内部有些喜欢研究这方面的法师，用利诱的方式让蓝龙兄长跟几名人类女性做了两次活塞运动，生下了大概六名混血的半龙人婴儿。 当然，由于年纪太小的缘故，这些小家伙现在还是人类形态，等十二三岁进入青春期后，便会慢慢觉醒血脉中属于蓝龙的力量。 “你知道？！”公主无疑吃了一惊。 但很快，她整个人就散发出一团淡淡的绿色幽光。 下一秒…… 眼前这个年轻美貌的人类女子就变成了一名身高超过两米五，浑身上下覆盖着墨绿色鳞片的半龙人。 不过与第一代那种面目可憎的丑陋半龙人不同，她身体的鳞片并不是全身覆盖，而是仅仅覆盖了肩膀、小臂、小腿和大腿靠近膝盖的部分。 而脖子、胸口、腹部、大腿以及臀部，仍旧保留着人类的皮肤。 尤其头部和脸部，不仅没有变成巨龙的模样，反倒是凭空增添了一份别样的魅力。 “很漂亮，但也就仅此而已了。斯图尔克，让这位公主殿下明白她的半龙人形态在我的眼里有多么可笑。”艾尔伯特直截了当给自己的骑士下达了命令。 “如您所愿！” 斯图尔克弯下腰略微欠了欠身，然后拔出长剑和身后背着的盾牌摆出了战斗姿态。 第三百七十一章 傀儡 “请务必小心，殿下，我下手可能会有点重。不过按照您目前的体质，应该问题不大。大概吧……” 斯图尔克十分有骑士精神的提醒了一句，然后才猛地冲上去，起手便是一个“盾击”。 当然，这是战士们为了好听给这种攻击方式起的名字，实际上就是抡起盾牌狠狠的抽象敌人的脸。 凭借盾牌的坚硬程度，以及挥舞时肌肉力量产生的强大冲击力，估计要是被直接打中，就算没有当场晕倒，也会站不稳踉跄着不断后退失去平衡，再倒霉点搞不好会被打塌鼻梁，亦或是砸掉几颗门牙。 反正这种招式通常不是为了杀死敌人，而是让敌人感到疼痛、眩晕，从而打断类似吟唱中的咒语。 不过凭借着血脉中土巨灵王族的力量，还不到二十岁的大男孩却让这无比普通的攻击变得极其难以闪避。 半龙人形态的公主甚至根本来不及做出反应，只能张开双翼将自己胸部以上的位置包裹起来，打算用翅膀来抵挡盾牌的撞击。 可斯图尔克的战斗经验何其丰富，而且本身也参加过屠龙战役，知道龙的肉搏招式都有哪些。 只见他稍微改变了一下盾牌的方向，用原本的撞击变成了斜着的挥砍。 利用盾牌侧面那凸起且尖锐的部分狠狠撞在对方平坦的小腹上。 砰！ “啊！！！！！” 剧烈的疼痛让公主忍不住叫出了声。 不过这还不是最惨的！ 短短几秒钟的初期疼痛过后，对内脏产生的影响便开始浮出水面，顿时趴在地上大吐特吐，几乎把刚才吃下去、喝下去的东西全部吐了出来。 短短一个回合的功夫，斯图尔克就给这名骄傲的公主留下了印象深刻的教训。 “看我说过什么？请记住，真正决定一个人强大与否的并不是血脉，而是知识、智慧和持之以恒的决心，甚至就连运气都必血脉有用的多。知道吗？在我看来，沙来特王国与其说是你们王室的国家，倒不如说是绿龙之王的傀儡。唯有它才是这个国家的根基，以及权力背后的真正支配者。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的眼睛里充满了嘲弄。 光凭这一点，绿龙之王在政治上的智慧就超越了这个世界百分之九十九的统治集团。 很显然，通过扶持一个人类王室，他做到了将所有矛盾都转移到人类与人类之间的争斗中，而不是人类与巨龙之间你死我活的战争。 至于绿龙之王自己则和无数配偶与后代隐藏在森林中，享受着整个沙来特王国人类的供养，根本不需要像其他巨龙那样外出去掠夺财富。 “你的意思是……这一切都是绿龙之王故意安排好的？为什么？他为什么要这样做？” 公主显然并不笨，立刻就听出了艾尔伯特想要表达的潜台词。 后者笑着摊了摊手回应道：“这还用问吗？当然是为了更好地保护自己，以及他所率领的绿龙族群。好好开动你的脑子想一想，从人类的时代降临到现在，有多少曾经强势的种族销声匿迹，又有多少强大的生物变得稀有罕见。你以为这是什么造成的？人类远没有你想象中那么弱小，否则我们今天也不会成为整个世界当之无愧的霸主。而绿龙之王显然正确认识到了人类的潜力，所以在很早以前就制定了一个策略，那就是扶持一个人类国家，让自己隐藏在幕后操控一切，而不是正面跟人类打个你死我活。” “不！这不是真的！你在挑拨王室跟绿龙之王的同盟关系。”公主咬牙切齿的反驳道。 “是不是真的你自己心里清楚就行了。至于沙来特王室，在我看来就是个笑话，甚至连整个国家都是一个笑话。为了根本不存在的权利，你们居然血亲厮杀了这么多年，到现在都没有一丁点停下来的迹象。多么愚蠢、多么愚昧……” 说完这句话之后，艾尔伯特立刻打开一道传送门钻了进去，把整个使节团晾在王宫正殿里。 尤其是身为执政官的切诺·伊尔罗伊第一次听到这样劲爆的内幕消息，整个人都变得异常兴奋，两只眼睛里流露出强烈的好奇。 没办法不好奇！ 由于常年实行类似半“闭关锁国”的政策，所以很少有人知道关于沙来特王国内部的情况，外来商人们只能进入指定的几个港口城市做生意，根本无法深入内陆。 现在突然知道原来沙来特王室不过是绿龙之王操纵的傀儡，实际上整个国家居然是为了巨龙服务的，切诺·伊尔罗伊立刻有一种三观被颠覆的错觉。 毕竟巨龙虽然强大，可称为最高统治者、乃至暴君的例子实在是不多，即便是在一两千年以前及其混乱的局势下，也只有不超过十个成功者。 更重要的是，这些成功者最终的下场都不太好，要么被人类冒险者或是勇士杀死，要么就是遭到亲信背叛，最终成为挂在城墙上向民众展示勇武的工具。 看着那扇渐渐关闭的传送门，脸色惨白的公主再次恢复到人类形态，头也不回问自己的智囊：“大师，你觉得他说的对吗？王室延续了这么多年的传统，只不过是绿龙之王为了控制我们所使用的小伎俩？” “抱歉，殿下，这要靠您自己来判断。王室的事情，我是没有资格插嘴的。”塔克眼睛里闪过一丝异样的光芒，但马上便重归于平静。 “假设……假设他的话是对的，你觉得我应该怎么做？逃亡吗？还是继续去争夺那顶毫无意义的王冠？”公主变得似乎有些迷茫。 “我跟认为，您应该去跟国王陛下当面谈谈。他知道要肯定要比您多，而且也拥有足够的政治智慧。”塔克大师不加思索的给出了自己的建议。 公主若有所思的点了点头：“也许你是对的！我应该先去跟父王谈谈，他一定知道什么。” 话音刚落！ 使节团便在公主的带领下离开王宫，直接登上位于港口的船只，简单补充了一些食物和酒水便扬帆起航，踏上了返程之路。 第三百七十二章 棋子 “沙来特王国及其王室，真的是绿龙之王的傀儡？” 刚一回到法师塔，维比娅便第一时间找上门来，语气中透露出强烈的好奇。 没办法不好奇！ 毕竟她的父亲可是一名资深的政客，从小耳闻目染自然会对这方面的事情有相当的兴趣。 “谁告诉你的？”艾尔伯特似笑非笑的瞥了对方一眼。 维比娅愣住了，用不是很确定的语气回应道：“这难道不是您刚才说过的吗？莫非我的耳朵出现了幻听？” 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不，你的耳朵没有出现幻听，我也的确说过。但问题是，那一切只是毫无根据的猜测，甚至有一部分是我故意编造出来欺骗这位天真的公主殿下的。” “欺骗？！” 维比娅似乎意识到了什么，脸上顿时露出同情的表情。 “是的，欺骗。如果我没猜错的话，创立沙来特王室的先祖，应该是跟绿龙之王达成了某种对双方都有利的协议，并不是说他就是一个傀儡。看看这个国家的权利结构，一个典型的封建制国家，通过分封贵族来确保对整个国家和领地的相对控制。在我封臣的封臣不是我的封臣这种体制下，你觉得绿龙之王凭什么来操控数以百万计的人类？”艾尔伯特一脸玩味的反问。 维比娅露出了若有所思的表情：“那目的呢？你欺骗她的目的又是什么？挑起沙来特王室的内乱？” “不，都不是，我只是利用她给王室，还有那位绿龙之王传达一个信息，我可不是随随便便能够被招惹的存在。另外，你不觉得这位公主与其说是前来寻求帮助与合作，倒不如说是一个用来探路的棋子吗？” 说罢，艾尔伯特便不再理会任何人，独自来到实验台前，对那枚作为礼物送来的龙蛋进行检测。 “原来如此！这位公主其实是沙来特王国派来进行试探的棋子！他们想要搞清楚您是不是有扩张的野心和欲望。” 维比娅显然不是笨蛋，立刻明白为什么作为一个国家的使节，公主居然会当面提出希望让艾尔伯特帮助自己夺取王位的请求。 这个可怜虫根本不明白，她其实是被一只看不见的黑手悄无声息影响了。 而这只黑手，八成就是那个叫做塔克的法师。 想到这，维比娅下意识舔了舔嘴唇，迈步来到艾尔伯特的身边，压低声音询问道：“既然你已经知道了对方的意图，为什么不把那个讨厌的塔克大师暗中解决掉呢？这对于秘法会现在的力量应该不难吧？” “解决掉？为什么要解决掉他？他也不过是一颗摆放在前台的棋子，死活根本一点也不重要。记住，身为一名元素召唤者，物质世界从来都不是我们真正的归宿。恰恰相反，那些风景绚丽的元素位面才是。现阶段，我们的主要精力和资源都要集中在即将到来的远征上，别再招惹不必要的敌人了。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特抬起手将自然能量缓缓注入龙蛋内。 大概两三分钟之后，蛋壳表面便咔嚓咔嚓裂开一条条缝隙。 没过一会儿功夫，一只长相如同皱皱巴巴绿色蜥蜴的爬行动物从里边钻了出来。 它没有巨龙标志性的翅膀，同样也不具备智慧生物的特点，就如同动物一样受到本能的驱使，开始发出一阵阵含糊不清的叫声，同时张开嘴不停的啃食蛋壳，看样子应该是饿了。 “这是？！”维比娅无疑感受到了这个小东西身体里所蕴含的强大生命力。 “啊！如你所见，它是个龙兽，并不是真正的巨龙，也永远无法成为真正的巨龙。要是你喜欢，就带回去作为宠物养着吧。相信最多几年到十几年的功夫，它就会成长为一个庞然大物。” 艾尔伯特压根没有一丁点犹豫，直接把这个从龙蛋里孵化出来的小龙兽扔给了对方。 对于他来说，除非是真正的成年巨龙，否则即便是雏龙、幼龙都没有任何意义。 …… 随着沙来特王国使节团的离去，秘法会再一次进入到了高速运转状态。 还不到两个月的功夫，大量准备投入实战的黏土、钢铁和石头魔像便被大批量组装完成，总数量甚至高达六百个。 除此之外，超过两百枚恒定了防护石化的魔法戒指被分发到第一批远征军的手里。 等这一切都准备就绪，艾尔伯特终于在一个月黑风高的夜晚，借助恶魔之石的力量撕裂空间，打开了一条通往矿物位面的稳定通道，并且带头第一个穿了过去。 瞬间！ 他便从物质位面来到了这个巍峨壮丽的准元素位面。 看着周围那宛如迷宫一样四通八达的隧道，还有头顶镶嵌着无数剃刀形状利刃的墙壁，不少第一次见识到元素世界风景的法师和术士都露出了震惊的表情。 尤其是一名好奇心比较重的男性术士，伸出手想要去触摸墙壁上那个闪烁着金属光泽的锋刃，结果手指才刚刚接触了那么一点，立刻便被割开了一条口子，鲜红色的血液顺着口子吧嗒吧嗒的滴落下来。 “噢——我的天啊！这简直太锋利了！也许我们可以考虑用这玩意来制造武器！我敢打赌，根本没有什么东西能够抵挡得住它的切割。”术士忍不住发出了惊呼。 尽管在来之前，他已经读过了关于矿物位面的概要，但读资料是一回事，亲眼看到又是另外一回事。 不过这还仅仅只是一个开始！ 当后续部队全部穿过传送门之后，两百名奥术施法者很快便像登上了新大陆的欧洲乞丐一样，发出了各种各样或是兴奋、或是贪婪的声音。 因为有不少人只是让魔像在隧道的墙壁上挖了一下，就挖出了大量蕴含黄金、白银、铁、精金、秘银，还有各类宝石的矿脉。 正如描述中的一样，这个位面简直就是整个多元宇宙最大的宝藏，那些在物质世界十分稀有且珍贵的矿物，在这里就如同杂草一样长在路边，任由你去拾取。 唯一的问题是，在获得这些宝物的时候你必须小心那些隐藏在黑暗之中的守护者。 第三百七十三章 基地 “真是难以想象的壮丽景色！这就是位于四大元素位面夹缝中的准元素位面吗？”卢瑟从地上捡起一块夹杂着晶莹透亮宝石的土块感叹道。 作为一个标准的“物质位面佬”，他根本无法想象多元宇宙中会存在矿产资源如此充沛的地方。 虽然环境十分恶劣而且危险，但对于贪婪的奥术施法者，以及那些热衷于打造神兵利器的矮人来说，这里简直就是天堂一样的地方。 “所以这里才会被叫做矿物位面！毕竟整个多元宇宙所有的物质，归其根源都不过是地水火风四大元素相互交汇融合衍生出来的。尤其越是靠近土元素，矿物资源的生成速度也就越快，再加上这里特有的规则，日积月累自然就变成了现在的样子，没什么值得大惊小怪的。”艾尔伯特的漫不经心的解释道。 卢瑟若有所思的点了点头：“说的没错！对于无穷无尽的宇宙而言，我们这些凡人实在是太渺小、太微不足道。如果能在这里建立一个基地，那么秘法会很快就会成为一个拥有近乎无限资源和财富的施法者组织。如果不介意的话，能告诉我你打算从什么地方开始第一步吗？” “很简单！首先我们需要找到一个能提供稳定能量源的中心，以此来建立一个稳固的基地。” 说着，艾尔伯特举起了那根蕴含着土元素力量的权杖，用巨灵领主的血将其激活，闭上眼睛去感受大地的脉动。 大概两三分钟左右，他猛地睁开眼睛，把目光投向右手边那条看上去勉强可以通行的隧道：“跟我来！” 话音刚落！ 艾尔伯特整个人顿时化作一个体型巨大的元素生物，握着那根看上去跟牙签差不多大小的权杖带头往前走。 凡是他经过的地方，隧道的高度和宽度都会迅速扩大，形成一个相对比较安全的区域。 至少法师和术士们不用担心会被那些镶嵌在墙壁边缘锋利无比的剃刀状利刃割伤。 与此同时，那些隐藏在暗处的石怪、石精、土元素也会惊慌失措的四散逃窜，而不是冲上来攻击闯入它们领地的敌人。 不用问也知道，这一切都是神器所带来的便利。 毕竟对于元素生命来说，等级永远是一个无法逾越的屏障，就好像次级元素永远也不可能胜过大型元素一样，久而久之便形成了与生俱来的森严等级。 当感受到那些高等级元素生命气息的时候，它们会下意识选择臣服或者退让，而不是傻乎乎的冲上去找死。 很快，随着队伍浩浩荡荡的推进，远征军终于抵达了一个相对宽敞宛如溶洞一样的地方。 唯一与正常溶洞不同之处在于，它的正下方是一个空旷的，通往深不见底的混沌漩涡。 而这个不断冒出雷霆、火焰、光、沸水的混沌漩涡，便是整个魔法多远宇宙位面与位面之间的隔离带，是包括神明在内没有任何生命可以生存的死亡地带。 感受着大漩涡内那沸腾的元素与魔法能量，艾尔伯特脸上露出了淡淡的微笑，转过身直截了当吩咐道：“别傻站着！开始吧！这里可以从无尽虚空中获取近乎无限的能量，是建造基地最理想的地方。在这里，我们可以通过魔法力量改变整个准元素位面的规则，直到它被改造成我需要的样子。” “如您所愿。” 卢瑟弯下腰鞠了一躬，立刻把队伍中所有的大法师召集起来，开始大声吟唱咒语，构建起了一个强大的魔法阵，对抗那无处不在的石化规则。 等他们施法成功之后，艾尔伯特毫不犹豫高举手中的神器，控制着周围大片坚硬的岩石层按照自己的意识破碎、重组，慢慢形成一个圆形尖塔状的建筑。 不过跟正常法师塔不同，受到准元素位面地形限制，它的高度仅有四层，但宽度和长度却被极限拉伸，看上去仿佛一个直接坐落于地面的拱形顶棚。 但这个拱形顶棚却并不光滑，表面更是粘着大量锋利无比的剃刀形利刃，不管是谁撞上去都会瞬间被切割撕碎。 当主体建筑完成之后，艾尔伯特立刻对一直跟随在自己身后的瓦莱丽说：“我需要你的许愿能力！” “没问题！我已经准备好了！”火巨灵不加思索交出了每天三次的许愿。 凭借着越来越熟练的技巧，还有越来越清晰的规则界限，艾尔伯特轻而易举便将三个许愿能力应用到了这座造型奇特的法师塔上，而且每一个都是卡在失败与成功边缘，最大限度利用了许愿术的极限。 当三个愿望被实现的刹那！ 地面顿时强烈震颤了一下，在场每一个人都清晰感受到那股一直围绕着自己的无形束缚消失了。 不用问也知道，这是矿物位面规则被驱逐的体现。 这也就意味着，凡是在这栋建筑里的人，不用再担心会被无处不在的规则力量石化。 “成……成功了？！”一名原本隶属星辰斗篷公会的高阶法师小心翼翼的询问道。 艾尔伯特头也不回的点了点头：“没错！我们成功了！现在，都进入到里边来吧，我们需要在短时间内把内部和外部的防御体系建立起来。到那个时候，远征军才算真正在这个危险的地方站稳脚跟。在此之前，把所有魔像和构装体都派出去，务必确保基地主体的安全。” “明白！我这就去办！” 高阶法师脸色微微一变，立刻转过身对那些待命的低级法师、术士们使了个眼色。 后者二话不说，迅速按照事先安排好的编队，其中一半驻扎在基地入口，而另一半则以编队的方式，如同触手一样沿着周围迷宫般的通道散布开。 他们各司其职，有的是抵达指定位置建立预警前哨，还有的是探索周围地区绘制地图，同时找到可能存在的威胁。 总之，对于一支由施法者构成的远征军来说，搞清楚基地附近的状况是重中之重。 与此同时，留守在基地内的人也没闲着。 经过简单商讨之后，无数法师和术士喝下提神醒脑的魔法药剂，开始在空旷的基地内墙上绘制精密复杂的魔法图案…… 第三百七十四章 贪婪与疯狂 时间飞逝，一晃半个月就过去了。 当然，对于生活在矿物位面，完全感受不到日出日落的远征军成员来说，时间的流逝并没有那么明显。 而且他们几乎每一天都在忙碌中度过，根本没功夫去考虑究竟过去了多少天。 只是随着基地的魔法防御越来越强大、越来越完善，大家都开始有了一定的安全感，不像刚刚抵达时那么紧张、茫然和不知所措。 最重要的是，在施法者小队不断深入的侦查下，周围方圆一百多公里的地形、矿脉和怪物都已经调查的七七八八，而且在一些地方还建立了简易的前哨，由于少量法师配合魔像长期驻扎，确保不管是什么风吹草动都能提前做出预警。 光从这一点上，就能看得出艾尔伯特当初为什么愿意花费那么大的精力去建立一个属于自己的施法者组织。 要知道施法者，尤其是奥术施法者之间，个体与个体之间的差距往往是非常大的。 有时候一整支法师团，都可能在一场法术决斗中被一名传奇法师碾压。 可在进行研究和开拓的时候，一名传奇法师往往比不上一支法师团。 眼看着一切都已经走上正轨，这些贪婪的远征军终于忍不住对周围那些珍贵的矿脉下手了。 才短短三五天的功夫，他们就借助不眠不休的魔像开采出堆积如山的金、银、宝石，还熔炼出一块块秘银、精金、寒铁之类的魔法金属。 光是这些东西，如果按照物质世界的估价，起码值几百万乃至上千万金币。 但是现在，它们统统都是秘法会，确切的说是远征军的战利品。 随着财富越积越多，远征军的人心也开始变得躁动起来。 没办法！ 任何人面对如此轻易就能得到的财富都不可能不动心，更何况是一群自私自利惯了的奥术施法者。 如果不是考虑到一旦离开基地，恐怕连活着都是一种奢望，再加上身为首领的艾尔伯特拥有压倒性的力量，恐怕早就有人忍不住掀起叛乱或者直接抢了东西逃跑。 幸好，大法师卢瑟很快察觉到了这一点，并与艾尔伯特商量着列出了一份根据贡献额度来进行兑换的清单。 也就是说，只要老老实实服从组织的安排，每个人都可以通过工作来获得贡献度，以此来作为货币换取那些堆积如山的金银财宝。 当然，在施法者们的眼中，金银这种俗物并没有多少人会在意。 他们真正在意的是那些能够用来制造魔法物品、存储法术的各类宝石，以及精金、秘银、寒铁之类的稀有金属。 甚至暗地里，已经有好几个高阶法师都已经开始设计高度超过三米五，重量可能达到几十吨的精金魔像…… 没错！ 这些丧心病狂的家伙居然打算用纯粹的精金来打造一个坚不可摧的魔像！ 要知道精金可是目前已知最坚硬的物质之一，一旦塑形成功几乎没什么能够将其摧毁。 一般而言，在物质世界一把武器只需要加入一点点的精金，就会变得异常锋利且坚固，根本不用担心出现崩断、卷刃的情况。 但代价就是，这把武器可能比普通的精钢武器沉上许多。 至于用来制造盔甲…… 抱歉，那实在是太重了，即便是食人魔和巨人也会被精金的重量迅速榨干所有体力。 看着手上这张仅仅写了六个人名字的清单，艾尔伯特嘴角抽搐了一下，头也不抬的问：“这些家伙疯了吗？” “疯？也许吧！其实我也动过心，但最后还是放弃了。”卢瑟脸上露出了苦涩的笑容。 “为什么？你们对精金就痴迷到了这种程度？”艾尔伯特眼睛里闪烁着诱惑与不解。 “毕竟那可是最坚硬的金属！知道吗？在物质世界，即便是像我这样的法师，一辈子可能最多也只能得到拳头大小的精金，别说是制造魔像，就是打造一根法杖和几枚戒指都需要小心翼翼的计算着，生怕一不注意就用完了。可现在，我们拥有整整一仓库的精金锭，自然会让有些人产生不切实际的念头。”大法师无奈的解释道。 “有意思！这是某种情怀在作怪吗？我们库存的精金储备有多少？”艾尔伯特摸着下巴露出了若有所思的表情。 “目前差不多有一千五百块，制造一个精金魔像需要大概五十块。”卢瑟不加思索给出了一个确切数字。 “既然如此，那就给他们好了。前提是他们的贡献度达标。” 听到精金的储备量如此充足，艾尔伯特立刻摆出无所谓的态度。 开玩笑！ 矿物位面别的不多，但就是矿物资源丰富无比，只要能在这里站稳脚跟，精金、秘银、宝石之类的东西要多少就有多少。 更何况，精金魔像虽然坚不可摧，但也不是无敌的。 它最大的弱点就是太重了，只要脚下的地面稍微脆弱一点，就会直接陷进去，再也爬不出来。 事实上，相比起又沉又笨重的精金魔像，相对比较灵活但同样坚硬的金刚石魔像才是更好的选择。 “明白了！稍后我会把这个好消息告诉所有人。不过我一直有个疑问，你开采熔炼了那么多金属和宝石，究竟打算做什么？” 忍耐了那么多天之后，卢瑟终于还是把憋在内心里的疑问提了出来。 不光是他，远征军中许多人都有类似的疑问。 毕竟艾尔伯特一直以来都表现的对财富不是很在意，更没有巨龙那样守财奴的性格。 “呵呵，别急，我的朋友，你很快就会知道了。” 说罢，艾尔伯特转过身瞥了一眼身后足有六米高，不断闪烁着魔力与元素能量光辉的巨型熔炉。 这是最近一段时间，他花费大量时间、精力和知识，好不容易才建造出来的灵魂熔炉，一个可以用来创造元素生命的特殊熔炉。 而这个熔炉一旦工作起来，将会源源不断按照他的设计制造出数以千万计的元素后裔，最终形成一支大军，乃至一个全新的族裔。 第三百七十五章 宝石的广泛用途 “如何？艾尔伯特阁下答应我们的请求了吗？” “对呀！我们能获得足够的精金么？” “五块！再给我五块，我的精金魔像就能完成了！” …… 眼见卢瑟从基地最顶层的房间走出来，等候在大厅里的几名高阶法师立刻凑到近前，语气中透露着特有的紧张与狂躁。 没办法！ 大部分法师一旦陷入自己痴迷的领域后，往往是没有太多理智可言的。 不光没有理智，而且还会变得疯狂无比。 往往为了一场实验，就能把一座城市，乃至一个国家拉入毁灭的深渊。 在这个时候，他们是专注的，是偏执的，是狂热的，为了达成目标可以做出常人难以想象的事情。 看着那一双双或是带着血丝犹如恶鬼，或是凶狠贪婪的眼睛，大法师卢瑟深吸了一口气，用不带一丝感情的语气回答道：“只要你们的贡献度达到要求，无论想要兑换什么都没关系。” “包括精金？”一名脑袋上基本已经是全秃的老人瞪大了眼睛。 “没错！包括精金！”卢瑟不加思索的点了点头。 “哈哈哈哈！该死！这是我这辈子听过最好的消息！快！给我最后五块精金，然后我的精金魔像就可以完成了。到时候，不管是遇到什么怪物，我的小可爱都能把它们全部碾成碎渣。”另外一名老妇人咧开嘴露出了满口残缺不全的牙齿放声大笑。 她的笑声就如同夜枭，迅速传遍了整个大厅，给人一种毛骨悚然的感觉。 “唉……希望你们不要为自己的选择后悔。” 眼见这群家伙无可救药的狂热精神状态，卢瑟脸上露出了无奈的表情，带头朝存放贵重金属的仓库走去。 在向管理库房的魔像出示了艾尔伯特的魔法印章后，这个略显笨重的大家伙很快便取来了法师们迫切需要的东西。 等他们兴高采烈带着精金锭返回属于自己的房间后，卢瑟这才略微松了一口问魔像：“最近来兑换最多的物资是什么？” “是宝石，大法师阁下。”魔像瓮声瓮气的给出了答案。 “宝石？”卢瑟先是愣了一下，但很快便表示了理解。 要知道对于大多数普通奥术施法者而言，宝石不仅拥有保值的功能，更是制作魔法装备不可或缺的原材料和施法材料。 尤其是只要经过简单的加工就能变成魔法炸弹和存储器，简直就是关键时刻用来保命和逆转局势的不二底牌。 就在他刚准备起身离开的时候，突然看到有一个熟悉的身影从外面走了进来。 “给我十颗绿宝石，这是我的功绩证明。”一名看上去十分年轻的少女直接把一张羊皮纸递给管理魔像。 “希拉？！” 大法师仔细端详了一下少女的相貌，立刻叫出了对方的名字。 毕竟远征军可不是什么阿猫阿狗都能进来的，可以说每一个人都是组织力精挑细选的精英，所以二十岁一下的年轻人几乎是少之又少。 而且再加上女性这个标签，整个基地内恐怕就只剩下一个了。 那就是艾尔伯特的学徒，人称怪人少女术士的——希拉。 “嗯？啊！大师，抱歉我没注意到您也在。”女孩赶忙弯下腰鞠躬。 “你也在使用宝石来存储法术、制作魔法炸弹？”卢瑟饶有兴致的询问道。 “给，你的十颗绿宝石。”、 管理魔像完全不受外界的干扰，从仓库里取出十颗未经雕琢的绿宝石原石放在桌子上，然后继续杵在原地发呆。 作为一个魔法造物，它的概念中不存在无聊这样的概念，存在唯一的责任就是完成主人下达的每一个命令。 希拉没有理会这个金属大块头，小心翼翼把十颗宝石装进随身携带的小巧腰包，头也不抬的回答：“对！因为宝石在这个元素位面是如此的容易得到，所以大家都开始学习这方面的技术，并将其当做一种常规武器来使用。您还不知道吧？整个远征军内，已经没有不会宝石切割与存储技术的人了。甚至有些丧心病狂的家伙，会随身携带上百个宝石炸弹，以及同样数量的存储法术。之前在十二区的哨所里，三名驻守法师和两名术士，就凭借宝石炸弹和魔像配合，击退了三十多个石怪的进攻。” “你们——唉，算了，也许是我太老了，跟不上你们这些年轻人的思路。”卢瑟轻笑着摇了摇头，语气中充满了感慨。 在他的眼里，这些用大量宝石存储魔法、制造炸弹的家伙，只能用一个字来形容，那就是“败家”，彻头彻尾的败家。 就拿绿宝石来说，在物质世界往往一颗稍微成色好点的，就能卖出超过三百金币。 而这个价格往往需要低级法师努力工作一两个月才能赚得到。 至于钻石、红宝石和蓝宝石，那就更贵了，能用于魔法的往往售价都是四位数，后者虽然稍微便宜点，但也要五百金币以上。 昂贵的价格加上稀有程度，决定了它们根本无法称为一种消耗品。 可矿物位面不同！ 这里宝石就像地里的杂草一样，随便在矿脉里挖一挖都能找到不少。 还有些贪婪邪恶的家伙故意从雅米城带了一批牲口和死囚，将其直接拖到基地之外任由准元素位面将其石化。 在这个过程中，大概会有百分之三十的几率会变成全身上下晶莹剔透的钻石，红宝石、蓝宝石、绿宝石、石榴石…… 至于那些变成石头的也没关系，一个接触石化魔法，等第二天再拉出来继续石化。 反正来回几次，总能得到他们想要的宝石。 正如有句话说的那样，在贪婪的人性面前，生命根本一钱不值。 “嘿嘿！这只能说我们赶上了好时代！有了如此充沛的宝石储备，不管是什么样的敌人都会在我们的面前退缩。只是我不太明白，导师为什么一直都呆在基地里，这可不像是他的性格。” 在说这番话的时候，希拉的眼睛里里露出疑惑之色。 “关于这一点，我建议你最好不要打听太多。因为我能感觉到，艾尔伯特正在谋划着一个大动作，而所有这些财富和宝藏都只不过是整个计划微不足道的一小部分……” 第三百七十六章 新的元素生命 “百分之三十的金属、百分之四十的黏土、百分之二十的火焰，百分之十的雷霆闪电、少许钻石或者钻石粉末、两颗红宝石或蓝宝石……” 站在巨大的熔炉前，艾尔伯特小心翼翼检查着自己手上经过多次实验好不容易才获得的稳定配方，脸上露出了淡淡的笑意。 要知道创造元素生命可没有想象中那么简单，光是铸造一个能够容纳灵魂的元素之躯就是个技术活。 不仅要考虑强度、硬度、对各种魔法抗性之类的客观参数，而且还得考虑所在元素位面究竟是哪种元素占据主导。 就拿目前所在的矿物位面来说，土元素毫无疑问占据的比例最高，所以金属和黏土在身躯比例中高达百分之七十，不然规则便会在该元素生命诞生瞬间将其杀死。 相比之下，元素的灵魂倒是简单许多，直接从所在元素位面抽取即可。 想到这，艾尔伯特立刻头也不回对等候在一旁半天的魔像吩咐道：“先把一百份材料扔进熔炉，加大魔法和元素能量的供应。” “如您所愿，主人。” 魔像二话不说，把一车车准备好的东西从顶端倒进散发着惊人热量的巨大熔炉。 下一秒…… 轰！ 刺眼的金色火焰从顶端的气孔喷涌而出，宛如沸腾的岩浆一般，发出咕嘟咕嘟的可怕声音。 没过多久，在高温高压的作用下，包括金属和宝石在内所有的东西都被融化成液态。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特猛地化身成为元素形态，用一把特质的魔法长剑插进胸口，缓缓撕开一道裂缝，让隐藏在里边的内核暴露在外，朝熔炉内那一大坨滚烫的红色液体射出大量五颜六色的光。 紧跟着，与外界连接的基地尖塔顶端开始积蓄力量，从那些飘荡到矿物位面的神秘物质中捕获汲取最活跃的那部分，慢慢挤压并凝聚成最初、最原始的灵魂。 当灵魂遇上熔炉里的液体后，立刻就开始凝聚成一个个类人形状的元素生命。 它们似乎天生就知道自己是谁，拖着宛如烂泥一样的身躯从熔炉旁边的凹槽爬出来，并迅速利用高速流动的风冷却，最终形成一种整个多元宇宙从未出现过的新元素生命体。 这些身高超过三米乃至四米的大家伙，躯干和四肢都覆盖着厚厚的一层金属，而里边则是在高温环境下形成的不规则坚硬岩浆岩，甚至最里边的核心仍旧散发着惊人的高温火焰，双手则驾驭着雷霆闪电的力量。 毫无疑问，如果在没有人工干预的自然环境下，通常是永远也不可能诞生这样奇特而又诡异的元素生命体。 可现在，艾尔伯特通过一个巨大的熔炉，总算是成功制造出了第一批属于自己的后裔。 凭借着核的影响和控制，他能轻而易举入侵这些新生元素单纯原始的思想和记忆，让对方百分之百服从自己的每一个命令，哪怕是去送死。 没错！ 实际上高级元素对于低级元素的影响力，完全不下于高级吸血鬼对于自己后裔的支配，甚至有过之而无不及。 不多不少，整整一百个看上去强壮有力的新元素整整齐齐挤在基地最顶层的房间，一动不动等待着“造物主”下达命令。 艾尔伯特抬起手放在其中一名后裔的胸口，闭上眼睛聆听对方内核发出的震动，很快便满意的点了点头：“不错！很强壮！也很有力！作为第一批帮手，你们已经合格了。” 话音刚落！ 他悄无声息打开一条秘密通往外界的通道，轻轻挥了挥手示意所有人到外面去。 大概十分钟左右，这些体型硕大的家伙便迈着沉重的步伐，直接出现在一个遍布土元素的矿脉附近。 没有任何意外！ 当新元素出现在矿脉深处后，原本沉寂的土元素便被迅速唤醒，双方干脆直接进入到混战厮杀的状态。 一时之间，沙包大的拳头上下飞舞，各种黏土和碎石更是四散飞溅。 双方谁也没有手下留情的意识，都是倾尽全力想要摧毁对方。 但遗憾的是，石头和黏土的韧性、硬度，自然无法跟金属和掩饰相媲美。 才一眨眼，那些体型比较小的土元素和次级土元素便被打得粉身碎骨。 而那些大型土元素，虽然仗着体型优势还在坚持缠斗，可随着身体不停地碎裂，很快也都纷纷倒在地上，化作一滩滩毫无价值的碎石。 最终，新元素大获全胜，将这片区域内所有的土元素屠戮一空。 至于自身，仅有不到十一个因为遭受到严重打击，导致当场阵亡。 就像有句话说的那样，实战是检验真理的唯一标准。 通过这场近乎碾压式的战斗，艾尔伯特确认了这种被定型为重金属一型元素生命，能为自己提供强大的战斗力。 所以根本用不着废话，可着劲造就行了，先弄五千到一万个热热身，顺便清理那些潜在的危险。 反正这些元素所使用的金属也不是什么精金或者秘银，仅仅是普通的钢铁。 当然，在接下来的日子里，他除了继续源源不断制造自己的后裔之外，还尝试着改良并亲手制作了少量带有实验性质的改良品种。 比如说浑身上下插满矿物位面特产剃刀的切割型，再比如说镶嵌着大量宝石炸弹的魔法自爆型等等。 总之作为一个脑洞比较大的现代人，艾尔伯特把自己所能想到的全部都一一付诸实践。 才不到一个月的功夫，原本快要被塞满的仓库以肉眼可见的速度干瘪下去。 要不是那些批量生产的新元素开始源源不断开采矿脉，把大量矿物和宝石运送回来，估计整个基地就会陷入入不敷出的尴尬境地。 幸好，知道这件事情的人并不多，所以并没有引起什么骚乱。 只有火巨灵瓦莱丽敏锐察觉到了，那些在暗地里不断向外扩张的神秘新元素，还有它们那与艾尔伯特极为相似的身体与能量排列方式…… 第三百七十七章 这就是政治啊 就在艾尔伯特躲在矿物位面悄无声息发展、扩张的时候，沙来特王国的使节团终于返回了首都。 在塔克大师向六十多岁的鲍威尔汇报完关于艾尔伯特及其东方王国的情报后，老国王这才若有所思的点了点头，然后笑着问一直紧缩眉头的公主：“我美丽的女儿，你还在为那个人说的话感到焦虑和忧愁吗？” “是的，父亲。难道他说的是真的吗？我们王室只是绿龙之王用来支配人类的傀儡？”公主鼓足勇气仰起头试探道。 “哈哈哈哈！不，当然不是。事实上，他这句话并不是说给你的听的，而是说给我和绿龙之王听的。”鲍威尔忍不住大笑着摇了摇头。 “对您和绿龙之王说的？”公主明显愣了一下，似乎并没有听懂自己老爹想要表达的意思。 “没错！他是在警告我和绿龙之王，如果我们对他有什么企图或是小动作，他就会宣扬我们王室是绿龙之王的傀儡，是整个人类世界的耻辱，然后煽动周边所有的势力对我们展开围攻。”老国王漫不经心的解释道，同时看向女儿的目光中流露出淡淡的失望。 身为一名强盛国家的君主，他显然非常清楚艾尔伯特这番话所蕴含的强势和威胁，以及对目前“国际”局势所能造成的剧烈动荡。 要知道，人类从来都是一种极度复杂矛盾的智慧生命。 他们既自大又自卑，既愚蠢又聪明，既充满远见又会被眼前的利益蒙蔽双眼…… 正是因为拥有这种矛盾性，所以人类潜意识中都有一种强烈的排外情绪。 尤其是对于那些个体十分强大，能够对重要城市、村镇造成毁灭性破坏的异类，往往抱有难以想象的潜在敌意。 如果平时到还没什么，最多只是聚在一起喝点酒、发点牢骚。 可要一旦被有心人利用，那么瞬间变回形成一种无法逆转的洪流。 在狂热的情绪支配下，不管是谁只要胆敢挡在这股洪流前面，都会被毫不留情的撕碎。 绿龙之王及其子嗣为什么这么多年，一直都没有跨出森林一步？ 难道是这些性格傲慢自大且贪婪邪恶的巨龙突然改行吃素了？ 不！ 当然不是！ 是因为绿龙之王感受到了人类这个种族的崛起势不可挡，也看到了那些同类曾经试图支配人类政权，最终被“勇士”或“冒险者”杀掉的悲惨下场，所以做出了暂避锋芒的决定。 可要是有人站出来高呼沙来特王室是绿龙之王的傀儡，并一遍又一遍不厌其烦的重复，用不了多久全国上下就会出现剧烈的动荡。 甚至包括贸易城邦的元老院和那些小国在内，都会趁着内乱之际冲上来狠狠咬上一口。、 这个时候，要是沙来特王国出动绿龙镇压叛乱，亦或是对付那些外国入侵者，立刻就会坐实自己是绿龙之王傀儡的污名。 一旦被打上“人奸”的标签，那么王室对于整个王国的控制力就会不可不免变得越来越弱，最终被那些闯进王宫替天行道的“勇士”和“冒险者”杀死，成为历史中微不足道的一段文字。 想明白这些，鲍威尔对于远在东方的艾尔伯特顿时充满了兴趣，轻轻敲打着桌子把那些密探搜集到的情报一个一个打开来反复查看，试图在脑海中勾勒出这白手起家年轻君主的人生经历，还有性格和思维方式的特点。 在他的心目中，只有这个年轻人才配称得上是自己的对手，一个阴险、狡猾且不择手段的枭雄。 “该死！我居然被他玩弄于股掌之上！” 公主明显并不是个笨蛋，在老国王的点拨下，迅速意识对方实际上是把自己当成了一个工具，一个传声筒。 而她居然可笑的认为，自己能从艾尔伯特那里获得帮助，甚至是结成联盟夺取王位。 “呵呵，没什么好生气的，因为这就是政治啊。 虽然在兄弟姐妹中你是比较优秀的那一个，但比起这个叫做艾尔伯特的年轻人来，还是太嫩了一点。 记住，想要成为国王，首先你要有狮子一样的勇气，其次要有狐狸一样的聪明才智，最后还得有狼一样的凶狠。 什么狗屁仁慈、公正，那都是用来骗人的。 尤其是那些毫无立场可言的臣民，他们既想要所谓的公平，可一旦获得权力之后第一件事情就是将公平扔进垃圾桶，然后给自己的家人和朋友谋取好处。 只有权力，也唯有权力，才是王者永恒的追求。” 鲍威尔面带微笑说出了自己做国王这些年来总结出来的经验。 在他的眼中，世界上本就没有所谓的公平可言，所有的公平都是统治者创造出来的一种制度，一种让下层民众认为“公平”的欺骗手段，目的是给与底层民众名为“希望”的东西，确保其不会因为陷入绝望而发起乱判，继续老老实实通过劳动创造财富，再把财富贡通过税收的形式转移到统治阶级的手上。 至于统治阶级，则借助各种各样的宣传和谎言，一遍又一遍让民众坚信这一切就应该是现在这个样子。 “抱歉，父亲，我让您失望了。”公主苦笑着弯下腰鞠了一躬。 老国王伸轻轻摇了摇头：“不，这算不了什么，在面对比自己强大无数倍的对手时，你能保持清醒没有被完全误导就已经是一个了不起的成就了。更何况，对这位年轻的艾尔伯特陛下充满了兴趣。如果没记错的话，他现在的妻子，应该是贸易城邦元老院某个大家族的小女儿，没错吧？” “是的！据我所知，这个女孩才十五岁，被当做孩子养在王宫内。就跟他的上一任妻子一样，从始至终都没有得到过宠爱。”公主不加思索的给出了答案。 作为使节，进入王宫的时候她是见过那个名义上的王后，同时也非常清楚，这位王后别说是权利了，就连离开自己的院子都要经过侍女和卫兵的同意，完全就是一个被养在笼子里的金丝雀。 “非常好！派一名刺客！杀了她！”鲍威尔冷笑着下达了命令。 “杀了她？您这是要报复艾尔伯特之前说的那番话吗？还是说您想要向他宣战？”公主瞪大眼睛，完全不理解父亲突如其来的暗杀指令究竟为了什么。 “给，好好看看这个，然后你就会明白我的意思了。” 老国王并没有解释什么，直接把那张写着“废除奴隶制宣言”的羊皮纸扔给女儿。 第三百七十八章 良心就像一块没有肉的骨头 “废除奴隶？” 年轻的公主下意识皱了皱眉头，明显不是很理解这条法令跟杀死一个没有任何实权的女孩有什么关系。 “没错！废除奴隶！好好开动你的脑筋想一想，这条法令对周边地区哪一个国家的伤害最大？”鲍威尔漫不经心的反问道。 公主抬起头盯着那张挂在墙上的地图良久，终于联想到了什么，两眼微微放光的说道：“是贸易城邦的元老院！” 老国王满意的点了点头：“看来你还没有愚蠢到无可救药。是的！这条法令看上去是一个王国的内政，但实际上是一个用来引发贸易城邦动荡和内乱的砝码。看看从这条法令颁布到现在，贸易城邦遭受了多么可怕的损失！光是临近的几个行省，就爆发了至少数百次奴隶起义，还有大批负债可能被贬为奴隶的平民逃进了这个新王国的领地。那可是数以十万计的青壮年人口与劳动力。” “原来如此！他跟元老院之间的同盟关系，实际上从颁布这条法令开始就已经破裂了。只不过元老院自顾不暇，不敢撕破脸皮开战，因此只能不断的妥协退让，最终签订了一份贸易协定，以换取对方不再接受叛逃的奴隶。” 公主迅速理清了思路，把双方之间的关系彻底搞清楚。 此时此刻，她才终于明白为什么自己的父亲会对艾尔伯特与那么高的评价。 先是以索兰特家族最后子嗣的身份进入卡珊城，然后挑起内部动乱帮助马卡尔上台，并引诱其野心萌发最终建立帝国，自己则把整个东方所有的土地和人口纳入掌控。 紧跟着，再利用马卡尔渴望成为实权皇帝的强烈渴望，挑起星辰斗篷公会与太阳教会之间的战争，随后以此作为掩护与元老院缔结联盟。 最终，艾尔伯特成功铲除了太阳教会，并把星辰斗篷一口吞下。 同时，还利用元老院发动叛乱的机会，直接接管临近两个行省，在地理上确保了没有任何人可以轻易从陆地上发动大规模的入侵。 现在，他又一次对自己的盟友元老院下手，从始至终都没有一丝一毫的犹豫。 所有这一切，不管是力量、智慧、还是野心，都被体现的淋漓尽致。 即便是作为敌人，也会忍不住为其大声喝彩。 注视着女儿眼睛里流露出来的钦佩，鲍威尔自顾自的继续解释道：“你分析的完全正确！事实上，眼下的贸易城邦和元老院，早就已经被他掏空了，只剩下一个空架子。甚至都不用别人去推，稍微大点的风轻轻一触就会倒塌。所以，他们之间的同盟早已经失去意义，与其说是同盟，倒不如说是元老院在向他祈求庇护与和平。所以这个时候杀掉那个女孩，非但不会引发战争，而且会拉近我们之间的距离，搞不好还能联手肢解贸易城邦，使其彻底变成历史。” “可……这样葬送一个无辜女孩的生命，难道您就不会感到内疚吗？”公主语气中带着一丝不忍。 毕竟她还是那么的年轻，介入政治非常浅，没有看到太多隐藏的黑暗与肮脏。 “内疚？别傻了，我的女儿。如果你想要成为国王的话，那么从现在起最好把自己所有的良知统统丢掉。也许对于普通人，甚至是那些官僚和小贵族来说，内疚和良知是一种美德，但对于一个国家的统治者来说，良知就是一块没有多少肉的骨头，只配用来喂狗。国王决不能容忍哪怕一丁点的软弱，一旦你在某些问题上退缩了，那么造成的结果很可能是更多无辜的人死去。” 在说这番话的时候，鲍威尔的语气突然变得异常严肃且沉重。 因为他此刻的身份不仅是国王，还是一名父亲，一名不希望自己最宠爱女儿被杀的老父亲。 根据王室古老的传统，一旦最终无法击败所有竞争对手登上王位，那么等待失败者的下场就只有一个——大清洗。 “明白了！我会按照您吩咐的去做！最后一个疑问，我们对艾尔伯特到底应该抱着什么样的态度呢？友善、敌对、还是保持目前这种若即若离的状态？”公主明显察觉到了父亲对自己的偏心，赶忙趁机试探口风。 要知道王位争夺这种事情从来都不讲究什么公平，每个人都会最大限度利用自己的优势。 而她最大的优势就是比其他兄弟姐妹更受到父亲的宠爱，甚至是特别关照。 “如果可以的话，我希望是继续保持友好的状态，甚至是缔结联盟，承认他在这片土地和海域上的霸权。当然，这还要看他的意思。好了，今天就先到此为止吧。记住，把我交给你的事情办好，不然你明白失败意味着什么。” 话音刚落！ 鲍威尔缓缓站起身，在一名骑士的护卫下离开房间。 大概不到三五分钟之后，他便骑在一条翡翠色绿龙的背上腾空而起，朝那片茂密的大森林飞去。 但凡不是傻瓜都明白，国王这是要去拜访绿龙之王，那个曾经与王室签订过一系列秘密协议的强大生物。 目送巨龙慢慢变成天空中的一个小黑点，公主这才深吸了一口气，转过身问等候在一旁的塔克：“大师，在雅米城我们有多少能用的探子和刺客？” “如果是潜入王宫进行刺杀的话，最多只有两个勉强能用。”塔克稍微犹豫了一下立刻便给出确切数字。 “只有两个？”公主显然没料到能用的人手居然这么少，惊讶的挑起眉毛。 “没办法！”塔克苦笑着解释道：“就算这样两个，还是我趁着战乱时候好不容易安插进去的。唯一值得庆幸的是，那位王后身边的护卫等级并不高，而且也没有专门的施法者保护，所以理论上只需要一瓶剧烈的毒药就能搞定。” “果然只是个用来安抚元老院的工具么？既然如此，那就让你的人动手吧。记得干脆利索点，我可不希望听到中毒后被救活之类的坏消息。”公主强行把心底那份不忍和同情压抑下去，美丽的脸上挂着毫不掩饰的冰冷与寒意。 也不知道是不是绿龙血脉的作用，当命令下达之后，她脑海里不断浮现那个无辜女孩痛苦惨死的画面，非但没有一丁点内疚，反而产生了某种扭曲病态的快感。 第三百七十九章 三十四号哨所 矿物位面，第三十四号前哨，一座用魔法力量搭建起来的圆形堡垒，外墙高四米、直径二十米，可以容纳十二名魔像和五名远征军施法者。 他们的任务非常简单，那就是在下一班轮值人员到达之前，监视这片边界的动静，确保不管是什么怪物发动入侵，都能稍微抵挡一下，然后把消息送回基地。 从墙壁上那些破损后修补的痕迹来看，这里最初明显经历过了及其激烈的战斗，甚至还有些地方沾染了大片黑色干涸的血迹。 不过随着那些新元素生命被艾尔伯特源源不断制造出来后，原本虎视眈眈的本土生物都遭到毁灭性打击。 别说是对前哨发起进攻了，就连自己的地盘都保不住，纷纷被找出来然后集中歼灭。 所以很快，大部分靠近基地附近的哨所都已经遭到废弃，只有极少数地形环境复杂的被保留下来。 而三十四号哨所就是其中之一。 这里位于基地大概一百二十公里，周围都是受到水元素和风元素位面影响形成的晶岩区域，密密麻麻遍布在空旷的洞穴周围，一眼望去宛如异域星辰般闪耀剔透，美的简直就像是童话故事中的水晶宫。 不过要是有人被这美丽的景色迷住丧失了警惕性，那么很快就会命丧黄泉。 因为在这片结晶体的丛林中，隐藏着一些攻击性极强的元素和半元素生命。 它们就如同狡诈的猎人，将自己隐藏在那漫天的结晶后面，一旦有谁靠近就会迅速发起攻击。 但同样，那些闪亮的岩晶里边埋藏着储量惊人的钻石，是最重要的原材料和施法材料。 身为驻守前哨的成员之一，少女术士希拉是五个人当中最特殊的一个。 她此刻正坐在屋里百无聊赖的打着哈欠，手里摆弄着那些不久前才领到的宝石，用特制的工具小心翼翼在表面进行雕刻。 不用问也知道，这是在这座一种特殊的魔法炸弹。 简单来说就是把魔力封存在宝石里，然后通过投掷的方式扔出去并激活，把能量一口气释放出来。 由于要求工艺不高，而且威力相当不俗，因此深受低级施法者的青睐。 当然，除了成本有点高之外，几乎没什么缺点。 尤其是当宝石的兑换价格下降到差不多远征军所有人都能轻易得到后，每个人都会为自己准备那么一袋子以备不时之需。 “希拉，怎么样，没什么动静吧？”一名看上去四十岁上下，脸色略带严肃的女性突然睁开眼睛询问道。 “没有，一切都非常安静。不管是魔法警报还是陷阱都完好无损，没有被触发的迹象。”少女不加思索的回答。 女人明显松了一口气喃喃自语道：“希望这种安宁能再维持十二个小时，然后就会有人来替我们的班了。” “怎么，你觉得三十四号前哨会遭到攻击？不会吧！那些怪物都安静了好几天，想必应该已经退到更远的地方去了。”另外一名年纪差不多的男人抬起头，脸上露出了不以为意的表情。 “别大意！这里可是准元素位面，有多危险相信你已经见识过了。如果不是艾尔伯特阁下拥有的强大力量，光靠我们这些人估计最多坚持十天就会全军覆没。”女人没好气的翻了个白眼提醒道。 作为远征军的中下层成员，她可是亲眼见到有多少人被那些狂暴的元素撕碎，连稍微完整点的尸体都没能保留下来。 幸好！ 艾尔伯特掌握着许愿的力量，把所有死去的人又重新复活，不然现在远征军恐怕最多只能剩下一半。 除此之外，最初带过来的那些魔像也同样损失惨重，但后来凭借着开采熔炼出来的大量金属矿藏源源不断的进行修补，现在仍旧保持着相当的数量，而且新的魔像和构装体也在制造中，否则根本控制不住这么大的范围。 正所谓有多少付出就有多少回报！ 眼下，整个远征军内部，每一个人都得到了难以想象的好处。 不管是宝石、稀有魔法金属，还是那些能把人眼睛闪瞎的黄金白银，艾尔伯特都没有任何吝啬，只要为组织做出足够的贡献，都可以赚的盆满钵满。 想到这，女人下意识摸了摸腰包内那满满一袋子的宝石，脸上露出了满足的笑容。 她已经做好准备，等返回物质世界之后，就将这些宝石卖掉一小部分换成钱，剩下的则统统用来制作魔法装备，尤其是威力强大的戒指、护身符、法杖和魔杖。 有类似想法的并不只有她一个人，大部分远征军中成员都有类似的念头。 但就在哨所内几个人坐着返回物质世界大干一场的美梦时，哨所外面突然传来一阵刺耳的尖啸声。 下一秒…… 原本有点懒散的希拉猛然间从椅子上跳起来，瞪大眼睛盯着摆放在桌子上的水晶球。 只见那一片宛如星空一样的岩晶洞**，不知何时出现了一双双闪烁着诡异黄色幽光的眼睛。 没过一会儿功夫，这些眼睛的主人便走出黑暗显露出真身。 它们有着宛如昆虫一样的外形，甲壳表面密密麻麻覆盖着坚硬的岩晶，嘴巴是由两个巨钳构成的口器，体长接近六米，高度超过两米，估计就算是老虎、狮子这样的猛兽与之战斗也会瞬间被杀死吞噬。 “喔——不！我想我们有大麻烦了！”少女术士瞪大眼睛，整个人开始不受控制的轻微颤抖。 岩晶石怪！ 一种生活在这片地区特有的元素物种，不仅拥有堪比钢铁的防御力，而且还拥有说不清道不明的群体意识，懂的互相配合。 当初哨所刚建立的时候，远征军就曾经与其进行过激烈的战斗，在付出惨重代价之后，才勉强将其赶走。 可谁能想到，这些家伙居然还记仇，过了一段时间又回来了。 至于数量…… 好吧！希拉已经放弃去清点敌人的数量了，因为没有意义。 整个洞穴里边全都是，根本看不到尽头。 第三百八十章 保卫哨所 “该死！这么多光靠我们几个可应付不来！”男人脸上露出了绝望的表情。 尽管哨塔建在一个易守难攻的地方，而且还有魔像协助，自多能杀死十个到二十个岩晶石怪就已经是极限了。 等魔像遭到破坏，防御出现漏洞，那么整个哨塔的防御体系就会迅速崩溃，到时候他们五个连逃走的机会都不会有。 “撤退吗？这已经超出了我们所能应付的极限！此时此刻，只要把消息送回去就算完成任务了吧？”女人皱起眉头用不是很确定的语气问其他几名同伴。 尤其是希拉，作为艾尔伯特的学徒身份格外敏感，不然大家早就二话不说先保住自己的小命再说。 法师从来都是最自私自利的团体，不管是那些善良阵营的，还是那些邪恶阵营的。 看着那一双双注视着自己的眼睛，少女术士顿时皱起眉头陷入沉思。 大概半分钟左右，她才抬起头用一种试探性的语气问：“你们真的就打算这样放弃哨所？虽然从规则上来说，这样做并不违背什么，但问题是难道你们就不想要获得更多的贡献度了吗？” “你想要表达什么？” 女人明显感觉到眼前这个年轻女孩的瞳孔里有一种名为野心和火焰在跳动。 “当然是击退这些怪物守住哨所！想象一下，当导师知道我们以五个人的力量就击退了那么多岩晶石怪，他会给我们多少奖励？更何况，我们并不是没有这样的实力，只要所有人都把自己的储备拿出来，打一场激烈的战斗绝对不成问题。” 说罢，希拉把目光投向在场每一个人挂在腰带上的皮口袋。 她非常清楚，这些家伙制作的宝石炸弹虽然不如自己那么多，但也肯定不少。 如果使用得当，凭借哨所周围的魔法陷阱和魔像，打一场防御战问题不大。 而且就算是不小心战死了，用不了多久也会被艾尔伯特用许愿能力复活，唯一的损失就是随身携带的宝石和魔法物品。 “你疯了吗？那可是我们最后的底牌！要是全都用在这里，下次执行巡逻或是驻守任务的时候，拿什么来对付敌人？”男人咬牙切齿的反驳道。 “不！你错了！所谓的底牌，不是一直藏着永远不让别人看到，而是在适合的时候拿出来给敌人沉重一击。现在，我们就已经到了使用它的时候。我知道，你们心底都希望把牺牲掉魔像，为自己的撤退争取时间。可我要提醒你们一句，如果这些岩晶石怪到时候不去攻击哨所，而是直接来追击我们呢？有谁敢保证自己跑得过这些六条腿的家伙？至于传送，如果我没记错的话，除了我之外还没有第二个人掌握五环奥术吧？”少女毫不客气打破了队友们的侥幸心理。 确切的说，她手上的确握着一张传送术的卷轴。 但问题是，这玩意最多只能让自己和另外一个人离开，而剩下的三个则会沦为弃子。 与其赌运气，倒不如集中力量拼死一搏。 一旦成功了，那他们就会成为保卫哨塔的英雄，从而获得极高的贡献度，还有来自艾尔伯特的奖赏。 “希拉说的有道理！我们无法确认这些岩晶石怪究竟是冲着哨所来的，还是冲着我们几个来的。一旦是冲着我们几个来的，那么逃跑将会变成一场屠杀。也许最开的时候，我们可以借助药剂和法术拉开一段距离，但是一百多公里的长度足以让我们耗光所有储备。与其这样，倒不如留下来等待援军。反正就在刚才，我已经把消息送了回去。” 一直保持沉默的队长稍加思考便直接站在希拉一边。 一方面，他觉得少女的分析很有道理；另外一方面，他不相信艾尔伯特会眼睁睁看着自己的学徒战死。 结合以上两点，死守要塞的成功率和收益比逃亡要高得多。 “我也同意！” “那就让我们疯一回！” “大家都汇报一下自己有多少炸弹和存储了法术的宝石吧。” …… 很显然，这些奥术施法者在非常短的时间内就达成了共识。 毕竟在陷入疯狂状态之前，他们大多数时候都要比普通人理智，当然会做出对自己最有利的决定。 在队长的带领下，一行五人迅速离开屋内，站到哨所的最高处注视着远处黑暗中不断涌动的怪物，直接启动了防御系统。 还不到十秒钟，冲在最前面的一只岩晶石怪便踩到魔法陷阱，浑身上下顿时被炙热的烈焰所包围，没过一会儿功夫便被活活烧死。 但它的死亡并未让大部队停下脚步！ 后面的岩晶石怪如同潮水般，踩着同类的尸体涌上围墙。 看着那一张张足以轻易把活人拦腰斩断的口器，希拉深吸了一口气，迅速吟唱咒语，从指间射出一条银色的电蛇。 瞬间！ 这条白色的闪电如同一支利箭，直接从最前面的怪物身上穿过，紧跟着是第二个、第三个、第四个…… 一直没入远处的黑暗之中。 三环魔法——闪电术！ 这个法术最大的特点就是制造一团不会衰减的闪电，杀伤直线范围内所有的敌人。 如果在法术消失前撞到墙壁之类的障碍物，那么它还会反弹回来，简直就是打击密集敌人最好的攻击性法术，比火球术还要好用。 “你还能释放几次闪电术？”女人无疑察觉到了闪电术造成的可观伤害，立刻转过身询问道。 “五次！” 少女随手朝怪物最密集的地方扔出了一个宝石炸弹，头也不回的给出了准确的数字。 女人满意的点了点头：“很好！先留着，别着急使用。这是一张王牌，最好等这些怪物都冲出来的时候再一口气释放出去。” “我知道！另外，现在可不是闲聊的时候，它们冲上来了。” 希拉的话音刚落！ 一只体型硕大的岩晶石怪顺着外墙直接爬了上来，与守卫魔像扭打在一起。 它的口器是如此的巨大且锋利，哪怕坚硬如钢铁魔像也被划开巨大的口子。 至于相对比较脆弱的石魔像更是挨一下就会少一块，根本坚持不了多久。 第三百八十一章 抱歉，来晚了 轰！轰！轰！ 滋啦啦啦啦！ …… 伴随着宝石炸弹激活后产生的爆炸和巨响，还有存储着闪电、强酸魔法的宝石被一颗颗扔到怪物击中的地方，第一波攻上城墙的岩晶石怪很快便死了个干干净净。 不是它们不够强大！ 而是法爷、术爷们携带的魔法道具太多了，多到能让人感到绝望。 在这种饱和覆盖打几下，别说是区区岩晶石怪，就是一条巨龙也会被活活炸死。 这也是施法者与近战职业者最本质的不同。 前者只要有足够的材料和钱，哪怕在等级很低的时候也能造成极为恐怖的破坏。 可后者哪怕是一身神装也仍旧只是个菜鸡，会被高等级的同职业玩弄于股掌之上，空有好武器却砍不到人。 当然，这种“撒钱”的战斗方式并不是什么人都学得来的。 而且撒钱也不是随便撒，而是要配合各种法术和魔像，尽可能最大限度杀伤敌人。 毫无疑问，作为这支五人小队的队长，看上去年纪已经很大的老法师有着不俗的战斗经验，每次都能在关键时刻力挽狂澜，确保守在围墙上的魔像一个也没有倒下，甚至主动给魔像加持防护性魔法。 等一口气打退了七波怪物的进攻后，体力和精力都有些不支的他一屁股坐在地上，大口大口喘着粗气问：“你们手上还有多少炸弹和储法宝石？” “我还剩下二十颗！” “十六颗！” “二十五！” “十二！” …… 其他四人二话不说便报出自己的存货数量。 尽管战斗持续的时间并不长，从开始到现在也就十几分钟，可消耗却是惊人的。 差不多每个人都把自己这些日子好不容易攒下来的宝石扔了个七七八八，而且哨所外围的陷阱也被全部趟平，岩晶石怪的尸体更是堆得漫山遍野。 可以遗憾的是，元素生命是一种相对特殊且单纯的生命，往往越是低级就越是不懂得畏惧死亡。 很不幸，岩晶石怪就是这样的敌人。 无论死了多少同类，它们发起进攻的时候都没有一丁点犹豫，但凡还有一口气在就会不停的试图攻破防线。 扫了一眼快要见底的宝石袋，队长苦笑着自嘲道：“好吧，看来我们还能再撑住一轮进攻。如果这一轮结束后援军还没到，就等着艾尔伯特阁下复活我们吧。” “真倒霉！难道我身上价值不菲的魔法物品和没来得及加工的原石，都要便宜这些该死的怪物了吗？”男人脸上露出了不甘心的表情。 没办法！ 远征军大部分的施法者都保留着以前的习惯，那就是把所有值钱的东西都带在身上。 所以一旦不小心死了，复活倒是能复活，可就是全部家当肯定统统没了。 那种宛如一夜回到解放前的感觉，估计跟玩单机游戏丢了存档，玩网络游戏遭遇盗号没有任何区别，都是一样的痛苦和生不如死。 “妈的！早知道我就把所有宝石都制作成炸弹了！”女人也忍不住咬牙切齿的咒骂道。 毕竟大多数矿物位面的元素生物，都有吞噬稀有金属和宝石的习性，一旦落入它们的手里，找回来的可能性约等于零。 “看开点！至少我们争取到了足够的时间，相信艾尔伯特给下会补偿一部分损失的。”队长一脸无奈的安慰道。 不过从那副仿佛死了亲爹一样的表情不难看出，他与其说是在安慰别人，倒不如说是在安慰自己…… 看着这群队友的表现，希拉不知道为什么，突然很想笑。 但为了不影响士气，她还是强行忍住了。 就在少女术士刚想要开口说点什么的时候，一只体型无比巨大的岩晶石怪缓缓从洞里钻了出来。 它足有同类四倍大小，浑身上下闪烁着耀眼的眼光，仅仅被光线照射一下都会折射出五颜六色的光晕。 “我的天！那……那是钻石？！这个怪物身上居然覆盖着厚厚的一层钻石！！！” 几分钟前还在为即将失去全身家当而感到忧伤的男人猛然间站起身，整个人呼吸都变得急促起来。 贪婪！ 毫不掩饰的贪婪与渴望！ 如果不是实力不济，他怕是下一秒就会冲出去把这个怪物杀死，然后把对方身上的钻石剥下来全部装进自己的口袋。 “这个位面真是太疯狂了！我这辈子都没见过这么多！这么纯净且巨大的钻石！”女人的嘴角也不受控制的轻微抽搐。 在难以想象的巨大财富面前，两人都不约而同忘记了眼下糟糕的处境，心底燃起一团熊熊燃烧的火焰。 盯着这两马上就要失去理智的蠢货，队长终于用力咳嗽了一声，大声提醒道：“如果我是你们，我就不会对那个怪物产生任何非分之想。用你们的脑子好好想想，如果它真的冲上来，光凭那些坚硬的钻石外壳，就能抵挡多少伤害？” 还没等连个贪婪的家伙回过神来，巨大的岩晶石怪立刻迈着又矮又粗的节肢带队发起最后的冲锋。 介于它的体型是如此庞大且沉重，以至于跑起来的时候整个地面都不受控制的轻微颤抖。 所有的宝石炸弹、法术打在它身上都没能留下太过明显的伤痕，才一眨眼的功夫就猛地与城墙来了个亲密接触。 砰！ 没有任何意外！ 坚硬厚实的围墙直接被撞塌了一个角，两名魔像顺势滑落下来，连反应的时间都没有便直接被锋利的口器直接切成两半。 “完蛋了！” 眼见围墙倒塌、两个石魔像惨遭腰斩，希拉就明白己方已经输了，唯有眼睁睁看着那如同镰刀一样锋利的口器距离自己越来越近、越来越近…… 就在这千钧一发之际！ 空气中突然传来强烈的空气波动，紧跟着一个熟悉的人影凭空出现，直接在半空中变身成为一个造型奇特的巨人，轰的一声把岩晶石怪狠狠压在身下，同时撞塌了整个哨所外围所有的墙壁。 “抱歉，我刚才在忙没注意到你们发出的信息，所以来晚了。” 伴随着熟悉的声音，艾尔伯特缓缓从地上站起来，挥手驱散了漂浮在空气中的尘埃。 至于可怜的巨型岩晶石怪，早就在一瞬间被他那恐怖的体重活生生压死。 第三百八十二章 奖赏 “导……导师？！” 看着那个从哨所围墙废墟中缓缓站起来的巨大身影，希拉眼睛里流露出了强烈的震撼。 因为这是她第一次看到艾尔伯特在变成完美元素生物之后的模样。 尤其是那个环绕在身体周围宛如大气层一样的雷电护盾，不断发出噼里啪啦的响声，同时产生刺眼的白色电弧，远远看上去就仿佛神灵一样。 而且由于身体结构进行了重组，所以以前那种怪异的模样消失不见，取而代之的就是一个庞大坚硬的土元素身躯。 不过跟普通土元素不同，艾尔伯特的身体里还蕴含着大量的水元素，可以随时在“软性”和“硬性”之间切换。 当需要硬扛法术攻击的时候，提高身体内核火元素的比例让水元素沸腾起来，然后把躯干转化成为柔软的黏土状态无疑能够极大降低伤害，而遇到物理攻击时则可以通过操控气流让水元素冷却变成坚冰，再加上土元素立刻便能形成难以想象的硬度。 经过一系列的尝试和失败，艾尔伯特已经彻底明白直接把所有元素捏合在一起是不现实的，所以改变研究方向让自己可以自由自在操控改变四大元素在身体里的占比，从而适应各种各样的变化。 事实上，如果他愿意，还可以让火焰从内核中喷发出来形成高温的熔岩形态，让水元素覆盖在土元素表面制造一个水外衣亦或是冰外衣…… 总之，随着对元素力量的支配越来越深入、越来越熟练，他以后所能展现的形态也会越来越多，就好像从四大元素位面衍生出来的侧面元素位面和准元素位面一样。 “怎么样，没人受伤吧？” 艾尔伯特一边询问，一边将脚下那个被踩扁的岩晶石怪拎起来，眯起眼睛仔细查看这个体型巨大怪物的脑袋。 希拉赶忙摇了摇头：“没有，我们都很好，就是……” 说到这，她停顿下来扫了一眼身边几名惊魂未定的队友，紧跟着才继续说道：“就是消耗了许多炸弹和存储着魔法的宝石。 “别担心，我会给你们足够的补偿。”说着，艾尔伯特将岩晶石怪的尸体朝哨所内一扔。“拿去吧！它身上所有的钻石都是你们的了。” “什……什么？全部！您该不会是在开玩笑吧？” 女人盯着掉落在脚下那个巨大的尸体，还有表皮密密麻麻嵌满着大小不一钻石的背，眼睛里闪烁着毫不掩饰的贪婪与渴望。 要知道光是这些钻石全部拔下来，最少也有几千到上万颗，而且最小的也有成年人指甲大小，随便挖一颗到物质世界都能卖出数千金币的高价。 不光是她，其他三个人也都忍不住呼吸急促，不断用舌头舔着干涩的嘴唇。 紧张！ 兴奋！ 狂喜！ 他们简直不敢相信，这样的好事会落到自己的头上。 “我什么时候在这种事情上开过玩笑？或许你们还不明白自己刚才做了什么，但我可以告诉你们那很重要，重要的程度超过你们所有人的想象。所以我会给你们奖赏，非常丰厚的奖赏，而这些钻石仅仅只是一部分，剩下的等我回来再说吧。” 说完这句话，艾尔伯特直接冲进前方的岩洞，对那些剩下的岩晶石怪展开了毫不留情的屠杀。 在他那毁灭性的力量面前，这些元素生物根本连一点反抗的机会都没有。 才短短不到一分钟的功夫就已经全部变成了残缺不全的尸体。 等做完这一切，艾尔伯特根本没有理会哨所内的小队，径直消失在前方大片宛如璀璨星空般的晶岩通道尽头。 看着他渐渐远去的背影，身为队长的老法师终于深吸了一口气，用不是很确定的语气问：“刚才那番话究竟是什么意思？莫非我们好像立下了某种连自己都不知道的功绩？” “抱歉，我不知道。不过从导师的态度来判断，他应该对我们的所作所为非常满意。喏，眼前这具满是钻石的尸体就是最好的证明。”希拉耸了耸肩膀，一脸轻松的回答道。 作为极少数对艾尔伯特性格有所了解的人之一，少女知道自己导师的目标可不仅仅只是入侵矿物位面，然后掠夺性的开采矿物资源。 恰恰相反，艾尔伯特的目标是寻找该位面存在的心核，然后与自己的元素之核产生共鸣并融为一体。 如此一来，他就不再是一个单纯的完美元素，而且还是一名元素领主，获得某种强大的权柄，或者叫做支配力量。 “算了，别想那么多。艾尔伯特阁下的想法可不是我们这些凡人能够揣测的。至少他让我们的付出有了足够的回报，光凭慷慨这一点我就会一支追随效忠他。” 男人显然是一个不折不扣的现实主义者，并不打算去浪费时间和精力揣测组织的最高领导者在谋划什么，自顾自蹲下来开始用匕首撬岩晶石怪背上的钻石。 没过一会儿功夫，他就弄下来了七八块摆在地面上。 其他人看到这一幕，也都纷纷把各种猜测和疑问抛之脑后，加入了这项既困难艰苦，但却又让人充满喜悦的工作中。 毕竟对于他们来说，成为元素领主这种事情实在太过遥远，与其去幻象那种强大无比的力量，倒不如把眼前这些昂贵的钻石收入囊中。 尽管他们十分清楚，光凭自己几个人根本不可能吞下那么多，更不可能全部带走。 但不管怎么说，先将自己所有随身口袋装满再说。 至于剩下的，由魔像带回去上交给远征军的仓库即可，说不定还能多换点贡献度，以此来获取更高等级的魔法卷轴和超魔技巧书籍。 相比之下，身为术士的希拉却十分渴望知道自己的导师究竟发现了什么，居然露出了那样开心的笑容。 所以在简单撬了一袋子大小不一的钻石后，便向队长请了个假，独自一人带着一个伤痕累累的魔像，踏上了追寻艾尔伯特的道路。 由于后者完全没有掩饰自己的意思，所以沿途可以清晰看到地面上那一个个巨大的脚印，还有不少从黑暗中冲出来，但却被瞬间撕成碎片的怪物。 第三百八十三章 元素领主 黑暗，深邃，充满了各种各样的危险…… 在沿着既定路线前进了大概十几二十公里之后，保持着元素变身状态的艾尔伯特突然停下了脚步，闭上眼睛重新感受着大地的脉动。、 大概过了两三分钟之后，他迅速锁定了一个方向，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“居然藏在这种地方！怪不得我找了那么久，一直都找不到。” 话音刚落！ 他猛地举起拳头轰的一声砸在一面坚固的晶岩墙壁上。 一时之间，剧烈的震动传遍了周围数公里以内的整条通道，大量碎石和锋利的剃刀滚落下来差点把通道堵死。 除此之外，一些隐藏在墙壁后面的矿脉也随之暴露出来。 不得不说，矿物位面实在是太得天独厚了。 随着整面墙壁全部坍塌，一大片鲜艳亮眼的红宝石密密麻麻全部显露出来。密集程度如同被拨开的石榴。 但遗憾的是，艾尔伯特对于这些宝石完全没有一丁点兴趣。 他像扔垃圾一样，挥舞着大手把宝石全部挖出来像垃圾一样扔到一旁。 伴随着挖掘的速度越来越快，挖出来的洞越来越大…… 终于！ 一个漆黑且平滑的黑色结晶体出现了！ 它就好像一个圆柱形状的八棱切面，看上去又四十公分长，直径十公分，不断向四周散发着令人窒息的力量，属于土元素特有的力量。 “啊！一个土元素心核！虽然不是整个矿物位面的，但对于现在的我来说已经足够了。” 艾尔伯特没有任何犹豫，直接撕开性口将自己的元素之和暴露出来，不断调整频率试图与土元素心核产生共鸣。 一分钟…… 两分钟…… 五分钟…… 十分钟…… 一个小时…… 当消耗的时间越来越长，周围开始不知为何涌现出大量的元素生命后，一种无法用语言来形容的璀璨光芒突然从土元素心核中冒了出来。 还没等那些元素生命反应过来发生了什么！ 艾尔伯特整个身体便轰然瓦解，元素之核更是与土元素心核交映成辉。 没过多久，两个核便像是受到彼此的吸引缓缓靠近。 当碰撞到一起的刹那…… 轰！ 一道无形的冲击波从中心位置爆发出来，宛如间无不崔的利刃将周围的一切全部推平、搅碎，就连那些锋利无比的剃刀都不例外。 等冲击波随着距离开始越变越弱，最终彻底消失之后，艾尔伯特明显已经重新构建出新的身体，并且恢复成了人类的模样。 唯一不同的地方在于，他的头顶漂浮着一颗淡黄色的八棱切面宝石。 不用也知道，这颗宝石就是土元素心核被激活融合后的模样，同时也代表着他彻底超越凡人的极限，成为了一名元素领主，尽管只是最弱小的那种，但却已经可以操控心核影响范围半径数百公里的庞大面积。 “向伟大的领主致敬！从今天起，您就是我们的主人。”一名体型宛如小山一样的土元素王子缓缓从远处走到近前，单膝跪地用土族语言献上自己的忠诚。 不光是它，后面还有数以万计的各种元素都聚集过来，向这位矿物位面唯一的领主表示服从。 注视着这些跪在地上，如同臣民朝拜君王一样的元素生命，艾尔伯特抿起嘴角露出淡淡的笑意，张开嘴直截了当的宣布道：“我！既是你们的君王！同时也是整个矿物位面的君王！来吧，我的战士，替我消灭所有胆敢反抗的敌人，找到剩下的心核。” “如您所愿，我的主人。” 土元素王子深深地低下头，然后站起身带上大半的元素生命，一股脑涌向距离最近的区域。、 他的目的很简单，那就是击败自己的老对手，另外一名元素王子，向领主证明自己的忠诚与力量。 对于这片没有诞生任何领主的准元素位面，元素王子理论上就是实力的天花板上限了。 所以艾尔伯特一点也不担心会遭遇到太难对付的敌人，更不会太早发动统一整个位面的庞大战争。 目送这些已经加入自己麾下的家伙全部消失，他这才将脖子上挂着的吊坠转化成法术书，翻开第一页查看据点系统的信息。 不出意外！ 随着融合了一块新核成为元素领主，据点系统也正式承认了艾尔伯特在矿物位面的领地，并且在地图上标记出了那些不受自己控制的元素生物，还有偶尔从其他位面穿送过来的旅行者。 估计用不了多久，它们就会全部被土元素王子杀光，变成自己经验值的一部分。 这也就意味着，最多再有几个星期，他就能成功打破二十一级的壁垒，成为一名不折不扣的传奇施法者。 “力量！这才是我所期待与渴望的力量！也许等成为传奇施法者之后，我应该尝试着去其他位面履行，尝试着获得更多的知识和魔法技巧。” 艾尔伯特一边自言自语，一边摆弄着漂浮在头顶的那块象征元素领主的心核。 就在他刚想要打开商队界面，看看有没有传奇魔法的相关书籍和资料出售的时候，一个熟悉的身影突然从黑暗的角落里钻了出来。 “希拉？” 凭借着黑暗视觉，艾尔伯特一眼便认出了自己的学徒。 “导师？！刚才那恐怖的冲击波是您弄出来的吗？发生了什么？” 少女术士瞪着两只眼睛巡视四周，试图搞清楚不久之前的巨响还有元素生物暴动究竟是怎么回事。 “啊！没什么，我只是得到了自己一直想要的东西罢了。走吧，是时候返回基地了。包括三十四号哨所在内，一切监视这片地区的前哨都没有存在的必要了。”说罢，艾尔伯特伸出手轻轻摸了摸女孩柔顺的长发。 此时此刻，他能清晰感受到在希拉身体里流淌的土元素能量。 毫无疑问，从今天开始再使用神器——大地权杖，他就不需要借助土巨灵领主的血了，仅凭自身的力量就能随意驱动，而且破坏力要比以前强大十倍都不止…… 第三百八十四章 拯救世界的希望 就在艾尔伯特成为元素领主，并在矿物位面有条不紊的扩张，杀死那些不可承认自己统治地位的元素生命，并大肆收割经验值的时候，远在吸血鬼统治位面的精灵少女已经经过艰苦的跋涉，抵达了早已化作废墟的精灵古城。 “这里就是昔日精灵们生活的地方？我父亲和母亲的故乡？”精灵少女瞪大眼睛注视着这片已经完全被各种植物覆盖的城市废墟。 尽管已经废弃了数百年，可仍旧可以通过哪些精美的雕塑和建筑，依稀看到当年美丽辉煌的景象。 “如果你的地图没有问题，应该就是这里了。”一名三十岁上下的人类男子耸了耸肩膀回应道。 毫无疑问，光凭一个人是无论如何也不可能穿越重重危机，抵达这片位于丛林深处已经被遗弃多年的土地。 所以精灵少女在旅行途中，加入了一支由五个人组成的冒险小队，交换条件就是他们可以自由搜刮城市里残留的财富。 而这个三十岁上下的男性战士就是其中之一，同时也是队伍的领导者。 “该死！快看这扇窗户的围栏！居然是用银做的！发财了！我们发财了！” 另外一名二十岁上下，脸上长满疙瘩和痘痘的青年兴奋的跳了起来，不断挥舞着手上那严重氧化发黑的银制品。 要知道在这个吸血鬼统治的世界，银早就已经被列为违禁品，全部被收缴到一起深埋地下，而所有的银矿更是全部被炸毁，通过邪恶的魔法进行污染使其无法被熔炼成金属。 没办法！ 银这种金属在这个充斥着魔法与超自然力量的宇宙，除了是一种作为货币的交易媒介，同时还有一个非常重要的属性，那就是对亡灵、吸血鬼、魔鬼、恶魔、兽化人等邪恶生物造成额外伤害。 简单来说，就是银对吸血鬼来说是最可怕的剧毒，所以他们自然会想方设法的毁掉其他生物获取银的途径。 可其他生物为了保护自己、家人和朋友，也会竭尽所能的获得银制品并打造成武器，至少不会在面对吸血鬼的时候毫无还手之力。 经过数百年的博弈，吸血鬼慢慢占据了绝对的上风，而人类社会中的银储备也越来越少。 渐渐地，银成为了超越黄金和宝石，变成最值钱的贵重金属。 往往巴掌大小的一块银锭，就能让一个人在这个物质匮乏的世界中过上半辈子奢华的生活。 另外一名背着长弓的女性不知何时来到青年的身后，一把夺过黑色的银制护栏，狠狠催了口唾沫，用衣袖用力的蹭来蹭去。 没过一会儿功夫，就便露出了里边白色发亮的金属。 她没有任何犹豫，张开嘴狠狠地咬了一口，然后盯着那无比明显的压印咧开嘴大笑起来：“哈哈哈哈！真的是银！老天！我们这回真的要发财了！快！都到周围那些房子去找找！肯定还能找到类似的银制品。” “等等！先别急着找财宝！帮我找一下王宫的位置。根据那个老人的说法，在这里隐藏着杀死吸血鬼始祖的方法。只要杀了他，我们就能重新夺回世界，推翻吸血鬼的统治。” 眼见队友们马上就要分散开搜刮值钱的东西，精灵少女终于忍不住站出来大声提醒道。 毕竟作为一名复仇者，她连自己的生命都已经不放在心上，所以自然不会在乎钱财，而是把所有精力和注意力都集中到了那个虚无缥缈的传说上。 要知道这可是唯一的希望！ 尤其亲眼见始祖是如何轻而易举杀死父母之后，她比任何人都明白光靠自己的力量去复仇，跟送死没有任何区别。 不过精灵少女的意愿，明显跟这支冒险小队大多数成员的意愿相反。 一时之间，所有人都停下来站在原地注视着领队，似乎在等待他做最终决定。 三十岁左右的领队先是摸了摸下巴上那一小撮山羊胡，然后才笑着对其他成员说道：“她说的没错！不管怎么样，这是当初我们达成协议的一部分，理所应当遵守。更何况，古城近在眼前，那些财宝又不会自己长腿跑掉。不是吗？” “哈！说的没错！反正不过是浪费一点时间。” “同意！” “你是领队，你说了算。” “走吧！快点行动起来！我已经安耐不住想要把这座古城里所有的财宝打包带回去卖个好价钱，然后从此过上每天在酒馆和妓院两点一线的美好生活。” “滚开！你这个猥琐的家伙！我敢保证，最多三五年，你的钱就会被那些放荡的婊子榨干。” …… 随着领队的表态，队员们很快便转变了态度。 确切地说，是他们被领队说服了。 反正这座古老的城市已经废弃许久，又不会有人来跟自己争抢财宝，再加上要是没有精灵少女提供的地图，他们一辈子都不会知道这里隐藏着如此惊人的财富，于情于理都应该帮助对方达成心愿。 至于那个能够杀死吸血鬼始祖的方法，队伍中几乎没有人愿意相信。 因为他们已经习惯了这个阴暗而又贫瘠的世界，习惯了每天挣扎着痛苦的活下去，习惯了刀口舔血及时享乐，没人会吃饱了撑的去挑衅吸血鬼无比强大的力量和统治地位。 但有一个人对精灵少女的话坚信不疑。 或者说，他内心之中希望那个传说是真的，最终杀死始祖让世界恢复到原本的样子，成为一名拯救世界的英雄。 而这个人就是领队，那个三十岁上下精通各种武器使用技巧并能够领导队伍度过重重危险和困难的男人。 在领队的催促下，队伍成员迅速散开，沿着主干道缓慢搜索，时不时掏出武器砍断那些阻挡前进脚步的藤蔓、树枝。 如果遇到银制品，他们也不介意顺手收起来，塞进事先准备好的行囊里。 大概两三个小时之后，一行人终于看到了屹立在某棵参天巨树前方的宫殿入口。 从两旁精美的大理石雕像，还有地面上铺设的砖块、五颜六色的玻璃不难判断出，这里就是昔日精灵古城王宫的所在地。 第三百八十五章 使命 “这里就是王宫？我好像感觉到了有某种力量正在注视这我们……”领队仰起头注视着那紧闭的大门喃喃自语道。 确切地说，有类似感觉的人并不止他自己，而是所有人都感受到了无形的压力。 每一次心跳…… 每一次呼吸…… 不知道为什么突然间变得无比清晰，甚至就连微风吹过树叶发出的沙沙声都被放大了无数倍。 就在众人有些不知所措的时候，精灵少女突然站出来，两只眼睛的瞳孔迅速放大，失去了聚焦，仿佛行尸走肉一样缓缓朝入口走去，一边走还一边低语道：“召唤……我听到了来自血脉的呼唤！我这个世界最后的精灵，承载着成千上万死去同胞的意志，实现那个古老而又神圣的使命。” “该死！她有点不对劲？”队伍中背着长弓的女人脸色微微一变。 作为冒险者，她曾经探索过许许多多的遗迹，面对过拥有各种各样神秘力量的敌人或者怪物，非常清楚这种状态意味着什么。 很显然，精灵少女被某种未知的，队伍中其他人感知不到的力量吸引和控制了。 脸上长满疙瘩和痘痘的年轻人听到这番话，下意识就想要去拉住这位临时队友。 但还没等他付诸实际行动就被领队拦了下来：“先别去碰她！让我们看看她究竟要干什么！” “可是……队长，她不会有什么危险吧？”青年下意识用眼角的余光赔了一眼精灵少女。 “应该不会！难道你刚才没听到吗？她说自己听到了来自血脉的呼唤。也许就像那个传说一样，王宫里真的埋藏着可以杀死吸血鬼始祖的方法。”领队用充满期待的语气解释道。 就在几人说话的功夫，精灵少女已经来到紧闭的大门前，拔出随身携带的匕首轻轻割开手掌，任由鲜血撒在大门下边造型奇特的植物上。 短短几秒钟的功夫，那些原本枯萎的植物迅速像重新活过来一样，慢慢长出绿色的嫩芽，紧跟着以肉眼可见的速度开花、结果。 她没有任何犹豫，轻轻摘下其中一颗果实放到嘴巴里咀嚼、吞咽，然后径直撞向大门。 就在人与门即将碰撞到一起的刹那！ 精灵少女的身体突然变成了无形的灵体，直接穿了过去。 “噢——天啊！我看到了什么？她……她的身体居然虚无化了！”背着长弓的女人忍不住大叫起来。 “真是难以置信！过了那么久，这座古老的宫殿仍旧有强大魔法力量的保护。别傻站着，我们也跟着进去。”领队稍微感慨了一下，马上带头来到大门前，学着精灵少女摘下一颗果实吃掉，化作灵体穿过封闭的大门。 没过一会儿功夫，整支小队便出现在一个巨大且空旷的殿堂内。 但还没等他们来得及确认自己的身体是不是从灵体变回实体的时候，突然感觉到脚下好像踩到了什么东西，赶忙点燃火把低头确认。 结果不看倒还好，一看包括领队在内所有人都脸色大变。 因为地上那些硌脚的并不是什么石头、藤蔓之类的东西，而是骨头，人类形状的骨头。 再结合这座城市的历史，很容易就能判断出他们全部都是当年毁灭降临时死去的精灵。 这些骸骨密密麻麻，非常紧密的排列在一起，其中既有成年人，也有非常矮小的幼童，甚至是刚出生不就的婴儿。 即便肉体已经腐烂分解，但那种惨烈悲壮的气息仍旧扑面而来。 至于最先进来的精灵少女，已然跪在地上泪流满面。 没人知道她究竟看到了什么，更没人知道她为什么哭，唯一知道的就是她现在非常的伤心，浑身上下不受控制的颤抖。 也不知道过了多久，也许是一分钟，也许是十几分钟…… 当精灵少女止住悲伤缓缓从地上站起来的时候，原本昏暗的环境突然被一团白色的亮光驱散。 只见头顶天花板上，一个如同水晶一样的装置向四周散发着太阳板温暖炙热的光。 要知道这个世界已经有数百年没有人见过真正的阳光是什么样子，甚至大多数人都已经遗忘了他们本来是沐浴在阳光下的生命。 所以在短暂的眩晕和不适过后，冒险小队的每一名成员都仰起头注视着那团刺眼的光，哪怕被刺痛到流泪也不愿意挪开一秒钟，生怕这光下一秒就会消失。 “这就是传说中能瞬间杀死吸血鬼的阳光吗？”背着长弓的女人张开双臂，仿佛要把这些让自己感到温暖和安全的光抱在怀里。 “能在有生之年见过光，我觉得自己现在死而无憾了！”青年脸上挂着名为幸福的笑容。 “是啊！光，多么令人渴望的东西，据说以前我们也曾经拥有过它，但却被那群该死的吸血鬼毁了。”领队擦了擦眼角的泪水感慨道。 “所以我们才要杀光他们！这些污秽邪恶的生物根本不配活着！” 伴随着斩钉截铁的声音，精灵少女迈步跨过同胞的尸骨径直来到那座镶嵌着无数精美宝石的王座前，单手抚胸冲椅子上戴着王冠的骸骨深深鞠了一躬，紧跟着把手伸进骸骨的胸腔内，从里边掏出一颗干枯坚硬的心脏。 很显然，这颗心脏相当与众不同，光是经历了数百年没有腐朽就足以证明它的特殊。 可就在这玩意刚刚离开胸腔的刹那，整个王宫突然发出一阵剧烈的震动。 下一秒…… 轰！ 位于大殿上方的屋顶瞬间坍塌下来，随后两侧的墙壁也开始迅速倒塌，就好像这座古老腐朽的建筑已经完成了它的使命。 “完蛋了！大门打不开！我们现在出不去了！怎么办？”背着长弓的女人紧张的咆哮道。 “这边！快到我的身边来！”精灵少女挥舞着手示意所有人到王座旁边。 队伍这个时候显然也没有第二条路，所以二话不说便冲向王座。 当他们全部靠近到低于一米距离的刹那，精灵少女咬着牙捏碎伤口把血撒在干枯的心脏上。 噗通！ 噗通！ 噗通！ 这颗干枯了数百年的心脏居然活了过来，并像生前一样开始剧烈跳动。 还没等其他人反应过来发生了什么，心脏内部不安突然间喷出一团暗红色的血液，直接撕裂空间打开一道裂缝，一股脑把他们都吸了进去。 第三百八十六章 两个世界（两章合一） 沙漠古城废墟地下，这里曾经是面具人组织的老巢，但现在却已经被改造成了专门用来进行死灵魔法实验的秘密据点。 身为死灵系首席，索拉现在是这里的最高负责人。 他的主要任务有两个，其中之一是培养合格的刺客，另外一个就是研究那个由血肉和内脏构建出来的巨大“圣像”。 当然，关于培养刺客这方面，他全权交给了那个主动投降的面具人首领，自己则把所有精力都集中在破解圣像的秘密上。 不得不说，这座用血肉和内脏压缩而成的雕像实在是太诡异了，诡异到令人头皮发麻。 通过长时间的观察和探测，基本已经可以确定这里边的血肉都不是人类的，更不是吸血鬼的，而是精灵的。 更不可思议的是，整个雕像内部居然没有一根骨头，哪怕是最小的软骨。 而且在雕像的心脏位置是空的，头顶遍布着密密麻麻数以万计的眼球。 “如何，今天找到什么有用的线索了吗？” 索拉站在距离雕像大概五十米的地方，堵住一名刚刚退下来准备吃点东西休息的死灵系专精法师询问道。 后者苦笑着摇了摇头：“抱歉，首席阁下，我没能发现任何有用线索。别说是线索了，我连这座雕像究竟是怎么形成都想不明白。它实在是太诡异了，而且浩瀚沙海周边也没有任何精灵活动的历史。如果非要拿出一个解释来，我宁愿相信是某个混乱邪恶的恶魔制造了它，然后又用某种我们所不知道的魔法将其送到了这里。” “恶魔？可根据我得到的情报，敌人应该是一群掌握着强大力量的吸血鬼才对。”索拉摸着下巴自言自语道。 “不，首席阁下，我可不觉得吸血鬼有这样的力量。除非……除非他是传奇吸血鬼，得到了黑暗与邪恶力量的祝福，并且使用了某种禁忌的邪恶魔法。”死灵法师皱着眉头推测道。 索拉若有所思的点了点头：“好吧，也许你是对……” 还没等他把话说完，原本巨大的雕像突然开始剧烈震颤，紧跟着从内部散发出刺眼的红色亮光。 轰！ 伴随着一声巨响，整个雕像四分五裂的炸开，将方圆数十米之内所有的东西夷为平地，包括像黏土魔像这样抗性超强的造物也不例外。 唯一值得庆幸的是，爆炸的时候刚好赶在换班休息的时候，所以大多数人都已经远离了雕像，并未造成太多的人员伤亡。 确切地说，只有两三个倒霉的学徒被炸死了。 当爆炸结束后，一个由鲜血包裹着的椭圆形球体凭空出现在中间，靠近一点甚至还能看到血液流动是散发的诡异光晕。 死灵系首席索拉赶忙从地上爬起来，眯起眼睛注视着这个突然出现的不明物图。 就在他考虑要不要命令驻扎在这里的死灵军团出动时，巨大的椭圆形血泡突然碎掉了，五个人类和一个精灵终于暴露出来。 不用问也知道，他们就是不久之前在精灵王宫内被吸进空间裂缝的几个冒险小队成员。 “你们是谁？” 索拉下意识给自己加持了一个防护法术，然后又喝下一瓶通晓语言的药水，眯起眼睛小心翼翼的试探道。 “我们是一群冒险者！你们又是谁？还有这里是哪？” 三十岁上下的领队无疑也非常紧张，一只手紧握着长剑，另外一只手死死抓着盾牌。 没办法！ 突然间来到一个陌生的地方，遇到一群从未见过的人，他自然会变得十分警惕。 “冒险者？”索拉脸上露出诧异之色，紧跟着用略显低沉的声音回应：“这里是浩瀚沙海古老城市的地下。我的名字叫索拉，秘法会死灵系首席法师。如果我没猜错的话，你们应该来自一个被吸血鬼统治的世界吧？” “嗯？！”领队听到这番话，眼睛顿时迸射出异样的光芒，用不是很确定的语气问：“你的意思是……这里是另外一个世界？” “没错！这里是我们的世界，一个人类成为主宰的世界。如果不介意的话，能跟我说说你们那个世界的情况吗？还有，你们是怎么穿越过来的。越详细越好！”说着，索拉头也不回的打了个响指。 下一秒…… 数以千计的亡灵战士和机械改造刺客从黑暗中涌现出来，将这支冒险小队团团包围。 不用问也知道，只要他们敢有一丁点反抗的意思，接下来就会是一场惨无人道的屠杀。 光凭区区六个人的力量，根本不可能抵挡的了法师+亡灵+刺客的组合。 扫了一眼那些装备精良，眼睛里闪烁着冰冷幽光的亡灵，领队干脆直接扔掉手里的武器，苦笑着摊了摊手：“看来我们没有选择的权利，不是吗？但在回答你的问题之前，我看有一个要求，那就是让我们到地标上去看看，看看是不是真如你说的那样，这里已经是另外一个世界了。” “没问题！我不光可以让你到地标上去看看，而且还为你们准备美酒和美食。” 得到自己想要的答案之后，死灵系首席索拉无疑是一个相当好说话的人。 在他的示意下，冒险小队一行人很快穿过隧道来到地表。 当他们看到沙漠天空中那颗又大、又亮、又刺眼、又炎热的太阳后，每个人都发疯似的开始大叫起来，同时跪下来亲吻地面。 没有经历过被吸血鬼统治的绝望世界，永远不会明白阳光对于他们意味着什么。 没过多久，等这些人从激动地情绪中恢复过来，一边吃着美食、痛饮美酒，一边把自己知道的所有情况一丝不落的说了出来。 尤其是精灵少女，还拿出了那颗不断跳动的心脏。 根据她在宫殿内得到的记忆和传承，实际上始祖就是精灵女王的儿子，以为名副其实的王子。 只不过这位王子过度痴迷魔法，尤其是死灵魔法的力量，所以开始研究一些禁忌的东西，结果一不小心被曝光了。 为了挽回王室的名誉，给与越界者应有的惩罚，女王宣布剥夺了自己亲生儿子的所有精灵特征，并将其放逐出精灵的国度。 可怀恨在心的王子并未放弃自己的邪恶打算，躲在人类世界日以继夜进行研究，最终成功把自己转化成为了实际上第一个吸血鬼，也就是大名鼎鼎的始祖。 然后通过不断秘密发展后裔，他的力量变得越来越强大，甚至控制了好几个人类的国度。 最终！ 这位满怀着愤怒和报复欲望的王子，带着手下的大军攻陷了精灵王国，肆无忌惮屠杀那些他本应该庇护的子民。 眼见辉煌了数千年的王国即将遭到毁灭，女王立刻启动了王宫强大的魔法防御，同时让所有残存的同胞进入宫殿避难。 凭借着魔法的力量，她暂时把始祖和他那邪恶的后裔与军队全部挡在外面。 但魔法的力量并不是无限的，随着时间的推移它会慢慢的变弱，最终彻底丧失抵挡外敌的力量。 而吸血鬼又是死灵，根本没有寿命上限。 时间拖得越久，对吸血鬼就越有利。 所以为了亲手纠正自己犯下的错误，为了给这个即将陷入黑暗的世界一丝机会，女王走出宫殿与自己的儿子展开了一场大战，成功从始祖身上取回了一滴血。 然后她拖着重伤的身体返回宫殿，利用这一地血把自己也转化成了吸血鬼。 凭借着对于魔法的深奥理解，以及母子之间那种强大而又神秘的血脉联系，最终女王没有被始祖控制，而且还劝说所剩不多的子民放弃生命，用自己的血肉构建了一个巨大的雕像，并将其送到另外一个拥有炙热阳光的世界。 这个魔法的力量是如此的强大，以至于哪怕像她那样强大的奥术施法者也耗尽了最后一丝生命力，变成一具死去的尸骸。 唯有那颗象征吸血鬼生命和力量的心脏，被完好的保留了下来。 “所以……这颗心脏实际上跟你们提到那个始祖的心脏是相连的？只要在战斗的时候用圣水和木钉刺穿心脏，那么始祖就会遭到重创？” 听完这个又臭、又长、又狗血的故事后，索拉非但没有产生一丁点恐惧的表情，反倒是露出了毫不掩饰的兴奋与喜悦。 没错！ 就是兴奋与喜悦！ 因为他已经意识到，身为整个世界第一个诞生的吸血鬼，始祖已经得到了世界黑暗与邪恶力量的青睐，甚至可以说是祝福。 他的强大是毋庸置疑的！ 搞不好超越了传奇生物的水准！ 凭借着多年的经营发展，始祖极有可能已经获得神性，亦或是类似的力量。 只要能将其杀死，那么就能夺取这种力量并将其据为己有。 当然，以索拉目前的实力与一名拥有神性的传奇吸血鬼始祖正面对抗，胜算几乎约等于零。 但是别忘了，他身后可是站着整个秘法会，还有艾尔伯特这样强大的元素召唤者。 更何况，吸血鬼又不是没有弱点。 阳光就是最致命的东西之一。 除此之外，银制品、蕴含着神圣正能量的圣水，都是克制吸血鬼的好东西。 再加上这颗心脏，他感觉值得冒险一试。 精灵少女显然不知道眼前这名人类法师的野心有多大，十分严肃的点了点头：“对！如果你愿意帮助我们杀死始祖，推翻吸血鬼的统治，拯救整个世界所有的生灵，我愿意支付任何代价。” “没错！我们甚至愿意服从你们的统治。”领队也跟着帮腔道。 “有意思，但这并不是我能决定的。如果不介意的话，我需要向艾尔伯特阁下请示一下。毕竟他才是整个组织的最高领导人，同时也是我的效忠对象。”索拉意味深长的解释道。 “艾尔伯特？他是你的主人吗？”背着长弓的女人轻轻摸着已经凸起的肚子，一脸满足的问。 “是的。他不光是我们所有人的主人，而且还是一个强盛国家的国王，掌握着惊人的知识与魔法力量。相信我，你们见到他之后就会明白我的意思了。” 在说这番话的时候，索拉眼睛里闪烁着毫不掩饰的尊敬与崇拜。 “他的国家有多大？人口有多少？要知道我们居住的地方，可是有三万人口的大城市呢。”脸上长满疙瘩和痘痘的青年语气中带着那么一点点的骄傲。 因为在他的概念中，三万人的城市已经相当惊人，大多数城市能有五千人左右就不错了。 “三万？”索拉抿起嘴角不屑的笑了笑。“很抱歉，像这种小城市，在艾尔伯特阁下统治的国家里最少有十五个。而首都雅米城，光是常住人口就超过了四十万。” “四……四十万？！你在开玩笑吗？”青年下意识张大嘴巴，满脸都是难以置信的表情。 “不，我这个人没什么幽默细胞，也从不喜欢开玩笑。走吧，跟我去这座城市见一见他，相信他也一定对你们的世界充满了兴趣。最后问一句，你们知道回去的路，对吧？”索拉把目光投向了精灵少女。 就在刚才吃饭谈话的时候，他已经通过侦测魔法搞清楚了眼前这支冒险小队成员的职业，其中大部分都是战士，只有这个看上去还未成年的女孩拥有魔法天赋。 “当然！这颗心脏与始祖的心脏相连，所以它本身就是一个最好的空间坐标点。如果这位艾尔伯特阁下真像你形容的那么强大，他肯定能打开一道传送门把我们带过去。”精灵少女毫不犹豫给出肯定的答复。 “棒极了！请给我二十分钟时间来激活传送门，然后我们就可以上路了。请记住，不要试图逃跑，亦或是搞什么别的花样。” 说罢，索拉留下几名法师和魔像看管这些来自另外一个世界的冒险小队，自己则消失在昏暗的通道尽头。 注视着他渐渐远去的背影，背着长弓的女人终于忍不住开口询问道：“队长，你觉得这个家伙可信吗？他真的会愿意冒着生命危险帮助我们？” “我不知道！这个世界对于我们来说太陌生了，但至少他是个人类，不是吗？另外，拥有最终决定权的也不是他，而是那个叫做艾尔伯特的家伙。总之，走一步算一步吧。再怎差，也比我们生活的绝望世界强得多，至少不用担心睡觉的时候会有怪物撕开喉咙喝光你的血。” 话音刚落，领队端起杯子喝光了里边最后一口酒，整个人呈大字型躺在地上，看上去是那么的放松。 第三百八十七章 传奇 “新鲜的空气，明亮的阳光，散发着咸湿味道的大海，果然还是物质世界更让人感到熟悉和舒适……” 站在雅米城法师塔的最顶层，艾尔伯特望着这座被自己支配的城市，还有那些忙碌的普通人，脸上露出了淡淡的笑意。 作为一个刚刚从矿物位面返回的元素领主，他此时此刻所看到的世界，已经跟之前还是凡人时看到的完全不同。 确切地说，整个世界都被分成了两个部分，一部分是受到自己控制的土元素，另外一部分则是不受自己控制的另外三种基本元素。 尤其是那颗漂浮在头顶的棱形元素心核，几乎能跟脚下这颗星球产生直接联系，再加上神器——大地权杖的威力，轻而易举就能让一个国家毁于地震、火山喷发和海啸。 甚至只要他愿意，稍微花费一点时间就能成为这个世界的大地之神，整个星球意志的体现。 但是很遗憾，身为一个彻头彻尾的唯物主义者，艾尔伯特一点都不喜欢“神”这种生命形态，更本能的排斥一切跟宗教有关的东西。 所以他永远也不会选择成为一个神，一个被规则困在某个特定物质世界的可悲生命。 甚至连化身穿越晶壁后，都会跟主体失去联系，成为一个独立存在的怪胎。 是的！ 对于无数施法者和凡人来说梦寐以求的神位，在艾尔伯特的眼里就跟垃圾没有任何区别。 确切地说，在这个以魔法为核心的多元宇宙中，神从来都不是站在金字塔顶端的强大存在。 恰恰相反，无论是掌握了一些特殊魔法技巧或武器凡人也好，还是那些恶魔领主、魔鬼大公、上古邪物，都有能力弑杀神明。 其中一些世界的神更是像韭菜一样，死了一茬又换一茬。 但元素位面的领主和元素之神却截然相反，成千上万年几乎没有什么太大的变化。 很显然，相比起与整个宇宙一同诞生的元素，那些依靠凡人信仰获得力量的神职、神力实在是太肤浅，太微不足道了。 它们就如同建立在半空中，没有任何地基的楼阁，也许远远看上去十分的壮丽、雄伟、强大，可只要伸出一根手指轻轻一推便会瞬间倒塌。 想到这，艾尔伯特不由得抿起嘴角讽刺道：“神？不过是另外一种可悲的凡人罢了！比起近乎永恒的元素，他们就像刚刚出生的孩童，既幼稚又可笑。” 话音刚落！ 他直接大手一挥，将整个顶层封闭起来，从怀中掏出了一本散发着强烈奥术灵光的书籍。 这本书与普通的书不一样，它并不是由羊皮纸制造而成的，而是由四种不同的元素构成，其中第一页是土元素凝聚而成的石板，第二层则是熊熊燃烧的火焰，第三层是一片银色的电光，第四层是流淌的水。 更有意思的是，整本书上边没有一个字或者符号，完全由某种抽象的概念凝聚而成。 毫无疑问，这可不是什么普通的魔法书，而是一本记载着传奇魔法的书——地狱球。 具体效果就是创造一个蕴含着强大能量的球体，并随机向周围很大一片区域内随机释放四种不同属性能量的攻击，而且会产生击倒和强烈的眩晕效果。 尽管在破坏力方面可能比不上神器——大地权杖，可非常适合元素召唤者这个职业。 最重要的是，它涉及到了能量控制的领域，非常具有深入研究的价值。 “那么……就从这个相对简单的传奇法术开始吧！”艾尔伯特一边喃喃自语，一边将整个手掌贴在书上，默默地去感受元素的流动。 毋庸置疑，随着在矿物位面的征战与杀戮，他已经获取到了足够的经验值，跨过二十一级这个标志性的门槛，成为一名不折不扣的传奇施法者，所以才有资格研究超越九环奥术的传奇魔法。 当然，这并不容易。 因为研究传奇魔法并不是一朝一夕就能成功的事情，除了需要耗费大量资源和近前进行一系列复杂的实验，还需要投入足够的时间与精力。 即便是有据点系统作弊的他，研究一个最简单、最适合自己的传奇魔法也要消耗三十天。 就在艾尔伯特全身心投入到能量控制的领域时，一个突如其来的闯入者打断了他的思路。 “尊敬的塔主，是您回来了吗？”死灵系首席索拉的声音透过魔法的力量传了进来。 “是的！你有什么急事吗？”艾尔伯特停下手头的研究，直接打开了通往外界的传送门。 索拉二话不说，直接走进来弯下腰略微欠了欠身：“是的！我有一件非常重要的事情需要向您回报。还记得面具人组织那座巨大的圣像吗？它在不久之前突然炸开，并且从另外一个世界穿送过来六个人。他们自称是来自一个被吸血鬼统治的世界，而且提供了大量有趣的信息。” “哦？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。“他们的话可信吗？” “说实话，我不知道。但他们当中有一个精灵少女，她手上掌握着一颗心脏十分的有趣，相信您一定会感兴趣的。另外，根据我目前整理出来的资料，那个世界现在由一群吸血鬼统治，其中的始祖就是他们那个世界诞生的第一个吸血鬼，同样很可能也是第一个亡灵。您应该明白这意味着什么，不是吗？”索拉舔着嘴唇意味深长的暗示道。 “受到了黑暗力量眷顾与祝福的邪恶生命吗？” 艾尔伯特不是傻瓜，马上意识到了死灵系首席想要表达的意思。 要知道在这个充斥着魔法与超自然力量的宇宙中，“第一”往往等同于强大和不可战胜。 至少在该世界当中，这些“第一”的力量是决定且压倒性的。 索拉认真的点了点头：“没错！所以我建议您最好见见他们，然后做好相应的准备。这一次我们面对的敌人不再是一群乌合之众，而是由强大吸血鬼始祖及其后裔构成的强大组织。光是凭借着对血脉的控制，他们就可以做到无惧死亡。” “有趣！既然如此，那就把他们带过来让我见见吧……” 第三百八十八章 各自的心思 雅米城码头区“大海的恩赐”旅店内。 这里跟平时没什么两样，挤满了浑身上下散发着汗臭味且醉醺醺的水手。 他们出身低微，并且几乎没有什么文化，所以喝起酒来也十分豪爽，而且只喜欢便宜量大的烈酒，往往几杯下肚就能跟素不相识的人谈论自己在海上遭遇到的危险。 对于这些水手来说，每一次上岸都只为了两件事情，其中之一就是痛饮并找个素不相识的人宣泄海上积累下来的压力与苦闷，简单来说就是为了满足人类最基本的需求之一——交流和倾诉。 至于另外一个，自然就是找个按小时收费的女性发泄生理上的欲望。 “大海的恩赐”旅店二楼围栏旁边站着的那群衣着暴露的女人，做的就是这份生意。 就在水手们肆无忌惮放纵的时候，站在吧台后面的酒保稍微瞥了一眼刚刚从后边客房走出来的六个男女，面带微笑的问：“还跟昨天一样？” “对！跟昨天一样！” 三十岁上下留着山羊胡的男人轻轻点了点头，十分熟练的做下来，托着下巴欣赏着大厅内热闹喧嚣的场面。 不用问也知道，他就是被死灵系首席索拉从浩瀚沙海带来回来的冒险小队领队。 或许在这个世界人的眼中，像这种乱糟糟的旅店和酒馆几乎遍地都是。 但对于一群整天生活在随时有可能被吸血鬼猎杀绝望世界中的人而言，这样的地方简直就如同天堂。 尤其是水手们无拘无束的样子，还有那乐观的态度，都让这个男人感到发自内心的喜悦。 没错！ 这才是正常的世界！ 这才是人类社会该有的模样！ 如果不是自己的亲人和朋友还在另外一个世界受苦，他甚至会毫不犹豫的留下来，忘掉过去的一切重新开始新生活。 但是很不幸，这种想法只是一种奢望。 人类是一种社会性的智慧生命，没有谁从出生到成长是孤立的，完全与其他人隔绝开。 不管主动还是被动，人都会随着时间的流逝慢慢与周围的人接触，产生各种各样的情感，而情感又会成为维系社会身份与地位最重要的纽带。 “队长，你想过要留下来吗？”脸上长满疙瘩与痘痘的青年端起杯子灌了一口酒，眼睛里闪烁着毫不掩饰想要加入这个新世界的渴望。 领队苦笑着点了点头：“当然！我又不是傻瓜。像这样美好的世界，我怎么可能会不想留下来呢。可问题是，我还有家人，还有朋友，他们还生活在吸血鬼的威胁下。就算要留下来，我也要把他们都带到这个世界，无论付出什么样的代价。” “同意！我已经考虑清楚了！等见到那位国王陛下，我就会请求他允许我将家人和朋友全部转移到这个世界来生活。”背着长弓的女人死死攥着拳头。 “那我们的世界怎么办？那些被吸血鬼阴影笼罩的普通人怎么办？”精灵少女显然对于队友们自私的想法十分不满，下意识皱起了眉头。 “不是还有你这个救世主么！我们只是一群普通人，一群追逐财富的冒险者，从来没想过要拯救世界，也承担不起这么沉重的责任。”女人没好气的翻了个白眼。 “可……可是……” 精灵少女明显有些不服气，试图反驳对方的观点。 但还没等她说出什么，领队便摆了摆手制止道：“好了，别为这种事情吵架。别忘了，我们现在这是一群游荡在异世界的流浪者，甚至光凭自己的力量都无法回去。因此真正掌握着决定权的从来都不是你我，而是那位国王陛下。” 精灵少女听到这句话瞬间泄了气，用只有自己才能听见的声音碎碎念：“他一定会同意的……他一定会同意的……” “是啊！我们现在唯一能做的就是及时享乐。反正喝酒的钱有人替我们支付，而且这里也没有该死的吸血鬼。”说着，青年举起杯子一口气把里边的酒喝了个精光。 就在他还想跟酒保再要一杯的时候，空气中突然亮起了一道白光。 下一秒…… 死灵系首席索拉的身影凭空出现，瞬间让原本喧嚣吵闹的酒馆陷入一片寂静。 尤其是他胸口佩戴的秘法会高级成员徽章，整个东方地区的居民和商人都知道那意味着什么。 神秘！ 魔法！ 力量！ 权利！ 一种由最高统治者艾尔伯特直接控制，并凌驾于一切行政机构之上的施法者组织。 没有任何人胆敢冒犯佩戴这种徽章的人，那根自己找死没有太大区别。 甚至有些原本醉醺醺的水手看到索拉的出现，都立刻出了一身冷汗，连滚带爬把中间让出一条路来。 不过死灵系首席明显没工夫会理会这些处于社会最底层的平民，迈步径直来到吧台前，对冒险小队一行六人说道：“跟我来吧，艾尔伯特阁下回来了，他要见你们。” “现……现在？”精灵少女猛地从椅子上站起来，两只眼睛迸射出激动之色。 “是的！现在！别废话，都过来点，我可不想一不小心把这间旅店炸了。”索拉不耐烦的挥了挥手，示意所有人围绕自己身边站好。 冒险小队的成员无疑没有选择的权利，赶忙纷纷放下酒杯按照指示围成一圈。 等众人都进入到指定范围后，索拉立刻与法师塔取得联系。 瞬间！ 一道白光从天而降，把包括他在内的七个人当场消失，只留下地上那一片被烧焦的地板。 如果换成是普通客人，膀大腰圆的酒保肯定会二话不说冲上来要求对方赔偿。 可此时此刻，他却像什么都没看到一样，自顾自把杯子收拾起来，同时冲女招待使了个眼色，示意对方把这片烧焦的地方处理一下。 原因很简单！ 他根本没有胆量去到高塔找秘法会所要赔偿。 别说是他了，就是他背后的老板也同样不敢。 权势和力量，不管在什么样的世界都没有太大的区别。 就像有句话说的那样，弱小即是原罪…… 第三百八十九章 确认坐标 “阁下，我把他们带来了。” 死灵系索拉在穿过传送门抵达最顶层的房间后，立刻冲高塔的主人弯下腰深深的鞠了一躬。 “做的不错。”艾尔伯特微笑着点了点头，开始上下打量着这群来自另外一个世界的冒险小队。 一名持盾战士，一名女射手，一名使用长柄武器的矛手，两个背着战锤和斧头的重武器使用者，最后还有一名双持魔法长剑的未成年精灵少女。 没有奥术施法者！ 没有神术使用者！ 一个配置勉强还算合理的“菜刀”队伍。 不过遗憾的是，这些人身上似乎并没有多少魔法物品，都是一些再常见不过的皮甲、铸铁武器。 只有在精灵少女身上，依稀可以感受到魔法能量的波动。 就在艾尔伯特大量这些冒险者的时候，冒险者们也在打量着艾尔伯特。 双方就这样互相注视了有一分钟，精通人情世故的领队率先单膝跪地行了一个觐见国王的礼仪，主动开口问候道：“您好，伟大的国王陛下，非常荣幸能够得到您的接见。” “陛下？哈哈哈哈！不，不，不，你好像误会了什么。知道我为什么是在这座法师塔里见你们，而不是在王宫里吗？”艾尔伯特大笑着反问。 “额……不知道。”领队赶忙摇了摇头。 “原因很简单！比起国王的身份，我更看重的是自己施法者的身份。所以现在站在你们面前的并不是国王艾尔伯特，而是秘法会的最高领袖艾尔伯特，这样说你懂了吗？”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “明白了！”领队似懂非懂的从地上站了起来。 说实话，他并不理解眼前这个看上去比自己还要年轻的人类放着好好的国王不当，非要成为一个施法者组织的首脑。 但那句话里想要表达的意思，他的确是理解了。 “很好！现在把那颗心脏交给我，我需要确认一下你们世界的坐标。”艾尔伯特直接把目光投向精灵少女。 “给！请小心一点，它十分的危险，会下意识吞噬周围所有生灵的鲜血。” 后者小心翼翼掏出那个用红色布料包裹着的心脏双手奉上。 “别担心，区区一颗吸血鬼的心脏还伤不到我。” 艾尔伯特不以为意的接过来，感受着里边那浓郁到极点的负能量。 但是很快，他就发现这里边不只有负能量，还蕴含着惊人的魔法能量。 不用问也知道，心脏的主人生前肯定是以为强大的传奇法师，否则决不可能在死后这么多年，心脏仍旧保留着惊人的魔法能量储备。 如果借助高深死灵魔法的技艺，完全可以把这颗心脏制作成魔法装备，大幅度提高某些死灵法术的威力。 但遗憾的是，艾尔伯特暂时还不能把这个想法付诸实际行动。 因为比起力量，他更需要心脏跳动时引发另外一个世界，另外一个心脏的共鸣，从而确认世界的坐标点。 毕竟跨位面传送，从来都不是一件容易的事情。 除非知道准确的坐标，还有该世界某些区域地形地貌的特征，不然完全就是在找死。 前者决定了你能不能在茫茫宇宙中找到这个世界，后者决定了传送时你不会出现在几千乃至上万米深的海底，直接被恐怖水压捏爆，亦或是出现在上千度的恐怖岩浆内活活烧成灰烬。 凭借着恶魔之石在空间上无与伦比的特性，艾尔伯特很快确认了这个被吸血鬼统治支配世界的位置，同时也感受到了始祖的强大与邪恶，缓缓睁开眼睛笑着自言自语道：“呵呵，一个受到世界黑暗力量祝福的传奇吸血鬼？有意思！真是太有意思了！” “哦？他的力量如何？是神性生物吗？” 一提起始祖，死灵系首席索拉顿时来了兴趣。 “暂时还无法确定。不过可以确定的是，他所在的世界并不完整，确切的说只是一个由半位面慢慢扩张完善形成的特殊位面。因此就算得到了整个位面黑暗力量的眷顾，也没有强大到不可战胜。”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的解释道。 “这么说，他会是一个非常不错的猎物？”索拉舔着嘴唇露出跃跃欲试的表情。 “可以这么说。他会是一个完美的研究对象。不管是作为亡灵本身，还是作为黑暗力量眷顾的对象。怎么样，你做好准备了吗？”艾尔伯特似笑非笑的问。 索拉不加思索的回应道：“当然！我当然准备好了！只要您一声令下，我们随时可以入侵这个世界，让那群没见过什么世面的吸血鬼明白，他们只是一群可悲的井底之蛙，根本不知道什么才是真正的强大。” “非常好！给，拿上这个去矿物位面，让所有精通塑能系魔法的大法师开始抄录阳炎爆这个八环奥术。” 在说这句话的时候，艾尔伯特脸上洋溢着令人不寒而栗的微笑，就如同一个阴险狡诈的魔鬼。 很显然，在所有魔法当中，几乎没有任何魔法能够像阳炎爆那样给不死生物造成毁灭性的破坏与伤害了。 尤其是吸血鬼，只要魔法抗性不够高，当场便会被灼烧成一堆灰烬，搞不好连化作灵体逃回棺材的机会都没有。 “如您所愿！” 半只脚已经迈入大法师行列的索拉，当然不会对这个让所有死灵系专精法师又惊又恨的法术感到陌生，在内心之中给这个还不知道生命已经进入最后倒计时的吸血鬼始祖默哀。 按照秘法会目前大法师的人数，以及每天可以施展八环奥术的数量计算，最多半个月左右就能抄录出一百五十到两百张。 如果在一场战役中同时扔出去，那么哪怕对方有十万、乃至几十万后裔，都会在一刹那被全部屠戮一空。 至于始祖本人，或许在黑暗的眷顾下能够逃过一劫，但重伤濒死绝对是不可避免的。 到时候再携带一些限制和束缚吸血鬼的魔法道具，比如说用秘银打造的禁魔镣铐，再比如说注射少量液态银让吸血鬼处于严重虚弱状态。 总之，捕获吸血鬼始祖已经在理论上变成了可能，而且变为现实的概率极高…… 第三百九十章 强敌 战争，对于艾尔伯特来说从来都不是一件陌生的事情。 确切地说，从来到这个世界之后，他就一直身处大大小小的战争之中，有时候甚至还是发起者之一。 所以他比任何人都清楚，与一群控制着另外一个世界的吸血鬼开战意味着什么。 首先，驻守在王国各个角落的人类军团基本没有参战的资格，只有极少数由精锐战士构成的特殊部队有资格参与其中，而且还要配备大量镀银的盔甲和武器。 因为只有银才能给这种不死生物造成极大的伤害，而那些普通武器即使撕裂吸血鬼的肠子和内脏，最多也只能算是皮外伤，他们只要喝上几口血就能迅速恢复如初。 所以由普通人类构成的大规模军团在这场战争中非但不能起到任何作用，反倒还会成为敌人的“补血瓶”。 这种傻事，艾尔伯特是绝对不会做的。 如此一来，他能动用的力量也就是秘法会的法师、术士，那些亡灵战士和刺客，还有矿物位面的元素生物。 可吸血鬼呢？ 光是施法者就超过三千人！ 没错！ 始祖几乎把整个世界所有等级达到一定程度的施法者，全部转化成为了自己的后裔。 同时还有大量高等级的战士，以及成规模的精锐军团，整整超过四十万名吸血鬼及其支配的奴隶衍体。 光从纸面上的数据，艾尔伯特绝对是站在劣势的一方。 但有趣的是，这四十多万吸血鬼大部分都由于缺乏足够的鲜血供应进入了一种休眠状态，目前只有一万多人还保持着活跃状态。 最重要的是，这些吸血鬼在自己的世界发展了数百年。 尤其是施法者，不出意外的开发出了无数特有的技术与魔法，绝不是那些野路子出身需要东躲西藏的低级吸血鬼所能比拟的。 幸好！ 作为不死生物，他们有一个最致命的弱点，那就是极度恐惧阳光和正能量，百分之九十九只要暴露在阳炎爆那恐怖的正能量冲击下，瞬间就会连灵魂都一起被烧成灰烬。 这也是为何，艾尔伯特及其罕见动用手中的权利，给那些大法师下死命令，要求对方抄录阳炎爆的魔法卷轴。 因为不出意外的话，这玩意就是关键时刻的“胜负手”，是能起到一锤定音效果的杀手锏。 随着战争动员令下达，整个戈尔王国真正的上层统治阶级团体终于开始全速运转起来。 而艾尔伯特本人也静下心来，开始学习与研究第一个传奇法师“地狱球”，打算赶在战争爆发之前彻底掌握。 至于那些自认为掌握着权力的富商和贵族，仍旧沉浸在灯红酒绿的奢华生活中，丝毫没有察觉到一场激烈的战争即将爆发。 也许就如同有句话说的那样，无知有时候未必不是一种幸福，因为要是他们知道了有一个强大的吸血鬼政权正准备入侵这个世界，肯定会陷入无尽的恐慌与绝望中无法自拔。 …… 时间如梭，一个多月的功夫眨眼就过去了。 艾尔伯特没有任何意外，成功掌握了这个十分符合元素召唤者这个职业的传奇魔法——地狱球，同时其他关于战争的准备也已经完成的七七八八。 看着仓库里堆积如山的镀银武器、液态银炸弹、还有尚未分配下去的阳炎爆卷轴，他脸上浮现出淡淡的微笑，头也不回的问：“如果我现在打开传送门，你觉得我们的胜算有多少？” “六成！”卢瑟大法师不加思索给出了一个答案。 “哦？只有六成吗？”艾尔伯特转过身似笑非笑的反问。 老人认真的点了点头：“没错！别忘了，我们要面对的可不是一群乌合之众，而是一个真正的吸血鬼帝国。而且以他们丧心病狂的程度，说不定会在开战前把整个世界剩下所有的生灵都转化成吸血鬼衍体，到时候我们要面对的可就不是四十万，而是整整数百万的吸血鬼大军。” “这样才有挑战性，不是吗？”说着，艾尔伯特拿起一把镀银的长剑，轻轻感受着金属那冰凉的触感。 “我有个问题，你为什么不把这件事情告诉周围的其他国家，让他们也加入进来呢？尤其是沙来特王国，不仅拥有极其强大的魔法力量，同时还掌控者绿龙军团。如果有了这些人的加入，我们最少可以把胜率提高到百分之九十以上。”卢瑟摸着下巴上的胡子询问道。 不光是他，秘法会内有很多人对这个决定也充满了不解。 毕竟正常人在遇到强敌的时候，都会尝试着去寻找盟友。 可艾尔伯特却反其道行之，完全没有一丁点统治其他国家或是组织的意思。 听到这个问题，艾尔伯特忍不住笑了：“哈哈哈哈！这是个好问题！为什么？当然是为了实现我的野心！想象一下，一个由数十万吸血鬼掌控的世界，一旦落入我们的手中意味着什么？根据那支冒险小队的描述，这个由半位面渐渐形成的物质世界差不多有半个大陆那么大，各种元素都十分充沛。这也就意味着它具备形成一个元素位面的所有条件。” “所以……你要把它改造成……”大法师似乎意识到了什么，脸上顿时浮现出惊骇无比的表情。 “是的，我的朋友。我要将那里所剩不多的居民全部迁过来，然后把整个世界改造成纯粹的元素世界。让四大元素从融合变成分离，按照自己的意志仿照四大元素位面制造一个小的元素位面。如此一来，像你我这样的元素召唤者才能真正拥有跟那些强大元素领主平起平坐的资格。” 艾尔伯特没有任何掩饰，直截了当把自己疯狂的计划说了出来。 自从融合了土元素心核之后，他越来越意识到自己跟那些动辄寿命长达成千上万年的老牌元素领主有多么巨大的差距，甚至用天堑来形容都不过分。 但是现在，一个现成的世界摆在自己面前，他自然要先办法进行弯道超车。 同时在迁徙人口的时候，还能提高王国内部的人口，最大限度开发和利用土地，何乐而不为呢。 第三百九十一章 不速之客 “都准备好了吗？” 艾尔伯特站在法师的传送之间，转过身问来自异世界的六人冒险小队。 从他脸上的表情，还有像斯图尔克、克莱玛蒂斯、蓝龙兄妹等等这些全副武装的手下，不难看出这是马上就要前往吸血鬼统治的世界。 作为入侵部队，他们的人数不多，仅有二十几个人，但每一个都是精锐中的精锐。 如果有人开启奥术视觉，那么马上就会被这些人身上那恐怖的魔法物品数量闪瞎眼。 尤其是施法者，每个人都带着一个满载的卷轴匣，里边起码塞满了二十张八环奥术阳炎爆的卷轴。 除此之外，那些挂在腰带上镶嵌着火红色和深蓝色宝石的魔杖，也足以直接毁灭一个上千人的中队，可以说是从脚底板武装到了牙齿。 这支先遣队的目的非常简单，那就是先进入敌人的底盘，然后利用恶魔之石与当地的人力打造一个稳定跨位面传送门，以便容纳后续部队源源不断的通过。 艾尔伯特的战略非常简单，那就是绝不会给吸血鬼始祖转化整个世界所有生灵的机会，否则他将会在黑暗力量的眷顾下成为位面之主，把整个位面拖进负能量的深渊。 到那个时候，某些元素的力量就会失衡并迅速衰退。 看着周围一张张陌生面孔那副杀气腾腾的表情，精灵少女顿时信心十足的点了下头：“当然！从夫妻和母亲死后，我活着唯一的意义就是杀死始祖为他们，还有已经死光的同胞复仇。” “我们也一样！不过你确定就这样直接闯进圣殿吗？”领队语气中带着强烈的不确定。 因为他听说过，始祖居住的地方是整个吸血鬼族群的中心，当年奴役了整整七十万人花费二十年才建造完成，而这七十劳力最后的下场就是被吸干血液，然后通过邪恶魔法仪式转化成亡灵战士，世世代代守卫在宫殿周围。 “别担心，我并不打算太早开战，仅仅是稍稍试探一下，然后就会借助魔法的力量撤退。我们真正的任务是建造传送门，然后杀光所有的吸血鬼拯救整个世界。”艾尔伯特微笑着安慰道。 话音刚落！ 他拿出那颗从精灵少女手中获得的心脏，闭上眼睛开始感受坐标点。 大概两三分钟左右，他猛然间睁开眼睛，高举镶嵌着恶魔之石的法杖朝正前方的传送门一指。 下一秒…… 通往异世界的传送门便被打开，并散发出刺眼的白光。 “走吧！让我们先去跟这位始祖打个招呼。” 艾尔伯特直截了当带头穿过了传送门，其他人则跟在后面鱼贯而出，出现在一座装饰华丽到极点，到处都能看到精美雕塑的宫殿内。 等最后一个人也通过，传送门便当场关闭，切断了与原本世界的联系。 “啊！一群不速之客！” 伴随着一种诡异沙哑的声音，坐在王座上的始祖缓缓站起身，咧开嘴露出了两颗尖锐的犬齿。 “你就是这个世界的吸血鬼始祖？”艾尔伯特抬起头饶有兴致打量着对方。 毫无疑问，这是一个及其强大的亡灵生物，从内而外散发着邪恶与混乱的气息。 即便是隔着数十米的距离，他已然能感受到对方那受到黑暗眷顾的灵魂。 “没错！异世界的来客！你可以叫我拉克尔。从你的身上，我感受到了强大的魔法力量，就如同我那位已经死掉的母亲一样。如果不没猜错的话，你应该是一名传奇施法者，对吗？”始祖彬彬有礼的询问道。 不得不说，刨除没有耳朵和鼻子之外，他看上去就如同一名肤色略显苍白的英俊精灵。 尤其是那双闪烁着红光的眼睛，稍微对视时间长一点都会立刻失去意识，成为被对方操控的奴隶和傀儡。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的！我是一名奥术施法者，听说你打算入侵我们的世界，所以特地来观察一下情况。” “那么告诉我，你现在看到了什么？是绝望吗？”自称拉克尔的始祖意味深长的反问。 “不！我看到了一个有趣的研究对象。能告诉我，你在转化成功的瞬间感受到了什么，看到了什么，亦或是听到了什么吗？”艾尔伯特显然完全没有收到对方恐惧灵气的影响，眼睛里闪烁着好奇。 没办法不好奇！ 这可是他第一个遭遇受到某种无形力量加持和眷顾的生命。 千万不要小看这一点！ 这就好像获得了“主角模板”或是“boss模板”，可以轻而易举打破自身种族、血统和实力的上限，朝着更高的位置发起冲击。 拉克尔无疑没料到艾尔伯特会问出这样的问题，站在原地稍微惊讶了一下，然后肆无忌惮的放声大笑：“哈哈哈哈！不可思议，你居然察觉到了。知道吗？自从我获得这种力量之后，你是第二个察觉到它的人。” “第二个？那谁又是第一个呢？你那位已经死去的母亲？最后一位精灵女王？”艾尔伯特敏锐的抓住了对方无意中透露出来的信息。 “你猜错了！我的母亲虽然掌握着强大的魔法力量，可是她太软弱了，根本无法领悟真正的力量是什么。是另外一个人，一个已经超脱了凡人极限，本应该站在我面前成为宿命中对手的特殊存在。可令人失望的是，他居然是个胆小鬼，根本没有勇气站出来与我为敌，现在已经成为了一只东躲西藏的可怜虫。” 在说这番话的时候，拉克尔的语气充满了轻蔑与不屑。 “啊！我明白了！光明和黑暗就像一对孪生姐妹，永远都不会单独存在，而是会交织在一起。所以在获得这个世界黑暗力量祝福的时候，光明的力量同样也祝福了另外一个人。可这个受到光明祝福的人选择了逃避，所以你成为了整个世界的主宰。没错吧？”艾尔伯特兴致勃勃的分析道。 他很好奇，这个人究竟是谁？ 为什么但小到连站出来迎接自己的命运都不敢！ 要知道从概率学的角度来讲，两个人的胜负应该是各占一半。 第三百九十二章 羞辱 “是的！这个胆小鬼放弃了责任、放弃了家人和朋友、放弃了几乎所有的一切，只为能够像条卑微的老鼠一样苟活。我鄙视他！因为他的逃避，让我漫长的生命充满了无聊与乏味。如果可以的话，我希望你能给我带来一点小小的乐趣。” 说着，拉克尔顺着那铺满鲜红色地毯的阶梯开始一点一点的往下走。 不用问也知道，这是他将要动手的征兆。 “小小的乐趣？”艾尔伯特脸上露出了略带讽刺的笑容。“相信我，这会是个大乐子。” 话音刚落！ 他毫不犹豫掏出一张阳炎爆的魔法卷轴，直接激活里边存储的法术。 瞬间！ 耀眼炫目的金色光柱从天而降！ 轰！ “啊啊啊啊！！！！！！！！！！！” 上一秒还自信满满的始祖，下一秒便发出了令人头皮发麻的惨叫。 整个身体更是被正能量严重破坏，甚至一些地方皮肤与肌肉彻底消失，露出恐怖的森森白骨。 但作为不折不扣的传奇生物，以及来自整个世界黑暗力量的眷顾，他并未像其他吸血鬼那样瞬间被摧毁，反倒是挣扎着站起来，怒不可遏的咆哮道：“低贱的杂碎！你怎么敢？” “呵呵，看来你已经很久都没有品尝到阳炎爆的滋味了，不是吗？长时间对于整个世界的支配，让你遗忘了魔法的力量有多么可怕，更忘了有无数强大的法术可以威胁到你的生命。记住，今天只是一次警告，打个招呼。等下一次我们在碰面的时候，我会把你抓起来扔进玻璃罐子当做一个活着的试验品。” 随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特借助恶魔之石的力量打开一道传送门，把整个先遣队所有人都带走了。 尽管眼睛发红的精灵少女试图冲上去跟这个仇人同归于尽，但最终还是被手疾眼快的领队拉住并强行拖走。 等拉始祖上的伤势彻底恢复，大殿内早就变得空空如也。 别说是人了，就连一只老鼠或者蝙蝠的影子都没有。 “很好！非常好！来自异世界的传奇施法者！我会让你明白自己做了一件多么愚蠢的事情！”拉克尔咬牙切齿的喃喃自语道。 羞辱！ 赤裸裸的羞辱！ 他已经不记得自己上一次被这样对待是什么时候，更不记得那个冒犯自己人类的下场，不过肯定要比死亡痛苦一百倍。 想到这，他从怀里取出了那本两百多年都没怎么翻过的法术书，试图通过某种法术来确认艾尔伯特一行人的位置。 但可惜的是，连续几次施法后都没有得到任何有用的信息。 作为一名强大的法师，拉克尔立刻意识到对方这是做了充足的准备，通过同样种类的魔法屏蔽了一切侦测。 这也就意味着，除了直接派出人手之外，根本没有第二种方法可以找到目标的踪迹。 至于让那些后裔出动进行地毯式搜索这种念头刚从脑海中冒出来，就被他迅速否决掉。 开玩笑！ 那可是掌握着阳炎爆的传奇施法者！ 就算派出自己最强大的后裔，也会被对方那层出不穷的手段瞬间干掉，根本传不会任何有用的信息。 “有趣！看来这次我遇到了一个麻烦的对手。” 等愤怒的情绪渐渐平息下来之后，始祖突然毫无征兆的笑了。 不管怎么说，这是他统治下的世界，所以无论对方抱着什么样的打算，最终都要站出来面对自己。 因此他根本不需要费力去寻找，只要坐在这里耐心等待即可。 意识到这一点之后，拉克尔重新回到王座上，托着下巴注视着外面那灰蒙蒙的天空，苍白的脸上浮现出期待的表情。 他已经太久没有遇到势均力敌的对手，所以对于艾尔伯特一行人的入侵非但没有一丁点恐惧，反倒是充满了兴奋，并且渴望在战斗中将其杀死，喝光那流淌着浓郁魔力的血液。 …… 与此同时，通过传送门离开宫殿的先遣队已经来到一片空旷的荒野，周围一眼望去全都是碎石、杂草和低矮畸形的灌木林。 没有虫子！ 没有野生动物！ 如此奇特的画面让习惯了正常环境斯图尔克忍不住打了个寒颤，低声咒骂道：“该死！这里怎么这么奇怪？到处都透着诡异。” “不，我年轻的朋友。诡异的不是环境，而是整个世界。抬起头看看天空，你就会明白我的意思了。”领队苦笑着往头顶指了指。 先遣队的成员下意识抬起头，立刻看到那层笼罩在大气上空的灰色不明物质。 在这种物质的遮挡下，太阳就如同一个圆盘，散发着惨淡的黄光。 如果不是周围能见度还没低到夜晚的程度，说这是月亮都有人信。 “自从那群吸血鬼使用某种邪恶的魔法遮蔽了天空，我们的世界就完蛋了。粮食减产，人口凋敝，动植物成片成片的枯萎死亡。所以在这里，食物是及其宝贵的东西。为了一块沾满泥土的面包，不少人可以拔出匕首刺进亲生兄弟姐妹的心脏。”背着长弓的女人脸色阴沉的解释道。 斯图尔克若有所思的点了点头：“原来如此！那么我们接下来要去哪？或者说要在神秘地方搭建传送门呢？” “别急！我们要先去这个世界人口最密集的地方看看，顺便了解一下他们是不是值得被拯救。”艾尔伯特漫不经心的给出了答案。 “如果不介意的话，那就去深港吧。从这里出发，估计最多两个星期就能到。那是一座有三万五千多人的城市，特产一种美味的黑鱼。最重要的是，统治它的家族并不是吸血鬼的走狗，而是纯正的人类。”领队稍微考虑了几秒钟很快建议道。 当然，这个建议他是有私心的。 相比起那些被吸血鬼后裔控制，充斥着颓废、绝望和疯狂的地方，深港可以说是唯一还保留了人类文明最后勇气的城市，也是极少数敢于反抗吸血鬼统治的堡垒。 只不过它的存在并不是吸血鬼没有能力将其消灭，而是他们故意留下来玩一种猫捉老鼠的游戏。 简单来说，这座城市就是吸血鬼圈养起来的猎场，那些人类无力的反抗根本伤不到他们，反而会像柔弱少女反抗彪形大汉一样，使其产生一种强烈的兴奋与刺激…… 第三百九十三章 深港 深港，一个坐落于吸血鬼统治中心最西边的偏远城市，同时也是一座不折不扣的战争要塞。 从远处看，它的北方是悬崖峭壁，紧靠着一座光秃秃的险峻山峰，东边则是一望无际的荒野和稀稀疏疏的农田，西南两边则环绕着深蓝色有些发黑的海水。 在阳光被邪恶的魔法遮蔽之前，这里曾经是整个世界最富庶的地区之一，生产各种粮食、蔬菜、水果和家禽家畜。 但是后来，因为天空被灰色的不明物质挡住了，所以农业、畜牧业、养殖业纷纷一落千丈，从一座十几万人口的大城市锐减到现在的三万五千人。 其中有接近一半的人口是死于饥荒和暴乱，还有接近一半是死于吸血鬼连年不断的猎杀。 差不多每隔几个星期，就会有十几名高等吸血鬼光临此地，借助夜晚的掩护肆无忌惮杀戮他们想杀的目标，吸干对方身上所有的鲜血，最后在天亮离开前把尸体挂在城墙上作为羞辱。 别说是平民了，就是这座城市的统治者家族，也没有一个能够活过三十岁，基本在二十五岁到二十八岁之间便会遭到吸血鬼的刺杀。 所以目前深港名义上的统治者是一名二十二岁的青年巴特利米，还有他那年仅十九岁的妹妹贝琳达。 至于他们的父母，早就死于年幼时的一场袭击，或者叫做公开处刑。 因此身负血海深仇的兄妹二人，从非常小的时候就对吸血鬼这种生物充满了仇恨，假如有机会的话，他们绝不会吝啬倾尽手头所有的资源、财富，甚至是自己的生命来拖着仇敌堕入痛苦、绝望和死亡的深渊。 站在深港那略显荒芜、凄凉、破败的旧城区面前，艾尔伯特用不带一丝感情的语气评价道：“这群吸血鬼还真是一群不折不扣的蠢货！ 既短视又愚昧。 他们认为屏蔽了天空和阳光之后，就能确保自己的统治地位不受挑战，可实际结果确实摧毁了整个世界的根基。 没有了充足的阳光，植物就无法以正常速度生长，植物生长缓慢会导致动物的数量锐减。 不管是粮食、家禽、家畜，还是以此为生的智慧生命都必然会大量死亡，直到最终重新形成一种微弱的平衡。 而在这个过程中，拥有近乎无限寿命的吸血鬼，根本没办法控制他们已经膨胀起来的数量，只能通过进入无意识的休眠来确保整个世界不会被他们毁掉。 如果我是那个吸血顾始祖，听到有人提出这样的计划，就会毫不留情的将其处以极刑。 但是他却同意了！ 看来这家伙并太聪明，起码缺乏深度思考能力和对未来局势的正确判断。” “听上去你好像有点鄙视他？”火巨灵瓦莱丽饶有兴致的问。 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“算不上鄙视，只是觉得有点失望。我甚至无法理解，一个活了上千年的传奇生物，为什么会在如此悠久的岁月中原地踏步，无法跳出原本固有的思维方式，仅仅满足于自己亲手制造出来的幻像中无法自拔。” “不！你错了！在我见过无数的生命中，你才是最特殊的一个，永远保持着强烈的好奇心、探索欲望和对于知识、力量永无止境的追求，仿佛从来不会迷茫，也从来不会停下脚步。事实上，绝大部分生命，甚至包括那些高高在上的神，恶魔、魔鬼，都会沉迷于自己的世界中。”瓦莱丽意味深长的说道。 “哦？真的吗？”艾尔伯特眯起眼睛注视着身边的火巨灵。 “当然！所以我建议你最好学会隐藏自己，不然迟早会被某些强大的存在盯上。”瓦莱丽微笑着提醒道。 “别担心！这要到了那个时候，我早就已经做好了完全的准备。相信你应该最清楚，在这个充斥着无限可能的多元宇宙中，死亡从来都不是结束。尤其是足够强大的灵魂，轻而易举就能打破生与死的界限。” 说完这句话，艾尔伯特便再也没有理会对方，径直穿过废墟进入到深港的新城区，也就是现在实际有人居住的地方。 与所有生产力嫉妒不发的地方一样，这里也到处充斥着各种贫民窟和无法地带。 甚至在经过一些狭窄阴暗小巷的时候，可以透过门、窗户的缝隙看到一双双警惕且不怀好意的眼睛。 但是他们同样也是理智的，发现这支队伍的穿戴打扮，还有那些闪闪发光的武器盔甲后，立刻打消了原本冲出来抢劫的念头。 没过一会儿功夫，领队便带着一行二十多人走进了一家看上去脏兮兮的酒馆。 刚一跨过门槛，艾尔伯特就听到一声大嗓门的吆喝，紧跟着一名看上去颇为健壮的中年人从椅子上站起来，张开双臂给了留着山羊胡的领队一个热情熊抱。 “哈哈哈哈！老天！过了这么多天都没出现，我还以为你被什么怪物或者吸血鬼干掉了呢！”中年人一脸高兴的大笑道。 “咳！咳！该死！你这个家伙是想要杀了我吗？”领队被拍的咳嗽了两声，没好气的翻了个白眼。 “少废话！快告诉我，你们究竟找到精灵古城没有？都发现了什么值钱的东西？另外，这些跟你一起回来的人是谁？”中年人一边说着，一边用眼角余光打量着身后的艾尔伯特，还有先遣队的几名成员。 “抱歉，这件事情说起来有点话长，而且十分离奇。总之，我需要你帮个忙，帮我引荐一下巴特利米和贝琳达公爵。”领队毫不废话直奔主题。 “什么？！”中年人明显愣了一下。 “我说我想要见两位公爵！这件事情很重要，关系到我们世界的生死存亡。”领队的语气瞬间变得无比严肃且郑重。 中年人瞳孔骤然收缩，似乎意识到了什么，深吸了一口气回应道：“好！我相信你。但你最好别让我失望，更别让两位公爵大人失望。” 话音刚落！ 他抓起摆放在桌子上那把明显镀了银的长剑，带头走出酒馆朝位于城市最高点堡垒的方向前进。 第三百九十四章 明牌 经过大量卫兵的重重检查和盘问，艾尔伯特一行人终于得到了这座城市名义上最高统治者家族的接见。 确切地说，这些检查主要是确保造访者不是吸血鬼，亦或是受到吸血鬼魅惑、控制的刺客。 因为除了吸血鬼及及其奴仆，根本不会有人伤害这个世界上最后一个敢于跟他们对抗的人类贵族。 “我就是巴特利米公爵，旁边这位是我的妹妹贝琳达。如果你们真有什么重要的事情，现在就可以说了。”坐在银质座椅上的的英俊青年主动开口挑起了话题。 尽管他看上去是如此的年轻，却散发着一种上位者天然的气势，就好像自己所做的一切都是理所当然。 不过结合眼前这对兄妹童年近乎悲惨的遭遇，以及家族十几代人根本没有一个人能成功活过三十岁的历史，就不难理解他们那种与生俱来的沉着与坚韧是怎么来的。 换成普通人，恐怕早就已经被这种不断算着天数和年纪等待死亡降临的绝望逼疯了。 可这个家族倒好，不仅没有变成彻头彻尾的疯子，反倒是一而再再而三用自己的生命作为赌注，试图让那些吸血鬼也品尝到痛苦的滋味。 冒险小队的领队深吸了一口气，主动上前弯下腰深深地鞠了一躬说道：“尊敬的公爵阁下，请允许我为您介绍一个大人物，一个有能力杀死始祖，甚至是推翻吸血鬼统治拯救世界的异世界国王。他的名字叫做艾尔伯特·费根。” 伴随着最后一个字脱口而出，领队稍微往左后方退了一步，给自己身后的异界来客让出位置。 他非常清楚自己的定位，那就是一个引荐者，而不是什么拯救世界的英雄。 因为除了已经被仇恨蒙蔽眼睛的精灵少女之外，其他任何一个见过吸血鬼始祖的小队成员，都绝不会认为自己有能力跟那样强大恐怖的邪恶怪物对抗。 别说是对抗了，估计只要一瞬间对方就杀光整队人，自己连反应的机会都不会有。 “异世界？国王？”贝琳达下意识瞪大眼睛露出了难以置信的表情。 “没错！关于这件事情的经过有点长，如果你感兴趣的话，我可以在稍后进餐的时候慢慢讲聊。现在，你们只需要知道吸血鬼始祖和他的后裔，在几百年前你们这个世界阳光被遮蔽后，开启了一个有趣的计划，那就是探索并入侵我们所在的世界。但不幸的是，他们扶持起来的傀儡最终被我发现，然后连根拔起。通过有限的资料，还有来自你们世界的冒险小队，我得到了这个世界的坐标，并成功传送了过来。”艾尔伯特简明扼要的介绍了一下情况。 “原来如此！”巴特利米若有所思的点了点头。“那你的目的呢？仅仅是来联合我们一起杀死始祖，推翻吸血鬼的统治？” 艾尔伯特轻笑着摆了摆手：“不！当然不！相信作为一名合格的统治者，你应该明白这个宇宙从来都没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的帮助。尤其在你们实力已经衰弱到根本无法与吸血鬼对抗的情况下，我需要付出很多才能赢得胜利。” “所以……你想要我们支付相应的代价！” 巴特利米显然不是笨蛋，一下子就明白了其中的意思。 “那你们想要从这个被黑暗绝望笼罩的世界获得什么呢？黄金？宝石？还是打算直接征服并统治我们？如果是最后一条，我和兄长可以现在就给你肯定的答复。因为在我们的眼中，只要是由人类主导的社会，谁来做统治者都无所谓。”贝琳达在一旁补充道。 欣赏着这对兄妹亲密无间的配合，艾尔伯特直截了当的说道：“全部！我全部都要！不管是这个世界，还是你们所剩不多的人口。” “全部？！”巴特利米脸色微微一变。 他做梦都没想到，眼前这个跟自己年纪差不多大的青年居然有如此大的野心和胃口。 “对！全部！”艾尔伯特再次强调道。“确切地说，我会把你们这些剩下的人类全部迁走，到我所统治的国度去生活，一个有充足阳光的世界。至于这里，我会把它改造成一个充斥着极端环境的元素世界。” “你要毁了我们的世界？” 听到这番话，贝琳达直接从椅子站了起来。 “毁掉？不，不，不，我并不是要毁了它，仅仅是把它恢复到最初的模样。而你们和你们统治下的人民会在新世界过的很好。你们会获得土地，获得足以度过一年的粮食，获得梦寐以求的舒适生活。另外，我建议你最好保持冷静，那些看似强壮的士兵根本保护不了你，也保护不了这座城市。只要我愿意，随时可以掀起数百米的巨浪和海啸，直接让整座城市从地图上抹去。” 说罢，艾尔伯特转过身冲一名跟随自己前来的大法师使了个眼色。 后者二话不说，抬起手便深处一团淡黄色的光。 还没等门口那些全副武装的卫兵反应过来发生了什么，他们就发现自己从头到脚都一动也不能动，眼睛里充满了对未知的恐惧。 “你做了什么？！” 察觉到卫兵有些异样的贝琳达刷的一声拔出了佩剑。 要知道她可不是那些无所事事的花瓶贵女，而是一名从小接受严格剑术训练的战士，甚至可以在一对一的战斗中杀死一名低级吸血鬼衍体。 “他们？没什么，一个简单的定身术而已。我只是想要让你们明白，这严格来说并不是一场谈判，而是一次通知，我来下达命令，你们来负责执行，仅此而已。”艾尔伯特语气中带着淡淡的威胁。 “要是我们拒绝呢？”巴特利米也跟着站起身拔出长剑做好了拼死一搏的准备。 “拒绝？抱歉，虽然这样说有点伤人，但我还是要说你们根本没有拒绝的权利。我们可以用魅惑法术二十四小时控制你的思维，让你们按照我的意愿去下达命令，甚至是让外面那些士兵当做炮灰去对抗吸血鬼的第一线送死。” 艾尔伯特没有任何掩饰，大大方方的选择了明牌。 因为这个世界的人类实在太弱了，尤其是眼前这两个故作坚强的年轻兄妹，他们从始至终都不存在反抗的余地。 第三百九十五章 令人恐惧的死灵系首席 毫无疑问，在艾尔伯特近乎碾压般的魔法力量面前，巴特利米与贝琳达完全没有任何讨价还价的余地。 尤其是在品尝了魅惑人类、狂暴魅惑、暗示术之类的心灵控制魔法后，他们便迅速意识到了从这个世界消失了几百年的魔法有多么可怕，根本不是没有任何魔法力量自己所能对抗的，所以很快便从非暴力不合作，变成了积极配合。 原因很简单！ 既然不能反抗，那就只能老老实实选择臣服，以最好的态度来讨得征服者的欢心，这是所有合格统治者都必须要掌握的技能。 更重要的是，艾尔伯特和他的手下基本都是人类，或者说是以人类形态出现的，而且从冒险小队成员的嘴里也得到了戈尔王国是个以人类为绝对主体的国家，所以极大降低了抵触情绪。 于是乎，在两位公爵的一声令下，大量平民被强制征召，开始在城堡最高处的山顶修建一座巨大的传送门。 由于没有任何掩饰的意思，所以这个奇怪的建筑很快便被吸血鬼们发现。 要知道吸血鬼可不是这些已经被压制几百年，不管魔法水平还是科技水平都大幅度下降的人类。 尤其是魔法，几乎成了传说中才存在的东西。 可吸血鬼呢？ 他们当中不仅有大量主动加入的施法者，而且还有许多技艺高超的工匠、炼金术师、铁匠等人才。 凭借着凡人对于永生强大的吸引力，吸血鬼高层把人类世界的精英几乎一网打尽，甚至还有不少自甘堕落的精灵法师。 因此在经过短暂的观察后，他们立刻便确定了这是一座传送门，而且还是那种能够供大军通过的稳定传送门。 “不可思议！究竟是谁给了他们这样的技术？”一名吸血鬼法师两眼放光的喃喃自语道。 出于对这种奇特传送门搭建方式的好奇，他没有急着发起攻击，反倒是默默躲在暗处观察。 “你确定要这样看着他们完成传送门的主体结构？到时候要是出了什么乱子，艾达女爵会扒了我们的皮。她可是正在积极争取一个圣子的名额。”另外一名吸血鬼提醒道。 吸血鬼法师听到艾达这个名字，整个人顿时不受控制的颤抖了一下，眼睛里流露出深深的恐惧，咬着牙回应道：“那等天黑，我们去城堡里抓住那两个小崽子，他们一定知道其中的秘密。” “明智的选择！我会去再联系几个人，确保万无一失。毕竟他们为了对付我们，在城堡的卧室和书房里准备了大量的银制品，一旦被刺中，那滋味可不好受。” 说罢，另外一名吸血鬼顿时化作一只蝙蝠腾空而起，以极快的速度消失在灰蒙蒙的天空尽头。 长期的安逸明显让他们丧失了警惕性，完全没有注意到自己的一举一动都被预言系魔法观察的一清二楚。 看着水晶球里那个贼头贼脑的吸血鬼法师，艾尔伯特脸上露出了玩味的笑容，头也不回的问：“你们商量好今天晚上由谁来陪这些入侵者玩了吗？” “我！”斯图尔克第一个站了出来。 “还有我！”战斗狂人克莱玛蒂斯也毫不示弱的迈出一步。 “施法者就交给我好了！”珍妮弗贪婪的舔了舔嘴唇。 随着咒火使者职业等级的提高，她开始不由自主产生了微弱的魔瘾，十分喜欢在战斗中破坏并夺取对手身上的魔法能量，那种强烈的刺激感简直让人欲罢不能。 “我会负责天空，确保不会有任何吸血鬼逃走。” “我也是！” 蓝龙兄妹也跟着做出了保证。 尤其是身为妹妹的莱亚斯曼塔，由于长期被囚禁在法师塔的地下，好不容易才获得了一次外出放风的机会，自然要拼命的表现自己。 她也想要像自己的兄长一样，可以一边执行任务，一边获得丰厚的财富，而不是心甘情愿当一个俘虏。 “非常好！那么今晚的小老鼠就交给你们了。但有一点需要牢记，那就是别不小心把他们杀了，不然当他们以灵体形态返回棺材复活之后，我们的位置和计划就会暴露。到时候，始祖会率领着他所有的后裔倾巢出动，真到了这一步会非常麻烦。”艾尔伯特漫不经心的提醒道。 “明白！不过我记得吸血鬼好像没那么容易被杀死，对吧？”珍妮弗捋了捋自己火红色的长发问。 艾尔伯特轻轻点了下头：“没错！理论上，吸血鬼的身体是拥有强大再生能力的，而且也没有什么要害，理论上只要你们不鞭尸，不适用镀银武器，问题就不会很大。另外还有一点，准备好禁魔镣铐，稍后拷问一下，看看能不能从他们嘴里获得一些关于吸血鬼这么多年的研究成果。尤其是人体半改造技术，我很感兴趣。” “请放心，我会负责情报与技术拷问。相信以吸血鬼的恢复能力，只要稍微准备一点血液供其恢复，很快他们就会把自己知道的一切都吐露出来。” 在说这番话的时候，死灵系首席索拉脸上的表情就如同一个冷酷残忍的恶魔。 确切地说，身为整个秘法会内最强大的行刑者与拷问官，每一个看过他施刑的正常人都会忍不住呕吐，甚至对受刑者产生强烈的同情。 没办法！ 那画面实在太惨烈、太有冲击力了。 由于对身体结构与神经系统的了解，他能用最简单的方式让一个活生生的生命瞬间感受到比死亡还要痛苦几十倍的疼痛。 而且就算不小心死了，他也能捕获对方的灵魂，继续通过千奇百怪的手段让目标痛苦，知道把所有秘密都吐露干净为止。 一想到吸血鬼那可以无限再生的特性，还有不管怎么破坏都能恢复如初的身体，索拉整个人都变得跃跃欲试。 周围对他有所了解的先遣队成员纷纷与之拉开距离，目光中充满了警惕与忌惮。 唯有巴特利米与贝琳达这两个与吸血鬼有着深仇大恨的兄妹露出感兴趣的眼神，打算在一会儿与这位死灵系首席稍微接触一下，看看能不能在行刑的时候旁观，亦或是直接加入其中，品尝亲手折磨仇敌带来的快感。 第三百九十六章 自投罗网 在这个被吸血鬼统治的世界里，当太阳落下夜晚降临的刹那，整个天空都陷入了一片黑暗，既看不到月亮也看不到星辰。 因为月亮和星辰那点微弱的光，根本无法传统弥漫在头顶的那一层灰色不明物质。 再加上食物极度匮乏，大部分人都处于营养不良的状态，所以夜盲症几乎是不可避免的。 就连那那些衣食不愁的高级军官，也基本看不到火把光源之外超过十米之外的距离。 但对于拥有黑暗视觉的吸血鬼来说，夜晚就是他们最好的保护色，是天然的主场。 十二名吸血鬼甚至灭有惊动任何人，便悄无声息陷入了深港的城堡内。 他们没有杀死一个仆人或者巡逻的卫兵，更没有使用魅惑类法术控制对方，仅仅是像饭后散步一样，畅通无阻的来到公爵兄妹的房间外面。 为首的吸血鬼法师抬起手施展了一个侦测法术，立刻压低声音讽刺道：“一个银粉陷阱？他们还真是有够小心的。” 众所周知，银对于吸血鬼来说就是最致命的毒药，因此许多有权有势的人类都喜欢在房门或者窗户后面，放置一个装满银粉的皮囊，然后与房门与窗户的开关连接在一起。 如此一来，如果有哪个鲁莽的吸血鬼直接闯进去，立刻便会洗一个银粉澡，轻则全身上下严重烧伤，发出痛苦至极的惨叫，重则当场被活活烧死，化作灵体状态返回自己的棺材等待复活。 不管是哪一种，都可以给主人争取到充足的反击或逃跑时间。 但遗憾的是，就像有句话说的那样，竞争和进化永远是双向的，而不是单独的。 道高一尺，魔高一丈。 人类的这点小聪明在连续用了几百年之后，早就已经被吸血鬼看透了。 他们可以使用魅惑能力，让仆人帮自己撞开房门，也可以使用侦测陷阱类的法术，提前发现目标的小伎俩，紧跟着化作灵体状态穿墙而过。 “需要我进去试探一下虚实吗？”另外一名打扮像是战士一样的吸血鬼举起足有手臂粗细的宽刃剑问道。 “不！不必了！都退开点！我直接用火球术把门炸开。到时候不管他们在里边藏着多少银粉，都会被炙热的烈焰吞噬。”法师摆了摆手后退大概十米左右的距离，高举双手开始吟唱生涩的咒语。 可就在法术还没准备到一半的时候，一道诡异的能量光团突然从天而降。 瞬间！ 他突然感觉到三环魔法——火球术即将完成的刹那，整个用来凝聚火球的魔力直接离开自己的身体，被另外一种无形的力量剥夺。 下一秒…… 轰！ 一团颜色奇特的火焰从脚下冒出，将吸血鬼法师包裹起来。 “啊啊啊啊！！！！！！！！” 难以忍受的剧烈疼痛和灼烧感，让这个倒霉蛋发出了撕心裂肺的惨叫。 不用问也知道，这是咒火使者珍妮弗出手了。 只见她穿着一身自己最喜欢的火红色长裙，踩着灰色的地板缓缓从黑暗中走出来，两只眼睛释放出仿佛星辰一样绚烂的火光，简直就像是一名高傲的女王。 “左边的那几个我来负责！”斯图尔克紧随其后拔出了长剑和盾牌。 “右边的归我！”克莱玛蒂斯舔着嘴唇，漂亮的脸蛋上充满了令人不寒而栗的嗜血表情。 虽然身为女性，可是她却有着对战斗莫名的狂热与喜爱，尤其喜欢看到鲜血飞溅、脑浆四溢的凶残画面。 感受到两名同伴高昂的兴致，珍妮弗抿起嘴角笑着说道：“既然如此，那这两个法师就交给我吧。我会让他们好好品尝一下，什么叫做恐惧与绝望。” 话音刚落！ 武器大师克莱玛蒂斯和骑士斯图尔克便如同离弦之箭，直接迎着两边用来照明的火把冲了上去。 尤其是前者，挥舞着手上两把魔法武器，完全就像是一台不知疲倦的战场绞肉机。 才一个照面，就把一名吸血鬼的双臂打断，右臂更是被战锤那可怕的穿甲能力，硬生生从肩膀上敲碎撕扯下来。 相比之下，另外一边的斯图尔克虽然没有像克莱玛蒂斯一样造成如此血腥、冲击的画面，但也同样也没差到哪去。 他把手上的盾牌几乎玩出了花，轻松抵挡用盾牌边缘镶嵌的利刃削掉了一名吸血鬼的下巴，同时用长剑砍掉了另外一名吸血鬼的手掌。 在职业等级和武器技巧的绝对碾压下，不少吸血鬼压根没有机会发挥他们的优势，就已经失去了战斗能力。 更可怕的是，斯图尔克到目前为止还没有使用他血脉中属于土巨灵王族的天赋能力，克莱玛蒂斯也没有使用艾尔伯特最近才赋予她的火元素血脉。 “难以置信！他……他们居然在正面肉搏中压制了吸血鬼？” 巴特利米瞪大眼睛注视着走廊里正在发生的战斗，整个人陷入了一种莫名的激动情绪。 在他的固有认知中，吸血鬼天生就在身体素质方面全面碾压人类，所以想要杀死一个低级吸血鬼，往往需要付出至少好几名精锐士兵的生命作为代价。 可现在呢？ 不管是斯图尔克，还是克莱玛蒂斯，都如同猛兽一般肆无忌惮的虐杀吸血鬼。 没错！ 就是虐杀！ 他们完全无视了吸血鬼那些诡异的类法术能力与攻击，不断用锋利的长剑与战锤，从对手身上切下一块块散发着负能量的血肉，聆听敌人发出的无能惨叫与哀嚎。 如果可以的话，巴特利米恨不能取而代之，去享受那种亲手复仇带来的快感。 除此之外，珍妮弗的表现也不差，以一己之力轻松将两名吸血鬼法师玩弄于股掌之上。 才短短几分钟的交锋，两个吸血鬼法师身上就出现了大面积的烧伤，有一个甚至左手都被烧成了焦炭，根本没办法继续完成复杂的施法动作。 “难以置信？不！这是很正常的表现。如果他们连区区几个吸血鬼都对付不了，那我可就太失望了。这根本就不是一场战斗，而是一群蠢货自投罗网。”艾尔伯特意味深长的回应道。 第三百九十七章 原则 “该死！我们上当了！撤退！快撤退！必须通知艾达女爵！”为首的吸血鬼法师强忍着被咒火灼伤产生的疼痛冲身边其他同类大喊。 “撤退？你在开玩笑吗？看看这三个人类所拥有的力量！我们怎么可能脱得了身！”另外一名只剩下左臂胳膊的血鬼战士又惊又怒的大声质问。 从脸上那惊恐不已的表情不难看出，他对于自己被一个人类在近战中碾压有多么无法接受，尤其还是一个年轻的女人。 “撤退？哈哈哈哈！你们问过我没有！” 就在两人说话的功夫，克莱玛蒂斯敏锐察觉到了对手想要逃跑的意图，咧开嘴露出残忍的笑容，一个箭步冲到近前，双臂宛如风车一样轮了起来。 噗！噗！噗！噗！ 旋风斩！ 周围几名吸血鬼完全没料到她居然会使用这种高超的武技，顿时被砍的血肉模糊。 有些倒霉蛋更是从腰部开始，下半身统统被战锤活生生砸烂，变成一滩血肉模糊的酱汁。 “克莱玛蒂斯！！！看你看的好事！” 等旋风斩结束后，无辜受到牵连的斯图尔克忍不住骂出了声。 没办法不骂！ 因为那些被搅碎的肠子、内脏、血浆，有不少都飞溅到了他的身上。 尤其吸血鬼是靠负能量维持生存的亡灵，所以他们的血肉和内脏往往带着一股刺鼻的恶臭，稍微闻一下都足以让普通人把隔夜饭都吐出来。 也就是斯图尔克经过严格的训练，见识过战争中那血流成河的场面，因此好歹是忍住了没有出丑。 “抱歉，好久没有遇到能让我这么兴奋的敌人了，所以一不小心忘了还有你。作为赔偿，剩下这些就都让给你好了。”说着，克莱玛蒂斯甩了甩手套、武器和护臂上沾染的内脏碎片，旁若无人的伸了个懒腰，迈步朝洗澡的浴室方向走去。 所过之处，城堡内所有的士兵和仆人都不由自主的后退，用充满敬畏的眼神注视着这名看上二十岁上下的年轻姑娘。 他们可是亲眼见到这位女战士是多么的强悍、嗜血且英勇无畏。 毕竟吸血鬼在这个世界人们的眼中，就象征着恐惧、绝望和死亡。 可克莱玛蒂斯却亲手给吸血鬼带去了恐惧、绝望和死亡！ 哦，还不能说死亡，因为那些差不多被削成人棍的家伙还没死。 甚至有两个家伙变身成为蝙蝠，想要从窗户飞走逃出生天。 但就在他们刚刚钻出窗户的刹那，立刻便看到两条浑身上下覆盖着湛蓝色鳞片，瞪着两只野兽般竖瞳的庞然大物——巨龙。 然后…… 好吧，已经没有然后了。 这两个倒霉蛋直接被蓝龙兄妹堵住，从窗户直接扔了回来。 最后，这支由十二名吸血鬼组成的队伍，全部变成了死灵系首席索拉的战利品，被关进城堡地下最隐秘的牢房。 接下来等待他们的，将会是闻者伤心听者流泪的折磨。 闻着空气中残留的刺鼻血腥味，贝琳达弯下腰冲艾尔伯特深深地鞠了一躬：“感谢您帮助我们报了父母被杀的仇！” “报仇？那些人当中有杀死你们父母的仇敌吗？”艾尔伯特脸上露出了一丝惊讶。 “没错！在这十二个人当中，有四个曾经参与那场屠杀，我永远不会忘记他们吸干父亲和母亲血液，然后肆无忌惮狂笑的场面。如果不介意的话，我希望能去地牢，亲眼看着他们生不如死的惨状，聆听他们绝望痛苦的哀嚎。”巴特利米也跟着单膝跪地，毫不掩饰表达出了自己内心之中强烈的渴望。 欣赏着这对兄妹眼睛里那滔天的怒火与仇恨，艾尔伯特轻轻点了点头：“可以！我同意了！不过有个前提，控制好你们的情绪，别不小心把他们弄死了。这几个人现在还不能死，我需要他们活着。” “非常感谢！请放心，我们会非常非常的小心，保证不会杀死其中任何一个。确切地说，我比您更希望他们能品尝到更多的痛苦。” 在说这番话的时候，年仅十九岁的贝琳达笑的像个刚刚遇到心上人的羞涩少女，白皙的脸颊上甚至浮现出淡淡的红晕。 但在场每一个看到这一幕的人，尤其是男人，都忍不住打了个寒颤，同时为那些被俘虏的吸血鬼默哀。 目送兄妹二人兴高采烈消失在黑暗的走廊尽头，艾尔伯特不由的笑着评价道：“真是单纯可爱。相信等他们从地牢里走出来，一定会变得非常配合。” “是啊！毕竟你给了他们亲手复仇的机会！这也是为什么，几乎很少有人能拒绝你的原因。你是个真正的魔鬼，能够看穿人隐藏在内心最深处的渴望。”珍妮弗捋着火红色的长发感叹道。 作为过来人，她自己曾经就是其中的一员，以至于到现在都没从那个坑里爬出来。 确切地说，是她自己不想要爬出来，甚至希望越陷越深，直至跌入最深处。 “魔鬼？不！我可不是魔鬼，更不会使用他们那些合同欺诈之类的伎俩。我的原则一直非常清晰明了，那就是像要从我这里得到什么，就必须付出相应的代价。”艾尔伯特抬起头欣赏着对方那双越来越明亮的眸子。 “怎么，你又想要阐述自己那套歪理邪说？省省吧！我又不是刚才那对无知的兄妹，如果说这个世界上谁最了解你，那肯定非我莫属。”说着，珍妮弗伸出一根手指轻轻滑过艾尔伯特的胸口，感受着这具凡人之躯内所隐藏的惊人力量。 感受着不知何时开始在空气中弥漫的暧昧气息，艾尔伯特突然笑着转移话题道：“你想过永恒不朽吗？” “哦？你这是在暗示什么吗？”珍妮弗恋恋不舍的收回自己的右手，饶有兴致的扬起下巴。 “没错！告诉我，如果有一个成为女神的机会，你会作何选择？”艾尔伯特十分认真的询问。 “我听你的！如果你希望我成为一名女神，那我就成为一名女神。如果你不希望，那我就放弃好了。”珍妮弗满不在乎的回答道。 “好吧，我想我明白了。” 得到自己想要的答案后，艾尔伯特一反平日里保持若即若离的姿态，低下头轻轻亲吻了一下对方的额头，然后留下呆若木鸡的珍妮弗转身离开。 第三百九十八章 转变态度 城堡地牢，一个令人感到阴冷、恐怖和绝望的地方。 这里分为三层。 其中最下边的是水牢，专门用来关押挑战社会秩序和底线的重罪犯，比如说杀人犯、抢劫犯，还有少数把人肉作为日常食物来源的“食人狂魔”。 凡是被关进水牢的，基本上就别指望能活着出去了。 因为那些又脏、又臭、又冷的水，不仅会让犯人的体力和精神受到严重摧残，而且还携带者大量的病毒和细菌，导致伤口腐烂变质，最终变成一具具漂浮在水面上的尸体。 而第二层，也就是中间那一层则是大名鼎鼎的审讯室，专门用来惩罚犯人、施展酷刑的地方。 至于最上层，则是关押普通小偷、罪犯的地方，不仅有油灯照明，而且牢房内还有厚实的茅草，就算躺在地上睡一两个月也不会有太大问题。 不过今天晚上，就在一层囚犯们刚刚躺下准备学习的时候，一阵急促的脚步声突然打破了宁静。 他们纷纷睁开眼睛，死死盯着从外面走进来的卫兵。 只见这些卫兵每一个人手里，都拎着一具残缺不全的惨白尸骸碎片，径直走进下边的审讯室。 但就在他们开始猜测这些尸体究竟是什么人的时候，其中一具尸体突然睁开眼睛，张开长满尖牙的嘴巴扑向距离最近的犯人，试图咬破对方喉咙吸食血液。 可还没等到付诸实际行动，就被一道刺眼的白光击中，发出刺耳的尖叫。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！血！给我血！给我血！” “吸……吸血鬼？！” 看着近在咫尺的那张狰狞面孔，这名差点被咬断脖子的小偷顿时一屁股坐在地上，两腿之间的裤裆浮现出大片水渍。 不用问也知道，他被吓尿了。 “小子！不想死的话就赶紧闭上眼睛滚到里边去睡觉。因为接下来，你将会听到这个世界上最美妙的音声音。”拎着半截吸血鬼的卫兵咧开嘴狞笑着说道。 “当……当然！长官！” 小偷顾不得尿裤子产生的尴尬，以极快的速度缩到墙角，眼神中充满了震惊与恐惧。 不光是他，整个牢房里所有的囚犯都下意识站起来，看着那一具具被拖进审讯室的吸血鬼，陷入了一种诡异的宁静。 很快，他们又看到一名披着黑色长袍的人和两名公爵大人走进了审讯室。 当审讯室大门砰的一声关上后，里边不到五分钟便传出吸血鬼撕心裂肺的惨叫。 痛苦！ 绝望！ 还有语言无法形容的悲凉！ 没有人敢相信，站在这个世界食物链顶端的吸血鬼，居然有一天会落到这步田地。 除了吸血鬼的叫声之外，还依稀可以听到两位公爵那兴奋、癫狂、畅快的狂笑。 凡是知道深港统治者家族与吸血鬼之间恩怨的人都明白这种笑声意味着什么！ 复仇！ 残忍无情的复仇！ …… 几个小时后，审讯室内的声音终于慢慢安静下来。 光着上半身沾满鲜血与碎肉的巴特利米毫无形象坐在地上，深吸了一口死灵系首席索拉递给他的烟草，脸上露出无比享受的表情：“这感觉……真是棒极了！知道吗？我亲爱的妹妹！这是我从父亲和母亲死后，过的最快乐的一天。” “当然！哥哥！我跟你一样。”贝琳达摸了一把不小心飞溅到脸上的血浆，浑身上下散发着扭曲、病态和疯狂的气息。 要知道就在半个小时前，她可是把一名杀害自己父母的凶手从里到外肢解了一遍，甚至还掏出对方两腿中间那根棍子，练习了一会儿刺绣之类的针线活。 看一眼躺在角落里那个蜷缩成一团，瞳孔根本没有聚焦的吸血鬼俘虏就知道“针线活”的威力有多恐怖。 那根本不是任何生物，确切的说是任何雄性生物能够承受的。 “这么说，我们应该好好感谢一下那位来自异世界的国王陛下了？”巴特利米吐出一缕白色的烟雾询问道。 贝琳达不加思索的点了点头：“当然！如果不是他，我们恐怕根本活不了几年，更别提痛快的折磨这些仇敌了。只要他真能像承诺的那样，杀死始祖，杀光这个世界的吸血鬼，然后给我们找一块可以生活的土地，我觉得服从他的安排也没什么。” “明白了！既然如此，就按照你的意思来吧。”说着，巴特利米随手将已经吸完的烟蒂扔到了一旁的水桶里。 就在他刚要起身的时候，死灵系首席索拉突然出现在两人的面前，抿起嘴角意味深长的说道：“聪明的选择！相信我，只要你们配合艾尔伯特阁下的计划，他一定会给你们你非常丰厚的回报。” “哦？你的意思是，他是一个从不食言的人？”贝琳达用不是很确定的语气试探。 “没错！而且他掌握的土地和财富远远超出你们所能想象的极限。凡人的财富在他眼里根本没有太多的意义。他追去的是超凡的力量之路，是超越神明的完美生命形态。” 话音刚落！ 索拉拿着刚刚通过审讯整理出来的情报和资料，直接转身离开这座阴暗潮湿的地牢。 至于那些吸血鬼，早就被专门的禁魔镣铐锁住，别说是化作灵体或者蝙蝠逃走了，就是想要恢复自己残缺不缺安的身体都有困难，只能维持着一种半死不活的极度虚弱状态。 目送死灵系首席渐渐远去的背影，巴特利米立刻笑着赞叹道：“看来这一次我们幸运的上了一条大船，不是吗？” “是啊！也许……我们可以尝试着付出一些代价，然后从他身上获得更多的好处。”贝琳达用沾染着黑红色血液的手将一头金色的长发扎成单马尾，同时拉了拉白色衬衣的v字领胸口。 “祝你好运，我亲爱。”巴特利米显然知道自己的妹妹要去做什么，给了一个充满鼓励的眼神。 “谢谢！我会成功的！因为没人可以抵挡我的魅力！”贝琳达信心十足的挺起胸膛，迈着优雅的步伐朝城堡上层的客房走去。 不得不说，那件被鲜血染红的长裙非但没有让她的魅力有丝毫减少，反倒是多了一些别样的情趣。 第三百九十九章 基因支配人类 城堡最奢华的客房内，艾尔伯特正独自一人站在窗前用元素生命特有的视觉角度，欣赏着这个被黑暗所完全笼罩的世界。 只不过与正常人欣赏建筑、人文、地理和风景不同，他欣赏的是这个世界的元素结构。 由于吸血鬼始祖及其后裔疯狂的举动，导致来自太阳的正能量无法像以前那样源源不断播撒在每一寸土地、每一个生物的身体里，因此这个世界的负能量实际上已经远远高于正能量，而且土元素和水元素占的比例格外高，而火元素和风元素的比例则偏低。 幸好！ 到目前为止这些变化还只是初期，如果再有几百年的时间沉淀，那么整个位面都会被负能量深层腐化，最终彻踏上适合亡灵生存环境的不归路。 就在艾尔伯特抬起右臂，透过漂浮在头顶那颗土元素心核去感受脚下这片大地的力量时，一阵急促的敲门声突然打断了专注。 砰！砰！砰！ “谁？”他头也不回的问。 “是我！”贝琳达的声音透过门缝传了过来。 确认门外人的身份后，艾尔伯特眼睛不由得微微抿起嘴角：“这么晚了，你还有什么事吗？” “我希望能跟您谈谈！”贝琳达没有试图掩饰什么，大大方方说出了自己的来意。 “请进吧！门没锁。” 艾尔伯特一边说着，一边抬起手打了个响指，点亮挂在墙上的几盏油灯。 瞬间！ 原本黑暗的房间顿时亮了起来。 随后，贝琳达推开门从外面走了进来，主动弯下腰深深地鞠了一躬：“请允许我代表兄长和整个家族，向您表示最诚挚的谢意。如果没有你，我们恐怕永远也无法像现在这样，让仇敌品尝到痛苦与绝望的滋味。” “你大半夜不去休息，仅仅是来表达感谢？”艾尔伯特脸上挂着玩味的笑容。 “不！当然不！表达谢意仅仅只是一部分，我还希望能够与您进行更深入的交流与合作。”说着，贝琳达关上房门，用左手抽了一下用来固定衣服的腰带。 下一秒…… 那件沾染了大量鲜血的长裙就顺着光滑的皮肤滑落下来。 虽然里边还有一层贴身的短裤和背心，但实际上已经开始朝周围空气散发出强烈的荷尔蒙气息，甚至可以说是在暗示和邀请。 可惜的是，艾尔伯特对此没有一丁点反应，仅仅是轻笑着问：“告诉我，这究竟算什么？” “怎么，难道我不够美吗？还是说您不喜欢女人？”贝琳达张开双臂尽情展示着自己窈窕优美的身材。 “我想你似乎误会了什么。“艾尔伯特意味深长的摇了摇头。“美与丑，对于我来说早已不再有任何意义，性行为和繁衍后代也同样如此。你知道吗？根据生命演化的理论，只有那些最脆弱、最短命、位于食物链最底层的生命，才会疯狂热衷于繁衍后代。因为他们太容易死亡，所以必须竭尽所能把自己的血脉传递下去。” “所以……在你的眼里，我实际上就是一个低等生命？”贝琳达下意识攥紧拳头，脸色顿时变得难看起来。 确切地说，她感受到了强烈的羞辱。 作为一名女性统治者，这还是她第一次向男性发出这样的邀请，可非但没有得到回应，反倒是收获了鄙视。 “不！我的意思是，包括你在内所有凡人的类似行为，本质上都并非出于理智，而是受到原始生理冲动的支配。 简单来说，就是构成你这个人根源的东西，在驱使你复制并传递它们。 试着想一下，这个世界上有多少动物是在失去繁殖能力后就迅速步入衰老并快速死亡的？ 答案显而易见，差不多是全部，就连人类也不例外。 你之所以出现在这里，无非就是认为我是一个强大且优秀的交配对象。 但遗憾的是，我对这种原始无聊的行为没有一丁点兴趣。 这样解释你能明白吗？” 艾尔伯特面无表情解释了一个冰冷残酷的现实。 因为在文明的诞生于发展过程中，总是有许许多多的思想和诗歌去赞美所谓的“爱情”，认为那是人类最诚挚、最美好的情感。 但其实呢？ 所谓的爱情从一开始就是不存在！ 两性之所以彼此吸引，本质上就是两个人的基因在互相吸引，并认为彼此是完美的交配对象，能够帮助自己把遗传基因延续下去，仅此而已。 简单来说，就是一切所谓的“爱情”，最初和最后的目标都只有一个，那就是交配、生育、繁殖。 至于精神和情感上的愉悦，都是这这个目的的副产品，是大脑为了鼓励类似行为进化分泌出来的某种激素。 这也就意味着，大多数人认为自己追求异性的主观行为，实际上是一种受到基因支配的潜意识行为，是由基因支配人类，而不是人类支配自己的基因。 可要是一旦人类超越极限成为某种强大而又永恒的存在呢？ 那原本的人类遗传性基因就会不复存在，亦或是变成另外一种形式。 总之，交配、生育和繁殖这个选项就会第一个被剔除掉。 永生意味着不会死亡，强大意味着不会被轻易杀死，所以遗传在某种程度上自然也就没有了存在的必要。 目前，艾尔伯特就是这样一种状态。 尽管他用元素的方式模拟了人类的身体，甚至是内在器官，可在遗传的层面上，人类的肉体组织和细胞早就不再是载体，而心脏位置那个被保温高压包裹起来的核才是。 如果他真的需要繁衍一个后代，所使用的方式绝对跟正常人类有着本质的区别。 除此之外，在这方面的渴望和需求消失了，不管是什么样的异性都不能让他有哪怕一丝一毫的兴致。 “我想我明白了！“ 贝琳达或许并不知道艾尔伯特那隐藏在人类外表下的真正秘密，可是却清晰感受到了拒人于千里之外的冷漠，小心翼翼保护者自己那颗严重受伤的自尊心，捡起掉落在地上的裙子重新穿好，然后深吸了一口气，转身装作无事发生的样子走了出去。 第四百章 改变策略 “阁下，您还真是冷酷无情，居然拒绝了这样一位美丽动人的贵族小姐。” 就在贝琳达前脚刚离开不久，死灵系首席索拉后脚便出现在房间里，宛如骷髅一样消瘦的脸上挂着略带讽刺的笑容。 不用问也知道，他讽刺的对象自然就是刚离开不久的那位年轻的女公爵。 艾尔伯特不以为意的耸了耸肩膀：“这根冷酷无关，是她自己做了一件蠢事。更何况，如果有女人对你发出类似的邀请，你会有兴趣吗？” “不！当然没兴趣！区区肉体上的原始愉悦，怎么可能比得上超越生死之上的魔法力量，还有制造各种各样亡灵生物带来的精神享受。”索拉不加思索给出了否定的答案。 从那具隐藏在黑色法袍下宛如皮包骨头一样被负能量眼中侵蚀的身体不难看出，他眼下早就已经不能算是活人了，而是一种介于半死半活之间的奇特状态。 这样干瘪的身体，自然不会对异性产生什么兴趣。 因为凡是分泌雄性激素的器官，早就已经全部衰竭、死亡。 而且由于从艾尔伯特手中拿到了一部分转化巫妖的资料，索拉最近一直都在尝试，估计过不了多久他就会开始制作自己的命匣，然后彻底抛弃人类的身份，彻底拥抱冰冷死亡所带来的永生。 “所以对于像你我这样有着更高追求的灵魂，异性和繁衍早就已经不再需要。我们需要的是知识，是力量，是能让自己不断超越极限的东西。至于这些东西究竟是善良还是邪恶，是秩序还是混乱，本质上都不重要。”艾尔伯特斩钉截铁的强调道。 索拉深以为然的点了点头：“没错！您说的真实太好了！这里是我刚才通过拷问，从那些吸血鬼嘴里得到的情报，还有一些有趣的技术，请你过目。” 话音刚落！ 他将一摞写满蝇头小子的羊皮纸递了过去。 艾尔伯特接过来大概扫了两眼，脸上顿时露出了感兴趣的表情：“他们在人体改造方面的技术已经这么成熟了？居然可以利用高级吸血鬼身上的血液，提炼出一种血之精华的特殊物质，然后移植到人类的心脏里，暂时赋予其某种类似吸血鬼一样的体质和特殊能力？” “对！这也正是我想要说的。据我所知，这种技术除了全力爆发持续的时间比较短，必须吸食大量的鲜血，几乎没有严重的后遗症，甚至不太畏惧阳光，而且可以大范围提高类人生命的战斗力。如果您有需要的话，随时可以把麾下的军团全部转化成为超级士兵。”索拉舔着嘴唇给出了十分专业的评价。 如果不是目前的条件不允许，他百分之百会抓个高等吸血鬼回来，然后提炼出血之精华进行一系列的实验。 最终，把这种技术与自己掌握的死灵生物制作技术相结合，创造出独一无二的亡灵生命。 不用问也知道，受到这项技术改造的人就是面具人杀手组织那些首领。 艾尔伯特曾经跟其中一名首领正面交手过，明白那种突然吸血鬼化的爆发力有多强悍，如果真有这样一批超级士兵，那对于周边国家的战争基本就是碾压状态了，甚至都不需要自己亲自下场。 想到这，他抬起头用不是很确定的语气问：“提炼这么多血之精华，需要捕获多少吸血鬼？” “至少三千到五千。只要成功捕获他们，我可以保证每天提炼最少六百颗血之精华，当然，前提是您必须改变之前制定好的战略，如非必要最好别使用阳炎爆这样的法术，不然就算是高级吸血鬼也很容易瞬间被正能量风暴撕成碎片。”死灵系首席稍微犹豫了几秒钟立刻便给出一个准确的建议。 “按照我们得到的情报，目前保持活动的吸血鬼大概有一万出头，而陷入沉睡的有几十万。如果全面战争爆发的够突然，结束的够快，那么那几十万陷入沉睡的吸血鬼就没有醒来的机会。所以我的判断是，不仅不需要留手，而且还要更坚决、更彻底将始祖杀掉。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的眼睛里散发出赤裸裸毫不掩饰的杀意。 “那个家伙受到了整个世界黑暗力量的眷顾，上次一个阳炎爆也不过让他受到了轻伤。我认为当前的首要任务，是找到对方埋藏自己棺材的地方，否则就算杀了他一两次也无法起到一锤定音的作用。” 如何完全彻底杀死一名强大的传奇吸血鬼？ 找到他存放尸体的棺材是重中之重！ 如果找不到，不管杀死多少都很难真正将其摧毁，过不了多久吸血鬼又会从棺材里爬出来活蹦乱跳的四处活动。 艾尔伯特摸着下巴，明显陷入了沉思。 大概两三分钟左右，他突然抿起嘴角用意味深长的语气说道：“在整个世界范围内一点一点的寻找，显然不是短时间内能做到的。并且他明显通过恒定法术屏蔽了所有预言系魔法的侦测，这样一来我们就只能先想办法将其重创。到时候为了快速恢复伤势，他一定会逃回自己棺材的所在地。” “您的意思是主动出击？”索拉两眼微微放光。 “不！没这个必要。快点把传送门搭建起来吧。等跨位面传送门启动的刹那，他一定会马上感知到，然后率领大量后裔前来发起铺天盖地的攻击。到时候我会亲自出手，给他一个印象深刻的教训。” 说罢，艾尔伯特下意识摸了摸那本随身携带的传奇法术书，浑身上下散发着兴奋与期待。 自从学会了第一个传奇魔法之后，他就一直在寻找目标进行实战测试。 现在，终于有了一个传奇生物可以让他肆无忌惮全力释放“地狱球”的威力。 “原来如此，我懂了。请放心，最多两个星期，我们就能搭建完传送门的主体部分。与此同时，我会让其他人在周围布下一个陷阱，把所有来犯的吸血鬼一网打尽。”索拉咧开嘴狞笑着给出了保证。 第四百零一章 吸血鬼的现状 就在深港居民日以继夜相应统治者家族号召，全身心投入到跨位面传送门建设中的时候，远在一千多公里之外的某个古老城堡内，一名年轻美丽的高等女吸血鬼正张开嘴巴，一口要在一名美丽的少女脖子上，尽情享受着那充斥着生命力的暗红色液体顺着喉咙流进自己的身体。 很显然，她不是别人，正是之前在庆祝解除狩猎禁令宴会上出现过的艾达女爵。 不过这位掌握周边地区统治权的女吸血鬼，并不知道自己已经有十二名手下就在几个小时之前被别人一锅端，眼下正半死不活躺在地牢里苟延残喘。 当然，就算知道了她也不会太在意。 因为对于吸血鬼这个物种而言，后裔只不过是随时可以用来牺牲的炮灰，是维持自身权利制造出来的工具。 除此之外，没有任何存在的意义于价值。 “啊——这感觉！简直棒极了！” 伴随着悠长的呻吟声，艾达松开已经变成尸体浑身上下皮肤呈现出不健康惨白色的少女，脸上露出了无比满足的表情。 两名仆从二话不说，立刻拖着已经没有什么温度的尸体，直接从侧面的窗户扔了出去。 就在尸体砰的一声砸在地面的刹那，好几条像是狗一样的死灵生物突然从草丛里窜了出来，发疯似的撕咬尸体。 没过一会儿功夫，整具尸体就被撕成碎片吞了下去。 至此，一名几分钟前还活生生的少女，就这样永远的消失了。 没有仁慈！ 没有怜悯！ 从始至终她的身份和地位就如同人类对待家禽家畜一样，只不过是吸血鬼及其宠物食物的来源。 饱餐了一顿的艾达迈步回到那张属于自己的位子上，托着下巴饶有兴致的问：“在我统治的地区内，还有多少人口？” “只剩下不到四十万了，女士。”一名打扮像是管家一样的老人站出来回答道。 “四十万？只剩下这么点了吗？要知道前一段时间还有六十万的。”艾达皱起眉头露出了不高兴的表情。 老人模样的吸血鬼衍体赶忙苦笑着解释道：“女士，您应该知道，自从狩猎禁令解除后，那些憋了好几百年的家伙无一例外都开始了疯狂的狩猎。尤其是其中不少人只想要喝处女、婴儿和孩童的纯净之血，所以人口在非常短的时间内就减少了二十万。再这样下去的话，恐怕用不了两三年我们就要面临没有稳定血液来源的危机了。” “该死！传我的命令，从今天开始禁止所有吸血鬼在我统治的辖区内狩猎。另外，送一份刚出生不超过一岁的女婴之血给恩卡格伯爵。告诉他无论如何也要确保圣子的名额不会出现意外。”艾达咬牙切齿的吩咐道。 “如您所愿！” 吸血鬼衍体弯下腰略微欠了欠身，紧跟着化作一只蝙蝠消失在夜空之中。 目送自己的手下渐渐飞远，艾达伸出舌头舔了舔嘴角残留的血迹，开始思索最近突然变得越来越复杂的政治斗争。 没错！ 就是政治斗争！ 就像有句话说的那样，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有争斗。 尽管吸血鬼是死灵，但他们最初也是由人类变成现在这个样子的。 再加上吸血鬼那庞大的数量，以及对于权利和地位的追逐，导致刨除绝对的上下级关系之外，还有很多平级的高等吸血鬼互相竞争，都试图踩着竞争对手往上爬。 不得不说，这种情况实在是充满了讽刺意味。 毕竟不少自愿加入吸血鬼阵营的家伙，最初的动机就是对这个世界人类社会的腐败和黑暗感到悲观、绝望，认为自己受到了不公正的待遇，所以想要对整个社会进行史无前例的报复。 但结果呢？ 屠龙者最终变成恶龙！ 大部分最早接受始祖转化的那一批高等吸血鬼，活成了自己最讨厌的样子。 他们互相勾结、暗算、栽赃、诬陷…… 为的仅仅是得到始祖的青睐，从而获得让其他吸血鬼感到畏惧的权柄。 作为这个体系中的一员，艾达的目的跟自己的同胞没有什么两样。 只不过她还没有资格直接与始祖接触，唯一能做的就是巴结得到始祖重用的恩卡格伯爵。 眼下，差不多每一名高层都知道，这位后起之秀在始祖的授意下，很早以前就开始了对另外一个世界的渗透和探索。 不出意外的话，用不了几年等那批经过改造的圣子长大成人，他们就可以将自己的意识投影到新世界去。 借助这些圣子的力量，彻底搞清楚对方的底细，尤其是神秘莫测的魔法力量。 一旦确认威胁适中，那么大规模的入侵和渗透就会立刻开始。 “恩卡格，你这个混蛋可千万不要让我失望啊。”艾达深吸了一口气喃喃自语道。 不过当她想要站起来，到城堡高处吹吹夜风的时候，一名吸血鬼仆从突然从外面闯了进来，单膝跪地汇报道：“女士，我刚才清点墓穴的时候发现，有十二个今天晚上外出的人还没有回来。” “嗯？都有谁？” 艾达突然停下了脚步，内心之中突然有了一种不太妙的预感。 “有两名法师，还有十名战士。根据哨兵的观察，天黑的时候似乎有一些任是朝深港方向飞了过去。”仆从语速飞快的给出了答案。 “深港？那个一直打着反抗我们统治，但实际上是我们游乐场的人类城市？”艾达挑起眉毛露出惊讶的表情。 “是的！据说是驻守在那边的两个看守发现了不对劲的地方，所以想要提前动手，抓住贝琳达和巴特利米兄妹，搞清楚他们在做什么。正常来说，就算是遇到激烈抵抗，现在也应该回来了。”仆从小心翼翼的暗示道。 “你的意思是……他们都被抓了？被区区两个人类？” 艾达明显不太相信自己的手下居然会这么废物。 确切地说，这些年来正是她将深港的统治者家族玩弄于股掌之上，并以此来取乐。 通常情况下，只要出动一名吸血鬼法师，三到四名吸血鬼战士，就能轻而易举把城堡内的人类士兵按在地上摩擦。 “抱歉，女士，我也不知道真正出了什么事，但您最好还是派人去确认一下比较好……” 第四百零二章 侦查 伴随着太阳缓缓从海平面上升起，将惨淡的白光透过天空那层灰蒙蒙的物质洒向大地，恐怖的黑夜终于结束了。 躲在屋子里提心吊胆过了一晚上的普通人，终于可以小心翼翼打开门窗，从藏身之处钻出来庆幸自己又活了一天，没有被各种可怕的怪物和吸血鬼杀死、吃掉。 紧张！ 惶恐！ 警惕！ 这就是整个深港居民目前的生活状态，压根没有一丁点所谓的安全感，更不知道自己什么时候就会死，唯有竭尽全力挣扎着活一天算一天。 尽管从某种程度上来说，白天也算不上安全，但起码比黑夜要强百倍。 因此当天亮以后，那些被征召的居民便携带工具聚集在搭建传送门的地方，听从官员给自己安排劳动任务。 与此同时，还有大量捕鱼的船只离开港口，朝着大海深处驶去。 这些船的任务就是进入传统的渔场，为这些参加劳动的人口提供足够的蛋白质来源。 相比起贫瘠的陆地，海洋无疑是一个庞大的聚宝盆，哪怕在当前这种恶劣的状况下，依旧足以提供充足的食物。 这也是为什么港口城市往往能养活更多人口的原因。 除去传统的农业、畜牧业和狩猎，捕鱼显然需要的人手更少、收获更多。 就在所有人都紧张忙碌的时候，统治这片地区的吸血鬼女爵艾达带着亲手转化的二十多名后裔悄无声息降临在了残破的街道上。 她并没有贸然靠近城堡，反倒是十分谨慎站在远处注视着那座刚刚打好地基，还看不太出外形和用途的巨大传送门。 足足过了好几分钟，女吸血鬼才眯起眼睛用不是很确定的语气问：“那些人类究竟在建造什么？” “抱歉，女士，我不知道。事实上，这些普通人也不知道。他们仅仅是接受那对兄妹的征召，按照要求从事建造相关的劳动，作为回报他们可以获得相对充足的食物。”一名吸血鬼仆从赶忙压低声音把自己刚才打听到的全部说了出来。 “那失踪的十二个人呢？打听到他们的消息了吗？”艾达对于这个答案显然并不满意，下意识皱起了眉头。 “到目前为止我们接触过的人中，根本没有谁知道昨天晚上发生了什么，更没有遭受过袭击的迹象。很显然，要么那十二个人根本就没有来过这里，要么就是他们闯入城堡的时候，遭到了某种更为强大力量的碾压，全部被活捉并关了起来。除此之外，我完全想不到有什么其他方式会让两名法师和十名战士人间蒸发。”另外一名吸血鬼满脸严肃的推测道。 “你的意思是，那个正在建造中的奇怪东西，跟我们的人失踪有密切联系？” 艾达显然不是笨蛋，因为笨蛋根本得不到始祖的赏识，也没有资格加入这个以血脉作为维系纽带的庞大吸血鬼集团。 确切地说，从进入这座城市的刹那，她就察觉到了不对劲的地方。 不管是山头上那个巨大的工地，还有安静到令人头皮发麻的城堡。 正常情况下，就算是白天城墙上也会有大量牵着狗的卫兵来回巡逻。 可现在，别说是巡逻的卫兵，就连路过的仆人都少得可怜。 “女士，要不要派人试着接近一下？我觉得贝琳达和巴特利米很可能是得到了某些神秘力量或者势力的帮助，不然光凭他们手里那点可怜的权利，根本不可能逃过我们安插在这里的耳目。”最先开口说话的吸血鬼仆从建议道。 介于暂时无法从普通民众那里得到任何有用的消息，他们唯一能做的就是进入城堡试探对方的反应，从而确定昨天晚上究竟发生了什么。 艾达稍微犹豫了片刻，迅速点了点头：“可以！派五个人去里边看看。” “如您所愿！你们几个，到城堡里边去打探一下。”吸血鬼仆从二话不说，直接给五个处在最低级的衍体下达了命令。 后者无疑没有拒绝或是反抗的权利，当场化作几只蝙蝠，以极快的速度冲向城堡最的箭塔。 不过还没等靠近，就看到一条浑身上下覆盖着湛蓝色鳞片的巨龙从天空中俯冲下来，浑身上下散发着恐怖的气息。 吸血鬼衍体只觉得空气都好像凝固了一样，根本没办法做出闪避动作，就这样眼睁睁看着锋利的龙爪撕开自己脆弱的身体，紧跟着从半空中摔落，发出痛苦不堪的惨叫。 尤其是两个飞得比较高的家伙，落地瞬间从蝙蝠变成了类人形态，两条腿瞬间断裂成两截，骨头碎裂发出的清脆相声引得周围不少人都为之侧目。 “巨……巨龙？！！！” 艾达无疑是一个活的比较长的吸血鬼，一眼便认出了眼前庞然大物的真正身份。 她简直不敢相信，那些在上千年前就已经销声匿迹的天空霸主巨龙，居然会被自己撞上。 “没错！确切地说是一条成年的雄性蓝龙！” 伴随着熟悉的声音，艾尔伯特从撕裂的空间缝隙中走了出来。 在他身后还跟着包括斯图尔克、克莱玛蒂斯、珍妮弗、索拉这些得力的帮手，眨眼功夫便将吸血鬼们团团包围起来。 与此同时，蓝龙妹妹莱亚斯曼塔也从云层中钻出来，开始在城市上空不断盘旋。 急转直下的局势让艾达那双红色的瞳孔骤然收缩，大声质问道：“你究竟是谁？为什么突然出现在我的地盘上？” “你的底盘？呵呵，有意思。看来你还没有意识到问题的严重性，不是吗？别急，接下来我会邀请你加入这场史无前例的狩猎，而目标就是创造整个吸血鬼族群的始祖。当然，像你身边这些炮灰就没有存在的必要了。” 话音刚落！ 艾尔伯特抬起手打了个响指。 啪！ 这个声音如同某种信号，让身后跃跃欲试的好战分子们立刻冲了上去。 还不到三五分钟的功夫，超过五十名吸血鬼就在狂风骤般的攻击中变成了一具具没有四肢，只剩下躯干和头部的人棍…… 第四百零三章 杀光他们 简单！ 快速！ 高效！ 这些职业等级平均超过十五级以上的家伙，直接用实际行动证明了吸血鬼从来都不是什么高高在上的物种，更不是不可战胜的。 恰恰相反，在真正强大的力量面前，大部分吸血鬼并不比被他们当做食物来源的人类强多少，都只有被按在地上摩擦的份。 尤其是憋着一股劲想要表现自己价值的莱亚斯曼塔，张开满是尖牙的大嘴肆无忌惮喷涂致命的闪电龙息，瞬间就能把前方数米范围内的吸血鬼电个半熟，根本没有一个幸运儿能够在她的追逐下成功逃走。 看着周围倒在地上的后裔和仆从，艾达脸上露出了难以置信的表情，浑身上下更是不受控制的轻微颤抖，两只眼睛里透露出了无边的恐惧。 尽管她本人并不是一名奥术施法者，但凭借着对能量的敏锐感知，已经依稀可以透过身体看到艾尔伯特胸口那颗蕴含着惊人元素力量的核。 强大！ 恐怖！ 无法战胜！ 来自女性特有的敏锐第六感当场就发出了强烈的信号。 而上一次感受到这种信号，还是她人类时与始祖相遇的时候。 “告诉我，可爱的小蝙蝠，在你的脑袋里存储了多少有趣的知识和秘密？”艾尔伯特迈步来到近前，捏着女吸血鬼那略显冰凉，但却十分光滑漂亮的下巴。 此时此刻，他的手只要化作元素形态稍微有点力，对方的脑袋就会如同西瓜一样砰的一声炸裂开。 “别……别杀我！我什么都愿意说！”艾达用颤抖的声音祈求道。 非常明显，她对于生存的强烈渴望占了上风，压制了上级吸血鬼对下级吸血鬼的控制力。 “非常好！我喜欢聪明人！”说着，艾尔伯特转过身对死灵系首席索拉吩咐道：“相信你已经听到了这位女士的承诺！现在，我把她交给你。替我好好款待这位尊贵的客人，尽可能的温柔一点，因为她可是最重要观众之一。” “当然！请放心，我会拿出秘法会最好客的一面来款待这位美丽的吸血鬼女士。”索拉舔了舔嘴唇，脸上更是浮现出让人不寒而栗的恐怖微笑。 要知道这可是一名不折不扣的高级吸血鬼，是由始祖亲自转化，身体里流淌着来自黑暗力量的祝福，具有极高的研究价值。 他内心之中已经开始考虑，究竟是先把对方扔到解剖台上大卸八块好呢，还是尝试着进行一些生物改造实验，亦或是提炼一些高品质的血之精华。 “棒极了！记得事后整理一份资料送过来。” 说罢，艾尔伯特松开手，任由迫不及待的死灵系首席给艾达戴上禁魔镣铐，然后直接被拖进城堡的地牢拷问间。 至于那些残缺不全的吸血鬼，同样也被随后赶到的卫兵拖走囚禁起来。 等一切都处理完毕后，杂乱的街道上便只剩下大片暗红色血迹留在原地。 感受着空气中残留的浓郁血腥味，斯图尔克甩了甩魔法长剑上沾染的血浆和碎肉，重新将其插回剑鞘，直截了当的问：“大人，我们是不是已经暴露了？” “暴露？你为什么会有这样的想法？”艾尔伯特头也不回的反问道。 “额——因为刚才那个女吸血鬼。她明显拥有很高等级的血脉力量，甚至可以说是这片土地的统治者。一旦她失踪了，肯定会引起吸血鬼们的主意。”斯图尔克摸着下巴上才长出来的胡须分析道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！当然不会！因为接下来，我们将抹除所有可能暴露目标的因素。” 伴随着最后一个字脱口而出，他举起手中镶嵌着恶魔之石的法杖往地上一戳。 嗡！ 一道通往未知庄园城堡的传送门凭空出现！ “走吧！让我们摧毁这个吸血鬼的统治据点。” 说罢，艾尔伯特第一个顺着传送门穿了过去，其他人也紧随其后，就连蓝龙兄妹也不例外。 当抵达传送门的另外一端时，每一个人都清晰地看到前方完全笼罩在浓郁负能量中的古老建筑，那感觉就好像身处墓地一般，散发着阴郁、寒冷和诡异的气息。 “噢——我的天！这里是？”珍妮弗显然被自己眼睛看到的一幕惊呆了。 因为能造成这种环境的根源，绝不是区区几百个吸血鬼就能做到的，而是需要由成千上万个吸血鬼长期聚集在一起才能形成的可怕现象。 “啊！你猜的没错！在这座古老庄园城堡的下方，是一个无比庞大的墓地，里边至少有三万名正在保持着沉睡状态的吸血鬼。”艾尔伯特冷笑着说出了其中的秘密。 通过与土元素越来越紧密的联系，他只要感受一下大地的脉动，立刻就能发现庄园下边隐藏的墓穴迷宫。 “那你的意识是……”克莱玛蒂斯挥舞着手上的战锤询问道。 “很简单！杀光所有醒着的吸血鬼，一个不留。至于那些陷入沉睡的，就留给我们的死灵系首席索拉来解决吧。相信他一定对于研究和利用这些吸血鬼充满兴趣。”艾尔伯特直截了当宣判了庄园内所有吸血鬼仆从的死刑。 说实话，能找到这个地方还真是多亏了艾达的贸然行动，结果不小心暴露了自己的藏身之地。 不然的话，不然的话光是要找到这里就得费一番功夫。 但是现在，伴随着两条蓝龙从天上率先发起猛烈的攻击，一场毫无悬念的屠杀终于开始了。 虽然吸血鬼们在自己的居住的地方，利用负能量创造了许多扭曲的亡灵生物，但在压倒性的职业等级和魔法装备碾压下，根本起不到太多的作用。 尤其是艾尔伯特本人，一旦发现有大量吸血鬼和死灵生物聚集，立刻就会补上一发阳炎爆，同时用次元锚封锁了整个城堡的周围的魔法传送，确保不会有一个漏网之鱼逃跑。 如此一来，吸血鬼仆从的数量便越来越少，抵抗力量也越来越弱。 没过一个半小时，醒着的吸血鬼便被屠戮一空。 他们不仅找到了大量吸血鬼们用来休息和恢复的棺材，同时还发现了位于地下一百五十多米深的庞大螺旋形墓穴，每一个墓**都躺着宛如干尸一样陷入沉睡的吸血鬼。 第四百零四章 吸血鬼也是一种资源 “难以置信！这些干尸居然都是活的！光是这一个统治据点就有三万名沉睡的吸血鬼，真不知道他们还没有陷入沉睡的时候，这个世界的活着的生灵有该有多么绝望……” 说着，斯图尔克举起魔法长剑刺穿了一具干尸的心脏。 下一秒…… 一声刺耳的尖叫从棺材里传来，紧跟着一个淡绿色的灵魂突然从干尸里漂浮出来，满脸痛苦的消散在空气中。 不用问也知道，这个吸血鬼被永远的杀死，或者称之为被净化了，再也没有复活的可能。 “不，你错了。真正让这个世界陷入绝望的并不是吸血鬼本身，就好像狮子不会让草原上的其他食草动物感到绝望一样。恰恰相反，造成这一切的是那些漂浮在天空中遮蔽了阳光的魔法物质，是吸血鬼们妄图屏蔽自己最后的天敌——太阳，结果忘记了生态食物链中最重要的平衡，造成无法挽回的灾难。”艾尔伯特一边欣赏着眼前壮观无比的大墓穴，一边漫不经心的解释道。 至于一旁的蓝龙兄妹，早就已经化作人类形态，开始搜刮那些金银珠宝之类的陪葬品。 这对贪财龙才不在乎什么偷陪葬品不吉利之类的迷信，只想要竭尽所能增加自己财宝的质量和数量。 尤其是一直以来都被关押在法师塔地下的妹妹莱亚斯曼塔，简直就像疯了一样，完全没有一丁点淑女形象，全身上下挂满了各种各样值钱的东西。 相比之下，有了一定财富基础的哥哥明显挑剔不少，只搜集宝石与魔法物品。 而普通的金银首饰，他早就已经不放在眼里了。 “你打算把这些吸血鬼都交给索拉处理？”珍妮弗语气中带着强烈的不确定性。 要知道这可是一支只需要注入鲜血就能活过来的庞大吸血鬼军团！ 一旦落入心怀不轨的人手里，绝对会是一场可怕的灾难。 再加上她本人你对于死灵魔法一直跟普通民众差不多，抱有一种与生俱来的恐惧和偏见，自然就对死灵系首席不那么待见。 艾尔伯特笑着摊了摊手：“为什么不呢？你要明白，就算是敌人和吸血鬼，只要用得好就能产生意想不到的惊喜。最重要的是，在死灵系魔法的概念中，吸血鬼的心脏本身就是一个不可多得的负能量存储器。如果把这里三万名吸血鬼的心脏全部挖出来，甚至可以制作出一件邪恶且威力惊人的东西。” “啊！我懂了！你想利用他们来作为一种消耗品！”斯图尔克两眼放光的大喊道。 身为一名骑士，他需要恪守的规则是忠诚、勇敢和守序，并不是像圣武士一样的善良，对于使用邪恶方式制作强大魔法物品与装备并不排斥，反而有点跃跃欲试的意思。 毕竟在武器上附加吸血附魔属性，对于任何一名近战职业者来书偶都是梦寐以求的宝物。 因为这样的武器可以让战士变成真正的战场绞肉机，源源不断通过杀戮来获取生命力、体力和活力，确保自己永远也不会感到疲倦。 艾尔伯特赞许的点了下头：“没错！这只是选择的一部分！总之，在这些家伙没有被唤醒之前，他们不构成任何实质性的威胁。” 众所周知，由于人类的生存与繁衍既会消耗资源，也会通过劳动来创造财富，所以人口在复杂的社会环境下既是一种宝贵的资源，同样也是一种沉重的负担。 但吸血鬼不同！ 尤其是这些陷入沉睡的吸血鬼，本身并不会造成任何消耗，但却可以被当做一种能源和材料的储备。 “那这个墓穴就先放着不管了？”珍妮弗扫了一眼周围密密麻麻躺在棺材里的干尸忍不住倒抽了一口凉气。 “暂时的！等索拉从那个女吸血鬼嘴巴里获得更多的情报后，我们将开始全面出击，一个一个捣毁吸血鬼维持自身统治的据点。到那个时候，他们就没精力去管这些安置在世界各地的墓穴了。” 随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特再次打开一道传送通道，把周围所有人都带回了深港。 就在众人前脚刚从空间裂隙中钻出来的时候，死灵系首席索拉便带着一份粗劣绘制的地图，还有厚厚一摞写满蝇头小子的羊皮纸迎面走了过来。 “阁下，这是刚刚获得的情报。尤其是地图，标记出了十个吸血鬼们的统治中心，分别由十位最高领主负责。只要将其全部摧毁，那么吸血鬼的统治理论上就算是崩溃了。除此之外，这里还有一些技术方面的东西也十分有趣。不得不说，这些吸血鬼经过数百年的研究和发展，的确创造出了许多有趣的法术和技术。” “哦？居然有地图！”艾尔伯特脸上露出了惊讶之色。 没办法不惊讶！ 因为地图这种东西，在生产力不发达的地方，一直都是稀世珍宝之类的玩意。 别说是普通人了，就是贵族们想要获得一份，都必须要付出相当的代价。 更何况这个世界的吸血鬼为了阻断地区与地区之间的文化与技术交流，早在几百年前就毁掉了差不多所有的地图资料。 所以到目前为止，别说是一份世界地图，哪怕是稍微大一点的城市都只能勉强把周围一两百公里的地形绘制出来。 要是有谁想要更大范围的地图，就需要花费重金把各个城镇各自绘制的地图买下来，然后品凑到一起把空白的部分弥补上。 如此费时、费力、费钱，而且可能会祸及全家的事情，但凡不是傻瓜就不会有人去做。 因此从某种程度上，这张简单到几乎是简笔画水平的地图，极有可能是一份真正意义上的世界地图。 “没错！我开始也很惊讶，但考虑到吸血鬼在这个世界所处的地位，地图的可信度很高。唯一值得警惕的是，剩下那九个领主是不是有什么不为人知的底牌。一旦消息走漏，我们会变得很被动。”索拉说出了自己最担心的。 “放松，我的朋友。不管这些吸血鬼领主准备了什么样的底牌，他们都不可能抵挡的了我亲自发动的正面进攻。哦，对了，我在敌人据点的地下发现了三万个陷入沉睡的吸血鬼，他们现在全部归你了。”艾尔伯特轻轻拍着死灵系首席的肩膀安慰道。 四百零五章 最可怕的敌人 什么样的敌人是最可怕的？ 答案是隐藏在暗处随时可以对你发动攻击，但是你却不知道对方藏在什么地方的敌人。 随着吸血鬼十个统治中心彻底暴露，艾尔伯特在短短不到一个星期的时间内就凭借恶魔之石的特性，掀起了狂风骤雨般的攻击。 尽管最后几次吸血鬼们也有了准备，甚至是设下埋伏，但最终还是在强大实力的碾压下惨败。 其中两个据点下方的大墓穴更是被神器——大地权杖的力量活生生挤碎，永远埋葬在深不见底的地壳夹缝中。 恐惧！ 绝望！ 死亡！ 习惯了高高在上的吸血鬼们，终于第一次意识到他们从来都不是什么战无不胜的强大种族。 原来自己也会受伤，也会被更加强大的敌人像臭虫一样轻而易举的碾死。 尤其是艾尔伯特肆无忌惮展现出来掌控土元素和大地的能力，简直就跟从天而降的神明没有任何区别。 短短一两分钟之内，原本坚硬的地面就会撕裂，大量炙热滚烫的岩浆从裂缝中喷涌而出，然后还能在非常短的时间内重新闭合，把所有不小心掉进去的倒霉蛋彻底吞噬。 除此之外，随着一个个主要据点被攻陷、摧毁，吸血鬼对于整个世界的统治也变得岌岌可危，不少地方的居民似乎察觉到了这一点，开始聚集力量杀死那些替吸血鬼卖命的走狗，重新夺回属于自己的尊严和自由。 “伯爵大人，我们的血液供应断了。这两天又有三名战士因为没有喝到足够的血开始失去理智陷入癫狂状态。” 位于吸血鬼统治中心的华丽宫殿内，一名高级吸血鬼径直来到恩卡格的面前，向这位手握大权受到始祖青睐的男性鞠了一躬汇报道。 “血液供应断了？怎么回事！”恩卡格伯爵猛地抬起头，两只眼睛迸射出骇人的邪恶红光。 能看得出，他此刻的心情相当糟糕，几乎把愤怒、不满和焦躁的情绪全部写在了那张苍白的脸上。 没办法！ 因为随着艾尔伯特亲手点燃了战火，才短短一个多星期左右便有超过五千名高级吸血鬼阵亡，还有超过十万陷入沉睡的吸血鬼再也没办法被唤醒。 这样的损失，早已不能用惨重两个字来形容，而是真正威胁到了整个种族的生死存亡。 “昨天晚上，那群疯狂的敌人袭击了我们派出去征收血税的队伍，包括米格斯大人在内，整整一百二十人全军覆没。根据从现场分析得出的结论，他们全部都死于八环奥术阳炎爆，瞬间被恐怖的正能量风暴吞噬，连化作灵体逃回棺材的机会都没有。” 在说这番话的时候，这名高级吸血鬼浑身上下不受控制的轻微颤抖。 不用问也知道，这百分之百是恐惧的外在表现。 没有任何一个吸血鬼会愿意暴露在正能量下被活活烧成灰烬！ 那是最痛苦的死亡方式，没有之一。 同时也是每一个吸血鬼的梦魇。 “袭击者呢？是那几个神秘的人类，还有两条蓝龙吗？”恩卡格伯爵思思攥着拳头质问道。 高级吸血鬼满脸苦涩的摇了摇头：“抱歉，大人，我暂时无法判断，但是从阳炎爆这个法术的威力来判断，八九不离十了。议会希望您能把这个消息告诉始祖，眼下能带领我们击败敌人的就只有我们至高无上的主人了。” “好的，我知道了。你先去告诉议会，让他们看管好那些因为断血失去理智的家伙，这个时候我们内部无论如何也不能出现乱子。” 说罢，恩卡格伯爵站起身径直朝着身后那座耸立于孤高山峰之上的神圣宫殿走去。 跨过那一阶阶白色大理石铺垫而成的台阶，他没过多久便出现在王座前，单膝跪地十分恭敬的说道：“伟大的始祖，您提到的那个人已经出现了。他正在疯狂发动攻击，眼中动摇了我们对于这个世界的统治。” “哦？那你找到他的位置了吗？”始祖漫不经心的问。 这位活了不知道多久的传奇吸血鬼，似乎一点也不在意自己的后裔和族群正在遭受史无前例的大屠杀，反倒是更加关心敌人的状况。 “没有！那家伙太狡猾，一直都在使用某种未知的力量撕裂空间，通过传送来进行大范围移动。除非您亲自出手，否则我们暂时还没有这样的力量。”恩卡格伯爵一脸无奈的解释道。 “既然如此，那就把所有的人手都撤回来吧。你们不是他的对手，因此与其白白去送死，倒不如收缩力量等待对方自己找上门来。”始祖不加思索的下达了命令。 作为品尝过阳炎爆滋味的家伙，他太清楚自己的后裔们一旦被那玩意正面击中会是什么下场。 “可……可是主人，如果没有血液供应的话，大部分族裔都坚持不了多久的。一旦嗜血症发作，他们会变得六亲不认，甚至会吸食自己人的血，最终演变成一场灾难。”恩卡格伯爵小心翼翼的提醒道。 嗜血症，又被称之为疯血症。 是吸血鬼长期得不到血液供应，最终诱发的一种精神错乱。 众所周知，亡灵生物就是在自己的内心深处形成一个与负能量位面相连的黑洞，将临死前最后的欲望、执着，亦或是怨念无限放大。 而吸血鬼最大的怨念与渴望就是鲜血，因此一旦这种原始的欲望无法被满足，他们便会不受控制陷入歇斯底里的狂乱，不分敌我疯狂攻击每一个身体里流淌着血的生物。 更可怕的是，当吸血鬼吸食了吸血鬼的血液，并且积累到一定程度，那么该吸血鬼就会堕入一种连他们自己都恐惧的形态，一种专门捕猎吸血鬼的扭曲怪物。 “坚持一下！必要的时候可以直接使用光刑将发疯的家伙处死。我相信那个人一定不会让我等待太久的，等他倒在我的面前之后，一个新的世界就成为我们的狩猎目标。”始祖压根没有理会恩卡格伯爵的话，直截了当做出了最终决定。 后裔这种东西，在他眼里就是用来牺牲的炮灰和工具，没有了再转化也就是了。 反正只要有足够的生灵，后裔那还不是要多少就有多少。 第四百零六章 人体改造 “艾尔伯特阁下，这是我利用那些陷入深度睡眠吸血鬼心脏制造出来的武器，请您过目。” 死灵系首席索拉将几把闪烁着暗红色幽光的强大附魔武器拜访到桌子上。 从上边那复杂精密的工艺，还有武器表面无意之中散发出来的浓郁邪恶气息判断，这明显已经不是第一批用来试水的半成品，而是真正能帮使用者源源不断从敌人身上掠夺生命力、活力和体力的吸血武器。 尤其是那根镶嵌着黑钻石的法杖，每次击中敌人都会瞬间释放“吸血鬼之触”，从目标身上汲取生命力补充给自己，简直就是中低级法师们梦寐以求的宝物。 “做的不错！看来你已经琢磨出如何利用那些活着的干尸了。另外，我让你做的实验准备的如何了？”艾尔伯特轻轻抚摸着法杖末端那颗黑钻石，感受着里边存储的惊人负能量。 “已经准备的差不多了，随时可以开始。”索拉抬起头眼睛里迸射出跃跃欲试的兴奋光芒。 他到现在都有点不敢相信，自己效忠的对象居然会允许在人类身上做这种危险的实验。 “既然如此，那就开始吧。”艾尔伯特毫不废话，直接给出了肯定的答复。 还没等他把这些武器分配下去，一旁等候多时的巴特利米立刻站出来撕开上衣，露出长着黑色绒毛的胸口：“请务必让我成为第一个！” 看到这一幕，死灵系首席惊讶的挑起了眉毛问：“你确定？这可不是开玩笑！我也无法保证每一次都成功！一旦失败了，那你就会变成一个彻头彻尾的亡灵。” “是的！我非常确定！反正我还有个妹妹，就算变成亡灵也可以不用担心家族绝嗣。只要能亲手斩杀那些讨厌的吸血鬼，我愿意付出一切代价。”巴特利米眼睛里闪烁着毫不掩饰的仇恨、疯狂和嗜血。 “好吧，我明白了。” 索拉显然不是一个婆婆妈妈的人，更不喜欢多说废话，直接示意对方平躺下来。 没过一会儿功夫，他就拿着锋利的小刀在对方胸口开了一个口子，对准那颗强壮有利正在跳动的心脏开始吟唱咒语，当着无数双眼睛的注视下，把一块提炼出来的血之精华送入心脏内部。 大概两三分钟左右，疼痛到浑身上下被汗水浸透的巴特利米突然开始毫无征兆的抽搐，一根根血管就像是受到了某种强大力量的挤压变得粗壮无比，宛如一条条蚯蚓在皮肤和肌肉下方蠕动。 也不知道过了多久…… 也许是几秒，也许是几分钟…… 等他终于慢慢平息下来的时候，众人这才发现胸口那块划开的口子已经完全愈合，而且身上原本略显深色的皮肤也慢慢变得苍白无比，夸张的肌肉组织更是被纤细消瘦的体型所取代。 “这是……成功了？”斯图尔克用不是很确定的语气问。 “啊！没错！成功了。他现在已经可以在短时间内使用类似吸血鬼的爆发力。虽然持续时间比较短，但配上特殊的武器已经足以对吸血鬼造成很大威胁了。”索拉得意洋洋的回答道。 就在两人说话的时候，巴特利米终于恢复了意识，睁开眼睛做起来感受着身体上的变化，尤其是心脏里边多出来的血之精华。 足足半分钟才开口试探道：“我要怎么样才能调动它的力量？” “非常简单！你需要一点引子！一点血液！” 话音刚落！ 死灵系首席便将一瓶事先准备好的人血递了过去。 巴特利米先是愣了一下，但很快便反应过来，仰起头将这些又腥又粘稠的血浆一饮而尽。 下一秒…… 心脏直接开始急速跳动，将血之精华蕴含的能量源源不断带给身体每一个细胞。 力量！ 强大的力量！ 就仿佛脱缰野马在一望无际的平原上狂奔！ 处于好奇心的驱使，他直接拔出佩剑对准耸立在城堡大厅内的钢铁烛台劈了下去。 叮！ 足有成年人手指粗细的铁柱当场一分为二，切口光滑的就好像镜子一样。 确切地说，巴特利米几乎没有感觉到太多的阻碍，轻松的就好像切下了一片苹果。 “难以置信！这……这就是力量吗？”他盯着自己看上去十分“瘦弱”的身体惊呼道。 “是的，这里就是力量，魔法与技术相结合的产物。怎么样，感觉还不错吧？现在，还有谁想要来尝试一下。”索拉脸上挂着微笑，把目光投向了那些被召集来的卫兵。 “我！” “我！” “我也要！” …… 正如有句话说的那样，榜样的力量是无穷的。 尤其当看到自己效忠的公爵大人，居然那么轻易就获得了超人般的力量，普通人自然无法抵挡这样的诱惑。 更何况，由于长期受到吸血鬼的压制和屠戮，每个人心底都憋着一股混杂着愤怒与仇恨的火焰，无比渴望能改变现状。 很快，在死灵系首席索拉的熟练操作下，整个城堡三百多名精锐卫兵都接受了魔法改造，从普通人变成真正意义上的超级战士。 只有两个比较倒霉的，最终没能挺过负能量的侵蚀，变成了不折不扣的亡灵战士。 如此高的成功率，明显让艾尔伯特对这项吸血鬼开发出来的技术充满了兴趣，直截了当的问：“如果对普通人进行改造，你觉得成功率还能保持下去吗？” 索拉先是犹豫了一下，随后便摇了摇头：“不能！根据我测试得到的结论，只有身体素质达到一定程度之后，改造的成功率才会便的特别高。但对于那些没有经过严格训练的普通人，最多能又百分之八十就算不错了。” “也就是说……我完全可以把手下最精锐的几个军团改造成超级士兵？”艾尔伯特两眼微微放光。 “应该问题不大。不过这种改造有一个副作用，就是会延长人类士兵的寿命，导致他们会比自己的亲人和朋友都更加长寿。”索拉压低声音提醒道。 尽管在许多人眼中，长寿并不是什么坏事，但对于一支军队而言，太过长寿意味着阶级固化，内部缺乏流动性，最终导致拉帮结伙形成利益团体。 除非能像吸血鬼那样，保持血脉上的压制，不然活得越久越容易爆发叛乱。 第四百零七章 谈心 毫无疑问，通过改造让人类获得足以媲美吸血鬼的力量、敏捷和身体素质，对于深港这样的城市来说就如同一颗炸弹，彻底引爆了每一位居民的最敏感的神经。 尤其是那些身体素质过关，从事过冒险者或是佣兵职业的家伙，纷纷来到城堡向艾尔伯特这个外来者宣誓效忠，并承诺自愿加入对抗吸血鬼的行列中。 才两三天的功夫，这座城市里就有了差不多两千多名超级士兵。 而且他们当中每一个人都配备了带有吸血属性的镀银长剑，正是猎杀吸血鬼最理想的武器之一。 随着山顶那座巨大的传送门即将完工，稍微有点脑子的人都意识到决定整个人类，乃至整个世界的最终命运决战即将开始。 这一次，吸血鬼和人类只能有一个活下来。 …… “你喜欢战争？”珍妮弗站在城堡高处的塔台上吹着海风，饶有兴致的问。 艾尔伯特微微摇了摇头：“不，我讨厌战争。因为这是最低级、最原始、最野蛮解决矛盾的方式。如果可以的话，我更愿意用文明一点的方式，比如说谈判和交易来获得我想要的。但是很遗憾，这个宇宙并不是所有生命都愿意安静下来聆听别人的想要表达的意思，更多的还是依靠暴力方式来夺取。除此之外，我不是总有足够的筹码去交换，所以战争自然也就成了唯一的选择。尤其当我拥有更强大力量的时候，使用暴力的成本往往非常低，而且从来不用考虑失败导致的后果。” “听上去你像是个哲学家！”珍妮弗笑着调侃道。 “这可不是什么哲学，而是整个多元宇宙无数文明、种族都在使用和遵循的通用规则。谈判和交易是用来给实力相当的对手准备的，别告诉我你会跟一群一脚就能踩死的蚂蚁，亦或是一群可以随手把你捏死的恶魔领主交易或者谈判。前者或许还可以解释为仁慈，但后者却是不折不扣的愚蠢。” 说罢，艾尔伯特从一名仆人手里接过饮料，仰起头一饮而尽，品味着那略带酸涩的果汁味道。 由于这个世界的植物接受光照严重不足，所以大多数水果的糖分都非常低，酸涩是最主要的味道，不管是酿成酒还是压榨成汁都算不上好喝。 但不可思议的是，当这些酸涩的味道从嘴里渐渐散去后，反而会让味蕾产生一种甘甜上瘾的错觉。 身为一名酒鬼，珍妮弗向来是走到哪就喝到哪，毫不客气从侍女手里夺过酒壶，直接对着嘴灌了一大口，然后十分豪放的大笑道：“哈哈哈哈！你说得对。虽然听起来很残酷、很现实，但这就是铁一般的事实。征服、掠夺、杀戮，这才是整个宇宙的主旋律，我们唯一能做的就是确保自己可以成为战争的受益者，而不是受害者。” “聪明！看看这些物质世界，每一个的形成都需要数以百万、千万、乃至上亿年的漫长岁月。从生命的诞生、繁衍，再到文明的出现，这个过程中往往会有无数的恶魔、魔鬼、天界生物、还有神明的注视，稍有不慎便会毁于一旦。所以物质位面才会如此稀少、珍贵。尤其是被冠以主物质位面的地方，更是各种势力错综复杂。如果想要保护好我们居住的世界，就需要能够至少能够与之相对抗的力量。” 在说这番话的时候，艾尔伯特抬起手做了一个抓握的动作。 瞬间！周围方圆数百公里范围内的地壳都出现了轻微的震动。 随着对于神器表面那些神秘文字的理解越来越多，越来越深入，他对于大地的掌控力也变得越来越高，甚至可以轻松毁灭任何一个建立在地面上的文明。 当然，像那些已经拔地而起建造出浮空城的强生魔法文明就无能为力了。 珍妮弗深以为然的点了点头：“我同意！不管是善良还是邪恶，是秩序还是混乱，力量永远是必不可少的前提条件。如果没有足够强大的力量就无法真正掌握自己的命运，只能随波逐流任由别人摆布，这方面我可是深有体会的。” “怎么，你还在对自己以前的经历耿耿于怀？”艾尔伯特转过身瞥了一眼这位已经拥有相当实力的咒火使者。 “你不是说过么，记忆就是一个人最宝贵的财富，不管是甜蜜的还是痛苦的。尤其是后者，能时刻提醒自己不要再去犯同样的错误。所以我现在只要闭上眼睛，就会经常浮现出那段痛苦绝望的经历。”说着，珍妮弗再次提起酒壶仰起头灌了一大口。 艾尔伯特看到这一幕，忍不住稍微皱了皱眉头：“所以这就是你酗酒的原因？” “酒精可以让我放松。千万别劝我戒酒，我会发疯的。”珍妮弗坦然的耸了耸肩膀。 “过量饮酒对于施法者来说可不是什么好习惯。尽管咒火使者不像奥术施法者那样，需要一个聪明、冷静和理智的大脑。对了，前一段时间我给你的那些资料，你看懂了多少？” 艾尔伯特无疑不是那种会过渡干涉别人私生活的人，即便是规劝也往往点到为止。 因为他明白，一个人的习惯不管是好的还是坏的，都跟自身的经历有密切关系。 外人是很难真正理解的，哪怕是无话不说的好朋友也不例外。 “看了一部分，但后半部分看不太懂。可能是我对于咒火力量的掌控还没到那种程度吧。”珍妮弗抬起手猛地塑造出一团耀眼的咒火。 在她全神贯注的塑造下，这团咒火很快便形成了一只豹子的形状，纵身一跃从城堡上空跳了下去，沿着高低不平、错落有致的箭塔和围墙飞速奔跑，简直就像是活着的一样。 但没过多久，这只由咒火构成的豹子便开始失去外形，渐渐变得越来越模糊，最终彻底消散在空气中。 “干得不错！看来你已经能赋予它某种简单的生命意识形态了。”艾尔伯特略显惊讶的评价道。 不用问也知道，这是一种咒火能量的终极应用，也就是创造生命并赋予其相对独立的意识。 第四百零八章 神 “我不明白。你为什么要一定要让我赋予咒火生命？这样做既不能增加杀伤力，而且还会额外费神，每一次塑造都要集中精神稍有不慎便会功亏一篑。” 随着豹子形状的咒火彻底消散，珍妮弗终于退出了施法专注状态，额头上不知何时密密麻麻布满了微小的汗珠。 不用问也知道，刚才那个看似简单的咒火法术对她而言一点也不轻松。 这不是能量方面的问题，而是控制力的问题。 艾尔伯特笑着解释道：“很简单！虽然魔法力量按照传统意义来划分，可以分成八个种类特点都截然不同的派系。但在我看来，它发展到极致后实际上最终只有两个派系，一种叫做创造，另外一种叫做毁灭。前者顾名思义，就是通过支配能量与元素凭空创造生命乃至整个世界。而后者则刚好相反，是极致的破坏与杀戮。如果一名施法者不懂得创造，一味去追求毁灭，他最终的下场不外乎是连带自已一起毁灭。” “所以……你在避免我走上一条不归路？”珍妮弗不置可否的挑起眉毛。 从脸上的表情不难看出，她其实并不理解这番话的真正含义。 “不！我只是想让你明白，魔法的力量从来都不仅仅是杀戮和破坏，从它诞生的那一刻就是为了创造而生。看看索拉，他虽然是个阴沉的死灵法师，可在创造亡灵生物方面却一直抱着极高的热情，甚至愿意把自己转化成为一名巫妖。但是你呢？你一直把咒火视作一种工具，一种武器，从未真正接受它是你自己的一部分。这种思想很危险，再继续下去迟早有一天会被自己的力量反噬。” 艾尔伯特没有继续遮遮掩掩，一针见血挑明了珍妮弗在对待咒火态度的问题。 确切地说，这也是大多数非研究型奥术施法者的通病。 由于严重缺乏基础教育，许多半路出家的人都缺乏对魔法力量本质的理解，只是将其视作一种强大的工具，就好像锋利的刀剑、弓弩一样。 他们愿意使用这种强大的力量，但却并不渴望了解复杂的原理，更不期望能创造出什么，仅仅像使用武器那样不断让其变得越来越锋利，直到有一天刀刃太锋利不小心杀了自己。 珍妮弗满不在乎的摊了摊手：“那又怎么样？我可没有你那样宏伟的目标和野心。我不过是一个凡人，一个注定会生老病死的女人。” “凡人？呵呵，相信我，你很快就再是个凡人了。”艾尔伯特意味深长的暗示道。 “什么意思？” 珍妮弗敏锐察觉到了什么，原本朦胧的醉眼一下子变的清醒起来。 “还记得我们刚进入这个世界时，跟吸血鬼始祖的谈话吗？他曾经提到过一个宿命对手！如果我没猜错的话，在这个世界上其实是有一位神明的，一个抛弃了自己信徒和子民的半神。” 艾尔伯特没有任何掩饰的意思，直截了当说出了自己的猜测。 没错！ 这个世界是有神的！ 但考虑到这个神十分果断的选择了一怂到底，所以掌握的力量肯定强大不到哪去，只能是最低级的半神。 甚至更惨一点，就是个神性生物，亦或是圣者形态。 不然光凭各种超凡神力，绝对不会害怕区区一个受到黑暗力量祝福的传奇吸血鬼始祖。 “所以……你想要杀了这个神？”珍妮弗微微张大嘴巴露出了难以置信的表情。 虽然她曾经参与过前一段时间针对太阳教会的行动，亲眼目睹了这个最强大宗教团体的毁灭，但那毕竟只是由凡人组建的教会，并没有神灵的参与。 可这一次，艾尔伯特居然开始真的在策划杀死一个神。 “为什么不呢？”艾尔伯特抿起嘴角浮现出了令人不寒而栗的笑容。“杀了他！夺取他的神性和神职！如此一来，你就能轻而易举超越凡人的极限成为永恒的不朽者，一位货真价实的女神。” “可这对你有什么好处？”珍妮弗下意识皱起眉头。 “好处非常多！首先，如果你成为了这个世界唯一的神，我就能透过你来对整个世界进行改造。而且，等回到我们的世界之后，你还可以替我搞清楚在我们的世界，究竟有没有真正的神明，那些能够获得神术的教会究竟是如何运转的。” 说罢，艾尔伯特抬起头注视着对方那双漂亮的眼睛：“你愿意帮我，对吗？” “当然！就像我承诺过的那样，我会陪你走到生命的尽头。”珍妮弗仰起头喝光了酒壶里最后一滴酒，然后斩钉截铁给出了肯定答案。 “谢谢！我就知道你会是最可靠的朋友和伙伴。” 说完这句话之后，艾尔伯特便转身消失在了城堡内部昏暗的走廊尽头。 注视着他渐渐远去的背影，珍妮弗脸上露出了一丝惆怅，苦笑着喃喃自语道：“女神？你还真是给了我一个天大的惊喜。不过无所谓了，反正做个女神又不是什么坏事，起码可永远保持美丽的容貌和诱人的身材。” …… 与此同时，远在吸血鬼统治中心边缘的一座小镇上，这个世界唯一的神正以生者形态，躲在酒馆一个不起眼的角落，默默喝着一壶略显苦涩的果子酒。 尽管他全身上下都笼罩在一件破旧的灰色兜帽下，可那双眼睛还是时不时闪过充满威严的金色光芒。 自从吸血鬼始祖选择了全面收缩，这些原本受到控制的城镇再一次重获自由。 不少乐观派已经开始大声欢呼，认为属于吸血鬼的黑暗的时代已经过去，属于生灵的新时代再次降临。 看着这些凡人愚蠢而又愚昧的表现，神脸上露出了残酷而又冷漠的笑容。 因为他知道，真正决定整个世界命运的战争还未打响，眼下这一切都只是双方互相试探的前戏。 尤其是受到黑暗力量祝福和眷顾的吸血鬼始祖，只要一天没有彻底死去，他就随时都有可能卷土重来。 当然，想这些残酷的真相，神是永远不会告诉凡人的。 他已经厌倦了这个世界，厌倦了被负能量侵蚀的大地，满脑子想的都是瞅准时机跟随艾尔伯特一起进入另外一个世界重新开始。 第四百零九章 跨位面战争 时间飞逝，一个月眨眼就过去了。 当那座巨大的传送门终于完工时，整个深港的居民都忍不住爆发出了震耳欲聋的欢呼声。 因为他们亲眼目睹了强大的吸血鬼在这里死伤惨重！ 同样也听到了来自远方传来的消息，那就是其他地方的吸血鬼也差不多全部撤退，躲进那座花费了七十万人生命才建造起来的巨大宫殿群。 毫无疑问，种种迹象表明他们害怕了，害怕这群不知道从什么地方冒出来的神秘人。 再加上人体改造，让数千人获得了能够与吸血鬼正面对抗的力量，所以人类的自信正在迅速恢复，还有些激进派甚至叫嚣着叫跟吸血鬼打一仗，彻底将其赶尽杀绝。 当然，这些情绪都是艾尔伯特故意让手下在民众之间挑起来的。 毕竟吸血鬼统治了这个世界数百年，大部分人类在心理和精神上都受到了极大的摧残，想要在短时间内恢复可不是那么容易的。 而他选择了最简单，见效最快的一种，那就是散布仇恨。 不得不说，虽然套路老了点，但效果还真是不错。 难怪地球上无数国家，只要社会内部出现严重阶级对立和贫富差距矛盾，政客们便会开始煽动民族主义情绪，树立一个外在的共同敌人，然后顺利转移视线。 关键还屡试不爽！ 艾尔伯特也不太清楚，这究竟是政客们太聪明，还是民众们太愚蠢。 不过从深港居民的反应来判断，他本人更倾向于后者。 “阁下，传送门已经建立完成，您打算什么时候向我们的敌人发出开战信号？”死灵系首席索拉的眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。 “怎么，你等的不耐烦了吗？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 索拉不加思索的点了点头：“没错！我们已经准备了这么长时间，为的不就是这一刻吗？而且我私下里，还给那位始祖准别了一些有趣的小玩意，相信他会喜欢的。” “既然如此，那就开始吧。给，把它镶嵌到传送门的最顶端。小心一点，这玩意可不是什么普通的宝石，一点你的意志有一丁点动摇，它都会趁虚而入试图影响你的判断。”艾尔伯特把恶魔之石从法杖顶端摘下来递给死灵系首席。 身为亲眼见识过恶魔之石威力的人，索拉无疑非常清楚这颗黑色宝石的价值，赶忙小心翼翼的接过来，弯下腰深深鞠了一躬：“请您放心，我会用生命确保它不会落入敌人的手里。” “非常好！去吧，去替我向始祖发出最终决战的信号。如果我没猜错的话，他应该也等得有些不耐烦了。” 话音刚落！ 艾尔伯特冲身后其他几名大法师使了个眼色。 后者心领神会，纷纷跟随死灵系首席一起前往传送门周围，以极快速度设下了一个防御性的魔法阵。 至于索拉本人则站到了巨大传送门上方的横梁附近，把黑色的恶魔之石轻轻放进指定位置。 下一秒…… 嗡！ 强大绚丽的白色魔法灵光迸射而出，直接将矿物位面和雅米城法师塔连接在了一起。 早已等候多时的元素生物二话不说，直接在土元素王子的率领下，如同潮水般穿过传送门来到这个陌生的世界。 由于数量太多的关系，才没过一会儿功夫，它们便密密麻麻挤满了方圆十几公里内的区域，甚至一直延伸到城市外面的荒野和树林内。 等元素大军全部通过后，接下来才是秘法会的法师，还有雅米城的精锐人类军团，以及不死生物和构装体。 “这就是您的军队？” 巴特利米瞪大眼睛看着外面那几乎一眼望不到尽头的元素，张大嘴巴露出难以置信的表情。 不光是他，这个世界的本地土著的反应实际上都差不多，完全陷入了发自内心的震撼。 因为这可不是他们理解中几千人、几万人的战争，而是数量高达几十万的跨位面战争。 其中身体高大健壮的土元素与构装体，更是血肉之躯几乎无法抵挡的存在，只需要在战场上来回奔跑就能把敌人踩踏成肉泥。 “怎么样？他们还不赖吧！一会儿记得小心点，我可不希望听到你战死的消息。” 说罢，艾尔伯特纵身一跃跳上蓝龙妹妹莱亚斯曼塔的背上，然后挥手示意其飞到半空中。 当一人一龙停止在距离城堡上供大概两百米左右空域的时候，远处天空终于出现了一大片密密麻麻的小黑点。 不用问也知道，这些黑点就是吸血鬼众多形态之一的蝙蝠形态。 他们的数量如此之多，起码有三四万以上。 很显然，始祖绝对是用储备的鲜血唤醒了一部分陷入沉睡的后裔。 “有意思！看来我们的对手也不是泛泛之辈，居然还藏着不少底牌。”艾尔伯特冷笑着自言自语道。 “需要我冲上去给他们个教训吗？”莱亚斯曼塔挥舞着强壮的翅膀，两只硕大的龙眼迸射出疯狂嗜血的光芒。 要知道蓝龙，是五色邪龙中最热衷于死斗的那种，有一种不要命的狠劲。 除非是身受致命伤，否则是几乎不会考虑撤退这种事情的。 更何况，自从来到这个世界之后，莱亚斯曼塔的私人小金库的规模已经从一无所有，膨胀到了差不多六万到八万金币的总价值。 而且她还听说，吸血鬼的宫殿中有不少地方都是镶嵌了黄金和宝石，做梦都想要进去抢上一把，战斗的积极性自然会格外的高昂。 “冷静单！这可是好几万只吸血鬼，光凭我们两个可杀不光。让他们靠近点，然后再给他们好好洗一个日光浴。”艾尔伯特咧开嘴露出了阴险狡诈的笑容。 因为他已经迫不及待想要看到数百张阳炎爆卷轴同时被激活，始祖和他的后裔们会露出什么样的表情。 痛苦？ 恐惧？ 还是绝望？ 相信那画面一定会非常非常的有意思，甚至成为某种“经典”或者“名场面”也说不定呢…… 第四百一十章 我来教什么才是战争 对于拥有飞行能力的吸血鬼来说，两三公里的距离转瞬即逝。 当他们来到深港上方，亲眼看到下边那座屹立在山头上的巨大传送门，还有周围密密麻麻一眼望不到尽头的元素大军时，即便是像始祖这种见多识广的老怪物都忍不住瞳孔骤然收缩，意识到这一次面对的敌人跟以前那些截然不同。 因为不管是元素、亡灵，还是那些傀儡生物，都没有任何血液可以吸。 甚至吸血鬼们经常使用的负能量天赋法术，都对以上这些家伙不起作用，只能依靠武器和魔法来将其摧毁。 一旦受伤过于严重，八成会被活生生捶成肉饼或者肉泥。 “这就是你的底牌？”始祖抬起头盯着骑在巨龙背上的艾尔伯特问。 “没错！如何，这个惊喜你喜欢吗？”艾尔伯特抿起嘴角冷笑着反问道。 尽管这些吸血鬼还保持着蝙蝠形态没有落地，但他明显感受到了对方那一双双充满敬畏和恐惧的眼神。 作为死灵生物中最特殊的一种，吸血鬼是极少数能感知到恐惧情绪的亡灵。 确切地说，包括味觉、听觉、嗅觉，还有性行为产生的快了，他们一个不落的全部都拥有，甚至懂的像智慧生命一样纵情声色，享受各种各样感官带来的愉悦。 但同样的，他们也比其他亡灵都更畏惧死亡。 “我承认，你的确有点超出我的预料范围了。但问题是，如果你死了，不管这些军队有多么强大，最终还是会分崩离析。我有的是时间可以慢慢等待那一天的到来。”始祖毫不示弱的发出了死亡威胁。 艾尔伯特笑着伸出一根手指轻轻摇了摇：“不，不，不，我想你似乎误会了什么。你觉得我会跟你玩单打独斗？那可不是我的作风！请好好感受一下最热烈的欢迎仪式吧。” 随着最后一个字脱口而出！ 三名大法师和四十多名学徒终于完成了一个庞大的魔法仪式！ 下一秒…… 保持着蝙蝠形态奋力煽动翅膀的吸血鬼，突然感觉有一股巨大的力量将他们从天空拉向地面，无论怎样挣扎都无法逆转这一过程。 无奈之下，他们只能一边拼命继续煽动翅膀减缓下降的速度，等到距离地面不超过十米的时候才转化成正常的类人形态。 就在众多吸血鬼纷纷双脚落地的一刹那，一道道刺眼的金色光柱便从天而降，带来了恐怖而又极致的正能量风暴。 “啊啊啊啊！！！！！！！！！” “不！！！！！！” “该死！这是什么？” “阳……阳炎爆？！！” …… 一时之间，各种哭爹喊娘的声音回荡在周围的空气中，与吸血鬼死亡后化作灰烬的美丽画面融为一体。 超过一万名吸血鬼在落地的一瞬间直接消失了！ 还有数以千计虽然没有立刻死亡，但也遭到重创躺在上痛苦的哀嚎与挣扎。 欣赏着下方那宛如炼狱般的画面，艾尔伯特脸上洋溢着恶魔般的笑容问：“现在，你明白我的意思了吗？战争的本质是资源、技术的比拼，而不是你所理解的那种一个强大个体率领着无数炮灰的模式。更何况吸血鬼有着如此明显的缺陷，你凭什么会认为我傻到会硬碰硬？” “你还有多少阳炎爆卷轴的储备？等用光了，你还不是一样要面对我。”始祖眯起眼睛死鸭子嘴硬道。 不过从刚才那灵敏的闪避不难判断出，他本人对于阳炎爆的威力也是充满了畏惧。 “既然如此，那今天我就来教教你什么才是真正的战争。”说着，艾尔伯特抬起手射出了一道没有任何伤害的红色光团。 另外一旁刚刚从矿物位面赶过来的先遣队法师、术士看到后，立刻指挥者各种魔像和傀儡，架起一个个巨大的圆柱形空心青铜管，然后先是往里塞了一些经过魔法处理的宝石炸弹，紧跟着又塞了大把用铅芯镀银的弹丸。 等做完这一切之后，他们毫不犹豫对准那些惊魂稳定的吸血鬼激活里边的宝石炸弹。 轰！轰！轰！轰！ 伴随着震耳欲聋的巨响，这些宛如青铜火炮一样的东西，立刻把无数铅芯镀银弹丸以肉眼几乎无法分辨的速度砸向目标。 吸血鬼们还没来得及做出反应，就感觉到一阵剧痛从身上的各个部位传来，还有的更是被活生生撕成碎片，与身边的同伴一起躺在地上哀嚎。 由于银对于吸血鬼来说就是最致命的毒药，所以当镀银的铅弹进入身体后，立刻便会发出哧哧的灼烧声，痛苦程度完全不下于直接暴露在阳光下被活活晒死。 或许唯一的区别就在于，一个是短时间内承受突破极限的痛苦，然后迅速死掉，另外一个则是钝刀子割肉，虽然疼痛尚在忍耐范围之内，可经不住一直不间断的疼。 不少被折磨疯的吸血鬼，更是亲手剖开伤口，把那一颗颗铅芯银弹挖出来。 可惜的是，他们忘记了火炮这玩意可不是魔法卷轴，抄录起来非常的麻烦，而且一旦失误就会彻底报废。 恰恰相反！ 这些用青铜打造的炮管，还有那些制作而成的宝石炸弹、铅芯镀银弹丸，对于已经把手伸进矿物位面的秘法会来说，根本就是廉价的消耗品。 差不多可以说是想要多少就有多少！ 再加上宝石炸弹跟火药不同，不仅会产生强大的推力，而且还没有任何燃烧残留，更不用打一发就清洗炮膛。 伴随着丧心病狂的覆盖性轰炸，除了极少数掌握着魔法力量的吸血鬼之外，大部分都饮恨倒在地上变成了一具具残缺不全的尸体。 眼睁睁盯着自己带来的后裔几乎被屠杀殆尽，始祖的眼睛开始变得越来越红，浑身上下散发着惊人的怒火与杀意，咬牙切齿的说道：“很好！真想不到我在有生之年还能遇到像你这样的敌人。不过别担心，他们不过是我制造出来的后裔，只要我还活着，无论想要多少后裔都是轻而易举的事情。但是如果你死了，无论你麾下的军队有多么强大、取得了多少次战争的胜利，都不再有任何意义……” 第四百一十一章 正义的群殴 杀气！ 在被吸血鬼始祖锁定的瞬间，艾尔伯特立刻感受到了赤裸裸毫不掩饰的恶意。 因为在这个充斥着魔法力量的多元宇宙中，最终决定一场战争的胜负并不完全由军队的质量、技术和手头掌握的资源数量来决定，还有一个更重要的因素，那就是双方领袖所掌握的高端武力。 这种所谓的“高端武力”可以是人，也可以是某种物品，比如说神器、再比如说可以用来弑杀神明的恐怖魔法。 很显然，在吸血鬼始祖的眼中，他所掌握的高端武力就是自己，而且对自身力量充满了近乎盲目的自信。 因此在短暂的沉默过后，他整个人宛如一条黑色的闪电，直接以肉眼无法分辨的速度冲了出去。 下一秒…… 砰！ 只见始祖右手那锋利的指甲硬生生刺进了艾尔伯特的腹部，紧跟着往外一掏，大量暗红的鲜血喷涌而出，肠子和内脏都哗啦啦的流了出来，画面简直残忍血腥到了极点。 感受着那鲜活的生命力正在以极快的速度流逝，他咧开嘴露出了得意的笑容：“不好意思！这场战争是我赢了！” “赢？你确定吗？”艾尔伯特面无表情的反问道。 他的脸上既没有表现出一丁点疼痛的意思，也没有出一滴汗，仿佛被掏空的腹部根本就不是自己的一样。 “什么意思？！”吸血鬼始祖察觉掉了不对劲，立刻变得无比警惕。 “很简单！我十分了解你，可你对我却一无所知。”说着，艾尔伯特抬起手轻轻在自己血肉模糊的腹部拂过。 才不到几秒钟的功夫，那些滑落的内脏和鲜血便奇迹般的又长了出来，白皙的肚皮更是没有一丝一毫的伤痕。 要不是龙背上还有大量的血迹和内脏，旁人恐怕会把刚才血腥的一幕当做是幻觉。 “你究竟是个什么东西？！”吸血鬼始祖显然被这种完全不合常理的情况吓了一跳。 别的不说，光是这种恢复再生能力就远超巨魔十几倍。 艾尔伯特抿起嘴角意味深长的回答道：“抱歉，我没义务为你解释那么多。还记得刚才说过的话吗？我会让你明白什么才是真正的战争！接下来，好好感受真正的战争是什么样子吧。” 话音刚落！ 他根本没有给对方任何反应的机会，马上凝聚风元素形成一条银色的闪电，啪的一声将其打飞出去几十米远，狠狠摔在无数元素生物的中间。 “杀了他！” 土元素王子第一个意识到领主的想法，高喊着土族语言带头发起了冲锋。 眨眼功夫，吸血鬼始祖便被山呼海啸般的元素团团围住，展开了正义的群殴。 没错！ 就是群殴！ 凭借着体型巨大、身躯坚固、没有任何血液可以吸食的特点，强大的传奇吸血鬼居然连十分钟都没撑住，就开始有点顶不住了。 虽然他有着元素生命难以企及的敏捷，可以轻而易举避开大多数的攻击，可随着包围圈越来越小，可以进行闪避的范围越来越窄，最终还是无法避免被直接击中。 尤其是那些巨型土元素、乃至更加强大的土元素长老、王子，往往一拳下去就是几吨乃至十几吨的恐怖力量，就算是始祖正面被击中也难免断手断脚。 再加上参加围攻的元素生物数量实在太多，他压根没有时间慢慢恢复，处境自然也就越来越恶劣。 欣赏着这个强大敌人狼狈不堪的模样，艾尔伯特抿起嘴角头也不回的命令道：“阳炎爆准备！给我一口气仍光所有的储备！” “阳炎爆准备！” “释放！” “释放！” …… 伴随着幻音术那刺耳的命令回荡在深港上空，不少高阶法师都掏出了随身携带的卷轴匣，先将自己化身成为灵体状态穿过元素大军，悄无声息来到战场的中心位置，紧跟着纷纷激活八环奥术——阳炎爆的魔法卷轴。 轰！轰！轰！轰！ 一道道贯穿天地的金色光柱凭空出现，直接把始祖为中心，方圆数十米之内变成了正能量风暴肆虐的区域。 甭说是吸血鬼这样原本就极度恐惧正能量的亡灵，就是土元素生命都受到严重波及，不少家伙身体表面都出现了熔岩化的迹象。 “噢——这可真是太残忍了！我都有些开始同情那位吸血鬼始祖了。”死灵系首席索拉嘴角抽搐着喃喃自语道。 身为死灵法师，他可是太清楚阳炎爆对于死灵生物的效果有多可怕。 说句难听点的话，如果一个奥术施法者成功时放出了阳炎爆，那么就算是被成千上万像吸血鬼、巫妖、冬鬼包围，他在法术效果结束之前都是安全的。 因为阳炎爆对于所有亡灵生物，哪怕是传奇亡灵生物，都有一定的即死效果，也就是不讲任何道理的一击必杀，所以但凡有点智力的亡灵都会竭尽所能的不让自己被阳炎爆正面击中。 可现在呢？ 在无数高等土元素生命的围攻下，吸血鬼始祖根本没有闪避的空间，只能眼睁睁看着自己被正能量风暴吞没。 那种发自内心的绝望，简直闻者伤心听者流泪。 “他死了吗？”珍妮弗用不是很确定的语气问。 索拉轻轻摇了摇头：“不！没有。不管怎么说，他都是这个世界上诞生的第一个吸血鬼，同样也是第一个亡灵，所以受到黑暗力量的祝福与庇佑，没那么容易被杀。不过目前的状况也好不到哪去，距离死亡也只剩下一步之遥了。” 就在两人说话的功夫，阳炎爆所形成的正能量风暴终于缓缓散去，露出中心位置那坨黑漆漆，宛如焦尸一样的东西。 噗通！ 噗通！ 噗通！ 尽管表面已经完全谈话，可只要稍微靠近一点，依旧能清晰地听到那心脏有力跳动的声音。 土元素王子发现这一点，立刻毫不犹豫抡起重大十几吨的拳头狠狠砸了下去。 轰！ 整块黑色焦炭状的尸体顿时四分五裂，从里边跳出一个浑身上下宛如婴儿一样娇嫩的粉红色人形怪物…… 第四百一十二章 去吧，地狱球 “使用了某种秘术逃过了死亡吗？有意思！”艾尔伯特站在龙背上摸着下巴喃喃自语道。 很显然，在刚才阳炎爆从天而降的一刹那，他感觉到了始祖那充斥着负能量的身体正在以极快的速度瓦解，不出意外的话百分之百会死亡。 可后来，这些负能量突然在某种力量的控制下聚集起来，利用烧焦的皮肤和肌肉保护了最重要的心脏没有被破坏。 而这个如同婴儿一样的小怪物，就是正能量风暴散去之后重新形成的生命体。 不过遗憾的是，逃过一次死亡并不意味着能逃过第二次。 这个浑身上下散发着怪异气息的新生儿，无疑并不具备始祖那强悍的身体素质，才几分钟的功夫就被土元素王子逼得节节后退，不仅一条手臂被活生生咋断了，还有一条腿也似乎有点瘸。 “不！我不能死在这！我是无敌的！我是不死的！” 意识到自己的生命即将走到尽头，新生儿突然发出了刺耳的尖叫，紧跟着那些被魔法束缚在地面上不敢轻举妄动的吸血鬼残余顿时跪下来，浑身上下不受控制的剧烈颤抖。 下一秒…… 噗！ 他们浑身上下包括心脏在内，所有的血管瞬间爆裂。 大量暗红色的鲜血冲天而起，在半空中汇聚成一个巨大的血球。 只见始祖凭借着恐怖的敏捷属性避开土元素王子的攻击，纵身一跃钻进血球内部，疯狂汲取着后裔血液中蕴含的力量。 也许是几秒钟，也许是一分钟。 当巨大的血球彻底消失后，他的身体又再一次恢复到全盛状态。 尤其是是身后那对巨大的黑色蝠翼，仿佛蕴含着某种语言无法形容的黑暗与邪恶。 “吞噬？你吞噬了自己的后裔！”艾尔伯特挑起眉毛露出了惊讶的表情。 始祖煽动的翅膀越过下方的元素生命，再一次站在了他的面前，冷笑着回应道：“没错！我吞噬了他们！确切地说，他们原本就是我制造出来的工具，能为主人而死是他们的荣幸。怎么样，你没想到吧，我还有这样的底牌。” 艾尔伯特轻轻点了点头：“啊！没错！的确挺令人感到吃惊的。怪不得你会制造那么多后裔，原来他们除了是维持统治的工具之外，还是你在关键时刻用来恢复自身的血瓶。” “哼！那么现在，让我们开始第二回合的较量吧。这一次，我可不会再被阳炎爆击中了。” 说着，始祖撕开自己的胸口，从心脏位置抽出一把用鲜血制造而成的长剑，摆出了攻击的姿态。 “第二回合？我想你似乎搞错了什么。我们之间的较量早就已经结束了。难道你还没有感觉到，自己刚才吸食的那些血液中，有一部分有点不对劲吗？”艾尔伯特不怀好意的提醒道。 话音刚落！ 死灵系首席索拉立刻开始高举双手大声吟唱着生涩的咒语。 伴随着咒语引起的魔力共鸣，始祖身体突然毫无征兆的鼓出一个血泡。 还没等他反应过来发生了什么，这个血泡便顿时炸开，将一种闪烁着银光的不明物质喷射的到处都是。 “啊！！！！！！液态银？” 始祖脸色骤然大变，死死盯着那散发着恶臭的伤口。 身为一名吸血鬼，他能清晰感受到自己的最重要的力量来源血液已经被污染，无数剧毒的银正随着血液流变身体每一个角落。 在这样的状态下，别说是战斗了，就是保持站立都是一种极其痛苦和困难的事情。 “没错！恭喜你，猜对了。请允许我为你隆重介绍一下，我麾下秘法会的天才死灵系首席——索拉先生。是他最先提出了关于你可能拥有能力的设想，并亲手布置了一个陷阱。确切地说，在你刚才吸收的那些后裔血液中，有一部分就是被关押在地牢里，已经被注射了大量炼金液态金的俘虏。”艾尔伯特侧过身面带微笑的指了指不远处的死灵法师。 索拉此刻显然得意极了，但却故意装出一副彬彬有礼的样子弯下腰鞠了一躬：“很高兴认识您，尊敬的始祖阁下。如果不介意的话，我建议你最好放弃反抗选择投降，这样一来我就能好好深入研究一下你的身体和内部构造。” “我讨厌你的眼神！你看我就像是在看待掉进陷阱里的野兽！”始祖眼睛里闪烁着滔天的怒火。 要知道他曾经也是一名热衷于研究死灵系魔法的精灵法师，明白那种宛如秃鹫一样的眼神意味着什么。 那意味着，对方根本就没有把自己当成是同类，而是是做一种珍惜的动物和野兽，应该被放在实验台上大卸八块。 “呵呵，相信我，这还不是最糟糕的。比起艾尔伯特阁下，我就像是个天真无邪的孩子。”索拉一语双关的暗示道。 但遗憾的是，始祖并没有投降的意思，直接扇动双翼扑向艾尔伯特，打算在身体还没有完全被液态银影响的之前，率先拿下敌人的首领。 “真是不见棺材不落泪！既然如此，那就让你见识一下我真正的力量吧。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特纵身一跃从龙背上跳了下来，并在半空中迅速转化成为元素形态，以雷霆万钧之势轰的一圈把吸血鬼始祖打飞出去数百米远。 在他那恐怖的力量面前，别说是区区一个吸血鬼，就是巨龙也会瞬间被压倒。 不过这还仅仅只是个开始！ 趁着始祖遭受重创，正躺在大坑里恢复断裂肢体的时候，艾尔伯特轰然落地，高举着一个黑色宛如旋涡状的不明物体，用一种极其低沉的声音开始吟唱咒语。 没过多久，四大元素的力量便开始在他周围集结，而且越聚越多、一直到能量超越到了某个危险的临界点。 感受着手中这个黑色小球所携带的惊人能量，艾尔伯特毫不犹豫将其甩了出去，用只有自己才能听见的声音自言自语道：“去吧！地狱球！让我看看你的破坏力究竟能达到什么程度……” 第四百一十三章 你太自大了 轰隆隆！！！！！ 伴随着小小的黑色球体离开施法者控制，立刻便在周围引发了可怕的能量风暴。 而且当这些能量开始不断互相刺激、互相影响后，迅速形成大范围的连锁反应，有些来不及后撤的土元素被拉进去之后，在短短几秒钟之内就被活生生撕成了碎片。 毫无疑问，这就是传奇魔法——地狱球。 一个真正让使用者获得操控能量的强大魔法！ 最重要的是，它的四种能量属性并不是固定的，可以按照施法者的需要进行调整。 比如说这一次对付的目标是吸血鬼，所以艾尔伯特就注入了更多的火元素能量，使得高温烈焰硬生生把土地里的水分全部蒸发干净，形成了一大片宛如炼狱般的场景。 “啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！” 位于地狱球法术影响中心位置的吸血鬼始祖终于忍不住发出了痛苦的惨叫。 他的皮肤，肌肉、血管、内脏，甚至是灵魂，此刻都在承受着能量风暴所带来的冲击，那感觉就仿佛被千刀万剐一样，根本不是任何智慧生命能够承受的。 幸好！ 作为一个典型的大范围攻击魔法，地狱球的单体杀伤力并不是很强。 当能量风暴开始减弱并渐渐消散后，始祖并没有立刻死去，仅仅是奄奄一息躺在那个巨大的坑里，浑身上下不受控制的轻微抽搐。 “感觉如何？你现在知道我们之间最大的差别了吗？”维持着元素形态的艾尔伯特迈步来到近前，弯下腰瞪着那双巨大的眼睛问。 “你……你一直在隐藏自己？为什么？”始祖强忍着痛苦，狰狞的脸上充满了疑惑和不解。 他完全想不通，眼前这个传奇施法者为什么明明有如此强大的力量，但是却直到最后一刻才展现出来。 “很简单！你太自大了！自大到相信自己是无敌的，永远不可能被任何人击败。但我不同，我从始至终都保持着谨慎，不断搜集关于你的信息，并且小心翼翼隐藏自己的底牌。因为我知道，在这个广袤无垠的多元宇宙中，有太多比我强大的生物，比如说恶魔领主、地狱公爵、神、太古巨龙。因此你输给我不是什么偶然，而是一种必然。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 始祖若有所思的点了点头：“那么你费尽心思击败我，又想要得到什么呢？我的心脏？还是这个已经快要崩溃的世界？” “当然是全部！你的心脏会成为索拉的研究对象。而这个世界，将成为我达成最终目标与野心不可或缺的第一步。再见了，拉克尔，去另外一个世界跟你的母亲团聚吧。希望她会原谅你当初对整个精灵族群犯下的罪行。” 话音刚落！ 艾尔伯特从掌心射出刺眼的白色电火花，硬生生把始祖的身体全部电成焦炭，随后取出那颗跳动的黑色心脏，随手丢给自己的死灵系首席：“给，它是你的了。” “感谢您的慷慨与仁慈！我以自己的灵魂发誓，会永远追随您到宇宙毁灭的尽头。”索拉单膝跪地满脸都是兴奋、激动和狂喜的表情。 从这颗心脏中，他感受到了自己梦寐以求的纯粹负能量，还有来自整个世界黑暗力量的祝福。 只要有了这颗心脏，他有信心创造出一个强大的，可以跨越传奇门槛的强大死灵生物。 当然，在此之前他需要率先跨过这个门槛，并将自己转化成为巫妖形态。 “好了，我相信你的忠诚，也相信你不会轻易背叛我。现在，去做一些收尾工作吧。接下来，我们要做的是把这个世界的活人全部迁徙走。”艾尔伯特摆了摆手，明显没有把死灵系首席的表忠心当一回事。 确切地说，他只要还能源源不断给索拉提供感兴趣的知识和研究课题，对方永远也不会背叛。 但要是反过来，他无法再满足这个家伙对力量与知识的渴求，就算现在发誓效忠是真心的，也会随着时间的流逝慢慢产生并积累不满情绪，直到有一天彻底爆发。 利益，永远是保持人与人之间关系最紧密的纽带。 它的牢固性超越了一切已知的亲情、友情和爱情。 …… 始祖的死亡，直接宣告了这场跨位面战争的结果是以艾尔伯特为首的利益集团获得胜利而告终。 接下来几个月的时间内，这些元素大军、亡灵生物军团、构装体军团、人类军团，都在本地土著的带领下，一个一个扫荡那些人类城镇和村落，把所有活着的人聚集到一起，穿过传送门前往另外一个世界定居。 他们会在王国行政系统的帮助下，建立一个个村落、小镇和城市，最终成为王国的合法居民。 由于戈尔王国是个典型地广人稀的封建制国家，而且不少地方都经历过战争的蹂躏、杀戮，人口一直处于稀缺状态。 这些来自另外一个世界的幸存者，则刚好填补了这个劳动力的巨大缺口，甚至还额外开垦出大量的农田。 再加上从矿物位面开采出来的黄金和白银，艾尔伯特几乎没费什么劲就搞定了这个原本很可能引发剧烈社会动荡的大迁徙。 毕竟金银是天然的货币，再加上周边国家和城邦去年都还算风调雨顺，拥有相当丰厚的粮食储备，非常乐意用一个不错的价钱把陈粮处理掉。 根本没有人意识到，这些粮食是用来安置来自另外一个世界居民用的。 唯一的问题是，这些难民需要重新学习一种语言，然后才能完成最后的融入社会。 注视着这群满怀希望，浩浩荡荡穿过传送门的平民，珍妮弗用不是很确定的语气问：“你是怎么处理那些不愿意离开的反抗者的？” “污蔑、诽谤、散布谣言、人身攻击，想要拯救一个人也许很难，但想要毁掉一个人简直太容易了。你觉得呢，贝琳达女士？”艾尔伯特把目光投向几步之外，脸色略显苍白，刚刚度过二十岁生日的女人。 “您说的没错！我已经把那些试图阻挠大迁徙计划的家伙扣上各种各样的罪名全部关了起来，无论您想要怎么处理他们都可以。”贝琳达单手抚胸略微欠了欠身回应道。 艾尔伯特嗤笑着摆了摆手：“算了吧，我想这些家伙的精神八成都已经崩溃，没什么值得关注的。比起他们，我倒是更想要知道那位神究竟隐藏在什么地方，他又打算什么时候现身……” 第四百一十四章 最弱的神 随着越来越多的人口穿过传送门离开，这个曾经被吸血鬼支配的世界开始慢慢变得荒凉起来，从其他地方前往深港的船只和队伍也越来越少。 眼下，原本还算繁荣的深港只剩下不到一万五千常住人口，大部分都是主动留下来协助维持秩序的卫兵和家属。 至于那些元素生物、亡灵生物、法师军团和构装体军团，早就已经在清理完残余的吸血鬼势力后打道回府了。 看着那些零零散散排队前往传送门的最后一批移民，艾尔伯特不由的皱起眉头喃喃自语道：“真是奇怪！那个家伙居然到现在都还没有出现。难道他不打算逃离这个世界吗？” “不，阁下。我认为刚好相反！他之所以还没出现不适不想要逃离这个世界，而是不希望被任何人发现。”死灵系首席索拉说出了自己的看法。 “不希望被发现？你的意思是……这家伙发现了我们正在寻找他？”艾尔伯特用不是很确定的语气问。 索拉认真的点了点头：“没错！想想看，不过是区区一个传奇吸血鬼始祖，就能吓得他直接抛弃自己的信徒和子民，日复一日躲在暗处连面都不敢露。现在，您杀死了吸血鬼始祖，甚至摧毁了整个吸血鬼族群，他自然会抱着一种强烈的警惕。” “原来如此，我想我明白了。他在畏惧我，害怕我会像杀死吸血鬼始祖一样把他也杀了。”艾尔伯特摸着下巴露出若有所思的表情。 毫无疑问，这个躲藏起来的半神，或者是神性生物，把“苟”这个字发挥到了极致。 但凡他觉得有一点不安全，都不会轻易现身，更别提是穿过传送门，前往另外一个完全陌生的世界。 “是的！他在畏惧您。所以除非您暂时离开，或者是把恶魔之石从传送门上拆下来，让对方意识到再不行动就会永远的被留下来，他才会选择冒一点风险。”索拉脸色阴沉的分析道。 “哼！有意思！既然如此，那就让我来给他释放一个信号吧。”说着，艾尔伯特直接传送到山顶，直接给守在附近的卫兵下达了最后的关闭期限。 很快，这个消息就在城内传开了。 几乎每一个还没有离开的人都知道了，最多一个星期后，通往异世界的传送门就会永远的关闭。 到时候不管是谁，再想要逃离这个令人绝望的世界都不可能了。 于是乎，那些原本还摇摆不定想要在观望一阵的家伙，纷纷开始拖家带口行动起来。 还有的人，甚至不惜贿赂卫兵，试图让自己插队早点通过。 根本没有人意识到，在靠近港口区的一栋房子里，某个老人正眯起眼睛仰视着耸立在山顶的巨大跨位面传送门。 足足过了好几分钟，他才忍不住感叹道：“真是难以置信的宝物！如果我能获得这块神奇的宝石，就能轻而易举跨越各个位面，寻找一个适合传播信仰的地方。但是很遗憾，我现在还不具备这样的力量。” 话音刚落！ 老人缓缓站起身，用兜帽将自己的脸和眼睛全部遮盖起来，随着人流缓缓朝山顶进发。 没过多久，他就站在了传送门前方不足一百米的地方，接受卫兵的盘问：“名字！” “瓦伦。” “年龄。” “六十五岁。” “职业。” “工匠。我会做木匠活，也会一点打铁的手艺。” “很好！你可以过去了。” 简单登记了一下个人信息后，卫兵立刻便挥了挥手示意可以通过。 “谢谢！” 老人彬彬有礼的欠了欠身，然后迈开步子以极快的速度想要穿过传送门，抵达另外一个世界。 可就在右脚即将踏上传送门台阶的瞬间，一道身影突然拦住了他的去路。 “抱歉，其他人可以过去，但你却不行。” 说着，斯图尔克拔出了魔法长剑与盾牌，同时启动了天赋能力，在自己身体表面覆盖上一层石肤。 老人看到这一幕，瞳孔骤然收缩了一下，面无表情的问：“为什么？为什么我不可以通过？” “很简单！因为他们是普通人，而你却拥有神性。”珍妮弗猛然间释放出一团炙热的咒火能量，想要打对方一个措不及防。 但老人明显早有准备，抬起手释放出一面半弧形状的能量护盾，将咒火完全挡在外面，自己则试图撞开斯图尔克冲过传送门抵达另外一边。 不得不说，神性生物不愧是神性生物，身体素质根本不是凡人所能比拟的。 就连斯图尔克这种靠力量和体质吃饭的近战高级职业都差点没顶住，硬生生被撞开了好几米远，手上的盾牌差点都掉了。 在这千钧一发之际，始终在暗处掌控局势的艾尔伯特与索拉立刻果断出手，前者不加思索变身成为元素形态，轰的一声把对方反向砸飞出去六十多米远，而后者更是毫不客气的释放了七环死灵系奥术——死亡一指。 短短几秒钟之内，这位拥有神性的老人便哇的一声喷出了一口蕴含着惊人正能量的血液。 确切地说是神血！ “这就是你提到的神？他好像不怎么强呀。”珍妮弗一脸好奇的问。 艾尔伯特漫不经心的解释道：“神和神是不同的！强大的神可以使用超凡神力瞬间杀死任何没有神性与神格的生物，而最弱小的神就像你眼前看到的一样，除了拥有比较高身体素质的魔法豁免，其他地方都跟凡人没什么区别。更何况，此时此刻站在我们面前的神，是一个抛弃了信徒和子民的胆小鬼。他对于这个世界的影响力几乎等同于没有，自然也就无法获得强大的信仰力量。” “所以他很弱？”珍妮弗眼睛里闪过了一抹亮彩。 “是的！他很弱！差不多就跟摆在案板上的鱼，任由我们随便处置。现在，我最后一次问你，你做好了成为一名女神的准备了吗？” 在说这番话的时候，艾尔伯特的语气一下子变得异常严肃。 “当然！我准备好了！”珍妮弗直截了当给出了肯定的答复。 第四百一十五章 女神 “你们想要杀了我？！” 不知名的神迅速从地上爬起来，两只眼睛迸射出象征神明威严的金光，再看不出一丁点衰老的迹象。 “没错！我不仅要杀了你，还要让别人夺取你的一切。告诉我，你准备好迎接自己的最终命运了吗？”艾尔伯特一边说着，一边开始准备咒语，打算用传奇魔法地狱球来作为开场。 “狂妄的凡人，你知道弑杀神明意味着什么吗？即便是像我这样已经失去了所有神力，只剩下少许神性的圣者。”不知名的神用充满愤怒的声音咆哮道。 “我不需要知道，也不想要知道。我是个纯粹的人，从不在乎什么代价和后果，只想要得到自己想要的东西。虽然严格意义上来说，我们根本算不上是敌人，但谁让你是我遇到的第一个真正意义上的神呢。就算你比较倒霉吧。” 说着，艾尔伯特开始大声吟唱生涩的咒语。 而斯图尔克、珍妮弗、克莱玛蒂斯、蓝龙兄妹和火巨灵瓦莱丽如同离弦之箭冲上去，再次展开正义的群殴。 尤其是黄铜城出身的瓦莱丽，比其他人都更清楚神明是一种多么可怕的生物，所以丝毫没有留手的意思，差不多把自己所有的底牌都亮了出来。 其他人也不甘示弱，纷纷拿出看家本事，愣是死死的把这个不知名的神死死拖在原地动弹不得。 当艾尔伯特的咒语吟唱结束后，所有人都不约而同在蓝龙兄妹的掩护下迅速后撤。 等他们退至安全区域后，黑色的地狱球终于离开施法者的控制，开始对整片区域释放恐怖的能量风暴。 才短短几秒钟的功夫，这个可怜的神便被四种不同的能量来回撕扯，皮肉、血液和内脏四散飞溅，画面看起来异常的血腥残暴。 如果不是神性对肉体的改造，换上一个普通人早就变成一堆肉末残渣了。 “你犯了一个错误！一个巨大的错误。” 不知名的神似乎意识到了自己的生命即将走到尽头，所以索性放弃了反抗，仰起头盯着两只金色的眼睛不断重复着一句话。 “不！犯了错误的是你。是你放弃了对信徒的承诺，放弃了履行这个世界托付给你的职责。你是个失败者，一个懦弱而又无能的神，一个连最基本义务都没有尽到的垃圾。所以你不配活着，我所做的一切不过是这个世界希望给与你的审判。” 话音刚落！ 艾尔伯特举起神器——大地的权杖，直接用末端插进了对方的心脏。 下一秒…… 砰！ 不知名的神整个炸裂开，只留下一小块金色的，宛如液体一样不断流淌的神秘物质。 “这就是……”瓦莱丽贪恋的舔了舔嘴唇。 不管是她，在场每一个人都感受到了那种超越一切的神圣力量。 “啊！没错！这就是神性，能让凡人超越自我的极限，慢慢成长为神明的神性。”艾尔伯特默默感受着神性中所蕴含的知识与力量。 不得不说，这玩意真的很诱人。 哪怕是一个没有任何智慧的动物得到它，都能立刻获得大量的知识传承，窥探到一部分世界乃至宇宙的奥秘。 不需要学习，不需要努力，更不需要付出任何代价。 “给我！把它给我！” 瓦莱丽明显受到了神性的诱惑，整个人开始不受控制的陷入一种半疯狂状态，甚至想要使用武力来夺取。 可还没等到她付出实际行动，艾尔伯特就一个闪身来到珍妮弗面前，将神性直接灌入对方那脆弱的身体。 还没等其他人反应过来发生了什么，珍妮弗的眼睛顿时金光暴涨，皮肤更是散发出夺目的光晕。 “不！！！！！！不！不！不！那是属于我的！把它还给我！”瓦莱丽发疯似的冲了上去。 “滚开！”珍妮弗猛地抬起手释放出一团狂躁无比的咒火能量。 来不及闪躲的瓦莱丽刚好撞了上去，顿时被掀飞出去好几米远，然后狠狠摔在地上。 尽管火巨灵免疫绝大部分的火焰伤害，可这一次的咒火中明显加入其他一些力量，所以她的手臂和腹部都呈现出不同程度的撕裂，鲜血顺着伤口缓缓流出。 当然，最重要的事是瓦莱丽从癫狂恢复了理性，没有再做出任何失礼的行为，仅仅是用充满难以置信的眼神盯着获得神性的珍妮弗， “感觉如何？”艾尔伯特没有理会火巨灵，摸着下巴饶有兴致的询问道。 “很不错！确切的说是非常不错！这就是永恒不朽的感觉吗？我想我终于可以理解一点你的想法与追求了。”珍妮弗张开双臂，任由那种神秘而又强大的能量在身体里流淌。 眨眼功夫，她就让自己的身体和容貌恢复到了十六七岁的少女形态。 “相信我，这仅仅只是一个开始。等你开始散布信仰，从凡人身上获得力量与反馈的时候，才会理解神这种生物有多么强大和可怕。来吧，我亲爱的女神，你还有很多东西需要学习。”艾尔伯特微笑着伸出右手提出了邀请。 少女模样的珍妮弗将自己的右手递了过去，一脸俏皮的眨了眨眼睛回应道：“当然！这是我们的约定。” “那么这个世界的移民工作就先拜托给你了，没问题吧？”艾尔伯特转过身问死灵系首席索拉。 虽然后者也十分渴望能够加入这场关于神性和神明奥秘的研究，但他最终还是按下了内心之中的躁动，苦笑着点了点头：“没问题！我会完成这项工作的。” “谢谢！我就知道你会是一个可靠的帮手。作为回报，我会协助你完成巫妖转化仪式，并给与你足够多的高级死灵系魔法卷轴。” 给出承诺后，艾尔伯特便带着珍妮弗穿过传送门，消失在所有人的视线范围之外。 他已经迫不及待想要搞清楚，另外一个世界的神明教会究竟是怎回事，对方为什么可以获得神术，但又无法与神取得联系。 第四百一十六章 王后之死 雅米城，戈尔王国的首都。 这里是整个东方最富庶的城市，聚集着数十万的常住人口，以及大量的商人、平民和军功贵族。 由于废奴令的关系，不少重获自由的奴隶都爆发出了空前的劳动积极性，竭尽全力的工作并渴望攒够钱买下一间房子，过上梦想中的美好生活。 不过他们不知道的是，虽然有了法律上的人身自由，但实际上他们在生活的方方面面，仍旧受到昔日“主人”的控制。 除了极少数的幸运儿之外，其他人无论怎样努力都不可能打破阶级的藩篱，更别指望能够通过劳动来发大财。 他们所做的一切，不过是换了一个方式被继续剥削剩余价值。 唯一改变的就是，不用再担心会被主人无缘无故的鞭打、杀死，起码生命和财产安全有了一定的保障。 “执政官阁下，这是佩拉城将其周边地区上个月的赋税，请您过目。”一名年轻的官僚将一张羊皮纸摆在了办公桌上。 “嗯？居然增长了两成？不错！看来王国的金库又能多一笔额外收入了。”切诺·伊尔罗伊看过后立刻露出了满意的笑容。 尽管他一直都是个奴隶制的忠实拥护者，一个不折不扣的保守派，但随着解放奴隶的好处慢慢体现出来，他也渐渐开始明白自己效忠君主的高瞻远瞩。 毕竟释放奴隶这种事情，可不是随便什么人都有魄力去做的，并且需要承担相当巨大的政治和军事风险。 一旦搞不好，就会被周边地区所有实行奴隶制的国家与城邦围攻，内部也会有大量反对者揭竿而起。 幸好！ 身为开国君主，艾尔伯特拥有足够的威慑力，并且几个主力军团也都保持着极高的忠诚度，到目前为止不仅没有出现任何问题，反倒是给周边邻国造成了极大的动荡和不安。 尤其是名义上的传统盟友——贸易城邦，最近几个月连续爆发了大规模的奴隶起义，几个行省都相继沦陷，正处在内战彻底爆发的边缘。 最后不管是奴隶起义军赢了，还是元老院那群传统贵族和富商联合体赢了，都免不了要元气大伤。 年轻的官僚显然并不知道自己的上司在想些什么，自顾自的恭维道：“这全都是您高超管理和治理能力的体现。相信陛下如果知道了，一定会给您非常丰厚的奖赏。” “不，你错了，这都是国王陛下支持的功劳。如果没有他，我不管怎么做都会深陷泥潭无法自拔。”切诺·伊尔罗伊瞥了对方一眼意味深长的暗示道。 当然，这不仅仅是为了避嫌，亦或是政治正确，而是他内心之中最真实的想法。 身为昔日佩拉城的执政官，老人经历过许多政治斗争，明白在有政敌捣乱的情况下，想要实行一种有效的治理和管理有多么困难。 尤其是当改革触碰到某个利益集团的时候，对方一定会疯狂的反扑，甚至不惜使用一些卑劣低贱的手段。 可现在呢？ 戈尔王国几乎就是艾尔伯特的一言堂，不管是贵族、军队、商人、还是平民，都不敢发出一丁点反对的声音。 原因很简单！ 他们亲眼见证了战争、杀戮、征服和毁灭，明白自己的国王掌握着什么样的力量，更明白这是一个完全不会对敌人手下留情的冷酷君主，可以毫不犹豫杀死成千上万的人来达成某个政治目的。 看看废奴令的执行状况就知道，那种无形的威慑力有多么强大。 虽然还有一些胆大包天的家伙在偏远地区依旧拖着，但这绝对是少数中的少数，而且等待他们的将会是来自卫戍军团无情的打击。 而作为艾尔伯特唯一认命行政体系的最高执政官，切诺·伊尔罗伊几乎就是整个国家的二号人物。 以前那些曾经给他造成过无数阻碍、困扰的利益团体，眼下全都想小猫一样温顺的趴在地上，根本不敢有一丁点的忤逆。 毕竟有了秘法会的支持，不管是行贿受贿，还是私下里的串联，都会被魔法力量的面前无所遁形。 可以说整个秘法会就如同一把利剑，高悬在整个行政系统的头顶，随时都有可能落下来。 “您教训的是！我太肤浅了。” 年轻的官僚赶忙弯下腰深深地鞠了一躬，额头上更是密布着一排汗珠。 就在他还想要说点什么的时候，一名身着径直半身甲，拥有不俗战士等级的王室卫队成员突然从外面闯了进来，一脸惊慌失措的大喊道：“执政官阁下！不好了！王后……王后她中毒身亡了！” “什么？！！！你再说一遍！” 切诺·伊尔罗伊腾地一下从椅子上站了起来，瞪大眼睛露出震惊和难以置信的表情。 “王后陛下中毒身亡了！就在几分钟前！我们已经暂时封锁并控制了整个王宫，防止下毒的人趁乱逃走。”王室卫队成员气喘吁吁的解释道。 “该死！马上去法师塔！让他们派出最好的队伍进行调查！不管是谁干的，他们都必将为自己的愚蠢和鲁莽付出代价！”切诺·伊尔罗伊一边怒不可遏的大声咆哮，一边抬起轻微颤抖的右手，将象征自己身份和政治地位的执政官印章递给了卫兵。 尽管所有人都知道，王宫内那个名义上的王后就是个被关在笼子里的金丝雀，既没有得到艾尔伯特的宠爱，也没有任何实际上的利益与价值。 但不管怎么说，她都是戈尔王国的王后，是国王的合法妻子。 一旦她被毒杀或者刺杀了，那么就意味着对整个王国的挑衅，越过了艾尔伯特所能忍耐的底线。 而这种行为往往意味着战争！ 不死不休的战争！ 所以他要做的就是以最快的速度搞清楚真相，然后等待自己的君主回来做出决断。 “明白！请放心，我绝不会让下毒者逃走，更不允允许策划了这次暗杀的组织逍遥法外。”说罢，卫兵死死攥着印章转身朝法师塔的位置跑去，眨眼功夫便消失的无影无踪。 望着对方渐渐远去的背影，切诺·伊尔罗伊深吸了一口气，用略带苦涩的口吻自言自语道：“这将是一场风暴！一场鲜血和死亡的盛宴……” 第四百一十七章 调查 王宫西侧的花园内，此刻已经被密密麻麻站满了全副武装的卫兵，几乎把所有进出的通道都给封死了。 在花园的中心位置，一名看上去还未成年的少女正脸色发青躺在座椅上一动不动，从两只无神的眼睛不难分辨出，她已经死了，而且是被剧毒毒死的。 毫无疑问，这位少女不是别人，正是戈尔王国的王后，艾尔伯特名义上的第二任合法妻子。 作为王室总管的米莉安·兰斯，正脸色铁青站在尸体的前方，浑身上下散发着滔天的怒火，头也不回的质问道：“查清楚了吗？王后是怎么中毒的！” “总管阁下，根据我们的调查，发现在茶壶里和点心里分别被加入了两种截然不同的魔法植物。如果只是单纯的持其中一样，并不会导致任何意外情况，但如果是两者一起吃，马上就会在胃里融合成为一种见血封喉的剧毒。”一名刚刚从法师塔赶过来的老人面无表情的给出了答案。 对于他来说，调查这种下毒的伎俩并不是什么难事，只需要对着桌子上的食物挨个释放几个侦测类法术即可。 “所以这是一次有预谋，有计划的暗杀？”米莉安·兰斯瞳孔中闪烁着危险的光芒。 老人不加思索的点了点头：“没错！这两种魔法植物一种产自非常遥远的南方，另外一种则产自浩瀚沙海，光是搜集保存就要费一番功夫。要是这都不算谋杀，那我实在不知道该如何解释这种巧合了。” “非常好！告诉我，今天王后的茶是谁冲泡的？点心又是由哪个厨师制作的？” 确认了是蓄意谋杀后，米莉安·兰斯马上转过身把目光投向已经被卫兵控制起来的仆从和厨师。 “茶是我冲泡的！但我发誓，真的没有在里边加入任何额外的东西。”一名女仆跪在地上浑身颤抖的往前爬了两步。 “点……点心是我做的。我也发誓，绝对没在里边添加任何额外的东西。”另外一名略显肥胖的男人充满恐惧的举起了右手。 盯着这两个嫌疑对象最大的家伙，米莉安·兰斯连犹豫都没犹豫，直接对一旁的卫兵吩咐道：“给我砍掉他们的一根手指。” “如您所愿！” 卫兵二话不说，拔出武器手起剑落，直接将两个人的小手指砍了下来。 “啊啊啊啊啊！！！！！” “不！！！！我是无辜的！我没有毒害王后！” 正所谓十指连心，当手指被砍下来的一刹那，不管是女仆还是厨师都发出了杀猪般的惨叫，鼻涕眼泪更是止不住的往外流。 “总管阁下，他们俩并没有撒谎。”一旁的老法师好心的提醒道。 “啊！我当然知道他们没有说谎，更没有故意下毒。但问题是，他们献上的食物和饮料直接导致了王后的死亡，必须要承担相应的责任。我没有直接砍下他们的脑袋，已经是相当仁慈了。”米莉安·兰斯一边说着，一边弯下腰注视着两人的眼睛。“现在，我给你们一个赎罪的机会。说出所有接触过茶和点心人的名字。” “我说！我说！埃布拉！帕米！奥兰托！他们都碰过茶壶。”厨子强忍着疼痛一股脑报上了三个名字。 女仆也不甘示弱，死死咬着下嘴唇报出了五个名字。 很快，这些涉案者就被全部带到了庭院内，其中五个是女性，三个是男性。 看着这几个或是恐惧、或是忐忑、或是不安的家伙，米莉安·兰斯突然咧开嘴笑了：“呵呵，真是不可思议。我还以为是谁冒着那么大的风险去暗杀一个毫无用处的花瓶，原来是大名鼎鼎的绿龙之国沙来特。” 话音刚落！ 她猛地抽搐刺剑以迅雷不及掩耳的速度朝其中一名看上去二十岁上下的女仆刺去。 就在剑尖即将刺破衣物与皮肤接触的刹那，这个女仆顿时以更快的速度来了一个跨步，直接让身体朝侧面平移九十度，刚好避开了这致命的一击。 不用问也知道，光凭这敏锐的反应和漂亮的动作就可以确认，她绝对不是什么女仆，而是一名潜伏在王宫内的间谍。 与此同时，另外一名男性仆从也跟着扑上来，从怀中掏出一柄用来切割水果的小刀，狠狠划向米莉安·兰斯的咽喉，动作又快又凶狠。 可惜的是，米莉安·兰斯早已不再是的当年那个软弱的间谍，而是一名职业等级高达十二级的资深吟游诗人，迅速用刺剑的护手挡下小刀的攻击，迅速挥手示意卫兵一拥而上，把两人团团围住。 意识到逃跑已经成为了不可能的事情，这一男一女立刻交换了一个眼神，二话不说便举起武器捅向对方的要害，试图通过自我毁灭的方式来确保不会被抓住。 可他们显然忘记了，在场还有来自高塔的法师。 还没等两人靠近，定身术的奥法灵光便在他们身上分别炸开。 没有任何意外，不管是男人还是女人都被魔法的力量定在原地动弹不得。 “卸掉他们的关节！拔掉他们嘴里的牙齿！然后送到地牢的拷问间。等会我要亲自给他们上刑！”米莉安·兰斯脸色阴沉的下达命令。 虽然她已经找到了这两个潜伏在王宫内的间谍，但却并不知道这一切行动背后的动机和目的又是什么。 “那王后的尸体怎么办？需要对外宣布并举办葬礼吗？”执政官切诺·伊尔罗伊皱起眉头询问道。 米莉安·兰斯摇了摇头：“不，不需要。先把她的尸体保存起来，等主人回来后再处理。眼下我们要做的是搞清楚沙来特王国究竟为什么要这样做。” “他们会开口吗？如果我没记错的话，沙来特王国的密探向来以死硬著称，很难从他们嘴里获得什么有用的情报。”切诺·伊尔罗伊语气中带着强烈的质疑。 “强硬？别开玩笑了！相信我，在魔法和酷刑的面前，根本没有人能守住秘密。除非他们什么都不知道，不然我保证最多几个小时它们就会把自己知道的一切都吐露干净。” 说罢，米莉安·兰斯头也不回跟随卫兵一起去了地牢的拷问室。 大概十分钟之后，令人毛骨悚然的尖叫声便回荡在王宫上空，每一个听到的仆人和卫兵都忍不住打了个寒颤。 第四百一十八章 世界的真相 就在整个雅米城因为王后被毒杀变得紧张兮兮的时候，对此一无所知的艾尔伯特正带着刚刚获得神性的珍妮弗，沿着一座由新移民建立起来的村庄旁边漫步。 他看上去极为放松，完全不像之前发动跨位面战争，亦或是与强大敌人进行战斗时的样子，任由略显炎热潮湿的微风吹拂着自己的脸颊。 足足过了一分钟，他才问身边的红发女郎：“如何，你感受到这个世界的本质与力量了吗？” “嗯！感受到了。正如你预料的那样，这个世界并没有真正的神，或者说那些被凡人信仰的神并没有真正来到这个世界。”珍妮弗漫不经心的回答道。 很显然，在神性的力量下，她此时此刻所看到的世界与之前截然不同。 尤其是那无处不在的规则力量，只要随便截取一段就能迅速凝聚出一个神职，成为一名真正名副其实的女神。 “并没有来到这个世界？啊！我明白了。”艾尔伯特脸上浮现出若有所思的表情。 根据他所掌握的资料与知识，神是一种极其抽象且高度拟人化的生物，而且每个神在多元宇宙中不同位面存在数个以上的分身。 这些分身诞生自同一个本体，但却又相对独立，甚至彼此并不知道对方的存在。 举个最简单的例子，如果在脚下这个世界有一个太阳神，他的某个化身或者圣者发现了吸血鬼统治的世界，然后穿过晶壁抵达了该位面。 在穿越的一刹那，化身与圣者就跟在之前世界的本体断开了联系，成为一个独立的个体。 这个时候，他仍旧继承了之前的部分神力、神职和名号，也就是太阳神。 同理！ 如果在一个没有神的位面，一群凡人得知了其他位面某个神的名号，那么他们就可以通过祈祷的方式来建立模糊的联系，然后获得相应的神术。 而且随着信徒数量的增加，以及该神在这个世界的影响力越来越大，还有一定几率直接把信仰的神明召唤出来，从而在这个世界安家并本土化。 唯一让人不解的地方在于，这个世界不少神明的教会都已经存在了几千年，信徒也不少，但为什么对方还是没有降临呢？ 带着强烈的疑问，艾尔伯特再次开口询问道：“你现在能感受到威胁，亦或是某种无形的压制与禁锢么？” 珍妮弗闭上眼睛站在原地呆了几秒钟，马上摇了摇头：“没有！这个世界接受认可了我的存在。只要我愿意，随时可以成为一名真正的女神，掌控神力的权柄。” “奇怪！那究竟是什么阻止了其他世界的神降临呢？”艾尔伯特摸着下巴露出不解的神情。 是某种自我保护机制？ 还是这个位面像其他一些完善成熟的主物质位面一样，诞生了属于自己的意识，把所有试图进入的其他神明全部挡在了外面？ 要知道在这个充斥着魔法力量的多元宇宙中，几乎每一个完整的主物质世界都会有一个类似“管理员”一样的角色。 有时候他们被尊称为神上之神，还有的被称之为创世之神。 这些掌握着该位面至高权柄的意识，有些会选择从其他世界召唤一些神明，以此来协助自己管理世界。 还有些则是提拔本土神明，制定一系列的规则让他们互相制约、互相争斗，维持一种稳定的平衡。 不管是哪一种，都意味着该位面内，神上之神拥有至高无上的权柄，即便是最强大的恶魔王子，魔鬼之王都无法内挑战他们的权威。 所以凡是被冠以主位置位面的世界，都不会轻易毁灭。 哪怕遭受了可怕的灾难，亦或是上古邪物入侵，最终还是会转危为安，直到慢慢平息下来。 这一切都是世界意识，神上之神的功劳。 难道这个世界也有一个神上之神？ 亦或是某个尚未完全觉醒，但却已经有了微弱意识的“管理员”？ 想到这，艾尔伯特不由的下意识皱起了眉头。 如果这是真的，那就意味着他很可能在不久的将来会被赶出这个世界，至少是本体被赶出这个世界。 因为按照大部分主物质位面运行的规则，是绝不可能允许过于强大的个体进入，最多只允许一个化身或者分身进入。 “你在想什么？”珍妮弗无疑察觉到了身边青年的情绪变化，目光中带着一丝好奇。 艾尔伯特轻笑着摇了摇头：“不，没什么。我只是又有了一些新的猜测。不过现在谈这些还太早。告诉我，你想好要成为一位什么样的神了吗？” “成为什么样的神？你指的是神职吗？”珍妮弗脸上露出了跃跃欲试的表情。 由于这个世界还没有一个真正意义上的神，所以对于她来说就如同是站在了一片无主且富庶的处女地面前，有近乎无限的选择。 无论是成为大地之神、太阳神、魔法之神、死亡之神、自然之神、黑暗之神、正义之神、战争之神，都可以轻而易举对整个世界施加巨大的影响力，从而一跃成为强大神力，站在神明力量等级金字塔的顶端。 “没错！就是神职。记住，这决定了你未来的形态、信仰、责任和义务，更意味着一种本质上的转变。”艾尔伯特语气严肃的警告道。 “你觉得我应该成为一个什么样的神？”珍妮弗对此明显没有太多的经验，整个人陷入了一种迷茫状态。 “抱歉，在这方面我帮不了你。因为除了你自己，没人知道你内心深处真正渴望什么。我唯一能给出的建议就是别急着做出选择。你可以先去世界各地走走、看看，去深入了解凡人在想些什么，渴望得到什么，又愿意付出什么。” 说罢，艾尔伯特抬起手指了指远处那些正在忙碌着进行耕种的农民。 从脸上洋溢的笑容不难看出，他们对于这个新世界的生活相当满意。 尤其是挂在天上那一轮明亮的太阳，怎么看怎么让人觉得喜欢，甚至冒着三十几度的高温，依旧不愿意回到房子里纳凉，反倒是站在空地上任由阳光照射在自己身上。 第四百一十九章 无所畏惧 经过一番谈话，珍妮弗最终选择了暂时离开，去探索属于自己的道路。 虽然有那么一点不舍，但她明白对于近乎不朽的自己和艾尔伯特来说，区区几年、几十年乃至上百年，都不过是生命中短暂的一刹那，用不了多久还会重新相聚。 所以在献上了一个吻之后，这位拥有了神性的红发女士开始漫无目的在世界的各个角落游荡，有时孤身一人，有时加入商队，有时甚至跟随强盗一起呼啸山林。 她就如同一个孩子一样，放下所有的包袱享受着一段又一段的冒险和人生，寻求那个隐藏在内心最深处的自我。 另外一边，送走了珍妮弗的艾尔伯特则独自一人回到了雅米城。 不过还没等坐下来喘口气，米莉安·兰斯和切诺·伊尔罗伊便双双出现在他的面前。 前者更是扑通一声直接跪在地上，用充满自责的语气说道：“对不起，主人，我让您失望了。” “失望？怎么回事？”艾尔伯特摸着下巴反问道。 “您的王后被毒杀了！凶手是来自绿龙之国的密探。”切诺·伊尔罗伊主动站出来做了一个简短的解释。 “王后？哦，原来是那个可爱的小姑娘。沙来特王国为什么要毒杀她？如果我没记错的话，她貌似除了身份敏感一点，根本没有任何价值吧。”艾尔伯特面无表情的分析道。 没有愤怒！ 没有仇恨！ 更没有报复的冲动！ 他甚至用了好几秒种才回想起来，自己原来还有一个名义上的妻子。 “根据从俘虏嘴里得到的信息，下达这个命令的不是别人，正是鲍威尔国王。而执行者是他的女儿，那位曾经作为使节造访的公主，还有掌管情报机构的塔克。”米莉安·兰斯一口气把这些日子自己掌握的情报全部说了出来。 作为一名奴隶出身的女性，她已经做好了接受惩罚的准备，所以眼睛里充满了恐惧。 “哼！这个老狐狸。他是想要破坏我跟元老院签订的盟约吗？有意思！既然如此，那就如他所愿，立刻对外宣布王后遇刺的消息好了。我到要看看，这个老家伙究竟在搞什么鬼。”艾尔伯特稍微思索了片刻便做出决断。 或许在这场跨位面战争结束之前，他会对沙来特王国背后的绿龙之王有一些忌惮。 不过现在，他不仅成为了传奇施法者，而且用不了多久就能成为掌控一整个世界的元素领主，有足够的力量去面对一条太古巨龙。 “就这样？您不打算报复？！”米莉安·兰斯仰起头露出了难以置信的表情。 “报复？我为什么要报复？更何况，对于我来说死亡从来都不是结束。”艾尔伯特意味深长的回应道。 “那……您也不打算惩罚我？”米莉安·兰斯又问。 “放心！我不是那种不讲道理的人，更不会把这种自己的疏忽让手下来承担责任。确切地说，我从来就没有重视过这位合法妻子的人身安全，也从未给她身边上过一个保险。这不是你的错。起来吧，带我去看看那两个密探，顺便再去一趟保管尸体的地方。” 说着，艾尔伯特站起身，抖了抖身上根本不存在的尘土。 “感谢您的仁慈！” 听到自己不会受罚，米莉安·兰斯的情绪立刻变得高涨起来，二话不说便站起来走在前边带路。 两人一前一后，没过多久便来到用来关押重罪犯的秘密监牢。 透过铁窗，可以清晰看到有两个家伙被死死固定在一个大字型的架子上。 不管是男人还是女人，身上都没有哪怕一块完整的皮肤，甚至连眼球都被挖了出来，仅剩下两个恐怖的血窟窿。 至于指甲、牙齿早就已经不复存在，就连手指脚趾都被锤子一节一节活生生砸碎，膝盖、手肘等关节更是被活生生剖开。 很难想象，他们是怎么在这种残酷到极点的刑罚中活下来，而且还挺到了现在。 “你是怎么发现他们的？”艾尔伯特注视着两个奄奄一息的俘虏问。 “是手掌和关节！凡是从小接受刺杀和潜行训练的人，指关节都会比一般人粗大，而且老茧也比较多。而且我知道，绿龙之国的密探都有一种特殊的习惯，那就是永远左脚在前、右脚在后。这是一种击剑刺杀的标准姿势，能让自己以最快速度接近刺杀目标。”米莉安·兰斯直截了当的给出了答案。 在像她这样的专业人士眼中，不管是什么样的密探和刺客都无所遁形。 因为越是严格的训练，越会在一个人日常的行为和习惯方面露出不协调的地方，只要仔细观察总能找到破绽。 “原来如此！既然他们现在没用了，那就杀了把脑袋割下来给我们的公主殿下送过去吧。希望她看了之后晚上不会做噩梦。”艾尔伯特若有所思的点了点头，然后便宣判了两人的死刑，亦或是给了对方解脱的机会。 接下来，两人又去了一趟冰库，把那个可怜女孩的尸体取了出来，直接通过法师塔内的固定传送门悄无声息来到卡珊城。 感受着这座古老港口城市的喧嚣，艾尔伯特立刻放出瓶子里封印的巨灵，并使用许愿能力将自己的合法性妻子复活。 “这……这里是哪？我……我不是中毒死了吗？”少女一脸茫然的从地上爬起来，开始不断打量周围的环境。 “你的确是死了，但我又把你复活了。现在，我给你两个选择，一个是隐姓埋名抛弃包括姓氏和名字在内所有过去的痕迹，重新换一个身份开始新的生活。另外一个则是回到你的家，去找你的父亲和母亲。” 艾尔伯特完全没有废话的意思，用最直接的方式表明了自己的意图。 “什么意思！我们难道不是夫妻吗？你不要了我？”少女压根不知道发生了什么，整个人看上去十分的慌乱。 “夫妻？呵呵，不，小可爱，我们从来都算不上是夫妻，联姻也只不过是一次利益上的交换。现在，你已经没用了，无法在为我带来任何利益。最重要的是，我已经对外宣布的你的死讯，从社会层面上来说，你已经死了。”艾尔伯特面带微笑说出了血淋淋且残酷无比的现实。 第四百二十章 改造 “你……你既然不需要我了，为什么还要复活我？”少女用颤抖的声音质问道。 由于年纪还比较小的关系，她面对眼下这种巨变显然有些慌乱，甚至是不知所措。 “你可以理解为，这是对你这些日子以来良好表现的奖励。 毕竟你跟我的上一任妻子塔利娅不同，既没有试图获得权力，也没有给我添任何麻烦，只是安静的住在王宫内扮演着你应该扮演的角色。 我是一个崇尚等价交换的人，所以愿意给你一个还算不错的结局。 看到前边那扇大门了吗？ 它就是你父亲和家族的新府邸。 现在，你可以回家了，回到父母的身边享受他们的宠爱和庇护。 这个世界太黑暗、太肮脏，充满了欺骗和贪婪，不适合你这样天真、纯洁、娇弱的花朵。” 艾尔伯特面带微笑指了指前方那座占地面积巨大，曾经是马卡尔家族府邸的宅院。 对于这个年仅十几岁的小家伙，他并没有任何喜欢或是厌恶的情感，仅仅是把对方当做一个不相干的陌生人，一次利益交换的附赠品。 再加上通过许愿复活这种事情，对于他来说并不需要支付什么太大的代价，所以就顺手救了回来。 “真的？我可以回家了？”少女一脸迷茫的眨了眨眼睛。 艾尔伯特不加思索的回应道：“对！你可以回家了，回到那个你最熟悉的地方。相信我，你的父母看到你还活着，一定会感到发自内心的喜悦和欣慰。” “那么……再见了，我的陛下。” 少女依照贵族的礼仪提起裙子屈膝行礼，然后便头也不回朝宅院的正门跑去。 看着她渐渐远去的背影，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头：“再见？我觉得应该说永别更适合一点。” “主人，您就这样放她回去好吗？”米莉安·兰斯小心翼翼的询问道。 “没什么好或者不好。你要明白，不管是国家也好，组织也罢，归根结底都要用实力来说话。如果你足够强大，那么无论你做出多么丧心病狂的行为，都会有人认为是正确的，甚至还有一大群无知的蠢货吹捧你、称赞你，哪怕你的行为损害了他们的利益。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 米莉安·兰斯若有所思的点了点头：“所以您根本不在乎她回到家之后，元老院会做出什么不理智的举动？” “贸易城邦已经完蛋了！它正在被无穷无尽的奴隶起义拖进深渊。确切地说，周围这片土地上所有建立在压迫奴隶的政权都将慢慢土崩瓦解。而我，亲手建立起了新的制度与秩序，要么模仿加入，要么被淘汰，没有第三种选择。” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛迸射出异样的神采和野心。 因为按照他现在所掌握的力量，已经不再需要像以前那样遮遮掩掩，玩弄各种阴谋诡计，而是直接像推土机一样推过去就行了。 包括受到绿龙军团和绿龙之王庇护的沙来特王国也不例外。 “明白了！如果不介意的话，我想离开一段时间，把这两个脑袋亲手送到那位公主殿下的面前。相信她看到后，表情一定会非常精彩。”米莉安·兰斯单手抚胸弯下腰深深地鞠了一躬，脸上充满了对自己主人的崇拜。 她能感觉到，眼前这个青年正在按照自己的理想和意志重塑整片地区，乃至整个世界。 不管在任何时代，任何世界，这种行为都可以被冠以伟大二字。 作为一名追随者和仆从，她甚至产生了一种莫名的激动与行为。 艾尔伯特无疑注意到了兰斯的反应，不以为意的挥了挥手：“去吧。记得替我向她问好，顺便通知国王鲍威尔，就说过一段时间我会亲自登门杀了他的王后和所有宠妃作为报复。” “请放心，我一定会把您的话一字不漏的转达给对方。” 说罢，米莉安·兰斯立刻转身消失在茫茫人海中。 身为一名吟游诗人，她天生就是出色的间谍，再加上整个卡珊城的地下世界又受到艾尔伯特的掌控，无论是通过商船也好，还是走私船也罢，都能轻而易举进入沙来特王国。 目送这位王室总管离开，艾尔伯特立刻深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“现在我终于倒出时间来实行那个计划了！” 话音刚落！ 他直接施展传送魔法回到雅米城的法师塔，透过跨位面传送门再一次回到曾经被吸血鬼统治的另外一个世界。 由于最后的迁徙命令早就已经下达，这个深港一眼望去除了极少数把守入口的卫兵和施法者之外，其余的地方都已经变成了不折不扣的无人区。 也许在某些深山老林，亦或是偏僻的角落山沟还有一小部分隐居的村落，但这已经不值得他去关注了。 “阁下，我已经按照您的要求完成了迁徙工作。”死灵系首席索拉主动上前汇报道。 “非常好！你可以带上剩下的人都回去了，剩下的交给我吧。”艾尔伯特直截了当的示意在场的人都马上离开这个世界。 索拉明显察觉到了什么，连一个字都没有多问，直接冲卫兵和施法者们招了招手，然后带头穿过传送门。 等左后一个人也被那刺眼绚丽的光吞没后，艾尔伯特立刻高举神器大地的权杖，咧开嘴用充满疯狂的语气大喊：“创世纪！开始！” 下一秒…… 轰！ 伴随着一声震耳欲聋的巨响，一条巨大的裂缝将深港城一分为二，大量赤红的岩浆从地缝中喷涌而出，瞬间吞没了这座古老而又残破的城市。 与此同时，天空中的云彩和大气也开始急剧变化，在天空与大海相接的地方形成一个恐怖的飓风眼。 而下方的海水则在飓风的作用下慢慢制造出一个巨大无比的漩涡。 从远处看上去，简直就好像世界末日降临了一样。 不过从某种程度上，尤其是这个世界所剩不多的动植物来说，这的确就是不折不扣的世界末日。 才不到几个小时的功夫，大陆架便开始崩塌，来自地心的火焰如同恶魔一样吞噬了所有的生命，而海洋和大气也在不断撕扯中渐渐分离…… 第四百二十一章 奴隶起义军 天空、大地、海洋、地心之火…… 所有这些分别代表着风、土、水和火四大基本元素，是构成整个位面的基础。 正常来说，世界的诞生与发展就是这些基本元素互相融合交汇，最终形成相对稳定生态环境的过程。 可现在，艾尔伯特凭借自己完美元素与元素领主的双重身份，开始反其道而行之，强行把所有融合到一起的元素分隔开。 首先，他借助神器——大地权杖把土元素与火元素做了切割，紧跟着又把水元素和风元素分离开。 渐渐地…… 这个原本完整且充满生命的世界彻底毁灭了，取而代之的是四块泾渭分明的纯净元素之地。 其中最东边是由于海洋、河流、湖泊、水蒸气构成的一片汪洋，西边则是一片熊熊燃烧流淌着岩浆的火焰海，北方由泥土、岩石和矿物构构成坚实的陆地，南边一眼望去白茫茫的，全部都是雷云和大气。 当然，这还仅仅只是个开始！ 接下来，艾尔伯特还要一点一点剔除四块元素之地的杂质，让它们变得越来越纯粹，越来越干净。 不过这显然不是一件容易的事情，也不是一朝一夕能完成的，需要花费相当长一段时间。 所以对于他来说，只要先让四块元素之地凝聚出相应的心核就可以了。 如此一来，他就能获得另外三种元素的领主之位，成为唯一一个完美的元素领主。 …… 就在艾尔伯特忙着实施自己的创世纪计划时，在贸易城邦的土地上，一支由奴隶组成的军队正浩浩荡荡沿着大路向西挺近。 他们的目标很明确，那就是摧毁一切压迫和奴隶制度的根源所在地——元老院，然后在这片土地上建立一个真正属于自己的国家。 此刻，这支起义军的首领正骑在骏马的背上，用充满骄傲和自豪的目光打量着刚刚打赢了一场胜仗的士兵们，脸上浮现出了欣慰的笑容。 他看上去有三十五岁上下，有着南方人特有的黑色短发和棕褐色的眼睛，身上和手臂上的肌肉都十分发达，一看就是角斗士出身。 确切地说，正在这片土地上如火如荼爆发的奴隶起义，大部分都是由脚斗士牵头，然后其他奴隶纷纷响应，最后汇聚到偶一起形成一个庞大且破坏力惊人的队伍。 而且由于他们中不乏以前被贸易城邦征服贬为奴隶的军官、学者、工匠和贵族，所以并不像历史上古罗马的斯巴达克斯起义那样，严重缺乏领导力和组织能力。 恰恰相反！ 这些满怀着愤怒和仇恨的家伙，一旦聚集数量超过三千人，立刻就会自动形成一个由学者、军官和路破贵族构成的领导层，并且按照正规军的方式训练士兵，组织工匠和其他人来锻造武器、防具、攻城器械。 通常打过几次仗就能迅速建立起自信，让当地守备军团疲于奔命。 等到几股起义奴隶汇聚到一起，那么守备军团就会迎来自己的末日。 一旦有奴隶起义军击败正规军团，那么他们就会获得成建制的武器装备，同时还能趁着元老院来不及派遣援军的时机，直接控制整片地区，从而获得稳定的食物来源，直接朝着军阀的方向转变。 毫无疑问，眼下这支规模庞大的奴隶起义军，就是这样一支已经获得了稳定后勤支持的军团，总人数超过七千人。 首领更不是什么泛泛之辈，而是前段时间某个被灭小城邦的将军，有着丰富的作战经验，尤其是针对贸易城邦的作战经验。 眼下，他已经联合了好几股声势浩大的起义军，正从四面八方向卡珊城进军，打算以迅雷不及掩耳的速度，将战线推进到敌人的首都附近。 只有切断了元老院与其他行省的联系，他们才有可能击败贸易城邦这个庞然大物。 想到这，这位留着络腮胡的男人便忍不住苦笑着自言自语道：“希望这次不会重蹈上一次的覆辙。不然我们可就危险了……” “你在嘟囔什么？”一名年轻美丽的少女骑着战马追了上来，十分好奇的眨着眼睛。 “不，没什么，我只是有点担心敌人的援军。”男人强行挤出一丝笑容，抬起粗糙的大手轻轻摸了摸女孩的头发。 “没什么好担心的！别忘了，我们已经不止一次的击败了他们。更何况，我们是正义的一方，而他们是邪恶的一方。”少女信誓旦旦的强调道。 “呵呵，是啊，我们是正义的一方，正义必胜。”男人忍不住放声大笑，只不过笑声中不知为何总带着一丝讽刺和嘲笑的意味。 因为他明白，这个世界上从来都没有所谓的正义和邪恶，谁能赢的最后的胜利谁就是正义，谁要是输了谁就是邪恶。 他已经品尝过一次失败的滋味，所以再也不想品尝第二次了。 看着男人肆无忌惮大笑的模样，少女眼睛里闪过一抹不易被察觉到的红光。 很显然，她根本不是人类，而是一名恶魔，一名诱人堕落的魅魔——斐雅。 自从接下艾尔伯特的任务后，这家伙就一直游荡在频繁爆发奴隶起义的地方，帮助对方走出最初的困境，不断削弱蚕食那些贵族和奴隶主们的力量。 而目前这支奴隶起义军，正是她最看好的一个，不仅构建起了一支战力强大的军团，同时指挥官也相当有经验和智慧，连续几次都耍得贸易城正规军团团转。 最重要的是，这个男人的灵魂是如此的矛盾有趣，既有向往光明善良的一面，也有向现实妥协黑暗残忍的一面。 类似这种光与暗、善与恶共存的灵魂，往往在下层位面中可以迈出及其惊人的高价，哪怕是恶魔领主也会为之心动。 所以魅魔决定一直跟随在男人的身边，看着他一步一走向成功，直到即将完成复仇的刹那，从背后刺下背叛的匕首，使其陷入一种歇斯底里的疯狂，最终彻底堕落沦为自己手上的玩物…… 第四百二十二章 玩弄 “埃达克！我们还需要走多久才能抵达昆士兰堡？”起义军的领袖抬起头问跟随在自己身边的向导。 后者稍微犹豫了一下，很快回答道：“三天！我们至少还要走三天。前提是对方不会派出骑兵骚扰。” “三天？” 起义军首领皱起眉头盯着手上这份从贸易城邦守备军团将军手中缴获的地图，脸上露出了沉思的表情。 要知道尽管从表面上来看，大量的奴隶起义已经严重动摇了元老院的统治，甚至是让这个国家看上去岌岌可危，仿佛随时都有可能走向分裂或毁灭。 但实际上，包括他在内的不少高层都明白，这只是一个假象。 因为奴隶起义军是一个依靠暴力、破坏、杀戮和掠夺迅速崛起的半军事性组织，既得不到平民的认可，也得不到奴隶主、商人和贵族的支持，根本没有任何根基可言。 别看在形势一片大好的时候十分风光，可一旦遭遇两三次重大失利，立刻便会土崩瓦解。 届时，所有参与起义的奴隶都会遭到残忍且毫不留情的清算。 以平日里贸易城邦对待奴隶的态度来看，恐怕会死亡还要痛苦十倍。 “将军，您在担心敌人的援军吗？”另外一名副官忍不住询问道。 起义军首领认真的点了点头：“是的！我们的位置相当不好，不仅要面前方对昆士兰堡的阻截，而且还得注意北方随时可能出现的一个守备军团援军。在打通这条道路之前，我们得不到其他起义军的支援。” “您确定元老院会冒险调动北方两个行省的守备军团吗？”副官的语气中充满了质疑。 因为北方的两个行省虽说没像其他地方那样四处狼烟，但也出现了一定的动荡。 如果这个时候调离一个守备军团，那么原本还算安稳的局势搞不好瞬间就会被奴隶起义的大火点燃。 “非常确定！因为元老院现在已经没有太多的选择了。如果他们不调动北方两个行省作为援军，我们就会长驱直入，在非常短的时间内把战线推进到卡珊城外，到那个时候不管首都是不是会沦陷，元老院的威信都会受到严重打击。所以换成是我的话，我绝对会调遣至少一个军团配合昆士兰堡的守军里应外合，给起义军一次重创。就算不能完全击溃，也可以极大打击士气。”起义军首领斩钉截铁的解释道。 他的语气是如此的笃定，根本没有一丝一毫的动摇。 “那你的计划是……” 魅魔斐雅不知何时凑到近前，瞪着两只眼睛注视着这个让自己产生了强烈渴望与占有欲的灵魂。 “当然是设下一个陷阱，先干掉这部分援军。我们兵分两路，一路装模作样继续向昆士兰堡前进，而另外一部分则在这个位置隐藏起来。耐心等待敌人援军的到来。一旦发现援军，前方的部队就立刻掉头迎击，紧跟着另外一部分也从藏身地点冲出来进行夹击，打对手一个时间差。”起义军首领指着地图上一片森林说出了自己的想法。 这片森林位于昆士兰堡的正北方向，是一片茂密的落叶林，树木及其高大，足以轻松遮蔽数万人的踪迹。 至于时间差也非常容易理解，那就是抢在昆士兰堡守军搞清楚状况之前，率先击溃敌人的援军，彻底解决掉身后的隐患，然后再汇聚兵力围困城堡。 “非常高明的策略！就让我来带前军吧。”副官没有任何犹豫，主动站出来承担了最危险的任务。 他明白，前军就是摆在明面上引诱敌人主动攻击的饵料，搞不好会遭到城堡和一个军团的夹击，一不小心就有全军覆没的危险。 起义军首领摇了摇头：“不！你不行！前军必须保证在敌人的两面夹击下不会轻易崩溃，你没有这样的领导力和号召力，只有我才能胜任。” “可你是将军！哪力有让将军冒险的道理！”副官情绪激动的争辩道。 “你错了！我早就已经不是将军了。现在，不管是你还是我，都是受到压迫的奴隶，我们在为了争取自由而战。答应我，要是我不小心战死了，你就带着剩下的人原路撤退，去东方投靠那位艾尔伯特陛下。”起义军首领用力抓着副官的肩膀，两只眼睛死死盯着对方。 副官咬着牙点了点头：“我保证！” “非常好！那么现在我们就开始分兵吧。记住，一定要保持至少五公里的行军距离。”说着，起义军首领便开始把手下的几千人跟割开。 他本人则带着前军快速向既定的目的地行进，沿途派出大量的骑兵斥候，以确保不会突然遭到敌人的偷袭。 不过就在前军行进了大概十公里左右的时候，一个熟悉的身影突然出现在他的视线范围之内。 “嗨！我来陪你了。”魅魔斐雅装出一副少女的模样，十分俏皮的眨着眼睛。 “该死！你怎么跟上来了？我不是让你跟随后军一起行动吗？”起义军首领怒不可遏的大声质问。 身为一名三十五岁的男人，他曾经有过一个女儿，如果现在还没有死掉的话，应该就跟魅魔目前所伪装成的年级差不多。甚至两人在谈吐、举止和行为上都相似到了极点。 所以他把对于自己女儿的愧疚、思念和亲情，全部转移到了斐雅的身上，不希望其早遇到任何危险。 但遗憾的是，他并不知道这一切都是魅魔的邪恶伎俩。 确切地说，是魅魔窥探了他的内心，然后才创造出了这样一个如同女儿一样的角色。 “抱歉，我可不会当一个胆小鬼。我会用手中的剑向你证明，我也是一名合格的战士。”斐雅拔出武器挽了一个剑花。 这个动作、神态，还有那充满自信的口吻，瞬间与起义军首领记忆中女儿的模样完美重合到了一起。 他甚至无法控制自己那激动的情绪，好几次抬起手试图去抚摸魅魔的脸颊，但最后都忍住了，强忍着不让泪水落下来，最后咬着下嘴唇说道：“既然你有了这样的觉悟，那就跟上来吧。记住，战场上可没有人会保护你，更不会因为你是个女孩就会得到敌人的怜悯。” 第四百二十三章 你的灵魂是我的了 血浆！ 尸体！ 震天的喊杀声！ 敌人的军团比预料中出现的更早，而且还带着一支一千人的重装骑兵和两千轻骑兵，以迅雷不及掩耳的速度发起冲锋，抢在后军赶过来之前完成了对前军的切割包围。 一时之间，强壮的战马不断在人群中来回冲刺，到处都是被撞伤、踩死的倒霉蛋。 “该死！他们哪来的那么多骑兵？”起义军首领瞪大眼睛，满脸都是难以置信的表情。 他做梦都没有想到，自己还没等抵达目的地就在半路遭到了截杀，才短短几分钟的功夫就失去了对军队的控制。 眼下，大量步兵被敌人轻而易举的击溃，然后尾随追杀。 那些只经历了几场真正意义上战争的士兵，早已没有了之前要把战线推到元老院家门口的意气风发，满脑子想的都是如何从骑兵的追杀中保住自己的小命。 但遗憾的是，没有人能在平原地区逃过骑兵的追杀，尤其是手持长枪和弓弩的轻骑兵。 “投降吧！奴隶！我可以给你一个不那么痛苦的死法。”重骑兵的指挥官掀起头盔，露出了一张四十岁上下、略显苍老的脸庞。 “你是谁？”起义军首领摸了一把脸上的血水大声质问道。 此时此刻，他身边就只剩下了魅魔，一个向导，两名近卫，算上自己一共五个人。 而周围的敌人却有整整八百多人，其中全身覆甲的超过三分之二。 在这样绝望的实力对比面前，任何抵抗都是毫无意义的，或者说是徒劳无功的。 “你可以叫我卡农！第六军团的将军。”重骑兵指挥官扬起下巴骄傲的报上了自己的身份。 能看得出，这家伙此刻的心情相当不错。 也不知道是因为完成了元老院交代的任务，还是击败了一个劲敌，总之他脸上洋溢着意味深长的笑容。 “你是怎么找到我的？或者换个说法，你是如何得知我们行军路线和计划的？”起义军首领试图在临死之前搞清楚自己失败的原因。 他想不明白，为什么自己刚刚把军团拆分成两个部分，然后就立刻遭到了骑兵的冲击。 很明显，这是一个有计划，有预谋的突袭，不然光凭三千骑兵，绝对不敢轻易冲击七千人的军团，那根找死没什么区别。 除非…… 除非己方一直都在敌人的监控下，一举一动都被看的一清二楚。 听到这个问题，自称卡农的将军终于忍不住放声大笑起来，一边笑还一边大声喊道：“亲爱的，莫非你还要继续隐藏下去吗？” 话音刚落！ 魅魔突然毫无征兆挥舞手中的短剑，直接从背后刺穿了两名卫兵的后心，同时在向导还没来得及做出反应之间，径直将短剑贯入对方的下颚。 电光火石之间！ 起义军首领身边最后的三个人便倒在血泊之中，咽下了最后一口气。 “不好意思，我还以为你要再玩一会儿呢。” 说着，魅魔迈着优雅的步伐走到了重甲骑兵指挥官的旁边，就好像她刚才不是杀了三个人，而是喝了一杯热茶。 “你……你出卖了我们？！”起义军首领显然不是傻瓜，立刻便意识到了事情的来龙去脉，脸上露出混杂着愤怒、悲伤和痛苦的表情。“为什么！为什么要这样做？他给了你什么好处，让你背叛我们所有人？” “蠢货！斐雅原本就是为元老院提供情报的间谍。可笑你居然还把她当成了已经死去的女儿！”卡农咧开嘴毫不留情的讥讽道。 “间谍？！” 这个词汇就像是一颗心灵炸弹，直接攻破了起义军首领的心理防线，脸色瞬间变得苍白无比。 “没错！我是一名间谍。那些跟你说的话，统统都是谎言和欺骗，是为了赢得你的信任，从而得到足够的情报。我才不会成为你这种白痴的女儿，更不会跟你们这些注定没有好下场的奴隶混在一起。” 为了让眼前这个男人堕入黑暗，魅魔毫不吝啬自己与生俱来的语言天赋，竭尽所能刺激着对方那根最敏感的神经。 “不！！！！！！闭嘴！不要再说了！” 起义军首领扑通一声跪在地上，浑身上下不受控制的颤抖，根本不敢侧目去看那些倒在地上，瞳孔里残留着不甘和恐惧的尸体。 因为全都是因为他的错，因为他相信了不该相信的人，结果把所有人都拖进了死亡的陷阱。 “怎么，你感到愧疚了吗？感觉对不起这些追随你，愿意为你献出生命的奴隶？”魅魔悄无声息来到男人的背后，伸出双手抚摸着他的脸庞。 身为一名恶魔，她已经可以清晰感受到那种从灵魂中散发出来的绝望气息。 只要稍微再努点力，马上就能得到一颗价值连城的宝贵灵魂。 “恶魔！你是个恶魔！我诅咒你！我要杀了你！” 奴隶起义军的首领突然转过身，一把抓住斐雅的脖子，试图将其活生生的掐死。 可还没过几秒钟，他突然发现自己掐着的，居然是自己不知去向的女儿，立刻下意识松开手，整个人变得慌乱不已。 “哈哈哈哈！可怜虫！看到了吗？这才是真实的你！胆小、懦弱、内心中充满了痛苦、绝望和愧疚。来吧，堕入黑暗吧，只有这样你才能获得解脱。” 斐雅不知何时恢复了魅魔形态，张开背后那双巨大的蝠翼，浑身上下冒着来深邃的火光，就好像刚刚从深渊中走出来一样。 意志早已崩溃的起义军首领根本没有思考能力，下意识抓住了对方的手。 下一秒…… 他整个人的灵魂被从身体里拖出来，从内而外散发着一种充满邪恶、混乱和腐朽的气息。 轰！ 一团来自无底深渊的火焰将其团团包围，最终被囚禁在一块像是水晶一样的宝石里。 甚至透过宝石的表面，能清晰观察到他那张扭曲狰狞的面孔。 “呵呵，你的灵魂是我的了。” 魅魔把灵魂宝石放在诱人的红唇上轻轻亲吻了一下，然后借助法术的力量消失在众目睽睽之下。 第四百二十四章 传话 恶魔在战场众目睽睽之下夺取了一个人类的灵魂，无疑是一件相当震撼且值得引起警惕的事情。 所以在短短不到一个星期之内，不管是双方士兵也好，还是普通平民也罢，都知道了有一个既美丽性感、又恐怖的魅魔，正在这片充斥着战争和混乱的土地上活动。 甚至奴隶起义军方面还把恶魔与元老院联系在一起，以证明对方是邪恶的，是所有人类的敌人，以便强行占据道德制高点。 如果在太阳教会还没没有覆灭之前，这种状况肯定会让那些贵族们焦头烂额。 可现在，太阳教会早就灰飞烟灭，根本没有任何力量能够制约元老会的所作所为，甚至连卡珊城内议论纷纷的民众都视而不见。 在这些顽固保守派的眼中，自己的权利和统治根深蒂固。 除了来自同等阶级的竞争之外，区区一群奴隶和平民根本威胁不到延续了数年前的古老传统。 他们完全没有意识到，整个世界已经在艾尔伯特的强势干涉下发生了变化，剥削压迫奴隶榨取剩余价值的原始经济结构已经在慢慢崩溃，新的经济结构正在迅速形成。 这是一种历史的大势，不会因为个人的意志而转移。 除非元老院能够把所有掀起叛乱的人都杀光，不然迟早会被吞噬殆尽。 …… 与此同时大海的对岸，米莉安·兰斯已经踏上了沙来特王国的土地。 由于是秘密造访，所以她使用吟游诗人特有的魔法改变了自己美丽的容貌，以佣兵和冒险者的身份骗过了卫兵，成功进入到位于内陆的王都，一座建立在大河两边的壮丽城市。 “这就是绿龙之国？果然名副其实！” 米莉安·兰斯仰起头注视着城墙上，还有王室城堡箭塔顶端各种巨龙形状的雕刻与图案。 与其他地方害怕和恐惧巨龙不同，这里的居民对龙的态度是尊敬，甚至是狂热的痴迷、崇拜。 因为在绿龙之王的庇护下，沙来特已经享受了太久的和平，根本没有任何敌人胆敢靠近，所以久而久之便形成了一种另类的文化与信仰。 据说在不少地方，还有类似绿龙教会的组织，宣扬伟大的绿龙之王就是行走在人间的神祇，只要献上虔诚的信仰就能获得它的祝福。 不过米莉安·兰斯见过蓝龙兄妹，知道巨龙这种生物虽然强大，但并不是不可战胜，更不是什么神。 再加上有任务在身，她并没有过多关注周围的风土人情，在酒馆、旅店内简单搜集了一些信息后，立刻便借助夜色的掩护，悄无声息潜入王室居住的城堡。 站在公主的卧房门前，她没有直接推门进去，而是恢复了自己原本的模样，十分有礼貌的轻轻敲了敲门。 砰！砰！砰！ “谁？” 一个熟悉的声音透过门缝传了出来。 “殿下！我有一份礼物要交给您。” 米莉安·兰斯抱着木盒推开门走进来放到桌子上，然后当着公主和一名贴身侍女的面掀开盖子。 瞬间！ 一股语言难以性的恶臭散发了出来！ 好奇的女仆仅仅是看了一眼，立刻便发出刺耳的尖叫：“啊啊啊啊！！！！！！！！” 没办法！ 要知道两颗脑袋可不是正常的人头，而是眼球被挖出只剩下两个血窟窿，牙齿也被拔了个精光，一部分脸部的皮肤也被剥下来露出里边的肌肉和血管。 胆子稍微小点的人都会立刻被吓得半死。 “你是谁？！” 公主瞳孔骤然收缩了一下，立刻拔出摆放在床头的佩剑打算变身成龙人形应战。 但还没等她付诸实际行动，米莉安·兰斯便单手抚胸略微欠了欠身，笑着回答道：“请不要慌张，我有任何恶意，仅仅是主人托我把这两个人的脑袋还给您。” “还给我？该死！他们是……”公主显然联想到了什么，脸色骤然大变。 “啊！您猜对了！他们就是贵国安插在王宫内的密探，因为毒杀王后的罪名饱受折磨后被斩首。现在物归原主。”米莉安·兰斯用充满嘲弄的语气讽刺道。 “你的主人想要干什么？向我们宣战吗？” 公主不是傻瓜，立刻从兰斯的言辞中感受到了赤裸裸毫不掩饰的敌意。 “宣战？不！我可没有这样的资格。我只是一个传话人，仅此而已。另外，我还有一个口头消息需要面前鲍威尔国王，就不在这里陪您闲聊了。” 伴随着最后一个字脱口而出，米莉安·兰斯立刻使用隐身术从对方的视线范围内消失。 她几乎没费什么劲，便在二楼的书房内找到了正在处理政务的老国王。 相比起年轻的公主，这位鲍威尔国王明显格外警惕，拥有极高的感知。 当一只脚刚刚踏入书房刹那，他就抬起头把目光投向了米莉安·兰斯：“小姑娘，你是谁？我可不记得城堡里有你这样的女仆！” “抱歉，这么晚还要打搅您。我的名字是米莉安·兰斯，艾尔伯特主人让我给您带一句话，过些日子他会亲自登门杀了他的王后和所有宠妃作为报复。” “嗯？什么！”鲍威尔瞪大眼睛似乎有点不敢相信自己耳朵听到的事实。 “主人说，他过些日子会亲自登门杀了他的王后和所有宠妃作为报复。”米莉安·兰斯又把原话重复了一边。 不过这一次她长了个心眼，直接从卷轴匣内取出一张传送魔法攥在手心。 一旦对方发起攻击，立刻就能激活上边的法术逃走。 毕竟沙来特王国的王室，可不是什么依靠先祖荣冠混日子的二世祖。 恰好相反！ 由于及其残酷的养蛊模式，每一个登上王位的人都是不折不扣的强者与狠人。 别看鲍威尔看上去老态龙钟，可一旦变身成为半龙人，光靠吟游诗人掌握的那点法术和近战技巧，绝对不可能挡得住。 “狂妄！他真是这么说的？” 老国王猛地站起身，两只眼睛的瞳孔不知何时变成了竖状宛如野兽的外形。 “对！这就是主人让我转达的意思。” 说完这句话，米莉安·兰斯立刻启动了传送魔法卷轴。 就在她的身影刚刚便模糊瞬间，鲍威尔整个人瞬间变成了一个身高超过两米五、身上覆盖着墨绿色鳞片的龙人，张开嘴直接喷出一大片绿色的毒云…… 第四百二十五章 元素领地 伴随着含有强烈腐蚀性的云雾从老国王嘴里喷出，半个书房很快就被笼罩在其中，一支养在笼子里的金丝雀不小心沾染了一点，立刻便开始发出惨叫，紧跟着羽毛和肌肉开始受到严重烧伤，最终全部脱落只剩下一具散发着刺鼻味道的碎骨头 很显然，大部分活着的生物是根本抵挡不了这种带有强酸的雾气。 别说是活着的东西了，就连书房内的书籍和书架都受到了不同程度的损伤。 但是非常遗憾，他并没能留下米莉安·兰斯，而是被对方使用传送魔法卷轴逃了。 “艾尔伯特·费根！你还真是狂妄到超乎我的想象！既然如此，那我就等着看你到底有没有能力兑现自己发出的威胁……”鲍威尔死死攥着拳头，两只眼睛里迸射出愤怒的光芒。 因为刚才的那番话完全就是一种赤裸裸的挑衅！ 挑衅他身为国王的尊严和底线！ 当然，如果真的成功了，那就是赤裸裸的羞辱。 不管是哪一种，他都绝对无法接受。 就在强腐蚀性的雾气随着夜风渐渐散去后，城堡内的走廊里突然传来一阵嘈杂急促的脚步声，紧跟着公主直接推开门闯了进来，一脸关切的问：“父亲！您没事吧？城堡里潜入了一名叫做米莉安·兰斯的间谍，她是戈尔王国的王室总管。” “我怎么可能有事！别担心，她已经离开了。”老国王恢复了人类的模样面无表情回答道。 “这里……发生了战斗？”公主扫了一眼书房内惨烈的状态，似乎察觉到了什么。 “战斗？不！我只是想要给她一个教训。这个叫做艾尔伯特的家伙太狂妄了！”鲍威尔一屁股坐回到椅子上，从内向外散发着寒意。 “她跟您说了什么？” 一想到自己房间桌子上那两颗血淋淋的脑袋，公主就有一种不太好的预感。 “对方威胁要杀了我的王后，以及所有的宠妃，作为对那件事情的报复。”老国王没有掩饰什么，大大方方把米莉安·兰斯的话重复了一边。 从态度上不难看出，他并不觉的艾尔伯特有付诸实际行动的可能，最多只能算是一种口头上的威胁。 “父亲，我们是不是做错了？他的反应可跟您的预料中一点都不一样！”公主小心翼翼的询问道。 鲍威尔眯起眼睛沉思了片刻，很快摇了摇头：“不！我的判断没错。看看最近这段时间在贸易城邦内混乱的局势，还有那些层出不穷的奴隶一起军，肯定少不了他在背后推波助澜。只是我不太明白，他为什么会在这个时候，突然派人来发出口头威胁。” “那您打算怎么做？” “很简单！什么都不用做，继续观察局势的变化。记住，身为一名国王，时刻都要保持冷静与警惕，决不能被愤怒冲昏头脑。眼下的形式对我们有利，所以先观望一阵子再说。” “明白了！既然您已经有了主意，那我就先告退了。晚安！” “晚安，我的女儿。” …… 就在整个城堡渐渐恢复平静的时候，远在曾经被吸血鬼统治的世界，艾尔伯特已经不眠不休保持工作了很长一段时间。 此刻，他正位于这个分隔开的元素世界中心，双手和双脚与四大元素紧密连接在一起。 切确的说，正是由于他把自己当做了容纳四大元素的缓冲器，所以整个世界才没有在剥离的过程中崩塌。 不过随着元素心核开始凝聚，世界的状态终于慢慢稳定下来，维持着某种微妙的平衡。 而艾尔伯特的头顶也不再是仅仅漂浮着一块土元素心核，而是漂浮着土、水、火、风四块元素心核。 毫无疑问，他已经成功把这个世界变成了自己的领地。 并且在他的意志支配下，整个位面正在以极快的速度向矿物位面靠近。 用不了多久，两个位面都会碰撞到一起，在矿物位面构建出一个附属位面。 凭借着领主的身份，他能源源不断从内层位面汲取四大元素的力量，最终改造出一个完全受到自己支配的元素位面。 想到这，艾尔伯特缓缓睁开眼睛，仰望着头顶那一望无际的深空，还有世界周围宛如隔膜一样的晶壁。 “七天！我还需要七天的时间！” 伴随着喃喃自语，他再一次闭上眼睛陷入了某种假寐。 事实上就在他维持着半睡半醒状态的时候，这个世界少数没在末日剧变中死去的生命，终于渐渐适应了新的环境，开始汲取元素的力量改造自身。 才短短几天功夫，火元素区域就出现了火焰矮人、火焰蜥蜴之类的生命，而水元素区域则由大量鲨化鱼人、寇涛鱼人和海洋生命存在的迹象。 土元素区域原本就残留着不少树木、花草和动物，所以在靠近水元素边界的地方形成了适合生命生存繁衍的的环境，几个人类村落在在附近扎下根来。 唯一跟正常人类不同的是，他们的手脚都开始不同程度的石化，也就是吸入土元素能量后导致的变异。 至于风元素区域，一群刚刚从飓风中诞生的小型风元素正撒欢一样的四处游荡，浑身上下闪烁着刺眼的白色电光。 可以预见，元素割裂形成的恶劣环境，实际上从来都不是什么生命的禁区。 刚好相反，无论多么极端恶劣的环境，都会有生命去慢慢适应。 正所谓物价天泽，适者生存。 已经成为整个世界至高无上主宰的艾尔伯特，并未理会这些生命，更不会对他们进行任何干涉，只会站在一旁默默地观察。 他的目的非常简单，那就是看看这些生物究竟能不能演化出自己需要的物种。 如果能，那他就不需要在花费大力气去制造那些后裔。 如果不能，那么他就会继续大批量制造后裔，填满整个自己统治的地区。 至于那些临时收编的土元素，最多只能作为炮灰和战争机器使用，除此之外没有任何存在的意义与价值…… 第四百二十六章 元素之主 矿物位面远征军基地，这里早就不是最初建立时的模样，而是经过两轮扩建，已经有了那么点城镇的意思。 尽管严格意义上的居民只有两百名左右的法师和术士，其他都是一些利用魔法力量制造的构装体魔像，以及拥有复杂思维和独立意识的高等土元素、石精、土巨灵，但多少还是有了那么点人气。 尤其是元素生命，他们之所以被允许进入，实际上是一小部分法师对元素之路产生了好奇，想要通过交谈来获得更多关于这方面的信息与知识。 眼下，围绕着拱形圆顶的基地，已经开辟出大概半径五百米左右的居住区和试验区，一小撮有商业头脑的家伙甚至还开起了店铺。 渐渐地，这里已经不再是单纯的落脚点，而是由各种复杂交际和贸易活动的城镇。 甚至还有好几个从其他世界来到矿物位面，想要在这里开采珍贵矿产资源锻造传奇武器，亦或是神器的矮人工匠。 如果不出什么意外情况的话，照这个发展速度下去，迟早会慢慢演变成为一座耸立在矿物位面的城市，源源不断吸引那些想要来此开采矿矿脉的位面旅行者。 作为整个基地的管理者，大法师卢瑟每当看到这一幕就会有一种莫名的感慨。 因为他到现在都有点不敢相信，自己真的在危机四伏的矿物位面站稳了脚跟。 每当看到仓库里那些堆积如山的黄金、宝石、秘银、精金、寒铁，他就有一种强烈的不真实感。 就在老人望着外面奇异壮丽的景色有些出神时，一名身披红色长袍的高阶法师快步来到近前，压低声音汇报道：“大师！不好了！我跟刚刚侦测到一股强大的引力正在迅速接近。” “引力？”卢瑟立刻回过神来，眼睛里透露出疑惑与不解。 “没错！引力！它非常非常的强大，要是我没猜错的话，应该是某个物质世界正在以极快的速度撞向矿物位面。”法师脸色凝重的解释道。 “什么？！撞击点在什么地方？会对我们这里造成影响吗？”卢瑟赶忙语气急促的追问道。 法师苦笑着摇了摇头：“抱歉，晶壁对于侦测法术的干扰实在太强大了，我们根本无法预测它的行动轨迹。” “该死！那么应对措施呢？我们的防护力量能够抵挡撞击瞬间产生的伤害吗？”大法师显然意识到了情况有多么糟糕，整个人都变得不太好了。 “像矿物位面这种大型准元素位面，理论上可以承受数个世界的撞击而不会崩溃。所以假设撞击地点距离基地比较远，那么我们最多就是能感受到一些震动。可要是在半径一百公里之内，刨除主基地，周围其他的建筑全部都会倒塌。要是在半径五十公里以内，我们所有人都会死。没有任何防护魔法可以抵挡碰撞瞬间产生的惊人能量。”法师迅速把自己的推断说了出来。 要知道这个魔法多远宇宙的法师，可不仅仅只是魔法的使用者，更不是依靠血脉的力量。 他们学习的奥术几何，各种魔法理论知识，绝对不比地球上系统的现代科学差多少。 所以在计算方面也相当精准，基本上很少会出现大的误差。 意识到巨大危机即将到来的卢瑟稍微沉思了片刻，马上抬起头质问：“还有多久会撞上？几天？几个小时？还是十几二十分钟？” “最多不会超过十分钟！大师，请做出决断吧。我们是先传送回雅米城的法师塔，还是继续留在这里固守基地？” “我们……” 就在大法师刚刚张开嘴，还没来得及把话说出来的刹那，一声巨响突然回荡在整个基地上空。 轰！ 瞬间！ 那些好不容易建立起来的围墙，还有大片的居民区都在这一声巨响过后全部倒塌。 更可怕的是头顶和地面的岩层都出现了一道道的裂纹，仿佛随时都有可能会崩塌。 “该死！来不及了！快！快去发布紧急避难通知！让所有人都躲进基地里去！关闭传送门！不然一旦空间崩塌我们都活不成。”卢瑟扯着嗓子大声呼喊。 事实上，法师和术士都是相当惜命的。 还没等通知传达下去，他们就纷纷逃离外面危险的地方，进入有魔法防御支撑的基地内部。 当最后一个人也进来的刹那，刻印在墙壁和头顶的防护魔法瞬间启动，切断了基地里边与外面的一切联系，所有入口全部封死。 随着魔法的光辉开始不断闪烁，又一声巨响在周围的通道中回荡。 轰！ 这一次，不管是头顶还是脚下的岩层都当场崩塌，大量赤红色的火焰与岩浆喷涌而出，将周围所有的一切都吞没了。 “这……这是火元素位面入侵了吗？”一名老法师颤颤巍巍的站在窗边，盯着外面一片赤红色的世界喃喃自语。、 不光是他，还有不人都被眼前这无比壮丽的一幕惊呆了。 但还没等他们搞清楚究竟是怎么回事，大片冰冷刺骨的海水又涌现出来，把所有的岩浆和火焰全部扑灭，同时空气中弥漫着厚厚的一层白色烟雾。 下一秒…… 噼里啪啦！ 银白色的电蛇开始在白雾中跳动，并迅速形成一大片雷电风暴区域。 最后，伴随着一种语言无法形容的厚重感，一支巨大无比的手从地面缓缓升起，拖着一个用无数宝石打造而成的王座升至矿物位面的顶点。 “我！艾尔伯特·费根在此宣布！这里将是我的领地！一个四大元素完美和谐统一的世界！” 话音刚落！ 剧烈的震荡以基地为中心点，开始向整个矿物位面辐射扩散，同时另外一个世界也在缓缓的融入进来，最终吞噬了矿物位面超过三分之一的地方。 “赞美您！伟大的元素之主！” “赞美您！您是最完美的元素！” “赞美您！您是全新元素族裔的创造者！” “赞美您！您让整个宇宙获得了新生！” 在无数元素生命的呼喊声中，艾尔伯特终于缓缓从黑暗中走出来，一步一步走上位于巨手顶端的宝石王座，一屁股坐了下去。 第四百二十七章 狂热与崇拜 “终于……我也走到了这一步……” 感受着那汹涌澎湃的能量涌入胸口的元素之核，直接由量变引发质变，艾尔伯特眼睛里流露出了极其复杂的光芒。 因为从现在开始起，他终于可以被正称之为名副其实的元素主人。 凡是在这三分之一从矿物位面吞噬的世界中诞生的元素生命，都将臣服于他，受到他意志的支配。 这种强大且纯粹的力量，根本不是任何世俗权力所能比拟的。 而且随着时间的流逝，这个新的元素世界会慢慢吞并取代整个矿物位面，甚至不断侵蚀其他准元素位面和侧元素位面。 躲在基地内部的卢瑟无疑清楚看到了坐在宝石王座上的艾尔伯特，脸色骤然大变，用难以置信的语气自言自语道：“这怎么可能！成为元素领主，建立属于自己的元素位面，这才过了多久他就全部做到了？” “大师，那是艾尔伯特阁下吗？”另外一名资深法师小心翼翼的试探道。 “除了他还会有谁呢？”卢瑟面无表情的反问道。 “原来如此！我们竟然荣幸的见证了一个传奇的崛起！”资深法师脸上浮现出了毫不掩饰的向往与崇拜。 作为追求至高真理的践行者，许多强大法师的终极目标就是让自己成为神、恶魔领主、元素领主、魔鬼公爵、巨龙、巫妖之类既拥有强大力量，又拥有近乎无尽寿命的高级生命形态。 为此，他们愿意付出几乎一切自己有能力支付的代价。 而现在，突然有一个活生生的例子出现在面前，自然会引发某种强烈的共鸣情绪，从而导致狂热的个人崇拜。 “也许……我也应该试着踏上元素之路。你认为呢？”另外一名年长的女性向卢瑟征求意见。 后者稍微犹豫了片刻，立刻附和道：“你说的有道理。虽然并不是每个人都适合这条路，但尝试一下总没有坏处。起码，元素化可以极大延长你的寿命，让你有更多可以思考的时间和进行选择的机会。” 就在几人说话的功夫，艾尔伯特终于彻底完成了对于整个领地的掌控，离开耸立于整个位面最顶端的王座，直接出现在基地空旷的大厅。 他一出现！ 在场所有的远征军成员都立刻弯下腰深深地鞠了一躬，以示对这位组织首领，以及强大元素领主的尊敬。 卢瑟更是主动将自己转化成为火元素形态，用十分谦卑的语气问候道：“欢迎您回来，我的主人。” “谢谢，老朋友。我说过，我不会让任何支持我的人失望。想在，是时候开始兑现承诺了。”说着，艾尔伯特举起漂浮在身后的火元素心核与对方的元素之核轻轻碰撞了一下。 瞬间！ 大法师的元素形态瞬间膨胀了好几倍，远远看上去就如同一团熊熊燃烧且不断流淌的巨型熔岩巨人。 “这……这是？！” 卢瑟无疑感受到了像吹气球一样突然膨胀起来的力量，整个人既高兴又惊愕。 “我赐予了你火焰的权柄！从现在起，你就是这个位面火元素力量的掌控者。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 正如他说的那样，这只是一个权柄，并不是对方通过自己的努力和理解获得的力量。 所以如果有一天他要收回权柄，卢瑟瞬间就会被打回原形变得一无所有。 但不管怎说，力量就是力量，尤其是像元素领主一样充满狂暴且毁灭性的力量。 意识到自己刚刚获得的力量有多么惊人后，体型巨大的熔岩巨人单膝跪地，用郑重其事的语气保证道：“我发誓会永远效忠于您，永远不会让你感到失望。” “非常好！现在，去管理那片熊熊燃烧的烈焰世界吧，希望你能喜欢它。” 说罢，艾尔伯特轻轻在空气中划了一下，一条通往赤红色世界的大门便出现在众人的面前。 感受到迎面吹来的高温与热浪，卢瑟毫不犹豫一头栽进滚烫的岩浆与火焰中，享受那超过两三千摄氏度的恐怖高温环境。 看着火的世界迎来了自己的管理者，艾尔伯特脸上露出淡淡的笑意，随手将传送门关上，然后转过身对剩下的远征军成员说道：“我知道，你们当中有许多人也渴望获得类似的奖赏，渴望踏上这条通往不朽和永恒的元素之路。我可以告诉你们，眼下除了火元素之外，还有风、水和土元素三个领域的位置是空着的。假如有谁能达到让我满意的程度，我不介意也赐予你们同样的地位和权柄。” 伴随着最后一个字脱口而出！ 整个基地大厅内的呼吸一下子变得急促起来。 每一个人，甚至包括希拉这个美少女术士，都忍不住产生了强烈的渴望与向往。 因为没有谁可以拒绝这样的诱惑！ 稍作停留处理完一些重要的事情后，艾尔伯特趁着物质世界还没有直接拒绝自己进入，借助恶魔之石的力量重新挤过去。 这一次！ 他格外清晰的感受到了整个位面对于自己的排斥，以及穿过晶壁时产生的挤压与剥离。 幸好！ 这种排斥还不算太严重，仅仅剥离了不到一半的力量，还留下了剩下的一大半。 可即便是这样，他的力量也几乎已经达到了整个世界所能容纳和承载的上线。 “呼！总算是有惊无险！看来关于投影和化身的事情必须要提上日程了。我可不想一直这样，以本体的形式出入物质世界。也许一次两次还没什么，但次数一多必然会引发不必要的麻烦。” 艾尔伯特一边喃喃自语，一边巡视四周，很快便确认了自己所在的位置，一个位于大海中间的荒岛。 由于没有什么像样的淡水资源，所以这里并不适合人类居住，也没有耕种农作物的自然条件，所以除了极少数商船偶尔会在这里暂时停靠，避开肆虐的风暴。 眼下，在港外里就停靠着一艘载重量在一百吨左右的货船，而天空中已然乌云密布，强劲的海风从西边迅猛的吹过，预示着即将到来的雷雨。 第四百二十八章 暴风雨 轰隆！ 伴随着一道刺眼明亮的闪电划过天空，震耳欲聋的雷声便如期而至。 没过一会儿功夫，黄豆大小的雨点便从天而降，跟随狂风一起席卷了周围的海平面。 暴风雨！ 一个被所有水手所恐惧的海上灾难！ 除了那些排水量超过上千吨的大船，其他小船根本无法抵挡这种大自然狂暴伟大的力量，要么被巨浪掀翻掉进海里喂鱼，要么被强劲的风撕碎桅杆，最终失去动力活生生饿死、渴死在大海上。 幸好，这艘停泊在荒岛港外内小商船的船长，雇佣了一名经验非常丰富的老水手，提前几个小时察觉到了风暴将至，果断选择将整艘船推到浅水区搁浅。 如此一来，不管海上的风浪有多大，都不会对船只造成任何伤害。 “真该死！为什么我第一次出海就遇到这么糟糕的天气？” 一名看上去二十岁上下，看上去像是富家子弟的年轻男人咬牙切齿的咒骂道。 从身上穿着的昂贵丝绸长袍，还有那柄镶嵌着绿宝石的长剑，不难判断出他的家境相当好。 现在一个人出来做海上生意，要么是为了长点见识，要么是为了锻炼自己的能力。 反正不管是哪一种，都肯定不是为了赚钱。 “别抱怨了，我的少爷。这种事情完全是碰运气，根本没人知道它究竟会什么时候降临，所以才会被水手所畏惧。”另外一名五六十岁的老人一边擦着打落在脸上的雨水，一边拎着木桶把雨水从船舱底层舀上来。 要知道木质帆船可是没有什么排水系统，亦或是抽水泵之类的东西。 一旦底层进水太多，就只能靠最原始的方式往外清理，确保船不会因为进水过多而沉没。 “混蛋！我说过多少次了！别叫我少爷！叫我船长！”年轻人没好气的纠正道。 他明显从未经历过这种危险艰苦的环境，脸上充满了疲惫和愤怒，好几次像要把黏在身上的衣服撕扯下来扔掉，可最终因为不想丢掉所谓的“体面”，结果没有付诸实际行动。 相比之下，那些苦哈哈的粗鲁水手才不管这些。 当衣服完全湿透后，第一时间就脱下来扔到一边，光着膀子在船头船紧张尾忙碌着。 他们必须在风暴中心抵达之前，收拾好船帆，把所有的货物和补给用绳子、钉子和木板固定，根本没有时间和精力浪费在闲聊上。 等所有人都忙碌完，从甲板上跳下来开始四下寻找避风避雨的山洞时，突然发现远处有一个地方居然点亮了一团火光。 “有人？！” 年轻的船长两眼微微放光，立刻便带头朝火光的方向走去。 年迈的老人则带着其他水手紧随其后。 没过一会儿功夫，一行七人便穿过树林，来到一座位于山脚下的巨大洞穴门口。 透过微弱的火光，他们清楚的看到在洞穴里，有一名青年正坐在火堆旁边翻看一本书，而且火堆上烤着好几只已经呈现出诱人金黄色，散发出浓郁香味的烤野鸭。 不用问也知道，这个青年不是别人，正是刚刚从矿物位面传送回来的艾尔伯特。 他打算利用这艘船离开荒岛，所以才故意设下了这个局。 毕竟在无法确认自身位置的情况下，使用传送类魔法绝对不是什么明智的选择。 再加上整个世界已经对其产生了强烈的排斥，最好能少用魔法就少用魔法，这样可以有效延长被彻底排斥出物质世界的时间。 “你好，陌生人。如果不介意的话，能让我们进来避避雨吗？”年轻的船长主动开口试探道。 “请便。”艾尔伯特放下书做了个请的手势。 当然，这也不是什么普通的书，而是记载了传奇魔法——木乃伊之尘的法术书。 它的作用是召唤一名拥有十八个职业等级，双持属性武器的强大木乃伊战士，不仅拥有不死生物所有的免疫特性，而且只要不被摧毁，就会一直跟随在召唤者的身边二十四小时为其保驾护航。 很显然，这本书是刚刚从商队系统中刷出来的，隔着老远都能感受到那股负能量所散发出来的阴冷。 “谢谢！” 年轻的船长性格似乎有些大大咧咧，二话不说便来到篝火旁边一屁股坐了下来。 而后面的老人则命令一名身强力壮的水手守在门口，然后在跟其他人一起来到篝火旁边，让温暖的火光烤干身上湿漉漉的衣服。 由于双方互相之间都不认识，所以山洞里陷入了短暂的沉默。 但没过多久，年轻的船长便忍不住指了指那些散发着香味的烤野鸭问：“这个可以分给我们一些吗？我愿意支付一个金币！” 要知道一个金币，差不多可以在任何一座城镇的旅店酒馆里买下十只烤鸭了。 “可以！不过我只能卖给你一只。”艾尔伯特头也不抬的回应道。 “一只？你在开玩笑吗？这里至少有六只，难道你一个人能全吃完？”年轻的船长挑起眉毛质问道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！这些鸭子我一只也不会吃。事实上，它们都是为这个洞穴真正的主人准备的。喏，它已经回来了。” 话音刚落！ 一只浑身上下覆盖着浓密棕色毛发的大熊，像小山一样出现在洞口，张开血盆大口发出了低沉的叫声。 “吼！！！！！！” 至于那个守在门口的水手，早就吓得尿了裤子，一动不动躺在地上装死。 “妈的！大棕熊？这里是熊的巢穴？”年轻的船长此刻根本顾不考虑吃烤鸭的问题，直接站了起来。 如果一个处理不好，别说是吃东西，他自己不被吃掉就算万幸了。 但艾尔伯特却不慌不忙从架子上拿起一只烤野鸭，直接朝大熊的脚下一扔。 啪！ 熊敏锐的嗅觉无疑闻到了那来自油脂和蛋白质的味道，立刻张开嘴三两下便将整只鸭子吞下了肚子，同时暴躁的脾气和攻击性也下降了一大截。 紧跟着，艾尔伯特又将第二只、第三只、第四只、第五只全部扔了过去。 当吃完最后一只的时候，熊居然原地打了个饱嗝，然后无视这些占据自己巢穴的人类，扭动着硕大的屁股钻进洞穴里边，趴下慢慢闭上眼睛睡着了…… 第四百二十九章 危险的荒岛 安静！ 非常非常的安静！ 除了外面的狂风骤雨，就只剩下洞穴里木头燃烧偶尔会发出噼里啪啦的响声了。 至于那几个水手和他们的船长，此刻连呼吸都变得无比小心谨慎，生怕不小心惊醒了近在咫尺的大棕熊。 欣赏着对方那有趣到极点的反应，艾尔伯特忍不住笑着举起最后一只烤野鸭问：“你还要吗？” 咕咚！ 年轻的船长吞了口唾沫，先是轻轻点了点头，紧跟着有拼命摇头：“不！不要了，还是留给它吧。” “呵呵，放松，这个山洞的主人已经吃饱了。只要你们不主动去招惹它，它是不会主动攻击人类的。要知道熊可是动物中的美食家，除非饿极了，否则是不会碰人肉这种既没有营养，也没有多少脂肪的垃圾食品。放心大胆的吃吧，外面的暴风雨至少会持续一两天呢。” 说罢，艾尔伯特把金黄色的烤野鸭扔给了对方。 年轻的船长赶忙接住，然后用不是很确定的语气问：“真的没事？你确定如果吃了这只鸭子，那头大棕熊不会醒过来把我们全部都咬死？” “别担心，动物可没有人类那么贪得无厌。”艾尔伯特一边回答，一边还伸出手摸了摸身边大棕熊的耳朵。 看到这一幕，年轻的船上立刻放松了不少，二话不说便撕下一条腿开始狂啃。 他明显饿极了，才几分钟功夫就把两条鸭腿吃了个干干净净。 尽管脸上还有点意犹未尽的意思，但他却没有再继续吃独食，而是将剩下的部分递到了老人的面前：“给！吃点吧。在暴风雨停下之前，我们所有人都要保持体力，不然的话一旦遭遇到什么意外就死定了。” “多谢！我收回之前给你起的少爷绰号。你是个合格的船长，至少在分配食物的时候是公平公正的。”老人接过来撕下一块肉塞进嘴里，随手将其递给下一名水手。 没过一会儿功夫，整整一只烤鸭就被分成了好几分，每个人都拿着大小差不多的一份往嘴里塞。 甚至就连比较软的肋骨都被他们搅碎咽了下去。 等所有人都吃完手里的东西，山洞内再一次陷入了诡异的安静。 但仅仅过了不到十分钟，年轻的船长便率先开口打破沉默：“嘿！我叫凯西，是一艘商船的船长，这些人是我的船员。你怎么称呼？又是怎么流落到这座荒岛上的？” “我叫艾尔伯特，是一名学者。前不久遭遇了海盗袭击，然后便坐着小船漂流到了这座岛上。”艾尔伯特随口编造了一个谎言。 “海盗？那你可真够倒霉的。”自称凯西的年轻人露出了同情的表情。 任何在海上讨生活的都知道，这个世界上有两件事情是永远逃避不了的。 其中一个是死亡，另外一个就是海盗。 根据某些好事者的统计，凡是在海上航行超过三年以上的水手，差不多有百分之九十五的人都遭遇过海盗的劫掠。 由此可见这些贪婪凶残的海狗数量有多么恐怖。 甚至有些武装商船本身就在暗地里干着海盗的勾当，只要做得够干净不被抓住把柄，那就永远不会被外人知晓。 “倒霉？”艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！相信我，真正倒霉的是他们。因为我眼睁睁看着他们在劫掠完成后，直接使进了巨型海怪出没的区域。不出意外的话，他们应该已经全部死光了。” “哦？你怎么知道海怪活动的范围？据我所知，它们应该都是居无定所的。”老人不知道为什么突然插了一嘴。 “当然是来自书本。难道没听说过一句话吗？知识就是力量！当你掌握足够多的知识后，很容易就发现被别人忽视的规律和秘密。”说着，艾尔伯特晃了晃手上那本记载了传奇魔法的书籍。 出于好奇心的驱使，老人下意识瞥了一眼书页上那些奇怪的符号和文字，立刻感觉一阵头晕目眩、恶心等不适症状，差点没把刚吃下去的东西全部吐出来。 他赶忙把视线移开，小心翼翼的试探道：“既然你看了那么多的书，知道外面的暴风雨什么时候会停吗？” “少则一天，多则两天。像这种突发的特带风暴，通常移动速度都很快，用不了多久便会平息。哦，差点忘了告诉你们，最好不要在这座岛上乱跑，因为在山顶附近还有比这头熊更可怕的怪物存在。”艾尔伯特意味深长的提醒道。 “怪物？什么样的怪物？”凯西的眼睛开始放光。 身为年轻人，他对于冒险、探索未知这种事情明显着强烈的渴望。 “别急。如果你足够幸运的话，很快就能看见了。” 话音刚落！ 海岛上空突然传来一声震耳欲聋的咆哮。 原本还在睡觉的大棕熊听到这个声音，猛然间抬起头露出了极度恐惧的表情，迅速后退紧紧贴着洞穴的额墙壁，仿佛在害怕什么东西。 下一秒…… 站在洞穴门口的水手突然指着天空大喊：“快看！那……那是什么？” 顺着他手指的方向，可以依稀看到一个体型雄壮，浑身上下覆盖着红色鳞片的巨兽。 “噢——我的天！这……这是条巨龙！一条红龙！” 第一个冲到门口的凯西忍不住张大嘴巴倒出了一口凉气。 他此刻终于明白了，这座荒岛实际上就是这条龙红的领地，所以才没有什么人类存在的痕迹。 只见这条红龙直接从半空中俯冲下去，杀死并抓起一头健壮的公鹿，缓缓回到位于岛屿中心的活火山旁边。 “该死！希望它不要发现我们的船，不然……”老人脸上浮现出凝重的表情。 “它发现不了。至少在暴风雨肆虐的时候，被发现的可能性很低。可一旦风暴过去，太阳出来，那就不太好说了。”艾尔伯特漫不经心的说道。 “你有什么好办法吗？如果有现在就说出来！我可以让你搭乘我们的船离开这座危险的岛屿。”凯西急不可耐的询问。 “办法很简单！在暴风雨开始变小的时候就出海，而不是等它完全停下来……” 第四百三十章 连夜出逃 毫无疑问，随着发现了荒岛其实是一条红龙的领地后，所有人的神经都一下子绷紧了。 他们甚至下意识忽略了自己正在跟一头强壮的大棕熊住在一个山洞里，每天二十四小时轮班坐在洞口，监视者外面的情况，尤其是搁浅在沙滩上的商船。 生怕一觉起来，就发现商船已经被红龙撕成碎片，亦或是喷出火焰烧成残骸。 唯有艾尔伯特始终不慌不忙，继续研究书本上记载的传奇魔法——木乃伊之尘。 就这样，三十多个小时一晃就过去了。 当傍晚降临的时候，外面猛烈的狂风突然变小了很多，同时降雨也没有一个多小时之前那么猛烈。 这一切的一切都预示着，特带风暴的中心已经离开，用不了多久天空又会恢复到往日的晴朗。 “我们该出发了！” 老人站在洞穴门口，伸出一手感受着外面的风雨，主动开口建议道。 “现在？海面上的风浪还有点大，难道不用再等等了吗？而且晚上出航搞不好会触礁的！”凯西十分谨慎的问。 老人不加思索的摇了摇头：“不能再等了！眼下的风浪刚刚好可以让我们的帆鼓满风，以最快速度逃离。不然等天晴后，根本不可能逃得过一条龙的追杀。这是最后的机会！虽然要冒一点风险，但总比成为一条红龙的猎物强得多。” “他说的没错！有时候冒一些风险可以避开更大的危险，这完全值得。”艾尔伯特主动站起来帮腔道。 说实话，他已经受够了把宝贵的时间浪费在这座荒岛上。 至于对方担心的什么触礁、风浪，在他这位元素领主的操控下根本不可能发生。 “既然如此，那我们就出发吧。” 凯西显然不是一个磨磨唧唧的人，意识到情况的严重性后，立刻二话不说便带头离开山洞朝船只搁浅的地方走去。 就在众人鱼贯而出来到外面的时候，大棕熊突然也跟着探出脑袋，十人人性化的站起身挥了挥爪子。 “再见！” 艾尔伯特知道，这只大熊是在跟自己道别，脸上露出了淡淡的笑意。 由于融合了四大元素的关系，他身上会一直携带者淡淡的自然能量，非常容易赢得动物、植物和自然精灵的好感。 穿过茂密的树林，一行人立刻便看到搁浅在沙滩上的商船。 因为风浪小了许多的关系，它前半部分已经完全裸露在沙滩上，只有右半部分还浸泡在海水中。 很明显，如果照这样下去，等明天天亮彻底退潮后，怕是想出海都出不去了。 意识到这一点，凯西立刻带头冲上去，高喊着一二三，用尽全身力气将船往海里推。 幸好，一百多吨排水量的船并不算大，而且还有半截是泡在海水中。 经过一番努力，整艘船很快便脱离浅水区慢慢漂浮起来。 简单跳转了一下船头，挂上几张白色的主帆，“鹈鹕号”便借助风浪的帮助离开浅谈，以极快的速度驶向深海。 大概十几二十分钟左右，荒岛就已经渐渐变成了身后的一个小黑点。 等到它完全从人类的视线范围消失，船长凯西这才松了一口气，大笑着呼喊道：“成功了！我们成功从那个该死的荒岛逃出来了！” “万岁！” “船长！我觉得我们应该召开一场宴会来庆祝死里逃生！” “没错！宴会！” “还有酒！” “对！对还有酒！” …… 一时之间，饥渴难耐的水手们便开始趁机起哄。 但最终，这些不合理的要求全部都被老人镇压下去，仅仅是分发了一些储备食物外加每人一杯兑了水的烈酒。 扫了一眼甲板上乱糟糟的场面，艾尔伯特不以为意的笑了笑，继续阅读手上的书籍，准备在靠岸之前掌握这个魔法。 等召唤出木乃伊战士，他就可以在不引发排斥的情况下，解决大多数可能遭遇的麻烦，而不是像现在这样只能尽量隐藏自己。 “给，你那份酒，我请客。” 在安抚了水手们的情绪之后，凯西主动来到近前，递上一瓶没有兑过水的朗姆酒。 “不必了，谢谢。我不喝酒。”艾尔伯特委婉的拒绝道。 因为酒这种的东西，从来都不是因为好喝所以才得到人们的青睐。 确切的说，只要味觉没有问题的人，第一次喝酒都不会觉得好喝，而是会觉得难以下咽。 它真正能让人感到快乐的，是当酒精进入大脑后开始麻醉神经，导致整个人自我约束力的下降的放纵和晕晕乎乎的感觉。 但遗憾的是，随着艾尔伯特成为元素领主，酒精这种东西早就失去了作用，就算喝掉一座湖泊那么多的纯酒精也不会醉。 依然不会产生醉酒感，那喝这种难以下咽的饮料又有什么意义呢？ 自虐吗？ “不喝酒？你在开玩笑吗？这个世界上还有不喝酒的男人？”凯西高举双手做出了十分夸张的动作。 “你恐怕不知道吧。越是烈性的酒，喝下去之后对你大脑的损伤就越大。当严重到一定程度，就会出现记忆力减退、注意不集中等症状。所以如果你想要闯出一番事业，最明智的选择就是远离酒精，至少不要将其当成是一种生活习惯。”艾尔伯特直截了当指出了酗酒的坏处。 “该死！要是连酒都不能喝，活着还有什么意思。学者都像你这样无趣吗？” 眼见对方完全没有一丁点想要跟自己一起喝上一杯的打算，凯西脸上露出了懊恼的表情，一屁股坐在旁边任由夹杂着雨水的海风吹拂着自己的脸颊。 艾尔伯特无所谓的耸了耸肩膀：“无不无趣我不知道，但我知道绝大多数聪明人都是不会喝太多酒的。哦，差点忘了问，你的下一站是什么地方？” “博隆港！绿龙之国最东边的港口城市。我听说那里出产最好的砂糖，还有最火辣的美女。等上岸之后我请客，去一个能让人心跳加速、血脉喷张的好地方。”凯西故作神秘的眨了眨眼睛。 第四百三十一章 文艺范 连续在一望无际的大海上航行了十天，当部分水手开始因为维生素c摄取严重不足导致牙龈出血的时候，一座港口城市终于缓缓出现在海平面上 博隆港，这就是船长凯西一路上喋喋不休反复提及到的城市。 也不知道是不是错觉，他好像对这座城市有一种莫名的狂热，不厌其烦讲述着道听途说来的信息。 比如说博隆港的女人个个都美丽动人，充满了火焰一样的热情，即使最冷酷的男人也会被她们融化。 再比如说，这里的砂糖又甜又白，不管带到其它什么地方去都能卖出一个好价钱。 事实上凯西根本不知道，就在东方新生的戈尔王国，已经有了更完善的甘蔗种植技术，以及糖分提炼技术，可以制造出类似现代工业制品一样的真正白糖。 虽然因为种植面积的问题，暂时产量还不算太高。 但照这个样子发展下去，用不了多久便会成为周边地区首屈一指的蔗糖产地，源源不断为周边地区和商人赚取源源不断的利润。 不过可惜的是，像凯西这种小商人根本没办法及时得到情报，所以大概半个小时左右，鹈鹕号便停靠在码头的泊位上。 留下两个水手看管船上的货物之后，一行人终于踏上了沙来特王国的土地。 颇有些文艺范的凯西深吸了一口气，用十分陶醉的语气赞叹道：“啊！这就是美丽的绿龙之国，连空气中都散发着淡淡的香甜。” “香甜？你确定不是汗臭味、鱼腥味和腐烂垃圾散发出来的恶臭？”艾尔伯特忍不住吐槽道。 身为一个典型的现实主义者，他实在无法理解那些诗人、艺术家、小资阶级为什么把原本既丑陋又肮脏的东西包裹上一层美丽的外衣，然后用华丽的辞藻去形容和赞美。 难道他们自己就不感觉恶心吗？ 还是说如果把屎包裹上一层金子，就能心安理得一脸享受的吃下去，然后高呼真是美味？ “哈哈哈哈！你说的没错！我除了这些腥臭味之外，压根就没有闻到哪怕一丁点的香味。”老人忍不住放声大笑。 不光是他，那些欣赏不来“高雅艺术”的粗鲁水手们也都随之哄堂大笑。 “该死！闭上嘴没人会当你是哑巴！”恼羞成怒的凯西转过身怒目而视。 “好吧，好吧，你是船长，你说了算。不过我还要最后提醒一句，请不要把你脑海中那座充满美好幻想的博隆港，跟眼前这座真是的博隆港混为一谈。” 说完这句话之后，艾尔伯特便闭上嘴巴，开始打量起周围的人文和环境。 能看得出，由于实行了等级森严的封建制度，所以沙来特王国的稳定和秩序都要比周边其他国家、城邦好得多。 但不好的地方就在于，完全倒向土地贵族阶级的法律制度，严重限制了商业的发展。 不管是市集的热闹程度，还是店铺的数量，都远远不闭上海对面的贸易城邦首都卡珊港。 在船长的带领下，众人很快便来到最繁华的商业街，一家一家开始询问船上运载货物的价格。 经过一系列复杂的讨价还价，凯西终于跟一名商人达成了交易。 等一箱箱货物被工人搬上马车运往仓库后，对方十分痛快的付了全款。 “棒极了！这趟我们赚了至少有五百金币！走，今天我请客，去酒馆喝个痛快。”凯西晃动着袋子里的金币，不断发出哗啦啦诱人的响声。 从此时此刻的行为举止来看，他像个海盗多过像个商人。 至少在艾尔伯特的印象中，绝不会有商人愿意把自己好不容易赚到的利润拿出来请水手们喝酒。 跟随者这个有点奇怪的船长，大家兴高采烈来到了一家上下两层的旅店。 还没等女招待反应过来，凯西就第一个冲到吧台前，直接撒了一把金币扔给酒保，扯着嗓子大声然嚷道：“快！给我的伙计们上酒！上你们这最烈的好酒！” “请稍等！” 酒保无疑还是第一次见到这么“豪”的客人，二话不说将金币收起来，然后从下边搬上来一个橡木酒桶，直接撬开木塞咕咚咕咚倒了十几杯。 至于接下来，自然就是毫无节制的狂饮。 才短短半个多小时的功夫，刨除老人之外的其他人都已经陷入了意识不清醒的状态。 其中有的人趴在桌子上淘淘大哭，有的人躺在地上哈哈大笑，有的人搂着素不相识的陌生顾客把牛皮吹的震天响…… 那丑陋的姿态简直让艾尔伯特尴尬癌都犯了，不停用手指揉着眉心。 “嘿！我亲爱的朋友！怎么，你不开心吗？没关系！走，我现在就带你去一个开心的地方。” 凯西不知道什么时候突然来到旁边，不有人说拉起艾尔伯特便往外走。 因为喝了太多酒的关系，他浑身上下都散发着一股难闻的气味。 没过多久，在这位不靠谱船长的带领下，两人走进了一家散发着淡淡花香味的房子。 刚跨过门槛，一名衣着暴露的女人便迎上来，用一种甜得发腻的语气问：“两位，请问需要什么样的服务？” “服务？” 艾尔伯特突然有了一种不太好的预感。 “没错！服务！”凯西顿时变得兴奋起来，从口袋里掏出大概有二十枚金币塞进女人胸口那条深不见底的沟壑里。“给我们俩安排两个房间，然后叫你们这最漂亮、最热情的姑娘到房间里提供特别服务。” “当然，没问题。两位尊贵的客人，请往里边走。” 感受着那属于黄金特有的冰凉触感和重量，女儿顿时笑的像一朵花，分别把两人送进了不同的房间。 在进去的时候，凯西这家伙还不忘一脸贱笑的提醒道：“伙计！好好享受！祝愿你能度过一个难忘的夜晚！” 说完，他就急不可耐的冲进了房间。 与此同时，艾尔伯特也在女人的催促下走进屋子，结果发现这里只有一张床和一个洗澡用的浴池。 除此之外，连凳子、桌子、衣柜之类的基本家具都没有。 看到那充满桃色暗示的布置，他嘴角不由得轻微抽搐了一下，喃喃自语道：“凯西，你还真是带我来了一个好地方……” 第四百三十二章 木乃伊之尘 一个只有床和浴池的房间能干什么？ 自然是男人都懂的事情！ 所以短短不到半分钟，一名蒙着面纱，身穿清凉服饰的女人便从外面走了进来。 只见她先是脱下了披在身上的外衣，迈着优雅的步伐走进浴池里，笑盈盈的问：“你还在傻站着干什么，快点脱掉衣服进来吧，我会让你体会到极致的快乐。” “额……抱歉，我想我必须请你睡上一会了。”艾尔伯特直接抬起手轻轻地拉个响指。 啪！ 瞬间！ 躺在浴池里的女人眼见炸开一团白色的粉末，然后便摇摇晃晃倒在台子上睡了过去，半个身子浸泡在热水中。 解决了最大的麻烦，艾尔伯特立刻从次元袋里掏出各种稀奇古怪的材料，然后在这个房间的空地上开始绘制复杂的魔法图案。 不用问也知道，他这是已经学会了传奇魔法木——乃伊之尘，打算趁着这个机会召唤出属于自己的木乃伊武士。 毕竟他现在还不想暴露自己的真实身份，所以只能在这家“特殊营业场所”呆上一会儿，等隔壁凯西结局了生理需求再一起离开。 不然肯定会被怀疑是性取向有问题，亦或是能力有问题。 就这样，艾尔伯特一边听着隔壁激烈的现场直播，一边旁若无人飞快绘制完整个魔法阵。 等一切准备工作都完成之后，他站在中心位置高举双手开始大声吟唱咒语，整个屋子顿时映射出五颜六色的光芒。 当所有的光芒全部散去，一名手持两把魔法弯刀的大型木乃伊战士凭空出现在房间里。 “这就是木乃伊之尘召唤出来的不死战士？感觉好像还不错！” 艾尔伯特伸出一根手指轻轻触碰召唤物的额头，瞬间感受到了对方内在灵魂中所包含的强大武技与经验。 不愧是传奇魔法，光是十八个战士等级就已经相当出色了。 更不说不死战士还拥有全部亡灵生物的特性与免疫，同时还自带一把寒冷属性的弯刀和一把酸属性的弯刀。 再加上高级不死生物无意之中散发出来的恐惧灵气，简直就是不折不扣的战场绞肉机。 只要敌人当中没有施法者，没有诸如投石器、弩炮、床弩之类的重武器，就算是来一个军团都没有任何意义。 因为不死生物压根不会感觉到疲劳，再配上一把高等级的吸血武器，怕是能在人群之中杀个七进七出。 想到这，艾尔伯特直接从次元袋里取出一把带有吸血属性的弯刀，将那把冰冷属性的弯刀替换掉，紧跟着又用一套全身甲将木乃伊战士从头到脚包裹起来，最后在加上一个带兜帽的披风。 乍一眼看上去，它更像是一个威风凛凛的人类战士，而不是被人们畏惧的亡灵生物。 “棒极了！终于不用再担心过度使用自身力量导致遭到位面排斥的问题。接下来，是时候去找鲍威尔国王兑现承诺，顺便拜访一下绿龙之王。看看这位活了数年前的太古龙，是不是知道一些关于这个世界的秘密。” 就在艾尔伯特兴致勃勃谋划着接下来要做什么的时候，门外突然穿来一阵急促的敲门上。 砰！砰！砰！ 紧跟着属于凯西那略带疲惫的声音透过门缝传了进来：“嘿！亲爱的朋友，快乐的时间结束了。快点出来，不然他们该要求我们加钱了。” “稍等！” 艾尔伯特迅速给身后全副武装的木乃伊战士丢了一个隐形术，然后才去开门。 在门打开的一刹那，等候在门口的凯西便直接冲进屋子，瞪着两只好奇的眼睛在屋内四下巡视。 当他看到倒在浴池里陷入昏睡的女人后，立刻不正经的吹了声口哨：“哇哦！没想到你这位学者还挺厉害的嘛。” “尽管事实并不是你想象的那样。但是无所谓了，总之你高兴就好。”艾尔伯特一脸无所谓的耸了耸肩膀。 “嘿嘿！走吧，让我们离开这，找一家酒店好好睡上一觉。” 说罢，浑身上下散发着荷尔蒙气息的凯西便带头来到街上，一边打着哈欠，一边讲述着自己昨天晚上的“光荣战绩”。 男人嘛…… 几乎没有谁会承诺自己在某些方面的能力比别人差。 尤其是像他这样的二十岁刚出头的年轻人，脑子里差不多一半装着女人，另外一边装着酒精，剩下那一点点微不足道的部分才是其他东西。 最可怕的是，回到旅店之后，折腾了整整一个晚上的凯西并没有立刻上床休息的意思，反倒是拉着刚刚吐完的水手们继续举杯畅饮，一直喝到日上三竿才被老人挨个扔进二楼客房睡觉。 “一个很棒的小伙子，不是吗？” 盯着躺在木板床上不断发出震耳欲聋鼾声的青年，老人脸上露出了欣慰的笑容。 “是啊！从精力和体力上来说，他的确很棒。”艾尔伯特忍不住吐槽道。 “哈哈哈哈！年轻就是资本！正是因为这样的性格，我当初才会选择接受他的招募。我一直相信，他只要不死于意外，迟早会成为这片大海上响当当的一号人物。”老人摸着下巴上的胡子放声大笑。 艾尔伯特深以为然的点了点头：“你说的没错！旺盛的好奇心，不贪财和爱交朋友的性格。如果不是我还有别的事情，真希望能跟他一起旅行一段时间。相信那一定会是一场充满快乐的旅途。” “哦？你要离开了吗？”老人转过身露出惊讶的表情。 “是的！我要离开了。作为临别的礼物，请在他醒来之后把这个交给他。”说着，艾尔伯特将那柄从木乃伊战士手上替换下来带有冰冷属性的弯刀递了过去。 老人刚一拿到手，立刻便感受到那冰冷刺骨的触感，瞬间倒抽了一口凉气：“嘶！魔……魔法武器？” “对！这是一柄能在攻击中附带寒冷伤害的魔法弯刀，对于长期在海上航行的人来说应该能起到许多意想不到的作用。最后，祝愿你们未来的旅途一路顺风。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特立刻便离开旅店，在木乃伊战士的保护下消失在茫茫人海之中。 第四百三十三章 你很特别 “唔……该死！我的头好疼！” 睡了整整十几个小时的凯西终于缓缓睁开眼睛，扶着额头发出痛苦的呻吟。 他感觉自己的脑袋就像要炸开一样，嘴巴也干渴的要命，迫切需要喝上一大杯水来缓解身体上的不适。 幸好！ 此刻在桌子上就放着一大杯清水。 他连犹豫都没犹豫，直接端起来便咕咚咕咚喝了个精光。 等补充完水分，凯西终于觉得自己又活了过来，揉了揉有些酸疼的肌肉走出房间，扶着梯子缓慢来到一楼繁忙热闹的大厅。 还没等到他摆脱那讨厌的眩晕感时，坐在角落里的老人便立刻招了招手大喊道：“你醒了？快过来！我有重要的事情想要跟你说。” “什么事？” 凯西一屁股做到老人的旁边，用力揉了揉脸颊，试图让自己更清醒一点。 但是很可惜，压根没什么卵用。 “给！你先看看这个吧。”老人二话不说，直接把附着着一层刺骨寒气的弯刀摆放在桌子上。 “噢——我的天啊！这是什么？” 冰凉的触感顿时让凯西打了个哆嗦，整个人精神为之一震。 “如你所见，一把附有强大寒冷属性的魔法弯刀。”老人没好气的翻了个白眼解释道。 “该死！我知道这是一边寒冷属性的魔法弯刀。我问的是，你从什么地方搞到它的？要知道这玩意可不便宜！尤其对于长期在海上航行的我们来说，不仅可以用冰冻的方式从海水中获得淡水，而且还能驱散炎热防止中暑。最重要的是，战斗中它往往能出其不意，给敌人一个大大的惊喜。就算按照最保守的估计，这把弯刀的价格都能买下十艘鹈鹕号了。”凯西语气激动的拍了下桌子。 “白痴！你连自己干了什么都不清楚吗？好好看看周围，难道你还没有发现少了什么人吗？”老人意味深长的提醒道。 听到这句话，凯西立刻下意识扫了一眼周围，结果发下受到自己雇佣的水手都在，只是艾尔伯特不见了踪影。 意识到这一点后，他整个人顿时僵住了，用不是很确定的语气问：“这把魔法弯刀该不会是……” “没错！你猜对了！就是他临别前让我转交给你的礼物。我得承认，你这个家伙的狗屎运真是难以置信，连遭遇暴风雨流落荒岛都能遇上这种好事。”老人一脸羡慕嫉妒恨的感叹道。 “可……可我不明白！他为什么要送给我这么贵重的东西？或者说他究竟是谁？” 虽然凯西的反应一直都有点小迟钝，但现在也察觉到艾尔伯特绝对不是什么普通的学者。 因为普通学者绝不会富有到把一柄价值上万金币的魔法弯刀当做礼物，送给一个只认识了不到半个月的人。 “还记得他第一次见面时报上的名字吗？”老人有些恨铁不成钢的瞪了青年一眼。 “嗯……好像是艾尔伯特·费根吧，一个挺有趣的名字和姓氏。” 凯西揉着眉心好不容易从一团浆糊的记忆中回忆起了当初在荒岛洞穴里的场景。 “那么请告诉我，那个吞并了东方地区所有土地的戈尔王国，被外界称之为一代传奇的最高统治者名字叫什么？”老人继续引导着对方一步一步接近真相。 “好像……好像也叫作艾尔伯特·费根！我的老天！他……他居然是……” 察觉到那个自称学者的青年是谁后，凯西整个人都被震惊的说不出话来。 他做梦都不敢想象，这种大人物竟然会登上鹈鹕号，跟随自己一起在大海上共度了一段时光。 甚至…… 甚至还一起去了一家“特殊服务场所”！ “很难以自信，不是吗？亲爱的船长，你很特别，拥有一种与生俱来的天赋，一种可以迅速与陌生人建立良好关系和友谊的魅力。或许以前我还只是有那么点模糊的感觉，但是现在基本可确定了。带上这把魔法弯刀开始你真正的冒险吧！我坚信，你一定能在这片大海上闯出一番名堂来。” 说罢，老人弯下腰深深地鞠了一躬。 这是他第一次正式公开承认两人之间上下级的从属关系，同时渴望能在生命旅程中的最后一段，创造属于自己的传说。 “我很特别？我拥有一种与生俱来的天赋？”凯西低声念叨着这段让他感到费解的话。 足足过了一分钟，他才猛的抬起头：“你的意思是……我是天生的领导者？” 老人毫不犹豫的点了点头：“对！可能你本人还没有察觉到，但是所有跟你接触过的人，都会不经意受到你的影响。想象一下，连艾尔伯特·费根这样的大人物，都没有拒绝跟你一起去花街，临走前还亲口承认，如果不是他有更重要的事情，一定会愿意跟你一起旅行一段时间，难道这还不足以证明什么吗？” “原来如此！我懂了！”凯西眼睛里闪烁着明亮的光芒。“请放心，我一定不会让你失望，同样也不会让那些愿意追随我的人失望。” “为了我们美好的未来！” “为了能成为吟游诗人故事中不朽的传奇！” “为了财富和权利！” “为了伟大的冒险！” “干杯！” “干杯！” 伴随着两人慷慨激昂的情绪，装满烈酒的杯子很快又碰到了一起。 短短不到半个小时的功夫，刚刚从床上爬起来的凯西就又吐了…… 没办法！ 要知道他从下船之后，就只吃过一顿饭，剩下的时间基本不是在喝酒，就是在醉到不省人事。 照这个样子发展下去，估计三十岁出头就会得肝硬化、肾衰竭之类根本无法医治的绝症。 相比之下，老人就精明得多。 虽然他也是个老酒鬼，但却很少喝醉，一直小心翼翼控制着酒精的摄取量。 毕竟年纪大了，身体肯定比不了年轻人，更无法像年轻人那样肆无忌惮挥霍自己的资本。 等到凯西再一次从二楼床上醒过来的时候，已经是第二天的中午了。 第四百三十四章 王室内斗 艾尔伯特显然并不知道，那把被自己当做礼物送出去的魔法弯刀造成了多么有趣的误会。 此刻，他已经带着伪装成护卫的木乃伊战士离开博隆港，沿着大路朝绿龙之国的腹地进发。 由于并不需要赶时间，所以他走得一点都不快，甚至还有闲情逸致欣赏道路两旁的风景。 毕竟成为元素领主之后，艾尔伯特不仅获得了足以应对一切威胁的强大力量，而且还获得永恒的生命。 这也就意味着，他已经不再需要向以前那样，不管做什么事情都争分夺秒，生怕出现什么不在自己控制范围之内的意外情况。 但是现在，无论发生什么，他都有足够的信心和实力将一切摆平，所以从根本上的心态就跟以前不一样了。 最重要的是，当获得永恒的生命之后，对于时间流逝的感知就会消失，取而代之的是一种游戏人间的心态。 比起结果，很多事情的过程往往更值得去品位。 这就是为什么许多神明、恶魔领主、魔鬼公爵，都喜欢在物质世界与那些脆弱的凡人一起玩游戏，甚至一而再、再而三的容忍凡人挑战自己。 因为他们总要为自己漫长的生命找点事情做，以便打法无聊的时间。 …… 不过哪怕是再美丽的风景，连续看上好几天会腻。 当艾尔伯特风餐露宿一个星期之后，便对道路两旁原始的自然风貌失去了兴趣。 毕竟自然风光再美丽，也比不上智慧生命，尤其是人类繁衍发展所衍生出来的一系列交流、贸易、矛盾、阴谋、战争和利益交换等行为。 就在他犹豫要不要冒着被位面排斥的危险使用强大的高级传送魔法，直接跳过这段漫长旅途的时候，一阵嘈杂的声音突然从远处的树林传来。 尽管这些声音十分轻微，但对于一名能聆听大地、风、水、火焰的元素领主，方圆数百公里之内发生的一切都无所遁形。 “呵呵，好像有什么有趣的事情发生了。就让我也来凑凑热闹吧！” 话音刚落！ 他整个人如同离弦之箭朝事发地点冲了出去！ 木乃伊战士则紧随其后。 借助速度之靴带来的超高移动速度，他们一前一后很快便抵达了目的地附近。 透过茂密的树林，依稀可以看到远处一支由半兽人和座狼组成的队伍正在迅速集结，数量很快便超过了三百多。 “这是……” 注视着这些拥有相当智慧的丑陋类人生物，艾尔伯特眼睛里迸射出好奇的光芒。 如果说这片土地哪个国家的统治者对于自己国土掌控力最强，刨除已经建立了魔法监控系统的戈尔王国，那么无疑就属沙来特王国了。 作为受到绿龙之王庇护的国家，凡是荒野中威胁比较大的怪物和其他种族的部落，早已经被他的后裔清理的差不多了。 所以眼下这些半兽人和座狼，肯定是得到了某种程度的默许，不然眼下这种规模的聚集就是在找死。 当这些家伙的数量突破四百的时候，一名看上去三十五岁上下，留着一头绿色短发，身穿精致半身甲的男人缓缓从树林中走了出来。 他一出现，在场的半兽人便出现了一阵骚动。 大概两三秒钟左右，一名像是首领一样的家伙主动站出来，单膝跪地用略显生涩的通用语问候道：“埃尔克王子，我已经按照你的要求把附近所有的部落都聚集到一起了。” “非常好！现在，我要交给你一个任务，一个重要且关键的任务。”被称之为埃尔克王子的男人低下头盯着跪在自己面前的半兽人首领。 后者猛地抬起头，用力拍打着胸口保证道：“请您放心！不管是什么任务，我都会替您办好。” “我相信你！知道距离这里二十公里之外的城堡吗？冲进去，杀死住在城堡里的所有人，尤其是不能放过女人和孩子。你的动作必须要快，而且不能留下任何痕迹，懂了吗？”埃尔克王子轻轻拍打着对方的肩膀命令道。 “懂了！”半兽人首领毫不犹豫的答应下来。 伴随着他的一声令下，这支装备精良的半兽人军队跟座狼盟友们一起出发，朝着二十公里之外那座城堡前进。 注视着这些家伙渐渐消失在树林深处，埃尔克王子这才咧开嘴用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“千万不要恨我，亲爱的姐姐，要恨就去恨王室自古以来传下来的规矩。作为身上流淌着绿龙之王血脉的我们，要么干掉所有竞争对手登基为王，要么成为埋葬在陵寝里的失败者，没有第三条路可以选择。” 伴随着最后一个字脱口而出，他顿时变身成为半龙人形态，借助身后的翅膀腾空而起，没过一会儿功夫便消失的无影无踪。 “沙来特王室的继承权斗争？看来我的计划应该稍微变动一下了。” 躲在暗处看完了这一切的艾尔伯特摸着下巴露出了意味深长的表情，随后带着木乃伊战士去追前边的半兽人。 大概半天的功夫，他终于看到远处一座既有点像是庄园，又有点像是城堡的石头建筑。 至于周围，一眼望去全都是成片的农田，还有住在茅草屋里的农民。 很明显，这就是埃尔克王子刚才提到的地方，同时也是半兽人们准备发起突袭的目标。 如果不出意外的话，里边很可能住着另外一位公主和她的子嗣。 “啊啊啊啊啊！冲啊！杀光所有人！” 半兽人显然并没有太过强大的组织纪律性，随着首领一声令下，呼啦一下全线压上，配合着座狼的迂回包抄，短短不到十分钟就干掉了为数不多的守军。 剩下的人一看情况不秒，全部都缩回城堡狭窄的通道里，打算依托地形优势做最后的抵抗。 但遗憾的是，这次半兽人明显是有备而来，特地准备了一些装在罐子里的火油。 一旦遭遇顽强抵抗，他们就会点燃罐子扔到对手身上，使其被烈焰活生生的烧死，等火焰自己熄灭之后再继续向前推进…… 第四百三十五章 他不是人！ 伴随着越来越近的喊杀声，一名四十岁上下，怀里抱着一个十二三岁小男孩的女人终于缓缓睁开眼睛，用不带一丝感情的语气问：“我们的人还能坚持多久？” “最多二十分钟，公主殿下。”一名浑身上下沾满了半兽人血液的老骑士气喘吁吁的回答道。 能看得出，他已经尽力了，盔甲上到处可见各种各样的凹痕、划痕，就连漂亮的胡子都被火焰烧掉了大半。 “那个叫做派克的法师呢？”被称之为公主的女人继续追问。 “可能是自己逃了，也有可能是被收买了，总之在半兽人攻进来的时候就没有人看到过他的踪影。”老骑士脸上露出了苦涩无奈的笑容。 “所以这是一次有计划、有预谋的行动！外面那些半兽人和座狼只不过是一柄刀，一柄用来事后顶罪的刀。能使出这种手段的人，除了我那位野心勃勃的弟弟，恐怕就不会有第二个人。”公主抿起嘴角露出毫不掩饰的讽刺笑容。 兄弟姐们相残！ 这就是沙来特王室几千年以来延续下来的优良传统！ 从懂事的那一刻，他们就会被身为国王的父亲灌输一种理念，那就是只有最聪明、最强大的人才有资格成为下一任国王。 至于那些失败者，不配备冠以王室的姓氏，更不配把自己的血脉延续下来。 老骑士深以为然的点了点头：“没错！从行事风格来看，的确像埃尔克王子的手段。您打算怎么办？” 公主直接将怀里的男孩交给身边贴身女仆，然后一把扯下穿在身上的长裙，显露出里边隐藏的紧身皮甲，拔出闪烁着银色光泽的魔法长剑，高高扬起下巴说道：“当然是应战了！我也许会死！但绝不会坐以待毙！” “请允许我追随您出战！” 老骑士死死攥着手里的双手大剑，灰色的眼睛里没有一丝一毫对于死亡的恐惧。 “那就跟上来吧！” 话音刚落！ 公主顿时化身成为半龙人形态，直接从窗户上跳出去，对着下边那些半兽人发起了疯狂而又猛烈的攻击。 凭借着龙息、剑术，还有难以置信的身体素质，她短短几分钟功夫就杀掉了二十几名半兽人战士和两头试图偷袭的座狼。 与此同时，紧随其后的老骑士也加入了战团，两人背靠背凭借出色武技硬生生将入侵的半兽人分割成两块。 其中前半部分被堵在城堡狭窄的通道里进退不能，另外一部分则被拦截在空旷的院子外。 “上啊！快上！不要怕！他们只有两个人！”半兽人首领大声催促着迟疑不决的手下。 但遗憾的是，其他半兽人也不是傻瓜，就算是傻瓜也能从地上那些被开肠破肚的同胞身上意识到对手有多厉害。 不过人多势众产生的心里优势最终还是战争了恐惧，伴随着也不知道是个自己打气，还是想要恐吓对手的怒吼声，两边的半兽人一起发起了疯狂的冲锋。 “呵呵，这些家伙还真是顽强，一点都不像普通半兽人。殿下，我恐怕要不行了，只能陪您走到这里了。”老骑士舔着干涩的嘴唇说出了临终遗愿。 像他这样身经百战的老人，对于死亡有着极其敏锐的感知，而且自己的体力也有点撑不住了。 “别担心，我很快就会来陪你了。” 公主的状况也没好到哪去，覆盖在体表的鳞片有好几处都被斧头、战锤、长枪之类的武器击穿，鲜血顺着伤口不听的滴落。 虽然半龙人拥有强大的身体素质，可她的战斗经验却并不多，只能利用力量和速度的优势与对手硬碰硬，然后迅速将其斩杀。 而这种战斗往往对于体力的消耗格外惊人，同样也更容易受伤。 就在这对主仆用尽全力与冲上来的半兽人死斗，做好迎接死亡的准备时，城堡大门口突然出现了一阵骚动。 紧跟着一名全身上下覆盖着全身甲，手持两把闪烁着强烈魔法灵光弯刀的战士凭空出现，如同死神一样不断收割半兽人战士和座狼的生命。 只见他手上的弯刀上下翻飞，不断将一个个倒霉蛋肢解，那动作和步伐优美得简直就像是某种舞蹈艺术。 还没等半兽人首领反应过来发生了什么，差不多有十五个家伙已经变成了地上零碎的尸块。 更可怕的是，有些家伙脑袋都被砍了下来，但意识却仍旧保持着清醒，甚至还能眨眼睛。 如此惊悚诡异的一幕，别说是身为受害者的半兽人，连老骑士和公主都感觉一阵阵脊背发凉。 “你是谁？为什么要掺和进来？”半兽人首领强忍着恐惧大声质问道。 正如有句话说的那样，如果想要让野蛮人变得文明，那你就要比野蛮人更野蛮。 此时此刻，这些崇尚暴力、杀戮和掠夺的半兽人，就从这名穿着全身甲的战士身上感受到了死亡的气息，所以他们果断选择了沟通和谈判。 不过战士却并不想说话，也完全不理会对方的话，自顾自继续挥舞着弯刀屠杀半兽人。 “该死！你会为自己的行为后悔的！杀了他！”恼羞成怒的半兽人首领咆哮着带头发起了攻击。 可就在他抡起斧头自信满满想要给砍碎对方头盔的刹那，铠甲战士突然侧过脑袋刚好避开了这一击，同时反手一刀将整条胳膊活生生切了下来。 “啊啊啊啊！！！！！！！！！” 伴随着撕心裂肺的惨叫，半兽人首领的右臂直接飞上天，鲜血从切口处喷涌而出。 在刚才那短短一刹那悪功夫，他看到了头盔下那双暗红的眼睛，整个人吓得迅速后退，用颤抖的声音大喊道：“他……他不是人！他不是人！” 不是人？ 什么意思！ 剩下的半兽人脸上都露出了疑惑的表情，完全不理解首领想要表达的意思。 当他们正打算开口询问的时候，铠甲战士再一次开始了疯狂的杀戮。 残忍！ 冷酷！ 完全不受任何外界影响！ 仅用了不到十五分钟，围攻城堡的半兽人与座狼就全部死了个精光，绝大部分连一具完整点的尸体都没保留下来，而是被切成了一小块、一小块…… 第四百三十六章 权力的本质 几乎将地面全部染红的血浆…… 严格沿着关节和骨缝切割下来的尸块…… 如果这个世界上有地狱的话，那么老骑士觉得自己眼前看到的就是地狱！ 只身一人将三百多名半兽人加座狼屠戮一空！ 没有任何外界的帮助，仅仅靠手上两把闪烁着魔法光晕的弯刀！ 这真的是人类战士可以做到的事情吗？ 看着铠甲战士站在城堡广场一动不动的样子，所有活下来的人都下意识屏住了呼吸。 崇拜！ 恐惧！ 尊敬！ 害怕！ 担忧！ 各种各样复杂的情感不断从心底萌发。 足足过了好几分钟，身为主人的公主才深吸了一口气，鼓足勇气来到近前单手抚胸行了一礼：“感谢您在关键时刻伸出援手，强大无比的战士。如果不介意的话，我能有幸知道您的名号吗？” 毫无疑问，在她的眼里，眼前这位穿着盔甲的男性绝对是一名强大到极点的战士，甚至完成了一个不可思议的壮举。 像这样的人，无论走到什么地方理应获得相应的尊重。 但遗憾的是，铠甲战士并没有做出回应，依旧像雕塑一样站在原地一动不动。 哪怕头盔上的血浆顺着缝隙流进眼睛里，他也没有一丁点的反应。 如此诡异的状态，无疑让公主有一种摸不着头脑的感觉。 就在她想要继续说点什么的时候，从破碎的城堡大门外缓缓走进来一名看上去颇为英俊的青年。 “抱歉，如果你想要跟他沟通的话还是放弃吧。这个世界除了我，他不会理会任何人，不管你是掌握着权利的王公贵族，还是掌握着财富的富有商人。”艾尔伯特着来到近前率先打破了沉默。 不用问也知道，那个屠杀了所有半兽人和座狼的刽子手根本不是什么人，而是用传奇魔法召唤出来的木乃伊战士。 高达十八个战士等级让这家伙成为了名副其实的战场绞肉机。 从刚才的战斗不难看出，在缺乏高阶职业者的情况下，光靠对数量是根本没有办法对木乃伊战士造成哪怕一丁点的威胁。 别说是威胁了！ 就连造成伤害都是不可能的事情。 先不提身上覆盖的那一层坚固盔甲，光是带有吸血属性的弯刀就能确保它受伤后，立刻便能通过杀戮进行补充恢复。 “你是？”颇为年长的公主脸上露出了感兴趣的表情。 “我的名字叫做艾尔伯特·费根，相信你应该听说过。”艾尔伯特毫不掩饰的报上了自己的名字。 “艾尔伯特！你……你是……”公主脸色骤然大变，甚至流露出强烈的警惕。 因为前不久王都城堡遭到入侵的事情，早就已经在王子公主们之间传遍了。 他们都知道有一个叫做艾尔伯特的狂妄家伙，居然宣称要杀光老国王的王后和所有宠妃作为报复。 但有意思的是，向来脾气都不太好的鲍威尔居然没有选择立刻报复，反倒是选择忍耐了下来。 很显然，要么是对方拥有极为强大的实力让老国王感到忌惮，要么就是鲍威尔突然转了性子。 相比起后者这种不靠谱的猜测，前者无疑更具有说服力。 “啊！没错！就是我。很高兴认识你，亲爱的公主殿下。确切地说，你是我见过的第二位沙来特王室公主。我这里有一个有趣的提议，不知道你是否愿意听一听？”艾尔伯特脸上挂着淡淡的微笑问。 “不！我没兴趣！王室成员之间的争斗不能牵扯到外人，这是规矩。”公主连想都没想便摇了摇头拒绝道。 “哪怕被杀？” 艾尔伯特明显没料到对方在这种情况下还会选择拒绝，下意识皱了皱眉头。 公主不加思索的点了点头：“是的！哪怕被杀！从身为王室的那一刻起，我们的命运就已经注定了。所有人共同遵守一个规则，赢者通吃。你刚才看到的那一幕实际上并没有违反规则。我很好奇，想你这种身居高位的人为什么出现在我们的土地上？莫非……” “啊！你猜对了！我就是来兑现当初的承诺。不过在意外发现这场有趣的小阴谋之后，我突然改变了注意。现在，我最后郑重其事的问一遍，你要接受我的提议吗？如果回答是不，那么我会让他杀光这座城堡里所有的人，只留下你那个可爱的儿子。” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛里闪烁着令人不寒而栗的危险光芒。 他这绝仅仅是在威胁，而是真的会付诸实际行动。 “该死！你想要干什么？与整个沙来特王国为敌吗？” 意识到这不是在开玩笑后，公主立刻感受到了一股从灵魂深处散发出来的颤栗与恐惧。 “为敌？哈哈哈哈！不好意思，区区沙来特王国早已经不配成为我的敌人。在我看来，这只是一场游戏，一场为了引出绿龙之王的诱饵。除了他之外，就算是那些绿龙也不过是一些长着翅膀的大蜥蜴罢了。你有一分钟的考虑时间，如果一分钟结束后你还没有给我肯定的答复，那么我就当成是你拒绝了。”艾尔伯特肆无忌惮的给对方施加心里与精神上的双重压力。 在他看来什么是权利？ 权利就是强迫别人去干他不愿意做的事情的能力！ 没错！ 这就是权利的本质！ 而不是那些被各种华丽辞藻修饰过的假象，更不是什么正统性和法理之类用来骗人的东西。 最原始的权利就是暴力，让其他人感受到威胁，不得不屈从的力量。 现在，他就掌握着这样的力量。 “阁下！你这样逼迫公主是不是太……” 察觉到自己效忠的君主受到外人的威胁，老骑士立刻走过来试图理论。 但还没等到他把话说完，艾尔伯特便不耐烦的给木乃伊战士下达了命令：“杀这个不自量力的蠢货！” 下一秒…… 木乃伊战士瞬间暴起，一刀把这位老骑士的脑袋砍了下来。 “你……” 到临死前的最后一刻，他都不敢相信仅仅一句话就为自己引来了杀身之祸。 第四百三十七章 谎言 “你为什么要杀了他？！” 眼见自己最信任的手下被砍下了脑袋，公主立刻变得愤怒无比。 如果不是她知道自己打不过那个全身上下覆盖着盔甲的战士，一定会直接冲上去把两人碎尸万段。 可惜的是，这个世界从来都没有如果。 强大就是可以为所欲为！ 弱小除了服从和忍耐就只剩下自我毁灭一条路！ 注视着对方那双被愤怒填满的双眼，艾尔伯特面无表情的回应道：“因为身为弱者的他，做了一件让我很不高兴的事情。想象一下，如果有一个穷困的平民突然站出来试图跟你理论，你会怎么做？任由他在那里喋喋不休发表自己愚蠢的观点吗？不！你会直接让卫兵砍下他的脑袋，亦或是拉倒广场上吊死。在我的眼里，你们跟那个应该被吊死的平民没有任何区别。另外提醒一下，你还剩下四十秒的考虑时间。” “你究竟想要做什么？”公主强迫自己冷静下来，咬牙切齿的试探道。 “很简单！打破沙来特王室数千年以来建立的强者选拔制度，扶持一个彻头彻尾的傀儡，一个懦弱无能的家伙成为国王。然后看看绿龙之王会有什么样的反应。我能感觉到，你的儿子会是一个完美的人选。”艾尔伯特抿起嘴角露出恶趣的笑容。 “不！你不能这样对待我的儿子！他会死的！” 听到这个恶毒的计划，公主顿时慌了。 因为她知道，绿龙之王绝不会允许一个弱者来统治这片土地。 “抱歉，这由不得你。最后二十秒。” 也许是已经意识到眼前这个女人不会答应自己的条件，所以艾尔伯特已经把目光投向了城堡二楼那个躲在女仆怀里的男孩。 “该死！你不能这么做！我跟你拼了！” 在极度愤怒的情况下，公主的理智终于崩溃，再次化身成为半龙人扑了上来。 可还没等到她碰倒艾尔伯特的衣角，就被守护在一旁木乃伊战士拦下，然后三两下功夫就变成了跟那些半兽人没什么区别的尸块。 感受着空气中刺鼻的血腥味，艾尔伯特不由得微微感叹道：“明明是规则的受害者，为什么还要去坚持和维护那些让血脉至亲自相残杀的规矩呢？可能我永远也无法理解这些逻辑和认知都已经陷入混乱家伙的想法。就像那句话说的一样，既然解决不了麻烦，那就把制造麻烦的人解决掉吧。” 话音刚落！ 他直接给木乃伊战士下达了屠杀命令！ 因为既然要拿这位公主的儿子做文章，那么所有相关人员就必须全部灭口，不然根本没办法进行操作。 幸好！ 在半兽人进攻城堡的时候，大部分的仆人和士兵都已经遇难了。 剩下的就只有为数不多的贵族骑士，以及公主的贴身侍女。 还不到五分钟的功夫，他们就跟效忠的主人一样，变成散落在地上的碎尸，只留下一个瑟瑟发抖的男孩。 啪！啪！啪！ 伴随着靴子踩踏在石头地面发出的清脆相声，艾尔伯特不紧不慢走进了这个已经变成屠宰场的二楼大厅，单手抚胸冲十二三岁的男孩鞠了一躬：“尊贵的王子殿下，非常抱歉我来晚了。” “你……你是谁？还有他为什么杀死了保护我的骑士和女仆？”男孩惊恐无比的盯着木乃伊战士问。 由于年纪太小，以及从小娇生惯养的关系，他到现在都没有搞清楚究竟发生了什么，更没有看到外面自己母亲被砍成几十块的惨烈画面。 “因为这些家伙都背叛了你的母亲！沙来特王国的公主！所以他们都该死！至于我是谁并不重要，你只需要知道我会始终保护你，帮你干掉所有敌人登上国王的宝座就行了。”艾尔伯特随口编造了一个根本不存在的故事。 撒谎，是一种人际沟通的技巧。 女人倾向于为了取悦对方而撒谎，男人倾向于吹嘘自己而撒谎。 但对于他来说，撒谎更多的是为了达到某种目的而必须使用的工具和手段。 只有在撒谎失败的情况下，他才会选择使用魔法的力量来强行扭转一个人的意志。 非常明显，对付一个区区十二三岁的男孩，还不需要做到那种程度，只需要一点谎言，外加一点不对称的信息，然后将两者结合起来扭曲认知，最终塑造出一个言听计从的合格傀儡。 “背叛？”男孩瞪大眼睛似乎有点不敢相信自己耳朵听到的事实。 毕竟不管是女仆也好，还是那些骑士也罢，有不少都是从小陪着他长大的。 艾尔伯特一脸认真的点了点头：“没错！背叛！他们都被你的舅舅——埃尔克王子收买了，试图暗中配合那些半兽人杀死你和你的母亲。这个歹毒的计划成功了一半，你的母亲已经战死了。现在，整座城堡只剩下你还活着了。” “什么？我……我的母亲死了！” 突如其来的噩耗让性格懦弱的男孩瞬间失去了思考能力，仅仅一两秒钟之后，便忍不住开始失声痛哭。 “是的，她死了，但你还活着。告诉我，你想要复仇吗？想要杀死造成这一切的元凶吗？想要打破持续了数千年血亲相残的王室传统吗？”艾尔伯特弯下腰注视着男孩的眼睛，一口气提出了好几个问题。 在他那恐怖的气势压迫下，男孩下意识停止了哭泣，抬起头用略带颤抖的声音问：“我……我可以吗？” “当然！你可是受到幸运女神眷顾的天命之子！是注定要登上王位结束这一切悲剧根源的英雄。来吧，勇敢的男子汉，挺起胸膛跟我一起去面对你那个策划了这一切的叔叔。” 说罢，艾尔伯特拉着男孩的手，迈步从遍地尸骸的城堡离开，沿着一条乡间小路朝埃尔克王子藏匿的地方走去。 在树林的时候，他就把一个小玩意悄无声息放在了对方的身上，所以十分清楚这位心狠手辣的王子并未走远，而是呆在距离城堡不到五公里的地方耐心等待着半兽人首领送来的消息。 第四百三十八章 复仇 位于城堡几公里之外的一座山小头，埃尔克王子正站在原地眺望远方，脸上挂着略显焦躁的表情。 因为从下达命令到现在，已经差不多过去了三个多小时，就算是遭遇到顽强抵抗，现在也应该有了结果。 可是这些半兽人到现在为止，连一个过来通风报信的都没有。 难道他们旧习复发，在杀光了城堡里的所有人后，又开始肆无忌惮的掠夺、酗酒、强暴妇女？ 还是说出现了什么预料之外的情况，结果被全部杀光了？ 带着强烈的紧张与不安，埃尔克王子强迫自己保持冷静，从口袋里掏出一个烟斗，往里边加了点不知道什么成分的白色粉末然后点燃，深深的吸了一口。 伴随着烟雾吸入肺部，他的情绪开始有所缓解，并且产生了一种莫名其妙的美妙幻觉。 就在他开始沉浸在这种幻觉的时候，一个声音突然打断了那种无法用语言形容的享受。 “亲爱的王子殿下，您还真是好兴致。” “谁？！”埃尔克赶忙用力摇晃着脑袋，将烟雾对大脑的影响驱逐出去。 短短几分钟之后，他便看到有一个青年面带微笑站在距离自己仅有不到十米的地方，后边还跟一名身穿全身甲的战士，以及一个生却却的小男孩身影。 “卡利森？你……你怎么在这！” 看到本应该死掉的侄子突然出现在自己面前，埃里克明显有些慌乱。 但是很快，他就恢复了镇定，把目光投向近在咫尺的青年，用不是很确定的语气试探道：“你是什么人？难道不知道王室成员之间的争斗，外人是不准插手的吗？” “抱歉，沙来特王国的法律还管不到我的头上。事实上，你之所以还活着没有死，是我想要问一句，你在策划这场针对自己亲生姐姐的阴谋中，会有内疚、悔恨、痛苦之类的感情吗？还是说，在你的眼里她只是一个敌人，一个必须被除掉的障碍？” 很显然，艾尔伯特对绿龙之国王室成员的思维方式感到十分好奇。 更不明白这样血腥残忍的制度是如何保证几千年以来，这些王子和公主们难道就从未试图联合起将其推翻、废除？ “内疚？悔恨？痛苦？哈哈哈哈！你在开玩笑吗？从我们懂事的时候，身边的每一名仆人、骑士、老师就都在教导我们，所有的兄弟姐们都是通往王座的竞争对手，是不死不休的敌人。很多时候，我宁愿去相信一个素不相识的陌生人，都绝不会相信兄弟妹们的话。在这样的环境下长大，你觉得我们之间会有所谓的亲情么？”埃尔克抿起嘴角一脸讽刺的反问道。 也不知道是不是刚才那些带有致幻性粉末的作用，这位王子的情绪看上去有些激动，而且不受理智的控制。 艾尔伯特摸着下巴若有所思的点了点头：“原来如此。从根源上断绝血脉亲情，然后建立起一种完全对立的竞争环境吗？有意思！” 话音刚落！ 他直接给木乃伊战士下达了命令：“去！打断他的四肢！” 后者二话不说，一个箭步冲到近前，挥舞着两把弯刀三两下便挑飞了埃尔克手上的佩剑，在他还没来得及变身成为半龙人形态的时候，以难以置信的速度和力量，咔嚓咔嚓先是掰断了两条手臂，紧跟着又踩碎了脚腕。 至此，这位王子殿下彻底失去了行动能力，像个犯人一样，被强迫跪在地上发出痛苦的惨叫：“啊啊啊！！！！！该死！你知道自己在干什么吗？你这是在跟整个王室为敌！父亲知道了一定会派人把你抓起来挂在广场上活活烧死！” “无能的狂怒用来形容你现在的处境简直再恰当不过了。抱歉，我不是针对谁，无论是你也好，还是整个沙来特王国也罢，在我的眼中都没有任何区别。” 说罢，艾尔伯特从怀里掏出一把随身携带的匕首，冲旁边的男孩招了招手：“卡利森，过来。” “导……导师！” 这位拥有王室血统的男孩小心翼翼来到近前，用眼角的余光盯着着自己的叔叔。 从他眼神中强烈的疏离感和陌生感不难判断出，两人之间的关系相当冷淡，甚至可以说是压根都没见过几次面。 “给！拿着它，去替你死去的母亲报仇。”艾尔伯特直截了当把匕首塞给男孩。 咕咚！ 卡利森下意识吞了口唾沫，整个人变得紧张无比，连握着匕首的双手都在轻微颤抖。 与那些从小就接受各种战斗训练的贵族子弟不同，由于身份的特殊性与敏感性，他一直都被保护的非常好，禁止参加一切可能出现意外的剧烈活动。 事实上，大部分王室的王子和公主，在夺取王位之前，通常不会选择孕育子嗣，那等同于把一个致命的弱点摆在明面上，任由其他兄弟姐妹攻击。 可以说，卡利森的诞生本身就是个意外，是一次享受余欢之后的赠品。 但因为发现的太晚，最后只能硬撑着生下来。 “你要杀了我吗？”埃尔克强忍着疼痛抬起头用鹰隼一样的眼睛盯着自己的侄子。 “你……你为什么要杀母亲和我？”男孩明显十分紧张，连声音中带着一丝颤抖。 “蠢货！这是身为王室成员的宿命！要么干掉所有竞争对手，要么被别人干掉，没有第二条路可走。小子，你身上也流淌着绿龙之王的血脉，所以挺起胸膛别犹豫，直接把利刃插进我的胸口。”埃尔克咧开嘴一脸狞笑的回应道。 “闭嘴！”艾尔伯特毫不客气打断了对方，压低声音在男孩耳边低语道：“记住！你杀他只是为了给自己的母亲报仇，跟什么王室的宿命，身上流淌的血液都没有任何关系。现在，慢慢走过去，用匕首刺穿他的心脏。” “复仇……” 卡利森似乎理解了什么，眼神渐渐变得有些嗜血且疯狂。 下一秒…… “啊啊啊啊！！！！！！” 他发疯似的大叫着，一鼓作气将匕首狠狠插进埃尔克的胸口。 还不到一两秒钟的功夫，银红色的鲜血便浸透了衣衫，缓缓在地上形成一滩暗红色的血池。 第四百三十九章 满怀期待 呼呼呼呼…… 伴随着男孩剧烈的喘息，心脏被刺穿的埃尔克眼睛里很快便失去聚焦，浑身无力的倒了下去。 他的死并不是结束，仅仅只是一个开始。 在接下来的半个月时间内，艾尔伯特通过一系列的手段，陆陆续续教唆卡利森杀死了六名王子和公主，甚至把公开把他们的尸体挂在城墙上，任由各种鸟类和食腐动物啃食。 这种赤裸裸的报复和羞辱举动，很快便引起了鲍威尔国王的注意。 最初，他还以为是自己的子嗣中除了一个狠人，正打算将其找出来警告一番。 但是没过多久便发现，这种情况非但没有停下来的意思，反而变得愈演愈烈，让整个王室内部的争斗变得无比激烈，甚至是朝着失控的方向发展。 要知道沙来特王国的王子和公主，可不是那些光有头衔，没什么实际权力的光杆司令。 恰恰相反，他们凭借来自母亲家族的支持，以及身份所享有的领地，可以轻而易举拉起一支两千人左右的职业军队。 有的暗地里还会拉拢收买冒险者、佣兵，让这些家伙替自己干一些见不得光的事情。 因此当一口气死了好几个兄弟姐妹，而且死相极为惨烈之后，王子和公主们便立刻撕下平日里温文尔雅的伪装，完全不顾及所谓的王室体面，直接将矛盾公开化、激烈化。 甚至有两个积怨比较深的家伙，更是直接拉起队伍像战争一样在平原地带摆开阵势打了一场，惨烈程度让许久没有经历过战争的民众感到震惊，总计死伤超过四千人。 一时之间，整个王国烽烟四起，一些胆大包天的贵族也开始有点蠢蠢欲动。 看着情报机构送来的海量坏消息，老国王下意识邹起眉头，用略带疲惫的语气问不远处的女儿：“你觉得最近发生的这些事情究竟是谁干的？” “抱歉，父亲，我不知道。”最受宠爱的公主一脸迷茫的摇了摇头。 确切而说，她也想要知道这个间接帮自己处理掉了好几个强大竞争对手的神秘人究竟是谁？ 为什么会突然之间干涉王室成员之间的争斗？ 又有什么不可告人的目的？ “该死！我讨厌这种被人牵着鼻子走的感觉。宫廷法师那边怎么说？”鲍里斯揉了揉有些发胀的额头继续追问。 不得不说，他在对待子女方面的确相当冷血，一口气死了六个儿子和女儿后，非但没有露出一丁点悲伤的情绪，反倒是露出了心烦意乱的情绪。 仿佛那些死去的王子和公主都不是亲生的，而是被带了绿帽子剩下来的野种。 “根据宫廷法师对尸体的调查，发现他们都无一例外是死于王室血脉之手。只是不知道为什么，这位王室成员在做出最后一击的时候，往往会刺的比较浅，而且还经常刺偏，导致受害者在临死前会承受更多的痛苦。” 说着，公主将一份由宫廷法师提供的消息递了过去。 眼下，整个沙来特王国所有的情报机构和王室密探都被派出去，追查这个疯狂的王室成员究竟是谁。 老国王接过来大概扫了两眼，很快将其丢在一旁，摸着下巴喃喃自语道：“真是王室成员下的手？可究竟是谁呢？据我所知，现在还活着的儿子和女儿中，根本没谁有这样的胆量和魄力……” 话音刚落！ 一名密探突然从外面冲进来，用急促的声音汇报道：“陛下！大事不好了！又一位王子遇害了！这一次，他的尸体被挂在广场上，全身上下爬满了令人作呕的蛆虫，从肚子里往外统统腐烂变质，散发着刺鼻的恶臭。” “什么？！”鲍威尔猛地从椅子上站了起来。“其他活着的王子和公主呢？他们和他们的手下有什么不同寻常的举动吗？” “没有！所有人都在我们的监控下！”密探毫不犹豫给出了否定的答案。 “混蛋！” 老国王抬起手狠狠拍了一下桌子，眼睛里迸射出愤怒的火光。 对于子女的死亡，他本人并不怎么上心。 反倒是这种一而再、再而三挑衅权威和统治力的事情让他感到十分恼火。 “父亲，也许你应该盯着的不是我们这些直接参与竞争王位的人，而是应该考虑一下那些意外降生且不太引人注意的下一代。”公主突然之间想到了什么，意味深长的提示道。 “下一代……” 在女儿的提醒下，鲍威尔脸上露出了恍然大悟的表情，立刻对跪在面前的密探吩咐道：“去！以最快速度查清楚我有几个孙子或者孙女，然后确认一下他们的位置。” “明白！” 密探用力点了下头，随后转身消失在阴影之中。 …… 与此同时，远在距离沙来特王国首都不到一百公里的地方，刚刚完成了一连串杀戮的艾尔伯特正坐在一辆马车上，饶有兴致欣赏着路边的自然风光。 大概十分钟左右才收回目光，问坐在自己对面的男孩：“卡利森，告诉我，你现在做好准备去面对你的祖父，面对王室那腐朽不堪且罪孽深重的规矩与传统了吗？” “是的，导师，我准备好了。”留着一头毛寸短发的男孩不加思索给出肯定答复。 尽管他才十二岁不到十三岁，可是却在这一路上杀死了好几个血脉至亲，整个人的性格正在朝着冷酷、残忍和暴虐的方向发展。 当然，这一切都是他用来隐藏懦弱性格和内心的伪装。 “非常好！希望你到时候不会让我感到失望。”艾尔伯特脸上露出了满意的表情。 他现在已经迫不及待，让这个男孩去杀光沙来特王室现存所有的王子和公主，到时候再直接出现在老国王的面前说明一切。 到时候鲍威尔是会冒着绝嗣的危险大义灭亲呢？ 还是会强忍着愤怒和不甘把王位传给自己的外孙呢？ 光是想想那种场面，都让艾尔伯特感觉十分有意思，相信到时候场面一定会非常非常的精彩。 第四百四十章 海盗港的女神 就在艾尔伯特带着男孩四处猎杀那些沙来特王国的王子和公主时，远在数千公里之外更南端的一处大型岛屿上，一头红色长发的珍妮弗正坐在一家破破烂烂的酒馆里，喝着一杯酸味比酒味还要浓郁的劣酒，完全不理会周围那些又臭又脏海盗或是贪婪、或是敬畏的目光。 作为一个拥有神性，随时都可以神职成为正派女神的人，她能清晰听到周围每一个人内心之中的想法。 如果换成是以前，这些低贱肮脏的家伙居然敢在内心之中意淫自己，她肯定会毫不留情将其全部杀光。 不过在经历了一段时间的旅行后，她的性格渐渐变得沉稳下来，不会在因为一些鸡毛蒜皮的小事发火。 确切地说，是强大的神性让珍妮弗可以从来另外一个角度看待凡人，一个高高在上的角度。 尤其是贪婪的欲望，几乎根植于所有人的内心深处。 虽然平日里很少会直接表现出来，可一旦遇到自己渴望得到的东西，心理活动立刻就会变得频繁起来，甚至会在脑海中不断地幻想。 对于这种大多数人都会不可避免产生的原始欲望，珍妮弗从最开始的愤怒、恼火，渐渐到后来的厌恶、反感，现在已经基本不会有什么感觉了。 毕竟就算是女神，也不可能杀光所有的凡人，所以在察觉到那些人脑子里开始产生幻想的时候，她就会直接屏蔽对这个人的心灵探知。 “尊敬的火发女士，我是猎犬号的大副，代表昆卡船长向您正式发出邀请，希望你能登上我们的船。作为回报，您可以获得三成战利品，并且享有跟船长一样的特权。” 就在整个酒馆静悄悄的时候，一名衣衫整洁的中年人来到吧台旁边，单手抚胸深深鞠了一躬。 从眼神中透露出来的敬畏不难看出，他不仅认识珍妮弗，而且还知道对方拥有的恐怖力量。 “哦？邀请我？你知道我的规矩，对吧？”珍妮弗饶有兴致打量着眼前这个衣冠楚楚的家伙。 要知道这里可不是什么太平的地方，而是一座充斥着混乱、暴露和杀戮的海盗港，从酒馆里那个看上去俏皮可爱的女招待，到酒馆门口看上去没什么威胁的老酒鬼，无一例外都是杀人不眨眼的狠角色。 好人和心肠软的人，在这里是百分之百活不下去的。 但有意思的是，与大多数海盗肮脏、邋遢、不注意个人卫生相比，这个人却把自己打扮的一丝不苟，甚至衬衫上还散发着淡淡的香水味，简直就是海盗中的异类。 “当然！我们很清楚您的规矩，而且准备好了干净的房间，以及专门的厨师。”自称猎犬号大副的男人不加思索的回答道。 听到这句话，珍妮弗直接扔掉杯子里那又酸又难喝的酒，站起身笑着说道：“那还等什么，带路吧。” “请跟我来！” …… 很快，两人一前一后穿过了岛上的交易区和娱乐区，来到充斥着混乱、肮脏和简陋的码头。 早已等候多时的船长昆卡看到正主出现，脸上立刻露出得意的笑容，主动上前问候道：“下午好，火发女士，很高兴你能接受我的邀请。我保证，有了您的帮助，这次一定能干一票大买卖。” “你盯上了什么有趣的猎物吗？”珍妮弗眼睛里闪烁着玩味的光芒。 干了有一段时间海盗的她，相当清楚越是厉害的海盗，越不会去漫无目的的在海上游荡，逮着什么船都去抢。 刚好相反！ 他们会提前搜集情报，专门找运送贵重金属、宝石、香料、丝绸之类昂贵货物的船只动手。 有时候甚至连猎物什么时候出港，在什么地方进行补给，大概几号到几号会出现在哪个海域，货物价值几何，统统都能计算得一清二楚。 而这种高收益的定点抢劫，需要冒的风险无疑也会急速攀升。 哪怕是为了自身的安全，商船也会雇佣大量的佣兵，安装各种威力强大的远程攻击武器，甚至是直接请军舰来帮忙护航。 所以为了提高抢劫的成功率，降低自身伤亡，海盗船长们竭尽全力拉拢各种各样的高手加入其中。 偶尔甚至遇到整艘船上，哪怕是最低级的船员也拥有一两个战士等级的极端状况。 “哈哈哈哈！您猜对了！我的确找到了一个有趣的猎物。不过这里人太多，我们还是等起航后在慢慢说吧。”昆卡船长瞥了一眼周围那些鬼鬼祟祟的家伙，裂开嘴露出毫不掩饰轻蔑。 消息，尤其是载有昂贵货物的商船消息，在这个聚集了大量海盗的岛屿上，往往价值连城，甚至能够以此为资本参与到最后的分赃。 “既然如此，那就先出发吧。” 珍妮弗纵身一跃，借助咒火使者的飞行能力直接从天而降，稳稳落在猎犬号的甲板上。 她这种毫不掩饰，赤裸裸炫技的行为，立刻引起了船上水手，还有港口岸边那些家伙的注意。 毕竟飞行在海战的时候，往往可以发挥难以想象的威力，再加上咒火对木质船体毁灭性的破坏，她能在这片混乱之地赢得尊敬也就不奇怪了。 看着远处珍妮弗浑身上下火焰一般颜色的服饰和头发，昆卡船长立刻舔了舔嘴唇对自己的副手说道：“干得不错！看来这个女人比传闻中更强大！绝对配得上她开出的价码！” “您真打算分给她三成战利品？”大副吃惊的瞪大了眼睛。 他有点不敢相信，向来凶残吝啬的船长，会允许有人拿比自己更多的分成。 “不然呢？记住！这个世界上有些人是你惹不起的！一旦招惹立刻就会引来灭顶之灾。”昆卡船长意味深长的警告道。 “可她只是个女人，而且还是个漂亮的女人。也许……您可以试试那个……”大副整个人散发出一种贪婪、淫邪的气息。 “别做傻事！如果你想试试，那就等这次狩猎结束上岸后自己一个人去试。我可不希望被一两个人的愚蠢牵连到。” 说完这句话，昆卡船长立刻跳上小船，示意两名水手开始用力划。 没过一会儿功夫，他和自己的大副一起登上夹板，命令水手们扬帆起航，渐渐消失在碧蓝色的大海深处。 第四百四十一章 海盗准则 大海之上，一艘看上去非常漂亮的帆船正漂浮在水面上，既没有悬挂帆布，也没有使用备用的船桨，仅仅是停在原地随波逐流。 不得不说，在这种前后都不靠近陆地的深海区域，如此做法实在是让人感到费解。 但是当看到船帆顶端悬挂的黑旗后，一切就都说得通了。 很显然，这是一艘海盗船，它停靠在这里不是什么吃饱了撑的，而是在耐心等待猎物的到来。 尽管凭借灵通的消息渠道，昆卡船长基本可以确定那艘被自己盯上的商船一定会经过这条巷道。 但由于大海上永远充满了太多的意外，不管是风向的变化，还是突如其来的暴风雨，都有可能导致偏离航向，亦或是导致航速发生变化，所以他还事先准备了一个备用方案。 只不过这个备用方案所需要付出的代价太大，如非万不得已，他希望最好永远也不要用到。 想到这，昆卡船长下意识瞥了一眼站在船头正在逗海鸟的珍妮弗，然后头也不回的问：“瞭望手还没有发现目标吗？” “没有！我们的瞭望手已经连续好几天没有看到任何船从这条航线上进过。再这样下去，恐怕很难继续压制随手们躁动嗜血的情绪了。”大副一脸担忧的回答道。 没办法不担忧！ 要知道为了保证这次狩猎成功，船上临时招募了许多实力强悍的狠角色。 平日里在航行的时候还好，可以通过安排像擦洗甲板、整理杂物等工作来消耗他们的精力和体力。 可现在，一旦闲下来，鬼知道这些家伙会干出多么离谱的事情。 别的不说，光是最近两天水手之间因为赌博、吹牛爆发的斗殴，就已经超过十起，甚至有不少人开始暗中抱团。 照着这个速度发展下去，用不了多久就该发生暴动，搞不好直接换一个船长或是大副都不是什么值得大惊小怪的事情。 确切地说，海盗船长这种特殊职业，本身就是船上所有水手们进行投票选出来的。 通常谁能带领他们抢到更多、价值更高的商船，谁有能坐稳这个位置。 可反过来，要是行动失败导致死伤惨重，那么不管曾经创造了多么辉煌战绩，也一样会被毫不留情的赶下去。 昆卡船长无疑非常清楚这一点，眯起眼睛注视着甲板上精力无处发泄的水手，但没过多久便满不在乎的笑了：“呵呵，别担心，有人会替我们解决这个麻烦的。” “您的意思是……”大副眼睛闪烁着异样的光芒，似乎意识到了什么。 “想想看，一群男人在精力无处发泄的时候，他们的第一选择会是什么？”昆卡船长意味深长的暗示道。 大副不加思索的回应道：“当然是女人！而这艘船上正好有一个年轻漂亮的女人！” “没错！等这些蠢货去骚扰火发女是的时候，他们很快就意识到自己犯了多么巨大的错误。甚至不用我们出手，一切潜在的暴乱可能都会迅速平息。” 说完这句话，昆卡船长便不再理会自己的大副，从怀里掏出一个拴着黑色石头的吊坠，独自一人来到船尾。 就在他刚要刺破手指，将血液滴到石头上的刹那，突然听到桅杆上的瞭望手扯着嗓子大喊：“西南方向发现不明船只！” “什么？！” “在哪？快让我看看！” “是我们的猎物来了吗？” 原本还有些混乱躁动的气氛一下子消失的无影无踪，取而代之的是一种劫掠前的兴奋与期待。 对于海盗来说，每一次抢劫都相当于把脑袋别在裤腰带上，指不定什么时候就会被敌人的刀剑和弓弩杀死。 因为大海不像陆地，根本没办法撤退或者逃跑，所以遭遇攻击后的抵抗也格外激烈，进场是以一方全军覆没而告终。 大概十几分钟左右，一艘悬挂着金币标志的贸易城邦大型武装上船便缓缓出现在所有人的视线范围之内。 刨除这艘武装上船，右侧还有一艘中型的船只护航，甲板上密密麻麻摆满了投石器和弩炮，一看就是专门用来进行海战的军舰。 “呼——果然还是出现了！” 昆卡船长确认目标后立刻松了一口气，以极快的速度把吊坠装回口袋，随后扯着嗓子大喊道：“升帆！起锚！左满舵！全员做好战斗准备！记住！这一次我们不需要留下任何俘虏！把敌舰上所有的活人全部杀光！” “噢噢噢噢噢噢！！！！！！！！” “昆卡船长万岁！” “这次我们要发大财了！” “哈哈哈哈！杀！” …… 伴随着海盗们粗鲁的语言和渗人的笑声，猎犬号迅速开动起来抢占上风口，直接原地转了一个大圈，然后径直冲向那面挂着贸易城邦旗帜的商船。 由于在大海上没有任何遮挡物，所以对面的武装商船也同样看到了海盗悬挂的黑旗，并且飞快做出了回应。 战斗，一触即发！ 看着距离目标越来越近，昆卡船长立刻来到珍妮弗的身边，用十分谦卑的语气说道：“女士，相信您已经看到了，这次的猎物稍微有点难缠。所以我希望您能在第一时间帮忙解决那艘护卫战舰，可以吗？” “你不打算俘获船只吗？”珍妮弗有些意外的问。 一般来说，大部分海盗洗劫的时候，是不会轻易凿沉或是摧毁敌舰的。 一方面这样做会导致损失大量值钱的货物得不偿失，另外一方面船本身也是相当有价值的战利品。 尤其是经过精密设计和建造的战舰，海盗们根本无力建造，所以基本只能靠抢。 如果拖回港口，搞不好会卖出一个非常夸张的价格。 昆卡船长不加思索的摇了摇头：“不！我的目标只有那艘商船运输的货物。除此之外，不管是船只也好，还是俘虏也罢都无所谓。更何况，我还不想被贸易城邦的海军盯上，所以没必要为了贪那点小便宜付出更惨重的代价。” “好吧！既然如此，那我就先烧掉这艘战舰好了。” 话音刚落！ 珍妮弗整个人顿时腾空而起，径直朝着护卫战舰所在的方向飞去。 第四百四十二章 狩猎 “快看？那是什么！” 一名护卫战舰上的随手瞪大眼睛，指着正在以极快速度从天空中飞过来的不明物体大喊。 但遗憾的是，还没等旁边的同伴给出答案，一团熊熊燃烧的巨大火球便从天而降。 轰！ 伴随着一声巨响，甲板上直接被炸出来一个大坑，同时飞溅开来的火焰迅速点燃了周围的木头。 还不到一分钟的功夫，就迅速形成了几乎无法被扑灭的大火。 尤其是巨大的桅杆和桅杆上的帆布，简直就是最完美的引火物。 没过一会儿功夫就变成了一个恐怖的大号火炬！ 位于桅杆顶端的瞭望手为了躲避火焰的灼烧，直接从高处跳下来，活生生摔断了脖子当场咽气。 “救火！快救火！所有人都去拿水桶！” 也不知道是船长还是大副，亦或是水手长喊了一嗓子，然后整艘船上的人发疯似的行动起来。 不是他们热爱这份工作，亦或是对这艘船有什么感情，而是在大海上如果失去了船只，那么基本就等同于被判了死刑，活下来的几率绝不会超过百分之五。 所以哪怕是为了自己的小命，船上的人也必须竭尽全力救火。 至于护航的任务，早就已经不知道被丢掉什么地方去了。 毕竟先保住自己的小命，是人类的天性之一，剩下等脱离生命危险之后才会开始考虑。 看着护卫舰上忙碌的画面，珍妮弗抿起嘴角笑着自言自语道：“有意思！你们就在这里慢慢救火吧，魔法能量制造出来的咒火可没那么容易被扑灭。用不了多久，你们就会发现自己是在做无用功。” 随着最后一个字脱口而出，她立刻调转方向朝另外一边飞去。 只见在不远处的海面上，猎犬号已经与贸易城邦的武装商船紧紧靠在一起。 早已安耐不住的海盗们更是用及其熟练的技巧，或是从搭载的木板冲过去，或是通过桅杆顶端的绳索荡过去，直接攻上了对方的甲板。 相比起海盗们的勇敢和凶残，商船的水手也不差，立刻手持盾牌组成了紧密的防御阵型，颇有点军团方阵的感觉。 甚至后方还有二十几个手持十字弩的家伙，瞅准机会就放冷箭，给第一波冲上去的海盗造成了极大的杀伤。 “该死！这些家伙根本不是水手！而是军团里退下来的老兵！我们遇到了硬茬子！” 浑身上下被鲜血沾满，胳膊和小腹分别有一道不深伤口的大副从对面甲板上撤回来，冲着自家船长汇报道。 但昆卡船长不为所动，一脸冷酷的回应道：“相信我！现在所面对的困境跟这艘船上的货物价值成正比。只要我们拿下它，后半辈子就不用为生计发愁了。” “您能告诉我他们运送的是什么吗？”大副强忍着疼痛小心翼翼的试探道。 要知道为了确保不会走漏消息，到目前为止包括他在内，没有任何人知道这趟劫掠的船只运送了什么货物，只知道肯定十分贵重。 “是黄金和白银！整整一艘船的金块与银块！”昆卡船长用不大的声音说出了隐藏在内心之中的秘密。 因为到了这个时候，已经不需要再继续隐瞒下去。 恰恰相反，现在公布真相还能极大提升海盗们的士气，让他们继续冒着生命危险去跟对手拼命。 等战斗结束的时候，活下来的人越少，剩下的人分的好处就越多。 “什么？！” “黄金和白银！” “这么大一艘船全都是吗？” “我们发财了！冲啊！” “杀光这些垃圾！” …… 一时之间，海盗们都像是打了鸡血一样，争先恐后的涌入敌舰甲板，凭借着灵活的身手不断寻找方阵的弱点。 才不到三五分钟的功夫，就有好几个持盾的水手被长矛之类的武器刺穿，倒在地上痛苦的哀嚎。 与此同时，珍妮弗也从护卫舰那边飞了过来，起手就朝敌人方阵中间扔了一个烈焰风暴。 当火红色的龙卷风凭空出现后，这个从军团方阵演化而来的甲板方阵顿时崩溃了。 世界上没有几个人可以忍受上千度烈焰焚烧所带来的痛苦！ 海盗们看到这一幕，立刻一拥而上迅速将对手切割包围，最终全部杀死。 等最后一个身穿礼服，像是贵族一样的男子一边大声咒骂，一边发出恶毒诅咒被扔下海喂鲨鱼，这场惨烈的海上战斗终于落下了帷幕。 远处那艘即将沉入海底的护卫舰自然不必多说，这艘大型武装商船上包括船长和水手在内，所有人都被杀了个精光。 唯一活下来的是四个女人，其中两个是女仆，另外两个则是刚才那位贵族打扮男人的妻子和女儿。 不过等待她们的，将会是被死亡更可怕的命运，即成为凶残海盗们发泄欲望的工具。 当然，海盗们的损失也不小，总计两百多人死了接近一半有余，幸存下来的还有三分之一身受重伤，能不能挺得过今天晚上都在两说，剩下的也基本个个都带着轻伤。 但凡是活下来，而且也没缺胳膊少腿的人，脸上丝毫看不到悲伤，而是充满了兴奋与喜悦。 在大副的指挥下，货仓内那一箱箱浇筑出来的金块、银块很快被搬到甲板上，掀开来让所有人欣赏。 在黄金和白银赤裸裸的刺激下，人性中的黑暗面和兽欲迅速爆发。 一些海盗开始大量酗酒，并且粗暴的将四个女性俘虏按倒在地，宣泄着内心之中压抑的恐惧。 就像有句话说的那样，性和暴力就像一对双胞胎，永远不可能被分开。 因为生命越是脆弱，生存环境越是恶劣，人类体内的基因就会越渴望复制并将自己延续下去，从而产生更加频繁的交配行为。 这是为什么，越是贫穷和战乱地区，往往生育率越高的原因。 对于这种行为，昆卡船长采取了睁一只眼、闭一只眼的态度，径直来到珍妮弗的面前，单手抚胸郑重其事的鞠了一躬：“感谢您的帮助，尊敬的火发女士。如果没有您，我们就算是全军覆没也不可能完成这次危险的狩猎。” 第四百四十三章 回报 “不用客气！这是我分内的工作，你只需要按照规矩把属于我的那一份准备好就行了。”珍妮弗满不在乎的挥了挥手，自顾自仰起头灌了一口上等的葡萄酒。 不用问也知道，这瓶酒就是她刚刚从商船的船长室里找到的战利品。 身为一名潜在的女神，她对于金银这种在人类眼中拥有巨大价值的贵重金属，早就已经失去了兴趣。 之所以定下这样的规矩，主要是为了赶走那些令人讨厌的苍蝇。 不然光是一天到晚找上门的家伙就能把她活生生烦死。 “当然！我会在船只靠岸的时候，把您的那一份准备好。”昆卡船长毫不犹豫的保证道。 确切地说，任何一名看到之前战斗过程的人，都绝不会试图招惹眼前这位看上去异常美丽火辣的可怕女人。 或许会有些自以为是的家伙和莽汉不害怕魔法，但他们百分之百会畏惧比两个木桶加在一起还要大的火球。 也正因为如此，之前那些还想要在口头或是肢体上占点小便宜的家伙，现在看到珍妮弗都不约而同的选择绕路，生怕被看出来遭到报复。 从某种程度上来说，珍妮弗已经成为了这艘海盗船上名副其实的女神，没有谁敢招惹的存在。 伴随着清点、计算和搬运战利品的工作开始有条不紊的进行，天色很快就暗了下来。 当最后一箱银锭被搬进猎犬号的货仓后，海盗们终于点燃了那艘武装商船，一边喝酒狂欢，一边蹂躏着四名已经失去意识和思考能力，宛如行尸走肉一般的女人。 没有仁慈！ 没有怜悯！ 有的只是赤裸裸弱肉强食的丛林法则！ 很快，当大火将整艘船吞没之后，没过多久便旋转着沉入了大海深处。 除了海面上残留的那个小小的漩涡之外，没有任何东西可以证明这里发生了一场惨烈的海战，更没有人知道本应该属于贸易城邦及其重要的一艘运金船被海盗抢走了。 当猎犬号满载着黄金缓缓驶进港口，并当着无数双眼的注视下开始大块分金、分银的时候，整座岛屿上的海盗都沸腾了。 如果不是碍于规矩，恐怕早就已经有人难奈不住，直接冲上来动刀子明抢了。 “该死！这些家伙真是走了狗屎运！” “没错！你看到那些发光的金锭了银锭了吗？他们肯定是抢了贸易城邦的运金船！” “你说的有道理！除了运金船，我是在想不到还有哪个国家或者势力，有能力一下子运送这么多黄金和白金。” “我忍不住了！一会儿你们谁打算动手干一票？” “你疯了？昆卡船长才干了这么一票大的，如果他直接悬赏你，你觉得自己能活着走出码头？” “妈的！你说怎么办？就这么眼睁睁看着他们带着大把的钱财走掉？” …… 毋庸置疑，所有的海盗都是一群亡命之徒。 在他们的眼里，自己生命的意义就是抢劫，然后用分到的钱肆无忌惮享受酒精、女人、烟草、赌博和各种能带来强烈感官刺激的东西。 等钱花光了，再去抢一波，周而复始，知道有一天自己抢不动了，或者是死在了最后一次抢劫中。 不过抢商船也是抢，抢有钱的同样难道就不是抢了吗？ 至于海盗港的规矩，可能在平时大家手头都不是特别富余的情况下，还能勉强起到一点震慑作用。 可像现在这种大块秤金分银的场面，早就已经让不少人失去了理智，估计等会分钱结束后，肯定会引发一系列的混乱、杀戮和死亡。 尤其是那些临时加入的成员，做完这一票之后便不再是猎犬号的船员，也不会受到昆卡船长的庇护。 相比之下，老船员们相对还比较安全，起码可以选择集体行动让那些躲在暗处蠢蠢欲动的家伙不敢出手。 就这样，在一种极其诡异的气氛中，这场规模空前的分赃大会终于结束了。 珍妮弗雇佣了两个苦力，拖着整整六箱黄金，二十箱白银，大摇大摆沿着街道开始采购各种各样自己喜欢、感兴趣的东西，花起钱来简直就像流水样快。 才不到二十分钟，十箱白银就已经消失了。 而她买下的东西，有些还拿在手上，但更多则是玩了两下之后便随意扔到一旁，任由那些跟在屁股后面的家伙扭打、争抢。 很显然，这种漫无目的且完全不把钱财当做一回事的态度，很快便在岛上的海盗之间流传开。 作为海盗港的实际统治者，十几年之前名噪一时的海盗王，此刻就站在住所的阳台上，居高临下注视着正在满不在乎到处撒钱的珍妮弗，足足过了良久才头也不回的问：“这个女人真像你说的那么厉害吗？” “当然！阁下！我可是亲眼见到她直接用一颗巨大的火球点燃了一艘战舰，然后又制造出一团火焰龙卷风，把那些原本意志坚定的老兵击溃。这是一名强大的女巫，非常非常的强大。”昆卡船长直截了当给出了肯定的答复。 从眼睛流露出来的敬畏和忌惮不难看出，他有些畏惧，甚至是害怕珍妮弗。 “有趣！一个掌握着强大魔法力量，但却又对钱财毫不在意的女巫。你觉得她来这里究竟是为了什么？”海盗王摸着下巴上的胡子，略显苍老的脸上流露出感兴趣的表情。 昆卡船长轻轻摇了摇头：“抱歉，我不知道，也不想要知道。因为想这样的人，根本不是我这个层面可以理解的。我建议您最好也不要产生什么不该有的心思，否则我保证整个海盗港都会被夷为平地。在那种几乎无法扑灭的魔法火焰面前，木头房屋和栈道脆弱的就像一张纸。” “好吧，也许你是对的。面对这样危险的人物，最好的方法就是不闻不问。另外，恭喜你完成了一次出色的狩猎。从今天起，你有资格参加船长会议了。”说着，海盗王举起杯子示意了一下，然后仰起头一饮而尽。 “谢谢！这是我的荣幸。”昆卡船长赶忙站起身也跟着做了同样的动作。 为了能获得这个梦寐以求的机会，他不仅让出了一部分本应该属于自己的收益，而且还冒了巨大的风险。 现在，这一切终于有了回报…… 第四百四十四章 原来这就是信仰 毫无疑问，对于这座岛上的海盗们来说，有资格参加船长会议意味着跨越了某个“阶级”，开始真正接触到真正的权利，可以参与港口内各种规矩、法律的制定与执行，甚至是享受各种“税金”的抽成。 这也是为什么，昆卡船长宁可把本应该属于自己的那一份分出去大半，冒着可能会被干掉的危险，也要完成这次狩猎。 因为他必须向海盗王证明自己的能力、胆量和气魄，否则就算名气再大也不可能得到推荐。 幸好！ 这场带有一定赌博性质的冒险成功了！ 尤其是珍妮弗所发挥出来的恐怖破坏力，简直超越了昆卡船长的想象，仅仅一击就摧毁了一艘护航的军舰。 作为一名海盗船长，他曾经遇到过几名施法者，甚至还曾经亲手斩杀过其中一个。 所以他非常清楚普通施法者释放出来的火球，最多只能对直径九米到十米范围内的敌人造成伤害。 根本不可能做到直接炸沉一艘船，而且还是经过防火处理的战舰。 “真是个深不可测的恐怖女人呢。不知道像她这样的家伙呆在海盗港究竟有什么企图。不过无所谓了，反正我已经得到了自己想要的。”昆卡船长一边坐在酒馆的角落里注视着正在开怀畅饮的红发女人，一边眯起眼睛喃喃自语道。 他甚至可以清晰感受到，珍妮弗对那些围绕在自己身边不会好意海盗的蔑视。 是的！ 就是赤裸裸毫不掩饰的轻蔑！ 就在一名海盗觉得珍妮弗已经喝醉了，开始试图毛手毛脚占便宜的时候，一道明亮的火光瞬间把这个蠢货直接包裹起来。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！” 伴随着痛苦的惨叫，他直接倒在地上开始拼命翻滚，试图将其扑灭。 但遗憾的是，这并不是普通的火焰，而是魔法能量形成的咒火，所以直到被活活烧死，那团明亮的火焰都没有一丁点熄灭的意思。 更离谱的是，木质的地板居然完全没有被点燃、熏黑的迹象。 当咒火消失，焦黑色的尸体完全暴露在众目睽睽之下时，整个酒馆顿时鸦雀无声。 尤其是那些想要占便宜，亦或是对箱子里的金锭有不轨企图的家伙都纷纷开始后退，眼睛里充满了敬畏与恐惧。 “哼！有一个被欲望支配的蠢货。”珍妮弗瞥了一眼黑色的焦尸，抿起嘴角浮现出充满讽刺的笑容。 在这些充斥着混乱与犯罪的地方呆的越久，她就越能体会艾尔伯特当初建议自己四处履行的用意。 由于绝大部分凡人无法控制自己的欲望，所以他们也没有办法用一种相对客观纯粹的方式来看待神和信仰。 甚至许多人把信仰当做是一种交易，一种神与人之间的交易。 只有当能获得看得见、摸得着的好处时，凡人才会心甘情愿的信仰神、侍奉神，把自己的灵魂与精神世界交给神来支配。 这也就意味着，如果有一天她成为了真正的女神，也必须考虑到这一点。 如果可以的话，最好不要过于执着善良与邪恶，秩序与混乱，而是要有一个中立性的神职与教义，尽可能把整个凡人社会囊括进来。 “有意思！这就是你想要告诉我的内容么……”珍妮弗舔着鲜红色的嘴唇低语道。“既然如此，那我就先拿这群海盗来做个小小的实验吧。” 话音刚落！ 她突然之间举起左手凝聚出了一个名为“海盗”的弱小神职。 瞬间！ 整个海岛上所有的海盗仿佛都意识到了什么，心脏开始狂跳不止，仿佛冥冥之中有某种力量与他们紧密的连接在了一起。 下一秒…… 轰！ 一个洪亮的声音突然回荡在每一名海盗的脑海中：“跪下！献上你们的信仰！从今天开始起，我就是海盗之神，你们的守护神。” 海盗之神？！ 每一名听到这番话的海盗脸上都露出了惊骇之色。 尤其是海盗王，立刻紧急召开船长会议商讨应该怎么面对这位突然出现的海盗之神。 但还没等到他们讨论出什么结果，第一位自愿献上一切并获得神术的牧师便出现了。 这是一名老人，一名在战斗中失去了右眼和四根手指的老海盗。 当他来到一名身受重伤，马上就快要咽下最后一口气的伤员面前，大声吟唱着赞美神明的词汇后，一道刺眼的金光从天而降，瞬间治愈了已经发炎溃烂的伤口。 在这种神迹的面前，别说是没什么见识和文化的海盗，就算是那些王公贵族看到后，也一样要跪下来表达自己的谦卑，以及对神明的敬畏。 才短短不到两三个小时的功夫，这座港口超过半数以上的人都已经公开表示自己是海盗之神的信徒，并参与由这位老牧师主持的典礼。 至于海盗之王和那些掌握着权力的船长们，自然是顺水推舟捐献一笔钱，用于在港口修建一座神庙。 他们的想法非常简单！ 既然这位海盗之神愿意庇佑自己，并且还有牧师提供可以治愈伤口驱散疾病的神术服务，不管从哪方面来书都是在加强岛上的实力。 只要不对他们的权利和财产造成威胁，其他像传播信仰这种事情，怎么样都无所谓。 尤其是老牧师展现出来的治疗能力，绝对是任何一名海盗船长都梦寐以求的。 毕竟干这种刀口舔血的无本买卖，谁也不能保证自己永远不受伤。 甭管信仰是不是虔诚，先结下个善缘，到时候总有用到的一天。 不光是他们，大部分海盗也是这么想的。 所以一时之间，这座刚刚建立起来的简陋神殿，居然在非常短的时间内获得了超过三百枚金币的捐赠。 甚至还有马上要出海的家伙，特地赶来向神像祈祷，希望神保佑自己能够从惨烈的战斗中活下来，并且获得一笔丰厚的收益。 感受着那一条条与自己紧密相连的“线”，珍妮弗不由得笑着感叹道：“原来这就是信仰！凡人渴望从神灵这里获得的并不一定是实质性的物质回报，而是一种精神上的慰藉，一种思想和灵魂上的安慰……” 第四百四十五章 愚蠢 当珍妮弗在遥远的海岛上踏出自己通往真正神明道路第一步的时候，远在沙来特王国的艾尔伯特也已经带着男孩完成了计划的第一部分。 那就是把首都之外，其他地方所有的王子和公主全部宰了个精光。 现在，老国王只剩下一个心爱的女儿，以及两个被吓破胆的小儿子，躲在王室居住的城堡内瑟瑟发抖。 没办法不发抖！ 别说是他们这种拥有绿龙血统的半龙人了！ 就算是真正的成年绿龙，现在都已经死了六条！ 没错！ 就是六条！ 丧心病狂的艾尔伯特完全没有一点留手的意思，直接把赶过来帮忙的几条绿龙全宰了，然后抽筋扒皮当做魔法材料存储起来，只留下一个血淋淋的脑袋挂在显眼的地方。 在死亡的恐惧面前，即便是巨龙这样的生物也不能免俗，纷纷躲起来不再理会王室的求助。 眼下，不管是贵族还是平民，都已经知道鲍威尔国王惹上了一个麻烦，一个天大的麻烦。 …… “导师，这里就是王都吗？” 站在繁华的街道上，卡利森左顾右盼看着两边店铺和摊子上琳琅满目的商品。 作为一名公主的亲生儿子，他只是从母亲的嘴里得到过一些关于这座城市的信息，但亲眼看到这还是第一次，整个人都充满了兴奋与好奇。 “啊！没错！这里就是王都！一个本应该属于你的地方。看到远处半山腰那座城堡了吗？你最后的几个必须打到的仇敌就住在里边。只要杀死了他们，你就能永远的废除那些不合理的制度与规矩，把血腥的同族厮杀取缔。”艾尔伯特漫不经心的回答道。 “可……可是导师，我真的能做好一个国王吗？”男孩用不是很确定的语气问。 艾尔伯特笑着点了点头：“当然！别忘了，你可是受到命运眷顾的孩子，比你那些长辈都更加有资格坐上王座，统治这片富庶肥沃的土地。记住，任何站出来反对你的人，都是不折不扣的邪恶之辈，他们心里只关心自己的权利和利益，而不是整个国家和那些穷困的人民。” “明白了……”男孩脸上露出似懂非懂的表情。 伴随着长期连续不断的洗脑和扭曲认知，他的价值观、世界观和思维方式都跟正常人截然不同。 尤其是对待杀戮和死亡，渐渐变得不再恐惧，而是像吃饭喝水一样平常。 两人就这样一前一后，随便找了一家旅店，先是简单吃了些东西，然后便回到房间闭目养神。 等到夜幕降临的时候，他们才悄无声息的离开客房，借助黑暗的掩护靠近王室居住的城堡。 这一次，艾尔伯特压根没有掩饰自己身份的意思，直接给木乃伊战士下达了暗杀命令。 没错！ 就是那种直接从正门进去，把所有目击者全部杀光的完美暗杀！ “该死！有入侵者！啊！！！！！” “卫兵！快来支援！这个家伙实在是太厉害了！” “我的手！我的手被砍下来了！” “混蛋！这个家伙已经杀了二十名守卫！” “天啊！连卡莫斯爵士都死了！” …… 伴随着或是紧张、或是恐惧、或是绝望的惨叫与呼喊声，城堡内昏暗的通道内很快就被鲜血染红了，残缺不全的尸体更是堆砌的到处都是，远远看上去宛如一个屠宰场。 在拥有十八个战士等级，以及大量高级不死生物特性的木乃伊面前，根本没有人能撑超过一分钟。 屠杀！ 一场彻头彻尾的屠杀！ 不管是那些全副武装的骑士，还是手持着短剑想要冲上来为国王陛下争取逃跑时间的仆人，本质上都没有太大的区别。 但遗憾的是，这些人并不知道自己的努力实际上统统都是徒劳的。 因为在走进这座城堡的一刹那，艾尔伯特就封闭了方圆一公里之内的魔法传送，同时通过大地权杖的力量，把下方的几条密道全部弄塌陷。 没有人可以从城堡里逃出去！ 就算是那些法师通过将自己转化成灵体，亦或是使用飞行术、变化魔法之类的方式从天上飞走，也会瞬间被强大的重力拉下来。 身为掌握了所有元素力量的强大领主，他所拥有的力量早就已经超越了凡人所能理解的极限。 就这样，一大一小两人沿着木乃伊战士开辟出来的血路一直向前，终于在二层的走廊里，看到了被一群卫兵、骑士和法师团团保护在中间的老国王，以及他最后一个女儿和两个儿子。 “啊！看看这是谁！沙来特王国伟大的鲍威尔国王陛下。晚上好，希望你不会因为我这么晚还来打搅你的休息而生气。”艾尔伯特彬彬有礼的弯下腰略微欠了欠身，语气中透露出毫不掩饰的讽刺。 “是……是你？！”穿着睡裙的公主显然认出了眼前的青年，整个人不受控制的颤抖了一下。 “他是谁？”老国王无疑注意到了女儿的反应。 “艾尔伯特·费根！戈尔王国的国王！”公主死死咬着下嘴唇回答道。 “原来如此！”鲍威尔似乎明白了什么，眼睛里闪烁着异样的光芒。“所有这一切都是你干的！你杀了我所有的儿子和女儿，想要扶持那个什么都不懂的孩子登上王位，成为受到你操控的傀儡，对吗？” “不，不，不，我想你搞错了什么。我并没有杀死你的儿子和女儿，是这位天命之子杀死了他们。因为你们沙来特王室的传统太黑暗、太血腥、太残暴且毫无人性可言，所以一名年轻的英雄顺势而起，发誓要推翻这种腐朽的制度。至于我在其中起到的作用，只不过是一个微不足道的引导者罢了。” 说着，艾尔伯特抿起嘴角，伸出手轻轻摸了摸身边男孩的脑袋。 后者立刻毫不犹豫的附和道：“没错！导师说的都对！祖父，我会杀了你们所有人，然后成为这个国家的国王，废除掉那些不合理的制度和法律，建立一个公平、公正且充满正义的国家。” “愚蠢！” 老国王冷笑着对自己外孙的幼稚言论做出了评价。 第四百四十六章 这就是招惹我的代价 “不！愚蠢的是您，还有制定维护这些残忍传统的祖先。你们了冷血的把自己的后代当成是某种延续统治的工具，一种自身意识在死亡后的延伸。但我不同，我已经觉醒了属于自己的意志，发誓要推翻和改变现状。”卡利森义正言辞的反驳道。 在这一路上，他不停的被灌输各种各样的乱七八糟的理念，早就不是那个被训斥后只知道低头认错的小家伙了。 恰恰相反，这个男孩认为自己是天命加身，并且总结出一套十分中二但听起来却相当有道理的论调。 “推翻现状？就凭你？”鲍威尔一脸不屑的注视着自己的外孙。 “当然！因为当你们都死了之后，我就是王室唯一的血脉，自然而然会成为国王。”卡利森拔出短剑做好了弑杀最后几名亲人的准备。 看着男孩那双不带一丝情感的眼睛，老国王不由得微微叹了口气对艾尔伯特说：“我得承认，你这次的所作所为的确超出了所有人的预料，甚至把一位王室成员变成对自己言听计从的傀儡。但是不要忘了，这个国家有一个真正的守护者，那就是绿龙之王。接下来，你将要面对他的怒火。” “这就是你想说的？拥自己的后台作为威胁，然后试图通过谈判来解决眼下的危机？抱歉，你做出了一个错误的判断。绿龙之王也许能吓倒不少人，但我显然不包括在其中。去，把那两位王子和公主给我带过来。” 艾尔伯特脸上浮现出残忍的笑容，直截了当给木乃伊战士下达了命令。 后者毫不废话，直接挥舞着两把弯刀冲上去，以极快的速度砍死了十几个试图冲上来进行拦截的卫兵和仆人，当着老国王的面，将他最后的三个子女打断四肢，像拖死狗一样把两名王子和一名公主拖到了男孩的面前。 尽管这个三个人拼死抵抗，甚至化身成为半龙人形态。 但在绝对力量的压制面前，他们那点可怜的血脉力量根本起不到任何作用。 “不！你不能杀我！给我一个机会！我可以证明自己比他更有用！” 在死亡的威胁下，年轻的公主心理防线终于崩溃了，抬起头挣扎着想要博取艾尔伯特的欢心，以换取一线生机。 但遗憾的是，艾尔伯特对此一点兴趣都没有，头也不回的吩咐道：“卡利森，杀了他们。” “是！导师！” 男孩猛地举起剑，一下一个干脆利落捅穿了三个人的心脏。 当他把那把沾满鲜血的利刃缓缓抽出来时，老国王也不知道是气的，还是因为太过悲伤，浑身上下都在轻微的颤抖。 足足过了好几分钟，他才死死攥着拳头咆哮道：“艾尔伯特·费根！你这个该死的恶魔！我诅咒你！诅咒你的家族和子孙不得好死！” “诅咒我？哈哈哈哈！” 艾尔伯特听到这句话忍不住大笑起来，一边笑还一边走到近前问：“你知道我是谁吗？知道我拥有怎样强大的力量吗？知道我根本没有组建家族，亦或是繁衍后代的愿望吗？不！自大和愚蠢让你根本不明白我们之间拥有多么巨大的差距。另外，是你先招惹我的，所以这一切都是你招惹我所必须付出的代价。好了，别废话，赶紧把你的王位传给自己的外孙吧。毕竟他可是你唯一的血脉了，不是吗？” 毫无疑问，事情到了这一步，鲍威尔已经没有了任何选择的余地。 毕竟对于一名早就失去了某些方面能力的老人来说，现在生育一个后代基本是不可能的事情了。 所以虽然气得浑身发抖，两只眼睛布满了血丝，好几次像要变身成半龙人把眼前这个外孙活活掐死。 但最终，他还是强迫自己冷静下来，深吸了一口气对男孩说：“卡利森！过来！我的孩子！” “不好意思，我不想听你这个腐朽顽固的老家伙讲的任何内容。给我王冠，然后你就可以去死了。” 卡利森完全没有给自己的祖父一点面子，而是掏出一张手帕轻轻擦拭着剑上的血迹。 “好！很好！非常好！给你王冠，拿去吧。” 眼见自己已经失去了对男孩施加任何影响力的机会，鲍威尔直接摘下头顶镶嵌着翡翠的王冠扔了过去。 男孩二话不说，捡起来戴在自己头上，抿起嘴角面无表情的宣布道：“从现在开始，我就是卡利森一世，沙来特王国的新国王。作为登基后的第一条法令，我宣布废除王室兄弟相残那令人作呕的传统。” 啪啪啪啪啪！ “棒极了！你会是这个国家有史以来最最聪明、最仁慈、最公正，同时也是唯一的改革者。现在，去跟自己的过去做个了结吧。”艾尔伯特拍着手鼓励道。 “以国王的名义！我现在宣判你死刑！立即执行！跪下吧，祖父。像你这种老古董早就已经被时代所淘汰，根本不配活着。” 说着，卡利森迈步来到老国王的面前，举起手中的剑扬起下巴毫不避让注视着对方的眼睛。 从始至终，他都认为自己是正义的一方，所以完全不在乎老国王那想要杀人的目光。 两人对视了大概有两三分钟，最终鲍威尔还是屈服了。 他没办法杀死这个身上流淌着自己血脉的后代，更无法容忍统治了沙来特王国数千年的王室就这样绝嗣而亡，以极其屈辱的方式跪下来，任由冰凉的利刃架在自己脖子上。 “永别了！” 伴随着最后一个字脱口而出，男孩高高举起手中的利刃，手起剑落瞬间砍下了老国王的脑袋。 噗！ 伴随着猩红刺眼的血浆四散喷溅，艾尔伯特终于完成了自己当初承诺的报复，彻底摧毁了一个对自己抱有强烈警惕和敌意的王室家族。 与此同时，卡利森也赶忙用衣袖擦了擦脸上被溅到的血浆，抬起头询问道：“导师，我现在已经是国王了，接下来应该做什么？” “陛下，您现在应该立刻召集全国的封臣，看看那些对你的统治感到不满，亦或是像要欺负你年幼夺权。”艾尔伯特意味深长的给出了自己的建议。 “我懂了！您的意思是让我先清理那些反对者，没错吧？”男孩摸着下巴露出若有所思的表情。 “没错！找出反对者，然后把他们连带家族一起全部杀光。请不要忘记，所谓国王就是清除敌人，保卫属于自己的权利，确保自己的意志就等同于整个国家的意志。不要犹豫、不要手软，否则会被视作软弱可欺……” 第四百四十七章 绿龙之王 通过杀戮和政变上台的年幼国王，对于一个延续了数年前的古老王国来说意味着什么？ 答案很简单！ 这意味着政治方面的剧烈动荡！ 尤其是贵族们的反应，对这位新国王充满了不信任和防备。 没办法不防备！ 因为才登基不到一个月的功夫，卡利森就一口气废除了许多的旧法令，同时也颁布了许多的新法令，怎么看都不像是那种会遵循古老传统，尊重王室和贵族联手统治国家的制度。 如果不是他身上依然流淌着绿龙之王的血脉，估计这会儿早就烽火遍地，大大小小的贵族联合起来推翻王室了。 但即便是这样，情况也没好到哪去。 尤其当男孩开始对那些阳奉阴违的贵族下手时，原本就十分尖锐的矛盾终于爆发了。 包括四位手握大权的公爵突然集体辞去在宫廷内的职务，各自返回领地进入了听调不听宣的状态，成为实质上的割据军阀。 而周边地区的贵族们也纷纷行动起来，就近向四位公爵宣誓效忠，慢慢形成一个巨大的军事、政治和经济联盟。 自诩天命之子的卡利森自然不会允许在自己统治的国家内出现这样的状况，二话不说拿出王室多年以来积累的财富开始大量爆兵。 短短两个月的功夫，内战的阴云便笼罩在这片维持了数千年稳定与和平的土地上。 一时之间，不少野心家、冒险者、佣兵纷纷冒出头来，打算趁着混乱之际往上爬，改变自己的阶级和社会地位。 就像某位阴谋大师说的那样，乱是一把阶梯，唯有这把阶梯是真实的，攀爬则是其中的全部。 只有当战争把原本占据大量权利和资源的既得利益团体全部摧毁，那些位于最底层的人才有可能得到改变自身命运的机会成为人上人。 欣赏着眼下自己亲手缔造出来的局势，艾尔伯特不由得笑着喃喃自语道：“战争、杀戮和掠夺，永远是人类发展和进步的原动力。至少我为这滩几千年没有变过的死水注入了一丝活力，不是吗？” 话音刚落！ 一名老人从外面走进了酒馆，径直来到他的对面坐下来，似笑非笑的问：“这就是想要看到的？一场无聊的内乱？” “啊！你终于来了，尊贵的绿龙之王。我还以为你要等战争开打，亦或是分出胜负之后才会出现呢。”艾尔伯特主动举起酒瓶给对方倒了一杯，脸上挂着淡淡的笑意。 尽管对方是以人类形态出现的，但他却能清晰感受到在那具苍老的身体下，隐藏着多么惊人的力量与魔法能量。 “谢谢！我已经有两千多年没有喝过人类酿的酒了。真想不到，才这么短的时间你就从一个凡人变成了一个强大的元素领主。”说着，老人举起酒杯示意了一下，然后仰起头一饮而尽。 “哦？你从什么时候注意到我的？”艾尔伯特露出了惊讶的表情。 他可没想到，眼前这条太古绿龙居然在很早以前就开始默默的观察者自己。 绿龙之王砸了咂嘴，似乎在回味酒的味道，足足过了一两分钟才开口说道：“从你第一次使用那根大地的权杖开始！毕竟作为古代巨灵帝国的神器，它的每一次出现都意味着很多东西，我不得不格外关注。如果不介意的话，能告诉我你当初为什么没有选择成为神明，而是选择踏上了元素之路？” “呵呵，很简单，神明在我眼里的缺陷是在太多了，而且非常容易受到位面规则的限制。相比之下，元素之路更自由一些，而且更接近整个多元宇宙的本质。”艾尔伯特不加思索给出了自己的理由。 “有趣！你居然认为神明是一种有缺陷的高等生命形态。”绿龙之王抿起嘴角意味深长的笑了笑，同时抬起手释放出一团光，一团象征着大自然力量高度凝结的幽光。 “自然神性？！” 见多识广的艾尔伯特一眼便认出这团绿光所代表的含义。 毫无疑问，眼前这条老龙不仅是一条太古巨龙，而且还是一条神性巨龙。 不过想想也难怪！ 在长达数千年漫长的寿命中，只要不是懒到天天吃饭睡觉，多少都能捣鼓出点名堂。 绿龙之王轻轻点了点头：“没错！这是我对自然的领悟，也是我为自己未来选择的道路。另外，我可以告诉你一个好消息。那个叫做珍妮弗的女人，前不久刚刚凝聚出一个名为海盗的神职，正在远方偏僻的小岛上做一些有趣的实验。” “珍妮弗凝结神职了？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。 以他对于神的认知来看，海盗肯定算不上是什么强大的神职，充其量只能支撑起一个弱等神力。 “别担心！我不是说过么，她正在进行一些有趣的实验，或者说是在感受如何与信徒建立起一种稳固的联系。如果我没猜错的话，当她搞明白这些之后，立刻就会抛弃所谓的海盗神职，将其交给最虔诚的信徒保管，自己再重新凝聚一个新的、强大的神职。”绿龙之王漫不经心的解释道。 从这种随意的态度不拿看出，他对于沙来特王国眼下正在发生的事情一点都不关心。 毕竟对于一个立志于成为自然之神的巨龙来说，他的信仰基本盘是覆盖在这颗星球上每一个角落的大森林，以及森林里的动物、植物和德鲁伊。 甚至就连自己的绿龙后裔都是其中的附属品。 至于那些人类信徒完全是可有可无，有自然更好，要是没有也无所谓。 “那么你呢？你打算什么时候凝聚出自然神职，成为这个世界上最初的几位强大神力之一？”艾尔伯特饶有兴致的试探道。 “很快！差不多等你那位朋友完成她的实验之后。”绿龙之王直截了当给出了一个准确的期限。 由于两人没有了本质上的利益冲突，所以谈话的氛围相当轻松，完全没有一丁点预料之中的剑拔弩张。 恰恰相反！ 不管是艾尔伯特也好，还是绿龙之王也罢，都在不断地释放着善意，而不是为自己制造一个强大的敌人。 第四百四十八章 这是你的游戏 毫无疑问，对于两个超越凡人极限的强大存在来说，彼此之间的交谈往往意味着很多东西。 比如说关于这个世界的秘密！ 再比如说一些隐秘的历史！ 甚至还有来自宇宙其他位面的知识、信息和见闻！ 随着谈话的内容越来越深入，越来越隐秘和难懂，绿龙之王的眼睛里开始闪烁着异样的光芒。 如果不是知道眼前的青年最近才跨过那道门槛，他恐怕会认为对方是一名活了几千年乃至上万年的老牌元素领主。 尤其在认知与见识方面，几乎能吊打活了数千年的自己。 至于多元宇宙和其他众多位面，更是超越了自己几十倍、上百倍都不止。 看着绿龙之王那副没见过世面的土包子模样，艾尔伯特同样忍不住有些想笑。 事实上，他之所以知道这么多并不是见识有多广，而是在地球上玩游戏的时候仔细阅读过复杂繁琐的背景设定，尤其是多元宇宙和异域风景方面的内容。 只要他愿意，甚至能把号称无底深渊里凡是叫得上名号的恶魔领主和地狱里的魔鬼公爵们挨个列一张表格。 正因为有这样的优势，他才能避开那些太过危险的地方，主动选择了把矿物位面作为自己第一个征服的目标。 有时候，不对称的信息带来难以想象的先发优势，完成最初、同样也是最难减的原始积累。 等到矿物位面被完全吞噬后，再向其他准元素位面和侧元素位面发展的时候便会容易许多。 …… 时间飞逝，一晃几个小时很快就过去了。 当绿龙之王意犹未尽还想要从对方嘴里获得一些有用的信息时，一名年轻漂亮的女骑士突然推开门闯了进来，快步走到艾尔伯特的身边弯下腰深深地鞠了一躬。 “阁下，国王陛下让我来请您回去。战争马上就要开始了，他需要您智慧的指引和帮助。” “哦？战争这么快就爆发了吗？”艾尔伯特脸上露出一丝惊讶之色。 女骑士赶忙点了点头：“是的！曼罗公爵手下的智囊团认为，王室已经失去了绿龙之王的支持，所以即便是主动发起攻击，也不会遭到绿龙军团的攻击。” “呵呵，他们的胆子还真是不小。你觉得呢？”艾尔伯特笑着把目光投向了桌子对面的老人。 后者不以为意的耸了耸肩膀：“抱歉，这是你的游戏，我可不想掺和进来。当然，要是你觉得有必要，我可以派一些后裔来听从你的调遣，就当是支付这些知识和见闻的报酬吧。” “不，不必了。凡人的战争就让凡人自己来解决吧。更何况，我还有很多战争资源可以调用。”艾尔伯特毫不犹豫拒绝了对方的好意。 确切地说，他之所以挑起这场内战，一方面是看腻了沙来特这个封建王国数千年以来一潭死水的政治格局，想要将其打破并推动变革，但更重要的一方面是闲着无聊，随便给自己找点事情做打发时间。 如果使用碾压性的力量推的太快，那还有什么意思。 这就好像玩战略或者经营类游戏，只有当双方实力差不多，开始靠智谋、算计和运营来一点一点夺取优势，然后最终赢得胜利，才能体会到其中的快乐。 要是动用修改器，直接该出终极兵种，亦或是把金钱和资源修改到无限，趣味性一下便会跌至谷底。 “好吧，随你的便。反正这个国家我已经不再需要了，随便你怎么玩都无所谓，即使直接吞并也没什么。在我未来的计划中，它从来都不是什么重要的组成部分。” 说罢，绿龙之王喝光了杯子里最后一点酒，然后站起身径直走出酒馆，消失在茫茫人海之中。 作为一条活了数千年的太古巨龙，从他身上看不到一丁点五色邪龙特有的贪婪、狡诈、自大和凶残的性格。 恰恰相反！ 他是个不折不扣的绝对中立派，既不偏向善良和秩序也不偏向邪恶和混乱，所以才能孕育出无限接近于原始大自然的神性。 而这种神性最终凝聚出来的自然神职，必然会让他成为这个世界未来最强大的神祇之一。 “自然之神吗？看来我要提醒一下珍妮弗加快脚步了……” 伴随着只有自己才能听到的喃喃自语，艾尔伯特直接扔了一个金币在桌子上作为酒钱，笑着对女骑士说：“走吧，带我去见国王陛下。是时候让那些愚蠢的叛乱者明白，他们犯了一个多久么巨大的错误。” “遵命！” 女骑士显然是最近才被卡利森从平民阶层提拔上来的铁杆保王党，用力拍打着胸口满脸都是激动之色。 估计就算是现在立刻让她冲向比自己强大无数倍的敌人，她也会毫不犹豫的照做，并视其为一种使命和荣耀。 在最近一个多月里，男孩通过这样的方式，迅速扶持期属于自己的政治和军事力量，就连那些长期受到压制的商人们也开始支持新国王。 因为这些人看到了改变的希望，看到了另外一种可能性。 而那些贵族们，则是这种新政策的受害者，他们失去了对宫廷和王都的控制，不得已之下才大批返回封地，哪怕冒着被扣上叛贼的帽子，也要竭尽所能推翻这些威胁到了自己根基的变革。 正如语句名言说的那样，旧势力永远不会甘心放弃手中的权利和利益退出历史舞台，所以只要是制度结构性的改革就必然要爆发激烈争斗，爆发残酷的杀戮与流血。 在返回城堡的路上，女骑士用不是很确定的语气问：“尊敬的阁下，我们真的能赢得这场跟贵族之间的战争吗？” “当然！怎么，你在怀疑我们所掌握的力量吗？”艾尔伯特似笑非笑注视着这位年纪在二十岁上下的年轻女孩。 “不！当然不是！我……我只是觉得相比起那些从小就经过严格训练的贵族骑士，我们似乎在武力上并不占据优势。”女骑士赶忙用略带慌乱的语气解释道。 “放松，不可用那么紧张。从客观上来说，贵族势力的确相当强大，依旧掌握着武力方面的优势。但是别忘了，就算在强大的骑士，也无法抵御床弩射出的粗壮箭矢。有时候，技术的力量是可以弥补，甚至超越个人的勇武。” 第四百四十九章 优势与劣势 王室世代居住的城堡内，此刻年仅十三岁的国王正坐在原本属于自己祖父的椅子上，眉头紧锁注视着摆在正前方的沙盘，明显陷入了犹豫、彷徨和恐惧之中。 因为光从沙盘上的棋子数量，不拿看出他所掌握的军队数量与质量，都完全无法与贵族们组成的联军相媲美。 尤其是那些从小经过严格训练的贵族骑士，一旦集合到一起可以轻而易举击溃最近一段时间才招募的新兵和雇佣兵。 至于那些从平民中提拔起来的新骑士，无论是从战斗机巧和经验，还是力量与体型都跟贵族骑士相差甚远。 可以说除了数量之外，代表王室的力量几乎陷入了彻头彻尾的劣势。 唯一值得庆幸的是，到目前为止凭借王室几千年的积累，粮食补给和武器装备还都能供应得上。 另外，新兵们的训练热情与士气也还算高昂。 “该死！我究竟应该怎么做呢？” 卡利森猛地从椅子上站起来，焦躁不安的围绕着沙盘走来走去。 尽管平时他总是在臣下面前伪装出衣服胸有成竹的沉稳模样，可实际上内心之中既懦弱又胆小，只是强撑着不想被外人看出来而已。 一旦周围没有了别人，这种情绪就会变本加厉折磨着他的灵魂。 就在男孩捂着来想要偷偷哭泣的时候，一阵急促的敲门上打断了他有些崩溃的情绪，以极快的速度恢复正常，深吸了一口气问：“是谁？” “陛下！是我，我把您的导师带来了。”女骑士的声音透过门缝传了进来。 “进来吧！” 卡利森的眼睛瞬间闪过一抹亮彩，重新回到王座上摆出一副国王该有的姿态。 在女骑士的带领下，艾尔伯特再次来到这件颇为熟悉的房间，面带微笑问男孩：“怎么，这些敌人让你感到头疼了吗？” “不，导师，我只是在考虑要用什么样的手段来摧毁他们。”卡利森一脸冷酷的回答。 “很好！就是这样的气势！”艾尔伯特赞许的点了点头。 他能看到，男孩在说这番话的时候，旁边女骑士激动地浑身上下都在轻微的颤抖，脸蛋更是浮现出一抹红晕。 个人崇拜！ 确切的说是狂热的个人崇拜！ 通过塑造一种强大、充满智慧、敢于跟整个贵族对抗的虚假形象，然后以此来赢得那些没有太多见识的底层民众拥护。 或许听起来有点老套过时，但实际操作起来效果却意外的好，无论是在这种落后的封建时代，还是在地球二十一世纪信息高度发达的互联网时代。 因为这是一种对于大众心理的操控，一种源自于人类骨子里愿意接受比自己强大、优秀同类的领导。 虽然女骑士那狂热无比的眼神让卡利森十分的享受，但很快还是挥了挥手示意对方退下。 等到大门砰的一声被重新关上之后，他才用略带颤抖的声音问：“导师，我们真的能赢吗？” “当然！难道你觉得我们会输么？”艾尔伯特不以为意的反问。 “可……可现在摆在明面上的力量，我们明显处于绝对的劣势。一旦要是这一仗打输了，那他们就能顺势包围王都，把我这个国王送上断头台。” 一想到可怕的死亡会降临在自己身上，卡利森就忍不住感到绝望与恐惧。 尽管能面不改色心不跳的杀死那些跟自己有血缘关系的长辈，但这并不意味着他自己不害怕死亡。 艾尔伯特走到近前，轻轻摸着男孩的脑袋安慰道：“别怕！你要明白，战争是一种受到许多客观因素和主观因素影响的游戏，很多时候一点点运气，就能导致一场战争的结果来个一百八十度的大转弯。既然用正常的方式难以赢得胜利，那为什么不试试其他的办法呢？” “您的意思是……”男孩抬起头眼睛里闪烁着期待的光芒。 “我的意思是把所有的工匠集中起来，日夜不停的制造床弩和弩箭。不需要质量有多好，只要数量足够多久可以了。然后选择一个开阔的地方作为战场，给这些自诩高贵的贵族一个血的教训。让他们明白骑士的时代已经过去了，无论多么高超的骑术和搏杀技巧，最终都敌不过一根粗壮箭矢的穿刺。” 在说这番话的时候，艾尔伯特脸上浮现出了玩味的表情。 如果不是客观条件不允许，他更像打造一支原始的火枪队玩一玩排队枪毙。 但遗憾的是，沙来特王国工匠们的技艺水平和金属冶炼能力还远远达不到要求，所以就只能退而求其次，玩一次弩箭对穿重骑兵，相信效果也不会太差。 当然，为了达到最好的效果，这些床弩必须被妥善藏好，一直到敌人冲锋的时候在亮出来给他们一个大大的惊喜。 很显然，对于艾尔伯特的建议，卡利森向来都是言听计从，甚至有一种盲目的信任。 很快在他所签署的命令下，整个王都周边地区所有的工匠都被征调到一起，秘密集中在一个地方玩命的打造床弩，同时暗地里搜集一切可以制作成弓弦的材料。 等大军出征的时候，他们带走了整整两千架床弩。 除此之外，还有脚踏重弩三千，能射破甲重箭的长弓手五千人，可谓是把远程火力打击发挥到了极致。 相比之下，贵族联军则以骑兵和重装步兵为主，远程射手仅仅是辅助。 交战双方从一开始就采取了截然不同的策略。 经过一段时间的行军，两边终于抵达了一片开过的平原地带，稍远一些的地方甚至可以看到随风摆动的麦浪。 出于传统的礼仪和礼节，贵族们率先派出代表，向身为国王的卡利森递交了战书，并送上一匹上等的白马作为羞辱，寓意对手会在战败的时候骑着白马逃跑。 男孩也不甘示弱，回赠给了使者一面白起，十分大方地表示如果对方战败，只要举起白旗就可以免死。 短暂的心理博弈之后，使者很快返回了自己阵营的一边。 紧跟着，一声刺耳嘹亮的牛角号声迅速回荡在大平原的上空…… 第四百五十章 他们忘记了什么才是战争 咚！咚！咚！咚！咚！ 伴随着震天的战鼓声，自认为占据了绝对优势的贵族联军率先发起进攻。 只见十几个由手持大盾身披锁甲的步兵方阵，以一种十分紧密的方式排列在一起，喊着口号不紧不慢的向前推进。 与周边地区另外一个霸主贸易城邦不同，这些步兵方阵手持的武器并不是长矛和短剑，而是一种像是镰刀一样的弯月形古怪武器。 随着这些家伙进入远程覆盖打击的范围，王室军队一方的长弓手便立刻开始发威。 短短不到一分钟之内就连续射出六轮箭雨！ 不少倒霉蛋都被穿过盾牌缝隙的箭矢射中，惨叫着倒在地上发出生不如死的哀嚎。 没人会理会这些伤兵，他们的下场从中箭那一刻就已经被决定了。 伴随着敌人的步兵方阵越来越近，身为国王的卡利森明显感觉到了有点不安。 就在他想要下令让中军步兵方阵压上的时候，艾尔伯特立刻压低声音劝慰道：“别急，再等等。有时候耐心是一种宝贵的品质，你要学会运用它，直到敌人露出破绽的那一刻再发动致命一击。” “可……可是导师，他们已经很近了。而且我们的士兵质量远远不如他们。”男孩语气中充满了不自信。 当然，他也没办法自信。 毕竟贵族们手下的私军都是家族经营了几百年乃至上千年，不管是训练还是营养都要比临时征召的平民和雇佣兵强得多。 “不！你错了！作为一个大体保持了数千年和平的王国，你觉得那些贵族们的私军会比平民强多少？他们又能有什么战争经验？”说着，艾尔伯特冲一名年纪颇大的老人使了个眼色。 后者顿时心领神会，猛地拔出剑冲前军大喊：“投掷手准备！” “投掷手准备！” “投掷手准备！” 在传令官竭尽全力的嘶吼声中，一群既没有盔甲，也没有任何武器的健壮民夫拎着一个个密封的陶罐冲了出来。 紧跟着一声令下，他们不约而同用尽全身力气将手里的陶罐朝敌人不断逼近的步兵方阵扔了过去。 一阵噼里啪啦的响声轨后，陶罐或是撞在盾牌上、或是掉落在地上，无一例外的全部碎裂，而里边装的火油也随之飞溅的到处是。 还没等那些太久没有经历过真正战争的军官反应过来发生了什么，一排弩手便已经就位，瞄准那些沾满幼稚的盾牌射出了火箭。 嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！ 短暂急促的箭雨过后，那些致命的火油顿时被点燃，不光在前方形成了一条火焰隔离带，同时也上不少士兵手里的木质盾牌燃起了熊熊烈焰，根本无法在继续握在手里。 无奈之下，不少前排士兵都丢掉了手里的盾牌，以免自己和同伴被烧伤、烫伤。 可他们显然并没有想过，如果没有盾牌的保护，自己要怎样才能抵挡迎面射过来的箭矢呢？ 已经有相当丰富指挥经验的艾尔伯特立刻命令弩手按照训练时的那样，效仿原始火枪的三段击，一波接一波向近在咫尺的步兵方阵倾泻箭矢。 猜不到两三分钟的功夫，这十几个试探性的步兵方阵就在弩箭的设计下损失惨重。 还与一些更是士气崩溃，完全不理会军官的何止，掉头往己方所在的阵营狂奔。 但遗憾的是，他们忘记了在弓弩的射程范围内，任何转身逃跑的行为都等同于自杀。 没过一会儿功夫，两千多人便一个不落倒在战场上变成了冰冷的尸体。 毫无疑问，这次成功的战术让原本还有些紧张的王室军队变得士气高昂，同时对于贵族那发自骨子里的敬畏也正在慢慢消失，取而代之的是一种强烈的自信。 通过短暂的厮杀，他们发现原来贵族手下的私军也不是像传闻中那样悍不畏死，受了伤一样会惨叫，损失过半一样会逃跑。 凡是人类有的弱点，这些贵族和他们的手下全部都有。 欣赏着前方那宛如刺猬一样浑身上下插满箭矢的尸体，艾尔伯特面带微笑的说道：“看，现在优势已经从贵族联军那边转向了我们这一边。如果不出意外的话，接下来敌人会开始尝试着步兵和骑兵一起出动，利用步兵牵制我们的中军，同时尝试着用骑兵突破左右两翼。” 话音刚落！ 贵族一方更多的步兵方阵再次喊着口号开始向前推进，这一次后边还跟着一排穿着皮甲的弓箭手。 当然，最重要的是他们引以为傲的骑士终于不再继续看戏，而是集结起来兜了一个大圈，试图从侧面和后方进行迂回包抄。 “阁……阁下！您真是太厉害了！敌人的一举一动居然完全在您的预料之中！”守卫在国王身边的女骑士眼睛里闪烁着崇拜的光芒。 “厉害？不，不，不，我在指挥军队方面最多只能算二流或者三流。实际上并不是我有多厉害，而是这个国家已经太久没有打过仗，以至于他们都忘记了什么才是真正的战争，只知道照搬那些军事著作记载的方法与技巧。死板、僵化、套路，这就是我对于王国贵族们的评价。好了，既然敌人的主力已经倾巢出动，我们就按照原定的计划行事吧。” 说着，艾尔伯特把指挥权移交给那位不知道来自什么地方，但却拥有不错智慧才能和丰富临阵经验的老人。 这也是卡利森阵营一个有别于旧贵族利益团体非常明显的特点，那就是谁有能力谁就能迅速获得提拔。 至于他自己则退到大后方一个小山包上，毫无形象的坐在地上欣赏着即将上演的精彩一幕。 突然！ 一道传送门突然凭空出现，紧跟着老者模样的绿龙之王从里边走了出来，饶有兴致打量着战场上的情况，最后笑着感叹道：“人类啊，还真是一群无比矛盾的特殊群体。恐怕在几千年前巨灵刚刚统治这片土地的时候，做梦都不会想到他们最终会被自己最看不起的人类击败。” 第四百五十一章 人类 “因为你是一条龙，一条从蛋里刚孵化出来就拥有捕猎能力的巨龙，所以根本无法理解人类的思维方式。”艾尔伯特微笑着接过了话茬。 对于绿龙之王的到来，他似乎一点都不感到意外。 “哦？能给我解释一下吗？”绿龙之王脸上露出感兴趣的表情。 艾尔伯特轻轻点了点头：“当然！你要明白，首先人类的生命是及其脆弱的，甚至有许多婴儿在离开母体的时候，就会因为各种各样的意外情况而直接死亡。再加上成长过程中必然要面对的疾病、受伤、穷困、饥饿、衰老等等一系列困难，能真正活到寿终正寝的绝对不超过万分之一。而这种脆弱与短暂，迫使每一个人都必须竭尽全力释放自己所有的潜能，要么成就伟大，要么燃尽自己变成一堆微不足道的尘埃。” “啊！我想我懂了！正是因为脆弱，所以渴望强大，正是因为生命的短暂，所以渴望某种程度上的永恒。人类的天性决定了无论在多么艰苦的环境下，都能依旧顽强的活下去，并源源不断的产生英雄，带领整个族群走出困境。”绿龙之王摸着下巴上的胡子总结道。 “没错！人类的野心，人类的欲望，人类的理想，人类各种复杂的情感，都是支撑他们不断前进的原动力。因此请千万不要小看人类，在他们那渺小脆弱的身体里，往往隐藏着一个谁都无法理解的复杂灵魂。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的语气前所未有的郑重。 毕竟他自己就是人类中的一员，明白这个看似弱小的种族隐藏着多么惊人的能量。 绿龙之王深以为然的附和道：“你说得对！在很久以前，我就发现了人类的潜力。虽然在当时，他们只是众多智慧种族中最微不足道的一个，既没有精灵那样出众的魔法天赋和寿命，也没有兽人、巨人和食人魔那样强健的体魄，更没有地精那样恐怖的繁殖速度。但进过了长达上千年的厮杀与竞争，最终还是人类击败了所有的竞争者，成为这个世界无可争议的霸主。就连我的同类，都有许多死在了人类英雄的刀剑下。” “所以这就是你创造沙来特王国的原因，用人类来对付人类？”艾尔伯特饶有兴致的问。 “呵呵，你猜对了。确切地说，是我预见了未来，所以没有尝试着像那些狂妄的同类一样去统治人类。知道吗？在巨灵帝国崩溃的那段黑暗岁月中，有超过十条比我更强大的邪龙，曾经一度占据城市成为高高在上的君王。但结果呢？他们无一例外都被屠龙勇士杀死了。只有我，成功活到了现在，活到了有资格成为神明的这一刻。” 从绿龙之王的眼神中不看看出，他对自己当初作出的聪明决定十分得意。 毕竟只要是巨龙，不管是善良的金属龙，还是邪恶的五色龙，在天性中都会对财富有一种莫名的痴迷于渴望， 但他却克制住了自己这种天性中的缺陷，控制住了自己的欲望，不然那些死于屠龙勇士刀下的反面典型肯定会不可避免的多出来一个。 就在两人说话的功夫，战场的情况开始急剧变化。 双方的步兵方阵终于开始短兵相接，而弓箭手和弩手则在竭尽全力互相压制。 一时之间，各种惨叫声、呼喊声、咆哮声、武器敲打在盾牌上发出的砰砰声不绝于耳。 与此同时，另外一边贵族骑士们也绕了一大圈，在一个极其刁钻古怪的角度，径直朝着敌人那些略显慌乱的右翼骑士发起冲锋。 在他们的眼里，这些由平民、佣兵组成的家伙，与其说是骑士，倒不如说是一群骑兵更合适。 而且贵族们无论是从武器装备，还是从胯下战马的精良程度，都要远远高于对方。 所以在贵族们的眼中，根本不需要什么战术，只要一波流冲过去就能结束这场战争。 但他们万万没想到的是，就在马蹄声让大地开始震动，并形成一往无前压倒性的气势时，隶属王室的骑兵突然像潮水一般朝两边散开，露出隐藏在后面一排排巨大的床弩。 “不！！！！！！！！！！！” 冲在最前面高举旗帜的家伙脸色骤然大变，但一切都已经晚了。 伴随着国王卡利森一声令下，数以千计的床弩射出了恐怖的巨大箭矢，直接向犁地一样，把冲在最前面的倒霉蛋瞬间放倒在地。 不管是那些印着贵族纹章精美无比的全身甲也好，还是皮挂在马匹身上的马铠也罢，都无法抵挡床弩那恐怖的冲击力。 一轮齐射过后，短短十几秒钟第二轮齐射便紧随其后，硬生生把那些平日里自诩勇敢、无畏的贵族吓得调转了方向。 没办法！ 数以千计的床弩齐射，根本不是冷兵器时代任何一个兵种能够抵挡的。 远程武器从最原始的投矛，到后来的标枪、弓箭、弩、床弩，一直都在不断进化，威力和穿透力更是呈几何倍的提升。 尤其是作为冷兵器时代工艺巅峰的床弩，甚至能将箭矢射出去箭矢深深插进城墙的缝隙。 眼见敌人的胆气已失，负责指挥的老佣兵立刻给自家骑兵下达冲锋命令。 他没有去理会那些转身逃跑的贵族骑士，而是让两翼骑兵直接从侧面和后方包抄正面的兵方阵。 才两拨冲锋下来，贵族联军的阵型就崩溃了，纷纷扔掉手里的武器，要么四散奔逃，要么跪在地上成为俘虏。 “那个男孩赢了！这就是设计好的剧本？”绿龙之王注视着已经分出胜负的战场，脸上露出若有若无的笑容。 “是的！你庇护这个国家已经太久了，久到整个社会就像一潭死水，完全没有一丁点的流动。而贵族们更是忘记什么才是真正的战争。而我要做的就是将旧的时代击碎，通过战争和杀戮创造一个全新的时代。一个用我的名字来命名的时代！” 艾尔伯特没有试图隐瞒什么，直截了当给出了肯定的答复。 事实上，他最近一直在研究那个强化版的传奇许愿术，准备打破那个谁敢在这片土地上建立帝国，谁就会不得好死的诅咒。 相信用不了多久，金色卷轴里边存储的秘密就被完全破译。 第四百五十二章 得意忘形 随着中军步兵方阵的崩溃，以及贵族骑士被床弩恐怖的齐射威力吓破了胆，这场关系到沙来特王国未来的关键性战役，终于以效忠王室的商人和平民阶级胜利而告终。 携带着大胜之势，卡利森立刻对那些被抓到的贵族俘虏进行了毫不留情的大范围处决。 没有宽恕！ 没有仁慈！ 更没有怜悯！ 他甚至连贵族之间最基本的用俘虏交换赎金的规则都不愿意遵守，彻底撕下最后一块遮羞布，向王国内所有贵族势力正大光明的宣战。 紧跟着，携带大量床弩之类攻城武器的大军将那些贵族们的城堡一个一个碾碎！ 被压抑剥削了数千年的平民、商人阶级，在这一刻彻底释放出了他们的怒火。 不管是老人、妇女、还是孩子，只要拥有贵族血统，就会遭到毫不留情的屠杀和清算。 一路推过去，身为国王的卡利森不仅收回了大片的山林、农田和矿产，而且还将自己的利益渐渐跟相对富有的商人阶级紧密捆绑在一起。 一时之间，几乎所有的商会都在互相奔走，为这位年仅十三岁的国王陛下制造声势。 同时，他们也暗中以相对比较低廉的价格，吃下了无数铁匠铺、果园、葡萄园、手工作坊等能够源源不断产出经济收益的资产，开始不断的发展壮大。 而农田则被慷慨的分给那些平民与农夫。 毫无疑问，这是一场盛宴！ 一场全民参与瓜分和掠夺贵族资产的盛宴！ 但同样的，这种毫无底线，不给对方留任何退路的行为，直接让剩下贵族们放下他们之间原本的龌龊与矛盾，联起手来准备做最后的拼死抵抗。 要么赢得胜利活下来！ 要么彻底从这个国家被除名！ 没有第三条路可走…… “真是疯狂！这些蠢货难道不知道死字怎么写吗？” 站在城堡顶层居高临下看着那群平民出身的士兵将贵族一个一个拉上绞刑台，用绳子活生生勒死，艾尔伯特脸上浮现出了充满讽刺的笑容。 因为他们的行为充分证明了底层民众的目光有多么短浅，思维方式又有多么愚蠢，甚至在帮助敌人下定决心拼死一战。 从某种程度上来说，国王已经被这些家伙绑架裹挟了，不得不坐上这架已经失控的战车冲向战场。 就在艾尔伯特开始考虑要不要让这些家伙品尝一次失败的滋味，然后搞清楚自己的定位和能力时，卡利森突然出现在身后，用略带紧张的声音问：“导师，我……我觉得自己好像已经失去对局势的掌控了。” “哦？你才察觉到吗？”艾尔伯特头也不回的反问。 “是……是的！现在我应该怎么办？”男孩声音中带着一丝颤抖。 因为外面那些士兵实在是太疯狂了！ 才短短一个星期的功夫便处死了数以千计的贵族，光是散布在空气中刺鼻的血腥味就令人忍不住想吐。 “告诉我，你还记得我是怎么给你解释权利的吗？”艾尔伯特转过身盯着对方的眼睛。 卡利森犹豫了一下，很快回应道：“权利就是强迫别人去做他原本不愿意去做的事情的能力。” 艾尔伯特轻轻点了下头：“没错！这是权利的本质，同样也是它的外在体现。看看你，从最初掌控权利，到现在失去权利，整个过程发生了什么样的变化？或者换个方式，你从什么时候发现自己失去了约束手下的权利？” “好像是在赢得那场关键性战役胜利之后。”卡利森沉思过后马上给出了答案。 “对！是胜利冲昏了你的头脑，让你做出了一些不理智的事情，结果导致手下的军队产生了错误的认知。他们认为你想用最快速度把所有贵族赶尽杀绝，因此每一个对你产生崇拜情绪的军官和士兵都选择了推波助澜加入其中。可逆却忘记了，自己实际上才是这个国家最大的贵族。想象一下，如果你是一名士兵，一次又一次把高高在上的贵族拉下马，你还会敬畏他吗？” 艾尔伯特面无表情的说出了整件事情背后所蕴含的道理。 贵族可以打压，可以削弱、可以屠杀一部分，但绝不能太快的将其连根拔起。 因为如果没有了贵族的制约，以商人阶级为首的资本利益集团就会开始急剧膨胀，从而慢慢开始蔑视王权，直到推翻封建制度建立一个更适合资本发育的新制度。 关于这一点，在贸易城邦已经发生过不止一次了。 意识到自己犯下了的错误后，卡利森下意识打了个哆嗦：“那我现在应该怎样才能拿回权利呢？” “很简单！打一仗，打一场惨烈的败仗，让这些头脑已经不清醒的蠢货意识到，贵族并没有他们想象中那么弱小。恰恰相反，贵族所拥有的力量是及其强大的，他们才是相对弱小的一方。”艾尔伯特直截了当建议道。 “这样做不会让情况变得更糟糕吗？”男孩脸上露出了担忧的表情。 他现在已经基本可以确认，如果自己最终失败了，几乎百分之百会上断头台。 “做任何决定都意味着必须承担风险！ 如果你想做一辈子傀儡的话，那就任由手下一点一点的架空你。 但要是你准备夺回权利，这是唯一的选择。 当然，为了确保国王英明神武的形象不会受损，你完全可以把指挥权交出去，交给那些跳的最欢、杀起贵族最凶狠的家伙。 如此一来，他们要是侥幸赢了自然是你慧眼识人，可要是他们输了就能以此为借口发难。 记住，权力的争斗不是小孩子过家家。 如果你不保持警惕，无论多么强大的权利都会迅速流逝，就像现在的你一样。” 在说这番话的时候，艾尔伯特完全没有给卡利森留一点面子。 因为这家伙完美诠释了什么叫做一把好牌打得稀烂。 在还没有彻底赢得胜利的情况下，居然在战后开始屠杀俘虏，屠杀敌人的高层。 什么是贵族？ 贵族就是通过联姻建立起一张巨大的关系网！ 你今天杀了一个贵族，很可能直接跟好几个家族结下不死不休的世仇。 可卡利森呢？ 他战后一口气处决了差不多两百四十多名贵族，其中有些更是家族中最重要的族长和第一顺位继承人，这个仇结的可大发了…… 第四百五十三章 奇怪的献祭 真正的敌人从来不是来自外部，外部的敌人是可以看见的，而来自内部的敌人是隐藏的，这才是最危险的。 尤其是当一名国王察觉到自己手里的权力已经不知不觉被夺走的时候，那么他必然会做出一些疯狂的行为来夺回权利，不管需要付出多么巨大的代价。 而卡利森的做法就是把手下那些跳的最欢，杀贵族杀的最狠的家伙单独编为一军，然后将指挥权交出去，命令他们朝贵族正在大量聚集的地方推进。 与此同时，他又暗地里把这支军队的数量、行军路线、兵种比例、补给数量等等，全部悄无声息送到了贵族们的手里。 结果不出意外！ 在一场经典的伏击战过后，这支军队差点被全歼，只剩下不到几百人突破重围活着逃了回去。 在艾尔伯特的暗示下，卡利森把轻敌冒进的帽子直接扣在他们头上，然后下令将其当众处决。 随着一颗颗血淋淋的人头落地，权利不知不觉又完成了一次传递，重新回到他的手中。 “导师，我现在已经夺回了权利，接下来应该怎么做？”男孩盯着那些挂在城堡外面示众的脑袋，语气中充满了担忧。 因为随着贵族联军赢得了一场胜利后，他们又重新恢复了士气与信心，开始咄咄逼人的向王都逼近，准备一雪前耻把所有胆敢反抗贵族统治的家伙钉死在历史的耻辱柱上。 “当然是表面上装出一副弱势的样子，然后暗地里以这座坚固的要塞为后盾，建立起一整套防御体系，跟他们打一场矿日持久的消耗战。等敌人开始因为各种各样的原因开始有点支撑不住的时候，再一举发动反攻扫清这些负隅顽抗的家伙。记住，学会维持某种微妙的平衡才是一名合格君王该做的事情。不要因为个人的感情完全倒向其中一方，不管是贵族也好，商人和平民也罢，一旦获得全面优势，第一件事情就是挑战王权。” 艾尔伯特没有一丁点掩饰的意思，大大方方说出了沙来特王国未来的权力构架。 旧贵族可以被扫除，但新贵族必须及时提拔上来，与商人形成相互牵制状态，而平民则摇摆于两个政治团体之间，以一种润滑剂的形式存在。 尽管他也知道这种脆弱的平衡必然无法维持太长的时间，一旦遇到君主死亡权力交接百分之百会出大问题。 可这又能怎么样？ 估计等到那个时候，笼罩在这片土地上的古老诅咒早就被消除，一个更加庞大的帝国会在沙来特王国的废墟上建立。 “明白！这一次我不会再犯之前的错误，请你放心。”卡利森完全不顾自己国王的尊贵身份，主动弯下腰深深地鞠了一躬。 他知道，如果不是眼前这个年轻的男人，自己早就在那场袭击中死于非命，永远也不可能登上王位。 艾尔伯特满意的点了点头：“非常好！能从失败和错误中吸取教训是聪明人与蠢人之间最大的不同。只要能牢牢抓住权利，你就能坐稳国王的位置，按照你的意志来改造这个国家。另外，不出意外的话，过两天我就要离开了。” “离开？！” 一听到这个词，男孩的脸色顿时大变，甚至流露出强烈的不安与恐惧。 “是的！我已经做完了该做的事情，剩下的道路要靠你自己一步一个脚印的走下去。别害怕，更不要恐惧，因为你是国王，这个国家名义上的最高统治者，应该是他们害怕你才对。” 说罢，艾尔伯特最后一次摸了摸男孩的脑袋，然后转身消失在黑暗之中。 确切的说是直接离开了物质位面，回到矿物位面那片属于自己的元素领地内。 因为透过某种微弱的联系，他似乎听到了有一些微弱的声音在呼唤自己的名号，渴望通过某种献祭来从自己这里获得力量。 当踏上元素王座的时候，这种声音开始渐渐变得越来越清晰，直到脑海中开始渐渐呈现出模糊的画面。 …… “赞美您！伟大的元素领主！” “赞美您！您是最完美的元素！” “赞美您！您是全新元素族裔的创造者！” “赞美您！您让整个宇宙获得了新生！” “我们是您最最虔诚的信徒，渴望能够得到您的指引和眷顾！” 只见在一片寂静的黑夜中，十几名身披四种颜色斗篷的神秘人围绕在一堆篝火的周围，一脸狂热吟唱着赞美的诗篇。 在巨大篝火堆的旁边，还有一些看上去有些元素后裔特征的类人生物，被魔法牢牢束缚在原地一动也不能动。 当这些狂热的吟诵到达高潮的时候，所有的元素裔俘虏被在一瞬间全部杀死，而他们的灵魂则通过某种跨位面通道被直接传送到了王座前。 “这是……在把我当成某种邪神来祭祀吗？” 艾尔伯特看着这些不知道来自什么位面的元素裔灵魂有点发蒙，而这些元素裔也在看着王座上那个看上去跟人类没什么不同的青年发蒙。 双方就这样互相注视了有一分钟，艾尔伯特最先忍不住开口问道：“你们是谁？为什么会被这些家伙抓起来？还有，他们为什么要向我献祭？” “你就是艾尔伯特？那个传说中的完美元素领主？”其中一名火元素裔抬起头小心翼翼的试探道。 “没错！就是我。”艾尔伯特不加思索的点了点头。 说实话，这件事情他也是一头雾水。 毕竟从成为元素领主到现在，一共也没过多长时间。 正常来说至少需要几百年乃至上千年的时间，他的名号才会慢慢在整个多元宇宙和各个位面流传开。 “难以置信！你好像并没有传说中那么邪恶、残暴。”火元素后裔上下打量了一会儿很快便得出了自己的结论。 尤其是周围的环境，基本就是最普通的元素位面，除了自己也没多少被收割献祭的凡人灵魂。 “邪恶？残暴？这就是你们那个位面对我的描述？”艾尔伯特脸色微微一变，立刻感觉到了不对劲的地方。 但火元素后裔却没有意识到这一点，自顾自的解释道：“不是我们对您的描述，而是您那些信徒的所作所为，让所有人认为你就是一个邪恶而又恐怖的存在……” 第四百五十四章 信徒 信徒？ 艾尔伯特摸着下巴陷入了沉思，同时透过那种若有若无的联系，试图去窥探这些举行献祭仪式人的思维。 但遗憾的是，这些家伙显然并没有表面上看起来那样虔诚，仅仅是在利用这种残忍的献祭活动，想要从他这里获得某种力量或是能力上的馈赠，就好像凡人会向恶魔或者魔鬼献祭一样，本质上是一种交换。 为了保住这条线不至于断绝，他最终还是那个为首的家伙输送了一些微不足道的元素能量。 很快，这些能量便在几个人身体里形成了或是类法术能力，或是身体某些方面的异变，比如说可以将身体局部元素化等等。 “太……太好了！我们的献祭获得了回应！” “这就是完美元素领主的赐予吗？” “力量！这才是我一直在渴望得到的力量！” …… 一时之间，艾尔伯特能明显感受到与这几个人的联系在加强，就连之前那种无脑的吹捧和赞美也变得渐渐有了那么一丝真诚。 意识到这一点与，他不由的微微翘起嘴角笑着喃喃自语道：“这算什么？有奶便是娘？还是说他们在试探我的态度？” 从这几个所谓的“信徒”反映来看，他们最开始并没有抱太大的希望，只是抱着试试看的心态。 如果没有得到回应，估计很快就会选择放弃，去尝试着与其他元素领主，亦或是恶魔、魔鬼联系。 也就是说，有人在各个位面乃至整个多燕宇宙中，故意撒布关于他成为元素领主的信息， “有意思，究竟是在做这件事情，又有什么目的呢？” 艾尔伯特的脑海中下意识浮现出无数跟阴谋诡计有关的可能性，甚至暗地里将那些足够强大的仇敌挨个过了一遍，最终迅速锁定了几个目标。 不过他并没有急着出书，反倒是耐心的与眼前这些被献祭过来的灵魂了解一下对方所在位面的信息，然后便独自一人呆在王座上耐心观察者事态的发展。 一个星期…… 一个月…… 一年…… 凭借着近乎无穷无尽的寿命和永不衰老的特性，时间对于艾尔伯特早就已经没有了任何实质性的意义，只是安静地聆听来自宇宙最深处的呼唤。 随着时间不断的推移，向他献祭、祈祷的凡人开始越来越多，而且不光是数量的增加，还有许多法师、术士、牧师试图从他身上获得禁忌的知识、力量。 当无数象征信仰的连接线汇聚到一起的时候，一个足以容纳分身通过的跨位面通道终于打开了。 没有任何犹豫！ 他直接把自己的思维和意识剥离出来的一部分，然后混杂着大量的魔法与元素能量，一股脑诸如到其中一名经过长期洗脑，变成一个不折不扣狂热信徒的身体里。 瞬间！ 位于另外一个主物质位面的青年身体开始剧烈抽搐，整个人宛如受到某种无形的力量操控，身体凭空漂浮起来。 嘴巴、眼睛、耳朵、鼻子纷纷冒出绚烂夺目的五彩光辉！ 足足好几分钟之后，他才扑通一声跪在地上，张开嘴巴大口大口喘着粗气，同时那些暴走的能量也渐渐恢复平明，源源不断改造者这具瘦小薄弱的身体。 “呼——呼——呼——” “终于结束了！原来这就是主物质世界吗？还真是有点可怕呢。”青年缓缓从地上爬起来，瞳孔里闪烁着紫罗兰色的光辉。 不用问也知道，眼下控制身体的人早已换成了艾尔伯特，而原来属于懦弱青年的灵魂已经被吞噬的干干净净。 毕竟艾尔伯特又不是神，根本不在乎神与信徒之间所必须共同遵守的准则，甚至可以说信徒对于他来说完全就是可有可无。 环顾四周！ 除了一望无际的大海和礁石之外，就只剩下身后大片茂密的原始森林。 毫无疑问，这一座粮荒的岛屿，既没有多少可以进行耕种的农田，也没有太多有价值的特产，甚至连居民也仅有不到两千人。 而他所占据的身体，正是这座岛屿领主的小儿子，一个注定与爵位和土地无缘，只能独自一人离开家外出闯荡的倒霉蛋。 估计也正是这份怨念和不甘，让他极度渴望获得力量来改变自己的命运。 不过可惜的是，他却并不知道，擅自将自己的内心敞开献给一个异位面的强大生命，一般来说下场哦度不会太好。 简单梳理了一下自己当前所要扮演角色的身份之后，艾尔伯特很快便转身骑上那批老马，沿着一条根本不能算是路的羊肠小道回到了自己的家，一个用木头堆砌起来，苟且算是城堡的地方。 “佛洛格少爷，男爵大人正在书房等你。”卫兵用十分冷淡的语气通知道。 “知道了，我马上就去。” 艾尔伯特翻身下马，将马匹交给一名仆人，自己则迈步走进那既阴暗又潮湿的走廊。 透过身体原主人的记忆，他明白这个叫做佛洛格的倒霉蛋在城堡里一点都不受欢迎，基本属于文不成武不就的那种废物，再加上头顶还有两个哥哥压着，无论如何也不可能轮到他来继承领地，不管是卫兵还是仆人都不会表现得太过亲近。 但这又有什么关系？ 反正他马上就要离开这座荒凉的岛屿，去外面更精彩的世界走一走、看一看，顺便调查究竟是谁，亦或是什么势力在暗中传播自己的名号。 哐！哐！哐！ 伴随着手背敲打在破旧木门上发出的声音，书房里突然传来了一个充满威严的男人声音：“是佛洛格吗？进来吧！” 吱呀！ 艾尔伯特毫不客气的推开门走了进去，单手抚胸略微欠了欠身：“父亲，您找我？” “没错！算算时间也差不多了，告诉我你是打算留在领地里为这个家族贡献一份力量呢，还是打算离开去外面闯荡？”一名头发胡须都已经有点发白，脸上的皮肤和皱纹更是如同石头一样粗糙的中年男子开口询问道。 很显然，他就是这座荒岛的领主，同时也是不断在贫困线上挣扎的差劲统治者。 第四百五十五章 元素剑士 “我选择离开！” 几乎没有任何犹豫，艾尔伯特直接了当说出了自己的打算。 他花费了那么多时间和精力，可不是为了玩一场兄弟之间为了争夺家产大打出手的游戏，更不打改变这座荒凉海岛的现状。 “离开？你确定！”老男人瞪大眼睛露出了惊讶的表情。 因为这个答案跟他预料中的截然相反。 在他的印象中，自己这个小儿子一直都有些胆小、懦弱，而且总是对生活充满了怨气，根本不可能有胆量到外面完全陌生的世界去闯荡。 再加上剑术和马术也不入流，搞不好路边跳出来一群盗匪，亦或是野兽、怪物就会横死当场。 最理想的状况是留在家里，通过两个兄长的扶持开垦出一大块荒地种点粮食、饲养点家畜，安安稳稳度过余生。 艾尔伯特认真的点了点头：“当然！我明天就会跟随码头那艘商船前往大陆，并且保证永远不会再回来。” “好吧！我尊重你的决定。另外，我会为命令管家去准备丰盛的晚宴为你送行。记住，不管走到什么地方，都不要让你的家族和姓氏蒙羞。” 说完这句话之后，老男爵掏出一个略显干瘪的皮口袋仍在桌子上。 从那一闪而逝的银色光判断，里边估计装着大概三十几枚这个世界的银币。 注视着眼前的钱袋，艾尔伯特笑着拒绝道：“钱就不必了。如果我需要的话，这把剑可以为我带来无尽的财富。” 话音刚落！ 他猛地抽搐挂在腰间的钢制长剑，将风元素的力量包裹在剑身上，发出一阵噼里啪啦的银色电光。 “这……这是？！” 老男爵下意识后退了两步，感受着近在咫尺电光的恐怖破坏力，似乎有点不敢相信自己眼睛看到的事实。 “啊！没错，父亲，我成功了。”艾尔伯特挥舞着长剑在空气中刺出几个漂亮的剑花，然后收起武器装出一副信心十足的样子。 老男爵若有所思的点了点头：“怪不得你想要离开，原来是获得了强大的力量。既然如此，那我也就不用为你的未来操心了。记住，这个世界很大，你要学会保持谦卑和敬畏。” …… 毫无疑问，对于一个人丁并不兴旺的穷困贵族来说，小儿子离开家外出闯荡绝对不是一件小事。 所以在晚宴开始的时候，全家人几乎有一个算一个都到场了。 尤其是身为母亲的男爵夫人，眼神中充满了遗憾与不舍，甚至把自己这些年省吃俭用攒下的钱财全部拿了出来。 可艾尔伯特却并没有收下的意思，反倒是主动开了几句玩笑，驱散了宴会上压抑悲伤的气氛。 吃完饭之后，他独自一人回到房间早早的睡下。 第二天一大清早，便登上了港口那艘贩运葡萄酒和粮食的商船缓缓驶离港口，朝着一片深蓝色的大海驶去。 站在甲板上，他默默感受着自己眼下的身体状况，以及身体里所剩不多的能量，用只有自己才能听见的声音小声嘀咕道：“这具身体的魔法天赋太差了！看来我只能运用元素的力量走近战路线。或许，创造一个元素剑士的职业木板也不错。” 意识到这一点之后，艾尔伯特迅速将那些没有消耗光的元素力量融入到肌肉和骨骼里。 他的目的非常简单，那就是先确保这句脆弱的身体不会轻易被杀死。 利用在海上航行的这段时间，他每天都会在甲板上做大量剑术和搏斗技巧的练习，引得不少水手都驻足观看。 也许是这个世界的海盗并不算猖獗，也有可能是海盗们根本看不上这艘小船上运载的廉价货物，总之一直到抵达下一座港口都没出现什么意外。 等踏上陆地之后，艾尔伯特第一件事情就是辞别了商船的主人，开始在这座人口大概有两三万左右的小城市四处转悠打探消息。 没过一会儿功夫，他就得知这座城市所属的国家正在跟另外一个国家交战，双方在边境地区不断的厮杀，争夺那些重要的据点和要塞。 为了提高己方的战斗潜力，甚至许多地方都下达了招募雇佣兵的命令。 任何成年人，只要自备武器和简单的防具就能前往应征处报名，根据考核的结果获得相应的佣金。 “当雇佣兵吗？对于身无分文的我还真是一个不错的选择。” 艾尔伯特稍微犹豫了一下，便径直来到报名处跟随排队的人群一起填写了自己的名字、姓氏和擅长的武器。 等做完这一切，他便被带到了一个像是训练场一样的地方。 一名身穿锁子甲，手持剑盾的老兵直截了当的开口说道：“小子！用尽全力攻过来！只要你能击败我，就能获得每天三个银币的报酬，以及同军官一样的食物。如果赢不了，抱歉，你只能领着每天半个银币，吃着最低等士兵的猪食。” “感谢提醒，我想我知道应该怎么做了。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特猛地拔出长剑，宛如离弦之箭冲了出去。 尽管他的身体素质还很差，可对付一名老兵还是绰绰有余的。 “天真！” 眼见对手完全没有任何顾忌径直冲了过来，老兵狞笑着举起盾牌试图进行格挡，然后抓住机会反击并获得胜利。 可让他万万没想到的是，当长剑与盾牌撞击的刹那，一股银色的电光突然凭空出现，同时掀起了一阵狂风。 还没等他反应过来发生了什么，整个人便剧烈的抽搐，随后失去意识倒在了地上。 一个回合！ 身经百战的精锐老兵就这样输了，而且输的是如此彻底，连狡辩的借口都没有。 短暂的沉默过后，一名像是拥有更高军衔的军官走到近前，用惊讶不已的语气问：“你时候用的是魔法武器？” “不，我是一名元素剑士，使用的是一种将元素力量融入剑术的技巧。别担心，他没事，最多一两个小时之后就能醒过来。”艾尔伯特故作潇洒的甩了甩手中的长剑，缓缓将其插进剑桥内。 第四百五十六章 佣兵 “元素剑士？我还是第一次听到这种职业。你是来自某种隐秘特殊教派的成员吗？另外，我注意到你有姓氏，应该是贵族出身吧？”军官拿着手上的名单饶有兴致的问。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的，你猜的都对。怎么样，我通过了吗？” “当然！介于你刚才那一剑所表现出来的威力，我愿意支付给你每天五个银币的报酬，并且确保你能吃的跟高级军官一样好。但有个前提，那就是必须在战场上发挥相应的作用。相信你应该有足够的能力领导一支佣兵小队吧？”军官似笑非笑的开出了交换条件。 很显然，他这是在试探艾尔伯特的身份。 如果真的是贵族出身，那么率领一支五十到一百人左右的小队基本跟吃饭喝水一样容易。 可要不是，用不了几天就会露出马脚。 “没问题！我的荣幸。”艾尔伯特连犹豫都没犹豫便答应下来。 开玩笑？ 虽然他总认为自己的军事才能最多只能算是二流乃至三流，但也好歹经历过无数次的战争，再加上超越时代的见识，对付大部分连领地都没出过几次的向下贵族还是绰绰有余的。 “非常好！从现在开始起，你就是第一百二十八佣兵小队的队长了。你有三天时间来从那些通过考核的佣兵中挑选队员，然后跟随大部队一起向前线进发。”说着，军官冲身后一名亲兵招了招手。 后者二话不说，将一身象征军官身份的盔甲和佩剑送了过来。 对于这种免费送关上门来的好处，艾尔伯特向来都是照单全收。 重新穿戴整齐之后，他就前往校场去挑选自己的队员。 还没等一天过去，六十名队员便挑选完毕整装待发。 确切地说，他从来都没有把这些不知道从什么地方混进来滥竽充数的炮灰放在眼里，更不用提认真挑选了。 原因很简单！ 雇佣兵这种东西，从来都是为了试探敌人虚实，执行各种危险任务，甚至是遭遇危险为正规军殿后的消耗品和牺牲品。 所以从一开始，他的目的就只有一个，通过这场战争打响自己的名号，同时赚取在这个世界上的第一桶金。 …… 与此同时，白天的那个军官此刻正坐在一间宽敞的办公室内，盯着桌子上那份艾尔伯特填写的资料，笑着对身边另外一名同事说：“我亲爱的老朋友！知道吗？今天我发现了一个非常有趣的家伙。” “有趣？”后者转过身露出了感兴趣的表情。“有多有趣？他是某位神明的牧师？还是奥术施法者？” “不！都不是！但他所表现出来的力量，一点也不逊色于你提到的这些施法职业。他自称是元素剑士，一种将元素力量融入剑术技巧的稀有职业。我手下最精锐的老兵，居然连一个回合都撑不住，就被他剑身上释放出来的强风和雷霆闪电放倒在地。”说着，军官把桌子上那份资料往对方眼前一扔。 “佛洛格·黑泽尔？”另外一名军官看到这个名字顿时皱起了眉头。 “怎么，你认识他？”前者眼睛里闪烁着好奇的光芒。 “如果我没猜错的话，这个姓氏应该属于统治一座贫瘠岛屿的家族。不过他们向来都不怎么与外界接触，一直过着近乎与世隔绝的生活。”另一名军官赶忙把自己知道的全部抖落出来。 “哦？事情似乎便的越来越神秘了。不过没关系，无论他有什么目的，眼下都是受雇于我们的佣兵，只要在战场上替我们打击敌人就好。” 说罢，军官以极快的速度在一份调遣命令上签下了自己的名字。 三天时间一晃就过去了，当佣兵的数量积累到一定程度之后，终于在一声令下后浩浩荡荡沿着大路开赴前线。 沿途，所有人都风餐露宿，每天至少要走五十到六十公里，整整十几天下来，不少没吃过这份苦的家伙都开始怨声载道，有点后悔为了贪图钱财加入这场艰苦的行军。 甚至还有不知死活的家伙，暗中串联想要趁着夜色逃跑。 可不出意外，他们全部都被抓了回来枭首示众，并且没收所有随身携带的财物。 看着那些被挂在道路两旁血淋淋的人头，原本有些涣散的军心一下子变得紧张起来，再也没有谁敢开口抱怨，更没有人愿意冒着丢掉小命的危险当逃兵。 就这样，等进入到交战区域范围的时候，这支由乱七八糟雇佣兵组成的军队，终于有了那么一点点令行禁止的味道。 又过了两天，众人终于抵达了一座伤痕累累的军事要塞。 看着城墙上那相当新的豁口与疤痕，艾尔伯特立刻意识到这里前不久才爆发了一场攻城战，而且敌人已经明显攻上了围墙，到处都有大片黑色凝固的血渍。 除此之外，要塞内的守军数量也相当少，仅有不足四百人，而且半数以上都带着伤，士气也比较低迷。 作为一百二十八佣兵小队的队长，他在安置好手下六十个炮灰之后，便得到命令前往一楼大厅参加军事会议。 刚一靠近门口，艾尔伯特便听到有两个人在激烈的争吵。 “该死！我们不能在继续被动的防守下去了！难道你没有发现吗？那条狡猾的毒蛇把我们这里当成了一个血肉磨盘，源源不断消耗着有生力量。不管送来多少援军，最后都会被他一点一点的吃掉。我们必须主动出击，至少干掉他们的弩炮和投石器。” “主动出击？你疯了吗！那会把我们所有人都害死的！有城墙的保护，我们尚且打不过他，更何况离开要塞去进行野战。不行！我绝不同意冒险！” “这不是冒险！这是为了赢得胜利所必须做出的选择！你太保守了！” “我们的任务是守住要塞！不管死多少人，只要要塞还在我们就没有辜负大公阁下的信任与期望。可要是要塞丢了，不管你有什么样的理由，都意味着这场战争的失败。” “混蛋！你到底听没听懂的给我说的话！” “错！是你没有听懂我的话！” …… 第四百五十七章 身份认同与双重标准 “够了！现在可不是争吵的时候！难道你打算让这些佣兵看我们的笑话吗？” 一名佩戴者贵族纹章，身穿黑色盔甲的中年男人猛地站起身，怒不可遏的大声咆哮。 从脸上那威严的表情，以及大厅内其他军官的反应不难判断出，他就是这座要塞等级最高的军事指挥官。 至于名字和爵位，艾尔伯特暂时还没来得及打听，走进大厅后随便找了个不起眼的角落坐下来耐心等待这群“高层”争出个结果，然后开始下达命令。 毕竟从刚才的那争吵不难看出，要塞内的守军眼下只剩下两个选择。 一个是交出战争的主动权，固守不出原地待命等待敌人率先发起进攻，反正只要要塞没有失守，他们就算是完成了自己的任务。 另外一个则需要冒相当大的风险，将一部分军队派出去，搜寻敌人主力，然后瞅准机会发动突袭，彻底摧毁那些威胁巨大且造成恐怖伤亡的攻城武器。 如果是执行第一个计划，雇佣兵们自然是老老实实呆在要塞里等着就行了。 可要是执行第二个，那么就会有一批倒霉蛋被派到外面去当炮灰。 艾尔伯特暂时还没考虑好接下来应该做什么，更不知道所谓的敌军主力有多少人，指挥官的性格和战斗风格是什么样。 想到这，他无视了大厅里剑拔弩张的气氛，直接撕下一条鸡腿自顾自的啃了起来。 天大地大，吃饭最大。 在获得彻底元素化的力量之前，这具身体需要源源不断补充各种营养，以维持剧烈运动，尤其是发生战斗时的恐怖消耗。 “喂！这个时候你居然还有心思吃东西？”旁边另外一名留着光头看上十分凶恶的家伙张大嘴巴露出了惊讶的表情。 要知道包括他在内，不少有资格参加的佣兵队长都紧张极了，生怕一不小心成为贵族军官们博弈的牺牲品。 因为类似的事情，早就已经在这片土地上演了不止一次。 除了极少数的幸运儿，以及实力强大的家伙，大部分佣兵还没等混出什么名堂就会死在战场某个不知名的角落，连名字都不配备记录下来。 艾尔伯特笑着耸了耸肩膀：“为什么不呢？你觉得担心就能改变最终结果吗？别天真了！以我们的身份和地位，压根没有资格发表意见和看法，唯一能做的就是服从、服从和服从。所以趁现在还能享受一顿丰盛的晚餐多吃点，省的死的时候留下什么遗憾。” “你可真是个疯子！”光头壮汉眼睛里透露出及其复杂的光芒。 因为他一方面十分敬佩眼前这个年轻人对待危险和生死坦然的态度，但另外一方面又有点鄙视这种随遇而安，完全不做任何形式反抗的思想。 “疯？你难道不知道，战争就是把人变成野兽的修罗场吗？如果你没有比敌人变得更加疯狂的觉悟，恐怕很难活到战争结束。”说着，艾尔伯特举起杯子示意了一下，然后仰起头一饮而尽。 很显然，他的这种洒脱行为立刻引起了不少人的注意，其中就包括坐在主位上的最高军事指挥官。 这个相貌充满威严的中年男人站起身，径直来到近前，饶有兴致的问：“你叫什么？” “佛洛格·黑泽尔，您可以叫我佛洛格，阁下。”艾尔伯特彬彬有礼的行了一礼。 “哦？你还是个贵族！” 要知道在这个世界，大部分的平民是没有姓氏的，所以凡是有姓氏的家伙要么是贵族，要么是学者或者其他拥有一定社会地位的人。 “是的！我是家族中的小儿子，既没可能继承领地和爵位，又不甘心碌碌无为一辈子，所以打算自己一个人出来闯荡闯荡。”艾尔伯特为自己的行为随便编造了一个理由。 至于身份，不管是谁稍微去查一下都能把他的来历查的一清二楚，根本没必要隐瞒。 “原来如此……” 中年男人轻轻点了点头，态度立刻变得友善了不少，起码不像对待其他佣兵队长那样，充满了赤裸裸的不屑与鄙视。 而原因也非常简单，那就是身份认同。 像他这样掌握着土地和权利的贵族，根本看不起出身低贱、只知道为钱卖命的雇佣兵。 不过要是换成拥有贵族血统，独自离开家闯荡加入佣兵这个行当的年轻人，那就是聪明、勇敢和独立的体现。 只要稍微证明自己的能力、立下一些战功，很快便能获得邀请成为一名骑士或是更高等级的贵族。 没错！ 这就是赤裸裸的双重标准！ 相比之下，出身低微的佣兵们要立下十倍以上的功劳，才有可能得到贵族阶级的招揽，而且在三代人以内都要承受来自整个阶级的鄙视、嘲笑和排斥。 “那么告诉我，年轻人，站在你的角度，你觉得是主动出击好呢，还是固守要塞好呢？”中年人面带微笑的问。 “这取决于您的需求，阁下。”艾尔伯特给出了一个十分抽象模糊的答案。 “我的需求？”中年人翘起嘴角露出了玩味的笑容。“能解释一下吗？” “很简单！如果您仅仅只是想要不犯错，保证家族的利益不受损害，死守这座要塞就可以了。可要是您想要更进一步，通过这场战争打响自己的名号，同时赢得更多的土地和利益，那就需要冒一定风险主动出击，至少摧毁敌人的攻城武器，确保他们无法在对城内的守军造成巨大威胁。”艾尔伯特不慌不忙的分析道。 “哈哈哈哈！你很聪明！告诉我，如果我选择主动出击，你是愿意留在相对安全的城堡里呢，还是愿意到外面去执行更加危险的任务？”中年男人大笑着试探道。 “当然是去外面执行更加危险的任务！因为在摧毁那些危险的攻城武器之前，城内并不比城外安全多少。更何况，雇佣兵原本就是一个为了钱愿意豁出性命的特殊群体。如果有足够的回报，就算是面对巨龙我也十分乐意去尝试一下。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的眼睛里闪烁着疯狂而又危险的光芒。 因为这是一个机会，一个能够从社会底层往上爬的机会，同时也是一个扬名立万的机会…… 第四百五十八章 抢先发现 几个小时之后，艾尔伯特带着两支佣兵小队，大概一百五十人左右借助夜色的掩护离开了要塞。 而与他进行搭档的另外一只小队的队长也不是别人，就是那位长相凶恶的光头佣兵。 至于原因，当然是要塞最高指挥官乔尔伯爵开出了令人无法拒绝的价码。 比如说凡是参加这次行动的佣兵每个人每天薪水翻十倍，再比如说如果完成了摧毁攻城武器的任务，还能额外拿到三千金币的赏金，其中队员分一半，两位队长分剩下的一半。 最后，还有最重要的一条，那就是他们可以获得敌人遗留下来的所有战利品处置权。 正所谓富贵险中求！ 虽然不少佣兵都被病垢贪生怕死，一遇到真正的强敌分分钟给雇主表演什么叫做崩溃逃跑，但那都是在没有给足钱的情况下。 只要给足了钱，他们绝对不惜用自己的小命去搏一搏后半生。 …… “喂！你这是要带我们去哪？” 沿着茂密的森林连续行进了大概半个多小时，光头佬终于忍不住开口询问道。 尽管他是主动要求加入这次危险的任务，但却并不意味着会任人摆布，跟不用提去当送死的炮灰了。 如果发现情况不对劲，他马上便会联合自己小队里的那些人发起暴动，然后毫不犹豫的转身逃走。 “去哪？当然是寻找敌人主力的踪迹。难道你没有注意到要塞遭受袭击的记录吗？几乎每一次攻击的间隔时间，都不会超过三天。再加上敌军的规模和数量，他们根本不可能走得太远，必然隐藏在这附近。这也就意味着，只要我们能提前把他们找出来，就等同于掌握了这场战争的主动权。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 战争过程中最重要的是什么？ 有人会觉得是综合国力，还有人会觉得是专业化和士气高昂的士兵，还有人会觉得是优秀的指挥官和策略制定者。 这些都有一定的道理，但却都不是最重要的。 战争过程中最重要的是抢在对手前边找到威胁最大的目标。 这也是为什么在冷兵器时代，斥候往往是整个军队体系中最精锐，战斗力和战斗意志最强悍的部分。 他们就像是指挥官的眼睛和耳朵，不仅起到预警的作用，而且还肩负着搜寻敌人主力并发起决战的重任。 而进入到热武器时代，人类更是发明了一系列像飞机、卫星、雷达等先进工具，甚至提出了发现即摧毁的口号。 要不是这句身体没有任何使用魔法力量的天赋，艾尔伯特都会直接施展自己最不擅长的预言系法术，直接确认敌人的位置和踪迹。 但遗憾的是，他眼下只能用最笨、最耗时耗力的方法来进行大范围的搜索。 唯一值得庆幸的是，凭借土元素和风元素的力量，他能接收到方圆十公里之内的反馈。 或许用来寻找一两个人或是一支十几二十人的小队力有未逮，可要是换成一支数量超过数千人的大军，那绝对没有任何问题。 “如果……我是说如果你找到了敌人，接下来会采取什么样的行动？”光头佬小心翼翼的试探道。 “呵呵，关于这一点你没必要知道，只要服从我的命令就好。另外，我好心的提醒一句，千万不要耍什么花招，不然我保证你百分之百会死在我的剑下。” 艾尔伯特冷笑着毫不留情拆穿了对方心里的如意算盘。 玩阴谋诡计？ 不好意思，在和方面他还真没有怕过谁。 光头佬听到这句话脸色瞬间大变：“我听不懂你在说什么！” “不！你听得懂！记住，如果我发现你有抗命，或是想给队伍中的某些佣兵打暗号的意图，那么下一秒你的身体就会多一个洞，而且会死的非常痛苦。相信我，就凭你那点剑术和格斗技巧，根本挡不住附着了元素能量的剑。” 说罢，艾尔伯特便不再理会这个投机主义分子，专心致志感受元素反馈回来的信息。 又过了大概两个多小时，他突然停下脚步把目光投向西南方，抬起手示意所有人保持安静缓慢前行。 没过一会儿功夫，一个隐藏在密林深处的巨大营地便映入众人的眼帘。 “啊！找到了！这些家伙还真是聪明，居然躲在这种隐蔽的地方。” 只见在一条山涧小溪旁边的空地上点着大概两百多个篝火，数以千计的士兵就躺在篝火旁边睡觉。 每隔五分钟左右，就会有一对负责巡逻的队伍经过。 有些篝火上还架着一口大锅，从里边飘出诱人的香气。 “我的天啊！这个营地有多少人？三千？五千？还是一万？”光头佬明显被敌人的数量吓坏了，满脸都是恐惧之色。 不过想想也难怪！ 毕竟佣兵们的数量只有一百多人，可能还不到对方的几十分之一。 在这种悬殊的差距下，不少人都会产生强烈的绝望情绪，并且认为自己根本不可能有哪怕一丝一毫的胜算。 “特瑞斯，去侦查一下对方把攻城器械都放在什么地方了。记住，小心点，千万别惊动任何人。” 艾尔伯特没有理会光头佬的反应，直截了当对一名个子比较矮小的家伙吩咐道。 “明白！放心交给我就行了！” 被称之为特瑞斯的男人迅速隐没在黑暗中，摸进了这座看上去十分危险，但实际上却毫无防备的营地。 伴随着时间一分一秒的过去，佣兵们的恐惧情绪也在不断积累、发酵。 尤其是一些比较聪明的家伙，已经隐约意识到艾尔伯特打算做什么，不断朝光头佬使眼色。 但这一次，光头佬罕见的没有做出回应。 不是他不想，而是真的不敢。 因为只要他有那么一点点动作，艾尔伯特便会把手搭在剑柄上抽出一节，露出或是雷霆闪电、或是赤红色的火焰剑身。 就这样在一番心理博弈之后，光头佬果断选择了先怂为敬。 要知道服从命令最多只是死亡的风险高一点，但要是掀起叛乱，那他百分之百会死在那恐怖的剑下。 第四百五十九章 失望 “头！他们把所有的攻城武器都存放在靠近小溪旁边的一个水潭附近。如果你想要趁着夜色冲进去点一把火，我觉得成功率不会太高。” 特瑞斯回来之后很快便用树枝在地上花了一份营地的缩略图，并且把各种重要物资和士兵的大概数量标记出来。 从这张简陋的地图来看，敌人的指挥官明显十分的谨慎，不管是攻城武器也好，还是重要的粮食也罢，都集中堆放在靠近小溪水潭旁边，一旦起火随时都可以用近在咫尺的水源进行扑灭。 而所有的士兵则像棋子一样分布在外面。 如果有敌人靠近，几乎不可避免的会惊动睡在最外层的士兵，从而给里边的人争取充足反应时间。 “冲进去放一把火？不！我可不会做这么蠢的事情。恰恰相反，我要利用这夜色给他们一个惊喜，巨大的惊喜。” 说着，艾尔伯特缓缓拔出了佩剑，将大量风元素能量注入其中。 才短短几秒钟的功夫，这把剑就如同黑暗中的明灯一样，闪烁着刺眼的雷霆闪电。 与此同时，周围空气的流动速度也开始变得越来越快，最终形成了可怕的狂风。 只见他瞄准正前方敌人的营地轻轻挥了一下手里的剑！ 下一秒…… 啪！ 明亮的闪电从天而降，直接点燃了远处水潭旁边堆放的粮食。 还没等巡逻的士兵反应过来发生了什么，狂风便紧随其后席卷了整个营地。 正所谓火借风势，风助火威。 猜不到几秒钟的功夫，小溪旁边的火势便以极快的速度扩散开。 尤其是那些面粉、稻谷、麦子一样的粮食，被风吹散后很快便点燃了不远处木质的投石车、弩炮。 受到惊吓的马匹、牛、驴子、骡子等牲畜也开始不受控制的四处狂奔，把不少想要冲过来救火的人撞倒在地，还有些更是被当场踩死。 还不到十分钟的功夫，整个营地便乱成了一锅粥。 眼见敌人已经陷入了无头苍蝇一样的混乱，艾尔伯特直接对身边目瞪口呆的雇佣兵们说道：“我已经营造出了最完美的机会！现在，轮到你们展现自己勇气的时候了。假如我发现有谁贪生怕死，亦或是出工不出力想要偷偷逃跑，那么他的下场就会跟那些被雷霆点燃的粮食一样。” “我们要做到什么程度？别告诉我你打算就凭这么一百多人跟对方数千大军硬碰硬！”光头佬队伍中一名三十岁上下手持斧头的男人站出来询问道。 “不！我们的任务主要是制造混乱！让敌人认为自己遭到了同等数量军队的攻击。等到那些攻城器械和粮食全部燃烧起来无法再被扑灭就可以撤退了。”艾尔伯特不加思索的给出了一个明确的界限。 他又不是傻瓜，怎么可能会用一百多人跟几千人硬碰硬。 而且不管最后结果如何，他都会在黎明之前撤退，不给对方一丁点追击的机会。 “明白了！兄弟们！你们还在等什么？跟我一起冲啊！” “今天晚上的胜利必将属于我们！” “杀！” …… 一时之间，一百多人的佣兵迅速分成了十几二十个人一队，从四面八方向那些毫无准备，甚至手上连武器都没有，仅仅是拎着水桶的敌军发动了攻击。 凭借着突然袭击的优势，才短短一个照面的功夫，就有五六十个倒霉蛋横死当场。 但更多的人则是掉头就跑，加剧了原本就已经相当混乱的状况。 至于那些站出来试图组织进行反击的军官，无一例外都被使用弓箭和弩的射手杀死。 就这样在杀戮和大火的双重打几下，敌人的最高指挥官愣是一个多小时都没能重新掌控住军队，眼睁睁看着所有工程武器和粮食被大火彻底吞噬。 意识到计划已经成功了，艾尔伯特手起剑落干掉了一名冲上来拼命的士兵，扯着嗓子冲那些已经有点杀红眼的佣兵大喊道：“撤退！所有人撤退！” “撤退！” “别抢了！” “混蛋！你不想活了吗？” …… 伴随着嘶吼与咒骂，佣兵们很快带着他们从尸体上找到的各种值钱物件，以极快的速度脱离战场钻进森林。 不得不说，怪不得这些家伙的名声一直都不太好。 哪怕是在执行如此重要的任务时，仍然没有忘记趁机搜刮战利品。 不管是镶嵌着宝石的精钢长剑，还是防御力拔群的盔甲，亦或是各种宝石戒指、黄金或者白银打造的护身符，都逃不过他们的眼睛。 而且就算是带着十几二十公斤沉的东西，佣兵们依旧能够健步如飞的在森林中快速行进，一直到确认脱离危险范围这才停下来喘口气。 “妈的！这真是我这辈子度过最刺激的夜晚了！” 光头佬一边低声咒骂，一边坐在地上兴致勃勃擦拭着怀里那件漂亮的胸甲，试图将其套在自己的身上。 “哈！的确刺激！真不敢相信，我们居然能全身而退。”另外一个家伙舔着干涩的嘴唇附和道。 看着这些兴致勃勃开始清点收获的雇佣兵，艾尔伯特不由得暗自摇了摇头，转过身问手里拿着好几颗宝石戒指的特瑞斯：“我们的损失如何？” “差不多死了三十个人，还有二十人因为受伤没有跟上队伍，剩下的都在这了。恭喜你，头，你完成了一项其他人永远也不可能完成的任务。再加上贵族的血统和身份，回去之后一定会获得难以想象的回报。”小个子的特瑞斯脸上露出了毫不掩饰的羡慕。 “在这种情况下还是损失了超过三分之一的人手吗？”艾尔伯特扫了一眼周围活下来的佣兵，语气中带着淡淡的失望。 虽然他已经把对这些家伙的期望值调的很低了，可谁能想到没有最烂只有更烂。 尤其是在制造混乱的过程中，有不少混蛋抢着抢着就忘记了自己的职责和任务，直接追着那些身穿高级盔甲、疑似贵族的家伙跑来跑去。 “已经很不错了！毕竟我们只是收钱卖命的佣兵，而不是那些从小接受训练的贵族骑士。走吧，让我们快点回到要塞里，失去了粮食补给的敌人随时都有可能追上来……” 第四百六十章 一个机会 “什么？你们不但摧毁了敌军的攻城器械，而且还烧毁了他们的存粮，发动了一次成功的偷袭？”乔尔伯爵脸上露出了惊讶的表情。 如果不是能够看到眼前这些佣兵身上明显携带了大量的战利品，尤其是印有贵族纹章的盔甲、长剑、戒指护身符等昂贵物品，他理会立刻下令将这些家伙以撒谎和欺骗的罪名全部处决。 因为这听起来实在是太令人难以置信了！ 毕竟两个小队的佣兵加在一起也才一百多人，而且战斗力、意志、服从性、纪律性都远不如正规军。 通常来说，一百多人的佣兵加在一起最多抵得上三十到四十名正规军。 而敌人所拥有的军队数量绝对在五千以上，所以乔尔伯爵第一反应就是有人为了冒领军功在撒谎。 事实上不光他有这样的想法，在场大部分军官和佣兵小队的队长也都抱着同样的态度。 感受到周围那一双双或是抱着怀疑，或是抱着敌视，或是抱着看好戏的眼神，艾尔伯特不慌不忙的开口解释道：“阁下，关于这一点请不必怀疑，因为用不了多久敌人就会替我们证明。” “哦？你的意思是……”乔尔伯爵似乎明白了什么，脸上露出玩味的笑容。 “没错！请不要忘记，我们烧毁了敌人几乎全部的粮食补给。这也就意味着，眼下留给他们的选择只有两个，一个是冒着饿肚子的我先原路返回，进行至少十天到十二天的长途跋涉。要么就是一鼓作气发动进攻，一方面可以尝试着攻陷要塞夺取粮食，另外一方面就算进攻失败也可以大量削减双方士兵的数量，阻止我们可能进行的追击。如果我是对方的指挥官，就会毫不犹豫选择后者。”艾尔伯特不加思索对敌人动作进行了预判。 确切地说，这是任何一个合格指挥官都应该能够做出的“正确”选择。 与其在逃亡中不断承受可能出现的士兵减员、逃亡、掉队、暴乱，还不如趁他们还有充足的体力发起不惜一切代价的猛攻。 起码这种做法可以既给敌人造成巨大的伤亡，也能减轻自身的负担，最终带着少数精锐成功撤退。 “很好！那我就先姑且相信你。但如果在今天入夜之前，敌人还没有出现，那么我会立刻对你做出处罚，非常非常严重的处罚，希望你能有一个心理准备。” 说完这句话，乔尔伯爵便挥了挥手，示意所有人退下，独自一人坐在椅子上托着下巴沉思。 等其他人全部离开之后，他的副官这才小心翼翼的试探道：“大人，您相信那个年轻人说的话吗？他真的做到了我们这么多人都做不到的事情？” “相信！为什么不相信？ 难道你没有注意到他的眼神，还有那些参与此次行动佣兵们脸上愤愤不平的表情吗？ 没有恐惧！ 没有心虚！ 有的只是对赏罚不公的愤怒。 现在，让我们的士兵都进入一级戒备状态吧。 不出意外的话，中午左右我们那位老对手，来自帕拿的毒蛇就要再次出现在要塞外面。 这一次，他不会留下任何后手与缓和的余地，而是会掀起狂风骤雨般进攻。 只要顶住了，那么接下来战争的主动权就会掌握在我们的手里。 相信你应该知道这意味着什么，不是吗？” 此时此刻的乔尔伯爵完全不掩饰自己内心之中汹涌澎湃的野心和欲望，死死盯着副官的眼睛。 后者二话不说，立刻单膝跪地回应道：“当然！我当然知道！为了即将获得的巨大利益，我仅代表家族发誓会在战争中一直追随您，直到赢得辉煌的胜利位置。” “非常好！我接受你和你家族的追随！就让我们缔结联盟在这场战争中摘取最甜美的果实吧。” 说罢，乔尔伯爵伸出了自己的右手。 副官赶忙上前一步，低下头亲吻手指上那枚象征权力和地位的印章戒指表示服从。 …… 就这样，在要塞最高指挥官的一声令下，所有人都开始心动起来，或是加固要塞的围墙，或是将各种石头、原木、箭矢、火油等东西搬到高塔上。 几乎有一个算一个，都能闻到空气中散发出来的战争气息。 当时间快要临近下午两点钟的时候，成群结队的敌军便离开森林的掩护，开始在距离城堡大概两千米左右的地方列阵。 “啊！他们果然是来了！而且没有携带任何粮食和攻城器械。虽然不太清楚你是怎么做到的，但我可以保证等这场战斗结束后，你会得到应有的奖赏。但是现在，还是回到你的队伍中准备打一场硬仗吧。”乔尔伯爵毫不掩饰自己脸上的喜色，挥舞着大手用力拍打身边青年的肩膀。 “感谢您的慷慨！我保证，绝不会让任何敌人爬上我所守卫的城墙。”艾尔伯特面带微笑的保证道。 或许别人不太清楚这支看似人多势众敌军的状态，可他却非常清楚由于经历了整整一夜的混乱，眼前的敌军不管是在士气方面，还是在体力和精神方面，都已经属于不折不扣的强弩之末。 大概持续不断攻击四十分钟到一个小时，对方就会开始显露出疲态。 到那个时候，只需要一次反冲锋，顿时就能造成全线崩溃之类的灾难性结果。 乔尔伯爵满意的点了点头：“你是个出色的年轻人，没有辜负我的期望。现在，我也愿意给你一个保证，只要这场仗打赢了，那么我会想办法帮你在大公那里美言几句。” “请放心！我从不让任何人失望！” 艾尔伯特不是傻瓜，立刻意识到这是一个赤裸裸毫不掩饰的实力展示。 言下之意就是，对方有影响整个国家最高统治的强大力量，可以让他从佣兵变成货真价实的贵族领主。 不过代价就是，会被打上对方的派系烙印，然后卷入到内部之间的争斗和刀光剑影。 对于现在一穷二白，既没名气也没有财富和权利的艾尔伯特来说，未尝不是一个机会。 第四百六十一章 混战 没有任何沟通或是谈判之类的意图！ 敌军在完成了阵型排列之后，立刻便把大概七百多名步兵送上了攻城梯队。 由于粮食全部被烧光，攻城器械也没剩下什么，所以他们唯一的工具就是几把看起来又破又丑陋的梯子。 从梯子上大量没有剔除掉的树皮和嫩枝，很容易就能判断出，这些梯子无一例外都是临时赶工制造出来的。 因为他们已经没有太多时间来制作那些复杂精良且耗时耗力的攻城塔、撞城锤，只能用梯子这类最低级的东西来凑合一下。 除此之外，也就只剩下为数不多的弓箭手试图在盾牌的保护下不断往前靠，用抛射压制城头上的箭塔和弓箭手。 但遗憾的是，居高临下永远比仰攻占便宜的多，而且弓弩的射程也要远得多。 还没等过几分钟，这种更接近于赌博的战术便宣告失败，超过半数以上的弓箭手都被挨个点名，要么插着一身箭矢逃了回去，要么直接变成刺猬横尸当场。 “嘿！刚才伯爵跟你说了些什么？”光头佬一边问，一边注视着宛如潮水般冲过来准备攀爬梯子的敌人。 “没什么，不过是一些鼓励之类毫无营养的废话。哦，对了，等会打完这一仗，我们就可以去领取属于我们的报酬了。”艾尔伯特拔出长剑，一脸淡然的回应道。 他又不是傻瓜，怎么可能在这种时候告诉对方，自己马上就要成为贵族，获得一片属于自己的领地，完成普通佣兵一辈子都不可能做到的身份与阶级的转变。 那只会引起不必要的猜忌、嫉妒和仇恨。 有时候，隐瞒和善意的谎言是维持人与人之间和谐关系不必可少的一部分。 更何况，接下来他还需要这些炮灰继续为自己的事业贡献一份力量，甚至是献出自己宝贵的生命。 “报酬？噢——该死！你不说我都差点忘了！那可是一大笔钱呢！” 一提起钱，光头佬的眼睛里便迸射出强烈的贪婪与渴望，脑子里甚至开始幻想，拿到这一大笔钱后找个地方享受一段时间的美酒、美食、女人、赌博。 没办法！ 作为刀口舔血的雇佣兵，极少会人去考虑未来，亦或是晚年的生活，从来都是今朝有酒今朝醉。 等身上的钱都花光了，才会离开自己的安乐窝去寻找雇主。 “所以你最好认真一点，别给伯爵扣你佣金的借口。” 话音刚落！ 艾尔伯特直接将火元素能量注入剑身，猛地朝架在城墙口的梯子劈了下去。 轰！ 伴随着明亮刺眼的火光，这个梯子瞬间被点燃，赤红色的火焰短短几秒钟便从上到下将席卷了每一个角落。 “啊啊啊啊啊！！！！” “火！着火了！” “跳！快跳！不然我们都会被烧死的！” …… 伴随着下方士兵杀猪般的惨叫，五六个在梯子上的倒霉蛋根本顾不得高度产生的危险，都毫不犹豫选择纵身一跃。 结果不出意外，有三个人当行摔断了腿，还有两个扭伤了脚腕，彻底失去了战斗能力。 “这……这就是你的能力？看上去可真够夸张的！”光头佬目瞪口呆看着熊熊燃烧的梯子，语气中充满了毫不掩饰的惊叹。 “我是个元素剑士！通过剑术技巧来释放和引导元素的力量！另外，用不着用这种眼神看着我，其实这些技巧的威力并没有你想象中那么强大，仅仅是视觉效果比较唬人而已。” 说着，艾尔伯特再次抡起燃烧着熊熊烈焰的长剑，将另外一个云梯也跟着点燃。 正如他说的那样，由于跨过晶壁来到这个未知的世界时没办法携带太多的力量，所以目前这句身体的基本素质相当脆弱，充其量不过是五级战士的水平。 唯一可以依仗的，就是这些为数不多正在源源不断对身体进行改造的元素和魔法能量。 在改造达到一定程度之前，不管是释放火焰剑术，还是释放雷霆、狂风、流水等元素剑术，都只是表面上好看，但真正的杀伤力远远不比不上三环奥术。 而且为了确保身体不会受到眼中的损伤，每次使用都必须严格遵守相应的限制，绝对不能超越警戒线。 “该死！这还不算强大，那什么才算是强大？” 光头佬瞥了一眼那个被不小心直接砍中，浑身上下当场被火焰吞没，整个人从五米多高的地方摔下去变成了一具焦黑色的尸体。 不过他并没有在这个问题上纠结太久，大概确认了一下这段城墙的敌人数量后，立刻扯着嗓子大喊道：“伙计们！都他妈的给我打起精神来！难道你们有听到佛洛格队长刚才说了什么吗？只要打赢这一仗，我们就能立刻领到赏金。别给雇主扣我们钱的机会！干掉这些爬上来的狗杂碎！” “哦哦哦哦哦！！！” “我们已经踢了他们一回屁股！这次肯定还跟上次一样！” “没错！名声和财富都将属于我们！” “我们是自由自在的雇佣兵！” 不得不说，光头佬在鼓动人心方面的确有两下子，才几句话的功夫就让这群整整一夜没合眼，回到要塞之后也仅仅睡了不到四个小时的佣兵像打了鸡血一样兴奋、狂躁。 还没等敌人爬上城头就立刻遭到了弓箭、石头和木头的轮番轰炸。 有一个梯子下面占了太多的人，结果一个装着火油的罐子被扔下去，直接活生生烧死了十几个人。 就在艾尔伯特觉得自己负责守卫的这段城墙不会有什么太大问题时，一名身上闪耀着白色光芒的人，突然一把推开正准备爬梯子的士兵，以极快的速度跳了上来。 没错！ 就是跳！ 这家伙虽然穿着比较沉重的盔甲，可丝毫没有影响到身体的敏捷和平衡，才一眨眼的功夫便跳进城墙，抡起手中那把造型奇特的双手巨斧，一个横扫便将三四个人拦腰斩断。 大量鲜血、肠子、裸露在外的脊椎，还有其他一些内脏与器官顿时喷洒的到处都是，而伤者的哀嚎更是回荡在要塞的上空。 第四百六十二章 感受元素的伟大吧 一个加持了防护魔法的高手？！ 看到对方身上那层淡淡的魔法光晕，艾尔伯特立刻便认识出其中肯定有法师护甲，还有防护远程武器和防护邪恶的三重保护。 如果是出现在一名奥术施法者的身上，那他一点都不会感到意外。 可要是出现在一名战士身上，那就意味着要么周围有一名法师给他加持了这些法术，要么就是自己携带相应的魔法药水、道具和装备。 不管是哪一个，都意味着这百分之百是个强敌。 至少对应他现在的实力等级，有相当大的几率能在一对一的战斗中赢得胜利。 想到这，艾尔伯特没有理会那些惨死的佣兵，眯起眼睛小心翼翼的试探道：“你是谁？” “我叫泰戈！你就是那个昨天晚上率队发起攻击，烧毁了我们所有粮食和攻城器械的罪魁祸首？”全身上下覆盖着重甲的高手用低沉嘶哑的声音质问道。 “没错！是我！怎么，你的将军派你来杀我吗？” 艾尔伯特没有试图否认什么，大大方方承认下来。 因为他能感觉到，就在上来的一刹那，对方的眼神便已经锁定了自己，所以撒不撒谎的早就没有了任何意义。 自称泰戈的重甲战士轻轻点了点头：“是的！介于你造成的巨大损失，以及在那场袭击中展现出来的智慧与战术水平，将军认为你是个危险人物，必须被清理掉。抱歉，虽然这并不是我的本意，如果你还有什么遗言，现在最好赶紧交代一下。” “遗言？哈哈哈哈！你就这么自信能杀了我？”艾尔伯特忍不住大笑起来，同时将元素的力量集中在剑身伤，制造出及其绚烂多彩的视觉效果。 火焰！ 旋风！ 雷霆！ 流动的水刃！ 在这些元素力量不断混杂、不断冲突的过程中，外泄的恐怖破坏力甚至把脚下城墙的砖块都在不断的迸裂。 “元素的力量？”泰戈无疑注意到了这一幕，语气中带着一丝惊讶。 “是的，你猜对了。现在，来好好感受一下元素的伟大吧。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特举起手中的剑狠狠砸了下去。 没错！ 就是砸！ 不是刺！ 更不是劈砍！ 出于身体下意识的反应，泰戈立刻够高举起斧柄试图进行格挡。 但下一秒…… 轰！ 大概半径一米左右的城墙当场崩塌，大量碎石和残缺不全的尸体顺着缺口直接掉落下去，打死了好几个倒霉的敌军士兵。 等漫天的尘埃渐渐散去，周围的佣兵发现位于中心位置的重甲战士并没有死去，仅仅是盔甲上出现了大量的凹痕，还有被烈焰焚烧、被风和水刃撕碎的惨状。 “嗯？你居然承受住了这一击！”艾尔伯特脸上露出了疑惑之色。 因为这是他现阶段威力最大，能够造成破坏最强的底牌了。 可眼前这个家伙明显使用了某种魔法道具，硬是将大部分伤害都吸收得七七八八，尽管受了不轻的伤，可却并没有失去战斗力。 “将军说的果然没错！你这个危险人物！我今天必须要在这里将你斩杀！” 泰戈咬着牙从地上站起来，二话不说抡起斧头就要把眼前的猎杀对象砍成肉泥。 作为重型武器的标志，双手战斧无疑具有极其恐怖的破坏力，别说是普通的盔甲了，就是一面加厚的盾牌都能一斧子给撕成两半。 感受到迎面吹来的劲风，艾尔伯特毫不犹豫将风元素加持在自己的腿上，以极快的速度向后方跳去，凭借着风元素特有的速度和浮空能力逃过一劫。 但泰戈一点也没有想要放弃的意思！ 轮空了斧子之后毫不气馁，马上像条疯狗一样追上去，沿途不管是士兵也好，还是贵族军官也罢，都被他杀了个干干净净。 就在城墙上整条战线被一个人杀的有点崩溃的刹那，一直在四处躲避攻击的艾尔伯特终于采取了行动。 只见他动用土元素的力量，直接给自己全身上下加了一层厚厚的，宛如坚硬岩层一样的盔甲。 “不好意思，我还不能死，至少现在不能死，所以能麻烦请你先去死吗？” “你觉得就凭这点岩石能挡住我的斧头？”泰戈冷笑着嘲讽道。 “不需要太多，只要能挡住一次就足够了。” 话音刚落！ 他整个人如同离弦之箭一样，眨眼功夫便冲到近前，直接举起左臂格挡对方批下来的巨斧。 啪！ 大量的碎石四散飞溅，其中还带着暗红色的鲜血。 不用问也知道，斧头直接敲碎了外面那层岩石盔甲，并成功对胳膊造成了严重的伤害。 但美中不足的是，这一斧头下来并没有砍掉手臂，仅仅是划开了一条恐怖的口子，其深度甚至已经能看到里边的森森白骨。 与此同时，艾尔伯特也没有闲着，将雷电与风的力量灌注进剑身，一个突刺狠狠穿透盔甲胸前最坚固的部分，刺入了对方的身体里。 可这还没有完！ 他又马上抽调今天最后一点能够动用的水元素力量，利用水刃直接搅碎了心脏，以及心脏周边范围内的大动脉与最重要的呼吸器官肺。 噗！！！！！！ 咳咳咳咳咳！ 伴随着从嘴里喷出的漫天血雾，以及随之而来的剧烈咳嗽声，泰戈眼睛里透露出了难以置信的惊骇。 他做梦都没想到，自己居然会被用这样充满羞辱性的方式被杀，而且还是被一个比自己年轻至少十几岁的家伙干掉。 “风和雷电代表了无与伦比的速度与穿透力！而水则是你身体里流淌的血液！千万别小看元素的力量，因为它存在于一切生物、一切环境、一切你所认识和不认识的东西里。再见了，强大的战士，好好在生命最后一刻聆听和感受元素的伟大吧……” 说罢，艾尔伯特轻轻松开手，任由对方仰面朝天倒在地上咽下了最后一口气。 而他手上那把质量还算不错的长剑，已经不知不觉在最后一次攻击中断裂成好几节，彻彻底底的报废了。 第四百六十三章 建议 砰！ 伴随着金属盔甲与地面发出的碰撞声，这个以一人之力差点撕碎一段城墙防御的强悍战士终于倒下了。 尽管从始至终他的脸都笼罩在头盔的面甲之下，但相信此刻的表情一定充满了震惊与难以置信。 相比之下，艾尔伯特也没好到哪去，不仅左臂被开了一道深可见骨的伤口，暗红的血液不停地顺着胳膊往下流，而且体内的元素能量也消耗的七七八八，估计至少要十几个小时才能恢复。 但这一切都是值得的！ 看看梯子下面，还有远处敌军士兵和军官的激烈反应，不看看出泰戈在他们眼中有着多么重要的地位。 甚至一些士兵看到泰戈被杀后，立刻二话不说掉头就跑。 有几个甚至被吓得，直接从数米高的城墙一跃而下，宁可摔死、摔断腿，也不愿意面对强弩之末的艾尔伯特。 “你……你居然杀了黑熊泰戈？！” 刚才不知道躲到什么地方去的光头佬从人群中钻了出来，声音中带着一丝颤抖。 “黑熊泰戈？” 艾尔伯特卸掉左臂的护甲，从怀里取出一瓶带有治疗效果的最低级药水撒在伤口上。 短短半分钟左右的功夫，血就已经被止住了。 尽管伤口还存在，但却隐隐约约有了点愈合的迹象。 作为一个主物质位面，这个世界毫无疑问拥有许许多多的神，甚至就连他离开的那个小岛上，都有一个供奉着海洋女神的神殿。 而这一瓶低级治疗药水，就是临行前老男爵买下来送给自己小儿子最后的礼物，用来在关键时刻拿来救命，没想到这么快就派上了用场。 “没错！黑熊泰戈！”光头佬十分严肃的点了点头。“他出身于一个传统的骑士家族，凭借着上一次边境战争脱颖而出，一口气杀死了二十多位拥有封号的骑士，甚至亲自带队攻陷了马尔斯堡，俘虏了我们这边的一位伯爵，被誉为近几十年来这片地区最强大的战士。伙计，你出名了。我敢保证，等这个消息传开之后，会有无数人向你发出邀请和招揽。” “原来如此，这家伙还是个名人。”艾尔伯特眼睛里流露出若有所思的光芒。 说实话，从刚才短暂的交手基本可以断定，泰戈的战士类总职业等级肯定在十三以上，基本属于那种冲进低级士兵中间开无双那种的猛人。 如果按照正常战士之间刀刀见血、拳拳到肉的战斗方式，他百分之百会被砍成肉酱。 可遗憾的是，这个叫做泰戈的家伙太骄傲、太自大，根本没有意识到元素的力量有多么危险。 结果一个判断失误，直接葬送了自己的小命。 …… 事实上，黑熊泰戈的死远比艾尔伯特想象中造成的轰动更大。 在接下来的几分钟内，要塞外面的敌军彻底陷入了不受控制的严重混乱，一部分士兵甚至拒绝执行军官下达的命令，向要塞发起进攻。 乔尔伯爵敏锐的抓住了这一闪而逝的战机，命令士兵打开大门，亲率两百名骑兵和三百步兵冲了出去。 一个冲锋过后，敌人那看似数量庞大的军队瞬间崩溃，只有极少数高层骑着马逃进了森林，而剩下的要么被原地杀死，要么跪地投降成为俘虏。 至此，要塞这一侧的战争主动权彻底从敌人手中转移到了己方手里。 在晚上举行的欢庆宴会上，乔尔伯爵毫不吝啬兑现了自己当初的承诺，同时还当着无数双羡慕嫉妒的眼睛下，授予了艾尔伯特一把掺杂秘银的精钢长剑。 透过与泰戈的战斗，他深刻认识到了眼前这个身上流淌着贵族血脉的年轻人，拥有多么惊人的潜力，打算在对方崛起之前先一步进行投资。 如此一来，就算不能招揽到麾下，起码也能收获一个朋友甚至是盟友。 “佛洛格，告诉我，你觉得我们下一步应该怎么做？”乔尔伯爵在宴会进行到中后期，大部分人都已经喝到醉醺醺的时候，突然开口询问道。 “我？”艾尔伯特明显愣了一下，很快笑着摇了摇头。“阁下，您似乎问错了人。我才离开生活了二十余年的海岛，对于这片大陆的局势和地形根本没有一个明确的概念，又怎么可能给您建议呢。” “不！你错了！正是因为你什么都不了解，所以才能跳出我们固有的认知，从另外一个角度给出有用的建议。没关系，大胆一旦，不挂最终结果如何，我都不会怪你。”乔尔伯爵继续鼓励道。 眼见对方一定要从自己这里得到一个答案，艾尔伯特只好无奈的分析道：“首先，我们已经成功击败了敌人这一侧的进攻主力，那他们后方一定会变得相当空虚。至少在一段时间内，不可能组织起像样的防守。站在纯粹战术的角度，我认为我们可以借助这个空挡主动发起进攻。如果能沿着这条线攻下一两处交通和运输重镇，那么敌人一定会从其他地方抽调兵力，从而使战局朝着对我们有利的方向发展。当然，如果能跟其他的己方军队配合一下，说不定能以点破面，提早以胜利者的身份结束这场战争。” “果然不愧是你！大胆而又激进！但是如果那些友军不配合我们的行动呢？”乔尔伯爵意味深长的提出了一个假设。 当然，这很可能不仅仅只是假设，而是会演变成现实。 毕竟矛盾斗争，尤其是内部的矛盾，往往会让很多人做出一些极度不理智，乃至是损人不利己的愚蠢举动。 “很简单！那就尽可能不去触碰敌人的底线。夺取一部分土地和一辆做城镇、堡垒后，立刻停止一切活动原地固守。这样一来，敌人在抽调兵力组织防守和反攻之间就需要衡量利益得失。当他们认为为了那点失去的土地不值得的时候，自然就会放弃反攻的举动，从而试图在其他的战线上把损失补回来。” 在说这番话的时候，艾尔伯特脸上挂着玩味的笑容，完全没有掩饰自己在阴谋诡计和勾心斗角方面的能力、天赋…… 第四百六十四章 莽一波 毫无疑问，在身后随时都有可能遭到背刺的情况下向敌人发起主动进攻，绝对是一种极度冒险的行为。 但就像有句话说的那样，任何从他人手中夺取利益的行为，本质上都是一种冒险。 通常来说，风险越大，收益也就越高。 尤其是在乔尔伯爵眼中，前方几十公里位于河道两侧富庶的平原土地已经向自己敞开怀抱，只要莽一波就能完成家族几代人的梦想，成为站在这个国家权力顶点实力最强大的贵族之一。 而佣兵和普通士兵们则满脑子想的都是冲进前方几个富庶的城镇，杀光所有富人，抢劫他们积累下来的财富，在那些年轻貌美的女性身上发泄这些日子积累下来的恐惧和兽欲。 正如那句话说的一样，战争就是一场把人类变成野兽的可怕游戏。 那些被视作人类高于野兽的理性、思维、道德等东西，其实非常非常的脆弱，只需要一点点的外力刺激，亦或是一个蹩脚可笑的理由，立刻就会被舍弃掉。 作为这场战阵中最大的功臣，艾尔伯特无疑获得了乔尔伯爵的另眼相看，甚至给与他一支三百人佣兵的指挥权，命令其进攻一个位于河流最末端靠近入海口的港口小镇。 “这里就是鲟鱼镇？” 艾尔伯特注视着远处那个立着大概三米高围墙，上边站着不少手持各种农具、菜刀，连件像样盔甲都没有的平民问。 “啊！没错！最初的时候，这里只是一个靠捕鱼为生的普通小镇，可后来随着河道运输的发展壮大，他们渐渐利用周围的农产品发展出了诸如榨油、皮革加工、木材加工、金属冶炼等一系列手工业，现在已经是个人口接近六千人的大镇了。”光头佬舔着嘴唇一脸贪婪的回答道。 不光是他，这三百来个佣兵的反应也都差不多，不管是男性还是女性。 确切地说，凡是还有点正义感和良知的人，是不可能在佣兵这个行当下生存下来的，就算没死在敌人的手上，也会因为挡了其他人发财的路而被悄无声息的干掉。 “那规矩呢？通常来说你们会怎么洗劫一座城镇？又是怎么样来分配战利品的？千万别告诉我，谁抢到就归谁。”艾尔伯特注视着围绕在自己身边的两名佣兵队长。 另外一名浑身上下肌肉十分夸张，脸上涂满油彩的蛮族女性咧开嘴笑着解释道：“很简单！先杀光所有胆敢反抗的家伙！然后挨家挨户的搜索，把值钱的东西堆积到一起，再把成年男人和老人、女人、小孩分开关押。作为指挥官，你可以分到三分之一，并享有优先挑选女人的权利。剩下的三分之二则根据贡献来分配，比如说我和他可以分到五份，第一个攻入镇子里的人可以得到五份，其他人则是一分一分。” 听到这番话，艾尔伯特摸着下巴点了点头：“听上去似乎很公平。不过我有个建议，那就是跳过平民，只洗劫那些富商和贵族。” “跳过平民？为什么！”光头佬脸上露出了不解的表情。 “因为平民通常都不会有什么积蓄，抢劫他们既会引起不必要的反抗，进而造成我们的伤亡，同时还要花很多精力去进行管理、镇压，对接下来的统治造成恶劣的负面影响。在这方面，我不希望让乔尔伯爵感到失望。更何况，光是贵族和富商还不能满足你们贪婪的胃口吗？”艾尔伯特不慌不忙说出了自己的理由。 他有一种强烈的预感，那就是用不了多久这座小镇及其周边土地，就会成为自己在这个世界上获得的第一块地盘。 所以有些事情绝对不能做，否则就会不不可避免站在底层民众的对立面上。 “嗯——好吧！我同意！抢劫平民的确没什么意思。”蛮族女人想了几分钟率先表示同意。 “你是老大，你说了算。” 光头佬虽然有那么点不甘心，但也没敢唱反调。 看到两名佣兵队长都同意了自己的观点，艾尔伯特立刻露出满意的笑容，转过身对跃跃欲试的永兵们大喊道：“记住！不允许随意杀戮和抢劫平民！当然，他们主动发起进攻那另当别论。现在，我宣布狂欢开始！” “噢噢噢噢！！！！！” “冲啊！” “财富和女人在向我们招手！” “干掉这些不知死活的家伙！” 一时之间，三百多名雇佣兵爆发出了震耳欲聋的咆哮声，发疯似的朝正前方的围墙冲了过去。 至于站在围墙上那些瑟瑟发抖的武装平民，早就已经被他们无视了。 要知道冷兵器时代的战争，人数从来都不是决定胜负最重要的东西。 恰恰相反，它是最不重要的。 尤其是没有经过专业训练，根本没有见过血的平民，在这群杀人如麻的雇佣兵眼中，甚至还不如一条狗造成威胁大。 经过几轮稀稀疏疏根本不知道在射谁的箭矢洗礼过后，凭借手中的梯子，他们直接如同潮水般涌向城墙。 才短短十分钟的功夫，就将数量超过自己两倍的镇民杀了个人仰马翻，其余的人也都纷纷扔掉武器，跑回自己的家里封死大门躲了起来。 注视着地上尸体那一张张充满恐惧和绝望的面孔，艾尔伯特不由得感叹道：“这根本就不是战争，而是一场屠杀。跟我预料的差不多，敌人后方根本没有什么防守力量。” “我们已经占领了港口和城门，你觉得应该从什么地方开始抢？”光头佬摸了一把脸上沾染的血迹，狞笑着询问道。 “别急！首先，我们需要搞清楚这座小镇有多少有钱人。去，派人随便抓个几十户平民，然后把他们分开关押，接下来我们要玩一种叫做胆小鬼的游戏。”艾尔伯特头也不回的吩咐道。 “胆小鬼的游戏？你是要威胁恐吓他们吗？”光头佬眼睛里闪烁着好奇的光芒。 “本质上差不多，但方法有所不同。另外提醒一句，让你的人别那么粗暴，我可不希望你把这些平民都吓坏了……” 第四百六十五章 抢劫的艺术 财富，永远是雇佣兵们愿意豁出性命去追求的东西。 所以随着一声令下，十几户平民拖家带口被请到了镇子中心的广场上。 按照家庭为单位，他们被分开超过三十米，中间还有佣兵将其隔离开，基本杜绝了互相交流的可能性。 看着这些眼睛里充满恐惧，蜷缩成一团瑟瑟发抖的普通人，艾尔伯特迈步来到其中一个家庭的跟前，弯下腰笑着安慰道：“放松，不要害怕。相信你们应该已经察觉到，我其实并没有什么恶意，只是想要从你们嘴里得到一些信息，一些有用的信息。” “你……你想知道什么？”身为一家之主的男人抬起头鼓足勇气询问。 “很简单！我希望知道在这个镇子上，有多少有钱人。他们分别是谁，住在什么地方。”艾尔伯特没有任何掩饰直奔主题。 “有……有钱人？” 男人无疑意识到了什么，整个人顿时不受控制的打了个激灵，两只眼睛开始不停地闪烁。 不用问也知道，他要么是准备趁机打击报复某个仇敌，要么是准备撒谎来让某个朋友或是亲人躲过一劫。 “没错！有钱人！我建议你最好考虑清楚自己的处境，然后在决定给出什么样的答案。看到广场上其他的家庭了吗？一会儿我会挨个询问。如果你们当中有谁漏掉了一个名字，那么我就会随机杀掉你的妻子，亦或是你孩子中的一个。如果漏掉了两个，那就杀掉两个。也许你认为自己很聪明，也许你认为自己很有勇气，但请务必在做出愚蠢行为之前，好好为自己的家人考虑考虑。”艾尔伯特意味深长的威胁道。 听到这番话，男人脸色勃然大变，用颤抖的声音说道：“你简直就是个魔鬼！” “谢谢夸奖！告诉我，你现在准备好要给我一什么样的名单了吗？”艾尔伯特笑着反问。 短短几句话过后，这个男人不出意外的选择了屈服，一口气供出十几个他认为比较有钱的家伙。 其余十几个平民家庭的反应也都差不多，根本不敢拿自己亲人的生命开玩笑。 才不到二十分钟，佣兵们便搞清楚了镇上的有钱人都有谁。 紧跟着，在艾尔伯特的一声令下，两名佣兵小队的队长各自带着人，开始一家一家的上门抢劫，同时把对方的家人和仆从一股脑全部带了回来。 注视着在广场上越堆越多的金银财宝，不少没见过世面的家伙都忍不住留下了贪婪的口水。 没办法！ 实在是太多了！ 尤其金银货币，堆的就像一座小山一样，刺激着每一名雇佣兵最敏感的神经。 而那些遭到抢劫的有钱人，也都面若死灰，仿佛死了亲爹一样沮丧。 “哈哈哈哈！发财了！我们这回真的是发财了！” 光头佬抓起一把金币洒向天空，然后闭上眼睛享受着那些闪烁着黄色光芒的金属砸在脑袋上的感觉。 就在他打算抓几个苦力帮忙清点计算一下收益，然后开始分赃的时候，却被艾尔伯特抬起手制止了：“别急！你怎么知道这些就是他们的全部家当？” “唉？可我们已经把他们住的地方里里外外都翻了好几遍，就差把那些雕塑之类的东西也搬过来了。”蛮族女人一脸懵逼的挠了挠后脑勺。 “不！我的意识是，他们很可能把一些财产埋藏在一些不为人知的地方。毕竟这个世界是如此的危险，聪明人都会想方设法为自己和家人留下一条后路。” 说着，艾尔伯特来到其中一名五十岁上下，留着标准地中海发型的商人面前，注视着对方的眼睛：“告诉我，你在其他地方还埋藏了某些金银财宝吗？” “没有！绝对没有！你们已经把我的家洗劫一空，难道这还不够吗？”商人激动地差点没从地上挑起来。 “真的？我怎么感觉你似乎在刻意掩饰什么。” 话音刚落！ 艾尔伯特突然毫无征兆的拔出长剑，直接架在商人的一个儿子脖子上：“最后问一次，你还隐藏了什么财宝吗？请考虑清楚再回答！因为我是在要求你在亲人生命和财富之前作出选择。如果你交出自己隐藏的财富，那么你和你的亲人就可以活命，可要是不交，你们所有人都会死，根本没有机会去享受那些财富。” “不！放开我的儿子！我发誓！真的没有了！”汗水浸透了商人身上昂贵的丝绸长袍，同时浑身上下的肥肉都在颤抖。 “不好意思，回答错误，看来在你的眼里财富高于生命。”艾尔伯特猛地举起剑狠狠砍了下去。 就在锋利坚韧与脖子即将触碰的一刹那，商人的心理防线终于崩溃，哭着大喊道：“停！停下！我认输！在码头的仓库里，有一个隐藏在角落的秘密地窖，里边放着我最后的身价。拿去吧，都拿去吧，留下我和我家人的命。” “聪明的选择！生命是物价的，只要能活下来，一切皆有可能。但要是死了，那就真的什么都没有了。”艾尔伯特一边说着，一边给蛮族女人使了个眼色。 后者心领神会，立刻带着人去扫荡整个隐藏的金库。 接下来用同样的方法，艾尔伯特又从剩下的几个有钱人家庭榨出了不少油水，引得一旁光头佬连连赞叹。 他做梦都想不到，这些商人和贵族居然藏得这么深，甚至会暗地里挖几个地窖把钱财分散藏起来，只为防止今天这种情况的出现。 可令他们没有想到的是，自己最终遇到了深蕴此道的艾尔伯特，结果全部都一夜之间变得一穷二白。 “该死！你是怎么知道这些有钱人会把财富埋藏起来的？”盯着广场上几乎又增加了一倍多的金银珠宝，光头佬一脸兴奋的试探道。 “一是因为战争和动荡的局势，让包括贵族在内的有钱人都必须要想方设法保护好自己的财富。全部放在家里肯定是不安全的，所以在一些不为人知的地方挖几个地窖自然也就成了首选。另外一个则是忧患意识，渴望为家族和子孙后代留下一条退路，或者是东山再起的机会。所以不要那么惊讶，如果有一天你的钱也多到花不完，估计也会去做同样的事情……” 第四百六十六章 荣耀 毫无疑问，对于一群为了钱主动加入战争的雇佣兵来说，没什么比一次成功的抢劫更能振奋士气了。 尤其当收获远远超出预期几倍的时候，每一个人都陷入了前所未有的疯狂。 而且由于没有抢劫平民的关系，他们根本不需要担心反抗的问题。 当夜幕降临的时候，不少人都开始肆无忌惮的痛饮美酒，吃着平日里根本轮不到自己享受的新鲜肉类和鱼，蹂躏着那些商人和贵族家庭的女性成员和女仆。 在蜡烛昏暗的光线照射下，人类最原始、最本能的欲望和兽性被彻底释放。 整个城镇大厅内，除了艾尔伯特之外，根本找不出第二个还依旧保持着冷静与理智的正常人。 感受着空气中各种液体混合到一起散发出来的怪异气味，他独自一人来到门口默默注视天空中那一轮暗红色的月亮，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“我究竟应该从什么地方开始调查呢？” 很显然，从佛洛格·黑泽尔的灵魂碎片和记忆中，只能找到一个身披黑色长袍头带兜帽的神秘人。 是这个家伙给了这个年轻人关于完美元素领主的信息，以及一些祈祷和献祭的知识与方法。 等他彻底掌握了这些内容，这个从未透露过自己真实姓名、长相、年龄、种族的神秘人就消失得无影无踪，再也没有出现过。 所以眼下艾尔伯特唯一能做的就是尽可能打响知名度，让对方得知自己已经得到了元素的力量，然后主动找上门来。 就在他欣赏着夜空中那绚丽灿烂的星空的时候，一个声音打破了这片刻的宁静。 “嘿！你怎么一个人在这里？难道不喜欢他们给你挑的那个小妞吗？” 只见脸上涂抹着吓人油彩的蛮族女人不知何时从屋内走了出来，浑身上下透露出浓郁的荷尔蒙气息，不用问也知道肯定是刚刚强迫某个男性俘虏做了一些语言无法描述的激烈运动，同时手里还端着满满一大杯暗红色的葡萄酒。 “不，我只是不喜欢这样的氛围。它让我感觉自己像个野兽，而不是一个人。”艾尔伯特笑着举起杯子示意了一下，然后仰起头一饮而尽。 “野兽？哈哈哈哈！真是个有趣的家伙！我能感觉到，你跟我们不一样，跟那些喜欢装腔作势的贵族也不一样。”女人捋了捋被汗水浸透的头发也跟着仰起头灌了一大口葡萄酒。 “有那么明显吗？”艾尔伯特用略带惊讶的目光盯着对方。 尽管他一直在竭尽全力掩饰自己的身份，扮演好佛洛格·黑泽尔这个贵族幼子的角色，但气质和习惯这种东西并不是随随便便就能改变的。 其中不管是拥有堪比神明力量的元素领主，还是掌控者一个国家最高权利的独裁者，都会在不经意之间表露出来那么一点点。 蛮族女人耸了耸肩膀回答道：“也不是那么明显。只不过我出身荒野，比那些脑子里装满了酒、金子和女人的家伙感觉方面更敏锐一点。” “原来如此……”艾尔伯特若有所思的点了点头。 出身荒野就意味着对方的身份并不是战士，而是野蛮人。 野蛮人最大的特点就是直觉准的吓人，往往能提前察觉到一些被忽视的细节，甚至还能像盗贼一样发现陷阱和埋伏在暗处的敌人。 “如果不介意的话，能告诉我你究竟想要干什么，或者说你在追求什么吗？”蛮族女人明显不喜欢绕弯子，直截了当把内心之中想到的问了出来。 “呵呵，为何要问这个？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “很简单！我不想一直当个毫无荣耀的雇佣兵！如果你的目标跟我追求的荣誉刚好一致，我愿意成为你的追随者，为你而战。”说着，女儿拍了拍挂在腰间那柄足有手掌款的阔剑。 “荣誉？！”艾尔伯特忍不住笑着挑起了眉毛。 因为他已经太久没有听说过这个词汇，更不敢相信居然有人把这个当做自己毕生追去的终极目标。 不过仔细想想对方的身份，以及荒野蛮族那独特的价值观和世界观，似乎把荣耀当做一种至高无上的追去也没什么不妥。 女人不加思索的点了点头：“没错！荣耀！在我生活的地方，女人通常都是男人的附庸，只配给男人生孩子、做饭、干杂物。但我反抗了我的父亲，独自一人带着剑冲进了荒野，为的就是向他证明女人也可以成为一名强大的战士。总有一天，我会带着财富和荣耀回去，让他当着整个部落的面承认我是个比他杰出的战士。” “所以……这是一个叛逆女儿反抗蛮横专制父亲的故事？” 艾尔伯特上下打量着对方，似乎在判断对方是否有资格成为自己的追随者。 “你可以这么理解！现在，该轮到你了。”女人仰起头喝光了杯子里的酒做了个请的手势。 “我？我想要打响自己的名号，让更多的人知道我的名字，以及我所拥有的力量。为此，我不介意自己是行善还是作恶，也不在意是在维持秩序，还是在散布混乱。告诉我，即便是这样你也愿意追谁我吗？”艾尔伯特没有任何掩饰，大大方方给出了明确的答案。 通过之前的战斗，他基本已经可以确定，眼前这个女人拥有至少六到八个野蛮人职业等级，作为一个肉盾和打手相当出色，而且也没有大多数雇佣兵喜欢拿队友当炮灰的坏习惯，是个可以信赖的帮手。 “不择手段的追求名誉、财富和力量吗？听上去似乎不赖！重新认识一下，我叫伊莱娜，一名来自红隼部落的战士。从现在起，你就是我的主人了。” 话音刚落！ 这个蛮族女人单膝跪地，掏出剑在自己手背上割出一道象征忠诚和誓约的戒痕。 “我接受你的效忠！并保证你会得到自己想要的荣誉和财富！起来吧，别让太多人看到这一幕。”艾尔伯特伸出手指沾了点血放进嘴里，完成了这个世界荒野蛮族特有的仪式。 第四百六十七章 一人攻城 疯狂的一夜过去后，艾尔伯特终于等到了乔尔伯爵派来接管并实行统治的卫兵，带着所有佣兵和战利品离开了城镇。 他的下一个目标非常明确，那就是与大部队会合，趁着这个时间差以迅雷不及掩耳的速度攻占前方的一座城堡要塞，牢牢掌握战争的主动权，确保自己进可攻退可守。 最重要的是，让河道两边最富庶肥沃的土地易主这件事情变成铁一般的事实。 当然，对于艾尔伯特来说，这也是一个出名的好机会。 只要能发挥自己元素剑士那堪比施法者一样的威力，率先带队攻入城堡，瓦解守军的反抗意志，那么他的名字很快就会随着这场战争在周边地区流传开，就如同之前被杀死的黑熊泰戈一样。 经过几天的艰苦行军，接近三百名佣兵终于成功抵达了目的地。 刚一进入军营，身为最高军事指挥官的乔尔伯爵便主动迎出来，张开双臂笑着调侃道：“啊！看看是谁来了！为我们扭转劣势带来辉煌胜利的英雄！亲手终结了黑熊泰戈不败战绩的伟大剑士！佛洛格·黑泽尔！” “您过奖了，我只是做了一些自己该做的事情而已。”艾尔伯特十分谦虚的回应道。 “不！不！不！知道大公阁下在得知你的这些壮举后说了些什么吗？他准备在战争结束后，亲自授予你公国第一勇士的称号，并且愿意赐予你贵族称号和封地。所以从某种程度上来说，你已经不再是单纯的佣兵，而是公国的封臣，就如同我们一样。”说着，乔尔用力拍了拍艾尔伯特的后背以示亲近。 “这一定是您在大公面前替我美言的结果。请允许我向您表达由衷的感谢。” 对于政治，艾尔伯特一向都非常敏感，一下子就意识到对方像要表达的意思，以及自己应该说些什么来进行回应。 果然，乔尔伯爵听到这番话脸上立刻露出满意的笑容，自顾自继续说道：“虽然这里有我的一份功劳，但更多的是你做出了足够耀眼的成绩，尤其是在这场战争中大多数贵族都没能取得什么像样成绩的前提下，我们的反攻就显得尤为重要。相信以你的聪明，应该明白我指的是什么，对吗？” 艾尔伯特轻轻点了点头：“明白！我们必须攻陷这座坚固的城堡，不然之前的一切努力都将白费。” “非常好！那么告诉我，你有什么好办法拿下它吗？要知道此时此刻，帕拿的毒蛇就隐藏在里边，随时准备抓住时机对我们发动可怕的反击。他手上还拥有一支一百人左右的骑士，绝对是个致命的威胁。”乔尔伯爵没有试图隐瞒什么，直截了当分享了自己得到的情报。 因为在他的印象中，眼前这个年轻人不管是个人战斗力，还是在指挥和谋划方面，都远远超出了自己身边那些蹩脚的贵族参谋和军官。 “这一次我们不需要任何战术和计谋！只需要直接从正面攻进去，杀光所有胆敢反抗的人就可以了。而我，将会亲自带队摧毁他们引以为傲的坚固大门。” 在说这番话的时候，艾尔伯特缓缓抽出了那把掺杂了秘银的精钢长剑，眼睛里闪烁着令人不寒而栗的冷光。 一瞬间！ 在场所与人都感受到了杀戮和死亡的气息！ “那你打算什么时候开始发起进攻呢？” 感受着皮肤表面汗毛竖起的颤栗，乔尔伯爵非但没有一丁点恐惧，反倒是露出了兴奋和残忍的笑容。 作为老对手，没人比他更希望能俘虏一次又一次击败自己的“帕拿毒蛇”， “择日不如撞日！就现在吧！我觉得日落之前，我们应该就能在城堡里吃上晚饭了。” 说罢，艾尔伯特带上头盔、拉下面甲，不忙不忙朝着那座屹立在半山腰的坚固要塞走去。 由于他的步伐并不快，所以没过一会儿功夫便被城墙和箭塔上的守军发现。 几个立功心切的士兵立刻举起弓箭、强弩，开始尝试着射杀这个不知死活，甚至连盾牌都没有带的狂妄之徒。 但让他们万万没想到的是，所有的箭矢在靠近身体不到五米的地方，都会被一层无形的强劲气流吹散，最终偏到不知什么地方。 而那些投石器或许对大规模的进攻能起到不错的震慑效果，但精准度实在太低，打一个人根本不可能打得到。 就这样，艾尔伯特一个人走到了城门前，剑身猛然间燃起一道炙热的火焰，紧跟着一剑斩下。 轰！ 伴随着震耳欲聋的巨响，以及冲天的火光，木头大门直接炸裂开，后边那道铁闸也在爆炸中撕开一道口子，可以容纳至少三个人并排通过。 “城……城门破了？！”乔尔伯爵看到这一幕先是愣了一下，随后转身冲手下的军官和士兵大喊：“快！快进攻！全军出击！都给冲进去抢占城头！” “冲啊！” “胜利就在近日！” “俘虏帕拿的毒蛇！” …… 一时之间，不管是贵族私军也好，还是临时雇来的佣兵也罢，士气都瞬间膨胀到了极点。 因为城堡之所以易守难攻，最重要的一点就是冲进去需要付出极大的伤亡和代价。 现在，既然城门已经被打破，那么接下来要做的就是冲进去占领城墙，一点一点压缩对方的生存空间。 甚至可以用一些卑鄙的手段比如放水、烟熏，反正总能把里边的人全部逼出来。 当然，已经进入城堡内部的艾尔伯特也没有闲着，直接用土元素的力量把自己全身上下用岩石包裹起来，肆无忌惮杀戮城墙和箭塔上的弓弩手和守军。 才短短不到十五分钟的功夫，他就完成了百人斩，把城头变成尸横遍野的修罗场。 而那些亲眼目睹这一切发生的守军，立刻放弃了自己原本的职责，恐惧万分的逃向城堡里边，似乎准备借助狭窄的通道和暗孔来进行最后的抵抗。 他们被那些由元素构成的绚丽剑技吓坏了，根本不敢进行正面对抗，更不希望自己死在火焰、雷霆、狂风、水刃这些仿佛魔法巫术一样的神秘力量下。 第四百六十八章 克星 “芭……芭洛薇大人不好了！城堡的外墙已经失守！我们恐怕已经撑不了多久了！” 伴随着冲天的喊杀声，一名浑身是血的骑士冲进大厅里，单膝跪地对坐在主位上穿着银色胸甲，看上去大概三十岁到三十五岁上下的女人大声汇报道。 不用问也知道，她就是这座城堡的最高军事指挥官，同时也是被乔尔伯爵视作对手和仇敌的“帕拿毒蛇”。 “什么？失手了？怎么失守的！”被称作芭洛薇的女人猛地站起身，眼睛里流露出难以置信的神色。 要知道她可是布下了完全的准备，就算敌人准备了大量的工程器具跟撞城锤，至少也能撑半个小时以上。 而半个小时，已经足以让她根据情况作出调整，成功将来犯之敌击退。 “是！是一个人！那个杀死了泰戈男爵的青年！他一剑就劈开了城门和铁闸，然后疯狂屠戮着城墙上的士兵。我们的人被他那强大的元素剑技吓坏了，现在都已经退进城堡内瑟瑟发抖，根本不敢与之正面交锋。”骑士用略带颤抖的声音解释道。 身为亲眼目的刚才艾尔伯特战斗姿态的人之一，他做梦都不敢相信世界上居然有如此不可思议且威力巨大无比的剑术。 “该死！又是这个家伙！还没有搞清楚他的身份吗？”芭洛薇狠狠敲了一下桌子，声音中带着强烈的愤怒与不甘。 要知道曾几何时，她凭借着自己的智谋和黑熊泰戈的勇武，在这片土地上赢得了战无不胜的美名，被誉为“帕拿的毒蛇”。 任何敌人听到这个称号，都会不由自主的恐惧、颤栗，生怕一不小心被致命的毒牙咬中丧命。 可现在！ 一场本应该轻松赢得胜利的战争，居然被一个不知道从什么地方冒出来的年轻人打乱了。 先是午夜森林中那场大火与突袭，紧跟着是攻城战中自己最引以为重的左右手黑熊泰戈被当场斩杀，现在又攻破了这座对整个战争局势至关重要的城堡。 难道对方是神派来折磨自己的克星吗？ 看到自己效忠君主懊恼的表情，骑士深吸了一口气，用不是很确定的语气说道：“大人，据我们目前得到的信息，他似乎是一名佣兵，名字叫佛洛格·黑泽尔，来自一座偏僻海岛的贵族家庭。” “佣兵？你的意思是我，堂堂帕拿的毒蛇，居然被一个为钱卖命的雇佣兵击败了？” 听到手下给出的这些消息，芭洛薇非但没有平静下来，反倒是变得更恼火了。 就在她还想要说点什么的时候，一声巨响突然从走廊里传来，紧跟着七八个身上带着烟熏火燎痕迹的军官和骑士从外面冲了进来。 其中为首的家伙更是急不可耐的大喊道：“大人！快跑吧！那……那个家伙！他马上就要攻进来了！” “那个家伙？佛洛格·黑泽尔吗？”芭洛薇瞳孔骤然放大、收缩，整个人顿时变得紧张起来。 因为她不想成为俘虏，更不想被那个既愚蠢又没有什么能力的乔尔伯爵羞辱。 “对！就是这个家伙！他实在太厉害了！能够操作土、水、火、风四大元素的力量！我们根本挡不住！就在刚才，擅长同样擅长剑术和决斗的玛尔塔爵士居然被一剑秒杀，我们连他怎么死的都没看清楚。”另外一名军官用极快的语速描述道。 “混蛋！懦夫！你们真是太让我失望了！怕什么？他只有一个人！”芭洛薇没好气的训斥道。 不过还没等那些军官和骑士进行反驳，又一声爆炸从走廊里传来。 紧跟着，一个浑身上下被烈焰吞噬的倒霉蛋从外面飞了进来，惨叫着一头撞在岩石墙壁上咽下了最后一口气。 静！ 鸦雀无声！ 此刻就算是掉在地上一根针都能听的一清二楚！ 没过多久，手持长剑的艾尔伯特缓缓走了进来，笑着对在场的每一个人说道：“啊！原来你们都躲在这！我再最后问一次，投降或者死亡，你们的选择是？” “你就是佛洛格·黑泽尔？”芭洛薇强作镇定的试探道。 “没错！是我！想必您就是大名鼎鼎的帕拿毒蛇了，对吗？”艾尔伯特举起剑对准了十几米之外的女人。 从对方身上，他能感觉到强烈的野心和对于权利的执着、渴望。 “你猜对了！如果你不赶时间的话，为什么不放下手里的剑，然后听听我能开出什么样的条件和筹码呢？毕竟你只是个拿钱办事的雇佣兵，根本没有所谓的阵营可言，谁出价最高你就应该向谁献上忠诚，不是么？”芭洛薇开始尝试着动摇和拉拢眼前这个强大而又危险的青年。 在她的眼中，既然对方能为了钱加入乔尔伯爵的阵营，自然就能为了更高的价码叛变，甚至是效忠于自己。 “呵呵，抱歉，我对你开出的条件和筹码不感兴趣。事实上，我对财富和土地的兴趣都不算大，但对于擒获你这样大人物所带来的名声却相当在意。最后再问一遍，你们是打算放下武器投降呢，还是打算负隅顽抗直到被我杀光为止。” 艾尔伯特几乎没有任何犹豫，直截了当拒绝了“帕拿毒蛇”的招揽。 一方面，他对这种执着于权利和野心的女人实在不怎么感冒，另外一方面，他需要尽快让自己的名声传播开来，而这个女人就是最好的战利品。 “上！杀了他！我发誓！不管谁能杀了他，我都会选这个人作为自己的丈夫。” 眼见拉拢不成，芭洛薇立刻撕下伪装，向在场所有的贵族骑士和军官许诺了一个天大的好处。 任何人只要能做到这一点，立刻就能一步登天获得难以置信的权势、地位和领地。 没有几个人在如此巨大的利益面前而不动心！ 所以一眨眼的功夫，大厅内的几个人立刻交换了一个眼神，随后纷纷拔出武器从不同的角度冲了上去。 “好吧，看来你们已经做出了选择。”艾尔伯特不慌不忙的举起剑，将风元素的力量注入其中。 室内顿时狂风大作，吹得人睁不开眼睛。 下一秒…… 白色的电光如同蛇一样，不断在每个人身上跳跃、闪烁。 等到狂风消散的时候，除了他和芭洛薇之外，已经没有第三个还能站着的人了。 第四百六十九章 一切为了名声 “这……这怎么可能！你做了什么？” 芭洛薇目瞪口呆看着倒在地上的骑士和军官，脸上露出了难以置信的表情。 因为她非常清楚，这些手下中不乏七八级以上的近战职业者，就算黑熊泰戈要将其解决都需要费上一番功夫。 可现在呢？ 短短一瞬间！ 伴随着狂风和雷霆闪电，这些人就全都死了，而且致命伤都在同一个位置，那就是左边的眼睛。 这简直就不像是人类能够做到的事情！ “怎么，你感觉很吃惊？还是说你认为我不应该能达到那种肉眼几乎无法分辨的速度？”艾尔伯特轻轻甩着剑尖上沾染的血迹。 此刻，他手中掺杂了秘银的精钢长剑仍旧残留着少许银白色电弧，时不时发出一阵噼里啪啦的响声。 很显然，这就是风元素所代表的速度和能量，是四大元素中最危险、最隐秘，同时也是最狂躁的力量。 虽然没有火元素那种焚尽一切宛如末日降临般的毁灭气息，可在杀伤力方面一点都不弱，甚至还要更强一些。 “你究竟是什么人？为什么要跟我作对？！”芭洛薇强忍着内心之中的恐惧大声质问道。 艾尔伯特嗤笑着回答：“不，我想你好像搞错了什么。不是我要跟你作对，而是你碰巧挡在了我前进的道路上，仅此而已。放心，我们之间没有任何私人恩怨，也不存在仇恨、敌视之类的情感，只不过你刚好是一个不错的猎物，能为我增加不少名声。” “名声？这就是你想要得到的东西？” 芭洛薇感觉自己好像遇上了一个实力恐怖，但精神却不怎么正常的家伙。 因为在她的印象中，所有追去名声的人，不管是冒险者还是佣兵，最终都会渴望将名声转化为权利或者财富，而不是单纯的只想要名气。 “没错！可能你无法理解，但这就是事实。好了，现在能拜托你老老实实成为一个俘虏吗？要知道我可不想折断你的四肢，把你像条死狗一样拖出去。毕竟从某种程度上来说，我们都是贵族阶级，要保持一定的体面和礼节，不是吗？” 在说这番话的时候，艾尔伯特脸上挂着淡淡的微笑。 可在芭洛薇的眼中，这绝对是自己这辈子看到过最恐怖的笑容，甚至有可能成为一辈子挥之不去的梦魇。 就在她下意识像要给出肯定答复的时候，又一声闷响从走廊里传来，紧跟和一名身材高大、健壮，脸上涂满鲜艳油彩的蛮族女人从外满走了进来，手上来拎着一名被打晕过去的年轻骑士。 “额——你都搞定了？” “当然！这位身份尊贵的女士现在已经是我的俘虏了。”艾尔伯特转过身瞥了眼在这个世界第一个向自己宣誓效忠的手下。 “好吧，看来以后我得努力点才能追上你的脚步，而不是当一个无用的拖累。”伊莱娜摸了一把脸上沾染的血迹，眼神中透露出强烈的危机意识。 作为一名把荣誉视作人生最高追求的荒野蛮族，她拥有常人无法企及的自尊心，绝不会允许自己像个废物一样只是盲目追随强者，而是要发挥至关重要的作用才行。 “别担心，等这件事情结束了，我会教你使用元素的力量。”艾尔伯特漫不经心的安慰道。 “教我这种威力强大的剑术？！” 伊莱娜眼睛里瞬间闪过一抹亮彩，整个人透露出一种对于强大力量无与伦比的渴望与向往。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的！我并不介意把这种剑术交给别人，但前提是你要有足够的天赋。通常来说，一个人是不可能同时具备兼容四大元素的天赋，最多只能学会一种到两种。所以你最好有个心理准备，然后考虑清楚自己未来究竟要朝什么样的方向发展。” “明白！感谢你的慷慨！我发誓，这辈子都会成为你最忠实的追随者，手中最锋利的一柄剑，永远也不会背叛。”伊莱娜单膝跪地行了一个郑重其事的大礼。 从荒野来到文明世界的她，比任何人都清楚像这种威力巨大的元素剑术意味着什么。 别说元素剑术了，就是一些稍微高深一点的军用剑术和贵族剑术，如果想要学习要么必须得付出数目惊人的财富，要么得以加入某个组织或是家族作为代价。 可艾尔伯特呢？ 几乎什么额外条件都没有提，光是这一点就足以让伊莱娜发自内心的感激。 而蛮族的思维方式和逻辑一般都相当简单，那就是你对我好，我就要加倍的还回去。 看着这位女性野蛮人那双真诚无比眼睛，艾尔伯特不以为意的笑了，自顾自对仍处于半呆滞状态的“帕拿毒蛇”说：“女士，请吧。您的老朋友乔尔伯爵一定会非常高兴给您一个体面的贵族待遇，并派人去您的家族送上一封亲笔信要求缴纳赎金。” “哼！俘虏我的是你而不是他！所以他还没资格写这封信！”芭洛薇顿时回过神来，语气中透露出对于老对手毫不掩饰的轻蔑。 不过想想也难怪！ 毕竟在几次战斗中，她都凭借着自己的智慧与战术将乔尔伯爵玩弄于股掌之上，甚至是将那座坚固的要塞当成一个伤口，源源不断给公国放血，消耗敌人的有生力量。 要是没有艾尔伯特这个意外因素突然出现，估计用不了多久这条战线就会因为耗尽兵力而一溃千里。 到时候，最少六分之一的公国土地都会成为她的战利品。 “哦？你的意思是让我来写这封信吗？既然如此，那你认为自己应该值多少钱呢？我想十万金币应该没问题吧？毕竟你可是帕拿的毒蛇，一位真正掌握着大片富庶土地和一座城市的上等贵族。” 艾尔伯特直接发动了狮子大开口的技能，准备把眼前这个女人当做肥猪狠狠地宰上一刀。 对待敌人，他可不会客气，更不会有所谓手下留情的概念。 要不是必须要遵守交战规则，不能轻易斩杀贵族，尤其是大贵族，那么他会十分乐意砍下这位女士的脑袋，用鲜血和死亡来铸就自己的威名，或者说是恶名。 第四百七十章 丧心病狂的建议 夺取城堡、成功俘虏“帕拿的毒蛇”对于乔尔伯爵来说，完全就像是美梦成真一样兴奋和激动。 如果把这次反攻视作一顶王冠的话，那么俘虏芭洛薇就是这顶王冠上最闪亮的明珠和宝石。 虽然失去它，王冠仍旧是王冠，可会失去那种令人眼前一亮，甚至可以说是震撼无比的感觉。 为了发泄内心之中那种无法用语言形容的亢奋，乔尔伯爵第一时间出现在了芭洛薇的面前，摆出一副彬彬有礼的贵族姿态，试图在这个被称为“阴险狡诈如同毒蛇一样的女人”身上找回一点面子与胜利者的荣耀。 可遗憾的是…… 有些人注定无法成为聚光灯下的“主角”。 芭洛薇丝毫没有成为俘虏的自觉，直接当着无数人的注视下，用辛辣讽刺的语言将伯爵从里到外、从上到下犯过的错误数落了一遍，并且直言自己并不是被对方俘虏的。 结果乔尔非但没能找回面子，赢得胜利者该有的荣耀，反倒是又丢了不少面子，甚至被对怂的满脸通红。 幸好！ 作为一名老牌的男性贵族，他并没有丧失自己最后的风度做出一些丧心病狂的事情，仅仅是命令手下将这位难缠的女人送回到专门用来关押高级俘虏的帐篷。 目送对方趾高气昂宛如胜利者一样的背影，乔尔伯爵深吸了一口气强迫自己冷静下来，然后对站在自己身边的艾尔伯特说：“佛洛格，给我狠狠的榨干这个女人。” 后者不加思索的回应道：“当然！这也正是我想做的。您认为她的家族愿意出多少钱赎买她的自由和生命？十万金币怎么样？” “不！不够！你根本不了解芭洛薇掌权这些年，她的家族生意和势力扩张的有多快。我个人建议，至少要十五万金币，然后再附加一两件珍贵的魔法物品。算了，稍后我会让人给你送一份要求赎金的信，你照着抄一份就可以了。”乔尔伯爵丝毫没有掩饰自己赤裸裸的恶意。 没办法！ 他实在是被刚才宴会上发生的事情气的不轻！ 要知道他可是胜利者！ 理所当然应该享受失败者的恭维和赞美！ 可看看芭洛薇做了什么？ 非但没有按照贵族之间的传统来办事，反倒是当着手下狠狠的羞辱了自己一番！ 更可悲的是，这些所有羞辱的言论居然全部都是事实，根本无法进行反驳。 既然在口头上找不回这个场子，那么就在赎金上做点手脚，给对方狠狠地放一放血，不然非得憋死不可。 “非常感谢，我还真不太擅长处理这种繁琐的事情。”艾尔伯特连想都没想便答应下来。 反正最终得到好处的都是自己，至于这两个人之间那点无聊的恩怨他一点兴趣也没有。 眼见身边潜力无穷的年轻人并没有驳斥自己的面子，乔尔伯爵立刻开心的大笑起来：“哈哈哈哈！不，年轻人，你已经足够优秀了。像这种贵族之间的交往、礼仪，你只需要雇佣一名合格的管家就能把一切打理好。” “也许吧……”艾尔伯特意味深长的耸了耸肩膀。 他才不会告诉对方，等自己获得贵族爵位和领地后，第一件事情就是想方设法用最短时间组建一支强悍的军队，然后直接挑起战争通过征服和杀戮来把自己的名号传播出去。 “那么接下来，我们应该是继续进攻呢，还是留下来坚守不出等待战争结束享受已经到手的胜利果实？”乔尔伯爵一脸认真的开始征求意见。 之所以会产生这种野心和想法，主要还是之前元素剑术恐怖的破坏力和群体杀伤力，给他留下了太过深刻的印象。 甚至就连城门和铁闸都无法挡住那毁灭一切的火焰！ 骑士的盔甲在狂风和雷霆闪电的面前，就如同羊皮纸一样脆弱不堪，被轻而易举的撕裂、杀死！ 注视着伯爵那双充满期待的眼睛，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头：“抱歉，阁下，虽然我也很想再搞出点大动静，但问题是我们手中的兵力已经不允许这样做了。如果你的麾下有三千名士兵，我会不加思索的建议您继续向敌人的腹地发起进攻。但问题是我们只有不到一千人，其中大部分还是临时征召且缺乏纪律的佣兵。一旦敌人从其他战线上抽调兵力对我们进行狙击，我不觉得我们能获得最后的胜利。” 乔尔伯爵颇为遗憾的叹了口气：“唉，好吧，你是对的，我有点太贪心了。既然如此，那我们就在这里坚守不出吧。” “不，不，不，尽管我们不能继续深入，但这并不意味着要被动防守。恰恰相反，我们应该将那些佣兵利用起来，让他们分成几队，去骚扰和掠夺周边地区的村镇，掠夺敌人的人口、财富、粮食和牲畜，如果带不走那就全部杀光、烧光。如此一来，当对手想要调遣大军的时候，就无法就地获得粮食补给，同时必须承担巨大的后勤压力。”艾尔伯特面不改色心不跳给出了一个丧心病狂的建议。 “焦土策略吗？这可能会引起一些崇尚善良秩序神明教会的不满。”乔尔伯爵皱起眉头陷入了纠结。 要知道这可是一个主物质世界，拥有无数真实不虚的神，甚至偶尔还能听到某些神降临神谕的传闻。 一旦惹恼了他们手下的教会，估计就算是大公、国王都会感到头疼不已。 “不满？为什么？这又不是您下令去做的，而是那些本性难改佣兵们自己的所作所为。是他们为了财富和利益，做出了一些丧心病狂的事情，而您本人并不知情。”艾尔伯特意味深长的暗示道。 听到这句话，乔尔伯爵两眼顿时放光，裂开嘴笑着喃喃自语道：“你说的没错！归根结底都是那些佣兵们自作主张！我甚至都不需要下达命令，只需要给他们一点不需要遵守军纪的暗示，他们自己就会暴露那贪婪的本性。完美！这个计划真是太完美了！我年轻的朋友，你可真是个天才。我真不知道你的父亲怎么会舍得让你离开家族，如果是我有这样的小儿子，一定会牢牢把他绑在家族的战车上……” 第四百七十一章 焦土策略 战争的本质是什么？ 或许有人会说它是政治的延续，同时也是政治最高形式的表现。 但那都是在进入热武器和现代社会之后的事情了。 事实上，在冷兵器时代，尤其是在封建时代发生的战争，本质上都是一种对于资源和财富的掠夺。 通过战争，贵族们可以从对手那里夺取土地、人口、粮食、牲畜等等一系列可以让自身变得强大的东西，更不用提还有赎金这种有趣的战争规则。 可以说，在这个既黑暗又疯狂的时代，没有什么比发动战争更能为自己带来高昂收益的事情了。 而且就算输了，打不了投降缴纳赎金，会领地老老实实龟缩起来发展几年，到时候再发动战争把损失补回来，反正又不会像普通士兵那样轻易的死掉。 所以不管是有钱的贵族，还是贫穷的贵族，都不会拒绝战争。 就算在和平时期，他们也会定期举办所谓的比武大会，一方面可以通过下注赌博来赢钱，另外一方面参赛的骑士们也可以借此机会，从那些被击败的倒霉蛋身上赢得赎金、马匹和盔甲。 正因为野蛮战争带来的收益是如此巨大，所以战争爆发的才会如此频繁，甚至为了一点过路费，两个贵族都会打上一架。 至于为钱卖命的雇佣兵，那就更不用说了。 假如世界和平，那么他们就会彻底失业，直接沦为盗匪、山贼之类的祸害。 没办法！ 不管是谁，一旦适应了只要使用暴力就能轻而易举从别人身上夺取财物，那么他就不会再心甘情愿去从事沉重的体力劳动，以换取那点仅能糊口的微薄收入。 所以当乔尔伯爵给那些佣兵强烈的暗示后，还不到一个星期的功夫，城堡面朝敌国的那一侧，所有村长和城镇都遭到了前所未有的凶残劫掠。 他们不仅抢劫财物、强暴妇女，而且还把土地里尚未到收获季节的庄家统统烧毁，完全不给平民留一丁点的活路。 而遭到洗劫的平民，要么迫于生存的压力，老老实实跟随这些凶恶的佣兵回到城堡，成为乔尔伯爵及其盟友手下的农奴，要么举家逃往自己国家的大后方，打算向自己的领主求救。 但遗憾的是，这种破坏性的焦土策略，并不是这个生产力极度落后时代的统治者所能处理的。 这些平日里高高在上的贵族们，既没有足够的粮食来养活如此多失去收成和全部家当的臣民，也无力发起进攻夺回城堡。 最终，他们只能下令将所有农民都驱赶走，任由其进入山林自生自灭。 …… “你的策略起作用了！我敢打赌，最多两三个月，这片土地就会因为今年粮食歉收而荒废。到时候，敌人如果想要发动进攻，必须从上百公里之外的地方运粮，沿途还得忍受那些饥民的骚扰。在这种情况下，别说是攻陷脚下这座城堡，能不能维持住补给线都是个大问题。” 乔尔伯爵站在半山腰城堡的最高处，居高临下注视着远处那一片熊熊燃烧的火光，脸上露出了满意的表情。 没办法不满意！ 因为这个策略直接将他所需要承担的风险降低到了忽略不计的程度！ 但凡有点脑子的人，现在都不会想要对这座城堡发起进攻。 艾尔伯特同样看到了这一幕，轻轻摇了摇头：“不！这还不够！那些贵族并没有放弃自己的领地，而且他们的庄园和城堡里都还存储着一定数量的粮食。这是一个潜在的威胁，必须被尽快解决。” “哦？你还有什么别的计划没有说出来吗？”乔尔伯爵饶有兴致的问。 “算不上什么计划，只是废物利用一下。从这些天佣兵们传回来的消息，这些贵族的庄园和木质城堡一半都没有多少兵力，多则三四十人，少则十几二十人。我们完全可以鼓动一下那些失去生存能力的饥民，给与他们少量的武器和装备，使其聚集起来向贵族发起进攻。不需要多，只要保证有那么两三次成功的案例，那么这片土地就会成为敌人真正的噩梦。”艾尔伯特摸着下巴说出了自己的想法。 正所谓“穷山恶水出刁民”。 人在活不下去的情况下，往往会做出一些平日里根本连想都不敢想的疯狂事情。 他要做的就是打破这些失去一切平民对于贵族阶级根深蒂固的恐惧，彻底释放对方内心之中的野心、欲望。 当成千上万的人开始意识到贵族其实也跟自己一样，会流血、会死亡，会在恐惧和绝望下大喊大叫，那么这里就会成为让无数统治者头疼不已的无法地带。 没有秩序！ 没有法律！ 有的只是力量与混乱交织的噩梦！ 在如此恶劣的环境下，除非是愿意付出极高的成本和代价动用大部队护送运粮队，不然百分之百会遭到袭击和哄抢。 “该死！你疯了吗？这是在挑战整个贵族阶级的底线！你会让我们成为众矢之的！”乔尔伯爵无疑被这个想法吓了一跳，眼神中充满了恐惧。 但艾尔伯特却不以为意的摊了摊手反驳道：“不，你错了。只要你不说出去，我不说出去，又有谁会知道呢？我们要付出的只不过是一些损坏报废的武器，而执行者也是一群什么都不懂，可能连字都不认识的农民。他们根本不会记得，也不会意识到是谁策划了这一切，只会记得自己成功抢到了粮食，然后活了下来。另外，别忘了我可是为了你好。只有这片地区越糜烂，我们保住身后胜利果实的几率也就越高。” “好吧！你赢了！记得小心点，千万不要暴露自己。” 乔尔伯爵犹豫再三，终于还是在巨大的利益面前屈服了。 尤其是两天前，管家才将新获得土地的预计收益报告交到他的手上，那将会是一笔能让家族一飞冲天的资本，无论如何也不能失去。 “别担心，在这方面我可是专业的。” 说着，艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身，转过身消失在城堡阴暗的走廊里。 第四百七十二章 所谓的“宽容” 伴随着略显萧瑟的秋风缓缓吹过树林，一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的平民正聚集在一起，紧张盯着篝火上烤着的少量鹿肉和鱼，不断发出吞咽口水的声音，以及空荡荡肚子咕噜咕噜的叫声。 很显然，他们都是焦土策略的受害者，是不甘心成为失去自由农奴所以半路逃跑的人。 这些人都有一个共同的特点，那就是健康成年男性及其家属居多，而且对拥有的武力抱有相当自信，认为能凭借狩猎、捕鱼来养活一家人。 但遗憾的是，这才过了几天的功夫，赤裸裸的残酷现实便给了他们一个响亮的耳光。 由于逃亡的人数实在太多了，导致森林边缘常见的鹿、野鸡、野鸭、兔子等猎物开始迅速减少，河里的鱼更是被捞了个干干净净。 别说填饱肚子了，就连维持基本生存都十分困难。 光是最近两天，为争夺猎物爆发的流血冲突就超过了三十起，甚至有些人在惨烈的肢体冲突中受伤过重惨死。 在生存环境急剧恶劣的情况下，原本已家庭为基本单位的逃亡者迅速开始互相接触并组建联盟，人数更是像滚雪球一样从最开始的两三个家庭、十几个人，发展到现在的十几个家庭上百人。 没办法！ 这就像某种悖论一样！ 只要有竞争者还在不断壮大自己，那么其他人不想死、不想被淘汰就只能也拼命壮大自己。 而别的竞争对手发现这一点后，也会感受到威胁做同样的事情。 否则他们的猎物、猎场、渔场都会被抢走，家人和孩子必然要挨饿受冻，根本无法度过即将到来的残酷冬天。 不过就像有句话说的那样，凡事都具有两面性。 凭借着融合壮大后的群体，他们虽然暂时保住了自己的猎物、猎场和渔场，但问题是由于人数的增加，理论上必须要收获更多的食物才能填饱那一张张嘴。 可现实却是，不管成年男人们如何努力，都不可能保证每个人都能吃饱，一些老人、女人和孩子，往往只能喝上一点骨头汤加野菜、蘑菇。 更可怕的是，因为生存资源紧张的关系，每个人都在竭尽所能挤压别人的生存空间，渴望为自己和家人争取到更多，最终开始引发内部的权利争斗。 …… 站在远处注视着这群既可怜又可悲的家伙，出身荒野蛮族的伊莱娜不屑的撇了撇嘴讽刺道：“这就是你要找的战士？我一个人就能打翻他们全部！” “呵呵，我不否认这一点。毕竟你是个勇敢且注重荣誉感的战士，经过艰苦的训练和无数生死考验，而他们只是一群饥饿难耐的平民。但问题是，你知道人类最伟大、最不可思议的品质是什么吗？为什么即便是高高在上的神明，来自无底深渊的恶魔领主，有时候都会被人类所表现出来的力量感到震惊和恐惧？”艾尔伯特意味深长的反问道。 “是什么？” 伊莱娜好奇的眨了眨眼睛，似乎并不能理解刚才那番话想要表达的意思。 “是意志！强烈而又执着，哪怕死亡都不能让他们退缩半步的意志。而这种意志可能来自于仇恨，来自于友情，来自于爱情，来自于亲情，还有些时候可能仅仅是对生的执着。总而言之，当人类被逼到某个悬崖边上的时候，他们往往会爆发出惊人的力量。”艾尔伯特面带微笑的解释道。 作为一名强大的元素领主，他越是站得高就越能发现人类这种生物恐怖的潜力，甚至完全没有上限和天花板。 当人类开始突破自身极限的时候，他们可以把自己转化成为吸血鬼、巫妖、巨龙、元素生命、自然精怪、恶魔、魔鬼、天界生物，以及高高在上的神明。 这也就意味着，人类在适应性方面超越了整个多元宇宙已知的所有生命，再加上那恐怖的数量和学习能力，怪不得能称为分布最广、数量最多的智慧生物。 “所以你在期待这些家伙在饥饿和寒冷面前爆发出强大的力量，攻入一座贵族的庄园或是要塞？”伊莱娜脸上露出若有所思的表情。 虽然野蛮人都不太喜欢动脑子，可这并不意味着她愚蠢。 事实上愚蠢的人在佣兵这个行当里根本活不了多久，很快就会被心怀或侧的同行干掉。 “没错！你猜对了！走吧，让我们去跟他们的首领见个面，然后好好谈谈关于生存和如何度过寒冬的问题。” 说罢，艾尔伯特牵着马匹缓缓朝前方的营地走去。 在马匹身后的木板车上，密密麻麻堆满了各种破破烂烂或是生锈、或是断裂、或是豁口严重必须重铸的破损武器。 当两人靠近营地不到一百米的时候，负责放哨的小孩子突然吹响了一支用来报警的鸣笛。 瞬间！ 整个营地所有的男人都站了起来，手持着用木头削尖做成的长矛紧张盯着两个闯入者，尤其是他们身上所携带的武器。 “放松，我们没有敌意，只是想要跟你们的首领谈谈。”艾尔伯特张开双臂表达了自己的善意。 但这显然并不能让这群前不久才遭受了洗劫，紧跟着又在为生存拼命的饥民感到安心。 恰恰相反！ 其中一个看上去比较年轻的家伙突然毫无征兆的大喊着冲了上来，看样子是准备凭借用来狩猎的长矛杀死入侵者。 “需要我宰了他吗？” 伊莱娜缓缓拔出阔剑，语气淡然的就像在问晚上吃什么，而不是决定一个人的生死。 “不，不需要。对待年轻人，我们要保持宽容的态度。毕竟年轻人犯了错，连神都会原谅他们，不是吗？” 话音刚落！ 艾尔伯特的剑以肉眼几乎无法分辨的速度被拔了出来。 还没等其他人看清楚发生了什么，这个年轻人便惨叫着扑通一声摔倒在地，膝盖瞬间被鲜血染红。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！我的腿！我的腿！” “哦？膝盖骨被削了下来！这就是你原谅他的方式？”伊莱娜一脸错愕的挑起眉毛。 “啊！是的！你没发现他还活着吗？至少我给了他改过自新的机会。” 艾尔伯特完全没有理会倒在地上惨叫的蠢货，径直来到这群神经已经绷紧的男人面前，笑着问：“你们谁是这支队伍的首领？我有些重要的事情希望能跟他商量一下。” 第四百七十三章 没有选择 “我……我就是首领！你们究竟是谁？为什么要伤害伍德！他还只是个孩子！” 一名四十岁上下，看上去十分健壮且留着一嘴浓密胡须和头发的中年男人站了出来。 尽管他也十分紧张，甚至是有点恐惧，但总算没跟其他人一样，直接躲起来连头都不敢抬。 “孩子？你管一个身高超过一米七，手持超过两米木质长矛，能一击将人直接捅个对穿，同时主动向我发起进攻的男性叫孩子？如果我没猜错的话，他至少已经杀了两三个人了吧？”艾尔伯特转过身瞥了一眼跪在地上的年轻人。 从对方冲锋时那疯狂嗜血的眼神不难看出，这家伙已经对于杀人这种事情产生了强烈的上瘾感，甚至能从得到某种快乐和享受的感觉。 “可他才十六岁！对你这样的人根本构不成任何威胁！”中年男人努力维持着一名首领该有的气势。 虽然刚才快到几乎看不清楚的一剑让他意识到，自己根本不可能是眼前这个青年的对手，但总要做做样子来给那个受伤男孩的家人一点安慰。 至少确保这些家伙不会脑袋充血直接上去拼命，或者称之为送死更恰当一点。 看着这个外强中干家伙的表现，艾尔伯特忍不住笑着摇了摇头：“不，你错了。从他向我发起进攻的那一刻，就意味着他不再是一个孩子，而是一个敌人，一个想要杀我的敌人。对待敌人，我没有直接砍下他的脑袋就已经相当仁慈了。所以请不要在这个问题上胡搅蛮缠，那会让我感到厌烦。而我一旦开始感到厌烦，你们所有人就都会死。” “混蛋！你这是在威胁吗？就凭你们两个？”另外一个看上去又脏又臭的男人猛地站起来大声咆哮。 不过还没等到艾尔伯特说点什么或者做点什么，首领就狠狠瞪了他一眼，呵斥道：“闭嘴！如果你不想把我们所有人都害死的话！” “聪明人的选择！”伊莱娜用充满玩味的眼神注视着那个又脏又臭男人。 如果对方胆敢再开口发出半点声音，她会立刻拔出剑冲上去砍掉对方的脑袋，用鲜血和死亡来让这群弱者闭嘴。 强者支配！ 弱者服从！ 这就是荒野蛮族最简单、最真实的价值观。 镇压了内部的不安定因素后，首领立刻把注意力转移到艾尔伯特，还有后边那辆马车的破损武器上，小心翼翼的试探道：“你们究竟想要做什么？” “很简单！我准备帮助你们度过难关，夺取足够的粮食，还有可以抵挡寒冬侵袭的房屋。怎么样，有兴趣了吗？”艾尔伯特直接抛出了让这些饥民无法拒绝的条件。 因为他非常清楚，如果仅仅是一两个村子的人口，或许狩猎、捕鱼还能勉强度度日。 可按照眼下遭受佣兵洗劫和焚烧村落的数量来看，除非大量进入危险的森林深处，否则光靠外围这点动物和小溪里的鱼，恐怕连两成人口都养不活。 而深入森林又是一件极度危险的事情，先不说那些以人类为食的怪物，光是各种大型食肉野兽就足以让这些没什么战斗经验的平明死伤惨重。 所以饥民如果想要活下去，就必须按照他制定的计划，去一个一个攻陷那些贵族的庄园和堡垒，抢走他们用来防备意外情况的粮食。 “夺取？你的意思是……” 首领显然不是傻瓜，一下子便联想到了什么。 要知道眼下周边地区唯一还有存粮，并且有房子的地方，就只剩下那些贵族老爷们了。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“没错！你已经猜到了，不是吗？而且我还给你们带来了一些武器，或许品相不太好，但稍微处理一下完全可以用来杀人。据我所知，距离这里最近的一个庄园只有区区十五名士兵和一名骑士。杀光他们之后，你们不但可以获得足以度过至少三个月的粮食，而且还能额外获得一座易守难攻的据点。这在危机四伏的冬天可是一个不小的优势。” “你疯了？杀贵族老爷？那会把我们都害死的！”一名满脸皱纹的老人站起来挥舞着骨瘦如柴的双手。 没有经历过真正封建时代的人，根本无法想象平民对于贵族的敬畏与恐惧。 在这种知识和武力都被彻底垄断的绝望环境下，无论爆发多少次武装起义，最终结果都是惨遭无情的镇压。 看不到成功的希望！ 更看不到改变的可能！ 一切的一切就仿佛进入恒定状态，贵族们永远高高在上统治着平民，除了极少数才华横溢的“天选之子”，其他人根本无法逾越名为“阶级”的藩篱。 “你真的有那么害怕贵族吗？哪怕被活生生的饿死，也不愿意拿起武器为自己和家人争取活下去的机会？”艾尔伯特冷笑着质问道。 “不！我们不会饿死！我们可以打猎、可以捕鱼、可以采集浆果、野菜和蘑菇。只要节省一点熬过这个冬天，明年开春的时候我们就能从贵族那里领到种子，重新让地里长出庄家。”老人用颤抖的声音反驳道。 “愚蠢！你觉得你们可以熬过冬天？就凭越来越少的猎物和鱼？更何况即使熬过了冬天，粮食也要等到秋季才能收获，在这大半年的时间里你们吃什么？尤其是食物来源最少的春季？别天真了！摆在你们面前的活路只有一条，那就是去杀死贵族，抢夺他们的粮食、牲畜和房屋。要么奋起反抗夺取一线生机，要么沉沦下去最终被活活饿死。我想大部分脑子正常的人都应该明白怎么选择。” 说完这番话，艾尔伯特便不再开口，仅仅是注视着眼前这些呼吸急促，两只眼睛迸射出狼一样凶狠暴虐光芒的饥民。 无数铁一般的事实已经证明了，人其实是保留了相当一部分野性，也就是俗称的动物性的。 尤其当强烈的饥饿感超越理智的时候，人类会撕下所有理智、道德和法律的外皮，化身成为比任何野兽都要凶狠残暴的怪物…… 第四百七十四章 悲剧和闹剧 在艾尔伯特挑明了光靠狩猎、捕鱼和采集获得的那点食物根本不可能撑多久之后，整个营地包括首领在内的所有成年男性，以及部分敢于拿起武器杀人的女性，都毫不犹豫选择了向贵族的庄园下手。 尽管不少人内心之中对于贵族还保持着相当的敬畏，可最终还是敌不过对于饥饿和死亡的恐惧。 反正饿死也是死，伤害贵族遭到军队围剿也是死，那为什么不先杀了贵族，抢走他们的粮食做个饱死鬼呢？ 这个简单的逻辑与道理，很容易就被已经走投无路的饥民接受了。 于是乎，在艾尔伯特的指导下，他们修建了一个简单的熔炉，开始对那些劣质武器进行修复和重铸。 由于铁都是现成的，所以短短一个下午的功夫，三十多名男性都把原来的木矛前端换上了铁制的矛头，女人和老人也都人手三五支标枪。 有些聪明的家伙，甚至还把树皮剥下来制作成简易的防具或是盾牌。 等到入夜时分，这些饥民差不多都全副武装，只待一声令下冲进庄园把里边的贵族全部杀光，夺取足够的粮食让自己和家人能在这个残酷的冬季活下去。 “不错！这些家伙开始有点战士的意思了！”伊莱娜摸着下巴喃喃自语道。 尽管她非常清楚，眼前的饥民不管是在身体素质，还是训练方面，都距离真正的战士差十万八千里，但那种战士特有一往无前的气势已经初具样子，只要稍加训练就能成为合格的士兵。 但遗憾的是，艾尔伯特显然没有太多时间浪费在这些工具人身上，确认他们有了拼命的意识之后，立刻亲自带队来到距离最近的贵族庄园门口。 因为战争的关系，这里早就已经大门紧闭，五名负责值夜的卫兵正站在高处，十分警惕的巡视四周。 看着远处那不到三米高的围墙，以及两座用木头搭建起来的箭塔，艾尔伯特摸着下巴对跟在自己身后的首领说：“派几个投矛最准的人潜伏过去，先把箭塔上的两个人干掉，然后其他人翻过围墙冲进去大开杀戒。” “明白！” 首领不加思索的点了点头，抬起手冲几个身强力壮的男人招手。 借助夜幕的掩护，七个人很快便悄无声息来到城墙下方，举起标枪分散开对准那些正在巡逻的士兵。 下一秒…… 嗖！嗖！嗖！嗖！ 凭借着狩猎练出来的透支技巧，他们以最快速度投出手里的标枪。 还没等巡逻的士兵反应过来，身体就被锋利的枪尖刺穿，直接从箭塔与围墙上掉落下去，发出杀猪般的惨叫。 其中有两个受伤比较重的，才不到一分钟的功夫就咽了气。 “冲啊！” 眼见偷袭得手，首领立刻发出野兽般的咆哮，紧跟着让其他人搭起人梯，第一个带头翻了过去，剩下的人也都纷纷紧随其后。 没过一会儿功夫，这座规模不大的庄园上空便回荡着震天的喊杀声。 虽然从睡梦中惊醒的贵族，很快便带着剑和手下的士兵冲出来，想要击退这些胆敢挑衅自己威严的贱民。 可问题是，他们的人数实在太少了，而且饥民使用的又多是标枪、长矛之类的长柄武器，关键时刻还可以投出去给敌人造成巨大杀伤。 所以短暂的激战过后，这些自以为是的家伙便全部死了个精光。 当然，饥民们也没好到哪去，至少死了有十个人，而且基本都是最重要的成年男性。 为了发泄内心之中的愤怒，以及对于死亡的恐惧，那些活着的人立刻开始对庄园展开了烧杀抢掠。 尤其是贵族的妻子、女人，还有那些长身材比农妇漂亮不知道多少倍的女仆，瞬间遭受到了非人的侵犯、折磨和虐待。 看着眼前这熟悉的一幕，艾尔伯特不由得微微感叹道：“他们还真是没有让我失望！居然这么快就无师自通领悟到了自己的身份和定位。相信经历了这一夜之后，他们不会再心甘情愿去忍受贵族的剥削和压迫，而是会呼啸山林成为一股令人头疼的力量。” “这就是你的目的？制造一群山林盗匪？”伊莱娜用不是很确定的语气问。 “不！这只是一个样板，一个让所有活不下去的饥民意识到他们应该做什么的成功案例。接下来，我会用这座庄园里的武器作为支点，翘起这片土地所有贵族的根基。到那个时候，不管谁想要在这里行军打仗，亦或是运送粮食，都必须在成本和收益方面认真考虑。走吧，带上一些武器和盔甲，我们去下一个饥民营地。” 说罢，艾尔伯特随手捡起一根掉落在地上沾满了血迹的长矛，随手丢到身后的马车上。 此刻由于大部分饥民都已经冲进房子里抢夺女人、粮食、各种金银器皿、珠宝首饰，外面基本上已经没人了。 就算有人，他们也不会在乎那些已经被抛弃的劣质长矛，而是换成了长剑、长戟之类外观更漂亮的武器。 人类喜新厌旧的本质，在这个时候体现得淋漓尽致。 甚至有些得以忘形的家伙，直接抛弃了自己的妻子和家庭，准备跟抢到手的贵族夫人、小姐，还有年轻漂亮的女仆结婚。 “我真不知道这是一出悲剧，还是一出闹剧！”伊莱娜不屑的撇了撇嘴，也加入到搜寻武器的行列中。 等马车差不多装了三十几杆长矛，四十多支标枪后，两人便转身离开这里消失在茫茫夜色治中。 对于这些饥民在突然获得一大笔财富后究竟会变成什么样子，他们一点兴趣都没有。 艾尔伯特甚至觉得，搞不好这个临时拼凑起来的小团体，很快便会因为利益分配不均而打起来。 再加上各种家庭内部的矛盾爆发，以及人类内心永不满足的欲望发作，就算全部死于内斗也不奇怪。 但不管怎么说，这是一个相当不错的开始。 至少他证明了自己的计划是正确的，同时也能给乔尔伯爵一个满意的交代。 第四百七十五章 测试与选择 伴随着贵族城堡和庄园接二连三遭到暴民的攻击，大量贵族家庭惨遭灭门，笼罩在这片土地上最后的秩序力量也崩溃了。 没有了贵族的约束和震慑，这些武装起来的平民彻底放飞了自我，迅速从原本的受害者变成了加害者。 凭借着缴获的武器、盔甲、粮食和财物，他们迅速转变了自己的身份，并且肆无忌惮攻击那些同样是饥民组成的小团体，掳走有价值的青壮年劳动力，男性作为士兵和苦力，女性则负责诸如生火做饭之类的日常工作，甚至偶尔还会成为发泄欲望的工具。 就这样，短短不到两三个星期，一个畸形、病态、混乱，充斥着各种残忍暴行的庞大群体终于按照艾尔伯特的计划被塑造了出来。 尽管他们出身低微，几乎全部都是连字都不认识的饥民，但却释放了内心之中的野心、欲望和黑暗面。 他们比之前统治自己的贵族更加凶狠，凭借着鲜血、杀戮和死亡来维持自身那脆弱的平衡。 而且这些已经占据城堡、庄园，夺取足够武器粮食的团体还彼此敌视，隔三差五就会爆发激烈的武装冲突。 还有些更狠的，直接开始合纵连横对其他庄园和城堡发起进攻，渴望夺取更多的财富、粮食和女人。 最可怕的是，在频繁的战斗中，不少人的战斗天赋开始觉醒，渐渐脱颖而出成为一名真正意义上的战士。 “你说的果然没错！只有战争、杀戮和死亡，才能真正激发一个人的全部潜力。照这个速度下去，大概半年之后就会有至少上百名战士诞生。再加上其他受过一定训练的青壮年，搞不好就连上千人的军队进入这个区域都会被打得焦头烂额。”伊莱娜站在树林里，注视着前方不远处小溪旁边激烈的战斗场面评价道。 “这些都是次要的。真正重要的是，我成功制造出了一片隔离带，成功阻止了我们直接跟敌人最强大、最精锐的部分交战。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “你在畏惧敌人？”伊莱娜脸上露出了惊讶的表情。 她简直不敢相信，一个敢于一人攻城，亲手斩杀黑熊泰戈的强者，居然会选择在这个时候退缩。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，不是畏惧，而是在避免不必要的麻烦。你应该明白，以我现在的身份和地位，一个男爵基本就已经到头了。接下来无论立下多么巨大的功绩，大公都不会再给我任何破格的提拔。因为这是贵族之间的默契，一种大家都需要遵守的潜规则。所以我不想浪费太多力气给那位乔尔伯爵做嫁衣。” “啊！我懂了！你觉得自己已经无法再拿到足够的好处，所以选择暂时休战。”伊莱娜摸着下巴露出若有所思的眼神。 身为一名荒野蛮族，她能够理解这种思维，就好像部落里当食物充沛到一定程度的时候，男人们也会暂停出去狩猎一样。 因为就算打到再多的猎物也根本吃不完，更无法保存，只能眼睁睁看着鲜美的肉全部发臭、腐烂、变质，最终不得不扔掉。 “没错！就让他们在其他地方拼个你死我活吧。现在，我要开始传授你真正的元素剑术了。”艾尔伯特缓缓抽出佩剑，咧开嘴笑着对身边的蛮族女人说：“来吧！先让我看看你的水平，以及你所适合的元素领域。” “哈哈！如您所愿！” 伊莱娜毫不废话，抽出腰间的阔剑便猛地跳起来，双手死死抓住剑柄打算借助体重和重力加速度，来一个凶狠的跳劈。 这是荒野蛮族才能使用的技巧，不仅需要极其发达的腰腿力量，同时手臂也必须能够承受撞击瞬间产生的反作用力。 铛！ 一声清脆的金属碰撞声过后，明亮的红色火花四散飞溅。 只见艾尔伯特借助风元素的力量，用一只手就挡下了这一击，同时反手轻轻一挥，便让这个蛮族女人狼狈不堪的飞出去，在地上翻滚了好几米远。 “不错的气势和力量！看来土元素和火元素非常符合你的相性。” “土和火？” 伊莱娜挣扎着从地上拍起来，摸了一把脸上被风刃划开小口流出的鲜血。 “是的！土元素是代表大地的厚重，它能让你获得强大的防御力，以及岩石和金属一样恐怖的重量。而火焰代表的是毁灭与净化的力量，它无比的狂躁与愤怒，就如同你们野蛮人战斗时喜欢抛弃理智，让自己陷入狂暴状态。”艾尔伯特不慌不忙说出了自己的判断。 事实上，所有的凡人，不管是人类、精灵、矮人、侏儒、半身人，还是兽人、地精、巨人、巨龙，多多少少都会有一些元素方面的倾向。 尤其以人类这种适应性最强悍的智慧种族，几乎每个人都会根据种族、生活环境、父母的影响、个人的成长经历，最终产生“元素偏差”。 简单来说，就是四大元素在身体里不均匀的稳定分配。 除非人为的去调整和更改，否则这种偏差会随着年龄的增长越来越大。 很显然，伊莱娜就是典型的土元素和火元素比较强，而风元素和水元素比较低。 “那我应该怎么做呢？从两种元素中选择一个？”伊莱娜用不是很确定的语气问。 “对！问你自己，问你的内心，你是更喜欢狂躁和毁灭的火焰呢，还是更喜欢沉稳厚重的大地。当你选择之后，我们就可以开始正式进入主题了。”说着，艾尔伯特稍微后退了一步，给对方留出足够的时间与空间进行思考。 火焰与大地？ 面对可能是人生旅途中最重要的选择，哪怕是像伊莱娜这种性格直爽的野蛮人也不由得陷入了纠结与沉思。 她曾经亲眼目睹过艾尔伯特的战斗，见识过土元素那足以抵挡黑熊泰戈恐怖一击的防御力，也震惊与火焰呼啸而过制造出来的高温与爆炸。 足足过了十分钟，她才深吸了一口气用无比坚定的语气说道：“大地！我选择土元素的沉稳与厚重！” 第四百七十六章 真正的目的 “土元素领域么？看来你已经给了自己一个准确的定位。既然如此，那就让我来带你踏入元素的殿堂吧。” 话音刚落！ 艾尔伯特突然毫无征兆举起手中的长剑，将土、水、火、风四大元素的力量诸如其中，然后猛地往地上一插。 轰！ 伴随着一声震耳欲聋的巨响，一个造型奇特的祭坛瞬间拔地而起。 在祭坛的正上方，挂着一个象征四大元素平衡的图案，正是他晋升元素领主后亲手设计用来代表自己的标记。 “这……这是？” 身为一名有信仰的荒野蛮族，伊莱娜无疑能感受到这座祭坛所散发出来的强大力量，整个人不受控制的开始缓缓后退。 艾尔伯特站在祭坛中央，面带微笑的招了招手：“来吧！站上来！向伟大的元素领主献上你的敬意。” “我要更换信仰吗？”伊莱娜脸色严肃的质问道。 没办法不严肃！ 对于一个成熟的主物质位面来说，神和信仰是所有凡人几乎无法绕开的东西。 不管是为了对抗那些无处不在的危险，还是为了给自己死后灵魂寻找一个归宿，他们都必须有保护神。 一旦选择，除非发生重大变故，否则终身都不会再进行更改。 而伊莱娜就是一名狩猎之神的信徒，从小便在父亲和部族成员的影响下，通过展现勇武、猎杀强大的动物和怪物来向神证明自己。 “不！不需要！元素领主并不是神，也不需要你的信仰。他需要的仅仅是你的敬意，以及你身体里元素的归属。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “好吧，希望你不是在骗我。” 尽管内心之中还是有那么点犹豫和恐惧，但伊莱娜最终还是无法忍受强大力量的诱惑，鼓起勇气踏上了祭坛的中央。 “割开的手掌，让血液流进祭坛里。”艾尔伯特继续引导着整个仪式。 伊莱娜根本来不及多想，立刻用阔剑在手掌上割开一道不算太深的口子，任由暗红色的血液滴落在祭坛中心的凹槽内。 下一秒…… 轰！ 又一声震耳欲聋的巨响，她立刻感觉到自己的意识被从身体里拉了出来，穿过重重障碍和封锁砰的一声跌落在巨大的王座前。 而王座上则坐着一个巨大的，超越她想象极限的元素巨人。 尤其是那双眼睛，仅仅与之对视了一秒，整个人便不由自主的颤栗、发抖。 “名字！” 王座上的巨人突然开口说出了一句伊莱娜根本听不懂，但却不知为什么理解了其中意思的词汇。 “伊……莱娜！伟大的元素领主！”女性野蛮人低下头报上了自己的名字。 “你想要从我这里获得什么？”巨人继续开口询问道。 “力量！我想要从您这里获得土元素的力量！”伊莱娜咬着牙强忍恐惧说出了自己的心愿。 “很好！你会获得你想要的，而我也会获得我想要的。现在，离开吧，凡人。” 伴随着最后一个字脱口而出，某种强大的力量突然将伊莱娜狠狠甩了出去。 还没等她反应过来发生了什么，便察觉到自己的意识不知何时重新回到了身体里，并且血脉中某个力量的种子开始蠢蠢欲动，仿佛随时都会生根发芽破土而出。 “感觉如何？”艾尔伯特饶有兴致的问。 借助刚才跨越晶壁和位面的短暂瞬间，他已经与坐镇矿物位面的本体取得了联系，并且又趁机获得了一些能量方面的补充和强化。 没错！ 这才是他散布元素力量的真实意图。 每当有人跟本体产生联系的一刹那，他都能从中强化这个世界与本体之间的联系，并且从本体那里获得一部分能量。 只要不超过某个上限，不管是神明也好，还是这个世界的“管理员”都不会察觉到。 “感觉……”伊莱娜盯着自己的双手有些出神。 大概一两分钟左右，她的左手突然覆盖上了一层厚厚的岩石，立刻咧开嘴狂笑起来：“哈哈哈哈！大地的力量！这就是大地的力量吗？我感觉好极了！感谢伟大元素领主的恩赐！” “先别急着高兴！你眼下对于元素力量的操控还很粗糙，甚至连全身覆盖都做不到。所以你必须开始学着控制它、驯服它，让它像你身体的一部分。”艾尔伯特毫不留情打破了对方突然获得力量后产生的幻觉。 “明白！我会按照你的吩咐加紧练习，争取尽快掌握土元素的力量，并将其融入到我的战斗风格中去。”伊莱娜不加思索的点了点头。 尽管她现在的精神十分亢奋，甚至有一种立刻就想找个人试试的冲动，但最终还是忍住了。 “既然你已经获得土元素的力量，那我们也可以回去了。走吧，乔尔伯爵还在等着听好消息呢。” 说罢，艾尔伯特拔起插在地上的剑。 轰隆隆！ 还不到半分钟的功夫，凭空升起的祭坛半迅速崩塌，最终成为一堆毫无意义的泥土和石头。 根本没有人注意到，他身体里所蕴含的元素能量比之前足足强大了两三倍都不止。 就这样，两人一前一后沿着开辟出来的林间小路朝城堡所在的方向前进，沿途所有遇到的盗匪、野兽都成为了伊莱娜锻炼自身能力的工具。 等再一次跨过大门走进城堡里边的时候，她已经掌握了将岩石覆盖全身的技巧，以及把岩石包裹在武器上增加破坏力和打击力的特殊战斗方式。 如果在对手不知情的情况下，伊莱娜凭借这一招能轻而易举掀翻那些比自己强大许多的敌人。 “呼——终于回来了！” 看着已经重新修复和加固过的城墙与箭塔，艾尔伯特稍微放松了一点绷紧的神经。 就在他刚打算找乔尔伯爵汇报一下自己的成果时，突然发现有一群陌生的身影正站在二楼的窗户前，与乔尔伯爵似乎在讨论着什么，脸上的表情异常严肃认真，而且几乎每个人胸口都佩戴着一个奇怪的徽章。 第四百七十七章 我的要求可是很高的 “伯爵阁下，那些家伙是什么人？” 等这群陌生的家伙离开城堡，艾尔伯特这才从阴暗的角落里走出来饶有兴致的询问道。 要知道这可是一座位于前线的军事城堡，随时都有可能爆发战争的可能，一般人是绝对不可能被允许进入的。 但从刚才的谈话来看，这些人明显得到了某种程度的特权和尊重，就连最高军事指挥官都不得不给对方一个面子。 “是秩序与贵族之神教会派出的调查团。他们怀有有邪恶势力故意在这里破坏贵族的统治，所以想要把事情搞清楚。不过别担心，我已经按照你的说辞，把所有错误都推给那些佣兵了。所以不管他们怀疑什么，现在都没办法找我们的麻烦。”乔尔伯爵抿起嘴角露出了得意的笑容。 因为这还是他第一次跟这些神明教会打交道还能占据主动和上风。 毕竟秩序与贵族之神，天然就是整个封建贵族阶级的保护神，所以通常来说不管是贵族还是国王，都不会将这群家伙得罪的太狠，不然一旦自己遇到什么麻烦，就无法从对方那里获得支援。 “他们的反应可真够快的！”艾尔伯特眯起眼睛露出了忌惮之色。 毫无疑问，与那些普通物质世界相比，拥有众多神明的主物质世界明显要危险许多，尤其是神明对于凡人世界的干涉、影响几乎无处不在。 “还不是因为你做得太过了。那可是数十家扎根于此地的贵族，你居然不动声色的就全部将其连根拔起。如果这样教会还不派出人手前来调查，那么他们就会迅速失去在这片土地的影响力。”乔尔伯爵轻轻抚摸着手指上戴着的印章戒指解释道。 “原来如此，是为了保住信仰的根基吗？”艾尔伯特脸上浮现出若有所思的表情。 乔尔伯爵显然不想再信仰和神明的问题上说的太多，直接把话锋一转，压低生询问道：“你执行计划的时候没有暴露自己吧？” 艾尔伯特不加思索的摇了摇头：“没有！当然不没有！而且你觉得就凭那些已经转化为暴徒和盗匪的平民，能给他们提供什么有用的线索吗？” “干得漂亮！现在我终于可以安安稳稳睡个好觉，不用再担心敌人随时会派大军攻上门来。哦，对了，关于对你在这次战争中的出色表现，大公决定授予你男爵爵位，并将鲟鱼镇及其周边土地作为你的封地。册封仪式会在战争结束后举行。恭喜，你终于是一名公国的封臣了。” 说着，乔尔伯爵从怀中取出了一封盖着大公家族印章的信件。 艾尔伯特接过来大概扫了一眼，立刻笑着喃喃自语道：“封臣吗？不知道这位大公阁下的气量怎么样，是不是值得我去效忠……” “从某种程度上来说，大公是一位不错的君主，虽然能力很一般，但至少不会随意打压臣下，更不会制造矛盾让贵族们自相残杀。另外，不管大公如何，我们之间的友谊都不会变，不是吗？”乔尔伯爵意味深长的说道。 “啊！没错！不管君主如何，我们之间的友谊都不会改变。”艾尔伯特毫不犹豫给出了肯定的答复。 对于这些贵族之间的政治斗争，他早就已经轻车熟路，甚至能判断出接下来事态的发展。 乔尔伯爵听到这番话，马上露出满意之色：“非常好！为了确保和加深我们之间的友谊，我有一个建议。” “请说！”艾尔伯特抬起胳膊做了个请的手势。 “通常来说，能让两个贵族之间保持长久友谊的方法只有两个，一个是建立上下级的附庸关系，另外一个就是联姻，让彼此身上流淌着同样的血液。很显然，大公阁下已经看中了你的才能，所以他不会允许你成为我的附庸，所以我认为联姻是一个不错的选择。” 兜了半天圈子，乔尔伯爵终于图穷匕见说出了自己真正的意图。 他的目的很简单，那就是抢在别人还鞭长莫及的时候，先一步把眼前这个潜力无穷的年轻人拉拢到自己的阵营中，斩断其他所有的可能性。 艾尔伯特早就料到了这一点，轻笑着回应道：“我对结婚对象的要求可是很高的！您确定自己家族的未婚女性能满足我的要去吗？” “哈哈哈哈！关于这一点你可以放心！我有三个女儿，六个侄女可以供你挑选。而且我还可以向你保证，她们都是不可多得的美女，受到过严格的贵族教育，绝对可以成为一名合格的夫人。”乔尔伯爵非但没有生气，反倒是开心的大笑起来。 他也曾经年轻过，明白年轻人的心里是怎么想的。 美貌和身材永远都是年轻贵族对妻子的第一要求，然后才是性格、才能、家庭背景、嫁妆丰厚程度之类的现实问题。 至于娶有钱寡妇，亦或是嫁妆丰厚的丑女，那一般都是四十岁以上中老年贵族的选择。 因为他们已经过了对妻子抱有幻想的年纪，完全从利益的角度出发，娶妻就是在扩张自己的实力和势力。 而生理方面的需求则可以准备几个年轻貌美的女仆、情人来解决。 “那我就先期待着跟这些美丽女士的第一次见面了。”艾尔伯特眼睛里闪过一丝不易被察觉到的讽刺，主动弯下腰略微欠了欠身。 “等过几天，我会让管家举行一场宴会，到时候你可以慢慢挑选。最后，祝愿我们的友谊能够天长地久。” 说话的功夫，乔尔伯爵从身后的书架上拿起一瓶酒倒了两杯，并将其中一杯递了过来。 “祝愿我们的友谊天长地久！”艾尔伯特接过来高高举起，然后仰起头一饮而尽。 他甚至记不清楚自己对多少人说过类似的话，然后又在需要的时候直接撕毁所谓的“约定”，把一个个盟友推下深渊，这一次也不会例外。 不过乔尔伯爵明显并不知道自己在跟一个多么危险的家伙打交道。 在得到了肯定的答复后，他马上给自己的夫人和管家写了一封信，一场典型的贵族式相亲宴会很快便在两人的操持下进入紧锣密鼓的准备阶段。 第四百七十八章 女人们的战争 傍晚，金色夕阳的余晖透过狭小的窗户撒在古老的城堡内，给人一种庄严肃穆的感觉。 无数的男女仆人在一名老管家的指挥下，正在紧张忙碌着摆放各种各样的装饰，为即将召开的晚宴做准备。 尤其是最重要的菜谱部分，他亲自跑了三四趟厨房，确保每一样食材的新鲜度，以及昂贵调味品与香料的味道正宗。 眼见着一切都在按照计划有条不紊的进行中，老管家绷紧的神经终于稍微放松了一点。 就在他像要到外面去看看客人们都到了没有的时候，一名身着绿色长裙四十岁上下的贵妇从楼梯口走了下来，身后还跟着两名十七到二十岁上下的年轻女孩，还有一名十二岁的小萝莉。 她们明显都经过精心的打扮，不仅穿上了平日里根本不会拿出来的丝绸长裙，同时还故意露出了白皙纤细的脖子和漂亮的锁骨，再加上丝绸天然的塑身性，完美展现出了曼妙诱人的曲线。 “夫人，小姐。”老管家赶忙弯下腰鞠了一躬。 不用问也知道，这四名女性正是乔尔伯爵的夫人和三个女儿。 “如何，宴会都准备好了吗？”伯爵夫人扫了一眼大厅内的摆设询问道。 “当然！一切按照您和大人的要求，即便是用来款待大公阁下也不会显得寒酸。”老管家不加思索的回应道。 听到这句话，伯爵夫人立刻满意的点了点头：“不错！记住，这次宴会关系到家族的未来，无论如何都要确保联姻成功。佛洛格·黑泽尔的力量很强大，一旦他成为我们最坚实的盟友，那么未来将没有人会是我们的对手。” “请放心，关于这一点伯爵大人已经在信里交代过了。我甚至在菜里加了一些刺激欲望的食物，相信今天晚上一定会是个非常美妙的夜晚。”老管家抿起嘴角意味深长的说道。 “非常好！”伯爵夫人转过身注视着自己的三个女人。“你们三个，今天晚上不管是谁只要能俘获那个男人的心，不仅可以得到一个强大的丈夫，而且还能从我这里拿到两千金币的奖赏。” “母亲，这个佛洛格·黑泽尔真有您和父亲说的那样优秀吗？还有，他的贵族血统是真的吗？”年纪比较大的长女最先开口试探道。 她继承了母亲柔美的五官，以及父亲棕黑色的头发，除了骨架稍显粗大之外，绝对算得上是一位标准的美人，而且身高足有一米七五以上，下半身的双腿看上去既修长又有力，明显练习过骑马、剑术之类的贵族传统技艺。 “塞西莉雅小姐，关于这一点我们已经派人求证过了。虽然黑泽尔家族算不上是什么名门望族，但的确在大海上有一座岛屿作为领地，而且祖上可以追溯到一千两百多年前的罗纳萨王国的一位公爵，其血统高贵程度远在公国任何一个家族之上。最重要的是，他在众目睽睽之下斩杀了黑熊泰戈，帮助伯爵大人击败了帕拿的毒蛇，从能力方面来说恐怕整个公国都找不出第二个能与之相媲美的年轻人了。” 老管家显然知道自家小姐担心的是什么，二话不说把前不久搜集到的情报全部说了出来。 要知道贵族血统这玩意可不是能够随随便便拿来开玩笑的，必须要百分之百确保其没有一丁点争议性与问题。 不然只要被查出是假冒的，那么不仅自己要倒霉，而且家人和后代也要跟着倒霉。 这也是为什么，贵族的女儿永远只会嫁给贵族，再不济也是嫁给有钱的商人、掌握强大武力的冒险者和佣兵，根本不可能嫁给平民。 “原来如此！我保证，他今天晚上一定会跪倒在我的裙下。”被称之为塞西莉雅的少女扬起下巴骄傲的宣布道。 “别傻了，我亲爱的姐姐。佛洛格·黑泽尔可不会看上你这种自以为是喜欢舞刀弄剑的女人，他应该会喜欢我这样优雅恬静的淑女。”次女冷笑着打断了长女的妄想。 与前者不同，她看上去小巧许多，身高仅有一米六五左右，留着一头跟母亲一样的金色长发，举手投足充满了浓郁的书卷气。 “哼！那就让我们走着瞧！”塞西莉雅用眼角的余光瞪了妹妹一眼。 眼见两个女儿又有要吵起来的架势，伯爵夫人下意识揉了揉额头训斥道：“够了！我不管你们俩平日里怎么闹，但今天无论如何都不能出丑，明白吗？而且参加宴会的并不只有你们，还有其他一些来自旁支的年轻姑娘，她们也会成为潜在的联姻对象。” “明白！我可是淑女，您还是多担心一下姐姐吧。”次女不甘示弱的暗讽了一句。 不过这一次，塞西莉雅并没有立刻反驳，而是像一只骄傲的白天鹅踩着鞋子回到了楼上。 次女似乎想起了什么，也趁着宴会还没开始返回自己的房间，也不知道究竟在准备些什么。 对于这两个进入叛逆期，整天闲着没事勾心斗角的女儿，伯爵夫人颇为无奈的叹了口气，伸出手怜爱的抚摸着小女儿的脑袋说道：“露娜，等你长大了千万不要学你的姐姐，不然我怕自己总有一天会疯掉。” “嗯！妈妈，我也会努力的。”小女儿一脸认真的回应道。 “呵呵，你还太小了，根本无法尽到妻子的责任和义务。除非这位佛洛格·黑泽尔有什么特殊的嗜好，否则联姻这种事情还轮不到你。好了，去房间里待一会儿，宴会开始的时候我会让仆人叫你出来的。” 说罢，伯爵夫人弯下腰亲吻了一下女儿的额头，然后跟随管家一起走出城堡，准备迎接即将到来的客人们。 身为女主人，她必须在丈夫还没有赶回来的情况下把一切安排的完美无缺，否则就会成为整个贵族圈子的笑柄。 尤其是礼仪方面，绝对不能有一丁点差错，不然不仅无法通过宴会来结交朋友，搞不好还会为自己树立好几个仇敌。 为了面子问题引发的决斗、怨恨和厮杀，在贵族之间的交往中简直就像吃饭喝水一样频繁。 第四百七十九章 牺牲品 “晚上好，夫人。这是一点小小的礼物，不成敬意。”艾尔伯特将一串洁白的珍珠头冠作为礼物送给了伯爵夫人。 这是他亲手从自己战利品中挑选出来的，非常适合用来送给女性，尤其是年长的贵族女性。 至于男主人乔尔伯爵，眼下还在前线的城堡里坐镇，根本不可能擅离职守跑回来参加这场名为宴会，实则是相亲的交际活动。 不过即便是这样，恐怕也还是有点超出大部分现代人所能想象的极限。 要知道此时此刻，整个国家仍旧还在跟敌人激烈交锋，几乎每天都有无数底层士兵死去。 可贵族呢？ 贵族居然还能倒出功夫来在后方举办宴会，享受着穷奢极侈的生活，甚至是谈论联姻的事情。 可能在他们的眼中，这场战争跟外出狩猎没什么太大的区别，输了大不了割地赔款，反正只要割的不是自己的领地，其他人死活与自己何干。 “啊！真是漂亮的珍珠头冠！我想它最少价值一千五百到两千金币，真是一份昂贵而又富有新意的礼物，我非常喜欢。”伯爵夫人当众打开礼物盒子，忍不住发出了赞叹。 毕竟像这种小规模相亲性质的宴会，通常赠送一两百金币的礼物就已经相当体面了，可是眼前的青年却送上了一份不折不扣的“厚礼”。 “您喜欢就好。” 艾尔伯特脸上挂着微笑，同时保持着所谓贵族那一套彬彬有礼的风度。 不管他内心之中多么看不起这个既落后又腐朽的阶级都不会表现出来。 一方面是一个人永远无法跟一个利益集团，乃至当下普遍被认可的制度作对，哪怕他的本体已经是个堪比神明的强大元素领主。 还有一方面，他本人现在也是这种制度的受益者。 正所谓屁股决定脑袋，既然自己都是受益者了，那为什么还要推翻对自己有利的制度呢？ 除非当他已经爬到了整个贵族阶级的顶点成为一个国家的主人，那么这种制度自然就会从有利变成有害，到时候推不推翻那就是另外一回事了。 “我非常喜欢！来吧，让我为你介绍一下今天晚上的重要客人。这是我的长女，这是次女，这是小女儿，那位是劳尔男爵的女儿，那位是卡伦特家族的长子……” 在接纳了礼物之后，伯爵夫人很快便开始履行自己女主人的职责，一个一个开始介绍宾客。 作为一个突如其来崛起的新星，艾尔伯特肯定对这片土地上的贵族两眼一抹黑，所以她的任务就是做一个大概的介绍，同时展示自己家族及其盟友的强大。 不过这位伯爵夫人并不知道，艾尔伯特根本连认识这些贵族的兴趣都没有，仅仅是维持着虚伪的笑容挨个打了一遍招呼，然后便不在理会对方，独自一个人举着酒杯来到正在胡吃海塞的伊莱娜旁边，饶有兴致的问：“如何，这里的饭菜还合你的胃口吗？” “相当不错！比在军营里吃的猪食不知道强多少倍。你呢？看中了哪位贵族小姐？”伊莱娜舔了舔沾满油脂和碎肉的嘴唇反问。 “不知道。其实对我来说，娶哪一个都无所谓。反正不过是一次政治联姻，乔尔伯爵需要我的能力，而我则需要他在这个国家的影响力。”艾尔伯特漫不经心的回答道。 “哦？你是这么想的？”伊莱娜瞪大眼睛露出了难以置信的神色。 要知道就算是在婚姻意识淡薄的荒野蛮族部落里，男人们在挑选妻子的时候都会显得格外慎重，因为只有强壮的妻子才能生出强壮的孩子。 “当然！不然你以为贵族之间的联姻是什么？就像我经常跟你讲的一样！在这个男权之上的环境下，女人如果想要掌握自己的命运，要么去夺取权利，要么竭尽所能获得力量，不然永远只能成为各种交易的牺牲品。” 说罢，艾尔伯特用眼角的余光扫过那两个正在朝自己走过来的年轻少女。 “该死！我就知道你会说这个。放心，我会成为一名强者，绝不会允许任何人主宰我的命运，更不会成为可悲的牺牲品。”伊莱娜抓起手里的烤鸡狠狠咬了一口，仿佛在发泄着内心之中的郁闷。 就在她准备咬第二口的时候，乔尔伯爵的长女塞西莉雅率先走到近前，用一种略显高傲的态度问：“她是谁？你的手下吗？” “没错！她叫伊莱娜，是一名来自荒野蛮族的强悍女战士。一般的男人，她一个人能放倒三五个不成问题。”艾尔伯特微笑着接过了话茬。 “的确很强壮！如果不介意的话，能跟我到外面的院子里去走走吗？” 塞西莉雅上下打量了一番女野蛮人，但很快便失去了兴趣。 因为她敢保证，凡是审美正常的贵族男人都不会对这个浑身上下满是肌肉、伤疤，脸上更是涂满了恐怖油彩的女人产生兴趣，对自己构不成任何威胁。 “当然，这是我的荣幸。” 艾尔伯特不加思索的答应下来，同时用眼角余光瞥了一眼不远处那位仅仅晚了一步的次女。 很显然，他现在的处境基本就跟进了女儿国的唐僧一样，属于谁都想咬上一口的肥肉。 这就好像动物世界中，几乎所有的雌性都会选择那些更加强壮、更加优秀的雄性进行交配，这样生下来的孩子才能继承父亲优点变得更加强大，更容易存活下来延续自己的基因。 在人类世界，女性也会下意识选择那些掌握着更多资源的男性，也就是有权或者有钱的男人。 而那些穷困潦倒的男人，往往会因为得不到女性的青睐最终无法延续自己的基因。 通过这种方式，慢慢淘汰无法适应环境变化的基因，让更好、更优秀的基因延续下来并在族群中扩散，最终达到让整个物种朝更好方向演化的目的。 虽然听起来很残酷、很可悲，但这就是现实，是任何人为干涉都无法改变的最终结果…… 第四百八十章 这个世界永远不缺自以为是的蠢 迎着皎洁的月光，一男一女很快便沿着一侧围墙来到了马厩。 塞西莉雅伸出手轻轻抚摸着其中一匹黑马的脸，头也不回的问：“如果不介意的话，能告诉我你选择妻子的标准码？” “标准？”艾尔伯特笑着摇了摇头。“抱歉，这种东西根本不存在。事实上，我只是来履行跟你父亲乔尔伯爵的约定，随便挑选一个不那么令人讨厌的女人作为妻子。” “不那么讨厌？”塞西莉雅敏锐的抓住了一个关键词，转过身露出疑惑的表情。 “没错！其实我挑选妻子的标准很简单。一个是没有野心，不会想要从我这里获得权力或是别的什么东西，更别想动摇我的意志和决定。另外一个则是安守本分，我本人非常非常不喜欢贵族之间那种到处找情人发泄内心深处欲望的事情。只要能满足这两点要求，娶谁我一点都不在意。” 艾尔伯特没有试图掩饰什么，大大方方把自己的条件说了出来。 他能感觉到，这位长女似乎正在谋划着什么，所以不打算在对方身上浪费太多的时间。 “哈！你还真是个有趣的家伙！难道在你的眼里，血统、美貌、身材、嫁妆这些东西都无所谓吗？”塞西莉雅忍不住笑着反问。 “是的！只要能满足以上这些要求，就算是长得跟伊莱娜也没关系。所以如果你想找一个跪倒在自己石榴裙下的蠢货，那非常抱歉，我永远不会是一个适合的人选。”艾尔伯特毫不留情的指出了对方心底的小算盘。 高傲！ 强野心！ 强控制欲！ 喜欢利用身份和美貌来玩弄、利用男性！ 毫无疑问，这位伯爵长女的性格和行事作风，恰好是他最讨厌的那种。 “所以我们之间是不可能的，对吗？”塞西莉雅下意识眯起了眼睛。 “对！因为你是个麻烦，一个巨大而且不会产生任何收益的麻烦，只有脑子里被某种半透明液体填满的白痴才会娶你作为妻子。另外，提醒一句，你最好不要在宴会上耍任何小花招，因为我会毫不留情杀死任何胆发起挑衅的家伙。” 说罢，艾尔伯特转过身注视着身后阴暗角落里藏着的那个身影，抿起嘴角露出不屑的表情。 与大多数所谓的“女神”一样，塞西莉雅屁股后头肯定跟着至少一个排的“舔狗”，其中不乏丧失理智和判断力的傻子。 而这些傻子，会为了他们自以为的“爱情”做出任何事情，根本不会理会自己的行为会给家族带来多么巨大的灾难。 但遗憾的是，还不到二十岁的塞西莉雅仅仅只是个城堡里的贵族少女，还不理解成年人的世界究竟有多么危险。 更何况，她觉得自己受到了羞辱，前所未有的羞辱，愤怒的情绪在短短几秒钟之内就支配了大脑，冲着角落里那两个跟班大喊道：“给这个狂妄之徒一点教训！砍掉他一条手臂！” 话音刚落！ 两个二十岁上下，手持贵族长剑的青年立刻跳出来，一左一右试图包围独自一人的艾尔伯特。 从他们的架势来看，明显受到过相当严格的剑术训练，不管是步伐还是手腕都异常稳健。 “你们知道我是谁吗？知道自己正在做什么吗？”艾尔伯特一脸轻松的质问道。 “哼！不管你是谁！今天都得留下一条手臂！” “得罪了塞西莉雅小姐！你必须付出代价！” 两个青年显然并不知道自己面对的是谁，一边大放厥词，一边试图在“女神”面前展示自己的勇武，就如同动物世界中正在求偶的雄性。 “呵呵，好吧，这个世界还真是永远不缺自以为是的蠢货。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特猛地一个箭步冲上去，侧身避开其中一个青年刺过来的剑，抡起拳头砰的一声砸在对方下巴上。 他甚至连元素的力量都没有动用，仅凭这具不断强化的身体，就把青年直接打翻在地。 不管对方怎么挣扎，最终都无法从地上站起来，身体不受控制的前后摇晃。 近身徒手搏斗要点一，能打下巴就不要打其他地方。 因为由于人类的大脑是漂浮在脑浆里，所以一旦下巴受到严重冲击，整个大脑都会不停震动、摇晃，导致身体暂时失去平衡感。 “该死！你……你对我做了什么？”趴在地上的青年脸上露出强烈的惊恐。 他根本不明白在自己身上发生了什么，生怕这种情况会一直持续下去，那后半辈子就要变成一个彻头彻尾的废人了。 “不好意思，我不想跟蠢货讲话。” 艾尔伯特毫不留情抬起脚，砰的一声将对方整个脑袋踩进地面的泥土里，然后把目光投向另外一个家伙身上：“现在只剩下你了！希望你别想他一样，多少给我带来一点乐趣。” “别！别过来！我认输！我父亲是男爵！”青年赶忙连连后退试图拉开安全距离。 可是还没等他退出一步，艾尔伯特便主动发起进攻，一把抓住那只握剑的右手，直接卸掉关节一脚将其踹翻在地，紧跟着抓住头发将其拖到长女的面前。 “你……你想干什么？”塞西莉雅眼睛里迸射出强烈的恐惧。 她已经意识到，自己这次搞砸了，而且造成了相当严重的后果。 “别担心，我只是想要给你一点印象深刻的教训。请记住，每个人都要为自己的行为付出代价，不管你是平民也好，还是高高在上的贵族也罢。” 说着，艾尔伯特捡起掉落在地上的长剑，直接划开一条口子，任由鲜血喷洒在对方的脸上、脖子上、白色的长裙上。 这种充满冲击力的画面与刺鼻的血腥味，顿时让塞西莉雅的心理防线和精神都崩溃了，忍不住发出刺耳的尖叫声。 “啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！！” 没过一会儿功夫，城堡的卫兵、管家、伯爵夫人，还有那些前来参加宴会的宾客就全部都跑了过来，想要搞清楚究竟发生了什么…… 第四百八十一章 一个大嘴巴 “该死！这里发生了什么？” 伯爵夫人看着倒在地上的两个年轻人，以及自己满身是血的女儿，脸上露出了又惊又怒的表情。 艾尔伯特抿起嘴角笑着回应道：“这恐怕要问您的女儿——塞西莉雅小姐了。她好像不太喜欢我，而且准备让这两个年轻的贵族砍掉我的一条胳膊。” “塞西莉雅！！！！！！你怎么敢！” 正所谓知子莫若母！ 作为城堡的女主人，伯爵夫人对于自己长女恶劣且自以为是的性格简直太了解了，几乎不用想都明白刚才发生了什么。 但让她有点不敢相信的是，自己明明已经发出了严厉的警告，可对方为何还敢这样做？ “妈……妈妈！快！快让人杀了他！他是个恶魔！真正的恶魔！” 塞西莉雅显然被喷溅到自己脸上和裙子上的鲜血吓坏了，直接冲过来试图向管家和母亲寻求庇护。 但遗憾的是，迎接她的并不是伯爵夫人温暖的胸怀，而是一个又响亮又凶狠的大嘴巴。 啪！ 伴随着清脆的响声，这位长女在众目睽睽之下直接一个跟头摔倒在地，浑身上下沾满了脏兮兮的稻草和泥巴。 “闭嘴！如果我再听到从你嘴里蹦出一个音节，我和你的父亲就会剥夺你的一切贵族贵族头衔、身份，然后把你赶出家门。”伯爵夫人毫不留情的训斥道。 从那双闪烁着愤怒和凶恶的眼神不难看出，这绝对不是在开玩笑。 塞西莉雅明显被母亲表现出来的态度吓得不轻，拼命捂住嘴不让自己哭出声来，眼泪顺着脸颊吧嗒吧嗒的往下淌。 恐惧！ 害怕！ 她还是第一次看到母亲发这么大的火，同时也意识到自己这一次犯下了多么巨大且愚蠢的错误。 幸好！ 伯爵夫人此刻的注意力并未放在长女身上，先是命管家查看了一下两个贵族青年的伤势，确认没有闹出人命，也没有造成任何永久性的残疾后，她立刻松了一口气，用充满歉意的态度说道：“非常抱歉，让您在宴会上遭遇了这样的事情。我发誓，这绝不是我们的本意。另外，感谢你手下留情，让我可以给他们的父母一个满意的交代。” “别担心，夫人，我并没有生气。恰恰相反，像这种小场面对于我来说只能算是饭后放松和运动。走吧，让我们回到城堡里边去，这里可不是个谈话的好地方。”艾尔伯特十分大度的表示自己并不会因为这点小事就放弃这次联姻。 确切地说，在利益面前，这点小小的不愉快根本算不了什么。 就算他失手宰了塞西莉雅，两个家族该联姻还是要联姻，这是双方巨大共同利益决定的事情，绝不是一两个子嗣的死亡能够改变的。 更何况还是塞西莉雅先挑起了事端，并且她还是个微不足道的女性，除了用来联姻简直一无是处。 正如有句话说的那样，越是接近权利的中心和顶点，人情味和亲情就越淡薄。 在巨大的权利、利益和财富面前，被人类歌颂的美好感情统统都会在一瞬间遭到抛弃，取而代之的是冷冰冰的算计，以及发自灵魂深处的渴望。 等处理完塞西莉雅惹下的麻烦后，伯爵夫人这才重新出现在宴会上，压低声音问道：“如何，你找到合适的联姻对象了吗？” “当然！在经历了刚才的事情之后，我突然觉得也许找一个年幼一点的妻子会减少许多不必要的麻烦。”说着，艾尔伯特把目光投向了躲在角落里一个人看书的小萝莉。 “露娜？！可她才十二岁！”伯爵夫人惊讶的张大了嘴巴。 “没关系！我也才二十岁刚出头，完全可以耐心等上两三年，不是吗？”艾尔伯特微笑着耸了耸肩膀。 毫无疑问，这不是他有什么萝莉控之类的特殊嗜好，而是要采取跟以前一样的办法来处理这种无聊的贵族联姻。 等小女孩长大了，他也早就达成了自己跌目的，根本不需要去真正履行所谓的婚约，以及丈夫对妻子应尽的义务。 “好吧，如果这就是你的选择，我同意。稍后，我会写一封信交给乔尔，然后你们就可以开始商量婚期和婚礼的具体事宜了。另外，我建议你最好派人去通知一下自己的家族，这样可以让婚礼变得更热闹一点。” 说完这番话，伯爵夫人给身边的女仆使了个眼色。 后者心领神会，迅速把小萝莉从角落里带了过来。 只见这位母亲轻轻抚摸着女儿的头发，面带微笑的说道：“露娜，我有一个好消息要告诉你。” “嗯？好消息？”女孩一脸茫然的眨了眨眼睛。 “是的！用不了多久，佛洛格·黑泽尔阁下就会成为你的丈夫。也就是说，你会比两个姐姐先嫁出去。”伯爵夫人耐心的解释道。 “丈夫？”露娜明显愣了一下，紧跟着仰起头注视着站在自己面前的青年，过了好一会儿，她才下意识深处自己白嫩的小手。“你好，佛洛格·黑泽尔阁下，我会努力成为一名合格的妻子，并为您诞下健康的继承人。” “呵呵，听到你这么说还真是令人感到安心。”艾尔伯特按照贵族的礼节，轻轻亲吻了一下小家伙的手背，脸上露出了友善的笑容。 按照这个世界贵族之间的联姻，其实十二三岁就结婚的并不算少见，有些甚至还有把十几岁少女嫁给七八十岁老头子的案例。 究其根源，在这个男权之上的社会中，女性的地位实在是太低下了。 除非她们能像芭洛薇那样，通过战争来证明自己的能力，否则就连封臣们都不会听从一个女人的领导。 随着这件最重要的事情被敲定，这场带有强烈相亲性质的宴会很快便落下帷幕。 尽管有不少前来赴宴的人，尤其是女人心怀不甘，还有几个更是试图借助强烈的肢体碰撞来引诱艾尔伯特，但最终都失败了。 因为站在她们面前的并不是一名普通的年轻男性，而是一个不折不扣的元素领主。 比起这种原始的繁衍欲望和冲动，艾尔伯特更渴望找到那些躲在暗处散布自己名号的家伙，顺便搞清楚对方究竟有什么不可告人的目的。 第四百八十二章 突如其来的伏击 “所以……你选了一个十二岁的小丫头来做自己的妻子？” 在回程的路上，伊莱娜得知艾尔伯特的选择后忍不住发出了惊呼。 没办法不吃惊！ 按照野蛮人的标准审美观，屁股大、胸大才是一个真正好女人的标准。 因为前者可以让生产的时候更加顺利，避免难产导致婴儿和母亲一起死亡的悲剧； 后者意味着生下婴儿后，能否提供充足的奶水，让孩子在最关键的时期摄取到足够的营养。 这也就是说，那些还未发育完全的小女孩，根本连女人都算不上，更不用提成为妻子这种拥有“神圣”职责的角色了。 “为什么不呢？难道你没有察觉到，不管是乔尔伯爵的长女，还是次女，暗地里都已经有不少狂热的追求者。这些人就如同围绕着屎飞来飞去的苍蝇，不管在眼下还是未来都会是不小的麻烦，搞不好还会发生一些让我颜面扫地的事情。相比之下，露娜年纪虽然还比较小，可也正是因为这一点她暂时没有任何追求者，同时性格也比两个姐姐更加安静，非常适合没有任何根基的我。”艾尔伯特骑在马上头也不回的解释道。 通过这段时间的了解，他可是太清楚这片土地上的贵族生活有多么糜烂。 不管是男性还是女性，都以自己情妇或者情夫的数量为荣。 而且还有各种年轻男仆与女主人，骑士与贵妇，有妇之夫与有夫之妇之间各种各样剪不断理还乱的花边新闻。 尽管艾尔伯特从未把那些联姻对象真正视作自己的妻子，可也不想平白无故顶着一片绿油油的大草原。 “好吧，也许你是对的。反正我一直都搞不懂，你们这些贵族脑子里究竟都在想些什么。比起勾心斗角，我更擅长用手里的剑……” 伊莱娜的话还没等说完，几支利箭突然破空而来，以肉眼几乎无法分辨的速度噗的一声扎进马匹的脖子。 没有任何意外！ 战马顿时应声倒地，发出痛苦的悲鸣。 “小心！有敌人！” 艾尔伯特一个翻身从地上爬起来，一边提醒女野蛮人，一边用土元素的力量将全身上下包裹起来。 “我看到那几个混蛋了！” 伊莱娜视力与感知明前更强一些，短短一两秒钟便锁定了敌人的位置，也跟着用土元素的力量覆盖全身，二话不说便冲了出去。 对付弓弩之类的远程武器，最好的办法不是转身逃跑，而是鼓起勇气趁着敌人搭弓上弦的间隙拉近距离。 身为一名野蛮人，伊莱娜在这方面的经验可谓是相当丰富。 尤其是在这种荒野森林之中，她就是最杰出的猎手。 “射杀她！别让她靠近！” 隐藏在树林中的伏击者见到女野蛮人距离自己越来越近，立刻冲着身边的同伴大喊道。 可遗憾的是，还没等他举起手中的劲弩，伊莱娜便纵身一跃高高挑起，挥舞着手上的阔剑狠狠劈了来。 跳劈！ 野蛮人特有的战斗技巧！ 这个可怜的倒霉蛋瞬间就被一剑从左侧脖子劈开，半个身子直接飞了出去。 噗！ 由于大动脉被直接切断，所以血液像喷泉一样止不住的往外喷，眨眼功夫便咽下了最后一口气。 眼见同伴被杀，另外几个刺客纷纷举起手中的强弩扣下扳机。 嗖！嗖！嗖！嗖！ 这一次，伊莱娜完全没有闪避的空间，直接用覆盖着岩石的身体硬扛。 结果不出意外，本应该直接穿透的弩箭，仅仅是刺破了岩层和下边隐藏的皮肤、肌肉后便失去了力量。 “卑鄙的杂碎！你们的死期到了！” 剧烈的疼痛显然激怒了这位女野蛮人，两只眼睛迅速开始充血，同时皮肤也变得通红，静脉血管更是高高凸起，整个人变得异常狰狞。 狂暴！ 又一个野蛮人特有的能力！ 通过大量分泌肾上腺素，让身体进入一种超负荷状态，减轻受伤带来的疼痛感，强化力量、敏捷和身体素质，在短时间内给敌人以毁灭性的打击。 简单来说，就是不成功便成仁。 一旦在狂暴状态结束前没有杀死敌人，那么野蛮人就会进入一段时间的虚弱期。 凭借着狂暴带来的力量和速度，伊莱娜仅仅用了两秒钟便冲到另外一名刺客的面前，将其一剑枭首，任由猩红色的鲜血喷溅在自己的身上和脸上。 “哈哈哈哈！痛快！真是太痛快了！来啊！来杀我啊！” 她就像一个女疯子，一边歇斯底里的狂笑，一边瞄准了下一个目标。 眨眼的功夫，六名手持重弩的刺客便死了个精光。 确切地说，他们连一具完整点的尸体都没能留下来，全部被切成了大小不一的尸块。 当狂暴带来的力量消退后，伊莱娜终于感觉到了一丝虚弱，接触了覆盖在身上的岩石，小心翼翼拔出那些插在肌肉里的弩箭。 可就在她准备包扎一下伤口的时候，几道闪烁着魔法幽光的能量团突然凭空出现，以极快速度飞了过去。 与此同时，一名看上去四十岁上下，留着山字形胡须的男人脱离隐身状态，出现在一颗大树的旁边。 “法师？该死！” 伊莱娜低声咒骂了一句，直接双手抱头用身体硬抗了这些杀伤力不俗的魔法飞弹。 她知道，这种追踪型的魔法根本没得躲，只能靠血脉中流淌的魔法抗性硬扛。 结果不出意外！ 凡是被命中的地方，立刻皮开肉绽，甚至肩膀的锁骨都断了一根。 当一击得手之后，中年法师立刻大声吟唱咒语，准备一口气先解决眼前这个可怕的女野蛮人战士时，突然发现一柄剑不知何时架在了自己的脖子上。 “别动！千万别动！假如你做出任何施法动作，亦或是从是从嗓子眼里蹦出半个音节，我都保证你的脑袋会立刻离开身体。” 说着，艾尔伯特缓缓从背后走了出来，以及其精妙的魔法控制力，把对方手上正在准备的法术驱散，紧跟着一个一个取下身上佩戴的魔法物品、卷轴和魔杖…… 第四百八十三章 化敌为友 “一名法师？有意思！告诉我，是谁派你来伏击我们？”艾尔伯特在检查了所有魔法物品和法术书后，饶有兴致的询问道。 要知道这个主物质世界，是一个典型的中魔世界，也就是魔法普及程度虽然没有做到像地球上的科技一样随处可见，但也并不稀少。 甚至凡是规模稍微大一点的城市，都会耸立着那么一两座法师塔。 但与其他世界的奥术使用者一样，他们往往高傲且看不起普通人，更不会轻易卷入危险的战争。 通常情况下，有资格让法师去进行暗杀的人，要么是高高在上的大贵族，要么是那些掌握着庞大情报网络和犯罪集团的公会首领。 作为一个才进入这个世界没多久的意识，艾尔伯特不认为自己招惹了这样的敌人。 “放了我，然后我就告诉你是谁要杀你。”中年法师用略显嘶哑的声音回应道。 能看得出，他相当珍惜自己的小命，明明身上加持着“法师护甲”、“防护远程武器”等好几个防护系魔法，但是却一点也不想要冒险。 “该死！我要宰了这个混蛋！” 浑身是血的伊莱娜拎着剑冲了过来，两只眼睛散发着令人不寒而栗的杀气。 对于性格单纯的野蛮人来说，死掉的敌人才是好的敌人。 他们从不谈判，也不会考虑接受敌人的投降，唯一的目的就是杀光敌人，用对方的头盖骨当碗使。 但艾尔伯特显然不会让伊莱娜杀了这个唯一的活口，抬起手制止了她更进一步的举动：“等等！我们要先搞清楚谁是幕后黑手。这个人只不过是一把用来杀人的武器，所以没必要把气撒在他的身上。” “好吧！听你的！” 尽管有些不甘心，但伊莱娜还是收起阔剑，一屁股坐在地上大口大口喘着粗气。 不得不说，野蛮人的身体素质简直不像是正常人类，明明受了那么重的伤，可实际上却并没有留太多血，才一会儿功夫大部分伤口便有了结疤的迹象。 “给！这里有一瓶治疗药水，喝下去。”艾尔伯特从战利品中取出一瓶药水扔了过去，紧跟着把注意力转移到俘虏身上，面带微笑的说道：“继续刚才的话题。我可以放了你，但前提是你要给我一个满意的答复。” “当然！我这里有一封信，上边写着任务内容和你的画像。等你看了它之后，就会明白幕后真凶究竟是谁。”中年法师毫不犹豫脱下靴子，从里边取出一张散发着异味的羊皮纸。 艾尔伯特一脸嫌弃的用指尖捏着摊开，扫了一眼上边的内容，发现这是一封带有雇佣性质的东西。 上边明确标记出了杀死自己可以获得的赏金，以及一副附赠的正脸画像。 在信件的最后，有一个叫做艾塔克·贝森的署名。 很显然，这家伙就是刚才那场伏击的幕后真凶。 搞清楚这一点后，艾尔伯特马上抬起头质问道：“艾塔克·贝森是谁？他为什么要杀我？” “抱歉，关于这一点，你就要去问他本人了。这家伙是这片土地上最杰出的情报贩子和地头蛇。通常来说，从他那里发出的悬赏令，肯定是有人出大价钱想要你的命。”法师语速飞快的解释道。 “明白了！这个家伙就相当于一个中介，有人出钱想要我的命，他就收钱然后把任务委托给你们这样的杀手，对吧？”艾尔伯特一下子变搞清楚了这种相当有意思的运作机制。 “没错！我已经把知道的都说了出来，现在你可以放我走了吧。”法师伸出一根手指轻轻弹了弹加在自己脖子上冰凉的利刃。 “啊！你可以走了。” 艾尔伯特二话不说，直接将长剑插回鞘内，面带微笑的挥了挥手。 这一次，他十分罕见的没有选择斩草除根。 原因很简单！ 这个世界的法师可不是独行侠，背后起码有几个实力差不多的朋友和师兄妹，搞不好还有关系不错的导师。 一旦杀死其中一个，那接下来就意味着会有没完没了的法师找上门来报复。 如果艾尔伯特还是一名传奇施法者，那么他肯定不会把这点袭击放在心上。 可问题是，他现在是一名战士，一名毫无魔法天赋的战士。 除了偶尔会用一点魔法能量来强化自己的各个方面的抗性，对施法者根本没有什么太好的办法。 所以多一事不如少一事。 毕竟对方只是拿钱办事的佣兵，又不是真的有什么解不开的仇怨。 中年法师在重获自由后，并没有立刻转身离开，而是死死盯着被收缴走的法术书，小心翼翼的试探道：“你能把法术书还给我吗？” “可以！但它现在是我的战利品，你打算用什么来交换呢？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “我愿意免费为你服务一次！不知道这个条件你是不是满意？”中年法师稍微犹豫了片刻立刻提出一个自认为不错的交换条件。 没办法，他现在身上所有值钱的东西，都因为战败成为了对方的战利品，根本无法通过正常方式赎回自己最珍贵的宝贝。 可法术书又不像其他魔法卷轴、道具和装备，可以回去之后再慢慢攒钱置办。 一名法师要是没了法术书，就等于枪里没了子弹，完全就是一个废物。 因此无论如何，他都必须要把法术书拿回来，不然能不能活着走出这片危机四伏的树林都是个问题。 “可以！不过我要到什么地方去找你呢？” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛闪过一丝不易被察觉到的笑意。 只要对方报上自己的真实姓名和住址，那么他就有把握一点一点将其拉进自己的阵营，甚至是把这个法师变成自己的信徒，引导其走上元素之路。 到时候，有了魔法力量的帮助，他在这个世界的行动会变得方便许多。 “我叫吉尼瓦·曼塞尔，来自狮鹫城。如果你需要帮助，随时可以来位于西城区的法师塔找我。” 中年法师并没有意识到自己已经被盯上，大大方方报出了名字和住址。 第四百八十四章 动机 由于失去了代步的马匹，艾尔伯特在返回前线城堡的时候花了差不多四倍的时间。 等见到乔尔伯爵的时候，他立刻将那封信和自己遭到伏击的事情说了出来。 “艾塔克·贝森？” 乔尔伯爵扫了一眼信件上的内容，以及那张清晰无比的画像顿时陷入了沉思。 大概三五分钟之后，他才抬起头用不是很确定的语气问：“刺客的身份呢？都是些什么人攻击了你？” “我只知道有一名来自狮鹫城的法师自称吉尼瓦·曼塞尔。至于剩下的人，基本都在第一时间被撕成了碎片，根本无法分辨其真实身份。不过我注意到，他们使用的都是这种大威力的十字弩，而且身穿轻便简易的皮甲。如果我没记错的话，这种可以狙杀骑士和贵族的武器，在公国内是被严令禁止销售、贩卖的才对。” 说着，艾尔伯特将一支木质的十字弩取出来摆在了桌子上。 与弩一起的，还有两支带有倒刺的三棱形箭头。 “军用重弩？破甲矢！”乔尔伯爵看到这两样东西脸色瞬间大变，立刻拿起十字弩仔细检查，试图找到任何可能存在的标记。但遗憾的是，就算他把整支弩拆成了零件，也没能找到哪怕一个小小的记号。“该死！没有标记！这也就意味着，它是专门偷偷制造出来进行暗杀的武器。如果我没猜错的话，敌人肯定来自于大公或是他身边的几个重臣。” “你的意思是……这涉及到了公国内部的权利斗争？”艾尔伯特眼睛里闪烁着危险的光芒。 很显然，这种手段对于他来说一个点都不陌生，甚至还非常的熟悉。 如果有人想要用这种方式除掉他，亦或是想要用这种方式来进行恐吓，那对方可是打错了算盘。 乔尔伯爵一脸认真的点了点头：“可能性很大！根据我得到的消息，在东边和北边的两条战线，大公本人和他手下的其他重臣打的都十分艰苦，不仅没能击退敌人的进攻，反倒是丢了大片的领土。反倒是我们这边，不仅以劣势兵力定住了敌人的进攻，而且还一举击败并俘虏了帕拿的毒蛇，夺取了大片沿河两岸最富庶的土地。虽然表面上大家都在称赞这一仗打得好，可我敢保证有不少人暗地里嫉妒的发狂，尤其是那些失去领地的贵族。” “我不明白！如果是出于嫉妒和对这片土地的贪婪，那么他们应该刺杀您才对，为什么要刺杀我呢？即使大公已经表示要册封为为男爵，把鲟鱼镇赐给我作为领地，我也只是一个微不足道的小领主。”艾尔伯特皱起眉头完全想不通其中的逻辑。 “不！你错了！按照公国的法律，这片土地是你和我联手打下来的，所有理论上其他人根本没资格插手关于土地的分配问题。大公阁下只能按照传统，尽可能把土地划给你一些，不出意外的话应该会有三分之一左右。可要是你不小心死了，那么作为直属封臣，你的领地就会暂时被大公收回，直到你的兄弟得到消息前来继承爵位。在这段时间里，可以玩弄太多的阴谋诡计。至于杀我根本没有任何意义，因为我有好几个儿子和兄弟可以立即在我死后继承家族，他们玩不出什么花样……” 在说这番话的时候，乔尔伯爵露出了非常罕见的严肃表情，同时还画了一张简单的图标，解释公国内部最具实力的几大家族，以及他们的家族纹章和主要成员。 短短一个多小时的功夫，他就列出了一张总数量超过一百五十多人的名单。 其中既有男性也有女性，甚至还有错综复杂的联姻和亲戚关系。 可以说，这个国家整个上层统治阶级，彼此身上几乎都流淌着对方的一部分血脉，有一个算一个都是不折不扣的亲戚。 盯着这张由一条条关系线连接起来，宛如蜘蛛网一样的名字，艾尔伯特终于忍不住露出了玩味的笑容：“有意思！也就是说，包括大公在内，我有六个潜在的强大敌人，他们都想置我于死地，对吧？” “是的！也许只是其中的一两个，也许是全部。所以你最好小心一点，起码在那份地下悬赏令撤销之前，别给对手任何可乘之机。”乔尔伯爵摸着下巴警告道。 “明白了！别担心，我可不是那么好杀的。”艾尔伯特摸着挂在腰带上的佩剑回应道。 刺杀？ 像之前小树林那种程度的伏击才不会被他放在眼里。 确切地说，除非对方派出十五级以上的战士、刺客、奥术和神术施法者，不然来多少都是送菜。 更何况，就算他被杀了，也不过是损失了一具身体，完全可以再找一个重新降临。 “对了，差点忘了问，你打算什么时候履行跟我小女儿的婚约？”乔尔伯爵突然话锋一转，面带微笑询问起了联姻的事情。 他已经看过妻子亲手写的信件，知道了在宴会上发生的一切，尤其是大女儿任性妄为差点闹出乱子，内心之中迫切像要把对方绑在自己家族的战车上。 一旦双方联姻成功，那么整个河流沿岸的大后方就是铁板一块，全部都是最坚定的盟友，不管什么样的敌人来了都会望而生畏。 “等这场战争结束吧。起码我要有贵族爵位和领地之后，才有资格举办一场体面的婚礼。按照现在的事态发展下去，我估计用不了多久敌人就会放弃进攻选择和谈。”艾尔伯特不加思索的给出了一个期限。 “是啊！眼看着秋天就要到了。不管是公国还是我们的敌人，都已经打不下去了。也许几个星期，也许一两个月，总之撑到没有足够的粮食，除了撤退还能干什么呢。”乔尔伯爵微微感叹道。 身为这场战争的最大受益者，他不仅吞并了大片马上就要成熟的麦田，同时还从敌人的领地上掠夺了大量的人口、牲畜和农具。 只要假以时日将这些东西全部消化吸收，立刻就会一跃成为整个公国最强大的领主。 到那个时候，也许可以尝试着让自己的儿子迎娶大公的女儿，然后通过私下里的政治交易赢得其他贵族的支持，让自己的孙子或者曾孙取而代之。 第四百八十五章 焦点 正如艾尔伯特预料中的一样，这场战争在一轮敌人疯狂的反击过后，双方很快便在精疲力竭中落下了帷幕。 由于谁也奈何不了谁，除了和谈收兵还能怎么办呢。 毕竟秋收在即，如果各级贵族领主不能及时返回家指挥收割粮食，那么一场大雨就能让沉甸甸的麦子烂在地里。 所以没有人会在秋天这个时候选择打仗，哪怕国王和大公两人还想死扛，可他们手下的封臣也不会答应。 于是乎，双方互派使者在确认了对方的实际占领线后，很快便签下为期半年的和平协议。 至于明年还打不打，那要看今年收获的粮食够不够多，士兵征召数量和训练程度而定。 而那些失去土地的家族，可以暂时先到君主的宫廷去蹭吃蹭喝，等下次开战的时候再想办法夺回家族世代传承的领地。 如果在一代人之内还完不成这个目标，那么下一代人就会失去贵族的身份和头衔，被从宫廷里赶出去，四处漂泊讨生活。 或是成为其他贵族的管家、骑士，或是成为雇佣兵、商人、普通平民。 当然，这些倒霉蛋最终会落得什么下场没人会关心。 眼下整个公国高层的注意力都集中在乔尔伯爵身上。 确切地说，是集中在乔尔伯爵身边的年轻人身上。 随着那场辉煌的胜利被传播开，大名鼎鼎的“帕拿毒蛇”遭到俘虏，佛洛格·黑泽尔这个名字便在贵族中迅速流传开。 因为凡是对乔尔伯爵有所了解的人都知道，这个向来以保守和顽固著称的家伙是绝不可能击败战术灵活多变的芭洛薇的，没被对方打爆都是一件箱单不可思议的事情。 所以这一切宛如奇迹一样的胜利，自然就是这个突然如彗星般崛起的年轻人，一个有着贵族血统并以雇佣兵身份出现在战场上的异类。 “恭喜你，我亲爱的朋友，你为整个公国挽回了颜面。” 五十多岁看上去有些秃顶的大公张开双臂热情拥抱了一下自己最重要的封臣之一。 “不，大公，不是我为公国挽回了颜面，而是我身边的这位年轻人为您挽回了颜面。如果没有他，我甚至不知道自己能不能受得住要塞。”乔尔十分谦虚的略微欠了欠身，同时把身边的艾尔伯特介绍给自己的君主。 由于这是一场欢庆胜利的宴会，所以八成以上的参加者都是参与到此次战争中的贵族领主。 尤其是大公身边的几位伯爵，每一个都掌握着大片领土和两三千的军队，是不折不扣的实权派。 “下午好，大公阁下，还有诸位尊贵的伯爵，我就是佛洛格·黑泽尔，非常荣幸能够认识你们。” 艾尔伯特主动上前一步，按照贵族礼仪彬彬有礼的打了个招呼，同时用眼角的余光扫过对方，试图从那一双双或是狡诈、或是深沉的眼睛里找到针对自己的敌意。 “哈哈哈哈！原来你就是佛洛格·黑泽尔！快让我看看！”大公大笑着拍了拍他的肩膀。“不错！不错！真是个棒小伙子，不是吗？听说你亲手杀了黑熊泰戈？” “是的！这家伙是个相当强大的战士，我也是付出了一定的代价才把他斩杀在城墙上。”艾尔伯特面带微笑的承认道。 “棒极了！知道吗？这个该死的混蛋杀了我手下最少四名最好的骑士，而且多次在野外会战中带队冲击阵型，制造了巨大的伤亡和损失，我恨不能亲手剁下他的脑袋。” 一提起黑熊泰戈，大公立刻咬牙切齿的开始咒骂。 不光是他，周围其他的贵族也都露出了愤怒和仇恨的眼神。 很显然，这些人当中不少亲人和手下都死在了这个强大战士的手上。 “可他现在死了！死在了我们的手上！而且连他效忠的君主——帕拿毒蛇芭洛薇也成为了我们的俘虏。”乔尔伯爵无疑注意到了周围气氛的变化，马上主动站出来插了一嘴。 “对！他死了！成为了眼前这个年轻人的荣耀！佛洛格·黑泽尔，跪下。”大公缓缓抽出自己腰间那把镶嵌着黄金和宝石的长剑。 不用问也知道，他要借着这个机会当众进行册封仪式。 艾尔伯特二话不说，单膝跪地摆出了一副肃穆的样子。 大公轻轻将剑身架在肩膀上，用低沉的声音大声宣布道：“我！克拉伦斯·盖恩以公国最高统治者的身份，授予佛洛格·黑泽尔男爵爵位，并将鲟鱼镇和河流两岸三分之一农田赐予其作为世代传承的封地，赐予其公国第一勇士的称号。” “我，佛洛格·黑泽尔发誓必将效忠于您和您的家族，永不背叛。”艾尔伯特脸不红心不跳的说出了没有任何诚意的效忠誓言。 不用问也知道，他压根就没打算遵守这个誓言，更不会愚蠢的为任何人献上自己的忠诚。 从某种程度上来说，他脑海中根本就是把忠诚当做了一种交易。 既然是交易，那就可以使用各种各样的手段进行欺诈。 “非常好！我接受你的效忠！现在站起来吧，你已经是我的封臣了。”说着，大公收起剑深处一只象征友谊的手。 “这是我的荣幸！”艾尔伯特拉着对方的手站了起来。 这一刻，他的身份已经彻底从雇佣兵转变成了这个国家的贵族，而且从领地面积和富庶程度来说，几乎是仅次于伯爵那一级的上等贵族。 “来吧！欢呼吧！为我们中又多出了一个崭新的面孔干杯！”克拉伦斯·盖恩举起杯子冲着大厅内参加宴会的所欲贵族大喊道。 “干杯！” “致敬佛洛格·黑泽尔男爵！” “为了公国的强盛！” …… 一时之间，大量贵族纷纷举杯相应，然后随着大公一起仰起头一饮而尽。 不过正所谓有人得意就有人失意。 尤其是那些在战阵中失去领地的贵族，不仅没有响应君主的号召举杯，而且还用充满羡慕、嫉妒和仇恨的目光盯着艾尔伯特，有几个甚至把手按在了腰间的剑柄上，跃跃欲试想给这个“新贵”一点教训。 第四百八十六章 展示元素的力量 “佛洛格·黑泽尔男爵，如果不介意的话，能说说你家庭吗？我很好奇，究竟是什么促使你离开家，独自一个人出海闯荡？”在喝了几杯酒之后，一名留着银色头发和胡须的老伯爵突然开口询问道。 “家庭？这说起来可就有点话长了。”艾尔伯特盯着对方的眼睛，意味深长的回答。 “哦？没关系！反正我们现在有的是时间，不妨说出来听听。”老伯爵脸上挂着淡淡的微笑催促道。 不用问也知道，这家伙肯定没安什么好心，要么是在试探虚实，要么是想要借此机会对出身和血统进行贬低。 毕竟贵族么，凑在一起通常都会攀比吹嘘一下自己家族的历史和名人。 如果某个家族的历史连一两百年都不到，而且历史上也默默无闻，那肯定会遭受鄙视，甚至是羞辱式的嘲笑。 但遗憾的是，艾尔伯特显然根本不是佛洛格·黑泽尔，更不会把这些所谓的家族历史放在眼里，用淡然的语气说道：“如您所见，我的家族黑泽尔源自于一千两百多年前的罗纳萨王国的一位公爵。后来因为国家崩溃，带领家人出海在一座荒凉的小岛上定居下来。那是一个相当贫瘠荒凉的岛屿，仅有两千多居民。而我是家里的小儿子，上边还有两个哥哥，根本没可能继承爵位与领地。所以与其呆在岛上成为一名农夫、渔夫，倒不如出海来到大陆上闯荡一番。” “罗纳萨王国？那您的家族还真是历史悠久！”老伯爵眼睛里闪过一丝异样。 “再悠久的家族也挡不住岁月的侵袭。不瞒您说，事实上我的家人过的一点都不好，只能勉强靠煮盐和晾晒鱼干勉强维持生活。所以这也是一个促使我离开家的重要原因。我渴望被注视，渴望获得名声、财富和权利。”艾尔伯特十分熟练的将自己伪装成一名野心勃勃的年轻人。 “原来如此！那么能问一句，你的力量又是从何而来呢？据我所知，这个世界上好像原本并没有元素剑士这种职业。”老伯爵继续小心翼翼的试探道。 “很简单！我将自己的信仰交给了一名强大的元素领主。它是整个多元宇宙唯一的完美元素，同样也是土、水、火、风四大元素的主人。我呼唤他的名字，让四大元素的力量在血脉中流淌。”说着，艾尔伯特拔出佩剑猛地不断释放着元素的力量。 短短半分钟的功夫，长剑便喷射出炙热的火焰，银色的雷霆和强风，不听旋转且无比锋利的水刃…… 看着这些变化，不少暗中窥探元素力量的人都忍不住下意识吞了吞口水，眼睛里更是迸射出毫不掩饰的贪婪与渴望。 “你的意思是……只要交出信仰，就能从那位伟大的元素领主身上获得馈赠，掌握元素的力量？”克拉伦斯·盖恩大公终于也有点坐不住了。 任何人在看到元素剑术的威力后，恐怕都没办法冷静。 因为它不仅能大幅度强化战士的力量，而且还能使出类似乎法术一样的破坏力。 “不！我的意思是，只要对这位元素领主保持敬畏，并愿意遵守他制定的规则，那么不管是谁都可能获得一颗元素的种子。通过锻炼，这颗种子会生根发芽，最终形成一种或是几种元素力量，然后慢慢融入到剑术中去。当然，如果想要像我这样同时掌握好几种力量，那么就需要献上虔诚的信仰。”艾尔伯特装模作样的解释道。 “那么要如何获得这颗种子呢？通过某种魔法仪式或是献祭吗？”另外一位伯爵语气急促的问。 艾尔伯特轻轻点了点头：“没错！需要一种仪式。而在这个世界，我是唯一有资格主持仪式的人。其实就在不久之前，我已经帮助一个投靠我的女性野蛮人完成了仪式。眼下，她已经掌握了大地的力量。” 话音刚落！ 艾尔伯特冲正躲在角落里胡吃海塞的伊莱娜招了招手。 后者看到后，立刻咽下嘴里的食物，然后用袖子蹭了蹭嘴上和手上的油腻，快步来到近前。 “有事？”女野蛮人脸上露出了疑惑的表情。 “嗯！我需要你给这几位大人展示一下你获得的力量！”艾尔伯特毫不废话，直截了当吩咐道。 “没问题！” 伊莱娜立刻深吸了一口气，把土元素的量包裹在身体表面。 还不到一秒钟的功夫，她的皮肤表面就覆盖了一层厚厚的岩石，甚至就连衣服和盔甲都不例外。 嘶！ 在场凡是看到这一幕的人都忍不住倒抽了一口凉气。 只要不是傻子，都能看得出这些坚硬的岩石防御力有多强，如果轮起来砸在人的脸上或是胸口，会造成多么恐怖的重击。 “能来一场实战吗？”克拉伦斯·盖恩大公摸着下巴提议道。 “呵呵，当然没问题。不过我建议最好再加上点彩头。”艾尔伯特笑着给出了肯定的答复。 他打算能通过这场战斗，让贵族们意识到元素力量的强大，然后竭尽所能把那些贵族子弟送到自己这里接受训练。 如此一来，不仅可以收获大量的盟友，还能将自己掌握元素力量的事情快速散布开，从而引起幕后黑手的主意。 “好！来人，去把湖光之剑取过来。” 说完这句话，克拉伦斯·盖恩大公猛地从椅子上站起来，冲那些正在喝酒聊天的贵族和骑士们大喊道：“公国的勇士们！看到我身边这位女战士了吗？如果你们有人能够击败她，立刻就能得到一把珍贵的附魔武器——湖光之剑。” “什么？” “比武！” “跟一个女人？” …… 一时之间，凡是有点实力的人都开始纷纷交头接耳。 因为他们完全搞不懂，这位大公阁下究竟在搞什么鬼。 但就在大部分人还在犹豫、迟疑的时候，一名失去土地的贵族骑士推开人群走了出来，眼睛里冒着愤怒和仇恨的光芒，猛地拔出长剑指向女野蛮人：“我来做你的第一个对手！” 第四百八十七章 最惨的死法 “你？”伊莱娜上下打量了一下这个主动站出来的男人，很快摇了摇头。“不好意思，你太弱了，根本不配当我的对手。” “什么？你这个低贱的野蛮人婊子居然看不起我！”贵族骑士勃然大怒。 要知道他可是前不久刚刚失去了采邑，内心和自尊心都处于最敏感、最脆弱的时候，稍微有一点外界刺激都会瞬间爆炸。 很不幸，女野蛮人的话狠狠刺伤了他。 “杂碎！你刚才说了什么？再重复一边！信不信我能在一刹那就把你砸扁！” 伊莱娜显然也不是什么会忍气吞声的角色，两只眼睛迸射出残忍和嗜血的光芒。 眼见两人之间的情绪有点失控，克拉伦斯·盖恩大公脸色微微一变，刚想要起身呵止，便听到一旁的艾尔伯特开口建议道：“既然这位骑士我的手下都有了想要只对方与死敌的念头，那为什么不允许他们俩进行一场公平的决斗呢。毕竟只有在生死搏杀过程中，一个人才会发挥自己全部的潜力。” “我同意！”贵族骑士扬起下巴漏出一副高高在上的姿态。 从脸上的表情不难看出，他早就已经把自己失去土地的愤怒、不甘和怨恨，全部转嫁到了艾尔伯特与乔尔伯爵的身上。 正是因为后者的反攻行动成功占领大片富庶的农田，所以敌人才会在另外一侧发动猛攻，最终导致事先布置好的防线崩溃。 当然，其中也不排除有些别有用心的人在故意引导仇恨，想方设法给乔尔伯爵这个占尽了便宜的家伙制造麻烦。 “我也同意！”伊莱娜咧开嘴露出了一口洁白的牙齿。 确切地说，她已经迫不及待想要把眼前这个自以为是的蠢货活生生砸成肉泥。 “好吧，既然两位当事人都没有意见，那么我宣布决斗开始。” 尽管克拉伦斯·盖恩大公并不希望在这场宴会上见血，可决斗在贵族阶级的眼中是神圣的，一旦双方都同意，那么及时身为君主的他也无法从中作梗。 无奈之下，唯有顺水推舟示意周围人都推开一点，给双方留出一块交战空间。 眨眼功夫，大厅最中间方圆十米左右的桌子、椅子就被全部搬开，其他人围成一圈满怀期待打算见证这场火药味十足的决斗。 “三！二！一！开始！” “去死吧！” 伴随着倒计时结束，贵族骑士率先一个箭步冲上去，举起长剑狠狠刺了过去。 “哼！蠢货！” 伊莱娜连躲都没有躲，冷笑着任由利剑撞在自己的肩膀上，发出一阵金属与岩石碰撞飞溅出来金色火花。 下一秒…… 轰！ 在土元素的加持下，她手中那把阔剑直接变成了一根巨大且沉重无比的石柱从高处砸了下来。 一时之间尘土和碎石四散飞溅！ 大概三五秒钟之后，众人惊讶的发现那个可怜的骑士已经倒在地上，浑身骨头碎裂大半，肌肉、内脏和皮肤在石柱恐怖的冲击下挤压成粘稠的一团浆糊。 最惨的死法！ 秒杀！ 一击致命！ 由于在场的贵族大多都经历过无数次的战争，所以即使不用靠近也知道，地上那个倒霉蛋肯定是死的不能再死了。 而伊莱娜呢？ 她仅仅是付出了左边肩膀轻伤的代价！ 尤其是覆盖在身体表面被刺穿的岩石，在土元素能量的作用下迅速恢复如初。 咕咚！ 原本还有不少跃跃欲试的贵族骑士看到这一幕，都不由自主的咽了口唾沫，立刻打消了上去比试一番的念头。 要知道他们之所以能在战场上所向睥睨，一半原因是从小就接受严格的战士训练，而且各种营养也跟得上，所以从一开始起点就比较高。另外一方面则是战马和昂贵的盔甲。 尤其是后者，根本不是平民和普通佣兵们能够负担得起的。 最好的全身甲，完全可以让一名骑士迎着数以百计的箭雨呼啸而过，任由长剑、斧头之类的武器看在身上不伤到半根汗毛。 可现在，伊莱娜用土元素的力量将武器变成一节又粗又重的石柱，砸下来怕是有好几吨的重量，什么盔甲都给你直接砸扁，这玩意谁受得了。 就在贵族骑士们集体禁声的时候，那些男爵、子爵、伯爵们却开始两眼放光。 尤其是跟艾尔伯特关系最高的乔尔伯爵，整个人都兴奋的有些颤抖。 因为在伊莱娜的身上，他看到了无限的可能性，看到了让自己家族及其盟友在短时间内迅速强大起来的可能性。 “黑泽尔男爵！如果不介意的话，能告诉我你这位手下从接触元素力量到现在有多久了吗？”克拉伦斯·盖恩大公眯起眼睛意味深长的询问道。 “嗯——大概两个月左右吧。”艾尔伯特大关估算了一下时间马上给出答案。 “才短短两个月！真是难以置信！那么你是否有兴趣在公国内传播这种力量呢？” 兜了一个大圈子，这位公国的最高统治者终于切入了正题。 在连续吃了邻居几次亏之后，没有人比他更渴望夺回失去的领土，击败那个一次又一次羞辱了自己的敌人。 而想要完成复仇，无疑需要强大力量的支撑，而元素就是他目前能接触到最强大、同样也是最没有门槛的力量。 艾尔伯特看着大公，还有周围那些贵族眼睛里无比渴望的光芒，抿起嘴角笑着说道：“我可以在公国内教授这种力量，但问题是我能得到什么呢？要知道在前不久，我刚刚遭受了一场伏击，来自狮鹫城地下组织首领艾塔克·贝森发出的悬赏令。” “别担心，我保证最多半个月之内，这份悬赏令就会撤销。”克拉伦斯·盖恩大公毫不犹豫给出了保证。 对于像他这样的统治者，有些话根本不需要说的太明白。 甚至连那些掌握着大片领地和军队的伯爵们，也都纷纷表示会给这个地头蛇一点颜色瞧瞧，让对方明白什么事情可以做，什么事情不能做。 “如果是这样，那我就没有什么别的顾虑了。另外，每授予一个人元素力量的种子，我会收取三千金币的报酬，亦或是等价的战马、武器、盔甲、粮食、牲畜、铁锭、工匠等等。没问题吧？”艾尔伯特趁机开出了交换条件。 “当然没问题！” “我们很乐意接受这个条件！” “稍后我就会让人带上足够的钱财去您的境地。” …… 第四百八十八章 鲟鱼镇男爵 “男爵大人，这是刚刚从各个村子里收缴的粮食和赋税，请您过目。”一名看上去三十岁上下的男人将一份写在羊皮纸上的清单双手奉上。 他原本是镇上的书记员，在经历了那场史无前例的洗劫之后，这里的贵族和富商已经全部如同丧家之犬一样逃走了。 只有他这个货真价实的本地人被留了下来，并且还被任命为镇长兼税务官。 “看就不必了。直接告诉我，这些粮食足够我养活多少名士兵。”艾尔伯特不耐烦的挥了挥手。 距离那场宴会结束又过了一个多星期，他现在已经彻底坐稳了鲟鱼镇男爵的位子。 再加上各种抢到的财货、战利品、人质赎金，以及刚刚从地里收获的大量粮食，除了手里能用的士兵少了点之外，基本上什么都不缺。 “如果是骑兵的话，大概两百五十人左右，如果是步兵的话，大概一千人出头。不过我要提醒您，这些都是在没有算上婚礼、贵族之间的宴会和社交支出。”镇长兼税务官迅速给出了一个大概的估算数字。 说实话，他完全搞不明白，眼前这位年轻的君主为什么如此急不可耐的招兵买马。 要知道随着前方那座半山腰上的城堡被乔尔伯爵牢牢占据，同时边境地区还变成了一片盗匪横生的步伐地带，根本不会有敌人会从这边发起进攻。 但艾尔伯特完全懒得解释，直截了当吩咐道：“那就去先张贴一份告示，招募一百名骑兵，四百名步兵。记住，宁缺毋滥，我要的是身强力壮、百分之百服从命令的精锐，而不是一群只会维持日常治安的民兵。” “明白！我立刻就派人去张贴告示。”镇长二话不说立刻点头答应下来。 他可是亲眼见过那天晚上，眼前这位年轻的男爵是如何率领一群佣兵洗劫了镇上所有商人和贵族积累了几代人的财富，因此完全兴不起一点反抗的念头。 艾尔伯特明显非常满意对方的态度，轻轻点了点头：“很好！除此之外，我让你派出的船只起航了吗？” “是的！我让其中一艘船上装满了粮食、家禽和牲畜，还有整整五千金币，好几天前就已经起航出发。不出意外的话，几天之后就能抵达您家族所在的岛屿。另外，关于婚礼的具体事宜，我也在慢慢筹备中。”镇长一边擦着额头上的汗水一边回答道。 毕竟目前整个领地上，有施政管理经验的人简直少的可怜，所以不管什么事都是由他来一把抓，每天过得是又累又忙碌，生怕出现什么乱子。 当然，从某种程度上来说，这种手握大权的滋味也让他充满了前所未有的满足感。 “干得不错！假如在这段时间你能一直保持现在的效率和能力，我不介意给你一个改变命运的机会。现在去忙你的吧，我还有些别的事情需要处理。” 说罢，艾尔伯特轻轻挥了挥手，示意对方可以退下了。 由于有了足够的人事任免和管理经验，他这一次把一切都安排的非常妥当，不管是交接还是收税都没有引发当地民众的反弹。 恰恰相反！ 不少人在听说他在战场上的“光辉事迹”后，一个个都变得配合无比，根本不敢组织武装抗税。 相比之下，乔尔伯爵的麻烦就不少。 一些村子甚至拒绝支付税金，以至于他不得不派人去给那些不知死活的村落一点教训。 就在艾尔伯特站在窗前盯着外面正在扩建大修的码头时，伊莱娜突然从外面闯了进来，气喘吁吁的大喊道：“他……他们来了！” “他们？是那些贵族送来的学习元素之力的人吗？”艾尔伯特转过身询问道。 “对！人很多，大概有十几个，再加上随从和仆从，至少有三四十人。”伊莱娜不加思索的给出了准确数字。 “很好！帮把他们带到军营里去。”艾尔伯特摸着下巴露出了玩味的表情。 “你真要传授给他们元素的力量？”伊莱娜语气中带着强烈的不确定。 艾尔伯特笑着摊了摊手：“为什么不呢？我是这个世界上唯一拥有这种力量的人。而且我传授给他们的，跟你获得的是截然不同的两个层次。他们甚至连见到伟大元素领主的资格都没有，只会单纯的获得一个种子，能锻炼到的什么程度全看个人努力与天赋。” “好吧！你总是对的！我这就去把他们带到兵营里去。”伊莱娜没有试图争论真没，也不打算在这方面思考太多，转身便离开了房间。 没过一会儿功夫，十几名远道而来的贵族子弟和赢得了君主信任的骑士便一字排开，盯着秋天中午的烈日站在操场上。 注视着这一个个跃跃欲试，对未来充满期待的家伙，艾尔伯特翘起嘴角浮现出一丝不易被察觉到的笑容，紧跟着拔出长剑，直接插在地上将四大元素的力量注入其中。 还不到半分钟的功夫，祭坛瞬间拔地而起，屹立在所有人的视线范围之内。 他毫不废话，直接开口说道：“相信你们已经很清楚自己在做什么，同样也明白元素的力量有多么强大。但在仪式开始之前，我还有一句话要提醒你们，那就是在整个过程中无比保持谦卑和尊重。因为你们将要面对的，是一个堪比神灵的伟大存在，一个同事掌握着四大元素的力量完美元素领主。” “男爵阁下，请放心，凡是有个资格站在这里的，没有一个是蠢货。”一名年长的贵族骑士主动开口保证道。 “希望如此！现在，我宣布仪式开始。来吧，都站到祭坛上来，把你们的血液撒在那个凹槽里。” 在艾尔伯特的指挥下，这十几个人纷纷掏出武器割开手掌，让暗红色的鲜血流满了整个祭坛的凹槽。 借助这种类似献祭的方式，他轻而易举撕开了这个世界与元素位面的口子，让本体得以源源不断将能量输送进自己的身体里。 至于这些贵族，等到仪式结束的时候，每个人身体里都多了一颗元素力量的种族，并且开始生根发芽，与身体本身就拥有的元素能量产生共鸣。 第四百八十九章 家族 “火焰！我的剑居然能附着火焰的力量！” “哈哈哈哈！风和雷霆！我掌握了风和雷霆的力量！” “大地！我感受到大地的力量了！” “这……这就是流水的力量吗？” …… 伴随着种子与身体里的元素能量产生共鸣，所有参加仪式的人脸上都露出了毫不掩饰的狂喜。 没办法不高兴！ 要知道在此之前，不管是火焰、雷霆、风，还是土和水，都是属于法师、术士、牧师、德鲁伊这类奥术和神术施法者的专利。 而战士们只能借助各种魔法武器、装备，才能勉强使出一点。 但每个人都知道，魔法武器和装备的数量既稀少又昂贵。 除了极少数站在金字塔顶尖的强者，亦或是走了狗屎运的幸运儿，百分之九十以上的战士是没可能得到的。 不过现在，他们终于凭借自己的力量掌握了如同魔法一样的破坏力。 尽管眼下还很弱小，甚至有些人仅仅是释放出了一团火苗，但这是零跟一之间的区别，是从无到有的质变。 刚才说话的骑士在摆弄了一会儿剑上闪烁的雷霆与强风后，赶忙从仆人手上夺过那个装满了金币的箱子，将其摆放在艾尔伯特的脚下：“男爵阁下，这是五万枚金币的酬劳。另外，还有三十匹战马和十车铁锭。最后，感谢您将这种强大的力量传授给我们。我会永远记得您的慷慨与恩惠。如果不介意的话，能告诉我这位伟大元素领主的名号吗？” “当然！他的名字叫做艾尔伯特·费根，整个多元宇宙中唯一的完美元素。”艾尔伯特面带微笑报上了自己的名号。 通过几分钟之前的仪式，他体内的元素能量再次得到了大幅度的补充，甚至可以在某种程度上完成局部元素化。 相信按照这个速度发展下去，等拥有几万、几十万乃至上百万使用元素力量的凡人时，他甚至可以获得本体三分之一、四分之一的力量。 到那个时候，即使对上这个世界的神也完全不需要畏惧。 “艾尔伯特·费根？我记住了！如果不介意的话，您能让我们在这里住上一段时间，学习如何锻炼和使用元素的力量吗？”骑士又小心翼翼的提出了一个条件。 “可以！不过我每天只会抽出一个小时来传授知识与技巧。”艾尔伯特不加思索的答应下来。 怎么可能会不答应！ 这些贵族住在镇子上，不仅会让领地变得更加繁荣，而且还能带动酒馆、旅店之类的服务行业蓬勃发展。 最重要的是，他可以趁机夹带私货，把其中一部分人转化成为自己的信徒。 虽然元素位面并不像深渊、地狱这种把凡人灵魂当做能源和人口补充的邪恶之地，但凡人的灵魂也能转生成为额外的元素。 尤其是一些高质量的灵魂，往往可以保留部分生前的记忆，直接在元素领主的帮助下成为元素长老、元素王子之类的强大个体。 …… 就在追求元素力量的公国贵族们源源不断来到鲟鱼镇的时候，悬挂着象征四大元素平衡四色旗的大船终于停靠在颇为荒凉的岛屿码头上。 幸好，这里是一个天然的深水良港。 不然光凭那简陋到极点的栈道，估计排水量超过两百吨的船都会瞬间搁浅。 对于这艘突然造访的大船，老男爵报以十二万分的警惕，立刻带着士兵和两个儿子出现在码头上，用略带威严的语气质问道：“你们是什么人？来到我的领地想要做什么？” “请问您就是拉弗恩·黑泽尔男爵吗？”船长主动从甲板上跳下来十分有礼貌的单手抚胸鞠了一躬。 “没错！就是我！你是？” 眼见对方不像是有敌意的样子，老男爵马上抬起手示意自己的两个儿子和士兵不要轻举妄动。 “啊！鄙人是佛洛格·黑泽尔男爵的仆人，奉命前来送上粮食、家禽、牲畜和五千枚金币。同时邀请您和夫人前往鲟鱼镇，准备参加他即将举行的婚礼。” 说罢，船长给甲板上的水手们使了个眼色。 后者立刻心领神会，把船舱内的家畜和家禽全部赶了出来。 除此之外，还有一袋袋沉甸甸的粮食与一箱在阳光下折射出刺眼光芒的崭新金币。 “这……这是……” 穷了一辈子的老男爵哪里见过这种阵仗，顿时变得有点语无伦次。 至于身后那些士兵，更是像土包子一样忍不住往外流口水。 足足过了好几分钟，他才从震惊中回过神来，语气急促的追问：“你刚才说佛洛格·黑泽尔是男爵？我的小儿子才离开家几个月就变成了一名男爵？” “是的！大人！佛洛格·黑泽尔阁下以佣兵的身份参加了公国与王国之间战争，并且立下了卓著的战功，被大公阁下破格提拔为男爵，获得了一大片富庶的土地作为封地。目前，他正打算与同样在战争中表现出色的乔尔伯爵联姻，迎娶对方的小女儿……” 船长显然是个非常是个非常有耐心的人，当面把整个战争的过程大概讲述了一遍。 “难以置信！是佛洛格吗？我怎么不记得自己的弟弟有这种本事？”长子吃惊的张大了嘴巴。 “我也有点不敢相信。要知道在我们兄弟三个当中，佛洛格一直都是最缺乏勇气的。可谁能想到，他离开家之后，居然像变了一个人似的。”次子眼睛里闪烁着强烈的兴奋与期待。 因为家族中出了一个有出息的儿子，就意味着他不用再留在这个穷困的岛上，而是可以去投靠自己的弟弟，凭借手中的剑和血脉与生俱来的忠诚，闯出一片属于自己的天空。 “好了！现在可不是说这些的时候！快去喊点人把这些粮食、家禽、家畜和这一箱金币抬进城堡里去。让客人站在外面吹海风，可不是我们黑泽尔家族的待客之道。”拉弗恩打断了两个儿子私下里的交流。 对于小儿子在如此短时间内就闯出了名堂，他内心之中是充满了喜悦的，甚至有一种想要立刻飞过大海亲眼见上一面的冲动。 第四百九十章 一人得道 毫无疑问，四十头牛、二十匹马、一百头猪、大量鸡鸭鹅，还有堆积如山的粮食和整整五千金币，对于这座贫瘠的岛屿来说，绝对是一笔巨大的财富，甚至抵得上好几年赋税与贸易加在一起的总和。 所以向来吝啬的拉弗恩一反常态，让仆人杀了一头猪、四只鸡，以及大量从海里捞上来的鲜鱼款待客人。 在宴会上，他不厌其烦的询问着自己小儿子离开家后的经历，以及大陆上的情况。 由于长期与世隔绝的关系，黑泽尔家族的消息来源非常有限，只能靠每年那几艘前来做生意商船上的船长和水手勉强打听到一些零碎的见闻，有不少还是道听途说，充满了各种各样夸张的形容。 在船长耐心的描述下，老男爵和他的两个儿子渐渐搞清楚了公国面积有多大，艾尔伯特所掌握的封地又有多么的富庶，光是一年的秋税就能养活上千名脱产的士兵。 “佛洛格还真是了不起，居然凭借一己之力重新让家族的名字出现在大陆上。”拉弗恩抿了一口自酿的葡萄酒感慨道。 尽管被自己的小儿子超越，令他有一种强烈的梦幻和不真实感，但不管怎么说，这都是整个家族的荣耀。 尤其是鲟鱼镇紧邻着大海，完全可以通过贸易让这座荒凉孤僻的岛屿慢慢变得繁荣起来。 “的确很了不起！不愧是我的弟弟！不过父亲，佛洛格那种元素剑术究竟是怎么回事？在家里的时候，我可从来都没有见到他使用过。”长子摸着下巴上浓密的胡子问。 作为一个三十多岁的壮年男人，他可以说是看着家族的幼子一点一点长大，根本不记得对方有这样的能力。 老男爵微微叹了口气回答道：“还记得一年多以前有个从商船上走下来的神秘人吗？他曾经跟你的弟弟接触过，并且交给了佛洛格一些神神秘秘的知识。从此之后，佛洛格就一直在偷偷的猎杀森林里的动物，然后拿去献祭给某位神秘伟大的存在。也许是他的虔诚感动了对方，也有可能是通过鲜血和死亡的献祭获得了馈赠。总之在离开家前一天，他向我展示了自己的力量。” “神秘人？该死！那个老家伙好像也找过我，但被我拒绝了。”次子脸色骤然大变。 他简直不敢相信，自己竟然因为谨慎和戒备白白错过了这样一个获得强大力量的机会。 “也许这就是命运吧！佛洛格心底一直都有一种强烈的不甘，所以他愿意抓住每一个机会，愿意相信那些来历不明的陌生人。现在，这一切终于获得了回报。”五十岁左右的男爵夫人脸上露出了欣慰的表情。 “你说的没错，亲爱的。也许这就是命运！不管怎么说，佛洛格身上都流淌着我们身上的血液，他毋庸置疑是这个家族的一份子。现在他马上就要结婚了，我们理应去参加。”拉弗恩握住妻子的手，深情望着对方那双淡蓝色的眼睛。 “我也要去！”次子也跟着附和道。 自从听到弟弟在大海另外一端建功立业的消息，他心底那份野心和强烈渴望也开始生根发芽，不再希望留在这座贫瘠的岛屿上度过余生。 “好吧，你能都去，我留下来看家。”长子十分无奈的叹了口气。 虽然他也十分渴望去跟自己的兄弟见上一面，顺便谈谈关于如何通过贸易来让这座岛屿变得富裕起来。 但作为领地的第一顺位继承人，如果父亲决定动身，那么他就必须留下来。 “呵呵，别叹气，等我参加完婚礼回来，你就可以去见佛洛格了。毕竟一场庄严神圣的联姻，如果身为父母的我们不出现，那也太失礼了。” 说罢，老男爵安慰的拍了拍长子的肩膀安慰道。 能看得出，他今天的心情十分不错，而且兴致也非常高，原本有些浑浊的眼睛变得无比明亮。 至于原因非常简单！ 那就是从小儿子佛洛格身上，他看到了整个家族再次崛起的契机与希望。 “真是让人嫉妒啊！我都还没有找到结婚对象呢。可佛洛格都已经要迎娶一位美丽的伯爵小姐了。”次子语气中透露出赤裸裸毫不掩饰的羡慕。 没办法！ 谁让这座岛屿那么荒凉贫穷呢！ 即使老男爵拼劲全力，也仅仅依靠支付大量嫁妆，帮助长子从遥远的地方赢取了一位不受宠的小贵族之女。 当然，与其说是迎娶，倒不如说是卖女儿更合适一点。 因为结婚之后，两家就再也没有过任何形式的往来。 而这一切，为的就是保持贵族血统的纯正。 只有当贵族男性和贵族女性结合生下来的子嗣，才会被贵族圈子里的人认可，否则就会被人暗地里骂做是杂种，亦或是其他类似的难听话。 通过这一路上的见闻，船长无疑十分清楚这座岛上的窘境，立刻笑着说道：“阁下，您完全不需要为这种事情担心。我保证，只要您前往佛洛格男爵的领地，立刻就会有无数贵族带着他们的女儿前来任由您挑选。毕竟佛洛格男爵可是大公阁下亲封为公国第一勇士，并且眼下正周到无数贵族的追捧和尊敬。” “哦？为什么？正常来说，像他这种突然崛起的外来者，不是应该受到本地贵族的排挤才对吗？”次子眼睛里闪烁着好奇的光芒。 “原本应该是这样，但佛洛格拿出了一个让所有人都无法拒绝的珍宝，那就是传授他所掌握的元素力量。眼下，已经有不少人在他主持的仪式下，获得了元素力量的种子。所以换成是您，您会拒绝与他这样的人成为朋友吗？”船长咧开嘴笑着说出了实情。 “原来如此！这么说——我也可以获得那种力量？”次子激动地从椅子上站了起来。 “没错！不管怎么说，你们都是血浓于水的亲兄弟，他自然不会亏待您的。更何况，男爵阁下的野心不止于此，如果您愿意留下来帮助他，我相信他会愿意给您更多，比如说一片采邑和骑士封号……” 最终，在船长的滔滔不绝的引诱下，次子终于彻底下定决心，离开这座自己生活了二十七年的岛屿，准备却投靠自己的弟弟，靠手中的剑去赢得财富、名声和土地。 第四百九十一章 鸡犬升天 在简陋的城堡里休息了两天，停靠在岛屿码头的大型船只再次升帆启航，踏上了返程之旅。 由于船舱内的货物已经被全部清空，所以老男爵让仆人和士兵们把岛上今年还没有卖出去的特产粗盐、葡萄酒、陶器和少量珍珠一起打包带上，准备运到大路那边卖掉。 反正空着也是空着，倒不如顺路做点生意，起码能免除中间商赚差价。 帆船在大海一路乘风破浪，没过多久便抵达了鲟鱼镇。 看着远处那座繁荣的大镇，一辈子没有离开过岛屿的次子立刻张大嘴巴，用结结巴巴的声音问：“这……这就是鲟鱼镇？我的弟弟的领地？” “没错！镇上原本就有六千多的常住人口。后来在男爵大人英明的统治下，商人们越聚越多，眼下恐怕已经有一万三四千人的规模了。相信用不了几年，它就会变成一座繁华的城市。”船长摸着下巴上的胡渣露出自豪的表情。 “难以置信！他做了什么，居然能让商人们如此趋之若鹜？”次子语气中带着一丝疑惑。 船长不加思索的回答道：“免除一切杂税，只征收交易税。而且在男爵大人的威慑下，根本没有任何盗匪敢在这片地区活动，商人们的安全也有保证。” 就在两人说话的功夫，船只降下主帆按照惯性缓缓行进港湾，并在码头管理员的指引下停靠在其中一个码头上。 “真是繁华的地方！” 拉弗恩搀扶着自己的妻子从甲板上走下来，两只眼睛一直没有离开那些繁忙的店铺和市集。 尽管对于贵族领主来说，贸易并不一定是必须的，但繁荣的贸易无疑说明了这片土地百分之百非常富庶，否则平民要是连饭都吃不饱，又怎么会有钱去买商人们的货品呢。 “是啊！看看那些漂亮的布匹、香料和铁器，等回去的时候我一定要买上一些。” 男爵夫人眼睛里闪烁着女性对于逛街特有的兴奋与期待。 当船上的水手们开始卸货的时候，一支全副武装的士兵突然凭空出现，迅速将码头上忙碌的人群驱赶开。 只见身穿黑色礼服的艾尔伯特骑着马迎面跑过来，紧跟着一个翻身从马鞍上跳下，笑着开口问候道：“父亲、母亲、还有我亲爱的哥哥，你们总算是到了。” “你看上去气色不错，儿子。” “不错！长高了，也变壮实了。” “兄弟，我这一次可是来投靠你的。” …… 按照贵族的礼仪与三个亲人拥抱过后，他这才冲不远处的伊莱娜使了个眼色。 后者心领神会，立刻命令士兵收队，护送者一行人朝镇上那座最豪华的府邸走去。 随着这些日子不断通过祭坛开启通往元素位面的通道，艾尔伯特身体里的元素能量已经达到了相当庞大的程度，根本不用太担心会遭到袭击或者刺杀。 再加上他本人及其讨厌城堡那种阴暗、狭窄的环境，所以选择住在了镇上一栋原本属于富商的房子里，而不是半山腰那座贵族的城堡。 没过一会儿，众人便在卫兵的护送下跨过门槛进入到房子内部。 等老男爵看到花园里那些争奇斗艳盛开的花卉，以及两旁精美的雕塑、石柱后，整个人都陷入了一种从震惊到麻木的状态。 足足过了好几分钟，他才深吸了一口气问：“这一切都是属于你的？” “没错！从这座城镇到沿河两岸三分之一的土地都是属于我的。怎么样，我干的还不错吧。”艾尔伯特故作得意的笑着反问。 “何止是不错！你甚至恢复了先祖的荣光！做得好！你是黑泽尔家族的骄傲。”拉弗恩毫不吝啬自己的赞美之词。 正所谓耳听为虚、眼见为实。 亲眼看到鲟鱼镇的繁荣，还有这座府邸的精美奢华，他悬着的心终于放了下来，同时开始暗自盘算如何利用这种优势让原本贫穷的海岛领地变得富庶起来。 “我听说你马上就要与一位尊贵的伯爵家族联姻，事情进行到哪一步了？” 相比起老男爵的算计，男爵夫人无疑更关心自己小儿子的终身大事。 毕竟贵族之间的联姻通常偶读意味着某种结盟，而且妻子将会在婚后成为丈夫的左膀右臂，协助其处理各种各样复杂的内部事务，必须打起十二万分的精神。 一旦选错，那么对于整个家族来说都是一场不折不扣的灾难。 “我们已经交换过礼物和嫁妆，差不多下个月就会在对方的城堡里举行婚礼。到时候乔尔伯爵的家人、封臣和盟友，还有包括大公阁下，以及一些重臣都会亲自到场。届时，场面可能会非常的热闹且混乱，您最好有个心理准备。”艾尔伯特面带微笑的回应道。 “大公阁下也会到场？”次子吃惊的张大了嘴巴。 “是的！不光公国内的贵族们会到场，而且练敌对的王国贵族也会有人前来道贺。如果你想要找个合适的妻子，这绝对是一个不错的机会。”艾尔伯特抿起嘴角打趣道。 他显然非常清楚自己这位名义上的“哥哥”对结婚这件事情有多么执着。 毕竟作为一个二十七八岁的健康男人，在某些方面的欲望绝对是异常旺盛，再加上岛上根本也没有什么漂亮的女人，这些年来可谓是憋得够呛。 “该死！这次你可得帮我一把！” 次子在说这番话的时候死死攥着拳头，眼睛都有些充血。 “没问题！谁让我们是兄弟呢！我保证，就算你看上了大公阁下的女儿，我也会帮你娶回来。但是有一条，你得留下来帮我。”艾尔伯特不慌不忙的开出了条件。 “这还用说？我这次来就是准备向你宣誓效忠的！”次子用力拍着胸脯保证道。 “非常好！作为流淌着同样血脉的一家人，只要我们联手一定能在这片土地上掀起滔天巨浪。”艾尔伯特轻轻拍打着对方的胳膊，眼睛里闪烁着异样的光芒。 第四百九十二章 散播信仰的种子 没有经历过真正封建时代的人，根本无法想象家族与血脉的联系有多么重要。 父母和兄弟之间，往往意味着绝对的服从于忠诚。 所以当次子向艾尔伯特宣誓效忠并获得骑士封号与采邑的时候，根本没有一丁点反对的声音，仿佛这就是天经地义的一般。 接下来几天时间内，老男爵带着次子巡视了一圈领地，并亲自去查看那些农田和村落的人口、富庶程度。 反复确认过后，他终于认可了这片土地对于整个家族的重大意义。 而年迈的男爵夫人则呆在镇上，每天都去逛繁华热闹的市集，时不时还会掏钱购买一些自己喜欢的东西。 就这样，在一片喜悦与祥和的氛围中，婚礼的日子终于到了。 身为新郎的艾尔伯特当天一大清早，就率领着迎亲队伍来到乔尔伯爵的城堡，并与那些已经早早抵达的贵族们拥抱、打招呼，接受祝福跟贺礼。 才短短不到半个小时的功夫，负责接纳礼物的次子雷蒙已经开始有点懵逼了。 因为到目前为止，他已经拿到了超过两万五千金币的现金，强壮的骏马十二匹，各种武器二十多柄，上好的铠甲十七副，几乎每一件都比父亲珍藏的那件黑泽尔家族传家宝好得多。 最重要的是，他在宴会中找到了不少青春靓丽的身影，以及女性礼服裸露出来的光滑脊背和精致锁骨。 “该死！这里是天国吗？”雷蒙用只有自己才能听见的声音喃喃自语道。 比起这些身上散发着淡淡花香味的贵族夫人、小姐，海岛上那些浑身上下充斥着无法驱散鱼腥味的所谓“美丽侍女”简直就是一个天上一个地下。 如果不是事先得到父亲的警告，他现在估计已经冲过去向对方吟一首诗表达爱意了。 “感觉如何？” 艾尔伯特转过身笑着问自己这位名义上的兄长。 “我感觉自己快要爆炸了！财富、名声、土地、美丽的女人，这里才是我该来的地方。比起大陆，我们家族世代居住的岛屿完全不值一提。”雷蒙不加思索的回答道。 很显然，他压根没能抵御住眼前的诱惑，甚至没有一丁点抵御的念头，直接一头栽了进去。 “那么你想要得到这些东西吗？就像我一样！”艾尔伯特又问。 雷蒙认真的点了点头：“当然！我做梦都想！兄弟！帮帮我！” “别急！首先，你需要静下心来聆听元素的轻吟，去感受它们那无与伦比的强大力量。记住，只有当你掌握这种力量之后，才有资格站在这个世界的舞台上。所以努力吧，如果不出意外的话，明年夏季战争还会再一次爆发，到时候就轮到你展示自己了。别让我失望，不然我可不会因为你是我的兄弟而再给你第二次机会。” 说完这番话之后，艾尔伯特径直朝远处那个被孤立的女人走去。 她不是别人，正是人称“帕拿毒蛇”的芭洛薇。 由于在战争中，她最引以为傲的手下“黑熊”泰戈被杀，自己也惨遭俘虏并为此付出了一大笔昂贵的赎金，所以回去之后差点被家族内部的反对派搞下去。 幸好！ 这个女人在政治方面的手腕也同样阴狠毒辣，直接动用雷霆手段杀了几个跳得最高的蠢货，将那些蠢蠢欲动的家伙强行压了下去。 这一次，她之所以冒着巨大的风险前来参加这场“仇人”的婚礼，主要是打听到艾尔伯特正在传授那种威力强大的元素剑术。 身为最直接的受害者，没有人比她更清楚这种力量有多么恐怖，因此打算试试看能不能私下里达成一些秘密协议。 想到这，芭洛薇强忍着内心之中的不甘与羞愤，主动弯下腰行了一礼：“上午好，黑泽尔男爵。祝愿您和露娜小姐的婚姻幸福美满。” “谢谢！作为敌人，你能千里迢迢赶来道贺，真是令我感到受宠若惊。”艾尔伯特意味深长的还了一礼。 “敌人？也许在战场上我们是敌人，但在私下里，我更希望能成为你的朋友。如果不介意的话，能给我到那边没人的地方单独聊聊吗？”芭洛薇主动提出了邀请。 “没问题！” 艾尔伯特毫不犹豫的答应下来。 很快，两个一前一后离开了热闹的大厅，来到二楼一间客房的阳台上。 芭洛薇完全没有任何废话，直接开门见山的问：“我听说您正在向其他人传授那种威力巨大的元素剑术？” “不！我只是帮助他们与伟大的元素领主建立联系，然后获得一颗元素力量的种子。至于接下来能练到什么程度，那就全靠个人的天赋和努力，与我无关。”艾尔伯特不慌不忙的回答道。 “我不明白！为什么？为什么你会愿意将这种力量教授给别人？正常来说，不是应该私藏起来，只传授给自己的后代和亲信吗？”芭洛薇提出了一直困扰自己的问题。 她的这种想法，其实也正是这个世界大部分人的思维方式。 不管是平民还是贵族，一旦发现某种可以获得强大力量，亦或是能够赚取大量财富的方法，百分之百都会选择竭尽所能的保护秘密，而不是公布出来与别人共享，让自己的收益最大化。 “看，这就是我跟你们的不同之处。我是伟大元素领主的信徒，从不介意与其他人共享从他那里获得的力量。因为只有使用这种力量的人越多，他在这个世界的影响力就越强大。所以你可以把我理解成为某个强大存在的选民，我大多数时候追求的并不是利益，而是散播信仰的种子。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的瞳孔不断变换着颜色，整个人散发出一种超然的威严，来自本体那属于元素领主的威严。 “原来如此！既然你是在散播信仰的种子，那么我是不是也能有幸获得伟大元素领主的青睐呢？”芭洛薇眯起眼睛小心翼翼的试探道。 “可以！但前提是，你能支付得起相应的代价吗……” 第四百九十三章 秘密的合作者 “代价？什么样的代价！”芭洛薇身体微微前倾，两只眼睛善守者贪婪与渴望的光芒。 作为极少数亲眼见过元素剑术威力的人之一，她非常清楚这是一种破坏力足以媲美魔法的力量，但凡有一点可能性都不会放弃。 艾尔伯特居高临下望了一眼正在院子里比试射箭的贵族和骑士们，头也不回的说道：“很简单！我需要你在明年的某个关键时刻背叛王国，配合我演一出好戏。” “背叛？！”芭洛薇瞳孔骤然收缩，脸上的表情也一下子变得严肃起来。“你该不会是想要……” “啊！没错！你猜对了。难道你不觉得的像这种贵族之间为了区区一点土地和利益，互相之间打来打去几十年的战争简直无聊透顶吗？为什么不让它变得更激烈一点、更血腥一点、更残酷一点。” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛里闪烁着令人不寒而栗的光芒。 “可你如果失败了怎么办？”芭洛薇直截了当的质问道。 她可不是傻瓜，明白这种行为将会导致多么严重的后果，所以在得到保证之前绝不会轻易做出选择。 艾尔伯特笑着耸了耸肩膀：“别担心！我可以给你透一个底。到明年开战的时候，我手下会有至少五百名掌握元素剑术的战士。想象一下，当他们聚集到一起的时候，王国还有什么反抗的余地吗？” “五……五百个元素剑士！”芭洛薇吃惊的张大了嘴巴。 “是的！五百人！而且还有几名施法者参战。最重要的是，我本人对于土地和财富并不贪婪，只会获取属于自己的那一份，而剩下的则由你们这些合作者来瓜分。如何，你考虑好了么。”艾尔伯特没有任何掩饰的意思，大大方方亮出了底牌。 没错！ 他的目标就是在下一次战争中毁灭一个王国！ 唯有这样，他的名号与力量才会迅速传播开来，成为商人、旅者和吟游诗人口中传颂的对象。 从古至今，人类对于强者那种发自内心深处的崇拜就从未改变过。 愚笨的人崇拜头脑聪明的人，瘦弱的人崇拜强壮的人。 尽管崇拜的对象经常随着社会环境和生产力发展改变，可骨子里的本质却始终如一。 艾尔伯特现在要做的就是利用这种崇拜心理，通过做一些在普通人看来“惊天动地”的大事来让自己变得越来越出名。 “假如你真能培养出五百名元素剑士，那么我发誓会站在你这一边。但公国那边的贵族你打算怎么解释？要知道他们当中可是有不少人还在憎恨我。”芭洛薇不断抚摸着手上的印章戒指以掩饰自己内心之中的紧张与激动。 “解释？我为什么要解释？莫非你没有听说过强者和胜利者是不需要解释的，更不屑于解释。更何况，你还没有发现吗？我已经在悄无声息之间，与公国大多数贵族都建立了良好的友谊。记住，没有人会拒绝成为强者的朋友，尤其是我这种能够赋予别人元素力量的强者。”艾尔伯特意味深长的说道。 “你想成为国王吗？” 芭洛薇似乎察觉到了什么，小心翼翼的试探道。 “不！当然不！我可不会坐上国王这种无聊的位子。刚好相反，我想要得到的是另外一些东西，一些脱离于物质的精神回报。好了，你问的已经够多了，我认为我们之间还是保持一点距离可神秘感的比较好。要是你真的站在盟友的位置上陪我走到最后，我保证你什么都会知道的。” 说完这句话，艾尔伯特十分优雅的单手抚胸欠了欠身，然后转身消失在城堡二楼的拐角处。 与之前没有强大力量只能靠拼命往上爬来获取资源、提高力量不同，这一次他不需要世俗间的任何东西，只想要搞清楚究竟是谁在背后算计自己。 所以从理论上来说，这个世界大部分人不但不是他的对手，反倒是可以被拉拢的潜在盟友。 …… 跟芭洛薇达成了秘密协议，剩下的时间艾尔伯特几乎就是在跟公国内大大小小的贵族打交道，听着各种各样的或是夸奖、或是恭维的话语。 毕竟随着前两批前往鲟鱼镇学习元素剑术的人开始展现出能力，但凡不是傻瓜就会想要跟这个唯一能够传播力量种子的人搞好关系。 至于那些失去了领地的落魄贵族，连参加这场婚礼的资格都没有，直接被排除在了利益团体之外。 就这样，在一片祝福声中，一个老牌的伯爵家族与一颗新崛起的男爵完成了联姻。 尽管克拉伦斯·盖恩大公对这种有些超出自己掌控之外的快速扩张有些不满，但最终还是没有表露在脸上，仅仅是私下里小声问了一句“你究竟是谁的封臣”。 可实际上，艾尔伯特对于这种贵族之间的政治早就已经失去了兴趣，完全没有一丁点回应的意思，直接带着小妻子踏上了返程之旅。 看着队伍渐渐消失在地平线上，芭洛薇直截了当对身边负责保护自己的骑士吩咐道：“奇吉塔，我现在交给你一个任务，带上五千金币直接前往鲟鱼镇。记住，千万不要暴露自己的身份，你的职责就是跟随那些公国的贵族一起学习元素的力量。” “为……为什么是我？” 这名三十岁上下留着不算太浓密胡须的男人抬起头一脸茫然的问。 “因为我现在能相信的人并不多，而你刚好是其中之一。告诉我，你会永远忠诚与我，对吗？”芭洛薇盯着对方那双墨绿色的双眸。 “当然！我会永远效忠于您！直到死亡的尽头！”奇吉塔骑士单膝跪地郑重其事的保证道。 “非常好！那还等什么，快点动身吧，趁那些公国的贵族还没有察觉到我们的小动作。另外，对佛洛格尊敬点。我有种预感，他的身份肯定不止一个荒岛贵族的幼子那么简单。” 说罢，芭洛薇弯下腰轻轻亲吻了一下骑士的额头。 瞬间！ 空气中充满了暧昧的氛围。 对于像她这样的还算年轻且位高权重的贵族女性，身边永远也不会缺乏仰慕者，以及年轻英俊的骑士。 奇吉塔似乎也很享受这种亲密的动作，捧起女主人的左手神情亲吻手背，然后行了一礼倒退着离开房间。 第四百九十四章 夫人 清晨，当朝阳缓缓从海平线上升起，为这个世界带来光和热的时候，整个鲟鱼镇再次变得忙碌起来。 才短短不到半个小时的功夫，市集上各种商铺、旅店、酒馆便纷纷开门营业，小摊贩们的叫卖声更是不绝于耳，为这座正在不断扩张的镇子带来了活力。 相比起外面的热闹，领主府邸的主卧房内，一名穿着薄纱睡衣的十二岁女孩露娜终于缓缓睁开眼睛，下意识朝着床的另外一边看去，结果发现昨天晚上陪着自己入睡的丈夫早就已经不知所踪。 出于下意识的第一反应，她轻轻摇了摇挂在床头用来呼唤仆人的铃铛。 结果短短几秒钟之后，一名二十岁上下的年轻女仆就从外面走了进来，用十分悦耳的声音询问道：“夫人，请问您有什么吩咐？” “夫……夫人？”露娜先是愣了一下，紧跟着很快反应过来自己已经在昨天出嫁了，脸上顿时露出羞涩的红晕。“我……我想问一下佛洛格去哪了？” “男爵大人早上习惯去一趟军营，一方面给那些前来学习元素力量的贵族一些指导，另外一方面训练那些新招募来的士兵。”女仆不加思索的给出了答案。 不光是她，这座府邸里所有的仆人都能轻而易举给出准确的回答。 原因很简单！ 艾尔伯特这些日子的行动和作息都非常规律，几乎把大部分时间都花在了训练那些士兵身上，而且还花大价钱购买各种肉、蛋和鱼确保其营养充足。 如果不是训练强度足以把人活生生累晕，恐怕军营的大门已经被蜂拥而至的人群冲破了。 甚至那些曾经跟他有过一些交情的佣兵，都表示希望能加入其中获得一份稳定的工作。 但遗憾的是，艾尔伯特对这些纪律败坏、自由散漫惯了的家伙完全看不上眼，直接让手下的女野蛮人将其打发走。 “军营？他这是在为明年的战争做准备吗？”露娜天真的眨了眨眼睛。 要知道乔尔伯爵回来之后，也一直在忙着征兵和训练的事情，所以她潜意识里总有一种强烈的不安，觉得战争随时都有可能降临。 “抱歉，夫人，关于这一点我可不知道。但我敢保证，如果有人胆敢入侵这里，那么他们可选错了对象。您还不知道吧？男爵大人当初可是一个人就攻入了敌人的城堡俘虏了帕拿的毒蛇。只要有他在，没有人胆敢轻易靠近我们的领地。”女仆语气中充满了莫名的骄傲与自豪。 虽然艾尔伯特曾经率领佣兵洗劫了所有的贵族和富商，让整座镇子数千人不敢大声喘气，可当成为领主之后，镇上的民众立刻便开始狂热的崇拜他。 也许就像某位贵族说的那样，生在这样一个黑暗、野蛮愚昧的时代里，领主可以残暴、可以虚伪、可以贪婪，但唯独不能软弱。 因为只要你表现得足够强大，就算做一些横征暴敛、欺男霸女的事情，大部分民众也会睁一只眼闭只眼忍耐下来。 毕竟强势的领主可以庇护领地内的安全，抵挡各种盗匪、怪物和野兽的侵袭，保证大部分人的生命与财产安全。 但要是软弱的领主，无论多么仁慈都会让领地内的民众没办法正常生活，甚至是家破人亡变成乞丐、流民。 很显然，光从艾尔伯特当上领主的这段时间表现，他无疑是个非常优秀的领主，不仅让领地变得繁荣，而且也没有加过什么乱七八糟的赋税，更没有做出什么欺男霸女的事情。 所以鲟鱼镇的民众，尤其是受益最大的小摊贩与商人，开始把那种隐藏在骨子里的恐惧转化为狂热的崇拜。 他们单方面的认为领主大人的这种强势不再一次落在自己的脑袋上，而是会变成一种保护自己、威慑敌人的力量。 不过露娜却并不知道眼前这位女仆脑子里在想些什么，若有所思的点了点头：“原来如此。那我呢？我今天应该做点什么？” “您？”女仆微微愣了一下，很快笑着回应道：“男爵大人吩咐过，您可以做任何自己想做的事情。当然，前提是要先洗澡、刷牙、吃早饭。” 话音刚落！ 女孩肚子里便发出咕噜咕噜的叫声。 “啊！看来您饿了。请跟我来吧，浴室里准备好了热水。” 很快，在女仆的带领下，露娜开始了自己作为领主夫人第一天的生活。 对于从未离开过家的她来说，鲟鱼镇的一切都是那么的新鲜有趣。 尤其是这栋奢华的宅邸，简直比阴暗潮湿的城堡不知道舒服多少倍，而且还有一座漂亮并散发着香味的花园，以及养在花园里的各种小动物。 除此之外，镇上那繁华热闹的市集，各种杂技、木偶戏、吟游诗人弹唱的冒险故事，也让这个年仅十二三岁的小萝莉为之着迷，完全忽略了昨天晚上发生的事情，更不记得母亲临行前叮嘱过自己的注意事项。 就这样，她从上午一直逛到黄昏时分，然后才依依不舍的从街上回到府邸内。 刚一走进门，露娜就看到自己的丈夫坐在客厅内，面带微笑注视着自己。 她看到这一幕，顿时感觉有些心虚，赶忙低着头道歉：“对……对不起！我回来晚了！” “没紧张，我可没有生气。怎么样，今天玩得高兴吗？”艾尔伯特将一杯冰镇的果汁饮递了过去。 “谢谢！”露娜明显有些渴了，接过来仰起头一饮而尽，然后才兴致勃勃的点了点头。“当然高兴了！我从来没有去过这么热闹的地方！街上有好多有意思的小吃，还有千奇百怪的表演，日后能生活在这样的地方简直太棒了。” “是么，你喜欢那就最好了。毕竟我最近可能会比较忙，没时间陪在你的身边。”艾尔伯特故作无奈的摊了摊手。 “没关系！你忙你的，我能照顾好自己。”露娜两眼放光的回应道。 由于年纪还比较小，并且长期被关在封闭狭小城堡里的缘故，她根本不明白夫妻意味着什么，满脑子想的都是明天要去什么地方玩玩、看看。 第四百九十五章 更进一步 很显然，在对待自己这位还是个小萝莉的妻子态度上，艾尔伯特采取了引导和放纵的方式。 毕竟在一个十二岁女孩的眼中，任何事情都远远比不上各种新鲜事物带来的感官刺激。 在她还没有玩够之前，根本不会注意到两个人虽然每天晚上都睡在一张床上，可实际上什么都没有发生。 目送这个玩闹了一天，拖着疲惫身体钻进浴室洗澡的小家伙，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头，转过身问自己的便宜哥哥：“雷蒙，我让你去办的事情搞定了吗？” “当然！对方保证最多半个月，一定会被你要的东西全部送过来。”次子不加思索的回答道。 “非常好！那你的力量呢？掌握的如何了？”艾尔伯特又问。 这一次，雷蒙非常罕见的犹豫了好久，然后才抬起手释放出一团冰冷且散发着刺骨寒意的雾气：“我已经按照你说的那样，将几种元素力量融合到一起。但问题是，我感觉不到这玩意有什么杀伤力。” “不，你错了，我亲爱的哥哥。恰恰相反，你掌握的这种力量可以杀人于无形。知道吗？在这个世界上生活的大部分生物，都需要通过呼吸空气中的氧气来维持生存。而且体型越大、运动量越大，那么所需要呼吸的空气也就越多。想象一下，当你把这种刺骨的深寒冻气开发到极致，一下子将方圆数百米乃至数公里都覆盖在其中，那么一下子又能杀死多少人呢？尤其在敌人完全不了解你能力的情况下？”艾尔伯特漫不经心的分析道。 事实上，在众多准元素位面中间，就有这样一个名为“蒸汽位面”的地方。 与大部分人想象中那种热气腾腾宛如桑拿房一样的地方不同，真正的蒸汽位面就是一个极度阴冷、潮湿的地方。 大部分没有做好充足准备的冒险者刚一进入，肺泡内就会瞬间凝结大量的冷水，严重损伤到肺部的氧气交换能力，最终导致窒息而亡。 正常来说，一个人憋气的时间绝不会超过三五分钟。 尤其是在剧烈战斗的时候，能憋气两三分钟肺活量都已经相当惊人了。 再加上这种人为制造出来的冻气远远不止造成窒息那么简单，还会严重冻伤眼睛、鼻子和敏感的呼吸道系统，会让人感觉痛不欲生。 如果使用的好，一下子甚至能轻易杀光一座防守严密城堡内的所有守军。 “该死！你真他妈的是个天才！我怎么就没想到呢！” 雷蒙听到这番解释，两眼瞬间放光，开始尝试着操纵这种力量在空气中扩散开。 就在他准备将整个领主府邸完全笼罩起来的时候，被艾尔伯特直接打断了：“你疯了吗？在这种地方做实验！我的仆人和手下会被你全部杀光的！” “啊！抱歉！抱歉！我有点得意忘形了！”雷蒙有些不好意思的挠了挠头。“不过我有个疑问。如果我愿意交出信仰，让自己无限接近那位伟大的元素领主，是不是还能获得更多、更强大的力量呢？” “哦？你察觉到了！”艾尔伯特脸上露出了惊讶的表情。 因为他已经主持过上百次的仪式，但真正察觉并愿意踏上元素之路的，这还是第一个。 “嗯！我感觉到了！那种无与伦比的伟大与完美。我渴望便的更强，渴望超越那些凡夫俗子。”雷蒙攥紧拳头郑重其事的回应道。 “我也一样！”一旁的伊莱娜也赶紧凑过来表态。 这位女性野蛮人获得土元素的力量已经有了一段时间，开始尝试着想要获得第二种力量，也就是火元素的力量。 看着这两个忠诚度相对比较有保障的手下，艾尔伯特微微一笑，直截了当的解释道：“如果你们真的想要更进一步，那就需要让自己与元素更加完美的融合。而这一步，也就意味着你们必须放弃所有的信仰，坚定的踏上元素之路，以舍弃自身乃至肉体作为代价，最终彻底转化成为元素形态。” “你的意思是……”雷蒙明显意识到了什么，瞳孔骤然收缩了一下。 “没错！就像这样！” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特整条胳膊都化作了火焰形态，散发出惊人的热量，短短几秒钟就让周围空气上升了二三十度都不止。 “那变成这个样子有什么好处和坏处呢？”伊莱娜用不是很确定的语气问。 “好处是，当你变成相应的元素形态会，会免疫该类型的能量攻击。比如说火元素形态，就能让你免疫火焰攻击，风元素形态可以免疫雷电，水元素可以免疫冰冻等等。最重要的是，相比起永恒的元素，人类那微不足道的寿命根本不值一提。当你成为元素的时候，你就拥有了近乎无限的寿命。但坏处是，当彻底变成元素后，你就没有办法通过正常的人类方式去繁衍后代。” 艾尔伯特没有隐瞒什么，大大方方说出了踏上元素之路的好处与坏处。 在他看来，生命的终极进化不外乎两种方式。 一种就是达到自身的永恒。 生命永远不死，自然也就不需要繁衍后代。 另外一种就是疯狂的繁衍，通过差不多无限的繁衍来确保自己基因可以永远传递下去。 相比起后者成为基因自我复制、传递的傀儡，他无疑选择了前一种，那就是让自己超越基因，让灵魂、意识和精神可以永远的保存下来。 “听上去好像不错！这个转化过程需要多久？”雷蒙眼神中透露出毫不掩饰的渴望。 永不衰老！ 永不死亡！ 这样的生命形态谁会不想要得到呢！ 但他显然想在变成这样之前，先好好享受一下美妙的人生，顺便生下几个后代延续自己的血脉。 “别担心！按照你们的速度，最少也要十年以上，慢的话可能需要二十年到三十年。在到达临界点之前，你们还可以继续享受自己凡人的身份。”艾尔伯特微笑着给出了一个期限。 “我愿意成为伟大元素领主的信徒！”伊莱娜第一个跪下来表明了自己的态度。 为了获得更加强大的力量，她毫不犹豫抛弃了自己坚持信奉十余年的守护神——狩猎之神。 雷蒙也紧随其后，抛弃了家族信奉十几代人的海洋女神。 第四百九十六章 所谓的信仰就是利用凡人对死 信仰，其实在很多时候并没有人们想象中那么神圣且不可分割。 恰恰相反，它本质上只是一种凡人与神明之间的利益交换。 如果神明没有给出明确的承诺，比如说保护自己的信徒不受其他恶魔、魔鬼、亦或是邪神的侵害，让牧师为信徒治疗伤口、驱散疾病和诅咒，再比如说给与死后前往神明国度继续享受美好生活，那么大部分凡人只会敬而远之，而不会献上自己的信仰与精神世界。 这也是为什么从远古时代延续至今，几乎所有存活下来的宗教，每一个都在反复强调死亡后信徒与非信徒之间的区别。 从某种程度上来说，这其实就是在利用人类对于死亡本能的恐惧。 因为每个人都非常清楚，永生对于百分之九十九点九九的普通人都是不可能实现的，包括自己在内所有的人都终有一死。 而且他们无法接受一旦死亡，那么自己的意志、思想和灵魂就会不复存在，所以自然而然需要一个死亡后的世界。 这个时候，神明创造的国度满足了人们这一最基本的需求。 有些神为了吸引那些认同自己理念的凡人，甚至把神国建造的如同幻想中的完美世界，不仅有吃不完的美食、美酒，而且还有各种各样英俊、美丽的异性。 如此一来，那些在物质世界无法享受美好生活的穷人，就会把一切都寄托在死后的世界，信仰自然会变得无比虔诚坚定。 但要是有人给了他们强大的力量、悠长的寿命、永不衰老的身体，以及花不完的金钱和权利，那么还有会多少人会继续愿意献出自己的信仰给神明呢？ 答案显而易见！ 刨除极少数已经被彻底洗脑的纯粹理想主义者，其他人都会毫不犹豫抛弃原来的神明，把信仰交给这个能立刻给他们巨大好处的个体，不管这个个体究竟是恶魔、魔鬼，还是象征中立的元素领主。 随着艾尔伯特不计代价，将自己的力量透过那一根根信仰之线连接到这个世界，他对这个世界的影响力也变得与日俱增。 等数量突破某个临界点的时候，他终于意识到自己已经可以把那具分身的力量提升到“投影”的程度。 “有意思！这是整个主物质位面开始接纳我的征兆吗？还是说幕后黑手正在引诱我进入这个世界？” 坐在矿物位面的巨大王座上，艾尔伯特摸着下巴露出了玩味的表情。 伴随着疯狂且快速的扩张，他的领地已经差不多涵盖了全部矿物位面，正在朝着其他准元素和测元素位面不断推进，手下的元素大军和完美元素的数量也在急速攀升。 按照目前的架势，除不小心入侵其他元素领主的领地引发战争，否则用不了多久他就会成为除了四大元素位面之外，最强大的领主，没有之一。 不过艾尔伯特一直都非常清楚，不管自己在这些准元素位面、侧元素位面跳的有多么欢实，只要还没有进入四大元素位面并站稳脚跟，在外人眼中就始终上不了台面。 但想要在四大元素位面站稳脚跟谈何容易！ 先不提四大元素位面都有属于自己的元素之神，光是那些堪比神明的强大元素领主就足以让人感到头疼。 所以他并不着急，十分耐心等待着自身力量不断提升，吞噬手下找到的元素心核，深刻理解元素的本质与变化。 更重要的是，他现阶段最想要搞清楚究竟是谁在算计自己。 想到这，艾尔伯特小心翼翼取出一枚自己亲手用各种珍贵材料铸造的魔法戒指，借助直接通过跨位面产送魔法，将其送到了分身的手上。 下一秒…… 在主物质世界顶着佛洛格·黑泽尔这个名字的分身，掌心顿时凭空多出了一枚魔法戒指。 “啊！一件传奇魔法物品！看来我的底牌又多了一张！” 说着，艾尔伯特立刻将这枚戒指戴在了左手的食指上。 感受着戒指里那汹涌澎湃的能量，他不由得微微翘起嘴角，低声默念了一句生涩的咒语。 “斯拉克！” 瞬间！ 一团刺眼的白色电光覆盖了整条手臂，并且在周围激起肉眼可见的龙卷风。 没有任何犹豫！ 艾尔伯特直接抡起带着电光的拳头狠狠砸向前方的桌子。 啪！ 一声清脆的鸣响过后，木头制作而成的桌子顿时四分五裂，同时被击中的地方呈现出黑色焦炭状，简直就像被烈焰灼烧过一样。 “仅仅只用了这么点风元素能量就造成了这样的破坏力吗？看来我终于也能像法师那样凝聚并释放少量的魔法了。” 很显然！ 艾尔伯特对这件本体穿送过来的魔法物品相当满意。 就在他准备离开住处到外面空地上做更多测试的时候，突然感觉到房间内好像有一双眼睛正在注视着自己。 尽管对方的隐藏技巧非常高超，但对于一位能在某种程度上控制空气的元素领主来说，当对方踏进这个房间的一刹那便已经暴露了。 “是谁？” 艾尔伯特盯着书架角落里那团黑影质问道。 “哦？你居然能察觉到我的存在！” 黑影明显相当惊讶，缓缓从角落里走出来，解除了自己的隐身状态。 他留着灰白色的短发，身穿深蓝色的长袍，手里还拿着一根木杖，看上去有六七十岁，浑身上下散发着强大的魔法力量。 “是你？！” 看清楚对方的相貌后，艾尔伯特眼睛里顿时闪过一抹亮彩。 因为这个老人不是别人，正是当初告诉佛洛格·黑泽尔自己名号，并教授其各种献祭知识的家伙。 老人微微点了点头：“没错！是我！真是想不到，在无数候选者中，你这个最不起眼的居然从元素领主那里获得了真正的力量。告诉我，你是怎么做到的？或者换个儿说法，你付出了什么样的代价！” “候选者？什么意思！你是谁？在为什么组织或者个人服务？还有，你是从什么地方得知这位元素领主名号的？” 艾尔伯特不仅没有回答对方提出的问题，反倒是饶有兴致的提出了好几个自己感兴趣的问题。 第四百九十七章 元素圣教 “是我先提出的问题，你应该回答我的问题，而不是提出更多的问题。” 老人显然一点都不喜欢艾尔伯特表现出来的态度，下意识皱起眉头脸上露出不悦的表情。 如果不是有些忌惮那枚强大魔法戒指所展现出来的恐怖威力，他甚至会立刻施展几个法术让眼前这个青年明白谁才是真正的主导者。 艾尔伯特无疑察觉到了对方的打算，不以为意的笑着摊了摊手：“这根谁先提出问题无关！想要获得什么就必须付出相应的代价，这是你当初交给我的。现在，我把这句话还给你。如果你想要从我这里得到消息就必须回答我提出的问题，很公平，不是吗？” “狂妄！你觉得凭借你眼下所拥有的力量，就能与我抗衡了吗？” 老人抬起手在掌心开始聚集惊人的魔法能量，打算以此来作为威胁，迫使站在自己面前的青年屈服。 “怎么，你想试试？” 艾尔伯特毫不示弱，猛然间控制着四大元素的力量涌入手上那枚魔法戒指。 瞬间！ 在元素力量的作用下，戒指既肉眼几乎无法分辨的速度在他体表构筑了一件紧贴着衣物的铠甲。 与大多数皮甲、锁子甲和金属盔甲不同，这件铠甲是由纯粹元素能量构成的，甚至是不断流动的。 任何形式的攻击，不管是刀剑还是魔法，都必须先穿透四大元素不断融合交汇所形成的防护。 比如说当风和水融合的时候，会形成坚硬无比的冰块，不仅可以抵消寒冷属性的魔法伤害，而且对物理攻击也有极其出色的防护效果。 同样的，火焰和土结合的时候，也会形成滚烫的熔岩，完全抵消吸收火焰属性的魔法伤害，而大多数金属武器在刺进去悪时候，分分钟便会在滚烫的岩浆中溶解。 当然，这件元素铠甲的运用远不止如此，甚至还可以运用到进攻方面。 作为融合了四大元素力量的传奇魔法物品，真正限制它威力的只有使用者的想象力，还有对元素本质的理解。 感受着盔甲那无法用语言形容的惊人防御力，老人顿时陷入了进退两难的境地。 足足用了五分钟，他才好不容易安耐下了开战的冲动，眯起眼睛说道：“我可以回答你的问题！但你必须保证也回答我的问题。” “可以！就像我刚才说的，这是一次公平的交易！” 说罢，艾尔伯特伸出手做了一个请的手势，示意对方先开始。 “顾名思义！候选者就是挑选出来的种子。我会传授知识给一些具有相当元素亲和力的年轻人，让他们尝试着与那位伟大的存在接触、沟通。如果有人成功了，那么这个人就会从无数候选者中脱颖而出并获得力量。我要做的就是回收这些候选者，从他们嘴里得到知识和各种力量的获得方法。”老人用一种略带高傲的语气解释道。 从那双没有任何感情的眼睛里不难看出，他实际上是把这些“候选者”当成了进行实验的小白鼠。 因为大部分法师都明白，与异位面生物接触是需要付出巨大风险与代价的，搞不好自己的小命都会丢掉。 但如果把这种风险转嫁到其他人身上，让那些不知情的蠢货先替自己探探路，接下来再根据结果来选择是不是要亲自上阵，自然就会安全许多。 艾尔伯特本身就拥有十分高的奥术施法等级，非常清楚对方的真正目的，立刻冷笑着讽刺道：“让我猜猜！那些被回收的候选者，大部分都没能活下来，对吗？你杀了他们！夺去了他们脑海中的知识，甚至是当做试验体，测试他们所获得的力量有多么强大。” 老人轻轻摇了摇头：“不！你错了！我的确从那些候选者身上得到了知识，也做了一些有限的实验，但却并没有杀他们。刚好相反，我给了他们指导，然后把他们吸纳到组织里来，为了实现一个更加宏伟的目标。” “组织？宏伟的目标？”艾尔伯特敏锐抓住了两个关键词。 “没错！我来自于一个叫做元素圣教的组织！而且还是组织内的执行者。我们的目的非常单纯，那就是获得那位伟大完美元素领主的青睐，从他那里得到怎样融合四大元素的奥秘，然后把自身也变成完美元素中的一员。不过遗憾的是，到目前为止，我们的进展都十分缓慢。虽然不少献祭都得到了回应，但真正能与其进行对话和交流的一个都没有。直到我注意到了你的存在！” 在说这番话的时候，老人眼睛里闪烁着无与伦比的兴奋与狂热。 从他的身上，艾尔伯特甚至看到了一条清晰而有明显的信仰连接。 毫无疑问，这个家伙是一名货真价实的狂信徒，一名真正打算把自己变成完美元素形态的疯子。 他根本不知道将四大元素完美融合到一起需要承担多么巨大的风险，更不知道领地内那些所谓的“完美元素后裔”，其实都根本算不上完美，每一个或多或少都会有一些缺陷。 “元素圣教？你们是从什么地方得知这些知识和信息的？还有，我能加入并成为其中的一份子吗？”艾尔伯特饶有兴致的试探道。 “我可以引荐你加入！事实上这也是我此行的目的之一。至于那些知识和信息的来源，我也不是很清楚。如果你感兴趣，可以等加入后去询问首领。现在，我已经回答完了所有的问题，该轮到你了。”老人急不可耐的催促道。 “好吧！我们从什么地方开始呢……” 眼见对方没有拒绝让自己加入这个一听就相当神秘的组织，艾尔伯特眼睛里立刻闪过一丝不易被察觉到的笑容，开始有选择性的将一部分知识，尤其是成为元素召唤者的知识说了出来。 因为他知道，没有任何一名对元素领域感兴趣的施法者能够抵挡这样的诱惑。 渐渐地，老人越听越着迷，越听越兴奋，完全忽略了这些知识里所隐藏的诱饵与陷阱。 第四百九十八章 加入 “原来如此！想要从凡人变成真正的元素，必须先要成为一名元素召唤者。通过将元素能量融入到身体里，与元素伙伴朝夕相处，最终理解元素的本质，然后才能从根源上让自己融入元素的世界……” 毫无疑问！ 成为元素召唤者的知识和经验，让这位渴望变成元素的老法师充满了惊喜。 他甚至完全不顾及自己眼下的处境，立刻掏出一本用羊皮纸装订起来的记事本，把所有认为重要的细节全部抄写下来，并且通过反复询问直到确认没有任何错误，这才心满意足的合上记事本。 “你很不错！起码在我培养的所有候选者中是最出色的。甚至跟组织里其他执行者培养的候选者比起来，可能也是最出色的。而且我观察到，你似乎正在到处散播元素的种子，教授那些愚蠢的凡人贵族使用元素的力量。告诉我，你是否受到了伟大元素领主的青睐，甚至能与其进行交流和沟通呢？”老人摸着下巴上的胡子意味深长的询问道。 “沟通？”艾尔伯特装出一副遗憾的模样摇了摇头。“不！不能！尽管我比你们在这条路上走的更远一点，甚至能通过召唤一座元素祭坛来建立某种微弱的联系，但实际上这种联系都是在伟大元素领主的主导下进行的。而我只不过是个微不足道的引导着和主持者，仅此而已。” “那你的力量呢？我能感觉到，在你的身体里流淌着惊人的元素能量。这应该也是他赐予你的吧？”老人继续追问道。 他明显并不相信刚才那番说辞，而且两只眼睛死死盯着食指上那枚散发着刺眼奥术灵光的魔法戒指。 但艾尔伯特早有准备，不慌不忙的笑着解释道：“这是慷慨的馈赠！更是对我所作所为的奖励！难道你还没有发现吗？伟大的元素领主正试图增加自己在这个世界的影响力！而我所做的，就是在变相散布信仰，让更多的凡人敬畏、崇拜、信仰他。” “影响力？信仰？难道元素领主也像神一样，需要凡人的信仰与供奉吗？”老人皱起眉头陷入了沉思。 “元素是中立的！大部分元素领主和元素之神也根本不在意凡人的死活和态度。但凡事总有例外！难道你没有察觉到，这位元素领主对于凡人的献祭和呼唤，回应的频率有些过于频繁了吗”艾尔伯特故作神秘的暗示道。 事实上，为了找出整件事情的幕后黑手，本体几乎对每一次的献祭都做出回应，甚至是赐予一部分类法术能力。 这种频繁程度，别说是对凡人向来十分冷淡的元素，就是恶魔、魔鬼和神明都不可能做到。 老人听到这番话脸上顿时露出了若有所思的表情：“你说的没错！作为一名象征中立的元素领主，他回应凡人献祭和祈祷的频率的确有点高。但问题是，他又不像神明那样会跟自己的崇拜者与信徒进行沟通，更不会回答任何问题。” “正因为如此，馈赠力量的多寡就成为了唯一的衡量标准，不是吗？”艾尔伯特不动声色开始引导对方的思路。 “有道理！看来我今天找上你果然没错！也许你能帮忙解开一直困扰组织高层的难题。”老人眼睛里闪烁着期待的光芒。 “那么关于加入组织的引荐……” “别担心！我会帮你搞定！不过在此之前，你还是继续扮演好自己的角色吧。记住，小心那些神明的走狗，尤其是那些自诩善良、正义的教会，他们对待元素圣教可是充满了警惕和敌意。” 在说这番话的时候，老人完全没有掩饰自己强烈的憎恨与厌恶情绪。 “为什么？难道组织做了什么引起他们警惕的事情吗？”艾尔伯特惊讶的挑起了眉毛。 “嘿嘿！你以为频繁进行献祭的活人是从哪来的？”老人咧开嘴露出残忍邪恶的笑容。 “好吧，我想我明白了。” 艾尔伯特顿时心领神会，同时也意识到这个所谓的“元素圣教”本质上就是一个彻头彻尾的邪恶组织。 “好了，今天的谈话先到此为止，我会尽快把你的情况和推荐信送出去。在高层做出决定之前，你该干什么就继续干什么。如果有了结果，他们会派人来跟你进行联络。在此之前，千万不要轻举妄动，更不要跟任何人提起元素圣教，否则后果自负。” 话音刚落！ 老人直接完成了一个传送魔法，整个人从房间里消失的无影无踪。 感受着空气中残留的空间震荡，艾尔伯特不由得微微翘起嘴角自言自语道：“元素圣教？有意思！不管是谁在幕后搞鬼，我都已经抓住了你的小尾巴。别急，相信用不了多久我就能把你从肮脏的老鼠洞里挖出来。” 尽管从始至终，这个神秘的老法师连自己的姓名和身份都没有透露，但他却一点都不着急。 因为像调查这种事情从来都是开头最艰难，一旦抓住线索，立刻就能顺着一直摸下去。 更何况，他已经透过信仰之线锁定了对方，除非老人那狂热的信仰出现了问题，否则不管走到哪里都能轻而易举的找到。 相比起这颗已经浮出水面的棋子，艾尔伯特更在意的是那些隐藏在水面之下的。 尤其是元素圣教的高层，绝对不像刚才描述的那么简单，甚至完全没有与本体建立任何联系。 想明白这些，他立刻使用魔法戒指的力量召唤出一只风元素，并命令器保持隐形状态，在整个鲟鱼镇上空监视那些可疑分子的一举一动。 他有种预感，在这个神秘组织接纳自己加入之前，肯定会先派出间谍刺探一番。 而这个间谍，就是打破笼罩在对方身上神秘面纱的关键。 不管控制元素圣教的幕后黑手是谁，也不管他们有什么样的目的，距离彻底暴露都只是时间问题了。 “究竟是谁在玩这场捉迷藏的游戏呢？让我们拭目以待吧……”艾尔伯特轻轻抚摸着手指上的魔法戒指，脸上浮现出似笑非笑的表情。 第四百九十九章 决定 随着自称元素圣教的老法师离开之后，一切仿佛又回到了平日里的平静状态。 不管是那些慕名而来的公国贵族，还是那些侍奉神明的教会都没有察觉到任何异常。 仅仅是镇上两座神殿的主祭前来询问了一下关于元素领主的详细情况，确认这不是什么恶魔、魔鬼之类邪恶生物玩的把戏之后就撒手不管了。 因为从始至终，艾尔伯特都没有强制要求任何人交出信仰，而是只要保持敬畏就能获得元素力量的种子。 像这类扩大影响力的行为，并未真正触犯到诸神及其教会的底线，所以无论是神明还是牧师都会睁一只眼、闭一只眼。 除非明目张胆的举行一些邪恶、血腥、残忍的献祭仪式，不然没谁会愿意与一名强大元素领主结仇。 就这样，一个冬天不知不觉就这样过去了。 等春季来临万物复苏的时候，销声匿迹了许久的元素圣教终于派出了联络人。 “晚上好，佛洛格·黑泽尔。” 一名身穿黑色长裙的女人不知道通过什么样的魔法或者能力我，越过了外面层层的守卫和墙壁，直接出现在府邸内的书房。 她看上去又四十岁上下，充满了成熟、冷静和理智的气质，但皮肤和身材都保养的非常好，几乎看不到任何皱纹。 “你是？” 艾尔伯特坐在椅子上饶有兴致打量着对方，确切的说是在观察感受空气中弥漫的能量。 “夜枭，你可以叫我夜枭。” 女人面带微笑的报上了也不知道是自己的假名还是代号。 “夜枭？”艾尔伯特嗤笑着调侃道：“这可不像是个人的名字。不过无所谓，反正名字只不过是个代号，你叫什么我一点都不关心。告诉我，元素圣教的决定是什么？” “经过讨论，我们决定接纳你的加入。但你必须跟所有的候选者一样，首先证明自己的能力，然后再证明自己坚定不移的意志。等你通过了这两项考验，我们才会真正接纳你，并告诉你一些组织内部的秘密。”夜枭毫不废话，直截了当挑明了元素圣教高层的立场。 “那我要怎样证明呢？”艾尔伯特对于这种情况显然早有准备，不慌不忙的试探道。 夜枭翘起嘴角意味深长的回答：“很简单！如果我没猜错的话，你培养了那么多拥有元素力量种子的战士，其实是准备发动战争毁灭王国对吗？继续做你想做的事情！如果你真的能将一个维持了四百多年的国家连根拔起，那么我就代表圣教承认你的能力。至于坚定不移的意志，等你完成第一个考验之后，我自然会告诉你应该去做什么。” “哦？听起来这两项考验似乎并不难。如果不介意的话，能告诉我其他候选者的考验都是什么吗？” 艾尔伯特显然不想放过任何一个机会，千方百计想要从眼前这个女人嘴里打听到更多情报。 可遗憾的是，夜枭明显并不信任他，仅仅是伸出一根手指放在嘴唇上做了个禁声的动作，然后整个人便化作一团强劲的气流，呼啦一下吹开窗户消失的无影无踪。 感受着从外面吹进来的冷风，艾尔伯特摸着下巴用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“将自己的身体彻底与自然界中的元素融为一体？这可不是普通人能做到的事情！看来元素圣教的构成比我想象中的要复杂。但是没关系，我有的是时间和耐心陪你们慢慢玩。” 话音刚落！ 他抬起手打了个响指。 啪！ 伴随着清脆的声音，又一阵强风把窗户关上了。 …… 与此同时，远在距离鲟鱼镇不远处的隐秘洞穴里，包括那位老法师在内的五个人正聚集在一堆明亮的篝火旁边。 大概几分钟之后，一阵狂风突然凭空出现，吹得整个篝火堆忽明忽暗。 紧跟着，夜枭的身影突然凭空出现在篝火堆旁边的空位上。 “怎么样？”老法师最先开口询问道。 “很不错！甚至可以说超乎想象的好！我能感觉到，在他体内存储的元素能量。强大！纯粹！完美的平衡！很显然，他得到了那位伟大元素领主的青睐。”夜枭不加思索的给出了自己的评价。 “强大？有多强？跟我们比起来呢？”另外一名四十多岁，浑身上下满是肌肉的壮汉下意识皱起眉头。 “从量的方面来说，差不多能跟我们相媲美。但在没有动手之前，我暂时无法判断我们和他究竟谁能赢。” 在说这番话的时候，夜枭当着五双眼睛的注视下脱掉了自己的裙子，将其随手扔进篝火里烧了个精光。 只见她赤裸的身体表面，密密麻麻遍布着青色的纹路，既像是某种古老失传的文字，又像是某种魔法符号。 “有意思！那就让我们看看他能走多远吧。”肌肉壮汉脸上露出期待的表情，然后整个人缓缓沉入大地。 夜枭则更加干脆，整个人再次化作一团狂风，直接冲出洞口，沿着森林肆无忌惮释放着自己的力量。 由于没有了衣物这些碍事的东西，她对于风元素的操纵愈发强大、精细，甚至能做到吹过一棵树而不让一片树叶落下来。 目送两人离开，老法师立刻用充满羡慕的语气感叹道：“不管什么时候看到他们俩的能力，都是那么让人感到羡慕和极度。” “赞同！不过没办法，谁让他们俩最先找到目标并窃取到了权柄呢。而且考虑到整个过程存在的巨大风险，获得这样的力量也不值得大惊小怪。”一名全身上下都包裹在斗篷和兜帽下的黑影附和道。 “别急！别急，我亲爱的朋友们。相比起单一的元素权柄，完美的元素形态才是我们应该追求的目标。” “说的也是！” “但在此之前，我们需要再窃取火元素和水元素的权柄，凑齐四大元素的力量。不然想要捕获一名掌握着四大元素力量的完美元素领主可不是一件容易的事情。” “还有那些神明和他们的教会也需要格外注意！” “别担心，这一次我绝不会让他们破坏我们的计划。” …… 第五百章 舞台搭建完毕 时间飞逝，两三个月的功夫一眨眼就过去了。 当寒冷的初春结束，时间来到六月份的时候，原本一片萧条的景色已然消失的无影无踪，取而代之的是一片生机盎然的绿色。 各种美丽的鲜花，漂亮的昆虫和可爱的小动物也都纷纷开始活跃起来。 一切的一切看上去都是那么的美好！ 但对于生活在这片土地上的人们来说，却没有多少人对于这种变化感到高兴。 恰恰相反！ 他们在害怕！ 在恐惧！ 甚至有些人陷入了歇斯底里的疯狂与绝望！ 因为哪怕傻子都能闻到空气中弥漫的战争气息。 经过接近一年的修整，不管是公国还是王国都已经恢复了元气，磨刀霍霍准备再次开战。 尤其是公国，凭空多出了数以百计能够使用元素力量的战士。 光是艾尔伯特的领地内就有一支人数超过五百的元素剑士部队。 而那些贵族手下也都有少则两三名，多则七八名已经初步掌握元素力量的骑士、爵士，正准备一雪前耻，把失去的土地全部抢回来，顺便将这些年骑在自己头上拉屎的王国贵族掀翻在地，然后踏上一万只脚让对方永世不得翻身。 现在，双方就如同站在一个炸药桶上，只要一丁点火星立刻就能引发一场比以前激烈不知道多少倍的战争。 坐在领主府邸的客厅内，艾尔伯特翻看着芭洛薇刚刚派人送过来的秘密情报，脸上挂着若有若无的笑容。 足足过了五分钟，他这才抬起头问等候在屋子里的几个人：“你们准备好了吗？舞台已经搭建完毕，盛大的狂欢马上就要开始了！” “当然！下令吧！我已经忍不住想要把所有胆敢挡在前进道路上的敌人全部杀光！”女野蛮人伊莱娜把拳头捏的咯咯作响，咧开嘴露出疯狂而又嗜血的笑容。 战斗！ 杀戮！ 赢得名声、财富和敬畏！ 这就是她所追求的一切。 相比之下，第一次接触战争的雷蒙则谨慎许多，一边摆弄着身上漂亮的铠甲，一边头也不抬的回应道：“我是一名骑士，以服从君主的命令为天职。不管你让我做什么，我都会竭尽全力去做好。” “你会按照约定，在战争结束的时候，把我们想要的东西给我们，对吧？”吉尼瓦·曼塞尔代表五名法师最后一次试图确认交易的内容。 自从上次伏击之后，他就接受了艾尔伯特的邀请，来到鲟鱼镇为其提供魔法服务。 至于交换条件，自然就是各种各样的珍贵的知识、法术卷轴、稀有宝石和材料。 虽然艾尔伯特占据的这副身体不具备魔法天赋，但并不意味着他积累的那些知识、见解和法术就会全部消失。 而且因为本体一直在矿物位面坐镇，各种珍贵的魔法材料和宝石完全不缺，甚至可以借助主持仪式的时候偷偷穿送过来一些。 “啊！当然！我会在战争结束之后给你们想要的。如果你们做的足够好，我还给你们准备了一个大惊喜。”艾尔伯特毫不犹豫的给出肯定答复。 “那么我们没问题了！能够为您这样慷慨仁慈的主人服务，是我们的荣幸。” 说着，吉尼瓦·曼塞尔单手抚胸行了一个标准的法师礼。 不光是他，另外四名法师也都做出了同样的动作。 对于坐在椅子上的贵族青年，他们是发自内心的敬畏。 一些导师都解决不了、回答不上来的问题，在艾尔伯特这里都能得到完美的解答，偶尔一两句指点和提示都能让每个人受益匪浅。 有时候，这些法师们都觉得这位年轻贵族领主的身体里，极有可能隐藏了某位邪恶大法师的灵魂。 当然，作为收益的一方，他们才不会愚蠢的把这件事情说出来，反倒是私下里结成联盟，互相发誓绝不让第六个人知道。 注视着五名法师眼神里透露出来的兴奋与期待，艾尔伯特满意的点了点头：“非常好！那就按照计划，由我们来亲手挑起这场战争吧。” “如您所愿！”雷蒙弯下腰行了一个标准的骑士礼，然后便转身离开客厅。 作为整个计划的第一环，他的任务就是去边境挑起事端。 毕竟所有的战争，都需要一个所谓“正义的借口”。 与此同时，伊莱娜也跟着返回军营，敲响了象征紧急集合的钟声。 一时之间，艾尔伯特亲手打造的战争机器终于开动起来，大量准备好的战争物资也纷纷运出仓库被分配下去。 就在雷蒙离开不到四个小时，经过大半年严格训练的军队终于完成整编，浩浩荡荡朝着两国的边界前进。 因为艾尔伯特完全没有掩饰的意思，所以当他出兵后不到一天的时间内，公国内各个领地的贵族也都得到了消息。 还没等克拉伦斯·盖恩大公发布召集令，所有家族都忍不住做出了反应。 其中距离最近的乔尔伯爵反应最快，仅仅用了不到三天时间就召集封臣组建好了军队，浩浩荡荡涌向位于边境地区的城堡。 …… 几天之后，当战争爆发的消息传到芭洛薇耳朵里的时候，这位拥有“帕拿毒蛇”称号的女人终于忍不住咒骂道：““这个该死的混蛋！他居然连通知都没有通知我就直接出兵了。” “那我们怎么办？等他的联络，还是……”奇吉塔骑士下意识把手搭在剑柄上，脸上浮现出严肃无比的表情。 身为亲眼见过艾尔伯特手下那支元素剑士部队的人，他比任何人都清楚这支部队的恐怖。 别的不说，光是二十个人一起拔剑释放同一种属性的元素力量，威力就足以媲美一名大法师全力释放高级魔法造成的破坏力。 “按照计划行事！我们已经没有选择的机会了！”芭洛薇随手将写着消息的羊皮纸扔进火盆，毫不犹豫做出了判断。 她非常清楚，反水这种事情最忌讳的就是踌躇着不肯迈出最后一步。 就算现在不背叛，艾尔伯特只要把两人之间达成的秘密约定公布出来，她最终还是会遭到整个王国贵族圈子的敌视，搞不好战后还会遭到清算，远不如现在就直接断了自己的后路。 第五百零一章 这就是权利！ 混乱之地，一片被艾尔伯特亲手摧毁了秩序，所有幸存者都必须为了生存不断互相厮杀、互相掠夺的土地。 尤其是在冬天和初春的那段时间，食物和衣物的短缺饿死、冻死了不少老弱病残，凡是活下来的都已经褪去了平民的身份，变成极度凶残的土匪、战士、盗贼。 有些甚至还通过不断的战斗和厮杀，获得了不低的职业等级。 尽管四月份的时候，王国曾经派出一支军队想要恢复对于这片土地的统治。 可结果却是还没等深入三分之一，他们就被层出不穷的伏击、骚扰和夜袭搞的焦头烂额，最终在失去所有粮食补给且精疲力尽下，损失了超过九成的兵力，只有极少数贵族军官活着逃了出去。 自此之后，就再也没有人敢打这里的主意。 毕竟需要付出的成本太高，同时占领后获得的收益太低，甚至可以说是几乎没有。 不过今天，一个个小团伙的首领居然罕见的聚集到了一起。 尽管他们经常会用充满憎恨、敌视的眼神盯着仇人，可不知为何却没有选择动手，仅仅是老老实实的坐在原地，似乎在等待着什么。 时间一分一秒的过去，当太阳从东边升到头顶的时候，一个女人终于推开门缓缓从外面走了进来。 只见她先是扫了一眼众人，然后翘起嘴角用充满嘲笑的语气讽刺道：“啊！你们这些杂碎和垃圾还真是没让我失望，居然都来了。” “混蛋！你说什么？” “臭婊子！你想死吗？” “上！杀了她！” …… 正所谓一石激起千层浪。 她仅仅用了一句话，就让场面变得失控起来。 但还没等这些骂骂咧咧的土匪付出实际行动，女人便猛地举起拳头，在整条手臂上覆盖了一层赤红色滚烫的岩浆，狠狠地砸了下去。 轰！ 一面由坚硬岩石堆砌起来的墙壁，直接被恐怖的温度被烧出一个大洞。 “闭嘴！如果我再听到从谁的嘴里蹦出半个脏字，那么他就没有必要活下去了。” 很显然，这个彪悍野蛮的女性不是别人，正是伊莱娜。 她已经融合了土元素和火元素两种力量，可以在战斗中利用岩浆来强化破坏力，同时防御来自敌人的攻击。 静！ 原本嘈杂的房间里就像是一下子按下了静音键一样，所有的声音都消失的无影无踪。 有不少人被吓得，甚至下意识屏住了呼吸，根本不敢与台上那位展现出了恐怖力量的女人对视。 敬畏！ 恐惧！ 还有弱者下意识对强者的服从！ 看到这些家伙的反应，伊莱娜脸上顿时露出满意的表情，用一种略带轻蔑的语气继续说道：“知道为什么要召集你们吗？其实在我的眼中，你们这些垃圾毫无价值，就如同路边的臭虫一样，应该直接被一脚踩死。但我的主人认为，就算是臭虫和蝼蚁也有存在的价值。现在，是时候表现出你们的价值了。” “你……你想要我们做什么？”一名男人鼓起勇气抬起头质问道。 “很简单！我需要你们发挥自己的本领，直接绕开城堡和城镇，直接去洗劫王国贵族统治下的农民。不需要杀了他们，只需要抢光他们所有的财产和粮食，然后给他们留下一部分武器。告诉我，你们这群杂碎和垃圾能做到吗？”伊莱娜冷笑着提出了要求。 “该死！是……是你们！” 男子瞪大眼睛，整个人瞬间被愤怒支配，浑身上下不受控制的颤抖。 不光是他，其他小团伙的首领也都表现出类似的反应。 世界上没有谁是真正的傻瓜！ 他们从这些要求中发现了无比熟悉的感觉，那就是去年发生在自己身上的过程。 先是抢走所有的财产和食物，把整个村子和地里的粮食付之一炬，然后再强迫没有任何食物的村民交出人身自由，成为被束缚在土地上的农奴。 而那些不愿意失去自由的人就只能留下来，靠狩猎、捕鱼和抢劫来维持自己与家人活下来。 “哈哈哈哈！没错！就是我们！怎么，谁有意见吗？还是说，有谁准备复仇？”伊莱娜一边狂笑，一边继续刺激着在场每一个人最敏感的神经。 但遗憾的是，不管多么愤怒、多么仇视，这些小团伙的首领最终都没有做出任何带有威胁性的举动。 因为他们明白，自己根本不是眼前这个女人的对手，而且团伙的藏身之地也被对方掌握，一旦动手家人与朋友就会立刻遭受灭顶之灾。 这也是为什么，他们今天会前来参加这场危险的聚会。 不是贱骨头，而是不来参加就会遭到屠杀。 没有人能够抵挡元素剑士部队狂暴的进攻！ 不用多，只需要五名元素剑士就能把一个据点杀得干干净净。 毫无疑问，伊莱娜十分享受眼下这种别人憎恨自己但却不敢动手的感觉，自顾自的继续说道：“记住！你们有三天准备时间！三天之后如果还有谁呆在这片土地上，那么等待你们的将会是从天而降的死亡。别试图躲起来，因为我们有法师，可以随时借助魔法的力量找到你们。我的话说完了，你们可以滚了。” “……” 没有预料之中的谈判，更没有任何人敢试图讨价还价，一切的一切都在沉默中完成。 当最后一个小团伙的首领离开之后，伊莱娜这才头也不回的问：“我表现的如何？” “相当不错！看来你有成为暴君的潜质。” 伴随着熟悉的声音，艾尔伯特从角落的阴影里走了出来，脸上挂着魔鬼般的微笑。 “暴君？我只是有点享受这种强势的支配感。”女野蛮人耸了耸肩膀。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！你错了！这可不是支配感，而是权利，真实不虚的权利，通过暴力产生最直接的权利。所谓权利的本质，就是强迫别人做不愿意做的事情，无论对方多么憎恨你，都必须屈服在你的意志之下。也许等这场战争结束后，你应该回一趟自己出生的部落，从那些歧视你的男性手中夺回权利，然后征服周围其他的野蛮人部落，成为一位名副其实的女暴君。” 第五百零二章 战略 在死亡的威胁下，短短三天时间之后，大量依靠着抢劫为生的盗匪们汇聚到一起，沿着不起眼的林间小路向王国境内进发，一路上把所有缺乏防卫力量的村落和小镇洗劫一空。 有些脑子比较灵活的家伙，甚至把青壮年集中到一起，强迫其加入自己的队伍，成为一名奴隶士兵。 才短短不到两个星期的功夫，他们就从最初的两三千人迅速膨胀到上万人。 虽然绝大多数都是刚刚从农民转化过来的，但已经足以对原本稳定的统治造成巨大冲击。 更可怕的是，不少参与过攻击庄园和要塞的人，开始到处散布对于整个贵族阶级的仇恨情绪，导致那些原本不是很情愿的平民渐渐变得越来越愤怒，把自己悲惨的生活和命运全部归咎于贵族们的横征暴敛。 不得不说，光是这种危险的思想就足以让贵族们产生强烈无比的恐惧。 就在王国贵族打算趁着战争还没有全面爆发，先抽调一些兵力把这些乱民全部杀光、绞死的时候，艾尔伯特终于拿到了梦寐以求的开战借口，直接率领元素剑士部队一举攻陷了去年冬天和今年春天才加固过的两座城堡。 眼见敌人的门户大开，等候多时的乔尔伯爵立刻率领整整四千人的军队以迅雷不及掩耳的速度，肆无忌惮攻占着那些没有多少兵力防守的村落。 由于配合实在太完美，所以等王国反应过来的时候，双方已经合兵一处，前端直逼王国腹地最重要的城市奥塔林。 看着远处那高达坚固的城墙和宽敞的护城河，乔尔伯爵不由得笑着感叹道：“我上次来的时候还是二十多年前，没想到时间过得居然如此快，而且是以入侵者的身份。” “哦？” 艾尔伯特脸上露出了惊讶的表情。 据他所知，公国和王国之间的战争已经持续了很长一段时间，正常来说大部分贵族即便是为了自身安全着想，也不会轻易深入靠近敌国的城市，否则一旦被抓不仅要缴纳高昂的赎金，同时对自己的名誉也会造成负面影响，搞不好还会成为圈子里的笑柄。 “很难想象，不是吗？”乔尔伯爵露出了缅怀的神色。“当时我才十几岁，比现在的你还要小一些，内心之中充满了强烈的野心和欲望，甚至自大的认为等我继承爵位和领地之后，绝对会打到这里占据这座庞大富庶的城市。” “所以……你现在终于要梦想成真了？”艾尔伯特用不是很确定的语气问。 “你打算攻占奥塔林？这可不是一座普通的城市，而是一座人口十万的大城市，王国首都最后一道屏障。光靠我们手里这点兵力，想要搭进去恐怕很难。”乔尔伯爵语气严肃的解释道。 更重要的是，为了保证行军速度，两人手下的军队都没有携带什么攻城武器，仅仅是城墙上林立的箭塔就够他们喝一壶的。 但艾尔伯特显然并不这么认为，笑着摊了摊手：“为什么不呢？或许在你眼里，这座城市的防卫力量既强大又难缠，但在我的眼里它完全就像不设防一样。” “嗯？莫非……”乔尔伯爵似乎察觉到了什么，脸色微微一变。 “啊！没错！这座城市里已经有一个我的盟友了。甚至都不需要我们动手，只需要派人进去送一封信，亦或是给对方一个明确的暗号，她就会立刻叛变替我们打开大门。” 在说这番话的时候，艾尔伯特抿起嘴角玩味的笑了。 因为根据探子的回报，三天之前芭洛薇和她手下的军队已经应王国的征召，全部进驻到奥塔林。 正所谓一切坚固的堡垒都是从内部攻破的！ 有了这位毒蛇的帮助，这座看似坚不可摧的城市实际上就跟白捡一样。 “有意思！你们什么时候搭上线的？”乔尔伯爵摸着下巴问。 “婚礼上！她像要从我这里获得元素力量的种子，而我开出了一个交换条件。现在，是时候让她履行自己的承诺了。” 话音刚落！ 艾尔伯特冲跟在自己身后的法师吉尼瓦·曼塞尔使了个眼色。 后者心领神会，立刻吟唱咒语直接从原地消失的无影无踪。 “魔法？”乔尔伯爵两眼微微放光。 艾尔伯特不加思索的回应道：“是的，魔法。我需要有人去给她送一封信，顺便提醒她最好老老实实遵守约定。” “真想不到！你居然在去年的时候，就开始考虑要如何灭亡一个王国了。到目前为止，我们连一场真正的硬仗都没有打过，一切顺利的就如同做梦一样。”说罢，乔尔伯爵掏出水囊咕咚咕咚灌了两口葡萄酒，语气充满了赞叹。 “这就是玩大战略的好处！ 假如把两个国家比喻成两名赤手空拳战斗的人，那么与其跟对方硬碰硬，倒不如避开敌人最坚硬的地方，专门去打击那些柔软、容易受伤的要害。 如此一来，敌人甚至还没来得及发挥自己百分之百的力量就已经先支撑不住倒在地上。 就拿这次战争来说，我先派了自己的兄弟去另外一侧边境制造事端，然后又把整个公国所有的贵族调动起来，让王国贵族不得不开始集结兵力进行防御。 这就好像抡起拳头攻击面部，无论你最终是不是会打下去，对手都会下意识把两条手臂太高进行防御。 与此同时，我又悄无声息把那些强盗、土匪集结起来，让他们去洗劫村落、裹挟村民，营造出一种巨大的声势，顺便清理出一条安全的通道。 趁着所有人来不及做出反应的刹那，集中优势兵力一口气攻击对手最缺乏防备的地区。 简单来说，就是我利用欺骗和造势的小伎俩，让王国的贵族们产生了错误的判断，然后再利用这种错误的判断打了个时间差。 再加上芭洛薇的里应外合，攻陷这座城市之后，整个国王三分之一最富庶的土地就会成为我们三个的盘中餐。” 艾尔伯特不慌不忙将自己制定的计划说了一遍。 毕竟下一个阶段，他更需要自己身边的两个盟友能够继续保持和谐，千万不能为了一点点微不足道的利益就产生龌龊。 第五百零三章 被动与主动 “这些知识是谁教给你的？” 乔尔伯爵听完刚才那番解释顿时眯起眼睛小心翼翼的试探道。 要知道在这个知识和咨询传播及其缓慢的魔法世界，哪怕是一点点管理和计算能力，都需要支付一定的代价才能学习到，更不用提更加高级复杂的战略和战术知识。 确切地说，即便是在没有什么超自然力量的地球上，关于战略和战术的理论研究也是在近代才随着战争形势的复杂化慢慢形成的。 虽然东方比西方早两千年的时候就有了一部分阐述，但距离系统化还有一段距离。 所以在伯爵的眼中，能够将王国玩弄于股掌之上的艾尔伯特实在是有点过于恐怖，不管是思维方式，还是手中掌握的强大力量。 他唯一庆幸的是，这个可怕的青年目前是自己的女婿，两个家族是姻亲，是值得信赖的盟友。 “教？不！没人教过我，一切都是我从书本上学习到的。而且我一点都不觉得自己的手段有多高明，只是对手的水平太差了，显得我比较厉害而已。走吧，让我们先返回营地休息一会儿。不出意外的话，今天晚上会非常热闹。” 说着，艾尔伯特调转马头朝一片忙碌的营地抖了抖缰绳。 战马立刻撒开蹄子开始狂奔，眨眼功夫便把伯爵及其护卫甩开了几十米远。 注视着他渐渐远去的背影，一名四十岁上下的贵族骑士询问道：“大人，您真相信佛洛格男爵说的话吗？” “当然！你觉得以他所展现出来的力量、智慧、勇气、还有那发自骨子里的高傲与疯狂，有必要撒谎吗？”乔尔伯爵不加思索给出了肯定的答复。 “这么说……占领奥塔林之后，我们真的能将王国三分之一的土地纳入掌控？”骑士激动张大了嘴巴。 “如果帕拿毒蛇这次真的站在我们这一边，那么凭借她所占据的地理优势，再配合我们迅猛的攻击，王国三分之一的土地的确会在战后被摆上餐桌。眼下唯一的问题是怎样进行分配。我不觉得这次佛洛格还会接受平均分配。” 与大部分传统贵族一样，乔尔伯爵还没等奥塔林被拿下，就已经开始考虑利益分配的问题了。 毕竟三分之一王国的土地可不是什么普通的财富！ 而是一份足以让所有贵族为之疯狂的东西！ 更是能让一个家族腾飞崛起的根基！ 不用多，只需要分到四分之一，再加上现在手头掌握的土地，他都有信心坐稳公国第一家族的位子，即便是面对大公的家族也有足够实力自保。 …… 就在乔尔伯爵为了即将到手利益患得患失的时候，奥塔林城内军营内，身穿女士专用盔甲的芭洛薇正独自一人坐在房间内，死死盯着那份挂在墙上的城防示意图，也不知道究竟在想些什么。 足足过了好几分钟，她才头也不回的问：“都搞清楚了吗？外面那支军队的主人真是我们等待的那个家伙？” “没错！我已经反复确认过了！是乔尔伯爵和佛洛格男爵的联军。而且从行事风格上判断，前者明显在接受后者的指挥和领导，就如同他们上一次联手打败了我们一样。”奇吉塔骑士一五一十把自己观察到的情况全部说了出来。 能看得出，他现在的精神十分紧张，时不时就会朝外面张望，生怕有人会突然闯进来。 要知道密谋叛乱可不是一件小事！ 尤其对于像芭洛薇这样举足轻重的大贵族来说。 一旦败露，等待他们的将会是整个王国贵族阶级无情的清洗与杀戮。 “该死！我们得想办法跟他取的联络！”芭洛薇狠狠敲了一下桌子，脸色变得异常难看。 没办法不难看！ 因为从发动攻击到现在，艾尔伯特连一个使者、一封信都没有交给她，仿佛完全忘了两人当初的约定。 如果真的是这样，那自然是再好不过了。 可芭洛薇显然十分清楚，对方绝对不是忘记了，而是不完全相信自己，所以从始至终都没有透露过计划的细节，更别提是行军路线和攻击目标了。 所以她眼下要做的是先取得联系，然后交上一份沉甸甸的“投名状”。 按照目前的形式来看，这份“投名状”应该就是这座坚固且十分重要的奥塔林城了。 “可……可是城门早就已经被封死了！而且我们的人根本没有接管任何一段城墙，根本无法将人送出城去。”奇吉塔骑士一脸为难的解释道。 不管怎么说，他们都是客场作战，根本没办法绕开本地领主单独活动。 最重要的是，天知道那些黑帮和公会跟本地领主有没有联系，像送情报这种事情一个搞不好就要万劫不复，必须要小心、小心、再小心。 “魔法呢？难道我们不能雇佣这座城市里的法师吗？别怕花钱！不管是一千金币还是一万金币！”芭洛薇提出了一个思路。 身为帕拿城的统治者，她一直都非常清楚法师们自私自利的天性，明白这些高高的家伙是不可能百分之百听从领主下达的命令，只要付出足够的代价，对方从不介意做一些“兼职”。 “嗯——也许我们可以……” 奇吉塔骑士的话还没等说完，一个陌生的身影突然凭空出现，冲着屋内的两人单手抚胸略微欠了欠身：“你们可真是让我找了好一会儿！” “你是谁？！” 出于下意识的第一反应，骑士迅速拔出剑将自己效忠的君主挡在身后。 “我？啊！差点忘了自我介绍！我的名字叫吉尼瓦·曼塞尔，是一名法师，暂时效忠于佛洛格男爵阁下。”吉尼瓦·曼塞尔直截了当的报上了自己的名字与身份。 “佛洛格？你是他的人？” 听到这番话，芭洛薇眼睛里顿时迸射出一抹亮彩。 “请等一下！”奇吉塔骑士赶忙拦住自家君主，眯起眼睛质问道：“你拿什么证明呢？我怎么知道你不是其他人派来的试探我们的骗子？” “着很简单！如果我没猜错的话，您应该就是奇吉塔骑士对吗？我甚至还知道您掌握了四大元素中的哪一种……” 第五百零四章 逼迫 “好吧！看来你是真的。” 听到对方直接把自己的老底都揭了，奇吉塔骑士马上收起武器放下了戒备。 因为关于他掌握元素力量这件事情，除了自己效忠的君主之外，就只剩下艾尔伯特一个人知道。 所以光凭这一点就可以确定，眼前这位法师的身份确实没问题。 “谢谢！要知道在这么大一座城市找到你们可真不是一件容易的事情。尤其我还要躲避路上行人和巡逻队的视线，一口气用了两三个预言系魔法才成功。”吉尼瓦·曼塞尔摘下兜帽低声抱怨道。 要知道光是潜入、定位、搜索，他就差不多消耗了差不多一半的魔力。 幸好这项任务仅仅是联络，不需要进行战斗，否则绝对是地狱难度。 “那么你的主人派你来究竟想要对我说什么呢？”芭洛薇故意装出一副不在意的样子试探道。 吉尼瓦·曼塞尔不加思索的回答：“大人让我通知您，今天午夜时分打开东侧的城门，然后配合他里应外合占领这座城市，俘虏包括领主在内的所有贵族和守军。” “好处呢？如果我照做了，他会给我什么好处？”芭洛薇试图为自己争取更多的利益。 “很简单！只要占据了奥塔林，整个王国三分之一的土地究竟属于您、佛洛格男爵、乔尔伯爵三个人的了。按照之前的协议，您可以拿到帕拿城周边所有的部分。而剩下的部分则由另外个人瓜分。”吉尼瓦·曼塞尔不慌不忙赚大了艾尔伯特的原话。 “该死！帕拿城最多只有这块土地的五分之一！太少了！根据公平的原则，起码应该分给我三分之一。”芭洛薇装出一副不满的样子用力拍打桌子。 可遗憾的是，吉尼瓦·曼塞尔根本不为所动，微笑着回应道：“五分之一已经不少了！请不要忘记，在这场战争中，我的主人佛洛格男爵做了最多的准备，独自一人撕开了王国边境最坚固的两座城堡，其次是乔尔男爵出动最多兵力横扫了周边地区。而您所要做的，仅仅是在关键时刻给那些毫无防备的家伙致命一击而已。如果连这都不满意，那您完全可以撕毁协议，我的主人佛洛格男爵会亲自率领五百名元素剑士，直接用最原始、最暴力的方式攻占这座城市。” 听到这句话，芭洛薇瞳孔骤然放大收缩，冷着脸问：“什么意思？！难道说……” “啊！没错！在主人的计划中，您从来都不是什么不可或缺的重要角色。而且佛洛格男爵还让我告诉您，如果您没有按照他吩咐的去做，那么整个帕拿也就没有存在的必要了。稍后他会招募一支数量在五千人以上的佣兵，许诺这些人在攻破帕拿之后可以做任何想做的事情。”吉尼瓦·曼塞尔似笑非笑发出了赤裸裸的威胁。 “不！他不可能敢这样做！秩序之神的教会不会允许……” 还得等芭洛薇把话说完，吉尼瓦·曼塞尔就嗤笑着打断道：“请您好好想想去年那场战争！秩序之神的教会最终惩罚了乔尔伯爵吗？还是说他们惩戒了无恶不作的佣兵？他们谁都没有惩戒，仅仅是调查了一番就离开了。更何况，即便是秩序之神的教会，有胆量在世俗方面挑衅一位即将占领王国三分之一土地的强大贵族吗？相信我，他们不会冒这样的风险。” “混蛋！这么说他吃定了我了？”芭洛薇明显被气坏了，眼睛里迸射出愤怒的火光。 “恰恰相反！佛洛格男爵阁下只是在按照你们之前达成的约定瓜分利益，仅此而已。真正破坏这种合作关系的是您，还有您内心之中永不满足的欲望和贪婪。言尽于此！是否愿意按照约定行动是您的自由，我仅仅是个微不足道的传话人，告辞了。” 话音刚落！ 吉尼瓦·曼塞尔张开嘴开始吟唱咒语，双手不断在空气中做出各种各样复杂的手势与动作，然后整个人原地消失的无影无踪。 下一秒…… 他凭空出现在城外军营内帐篷里。 “如何？那个女人的反应是不是跟我预料的一样？”坐在椅子上的艾尔伯特抬起头笑着问。 法师笑着点了点头：“跟您预料的一模一样！我真不敢相信，像她这么愚蠢短视的家伙居然还能赢的帕拿毒蛇的称号！她根本没有搞清楚自己的位置，更不明白您掌握的力量有多么强大。” “哈哈哈哈！是的！ 这个世界上永远都不缺少蠢货，尤其是自以为是的蠢货。 知道吗？我曾经听别人说，一个家族在贵族的位置上呆的时间长了会严重影响子孙后代的智力。 现在看来，他们说的没错。长时间生活在一种自己营造出来的虚假幻觉中，的确容易对智力造成巨大的损伤。 芭洛薇只是其中比较典型的例子。 她凶狠、狡诈、喜欢使用欺骗的手段将敌人玩弄于股掌之上，但却从未认真考虑过当敌人力量远远超过自己的时候应该怎么办。 所以对待这样的人，首先要让她搞清楚自己的地位，然后才能进行下一步的合作。” 艾尔伯特没有掩饰什么，直截了当把自己对于这位“帕拿毒蛇”女人的不屑表现出来。 尽管他本人对于土地一点兴趣都没有，可这并不意味着会任由区区一个凡人骑在自己头上拉屎。 “那么您认为，今天晚上芭洛薇会按照您的吩咐采取行动吗？”吉尼瓦·曼塞尔摸着下巴露出饶有兴致的表情。 “肯定会的！因为她没有别的选择！如果这个时候还不向我交上一份投名状，那么她和她的家族就没有存在的必要了。我之前告诉你的那番话可不是说说，而是真的会付诸实际行动。现在，去好好休息吧，午夜时分我可能会需要借用到你们法师的力量。” 说罢，艾尔伯特轻轻挥了挥手示意对方可以退下了。 “明白！请放心，我们很早以前就做了充足的准备，保证不会让您感到失望。”吉尼瓦·曼塞尔下意识舔了舔嘴唇，眼睛里迸射出兴奋与期待的光芒。 第五百零五章 请你们去死 午夜，奥塔林的城墙上灯火通明，几乎每隔一段都摆放着一个巨大的火盆，而且附近还有大量手持火把神情紧张的士兵。 尽管作为一座大城市，这里原本就拥有差不多四千名士兵，再加上那些临时征调过来的其他贵族，总兵力甚至可以达到六千到八千，足足比外面准备发起进攻的敌人多出一倍左右，可他们却一点也不觉得自己是占据优势的一方。 因为在艾尔伯特攻陷边境两座城堡的时候，就有人逃出去将元素剑士部队恐怖的破坏力告诉了王国高层。 眼下，除了极少数还没有得到消息的乡下贵族，大部分领主都知道在面对元素剑士的时候，士兵数量和装备再也不是决定胜负的关键，高级战士、牧师和施法者才是。 所以当确认外面那几面旗子代表的含义后，不管是城内高塔的法师，还是神殿里的牧师，都无一例外接到了紧急征召命令。 但最终，只有一小部分本地出身的人接受了领主的征召令，加入军队准备为抵抗外敌攻陷一份力量。 不过这种行为只代表个人，所以即使他们在战场上被杀，所在的组织也不会为其复仇。 就在城墙上一片寂静，每一名士兵都在紧张注视着远处敌军营地动静的时候，芭洛薇正在自己的临时住所与几位远道而来的贵族推杯换盏，不断利用自己女性的身份便利挑逗这些男人，以此来降低对方的戒心。 只见她举起杯子抿了一小口苹果酒，然后笑着问旁边一名五十多岁的男人：“男爵阁下！今天晚上的月色真美，不是吗？” “啊！的确很美。不过再美丽的月色也比不上您。”老男人赶忙上前两步说着肉麻的情话。 虽然他并不明白，这位在整个王国都颇具威望的女人为什么突然表现出这副姿态，甚至还邀请自己前来参加宴会，但如果能趁机搭上线，或者发展成为情人关系，那可就太好了。 “没错！我完全赞同！您的魅力无人能及！” “像您这样美丽的女士无论提出什么样的要求，我们都会非常荣幸且毫不犹豫的予以满足。” 另外两名男性贵族也跟着附和道。 “呵呵！你们还真是会说话。”芭洛薇扫了一眼身边这些口水都快要留下来的男人，抿起嘴角露出了残忍邪恶的微笑。“既然如此，那我可以请你们为我去死吗？” “什么？您这是在开玩笑么？” 五十岁上下的老男人眨了眨眼睛，完全没有意识到对方究竟想要表达什么意思。 “开玩笑？不！我是认真的。为了我和我家族的利益，你们今天晚上必须死。因为只有你们都死了，这座城市的防御、指挥系统就会陷入混乱。抱歉，我也不想这样，但你们刚才不是说过，就算为了我去死也心甘情愿么。” 话音刚落！ 芭洛薇直接给早已等候在旁边多时的骑士和精锐士兵使了个眼色。 后者心领神会，马上拔出武器对这些贵族及其随从发动了残酷血腥的屠杀。 伴随着痛苦的惨叫与呼救声，短短不到五分钟的功夫，四十多人就这样倒在了血泊之中。 但同样的，他们临死前的惨叫惊动了周围巡逻的卫兵，还有附近城墙上的守军。 一时之间，在军官的带领下不少士兵都开始朝这边涌过来。 看着远处那些宛如繁星一样的火把，芭洛薇完全没有理会地上的尸体，以及空气中弥漫的刺鼻血腥味，头也不回的问：“我们的人都准备好了吗？” “当然！我们的人已经准备就绪，随时都可以为您拿下这座城市。”奇吉塔骑士不加思索给出了肯定的答复。 “非常好！那就开始动手吧。记得一定要尽快攻占城门，不然等敌人反应过来我们的损失会很惨重。”说罢，芭洛薇一把撕碎身上的长裙，在两名侍女的服侍下当众换上一套铠甲。 在她的命令下，整整两千五百多人的军队瞬间反水，不仅顺手把赶过来想要搞清楚发生了什么的巡逻队和城墙守军全部歼灭，而且以极快的速度冲向东侧城门，沿途还不断防火试图制造混乱，让守军产生一种敌人已经冲进来的错觉。 不得不说！ 她的这番举动充分证明了封建制度下，军队只知道效忠领主的害处有多大。 一旦某位大领主在关键时刻突然背叛，那么整个国家都将陷入万劫不复。 “杀！冲上去！抢下城门！先抢到绞盘放下吊桥的人可以获得一千金币！第一个打开城门的人也可以获得一千金币！” 奇吉塔骑士挥舞着附着元素力量的长剑冲在最面前，一边杀死那些胆敢抵抗的敌人，一边鼓舞着己方士兵的士气。 “冲啊！” “滚开杂碎！别挡着我拿一千金币！” “杀！杀光这些蠢货！” …… 正所谓重赏之下必有勇夫！ 在整整两千金币的刺激下，原本就有些疯狂的士兵顿时像打了鸡血一样，才没过一会儿功夫就被从城门附近挤了出去。 伴随着吱嘎吱嘎铁链与绞盘发出的响声，吊桥轰的一声被放了下去，同时大门和铁闸也被缓缓打开。 现在，整个奥塔林门户大开。 “元素剑士们！冲锋！替男爵大人拿下这座城市！” “啊啊啊啊啊！！！！” “为了胜利和荣耀！” 艾尔伯特手下的精锐士兵早已等候多时，直接骑着战马离开藏身之所，宛如一道钢铁洪流呼啦一下穿过城门，直奔这座城市中心位置那座最高、占地面积最大的领主府邸。 他们甚至没有在理会那些芭洛薇的手下，打算直接摧毁敌人的大脑。 如此一来，不管城墙上还有多少士兵，都会跟没头苍蝇一样组织不起任何有效的防御，最后要么投降，要么被分割、包围、歼灭。 “干得不错！放心，我会按照约定履行承诺的。” 艾尔伯特穿过城门的时候给芭洛薇吃了个定心丸，随后带着几名法师跟在大部队的后面，两只眼睛死死盯着领主府邸内那几道强弱不一的气息。 第五百零六章 战斗 “该死！大门上锁了！” “让开！来几个掌握土元素力量的剑士！我们一起合力把它撞开！” “我来！” “还有我！” “我数一二三，一起发动能力撞上去。” “一！二！三！” 轰！ 伴随着一声震耳欲聋的巨响，方圆一百多米的地面都在某种强大力量的撞击下产生了剧烈震动。 而那座看似坚固的大门，连一秒钟都没撑住，直接凭空飞了出去。 元素剑士们看到这一幕，立刻骑着马冲了进去，开始对躲在大门后面，已经全部被震倒在地还没来得及爬起来的敌人展开屠杀。 火焰！ 流水！ 风和雷霆！ 还有沉重且防护力惊人的岩石！ 大部分普通士兵和骑士哪里见过如此大规模使用元素力量的军队，一下子被打了个措手不及，还有些更是被吓傻了，站在原地一动不动，眼睁睁看着死亡从天而降。 不过这种混乱、崩溃和绝望的情绪并未持续太久，当几名施法者和强大战士加入其中后，情况立刻得到了改善。 “冷静！别慌！不过是一些元素和能量伤害！” 只见一名身穿盔甲佩戴者圣徽的牧师主动站出来，高举双手吟唱着赞美神明的诗篇，紧跟着一片金光闪过，所有精神和意志崩溃的士兵都纷纷恢复了冷静和镇定，眼睛里闪烁着勇敢与不屈的光芒。 “这是……神术！”伊莱娜脸上露出了惊讶的表情。 “啊！没错！这就是神术！怎么样，你对这位牧师感兴趣了？”艾尔伯特丝毫没有因为有牧师的出现而产生一丝一毫的情绪波动，脸上依旧挂着淡淡的微笑。 “我可以杀了他吗？”伊莱娜眼睛里闪烁着兴奋嗜血的光芒。 那是猎人在看到猎物时才会有的眼神，更是她在蛮族部落狩猎时保留下来的习惯。 “没问题！去吧！因为加入了世俗战争的牧师，得不到神明教会的庇护。”艾尔伯特直截了当给出了肯定答复。 就在女野蛮人选择了自己的目标时，不远处以吉尼瓦·曼塞尔为首的法师们也遭遇到了属于他们的敌人，三名来自这座城市魔法高塔的法师。 “晚上好。如果不介意的话，能告诉我你们为什么到了这个时候，还要为这位注定失败的领主效力吗？”吉尼瓦·曼塞尔注视着对方的眼睛询问道。 跟热衷于战斗、厮杀的野蛮人战士伊莱娜不同，他更喜欢保持理智用交涉和谈判来解决问题。 要是可以的话，能不使用魔法力量进行战斗就不使用。 因为法术是珍贵的，尤其是一名法师所能掌握和施展的法术都极为有限。 如果使用的次数太多、太频繁，那就会暴露出自己的弱点和习惯。 这在施法者之间的决斗中往往是致命的。 但遗憾的是，对方显然并不打算接受这份好意，不约而同在第一时间激活一张防御魔法卷轴，然后张开嘴开始大声吟唱咒语。 “该死！莫拉！布拉斯！打断他们的吟唱！”吉尼瓦·曼塞尔低声咒骂了一句，马上进入到指挥的角色。 由于己方有五名法师，所以在数量和施法速度方面要远超对方，因此尽管被抢了先手，但他并没有表现出多慌张。 根据法术等级越高、威力越大，施法所需要吟唱咒语的时间就越长，施法动作也越复杂的规则。 如果敌人想要施展强大的法术，那要花费几倍的时间来进行准备和引导，而低级法术虽然也能造成一定的杀伤，可是却无法一下子就置人于死地。 而吉尼瓦·曼塞尔已经让同伴准备不同的低级法术，打算同时打断两名敌人的咒语，而自己则亲手来解决第三个。 至于剩下的两名同伴，则直接吟唱威力巨大的三环魔法，争取一击就结束这场法术对决。 “吃我一发冰冻射线！” 被称之为莫拉的法师率先完成了零环塑能系奥术，直接从指间射出一道散发着刺骨寒意的光束。 尽管这个最低级的戏法通常来说，只能造成轻微的冻伤，但他却瞄准了一个十分危险的地方，那就是敌人最敏感的鼻子和嘴巴。 如果真的命中了，那么在寒气的侵袭下，鼻腔、咽喉和气管立刻便会产生剧烈反应，不管是剧烈的咳嗽，还是呼吸困难，都能打断咒语的吟唱。 另外一边，叫布拉斯的法师也完成了零环咒法系奥术——酸液飞溅。 与自己的同伴一样，他瞄准的位置更加阴险，是敌人最敏感的眼睛。 可以想象，如果一滩强腐蚀形的酸液撒在神经密集的眼睛上，那种酸爽恐怕就算是意志坚定的硬汉都会忍不住发出痛苦的哀嚎。 但就在这两个法术命中敌人的瞬间，都瞬间被一层无形的力场阻挡、吸收。 不用问也知道，这明显就是刚才开战前激活那几张防护卷轴的功效。 “不好！快！阻止他们！别让他们把那个法术放出来！”莫拉似乎辨识出了这三个人正在施展的魔法，脸色骤然大变，扯着嗓子大声提醒道。 “来……来不及了！”布拉斯下意识第一反应把手伸进了卷轴匣内，想要取出一张防护卷轴。 可就在他刚刚掏出来，还没来得及激活的刹那，其中敌人的一名法师手中已经开始闪烁刺眼的雷光。 完了！ 要死！ 当这两名法师眼睛里流露出绝望之色的时候，一柄闪烁着雷光和狂风的剑突然以迅雷不及掩耳的速度，在空气中一闪而过。 下一秒…… 砰！砰！砰！ 三名正全身灌注引导着奥术能量的法师，脑袋一个接一个的炸裂开，暗红色的脑浆与浅色的大脑四散飞溅，散落得到处都是。 “有趣！是因为专注于法术决斗的关系，所以忘记了加持物理防护类的魔法了吗？”艾尔伯特轻轻甩着剑上沾染的脑浆，盯着倒在地上的无头尸体喃喃自语道。 因为在攻击的时候，他没有感觉到一丝一毫的阻碍，简单的就好像杀死了几个普通人。 第五百零七章 牧师，纯爷们 “你……你杀了他们？” 布拉斯抹了一把脸上沾染的血浆，似乎有点不敢相信自己眼睛看到的事实。 “啊！好像是的！”艾尔伯特擦干净了剑上的血迹，将其重新插回鞘内。 说实话，他也有点不敢相信，向来以难缠著称的法师，居然会在自己一击之下就全部死了个精光，浑身上下连一丁点防护物理攻击的魔法都没有加持。 当然，最重要的还是对方几乎全部都进入了施法专注状态，几乎感知不到周围发生了什么。 不然随便激发一两件魔法物品，亦或是中断吟唱咒语激活一张防护系卷轴，结果都会截然不同。 但遗憾的是，这个世界上没有如果，更没有后悔药。 三名看上去不是很老的法师，为自己轻敌和大意付出了生命的代价。 “好吧！感谢你在关键时刻伸出援手，我们欠你一次。”莫拉擦了擦额头上的汗珠，整个人如同虚脱了一样一屁股坐在地上。 没办法不虚脱！ 要知道法师的体质原本就不如战士，再加上刚才刚刚在生死边缘走了一圈，现在精神一放松下来立刻开始感到一阵恐惧和后怕。 毕竟不是每一名从法师塔里走出来的法师都像吉尼瓦·曼塞尔一样，干过赏金猎人和杀手的工作。 根本没有这方面的经验和觉悟！ 尤其是死在别人手上的觉悟！ “怎么回事？刚才发生了什么吗？” 吉尼瓦·曼塞尔终于完成了手头上的法术，猛地睁开眼睛看到了三个倒在地上的无头尸体，立刻皱起眉头质问道。 “没什么！我们俩失误了！差点被对方释放出闪电魔法。幸好，男爵大人发现并及时出手，不然我们几个这次就算不死也要半残。”布拉斯苦笑着解释道。 “失误？难道是……” 吉尼瓦·曼塞尔明显有着相当丰富的战斗经验，一下子便联想到了什么。 “是的！你猜对了！他们激活的卷轴应该是防护能量伤害之类的魔法，所以能量攻击失败了。抱歉，因为我们俩的失误，导致你们三个的生命都受到了威胁。”拉莫主动站出来道歉并承担了责任。 但吉尼瓦·曼塞尔却摇了摇头：“不用道歉，这是我的判断失误。没想到这些家伙居然这么狠，一上来就用这种昂贵的卷轴，看来他们是抱着快速杀死我们的决心。” “算了！反正我们现在又没真的受伤。不过下次注意点，外面的世界可不是法师塔，敌人也不会遵守任何规则，甚至一见面就动手的凶恶之徒也不在少数。总之提高警惕，最好把每一次战斗都视作赌上生命的最后战斗。”另外一名看上去跟吉尼瓦·曼塞尔关系很好的法师总结道。 “大人，我们接下来需要做什么？”吉尼瓦·曼塞尔扫了一眼地上无头的尸体，以及尸体上佩戴的魔法物品、装备询问道。 “多准备点蛛网术、油腻术、眩晕术、昏睡术，协助元素剑士们清理这座府邸吧。如果我没猜错，里边应该还会有一两名法师和少量牧师。这座城市的领主似乎很有手段，居然把法师塔和教会的不少人都拉拢到了自己这一边。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的双眼始终没有离开不远处正在与敌人牧师苦战的伊莱娜。 尽管这位女性野蛮人战士已经掌握了两种元素的力量，可在面对号称“真正战士”的牧师面前，还是吃了不少苦头。 尤其是神秘莫测的神术，以及那些强化力量、体质、敏捷等等一系列身体属性的增益神术，全部套满之后，牧师所表现出来的近战能力绝对能把大部分战士甩出去几条街。 更可怕的是，牧师如果受到了重创，立刻就能释放一种叫做“神域术”的赖皮法术，让自己脱离战场，进入到另外一个属于神明的空间，在哪里不慌不忙的治疗伤口。 等治疗完毕之后，再满血复活回到对手的面前，继续刚才的战斗。 所以跟牧师战斗的时候，最好的办法就是不给他们任何机会，直接一击毙命。 可问题是，这里的牧师并不是那种穿着长袍、布甲躲在队友后面释放治疗和增益魔法的“脆皮”，而是身穿重甲，拎着沉重的战锤、钉头锤、流星锤一类恐怖武器，一边释放神术强化战友、治疗伤口，一边给敌人送去正义制裁的纯爷们。 想要杀死他们，先要问过他们身上严丝合缝连长剑都不一定能刺穿的防具。 除此之外，牧师们还能强化自己的防御力和攻击力，邪神的牧师还能召唤不死生物、魔鬼和恶魔助战。 看看伊莱娜现在惨状就知道牧师，尤其是高等级的牧师有多难对付。 “您的手下似乎需要帮助。”吉尼瓦·曼塞尔明显也注意到了这一点小声提醒道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！她不需要！你不明白，如果这个时候有谁插手，那么她的第一反应绝对不是感谢，而是会调转矛头攻击帮助自己的人。” “为什么？”吉尼瓦·曼塞尔脸上露出了诧异的表情。 “因为对于荒野蛮族来说，战斗，尤其是一对一的决斗是神圣的，不管是谁破坏神圣的决斗，都意味着对自身荣誉的侮辱。他们宁愿战死，也不愿意接受不公平的帮助。所以耐心的欣赏这出表演吧，我相信伊莱娜会克服自己的弱点赢得胜利。当然，如果她真的输了，那就说明她的天赋也就仅此而已，不值得我花费更多的精力和心思。”艾尔伯特漫不经心的给出了解释。 关于这一点，女野蛮人在加入之前就已经反复提及过。 而且她追求的是荣誉和名声，而强大的力量只不过是达成这一目标的工具，并不是最终结果。 “原来如此！荒野蛮族的文化传统吗？听起来好像很有趣！如果以后有机会，我也想收几名野蛮人随从，他们的确是相当优秀的战士。”吉尼瓦·曼塞尔摸着下巴露出了所有若思的表情。 “收野蛮人当随从？你？一个法师？哈哈哈哈！”艾尔伯特忍不住大笑起来。 “有什么问题吗？” 吉尼瓦·曼塞尔一脸懵逼的眨了眨眼睛，完全不明白自己的话有什么可笑的地方。 “问题很大！你知道野蛮人最恐惧和讨厌的东西是什么吗？是魔法！他们看不起法师！认为你们是只会玩弄卑鄙手段的娘娘腔。如果你出现在一群野蛮人的面前，那么最可能的就是立刻让你滚蛋，运气差点的话还可能会遭遇围攻……” 第五百零八章 野蛮人VS牧师 毫无疑问，野蛮人对于魔法，或者说是一切自己无法认知和理解的力量，都充满了厌恶、偏见。 再加上他们与生俱来的固执性格，几乎没可能跟奥术使用者好好相处。 除非某位强大的施法者用魅惑魔法，强行控制了野蛮人部落的首领，否则想让他们为法师效力简直就是天方夜谭。 艾尔伯特曾经接触过一些生活在蛮荒世界的蛮族，非常清楚这些家伙内心之中对魔法的态度有多复杂。 一方面他们鄙视施法者，认为那是阴险奸诈的伎俩，宁愿死也不愿意跟施法者合作。 另外一方面，他们又敬畏魔法的力量，同时对于强大的魔法武器和盔甲有着难以想象的痴迷与渴望，甚至把武器视作一名战士身份和地位的象征。 正是这种复杂矛盾的心里，造成了野蛮人那奇特的世界观、价值观，以及他们与大部分文明世界人类截然不同的行事作风。 “呸！” 伊莱娜啐了一口带血的唾沫，死死盯着站在自己面前的男人，咧开嘴笑着问：“告诉我，牧师。你的神告诉你这场战斗的结果了吗？” “没有！诸神有着属于自己的职责，他们才不会过度关注一两个信徒或者凡人的战斗。更何况，这次是属于我个人的选择，所以我只代表自己，而不是代表自己所侍奉的神。也许我会死，但我并不后悔自己的选择。”男性牧师拎着手中沉重的钉头锤回应道。 从脸上淡然的表情不难看出，他已经做好了拥抱死亡的心里准备。 确切地说，如果不是使用了许多强化和治疗类的神术，他恐怕早就被野蛮人那凶狠狂暴的攻击撕碎了。 可即便是这样，这个男人眼下的状态也没好到哪去，不仅身上盔甲坑坑洼洼，不少地方甚至被岩浆恐怖的温度融化，露出了隐藏在下边的皮肤和肌肉。 就连防护元素类伤害的神术都在岩浆连续不断的喷涌下到超过承受上限。 战斗的时间越长，牧师就越对眼前这个女野蛮人感到震惊，想不明白究竟是什么信念支撑着对方坚持到现在，又是什么让对手无视了伤口产生的撕裂疼痛，仿佛拥有取之不尽用之不竭的体力一般，只为能够击败或者杀死自己。 “哈哈哈哈！那么你做好死的准备了吗？如果我没猜错的话，你的神术已经用光了吧？”伊莱娜仰起头语气带着一丝骄傲。 尽管她现在身上已经有好几处骨折，肌肉拉伤、挫伤更是不计其数，可是却宛如即将获得胜利一般扬起了下巴。 “啊！我已经做好准备了。你是个强大的战士，再加上那奔腾的元素之力，也许用不了多久便会成为这片土地上的最强也说不定，能死在你的手上是我的荣幸。作为战神的牧师，我甚至能感觉到战神对你的注视。但这并不意味着我会把胜利拱手相让！恰恰相反，我会竭尽全力用最后的力量给你致命一击。” 说着，男性牧师高举双手召唤了神恩的力量，将自己的力量和敏捷提升到极致。 “最强？抱歉！我可不觉得自己有资格被冠以这样的称号。因为你根本没有见识过我效忠的主人，那个男人所拥有的力量。与他比起来，我弱小的就如同婴儿一样。”伊莱娜瞥了一眼正在旁边观战的艾尔伯特。 但牧师看到这一幕却摇了摇头：“不！你错了！他并不是一名战士，所使用的也不是你认为的剑术，而是最纯粹的元素力量。” “什么意思？”伊莱娜不明所以的眨了眨眼睛。 “字面上的意思！算了，跟你说你恐怕也无法理解，还是让我们结束这一切吧。” 话音刚落！ 牧师抡起钉头锤主动冲了上来，起手就是一个盾牌击倒。 可遗憾的是伊莱娜早有准备，直接用那石化过的拳头狠狠砸了上去，发出砰的一声闷响。 不过这一次，牧师在神术的加持下硬是一步没退，硬生生抗住了这股蛮力。 “哦？这就是神恩！真是有意思！” 女野蛮人因为用力过猛涨红了脸，眼睛里闪烁着凶狠与兴奋的光芒。 战斗！ 击败强大的敌人！ 赢得敬畏和欢呼！ 证明自己在这个世界存在的价值！ 这就是她所追求的东西，并愿意为此付出生命的代价。 “死吧！” 牧师咆哮着扔掉手里的盾牌，整个人完全舍弃防御，双手紧握钉头锤高高举过头顶，打算对准敌人的脑袋来上致命的一击。 要知道钉头锤这种武器，可是标准的钝器，可以无视绝大部分盔甲的防护，尤其是头部只要挨上一下，就算不死也要头破血流，搞不好还会引起严重脑震荡。 就算是包裹着一层厚重的岩石，恐怕也会在一瞬间被敲碎。 “该死的是你啊！！！！！！” 伊莱娜也跟着发出怒吼，用自己那条受伤的手臂硬抗了这一击，整条手臂上半截甚至在钉头锤的撞击下扭曲成了麻花状，彻底废掉了。 但与此同时，她另外一条握着武器的手直接从脖子左侧斩了下去，把对手从中间一分为二。 紧跟着恐怖的岩浆瞬间喷涌而出，将牧师整个覆盖、吞噬，最终变成一块像是黑色的石头一样倒在地上，不断向四周散发着惊人的烟雾和热量。 “呼——呼——呼——” 伴随着急促的呼吸声，伊莱娜满是汗水的脸上终于露出喜悦的笑容，转过身冲艾尔伯特大喊道：“我赢了！我杀死了一名战神的高级牧师！” “干得不错！你果然没有让我失望！来吧，过来，让我为你治疗一下伤势。”后者也跟着露出满意的表情。 没办法不满意！ 野蛮人战士vs牧师本身就是一件相当困难的事情，而且对方在战斗中几乎手段尽出，不仅召唤了不死生物和恶魔，而且最后还召唤了神恩。 这也就意味着，接下来稍微准备点魔法装备，伊莱娜就有机会去冲击传奇野蛮人的门槛。 一旦这一步跨过去了，她就会成为真正意义上的战场绞肉机，一个永不疲劳的狂战士…… 第五百零九章 屠戮 “嗯……左臂粉碎性骨折，肌肉软组织严重挫伤，右腿骨裂，肋骨断了六根，脾脏破裂，肝脏破裂，肺部受损……” “我得承认！你能坚持到现在还没倒下真是一个奇迹！” 稍微做了一个检查，艾尔伯特顿时露出了吃惊的表情，上下打量着这个仍旧保持着站立，完全没有一丁点要倒下去的野蛮人女战士。 很显然！ 这绝对是什么体质过人能够解释的！ 而是强大无比的意志力！ 虽说根据现代科学研究证明，女性的忍耐力要比男性强得多，但能做到这种程度的绝对万中无一。 “你能治愈这些伤对吗？”伊莱娜咬着牙强忍剧痛问道。 “尽管有些困难，但是没错，我能治好。把你的手给我，然后闭上眼睛放空思想。”艾尔伯特一边说着，一边开始启动手指上那枚戒指的力量。 下一秒…… 轰！ 澎湃的土元素和火元素力量疯狂涌入女野蛮人的身体！ 还没等她反应过来发生了什么，整个身体便被强制元素化，变成了一个身高超过三米的巨大熔岩巨人，仅仅是飞溅出去的一点岩浆都引发了整栋府邸的火灾。 还不到两三分钟的功夫，大量木质的结构就开始燃起刺眼的橘红色火光。 幸好！ 这种情况并未持续太久，没过一会儿功夫便恢复正常。 “这……这是？我的身体刚才究竟发生了什么？”伊莱娜瞪大眼睛盯着自己完好如初的双手和身体。 此时此刻，所有困扰她的伤痛都已经消失的无影无踪，整个人仿佛获得了新生一般，而且对于两种元素的感知与控制也得到大幅度提升。 “元素化！我以前跟你们提到过，那就是这条道路通往的终点，成为永生不死的元素。通过这种方式，你的肉体和器官都会在元素化结束的刹那完全恢复。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “原来如此！只要元素化，我就不会再有任何要害，完全以能量的形式存在。只要能量不灭就永生不死。这种力量实在是太便利了！简直就是为战士而生！”伊莱娜两只手思思攥着拳头，回味着刚才那元素化后的强大。 不用担心受伤！ 不用害怕残废！ 甚至就连普通武器都无法对这样的身体造成威胁！ “你喜欢就好！现在，让我们进去见见这位城市的领主吧。看看他到底有什么手段和魅力，竟然能说服这么多牧师和法师为其效力。” 说着，艾尔伯特一剑爆开通往内院的大门，带着三十几名手下不慌不忙走了进去。 就在他刚刚跨过门槛的时候，一眼便看到两名法师、一名牧师、六名实力不俗的骑士正保护者一大家子男女老少二十多人想要从后门逃走。 其中为首的，是一名身穿银色锁子甲、三十岁上下的男人。 尽管情况已经十分危急，但他却依旧十分镇定，完全看不到大多数贵族在遭遇失败时表现出来的慌张与歇斯底里。 “晚上好！如果我没猜错的话，您就是奥塔林的领主，查米安公爵阁下了，对吗？”艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身，行了一个标准的贵族礼。 “没错！就是我！相信您就是从去年开始名声鹊起的佛洛格·黑泽尔男爵阁下了吧。真是令人难以置信的年轻呢！如果不是亲眼见到，我都不敢相信居然会有人类能在这个年纪，拥有如此恐怖的力量和智慧。”查米安公爵十分优雅的还了一礼。 “呵呵，感谢您的夸奖。不过就算再怎么夸奖，我也不会放过您的。相信这一点您应该非常清楚。”艾尔伯特淋着佩剑缓缓向前逼近。 如果是按照贵族之间的交战传统，一半来说越是抓到爵位和实力强大的贵族，就越不能杀死对方，而是要留下来换取高昂的赎金。 但他的目标是毁灭整个王国，完成一次土地资源和财富的再分配。 既然是这样，那么这些原本的既得利益集团和统治阶级就完全没有留下来的必要了，反倒是最好全部杀光以绝后患。 查米安公爵明显也察觉到了这一点，脸色微微一变，主动开口提议道：“男爵阁下，如果可以的话，能否让我的妻儿先离开呢？毕竟男人之间的事情，没有必要牵扯到家人。” “别担心，我不会杀他们，而是会把他们全部给克拉伦斯·盖恩大公送过去。”艾尔伯特微笑着回应道。 “不！我的意思是让他们走！离开这个国家！离开这片土地！以后永远也不会回来！”查米安公爵神情紧张的试图讨价还价。 “抱歉，这不符合我的利益，也不符合公国的法律。另外，我建议你最好让身边的护卫放下武器选择投降，不然一旦我动起手来，波及范围会非常大，恐怕很难保证那些女人和孩子的安全。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特再次启动戒指的力量，把自己从头到脚用元素能量构成的盔甲包裹起来，剑身上闪烁着银色的电光，同时周围的空气流动速度骤然加速，掀起一阵阵狂风。 “该死！公爵阁下！快后退！”一名牧师似乎感知到了危险，想要将自己效忠的对象挡在身后。 可惜的是，他终究还是慢了一步。 “错误的选择！” 只见一道银色的电光闪过，查米安公爵的脑袋轰然碎裂，白色的大脑和红色的脑浆四散飞溅，无头尸体破裂的大动脉宛如喷泉一样，将大量鲜血喷溅到周围每一个人的身上。 还没等其他人反应过来发生了什么，一场屠杀就这样开始了。 艾尔伯特完全没有给那些法师、牧师吟唱咒语的时间，短短几秒钟之内就将其全部屠戮一空。 等解决完施法者，他这才开始如同猫戏老鼠一样，一个一个解决掉那些忠心耿耿的骑士。 当最后一名骑士倒在血泊之中的时候，那些女人和孩子终于反应过来，扑通一声跪在地上发出刺耳的尖叫，还有些则淘淘大哭。 第五百一十章 战神 “结束了呢！大人，这些女人和孩子怎么处理？”吉尼瓦·曼塞尔扫了一眼地上的尸体询问道。 尽管他以前也在训练中见识过这种所谓的“元素剑术”，可今天还是第一次在实战中感受到其恐怖的威力，整个人都在不受控制的轻微颤抖。 要知道那可是两名奥术施法者，一名神术施法者，还有整整六名实力不俗的骑士。 可结果呢？ 这些足以屠戮一支兽人部落的强大力量，竟然连几分钟都没有坚持住就全部死了个精光！ 尤其是施法者，连吟唱咒语、激活卷轴和魔法物品的时间都没有！ 身为法师，他不由得将自己代入那两个死去的法师中，结果发现要是换成了自己，结果也不会有任何不同。 力量！ 强大的力量！ 一时之间，吉尼瓦·曼塞尔坚信施法者高于战士的意志甚至出现了动摇。 但很快，他就把这些想法从脑海中驱逐出去，默默感受着这个青年体内那汹涌澎湃呼之欲出的元素能量。 毫无疑问，拥有如此惊人元素能量的家伙，绝不可能是普通的人类。 再结合对方传授给自己的那些魔法知识和法术，搞不好在这具年轻的身体里真的隐藏了一名大法师的灵魂。 不过艾尔伯特显然并不知道自己身边的法师在想些什么，漫不经心的回应道：“让人把她们先囚禁起来，等天亮之后清理完城内所有残余的力量后，再将其交给乔尔伯爵。相信这位老狐狸应该知道怎么处理。毕竟从某种程度上来说，她们都是相当受欢迎的战利品。” “说的也是！尤其是对于那些出身不高的小贵族来说，能迎娶一位公爵之女，亦或是让公爵之子入赘自己的家族，肯定能抬高自身的血统等级。”吉尼瓦·曼塞尔微笑着附和道。 “按照血统和出身来决定一个人未来成就的上限！多么愚昧愚蠢的做法！不过算了，反正跟我没什么关系。”艾尔伯特不屑的笑了笑，借助风元素的力量纵身一跃跳到领主府邸最高的屋顶，居高临下欣赏着这座城市壮丽灿烂的夜景。 尤其是那些仍旧在舍生忘死不断拼杀，一段一段争夺城墙和街道控制权的士兵，从灵魂最深处散发出勇敢和无畏的光芒。 那是摒弃了一切情绪，只留下最纯粹战斗意志的体现。 通过风他甚至能听到不少人在大声高呼战神的名号，试图获得这位神明的垂青和帮助，确保己方能够赢得最终的胜利。 鲜血！ 咆哮！ 死亡！ 还有来自灵魂和意识最深处的呐喊！ 所有这一切编织成了一副壮烈的画卷！ “很美，不是吗？” 就在艾尔伯特有些沉浸于其中的时候，突然听到耳边传来一个及其陌生的声音。 转过头一看，发现一名赤裸着上半身，皮肤表面密密麻麻遍布疤痕，手持一把双手黑色大剑的男人不知何时来到了自己的身边。 他脸上挂着兴奋嗜血的笑容，两只眼睛闪烁着无尽的威严与战斗意志。 “战神？”艾尔伯特用不是很确定的语气试探道。 “哈哈哈哈！没错！感谢你挑起了这场战争！知道吗？我已经有好多年都没有见到如此纯粹，没有被那些世俗利益玷污的战斗了。看看这些战士，他们的灵魂都在闪光。太棒了！太美了！这才是我所追求的真正战斗！”战神十分豪迈的大笑起来。 “你好像知道我是谁？”艾尔伯特托着下巴问。 战神不加思索的点了点头：“当然！我的神国在无尽荒野位面，而那里距离元素位面并不遥远。稍微打听一下就能知道，最近两年元素位面发生的事情。你说对吧，整个多元宇宙唯一的完美元素领主——艾尔伯特·费根。” “那么你的态度是……”艾尔伯特继续试探。 因为他一直都不确定，这个世界诸神对于自己出现的反应，是联手将这具分身囚禁起来，还是直接杀死驱逐。 毕竟在大多数时候，主物质位面都会被诸神视作自己的禁脔，不管是恶魔、魔鬼，还是像自己这种元素位面的领主，一旦发现都会毫不留情的斩草除根。 “我的态度是中立，既不会干预你正在做的事情，同样也不会帮助你。不过其他的神就不同了。有些家伙甚至开始商量着要派遣他们的选民来询问你的目的，还有一些准备利用你来达成一些不可告人的目的。总之，你的麻烦很快就要来了。”战神意味深长的发出警告。 “该死！我讨厌麻烦！难道就不能让我安安静静把这件事情调查清楚么！”艾尔伯特有些懊恼的揉了揉眉心。 他完全没料到，这个世界的诸神居然这么快就察觉到了自己的存在。 当然，这也跟他之前肆无忌惮散播元素种子有关。 不过没办法！ 为了尽可能的节省时间，当初也只能通过这样的方式来引起元素圣教的注意。 “调查？你在调查什么？”战神饶有兴致的询问道。 “有人在整个多元宇宙各个位面到处散播我的名号！甚至利用它来吸引一些渴望力量的凡人、组建邪教。我先搞搞清楚，究竟是谁在幕后搞鬼，又有什么目的。” 艾尔伯特没有任何想要隐瞒的意思，大大方方把自己的目的说了出来。 确切地说，这个目的也没有隐瞒的必要，反正跟诸神的利益没有本质上的冲突。 而且如果说出来，搞不好还会引起一部分神的兴趣，从中插手帮自己进行调查。 “哦？你的意思是……有人策划针对你的阴谋？” 战神一下子来了兴致，抿起嘴角露出了玩味的笑容。 要知道神可是一份很无聊的职业，不仅需要每时每刻履行自己的职责，而且三百六十五天没有休息日，必须要经常额外找一些刺激或者乐子来缓解情绪，不然迟早有一天会厌倦，甚至彻底陷入疯狂。 很显然，这件事情让战神产生了兴趣，甚至产生了想要插上一脚的念头。 第五百一十一章 奥塔林的归属 “不知道！到目前为止，我只查到了一个叫做元素圣教的组织。他们似乎正在谋划着什么，而我已经成功混入其中。” 面对战神的询问，艾尔伯特直截了当给出了答案。 因为在面对一个强大神力的神明来说，撒谎是最愚蠢，同样也是最没有意义的事情，对方甚至不需要分辨和思考就能在一瞬间判断出真话和假话。 “元素圣教？我好像听说过这个名字！”战神摸着下巴陷入了沉思。 只见他闭上眼睛冥思苦想了一会儿，紧跟着睁开眼睛笑着说道：“啊！我想起来了！他们是由一群极端而又疯狂的家伙构成。八百多年前，曾经制造过一场可怕的灾难，利用从元素领主那里窃取来的权柄，差点将一个国家连带数百万人口从物质世界撕裂出去。幸好，自然之神的选民及时出现阻止了最后，同样也是最危险一步，不然现在世界就会缺失一块。” “哦？那他们的目的呢？仅仅是为了撕裂物质世界？”艾尔伯特脸上露出了感兴趣的表情。 窃取元素领主的权柄，这对于强大的传奇施法者算不上是什么太难的事情。 尤其那些召唤元素王子的传奇魔法，基本全部都是从元素领主那里窃取权柄，否则同为传奇生物的元素王子才不会服从区区一个凡人的命令。 但问题在于，元素圣教的人显然并不满足于控制区区一两个元素王子，而是有着更远大、更疯狂的目标。 “抱歉，我并不知道具体的理由。如果你想要知道更多的话，就去找自然之神的选民吧。她叫做缪拉，是一个漂亮的野精灵。”战神耸了耸肩膀给出一个重要的线索。 “缪拉？我应该到什么地方去找她呢？”艾尔伯特继续追问道。 但这一次，战神仅仅是故作神秘的笑了笑，凭空召唤出一匹黑色的战马，然后骑上去化作一道金光离开了物质世界。 看着头顶那颗象征战神且不断闪烁的星辰，艾尔伯特不由得叹了口气：“唉，好吧，看来我还是得自己慢慢找。不过有线索总比没线索强，至少我知道有个人知道大量跟元素圣教有关的秘密，虽然这些秘密不一定会跟幕后黑手有关。” 话音刚落！ 他直接从屋顶跳了下去。 就在双脚刚落地的瞬间，一个熟悉的身影便迎面走过来，撞开双臂给他来了一个热情的大力拥抱。 “哈哈哈哈！成功了！我们成功了！仅用五千人就攻下了这座王国领土上第二大的城市——奥塔林。再加上芭洛薇的配合，王国三分之一的土地已经成为了我们的盘中餐。果然当初选择跟你结盟是我这辈子做出最正确的决定！” “伯爵阁下，您高兴地还太早了一点。至少在击败各地的守军之前，一切还存在着不确定的变数。尤其是芭洛薇，她可不是那种会任人摆布的弱者。”艾尔伯特打断了对方过度亢奋和高兴的情绪。 “哦？你的意思是……”乔尔伯爵摸了一把脸上的汗水。 由于经过了一个多小时激烈的战斗，他看上去明显有些疲惫，但两只眼睛却异常明亮。 “我的意思是，为了接下来的计划，我们可能要让出一部分利益来安抚这个女人，确保她不会出工不出力。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 可能因为刚才与战神进行了交流的关系，他现在对于贵族、领地之类不重要的东西明显有点心不在焉。 “让出多少？确切的说是让出什么地方？首先声明，卡姆斯要塞和甜水镇我是绝对不会让的。因为没有了这两个地方，我的领地就会被撕裂，极其不利于统治。”乔尔伯爵皱起眉头给出了底线。 对于一名贵族来说，没什么比领地被分割成互不相连的几块更悲剧了。 所以他宁愿少要一点土地，也要确保自己的地盘能连成一片，而且边界附近都有城堡依托防守。 艾尔伯特笑着安慰道：“别急！等天亮之后，我们凑到一起商量一下，必要的话可以进行一些领地置换，确保每个人的土地都是连在一起的。另外，我还可以私下里向你保证，她拿到的底盘绝对是我们三个人当中最少的。” “哦？那这座城市呢？奥塔林归谁！”乔尔伯爵语气急促的询问道。 要知道在这个时代，拥有一座城市几乎是每一个个大贵族的渴望，而且大城市在税收方面能甩开那些靠种地赚钱的乡下贵族十几条街。 如果换成是以前，他自然不会产生这样的非分之想。 可随着两次战争中家族领地的极速扩张，他开始发自内心想要一座能与自己身份和地位相配的城市了。 尤其奥塔林也不是什么普通的小城，而是一座人口超过十万人的搭城，虽然不靠海，但却有一条河从城市中心穿过，是十分重要且发达的交通枢纽。 只要能获得这座城市，他甚至愿意为此付出一些额外的代价。 “我对于这座城市并不感兴趣！如果你想要的话可以让给你。不过这要看你愿意付出什么样的筹码了。”艾尔伯特意味深长的暗示道。 当然，让出这座城市的理由很简单，那就是随着诸神及其选民开始加入这场游戏，他已经没有那么多精力去改造和管理一座如此庞大复杂的城市了。 所以与其烂在自己手上，倒不如送出给盟友以换取一些其他的好处，比如说那两座沿海的城市，以及周边地区灌溉还算良好的村落。 “放心！我会开出开出一个让你无法拒绝的价码！” 听到艾尔伯特的答复，乔尔伯爵整个人都激动地有些颤抖，同时立刻让身边的传令官去制止那些正在打砸抢烧的士兵，确保奥塔林能够尽可能完好的保存下来。 不得不说，贵族特有的短视和势利在他身上体现的淋漓尽致。 估计在最开始的时候，这位伯爵只是抱着抢一把就走的念头，可谁想到最大的蛋糕居然会落在自己的脑袋上…… 第五百一十二章 远行前的准备 城内的厮杀从午夜开始，一直持续到黎明时分才彻底录落下帷幕。 包括查米安公爵手下的军队，还有那些像没头苍蝇一样趁乱打砸抢烧的其他领主军队，最终在乔尔伯爵和芭洛薇两人的强势镇压下全部放下武器选择投降。 只有极少数忠心耿耿的侍从和骑士选择了贯彻自己的信念，义无反顾向着数量庞大的敌人发起决死冲锋，最终被弓弩射成刺猬。 当太阳从地平线上缓缓升起的时候，乔尔伯爵已经接管了城墙，而芭洛薇则接管了维持城内秩序的任务。 混乱的夜晚终于结束，秩序的曙光再一次降临在奥塔林，让那些普通市民和小商贩稍微感到了那么一点点安心，至少敢打开门继续工作、做生意。 而那些有钱的大商人则派出部分人手去外面打探消息，试图搞清楚现在这座城市由谁在管理，未来又会落到那位贵族的手上。 等确认真正的统治者之后，他们会立刻派人送上一份价值不菲的礼物，以换取对方的认可与庇护。 如果可以的话，最好能借助贵族的剑来打击自己的竞争对手，让自己可以垄断整个行业和市场。 商业活动，尤其是规模庞大到一定程度的商业活动，不管在任何时候都需要一个强大的后台支持，尤其是政治和军事方面的支持，不然就会陷入一种三岁孩童抱着金砖在闹市区闲逛的尴尬处境。 当然，以上这些都跟这场战争的胜利者没有任何关系。 此时此刻，一夜未合眼的他们正聚集在刚刚收拾出来的领主府邸内，商量着如何瓜分整个王国三分之一的领土。 “帕拿城周边地区是我的！” 芭洛薇直接拿着匕首在地图上切下了一个角，同时还不忘用贪婪的眼神盯着其他部分。 如果不是实力不允许，她更想要一刀将地图的三分之一切下来。 “奥塔林和北方一带的土地归我。作为交换，我让出沿河两岸一半的土地。” 乔尔伯爵也干脆利落的将地图左上部分切了下去。 尽管他切下去的地方不小，但大多都是一些不怎么富庶和发达的地方，也就农业产出勉强说得过去。 不用问也知道，为了获得奥塔林城他这一次可谓是壮士断腕。 “那剩下的地方就归我了。接下来一个星期内，我们要分开行动，以最快速度击败当地守军，敢在王国反应过来之前以最快速度拿下所有地方。为了我们之间合作愉快，干杯。” 艾尔伯特主动举起杯子朝屋内另外两个人示意。 毫无疑问，这是一次标准的分赃大会，每个人都拿到了属于自己的那一份。 尽管算不上公平，但也在每个人的心理承受范围之内。 尤其是芭洛薇，虽然拿到的土地不多，但都是自己家族几十年以来一直拼命扩张想要得到的地方，有着丰富的矿产。 “干杯！” “干杯！” 另外两个人也纷纷举起杯子碰在一起，然后仰起头一饮而尽，眼睛里闪烁着兴奋与喜悦。 一晚上没睡觉的他们，丝毫看不出一丁点困倦，都神采奕奕的盯着手中被割下来的地图，仿佛那就是一个个村落、城镇和堡垒。 等略显冰凉的葡萄酒顺着喉咙流进胃里，乔尔伯爵这才回味无穷的舔了舔嘴唇，直截了当的提议道：“女士！介于佛洛格男爵阁下手里的士兵比较少，所以我希望你能留下一千人协助我的人守卫奥塔林，可以吗？” “当然！没问题！”芭洛薇不加思索的答应下来。 因为作为地头蛇，她在昨晚混战的过程中趁机吞并了好几位贵族领主的私军，眼下军事力量膨胀的厉害，手里差不多有六千人左右，分出去一千人完全没问题。 “非常感谢！既然细节都已经敲定了，那么今天休息一天，明天一大早就一起出发，征服那些属于我们的领地吧。希望那些愚蠢的家伙看到大军压境后，不会吓得尿裤子。哈哈哈哈！” 随到最后，乔尔伯爵忍不住笑出了声，仿佛已经看到手下军队席卷一座座城堡，占领村镇的美丽画卷。 “伯爵阁下，我建议您最好不要掉以轻心。虽然我们已经切断了这片土地与王国北部的联系，但他们还是有一定实力的。尤其是有几座城堡，都建立在易守难攻的半山腰，想要拿下他们光靠兵力优势很难办到。”芭洛薇故作好心的提醒道。 “别担心！我已经从佛洛格那里借到了一些元素剑士。有他们的帮助，大部分坚固的城门都形同虚设。”乔尔伯爵信心十足的回应道。 “哦？真的吗？！”芭洛薇转过身用无比惊讶的目光盯着艾尔伯特。 后者不以为意的点了点头：“没错！事实上，我已经把军队的指挥权移交给了我的兄长——雷蒙，他会跟随伯爵一起行动。” “为什么？莫非……” 芭洛薇似乎察觉到了什么，眼神闪烁着异样的光芒。 “别乱想！我只是突然有些更加紧急的事情需要去处理一下。而且雷蒙是我的血脉至亲，我希望能借此机会锻炼一下他在军事方面的才能。”艾尔伯特不动声色避开了对方的试探。 他才不会告诉任何人，自己这一次外出是要寻找自然之神的选民，甚至连什么时候回来都不一定。 芭洛薇装模作样的点了点头：“原来如此！那我在此祝愿你能早日归来。” “我也是！别忘了，你现在还没有和露娜生下一个继承家族的子嗣，绝对不能拿自己的生命去冒险。”乔尔伯爵也跟着插嘴道。 如果说这个世界有谁是真心关心艾尔伯特的生命，那一定非他莫属。 因为贵族财产和爵位的继承是一件非常复杂且容易出现争端的事情。 他可不希望自己辛辛苦苦嫁过去一个女儿，结果连还没等到开花结果就为别人做了嫁衣。 “明白！我只是去调查一些事情的起因，理论上不会遇到什么危险。更何况，沿途我会带上伊莱娜，还有一名法师。” 艾尔伯特装模作样接受了“岳父”的好意，但内心中却隐约有一种预感，这次远行恐怕不会太顺利。 第五百一十三章 寻找自然之神的选民 经过一天的修整，第二天一大清早浩浩荡荡的大军就穿过城门，按照指定的路线开始一个一个扫荡那些已经被切断联系的贵族领地。 由于严格的封锁了消息，所以到目前为止外界还不知道奥塔林已经被攻陷，不少城堡仍旧保持着几十个士兵的最低限度，完全没有意识到危险的到来。 尤其在冷兵器时代的战争，没有什么比能更快、更准确获得消息更重要的事情了。 因为一旦先一步比敌人获得消息，就能立刻制定出针对性的策略，从而达到在自己选定的战场，进行一场对自己压倒性有利的战斗。 而消息晚一步则会陷入到被敌人牵着鼻子走的尴尬处境。 但遗憾的是，王国的情报系统实在太落后了，而且城内那些法师塔和教会还喜欢摆出一副保持中立的模样，根本没有一丝一毫帮忙传递信息的意思。 站在高处看着那些自己亲手培养出来的元素剑士部队渐渐远去，艾尔伯特终于深吸了一口气，对跟随在自己身边的两名随从说道：“走吧，我们也该上路了。希望这一次的占卜不要出错，不然我们可就要浪费至少半个月的时间。” “请放心，我反复进行过三次占卜，每一次的结果都一样。”吉尼瓦·曼塞尔信誓旦旦的保证道。 不用问也知道，使用预言系魔法进行占卜的人就是她。 “希望如此吧！你要明白作为神祇的选民，这位叫做缪拉野精灵女性很可能拥有某些特殊的能力，可以屏蔽篡改针对自己的预言系魔法。”艾尔伯特趁机给自己这位法师手下普及关于选民的知识。 尽管在大多数时候，选民仅仅是被神明赋予了某些特殊能力的凡人。 但根据每个人的经历、感悟和理解能力不同，选民跟选民之间的差距就如同天堑一般。 某些选民所掌握的力量甚至能获得来自其他神明的敬畏！ “屏蔽预言系魔法我知道，但篡改结果这种事情真的能够做到吗？”吉尼瓦·曼塞尔明显有些不太相信。 “相信我！这个世界乃至整个多元宇宙中，有无数现实存在，但却根本无法理解的现象和力量。比如说只需要几个音节，就能让一个位面崩溃毁灭的语言，再比如说某种来自土元素位面诞生之初的神秘文字，轻而易举就能引发地震、海啸、火山喷发的恐怖天灾。所以你最好永远保持敬畏的心态，否则在魔法这条道路上是走不远的。” 说完这番话之后，艾尔伯特带头骑上马一路小跑，穿过城门沿着大路向地图上一处名为橡木森林的地方前进。 根据从商人和冒险者那里得到的信息，抵达这个地方的外围需要走差不多五天。 而且据说森林里有某些超自然的力量和神秘生物，普通的樵夫只要一靠近就会遭到攻击和戏弄，然后狼狈不堪的被丢出来。 如果这不是什么谎言或者夸张描述的话，那么橡木森林里有明显德鲁伊、树人和自然精灵存在的痕迹。 作为自然之神的选民，缪拉住在这片森林里相当正常。 “我的天！这真的是森林吗？我一辈子都被没见过长到那么高的树！”伊莱娜仰起头望着眼前那株足有三十米高，树冠巨大到几乎遮天蔽日的巨型橡树。 没有任何语言能够相容这种发自内心的强烈敬畏与震撼，就好像那不是一棵树，而是某种拥有独立思维和意识的植物生命。 “小心点！千万别靠太近！那可不是什么普通的树木，而是一种叫做树人的智慧生命。它们是自然的守护者，同样也以凶狠和暴躁著称。尤其是对那些试图砍伐树木、破坏自然生态的凡人来说，它们就是最可怕的梦魇。”艾尔伯特眯起眼睛提醒道。 通过元素特有的视角，他能看到这座森林里隐藏的所有树人，数量几乎多到令人难以置信的地步。 很显然，这绝不是什么普通的森林，搞不好是自然之神诞生的地方，或者被钦定为圣地的特殊森林。 咕咚！ 伴随着咽唾沫发出的响声，吉尼瓦·曼塞尔终于用忍不住开口问道：“既然您知道有树人，那还要进去吗？这种体型的树人，我怕是用光所有的魔法都很难对其造成致命伤害。” “放松！保持安静和敬畏，大自然会接纳每一个造访者。只要你不怀着盈利的目的，就算是杀死动物吃掉它们，也不会遭到树人或是德鲁伊、自然精灵的攻击。另外生火的时候要注意不要引起森林大火。”艾尔伯特一边解释着在森林里的注意事项，一边带头从高大的树人身边走过。 跟预料中的一样，这颗树人完全没有一丁点反应，放任他从自己的身边走过。 没有攻击！ 没有警告！ 有的仅仅是冷漠与无视！ 另外两个人见到这一幕，也纷纷壮着胆子跟在后面。 就这样，一行三人进入了一个头顶彻底被无数浓密树冠遮蔽起来的黑暗森林。 尤其太阳快要落山的时候，能见度一下子变得非常低，各种野兽的嚎叫和嘶吼声开始此起彼伏。 “该死！我觉得咱们现在应该找个地方躲起来，不然等到天彻底黑下来就晚了。” 有着丰富野外生存和狩猎经验的伊莱娜停下脚步提议道。 因为从刚才的叫声中，她不仅听到了狼、老虎、豹子、熊这种普通的野兽，还听到了某种更加强大、更加危险大型凶暴动物的叫声。 那是一种超越了自身物种极限，变得更加巨大、强悍的怪物。 一旦遭遇必然会陷入一场苦战！ “我们可以上树！这些树木的枝杈足够粗壮，能够承受三个人的重量，而且到时候我们只需要注意来自一个方向的威胁就行了。”吉尼瓦·曼塞尔指了指头顶巨大橡树的树冠。 “可以！既然如此，那我们就先到上边去吧。正好这颗树并不是树人，我们可以在树枝上用土元素的力量做一个灶台，顺便生个火吃点热饭。” 说罢，艾尔伯特直接启动风元素的力量，一左一后拽着两名手下直接飞了上去…… 第五百一十四章 神选之民 夜晚，整个森林完全笼罩在一片黑暗之中，没有一丁点的光亮。 看着树枝上那个用土元素力量凭空制造的灶台，以及灶台内熄灭多时的火光，伊莱娜终于忍不住开口问：“我们真的不用再去检点柴火把篝火点起来吗？” “不，没有那个必要。在这种地方点燃篝火，非但无法驱逐野兽，而且还会引来一些更加危险的东西。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 借助风元素的力量，方圆数百米之内任何动静都瞒不过他的感知。 更何况，早在几个月之前，他就已经获得了黑暗视觉的能力，不管能见度多低都能看的一清二楚。 “该死！我讨厌黑暗，更讨厌这片遮天蔽日的原始森林。”伊莱娜低声抱怨了一句，然后便倚着树干闭上眼睛尝试着入睡。 相比起敏感的野蛮人，吉尼瓦·曼塞尔早就已经用一根绳子把自己捆在树干上，进入了深度睡眠状态。 身为法师，他比任何人都需要充足的休息，不然第二天就没办法恢复施法能力。 所以无论多么危险，只要还没有到致命的程度，他就永远都睡得着。 因为这是一名成功法师所必须掌握的技能之一。 艾尔伯特很有耐心，一直等到这两个性格迥异的手下彻底睡熟，然后才借助戒指的力量召唤出一个风元素，轻声命令道：“去！替我把这座森林自然能量最集中、最浓郁的地方找出来。” 话音刚落！ 风元素瞬间掀起一阵强劲的气流，紧跟着以肉眼无法分辨的速度飞走了。 …… 与此同时，远在橡木森林的最深处，一名身穿用树叶编制而成绿色长裙的美丽精灵女性，正跪在一颗巨大的橡树面前，一脸虔诚低声念叨着什么。 突然！ 她猛地睁开眼睛，站起身望着艾尔伯特所在的方向，足足过了一分钟才用不是很确定的语气自言自语道：“奇怪！是我的感觉出错了吗？刚才明明感觉到有一股不详的气息，可是瞬间又消失了。” “不！缪拉！你的感觉没错，因为我也察觉到了那一闪而逝的元素力量。”旁边一株古老的巨树突然睁开了眼睛。 毫无疑问，这就是树人，一种由植物进化而来的超自然生命。 尽管它们看起来既笨重又愚蠢，可在战斗中却相当难缠，再加上庞大无比的生命力，想要将其杀死是十分困难的。 “这么说，那个危险的家伙已经来了？”缪拉脸上露出了凝重的表情。 “啊！是的！他来了！那种四大元素完美平衡的气息是不会错的。小心，根据最近从元素圣教那边搜集到的情报，这可是一位相当强大且充满智慧的元素领主。以你目前的力量，想要将其驱逐出物质世界，成功率不会超过两成。”树人用低沉的声音给出了肯定答复。 “那么他的目的呢？是来杀我的吗？”还是说……” 自然之神的选民不由自主陷入了沉思。 如果说这个世界上有谁对元素圣教那群疯子最了解，那一定非她莫属。 数百年前，正是她粉碎了这些人的野心和阴谋，避免了世界的一部分遭到撕裂，直接拯救数百万乃至上千万人的性命。 “抱歉，我不知道。那个家伙实在太可怕了，树人们都不敢轻易接近。但有一点可以肯定，他身体里的火元素和风元素能量足以让这片古老的森林在大火中焚烧殆尽。” 再说这句话的时候，树人语气中充满了敬畏与恐惧。 因为从某种程度上来说，没有什么比火焰与风的组合更能让它们这些植物感到绝望了。 “算了！既然他是来找我的，那我就去跟他见上一面吧。在伟大自然之神的庇护下，相信他不敢做出什么太过出格的举动。” 说着，缪拉朝黑暗中的森林深处招了招手。 眨眼功夫，一头体型像是小山一样的凶暴大棕熊从黑暗中冲了出来，以完全不符合其气质的模样宛如小狗一样趴在地上撒娇。 不得不说，那种极限的反差绝对能让任何一个亲眼见到的人忍俊不禁。 “呵呵，好了，别闹。载我去一个地方。”缪拉用脚踢了踢大熊的肚子，然后纵身一跃跳上胸背，双手死死抓着熊脖子上浓密的鬃毛。 “吼！！！！！！” 大棕熊张开嘴发出一声霸气肆意的咆哮，然后迈开腿在林间灵巧的穿梭、奔跑。 由于一人一熊行进的方向刚好与风元素搜索的方向撞上了，所以没过多久艾尔伯特便察觉到了这个浑身上下洋溢着自然恩赐的精灵女性。 “有意思！这就是战神口中自然之神的选民吗？” 没有任何犹豫！ 他直接扔下两名已经陷入熟睡的手下，纵身一跃借助风元素的能量在天空中飞行。 最终，双放在一片宛如镜子一样美丽的湖畔边上相遇了。 “你就是缪拉？”艾尔伯特率先开口询问道。 至于那头在一旁龇牙咧嘴摆出恐吓姿态的巨熊则直接被他无视了。 “没错！就是我。很荣幸能够见到您，整个多元宇宙唯一融合了四大元素力量的完美元素领主，艾尔伯特·费根阁下。”女精灵优雅的弯下腰鞠了一躬。 由于她的身上只有一些用树叶和藤蔓编制而成的简易衣物，所以这一弯腰该露的、不该露的全都漏了出来。 但有趣的是，任何看到这一幕的男性都不会产生跟欲望有关的念头，仅仅是单纯觉得这很自然，很美，充满了野性和健康。 “哦？你认识我，那一定知道我为什么而来，对吗？”艾尔伯特直接开门见山的试探道。 缪拉轻轻点了点头：“是的，我知道一点。您是为了元素圣教来的。” “既然如此，能把关于这个邪教组织的全部秘密告诉我么？比如说他们的目的究竟是什么，又是从什么地方得知我的名号。作为回报，我可以赐予你元素力量的种子，获得变身元素王子的能力。”艾尔伯特毫不吝啬开出了丰厚的条件。 第五百一十五章 特殊的资质 意识到艾尔伯特不是来找自己麻烦的，只是想要获取关于元素圣教的信息，缪拉顿时松了一口气，赶忙把一旁不断挑衅的巨熊驱赶走，开始一五一十的讲述数百年前那场惊险刺激的冒险经历。 同时，把元素圣教这个隐藏在这片土地上长达近千年的神秘组织大概描述了一遍。 首先，这个组织起源已经不可考证，只知道最初一群痴迷于研究元素位面的法师创立的。 但不知道怎么回事，随着时间的流逝他们的研究方向渐渐变得越来越扭曲、越来越黑暗，最终诞生了想要从元素领主那里窃取权柄，然后在物质世界撕裂一块土地，重新从无到有创造一个心目中的全新元素位面。 不过后来由于整个计划遭到了毁灭性的破坏，导致元素圣教原本的高层在剧烈的空间坍塌中全军覆没，只剩下一些漏网之鱼逃过一劫。 但是最近两年，这个原本销声匿迹的组织不知何时又开始频繁活动，甚至有一两个已经成功从元素领主手中窃取到了权柄。 至于他们究竟有什么目的，又是从什么地方得到关于艾尔伯特的名号，暂时还不得而知。 可有一点能够确认，那就是这些人绝对没安什么好心。 因为在他们的眼中，除了自己之外包括元素领主和元素之神在内，都是可以被超越，可以被取而代之的存在。 而且元素圣教掌握这一种囚禁元素领主，并从起体内夺取力量的强大魔法仪式。 “也就是说，这些人在利用我、引诱我，想要把我引诱进这个世界，然后通过某种魔法仪式囚禁，然后剥夺权柄？”艾尔伯特摸着下巴一脸玩味的问。 “没错！所以我建议您最好小心一点，他们当中某些人说不定已经察觉到了您的身份。”缪拉小心翼翼的提醒道。 艾尔伯特轻轻点了点头：“啊！我明白！不过这又有什么关系呢。既然这是一场游戏，那么就让我们一起来玩到最后吧。” “您知道这是一场阴谋还想要主动加入？”缪拉语气中带着一丝惊讶。 在她的固有印象中，大部分元素领主对待凡人都是一副相当冷漠的样子，除非迫不得已卷入其中，否则他们才不会对凡人之间的阴谋诡计产生兴趣。 “我跟大部分的元素领主不同！他们都是从一开始就诞生于元素位面，而我是从凡人一步一步爬到现在的位置。所以我对这方面的事情格外敏感，同时也乐在其中。毕竟近乎永恒的生命实在是太无聊了，必须得给自己找点乐子，或者是找个敌人，你说呢？”艾尔伯特漫不经心表明了自己的态度。 “原来如此，我想我明白了。也许在对付元素圣教这件事情上，我们可以暂时结为盟友。” 听到眼前这位元素领主最初也是个凡人的劲爆消息，缪拉两眼顿时微微放光，主动提出了邀请。 因为既然曾经是凡人，那就意味着一定保留了某些凡人的特质与思维方式。 与这样的元素领主进行交流，自然会比那些冷漠异常的元素领主交流容易的多。 最重要的是，她可以利用这股强大的助力一劳永逸彻底摧毁元素圣教，把这些疯子彻底从世界上莫除掉。 “结盟？” 艾尔伯特摸着下巴，脸上露出了似笑非笑的表情，仿佛在质问“你有什么资格跟我结盟”。 “对！结盟！我已经派了一些探子渗透进元素圣教的内部，而您也正式接受推荐成为了候选人。只要我们互相合作并交换情报，用不了多久便能把那些隐藏在暗处的高层全部挖出来。到时候，无论您想要知道什么，都可以通过刑讯、审问、甚至是拉出他们的灵魂一点一点拷问。” 缪拉显然不是那种普通意义上的神明选民，否则也不会说出的这番话一点也不符合自然之神崇尚自然、平和、中立的教义。 当然，实际上也没有偏离多少。 毕竟按照这个魔法多元宇宙中的设定，混乱邪恶阵营的家伙是没有人权的。 确切的说，他们连做人的资格都被剥夺了，无论对这些家伙做出多么残忍的行为都不会有任何后果。 很显然从元素圣教的行事作风来看，百分之百可以被归类为混乱邪恶的阵营。 简而言之就是一群神经病加疯子的组合。 “哈哈哈哈！听起来好像很有趣！不过作为自然之神选民的你说出这样的话，真的不会受到惩罚吗？”艾尔伯特大笑着问。 缪拉满不在乎的摊了摊手：“我为什么要在乎？当初又不是我求着自然之神非要当这个选民，而是他把这个身份硬塞给我的。” “那是因为在你的身上拥有某种特殊的资质！我能看得到，也能感受得到。顺便提一句，要是有一天你不是自然之神的选民了可以随时联系我，我会很乐意赐予你同样的身份，以及更加强大的力量。” 话音刚落！ 艾尔伯特猛地拔出剑插入地面，塑造出一个巨大的祭坛。 紧跟着，开始召唤本体的力量，最终将水元素的能量注入对方的身体。 这一次，由于诸神已经知道了他的身份，所以他没有进行任何掩饰，直接大量抽取元素能量。 才短短一两分钟的功夫，缪拉的身体便开始元素化，并且不断的膨胀，最终变身成为一个体型巨大的水元素王子。 “这是……” 感受着身体里充斥着的澎湃水元素能量，缪拉惊讶的张大了嘴巴。 要知道在自然魔法的变形中就有元素变身这一项，但充其量只能变身成为元素长老这一级别。 但是现在，她几乎没有付出任何代价就获得了变身成为元素王子的能力。 “这是我们之前达成的协议，我已经履行了自己的承诺。好了，今天晚上的谈话就先到此为止，我的两名手下估计快要醒了。如果你还有什么其他的事情，就直接派人来跟我联系吧。” 伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特再次激发风元素的力量腾空而起，沿着来时的方向原路返回。 此刻，地平线的东方已经隐约有些发白，估计最多一两个小时之后太阳就会出来，为这个世界驱散黑暗带来光和热。 第五百一十六章 为了摧毁元素圣教 毫无疑问，野精灵德鲁伊缪拉绝不是那种普通意义上的神明选民。 这一点从她对待神明的态度上就能看得出来！ 对于这样的人，即使习惯了高高在上的神明也要俯身用平等的态度去对待、去争取。 因为只有争取到了更多这样的人，他们才能在跟其他敌对阵营神明的争斗中占据上风，甚至是通过一系列的布置和谋划摧毁对手。 毕竟对于神明来说，彼此之间争斗最好的方式就是尽可能削弱对方的影响力、强化自己的影响力。 所以无论缪拉对自然之神的态度有多么的失礼，只要还能继续源源不断带来好处，继续保持着选民的身份，她都不用担心会遭到神明的惩罚。 确切地说，如果她今天宣布放弃对自然之神的信仰，天黑之前就会有其他神明开始尝试着与其接触并达成一些不可告人的交易。 就像有句话说的那样，这个世界从来没有公平可言，人跟人从出生的那一刻就被分出了三六九等。 而缪拉无疑是站在金字塔最顶点的那极少数的几个。 没有任何理由！ 也不需要所谓的逻辑！ 她存在本身就超越了一切常理。 也正因为这一点，艾尔伯特才会不惜耗费一部分自身力量，将最符合缪拉的水元素能量注入了对方的身体里，打算以此作为诱饵来尝试一下能不能争取过来。 至于自然之神是不是会发怒，那就不关他的事情了。 反正他在这个世界的存在不过是一具连化身都算不上的分身，大不了就直接放弃。 作为堪比神明的元素领主，他才不会傻到在对方的主场进行作战。 如果真的要打一场，他会直接率领浩浩荡荡的元素大军攻入对方神国，掀起一场真正你死我活的战争。 …… “早上好，昨天晚上发生了什么吗？” 当太阳第一缕光照射进这片茂密的原始森林，习惯了早睡早起的吉尼瓦·曼塞尔第一个睁开眼睛，开始打量起周围的环境。 不知道为什么，他总觉得有些地方不对劲。 “呵呵，你猜对了。我昨天晚上已经见到了那个叫做缪拉的野精灵，得到了所有我想要的答案。”艾尔伯特没有任何隐瞒的意思，直截了当告诉了两人真相。 “什么？你昨天晚上把我们俩丢下了？” 伊莱娜一听到这句话，顿时变得有些气愤。 毕竟在没有人守夜的情况下，两个人全部在危机四伏的茂密原始森林陷入熟睡绝对是一件危险到不能再危险的事情。 这个时候只要有一头会爬树的猫科动物，亦或是巨型蜘蛛之类的野兽，那么他们绝对十死无生。 “放松！我在你们身边留下了一个隐形的守卫。如果真的有什么危险，它会立刻把你们俩叫醒。”艾尔伯特不以为意的解释道。 “这么说，我们现在可以原路返回了？” 吉尼瓦·曼塞尔显然并不准备在这个问题上纠缠太久，立刻把话题转移到自己最关心的方面。 他可是一分钟都不想在这片危险的森林里多呆，恨不能直接使用传送魔法回到自己最熟悉的城镇里。 确切地说，除非有足够的利益和好处，否则法师们才不会喜欢离开人口密集的繁华地区，跑到荒山野岭去冒险。 艾尔伯特微笑着点了点头：“没错！我们可以返程了。哦，对了，这是我答应给你的报酬。” 话音刚落！ 他将一本事先准备好关于元素召唤者的笔记递给了对方。、 吉尼瓦·曼塞尔喜出望外，赶忙接过来迅速翻阅，整个人陷入了一种莫名的兴奋与激动情绪中。 因为在这本笔记里，他看到了延长寿命，甚至是永生的希望。 相比之下，性格直爽的伊莱娜则一直嘀嘀咕咕埋怨着艾尔伯特不负责任的行为，一直到再次走出森林才停下来。 当然，没有人会搭理她就是了。 就在三人踏上返程之旅的时候，野精灵德鲁伊缪拉也没闲着，借助森林最深处那颗象征着最纯净自然力量的橡树，把所有派出去的探子纷纷召唤回来，当众宣布了自己刚刚签订的盟约。 “什么！你疯了吗？那可是一名元素领主！我们甚至无法确认他的真实意图和阵营倾向！”一名看上去十分年轻的木精灵抬起头大声质问。 “我没疯！难道你不认为在对付元素圣教的时候获得一位强大的盟友是一件好事吗？更何况，这件事情连自然之神都没有反对。”缪拉替自己辩解道。 尽管她是自然之神的选民，可由于平日里的态度导致了不少信徒和牧师都对她缺乏好感。 “伟大的自然之神不反对并不意味着默许！我真不明白，他怎么会选择你这样的混蛋来当选民！总之我们不同意！你别想指使我们去跟他合作。”另外一名全身上下隐藏在斗篷里的家伙也跟着唱起了反调。 眼见自己的权威再次受到挑衅，缪拉直接选择了元素变身，以水元素王子的形态咆哮道：“愚蠢！愚昧！你们以为我这样做是为了自己吗？不！我为的是摧毁元素圣教！别忘了，这个组织在几百年前干过多么疯狂的事情！所以只要能提高一点摧毁他们的成功率，我都愿意去尝试。这不是我偶一个人的意志，而是整个世界所有神明的意志，懂了吗？” “她是对的！根据我的调查，元素圣教的高层已经开始策划夺取火元素和水元素领主的权柄了。相信你们应该都清楚，一旦他们重新获得四大元素的权柄意味着什么。在这个关键的时刻，我们决不能内讧。” 也不知道是刚才的咆哮起到了作用，还是这个发言的人是理智派，总之当他的这番话立刻引起了不少人的共鸣。 紧跟着在接下来的投票决定环节，缪拉以压倒性的优势获得了胜利。 虽然有几个人仍旧表现出了十分的不服气，可最终还是选择服从，一个一个再次借助神圣橡树的力量传送走了。 目送这些密探离开之后，缪拉顿时放松了绷紧的神经，苦笑着自言自语道：“都几百年了，他们还是无法接受我的领导吗？也许等摧毁了元素圣教，我应该交出选民的身份，试着去尝试一些别的东西……” 第五百一十七章 真正的国王 “陛下！最坏的消息！奥塔林陷落了！查米安公爵战死！” 就在艾尔伯特踏上返程之旅的时候，密探终于成功把前不久爆发的战争结果送到了国王的手上。 不过这也不能怪他们的动作太慢，而是乔尔伯爵让手下巡逻队拦截了所有试图前往敌人统治地区的商队和旅人，所以他们废了好一番劲才越过封锁。 “什么？！奥塔林陷落了？怎么陷落的！那里可是聚集了十几位贵族领主！一万三千多名士兵！” 三十岁上下看上去颇为年轻的国王猛然间从椅子上站了起来，满脸都是震惊到难以置信的表情。 要知道防守方原本就要比进攻方占据优势，再加上奥塔林的城墙也格外高大，就算五万、十万人来围攻也应该能顶住一两个月才对。 可现在呢？ 居然才一眨眼的功夫就没了！ 而且还搭上了一名尊贵公爵的性命！ 年轻国王激烈的反应无疑把密探吓了一跳，赶忙压低声音继续汇报道：“根据我们搜集到的信息，应该是芭洛薇和他手下的军队趁着夜色发动突袭夺取了城门，然后里应外合打了查米安公爵一个措不及防。奥塔林城仅仅一夜就陷落了。” “帕拿的毒蛇背叛了我？她怎么敢！” 愤怒的国王直接一脚踹翻了桌子，原本英俊的脸瞬间变得极度扭曲，两只眼睛更是布满了大片的血丝。 “抱歉，陛下，虽然消息很糟糕，但请您务必保持冷静。另外，我们还发现乔尔、佛洛格和芭洛薇手下的军队已经开始扫荡后方效忠于王国的贵族，攻击用不了多久他们就会完成对王国三分之一土地的吞并。” 尽管密探十分害怕国王一怒之下拔出剑把自己砍了，但还是强忍着恐惧完成了自己的工作。 没办法！ 他可不是贵族，不享有任何特权，而是王室豢养的狗和刺探情报的工具。 如果不能尽到职责，那么结果绝对不仅仅只是自己死那么简单，搞不好还会连累家人。 “又是这个佛洛格！去年的时候，他就曾经狠狠的羞辱了我一次，今年居然还敢来？杀了他！不惜一切代价！”国王显然被气昏了头，甚至说出了不符合自己身份的昏话。 “您确定？”密探抬起头用不是很确定的语气问。“如果是不惜代价的话，我们完全可以通过悬赏的方式，让所有冒险者、佣兵和地下公会都参与进来。” 国王不加思索的点了点头：“当然！我非常确定！去金库领五千金币作为活动资金。记住，如果一个月内还听不到佛洛格死亡的消息，你就把自己的脑袋割下来吧。” “明白！请您放心，我不会让您失望的。” 说罢，密探迅速从地上爬起来，以极快的速度消失在城堡阴暗的走廊里。 他前脚刚走，后脚一名穿着华丽长袍的老妪就缓缓从石柱后面的阴影里走出来，对国王说道：“我的孩子，别让愤怒支配你的情绪。” “母亲？您怎么在这！”国王猛地抬起头露出了惊讶的表情。 “你刚才吼的声音那么大，我怎么可能会听不到。别担心，就算奥塔林陷落了又能怎么样，我们完全可以先不去理会他们，把兵力集中起来对付克拉伦斯·盖恩大公和他手下的封臣。记住，有时候想要除掉某个棘手的敌人，并不一定非要脏了自己的手，而是可以让别人替你去做。”老妇人眼睛里闪烁着阴险狡诈的光芒。 “击败克拉伦斯·盖恩？我不是很明白……”年轻的国王眉头紧锁。 老妇人漫不经心的解释道：“我很早就跟你说过，国家的权利就像一个三脚架，王室是一个支点，贵族是一个支点，商人和平民又是另外一个支点。无论缺了任何一个支点都无法保持平衡。现在的公国虽然看上去十分凶猛强大，可实际上内部的平衡已然不复存在。看看领地的大小就知道，乔尔伯爵和他的盟友们通过上一次战争摄取了大片富庶的领地，实力正在日益膨胀。现在又拿下奥塔林与芭洛薇结成联盟，一口吞下王国三分之一的土地。如果换成你是克拉伦斯·盖恩会怎么想？” “我……我会非常紧张和着急，想要快点赢得一场辉煌的胜利，获得更多土地来维持自己的威望与贵族之间的平衡。”国王稍微犹豫了片刻很快给出回答。 老妇人脸上浮现出一丝赞许之色：“没错！再想想，如果他要是战败了呢？整个公国还有谁能制衡乔尔伯爵和他的盟友？尤其是那个掌握着能够大量制造元素剑士的佛洛格，他实际上已经成为了三头同盟的主导者，而且野心勃勃还想要获得更多。站在克拉伦斯·盖恩的立场上，这个人造成的威胁甚至比我们都要大。” “我懂了！等击败克拉伦斯·盖恩之后，我们在派人跟他联手制造一个杀局干掉佛洛格。这样一来，不管是乔尔还是芭洛薇都不足为惧。因为他们俩之间根本没有任何信任，完全是靠佛洛格强行粘合在一起的。如此一来，王室只要保证不追究背叛的责任，芭洛薇甚至有可能重新回到王国的阵营，而乔尔根本没有能力守住那么大片的领地。” 在说这番话的时候，年轻国王毫不掩饰自己内心之中的喜悦与兴奋。 他终于开始明白如何通过权利和阴谋来战胜看似强大的敌人！ “非常好！现在既然你已经知道该怎么做，那就放手去实施吧。愤怒是最没有意义的情绪，永远也不要让它支配你的大脑。” 给儿子上完这一课，老妇人立刻便转身离开，丝毫不拖泥带水。 从刚才的表现不难看出，她才是王国隐藏在幕后真正的掌权者，一个精通权谋的智者。 目送自己的母亲渐渐走远，国王立刻换上另外一幅表情，用复杂的眼神盯着那瘦弱的背影，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“母亲，总有一天我会摆脱您的控制，成为一名货真价实的国王。不过现在，就让我继续在您的阴影下学习吧，反正我才三十岁，还有的是时间……” 第五百一十八章 两个敌人的联手 尽管丢掉了三分之一的土地，但王国仍旧还有不容小觑的力量。 才短短不到一个星期的功夫，年轻的国王便亲自率领大量封臣，以及王家骑士团整整五百名骑士倾巢出动，在一片开阔的平原地区与克拉伦斯·盖恩大公率领的军队展开会战。 双方主力手段尽出，从上午十点一直打到下午四点。 最终王国军的骑士团棋高一着，成功击溃敌人左翼，紧跟着直接绕后发动决死冲锋，一举将中军击溃。 意识到大势已去的公国贵族们纷纷扔下军队，带着骑士和护卫转身逃命去了。 可令他们感到疑惑的是，向来喜欢乘胜追击的王国军这一次非但没有试图扩大战果，而是选择停下来原地修整，所有被俘的贵族都被无条件释放了。 “奇怪！这些家伙究竟想要干什么？” 克拉伦斯·盖恩大公站在一座小山丘上，居高临下望着远处已经收兵的王国军。 尽管这场战败让他颜面尽失，甚至一些贵族开始私下里认为接二连三收获失败的他已经不配成为国家的领导者，同时也彻底失去了对乔尔伯爵及其盟友的制衡能力，但不管怎说能多保留一些有生力量总是好的。 “大公阁下！有个自称是使者的家伙想要见您。”一名骑士跑过来大声汇报道。 “使者？是王国的使者吗？”克拉伦斯·盖恩眯起眼睛似乎意识到了什么。 骑士不加思索的点了点头：“没错！他说有一件非常重要的事情想跟您单独谈谈。” “带他过来吧！” “如您所愿！” 没过一会儿功夫，一名留着小胡子，身穿深黑色长袍的男人便被带了上来。 只见他依照宫廷礼仪十分优雅的鞠了一躬，然后才开口说道：“尊敬的克拉伦斯·盖恩大公阁下，我代表国王陛下希望能跟您单独谈谈。” “单独？”克拉伦斯·盖恩敏锐的抓住了关键词。 确切地说，他已经预料到对方像要跟自己谈什么了。 “是的！因为这件事情对于您来说真的非常重要，对于我们来说也同样重要。因为已经人同时对我们造成了巨大的威胁，不是吗？”使者意味深长的暗示道。 “你们，都到那边去待一会儿。” 克拉伦斯·盖恩稍微犹豫了一下，很快便做出自认为正确的决定。 正像有句话说的那样，来自内部的敌人永远比来自外部的敌人更加危险，而他现在已经察觉到了一股政治暗流正在向自己袭来，如果赶紧处理的话后果简直不堪设想。 目送骑士们一直走出差不多一百多米远，使者立刻便从怀里掏出一封盖着国王印章的信：“给，这是国王陛下让我转交给您的，相信您看过之后就明白了。” “哼！他还真是有够小心！” 克拉伦斯·盖恩故作不屑的撇了撇嘴，二话不说立刻当面拆开阅读。 作为连续打了十年仗的老冤家，只要有机会他是肯定不会放过任何一个能够嘲讽和贬低对方的机会。 使者明显对于这种状况习以为常，丝毫没有维护自家君主尊严的意思，仅仅是站在原地等待。 大概五分钟之后，克拉伦斯·盖恩终于看完了整封信，表情严肃的问：“这个计划知道的人有多少？” “只有国王陛下、王太后和我三个人知道。请放心，为了保密就连这次参战的贵族都全然不知情。”使者不加思索的给出了答案。 “很好！既然如此，我同意了。不过有个条件，你们必须把之前通过战争占领的全部土地都让出来。”克拉伦斯·盖恩趁机狮子大开口。 因为他知道，一旦计划成功，那么这个脆弱的联盟瞬间变会土崩瓦解，双方再次兵戎相见简直就是顺理成章的事情。 所以在此之前，能索要到多少好处就索要到多少好处。 反正现在迫切想要佛洛格死的是对方，而不是自己。 “可以！但您也必须保证让出奥塔林。”使者也提出了一个交换条件。 “没问题！预祝我们合作愉快！” 克拉伦斯·盖恩连考虑都没考虑便答应下来。 不是他不想要这座位置重要的大城市，是实在无力把手伸到那么远，能守住开战之前的底盘就不错了。 伴随着两个人的手紧紧握在一起，一场针对艾尔伯特的阴谋就此开始。 只不过不管是公国也好，还是王国也罢，都没有意识到自己这一次对付的并不是凡人，而是一名强大危险的元素领主。 …… 另外一边，经过长途跋涉的艾尔伯特也带着两名追随者回到了奥塔林城。 与之前离开的时候相比，这里大部分居民明显已经恢复了正常生活，完全没有因为更换了统治者就表现出什么反抗情绪。 毕竟在实行类似中世纪一样封建制度的地方，战争只是贵族领主之间争夺权力和资源的游戏，跟平民没有半毛钱关系。 除非遭受残酷的压榨和屠杀，不然他们才懒得理会，更没有所谓的民族认同和国家认同。 “呼——我们总算是活着回来了。如果您没有什么别的吩咐，我就先去法师塔了。这一路上我对那本笔记有所领悟，迫切想要尝试一下。”吉尼瓦·曼塞尔急不可耐的提出了告辞。 “小心点！要知道元素可没有你想象中那么容易驾驭。尤其是第一次，一不小心就会被狂暴的力量撕碎。”艾尔伯特微笑着提醒道。 “请放心，我会小心的。只要一遇到危险立刻就会终止尝试。” 说罢，吉尼瓦·曼塞尔抖了抖缰绳骑着马朝法师塔所在的方向一路小跑，浑身上下都散发着激动与兴奋的情绪。 “他会成功吗？”伊莱娜用不是很确定的语气问。 “也许会，也许不会，谁知道呢。法师与战士不同，他们不会甘心只成为力量的使用者，而是要成为力量的主人。想要做到这一点就必须驯服元素，牢牢把主动权掌握在自己的手里。我已经把一切必须的知识都告诉了他，能不能跨过这道门槛就看个人的资质和努力了。” 第五百一十九章 陷阱 “欢迎你回来！怎么样，事情处理的还顺利吗？” 刚一踏进领主府邸，乔尔伯爵便迎出来张开双臂给了自己女婿兼盟友一个热情的拥抱。 从脸上那毫不掩饰的喜悦不难判断出，他这段时间清剿小贵族的军事行动十分顺利，不然也不会提前回来坐镇。 “虽然出了一点小小的意外，总体来说还算顺利。我离开的这段时间没发生什么意外吧？” 艾尔伯特随手把马匹交给一旁的仆人，然后跟随对方一起朝里边走。 由于查米安公爵的妻子和孩子都被送走了，原来的仆人们也遭到集体遣散，所以整个房子一眼望去十分的空旷，只有少量士兵正在站岗巡逻，确保不会有刺客、间谍潜进来。 除此之外，偶尔还能听到一些屋子里传出女人放荡的笑声。 不过这也不奇怪，毕竟男人，尤其是正处于战争状态的贵族男性，最需要通过某种方式来发泄内心之中积累的压力、恐惧和亢奋的情绪。 只要不搞出私生子来，通常情况下家里是不会过问的。 乔尔伯爵显然注意到了这一点，脸上立刻露出男人都懂的笑容，指了指左边的房子问：“要不要我也给你安排两个？别担心，她们可不是酒馆、旅店里的那些低级货，而是战死军官的家属。” “不，不必了，谢谢。还是来谈谈这些日子发生了什么吧。”艾尔伯特摆了摆手拒绝道。 “好吧，你可真是个不懂得情趣的男人。不过这样也好，至少露娜会有一位负责任的丈夫。”乔尔伯爵一边开着玩笑，一边从怀里掏出一封信。“大公阁下昨天派人送来了一封信。猜猜看，上边写了什么？” “该不会是宴会邀请吧？” 艾尔伯特露出了毫不掩饰的轻蔑，完全没有把这位名义上的“君主”放在眼里。 “你猜对了！他邀请我们三个人去风堡参加宴会，重新确认我们领地的范围，并准备给你这位功臣提升爵位，顺便见见帕拿的毒蛇芭洛薇。最重要的是，前不久他刚跟王国军队主力打了一场会战，结果不幸战败。” 乔尔伯爵没有任何隐瞒，大大方方把自己知道的所有情报都说了出来。 即使像他这么迟钝的人都能感觉到，这次宴会恐怕不会太简单，搞不好就是一个陷阱。 “哼！无聊的把戏。别告诉我你准备去赴宴。”说着，艾尔伯特拿起仆人送过来的杯子抿了一小口略带酸涩的葡萄酒。 “难道可以不去吗？别忘了，他不管怎么说都是我们名义上的君主，作为封臣有义务接受封君的召唤。而且他应该不敢真的对我们下手吧？这会引起整个贵族阶级的恐慌，搞不好会导致公会崩溃。而且我的继承者也有了足够正义的借口起兵复仇。”乔尔伯爵摸着下巴分析道。 不得不说，他思考问题始终都没有跳出那个小小的圈子，不管是眼光还是眼界都低的可以。 听到这番话，艾尔伯特不由得笑着摇了摇头：“不，你错了。如果我没猜错的话，这一次动手的绝不会仅仅只有他本人，而是多方参与的集体行动。肯定有王国的人，也有那些失去领地的贵族团体，搞不好还有另外几位眼红我们的伯爵。我敢保证，一旦你和我在宴会上被杀，那么王国立刻就会宣布赦免并永不追究芭洛薇背叛的事情，而她也会立刻重返王国阵营，以保证自己的利益。紧跟着，王国会集中所有军队猛攻我们刚刚占领的地盘，公国这边也会随便给我们按上一个罪名两面夹击。” “该死！要是这样的话，那我们两家就有覆灭的危险。” 意识到事态严重性的乔尔伯爵脸色骤然大变，不断搓着手指神情焦虑。 因为在他固有的认知中，贵族之间的权利游戏就是尽可能多争取盟友，少惹仇家。 可现在，由于利益的分配不均的问题，自己似乎已经成了所有人的眼中钉、肉中刺。 “别担心，从单纯的军事力量和防守态势来说，我们还占据着相对的优势。眼下缺的是大义名分，也就是一个竖旗的借口，而克拉伦斯·盖恩大公把它送到了我们俩的手上。如果在宴会上遭遇伏击，我们奋力反抗不小心杀了他应该不用承受任何法理与道德上的非议吧？”艾尔伯特似笑非笑的问。 乔尔伯爵沉思了片刻，很快回答：“如果有人愿意为我们佐证，那的确不用担心法理方面的问题。但你能保证我们能做到这一点吗？毕竟宴会举办的地点可是风堡，盖恩家族的大本营。” “当然！不管对方准备了什么样的陷阱，我都有把握将其踩碎，顺便宰了架设陷阱的人。另外，我觉得这件事情最好先不要告诉芭洛薇，不然难保她不会产生什么别的想法。”艾尔伯特漫不经心的提醒道。 “可她那么聪明，应该也能看得出来吧？”乔尔伯爵语气中透露出强烈的不自信。 因为在三人联盟中，他是能力最平庸的一个，完全靠提前投资艾尔伯特才获得了丰厚的回报。 相比之下，芭洛薇则是一个兼具权谋和军事指挥才能的强者，如果不是身为女性，现在估计早都站在历史舞台上呼风唤雨了。 “她能不能看出来不重要，重要的是只要我还活着，她就不敢脱离甚至是背叛这个同盟。知道吗？这个世界有一种东西，你只要掌握它就不需要跟任何人去讲道理，因为你的存在本身就是道理。这种东西的名字叫做暴力，强大到足以摧毁一切秩序、可以强行剥夺别人生存权利的暴力。而我现在就掌握着这样的力量，至少在某种程度上掌握了它。” 艾尔伯特举起右臂将其元素化，释放出一个银色的球形闪电，里边毁灭性的能量足以让任何看到的人感到心悸。 “原来如此！我明白了……” 乔尔伯爵瞳孔骤然放大、收缩、再放大，内心之中第一次对眼前这个年轻人产生了恐惧。 第五百二十章 风堡 风堡，盖恩家族的发源地，同样也是整个公国统治的根基。 因为在这片土地上所有的贵族和骑士，无一例外都是盖恩家族的死忠。 他们为盖恩家族效力已经有长达两百多年的时间，早已完成了从习惯到依赖的转变，就如同长期被人类豢养的狗，在失去主人后会表现出悲伤、失落和无所适从。 无论克拉伦斯下达什么样的命令，这些人都会毫不犹豫的却执行，并将其视作自己生存的全部意义。 不得不说，这真是一件相当可悲的事情。 尤其克拉伦斯·盖恩大公在即位后，一向有点嫌弃这个地方，反倒是更喜欢繁华的大城市，为此斥资重金在远离风堡的山丘上建造了班拉特城，几乎一年四季都住在那边，极少会回到风堡这种乡下地方。 但是今天，他不得不再次回到这个古老的地方，借助那些曾经遭到抛弃的贵族来确保计划万无一失。 “大公阁下，一切已经准备就绪。”一名四十岁上下满脸坚毅的骑士单膝跪地汇报道。 “做的不错！记住，这次行动绝对不能出现一丁点意外，不然整个公国就有覆灭的危险。”克拉伦斯·盖恩表情严肃的叮嘱道。 做了这么年的国家最高领导者，他还是第一次感到发自内心的紧张和恐惧，就好像自己十四岁的时候第一次面对野狼，心脏不断的狂跳，手心和额头不受控制的出汗。 “请放心！我发誓哪怕是一条龙也别想从城堡活着走出去。”骑士信誓旦旦的保证道。 听到这句话，克拉伦斯·盖恩满意的点了点头：“很好！既然如此，那就做好准备迎接前来参加宴会的贵族吧。为了安全起见，最好把他们全部安排到西侧的塔楼，东侧塔楼留给佛洛格。” “如您所愿！” 骑士倒退着离开房间，消失在城堡那狭窄阴暗的走廊尽头。 大概两三天之后，各地的贵族领主们纷纷带着家人和仆人从四面八方聚集过来。 尽管他们前不久才经历了一场惨败，但脸上却没有一丁点沮丧或者悲伤的表情。 恰恰相反，一些家伙反倒是笑的更开心了。 因为战争又没有发生在自己的领地上，再加上王国军的无条件释放俘虏，他们等同于没有任何损失，而且还不用交赎金。 世界上还有比这更幸运的事情吗？ 答案是没有了！ 再加上没有不透风的墙，虽然克拉伦斯·盖恩极力想要掩饰自己的意图，可贵族们也不是傻瓜，多多少少都嗅到了一些阴谋和背叛的气息，甚至有些已经准备亲自下场，一起享受这场饕鬄盛宴。 等到艾尔伯特、乔尔和芭洛薇三人抵达的时候，整个风堡已经狂欢了好几天，每天都在举办比武大会，气氛简直热烈的不得了，不知道的还以为这是打了胜仗呢。 “尊贵的大公阁下，非常荣幸能得到您的邀请。”乔尔伯爵刚一进入正厅就单手抚胸主动行了一礼。 “哈哈哈哈！我亲爱的朋友，别那么见外，快做下来喝上一杯。要知道你们可是击败强敌，成功占领了大片的土地，是这个国家当之无愧的英雄和功臣。”克拉伦斯·盖恩装模作样的大笑起来。 没办法！ 这就是所谓的贵族风度！ 明明心里想的都恨不能立刻弄死对方，可在动手之前都不能表露出来，甚至还要比以前更加热情，让别人觉得两人是最好的朋友和伙伴。 “不，您过奖了。我只不过是做了一名合格封臣该做的事情。”乔尔伯爵不软不硬的回应道。 表面上，他这句话是在谦虚，可实际上是在体型自己名义上的君主，封君与封臣之间神圣的契约和彼此应尽的义务。 要是放在平时，这些话还能起点作用，至少能让克拉伦斯·盖恩打消铤而走险的念头。 可现在双方的矛盾已经彻底激化，剧烈的利益冲突和权力争斗决定了除非有一方倒下，否则绝对没有收手的可能。 更何况，这次的行动早就已经不是他一个人的事情，而是牵扯到无数的人和家族，连王国都掺和进来了。 想到这，克拉伦斯·盖恩仅仅是不以为意的笑了笑，然后把目光投向三人中唯一的女性：“想必你就是被誉为帕拿毒蛇的芭洛薇女士吧？” “没错，是我，大公阁下。”芭洛薇优雅的提起裙子鞠了一躬。 “还真是跟传闻中的一样，浑身上下充满了美丽和诱惑，但却又十分危险、致命。很高兴你能加入公国成为我们中的一员。作为最高统治者，我在此宣布承认你现在所拥有的爵位和领地范围。”克拉伦斯·盖恩意味深长的说道。 “感谢您的仁慈与慷慨。” 芭洛薇的兴致明显不是很高，仅仅是象征性的按照贵族礼仪做出回应。 从那张写着“不高兴”三个字的脸不难看出，她这次之所以前来完全是被迫的。 “好好享受宴会吧！” 克拉伦斯·盖恩也发现了“帕拿的毒蛇”不想搭理自己，没有继续讨没趣，把目光投向了三人中的最后一个，也是最重要的一个。 “佛洛格·黑泽尔男爵，我们又见面了。记得上一次的时候，你和你的手下就让所有人感到无比的惊艳。可谁能想到，那只是你传奇人生的开端，才短短一年过后，你居然奇袭奥塔林，成功将王国三分之一的领土硬生生抢了过来。” “如果我说自己对于这些世俗间的领地、财富和贵族头衔完全不在意，你会相信吗？”艾尔伯特笑着反问道。 “信！我当然相信！不过有些事情并不是相信就够了，你觉得呢？”克拉伦斯·盖恩不动声色把话题抛了回去。 艾尔伯特深以为然的点了点头：“是啊！有些事情并不是相信就能解决的。尤其是涉及到了具体利益的时候，往往只能依靠最原始、最纯粹的暴力来解决纠纷。不过你真的确定，自己手里掌握了足够强大的暴力吗？” “不确定！不过我相信一点，那就是一个人的力量终究有限，永远无法战胜许多人联合在一起的力量。” “那就让我们拭目以待吧……” 第五百二十一章 公开羞辱 “怎么样，他真的要对我们动手了吗？” 趁着大部分人都沉浸在美酒、美食和吟游诗人弹奏的优美音乐时，乔尔伯爵凑过来压低声音询问道。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“是的！从现在开始千万不要离开我的视线，也不要吃任何没有试过毒的食物和饮料。如果我没猜错的话，他最迟明天晚上就会动手。” “该死！这家伙疯了吗？居然想要当着这么多贵族的面杀死功臣！”乔尔伯爵明显被克拉伦斯·盖恩的疯狂惊呆了。 因为如果他真的干了，那就等同于撕毁了封君与封臣之间神圣不可侵犯的契约，等同于从根源上否定了这个国家存在的意义。 “不！他不是疯了，而是准备展开一场大屠杀，把所有跟自己关系不好的贵族一口气全部铲除掉，然后再把屎盆子扣在我们的脑袋上。想想看，如果在这座城堡里爆发了一场大屠杀，而我们三个又死了，你觉得外界会相信谁的说辞？要是他再抛出我们的领地来收买人心呢？”艾尔伯特一口气提出了两个假设。 玩过政治和贵族之间权利游戏的他，太清楚在这类阴谋里可以有多少操作的空间，同样也知道谎言说一千遍就是真理。 毕竟人类是最健忘的种族，不管曾经发生过多么悲伤、恐怖、愤怒的事情，只要过段时间没人提及就会慢慢忘却。 要是在配上一些扭曲事实的宣传，最多十几二十年就能完成身份的互换。 “那我们要怎么办？反击吗？”乔尔伯爵眼睛里闪烁着凶光。 他可不是那种会坐视君主杀自己而不反抗的蠢货。 刚好相反，任何胆敢越过红线的人，都会遭到他疯狂的报复。 艾尔伯特笑着摆了摆手：“别急！让克拉伦斯·盖恩先开始他的表演。我十分感兴趣，他究竟会通过什么样的方式把我们从功臣变成叛徒。毕竟不管怎样，他都要给自己找一个看上去完美无缺的借口，要让自己站在正义的一边。” “芭洛薇呢？要通知她么？” 在说这番话的时候，乔尔伯爵用眼角的余光扫了一眼独自坐在角落里脸色阴沉的“毒蛇”。 “随你的便。告诉也可以，不告诉也无所谓。因为克拉伦斯·盖恩根本不敢轻易杀死她。哦，差点忘了，小心那些骑士。我能感觉到，在他们的身体里似乎潜伏着某些特殊的力量。” 说罢，艾尔伯特端起酒杯加入了这场无聊的宴会，并且当众去撩拨克拉伦斯·盖恩最小的女儿，甚至在无数双眼睛的注视下拥抱、接吻，做一些行为出格的动作，时不时还扬起下巴与脸色阴沉的克拉伦斯·盖恩对视，完全没有把这位名义上的君主放在眼里。 强势！ 狂妄！ 肆无忌惮！ 艾尔伯特用实际行动向宴会的所有人展示了自己的态度，同时狠狠把盖恩家族的颜面踩进泥里。 有两个骑士忍不住想要维护君主的颜面，结果被他以决斗的借口一个一个虐杀。 当血液在火光照射下映射出宛如玫瑰一样颜色的时候，克拉伦斯·盖恩终于再也忍受不了这种羞辱，愤然离席。 可艾尔伯特并没有因为离席就放过对方，而是如同一名赢得了战争胜利的将军，把那名已经被自己征服的盖恩家族少女当作战利品带回了房间。 …… “混蛋！混蛋！混蛋！他怎么敢！杀了他！我现在就要把他碎尸万段！” 刚一回到书房，克拉伦斯·盖恩便爆发出冲天的怒火，不断破坏者周围一切可以破坏的东西。 要知道他可是大公，是这个国家至高无上的领导者，自从继位以来从未受到过如此赤裸裸毫不掩饰的羞辱。 如果不是畏惧艾尔伯特所掌握的强大元素力量，他甚至想立刻下令把这个狂妄之徒乱刃分尸。 可遗憾的是，这种想法只能存在于脑海中而无法付诸实际行动。 为此，他只能眼睁睁看着自己的小女儿成为可悲的牺牲品，连阻止都无法阻止。 “大公阁下，请您息怒。我已经派人去房门口盯着了，只要叶莲娜小姐一出来，立刻就能把她带到安全的地方。”一名年纪已经不小的管家压低声音劝慰道。 “不！不必了！让你的人回来吧，这个时候绝对不能打草惊蛇。”克拉伦斯·盖恩死死攥着拳头命令道。 管家听到这句话瞬间吃了一惊，小心翼翼的问：“那叶莲娜小姐呢？” “她是家族的一份子，关键时刻自然要为家族贡献出属于自己的力量。既然佛洛格·黑泽尔喜欢用这种方式来羞辱我，那就让他死在女人的肚皮上吧。去通知所有人，午夜时分开始行动。” 此时此刻，克拉伦斯·盖恩充分展示了自己身为政治生物的冷酷与无情。 别说是区区一个小女儿，按照眼下的局势，就连第一顺位继承人的儿子都可以抛弃。 没有品尝过权利滋味的人，永远也想象不到上位者为了权利，可以做出多么丧心病狂的事情，爱情、亲情和友情在他们眼里连狗屎都不如。 “明……明白了！” 管家无疑被那股六亲不认的气势吓得不轻，赶忙弯下腰鞠了一躬，逃命似的离开书房。 他前脚刚离开不久，另外一个全身上下笼罩在兜帽里的神秘人突然凭空出现，笑着调侃道：“你就这样把自己心爱的女儿抛弃了？还是说你觉得那个可怜女孩的存在，对于你来说就是耻辱的象征？” “闭嘴！我现在的心情很糟糕，别惹我发火。”克拉伦斯·盖恩头也不回的咒骂道。 “哼！少在这里装模作样。你可不是我的君主，我也没有义务服从你下达的任何命令。记住，我们只是单纯的合作关系，一旦佛洛格·黑泽尔死了，那我们就又会成为敌人。”神秘人完全没有一丁点给公国最高统治者留面子的意思，语气中充满了轻蔑与不屑。 “啊！我明白！但是别忘了，风堡可是我的地盘，也许你可以利用法术的力量逃走，但你的那些手下呢？”克拉伦斯·盖恩冷笑着威胁道。 “好吧，好吧，算你厉害，我认输还不行么。现在，还是让我们来谈谈今晚的行动吧……” 第五百二十二章 杀局（上） 夜晚，天空中的下弦月呈现出一片不详的红色，仿佛在预示着什么。 艾尔伯特赤裸上身站在窗前，仰起头欣赏着那壮丽绚烂的夜空，然后面带微笑的问：“你就这么跟我回来，难道就不怕被克拉伦斯·盖恩大公责罚吗？” “嘻嘻！不怕！因为我是最受宠爱的女儿，他才不舍的惩罚我呢。”少女笑着从床上跳下来，用一张被单裹住自己一丝不挂的身体。 很显然，她不是别人，正是大公最年幼的女儿——叶莲娜。 “你确定？” 艾尔伯特转过身似笑非笑盯着对方。 “当然！因为我从小到大就没有像哥哥姐姐们一样，受到过任何来自父亲的约束。他对我永远只会说一句话，那就是做你想去做的吧。”叶莲娜宛如一只骄傲的孔雀微微仰起下巴，迈着优雅的步伐也跟着来到窗边，任何微风吹拂在自己精致的脸庞。 “哦？那可真是太遗憾了。” 艾尔伯特抬起手帮少女捋了捋被风吹乱的长发，紧跟着盯着对方的眼睛说道：“接下来你将会见到自己父亲最冷酷无情的一幕！” “什……什么？” 叶莲娜明显没有听懂，十分无辜的眨了眨眼睛。 “战争已经开始了！难道你还没有感受到吗？门外那强烈的杀意！” 话音刚落！ 原本紧闭的大门被轰的一声撞开，从外面一口气冲进来七八个手持长矛的士兵。 他们甚至没有一丝犹豫，直接瞄准站在窗前的两人狠狠刺了过去。 正常来说，在面对这种长兵器密集攻击的人，几乎是没办法避开的。 但艾尔伯特却不慌不慌抬起手激活了强大魔法戒指的力量。 瞬间！ 一片刺眼的银色电光将敌人全部放倒在地，最惨的一个全身上下已经呈现出碳化的黑色，死的不能再死了。 等做完这一切，他才不慌不忙的拿起衣服穿在身上，同时拔出长剑，笑着问身边的少女：“怎么样，要跟我一起去见见你的父亲吗？” “你……你是说这些人都是父亲派来杀你的？” 叶莲娜明显被吓坏了，浑身上下不受控制的轻微颤抖，连围在身上的被单滑落都没有察觉到。 “不！他们只是单纯来试探我力量的，真正的杀招还在后边呢。”说着，艾尔伯特探出半个身子往下面望了一眼。 只见在底层，成百上千的士兵和骑士手举火把高塔团团围住，其中一个更是直接将火把往入口处一扔。 下一秒…… 轰！ 赤红色的火球腾空而起，整座塔瞬间被全部点燃。 不用问也知道，塔的内部已经提前堆满了火油，所以才会有如此夸张的效果。 “不！不！不！怎么会这样！父亲……父亲他居然想烧死我？”叶莲娜一边发疯似的尖叫，一边拼命往角落里钻，试图躲避扑面而来的火焰。 “你错了！他想要烧死的只有我，而你只是附带的，或者说是被牺牲的对象。来吧，抱着我，我带你离开这个地方。”艾尔伯特不慌不忙伸出了右手，同时身体开始戒指的帮助下局部元素化。 “你要去杀我的父亲吗？”少女抬起头问。 “难道你不想当面质问他为什么如此无情，居然连自己亲生的女儿都可以抛弃、牺牲？”艾尔伯特反问道。 “想！当然想！” 伴随着斩钉截铁的语气和决心，叶莲娜一把抓住对方伸过来的手臂从地上站起来。 看到这一幕，艾尔伯特满意的点了点头：“不错的气势，希望你能坚持到最后。” 说完这句话，他直接抱起少女从已经被烈焰包围的窗户跳了出去。 “目标冲出来了！弓弩！弓弩手快射击！” 早已在外面等候多时的贵族军官立刻扯着嗓子大声呼喊。 在他的指挥下，上百名弓弩手立刻射出了一大片锋利的箭矢，其中不乏火焰箭、强酸箭和穿透箭之类的附魔箭矢。 “有意思！特地为我准备的吗？你还真是下了血本呢，克拉伦斯·盖恩大公。” 艾尔伯特冷笑着把怀里的少女猛地抛向半空，然后整个人化作一个蕴含着炙热岩浆的巨大球体，径直朝人群聚集最多的地方撞了下去。 轰！ 只见大量滚烫的高温岩浆在一瞬间就把上百人直接蒸发，同时制造出一个恐怖的岩浆坑。 周围还有更多士兵被飞溅的岩浆烧伤、烫伤，亦或是被突然提升的空气烫伤咽喉、气管和肺，倒在地上发出痛苦的惨叫和哀嚎。 “可怕！真是太可怕了！他真的是人类吗？” 站在远处城堡主塔的克拉伦斯·盖恩目瞪口呆盯着从岩浆里走出来的青年，浑身上下都在不受控制的颤抖、冒汗。 不光是他，那些原本信心十足的骑士们也都露出了不敢相信的表情。 “不管他是谁！今天晚上都必须死在这里！掀开第一张底牌吧，照这个架势普通士兵恐怕是起不到任何作用了。”旁边全身上下笼罩在斗篷里的神秘人提醒道。 “还愣着干什么？快去准备吧！”克拉伦斯·盖恩咬着牙下达了命令。 另外一边，清理完地上杂兵的艾尔伯特冲着天空释放出一团强劲的螺旋上升气流，刚好让从天上掉下来的叶莲娜获得了反冲力，紧跟着一把将其抱在怀里。 “啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！” “该死！你这个疯子！居然把我扔得那么高！要是没接住摔死了怎么办？” 少女一边尖叫，一边疯狂挣扎，试图摆脱这个危险人物的控制。 她可不像再体验一回刚才那种先是高空坠落，紧跟着又被抛向半空的刺激。 “别动！如果你不想死的话！” 艾尔伯特死死盯着五十多米之外一闪而逝的幽光，脸上非常罕见露出了极其严肃的表情。 因为这个东西让他感受到了威胁和死亡，如果没处理好的话，这具分身恐怕会瞬间被撕成碎片。 “猎……猎龙弩？弑龙箭！父亲他在做什么？这可是家族的至宝！只有在最危急的时候才能拿出来！”叶莲娜张大嘴巴喃喃自语道。 “最危急的时候？那就没错了！因为你的家族确实已经站在了灭亡的悬崖边上。” 第五百二十三章 杀局（中） 嗡！ 操作巨大床弩的人没有任何犹豫，瞄准目标后立刻狠狠砸下触发按钮。 闪烁着强大奥术灵光的魔法箭矢以肉眼无法分辨的速度径直飞出，雕刻着精美花纹的三棱形箭刃划过空气的时候，甚至发出了美妙的响声。 由于速度实在是太快了，艾尔伯特根本没有足够的时间进行闪避，只能借助风元素的力量产生向向左侧推动的气流，让自己尽可能的偏离巨大魔法箭矢的行进方向。 可遗憾的是，他虽然成功避开了大部分要害，但右手还是被恐怖的箭矢瞬间带走，连局部元素化都在某种不知名的神秘力量作用下强制恢复。 噗！ 整个右臂瞬间炸裂开，变成一团血雾一样的东西漫天飞舞。 与此同时，握在手里的剑也在半空中划过一道优美的弧线，径直插进仅有几步之遥的泥土里。 “你……你受伤了！” 盯着那恐怖的伤口，叶莲娜终于忍不住用颤抖的声音提醒道。 “啊！一条手臂而已，没什么大不了的。麻烦在这里等我一会儿，接下来的战斗很可能无法顾及到你了。” 说罢，艾尔伯特把少女仍在一旁，用另外一只手捡起剑，直接冲到近前化作火焰的力量，将巨弩和摆放在旁边的两支箭矢统统摧毁。 凭借元素能量，他没费什么力气便止住了流血，整个人看上去一点也不紧张，仿佛失去一条例手臂的根本不是自己，而是敌人。 远在主塔的克拉伦斯·盖恩看到这一幕，脸上顿时露出深深的恐惧：“你看到他脸上毫不在乎的表情了吗？这家伙绝对不是人类！他没有恐惧！没有紧张！没有焦虑！甚至连愤怒的情绪都没有！就连家族的至宝猎龙弩和弑龙箭都只毁掉了他的一条手臂！” “冷静些！难道你没有注意到他刚才表现出来的能力吗？”神秘人意味深长的反问。 “什么能力？”克拉伦斯·盖恩赶忙转过身盯着对方。 “当然是元素化的能力！佛洛格·黑泽尔体内存储了惊人的元素能量，只有在破坏和消耗掉这些元素能量后，他就会跟你我一样变成凡人。”神秘人解释道。 “那要怎么做呢？你应该也看到了，普通士兵在他的面前就像蝼蚁一样，轻而易举就会被捏死，毫无反抗之力。” 克拉伦斯·盖恩显然不想让自己手下所剩不多的兵力继续去送死。 因为一旦今晚损失太多的兵力，那么他就算成功杀死了艾尔伯特，也没办法在接下来可能出现的混乱中夺取最大的利益，搞不好还会导致另外一个强大权臣的崛起。 神秘人轻蔑的笑了笑：“不，我想你误会我的意思。我认为这个时候也许是让他们上场了。” “他们？” 克拉伦斯·盖恩眼睛里闪过一丝异样的光芒。 “对！就是他们！这些家伙既然主动找上门来，为什么不好好利用一下呢。更何况，就算他们全部被杀光了，我们也不会有任何损失。”说罢，神秘人把目光投向正在缓缓超主塔靠近的艾尔伯特。 “你说得对！是时候让他们上场了！” 克拉伦斯·盖恩很快便做出决断，给身后的侍从使了个眼色。 后者心领神会，直接用尽全身力气吹响了手里的号角。 呜——呜——呜—— 伴随着低沉的声音，一群身披银色全身甲，手持钉头锤、战锤、连枷等重武器的人缓缓从主塔的入口走了出来。 他们当中有男女，全部都带着全覆盖式头盔，胸前佩戴金色天秤标记，一看就知道是秩序与法律之神教会的成员。 其中为首的牧师直接举起手中的武器大喊道：“来自异位面的邪魔！以秩序之名，我们今天要将你驱逐出这个世界。” “邪魔？你指的是我吗？”艾尔伯特用剑尖指了指自己的鼻子。 “没错！别以为你隐藏的很好！诸神已经察觉到了你的存在，同样发现了你那邪恶的计划。”牧师一边说着，一边开始示意其他人做好战斗准备。 才短短几分钟的功夫，无数吟唱咒语的声音便凭空响起，紧跟着大量神术从天而降，把原本黑暗的天空都给照亮了。 “唉……这就是为为什么讨厌你们这些神明走狗的原因。不懂得独立思考，缺乏对客观事物的认知，满脑子都是神灌输给你们的那套教义和行事规则，试图把整个世界都变得跟自己一样愚昧、愚蠢。算了，我还是把你们统统送去见神比较好，反正这也是你们梦寐以求的，不是吗？” 在说这番话的时候，艾尔伯特借助戒指的力量把元素能量覆盖在身体表面，形成了一套强大而又坚固的铠甲。 当最后一个字脱口而出的刹那，他整个人如同离弦之箭之间一样冲了出去。 “为了秩序与法律之神的荣光！正义必胜！” “正义必胜！” “冲锋！” 短短几秒钟，大量的牧师、战士和圣武士便组成了战斗队形，挥舞着手上的武器也跟着发起冲锋。 从眼神中那坚定无比的信念和视死如归的勇气不难看出，他们都是教会中的中坚力量，而且根本不畏惧死亡。 “哼！愚蠢！” 艾尔伯特举起剑，将风元素和水元素结合，然后猛地挥了出去。 哗啦！ 这二十几个人瞬间被冻成了冰雕，甚至连反应都没反应过来。 “这个世界上有一种东西叫做客观存在，它不以人的主观意志为转移。如果你们认为意志和信仰能够战胜一切那可就大错特错了！” 话音刚落！ 艾尔伯特再次掀起一片强劲的气流，直接把所有的冰雕全部砸碎，踩着敌人的尸体走进主塔的入口。 从杀死这些牧师和圣武士的那一刻他就意识到，诸神很快就会亲自下场，所以留给自己的时间已经不多了。 必须在事情发展到不受控制之前，彻底搞清楚元素圣教的背后究竟是谁在操纵。 而这些贵族之间权利的游戏必须在今晚彻底划下休止符…… 第五百二十四章 杀局（下） “该死！他上来了！他马上就要上来了！” 克拉伦斯·盖恩显然已经用光了所有的手段，表现得有些惊慌失措。 他完全不敢想象，如果艾尔伯特真的杀上来，自己会落得什么下场。 不过旁边的神秘人依旧十分淡定，摸着下巴沉思了片刻，最后笑着自言自语道：“果然到最后还是要我出手吗？真是麻烦啊！” “阁下，我们的人已经全部准备就绪，您随时可以举行仪式激活所有人身体里的卵。”另外一名同样披着斗篷头带兜帽的家伙汇报道。 “既然如此，那就让狂欢开始吧。今天晚上没人可以活着走出风堡。” 说罢，神秘人突然毫无征兆抬起手，噗的一声刺进了克拉伦斯·盖恩的心脏。 “你……你……” 剧烈的疼痛和正在迅速流逝的生命力，让这位自视甚高的统治者脸上第一次露出了震惊和恐惧的表情。 他简直不敢相信，对方居然会动手杀自己。 “呵呵，你无法理解我的所作所为，对吗？”神秘人笑着缓缓抽出被鲜血染红的左手放在嘴里舔了舔。 确切地说，他的左手已经不能被称之为手了，不仅有着宛如刀子一样锋利的指甲，而且五根手指又细又长，不管是骨头、肌肉还是皮肤都坚硬的如同钢铁一样。 “博萨斯！你究竟想要干什么？” 克拉伦斯·盖恩用尽全身最后一丝力气大声质问道。 “我想要的东西很简单，那就是把这片土地上所有的活人献祭给伟大的火元素领主——安多米，然后撕裂空间把它召唤到物质世界来。不管是接受王国的委托，还是来帮助你，都仅仅是为了达成这一伟大的目标。” 话音刚落！ 被称作博萨斯的神秘人扯下身上的斗篷，露出一张四十岁左右的男人面孔。 不过与正常人不同的是，他的头上、脸上、脖子上密密麻麻刻画着大量宛如火焰一样的符号。 而这些符号正在不断改造着他的身体，其中最明显的就是那宛如爪子一样的双手和双脚，远远卡上去就如同怪味一样狰狞、丑陋。 “恶……恶魔！” 当看清楚这个与自己合作的盟友真实面目后，克拉伦斯·盖恩终于意识到自己犯了多么大的错误。 他不仅自己引狼入室，而且还把整个公国的贵族召集到了一起。 如果这些位于上层的统治阶级全部死光的话，那么国家都会陷入动荡与混乱，短时间内根本没有谁能站出来建立新的秩序。 而对方就能把这片土地上的人民当做羊圈里的羊，肆无忌惮进行残忍的献祭仪式。 “恶魔？不！为了权利和私心设下这个陷阱的你才是真正的恶魔！我只不过是稍微利用了一下而已。另外，别担心，我不会杀你。恰恰相反，我会让你重获新生……” 博萨斯冷笑着举起自己宛如爪子一样的手，开始大声吟唱一些普通人根本听不懂的生涩咒语。 没过一会人功夫，包括奄奄一息的克拉伦斯·盖恩大公，以及他手下所有的骑士、士兵、仆人都纷纷痛苦的倒在地上，同时身体表面的皮肤变得越来越红、越来越烫，还有的甚至散发出刺眼的红光。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！” “热！好热！好烫！” “水！给我水！” “救我！快来个人救救我！” …… 一时之间，整个风堡内到处都是痛苦和绝望的惨叫声。 没人知道这究竟是怎回事，也没人知道他们为何会突然变成现在这副样子。 幸好！ 这种痛苦并未持续太久，当体温超过某个临界点的时候，冲天的火光便将整个人彻底吞噬掉，变成一个完完全全的火元素生命。 这不是一个生命形态转化的过程，而是一个献祭的过程。 通过献祭，打开通往火元素位面的通道，然后利用短暂的交换时间把另外一个火元素召唤过来。 利用这种看似简单粗暴，但却相当行之有效的手段，博萨斯很快便获得了一支数量庞大的火元素军队。 而且随着献祭的灵魂越来越多，一道夸张的恐怖传送门正在主塔的顶端缓缓打开。 从门另外一段散发出来的火光和热浪不难判断出，它连接的就是四大元素位面中最狂躁且活力四射的火元素位面。 “疯子！你这个疯子！诸神不会放过你的！”克拉伦斯·盖恩扯着嗓子咆哮道。 尽管身体也变成了火元素，可他显然跟那些灵魂已经被献祭的人不同，仍旧保留着原来的意识和思维方式。 “诸神？哈哈哈哈！那些胆小懦弱的家伙，早在数百年前我们元素圣教就已经见识过了。他们根本没什么可怕的！只要完成那个计划，整个世界都将在我们的掌控之下。”博萨斯一边狂笑，一边抬起头盯着越来越大的传送门。 “元素圣教？！” 克拉伦斯·盖恩听到这个名字明显愣了一下，但立刻就回想起吟游诗人传唱的那个古老冒险故事，浑身上下的火光不断闪烁，彰显着主人内心之中的不平静。 “啊！看来你知道。没错，我们就是那个消失了数百年，差一点把物质世界撕碎创立新元素位面的组织。经过这么长时间的隐忍和发展，我们再一次拥有了足够的力量来实现内心之中的愿望。而且这一次，不会再有任何人来阻止……” 博萨斯的话还没等说完，就见到只剩下一条手臂的艾尔伯特缓缓从楼梯下面走了上来，脸色瞬间大变：“是你？你是怎么上来的！” “当然是走上来的！不然呢？”艾尔伯特似笑非笑的回应道。 身为元素领主，他能清晰感受到传送门另外一段火元素位面汹涌澎湃的力量，以及在这股力量后面隐藏的强大领主，有着炙耀之火称号的安多米。 如果真的让这家伙挤过传送门降临在物质世界，那么怕是连带公国和王国加在一起所有的地方都会被点燃，化作一片焚烧地狱。 第五百二十五章 夺取权柄 “不可能！那些火元素应该会杀死一切闯入者才对！”博萨斯下意识皱起了眉头。 要知道为了这个计划，他已经把主塔内整整三百多人全部献祭，从火元素位面置换出至少十个巨型火元素，一百多普通火元素，其余的则都是次级火元素。 无论拥有多么强大的人想要上来都得费一番功夫，搞不好还会被火元素围殴致死。 可眼下，他没有感受到任何一个火元素消失的气息。 这也就意味着，眼前这个青年是直接从火元素中间穿过而没有遭到攻击。 “啊！没错！正常来说，它们的确会遵守你所下达的命令，因为这是你从火元素领主——安多米那里获得的权柄。但问题是，如果我所掌握的权柄等级更高呢？那些没有什么思考能力的火元素又会听从谁的命令？”艾尔伯特意味深长的问。 “这不可能！你所掌握的权限绝不可能比我更高！”博萨斯难以置信的瞪大了眼睛。 为了证明这一点，他甚至站在高塔上张开双臂，将那些分散在城堡各个角落的火元素全部召集过来，在下边的空地上聚集成一堆宛如火海一样壮观的景象。 “哦？是么。那我就证明给你看吧。” 感受着空气中火元素能量的比例越来越高，艾尔伯特也不想跟这个蠢货说太多废话，直接散发出元素领主特有的气息。 尽管在人类眼里，这仅仅只是一点能量的释放，微弱的几乎不需要进行任何防御。 但对于元素来说，它们能瞬间从这股气息中分辨出对方的身份、等级、以及在元素世界的地位。 毫无疑问，艾尔伯特是一位货真价实的元素领主，而且是同时融合了四大元素所有的力量，火元素领域自然也不会例外。 才一眨眼的功夫，就有超过九成的火元素选择主动切断了与博萨斯的联系，选择臣服在新的元素领主麾下。 而那剩下的百分之十也只是象征性的稍微抵抗了一下，随后也加入了其中。 “该死！你……你干了什么？你居然从我的手里夺走了权柄！”博萨斯怒不可的咆哮道。 他在用这样的方式来掩饰自己内心此刻的惊恐和慌乱，同时加快了开启传送门的速度。 “我从你手上夺走了权柄？多么可笑而又无知的言论！我的权柄从来都不是从别人那里借来的，而是我本身的存在就是一种权柄，一种可以让任何元素臣服的力量。跟你不一样，我是元素真正的主人。” 话音刚落！ 艾尔伯特抬起手轻轻一挥，瞬间熄灭了下方原本壮观无比的火焰。 确切地说，是他给那些火元素下大了一个命令——自杀。 对于元素领主的要求，低级元素根本没有拒绝的权利，纷纷不加思索的自行破坏了自己的核心。 “不！不！不！你毁了我的计划！杀了你！我要杀了你！来吧！出来吧！伟大的火元素领主——安多米！我把自己的灵魂献祭给你！” 伴随着疯狂的嘶吼，博萨斯举起手中的匕首狠狠插进性口。 人体最重要的器官直接被贯穿，大量血像喷泉一样不断涌出，没过多久便仰面朝天倒在地上，咽下了最后一口气。 瞬间！ 一只燃烧着烈焰的大手从头顶的传送门里伸了出来，一把从尸体上捞气灵魂，然后将其拖进火元素位面。 等做完这一切，这只大手的主人才开始小心翼翼的挤过传送门，展现出了自己那庞大无比且散发惊人高温火焰的身躯。 “退回去！这里不是你应该来的地方！”艾尔伯特仰起头直面对方的眼睛大声发出警告。 “嗯？另一个元素领主的分身！你是谁？为什么会在我的献祭仪式上？”安多米饶有兴致的问。 “我叫艾尔伯特·费根！在调查一件事情，你最好不要掺和进来。”艾尔伯特直截了当报上了自己的名号。 因为这个时候已经不是掩饰身份的时候了，而是要最大限度增加威慑力，迫使对方不敢轻易开战。 不然的话，就以他现在的力量，正面冲突基本跟送死没有什么区别。 “艾尔伯特·费根？那个被多元宇宙承认的唯一一个完美元素？”安多米眼神中闪烁着兴奋与好奇。 事实上，不光是它，各个元素位面的领主没有一个不好奇。 虽然以前也出现过混合两种元素的特殊个体也出现过，但同时掌握四大元素到目前为止这还是第一次。 “没错，就是我。告诉我，你究竟是想要友谊呢，还是想要与我开战？”艾尔伯特不慌不忙掌握着谈话的主导权。 “我选择友谊！你很有趣，但作为交换条件，你必须为我完成一个任务。”安多米稍微思索了片刻后很快便给出答案。 或许直接进入物质世界大闹一场会让他觉得很刺激、很享受，但比起获得另外一个元素领主的友谊完全不值一提。 尤其这个元素领主还是整个多元宇宙中最特殊的一个。 听到不会有开战的风险，艾尔伯特微微松了一口气，脸上更是挤出一丝笑容：“明智的选择！我答应了！” “契约成立！稍后我会派人把任务的内容送过去。” 就在安多米说完这句话想要将身体缩回火元素位面的时候，一支通体黑色的长矛突然从天而降，直接把这位强大的火元素领主从半空中狠狠刺向地面上，引发了剧烈的爆炸和火光。 等这一切都慢慢散去，最终露出的是安多米被钉死在地上的模样。 与此同时，一个人影瞬间从天而降，以肉眼根本无法分辨的速度把上百个像是图钉一样的东西撒在元素领主身体的每一个部位。 当图钉进入身体后，安多米顿时发现自己动不了了，或者说是遭到强行的禁锢。 下一秒…… 包括老法师和夜枭在内的好几名元素圣教高层纷纷现身，有的在压制陷入狂躁的元素领主，还有的大声吟唱咒语，构成一个个精细缜密的魔法图案。 不用问也知道，他们在试图夺取安多米所掌握的权柄。 第五百二十六章 我有一个计划 “原来如此！包括战争、阴谋、背叛、贵族之间的权力争斗，所有这一切都不过是元素圣教掩饰自己真正意图的幌子。他们很正的目的是制造混乱，趁着诸神及其教会都没来得及做出反应之前，以最快速度夺取火元素领域的权柄……” 注视着那个正在被一步步压制、禁锢的火元素领主——安多米，艾尔伯特终于意识到这些家伙下了一盘多么大的棋。 连自己都被对方戏耍和利用了。 就在他开始考虑自己要不要做点什么破坏对方的计划时，夜枭终于腾出手来大喊道：“佛洛格·黑泽尔！你还在等什么？快过来帮忙！” “帮忙？你们连这么重要的行动都没有事先通知我，甚至还让我卷入其中丢掉了一条手臂。试问，我真的算是组织中的成员吗？还是说跟刚才那个家伙一样，只是你们手中的棋子和炮灰？”艾尔伯特冷笑着质问道。 从这次行动中，他终于意识到之前老法师的那番话完全是在欺骗自己。 元素圣教的高层对元素领主根本没有任何敬畏，有的仅仅是对它们强大力量与权柄的贪婪、渴望。 “组织的原则一向很清晰！那就是强者支配弱者！之前我们认为博萨斯比你强，所以他的地位在你之上。但现在来看，你比他强，所以你已经自动取代了他的位置。好了，别废话，下来帮忙，不然我们就会视你为背叛者。”夜枭又是解释又是威胁。 她的目的只有一个，那就是尽可能的增加帮手，确保火元素领主不会挣脱。 更何况，如果不给艾尔伯特找点事情做，就任由其站在一旁看着，不管是对于自己也好，还是对于别人来说都是一个巨大的威胁，根本没办法专心完成魔法仪式。 艾尔伯特同样也明白这一点，根本没有一点帮忙的意思，就仅仅时站在原地居高临下看着这群胆大妄为的疯子。 足足过了一分钟，他才用充满讽刺的语气问变成了火元素的克拉伦斯·盖恩：“这就是你想要的结果吗？公国覆灭，整个家族被连根拔起，仅仅只是为了可笑的权利。” “不！当然不是！我只是想要夺回本应该属于我的东西！可……可谁想到最后却成了这个样子。” 说到最后，这位公国最高统治者语气中透露出无与伦比的痛苦与悔恨。 因为此刻只要不是傻子就能看得出来，局势已经完全失控了，而且也绝不是普通军队，亦或是贵族骑士能搞定的。 只有那些最强大的传奇施法者，还有神明的选民才有资格参加这场游戏。 艾尔伯特不屑的笑了笑：“哼！这就是不自量力，妄图操控你不了解力量的下场。记住，这个世界乃至整个多元宇宙，没有什么是不需要支付代价就能得到的东西。就如同贵族，如果只享受身份和血统带来的好处而不去履行自己的义务，那么他们很快就会被敌人击败、摧毁，甚至是被暴动的平民推翻杀死。但你显然并不理解这个道理，所以才落得今天的下场。” “你究竟想说什么？！”克拉伦斯·盖恩恼羞成怒的咆哮道。 “很简单！我有一个计划，一个破坏他们夺取权柄的计划，必过需要你的配合。”艾尔伯特直截了当说出了自己的目的。 他能感觉到，让眼前这个家伙变成火元素并保持理智的东西，实际上是一块火元素心核碎片，而它真正的主人就是被禁锢住的火元素领主——安多米。 如果把这个家伙扔到安多米能够触及到的地方，那么火元素领主就能瞬间将一部分能量注入他的身体里，形成一个小型的分身，攻击那些正在吟唱咒语的敌人，从而达到破除禁锢的目的。 不过介于眼下安多米所能使用的力量不会太高，作为接受者的克拉伦斯·盖恩绝对不能有任何反抗的意识，否则这个计划就会失败。 “为什么要配合你？我的国家毁了！家族也覆灭了！给我一个理由！”克拉伦斯·盖恩语气中带着强烈的不甘与怨恨。 “不！你的家族还没有覆灭，你的小女儿还活着。”说着，艾尔伯特抬起手打了个响指。 瞬间！ 一团无形的风元素将少女送上了主塔的顶端。 “父……父亲？！”叶莲娜瞪大眼睛看着浑身上下冒着滚烫烈焰的克拉伦斯·盖恩。 后者也忍不住颤抖了一下，十分苦涩的回应道：“抱歉，我被利益蒙蔽了眼睛，居然想要牺牲掉你来夺回权利。” “您这是在道歉吗？” 意识到眼前的火元素就是狠心要连自己一起杀死的父亲后，少女的语气瞬间变得充满愤恨。 “道歉？我已经不需要了！答应我，好好活着，把盖恩家族的血脉传递下去。” 话音刚落！ 克拉伦斯·盖恩便转过身对艾尔伯特说：“不管你有什么计划，我都已经做好了准备，开始吧。” “如你所愿……” 艾尔伯特毫不客气，直接化作一阵狂风，抓起克拉伦斯·盖恩从半空中扔了下去。 “该死！快阻止他！他们想要破坏束缚法阵！” 夜枭第一个发现了两人的异动，立刻扯着嗓子大声提醒另外几个人。 可在风元素的加持下，艾尔伯特的动作实在是太快了，还没等其他人反应过来，他就已经成功把克拉伦斯·盖恩送到火元素领主的面前。 “谢谢！我欠你个人情！” 安多米瞬间意识到眼前这个同类在做什么，马上把自己所能调动的全部力量和意志注入克拉伦斯·盖恩的身体。 下一秒…… 轰！ 一团刺眼的火光冲天而起！ 原本体型只有两米五左右的克拉伦斯·盖恩顿时暴涨到超过十二米，浑身上下散发着宛如太阳一样耀眼的金色火光。 只见他没有一丝一毫的犹豫，举起宛如一间屋子大小的拳头狠狠砸向距离最近正在吟唱咒语的法师。 “不！！！！！！！！！！！” 伴随着撕心裂肺的惨叫，这个倒霉蛋直接被恐怖的高温火焰拳头直接蒸发，连一点残渣都没能留下来。 第五百二十七章 恐怖的破坏力 “卑鄙无耻的凡人！我要用火焰净化你们那肮脏的灵魂！” 安多米显然气愤极了，毫不吝啬自己体内的火元素能量，不断击杀那些占据了魔法阵重要节点的法师。 尽管这些家伙身上一个个都挂着大量防护火焰、防护元素伤害的法术，可在那恐怖金色火焰的攻击下，连一秒钟都没撑住便全部碎裂，整个人也随之蒸发，完全没有一丁点痛苦，死的简直快到了极点。 随着维持禁锢法阵的法师数量越来越少，元素圣教的高层终于慌了神，夜枭更是冲着一旁看戏的艾尔伯特大声质问：“佛洛格·黑泽尔！你知道自己在干什么吗？” “啊！我很清楚。另外，如果不介意的话能，不要继续装作不知道我的真实身份吗？你那卑劣的演技让我感到恶心。”艾尔伯特咧开嘴，脸上挂着嘲弄的表情。 他算是明白，对方恐怕通过一些其他的特殊渠道知晓了自己的身份。 之所以没有拆穿，不过是觉得这样有利可图而已。 “你知道了？”夜枭瞳孔瞬间放大、收缩、再放大，整个人变得异常紧张。 毕竟现在有一个火元素领主即将挣脱封印就已经够麻烦了，如果再来一个掌控四大元素并做到完美融合的强大元素领主，他们说不定会全部死在这里。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的，我知道了。我很好奇，究竟是谁在给你们提供信息？尤其是那个禁锢法阵，绝对不是你们这些凡人能够创造出来的。它应该出自一位对于魔法有着极深造诣的传奇施法者，而且专精元素领域。” “这就是你伪装成凡人进入这个世界真正目的吧？”夜枭阴沉着脸问。 她不是傻瓜，意识到原本顺利的行动眼下已经急转直下，自己和组织力的其他人接下来将要面对两位元素领主的怒火。 要知道禁锢和夺取元素领主的力量、权柄可不是小孩子过家家，一旦失败搞不好就要把小命交代在这。 “是的。你很聪明，不是吗？告诉我，身为聪明人的你，为什么会做出如此愚蠢的决定。还有，你胸口那颗取代了心脏的核里应该还囚禁着一位风元素领主吧？”艾尔伯特毫不留情揭穿了对方身上隐藏的所有秘密。 因为今天，他就要在这里摧毁元素圣教，并且搞清楚这个邪恶组织背后究竟是谁在搞鬼。 “该死！这简直就是最糟糕的处境……”夜枭下意识捂住胸口喃喃自语道。 能看的粗，胸口封印者风元素领主是她最大的秘密，一被拆那种淡然冷静瞬间不复存在，取而代之的是紧张、恐惧和神经质。 不过想想也不奇怪。 虽然用封印风元素领主的核取代心脏可以获得风元素的力量和权柄，但同样也留下了一个巨大的隐患。 那就是一旦这个核破碎，里边的领主逃出来，她立刻就会在几秒钟之内暴毙。 任何神术、药水，就连许愿术都无法将其治愈或者复活。 “最后一次机会，告诉我元素圣教背后究竟是谁在支持，我可以考虑放你离开。否则，今天就是你的死期。” 话音刚落！ 艾尔伯特激活戒指，将自己体内存储的所有元素力量一口气全部释放，瞬间撑爆了原本属于佛洛格·黑泽尔的身体，展现出自己真正的姿态。 与此同时，一道与矿物位面的通道也随之缓缓打开，源源不断为这副元素化的身体提供能量。 “不！我不能说！这是制约！如果我说了，那么结果也是一样的。”夜枭咬牙切齿的解释道。 “抱歉，你没有保持沉默的权利。要么告诉我然后赌一把，要么直接被我杀死。看到天上那些不断闪烁的星辰了吗？它们所代表的诸神用不俩多久便会降临，所以我的时间紧迫，没工夫陪你在这里玩游戏。” 艾尔伯特一边说着，一边朝那些还在试图维持禁锢法阵的施法者轻轻吹了口气。 下一秒…… 砰！砰！砰！砰！砰！ 这些法师们的脑袋突然之间毫无征兆的炸裂开，就如同一个个被摔碎了的西瓜，大量红色的脑浆和白色的脑组织四散飞溅，视觉效果极具冲击性。 不用问也知道，他是利用了本体超过的施法等级，以及对于魔法力量深刻的理解，直接搅乱了所有法师身体里原本稳定的魔力。 而爆头就是反噬的结果。 随着维持法阵的施法者死的七七八八，安多米终于打破禁锢，将本体与分身完全融合，高举着足有两栋楼粗细的手臂怒吼道：“我！伟大的火元素领主终于自由了！品尝我的愤怒吧！凡人！你们必须要为自己卑鄙的行为付出代价！焚烧！毁灭！我要用你们痛苦绝望的惨叫来洗刷耻辱！” “去尽情释放你的怒火吧，这里交给我就好。”艾尔伯特意味深长的说道。 “你是个好盟友！如果日后有机会，欢迎你到我的国度来做客。我会为你点燃穹顶象征最尊贵的金火。” 说完这句话，安多米整个人化作一个小太阳直接飞向半空，紧跟着像陨石一样狠狠下来。 轰！ 方圆数十公里瞬间被烈焰吞没！ 不管是森林、建筑、房子，还是包括人在内的一切生物，统统都消失的无影无踪，甚至就连大地都在这恐怖的高温下化作滚烫的岩浆。 它用自己的实际行动证明了，为什么物质世界的凡人和神都对异位面的强大生物充满了警惕和戒备。 因为一旦这种怪物发起怒来，轻而易举就能毁灭一个国家，搞不好毁灭一个世界也不是不可能。 毕竟物质位面实在是太脆弱了，除非众神干涉，亦或是掌握着至高权柄的晶壁管理者出面，否则几乎没有什么能挡得住它们。 感受着迎面吹过来的热浪，艾尔伯特对完全陷入震惊状态的夜枭下达了最后通牒：“一分钟！你还有最后一分钟考虑时间。如果一分钟之后还没有答复，我会视作你自动放弃活下来的机会……” 第五百二十八章 锁定源头 “是费萨尔！一名土巨灵领主给我们提供的消息！” 在赤裸裸毫不掩饰的死亡威胁下，夜枭心理防线终于彻底崩溃，说出了自己知道的全部秘密。 “费萨尔？啊！我想起来了……” 艾尔伯特嘴角微微上扬露出了玩味的笑容，两只眼睛更是闪烁着危险的光芒，同时也记起在自己还是凡人时与对方结下的仇怨。 确切地说，当时是他狠狠耍了对方一次，所以这家伙偷偷在暗地里找麻烦、报复完全在情理之中。 不过令人感到有点意外的是，这位拥有王室血统的土巨灵为了不被发现，居然选择在整个多元宇宙散布自己的名号混淆视听，然后再利用元素圣教的力量完成捕获、禁锢、夺取的最终目的。 “我可以走了吗？” 说出费萨尔这个名字后，夜枭显得紧张极了，不停的巡视四周，仿佛在害怕突然从空气中冒出什么能够置她于死地的东西。 但是下一个瞬间，艾尔伯特便伸出一根手指，猛地刺穿了她的胸口，将那颗闪烁着银色电光的元素心核取了出来，然后面带微笑的回应道：“不好意思，我是骗你的。” “你……你……” 感受着胸口传来的剧烈疼痛，还有失去风元素权柄后的弱小，夜枭整个人都变得绝望起来。 她做梦也没想到，堂堂多元宇宙唯一的完美元素领主居然会欺骗一个凡人，而且欺骗的如此理直气壮，完全看不到一丁点羞愧。 “你一定是想问像我这样的存在为什么还会骗人，对不对？”艾尔伯特摆弄着手上沾染了暗红色鲜血的不规则心核问。 “对！” 夜枭拼命捂着胸口的血洞，试图延缓注定死亡的结局。 从那双充满不甘的眼睛不难看出，她不想死，渴望能够活着。 但艾尔伯特却对此视而不见，一边感受元素心核内那愤怒暴躁的风元素领主，一边自顾自的解释道：“因为我也曾经是凡人，并不是你所理解的那种从出生就在元素位面，然后经过成千上万年的积累慢慢爬上领主的位子。确切地说，以人类的年龄来算，我目前还不超过三十岁，仍旧保留着不少凡人时留下的习惯和思维方式。所以骗人不是很正常吗？” 听到这句话，夜枭脸上终于露出释然的表情，仰面朝天倒在地上咽下了最后一口气。 在场所剩不多的元素圣教高级成员看到这一幕，纷纷各自施展手段想要逃跑。 可很快两名法师就发现，他们用来保命的传送法术彻底失效了，而那个试图钻入泥土里的家伙，则被一股强大的力量硬生生反弹回来。 “安静！不然我马上就杀了你们！”艾尔伯特头也不抬的发出警告。 此刻他所有的精力都集中在与风元素领主沟通，仅仅是随便用了点小手段就把三个高层全部留在原地。 大概五六分钟之后，他终于完成了与风元素领主的沟通，直接当着敌人的面捏碎了元素心核。 啪！ 清脆的响声过后，一股飓风顿时喷涌而出，伴随着刺眼的电光和震耳欲聋的轰鸣，体型巨大的风元素领主终于现身了。 “啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！” “杀了你们！我要杀光这个世界所有卑贱的凡人！雷霆与狂风将奏响末日的序曲！你们只能在绝望和死亡的面前瑟瑟发抖！” 没有任何犹豫！ 刚刚重获自由的风元素领主立刻开始发泄这心中的怒气，先用满天的狂雷将元素圣教的人全部电成焦尸，然后自己化作遮天蔽日的乌云向人口最密集的地方飞去。 途径的地方与前边的火元素领主有过之而无不及。 欣赏着两位元素领主造成的破坏与恐慌，艾尔伯特立刻摸着下巴喃喃自语道：“这个世界的诸神，你们究竟是会选择去阻止两个暴怒的元素领主拯救自己的信徒呢，还是会来找我这个罪魁祸首呢？就让我们拭目以待吧。” 说罢，他没有理会正在朝自己挥手的叶莲娜，更没有理会另外一座塔上的乔尔伯爵、芭洛薇、伊莱娜等一众跟发生过交际的人，直接恢复成自己本来的人类姿态，径直朝王国首都所在的方向飞去。 在黎明时分，终于抵达了这座人后稠密的城市上空。 稍微确认了一下王室城堡所在的位置后，艾尔伯特立刻开始吟唱一种像是地面震动发出响声的古怪音节。 与所有语言、咒语都截然不同，这声音就仿佛来自地心最深处的碰撞。 当最后一个字落下的刹那，下方的地面忽然开始剧烈震动，把不少正在熟睡的人吓得瞬间惊醒。 同时，数也数不清楚的老鼠、鸟类、猫等小动物开始发疯似的逃跑，狗也仿佛察觉到了什么，开始此起彼伏的狂吠。 下一秒…… 轰！！！！！！！ 整座城堡在一声巨响中被炸上了天！ 大量石块、火山灰、残缺不全的尸块都仿佛雨点般飞速下落，又一次蹂躏着这座古老的城市。 只见在城堡原来的位置上，一个巨大的火山已然高高耸起，不断向四周喷射滚烫的岩浆。 再加上头顶黑到看不透的天空，一切看上去就像是世界末日一般。 “你做的太过火了！” 战神不知何时出现在旁边，语气中透露出淡淡的不悦。 在他的教义中，战争和战斗都必须是公平的，而强者肆意欺凌弱者绝对算不上是战斗或者战争。 “过火？你们这些神任由元素圣教算计我到时候难道就不过火吗？”艾尔伯特冷笑着质问道。 “我们是神！有自己的行事规则！不能随便插手凡人的事物，更不能在物质世界过渡使用神力，否则就会引发一系列不可预测的灾难。”战神替自己辩解道。 “那费萨尔这个名字呢？别告诉我你们也对此一无所知。记住，这是一次教训，一次报复，我唯一想要的就是杀戮和毁灭。” 艾尔伯特压根没有给战神留半点面子。 说完之后，直接选择引爆了分身。 王都内那些幸存的市民只看到一个光点在上空亮起，然后比太阳还要耀眼无数倍的白光便吞噬了一切…… 第五百二十九章 元素战争 当白色的光渐渐散去，王室居住的城堡早已不知所踪，只在大地上留下一个深不见底的巨坑，而近在咫尺的城市却没有一丁点损坏的痕迹。 毫无疑问，艾尔伯特控制了自爆范围，将所有威力都限制在固定范围内。 在这种高强度的能量冲击下，即使是战神的化身也受到严重损伤，此刻正半跪在地上，身体表面密密麻麻布满了难以用语言形容的严重烧伤，有些地方甚至连骨头都烧成了纯黑色，散发出一种刺鼻的焦糊味。 还没等他从从地上爬起来，就看到又是十几道金光从天而降，其他几位神明的化身也赶到了。 “该死！这里发生了什么？”一位女性神明注视着地上那深不见底的大坑质问道。 “那个家伙引爆了自己的分身。他认为是我们这些神在故意放纵元素圣教，所以做出了报复性的举动。”战神脸色阴沉的回答。 如果不是反应够快逃离了中心位置，刚才的元素爆炸足以毁掉他的这具化身。 这从无疑证明了即使是一具分身，艾尔伯特也拥有弑杀神明的力量。 “报复？！”女神先是愣了一下，紧跟着狂怒道：“不过是区区一个元素领主！他怎么敢挑衅诸神的威严！” “哼！睁大眼睛好好看看大地上的这个洞，如果你当时在场的话，现在恐怕连渣都不剩了。”另外一名脸上挂着邪魅笑容的男性神祇开口讽刺道。 “闭嘴！就算你死了，我都不会死的。”女神恶狠狠的瞪了男性神祇一眼。 很明显，这两位神之间是敌对关系，恨不能对方立刻死去，所以凡是能让对方不痛快的事情都会毫不犹豫的去做。 眼见这对老冤家又有要吵起来的架势，保持着老妪形象的神终于站出来制止道：“两位，现在可不是起内讧的时候。虽然我们暂时驱逐了这些暴怒的元素领主，可他们对于元素圣教，以及元素圣教诞生的这个世界仍旧充满了仇恨。这也就意味着，他们极有可能联合起来对这个世界发动入侵。” “同意！我们的世界刚刚承受了一次可怕的灾难，大片森林、城镇和村庄被狂暴的元素能量撕碎，数十万人惨遭杀害。如果再有第二次，那么凡人就会失去对诸神失去信心。”又一名神祇站出来表达了自己的想法。 “是的！我们必须保护这个世界。” “召开诸神会议吧！制定一份每个神都必须遵守的条约，确保类似的情况不会再次发生。” “元素圣教必须被连根拔起！他们所掌握的知识和力量实在太危险了！” 一时之间，在场的神明纷纷加入讨论。 但战神却突然站起来打断道：“在你们谈论这些之前，请允许我提一个问题。艾尔伯特·费根曾经说过，是诸神在故意纵容元素圣教，所以才有了他之前的疯狂行径。也就是说，在我们当中有一个暗中跟土巨灵领主费萨尔保持密切联系的叛徒。那么问题来了，谁是这个叛徒呢？” 叛徒？！ 听到这个词，在场每一位神明眼睛里都露出了警惕和慎重的光芒，开始互相打量着彼此，尤其是那些力场与自己对立的仇敌。 足足过了一分钟，浑身上下保持着骷髅形态的死神率先开口说道：“你怎么能确定他不是在撒谎？据我所知，这个叫做艾尔伯特·费根的元素领主以前是个凡人，仍旧保持着大量凡人的习惯和思维方式，他不久之前就曾经欺骗过元素圣教的高层。” “很简单！因为没有必要。难道你没注意到吗？他最后直接引爆了自己的分身。这也就意味着他已经得到自己想要的答案，主动放弃了与这个世界的联系。”战神一脸冷漠的解释道。 “召开万神殿会议吧！只有集合诸神的力量，我们才能找到这个叛徒。”死神稍微犹豫了片刻给出了解决方案。 由于万神殿本身就是由神上之神亲手创造，蕴含着约束神明的强大规则。 只要集合足够的神，那么即便是强大神力犯了错，也可以通过投票的方式来决定对其进行适合的惩罚，而且只要通过瞬间变回生效。 同理，它也能通过投票来禁止说谎，从而查出究竟是谁在暗处搞鬼。 …… 就在诸神开始筹备召开万神殿会议的时候，位于矿物位面的艾尔伯特正坐在王座上，居高临下俯视着这片受到自己绝对控制的领地。 大概两三分钟之后，他才开口问火巨灵瓦莱丽：“你做好准备了吗？” “啊！为了这一天的到来，我早就已经做好准备了。”瓦莱丽不加思索的回答道。 “既然如此……那就让我们掀起一场元素战争吧。是时候让费萨尔为他的狂妄、愚蠢和不自量力付出代价了。” 说罢，艾尔伯特从王座上站起来，发动元素领主特有的能力，直接对自己统治范围内所有的元素生命发布了通告。 “我的臣民！欢呼吧！新的元素战争就要开始了！我以领主的身份在此庄严宣誓，任何在这场战争中立下功绩的元素都必将得到我的青睐和提拔。你们会获得力量、智慧和梦寐以求的地位。摧毁一切挡在面前的敌人，我们必将赢得战争的胜利。” 轰！ 伴随着一阵巨大的鸣响，整个矿物位面以及依附在其上的另外一个世界爆发出剧烈的震动，不管是那些原本就诞生在这里的土元素、石精，还是后来创造出来的完美元素，都发出了震耳欲聋的欢呼。 因为他们知道，只有在爆发元素战争的时候，领主们才会开放上升渠道。 只要击杀足够的敌人，夺取对方身上的元素能量，自己就会变得越来越强大，直到最终跨越某个临界点完成从来量变到质变的转化。 很快，在元素王子们的率领下，一支支规模庞大的军团被集结起来。 那些平日里在物质世界难得一见的元素长老，此刻居然密密麻麻聚集了数万。 至于超级、巨型元素更是一眼望不到尽头！ 可以预见，这次战争的规模将会以百万来计算…… 第五百三十章 暴怒的费萨尔 由于矿物位面本身距离土元素位面就比较近，所以艾尔伯特在确认了费萨尔领地的位置后，立刻借助恶魔之石的力量开启了巨大的传送门。 当源源不断的军队穿过大门抵达另外一端，然后便像潮水般发动了全面进攻。 没有通知！ 没有警告！ 更没有任何提前的征兆！ 他就这样直截了攻陷了敌人领地最薄弱的地方，然后建立前哨基地，同时继续不断蚕食周围的底盘，将其转化成自己的领地。 等费萨尔察觉到的时候，差不多三分之一的领地已经沦陷，数十万土元素子民已经化作了地上的岩石和泥土。 就连同族的土巨灵也被成百上千的捕获，让艾尔伯特麾下的施法者们不受控制的开始狂喜。 没办法不狂喜！ 要知道这可意味着每天可以进行大量的许愿。 虽然必须签订一份契约在到达指定年限后将其释放，但对于那些还远没有能力使用许愿术的人来说，简直就是不折不扣的惊喜大礼包。 尤其是已经分配到装有巨灵长颈瓶的法师，每一个都想打了鸡血一样，完全不顾自身安危冲在第一线，为那些元素军团作战提供魔法支援。 反正他们都已经互相约定好，不管谁死了都会被立刻复活。 从某种程度上，这些可以无限复活的人已经给被誉为“第四天灾”的玩家有了异曲同工之妙。 不怕死！ 勇于探索！ 敢于尝试！ 脑洞清奇！ 再加上敌人的军队大部分都是由土元素构成，而土元素则是出了名的木讷、愚笨，很难理解太过复杂的战术命令。 结果被这些施法者参谋指定的作战计划打得节节败退，眼看着就要推到位于统治中心那座巨大的花岗岩堡垒。 这个时候，费萨尔终于有点坐不住了，站在堡垒最高处的塔台上，远远看着那些越聚越多的入侵者，脸上露出极度愤怒的表情，低声咒骂道：“该死！艾尔伯特·费根！瓦莱丽！这两个家伙简直就像疯子一样！居然连试探都不试探就直接发动全面战争！” “尊贵的王子，您派出去的信使回来了。”一名土巨灵护卫单膝跪地汇报道。 “怎么样？我的那些兄弟姐妹都怎么说！”费萨尔迫不及待的询问。 “很遗憾！他们都不愿意在这个时候提供帮助，仅仅只是说愿意在您战败之后提供庇护。”护卫小心翼翼的给出了答案。 不过这个答案显然不是费萨尔想要的。 他立刻一脚踹翻旁边的桌子，咬牙切齿咆哮道：“混蛋！战败之后提供庇护？真亏他们说得出口！如果我失去了领地，那活着还有什么意义。他们会把我当成笑话的！” “王子殿下，我必须提醒您，这一次艾尔伯特·费根绝对是有备而来。他可不是那种普通意义上的元素领主，而是一名同时掌握了四大元素力量的完美元素。即使在整个多元宇宙中，他也是最特殊的一个。没人知道他的能力究竟有多强大，唯一知道的就是他本人拥有不俗的施法能力。与这样就的敌人拼死一搏是不明智的。”护卫小心就愿意的提醒道。 “你的意思是……我会战败？”费萨尔脸色顿时变得难看起来。 不管是土巨灵王子的身份，还是元素元素领主的身份，都给了他极强的自尊心和骄傲的资本。 可现在这份自尊与骄傲居然被一个凡人出身的家伙狠狠踩到地上，换了谁也也受不了。 “不，我的意思是，您没必要去冒险。毕竟与王子的身份比起来，领主只是一个微不足道的东西，只要您还活着，随时都可能在其他地方夺取一块领地，重新成为元素领主。”护卫的措辞非常小心，生怕触怒眼前这个地位崇高的同族。 听到这番话，费萨尔眯起眼睛开始认真思考利益得失，最终还是觉得咽不下这口气，咬牙切齿的说道：“我绝不会不战而逃！至少！至少要让这两个家伙付出代价！非常非常惨痛的代价！” “那您打算怎么做呢？”护卫抬起头询问道。 “当然是把地牢里囚禁的那个家伙放出来！”费萨尔咧开嘴露出了极度疯狂且阴险的笑容。 “您……您是说他？”护卫似乎联想到了什么，浑身上下开始不受控制的轻微颤抖。“不！不行！他太危险了！而且完全不受控制！搞不好还没等给敌人造成损伤，这座城堡就会在他的攻击下化为灰烬。” “别担心！我会选择好时机！先去把破除封印的钥匙准备好，只要艾尔伯特·费根一现身，我就会让他明白与我为敌的下场。”费萨尔用不容置疑的语气吩咐道。 咕咚！ 护卫下意识咽了口唾沫，强忍着内心之中的恐惧弯腰行礼，然后转身离去。 此刻，他满脑子想的都是一千多年前那个巨大身影凶狠、狂暴、充满杀意的模样。 …… 另外一边，艾尔伯特也悄无声息来到了城堡外围的营地内，默默观察堡垒上那一块块附着了无数防护魔法的石块，头也不回的问：“你知道费萨尔有什么底牌吗？” “很多！他的身份是土巨灵王子，虽然不怎么得宠，但好歹也是王室中的一员。而且他年轻的时候曾经热衷于冒险，探访过成百上千不同的位面，没人知道他的宝库里都隐藏了些什么。”瓦莱丽语速飞快的回答道。 能看得出，她眼下的情绪有些激动，两只眼睛更是迸射出毫不掩饰的仇恨。 被囚禁了那么多年，她还是第一次距离完成复仇这么近。 “有意思！那就让我们设一个局来探探底吧。” 话音刚落！ 艾尔伯特把目光投向一名刚刚被提拔到王子等级的完美元素。 只见他伸出一根手指轻轻插进对方的胸口，将大量能量源源不断注入其中。 没过一会儿功夫，这位元素王子体内的能量就开始飙升，同时身体也开始不受控制的发生变化，变得越来越像艾尔伯特，等结束的时候两者几乎看不出一丁点的差别。 第五百三十一章 炼狱魔龙 由于土元素位面是被一层层坚固厚实的岩石墙壁包围着，所以一直处于伸手不见五指的黑暗状态，同时也感知不到时间的流逝，甚至就连空气本身也不存在，所以完全没有任何参照物可以让生命感知到时间的流逝。 没错！土元素位面实际上是处于一种真空状态。 这也就意味着，那些从物质世界来到此地需要呼吸的凡人如果没有准备，用不了几分钟就会被活活憋死。 而且从某种程度上来说，拥有近乎永恒寿命的元素也不需要时间的概念，它们关注的东西只有自己。 否则就凭四大元素位面为整个多元宇宙提供全部物质，还有那无穷无尽的元素大军数量，一旦倾巢出动分分钟能让同样以数量闻名于世的无底深渊的恶魔和九层地狱的魔鬼黯然失色。 要知道不管是艾尔伯特也好，还是费萨尔也罢，都仅仅只是成千上万元素领主中的一员。 也许他们在力量方面比其他元素领主更强大一些，但也不敢说自己站在所有领主的顶端。 因为元素世界实在是太古老了，古老到整个宇宙诞生之初这里就已经存在，而其他位面都是在此基础上慢慢发展而来的。 根本没人知道在这里隐藏了多少秘密！ 更没人知道那些最初诞生的元素生命有多么恐怖！ 它们此刻可能正因为太无聊在某个不为人知的角落陷入沉睡，一旦有谁不小心将其吵醒，恐怕立刻就会引发恐慌和灾难。 艾尔伯特比任何人都了解看似平静的土元素位面有多可怕，所以在动手之前提前把周围方圆几百公里之内都侦查了一遍，确认这里没有什么上古邪物、太古元素生命后，终于把自己准备好的复制品派了出去。 凭借着他耗费无数能量强行提升的元素王子仅仅一个冲锋，就把巨大城堡前方那些土元素炮灰清理一空，然后对着加持了无数魔法防护的城墙疯狂挥舞拳头。 没有任何声音！ 有的仅仅只是剧烈的摇晃和震动！ 伴随着攻击速度的不断加快，傀儡每挥动一拳都会在墙上砸出一个恐怖的深坑。 才没过一会儿，最外层的城墙就已经坍塌的七七八八，普通元素王子和元素长老根本不敢靠近。 “费萨尔！给我滚出来！你这个卑鄙无耻的胆小鬼！” 艾尔伯特透过心灵感应对堡垒里边的费萨尔发出挑衅，同时不断做着有可能激怒对方的行为。 但不知道为何，费萨尔始终都没有做出回应，仿佛凭空消失了一样，任由他肆意破坏防御体系，屠杀那些毫无还手之力的普通元素军队。 …… 与此同时，在这座宛如超级城市一样的巨大要塞地下最深处，费萨尔正拿着一块散发出强烈邪恶气息的红宝石，站在一间刻满了无数神秘符号和纹路的圆形密室内。 只见他十分谨慎观察了一下四周，这才轻轻朝中心的凹槽内扔出了手里的宝石。 下一秒…… 宝石与凹槽接触的瞬间便彻底碎裂！ 伴随着赤红色的亮光，整个密室所有的符号和纹路都亮了起来，脚下的地面也跟着剧烈震颤。 当这种震动达到顶点的时候，地面在轰然巨响中喷发出滚烫的岩浆，紧跟着一条体型庞大无比的红色巨龙缓缓从下边爬了出来。 它有着超过同类五倍以上的体型，浑身上下覆盖着红到发黑的鳞片，强壮翅膀的翼膜看上去有些破破烂烂，大量疤痕遍布着身体每一个角落，脑袋更是如同魔鬼一样长满了骨刺。 毫无疑问，这家伙明显是拥有炼狱血统，也许父母其中一方是地狱中的龙类，也有可能是在地狱呆了太长时间，结果自己不小心被位面规则同化。 不管是哪一个，都意味着这条龙极度危险，而且拥有难以置信的恐怖力量。 更可怕的是，它的胸口依稀可以看到一个高大魔鬼的疤痕，不停向四周散发强烈的愤怒和仇恨情绪。 很显然，这绝不是一个普通的疤痕，而是里边真的住着一个深狱炼魔。 这条龙把地狱中刨除领主之外，最强大的魔鬼塞进了自己的胸口。 从两个不同心脏跳动的声音不难判断出，深狱炼魔并没有死，而是深深的陷在巨龙强壮的肌肉里动弹不得。 或者换个说法，巨龙把深狱炼魔当成了用来强化自己的工具。 只要魔鬼一天无法逃脱，它就能肆无忌惮使用对方的类法术能力，并且获得炼狱血统的特殊属性。 “哈哈哈哈！自由！在被囚禁了一千多年之后，我终于从这个该死的封印中逃出来了。作为感谢，我决定吃了你们。”巨龙张开血盆大口语气激动的咆哮道。 尽管无法发出任何声音，但它还是透过心灵的力量让周围人感受到了自己的愤怒与狂暴。 “奥菲尔罗曼！地狱中最疯狂嗜血的魔龙！让我们做个交易吧？”费萨尔伸出手试图与眼前这个可怕的怪物进行沟通。 “交易？不！我从不会做任何交易！我如果想要什么东西，直接去抢就好了。” 被称之为奥菲尔罗曼的巨龙不屑的笑了笑，然后以迅雷不及掩耳的速度扑了上去，试图用牙齿和利爪直接将其撕碎。 费萨尔似乎提前预料到了会出现这样的情况，二话不说带上护卫瞬间打开一道传送门逃之夭夭。 他明白，自己根本不可能是这个被誉为“行走灾祸”巨兽的对手，所以提前设置好了一个触发法术，那就是一旦自己被攻击立刻激活魔法传送从危险的地方离开。 看着从空气中消失的通道，奥菲尔罗曼直接一爪子在墙上开了一个大洞，一边狂笑一边大声说道：“出来吧！你跳不掉的！从你身上，我闻到了仇敌的味道，你应该是那个家伙的后代吧？” 话音刚落！ 它猛地张开嘴喷出一团明亮刺眼的超级龙息，直接烧穿了三十层围墙，无数经过强大魔法加固的岩石都在恐怖的高温下融化成岩浆。 如此惊人的力量，不光是已经藏起来的费萨尔看呆了，连外面的艾尔伯特也看呆了，眯起眼睛上下打量着这头可怕的野兽。 第五百三十二章 奥菲尔罗曼 “炼……炼狱魔龙——奥菲尔罗曼？！” 火巨灵瓦莱丽瞪大眼睛盯着从堡垒地下爬出来的庞然大物，整个人顿时变得异常紧张和恐惧。 “炼狱魔龙？” 艾尔伯特显然是第一次听到这个名字，下意识皱起眉头。 “没错！炼狱魔龙——奥菲尔罗曼！据说它最初只是一个被父母遗弃的畸形儿，很久很久以前曾经多次站在魔鬼一方参加血战并且全身而退的疯子。他的脑袋里除了掠夺和毁灭之外，根本没有其他的想法和念头。有人曾经说，他代表了最纯粹不含一点杂质的邪恶。但是后来不知为何，突然失去了音讯……” 瓦莱丽用寥寥几句话勾勒出了一条巨龙波澜壮阔的一生。 尽管非常简短，却透露出许多不同寻常的信息。 其中最值得注意的就是多次参加血战并全身而退这一点。 要知道血战又被称之为地狱之绊：血腥战争，是无底深渊的恶魔和九层地狱魔鬼之间持续了数千年，并且还将永远持续下去的永恒战争，同样也是整个多远宇宙历史最持久、规模最庞大的战争。 有人说，它体现了宇宙秩序与混乱的对立与统一，还有人认为这是诸神的阴谋，让邪恶在不断内斗中消耗自己的力量。 总而言之，在这样的战争中，别说是区区一条龙，就算是恶魔领主、魔鬼公爵都不敢保证自己一定是安全的。 甚至有一些神因为过度参与到血战中，结果突然之间就崩溃死亡了。 所以任何一个参加血战并活着回来的生物都绝对不简单，更何况还是一而再再而三的参加。 意识到这一点后，艾尔伯特顿时变得警惕起来，控制傀儡停止了攻击，死死盯着这条爬上整个堡垒顶端的魔龙。 只见奥菲尔罗曼踩着一座座高低起伏的塔楼，没过一会儿功夫便爬到了主塔的最顶端，用自己的心灵能力向下方所有的元素生命咆哮道：“跪下臣服！或者死！选择吧！卑贱的蛆虫们！” 毫无疑问，这个举动瞬间激怒了效忠于费萨尔的元素王子和元素长老。 这些拥有不逊色于人类智慧的高等元素生命立刻聚集到一起，朝魔龙所在的位置冲了上去。 “哈哈哈哈！没错！就是这样！反抗吧！你们越反抗我就越兴奋。”奥菲尔罗曼张开血盆大口，再次喷出炙热的烈焰龙息。 不管是土元素王子还是土元素长老，都在这恐怖的高温下融化成岩浆，眨眼功夫淹没了堡垒大片的区域。 一时之间，这个位于土元素位面最核心区域的地方，居然展现出一副火元素位面才有的壮观景象。 如果换成物质世界，大部分凡人在见到这种压倒性的力量后，百分之百会选择跪地投降，先接受暴君的统治再说。 但遗憾的是，耿直的元素压根没有恐惧、害怕之类的情绪。 它们非但没有一丁点退却的意思，反而一窝蜂像潮水一样涌了过去。 结果原本应该是艾尔伯特与费萨尔的战争，直接变成了费萨尔手下元素与魔龙的战争。 看着远处那不断闪耀的火光，还有越堆积越多的岩浆池，艾尔伯特立刻喃喃自语道：“你说的没错！这家伙的确是个疯子！他什么都不在乎，只想要发泄内心之中的愤怒与狂野。” “我们现在应该怎么办？撤退吗？”瓦莱丽用不是很确定的语气问。 “不！我现在有点好奇，这条龙究竟是从什么地方冒出来的，还有费萨尔去哪了？他为什么到现在都没有现身？”艾尔伯特摸着下巴不禁陷入沉思。 从魔龙的态度来看，它显然不可能是费萨尔的盟友或者手下，反倒更像是敌人。 可如果是敌人的话，那么费萨尔为何还不出现阻止这条龙，而是任其对自己的手下的土元素军队赶尽杀绝？ 就在艾尔伯特思考这些表象背后可能存在的阴谋诡计时，已经逃出一段距离的费萨尔正坐在一块巨大的岩石上，通过一块巨大的魔法水晶观察战况。 当他看到魔龙居高临下不断将自己手下的土元素融化成岩浆时，整个人顿时暴跳如雷：“混蛋！这个家伙毁了我的要塞！还有我的军队！为什么！为什么他不去攻击艾尔伯特·费根？” “王子殿下，请冷静一点。奥菲尔罗曼向来都是随心所欲，不受任何约束。相信等他消灭完这些元素，肯定会去找艾尔伯特·费根的麻烦。我们不需要冒险，只要坐在这里等结果就好。反正不管是谁最后赢得了胜利，另外一个都会重伤。到那个时候，您在出手解决掉就能起到一锤定音的作用。”护卫小心翼翼的劝慰道。 “冷静？我怎么冷静！你知道建造这座魔法要塞我花了多少时间吗？六百年！整整六百年！其中有些魔法防护还是花高价请了传奇施法者。可现在它用不了多久便会被滚烫炙热的岩浆吞没！”费萨尔明显有些抓狂。 没办法不抓狂！ 换了任何一个人眼睁睁看着自己八百年的心血毁于一旦，都会不受控制的失去理智。 他眼下还没有回去找魔龙已经是相当克制了。 “可是除了等待，我们又能做些什么呢？就算回去，您有把握击败并封印那条魔龙吗？”护卫提出了一个非常尖锐的问题。 费萨尔听到这句话，愤怒的情绪一下子平息下来。 是啊！ 就算回去自己打得过奥菲尔罗曼吗？ 答案显然是否定的！ 他曾经亲眼见过这条魔龙发狂后的样子，以及展现出毁天灭地的力量，知道自己根本做不到这一点。 “好吧，也许你是对的。就让我们在这里等着看艾尔伯特·费根的选择吧。” 说着，土巨灵王子原地坐了下来，一只手拖着下巴注视魔法水晶里浮现的影像，眼睁睁看着自己的心血化为乌有。 当最后一只土元素也阵亡的刹那，奥菲尔罗曼终于把矛头指向艾尔伯特控制的傀儡：“现在轮到你们了！究竟是跪下来选择臣服，还是选择被我毁灭？” 第五百三十三章 深狱炼魔 “在做出选择之前，我能知道您伟大的名号吗？” 艾尔伯特显然对龙类生物的高傲与自大性格十分了解，果断放低姿态试图套取更多的情报。 毕竟他可不想辛辛苦苦战胜眼前这条魔龙后，紧跟着被费萨尔这个混蛋捡了便宜。 从某种程度上来说，他们俩其实是一类人，与大部分元素领主简单直接的行事风格截然不同，更喜欢暗地里搞一些阴谋诡计。 魔龙奥菲尔罗曼很满意眼前这个元素领主所表现出来的态度，狰狞的脸上浮现出一丝淡淡的笑容，直接透过心灵连接说出了一连串头衔。 “我是伟大的炼狱魔龙——奥菲尔罗曼！血战之王！恶魔的毁灭者！地狱第五层寒冰要塞的征服者和统治者！” “您是一位地狱领主？”艾尔伯特眼睛里瞬间闪过一丝异色。 根据他脑海中的记忆，巴托地狱第五层斯泰吉亚是一个冰封的国度，其中绝大部分都浸在一片堆满沉重浮冰与冰山的海洋中，其中唯一的活水就是湍急的冥河。 更可怕的是，这个地方闪电不停的撕裂天空，除了完全免疫雷电攻击的生物之外，任何人只要离开地面一定高度，分分钟就会被恐怖的雷暴撕成碎片。 正常来说，这种极度恶劣寒冷的气候，绝对不应该是一条拥有龙红和炼狱血统魔龙喜欢的地方。 确切地说，应该是最讨厌的地方。 “领主？哈哈哈哈！不！当然不是！难道你没听清楚吗？我是征服者！是依靠强大力量来行使权力的暴君！而那个可怜的魔鬼领主就在这里！”奥菲尔罗曼抬起爪子指了指胸口那个黑色的巨大魔鬼影子，咧开嘴露出疯狂嗜血的笑容。 它把一个地狱中刨除领主之外最强大的魔鬼——深狱炼魔“吃”进了自己的肚子。 “原来如此……” 作为一名传奇施法者，艾尔伯特敏锐感知到了魔龙胸口里那个被囚禁的强大魔鬼，若有所思的点了点头。 如果这都算不上疯狂，那世界上就没什么疯狂的事情了。 毕竟深狱炼魔可不是什么普通的魔鬼，而是站在魔鬼进化道路终点的强大生物。 几乎每一个深狱炼魔都是巴托地狱庞大军团的指挥官，在他们之上的只有九个层面领主。 把这样一个危险到极点的生物活着塞进自己的身体，然后通过一点一点同化来夺取对方的力量，绝不是正常人或者龙能想到的办法。 但魔龙就是这么做了，并且距离成功只剩下一步之遥。 估计再过个一两百年，这个倒霉的深狱炼魔不管是肉体还是灵魂，都会成为它茁壮成长的养料。 “现在，你已经知道了我的名号，赶紧做出选择吧。我的耐心可不怎么好，你最好不要试图欺骗或是拖延时间。”奥菲尔罗曼不耐烦地催促道。 “明白！请允许我……” 艾尔伯特装出一副想要上前下跪的模样，趁着对方还没有产生警觉迅速拉进距离，然后抿起嘴角露出一个阴险无比的笑容，直接引爆傀儡体内的元素能量。 下一秒…… 轰！！！ 地动山摇！ 剧烈的爆炸和冲击几乎将费萨尔的老巢瞬间夷为平地！ “不够！还不够！光凭这一点是不可能杀死它的！” 意识回归本体的艾尔伯特掏出大地权杖，张开嘴开始吟唱一些大部分人根本听不懂的音节。 短短一两秒钟的功夫，权杖表面的神秘符号便一个接一个的亮了起来。 当最后一个符号也亮起的刹那，他猛地把权杖插进地面。 轰！！！！！！ 位于土元素上下左右四边的墙壁猛地撞击到一起，给刚才爆炸的位置一次强力挤压，大量黑红色的鲜血直接顺着挤压后残留的缝隙缓缓流了出来。 “这……这是什么力量？”瓦莱丽惊魂未定的问。 她简直不敢相信，这个自己看着一点一点成长起来的凡人居然有一天能杀死大名鼎鼎的魔龙。 “不知道。也许是土元素位面最初诞生的文字，也有可能是某种古老的契约，总之当我按照一定顺序进行组合的时候，可以直接对土元素进行操控。”艾尔伯特一边半真半假的解释，一边来到近前想要看看魔龙究竟死了没有。 可就在他刚刚让四面墙壁恢复原状的刹那，奥菲尔罗曼猛地从废墟里钻出来，发疯似的怒吼道：“啊啊啊啊！！！！！！！杀了你！我要把你的灵魂抽出来折磨一万年！” “哦？还活着吗？不过以你的伤势，恐怕坚持不了多久了吧。”艾尔伯特冷笑着抡起拳头，一拳将对方张开的嘴巴砸得重新闭上。 砰！ 魔龙一口龙息没喷出来，当场被打得咽了回去。 由于受伤太重的关系，它的翅膀、尾巴、四肢都扭曲的不成样子，如果不是炼狱血统带来的强大恢复能力，换成一般红龙早就死的不能再死了。 不过对于它来说真正的问题不是身上的伤，而是胸口那个被“吃”掉的深狱炼魔。 在刚才猛烈的攻击下，这个失去意识的强大魔鬼终于苏醒了，并且开始反抗囚禁自己的力量。 大概两三分钟的功夫，就从内部撕开胸口相对比较轻薄的鳞片，露出一张狰狞恐怖的脸。 “帮我！如果你帮助我，我愿意无偿为你服务五百年。”不知名的深狱炼魔直接许下了诺言。 要知道魔鬼可不是恶魔，他们是邪恶守序的生物，不仅非常看重契约，而且从不违背。 “我想在此之前，我们需要签一份合同，不是吗？” 艾尔伯特笑着把示意手下的法师以最快速度撰写了一份标准的契约，然后拿过去递给了深狱炼魔。 相信魔鬼的口头承诺？ 他可没有那么傻！ 因为在魔鬼的眼中，凡是没有落实到纸面上的契约，统统都可以不履行。 可一旦落实到纸面上，并且没有任何漏洞可钻，不管条件多么苛刻，对自己多么不利，也只能捏着鼻子认了。 第五百三十四章 偷鸡不成蚀把米 痛苦！ 虚弱！ 绝望！ 被魔龙“吃”下去那么久，深狱炼魔的力量早就已经失去了八成，不仅身上的皮肤和肌肉消失大半，远远看上去就像是个皮包骨头的亡灵，而且魔法力量也没剩下多少。 光凭自己的力量根本无法从奥菲尔罗曼的束缚中挣脱出来，哪怕对方已经被打到奄奄一息的程度。 所以他没有耍任何花招，直接在契约上签下了自己的名字，然后有气无力的说道：“我已经签上了自己的名字。现在帮我摆脱这个疯子的掌控吧……” “没问题！” 艾尔伯特大概瞥了一眼羊皮张的签名，确认没有问题后这才撕开魔龙胸口的肌肉，把这个可怜的倒霉蛋拽出来。 “主人，我的名字是阿塞及亚，地狱第五层寒冰要塞的指挥官，直属于莱维思图斯领主。感谢您把我从死亡的边缘拉了回来。” 深狱炼魔刚一恢复自由就立刻进入自己的角色，单膝跪地确认了两人之间上下级的关系。 不得不说，在遵守信用这方面，魔鬼真的能甩出喜怒无常的恶魔几十条街。 而且由于巴托地狱是一个等级森严严守秩序的地方，所以魔鬼对于向那些比自己强大的主人献上忠诚也不会有任何抵触情绪，更不会像恶魔一样无时无刻都想着摆脱控制，然后把控制自己的家伙撕成碎片。 尽管作为邪恶阵营的代表，魔鬼也会在暗地里搞一些小动作和阴谋，但总体来说这些不安定因素都是可控的。 “啊！关于你的信息我已经从这家伙的嘴里得知了一些。不过比起这些，我更关心你现在这副随时都可能会死掉的样子，究竟是不是能为我提供需要的服务。”艾尔伯特上下打量着魔鬼，那眼神就如同在审视一件工具，而不是一个活生生的生命。 “关于这一点请您不必担心！就算我失去了力量，也可以凭借头脑成为一名可靠的参谋。更何况，我也不是没办法恢复实力，但前提是要得到您的允许。”深狱炼魔阿塞及亚优雅的弯下腰鞠了一躬回应道。 如果忽略外表光从礼仪和态度来看，他绝对符合大部分凡人对于完美贵族的印象。 不过要是配上那一身红色的皮肤，背后巨大的翅膀，还有屁股后面的尾巴，以及头顶的犄角和狰狞恐怖的脸，怎么看怎么感觉怪异、违和。 砰！ 艾尔伯特将试图张开嘴试图撕咬自己的魔龙踩在脚下，一脸漫不经心的问：“什么允许？” “当然是您脚下的这个家伙！它在近千年的岁月里把我身体里大部分的力量都夺走了。只要我吞噬掉它，不但可以夺回力量，而且还能变得更加强大，为您提供更好的服务。” 在说这番话的时候，阿塞及亚眼睛里迸射出毫不掩饰的愤怒与仇恨。 他的遭遇属于典型的人在家中坐、祸从天上来。 别说是邪恶阵营的魔鬼了，就是崇尚善良的天界生物都会忍不住发疯。 “可以！它是你的了。”艾尔伯特伸出胳膊做了一个请的手势。 “您的慷慨与仁慈我会铭记于心！” 得到许可后，阿塞及亚二话不说直接扑上去，对着奥菲尔罗曼胸口开始疯狂撕咬、吞咽，把魔龙的血肉全部吞下去。 没有仁慈！ 没有怜悯！ 有的仅仅只是肆无忌惮残忍与宣泄！ 身为在拷问、折磨领域当之无愧的专家，他无疑非常清楚破坏那块肌肉组织，用什么样的方式，才能产生最大的疼痛，所以才短短几秒钟的功夫就让重伤到奄奄一息的仇敌开始忍不住张开嘴，想要发出痛苦的惨叫与哀嚎。 不过可惜的是土元素位面并没有空气，因此所有的痛苦与哀嚎都变成了无声的表情，让人产生难以用语言形容的压抑感。 奥菲尔罗曼伤得太重了，以至于无法使用任何魔法或是心灵能力进行沟通，只能眼睁睁看着深狱炼魔将自己的身体一点一点撕碎、吞噬。 当那颗巨大且散发着邪恶气息的心脏被活生生吞下，它终于咽下最后一口气，结束了自己充满疯狂且罪恶的一生。 事实上，由于艾尔伯特玩的是偷袭加直接“开大”发动致命一击，所以这条魔龙连四分之一的实力都没来得及发挥就倒下了。 从它那庞大身躯所蕴含的生命力，还有浓郁的魔法能量来判断，要是正面硬碰硬怕是要陷入苦战，而且还不一定能赢得最后的胜利。 很显然，奥菲尔罗曼绝对有着超越大部分元素领主的实力，可最终却死于龙类的通病骄傲和自大。 但阿塞及亚并没有因为仇敌死了就放弃吞噬。 恰恰相反，为了防止死亡导致的力量流逝，他加快了自己吞噬的速度。 随着吃掉的血肉越来越多，他的体型也在像吹气球一样迅速膨胀。 当吃掉一半左右龙尸的时候，这个深狱炼魔的外表终于开始发生剧烈变化。 只见巨大的骨架砰的一声撑破肌肉和皮肤，以肉眼可见的速度生长。 同时他的脖子、双手、双脚都在明显朝着龙的体型发展，肌肉、血管和鳞片也紧随其后一层一层覆盖在骨头上。 最终，阿塞及亚彻底变成了一个小号的魔龙，浑身上下散发着淡淡的龙威。 他举起自己的前爪用力握了握，狞笑着赞叹道：“这就是炼狱魔龙的力量吗？感觉……真是棒极了！你恐怕做梦都不会想到最后结果不是你吞噬我，而是我吞噬你。” 话音刚落！ 魔鬼一把抓住奥菲尔罗曼想要逃跑的灵魂，将其捏在手心里玩弄、折磨。 “真是有趣！你们俩的血肉和灵魂居然产生了共同性。”艾尔伯特摸着下巴露出了感兴趣的表情。 不用问也知道，这条魔龙就是偷鸡不成蚀把米的典型。 它辛辛苦苦“消化吸收”了上千年，好不容易才迈过互相融合的门槛，结果被深狱炼魔捡了个大便宜。 “哈哈哈哈！说实话，我还要感谢一下它呢。毕竟要不是它的疯狂行为，我可能一辈子都无法获得这样的力量。” 说着，阿塞及亚开始疯狂折磨虐待奥菲尔罗曼的灵魂，张开嘴不断汲取对方在痛苦之下产生的负面情绪。 第五百三十五章 你不配成为我的敌人（昨天电 “炼狱魔龙——奥菲尔罗曼死……死了？！” 看着魔法水晶里浮现出来的影像，土巨灵护卫脸上露出了难以置信的表情。 因为在他的印象中，这条可怕的魔龙几乎就是毁灭和死亡的代名词，曾经制造过巨大的恐慌与灾难，最后好不容易才将其封印在堡垒的地下。 可现在呢？ 一个刚刚摆脱凡人身份的家伙，居然如此轻松就杀了奥菲尔罗曼，至少在他眼中整个过程简直轻松的不像话。 “蠢货！你关注错了重点！魔龙的死活根本不重要，重要的是他所使用的力量。”费萨尔眼睛里闪烁着震惊、恐惧和忌惮的光芒。 “力量？”护卫不明所以的眨了眨眼睛。 费萨尔表情凝重的点了点头：“没错！就是艾尔伯特·费根操纵土元素位面四周墙壁所吟唱的咒文。那可不是普通的魔法咒语或者符号，而是代表了土元素位面从虚无到诞生的过程，蕴含着即使连神都会畏惧的可怕力量。” “可……可那不是神器——大地权杖的力量吗？”护卫疑惑的反问道。 “不！只能说大地权杖是借助了那种恐怖力量而制造出来的，而艾尔伯特·费根已经破解了其中的奥秘，至少是一部分。太可怕了！如果我没有及时逃出来，现在恐怕跟奥菲尔罗曼一样，都会被那恐怖的一击杀死。”费萨尔心有余悸的解释道。 “那我们现在要怎么办？去通知其他王子和您的父亲吗？”护卫小心翼翼的询问。 事情发展到这个地步，早已远远超出了他所能理解的范畴，所以根本不敢像之前那样谏言。 “是的！我必须尽快把这件事情告诉……” 还没等费萨尔把话说完，那块用来窥探战场情况的巨大魔法水晶突然暗了下去。 紧跟着一道传送门突然凭空出现，艾尔伯特带着已经变成魔龙的阿塞及亚，还有或巨灵瓦莱丽从另外一边走了出来。 “好久不见！我的爱人！你还好吗？”瓦莱丽狞笑着率先开口打了声招呼。 从那充满恨意的语气不难听出，她此刻内心之中的恨意是多么强烈。 “你们是怎么找到这的？”费萨尔脸色骤然大变，瞬间启动了一大堆眼花缭乱的防护魔法。 不用问也知道，这家伙是个典型的施法型元素领主。 “很简单！只要稍微分析一下要塞地下遗留下来的封印，再探测空气中残留的魔法能量，很容易就能顺藤摸瓜找到这里。我真不明白，像你这种人白痴怎么敢与睿智伟大的主人为敌。” 保持着魔龙姿态的阿塞及亚不愧是魔鬼中的精英，仅仅用一句话就既讽刺了敌人，同时又把艾尔伯特高高捧起。 正如一位旅行者在自己的游记中描述的那样，魔鬼是真正意义上的心理和语言大师，往往几句话就能引发一个人情绪上的剧烈起伏变化。 事实上，三人能这么快就找上门来，还真是多亏了深狱炼魔的细心，以及对阴谋诡计敏锐无比的嗅觉。 在他的面前，费萨尔那点小伎俩根本瞒不过任何人。 看着站在自己面前凝神戒备的土巨灵王子，艾尔伯特突然开口问道：“还记得上一次见面的时候，你曾经说过些什么吗？” “我说会让你们为自己的所作所为付出代价！”费萨尔咬牙切齿的回答。 怎么可能忘记呢！ 每当想起自己居然被一个渺小的凡人耍了，甚至还丢掉了一条手臂，他内心之中就充满了无穷无尽的愤怒，恨不能将对方抽筋扒皮，最后把灵魂抽出来折磨一千年。 可遗憾的是，他的强烈的报复愿望最终没能实现。 因为那个当初耍了自己的凡人，已经在短短数年快速提升，成功完成了从元素到元素领主的巨大跨越。 而且还选择了矿物位面这样一个既偏远又易守难攻的地方作为领地和老巢。 无奈之下，费萨尔这才想出了到处散布名号，利用元素圣教捕获、囚禁艾尔伯特的计划。 可谁知道，这个计划最终居然被识破了，同时还连累到在主物质位面的一位神祇盟友。 从某种程度上来说，两人还真算得上是冤家路窄。 “呵呵，没错，你当初信誓旦旦的保证我们一定会为自己的行为付出代价。但是看看现在！究竟是谁在为自己的行为付出代价？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “难道你来就是为了羞辱我的吗？”费萨尔抬起头死死盯着对方的眼睛。 “羞辱？不，我想你误会了。”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“其实，我从始至终都没有把你当作一个敌人，因为你根本不配做我的敌人。今天我来主要是为了履行一份承诺，一份跟复仇有关的承诺。” “瓦莱丽？！” 费萨尔瞬间明白了什么，转过身盯着自己曾经的恋人。 火巨灵抚摸着手上巨大的魔法弯刀，咧开嘴笑着回应道：“没错！今天你是属于我一个人的。知道为了等待这一天的到来，我付出了什么样的代价，又忍耐了多久吗？今天，这一切都将画上一个完美的句号。” “放弃吧！你不是我的对手！” 费萨尔试图劝慰自己昔日的情人放弃战斗的念头。 尽管他有着必胜的信心，但却不确定如果真的开战，一旁的艾尔伯特与阿塞及亚是否真的会选择袖手旁观。 如果是三个人一起动手，那结果一定会非常非常的糟糕。 至少他不觉得自己身边的护卫能在这种等级的战斗中起到任何作用。 “放弃？哈哈哈哈！看来你还是没有搞清楚形势。现在，你已经失去了领地，不再受到土元素位面眷顾和庇佑。也就是说，你已经回到了成为元素领主之前的状态，失去了所有权柄和能力，跟我一样都只是个巨灵而已。更何况，你怎么就知道我没有给自己准备一张底牌呢……” 伴随着最后一个字脱口而出，瓦莱丽立刻释放出“焚葬歌者”特有的炙焰灵火，然后对准费萨尔使用了火焰镣铐，直接拎着熊熊燃烧的火焰弯刀冲了上去。 第五百三十六章 相爱相杀 由于双方曾经是亲密无间的爱人关系，对彼此的性格、能力和战斗方式都非常了解，所以直接跳过了无聊的试探部分，从一开始就亮出底牌展开了你死我活的厮杀。 而且由于都是巨灵贵族的关系，身体素质和各方面属性也都相差无几。 唯一不同的地方在于，费萨尔是一名典型依靠血脉力量的奥术施法者，也就是所谓的术士，主要依靠魔法来完成攻击和防御，而瓦莱丽则是类似魔武双修的战法师，而且掌握的法术也多为火焰能力，相对来说比较单一，比较容易被对手针对。 从战斗力方面来判断，他们无疑都站在了传奇生物的顶点。 只不过费萨尔做过很长一段时间的土元素领主，所以对于规则和能量的认知要远远在瓦莱丽之上。 所以随着战斗持续的时间越来越长，胜利的天秤开始朝他的那一侧倾斜。 “主人，真的不需要我稍微帮助一下这个火巨灵吗？我保证绝不会被任何人察觉到……”阿塞及亚小心翼翼的询问道。 作为一名善于玩弄阴谋的魔鬼，他非常自信能够骗过所有人，在这场对决中做一点手脚，从而把倾斜的天秤重新拉回来。 但艾尔伯特却摇了摇头：“不，不需要。你不明白，复仇这种事情，从来都是要亲手完成才能获得满足感和心灵上的平静。更何况，瓦莱丽从来都不是我的手下，仅仅是一个合作的对象，她的生死由自己掌控，我并不很在意。” “也就是说……就算她被杀了，您也只是会看着？”阿塞及亚淡黄色的眼睛里闪过一丝异色。 “没错！瓦莱丽的生命是她自己的，有权利自己做出决定。如果她认为这场复仇完成后生命便不再有任何有意，那就这样结束也未尝不可。”艾尔伯特一脸无所谓的摊了摊手。 自我毁灭，是一种极为特殊的心理状态和倾向。 而火巨灵自从离开那个囚禁了她上千年的牢笼后，就一直时不时表现出类似的行为。 至于这种自我毁灭倾向究竟是为复仇愿意放弃一切的觉悟，还是感觉自己遭到背叛后产生的过激反应那就不值得知了。 反正对于艾尔伯特来说，这些都跟自己没有任何关系，也不必承担相应的责任与义务。 “原来如此，我明白了。”阿塞及亚若有所思的点了点头，然后便恢复到之前的安静状态，默默站在一旁观察战场的动向。 此刻，费萨尔已经借助威力巨大的塑能系魔法重创了瓦莱丽的身体。 火巨灵那半火焰半肉体的身躯，已经有接近四分之一完全被摧毁，不仅移动速度和攻击频率慢了下来，而且最重要的器官也不可避免的裸露出来。 接下来只要一击，估计就能分出生死，并迎来这场相爱先杀的大结局。 “最后的机会！放弃吧！你不是我的对手。”费萨尔最后一次试图劝说自己昔日的情人。 能看得出，他是真没有想要杀死瓦莱丽的念头，最多只想要将其囚禁、封印。 但遗憾的是，这一次有资格做出决定的不是他。 只见瓦莱丽轻轻抚摸着在熊熊燃烧火焰中散发出明亮光芒的心脏，抿起嘴角笑着讽刺道：“放弃？你觉得我在付出了这么多代价之后，还会在最后时刻选择放弃？天真！” 话音刚落！ 她猛地捏爆了自己的心脏。 瞬间！ 轰！ 一道冲天的火光照亮了土元素位面。 “该死！你疯了吗？” 上一秒还一副胜利者姿态的费萨尔顿时被吓得连连后退，脸上流露出强烈的震惊与恐惧。 “疯？从你背叛我，然后囚禁我的那一刻，我就已经疯了。来吧！让我们一起死！哈哈哈哈哈！” 用自己生命作为代价迸发出来的恐怖能量，让火巨灵暂时获得了凌驾于元素领主之上的力量。 她一边狂笑，一边操控着火焰的力量从里面八方将费萨尔团团包围。 要知道这可是在土元素位面！ 正常来说，其他三个元素位面的力量是不可能在这里出现的。 费萨尔见到这种状况也是慌了神，拼命想要使用防护系魔法抵挡，同时扯着嗓子大喊道：“不！停下！快停下！你不能杀我！我是王子！如果我死了，会引发土巨灵与火巨灵之间的战争！” “你觉得我会在乎？不！我什么都不在乎，我只想要你死，死在我的手上。” 瓦莱丽明显已经豁出了一切，直接化作烈焰风暴把费萨尔团团围住。 焚烧！ 焚烧！ 再焚烧！ 才短短几分钟的功夫，土巨灵王子的身体变开始慢慢融化成滚烫的岩浆，并发出凄惨无比的叫声。 “啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！” 这个时候，原本应该起到防御效果的法术反倒成了一种折磨和拖累。 因为如果没有法术的保护，他早就已经被烧死了。 可现在呢？ 他就像是在忍受凌迟的千刀万剐一样。 等到瓦莱丽燃烧光了自己最后的生命，费萨尔也变成了一滩毫无意义的岩浆。 同归于尽！ 相爱相杀最完美的大结局。 阿塞及亚则趁机捕获了两个巨灵的灵魂，将其装进刚刚制作好的灵魂宝石中，一脸满足的舔着嘴唇。 从摆脱魔龙的吞噬到现在，他已经收获了三个高质量的灵魂，可以从里边源源不断榨取负面情绪作为自己变强的养料。 等三个灵魂的自我意识和记忆在不断折磨中渐渐模糊，甚至是最终彻底变成空白，他还可以用这些灵魂制造强大的魔鬼手下。 可以说在灵魂利用方面，魔鬼的效率要远远超出死敌恶魔一个级别。 “走吧！这里的事情已经告一段落了。” 说着，艾尔伯特抬起手直接把剩下的那个巨灵护卫抓起来塞进长颈瓶，然后激活恶魔之石打开传送门，返回了位于矿物位面的老巢。 与此同时，他还给自己麾下的元素大军下达命令，彻底占领原本属于费萨尔的控制范围，不再继续向四周扩张。 第五百三十七章 重要的选择 毫无疑问，土巨灵王子费萨尔暗地里搞的小动作，对于艾尔伯特最多只能算是一个麻烦，距离真正意义上的威胁还差得远呢。 所以在对方与瓦莱丽同归于尽之后，他就把这件事情抛之脑后，开始整合两块距离相隔十万八千里的领地，甚至还花费大量珍贵材料搭建了一道永久性的双向传送门，防止其中一边遭受攻击，而另外一边则无法快速驰援。 千万不要以为元素位面平日里几乎不会传出什么爆炸性的消息，所以应该是和平的！ 恰恰相反！ 在这里战争几乎每时每刻都在上演！ 尤其是元素领主之间的争斗，往往都是在不为人知的情况下进行的。 由于几乎不会波及到第三者，因此不管是开始开始结束都只有交战的双方才知道。 拿这次元素战争来说，尽管费萨尔有着土巨灵王族的身份，可他死了之后并未引起哪怕一定的波澜，甚至其他的土巨灵王子们得到消息后，直接将其扔进垃圾堆当做什么都没发生过。 正因为如此，艾尔伯特在戒备了一段时间之后，很快便让一切恢复正常。 就在他忙着熟悉自己在土元素位面获得的领主能力时，远在主物质世界，野精灵德鲁伊缪拉终于遵从自己的意愿，当众宣布放弃自然之神选民的身份，正沿着被两位元素领主肆虐过的土地缓慢前行，用心感受着空气中残留的愤怒与狂暴。 “真是难以置信的破坏力！这就是元素吗？没有任何善恶，也不存在秩序和混乱，就仅仅只是单纯的物质与能量。尽管自然也很伟大，但与元素相比起来只不过是宇宙中微不足道的尘埃罢了……”缪拉弯下腰轻轻抚摸着那些被狂风、雷电和火焰蹂躏过的石头，不由自主的感叹道。 曾几何时，她认为自然就是这个世界，乃至整个多元宇宙最伟大的力量，只要努力去维护它就能让整个世界按照最正确的方向发展。 可随着成为自然之神的选民后，她发现事情似乎并不像自己理想中的样子。 不少自然之神的信徒都是狂热且毫无理智的极端疯子。 他们对于森林和自然环境的保护几乎到了病态的程度，甚至完全不允许人类砍伐树木，在森林中进行狩猎、捕鱼，如果有谁胆敢触犯，那么就立刻以死亡作为威胁。 为此，不少森林边缘的人类定居点都遭受过攻击，还有些彻底灭亡了。 不断冲突流血的结果导致了自然之神的信徒和人类的关系一直都非常紧张，有好几次都差点爆发全面战争，还有些邪恶法师团体表示要烧毁所有的森林，杀光每一个自然之神的信徒。 幸好！ 缪拉在掌握教会权利的时候，一直都在尝试着弥补双方的关系，并试图建立起一种微弱的信任。 但在过了这么多年之后，她终于厌倦了日复一日履行所谓“保护自然平衡”的责任和义务，同时还开始怀疑所谓的“自然平衡”究竟是自然之神用来维护自己的口号，还是真的存在。 尤其亲眼目睹了元素的伟大与壮丽后，她果断放弃原本的想法，开始尝试去寻找新的人生意义。 “也许……是时候应该做出新的选择了……” 伴随着最后一个字脱口而出，这个已经活了接近一千岁，但却仍旧保持少女姿态的野精灵突然单膝跪地，在心底默念艾尔伯特的名号。 没过一会儿功夫，她的请求和祈祷就得到了回应。 “你终于想清楚了？” “是的，我想清楚了。请允许我成为您的选民，踏上属于元素的道路。”缪拉不加思索的给出肯定答复。 “既然如此，那就来吧。” 话音刚落！ 一道跨位面传送门突然凭空出现，而另外一端赫然正是位于矿物位面的巨大王座。 介于这个世界刚刚经历过一场可怕的灾难，因此当传送门出现的时候，天空中那些象征神明的星辰顿时开始疯狂闪烁。 没过一会儿功夫，十几位神祇的气息便从天而降。 意识到接下来可能会什么的野精灵二话不说，直接跨过传送门离开了自己出生、成长的家乡。 传送门前脚刚关闭，刺眼的金色光柱便降了下来，一个个全副武装的神明化身紧张巡视四周，想要找出刚才那股强大气息的源头。 大概两三秒钟，魔法之神率先察觉到了跨位面传送门的痕迹，立刻皱起眉头问身后的自然之神：“缪拉还是你的选民吗？” “不！不再是了！她前不久刚刚放弃了选民的身份，似乎对元素力量充满兴趣。”自然之神脸色阴沉的回答道。 能看得出，他对于自己被挖了墙角相当不高兴，但是又没有什么太好的办法，总不能一个神罚把缪拉直接霹死吧。 就算最邪恶的神祇在对待选民的时候，通常也会尊重对方的意见。 因为选民不是普通的信徒或者牧师，他们需要有自己独立的思想，发自内心认可所侍奉神明倡导的理念，然后站在自己的立场上做出选择和决定。 这也就意味着，即使在神明、恶魔领主、魔鬼公爵、元素领主这个层面的斗争中，选民是最重要乃至决定胜负的关键棋子，没有之一。 “就是说，她去找那个叫做艾尔伯特·费根的元素领主了，对吗？”魔法之神眼睛里闪烁着骇人的神光。 自然之神点了点头：“对！而且我觉得这件事情没那么简单！缪拉知道太多关于这个世界的秘密，她很可能成为对方入侵的引路人。” “不！我不这么认为。恰恰相反，我觉得他带走缪拉的意图是探索其他的主物质位面。别忘了，缪拉之所以特殊，是因为一种与生俱来的能力……” “啊！我想起来了！是那个！” “没错！或许对于诸神来说，那个能力并不能派上太大的用场，但对于魔鬼、恶魔和元素领主们来说，却是打开晶壁阻挡的钥匙。所以我有理由相信，我们的世界已经安全了，至少暂时是安全的。” 第五百三十八章 元素的选民 矿物位面，巨大的元素王座前。 缪拉正跪在地上，感受着王座上那个身影不经意之间所释放出来的惊人能量。 足足过了好几分钟，她才用颇为感慨的语气说道：“这就是您的真身吗？真是难以置信的强大！元素果然不愧是万事万物的初始和归宿！” “没错！这个宇宙的客观存在就是物质，不管被那些夺心魔视作心灵异能的东西，还是大名鼎鼎的以太位面，本质上也是对客观存在物质的干涉。如果没有物质，那么不管是奥术、神术、还是心灵异能都不会不复存在。而物质指的就是元素，由四大元素作为基础构成的一切。”艾尔伯特趁机给对方灌输自己的理念。 要知道他需要的可不是那些唯命是从的手下或是傀儡，而是需要一个真正理解并认可自己的选民。 “所以……在您的眼里，精神世界是不存在的？”野精灵仰起头一脸震惊的询问道。 没办法！ 实在是艾尔伯特的这番言论有点太还“骇世惊俗”了。 确切的说，这个充斥着魔法与超自然力量的宇宙里，大部分包括神在内的高等生命都普遍认为，宇宙是由物质和精神两部分构成的。 其中物质，自然就是肉眼能够看到，亦或是感知到真实存在的东西。 而那些肉眼看不到，亦或是很难理解的，则是属于精神和领域的领域。 当精神和物质相结合，才能诞生活着的生命。 “不！我的意思是，精神是无法脱离物质单独存在，所有的精神都依附于物质之上。”艾尔伯特直截了当给出了自己的答案。 因为在他看来，包括魔法能量、灵魂能量、情绪的能量，统统都应该算作是物质的一部分。 只不过这些物质远没有土、水、火、风四大元素，以及四大元素相互融合衍生出来的其他物质那么明显而已。 “那么您又是如何看待善与恶，秩序与混乱呢？”缪拉继续询问道。 “很简单！善良与邪恶、秩序与混乱都不是独立存在的，它们与其说是互相对立，倒不如说是互相依存、互为辩证。只有当确定了参照物中立之后，你才能根据参照物来判断一个人的行为是善良还是邪恶，是混乱还是秩序。而我们就是这个参照物，绝对的中立。” 艾尔伯特第一次当着别人的面表明了自己的立场。 确切的说，这也是大部分元素的立场。 尽管元素被物质世界的智慧生命认为是危险、狂躁、热衷于破坏的疯子，可实际上那只是他们站在了自己受害者的角度得出的结论。 这些人从未考虑过，这些元素究竟是怎么出现在物质世界的？ 不是元素自己闯入了物质世界，而是被各种神术、奥术的力量召唤过去的，还有些则被施法者控制、奴役成百上千年之久。 一旦当施法者死去，亦或是控制不住局势的时候，元素自然会爆发出巨大的愤怒，从而造成灾难性的后果。 所以从本质上来说，其实是凡人的贪婪害了自己。 “明白了！请赐予我您的权柄和标记，从今天开始起，我将以您选民的身份行走四方。” 在确认了眼前这位不是那些野心勃勃想要控制某个世界，亦或是毁灭某个世界的疯子之后，缪莎悬着的心终于放下来，准备开始实践这条全新的道路。 “明智的选择！我保证你不会为今天的选择而后悔。” 话音刚落！ 艾尔伯特将自己那属于属于元素领主的权柄和印记取出一小部分，然后轻轻在野精灵的一点。 瞬间！ 象征土、水、火、风四大元素的标记迅速在额头上形成一个风车形状的图案。 下一秒…… 轰！ 巨大的能量从缪莎身体里喷涌而出，从最普通的精灵少女形态，一下子变成了元素形态，并且从内而外散发着无尽的威严。 “感觉如何？”艾尔伯特饶有兴致打量着对方。 从某种程度上来说，找选民有点类似于地球上的高端人才面试，本质上是双向的。 像缪莎，她就属于那种高学历、经验丰富、履历漂亮的ceo，几乎所有的大公司（神明和教会）都对其垂涎三尺。 所以当她离职后，再进入第二家公司的时候，必然要对其进行一番考察。 “很不错！我感受到了前所未有的力量！而且无论前往任何位面都不会失去它。”野精灵默默感受着身体里充沛的元素回答道。 起码比当初自然之神赐予的神力与神性强大的多。 “既然如此，接下来一个月你就留在这里适应这份全新的力量。等一个月之后，我会交给你一个任务去完成。希望你不要让我感到失望才好。” 说吧，艾尔伯特轻轻挥了挥手。 还没等缪拉反应过来繁盛了什么，眼见立刻一花。 等回复正常的时候，她发现自己已经在另外一个地方，一个耸立于矿物位面最高点的巨型山峰。 站在这里远眺，几乎可以看到远处那壮丽宛如刀锋一行的山脉，还有大量在地面上活动的元素生命。 “一个月么……” 野精灵不由得抿起嘴角笑了笑，开始尝试着熟悉和控制身体里过于强大的能量。 说实话，她不讨厌艾尔伯特那直截了当的性格，也不介意前往其他位面去完成某些艰难的任务。 作为一名活了一千多岁的老精灵，她从不害怕死亡，只是讨厌平庸和日复一日做重复且毫无意义的工作。 现在，她终于摆脱了那些令自己厌倦疲惫的东西，开始尝试全新的人生。 当然，刨除艾尔伯特赐予的元素力量，缪拉还是一名传奇德鲁伊，同时还掌握着许许多多强大的自然神术。 只要不是那种自然环境极其恶劣，大部分森林和植物全部枯萎死亡的末日世界，不管是谁想要对其不利都要做好被整个大自然报复的准备。 所以她对于即将到来的任务抱着强烈的期待和好奇，而不是恐惧与害怕。 第五百三十九章 远见 “主人，您真打算让那个精灵德鲁伊去执行如此重要的任务吗？” 缪莎前脚刚被传送走不久，阿塞及亚便以深域炼魔的姿态出现，小心翼翼的询问道。 “难道你有什么更好的人选？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 不得不说，魔鬼真的是最理想的下属。 不仅聪明能干，几乎把所有事情都安排的井井有条，而且还擅长阿谀奉承，能让你一整天都保持良好的心情。 当然，如果他们能再改掉总想着暗地里干掉上司取而代之的野心就好了。 “我的意思是！这件事情您完全可以交给我来完成。我曾经去过那个位面，并且留下了一本用巴托地狱力量撰写的《谎言与辩论》。任何读过这本书的人都能被我感知到，并且在不知不觉的情况下受到我的控制。” 很显然，阿塞及亚这是在自荐。 或者说，他对于前往那个位面也充满了期待和向往。 “你？”艾尔伯特脸上浮现出意味深长的表情很快摇了摇头。“不行！你的身份和种族实在太敏感了，会引起不必要的恐慌与警惕。要知道我这次可不是去树敌的，而是去寻找一些东西。” “原来如此，我明白了。” 阿塞及亚意识到自己的自荐不可能得到允许后果断选择放弃。 就在他打算转身离开的时候，艾伯特突然开口将其叫住：“等等！虽然我不能让你参合到这件事情里，但却给你留了另外一个任务。” “哦？什么任务？”阿塞及亚停下脚步，脸上浮现出毫不掩饰的惊讶。 “你最感兴趣的！颠覆两个国家，然后把它们给我整合到一起。在这次行动中，我允许你使用我人类时的模样与身份。”说罢，艾尔伯特将一张写满了蝇头小子的羊皮纸递了过去。 魔鬼接过来扫了两眼，脸上顿时露出感兴趣的表情，单手抚胸深深鞠了一躬：“如您所愿！” …… 与此同时，在艾尔伯特最初穿越的物质世界，他的克隆体已经完成了对于传奇许愿术的破解，正独自一人在法师塔的最高层为施展这个威力强大无比的魔法进行准备。 由于本体已经成为了拥有近乎无限寿命和能量的元素领主，所以他施展这个法术并不需要付出生命的代价，只需要支付相应的能量就可以了。 “真不知道事到如今完成这个计划还有什么意义……”克隆体忍不住吐槽了一句。 自从艾尔伯特成为元素领主之后，他就被单独切割出来成为了一个独立的人格和灵魂，所以并不知道本体最近都经历了什么，又有什么新的计划。 他唯一知道就是，在本体没有通知改变之前，自己的任务就是按照原定计划一步一步的实施。 眼下，由于贸易城邦经历了差不多三四年的内乱，元老院彻底失去对半数以上行省的掌控，而那些失去掌控的行省要么在地方军阀的手里，要么被起义的奴隶占领，三股势力居然形成了微弱的平衡。 虽然偶尔也会爆发激烈的战争，但总的说来是谁也奈何不了谁。 而与之隔海相望的绿龙之国，眼下也在新国王卡利森的带领下，刚刚结束与国内贵族之间的战争，彻底将原本的旧贵族势力一扫而空，全部赶尽杀绝，整个国家看上去宛如一片废墟。 另外一方面，他又通过扶持新的军功贵族与日益壮大的商人阶级形成权力平衡，双方矛盾日趋尖锐，甚至有好几次差点动起手来。 就在克隆体考虑要把施法地点选在什么地方的时候，一道金色的光突然从天而降，紧跟着一位浑身上下闪烁着火红色神力的女神凭空出现。 她不是别人，正是已经成为魔法、时间和咒火之神的珍妮弗。 “该死！我说过多少次了，不要直接闯进我的法师塔。”复制体没好气的翻了个白眼抱怨道。 能看得出，这种情况他已经不是第一次遇到，甚至有点习惯了。 “少废话！他什么时候回来？”珍妮弗直截了当的问。 “他？抱歉，我暂时还没有得到任何通……” 克隆体的话还没等说完，一股强大的力量突然撕裂空间，紧跟着另一个艾尔伯特从另外一边穿了过来。 只见这个艾尔伯特先是扫了一眼房间里的两人，紧跟着马上单手抚胸鞠了一躬：“中午好！主人的克隆体，以及伟大的魔法女神殿下。” “你根本不是他！你究竟是谁？”珍妮弗瞬间释放出自己强大的神力锁定了对方。 “我叫阿塞及亚，如您所见是一名魔鬼，遵从主人的命令前来协助你们完成那个计划。”说着，深狱炼魔解除伪装恢复了自己本来的模样。 “他说的没错！本体刚才联系我了！”克隆体立刻给出了证明。 珍妮弗听到这句话，立刻皱起眉头问：“他究竟想要干什么？以他的身份和地位，早就已经应该不在乎这些世俗间的权利、财富和土地了吧？” “不！您错了。主人对于这片土地有他自己独特的远见。而且您也太小看凡人的力量了。据我所知，曾经有一个魔法力量昌盛的主物质位面，就曾经诞生过不止一个强生无比的魔法文明，他们不仅可以建造浮空城、大型跨位面传送门，甚至还获得了弑杀神明的力量。所以我认为主人应该也有类似的打算，强行催化出一个属于他自己的魔法文明，为实现未来更加宏伟的目标打下基础。”阿塞及亚不慌不忙的说出了自己的推测。 作为拥有近乎无限寿命的强大魔鬼，他见过太多凡人创造的奇迹，所以十分能理解艾尔伯特的某些想法。 “原来如此！”珍妮弗若有所思的点了点头。 身为魔法女神，这个世界的魔法力量越昌盛，她收获的影响力也就越大，神力和神格也同样会变得越高，自然没理由去阻止。 恰恰相反，凭借着两人之前亲密无间的关系，她十分乐意帮上一点小忙…… 第五百四十章 巨大的变革 戈尔王国的王宫大殿的会议室内，此刻密密麻麻坐满了来自各个势力的代表，以及来自军队系统的将军们。 从他们交头接耳议论纷纷的样子，显然并不知道这次突然之间把所有人都召集起来究竟有什么重要通知。 确切的说，自从艾尔伯特本体离开这个世界之后，克隆体除了在必要场合出来露露面、稳定一下人心，大部分时间都呆在法师塔顶层，把所有政务都放权下去。 在这样的大前提下，戈尔王国渐渐发展出了一套有趣的议会制，以此来协调各方的利益，确保整个国家可以正常运转。 不过一般来说，召开议会的时候，最多只需要三分之二的人到场就可以了，全部齐聚一堂这还是一次。 昔日的执政官，现在的王国宰相切诺·伊尔罗伊，眼下也跟所有人一样，有点搞不清楚这突如其来的命令究竟是怎么回事。 就在他想要站起来让嘈杂的会场保持安静时，那扇紧闭的大门突然被打开，紧跟着从里边走进来三个人。 其中一个正是头上戴着心灵之环的克隆体，而另外一个则是变形成艾尔伯特模样的魔鬼。 至于最后一个，自然就是身为魔法、时间和咒火女神的珍妮弗。 这三个举足轻重的大人物一出现，所有嘈杂的声音都瞬间消失，取而代之的是沉默，可怕的沉默。 因为大部分高层都知道，其实王国真正的主人早就已经离开这个世界了，那个平日里偶尔露面的只是个克隆体。 如果本体和克隆体同时露面，那就意味着有重要的事情发生。 除此之外，最近几年刚刚崛起并频繁降下神迹的魔法女神——珍妮弗也相当值得注意。 更何况，珍妮弗在凡人的时候还曾经与艾尔伯特有过极其暧昧的关系，这也是为什么她在这里传教时几乎没有遇到任何阻碍。 一时之间，上百双目光都聚集到了三人身上。 “诸位，好久不见，我想你们应该还没有把我忘记，对吗？”魔鬼阿塞及亚率先开口打破了沉默。 “当然不会忘记！您是我们的君主，这个国家至高无上的开创者和主宰。如果有任何人胆敢违抗您下达的命令，质疑您的权威，我保证他绝无法从这里活着走出去。”切诺·伊尔罗伊赶忙得一个站起来带头表忠心。 “军队永远效忠于您！陛下！”斯图尔克也跟着站起来附和道。 身为骑士，他是永远不会背叛自己效忠的君主。 更何况艾尔伯特几乎给了所有他想要的一切，不管是财富、名声、地位还是土地。 “非常好！既然如此，那我就直接说明召开这次会议的两个目的。第一，是时候彻底消灭贸易城邦和绿龙之国，结束这片土地上持续数千年的战乱，让一切重归于一个政权的统治之下，那就是我们。第二，从明年开始，凡是超过十岁的孩子，不管是穷人还是富人，都必须强制接受魔法资质的测试。一旦合格，都将免费接受三年的基础教育，三年之后视成绩好坏决定是否给予继续学习的机会……” 没有任何掩饰，阿塞及亚直截了当把艾尔伯特的计划宣读了出来。 没错！ 这一次他要掀起的巨大变革就是教育！ 而且还是号称投入最大的魔法教育！ 要知道根据法师塔给出的计算，从零开始培养一个学徒的成本是每年一千金币，至少要学习三年才能掌握一些最基本的零环法术。 而培养一名最低级的法师则需要持续投入差不多五千到一万金币。 所以当在场的官僚、议员和将军们听到这个决定，整个人都傻了。 切诺·伊尔罗伊更是直接语无伦次的反对道：“陛……陛下！您疯了吗？这样做我们的财政会崩溃的！” “崩溃？不！相信我，不会崩溃的。因为从现在开始，你手里将会有无穷无尽的财富可供支配。” 话音刚落！ 魔鬼伸出一根手指在空气中轻轻划过，硬生生撕裂空间打开一条通往矿物位面的隧道。 下一秒…… 哗啦！！！！ 数也数不清的黄金、白银、宝石、秘银、精金宛如潮水般，一股脑将整个大厅淹没。 如果不是最后他其实关闭了通道，那么在场所有人都会死在一片珠光宝气之下。 “我……我的神啊！这些居然都是真的！”一名商人出身的议员捧起一块金砖放在嘴里狠狠咬了一下，忍不住激动地大喊道。 “蠢货！黄金算得了什么！看看这些精金、秘银和宝石！它们能制造出无数强大的魔法物品、武器和装备。这才是真正的无价之宝！”一名佩戴秘法会徽章的法师真臂高呼。 此刻的会议室完美体现了什么叫做人生百态。 在如此巨大的财富面前，无论是平日里高高在上的贵族，还是喜欢炫耀财富的商人，亦或是冷漠的施法者，都无一例外撕掉了伪装，尽情发泄内心之中的激动与狂热。 作为一名喜欢玩弄人心的魔鬼，阿塞及亚无疑非常享受眼前看到的这一幕。 他没有理会那些发疯的家伙，直接问王国的宰相：“如何，现在你还认为我们的财政会崩溃吗？” “不！当然不！如果真有了无限的财富，那么您的计划的确可以完美的实施。不过怎么样去花掉这些金币需要一些技巧，如果简单粗暴直接投入市场，很可能会引起物价暴涨。”切诺·伊尔罗伊赶忙回答道。 “啊！关于这种琐事就由你来负责好了。总之，如果你没钱了，那就来找我。”魔鬼不加思索的给出承诺。 因为他身后站着的可是艾尔伯特，整个矿物位面唯一的元素领主。 别说是支撑区区一个国家的财政，就算是用黄金、白银买下整个世界都没问题。 没办法！ 掌控了矿物位面和土元素位面无穷无尽的矿藏之后就是这么豪无人性。 至于如此多的黄金白银大量涌入，是否会带来严重通货膨胀，那就不管他的事情了。 反正只要等戈尔王国的魔法科技发展起来，很快就能解决大部分的问题。 而遭殃的，往往是周边地区那些生产力低下的封建制国家和独立城邦。 第五百四十一章 魔鬼在行动 毫无疑问，对全民进行筛选并强制有天赋的孩子学习魔法这一政策，实在是太震撼、太具有冲击力了。 以至于之前提到消灭贸易城邦和沙来特王国，彻底统一这片土地的计划都遭到下意识的忽略。 因为与前者相比，以戈尔王国眼下的军事实力，推平两个满目疮痍的国家简直不费吹灰之力。 别的不说，光是那几个被称之为“血腥守卫”的军团，就能轻而易举正面摧毁十倍于自己的敌人，甚至不会出现超过三位数的伤亡。 关于这一点，已经在之前多次小规模的战争中被多次证明。 只不过大多数人并不知道，这几只军团的士兵全部都是经过死灵系魔法的改造，在某种程度上获得了部分吸血鬼的能力，但却没有继承它们的缺点，比如说害怕阳光。 所以但凡是对待血肉生命，这些家伙不管受了多么严重的伤，只要脑袋没有被打碎、心脏没有被刺穿，就能通过吸食敌人的献血来恢复如初。 但凡事有利就有弊！ 坏处就是这些获得了强大力量的士兵极难管束，一旦失去更强大力量的约束搞不好立刻就会造反。 幸好！ 戈尔王国内有着这片土地最强的魔法力量。 再加上国王艾尔伯特曾经不止一次展示过自己毁天灭地的力量，因此大部分时间“血腥守卫”军团还算老实，没闹出过什么大事。 不过很快，伴随着象征战争开始的红色召集传遍每一个军营，所有接受半吸血鬼改造的士兵都沸腾了。 因为在他们眼里，战争意味着功劳，意味着奖赏，意味着可以肆无忌惮吸食敌人的献血来让自己变得更强大。 而对于将军和军官来说，战争还意味着升官发财。 一时之间，整个国家上至贵族商人，下至平民，无一例外都加入了这场狂欢，生怕动作慢了分不到汤喝，根本没人觉得己方会战败。 看着街头巷尾那些陷入狂热的人群，克隆体不由得感叹道：“人类的欲望啊！还真是可怕呢……” “你说的没错！人类的愿望是我见过最可怕的东西之一。尽管他们本身是如此的脆弱、渺小，但却拥有永不满足的内心。如何，你的魔法仪式准备好了吗？”魔鬼阿塞及亚头也不回的询问道。 “嗯！早就准备好了。只要军队展开行动让那个神秘的诅咒浮现出来，我就能使用同样的力量将其莫除掉。”克隆体信心十足的给出保证。 确切的说，他才是确保这次战争胜利的最重要一环。 “棒极了！既然如此，那我就去先去把那些隐患处理掉吧。” 说着，这位深狱炼魔瞬间启动了自己的天赋法术——传送，直接从法师塔的最顶层消失。 下一秒…… 他直接出现在一座十分热闹的市集上，周围一眼望去全部都是货摊和奋力叫卖的小贩。 “有趣！这里就是你隐藏的地方吗？一个被奴隶起义军占领的城市。”阿塞及亚翘起嘴角喃喃自语道。 由于他此刻维持着艾尔伯特人类时的外形，所以并未引起什么骚动，仅仅是有几个小偷装作不经意摸了摸空荡荡的钱袋，然后一脸失望的走开。 对于这些大胆凡人的冒犯，魔鬼非常罕见的没有追究，径直朝远处一栋挂着香料牌子的商铺走去。 刚一进门，他就看到有一个男人正捧着一名美丽少女手深情表白。 那肉麻的话语跟身上散发出来的酸臭味，足以瞬间给单身狗造成吨的魔法伤害，并使其自惭形秽转身离开。 不过阿塞及亚却并没有被外表的假象所欺骗，直接冲过去一把抓住看似柔弱无比的少女，拎着脖子将其提至半空，冷笑着讽刺道：“啊！我终于抓到你了！小小的魅魔！” “混蛋！你在干什么？快放开斐雅小姐！否则别怪我不客气！”男人瞬间暴怒，拔出佩剑大声呵斥道。 “蠢货！你根本不知道她是谁，不是吗？”魔鬼语气中带着毫不掩饰的轻蔑。 “杂碎！这是你自找的！” 很显然，正如恋爱中的女人没有智商为零一样，恋爱中的男人也不过是一只发情的动物罢了。 在荷尔蒙的影响下，这个家伙完全没有意识到站在自己面前的生物究竟有多么强大且危险，直接举起剑狠狠刺了下去，想要在追求对象面前展现自己的勇敢。 可惜的是，当剑与魔鬼胸膛触碰的刹那，直接砰的一声断裂成了好几节，其中有半截旋转着弹回去，当场在喉咙上花开一道口子，献血顺着口子喷涌而出。 他拼命想要堵住伤口，但却发现这一切都是徒劳的，最终仰面朝天倒在地上咽下了最后一口气。 等这个男人彻底死掉后，少女的身体和外貌这才开始迅速变化，最终从一个人类变成了一个来自无底深渊的魅魔。 不用问也知道，她不是别人，正是之前被艾尔伯特派到起义军这边搞乱贸易城邦的魅魔——斐雅。 “哼！怎么，终于舍得露出本来的样子了吗？”阿塞及亚眼睛里闪烁着骇人的红光。 要知道魔鬼和恶魔可是死敌，所以他自然不会对魅魔有太好的态度。 确切的说，没直接动手掐断对方的脖子，都已经是看在艾尔伯特的面子上了。 “魔……魔鬼？！”斐雅瞳孔骤然放大、收缩、再放大。 她做梦都没想到，自己会突然之间被一个如此强大的死敌抓住，满脑子都在想应该怎样脱身，以及如果脱不了身是否要通过自杀来摆脱拷问，直接回无底深渊老家复活。 “放弃你那点不切实际的小心思吧！我可以保证，你根本没有自杀的机会。现在，把你这些日子打探到的所有情报都叫出来，不然我不介意把你的灵魂来出来拷问一千年。”阿塞及亚狞笑着威胁道。 “如果我说了，你会放过我吗？”魅魔小心翼翼的试探道。 “当然！我不仅会放过你，而且还会给你一个投靠地狱的机会，一个从魅魔转化成欲魔的机会。所以好好把握吧，渺小的蝼蚁……” 第五百四十二章 干涉命运的魔法 很显然，在一个阴险狡诈的魔鬼面前撒谎绝对是不可能做到的事情。 因为他们本身就是整个多元宇宙最好的说谎者，甚至在地狱第九层还专门开办了一个学校，专门教授撒谎、欺骗和煽动的艺术，任何一个获得贵族头衔的高级魔鬼都要前往深造，并通过考试获取毕业的资格。 所以越是高等级的魔鬼，往往在撒谎、欺骗和煽动造诣越深。 而阿塞及亚正是其中的佼佼者，曾经在学校中获得“撒谎者”光荣称号，相当于人类世界的全校第一名。 很多时候，他甚至通过观察目标的眼神、表情，就能判断出一个人上一句说的究竟是真话还是假话。 尽管斐雅也是一名擅长伪装和欺骗的魅魔，但她在一名深狱炼魔面前实在是太渺小了。、 别说撒谎，就是稍微掩盖一旦事实都会瞬间被发现并拆穿。 在品尝到几轮生不如死的折磨后，她果断放弃了抵抗与挣扎，把自己知道东西一股脑全都说了出来。 甚至就连关于巴洛炎魔领主跟那颗恶魔之石的秘密，也一字不落的交代清楚。 “恶魔之石？一个可以轻易撕裂空间实现跨位面传送的神器！” 阿塞及亚听完这个故事，两只眼睛顿时迸射出骇人的光芒，内心之中瞬间被各种贪婪与渴望填满。 不过很快，他就从这种非理性的情绪中恢复过来，摸着下巴喃喃自语道：“原来如此！怪不得他搭建了一座横跨矿物未免和土元素位面的永久传送门。如果能获得这颗强大的宝石，那么巴托地狱的大军就能绕开血战的主战场，直接从后背后给恶魔致命一击。” “别做梦了！那个男人是不会把宝石交给任何人的！”遍体鳞伤的魅魔忍不住讽刺了一句。 “不！你错了！恶魔做不到的事情并不意味着魔鬼也做不到。知道我们之间最大的区别是什么吗？”阿塞及亚似笑非笑的问。 “因为我们是混乱的，而你们是秩序的？”魅魔语气中带着强烈的不确定。 “错！是我们做事情更有计划，懂得在任何时候都要保持冷静，而不是依仗力量胡作非为。我可以用一千年的时间来赢得一个人的信任，然后再想办法获得我渴望的东西。介于你提供了这么珍贵的情报，我决定赐予你转化成为欲魔的荣光。” 伴随着最后一个字脱口而出，阿塞及亚突然毫无征兆的伸出一根手指，将自己的血和一枚像是卵一样的东西塞进了对方的胸口。 瞬间！ 扑通！ 扑通！ 扑通！ 魅魔心脏跳动的频率开始加快，同时也变得越来越有力。 还没等她反应过来发生了什么，一阵剧痛便从胸口传来，紧跟着大量带有腐蚀性的鲜血喷涌而出，并与空气结合形成一层层像是网一样的隔膜，把身体从头到脚包裹起来。 没过一会儿功夫，她整个人就变成了一个鲜红色的茧。 而在这个茧里边，魅魔的身体被彻底溶解为液态，所有的记忆、灵魂全部格式化，然后开始重新组合形成另外一个截然不同的生命体。 就在阿塞及亚耐心等待茧成熟并孵化出全新的欲魔时，斯图尔克率领的大军终于浩浩荡荡越过边界，率先就把矛头指向了靠近戈尔王国的几个行省。 这里既有奴隶义气军控制的地方，也有地方割据军阀，同时还有元老院直辖的地盘。 不过对于已经下定决心统一整片地区的戈尔王国来说，完全没有任何区别。 一轮猛烈的攻击过后，当地守军要么投降，要么被歼灭，要么丢下城市和要塞转身逃走。 双方的士气、战斗意志、武器装备、兵员素质、技术实力都完全不在一个层面上。 …… 与此同时，克隆体也在一个不为人知的山谷中准别好了庞大复杂的魔法仪式。 当那些占领地区被纳入国家行政体系的时候，一股无法用语言形容的强大力量突然从天而降，笼罩了整个戈尔王国。 “不可思议！这就是当年利用传奇魔法许下的强大愿望吗？”克隆体仰起头望着天空喃喃自语道。 毫无疑问，这还是一个典型干涉命运的魔法，通过设置条件触发的形势来让违反规则的对象走向衰败和灭亡。 而且这个过程不是一蹴而就，而是通过触发一系列关键性节点来一点一点形成雪崩效应，最终变成无法被阻挡的滚滚洪流，任何挡在洪流前面的东西，不管是人还是神都会被当场碾碎。 搞清楚这一点之后，克隆体立刻进入到了施法专注状态，并打开位面通道接收从本体那里传来的能量。 由于他是第一次使用这样复杂强大的传奇魔法，所以光是前置准备就进行了整整十个小时，一直到午夜下弦月挂在天空中才终于全部完成。 没有任何犹豫！ 克隆体直接按照规则许下了与上次截然相反的愿望。 等许愿结束的刹那，一股无形的力量直接抽走了他身体百分之两百的生命能量。 如果不是本体及时输送，估计几秒钟之内这具克隆体就会迅速衰老、死亡，甚至是变成一具干尸。 “呼——终于结束了！” 感受着身体里残留不多的魔力，克隆体瞬间送了一口气。 尽管他明白，自己只是本体的一个微不足道的分身，但由于已经做了简单的割裂，所以也拥有了相对独立的意识和思维，自然不希望死亡降临在自己的身上。 如果可以的话，他更愿意永远保持着现在的身份永远留在这个世界，而不是死亡后回归本体。 可遗憾的是，这种事情并不是一个克隆体所能决定的，而是要看本体的需求。 幸好，按照现在的计划，这个世界将会成为一个培育孵化强大魔法文明的基地。 除非计划失败，否则很长一段时间都不用担心会被强制回收。 而且作为拥有传奇施法等级的分身，他还将在未来扮演极为重要的角色…… 第五百四十三章 黑夜女王 卡珊，贸易城邦的首都，同时也是昔日这片地区人口最多、贸易最繁荣的港口城市。 之所以要加昔日这两个字，主要是因为内战爆发，外加东方戈尔王国强势崛起的关系，导致它现在的地位一落千丈，甚至有了那么一丝落寞的迹象。 不过由于自身地理位置的优越性，短时间内仍将是最重要的海上贸易枢纽之一。 但所有对卡珊城有所了解的人都非常清楚，这里实际上有两个统治者，一个是明面上的，一个是暗地里的，一个是白天的，一个是晚上的。 而白天和明面上的，自然指的就是以元老院为首的贵族和富商，暗地里和夜晚的，指的则是遍布整个城市每一个角落的盗贼公会。 在艾尔伯特刻意的扶持下，提夫林杰西卡已经成了这座城市当之无愧的“黑夜女王”，统治者至少三分之一，也就是接近十万人的“子民”。 尽管这些人大多数都是被贵族和富商看不起的社会最底层，可当他们团结在一起的时候，也会爆发出令元老院感到恐惧的力量。 为了安抚这位黑暗世界的女王，贵族们给了杰西卡常人难以想象的尊重和权利，甚至默许了其在码头和其他地方的一些走私、犯罪活动，只要不把手伸进贵族的地盘就行。 在这种赤裸裸的放纵下，提夫林也没有客气，利用手头的资源和少量魔法力量的援助，实力飞速膨胀，眼下已经实质上具备了颠覆卡珊城统治的力量。 不过她并不愚蠢，明白以自己的种族和身份根本不可能走到前台去，所以非常满足于自己现在获得的地下世界“女王”身份。 “女王大人，这是这个月黑市交易的抽成，请您过目。” 一名看上去二十五岁上下的女人从门外走进来，将一份账目报表摆放在桌子上恭恭敬敬行了一礼。 “嗯，不错，比上个月又提高了半成。看来我们的生意不错，不是吗？”杰西卡抿起嘴角露出得意的笑容，同时示意旁边的小女孩停止打磨尾巴末端三角形的骨头，然后把锋利的v型刀刃装上去。 “的确！由于元老院最近又提高了港口停泊费和交易税，越来越的商人更愿意走我们的渠道来出售商品。不过我觉得在这样下去，那些贵族一定会有所行动的，你最好提高警惕。”女人面带微笑的分析道。 杰西卡轻轻点了点头：“我知道！不过你觉得他们现在敢惹恼我吗？” 女人稍微犹豫了片刻，很快回答道：“不！他们不敢！因为一旦您出了什么意外，整个卡珊的地下世界就会乱成一锅粥，黑暗世界将失去秩序，陷入一片腥风血雨的杀戮。如此一来，元老院将不得不把大量兵力投入到维持秩序中，而不是对外作战。” “没错！所以我还有什么好怕的？更何况！你觉得我难道就没有后台吗？”杰西卡脸上挂着充满嘲弄的笑容。 说实话，她当初加入公会的时候只是把自己当做一个执行者，一个首领身边干脏活的杀手，做梦都想不到有朝一日能做到这样一个位置上呼风唤雨。 可命运却给她开了一个天大的玩笑！ “后台？！” 女人显然第一次听到这样的秘闻，两只眼睛瞬间迸射出好奇的光芒。 没办法不好奇！ 毕竟眼前这位提夫林女性已经是整个卡珊城的一个传说，无数底层民众无比尊敬而无比渴望成为的对象。 可现在，就连这样的人都说自己身后都还有一个更加神秘，更加强大的后台。 “啊！没错！作为你忠心耿耿为我工作了这么多年的奖赏，我认为是时候可以告诉你事情的真……” 杰西卡的话还没等说完，一名蒙着面的盗贼突然从密道里钻了出来，上气不接下气的说道：“女……女王陛下，出大事了！” “什么大事？” “是戈尔王国！他们向整个贸易城邦发动了全面进攻！眼下边境所有的行省全部在一夜之间沦陷，前锋直指我们这里。估计最多两个星期，他们的大军就会兵临城下。”盗贼一口气把自己知道的全部说了出来。 “噢——该死！他终于动手了！” 杰西卡没有像其他人那样陷入目光呆滞的震惊状态，而是露出了果然如此的表情。 “您……您的意思是……” 女人似乎从自己效忠对象反应总意识到了什么，捂着嘴变得异常激动。 杰西卡意味深长的点了点头：“你猜对了！我的后台就是戈尔王国！确切的说，是他们的国王艾尔伯特·费根。事实上，当初就是他干掉了查维，然后一点一点把权利移交到我的手上。所以不用担心，我们其实应该算是他的手下。” “那我们现在应该怎么做呢？立刻掀起一场叛乱吗？”盗贼也跟着仰起头追问道。 “不！我们一切照常就好。那个家伙如果真的需要用到我们，他一定会派人来的。另外，让我们的人多囤积一点武器和盔甲以备不时之需。”杰西卡稍加思索后马上做出判断。 “懂了！您是想要在戈尔王国王国大军围城的时候，里应外合协助他们拿下卡珊。这样一来，我们也能趁机获得更多的好处和权利。”盗贼自以为是的联想道。 “蠢货！你以为艾尔伯特·费根是那些愚蠢的元老院贵族吗？我敢保证，如果你在他的面前暴露出这样的想法，绝对连一秒钟都活不过。记住，永远不要违背他的意志和命令，否则等待你们的将会是无情的杀戮和痛苦的死亡。”杰西卡语气严厉的训斥道。 作为隐藏在黑暗中的第三只手，她可是帮艾尔伯特搜集了不少情报，知道自己效忠的对象有多么心狠手辣。 尤其是太阳教会那次，直接毫不留情将整个调查队全部杀光，紧跟着又掀起星辰斗篷和太阳教会之间的矛盾，然后把两者一起连根拔起。 而太阳教会更是从这个世界上直接消失了！ 每当回想起这件事，杰西卡都有一种不寒而栗的感觉，并暗自发誓绝不触怒这个可怕疯子的底线。 第五百四十四章 屠龙者终成恶龙 “将军阁下！前方就是奴隶起义军的总部瓦拉克城。只要攻陷了这里，剩下的起义军就会陷入群龙无首的分裂状态，再也无法构成任何威胁。”一名斥候骑在马上大声回报道。 尽管这场由戈尔王国发起的统一战才开始不到一个月，可是大军却已经势如破竹攻陷了贸易城邦二分之一土地。 任何胆敢反抗的家伙，不管是元老院派出的将军，还是起义军的首领，亦或是由本地庄园主和商人推举出来的军阀，统统都会品尝到什么叫做全方位的碾压式战争。 甚至就连一部分秘法会的成员都加入军队，为期在关键时刻提供魔法支援。 接二连三的胜利让士气膨胀到了极点，上至军官、下至士兵几乎都认为赢得全面胜利只是时间问题。 感受到麾下军队那一往无前的气势，年轻的斯图尔克脸上立刻浮现出淡淡笑意：“既然如此，那就传令让所有人都跑起来。我要在日落时分进入瓦拉克城吃完饭。” “是！” “将军下令！所有人都跑起来！我们要在日落时分进入瓦拉克城吃晚饭！” 伴随着斥候的大声呼喊，整整两个军团一万六千人的军队迅速进入急行军模式。 没有人抱怨！ 更没有人试图反抗这个命令！ 所有士兵都一言不发，用略带血红色的瞳孔死死盯着前方。 不用问也知道，他们根本不是普通人，而是接受了死灵魔法改造的“血腥守卫”军团。 这点强度的急行军对于他们那强悍的身体素质而言根本算不了什么，甚至连开胃菜都算不上。 很快，在急速的奔跑中，整整两个军团一万六千人终于在下午四点左右的时候抵达了瓦拉克城。 深知自己麾下士兵强悍的斯图尔克连休息都没休息，直接下令开始攻城。 在三十多台超巨型抛石器的轰鸣声中，一场毫无悬念的战斗便开始了。 “冲啊！” “滚开！别挡着我！ “血！我需要要新鲜的血！” “哈哈哈哈！来啊！来杀了我！” 没有亲眼见过“血腥守卫”军团战斗的人，永远也无法想象他们在战斗时有多么疯狂，完全不在乎自己是不是会被砍中、刺中，只想着一剑划开对方的脖子，然后扑上去肆无忌惮吸食者美味的鲜血。 光是那嗜血残暴的眼神和表情，就能瞬间把意志不坚定的敌人吓破胆。 而且随着吸食鲜血的量越来越多，他们还会觉醒一些类法术能力，比如说“吸血鬼之触”、“灵化术”、“魅惑人类”、“狂暴魅惑”、“人类定身”等等。 当进入混战的时候，这些法术一旦被投入使用，分分钟就能让对手好不容易组建起来的防线崩溃。 “啊啊啊啊啊啊！怪物！怪物！” “快跑！他们根本不是人！是一群疯子！” “别……别喝我的血！我投降！” …… 大部分正常人都无法忍受在战场上看到一群敌人如饥似渴的扑过来，然后把战友一个一个按倒在地肆无忌惮吸食着暗红色的血浆，而且还一脸享受的样子。 更何况起义军的士兵大部分都是奴隶出身，虽然也打不过少仗，但真正接受过正规军严格训练的根本没有几个。 再加上纪律一直都是个不好解决的问题，所以没过多久便开始有人转身逃走。 众所周知，逃跑在战场上，尤其是冷兵器时代的战场上，往往会迅速形成从众效应与雪崩效应。 其结果就是一个人逃跑会带动十个人逃跑，十个人逃跑会带动一百个人逃跑，一百个人逃跑会影响整个战局，最终形成成千上万拦都拦不住的洪流。 眼下起义军就面临着这样的绝望处境！ 尽管他们的高层知道，一旦士气崩溃根本不是能人力所能挽回的，可仍旧在挥舞着武器斩杀那些逃兵，试图用恐惧来唤醒手下的服从性。 结果不出意外，这些早已脱离了原本初衷开始堕落腐化的家伙，直接被愤怒的士兵乱刃分尸。 “真是一场无聊的战斗，你觉得呢？”斯图尔克站在已经被己方占领的城墙上头也不回的问。 “嗯，的确有点无聊。这些奴隶起义军除了数量比较多之外，根本没有坚定的战斗意志，简直就是一群乌合之众。”克莱马蒂斯用一块布轻轻擦拭着武器上沾染的血迹回答道。 斯图尔克笑着摇了摇头：“不，你错了。奴隶起义军在刚开始的时候战斗力相当强悍，甚至一度把元老院派出的正规军打得节节败退。但问题是，在占据了一个个富庶的行省后，他们的高层迅速被贵族们奢华的生活所吸引，渐渐忘记了自己最初的目的，以及跟那些出身地层奴隶们的约定，结果导致了上下层的彻底割裂。或许就像艾尔伯特阁下说的那样，屠龙者最终会成为新的恶龙吧。” “你什么时候成了哲学家？”克莱马蒂斯嗤笑着把武器插回鞘内。 “这根哲学没有任何关系。我只是有些感慨，这个世界上能不被财富、地位、名声、权利迷惑人终究只是少数。而我们效忠的君主刚好就是其中之一。也许这片土地在他的统治下才能真正释放出全部的潜力。” 说吧，斯图尔克给传令官使了个眼色。 后者立马心领神会，吹响了低沉悠扬的号角。 所有听到号角声的军团士兵立刻停止了正在进行中的尾随追杀，并且开始接纳敌军的投降。 这也就意味着战争已经接近尾声，剩下的就是肃清残敌，把起义军高层全部抓起来杀掉，一个不留。 当然，这也是魔鬼阿塞及亚的意思。 在他看来，这些已经腐化堕落，甚至不再受到下层士兵爱戴的愚蠢人类，根本没有存活的价值。 最好的办法就是当众将其全部处决，以平息奴隶起义军内心之中的愤怒，然后许诺只要打完这场仗就给所有人自由，把他们编入军队充当攻城时的炮灰，亦或是用来维持占领地区的秩序。 第五百四十五章 投降派 就在瓦拉克城陷落的时候，远在卡珊的元老院，一场充满紧张、压抑气氛的紧急会议正在召开。 为首的执政官先是深吸了一口气，开始把一封封从前线送来的战报当众展示，并在后面那张巨大的地图上把所有被戈尔王国占领的地区全部涂成最显眼的红色。 当最后一封战报展示完之后，原本幅员辽阔的地区第一强国——贸易城邦，居然只剩下了临近首都的最后三个行省。 这也就意味着，距离兵临城下仅剩下不到两个星期的时间。 “怎……怎么会这样……” 一名年纪超过七十岁的老人一屁股坐在椅子上，满脸都是震惊和难以置信。 要知道几年前当艾尔伯特刚刚来到这座城市的时候，他还是主动道贺并送上祝福的一员。 可一转眼的功夫，对方就如同吹气球一样迅速膨胀起来。 先利用马卡尔想要当皇帝建立帝国的野心，成功把整个东方地区纳入自己的掌控，成为名副其实的东方亲王。 紧跟着又利用元老院与马卡尔之间的矛盾，一举割裂了整个东方从无到有建立起属于自己的王国。 现在经过几年的休养，对方居然开始大举进犯准备一口将贸易城邦彻底吞下。 而且从目前的局势来看，距离成功仅有一步之遥。 元老院唯一能够依仗的就是卡珊那高耸的城墙，以及城内数十万的人口。 “我们都低估了艾尔伯特·费根的野心！他是个真正的危险分子！一个野心勃勃且永不满足的疯子！都说说看，我们现在应该怎么办？”执政官咬牙切齿的开始征求元老们的意见。 如果可以的话，他现在真恨不能直接穿越时光回到过去，在艾尔伯特还没发迹的时候，直接将其活生生掐死。 但遗憾的是，这个世界上没有后悔药。 无论他内心之中有多么痛恨对方，都只能屈从于眼下不利的局势。 “可以通过谈判让他停止进攻吗？只要他愿意停下，并且不再进犯最后的三个行省，无论他想要什么我们都可以满足。”一名五十岁上下的元老站起身给出了自己的意见。 他的言论充分证明了，无论在任何时候、任何国家或组织，到了危难关头时都永远不会缺少投降派。 “愚蠢！如果换做是你，只差一步就能统一这片土地并重新建立一个庞大的帝国，你会停下来吗？”另外一名将军打扮的元老大声质问道。 “可问题是，我们现在能打赢吗？告诉我！你有把握守住吗？如果不能就请闭嘴！因为如果投降，我们最少还能保留自己的财产不受侵犯。但要是选择反抗的话，去看看那些战报里的内容，他会把我们所有人连带家族一起赶尽杀绝。” “没错！艾尔伯特·费根绝不是那种会对敌人手下留情的人！就算是为了家族的延续，我们也绝不能与他为敌，更不能触怒他。” “同意！先派出使者进行谈判吧！起码先看看他究竟想要什么。” “实在不行就投降！反正只要我们保证土地和财富还在，几代人之后照样可以东山再起。说不定还能在全新的帝国里找到属于自己的位置。” 伴随着投降派的叫嚣，超过两位数的元老站起身旗帜鲜明的表示了支持。 很显然，这些人无一例外都是跟戈尔王国有密切贸易往来，甚至本身已经得到了暗地里的许诺。 与其跟贸易城邦这艘破船一起下沉，他们宁愿换一艘新船。 看着这些无耻到极点的嘴脸，执政官差点没被气得背过气去，强忍着给每个人脸上来一拳的冲动回应道：“好！非常好！既然有这么多人支持提案，我明天就会派出使者。可问题是，你们谁愿意来当这个使者呢？” 一时之间，原本喧闹的元老院顿时鸦雀无声。 刚才还气势汹汹的投降派连一个愿意站出来的都没有。 毕竟这种吃力不讨好的事情，只要不是傻子就没人会愿意接。 “哈哈哈哈！我的神啊！看看！这就是伟大贸易城邦的元老们！怪不得我们就要灭亡了！”之前开口说话的将军元老大笑着转身离开。 他的笑声是如此的辛辣讽刺，让每一个人都不由自主的感到脸红。 可是自尊与荣耀永远也代替不了对于生存的渴望。 最终，在激烈的商讨和帅锅下，这个使者再一次落到了鲁尔身上。 原因是他曾经作为特使见过艾尔伯特，并且带回了元老院希望的结果。 …… 与此同时，经过一段的孕育和改造后，那个被放置在民房里的巨大红色茧终于啪的一声碎裂开，从魅魔转化成为欲魔的斐雅破壳而出，以一种无法用语言形容的优雅与诱惑迈步来到新主人的面前单膝跪地：“伟大的主人，您的仆人随时听后吩咐。” “很好！你果然没有让我失望，成功完成了转化。”阿塞及亚伸出一根手指轻轻抚摸着欲魔那光滑的下巴。“现在替我去一趟卡珊，去告诉那个叫做杰西卡的提夫林，我需要她做好开战的准备。” “如您所愿！不过仅仅只是通知就足够了吗？我认为有必要从她手里夺走权利，由我们来掌控大局。”斐雅小心翼翼的建议道。 “哼！收起你那点贪婪的小心思吧。杰西卡可是由主人亲自任命的，我不想给他一种野心勃勃随时准备篡权的印象，懂了吗？”深狱炼魔冷笑着发出警告。 作为魔鬼，天生就对权利这种东西有一种说不上来的痴迷与渴望。 尤其是刚诞生的魔鬼，需要很长一段时间才能学会如何控制自己对于权利的痴迷，所以他仅仅只是警告，并不是直接给与实质性的惩罚。 “懂了！请您放心，我会把这件事情般的漂漂亮亮。” 欲魔赶忙弯下腰深深地鞠了一躬，然后倒退着离开房间，重新化作人类少女的模样消失在人群之中。 看着她渐渐远去的背影，阿塞及亚不由得微微翘起嘴角自言自语道：“真是拙劣的伪装……” 第五百四十六章 暴君 随着戈尔王国庞大的军团开始从四面八方完成合围，整个卡珊城终于开始弥漫着一股浓郁的战争氛围。 不管是城墙和街道上那些不停巡逻的卫兵，还是只要稍有风吹草动就会立刻关闭城门，都无一不说明元老院已经做好了最坏的打算。 甚至就连大街小巷都贴满了征兵的告示，只要身体健康并且拿的起剑便来者不拒。 那些习惯了高高在上的贵族们根本不知道，超过三千名来自地下世界的人就是通过这种方式混入了军队中，并且十分安静的潜伏下来，只待黑夜女王一声令下，就会掀起一场席卷整座城市的暴乱。 更可怕的是，在金钱攻势下，连一些高级军官都被收买了，开始暗中帮助这些来自黑暗世界的人成为小队长、中队长、大队长等相对比较低级但却掌握实权的职位。 通过这样的方式，杰西卡悄无深吸控制了城内接近五分之一的守军，差不多一个半军团一万两千人。 看着心腹手下送来的报告，她脸上顿时浮现出一丝冷笑，低声感叹道：“元老院还真是堕落了呢！我敢保证，在马卡尔统治时期如果我们敢玩这一手，百分之百会被发现。” “您说的没错！元老院的确堕落了。确切的说，他们被持续两三年的奴隶起义和军阀割据搞得有点精疲力尽，从而忽略了对脚下这座城市的注意。”一名蒙面的盗贼轻声附和道。 “你知道吗？其实贸易城邦内部的奴隶起义全部都是那个家伙搞的鬼。他先是用霹雳手段强行在自己的底盘上推行废除奴隶制，又给那些奴隶只要杀死主人穿过边境就能重获自由的假象，最后当边境彻底关闭后，走投无路的奴隶们除了跟元老院死磕根本没有第二条路可走。” 在说这番话的时候，杰西卡语气中充满了讽刺，同时还带着那么一点点的崇拜。 因为她明白，这就是上位者的思考方式，是真真正正的权谋，以自己的能力和见识永远也不可能玩得转。 “您是说……”盗贼吃惊的瞪大了眼睛。 杰西卡认真的点了点头：“啊！你猜对了！这个人就是艾尔伯特·费根，我们效忠的对象，同时也是这个国家的掘墓人。你能想象吗？他仅仅用了几年的功夫，就把这个昔日的第一强国变成了现在的样子。” “我只能说，成为他的敌人真是一件相当悲哀的事情。根据最新的消息，元老院似乎派出了使者，想要通过谈判来避免战争。”盗贼迅速把最后一份情报拿了出来。 “谈判？哈哈哈哈！元老院的那些家伙是白痴吗？还是说他们太老了，根本搞不清楚眼下的状况？”杰西卡看完后立刻笑得直不起腰。 没办法不笑！ 这已经超出愚蠢的范畴，简直就是不折不扣的白痴行为！ 因为这就相当于别人已经把刀架在脖子上，而你却还想要通过最无力的言辞来让对方放弃原本谋财害命的打算。 盗贼也颇为无奈的摊了摊手：“也许您说得对，他们都老糊涂了。最重要的是，那些投降派已经在元老院获得了不少赞同票，或许这场战争还没等打到这里就已经结束了。” “不！不会的！我敢保证以执政官为首的几个家族绝对不会甘愿放弃手中的权利，所以他们一定会把卡珊变成最后堡垒拼死抵抗。至少要先赢得一两场胜利作为筹码，才会开始考虑谈判投降的事宜。”杰西卡斩钉截铁的说出了自己的判断。 “哦？为什么？”盗贼疑惑的眨了眨眼睛。 “为了争取更好的投降条件！你要明白，对于那些享受惯了特权的贵族来说，是无法接受自己与平民站在同一起跑线上。所以即便是为了自己和家族的未来，他们都必须打一场，至少向对手证明自己不是废物，而是优秀的人才。”杰西卡漫不经心的解释道。 “那如果真的打赢了，艾尔伯特阁下会接纳他们吗？” “假如换成是别的君主肯定会！但艾尔伯特不会！因为他是一个绝不会接受任何形式威胁的人，一个真正意义上说一不二的暴君。你明白暴君的意思吗？就是那种会把所有挑衅自己权威和命令的家伙统统赶尽杀绝的疯狂君主。因此我断定，元老院里那些贵族和富商全部都会死，而且连他们的家族也不例外。” 话音刚落！ 一阵鼓掌声突然从角落里传来，紧跟着一名人类少女缓缓走出来，笑着称赞道：“真是精彩的分析！我得承认，艾尔伯特阁下没有选错人。他当初把地下公会交给你来运作，绝对是一个英明的决定。” “你是谁？从什么地方进来的？”杰西卡立刻警惕的拔出匕首做好了战斗准备。 尽管她已经好几年都没有跟别人动过手了，可是每天都在坚持锻炼，不管是力量还是灵巧都有所提升。 旁边的盗贼也迅速借助阴影的掩护进入潜行状态，准备在关键时刻发起致命偷袭。 看到两人如此紧张，伪装成人类少女模样的欲魔立刻摊开手表示自己没有武器，也没有敌意，主动自我介绍道：“我叫斐雅，相信你应该听说过我的名字，对吗？” “斐雅？你就是那个魅魔！”杰西卡脸色微微一变。 毫无疑问，她是知情者之一，明白这个看上去清纯可爱的少女在暗地里导演了多少出卖和背叛的戏码，甚至亲手把原本占据优势的奴隶起义军强行压制回去，维持着微妙的平衡。 更可怕的是，这个恶魔还暗中引诱并腐化那些起义军的高层，使其迅速忘记初心，沉迷于酒色财气当中，使其彻底失去了来自底层的支持。 可以说整个贸易城邦落到今天这步田地，斐雅绝对居功至伟。 “呵呵，看来你想起来了。我今天来是为了转达主人的命令，做好全面开战的准备吧。记住，当总攻开始的时候，你的任务就是杀光这座城市所有的上层统治阶级，无论男女老幼一个不留……” 第五百四十七章 使者的悲哀 “将军阁下，我们抓到了一个自称是元老院使节的家伙。” 在行军途中，一名斥候突然骑着马来到了斯图尔克的面前大声汇报道。 “使者？这个时候！”后者明显吃了一惊，紧跟着很快露出不解，甚至产生了一种及其荒谬的感觉。“他们是傻瓜吗？居然还想在这个时候进行谈判？” “呃……他们是不是傻瓜我不知道，但真的很慷慨。看，仅仅是为了能够见您一面，那位使者先生便给了我二十枚金币。”斥候炫耀的晃了晃手里用昂贵丝绸缝制而成的钱袋。 看到这一幕，斯图尔克终于忍不住笑了，用半开玩笑的语气调侃道：“好吧，看在慷慨的份上，把他带过来让我见见。希望他能把对你的慷慨也用在我的身上。” “嘿嘿！如您所愿！” 斥候显然很喜欢自家将军平易近人的性格，举起手行了个军礼，然后便骑着马消失在队列前方。 大概十几分钟左右，他就带着一名身穿象征贵族身份紫色长跑，看上去风尘仆仆的男人回来了。 “鲁……鲁尔？” 斯图尔克稍加辨识就立刻认出眼前这位使者的身份。 因为对方上一次造访的时候，两人曾经见过一面，并且他还收到了对方一笔价值不菲的礼物。 “将军阁下，好久不见。没想到几年不见，您居然已经坐上了戈尔王国最高军事统帅的位置。”鲁尔赶忙弯下腰恭维道。 如果换成是几年前，打死他都不敢相信一个如此年轻，甚至可以说是稚嫩的青年，能从最底层一步一步成为现在的模样。 “不，你错了。王国最高的军事统帅从来都只有一个人，那就我效忠的君主艾尔伯特陛下。而我自己只不过暂时接过他赐予的权柄而已。”斯图尔克表情严肃的纠正道。 “啊！当然！可即便是这样，您也已经实质上成为这片土地上最强大军队的指挥官。为了表达敬意，请允许我代表元老院献上一份小小的礼物。” 说着，鲁尔打开手中红色的木盒，瞬间露出里边那双用不知名金属打造的铁手套。 毫无疑问！ 这是一件强大的魔法物品！ 当斯图尔克接过来戴在手上的时候，立刻便能感觉到自己的力量增强了，而且挥舞手臂的速度也快变了。 武技手套！ 他脑海中顿时浮现出自己曾经在法师塔某本关于魔法装备介绍的书籍中看过的内容。 正如其名字一样，武技手套最大的用途就是强行提高佩戴者的武技，尤其是攻击的速度。 如果大部分普通战士的攻击速度为1，那么佩戴武技手套的战士就能达到二，瞬间增加一倍。 不管从哪个方面来说，都是不折不扣的好东西，越是高等级的近战职业者提升就越大。 而武技手套的珍贵程度，也跟它所带来的提升成正比。 至少到目前为止，除了眼前这一双之外，斯图尔克还没有见过第二双。 想到这，他立刻摘下手套放回原处，意味深长的问：“说吧，元老院这次究竟有什么目的？别告诉我你们想要停战，然后通过谈判来重新回复和平。” “呵呵，您猜的没错。这的确就是元老院的意思。”鲁尔苦笑着给出了肯定的答复。 作为一名经常出访的使节，他比任何人都清楚自己这次执行的几乎就是不可能完成的任务，所以打心底想的就是尽人事听天命。 “你确定这是元老院的意思？”斯图尔克惊讶的挑起眉毛。 鲁尔颇为无奈的点了点头：“没错！就是元老院做出的决定。除此之外，还有一些元老私下里让我把这些信件交给您。” “信件？” 斯图尔克接过来一个一个拆开阅读，脸上很快便浮现出哭笑不得的表情：“元老院还真的是堕落了呢。真不敢相信，你们的内部居然出现如此多的投降派。” “没办法，形势逼人。按照眼下的战局，哪怕是白痴都知道这场战胜我们输定了。所以为了保全家族，保全财产，还有什么是他们做不出来的呢。别说是他们，就连我也一样准备好了白旗，等破城的时候挂在家门口。” 鲁尔用一种充满感慨的语气把卡珊城的情况说了出来。 正所谓树倒猢狲散。 对于高高在上的统治阶级来说，国家只是他们用来敛财和享受权利、特权的工具。 如果有一天这个工具开始损坏，甚至是有可能伤害到自己的情况下，将其直接抛弃未尝不是一种明智的选择。 当然，前提是新的统治者愿意接纳他们，并愿意保证他们的人身和财产安全。 很显然，在元老院投降派的眼中，艾尔伯特本身就是从卡珊城走出去的，而且还一度与两个名门望族联姻，虽然最后都因为各种各样的意外没能产生结果，可本质上应该是他们中的一员。 如此一来，戈尔王国对贸易城邦的战争就可以被解释成内战，他们也能心安理得的享受特权。 不得不说，贵族当久了真的会严重影响一个人的智力和判断力。 “原来情况已经恶劣到这种程度了吗？你既然知道结果，为什么还要跑这一趟？”斯图尔克摸着下巴饶有兴致的问。 “因为我没得选择！所以请收下这件礼物，然后随便给我一个答复吧。”鲁尔将武技手套双手奉上，同时弯下腰深深鞠了一躬。 “抱歉，我的回答是不。按照主人的命令，在彻底摧毁并占领贸易城邦之前，军队是不能停下来的。我们要做的就是进攻、进攻、再进攻。顺便提一句，主人也没打算保留元老院里的那些贵族，而是准备把他们连根拔起一个不留。然后在血与火，痛苦与死亡中建立起一个全新的国家，一个强盛无比的魔法文明。” 在说这番话的时候，斯图尔克的眼睛里闪烁着毫不掩饰的狂热与崇拜。 在他的眼中，艾尔伯特就是自己的恩人、君主和精神信仰，一个不是神但却超越神的存在…… 第五百四十八章 时机到了 在送走了来自元老院的使者鲁尔后，斯图尔克用短短不到一个星期的时间就扫荡了卡珊城外围所有的城镇，同时用重型投石器把那些不愿意投降的城堡全部轰城废墟。 没有谈判！ 没有妥协！ 要么投降，要么死！ 他用实际行动向元老院表明了自己的态度，同时也表明了戈尔王国与艾尔伯特的态度。 就像有句话说的那样，当你足够强大且野蛮的时候，你的敌人要么变得更加坚定，要么被吓得魂飞魄散。 很显然，元老院显然属于后者。 伴随着谈判破裂的消息传回来，那些投降派顿时像是死了亲爹一样哀嚎不已。 因为斯图尔克已经旗帜鲜明的表明，他并不需要任何俘虏，也不需要什么带路党，甚至不介意把整个卡珊城变成一座废墟。 目的只有一个！ 彻底扫除这片土地上原有的统治阶级，准备迎接即将到来的新时代。 而在这个新时代中，根本没有他们的位置。 为了生存，为了让家族得以延续，元老院的贵族们终于觉悟了，开始把自己家里积累了无数代人的财富全部拿出来，想要尽可能多的招募士兵拼死一搏。 可问题是，他们觉悟的太晚了。 由于斯图尔克已经扫清了外围，所以眼下的卡珊已经是一座彻彻底底的孤城。 并且因为人口太多的关系，连粮食都无法自给自足。 城内要不是还有两个储量客观的粮仓，估计还没等敌人发起进攻，自己就得先乱起来。 可即便是这样，由于之前贵族们大肆挥洒几代人积蓄下来的财富，也导致食物价格飞涨，好多穷人已经开始吃不上饭，不得不去从事一些非法活动，以换取勉强可以果腹的食物。 “这几天实在是太疯狂了！看看这些金子！还有昂贵的宝石！只需要几块面包就能换到！”一名地下公会的鉴定师兴奋不已的大喊道。 “是啊！的确有些过于疯狂了！除了粮食、武器和盔甲，几乎什么东西都在贬值。平日里价值数千金币的雕塑，眼下居然被人像垃圾一样丢弃在路边。”另外一名鉴定师也跟着感慨道。 就在两人站着的地方，密密麻麻摆满了各种各样宛如小山一样的奢侈品、美术品和工艺品。 光是黄金珠宝就有四大箱子，其中不乏名家之作。 正常情况下，这些东西应该是佩戴在贵族夫人或者小姐的身上，以此作为身份和地位的象征。 可现在呢？ 它们就如同垃圾一样堆砌在那里，甚至连负责搬运的苦力都不愿意多看一眼。 原因很简单！ 这些黄金珠宝既不能吃也不能喝，甚至远不如一条又硬又粗糙的黑面包。 就在众人紧张忙碌的时候，身为黑夜女王的杰西卡突然带着手下从外面走了进来，直截了当的问：“怎么样，这些天搜集到了多少有价值的东西？” “很多！非常多！如果等战争结束后物价回复正常，我们至少能赚百分之一万五千的利润。”负责人语气激动的回答道。 “继续！把我们手头上所有的粮食统统拿出来，去跟那些小偷、窃贼、强盗换他们手里有价值的东西。”杰西卡不假思索的吩咐道。 “可……可这样做真的没问题吗？我听外面的人说，这场仗至少要打几个月甚至更久。卡珊城的城墙足够坚固，即使戈尔王国大军全力进攻一时半会儿也拿不下来。”负责人用不是很确定的语气小心翼翼试探道。 “别问那么多！照我说的做！这场战争打不了那么久，最多几天之内就会结束。这个时候，谁囤积过多的粮食谁就是傻瓜。更何况这样做能把城里所有的犯罪者都捆绑在我们的战车上，到关键时刻只要发布一个悬赏，立刻就能引发巨大的混乱。” 在说这番话的时候，杰西卡脸上浮现出阴险且意味深长的笑容。 或许别人还不知道戈尔王国的实力，可她却清楚得很。 别的不说，仅仅是隐藏在下水道里那道传送门就能悄无声息送进来一支精锐军队。 更不用提位于市中心那五座表面对外封闭，实际上是被秘法会吞并控制的法师塔，分分钟就能对元老院及其大部分贵族的住处释放威力强大的攻击性法术，直接完成斩首战术。 “懂了！我会把您的命令传达下去。”负责人用力点了点头。 就在他还想要询问点关于战争的内幕消息时，一个年轻俏丽的身影突然凭空出现，用一种甜到能腻死人的声音说道：“杰西卡，时机到了，让你的人开始行动吧。三天之后，斯图尔克的大军就会兵临城下，在此之前主人希望能让这座城市彻底乱起来。” “知道了！” 提夫林眼睛里闪过一丝锐利的光芒，二话不说便答应下来。 “哦，对了，多注意一下执政官，他好像暗地里做了一些不为人知的准备。” “啊！关于那个我早就派人盯着了。别担心，他掀不起什么风浪。” “那就预祝你一切顺利。再见！” “不，不要再见。我们最好永远也不要有相见的一天。” “呵呵，真是冷淡无情呢。” 伴随着略显刺耳的笑声，斐雅再次施展传送魔法消失得无影无踪。 看着她消失的地方，杰西卡轻轻揉了揉有些发胀的额头，迅速对身后的心腹手下说：“按照原定计划，让我们的人动起来吧。记住，刚开始的时候最好谨慎点，我可不希望元老院提前发现是我们在暗中搞鬼，从而直接调转矛头。” “请您放心，我会让兄弟们都注意点的。更何况，我不觉得眼下元老院还有心思来调查我们，仅仅是城内那些饥肠辘辘正在四处劫掠的穷人就够他们头疼的了。” 说吧，这名蒙着面的盗贼迅速借助阴影的掩护消失在茫茫夜色之中。 大概三个小时左右，卡珊城内好几个地方都突然之间燃起了冲天大火，并且还在以极快的速度向四周蔓延。 第五百四十九章 今时不同往日 火灾对于一座没有任何消防设施的古代大城市意味着什么？ 答案很简单！ 意味着灾难、死亡和混乱。 尤其当火势大到一定程度，以至于原来规划的那些街道无法将火灾区域彻底隔离开的时，短短十几分钟到半个小时就能迅速蔓延大片城区。 这个时候，一切人力救火的手段都会变得无济于事，只能提前拆除一部分可能会被点燃的木质建筑，人为制造出一条隔离带，然后等那些被点燃的地区自己慢慢熄灭。 事实上，卡珊城负责夜间巡逻的军队就是这么干的。 但当他们完成隔离带的时候，已经有五分之一的城区已经变成了一片火海，刺鼻的烟雾和明亮的火光即使隔着好几公里之外都能看得一清二楚。 更可怕的是，那些失去家和差不多全部财产的灾民，眼下已经变得像野兽一样，眼睛里泛着骇人的红光。 因为没有钱、没有住处、没有御寒衣物、更没有食物的他们，根本没办法在这个生活必需品价格飞涨的城市生存下去。 除了去偷、抢和骗，等待他们的就只有死亡，而且是最残酷的慢慢被饿死。 突然！ 不知道谁喊了一嗓子，紧跟着数万受灾民众变陷入了疯狂的暴乱模式，一股脑冲向距离最近的一家商铺，直接撬开门锁开始抢劫里边的面粉、面包和各种可以吃的东西。 还不到五分钟，整个仓库便被洗劫一空，连老鼠都没放过。 而这次成功的抢劫就像是打开了一扇门，一扇通往混乱和疯狂的大门。 接下来，尝到甜头的灾民果断接着夜色的掩护，开始沿着市集一家一家的抢下去。 等到巡逻的卫兵们反应过来的时候。已经有至少一百多家商铺的仓库被洗劫一空，其中不乏元老院贵族们的产业。 当第二天贵族们得知这件事后，第一反应居然不是赈济灾民确保稳定，反倒是调集兵力对发动暴乱的灾民进行了残酷的镇压，并把他们抢走的东西统统收缴回来。 看着那些受灾民众痛苦、愤怒和仇恨的眼神，躲在暗处的杰西卡脸上浮现出意味深长的笑容：“成了！去，让我们的人入夜后给每个家庭发两块面包、一把豆子、半斤咸鱼。” “明白！我这就去安排。”蒙面的盗贼心领神会的点了下头。 很显然，他们要做的就是拉拢社会最底层的人心，把所有的愤怒和仇恨都转移到元老院的身上。 等这股愤怒积蓄到一定程度，爆发出来的时候足以直接摧毁那些贵族们所有引以为傲的东西。 彻底推翻一个统治阶级，不仅要从物理意义上将其摧毁，而且还要铲除掉它在中下层的影响力，防止其死灰复燃。 尽管杰西卡并不能理解复杂的政治，但却能够理解这样做能给自己带来的好处，以及给敌人带来的严重伤害。 就这样用不同的方式人为制造灾难和对立整整三天后，斯图尔克所率领的大军终于来到了卡珊城外。 虽然线头部队人数并不多，可有一个算一个都是不折不扣的精锐，整整四个军团中有三个都是“血腥守卫”军团，还有一个则是专门为了攻打坚固防御设施设立的工程军团。 除此之外，许久未露面的蓝龙兄妹也奉命赶来支援，那湛蓝色的庞大身躯不断在城市上空盘旋，给元老院和守军造成了巨大的心理压力。 如果换成是以前，星辰斗篷施法者公会和太阳教会还在的时候，别说区区两条龙了，就是来一个编队的龙他们都不会感到畏惧。 但是现在，星辰斗篷公会直接对外宣布封闭所有法师塔，彻底切断了与外界的联系，太阳教会也被不知名的势力连根拔起，只剩下城墙上那些巨大的攻城弩勉强能起到一点威慑租用。 但所有使用过这些笨重武器的人都知道，攻城弩最大的缺点就是没办法移动，而且转向十分的困难。 除非两条蓝龙自己找死降低高度，并且沿着攻城弩瞄准的方向盘旋，不然想要射中简直就是天方夜谭。 “哼！跟我预料中一样，一群乌合之众。”克莱马蒂斯仅仅瞥了一眼就不屑的抿起嘴角。 “也不能算是乌合之众。只是主人暗地里的手段严重打击了他们的信心，使得对手从上到下都失去了决一死战的勇气。这样也好，起码能减少伤亡，保存实力发动下一场战争。”斯图尔克冷静的分析道。 随着职位越来越高，掌握的权利越来越大，他早就已经不再是那个从小山村里走出来的懵懂少年，而是一名合格的战略家兼军事指挥官，明白战争的本质是什么。 “我不关心这些！只想要一场酣畅淋漓的战争！所以别跟我抢！不然我是会翻脸的！”克莱马蒂斯舔着嘴唇，漂亮的脸蛋上浮现出极度嗜血、疯狂的表情。 斯图尔克笑着摊了摊手：“没问题！不过你已经是将军了，难道就不能学我一样在后方指挥吗？在这个世界上，我的朋友并不多，如果你要是不小心死了我可是会伤心的。” “怕什么？反正主人会用许愿术把我复活。没有疼痛，也不需要畏惧死亡，对于一名战士来说，难道还有比这更棒的事情吗？” 说罢，克莱马蒂斯捋了捋被风吹乱的头发，整个人变得异常兴奋。 杀戮！ 亦或是被杀！ 享受献血飞溅的美丽画卷！ 这就是她所追求人生的全部！ 而现在，这一切都在艾尔伯特手里实现了，就如同当初承诺过的一样。 “好吧，你赢了。不过今天必须先休息一天，等明天的时候再由你来带队发起进攻吧。哦，差点忘了说，城内地下公会的首领杰西卡是我们的人。只要你觉得有希望攻下城门就可以直接发信号，到时候她会从内部发起攻击支援我们。” 说完这句话，斯图尔克直接转身返回自己的帐篷，准备好好休息一晚养足精神，迎接明天的大战。 不光是他，营地里所有的士兵也都是这么打算的。 第五百五十章 落幕 由于斯图尔克选择了休息一夜而不是立刻攻城，所以卡珊城迎来了最后一个宁静的夜晚。 等到第二天早上，太阳从海平面上缓缓升起的时候，震天的战鼓声便回荡在这座古老的城市上空。 咚！咚！咚！咚！咚！ 呜——呜——呜—— 当低沉的号角被吹响时，早已按耐不住内心之中杀戮冲动的克莱马蒂斯带头发起了第一轮进攻。 与此同时，四十几个巨大的攻城塔在士兵们齐心合力的推动下，迎着从城墙上射下来的箭雨缓慢前进，其中有一些被弩炮和投石器扔过来的石弹打散架，还有一些被火箭点燃冒出滚滚浓烟。 不得不说，尽管贸易城邦和元老院已经衰落到低谷，可数千年积累下来的技术与财富仍旧不容小觑。 别的不提，光是城墙那密集的攻城器械就足以证明他们仍旧还是有一战的资本。 按照现在的毁坏速度，估计等攻城塔推到城墙下的时候，最多只会剩下三五个左右，根本起不到太大的作用。 至于长梯这种东西，或许对相对比较低矮的城墙还能起到点作用，可对于高度超过二十五米的卡珊城外墙怕是连一半都够不着。 身为最高指挥官的斯图尔克看到这一幕，非但没有愁眉苦脸，反倒是露出了欣慰的笑容：“不错！这才是我期待的对手。传我的命令，工程军团全力攻击！是时候让展示一下我们真正的实力了。” “嘿嘿！明白！我现在已经开始替城墙上那些家伙默哀了。”传令兵裂开嘴露出幸灾乐祸的笑容。 很快，在他大声的呼喊中，位于攻击序列最后后方的工程军团终于开始发威。 这一次，这些带着点疯狂的家伙使用的不再是单纯的石弹，而是把塞满了火油的密封容器放进巨型投石器。 伴随着一声令下，数以百计足有篮球那么大的球体腾空而起，在天空中划过一道道优美的弧度，然后一股脑砸向城墙和城头。 下一秒…… 轰！轰！轰！轰！ 冲天的火光与爆炸让整条城墙瞬间化作炼狱，那些原本还在操作投石器、弩炮、床弩的士兵惨叫着从高处跳下来，只为能够快点摔死免受灼烧带来的痛苦。 不过这还不算完！ 作为工匠协会和秘法会联手打造的特殊军团怎么可能只有这点本事！ 更何况他们一路上基本上都没有机会展示自己恐怖的破坏力，现在好不容易得到可以全力攻击的机会，怎么可能就这么放弃了。 短短不到五分钟的功夫，这些疯子又把一坨像是水球一样的东西用某种工具弹射到半空中，紧跟着这些水球迅速破裂并形成黑压压的低空乌云。 还没等躲在城门后面的敌军反应过来发生了什么，恐怖的银色电蛇便从天而降，肆无忌惮蹂躏着没有魔法保护的普通士兵。 与此同时，二十多个工程塔也终于靠上城墙。 克莱马蒂斯直接掏出一瓶散发着刺骨寒意的瓶子往熊熊燃烧的烈焰中一扔。 瞬间！ 所有原本还在燃烧的火焰统统被直接冻结，展现出一种令人惊艳的美丽景象。 不过她本人对于这些却并不在意，直接一脚踹碎那些美丽的冰火之花，拔出武器冲着城墙下密密麻麻的敌军。 “哈哈哈哈！来啊！杂碎们！来杀了我！” 嗜血！ 疯狂！ 毫不畏惧死亡！ 在克莱马蒂斯的率领下，“血腥守卫”军团爆发出比平时更加强悍的战斗力，很快便将城门周围的敌军逼退，直接转动绞盘打开了大门。 与此同时，作为这座城市黑夜女王的杰西卡得到城门已经被攻破的消息，立刻把最信任的几名信服召集起来，一脸冷酷的吩咐道：“传我的命令！让整个地下世界动起来吧！不管是元老院的元老，还是那些平日里作威作福的富商，现在全部都是我们的敌人。无论是谁，只要能杀了他们，立刻就能从我这里获得高昂的赏金。另外，城防军里我们的人立刻调转方向堵死港口，绝不能让漏网之鱼从海路逃走！” “如您所愿！” 几名蒙面的盗贼二话不说，转身便消失在阴影之中。 当他们通过隐蔽的信号将那些潜伏的棋子一个一个激活后，整个卡珊城顿时陷入了空前的混乱之中。 尤其是当元老院把大部分兵力都从城内抽调到城墙上抵御外敌的关系，街道上基本没有留下多少维持治安的巡逻队。 如此一来，那些在之前火灾中充满怨恨的灾民，还有生活在黑暗之中的帮会分子、窃贼、强盗、佣兵无一例外都被杰西卡开出的高昂赏金吸引，再加上平日里积累下来的不满，迅速汇聚到一起形成恐怖的洪流，一窝蜂涌向元老院和贵族们的宅邸。 他们的目的只有一个，那就是杀光这些骑在自己头上作威作福的贵族，通过赤裸裸的暴力与杀戮来发泄心中的愤怒。 反正城门已经被攻破，贸易城邦即将成为历史，而卡珊城也会迎来新的统治者，根本不用担心事后会遭到报复。 “该死！那些贱民怎么敢？” 听着外面传来的震天喊杀声，执政官脸色一片煞白，浑身上下不受控制的轻微颤抖。 此刻他就算再傻，也明白自己犯了一个多么巨大的错误。 而这个错误会把自己连带家族一起推向无尽的深渊。 “阁下！请快点从密道逃走吧！外面的暴民实在太多，我们的人撑不了多久！”一名忠心耿耿的护卫提醒道。 “逃？我能逃到什么地方去？不！我已经无路可逃了。这一切都是艾尔伯特·费根的阴谋！他早就策划好了一切，要把我们连根拔起，从尸体好废墟上重建新的秩序。不过就算是死，我也不会让他好过的。去，把那件东西给我取过来。” 执政官深吸了一口气，指了指中间柱子上的那盏吊灯。 不过就在护卫刚要伸手的刹那，一个黑影突然从角落里窜了出来，一脚将其踹飞，紧跟着纵身一跃把灯上的那快石板死死抱在怀里。 第五百五十一章 恶魔与魔鬼的游戏 “封存着八百年前巫妖卡洛塔灵魂的石板？这就是你的底牌吗？”杰西卡摆弄着刚刚抢到手的战利品，脸上露出了充满玩味的笑容。 要知道她早在几个月之前就注意到了这玩意，只是一直没有找到机会弄到手。 不过现在，这个危险的东西终于落到了她的手上。 “是你？！” 执政官看清楚袭击自己手下的人后，脸色瞬间大变，咬牙切齿的问：“无耻的背叛者！艾尔伯特·费根给了你什么好处？居然让你放弃我们而跟他合作？” “背叛者？”杰西卡脸上浮现出充满讽刺的笑容，伸出一根手指轻轻摇了摇。“不！不！不！我想你似乎搞错了什么。其实我一直都是他的人，如果没有他在暗中的支持和帮助，我可坐不稳地下女王的位子。而我所有的举动，都是在他的受意下进行的。包括制造混乱，还有在你们的军队里安插人手。顺便提一句，现在差不多应该有几千人已经调转矛头，正在朝元老院和你们的府邸发起攻击。” “什么？！你是说……” 执政官好想突然明白了什么，整个人都陷入了恐慌与绝望之中。 “没错！你猜对了！不怕告诉你，他不光是掌控了地下公会，包括已经封闭的星辰斗篷法师塔，还有从地图上消失的太阳教会，统统都是他的手笔哦。所以我真不明白，你们这群躺在祖先功劳上的蠢货哪里来的勇气来对抗他？还有个封印着巫妖的灵魂的石板，你觉得以他的力量会放在眼里吗？不！他才不会在乎呢，最多只会造成一些平民的伤亡。” 杰西卡没有任何掩饰，直接把所有自己知道的阴谋全部抖落出来。 作为常年混迹于社会最底层的混血儿，她任何人都痛恨这些高高在上的贵族，尤其痛恨对方在看自己时那种嫌弃、厌恶，仿佛就像自己是一滩垃圾一样的眼神。 现在，终于可以把这份隐藏在心底的仇恨完全发泄出来。 “不可能！那个时候他还是马卡尔的盟友！而且手头也没有多少力量，怎么可能敢窥探卡珊城？”执政官发疯似的大喊道。 “所以这就是你们跟他之间的差距。知道吗？其实那些奴隶起义军，也是他在派人在暗地里操控，一直维持着某种均衡，以此来不断削弱元老院的力量。乖乖认输吧，在面对艾尔伯特这样的敌人时，你们压根就没有任何一丝获胜的机会。结果从一开始就注定了啊！哈哈哈哈！” 说罢，杰西卡肆无忌惮的仿盛大笑起来，一边笑还不忘一边用嘲弄的眼神盯着这位出身高贵的执政官，直到后者被打击得宛如行尸走肉坐在地上一言不发。 很显然，她在故意摧毁仇敌的意志。 毕竟光从肉体上折磨和消灭一个敌人实在是太没有什么成就感了，远不如从精神层面彻底将其击溃来的痛快。 不过这位黑夜女王并未享受这种感觉太久，就被一名从外面冲进来的手下打断了。 “发生了什么事？”杰西卡皱起眉头问。 “外面的情况失控了！我们最好赶快离开，不然的话天知道那些暴怒的民众会做出什么举动。几分钟前，他们刚刚攻破一座元老的宅邸，将里边包括仆人在内一百多人全部杀光，尸体还被挂在墙上展览。”盗贼一脸紧张的汇报道。 杰西卡听到这句话立刻下意识皱起眉头：“失控？怎么失控的？我们的人不是一直在暗中引导吗？” “我也不太清楚！据说好像是有个男人在地牢里看到了自己失踪了好几天，被折磨蹂躏到奄奄一息的女儿，然后就彻底爆发了。另外，戈尔王国的军队也冲破城门，正在以极快的速度清理所有反抗者，眼下城内几乎可以说是乱成了一团。” “该死！马上撤退！让所有人都撤回来！我有一种不太好的预感。” 说罢，杰西卡立刻进入潜行状态，跟随手下一起从密道逃脱。 两人前脚刚离开，深狱炼魔阿塞及亚便凭空出现在元老院，裂开嘴笑着喃喃自语道：“真是敏锐的感知能力！不过无所谓了，反正我想要的已经都得到了。你觉得呢？” 话音刚落！ 他突然伸出一根手指，直接把执政官的脑袋捏碎，从无头的是尸体里取出惊恐不已的灵魂。 很显然，这一切失控都是这家伙在背后搞鬼。 至于目的也很简单，那就是趁机搜集足够的灵魂，为下一步打造一个隶属于自己的魔鬼小团体做准备。 …… 与此同时，在城市的另外一端，以欲魔外表的示人的斐雅正借助翅膀的力量漂浮在半空中，居高临下欣赏着这场即将接近尾声的战争，两只眼睛闪烁着与平时截然不同的凶狠与暴虐。 足足过了好几分钟，她才用一种及其低沉嘶哑的声音说道：“欲望！混乱！多么美丽壮观的景象。只可惜，它只能持续一小段时间。不过没关系，只要能夺回恶魔之石，这一切迟早都会是我的。” 伴随着最后一个字脱口而出，她的身体开始急剧变化，短短几秒钟的功夫就从一个窈窕性感的女性魔鬼变成了一个五大三粗，浑身上下散发着炙热烈焰的巴洛炎魔。 很显然，那位深渊里的领主通过在斐雅身体里留下的种子，轻而易举摧毁了阿塞及亚的改造，并且让自己的一个分身穿过重重阻碍降临在物质世界。 尽管恶魔的天性是混乱残暴，可他却非常清楚以自己目前的状态，根本不可能打得过魔鬼阿塞及亚。 所以巴洛炎魔领主选择暂时隐忍，借助混乱之际与一名元老签订了灵魂契约，将其连带家人一起，送到了另外一个地方。 而他们的任务就是在偏僻的小镇上，通过残酷的活体献祭仪式来源源不断的召唤恶魔，将整片土地彻底污染，最终撕裂空间让自己的本体得以穿过。 不过这位巴洛炎魔领主不知道的是，自己的一举一动早就被阿塞及亚看穿了。 只不过这个更加阴险狡诈的魔鬼并没有立刻拆穿，而是打算玩一出猫捉老鼠的游戏，顺便利用对方在艾尔伯特面前刷一波存在感。 第五百五十二章 即将到来的筛选 雅米城，戈尔王国的首都，同时也是整个东方地区最大、最繁华的港口城市。 随着前方战事捷报频传，眼下这里的居民已经沉浸在一种无与伦比的狂喜与自豪中无法自拔。 战争，永远是最容易凝聚起人心的手段。 尤其是辉煌的胜利，往往能一下子让民众对整个国家产生一种强烈的认同感，然后只要稍加引导便会形成一股强大的力量。 没办法！ 人类的本质就是如此崇尚暴力、征服和掠夺，通过这样的方式来展示自己的强大，来让所有人都害怕和恐惧自己。 不过对于王国的高层来说，他们的注意力从一开始就没有放在那结果早已注定的战争上，而是正在竭尽全力动员整个社会的力量，在一块被特地画出来的土地上建立一座宛如城中城一样的庞大建筑群。 而这个壮观无比的建筑群，就是未来要为这片土地上一切有天赋成为施法者的人进行生活学习的地方，同样也是整个魔法文明的孵化器。 为了确保质量和安全，整个秘法会百分之八十的人都投入到其中，为这项庞大而又惊人的工程贡献自己的力量。 别的不说，光是那海量的资金投入，以及数不清的宝石、精金和秘银消耗就让不少人有一种肉疼的感觉。 甚至整个园区中心位置那根用来聚集魔法能量的柱子，就花费了数百万金币，而且动用了超过三百个许愿术。 除此之外，周围设置的外墙也都充斥着大量的防护魔法，普通人在没有得到允许之前根本别指望能进来，就算进来了也会被那些召唤出来的元素驱赶出去。 站在王宫塔楼的顶层，身为宰相的切诺·伊尔罗伊居高临下注视着远处那片繁忙的工地，足足过了好几分钟才不由自主的感叹道：“我们的陛下还真是拥有常人难以企及的魄力！真不敢相信他居然真的把这个想法付诸了实际行动，那可是每年数百万乃至上千万金币的投入。” “难道你是第一天认识我们的陛下吗？他可是个真正的疯子！而且有能力把自己疯狂想法实现的可怕疯子！一旦这个计划成功了，那么我们就将亲手建立起一个举世无敌的国家，一个充斥着强大施法者的伟大魔法文明。”另外一名负责筹备工作的官员眼睛里迸射出毫不掩饰的狂热与崇拜。 因为他已经可以预见，当普及魔法教育最多五到十年之后，整个国家不管是运作方式还是权力结构都将发生翻天覆地的变化。 尤其是那些珍贵稀有的魔法物品、药水和卷轴不再是有钱人和贵族的专利，连普通人也能享受到它们带来的便利。 而且这些因为这一政策获得改变命运机会的穷人孩子在掌握魔法力量后，会发疯一样的拥护这个国家，拥护身为最高统治者的艾尔伯特。 如果爆发战争，只需要一声令下，立刻就能招募成千上万的法师、术士，组成一支强大恐怖的施法者军团。 在魔法那毁灭性的力量面前，整个世界都找不出第二个国家能够与对抗。 别说一两个国家了，就算是与整个世界为敌又能如何？ “是啊！真希望我还能再活十年，亲眼看到那一天的到来。作为施政者，没什么比看到那样的画面更能产生成就感和满足感了。”切诺·伊尔罗伊苍老的脸上浮现出向往之色。 作为最早向艾尔伯特宣誓效忠的行政类人才，可以说这个国家就是在他手里一点一点建立起来的。 只要这个计划最后成功了，那么他的名字未来一定会被铭刻在历史上成为一种荣耀的象征。 “哦，对了。再有两周一期工程就会完工。届时将会首先对雅米城所有十岁到十六岁的孩子进行全面筛查，请您务必做好准备。”官员赶忙提醒道。 “法师塔那边预计会有多少合格者？”切诺·伊尔罗伊头也不回的问。 “目前整个雅米城大概有五十多万居民，其中符合年龄的接近八万。按照五十取一的比例，起码会有一千六百人。不过有些法师跟我说，城市孩子的智力普遍会相对高一点，所以即使保守估计也会有两千人。”官员小心翼翼说出了一连串数字。 “一下子招募两千名学徒吗？也就是说今年要额外支出差不多两百万金币来供他们吃饭、住宿、学习。真不敢相信如果推广到整个王国，那将会是一笔多么可怕的沉重负担。”切诺·伊尔罗伊心有余悸的喃喃自语道。 幸好！ 这些钱主要是用来购买各种教材、书籍、试验器具，还有各种各样的魔法材料，并不会直接流入市场对粮食、布料、牲畜等生活必需品造成巨大冲击。 简单来说，就是这些钱主要在法师塔内部的小圈子里流动，属于标准的沉淀资金。 而且等一两年过后，学徒们开始掌握一些炼金技巧和零环法术，就能开始制造一些低级但却十分有用的道具、药水来赚钱。 “大人，最关键的是维持治安。您要明白，没有任何一个父母不希望他们的孩子被选中从而改变自己乃至家人的命运。所以当测试结果公布后很可能引发巨大的骚乱，甚至是暴动。”官员语气中带着一丝担忧。 切诺·伊尔罗伊不以为意的摆了摆手：“关于这一点请不用担心。因为秘法会的施法者们可不是什么手无缚鸡之力的学者，他们是掌握强大魔法力量的法师、术士。别说是一群普通民众，就是一群全副武装的士兵在他们面前也同样掀不起什么风浪。到时候只需要派两个大队维持秩序即可。” “好吧，希望您是对的。如果没什么别的事情，我就先派人去把公告贴出去了。”说着，官员弯下腰鞠了一躬，抱起厚厚一卷巨大的羊皮纸卷轴朝门外走去。 看着他渐渐远去的背影，切诺·伊尔罗伊下意识摸了摸手指上那枚象征宰相权利的印章戒指，小声嘀咕：“这个时候千万别做傻事啊，不然我可保不住你……” 第五百五十三章 有光的地方就黑暗 败退的守军…… 陷入疯狂混乱的民众…… 迅速撤退躲在阴影里暗中观察情况的地下公会…… 平日里作威作福此刻正遭到清算和屠杀的贵族与富商…… 伴随着卡珊城的陷落已成定局，整座城市原本的秩序瞬间崩溃，一眼望去到处都是烧杀抢掠的场面，每个人都在尽情释放者内心之中的阴暗面。 根本没人注意到，躲在暗处的魔鬼与恶魔正在疯狂搜集灵魂，为接下来的计划做准备。 而他们，只不过是这些恐怖邪恶异界生物眼中微不足道的棋子。 这场造成了数万人伤亡的混乱足足持续了三天，最终才被斯图尔克率领的军团彻底镇压下去。 当一切都回复平静之后，卡珊城已经不复之前的繁荣和富庶，许多地方甚至变成了一片残破的废墟，散发着腥臭味的尸体遍布大街小巷。 任何一个看到这一幕的人都会忍不住感叹，这就是炼狱般的画面。 幸好，当整整两个“血腥守卫”军团进驻并开始维持治安后，秩序终于慢慢地恢复，大部分居民也恢复理智，重新在新统治者的治理下开始日常生活。 凭借着对贵族和富商积累数百年乃至上千年财富的洗劫，战争结束后大部分民众的生活并不算艰难，甚至因为封锁结束后大量食物、物资涌入市场，生活必需品的价格开始急速下跌，最终回到正常水平。 但那些陋习难改想要继续靠偷窃、抢劫、欺骗为生的家伙就没那么幸运了。 在黑夜女王杰西卡的配合下，短短一个星期左右大量从事非法活动的个人与团体就遭到抓捕，全部带上镣铐被迫成为苦力加入城市的清理与重建工作。 看着窗外一切都进入正轨的样子，身为最高指挥官的斯图尔克终于松了一口气，笑着对站在不远处的提夫林说：“感谢你的帮助，不然我可真就要头疼死了。” “不客气，我们都是一伙的，不是吗？”杰西卡一脸轻松的回应道。 “是啊，我们都是一伙的呢。不过到现在我都有点不敢相信，这座城市就这样轻而易举的被拿下了。当初，我第一次跟随主人来到这里的时候，可是完全被眼前看到的景象震惊得说不出话来。”斯图尔克感慨道。 “你以为我有就预料到自己有一天能够站在象征整个贸易城邦最高权力的元老院侃侃而谈吗？”杰西卡用半开玩笑的语气反问。 “哈哈哈哈！也许这就是命运的安排吧。”斯图尔克忍不住大笑起来。 从某种程度上来说，两人都是一样出身非常低，属于那种完全不被统治阶级放在眼里的草根。 但同样的，他们又都因为遇到了艾尔伯特，人生开始出现转机，最终一步一步走到现在。 而那些视他们为草芥的贵族，却已经灰飞烟灭成为历史。 “抱歉，我可不相信命运这种虚无飘渺的东西，而是更相信自己手里的短剑与匕首。顺便问一句，他打算怎么处理这座城市盘根错节的帮会势力，还有繁荣的走私与黑市？”杰西卡提出了自己最关心的问题。 斯图尔克二话不说，直接取出一封信递了过去：“给！看过之后你就直到应该怎么办了。” 杰西卡急不可耐的拆开信封，用最快的速度把里边的内容从头到尾读了一遍，脸上顿时浮现出古怪的表情：“你确定这是他的意思？” “啊！是的！主人说过，有光的地方就有黑暗，犯罪是永远也不可能被根除的。所以与其让它野蛮生长，倒不如由自己来掌控。不过你必须严格控制规模，绝不能让越过那条线。”斯图尔克一脸认真的告诫道。 “明白！我比你更清楚地下世界意味着什么，一旦失去控制会造成什么样的后果。而且我也会按照这封信上的命令，去组建一个庞大的情报网络，将触手伸进这个世界的每一个角落。” 说罢，杰西卡直接借助阴影的掩护离开了这个原本就不属于自己的地方。 她前脚刚离开，克莱马蒂斯后脚就从角落里走出来询问道：“把这么重要的事情交给她去做，真的没问题吗？” 要知道情报网络这种东西，可不是随随便便什么人都能碰的，一般都是由君主最信任的嫡系手下。 可杰西卡既不是嫡系手下，也算不上深受艾尔伯特信任。 尤其在他们这些从最早就跟随并加入的“老人”来说，这个提夫林根本呢不配得到这样巨大的权利。 “没关系的。难道觉得主人在用人方面犯过任何错误吗？”斯图尔克眼睛里闪烁着对于艾尔伯特绝对信任的光芒。 而这种信任则是在一次又一次胜利中慢慢积累起来的，他相信这个世界上绝不会有第二个人能够在这方面与自己效忠的君主相媲美。 克莱马蒂斯不置可否的耸了耸肩膀：“好吧，希望你是对的。我只想问一句，你打算什么时候开始跨海远征绿龙之国？” “别急！我们需要先把占领区彻底稳定下来才能动身。不过在此之前，到时可以给派出少量军队，去帮助一下那些正处于人生低谷中的贵族。” 在说这番话的时候，斯图尔克脸上浮现出一丝与平日里自己截然不同的奸诈表情。 他这里提到的贵族可不是指元老院那些家伙，而是指绿龙之国里那些被战败遭到流放好拘禁的家伙。 由于一些政治因素，这群人暂时还没有被处以极刑。 只要能将其救出来，并以他们的名义组建一支军队，马上就能让沙来特王国原本平静的局势急剧恶化，甚至是让贵族们死灰复燃。 “哦？你这是打算要给我们最后一个敌人找点事情做吗？”克莱马蒂斯抿起嘴角洋溢着嗜血凶残的笑容。 “没错！怎么，你有兴趣？” “当然！只要有人可杀，我一向都非常有兴趣。最重要的是，你得多给我配几个好手，我可不想带着一群累赘去执行这种危险的任务。” “没问题！我保证会把最精锐的几支小队都掉给你指挥。但前提是你得保证，让他们大部分人都能活着回来。” “成交！” …… 第五百五十四章 各自的计划 就在斯图尔克谋划着要集结一支精锐小队，潜入沙来特王国利用那些还没死绝的贵族做点文章时，深狱炼魔阿塞及亚正带着大量搜集到的人类灵魂，躲在暗无天日的下水道最深处，利用临时召唤出来的炼狱之地尝试着将那些最邪恶的灵魂转化成魔鬼。 当然，像这种越过拷问、折磨过程的催化生出来的魔鬼，势必会保留一部分生前人类的记忆和情感。 从某种程度上来说，是属于有严重缺陷的残次品。 可迫切需要大量手下指使的他已经顾不了那么多了。 很快，投入到炼狱之地里的灵魂开始在巴托地狱规则影响下迅速结成一个个红色的茧。 而在这些茧里，一条条丑陋无比的蠕虫正在慢慢形成，并且开始茁壮成长。 估计再有几天的功夫，它们就会进化成为最底层的劣魔。 而这些毫无思想与意识的劣魔会在出生后，立刻对下水道里潜伏的各种怪物、盗匪、老鼠发起进攻，吞噬一切可以吞噬的东西，直到脱离最底等的层次获得智慧与对独立的意识。 一直到进化成为小魔鬼之后，它们才真正具备为阿塞及亚效力的资格。 看着这些自己亲手创造出来的生命，深狱炼魔裂开嘴笑着自言自语道：“快点成长吧，我的奴仆们，你们的主人现在需要充足的帮手去实现就一个宏伟的计划。一旦成功了，说不定能立刻成为某个层面说一不二的领主呢。” …… 与此同时，远在另外一个偏僻的小镇上，巴洛炎魔领主也在悄无声息进行着自己的计划。 尽管混乱邪恶阵营的它，总有一种想要将这里所有人全部杀光的冲动，但是最终还是忍住了。 因为与恶魔之石相比起，区区一个镇子的人根本算不了什么。 “伟大的领主，您是这个世间最强大、最邪恶的存在，请允许我们向您献上一份微不足道的贡品。”一名人类跪在地上，将两个十六七岁的花季少女送到恶魔的面前。 后者显然害怕极了，拼命的挣扎摇头，试图逃离眼前这个可怕的怪物。 但遗憾的是，她们浑身上下被捆得严严实实，甚至就连嘴巴都被堵住，只能发出一些含糊不清的呜呜声。 没有任何犹豫！ 巴洛炎魔领主直接张开满是尖牙的大嘴，一口一个将两名少女嚼碎，然后吞咽下去。 感受着血肉和灵魂在自己的肚子里不断痛苦、挣扎、哀嚎，它狰狞的脸上顿时浮现出无比享受的表情，十分满意的点了点头：“做的不错！我对你们的贡品很满意。现在，告诉我计划进行的还顺利吗？” “非常顺利！凭借着您赐予的财富，我们轻而易举就收买了这座小镇的镇长与守卫队长。在他们的帮助下，方圆二十几个村子都已经成为了我们祭品的来源地。”跪在地上的人类赶忙回答道。 “很好！我对你越来越满意了。作为奖赏，我准备赐予你伟大恶魔领主的血。这些血会给你带来强大的力量、悠久的寿命，但同样也会让你成为人类世界的眼中钉、肉中刺。” 话音刚落！ 巴洛炎魔领主用锋利的指甲在嘴里花开一道小口子，挤出一滴宛如墨汁一样的黑色血液，直接戳穿胸口将其送进了对方的心脏。 下一秒…… 扑通！ 扑通！ 扑通！ 伴随着心脏剧烈的跳动，黑色的血液迅速跟随循环系统传遍了全身上下。 才短短一眨眼的功夫，这个人类的身体便开始急剧变化，不光是头上长出了犄角，双手开始朝着爪子的方向进化，同时身体表面也密密麻麻覆盖上一层火红色的鳞片，两只眼睛不断在黄色与白色之间切换。 当一切完成的时候，他已经从一个纯种的人类变成了半人半恶魔的怪胎。 不过与之前苍老的身体相比，这具身体不仅充满了强大的力量，而且还获得了一些类法术能力。 意识到这一点后，他马上跪倒在地上一脸狂热的大声赞颂道：“感谢您的慷慨与仁慈！我发誓，一定会尽心竭力完成您交付的任务。” “不！这还不够！你需要在暗中为我建立一个教会，一个崇拜恶魔的邪恶教会，利用它来不断扩大影响力，直到把这片土地彻底变成无底深渊的一部分。只有这样，我的身体才有可能穿过位面通道降临在这个世界上。懂了吗？”巴洛炎魔瞪着两只骇人的眼睛大声质问。 “懂了！请放心，我会在最短时间为您招募到足够的信徒。”半恶魔信誓旦旦的保证道。 不过这一次，他并没有得到巴洛炎魔领主的回应。 确切的说是巴洛炎魔领主已经离开这里，出现在后山一座十分隐蔽的地下洞窟内。 只见在那些伸手不见五指的黑暗中，大量有着人类痛苦面孔的虫子正在不断互相撕咬、吞噬。 每当有虫子吞噬了一定数量的同类后，它就会进化成为一种高度一米二，外形看上去既丑陋又愚蠢的生物，尤其是前肢那比例夸张的爪子，绝对足以瞬间将一个成年人撕成碎片。 不用问也知道，这就是无底深渊总最低级的恶魔——怯魔。 很显然，巴洛炎魔领主正在这里从无到有偷偷培育自己的恶魔军队。 与巴托地狱中那种下级对上级绝对服从的秩序相比，崇尚混乱的恶魔根本不在乎什么秩序，它们从上强者为尊，被杀死只能怪自己实力弱小。 因此整个洞窟内就如同一个大型吃鸡现场一样，每一个恶魔都在拼命想要干掉并吞噬更多的同类向着更高级进化。 看到这一幕的巴洛炎魔领主非但没有生气，反而忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈！没错！就是这样！尽情厮杀吧！吞噬吧！只有强者才有资格成为我的手下！至于那些弱者就让他们成为你们的粮食！” 伴随着属于恶魔领主的气息开始在空气中发散，原本就已经非常惨烈的厮杀一下子变得更加疯狂起来…… 第五百五十五章 不可调和的矛盾 “恶魔与魔鬼的游戏，他们还真是没有让我感到失望。” 矿物位面的元素王座上，艾尔伯特透过一面用冰做的镜子非常清楚的看到了两个各怀鬼胎家伙的一举一动。 只不过他并没有急着去出手制止，反倒是想要看看对方究竟能玩出什么花样。 尤其是号称连诸神都会被欺骗的深狱炼魔，他十分期待这家伙会用什么样的接口和方式，来完成赢得自己信任这个不可能完成的目标。 因为从始至终，他除了自己之外就没有信任过任何人。 就在他抱着打发无聊时间的心情准备跟这对恶魔与魔鬼玩一场游戏的时候，一个浑身上下闪烁着淡淡神性光辉的绿色巨龙突然从天而降，一边欣赏着周围壮丽无比的景色，一边感叹道：“这里就是传说中的元素王座吗？真是令人难以置信！” “我现在应该叫你绿龙之王呢，还是新的自然之神？”艾尔伯特似笑非笑的问。 很显然，这位突如其来的闯入者根本不是别人，正是沙来特王国以前的守护者，同样也是那个世界年纪最大的太古巨龙。 不过眼下，他已经不再是单纯的巨龙了，而是一名真正名副其实的自然之神。 “随你的便，我并不是很在意称呼这种微不足道的小事。比起这些，我更想要知道你真的打算在我们的世界从无到有建立一个强大的魔法文明吗？”绿龙之王提出了自己最关心的问题。 艾尔伯特轻轻点了点头：“当然！你难道你不觉得我们的世界实在是太弱了，以至于根本无法与来自其他世界入侵者对抗的能力吗？” “可是像你这样大肆推广奥术知识会让民众对神明失去敬畏！从本质上来说就是在削弱诸神的权柄！”绿龙之王直截了当把双方最尖锐且无法调和的矛盾摆到了明面。 确切的说，魔法的本质就是探寻整个宇宙至高无上的真理，然后掌握它并加以利用。 不少施法者在获得强大的力量之后，第一件干的事情往往就是弑神。 没错！ 就是弑杀神明然后尝试着取而代之！ 所以魔法文明发展到一定程度，最终结果必然是对神权构成巨大的挑战。 这方面，多元宇宙中已经有非常多的案例已经被证实过了。 在绿龙之王眼中，像这种大肆散播奥术知识，同时培养成百上千法师、术士的行为就等同于在挖自己的根。 相比之下，身为魔法女神的珍妮弗就稍微好一点。 因为整个世界的魔法使用者越多，魔法文明越昌盛，她的力量就会越强大，甚至是成为对世界影响力最强大的神明，不用担心自己的力量会随着施法者们野心的膨胀而遭到削弱。 可自然之神不同！ 自然之神的力量源自于人们对于大自然的敬畏，源自于森林的面积和野生动物的数量。 一旦整个世界被某个强盛无比的魔法文明所控制，必然会大量砍伐树木，杀死那些威胁到人类生存的野生动物，导致自然之神的力量和影响力越来越小，最后从一个原本有潜力成为强大神力的神跌落到弱等神力。 这一点，绿龙之王是无论如何也无法忍受的，所以才找上门来想要通过谈判来达成一个双方都能接受的协议。 “呵呵，我可以理解为你这是在恐惧和害怕吗？”艾尔伯特用略带嘲弄的语气问。 “不！我只是不想让我们之间从朋友变成敌人！你应该明白，我掌握着那个世界所有自然的力量，可以轻而易举摧毁你所建立的文明。”绿龙之王不动声色的威胁道。 “轻而易举摧毁？你还真是高看了自己。最重要的是，你难道不知道神明在制造出化身之前，本体绝对不能轻易离开自己的神国吗？” 话音刚落！ 整个元素王座周围稳定的能量突然变得暴躁起来，以极快的速度开始旋转，改变着空气中肉眼无法分辨的复杂规则。 看到这一幕，绿龙之王脸色骤然大变：“该死！你想要做什么？” “做什么？当然是杀了你！我真不明白，究竟是什么给了你勇气来到我的地盘，威胁要毁掉我亲手创立的国度。”艾尔伯特缓缓站起身，挥舞着双手肆无忌惮修改周围的地形，同时彻底封死所有魔法传送。 通过简单的观察，他一眼就能看出绿龙之王虽然获得了自然这个强大的神职，可是却还没来得及进行巩固和经营，仍旧处在弱等神力。 而且由于那个世界之前完全没有诞生过神明，这家伙完全靠自己闷头摸索，到现在连一个化身都创造出来，更不懂神跟巨龙之间究竟有何种本质的不同，依旧认为庞大的体型、锋利的爪子与牙齿，还有术士一样的天赋法术才是自己最强大的部分。 对待这种送上门的大礼包，艾尔伯特要是不笑纳，那也太对不起对方的好意了。 “该死！你这个疯子！你会为自己的行为后悔的！” 绿龙之王意识到自己的处境有多危险后，马上开始用及其粗劣的手段运转神力，试图凭空制造出一些神术能力，亦或是强化自己的某些属性。 可遗憾的是，在折腾了半天之后，他惊讶的发现自己原本已经试验成功的能力眼下全部失效了。 “哈哈哈哈！我得承认，你的反应真是太有趣了。难道还没有发现吗？我刚才已经更改了这片地区的规则，甚至抽调走了某些元素。你那点低劣的小伎俩在我的领域内完全无效！虽然我也是第一次尝试弑杀神明，但相信对付你这种半吊子应该没什么问题。来吧，来迎接你死亡的命运。别担心，我会用你的尸体制作一件强大的神器……” 伴随着一阵狂笑，艾尔伯特直接转化成元素形态，宛如一个强壮无比的巨人纵身一跃，砰地一声将绿龙之王压在身下，举起沙包大的拳头开始爆锤。 轰！轰！轰！轰！ 他的每一击都如同陨石撞击一样，不仅发出震耳欲聋的响声，而且地面也在剧烈颤抖。 第五百五十六章 弑神 没有任何花哨的技巧，更没有使用什么法术、神术，艾尔伯特就用最纯粹、最原始的力量将绿龙之王按在地上暴打。 没过一会儿功夫，这条强大的太古巨龙就已经神血四溅，宛如疯子一样用平日里最不屑的牙齿、爪子、翅膀去撕咬攻击对手。 没办法！ 由于周围空间的元素能量和比例都已经被搅得一塌糊涂，导致一切法术都失去了用武之地，只有最纯粹的力量和能量碰撞才能给敌人造成伤害。 但遗憾的是，这里是元素位面，最不缺的东西就是元素。 无论艾尔伯特那庞大的身躯受到什么样的损伤，都会在短短几秒钟之内恢复如初。 更可怕的是，身为领主他可以轻易操控支配整个领地内所有的能量，除非有人能一下子将其肉体和灵魂瞬间摧毁，否则他就是无敌和不死的。 “不！停下！快停下！我认输！我愿意臣服于你！” 大概半个小时左右，绿龙之王终于率先撑不住了，开始大声嚷嚷着求饶。 没办法！ 他本身成为神明就没多久，刚才激情的互殴也把好不容易积累下来的神力耗费的差不多了，再继续下去怕是真的要被活活打死。 “停下？哈哈哈哈！你是在说笑吗？还是你觉得我是那种会放过一个潜在敌人的蠢货？” 艾尔伯特一边肆无忌惮的狂笑，一边用巨大的手直接插进对方胸口，硬生生死开巨龙那强壮的肌肉，漏出里边那颗跳动的金色心脏。 “该死！你这疯子！我不会放过你的！” 意识到自己即将迎来的悲惨命运后，绿龙之王试图用自己最后的力量发出诅咒。 可遗憾的是，艾尔伯特压根没有给敌人留下发动垂死挣扎的习惯，直接砰地一声将那颗心脏粗暴的从身体里拔出来，然后当场捏碎。 等做完这一切，他才冷笑着将龙的尸体扔到一旁，重新回到王座上冷笑着说道：“愚蠢透顶的家伙！你以为自己什么？不过区区一个刚刚凝聚神职的弱等神力，甚至都没有获得超凡神力，就胆敢以真身来到我的底盘？真是不知死活！” 话音刚落！ 一个全身上下散发着火红色光芒的女性从天而降，一脸震惊看着地上那硕大无比的尸体：“你……你杀了他？！” “啊！这家伙居然打算通过威胁的方式跟我讨价还价。”艾尔伯特不假思索的回应道。 来者不是别人，正是身兼魔法、时间和咒火等多项神职的珍妮弗。 她显然不敢相信一个能够在物质世界与自己平起平坐的自然之神，就这样轻而易举被杀死，足足过了好几分钟才用不是很确定的语气问：“你这样做真的没问题吗？” “别担心，他的死没有你想象中那么严重。我们的世界在没有任何神明干涉的情况下运转的很好，你甚至可以尝试着把自己最前程的信徒一个一个提拔上来，亲手组建一个神系。当然，前提是不能阻碍我的计划。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 以他目前所拥有的力量，对于一个物质世界新生的神来说，无疑是压倒性的强大。 因此他根本不在乎那些新生的神怎么想，谁敢阻碍自己前进的脚步，谁就等着躺尸吧。 “哈！你还真是跟以前一样，对于神这类生命完全没有任何尊重。”珍妮弗自嘲的笑了笑。 “不！你错了！我其实很尊重神，尤其是那些古老而又强大的神。但我尊重的是他们所掌握的力量与知识，并不是神这个空洞的名号。另外你的认知有一个误区，神从来都不是整个多元宇宙最强大的生命体，他们也可以被击败、杀死、甚至是奴役。归根结底，起到关键性作用的仍旧是力量。” 在说这番话的时候，艾尔伯特挥手召唤出一群元素，将绿龙之王那巨大的身躯抬了下去。 作为自然之神的尸体，这玩意本身就是一种非常贵重的材料，同样也是打造神器不可或缺的东西。 尤其是血液和身体里残存的神性，能立刻赋予一个凡人不老不死的生命，以及超越自身极限的将建体魄。 “所以……你想要让我来帮你稳定物质世界？”珍妮弗拖着下巴饶有兴致的问。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的！一个魔法文明的发展壮大离不开稳定的环境。尤其在初生的几百年里，它就如同鸟巢里的雏鸟需要小心翼翼的呵护。更何况你是魔法女神，魔法文明越强大、越兴盛，你的力量也会水涨船高。” “好吧，我会帮你搞定的。不过作为回报，你得多给我弄一些关于魔法的知识和奥秘。”珍妮弗提出了交换条件。 不得不说，身为一名魔法女神，她绝对是不合格的，甚至没办法给那些高阶法师提供指引和帮助。 “关于这一点你可以放心，我正在寻找一个曾经诞生过无数超级魔法文明的古老位面。一旦找到了，我就会立刻动身亲自前往，到时候不管带回了什么都会分享给你的。” 说罢，艾尔伯特闭上眼睛陷入了某种假寐状态。 珍妮弗看到这一幕，立刻意识到对方的意识已经不在身体里，颇为无奈的叹了口气，转身返回属于自己的国度。 因为她直到，绿龙之王的死亡绝对不算一件小事。 尤其是这家伙在物质世界留下了一大堆直系血脉，眼下估计都已经觉醒神性，开始互相厮杀抢夺对方的力量，打算以此来作为继承绿龙之王神位的资本。 这也就意味着，那些原本躲在深林深处的绿龙军团会不折手段的掀起战争，甚至是凭借力量强行控制人类，把他们当做棋子和炮灰来使用。 而珍妮弗眼下要做的，自然就是把这些躁动的神性绿龙都镇压下去，甚至是赶尽杀绝，确保它们不会威胁到正在快速扩张的戈尔王国。 千万不要认为这是什么轻松的活计！ 即使她亲自下凡出手，怕是也要折腾几个月到几年的功夫。 第五百五十七章 筛选 戈尔王国首都——雅米城。 这里的人们根本不知道作为整个世界唯二的自然之神已经被自家君主弑杀，仍旧在有条不紊的忙碌着自己的事情。 如果说有什么是让他们现在最关心的，那一定是对全城所有适龄孩子进行魔法天赋筛选。 不管是穷人、富人、贵族，还是昔日的奴隶都可以参加，一旦通过立刻就会得到三年免费的魔法教育，并且还包食宿。 要知道教育这种东西，从来都不是平民可以接触到的，光是书本昂贵的价格就足以吓退百分之九十九的普通家庭。 可现在呢？ 伟大的国王陛下居然下令，让一切有资质的孩子都接受三年教育，而且是号称最昂贵连贵族都不一定负担得起的魔法教育！ 这就相当于直接给了下层民众开辟了一个改变自身命运，直达最上层的快车道。 一时之间，不管市井里的小商贩，还是那些外来的商旅、佣兵、冒险者，都对于这件事情议论纷纷。 但无一例外，他们都在感叹艾尔伯特强大的魄力，以及对平民阶层无可附加的恩惠。 同样的，这种完全不顾及特权阶级，尤其是贵族和大富商阶层感受的举动，导致一些家伙相当不满，暗地里一直在发牢骚。 可他们也就能发发牢骚了，根本不敢有任何实质性的举动，更不敢站出来反对。 因为凡是对艾尔伯特发家史有所了解的人都明白，任何违背了这位“暴君”意志的家伙下场有多惨，几乎有一个算一个都已经家破人亡。 就这样，在外界一片吵吵闹闹的声音中，针对全城适龄孩子的测试终于开始了。 早在一年前成功把自己变成巫妖的死灵系首席索拉，亲自站在魔法学院的门口，注视着一个个满怀着激动、兴奋、恐惧、好奇等眼神的家长把自己的儿子或者女儿送进考场。 一直到报名时间截止，他才头也不回的吩咐道：“开始吧！” “如您所愿，大师。” 另外一名咒法系学派的法师赶忙弯下腰鞠了一躬，然后抬起手打了个响指。 啪！ 伴随着清脆的响声回荡在在场每一个人的耳朵旁边，考场入口处的门、窗户瞬间被一股无形的力量封死，同时黑色的雾气遮挡了视线，让外面的人根本看不清楚里边发生了什么。 “那……那是什么？” “应该不会有危险吧？” “孩子！我要见我的孩子！” …… 一时之间，外面的家长看到这一幕纷纷变得有些紧张和躁动。 可还没等他们往前挪出几步，死灵系首席索拉便猛地抬起头，露出一张干枯到就如同骷髅一样的脸，瞬间释放出一股令人感到无比恐惧的气息。 “肃静！这只是一场测试，测试他们是否有成为施法者的资质，不会有任何实质性的危险。如果有谁胆敢闹事，立刻永久取消参加的资格。” 不得不说，巫妖对于普通人来说还是相当具有威慑力的。 尤其是与生俱来的恐惧灵气，大部分人只要感受到一点点，瞬间就会吓得四散逃窜，甚至是意志崩溃陷入深度恐惧之中无法自拔。 才短短一两分钟的功夫，外面的家长就被吓得后退出去十几米远，根本不敢与那双死人一样的眼睛对视。 就这样，双方杵在原地大概半个小时左右，笼罩在考场外面的黑色雾气终于慢慢消散，不少孩子一窝蜂似得从里边冲出来，有的泪流满面直接重进父母怀里滔滔大哭，还有的则一直在笑，而且笑得十分开心，简直什么样子的都有。 而家长们则急不可耐的询问在里边究竟发生了什么。 结果这些半大的孩子一个也说不上所以然来。 混乱的场面持续了好几分钟，直到巫妖索拉站出来从手中射出一道道五颜六色的光，每一个被光射中的孩子手上都会浮现出紫罗兰色的标记。 等做完这一切，他才开口宣布道：“所有手上有标记的孩子，一个星期后来魔法学院报到。而那些没有的则被淘汰。” “什……什么？淘汰！为什么？理由呢？”一名富商打扮的男人站出来大声质问道。 不用问也知道，他的两个孩子刚刚全部落选了。 “理由？我的话就是理由！如果你们有什么不满，亦或是对这场考试结果有质疑，请直接去找艾尔伯特陛下。而我则是他亲自任命的主考官。哦，差点忘了。刨除免费名额之外，学院也有一些自费名额，如果你确定自己有钱没地方化，也可以把丧失资格的儿子或者女儿送进来试试。” 说完这番话，索拉便没有再理会那些因为没有通过而心怀不满的人群，独自一人施展传送魔法消失在原地。 下一秒，他直接出现在法师塔最顶层的房间。 正在进行复杂魔法实验的克隆体头也不回的问：“如何？有多少人通过了测试？” “大概两千四百多人。其中有一些素质相当不错，甚至有很大机会成为大法师。当然，前提是要投入大量的资金进行培养，不然很可能会半途而废。”巫妖不加思索的给出了一个准确数字。 “两千四百人吗？看来要提前多预备一点教材和炼金器具了。做的不错，忙你的去吧。”克隆体轻轻挥了挥手示意对方可以离开了。 但索拉却并没有走，而是主动开口说道：“在今天的考核中，我发现了两个在死灵系方面很有潜力的种子。如果不介意的话，能把他们交给我来调教吗？” “哦？多有潜力，居然让你都产生了兴趣？”克隆体终于放下手头的工作，转过身饶有兴致打量着对方。 “非常非常的有潜力！他们在负能量的侵袭下，非但没有出现恐惧、绝望的情绪，反倒是兴奋的开始主动接收这股能量，并且将其转化成为自己身体的一部分。相信以您的水平，应该直到这意味着什么吧？”索拉原本不带一丝感情的语气中居然有了些许波动。 “嗯——天然亲近负能量的体质吗？确实是学习死灵系魔法的好料子。但对于学徒我们不能太过于区别对待，至少在第一年的时候必须让他们在同一起跑线上，所以你还是先忍耐一年吧。” “明白了！也就是说，第二年的时候我就可以把他们挑选走，对吧？” “没错！原则上是这样！” …… 第五百五十八章 开学 一个星期的时间转瞬即逝，当魔法学院正式开学的那一天，数以千计通过的男孩女孩们纷纷离开家，在父母满怀殷切期待的眼神中走进了这座整个城市最漂亮，同时也是最奢华的封闭式园区。 站在巨大的花园广场前，死灵系首席索拉居高临下俯视着这些来自社会各个阶层，即将成为从零开始学徒的小家伙，咧开嘴露出阴森无比的笑容：“不错！我喜欢你们表现出来的纪律和服从！ 记住，你们每一个人都只有三年的时间来学习这个世界上最深奥、同时也是最强大的知识——奥术。 三年时间一过，我会再次对你们进行一次考试，合格的人会被留下继续，而那些失败的人则会遭到淘汰。 因为废物没有资格享受免费的教育和资源！ 或许你们当中有些人不太清楚这个国家至高无上的君主为此投入了多少钱，但我可以给你们一个简单的数字，那就是你们每个人、每年都会消耗至少一千金币。” “一……一千金币？！！” “我的天啊！这几乎是我们全家十几二十年不吃不喝才能攒下的钱！” “我们这里有两千多人，那岂不是一年就要花掉几百万金币？” 不得不说，巫妖给出的这个数字瞬间震撼了那些来自平民，甚至是穷人家庭的孩子。 他们完全不敢相信，自己短短一年就要消耗掉如此惊人的财富，仅仅是为了学习最基础的魔法知识。 但同样的，他们也都意识到这个机会是多么的珍贵且来之不易，内心之中纷纷产生了某种无论如何也不能被淘汰的强烈信念与意志。 与那些出身富商和贵族的孩子不同，对方如果遭到淘汰还可以自费继续学习，可自己一旦被淘汰，那扇通往魔法道路的大门就会彻底关闭，同时还会失去成为人上人的机会。 索拉看到这一幕，立刻满意的点了点头：“看来你们中的一些人已经意识到自己是多么的幸运了。现在，脱光身上所有的衣服、鞋袜、戒指、手势，全部统一换上学徒长跑。在这里，我不管你们的父母是谁，也不管你们来自的家族有多么辉煌、掌握着多少财富或权利，因为你们的身份只有一个，那就是最低等的学徒。” “脱……脱光衣服？在这里！” 一名年纪比较打的女孩明显有些害羞，不断用眼神扫过队伍中同样年纪比较大的男孩。 “闭嘴！照做！最重要的是，不要把你们那些低级、无趣的羞耻感与交配欲望展示出来。如果我发现有人把宝贵的瞬间和精力浪费在这种事情上，那么我不介意亲手切除他或者她的生殖器，然后做好防腐处理浸泡在透明的玻璃罐子，最后贴上带有姓名的标签，作为反面典型让每一个进入学院的人都能看到。”索拉一脸冷酷的威胁道。 他的这番话瞬间把在场两千多名学徒吓得瑟瑟发抖，赶忙二话不说立刻低着头开始脱衣服，甚至没有人敢把视线放在那些诱人的异性身上。 当两千多人彻底换好统一的学徒长跑和鞋袜后，另外一名咒法系法师走上前台，用相对比较和善的语气开口说道：“接下来我会统计你们的姓名、年龄、性别、家庭状况、是否识字，同时发放相应的课表、教材和必备工具。请务必排好队一个一个来，领完东西就可以跟随魔像前往宿舍休息了。介于是第一天，今天暂时没有课程，你们唯一要做的就是熟悉校园，并且记清楚所有的路。我不希望在明天开始上课的时候有人迟到。” 说罢，在二十几个巨大魔像的维持下，学徒们被暂时先按照性别分成了两个部分，开始了漫长的登记与发放物品。 而那些登记完领到物品的，则会分别根据男女被分到两个截然不同的宿舍内。 唯一相似之处就是每个宿舍都是住四个人，而且阶级被完全打乱，穷人和富人的孩子都混住在一起。 看着这些最大年纪不超过十六岁的孩子，死灵系首席索拉不由得轻声感叹道：“艾尔伯特阁下，您的野心终于迈出了第一步呢。希望这些种子可以健康成长，最终成长为一片茂密挺拔的森林。” “首席阁下，这是明天的课表请您过目。” 另外一名法师上前两步将一张写满蝇头小字的羊皮纸双手奉上。 “嗯，还不错。不过先把龙语和精灵语划掉，对于他们来说这个还太早了，都换成学习艾尔伯特阁下的传记。”索拉稍微犹豫片刻后，马上对课表进行了更改。 “传……传记？”法师明显有点蒙蔽。 索拉意味深长的笑着解释道：“没错！就是传记。这些学徒当中很可能会有不少未来的基石，所以我们必须确保他们的忠诚。而确保忠诚最好的方式，就是潜移默化影响他们的价值观和偶像崇拜。作为这个国家至高无上的主宰，你难道不觉得艾尔伯特阁下就是一个完美的效忠对象吗？更何况，这个计划本身就是他提出来的，相当于所有的学徒都接受了他的恩惠。” “原来如此！我明白了！”法师顿时心领神会，匆忙朝市中心高塔的方向走去。 他现在要做的是去找克隆体，然后以最快速度编撰出一本能展示国王光辉伟岸形象的个人传记、 “第一期两千多名学徒究竟能有多少走到最后成为真正的施法者呢？光是想象就令人兴奋！哪怕只是有十分之一，那也是两百多人，能极大扩充现在秘法会人手不足的情况。除此之外，我也应该去准备打造一个试炼之地，每隔一段时间就对这些学徒进行一次测试，通过奖励和惩罚的方式增加他们的紧迫感……”索拉摸着下巴小声嘀咕。 尽管不知道艾尔伯特为什么会把整个学院交给他这个巫妖来负责，但既然接手了这份工作，自然就要竭尽全力做到最好。 毕竟他能成功转化成巫妖，艾尔伯特可是帮了大忙的，不管是珍贵的知识，还是那些制造命匣和毒药的稀有材料。 第五百五十九章 天赋 强大的适应能力和学习能力，是人类能够击败众多竞争对手，成为整个多元宇宙数量最多、分布范围最广种族的根源。 所以尽管刚开始的时候，两千多名离开父母的孩子都不同程度表现出了不同程度的不适，但没过多久他们就慢慢融入到自己的新身份——学徒之中。 大概两三个月左右，这些小家伙原本的天真与无知便渐渐褪去，取而代之的是一双双充满智慧的眼神。 因为在这种彼此之间互相竞争的激烈环境下，人类潜意识中的某些东西就会被瞬间激活。 为了不被所在的群体所抛弃，他们会竭尽全力爆发出自己所有的潜力拼命学习、吸收海量的知识，最终在极短的时间内变得成熟、稳重。 更何况，学习魔法并不像很多人想象总那么枯燥。 恰恰相反，当跨过某个临界点的时候，学徒立刻变回在自己身体里凝聚魔法能量，最终施展出人生中第一个零环法术。 那种无与伦比的喜悦与成就感，是外人根本无法想象得到的。 尤其是两千名学徒中最聪明、天赋最好的几个，此刻已经跨过了从零到一的质变，给后边那些还在努力的同龄人指明了方向。 一时之间，整个魔法学院内到处都充斥着一种狂热急躁的氛围。 学徒们为了尽快跨过这道门槛开始不断压缩自己的休息和睡眠时间，一小部分家庭富裕的家伙更是直接花费重金购买精力恢复药水，恨不能把一天二十四小时全部利用起来。 “该死！我又失败了！为什么？为什么总是在最后一步失败？”一名留着棕色短发的十三岁男孩狠狠扇了自己一个嘴巴。 他脸上的表情是如此的懊恼，以至于整个人都陷入了一种强烈的自我怀疑中。 “嘿，伙计，别灰心。你已经做的不错了，就差最后一步。”旁边另外一名微胖的十四岁男孩出言安慰道。 但十三岁的男孩却并没有听进去，反倒是一脸苦涩的说道：“不，你不懂。我跟你不一样。你就算失败了，最多回家继续当一名富家少爷，而我一定要做到最好，否则三年之后根本无法保证会继续获得免费就读的机会。” “放松，别忘了学院长反复强调过，魔法是一门高深的学问，但同样也是一种极致的艺术，急躁是最要不得的情绪。因为急躁会让你失去理智做出一些冲动的决定，而这些冲动的决定很可能会酿成灾难性的后果。莫非你忘了，前不久那个想要借助药水强行提升魔力的蠢货吗？他可是整个人都差点被烧成了焦炭。” 小胖子一边漫不经心的回应，一边吃着刚刚从食堂打回来的饭菜。 从肉嘟嘟脸上无比享受的表情不难看出，他就是那种家里有矿完全不着急的类型。 一直等吃完了食盒内所有的东西，他这才坐下来闭上眼睛尝试着去操控魔法能量。 没过一会儿功夫，这个小胖子身上便笼罩着一层淡淡的魔法能量，紧跟着突然睁开眼睛念出了一个音节，同时举起手指向前方一指。 啪！ 一道白色的光直接命中了远处的法术靶子。 短短不到一秒钟的功夫，靶子表面便浮现出一层轻薄的碎冰。 “成……成功了？我居然成功了！” 胖子脸上露出十分意外的表情，甚至就连自己都有些不敢相信。 很显然，这绝对是一个零环法术，而且还是最具杀伤力的塑能系法术。 “不错的冰冻射线！恭喜，你现在是一个真正合格的学徒了。”负责管理靶场的法师走过来拍了拍胖子的肩膀以示鼓励。 身为过来人，他很清楚在短短几个月学习后就能施展出零环法术的学徒意味着什么。 那是真正的天才！ 只要不半途夭折，以后绝对有机会成为组织里掌握大量权利与资源的大法师！ “呃，谢谢。” 小胖子赶忙弯下腰鞠了一躬，丝毫没有注意到自己好友的眼神已经从原来的懊恼变成了嫉妒，强烈的嫉妒。 毕竟对于这个十三岁的男孩来说，对方明明已经有了比自己好千万倍的家庭，而且还拥有比自己更好的天赋，此刻满脑子都是“为什么”、“凭什么”、“命运为何如此不公”的质问。 但遗憾的是，这些抱怨、嫉妒和仇恨之类的情绪并不能帮助他跨过那道门槛。 所以很快，男孩就把所有负面情绪统统清理出去，闭上眼睛开始放松，让精神与魔法能量融为一体。 大概十几分钟之后，他再次睁开眼睛念出一句咒语。 瞬间！ 两个红色的光团从指尖射出，在半空中划过优美的弧度，啪啪两声打在靶子上，制造出两个足有拳头大小的坑。 “魔……魔法飞弹！一环奥术？这怎么可能！” 负责管理靶场的法师猛地从椅子上站起来，满脸都是震惊与难以置信的表情。 不光是他，整个靶场所有的学徒，还有那些侦测到一环奥术能量波动紧随其后赶到的法师反应也都差不多。 “怎么回事？这里刚才为什么会有一环奥术能量波动的迹象？”死灵系首席索拉率先开口质问道。 “大师，是……是那个学徒，他直接越过零环奥术，直接释放出魔法飞弹。”负责靶场的法师赶忙站出来解释道。 “学徒？” 索拉下意识瞥了一眼那个已经因为施法过度倒在地上陷入昏迷的男孩，立刻施展了一个侦测法术，结果发现对方的确达到了一级法师的最低标准。 “真是难以置信！来人，立刻把他送到法师塔顶层去做一个全面的检查。我有预感，这个小家伙的血统肯定有些不同寻常。” “如您所愿，首席阁下。” 其他感到现场的法师赶忙扶起男孩，联手施展传送魔法，眨眼功夫便消失得无影无踪，只留下一群傻眼的学徒。 不过很快，他们就压低声音开始窃窃私语，同时对那个平日里不显山不露水的男孩充满了好奇。 第五百六十章 狂乱法师 雅米城法师塔最顶层，这里是整个戈尔王国管理超自然力量的权利中心，同样也是秘法会最高领导者的住所。 当然，真正直到克隆体身份的人并不多，大部分法师和术士都将其视作是艾尔伯特本人。 只有极少数像派系首席这样拥有一定身份和地位的人才有资格直到真想。 不过就算知道了，也没有任何人敢于对这位克隆体有任何不敬。 毕竟就算是克隆体，他亦拥有高达二十八个奥术施法等级，是真正不折不扣的传奇施法者，而且掌握着数个威力惊人的传奇法术。 法师和术士向来都尊重强者，尤其是那些比自己知识更加渊博，掌握更强大施法技巧和威力强大法术的人。 不过此刻，克隆体正站在一个陷入昏迷的男孩面前，原本平静的脸上浮现出玩味的表情，用只有自己才能听见的声音小声嘀咕：“有意思！这可真是太有意思了！明明精神力弱的要命，但身体却可以容纳超过自身控制上限的魔力。这个孩子该不会是在出生的时候，亦或是年幼的时候接受过某些精怪的祝福，再不就是曾经触碰过某个魔力节点。” 很显然，在他的眼中，这个刚刚被送来的孩子绝对不属于正常学徒的范畴。 “您的意思是，他属于那种拥有特殊体质的幸运儿？”死灵系首席索拉用不是很确定的语气问。 “特殊体质肯定是没错，但是不是幸运儿就不好说了。你知道吗？通常像这种容易吸纳魔力的体质，往往更容易成为术士。但问题是，他却乜有表现出任何术士的天赋，反倒是成为了一名法师。但问题是，对比身体可以容纳的魔力，他的精神太弱了，根本做不到精准的控制。在我的印象中，只有一种法师的发展方向适合他。”克隆体摸着下巴解释道。 “噢——不！您指的该不会是……”索拉明显意识到了什么，半张死人脸都在轻微的抽搐。 但克隆体却笑着点了点头：“没错！你猜对了！狂乱法师！通过不确定的狂乱波动，来让自己施展的法术产生无法预料的变化。” “该死！这可是我这辈子听到最坏的消息。这个孩子必须被开除！他的危险性太大了，搞不好会把整个学院都炸上天的。”索拉咬牙切齿的咆哮道。 从死灵系首席的反应不难看出，狂乱法师这个分支有多么恐怖。 按照书籍上的记载，能幸运活过三十岁以上还么有出事的狂乱法师绝对是凤毛麟角，大部分都在不可预料且无法控制的狂乱波动中，被自己施展的法术杀死，还有些连尸体都没能留下来，当场变成漫天飘散的血肉和骨头。 至于跟他们接触，亦或是一起旅行的队友那就更惨了。 经常不明不白就被凭空出现的火球炸死，还有的被传送到异位面，甚至是莫名其妙被强行改变了性别…… 总之一句话，只有你想不到的，没有狂乱法师干不出来的。 他们被称之为行走的灾祸，厄运的根源，比恶魔和魔鬼还要可怕的生物。 看着死灵系首席那坚决的眼神，克隆体终于忍不住大笑道：“哈哈哈哈！放松，我的朋友。狂乱法师虽然比较危险，但也没有你想象中那么可怕。不如这样，这个男孩就放在我这里，我会亲自教导他魔法的技艺。” “留在这里？您确定不会引发另外一场更可怕的灾难？”索拉眼神中充满了怀疑。 要知道他当初选择专精死灵系，原因就是死灵系魔法的发挥更加稳定，不管在任何时候都可以通过召唤、诅咒、负能爆发等一系列手段，把对手一点一点围杀在自己设下的陷阱中。 也正是这种思维方式，让他极度讨厌那些不可控的因素，尤其是狂乱法师这种完全靠运气来施法的怪胎。 运气好的时候自然什么都好说，可以一旦开始走背运，搞不好会把周围所有人都牵连进去。 “不，当然不是在这里。我准备把他送到矿物位面。可能你还不知道，本体现在正闲的无聊，把这个孩子送过去刚好可以给他解闷。更何况，培养一名狂乱法师可一直都是他的心愿。” 说罢，克隆体直接对准男孩施展了一个强大的跨位面精准传送。 下一秒，男孩凭空出现在元素王座前的空地上。 “嗯？” 艾尔伯特看到这一幕显示皱了皱眉头，但很快便从克隆体那里得到了相应的信息，顿时笑着感叹道：“一个玩具吗？你还真是有心了呢。” 话音刚落！ 他直接打开法术书，从里边倒出一大堆自己以前用过的东西，以及平日里在商队界面购买关于狂乱法师的特殊魔法装备。 自从成为元素领主以后，这个穿越时自带的“外挂”早就已经失去了作用。 因为游戏公司再怎么开放后续剧情，也不可能允许玩家成为神、元素领主这种过于强大的生命体，那会严重破坏平衡，导致整个战斗力体系崩溃，最多放出一两个来作为boss让玩家们进行攻略。 没过一会儿功夫，艾尔伯特就把培养一名传奇狂乱法师所有的东西都准备齐全。 不过他肯定不会刚开始就把最好的东西都给对方，而是先准备了几件拥有一定防护能力，但却也不会强大到离谱的魔法装备，趁着男孩还在昏迷的时候给其全部换上。 等做完这一切，他便坐在原地十分耐心的等待，完全没有一丁点的不耐烦。 确切的说，当成为元素领主的那一刻，时间就对于艾尔伯特来说完全失去了意义，甚至可以坐在王座上一呆就是几百年、上千年。 没办法！ 这就是元素生物和位面的常态，必须要学会适应，否则迟早有一天会把自己活活逼疯。 相比之下，那些恶魔、魔鬼、天界生物和神反倒是更喜欢到处折腾，就算没事也会主动找点事。 更有趣的是，他们折腾了那么多年，整个多元宇宙仍旧维持在一种绝对的中立平衡之下，无论是善良的一方还是邪恶的一方，混乱的一方还是秩序的一方，都没办法压倒对手让自己占据优势…… 第五百六十一章 真正的天才 “我这是在哪？” 在昏迷了大概六七个消失之后，男孩终于缓缓睁开眼睛开始打量着周围矿物位面那壮丽无比的景色，整个人都陷入了呆滞状态。 “你醒了？这里是矿物位面，同时也是属于我的国度。”艾尔伯特居高临下注视着这个小家伙。 “矿……矿物位面？我为什么会在这里！”男孩吃惊的张大嘴巴。 艾尔伯特笑着回答道：“因为你的体质有些特殊，所以学院里的人把你送到了我这里。因为你对他们来说，稍微有点过于危险了。现在，告诉我你的名字。” “我叫乔姆，今年十三岁。您又是谁？” 男孩赶忙报上自己的名字，然后仰起头注视着眼前这个庞然大物。 “你可以叫我艾尔伯特，艾尔伯特·费根。从今天开始，我就是你的导师，教授你最深奥的魔法知识。” “艾尔伯特·费根？您……您是国王陛下！”自称乔姆的男孩瞬间被震惊得说不出话来。 他简直不敢相信，统治那么庞大一个国家的君主，居然连人类都不是，而是一名强横无比的元素生命。 “没错！我早就已经抛弃了自己人类的身份，进化到了某种更高的生命层次，一种更接近于宇宙本质的形态。” 说着，艾尔伯特站起身走下王座，将自己那庞大无比的元素身躯展现在男孩的面前。 此刻乔姆已经完全丧失了语言能力，整个人处于一种完全丧失思考能力的状态，被那种扑面而来的恐怖能量压得无法呼吸，身体更是不受控制的剧烈颤抖。 这不是单纯的恐惧或者害怕！ 而是在生物等级上的绝对碾压，就好像自然界中的小动物遇到天敌一样。 足足过了好几分钟，他才挣扎着从那种无法用语言形容的情绪中挣脱出来，大口大口喘着粗气问：“我不明白。如此卑微的我为何会引起您的兴趣？” 艾尔伯特笑着摇了摇头：“卑微？不，孩子，你并不卑微，反倒是非常的特殊，甚至可以不用训练就能让自己释放的法术进入狂乱状态，从而产生某种不可预料的变化。知道吗？即使是像我这样的施法者想要做到这一点，都必须进行大量危险的训练才行。” “狂乱状态？”乔姆显然不是很明白这个词汇所表达的意思。 “简单来解释，狂乱状态就是让原本稳定的法术失控，通过失控来让它获得更强大的破坏力。试想一下，当你仅仅消耗一个燃烧之手的魔力就能施展出七环奥术延迟爆裂火球，那将会是一种什么样的场面呢？”艾尔伯特趁机开始科普关于狂乱法师的战斗特点。 确切的说，狂乱法师最大的特点就是不可控、无法预料，不管是自己人还是敌人。 即使反复用预言魔法来确认可能出现的结果，到最后往往也有很大几率会翻车。 当然，从某种程度上来说，这也是狂乱法师这个特殊职业最大的魅力。 毕竟未知所带来的惊喜和惊吓，通常都是玩家们最喜欢津津乐道的部分。 可游戏毕竟只是游戏，要是把狂乱法师放到现实世界，那就真是行走的灾祸。 一个村庄很可能因为仅仅是收留了某位路过的狂乱法师，就被莫名其妙从天而降的陨石全部杀死，亦或是突然燃起无法扑灭的大火。 乔姆显然还不知道自己即将走上一条多么危险的道路，两只眼睛闪烁着兴奋与好奇：“真的吗？那……那狂乱法师岂不是可以轻而易举杀死比自己强大无数倍的敌人？” “嗯，理论上是这样没错。但有个小小的问题，这种变化是不可控的，最多随着施法等级的提高会慢慢学会控制向有利于自己一面的方向靠拢。也就是说，在狂乱波动下，你放出来的法术可能会变得威力巨大，也可能会召唤出一群毫无意义的小动物，更严重的会导致自身瞬间死亡。告诉我，在知道了这一切之后，你还愿意成为一名狂乱法师吗？”艾尔伯特一脸认真地问。 “我……我愿意！”男孩稍微犹豫了一下，最终还是点头给出肯定答复。 因为他不想要回家，更不希望呆在那个肮脏贫穷的阴暗小巷里跟父母一样做一辈子苦力，永远无法出头的苦力。 听到这句话，艾尔伯特顿时满意的点了点头：“棒极了！那么那就让我们开始第一课吧。首先，你要学会如何主动让魔法产生狂乱波动……” 毫无疑问，作为一名老师，他是绝对合格的。 尤其是庞大复杂的知识库，根本不是戈尔王国利那些严重偏科的法师、术士所能比拟的。 才短短不到一天的功夫，乔姆便成功施展出了狂乱波动，并让自己的法术在狂乱波动中一次次产生异变。 最恐怖的以此，甚至凭空召唤出了九环奥术流行爆，差点把自己当场砸死。 幸亏艾尔伯特反应够快，直接将其拉出陨石撞击的范围，这才勉强逃过一劫。 通过这次概率不足千分之一的事件，乔姆也彻底意识到自己走上的狂乱法师之路究竟有多么危险，几乎可以说是每次施法都在摇一枚名为“命运”的骰子。 如果是吉还好说，可要一旦是凶，即使不死也要重伤。 但为了获得力量，为了改变自己原本平凡的命运，他非但没有退却，反倒是迎难而上，借助有艾尔伯特保护的时间如饥似渴的学习，甚至借助魔法药剂完全放弃了睡觉与休息，一天二十四小时除了吃饭之外，剩下的时间全部都花费在魔法方面。 才短短不到半年的功夫，乔姆就从一名学徒变成了一名三级狂乱法师。 最重要的是，他从那无需的狂乱波动中渐渐找到了一丝规律，至少能保证自己不会轻易被波动产生的负反馈瞬间杀死。 看着这个差不多跟自己一样疯狂的男孩，艾尔伯特脸上非常罕见露出了赞赏的表情：“你是个天才！真正意义上的天才！竟然在这么短的时间里就跨越无数障碍走到今天这一步。作为你的老师，我感觉很欣慰。现在是时候让你出去到外面的世界长长见识了。去吧，去绿龙之国沙来特，那里马上会发生一些有趣的事情，你要做的就是运用自己的智慧与力量保证自己活下来。” 第五百六十二章 乔姆的试炼 傍晚，迎着斜下的夕阳，一个十三岁的男孩正在深一脚浅一脚沿着凹凸不平的土路缓慢前进。 他不是别人，正是三天前被直接从矿物位面传送到沙来特王国的乔姆。 不过与刚出发的时候相比，他看上去狼狈极了，不仅脚上的靴子沾上一层厚厚的烂泥，而且眼圈深凹、发黑，整个人仿佛随时都有可能倒在地上睡过去。 没办法！ 谁让他刚跨过传送门就直接出现在一片前不着村后不着店的茂密原始森林中，既不知道自己眼下的位置，也不知道应该朝什么地方走。 更倒霉的是，在寻找出路的时候，他还遇上了一支豺狼人狩猎小队。 要不是运气好施展的法术在狂乱波动下被大幅度增强，眼下应该已经躺在豺狼人的锅里被吃下肚子，最终变成一滩臭烘烘的粪便。 这场战斗让乔姆迅速意识到自己的处境一点都不安全，因此一路上连觉都没怎么敢睡，食物也是随便吃点随身携带的面包干和肉铺。 眼下他最希望看到的就是在小路的尽头看到一个村庄或者小镇，走进一家旅店吃上顿热饭，然后躺在床上睡死过去。 同样的，他也明白了艾尔伯特说的那句“运用智慧和力量保证自己活下去”是什么意思。 作为一名三级狂乱法师，目前的他别说是参与到那些波澜壮阔的历史进程中，就是让自己活下来都相当艰难且充满挑战。 毕竟这个世界上，有太多东西可以让自己在悄无声息中死去。 “真该死！我的面包干只剩下最后一天的份了！” 下意识摸了下行囊里的干粮，乔姆立刻咬牙切齿的低声抱怨。 就在他准备找个干净点的地方坐下来，先把饥肠辘辘的肚子填饱时，突然听到身后传来一阵微弱的马蹄声。 回过头一看，只见在地平线上出现了几名穿着皮甲的骑手，正以极快的速度朝自己所在的方向冲过来。 “嗯？有人！” 出于这些天培养出来的警惕性，乔姆迅速掏出挂在腰间的轻弩，将一支利箭放进凹槽做好了战斗准备。 因为他明白，在这片人迹罕至的地方，遭遇同类并不意味着是一件好事。 恰恰相反！ 对方完全有可能仅仅觉得他年纪小就直接杀人夺财，事后直接扔进路边的丛林任由野兽和怪物啃食。 由于野外的犯罪成本是如此之地，几乎根本不用担心会被发现，所以根本无从判断路上遇到的家伙究竟是会伸出友谊之手，还是会掏出武器来给你一下。 幸好，乔姆并不是一个普通男孩，而是一名狂乱法师。 再加上跟随艾尔伯特学习魔法的时候，早就已经见过各种各样恐怖的死亡威胁，其中不乏七环以上威力恐怖的法术，神经早就已经被锻炼到无比坚韧。 相比起狂乱波动带来的威胁，区区几个人类根本算不了什么。 没过一会儿功夫，几名骑手便跨过几百米的距离来到近前。 其中为首的家伙看到路边的男孩，马上勒紧讲声，扯着嗓子大声问：“孩子，你的父母呢？为什么会一个人在这条危险的小路上独行？” “你好，先生。我是一名法师学徒，正在接受导师的试炼。如果可以的话，能载我去最近的村落或者城镇吗？”乔姆优雅的行了一个法师礼询问道。 “法师学徒？” 骑手上下打量了一下男孩的装扮，尤其是注意到那把精致的轻弩，以及手指上佩戴的魔法戒指后，立刻恍然大悟的点了点头。 “原来如此！上来吧！这里距离古雷奥村起码有二十公里，以你步行的速度怕是无法再天黑之前抵达。” “非常感谢！” 道了声谢，乔姆赶忙抓着对方递过来的手，直接爬上马鞍的前边。 很快，这支由四个人组成的队伍便再次出发。 感受着屁股下来传来的剧烈颠簸，男孩忍不住回头问：“先生，你们这是在执行什么任务吗？” “啊！没错！我们是草莓镇的卫兵，两天前突然接到古雷奥村送来的消息，说是他们可能遭遇到强盗或是怪物的窥探，所以特地赶过来调查一下。”骑手不加思索的回答道。 “嘿嘿！我听说法师都是一群性格古怪的家伙，而且魔法的威力十分巨大，说不定还要靠你帮忙呢。”另外一名骑手用半开玩笑的语气调侃道。 “呃——我建议你们最好不要对我抱有任何期待。因为不是普通意义上的法师，而是一种特殊的分支。很多时候，我自己都没办法控制自己释放的法术。”乔姆脸上浮现出尴尬的表情。 确切的说，除非到了万不得已的情况下，否则他是绝对不会轻易选择用魔法来解决麻烦的。 这一点跟其他法师遇到问题就上魔法的行为有着本质的区别。 “哈哈哈哈！他居然当真了！”之前开玩笑的骑手看到男孩的反应忍不住放声大笑。 不光是他，其他人也跟着露出开心的笑容。 很显然，他们从未指望过一个十三岁的男孩能帮到自己，仅仅是通过这样的方式来打发旅途中无聊的时间，顺便给自己找点乐子。 对于这种无伤大雅的调笑，乔姆也并未太在意，反倒是觉得自己遇到了好人。 就这样说说笑笑了一个多小时后，众人终于平安抵达目的地。 看到门口紧闭的木头栅栏大门，以及附近手持长矛紧张巡逻的民兵，为首的骑手脸色顿时变得严肃起来，对身边同伴说：“问题似乎很严重啊！” “该不会是地精吧？一般来说，地精最喜欢攻击这种没有多少防备的村庄了。” “不！我倒觉得应该是山里的强盗。别忘了，自从那些旧贵族的统治被推翻后，有不少战败的军队就躲进深山，靠抢劫和掠夺维持生计。” 另外两个人紧跟着发表了截然不同的观点。 可还没等他们争论出个结果，低矮围墙后面的民兵便发现了这群不速之客，马上扯着嗓子大声询问：“你们是谁？来自草莓镇的援兵吗？” “是的！我是巴罗中尉！负责这次异常情况调查！” 为首的骑手赶忙表明身份，同时递上一封由镇上开出的证明信。 第五百六十三章 剥皮怪 “我的老天！你们总算是来了！快请进！” 看到信笺上那个熟悉的印章和笔记，民兵二话不说直接挥手示意打开栅栏，整个人顿时松了一口气。 要知道像他们这种平日种田，只有在农闲时才组织起来简单训练一下，可能一辈子都没杀过人的民兵，充其量最多也就对付一下少量的地精、狗头人和野兽。 别看人数挺多，可一旦遇到真正的威胁，恐怕连两三名经验丰富的老兵都比不了。 自从巴罗中尉的骑手随手把马匹交给一个村民负责照料，自己则一边往里走，一边问：“究竟是怎么回事？” 民兵苦笑着回到道：“抱歉，我们也不太清楚，只知道从一个星期之前，一些牲畜和家禽就开始莫名其妙的失踪，然后几天后就会在村子附近发现残缺不全的尸骸。原本我们只单纯认为可能是饥饿野兽干的。但是很快，村子里有一对年轻的情侣偷偷跑到树林去亲热，结果一天一夜还没回来。第三天一大清早的时候，血淋淋的尸体被挂在村子门口的树上，身上的皮被全部剥了下来。看到这一幕之后，所有人都被吓坏了。” “先是啃食家禽和家畜？紧跟着又是剥人皮？”巴罗中尉脸色瞬间大变。 根据他处理各种危险情况的经验，这件事情肯定不止是地精或者强盗入侵那么简单，而是涉及到了某种超自然力量。 尤其是剥人皮，往往是某些狂热恶魔崇拜者，亦或是拥有奇特能力的怪物干的。 “没错！总之小心一点，我们村子这两百多口人就全交给你们了。如果有什么需要尽管吩咐，只要能把那个危险的东西赶走就行。” 说罢，民兵推开一间空房的大门，并吩咐让两名妇女去烧水煮饭。 由于天色已经暗下来了，所以他并没有急着催促让对方立刻展开调查，而是先让众人吃饱喝足休息好，明天天亮之后再行动。 没过一会儿功夫，大盆的土豆炖肉、豌豆汤、煎蛋被摆上餐桌，除此之外还有一小桶自酿的果酒。 巴罗中尉和他的三个手下也毫不客气，直接坐到餐桌前大口大口的吃着，同时小声讨论着之前从民兵那里得到的情报。 “剥人皮？这还真是我干这行八年遇到最不可思议的事情。你们谁知道有什么怪物会喜欢剥人皮吗？” “不知道，没听说过。不过我觉得这件事情不像是强盗做出来的。” “同意！如果是强盗的话，那个女孩或许会惨遭蹂躏，绝不会轻易被杀死，更别提剥人皮这么变态残忍的事情。” “也就是说，基本可以确定不是人类干的。” “怪物当中的地精、狗头人、食人魔、豺狼人、兽人、半兽人、巨魔也都可以剔除掉。肯定是某种稀有，几乎不会轻易靠近人类居住区的魔法怪物。” …… 一时之间，饭桌上四个人很快达成了一致。 就在他们举起杯子准备品尝一下本地自酿的果酒时，一直保持沉默的乔姆突然插嘴道：“如果我是你们，我就不会喝那些被下了药的酒。” “什么？下药！”巴罗中尉握着杯子的手顿时颤抖了一下。“你凭什么这么说？有证据吗？” “很简单！你们看到我手上的这枚戒指了吗？它是一枚魔法戒指，凡是有毒的东西碰上去就会立刻变色。” 乔姆一边说着，一边把戒指先是往饭菜里碰了碰，结果完全没有任何改变。 但是当他碰到被子里的酒水时，银色的戒指瞬间呈现出宛如墨一样的黑色。 不过大概几秒钟之后，一切就又恢复如初。 看到这一幕，饭桌上的四个人后背瞬间被汗水浸透。 他们可不是傻瓜，而是草莓镇上经验丰富的老兵，非常清楚一旦自己被放翻之后会发生什么。 “是那个民兵干的吗？”巴罗中尉眯起眼睛，浑身上下散发着赤裸裸毫不掩饰的杀意。 但乔姆却轻轻摇了摇头：“不好说。也许是，也许不是。因为有机会接触到这桶酒的人太多了。但有一点可以确定，那就是干这件事情的凶手就隐藏在村民之中。如果他不是人类的话，那就一定拥有让自己伪装成人类的能力。” “噢——不！隐藏起来的怪物，这可是最糟糕的情况。”一名骑手捂着额头发出哀嚎。 “那么小天才，告诉我，你是不是已经有了计划？”巴罗中尉摸着下巴上浓密的胡须问。 “计划谈不上，但有点需要注意的地方。首先，关于酒水被下毒的事情先不要对外声张，因为这会引起村民不必要的恐慌，甚至是被敌人利用。其次，从今天开始在做过毒素检测之前，你们决不能吃任何东西，哪怕是一滴水。最后，要格外小心包括村长、民兵队长这种拥有巨大威望的家伙，亦或是他们身边的人。如果我是怪物，一定会利用这一点来煽动民众，想方设法至你们于死地。”乔姆迅速给出了三点建议。 因为他现在也不小心被卷入其中，帮眼前这几个人就是在帮自己。 “说得好！我现在终于相信你是一名法师学徒了。因为除了法师学徒，普通男孩根本不可能有这么聪明的脑子。你们几个，都听到了吧？如果不想死的话，就都给我放聪明点。”巴罗中尉语气中毫不掩饰对于男孩的欣赏。 “今天晚上休息怎么办？要安排轮流守夜吗？” “这是自然的！我跟中尉守上半夜，你们俩守下半夜。总之不管遇到什么异常情况都不要擅自行动，一定要马上把睡觉的人先叫起来。” “好主意！就这么办吧！” 另外三人很快便商量好守夜的顺序，同时小心翼翼把屋内的墙壁、地板和头顶都检查了一遍，确认没有什么密道、暗格之类的东西这才稍微安心一点。 至于乔姆则因为年纪比较小，再加上好几天都没真正睡过一个好觉，所以早早躺下进入了梦乡。 当深夜彻底降临，整个村子陷入一片寂静的时候，一个全身上下笼罩在斗篷里的黑影悄无声息靠近这间木屋，两只眼睛在月光照射下呈现出一抹诡异的银色幽光。 第五百六十四章 分析 黑影无一是个非常小心的家伙，轻手轻脚先是来到后门，透过木屋墙板的缝隙朝里边窥探。 就在他刚刚看到屋内那堆点燃的篝火瞬间，空气中突然闪过一抹寒光。 下一秒…… 噗！ 锋利的长剑直接穿过木板，有半截刺进他的腹部，大量诡异的银色鲜血顺着伤口喷涌而出。 没有任何犹豫！ 这个神秘的黑影直接捂着肚子，三两下功夫便消失在茫茫黑夜之中。 他前脚刚逃走，后脚巴罗中尉和三个手下就冲出来查看地上残留的痕迹。 当他们看到地上那银色血液时，脸上都不约而同露出难以掩饰的惊骇。 “银色的血？这究竟是什么怪物！”一名精锐老兵用手指沾了一点放在鼻子前嗅了嗅。“没有腥味！反倒是像某种浆糊一样的东西。” “你刚才看清楚它的长相了吗？”巴罗中尉询问道。 前者苦笑着摇了摇头：“没看清。它的动作太快了，简直就像是个猴子一样。不过我注意到，这家伙的眼睛似乎跟正常人有些不同，它的瞳孔是横着的。” “横着的瞳孔？这么说我们可以把所有村民都召集起来，通过观察眼睛和伤口把怪物找出来？”另一名老兵脸上浮现出一丝喜色。 但还没等高兴多久，从睡梦中惊醒的乔姆便打断了几人的美梦：“这是不可能的。因为根据你们刚才的描述，我们八成是遇到了一种叫做变形怪的生物。 它们可以完美伪装成任何一个见过的人，甚至是完美模拟伪装目标的思维、记忆和日常习惯。 所以当变化成一个人的时候，根本不会被外人看出任何破绽，伤口也会被隐藏起来。 另外，根据书本上的知识，变形怪虽然喜欢欺骗玩弄人类，但却并没有剥皮的习惯。 也就是说，在村民中还隐藏着另外一个怪物，一个更加可怕、凶残、嗜血的怪物。” “你的意思是……两个怪物在联手？”巴罗中尉下意识皱起眉头。 毕竟一个变形怪就足够麻烦了，现在还要加上一个喜欢剥人皮的怪物，简直就是要了他们这些习惯用剑来解决一切问题人的命。 “抱歉，眼下掌握的情报太少，暂时还无从判断。两个怪物可能是各干各的，也可能是盟友关系，同样不排除是敌对关系。最重要的是，我觉得村子里应该有至少有一个或者几个村民是知道这两个怪物的存在。”乔姆摸着下巴通过法师特有的缜密思维开始分析各种各样存在的可能性。 虽然从某种程度上来说，他也是第一次遇到这种情况的菜鸟。但相比起这些士兵，脑海中好歹保存着大量怪物图鉴一类的书籍，并且还从艾尔伯特那里学会了逻辑与辩证法。 “该死！听你这么一说，我突然觉得事情变得越来越复杂了。”持剑老兵有些抓狂的挠了挠头。 不光是他，在场四个人当中有三个都已经彻底懵了。 唯有巴罗中尉还努力保持着思考，一脸认真地问：“那你觉得要怎样做才能在不打草惊蛇的情况下，把整件事情调查清楚？” 乔姆不加思索的回答：“我们可以先做一些简单的测试。比如说明天先当众公布木屋遭受窥探和袭击的事情，但不要点明是变形怪干的。然后通过观调村民的反应来确定那些人是知情者，哪些人则是被蒙在鼓里的无辜者。” “怎么区分？”另外一名老兵十分好奇的问。 “很简单！我们人为的制造恐惧！被蒙在鼓里的无辜者听到这个消息一定会变得非常害怕，甚至做出一些不理智的事情来。而那些知情者则会表现的比较理智。”乔姆不慌不忙的说出了自己的计划。 “制造恐惧？”巴罗中尉两眼微微放光似乎明白了什么。 “对！制造恐惧。”乔姆认真的点了点头。“我建议最好杀一头羊，然后把它的血液洒在村子的门口，同时把羊头倒过来挂在高处。根据《邪恶祭典》的记载，这是邪魔信徒们向他们信仰对象进行活人献祭的标志。不仅可以起到恐吓的作用，还能把水搅浑，让知情者搞不清楚真正的状况。” “明白了！我这就去干！” “还有我！两个人一起行动安全些！” 两名老兵二话不说，直接带上武器直奔牲口棚。 没过一会儿功夫，他们就把整只羊全部肢解，给村子门口搞得异常血腥、诡异。 尤其是那颗挂在最高处血淋淋的羊头，任何正常人看到后都会忍不住感到强烈的恶心与不舒服。 等做完这一切，众人立刻把所有痕迹都清理干净，重新回到木屋内继续假装休息。 当第二天一大清早太阳从地平线上升起后，一声刺耳的尖叫瞬间打破了宁静。 “啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！” 整个村子所有的人无一例外都从床上跳起来，以极快的速度拎着菜刀、镰刀、草叉等武器从家里冲出来。 结果发现有一名年轻的女性正浑身瘫软坐在地上，两只眼睛死死盯着镇子门口那无比血腥残忍的一幕。 “怎么回事？那个怪物昨天晚上又出来活动了吗？”民兵队长强忍着内心之中的恐惧大声质问。 “不……不知道！我什么都不知道！我只是想出去打点柴火！”女人的精神明显受到严重刺激，整个人都变得有些浑浑噩噩。 就在恐慌开始蔓延的刹那，巴罗中尉终于带着手下从木屋里走出来，用一种十分凝重的语气说道：“没错！那只怪物昨天晚上又出来活动了！而且袭击了我们住的地方。幸好，我的人足够警觉，不仅没让它得手，还成功将其刺伤。” “什么？你们看到那只怪物了！它长得什么样？”村长激动地跑了过来。 “太黑了，我们没能看清楚。但从外表来看，应该是个人型生物，甚至很可能就是个人类。另外，难道你们没发现，不管是剥人皮也好，还是把山羊头倒挂在显眼的地方，都有点像是邪教徒进行活人献祭前的准备工作吗？”巴罗中尉中尉故意装出一副时态很严重的样子反问道。 第五百六十五章 隔离 “邪教？！！！” “该死！邪教为什么会盯上我们这种偏僻的小村子？” “不会是村子里有人跟邪教徒有牵连吧？” “他们想要干什么？把我们都献祭给邪魔，然后召唤出可怕的怪物吗？” “我听说邪教徒都是一群疯子，根本毫无理智可言。” “逃吧！趁现在我们还活着！一起逃到大城市去寻求庇护。” …… 伴随着邪教这个敏感的字眼刚一被提出，整个村子的村民瞬间炸了锅。 要知道自从意外发生之后，他们这些日子里一直都生活在极度缺乏安全感的环境下，再加上今天早上这令人毛骨悚然的一幕，彻底引发了潜意识中对于死亡的恐惧。 毕竟在这个遍布着各种怪物与超自然力量的世界中，远离城镇的村庄自身生存能力都不强，说不定什么时候就会因为意外情况直接从地图上消失。 还有时候整村人直接人间蒸发，一直到几个月甚至几年之后才会被发现。 而五个外来者则将在场所有人的反应都一一看在眼里、记在心上。 尤其是那些没有表现出过于慌乱的家伙，全部都上了巴罗中尉的黑名单。 一直等到完成观察，他才扯着嗓子大喊道：“安静！所有人保持安静！ 我能理解你们的恐惧，但问题是现在逃亡并不能解决任何问题。 因为我们并不知道，在外面一望无际的荒野中究竟隐藏了多少邪教徒和跟他们一伙的怪物，更无法保证这一路上所有人的安全。 所以与其冒着生命危险逃亡，倒不如选择留下来坚守。 至少目前村子周围还有一层栅栏和围墙，可以起到不错的防护作用。 现在，为了大家的生命安全着想，我希望所有人都能呆在自己的家里，无论外面发生了什么都不要出来。 接下来，我和我的手下们会一家一家的挨个进行排查，确保村子里没有邪教徒的内应。” “可……可是所有人都呆在家里的话，谁来负责警戒和巡逻呢？”村长小心翼翼的质疑道。 能看得出，这个年纪颇大的老男人胆子很小，甚至不敢公然顶撞草莓镇派来的老兵们。 巴罗中尉不加思索的回答道：“别担心，现在是白天，如果那些邪教徒敢在这个时候冲出来，我保证他们有来无回。与其关心这个，倒不如赶快让村民回家关上门。越早查出内鬼，对我们来说就越安全。” “好吧。这件事情就拜托你们了。”村长弯下腰鞠了一躬，然后挥舞着拐杖将聚集起来的村民去赶回自己的房子。 没过一会儿功夫，村内的小广场就已经变得空荡荡。 看着那一件件紧闭的房门，以及透过缝隙不断向外张望的眼睛，巴罗中尉深深地吸了一口气，用略带感慨的声音对男孩说：“小天才，你的计划成功了。眼下整个村子都被我们利用恐惧隔离开，接下来是不是就要去找那些黑名单上的家伙麻烦了？” “名单上有几个人？”乔姆揉了揉有些酸涩的眼睛问。 “四个！其中一名是村子里的猎人，经常会外出打猎好几天不回来，嫌疑最大。还有一个是皮革匠，跟猎人来往密切，同样嫌疑不小。最后两个则是一对年轻的兄弟，他们住在村子最外侧，据说父母曾经遭到村里人的排斥与不公平对待死得很早，也有复仇的动机。” 一名老兵迅速把自己刚才趁机调查到的消息全部说了出来。 利用恐慌情绪，他很容易就从那些普通村民嘴里打听到许多“有趣”的传闻。 当然，跟所有传闻一样，这些“乡野村夫”经常喜欢添油加醋故意把一件小事形容的非常夸张，所以真实性实在值得怀疑。 不过有线索总比没线索强得多。 “嗯——我们先去拜访那对兄弟。”乔姆稍加考虑便立刻做出决断。 “为什么是这两个兄弟？难道你觉得他们的嫌疑更大吗？”巴罗中尉十分不解的问。 如果换成自己，他一准先去找猎人，然后再去找皮革匠。 因为这两个家伙，都是村子里极少数掌握武力的人，必须要先排除掉嫌疑才能让人感到安心。 尤其是猎人，一旦逃进山林之中简直就是所有人的噩梦，你永远不直到什么时候，会从什么角度突然射出一支致命的冷箭。 乔姆轻轻摇了摇头：“不，恰恰相反，我是按照从威胁等级最低的目标开始调查。这样可以降低我们遭遇突然袭击的可能性，以及整个计划的危险性。别忘了，我们眼下的第一任务是确认，而不是直接与敌人展开殊死搏斗。这样一来，从威胁等级最低的人开始排除，等只剩下最后一个的时候就已经提前得出结论了。” “啊！我懂了！排除法！如果确认是最危险的那个家伙，我们就能避免与其直接发生冲突，而是可以在确认后有针对性的进行一些准备。”另外一名老兵脸上浮现出恍然大悟的表情。 “没错！同时这样做还有一个好处，那就是在搞清楚对方真正的目标与底牌前，维持表面上的平和，必要的时候还可以跟那些排除嫌疑的人演一场戏，让他们错误的认为我们盯上了别人。” 说罢，乔姆下意识拉紧了兜帽，将自己稚嫩的脸庞和眼睛彻底遮挡起来，以便增加些许神秘感。 要知道他可不想在这个村子里施展任何魔法，不然天知道在狂乱波动的影响下会发生多么可怕的灾难。 也许还没等到隐藏在村民中的怪物做出什么丧心病狂的事情，他亲手把整个村子从地图上抹掉了。 “双重欺骗？如果你不是个法师学徒，将来一定可以成为最杰出的骗子。走吧，让我们现在就去那对兄弟的家调查一番。等搞定了这里的麻烦，回草莓镇我会向镇长汇报你的功绩，并为你争取一到一份额外的奖励。”巴罗中尉不加思索的给出了许诺。 他不是傻瓜，明白身边这位男孩的重要性，尤其是提供的理性分析与建议，每一次都能正中靶心。 第五百六十六章 混血儿 古雷奥村是一座典型建立在山坳里的小村子。 当初也许是考虑到了防御来自外界的攻击，也有可能仅仅是因为这里距离水源最近，总之它整体呈狭长的一字型。 大部分房屋都依托两侧高低不平、错落有致的斜坡搭建而成，远远看上去就如同一个个易守难攻的小型箭塔，只需要手持长矛堵住唯一的入口就能把入侵者击退。 不过也正是因为山坳特殊地形的关系，越是往内侧光照就越少，居住环境也越潮湿，给人一种十分阴森的感觉，甚至木屋周围都长出了大量的青苔与蘑菇。 “就是这里了！”一名老兵指着前方那栋又破又烂的房子说道。 “好吧，我想我明白为什么这对兄弟为什么会表现的那么异常。如果是我被强迫住在这种地方，也会对整个村子充斥着不满与怨恨，甚至会十分乐意看到整个村子在恐惧与绝望中一点一点被毁掉。”乔姆迅速发表了自己的看法。 作为社会最底层出身的平民，他虽然才十三岁，可是却已经见识过太多不公与黑暗，同样也明白在没有强大外力干涉的情况下，像这种人吃人的情况简直不要太多。 幸好，他最终被检测出魔法天赋，而且还被艾尔伯特选中，成功改变了自己的命运。 但这对兄弟可能就没那么走运了。 想到这，乔姆给巴罗中尉使了个眼色，后者心领神会马上来到近前用力敲了敲门。 砰！砰！砰！ “有人在吗？” 大概过了十几秒，一个看上去二十岁上下有些瘦弱的青年推开门露出半个脑袋，用十分低沉的声音说道：“如果你们想问关于那些奇怪事情的线索，我们什么都不知道。” “不，我们不是来问那些的，而是想要了解一下其他的事情。另外，不请我们进去坐坐吗？”巴罗中尉敏锐察觉到对方的反应有点不对劲，下意识就像将其推开闯进屋子。 可还没等到他得手，就感觉一股巨大的力量差点将自己直接撞翻在地。 “滚开！这里是我的家！在没有得到我允许的情况下，你们谁也别想进来。”青年愤怒的大声咆哮道。 “你究竟是谁？”巴罗中尉稍微后退两步稳住身形，迅速拔出腰间的配件。 因为他能感觉到，刚才那惊人的股蛮力绝对不应该是一个瘦弱年轻人能够拥有的。 “我是谁不重要！重要的是我们对村子里发生的事情不关心，也不想掺和。但你们也别来打搅我们的生活，懂了吗，人类。” 在最后一个字脱口而出的瞬间，青年整个面孔都变得模糊起来，仿佛就像有一团雾气笼罩在他的脸上一样。 “该死！你是什么怪物？”巴罗中尉明显被吓了一跳，赶忙连连后退。 不光是他，其他几个老兵也都紧张的拔出武器，仿佛下一秒就会冲上去将对方乱剑分尸。 但就在他们即将付诸实际行动的时候，乔姆突然出言阻止道：“停下吧！他只是个拥有变形怪血统的半人类，如果我没猜错的话，屋子里那个年纪比较小的弟弟，应该就是昨天晚上到木屋附近偷窥受伤的黑影。” “拥有变形怪血统的半人类？”巴罗中尉听到这个怪异的名词顿时愣住了。 “啊！没错。很显然，这对兄弟的父母当中，肯定有一个是人类，而另外一个则是变形怪。如此一来也就能解释，他们一家为什么会受到村民的排斥，不得不住在这种极度恶劣的环境。”乔姆一脸严肃的解释道。 顾名思义，半变形怪就是一半变形怪血统，一半其他生物血统的混血儿。 与真正的变形怪相比，他们虽然也有一定的变形和伪装能力，但是却无法完美让自己变成另外一个物种，只能对现有的外表、身份和性别进行少许修改。 不少组织都喜欢招募一些半变形怪，利用他们与生俱来的血脉能力潜入敌营刺探情报。 而且与冷酷无情的变形怪不同，半变形怪往往具有跟人类相似的情感，甚至会有自己的亲人和爱人，相对来说比较好控制。 “哦？你居然能认出我的种族和身份！”青年的眼睛里流露出毫不掩饰的诧异。 “变形怪的典型特征，银色的头发、略显苍白且无比细腻的皮肤，以及一张模糊并能够变化伪装的脸。最重要的是，你们的眼睛跟正常人有着巨大的差异，稍加观察就能分辨出来。不过我很好奇，你们的父母究竟发生了什么，居然会被一群无知的村民识破。正常来说，按照变形怪的模仿能力，除非是自愿暴露，否则应该永远不会被发现才对。”乔姆十分好奇的试探道。 “哼！这还用问吗？当然是因为我那个愚蠢的变形怪父亲居然天真相信了人类母亲的蠢话，认为只要向村民坦诚相待就能收获他们的信任与友谊。可结果却刚好相反，父亲被吓坏的村民抓起来，绑在柱子上活活烧死了。而母亲就只能带着我们两个，躲在村子里最阴暗的角落里勉强维持生存。”半变形怪青年冷笑着给出了答案。 “原来如此……”乔姆眼睛里闪过一丝了然。 毫无疑问，变形怪的名声在人类世界一点都不好，甚至可以说是极度恶劣。 按照村民们的逻辑，为了村子所有人的安全把怪物抓起来烧死一点毛病都没有。 可对于这个希望真正融入到人类社会的善良变形怪异类而言，他显然忽略了种族上的巨大隔阂与仇恨，结果不小心把自己的小命葬送了。 至于那个嫁给变形怪的女人，只能说是又蠢又天真。 总的说来，这件事情从一开始就是个彻头彻尾的悲剧，无论怎样结果都不会改变。 更有趣的是，村民们事后居然容忍了这两个拥有人类血统的半变形怪生活在自己的村子里，既没有趁着他们年幼就提起那将其杀死，也没有将其赶到荒野中自生自灭。 很显然，有些人在烧死变形怪后意识到自己犯下了什么样的错误，所以内心之中开始受到良知的谴责与折磨。 第五百六十六章 人性之恶 “告诉我，这些年来都是谁在帮助你们？”乔姆摸着下巴询问道。 他有种感觉，自己似乎已经快要抓住整件事情背后的秘密了。 “为什么突然问这个？”半变形怪青年眼睛里露出警惕的光芒。 乔姆不加思索的回应道：“很简单！如果我没猜错的话，整件事情应该就是因为你们那位变形怪父亲被烧死的延续。而你们两个并不是主谋，仅仅只是被动的参与者，甚至可以说是旁观者。对吧？” “你凭什么这么认为？难道我们就不能替死去的父母报仇吗？”半变形怪青年冷笑着反问。 “不！因为我在你的眼睛里只看到了冷漠，并没有看到仇恨和愤怒。所以皮革匠和猎人才是真正的主谋。他们互相合作，杀死了那两个进入森林想要偷吃禁果的情侣，再由皮革将把他们的皮剥下来。因为村子里除了皮革将之外，根本没有人掌握这种熟练的剥皮技巧。” 此时此刻的乔姆就如同某位死神小学生附体一般，迅速在脑海中把所有信息在脑海中过了一遍，并将其从头到尾串联起来。 只是他不很确定，为什么猎人和皮革匠要这样做，他们跟死去的变形怪有什么关系，又为何会对村民产生如此强烈的愤怒与仇恨。 半变形怪听完这通分析，脸上顿时浮现出意味深长的表情：“哼！你还真是个聪明的小鬼！但你知道他们为什么要杀死那对情侣吗？又为什么要剥下人皮？” “关于动机，我目前能想到的就是他们跟你的母亲有关。也许是因为血缘关系，比如说亲人，也有可能是昔日的追求者。总之，猎人和皮革匠正在执行一场他们自认为正义的复仇。至于那那对被杀的情侣，八成是他们的父母或者长辈在火刑的时候扮演了某些特殊的角色。而剥皮则是一种仪式，涉及到了某些我暂时还不知道的秘密。” 没有任何犹豫，乔姆直接当着对方的面把自己所能想到的全部推断都说了出来。 因为他差不多可以确定，眼前这对半变形怪兄弟根本不在乎那猎人和皮革匠的死活，甚至不在乎这个村子的死活。 这两个家伙就如同旁观者一样，默默看着一切的发生，既不阻止也不帮忙。 “哈哈哈哈！我亲爱的弟弟，你都听到了吗？这个小鬼居然全都猜中了！多么难以置信！”青年狂笑着转过身冲屋子里大喊道。 很快，屋内传出一个明显正处于变声期少年的声音：“啊，我听到了，哥哥。没关系的，把真相告诉他们吧，顺便也让他们好好见识一下自己种族有多么的卑劣、邪恶、丑陋。” “没问题！” 青年回过头用一种充满讽刺的语气说道：“猎人是我们母亲的哥哥，按照血缘关系他应该是我们的舅舅。 可遗憾的是，在父亲被绑在火刑架上的时候，这个家伙非但没有站出来帮忙说话，反而因为胆小而选择了退缩。 一直到看见母亲任由村子里那些男人反复蹂躏，只为换取一点点可怜的食物来维持我们的生存后才开始感到愧疚，并萌生了对这个村子的愤怒与憎恨。 而那个皮革匠则是母亲曾经的追求者，他曾经在很长一段时间也是施暴者之一。 但后来当母亲病死后不知道为何突然良心发现，在某个夜晚突然冲进来跪在我们兄弟面前，哭诉着说自己很后悔、很痛苦，同时表示愿意用实际行动来为母亲复仇。 怎么样，是不是很讽刺？ 我们兄弟从始至终什么都没有做，什么也没有说，从头到尾都是你们这些人类在不断释放你们内心之中的野兽和恶魔。 至于那对被剥皮的情侣，他们的父亲都曾经是当年火刑的煽动者，而且为了自己的私欲偷偷割下了我们变形怪父亲的皮，只为制作一张可以用来欺骗别人的面具。 没错！ 这些家伙烧死我父亲的目的根本原因完全不是他的种族，而是为了得到他的皮，然后再用最痛苦的死法让这张皮产生强大的魔法力量。 借助这张可以改变脸型的面具，他们成功在遥远的城镇骗取了大量钱财，一直到彻底触怒当地的盗贼公会这才偷偷逃回来继续过着农民的生活。” 听完这番令人毛骨悚然的真相，不光乔姆惊呆了，巴罗中尉和他们的手下也同样惊呆了。 他们完全不敢相信就是这样一个偏僻的小村落，竟然发生了如此丑陋且令人作呕的事情。 尤其是巴罗中尉，甚至不确定自己究竟是应该立刻逮捕猎人与皮革匠，阻止他们疯狂的复仇行动，还是应该站在这里像眼前的半变形怪兄弟，看着那些行走在人间的恶魔得到应有的惩罚。 沉默！ 压抑！ 还有令人绝望的人性之恶！ 大概十分钟左右，巴罗中尉终于深吸了一口气打破沉默：“你们身上应该也有一半的人类血统吧？” “嗯，是的，我们都有一半的人类血统。但我们并不以这份血统为荣，而是以它为耻。你们人类总是自诩善良、标榜道德，可实际上却比这个世界上任何一种怪物都更像怪物。或许只有无尽深渊里的恶魔才能够跟你们相媲美吧。”半变形怪青年毫不留情的讽刺道。 “我很抱歉！”巴罗中尉羞愧的低下头。 他根本不知道应该用什么样的次回来形容自己的心情，更不知道应该用什么样的态度来面对半变形怪兄弟。 但半变形怪青年却不以为意的耸了耸肩版：“用不着道歉。因为那些事情并不是你们做的，而且你们也代表不了人类。好了，我们之间的谈话就到此为止吧，不管你们怎样处理这件事情，都跟我们没有任何关系。” 说罢，他砰地一声关上了房门。 “那么小天才，你觉得我们接下来该怎么做？”巴罗中尉注视着男孩隐藏在斗篷下那双深黑色的眼睛问。 乔姆微微叹了口气：“唉——我才十三岁，怎么可能直到怎样处理这么复杂的事情。还是你们这些大人自己决定吧。另外，我可以给你们一点建议，那就是从职责、道德、正义、律法和自己心底最深处的意愿综合考虑，最后得出一个可行的答案吧……” 第五百六十八章 这个村子完蛋了（上一章是应 经过了整整三个小时的思考、辩论和投票，巴罗中尉和他手下的士兵最终决定把自己的职责放在第一位，直接冲进猎人和皮革匠的家，把这两个精神已经不怎么正常的犯人逮捕，并当着全村人的面把整件事情的来龙去脉讲述了一遍。 尤其是那些年纪比较大，曾经经历或者参与过其中的老人，脸上的表情要多精彩就有多精彩。 而那两个被杀死然后遭到残酷剥皮的情侣父母，更是扑通一声跪在地上失声痛哭，他们做梦都不敢相信当年犯下的罪恶，最后居然报应在了自己的孩子身上。 一时之间，整个村子陷入了一种混杂着悲伤、痛苦、绝望、羞愧和憎恨的强烈负面情绪中。 才不到半天功夫，就有超过二十个人选择自杀来结束自己的生命。 当村长带头为这些死者举行葬礼的时候，那对半变形怪兄弟突然出现，远远站在角落里宛如路人般冷眼看着这一切，既没有悲伤，也没有喜悦，有的仅仅只是令人心寒的冷漠。 而那些剩下的村民也完全没有理会这两个住在村子里的“外人”，各自相安无事干着自己的事情。 “这个村子完蛋了！”乔姆看到这一幕后立刻断言道。 “为什么？”一名老兵十分不解的问。 乔姆苦笑着回答道：“很简单！人类是一种需要融入群体和社会才能生存的物种，而这种群体生活需要两点才能维持基本安定，一个是共情性，也就是能够互相理解彼此的喜怒哀乐，另外一个就是信任，让生活在这个群体中的一员不用为生命安全担忧。可是你看看，现在这个村子还有这两点吗？” “该死！你说得对，这个村子完了。” 老兵瞥了一眼村民麻木空洞的眼神，立刻意识到男孩话里的意思。 像这种远离城镇的偏僻小镇，一旦失去团结用不了多久便会在野兽、盗匪和怪物的轮番攻击下死伤殆尽。 “别管那么多，我们已经完成了自己的工作，剩下的就让这个村子的村民自己决定吧。” 说罢，巴罗中尉直接先把乔姆扶上马，紧跟着自己也跳上去，头也不回朝着草莓镇的方向进发。 因为他一秒钟也不想在这个压抑、扭曲、病态，充斥着人性之恶的地方呆下去，迫不及待想要逃离。 由于乔姆在这次事件中完美展现出了自己的聪明、智慧、分析能力，还有超出年龄的成熟与理智，所以在返程的路上受到包括巴罗中尉在内所有人的一致称赞，甚至不再把他视作一个小男孩，而是当成真正值得信赖的同伴来对待。 就这样一路说说笑笑，终于平安回到了镇子上。 正当巴罗中尉准备跟门口站岗的卫兵打招呼时，突然发现情况有些不对劲。 确切的说是门口原本熟悉的卫兵被换成了另外一个完全不认识的陌生人。 对于这种突如其来的变故，他神经顿时绷紧，给另外几个人打了个警戒的手势，然后独自上前扯着嗓子大喊道：“喂，你是谁？我怎么从来没见过你？” “你们又是谁？”卫兵显然也很警觉，立刻下意识抓紧了手上的武器。 而他身边另外一名卫兵则直接吹响哨子。 眨眼功夫，十几名穿着精致盔甲的骑士便从里边冲了出来，将几个人团团围住。 “传统贵族？！” 巴罗中尉看到对方胸前那造型各异的纹章，脸色瞬间变得难看起来。 他很清楚，沙来特王国的传统贵族已经在不久之前被年轻的国王全部歼灭，新提拔上来的军功贵族已经不再享有使用独特纹章的权利。 这也就意味着，这些人严格意义上来说都是乱党。 “哦？你居然认得我们身上的纹章。放下武器吧，以贵族的名誉起誓，只要你们放下武器投降，我会保障你们的生命安全不受威胁。”为首的家伙主动开口奉劝道。 能看得出，他并不像在这里使用暴力，更不想要杀人。 “看来我没得选择，不是吗？”巴罗中尉无奈的叹了口气，二话不说扔掉了手上的剑。 稍微衡量一下双方武器装备上的巨大差距，他就意识到一旦开打绝对会是一场屠杀。 更何况，如果对方真的是从小专门从事战斗训练的骑士，就算动起手来也会遭到毫不留情的碾压。 很快，伴随着叮叮当当武器掉落的声音，一行人干脆直接的解除武装从马上跳了下来。 至于逃跑，那是根本不可能的事情。 毕竟他们的马已经跑了很长一段路，眼下都已经精疲力尽，到了必须要休息的时候。 而对方的马则精力充沛，至少全力冲刺几千米绝对没问题。 “你是个识时务的聪明人，而我最喜欢的就是聪明人。来吧，我们都是沙来特王国的同胞，没必要为了那个该死的暴君白白牺牲自己的生命。” 说着，贵族掀起面甲，露出一张二十七八岁、既漂亮又充满英气的女性面孔。 “女……女人！”巴罗中尉明显愣住了。 不光是他，旁边另外几个老兵也都震惊得说不出话来。 “女人很奇怪吗？自我介绍一下，我是高特公爵的女儿，人称瓦迪亚斯玫瑰的瑞贝卡。”女贵族十分洒脱的报上了自己的名字，同时示意所有人跟上。 在她的带领下，一行人很快穿过防守严密的入口进入到草莓镇上。 只见这座原本只有大概三千多常住居民的小镇，此刻聚集了超过两三千名职业士兵，大街小巷到处都能看到来去匆匆全副武装的战士。 唯一让巴罗中尉等人感到庆幸的是，地上和墙上并没有看到血迹，同样也没有发生预料之中的抢劫、**和杀戮，偶尔还能看到一些神色紧张的镇民，一切都是那么的秩序井然。 很显然，遭到追捕的传统贵族们正在这里聚集兵力谋划着什么，不知道究竟会剑指何方，重新燃起已经平息的内战。 对于这些贵族，巴罗中尉的情绪是相当复杂的，既有羡慕和崇拜，也有那么一丝丝的嫉妒。 当他被带到原城镇大厅的时候，赫然发现坐在这里负责指挥的赫然也是一个女人。 第五百六十九章 逃离狼窝又入虎口 “克莱马蒂斯将军！我在镇子外面遇到了一支小队。如果不出意外的话，他们应该就是几天前外出处理周边地区威胁的巴罗中尉一干人等。” 瑞贝卡冲椅子上那位正在不断擦拭手上武器的女人敬了一个军礼大声汇报道。 “既然找到了，那就带到军营去先看管起来吧。他只是个小小的中尉，对于我们而言没有任何用处。”克莱马蒂斯不耐烦的挥了挥手。 不用问也知道，她这次赶在大军到来之前先一步抵达，目的就是为了再次挑起沙来特王国的内战，继续让这个饱受战争蹂躏的国家继续保持着虚弱的状态，根本无力去顾及其他。 事实上，克莱马蒂斯也的确做到了。 她仅凭借两百多人的精锐就轻而易举截获了一支押送俘虏的军队，并救下高特公爵的女儿和少量家臣，除此之外还有这些忠心耿耿的士兵。 然后再以此为根基，东征西讨攻击那些关押着贵族和存储大量武器、装备、粮食补给的军事据点，才不到两个月的功夫就迅速发展壮大，亲手铸就了一支不容小觑的百战之师。 而国王军显然也注意到了这一点，好几次派出军队前来围剿，可无一例外都遭到重创，甚至是全歼。 眼下，克莱马蒂斯已经成为所有遭到追捕贵族的最后希望，每天都有人千里迢迢赶过来投靠，只为向让自己家破人亡的暴君卡利森复仇。 “请等一下，将军。除了巴罗中尉一干人等，他们还带回来了一个十三岁男孩。这个孩子自称是一名法师学徒，正在接受导师给予的试炼。我想，我们也许可以雇佣他。”瑞贝卡小心翼翼的建议道。 尽管她身为公爵之女，可是对于眼前这位在战斗时凶残无比，敢冒着箭雨和重弩齐射带头冲锋，面对数倍于自己的敌人毫不畏惧尽情砍杀的将军，内心之中是充满了崇拜与尊敬的。 在她眼中，这才是世界上最完美的女性，甚至超越了大部分的男性。 “男孩？”克莱马蒂斯微微愣了一下。 “对！我能感觉到，巴罗中尉对他十分的信任和推崇，肯定有什么过人之处。”瑞贝卡赶忙趁热打铁道。 “可以！把他带过来让我看看吧。”克莱马蒂斯很快点了点头。 作为曾经跟艾尔伯特相处过一段时间的人，她对于魔法有着非常深刻的认识，明白那是一种多么强大恐怖的力量。 即使最低级的法术，只要使用的时机恰当好处，也能发挥出难以想象的威力。 但同样的，如果是一个蠢材施法者，说不定关键时刻还会帮倒忙。 所以法师是一个很考验智慧、经验、心性和创造性思维的职业，并不是拥有了施法能力就能成为一名合格的法师。 瑞贝卡的动作很快，没过一会儿功夫就带着乔姆走了进来。 还没等她开口说点什么，克莱马蒂斯便突然眯起眼睛盯着男孩其中一根手指上佩戴的魔法戒指，直截了当的问：“小家伙，你手上那个银色的戒指是从哪来的？” “这个？这个是导师送给我的礼物。”乔姆赶忙回答道。 “你的导师是谁？”克莱马蒂斯继续逼问道。 因为她认出了这枚戒指，曾经有一段时间是戴在艾尔伯特的手指上，意识到眼前这个小家伙的来历很可能不一般。 乔姆显然不是傻瓜，听到这个问题脸色顿时微微一变，下意识把手放在腰间的卷轴匣里，一脸警惕的反问：“你认识我的导师？” 克莱马蒂斯无疑注意到了这个小动作，不以为意的笑着安慰道：“放松，我不是你导师的敌人。恰恰相反，我觉得我们应该是一边的才对。自我介绍一下，我叫克莱马蒂斯，戈尔王国的将军。现在轮到你了。” “克莱马蒂斯……将军！是你！”乔姆脸上露出了毫不掩饰的惊喜。“将军，我是乔姆，魔法学院的学生，同时也是艾尔伯特陛下的亲传弟子。” “果然！我就知道。”克莱马蒂斯脸上浮现出了然的表情。 无他，乔姆在气质和行为上，与以前的艾尔伯特实在是太像了，甚至在遇到危险时的反应都一模一样。 确认眼前这个女人的身份后，乔姆顿时像找到组织的地下工作者一样泪流满面，一股脑吧自己从入学到如何不小心成为狂乱法师，在矿物位面跟随导师学习的点点滴滴全部抖落出来。 没办法！ 自从被不负责任的扔到危险的荒郊野岭，他内心之中就充满了恐惧和压力。 平时表现出来的理智和成熟，都是被逼出来为了保护自己地伪装。 现在，他终于可以卸下所有的伪装，好好倾诉一下积累下来的负面情绪。 “所以……你的试炼就是在这场战争结束之前保证自己活下来，对吧？”克莱马蒂斯摸着下巴露出了不怀好意的笑容。 “嗯！能遇到将军您真是太好了，我终于不用整天担惊受怕，可以安安稳稳睡个好觉了。” 可怜的乔姆还不知道自己遇到了一个多么危险的人物，脸上洋溢着发自内心的开心和喜悦。 “是么，希望如此吧。你先下去好好吃顿丰盛的饭菜，然后再好好休息休息。等过几天我可能会用到你的力量。”说着，克莱马蒂斯挥手示意瑞贝卡把男孩待下去安排妥当。 “将军！我得说明一下，我是狂乱法师，也就是在施法时会不可避免的产生狂乱波动。而在狂乱波动影响下，法术会变得及其不稳定，甚至产生巨变。有时候这种巨变是对己方有利，有时候则是不利。最严重的状况，搞不好会一次性毁灭一座村庄或者城市。”乔姆赶忙把自己职业的危险性讲述了一遍。 “不受控制？那不是更好吗？这就好像仍一枚骰子，其中一半是好的一面，另外一半则是坏的一面，充满了不确定性带来的刺激。”克莱马蒂斯眼睛里闪烁着让人害怕的疯狂。 看到这一幕，乔姆突然意识到自己的处境好像并不是变得更安全，而是变得更危险了。 第五百七十章 安全与危险只有一线之隔 在接下来的一个星期时间里，乔姆很快便认识到克莱马蒂斯是一个多么疯狂而又嗜血的女人。 确切的说，比他到目前为见过的任何一个人都更加危险恐怖。 因为这个女人完全不畏惧疼痛和死亡！ 每一次在战斗中都会身先士卒，迎着敌人最锋利的箭头第一个冲进去，挥舞着武器尽情砍杀所有胆敢挡在自己前进道路上的倒霉蛋。 那场面的血腥程度…… 任何第一次看到的人都会忍不住大吐特吐。 男孩简直不敢相信，一个平日里看上去那么漂亮的年轻女性，为何会一踏入战场就像变了一个人似得。 最可怕的一次，他亲眼看到克莱马蒂斯的左腹被一把魔法长剑贯穿，大量鲜血随着伤口喷涌而出。 可这个女疯子却像没事人一样，直接一剑将对方枭首，然后继续对着崩溃的敌人大肆杀戮，一直到战争结束才不以为意的随便弄了点布包扎一下。 如果说以上这些都只是开胃菜，那么接下来发生的事情就有点让乔姆感到发自灵魂的战栗。 克莱马蒂斯居然让他在战场上向敌人释放魔法，并且在亲眼看到狂乱波动出现，一个大火球砸在己方阵营后，非但没有感到害怕和敬畏，反倒是肆无忌惮的大笑起来，并且示意继续。 毫无疑问，她在享受这种生死一线，不知道下一秒会发生好事还是坏事所带来的刺激。 “该死！将军，您必须停止这样的疯狂行为。不然我们迟早有一天都会死的！”乔姆咬牙切齿的警告道。 要知道哪怕是在矿物位面接受艾尔伯特庇护的时候，他都没有这段时间施法的频率高。 “哈哈哈哈！别怕！对自己有点信心！你可是那个家伙的弟子，绝不会这么轻易就死掉的。更何况，就算死掉了又能怎么样，他会把你重新复活。”克莱马蒂斯大笑着拍了拍男孩的肩膀，语气中充满了对于死亡的蔑视。 乔姆听到这句话，整个人气得浑身发抖。 如果不是打不过这个疯女人，他百分之百会狠狠地抽对方一个大嘴巴。 听听这是人话吗？ 你不在意死亡并不意味着别人也不在意死亡！ 尤其是临死前那种剧烈的疼痛，还有感受到生命力缓慢流失，最终灵魂脱离躯体前往死者世界的过程，正常人只要体验过一次就绝不会想要体验第二次。 但遗憾的是，他现在已经跳进了坑里，一时半会是肯定爬不出来了。 更何况，经过几次小规模的战争，王国那边估计已经画好他的悬赏通缉画像，就算现在逃走也不一定比留下更安全。 “现在我终于明白为什么导师说我的试炼就是活下来……” 看着身边肆无忌惮的女“恶魔”，男孩不由得暗自感叹自己还是太天真了，居然以为会有轻松通过试炼的方法。 殊不知看似最安全的地方，实际上就是最危险的地方。 …… 与此同时，远在矿物位面的元素王座，艾尔伯特正透过魔法水晶注视着自己这位弟子的一举一动，脸上慢慢浮现出玩味的笑容：“最危险的地方就是最安全的地方，同理最安全的地方也可以是最危险的地方。好好享受这趟试炼之旅吧，你会从中学到很多东西。毕竟只有真正的危机才会让一个名法师成长，也只有不断在外界压力下，人才会展现出自己最真实的一面。” 话音刚落！ 他站起身将绿龙之王的尸体取出来，摸着下巴喃喃自语道：“我应该用这玩意造一件什么样的神器呢？武器？防具？还是戒指、护身符之类的东西？要不做成一个半神亡灵生物？” “我觉得半神亡灵最好。” 伴随着熟悉的声音，一身红衣的珍妮弗从天而降。 这位平日里总是给人一种热情似火的女神今天看上去有点狼狈，一头火红色长发杂乱的散落在肩膀上，眼睛里闪烁着懊恼的光芒。 “发生了什么吗？”艾尔伯特面带微笑的问。 珍妮弗没好气的翻了个白眼：“你还有脸问？知道绿龙之王在物质世界留下了多少子嗣吗？这些家伙都同时获得了神性！而且为了争夺更多开始疯狂的互相四杀，整个森林都在他们的内斗下瑟瑟发抖。” “呵呵！这不是理所当然的事情么。一位子嗣众多的神陨落了，他在凡间留下的孩子开始彼此厮杀，最终胜利者将继承一切成为新的神。”艾尔伯特笑着调侃道。 作为一条太古绿龙，绿龙之王的子嗣早就已经多到不计其数。 甚至可以说整个绿龙之国八成的绿龙都应该是他的后代，亦或是他后代的后代。 在他活着的时候还可以勉强控制下神性的扩散，但随着他的死亡，神性瞬间在整个族群中扩散开，每一条龙都会根据血脉远近程度获得一小部分。 也许刚开始的时候还不明显，但随着神性的力量开始觉醒，一部分感知属性搞的绿龙就会最先意识到这是什么，然后展开有针对性的杀戮夺取其他龙的神性。 “拜托！这件事情一点都不好笑！你应该知道这严格意义上已经属于神战了！绝不应该在凡间发生！尤其是让凡人看到！”珍妮弗气呼呼的强调道。 “你可以直接杀了他们。反正眼下你是整个世界唯一的女神，手里掌握着至高无上的权柄，不是吗？”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。 听到这句话，珍妮弗咬牙切齿的抱怨道：“说的轻巧。我现在只凝聚出了一具化身，那有那么多精力一下子处理那么多的绿龙？” “好吧，好吧，我知道了。稍微给我点时间，我会把这具尸体制作成亡灵半神。有了它，你就能轻而易举控制住那些讨厌的绿色小爬虫。” 艾尔伯特一边说着，一边开始处理绿龙之王的尸体。 尤其是那些被撕碎、砸扁的地方进行修复，同时用最高深的死灵系魔法进行防腐处理，以确保它日后不会腐烂变质…… 第五百七十一章 恶趣 毫无疑问，制作一个半神亡灵生物，即使对于艾尔伯特来说也是一件相当复杂且困难的工作。 尤其因为他不是神，也没有掌握任何跟死亡有关的领域，所以在制作的时候并不能很好地控制尸体里残留额神性与神力，导致在负能量转化的时候差点失控。 幸亏珍妮弗一直没有离开，及时出手进行了补救，不然天知道会变成什么样子。 就这样磕磕绊绊，艾尔伯特终于在大半个月之后完成所有工作，将一名龙神的尸体变成了亡灵半神。 看着巨大尸骸那双散发着邪恶红光的眼睛，珍妮弗脸上露出了满意表情：“真是不错！近乎完美的魔法造物！看来你比我更适合来当这个魔法之神。” “快省省你那尴尬的夸奖吧，我都能感觉到这玩意身上那难以掩饰的瑕疵和低劣的工艺水平。没办法，自从我成为元素领主之后，对于负能量和死灵魔法的控制力就一直在逐步下降，只是没想到会差到这种程度。不过作为一件工具，它勉强还是合格的。”艾尔伯特颇为无奈的自嘲道。 作为一个骄傲的人，他一直都觉得自己在死灵魔法方面的造诣并不差，不管是制造亡灵生物，还是制造克隆体都能信手拈来。 但这一次残酷的现实却狠狠打了他一巴掌。 事实证明，没有什么生命可以做到真正意义上的全知全能，同样也无法做到面面俱到。 在某一方面特别突出之后，在另外一方面就会快速退步。 尤其这个魔法宇宙的力量总是以一种互相对立的状态存在，比如说正能量与负能量，再比如说生命与死亡。 尽管元素在很多时候代表中立，可实际上它们趋近于正能量，所以自然而然会排斥负能量。 艾尔伯特目前在控制负能量的时候就会遇到这样的障碍，远不像以前还保持着人类血统时那样顺畅。 “哈哈哈哈！想不到居然能看到你吃瘪的样子！天啊！太不可思议了！我一直都觉得你会是那种什么都擅长的天才呢。”珍妮弗终于忍不住开始放声大笑。 “该死！别笑了，快点去处理那些讨厌的绿色小爬虫吧。”艾尔伯特不耐烦的催促道。 “好吧，好吧，别生气，我只是觉得你没必要整天板着脸，偶尔先现在这样也挺不错的，至少能感觉到你是一个活生生的生命，而不是一台只知道精密算计的机器。” 说罢，珍妮弗带上亡灵半神化作一道霞光离开了矿物位面。 下一秒…… 她直接凭空出现在沙来特王国腹地面积最大，同时也是最危险的绿龙森林。 顾名思义，绿龙森林就是昔日绿龙之王和他后代们生活的地方。 由于常年禁止人类靠近，所以这里一眼望去全都是郁郁葱葱的茂密林地，完全没有遭到一丁点的破坏。 不管是各种各样珍稀的野生动物，还是那些价格昂贵的高级草药，这里都随处可见。 可当亡灵半神那散发着邪恶气息的庞大身躯出现后，就如同一块石头掉进了平静的湖面，把所有的动物都吓得像疯了一样四散逃窜。 与此同时，凡是被触碰到的植物和树木都会迅速枯萎死亡，脚下的大地也呈现出一股腐朽死亡的气息。 “真是令人感到不寒而栗的邪恶力量，幸好我并不需要一直带着它。” 感受到周围环境的急剧变化，珍妮弗不由得发出轻声感叹，同时也对艾尔伯特的恶趣有了更深的理解。 把一个自然之神杀死制作成为与自然完全对立的亡灵半神，这恐怕已经不仅仅是普通的恶意那么简单了，而是在给这个世界正在孕育的其他神明一个警告，让他们明白谁才是这个世界真正的主宰。 不过这跟魔法女神并没有太大的关系，甚至构不成任何威胁。 因为亡灵半神是用魔法技术改造而来的，它的存在本身就是在强化魔法力量对于整个世界的影响。 很快，珍妮弗就通过神明特有的力量找到了位于这附近正在发生的厮杀。 等她赶到的时候，五六条浑身上下覆盖着翡翠色鳞片的绿龙已经扭打成一团，每一个都毫不吝惜使用自己锋利的牙齿与爪子，竭尽全力去撕开对方的防御，试图将其置于死地。 不用问也知道，这几条都是觉醒了神性的绿龙之王后代。 而他们战斗的理由也很简单，那就是杀死对方，让更多的神性在自己身体里汇聚，直到超越临界点成为一名真正的神明。 “去死吧！胜利是属于我的！” 一名雄性绿龙身上猛然间开始闪烁着刺眼的光芒，紧跟着周围的树木和藤蔓都像活过来一样，一股脑将距离最近的另外一条绿龙死死禁锢在地上。 “不！！！！！！！！” 这条绿龙显然也察觉到了不妙，拼命想要挣扎着撕碎那些藤蔓和树木。 可遗憾的是，它的动作还是太慢了，结果被越捆越紧、越捆越紧，最后变成了一个大粽子。 “哈哈哈哈！去死吧！没人可以战胜伟大的阿博思！”雄性绿龙狂笑着张开血盆大口狠狠咬向对手的脖子。 但还没等到它真的咬上去，珍妮弗终于站出来大喝道：“够了！你们那愚蠢的游戏到此为止！以魔法女神和这个世界守护者的身份，我宣布剥夺你们所有人的神性！” “什么？” “女神！” “自然不是你的神职！你无权干涉我们之间的战争！” 一听到自己好不容易搜集到的神性要被剥夺，几条绿龙马上就不干了。 不过珍妮弗显然不打算跟这些大蜥蜴讲道理，直接给亡灵半神下达了命令。 伴随着一次深深地吸气，在场绿龙体内所有的神性都被强行吸了出来。 毕竟作为整个族群的共同先祖，绿龙之王是他们神性的源头，现在这个源头要夺回属于自己的神性，自然不是这些普通绿龙所能抗衡的。 眨眼功夫，他们就失去了经过漫长争夺好不容易才攒下来的神性。 第五百七十二章 小魔鬼 “不！不！不！我的力量！我的神性！还给我！那是属于我的！” 感受到神性离自己而去，刚才自称阿博思雄性绿龙顿时开始发疯，完全没有认出站在自己面前那个体型庞大，浑身上下被黑色雾气包裹的庞然大物就是曾经的绿龙之王，直接咆哮着冲了上去。 “愚蠢！杀了他！”珍妮弗不加思索给亡灵半神下达了命令。 后者得到许可后，立刻抬起附着着浓郁负能量的前爪，一把抓住阿博思的脑袋，然后用力一捏。 砰！ 这条强壮的雄性绿龙脑袋瞬间炸裂开，红白相间的脑浆顿时四散飞溅，当场暴毙。 震惊！ 恐惧！ 绝望！ 看着同类那软绵绵的尸体被像垃圾一样扔到一旁，他们终于认出了这个浑身上下包裹着黑色烟雾的庞然大物究竟是谁。 绿龙之王！ 那个这片森林所有绿龙共同的祖先！ 同时也是亲手跨过凡物与神明界限的伟大主宰！ 只不过这位强大无比的太古绿龙身上已经不在环绕着令人感到舒服的自然气息，取而代之的是阴冷、邪恶和死亡的气息。 “你……你对他做了什么？”一名雌性绿龙用略带颤抖的声音大声质问。 “不，不是我对他做了什么，而是他自己犯了一个错误，招惹了一个不该招惹的人，结果就变成了现在这幅样子。所以我奉劝你们最好都老实点，不然绿龙之王的下场就是你们的下场。那个家伙可不在乎什么手段，只要你们惹恼了他，他是什么事情都做得出来的。”珍妮弗意味深长的警告道。 “他是谁？”另外一条绿龙脸上露出疑惑之色。 珍妮弗笑着回答道：“他是艾尔伯特·费根！一个用短短几年瞬间就从一介凡人爬到整个多元宇宙唯一完美元素领主位置的男人。” “艾尔伯特·费根？他不是戈尔王国的国王吗？” “啊！没错！那个国家的确是他亲手缔造的，但早在两三年前他就已经离开了物质世界，现在表面上的国王其实只是他用魔法缔造出来的克隆体而已。所以我真诚的建议你们老实点，否则整个族群都有被屠杀殆尽的危险。千万不要以为这是在开玩笑，艾尔伯特的思维方式与正常人不一样，他是个疯子，同样也是个天才。你们应该明白一个疯狂的天才意味着什么。” 说完这番话，珍妮弗也不管这些绿龙究竟听没听懂，直接带上亡灵半神继续朝着森林深处进发，去寻找其他正在争夺神性的绿龙。 她的目的很简单，直接把引发这场混乱的神性全部回收，至于这些绿龙的死活她才不在乎呢。 事实上，随着戈尔王国开始投入重金孵化魔法文明，这个星球上其他所有的种族，都将不可避免的陷入被奴役的命运。 不管是位于食物链顶端的巨龙，还是那些呼啸山林的地精、兽人、巨魔、食人魔、巨魔、巨人统统都会慢慢成为受到施法者控制的奴隶。 它们的血肉和生命会帮助这个文明完成最原始、最血腥、最罪恶的原始积累，甚至连人类自身都不例外。 …… 就在珍妮弗以魔法女神的身份平息这个世界第一次神明陨落引发的混乱时，卡珊城地下水道内，第一批小魔鬼终于进化完成，跪在自己的主人面前聆听教诲。 看着这些身高在一米二到一米四左右，可以将自己变化成任意中等体型生物的巴托地狱中坚力量，阿塞及亚脸上非常罕见露出满意的笑容，用充满低沉的声音说道：“对于你们能在这么短时间内完成进化我感到很满意！现在，是时候给你们布置一些更加重要的任务了。” “伟大的主人，您的仆从正如饥似渴希望能为地狱效力。”一只小魔鬼赶忙抬起头逼出一副赤胆忠心的模样。 当然，不光是他，其他的同类反应也都差不多。 在等级森严且充斥着绝对秩序的巴托地狱里，这属于再正常不过的操作，几乎每一个小魔鬼都是此道中的高手。 因为只有学会如何拍上司马屁、瞒上欺下、阳奉阴违、笑里藏刀等一系列技巧，他们才有希望干掉同僚与上司，最终爬向更高的位置。 如果说恶魔是一种混乱且力量至上的邪恶种族，有什么样的力量就能获得什么样的地位，那魔鬼就是要先获得相应的地位，然后向上级提交一份晋升申请，审批通过后才能进化成更高级、更强大的魔鬼。 听起来是不是有点像所谓的“官僚主义”？ 实际上，在这个魔法宇宙所有的官僚主义，都是源自于魔鬼们那邪恶的秩序。 作为一名从最底层一步一步爬上来的深狱炼魔，阿塞及亚比大多数同类都更加了解这些小魔鬼脑子里都在想什么。 但他并不在意，甚至有种想要看看这些恶毒的小东西为了往上爬会做出什么样的举动，立刻意味深长的笑着点了点头：“很好！我很满意你们的工作态度。至于任务的内容，就是混在即将出发的远征军里，去对岸另外一个人类国家暗中搜集死者的灵魂，同时向那些陷入痛苦绝望的家伙兜售灵魂契约。等结束的时候，业绩最高的三个，我会授予他们晋升下一阶段的机会。” “晋升？！！” “伟大的主人！您真是太慷慨仁慈了！请允许我向您表达最最崇高的敬意！” “没错！您的仁慈简直可以与天堂山上那些自诩善良的神明相媲美！” 一时之间，所有的小魔鬼眼睛都开始放光，同时看向彼此的眼神也愈发警惕和仇视。 就像有句话说的那样，只有同行之间才是赤裸裸的仇恨。 为了能够抢到更多的业务，他们未来免不了要互相使绊子，甚至是故意破坏竞争对手的计划。 对于阴险狡诈的魔鬼来说，他们就是靠这样明争暗斗的方式来挑选出族群中最优秀的人才。 很快，在阿塞及亚安排下，这些小魔鬼便化身成为各种各样的形态混进军队里，跟随斯图尔克指挥的大军登船，开始进行戈尔王国自建国以来规模最大的一次渡海作战。 第五百七十三章 风雨飘摇 就在斯图尔克率领大军开始渡海，准备征服片土地上最后一个国家政权的时候，克莱马蒂斯所率领的贵族复辟军也终于亮出獠牙，开始在沙来特王国内部攻城略地。 那些原本以为自己已经赢得战争胜利的既得利益团体完全没有预料到，在他们眼中退出历史舞台的传统贵族非但没有忙着逃避追捕，反倒是汇聚到一起掀起了声势浩大的反攻。 依托地形和信息不对称的优势，才短短不到五天的功夫，克莱马蒂斯就亲手夺回了高特公爵领地的全境，并且把瑞贝卡这张牌打出去，号召所有贵族和生活在这片土地上的平民团结起来，把那些从王都来的入侵者全部杀光，推翻暴君的统治。 要知道封建时代的军队可没有军纪这种玩意，所以在征讨这片土地传统贵族的时候，王国军没少干烧杀抢掠的事情，因此大部分本地人一点也不觉得他们是解放者。 恰恰相反，这片土地上八成以上的底层民众对于国王和效忠于国王的军队抱有强烈的敌意和排斥感。 如果不是对方掌握着强大的武力，恐怕早就揭竿而起开始暴动了。 当统治了这片土地数百年的高特公爵家族旗帜再一次被高高举起的时候，所有人都沸腾了。 尤其是在见识到那些来自王都贪得无厌的官僚后，民众毫不犹豫站在了传统贵族的一边。 因为他们发现，当以前的贵族领主被铲除之后，他们的生活非但没有变好，而且还在越变越差，各种莫名其妙的税金更是多如牛毛。 此时此刻，封建制国家向集权制国家转化时的弊端被体现得淋漓尽致。 由于土地不再像以前那样大肆分封给有功之臣，而是由大量的官僚来进行直辖统治，所以各种腐败、贿赂等丑恶的一面遍布整个国家。 没办法！ 毕竟在战争中所有接受过教育的传统贵族都变成了敌人，所以自然也就不能再用他们来治理国家，而是只能从商人集团和军功贵族中提拔。 众所周知，商人是一个唯利是图的阶级，他们才不再会什么国家、民族之类的东西，只在意自己能转到多少钱，只要价钱合适，完全不介意把整个国家打包卖掉。 所以在成为官员以后，直接给自己所在家族和利益团体大开绿灯，任由其侵吞那些无主的土地、矿产、房产，在非常短的时间内资产迅速膨胀几倍乃至几十倍。 同样，那些出身平民阶级的军功贵族也不差，甚至有过之而无不及，直接利用手中的权利开始加税，拼命想要通过敛财来让自己和家人过上令人羡慕的奢华生活。 可以说年轻的国王卡利森在艾尔伯特的诱导下亲手挖掉了整个国家的根基而不知自。 克莱马蒂斯利用了这个关键节点的剧烈矛盾，一举割裂了沙来特王国六分之一的土地，并且迅速招募起一支大军开始继续向前挺进。 受到她这种军事冒险主义的鼓励，一部分原本还在逃亡的贵族们意识到其实国王的统治并没有自己想象中那么稳固，立刻掉头返回自己原来的封地暗中串联，最终组织起一支小小的反抗军，从突袭城镇开始，一点一点蚕食并发展壮大。 一时之间，整个沙来特王国遍地烽火。 而那些商人出身的官僚发现情况不妙，直接二话不说掉头就跑，生怕被抓住折磨致死。 要知道他们当初在拷问那些贵族把财宝藏到什么地方的时候，就没少使用这样的残忍手段。 不过现在反过来轮到他们好好品尝一下了。 大量胆小官僚的不战而逃让形式更进一步恶化！ 位于王都的整个高层做梦都没想到，他们才宣布叛党被彻底剿灭还不到半年，一场规模更大、更恐怖的内战又爆发了。 而且这一次与上次不同，似乎整个国家超过三分之二的民众都站在了传统贵族的那一边，而不是自己这一边。 除此之外，负责情报工作的间谍也送来了一份要命的消息，那就是戈尔王国驻扎在卡珊城的几个精锐军团已经登船出海。 但凡有点脑子的人都知道，这绝对是冲着自己来的。 因为这片土地上已经没有第二个国家和政权需要在战争中投入这么多的兵力。 “都说说吧，我们现在应该怎么办？” 身为国王的卡利森随手将纸条仍在桌子上，眯起眼睛盯着这些自己提拔上来的臣子。 “陛下！我认为应该趁着真正的敌人还没有上岸，率先平息国内的叛乱。毕竟这些叛乱大部分都是乌合之众，只要派出王都的精锐用不了多久便能让大部分地区恢复平静。”一名老人小心翼翼的建议道。 “乌合之众？你确定打着已故高特公爵名号的那支军队是乌合之众？他们已经连续十几次重创、歼灭我们派出的精锐了。尤其是那个叫做克莱马蒂斯的领袖，她本人就是戈尔王国的将军，是艾尔伯特·费根最信任的手下。这个嗜血残暴的女人甚至都没有掩饰自己的身份！毫无疑问，这是一次有预谋、有计划的破坏行动。我们的敌人从来都不是国内那些死灰复燃的贵族，而是正在跨海而来的戈尔王国。” 另外一名穿着盔甲五十岁上下的老将军厉声咆哮道。 “什么？！你的意思是……我们的敌人准备里应外合？”老人吃惊的瞪大了眼睛。 “没错！我们目前的处境相当严峻。如果不能在戈尔王国跨海而来的大军抵达前击败那个女人率领的叛军，那么到时候就得面临双线作战的危险处境。” 说到这，老将军冲着坐在椅子上一言不发的年轻国王进言道：“陛下！我们已经被逼到悬崖边上，已经没有了任何选择的余地。请下令让最近锐的禁卫军出动吧，只有他们才能一举消灭克莱马蒂斯所率领的叛军，然后再回师迎击跨海而来的戈尔王国主力。” “就按你说的做吧。不过在此之前，我认为需要处理一些不战而逃的官僚。这些废物简直丢尽了我的脸！” 卡利森阴沉着脸把一张用血红色墨水写下来的名字扔到了会议桌上…… 第五百七十四章 雷霆手段 有历史学家曾经说过，一位没有掌握军队的国王是可悲的，因为他只会成为被臣子们操纵、蒙蔽和欺骗傀儡。 但同样的，如果一位国王只掌握了军队，那他比前者还要可悲一万倍。 因为当傀儡虽然很悲哀，但却有很大希望能平平安安度过一生，将麻烦和烂摊子仍给自己儿孙们去解决。 但如果是后者，恐怕用不了多久便会被送上断头台。 原因很简单，只掌握着象征暴力军队的国王会成为所有人恐惧的对象，而消除这种恐惧最好的办法就是干掉国王。 很不幸，卡利森现在就是这样一个可悲的国王。 尽管他亲手从平民阶层提拔上来了大量军功贵族协助自己管理整个国家，压制越来越膨胀的商人团体。 可随着这些人功成名就，纷纷开始以难以置信的速度腐化堕落，变成一群只知道追求个人利益和享乐的蛀虫，不仅没有主动去压制商人团体，反倒是私下里跟商人团体联合大肆敛财。 看着那张仍在桌子上用血红色墨水罗列出来的名单，好几名代表商人集团利益的大臣额头上瞬间冒出大量汗珠，压低声音小心翼翼的询问道：“陛下，您的意思是把他们都撤职吗？” “撤职？”卡利森抬起头毫不掩饰眼睛里迸射出来的愤怒与杀意。 咕咚！ 这位大臣立刻被吓得咽了口唾沫，赶忙改口道：“明白了！我这就让卫兵把他们全部都抓起来关进监狱！” “不！！！！我要的是他们死！懂了吗？”卡利森咬牙切齿的说出了自己内心之中真正的想法。 没错！ 他要通过处死这些人来挽回自己的颜面，同时也能稍微挽回一点失去的民心。 “处……处死？全部？您疯了吗？这份名单上至少有五百多名官员！要是把他们全杀了，那些商人会发疯的！”大臣瞪大眼睛用略带颤抖的声音提醒道。 “发疯？你害怕他们难道就不害怕我吗？”卡利森眼睛里闪烁着疯狂嗜血的光芒。 还没等对方反应过来发生了什么，他就猛然间拔出佩剑直接砍下了这位大臣的脑袋。 噗！ 刺眼的猩红色血液瞬间喷涌而出，顿时把整个会议室染得通红，就连一些人的脸、衣服上都沾满了血点。 震惊！ 无法用语言形容的震惊！ 这些王国高层做梦都没想到，年轻的国王陛下居然会变的如此暴虐，一言不合就在御前会议上斩杀自己的臣子。 看着那一双双充满恐惧的眼睛，卡利森不慌不忙掏出一张白色的手帕擦了擦脸，然后又擦了擦剑身上沾染的血迹，用一种近乎癫狂的语气说道：“我知道，你们当中有不少人一直在欺负我年幼，试图用各种各样的方法从我这里把权力夺走，最终只能无奈的做一个受到操控的傀儡。但我现在要告诉你们，别做梦了。如果有任何人敢在这个时候闹事，我不介意把他们全部杀光，然后没收财产作为军费。” “明白！请您放心，我马上就去逮捕这张名单上的人，然后明天一早全部处决。”老将军主动站出来接下了这个得罪人的任务。 “记住！不管是谁，只要胆敢有一丁点反抗举动，立刻给我就地格杀。” 说完这句话，卡利森直接站起身离开这座被血腥味充斥着的会议室。 他前脚刚离开，后脚好几个人就立刻吓得瘫坐在椅子上，浑身上下不受控制的发抖。 足足过了好分钟，老将军才用极其低沉嘶哑的声音对这些王国重臣们说：“相信你们已经都听到陛下给出的命令，所以诸位请千万不要让我难做。” “你……你真的要把这份名单上所有的人全部杀光？他们有不少可都是大商会的继承人！这回把商人们全部得罪死的！”一名代表商人利益的大臣还试图替自己的主人说话。 可遗憾的是还没等把话说完，老将军便拔出剑直接刺穿了他的胸口，然后冷笑着讽刺道：“看不清楚形式的蠢货！你以为商人是什么？他们不过是一群没有掌握任何武力的猪！只要军队还效忠国王，那么无论商人做出怎样激烈的反抗都没有任何意义，杀戮和死亡可以让他们重新认识到才是这个国家真正的主宰。” “将军阁下！请允许我追随您完成这项任务！” “我也是！” “还有我！” …… 一时之间，好几名尚未堕落的高级军官迅速完成了整支站队，将那些商人利益的代表完全抛弃。 而那些被商人收买的大臣却都纷纷露出恐惧和绝望的表情，眼睁睁看着外面走进来的卫兵将自己软禁，根本无法及时把这个灾难性的消息送出去。 短短一个下午的功夫，整个驻守在王都的禁卫军集体出动，对那些血色名单上的官员进行了大范围的抓捕。 最开始，还有几个商会试图亮出自己跟某些大臣的关系来吓退这些士兵。 可很快，他们就发现这样做根本没有任何作用，甚至会被扣上一顶阻碍执法的帽子，直接全家老少一起抓起来关进监狱，同时所有财产被没收充公。 此时此刻，暴力凌驾于一切其他法律规则之上的力量被完完全全展现了出来。 尽管商人们拥有庞大的财富，可却没有办法收买这些仍旧效忠于国王的军队，结果短短一天之内就遭到残酷且毫不留情的打压。 等到第二天一大清早的时候，整个王都所有的居民都看到了一场盛大且震撼人心的处决场面。 超过五百名原本高高在上的官员被像牛羊一样赶到屠宰场，按在地上一个一个砍掉脑袋。 光是流出来的鲜血，就把护城河的河水全部染红，尸体和脑袋更是别悬挂在城墙上用来警示后来者。 通过铁血的手段，卡利森再次向王国的臣民们展示了自己的力量，稳定了有些躁动的人心，尤其是那些上蹿下跳想要趁机发国难财的商人。 第五百七十五章 赶鸭子上架 毋庸置疑，伴随着这次血腥的杀戮，卡利森彻底坐实了自己“暴君”的名号。 接下来不管是强制向商人们征收巨额赋税，还是招募更多的士兵来充实自己的军队，都变得异常顺利。 因为“暴君”虽然不是什么好听的称呼，但却能最直接体现一位国王的性格和行事作风。 当暴君开始发疯的时候，其他人要么选择奋起反抗用自己的生命作为代价去推翻对方的统治，要么老老实实匍匐在地上屈服于暴君的淫威之下。 很显然，王都周边地区的民众选择了后者。 毕竟真正遭受打压的有不是他们，而是那些贪得无厌的商人，自然没必要为了这些家伙去拼命。 等这个消息传到克莱马蒂斯的耳朵里时，她立刻嗤笑着评价道：“哈！这个年轻的小国王还真是相当有魄力呢。如果我是他，就直接先把素有的商人抓起来杀掉，抄没他们所有的财产充做军费。如此一来，短时间内就不用为战争物资和军饷发愁了。” “喂！你该不会是认真的吧？把商人全部杀光！那会对整个国家造成无法估量的负面影响！”乔姆用看疯子一样的眼神盯着身边嗜血残暴的女人。 “哼！我又不是国王，为什么要考虑对整个国家的影响？我要的东西很简单，那就是酣畅淋漓的战斗与战争。”说罢，克莱马蒂斯便不再理会男孩，开始指挥军队朝距离最近的要塞进发。 她的目的很简单，那就是在敌人最精锐的禁卫军赶到之前将其攻陷，然后以此为据点建立防线，把对手死死拖在这里无法脱身，为斯图尔克渡海而来的大军减轻压力。 不得不说，卡利森手下久经战火考验的禁卫军还是相当不错的。 从王都出发后还不到半个月就已经快速行军几百公里，硬是没让这群由传统贵族构成的叛军把防线完全修筑好。 站在箭塔的最高处，克莱马蒂斯居高临下俯视着远处那浩浩荡荡的王室禁卫军，非但没有露出畏惧的表情，反倒是咧开嘴放声大笑：“哈哈哈哈！棒极了！真是太棒了！外面居然有整整五万大军！相信杀起来一定会很过瘾！” “不光有军队！他们还带来了一些随军法师。小心，这次你面对的将不再是刀剑，还有神出鬼没的魔法攻击。”乔姆表情凝重的提醒道。 “魔法？这不是你这位首席法师负责的范围吗？”克莱马蒂斯故作惊讶的反问。 “混蛋！别随便给我安排这种危险的头衔！我只是个小小的五级狂乱法师而已！”乔姆怒不可遏的咆哮道。 没错！ 经过这段时间的频繁施法，他终于跨过门槛触摸到了更加强大的三环奥术。 “哈哈哈哈！别那么妄自菲薄。你可是他的弟子，自然要做出一些符合自己身份的事情。更何况，你不是曾经召唤出一个体积巨大的陨石，直接把一座城堡彻底铲平的壮举么。好好加油，我看好你呦。” 克莱马蒂斯大笑着拍了拍男孩的肩膀，完全无视了对方那惊又怒的眼神。 或许别人不知道那是怎么回事，可乔姆会不知道吗？ 那次意外召唤陨石要完全归功于产生狂乱波动时，刚好碰到了一个附近的魔力节点，从而引发连锁扩张效应。 整个过程只要稍微出一点意外，那么这颗陨石砸的就不是敌人的城堡，而是自己的脑袋。 但是很可惜，这里没人会听他阐述那复杂难懂的奥术原理，只知道他成功召唤出了威力惊人的陨石，是一名堪比大法师一样的存在。 既然是大法师，那自然就要有大法师的待遇。 而迎战敌人的施法者，自然也是大法师分内的工作。 “该死！我要是能活着完成这场试炼，一定要远离这个疯女人，不然总有一天会被她活活坑死。” 乔姆一边咬牙切齿的抱怨，一边仔细观察要塞外面敌军中的施法者数量，以及他们随身携带的魔法物品数量。 作为赶鸭子上架的典型，他此刻已经没有了退路，要么协助克莱马蒂斯坚守住这座要塞，等待斯图尔克大军登陆横扫整个国家，要么就跟这支偏师一起被歼灭。 至于逃跑，从登上王国通缉令的那一刻就已经从选项上消失了。 先不说一名十三岁男孩自己一个人能跑多远，光是需要时刻地方周围陌生人为了赏金下黑手就能让他吃不下饭、睡不着觉，搞不好闭一会儿眼睛都会被匕首抹了脖子。 …… 与此同时，要塞外面那位年老的将军正在举着单筒望远镜仔细观察要塞上的状况，尤其是兵力配置和防守器具的数量。 大概七八分钟后，他才头也不回对身后的副官吩咐道：“今天晚上，先派两个中队去试试敌人的反应，看看他们在夜间安排了多少人负责警戒。” “明白！”副官二话不说立刻记下来。 他知道，这是自家将军在试探要塞内敌军的具体数量。 通常来说，作为防守方为了防止被夜间偷袭打开城门一波流带走，通常都会安排差不多三分之一到四分之一的兵力负责夜间的防守工作。 如果参与攻击的士兵数量不多，那么就会让白天累了一天的士兵继续休息。 可要是发现参与进攻的士兵数量太多，那么立刻就会把白天睡觉的士兵叫醒，让他们也加入到战斗中去。 所以只要稍微试探一下，立刻就能搞清楚对手可用的士兵数量有多少。 很快，当夜幕再次笼罩在这片大地上的时候，两个中队整整六百人扛着云梯向要塞发起了冲锋。 伴随着震天的喊杀声，城头上立刻出现了稀稀疏疏不到一百人的守卫。 “嗯？这么少的人！”老将军看到这一幕脸上露出了诧异的表情。 但下一秒，他整个人就傻了。 只见这些数量及其稀少的士兵非但没有选择留在城墙上，反倒是狂笑着冲上边跳下来发起反冲锋。 眨眼功夫，数以百计的己方士兵就在对方那恐怖的力量与敏捷面前惨遭屠杀，尸体和鲜血瞬间染红了围墙下边的土地…… 第五百七十六章 诱惑 一百人对六百人…… 六百人全军覆没，连一个逃回来的幸运儿都没有…… 看着那宛如炼狱一般的场景，老将军甚至开始怀疑自己是不是抽了太多的烟导致眼睛和脑子出现了幻觉。 但是很快，夜风将那刺鼻的血腥味带过来时，他就意识到这并不是幻觉，而是真实发生的事情。 更可怕的是，那些一百多个敌军士兵连一个阵亡的都没有，而且仅凭徒手就重新攀爬回城墙上。 在月光的照射下，他们的眼睛都不约而同释放出一种诡异的红色幽光。 “刚……刚才发生了什么？”副官用不是很确定的语气问。 “我们的两个中队被屠杀一空！那些士兵显然不是普通人！法师！快去把法是给我叫起来！我要立刻搞清楚这些超级士兵究竟是怎么回事。”老将军脸色阴沉的下达了命令。 要知道在攻城战的时候，别说一群这样的家伙，就是十几个都能瞬间改变战局挽狂澜于既倒。 大概二十分钟之后，两名留着山羊胡的法师睡眼惺忪来到前方，一脸不悦的质问道：“为什么要这个时候把我们叫起来？将军，你应该清楚如果无法保证充足的睡眠，我们是没办法回复法力的。” “抱歉，我也是遇到了一些非常诡异的事情，急需你们来找出其中的答案。”说着，老将军指着刚才从前方偷偷拖回来的几具尸体。“请看吧！这是我们派去试探敌军夜间防御力量的士兵。他们身上的伤口都十分夸张，而且有些人身上还有被咬过的痕迹。” “哦？这是什么！” “是牙印！类似犬齿的撕咬。注意看周围的皮肤和肌肉，差不多完全失去了血色。也就是说，这名士兵的死因是失血过多。” “是吸血鬼干的吗？” “不太像！如果是吸血鬼的话，这名士兵身体里应该不会留下一滴血才对。” …… 很显然，两名法师聊着聊着就点燃了内心之中的好奇心，不仅把原本的困意全部驱散，而且完全不理会就在一旁站着的将军和副官，自顾自开始施展各种侦测法术，想要搞清楚究竟是什么东西杀死了这名受害者。 不过老将军显然已经从他们的谈话中搞清楚了手下两个中队惨遭屠杀的原因，皱起眉头对自己的副官说：“马上去准备一些银币融化掉，给所有士兵的武器都镀上一层。” “您的意思是……那些敌军是吸血鬼？”副官瞪大眼睛似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。 “是不是吸血鬼暂时还不能确定，但我觉得应该试一试，至少搞清楚他们究竟是什么。” 说着，老将军眼睛里流露出一种令人不寒而栗的冷酷光芒。 对于他而言，只要能找到强大敌人的弱点，哪怕死上几千士兵都是可以接受的。 毕竟在军事领域，未知才是最可怕的。 “明白了！我这就去安排！” 副官二话不说，立刻搜集了一些银币扔到锅里烧化，然后将一把把剑扔进去。 短短不到一个小时的功夫，他就做出了一千多把镀银武器。 没有任何犹豫！ 老将军直接把这一千人全部投入到攻击序列当中，然后又眼睁睁看着这些士兵被城墙上那去去一百多名敌军砍杀殆尽。 没有幸存者！ 镀银的武器也没有起到任何作用！ 从头到尾都只不过是一场彻头彻尾的屠杀！ “该死！那些士兵究竟是什么？” 一名法师亲眼目睹了这一切之后，满脸都是震惊和难以置信的表情。 因为通过刚才的观察，他清楚看到了这些士兵咬住对手脖子大量吸食鲜血来回复伤势的画面，绝对属于典型的吸血鬼行为。 可问题是，那些镀银的剑并没有造成一丁点额外的灼烧伤害。 正常来说，银对于吸血鬼来说就相当于剧毒，哪怕仅仅是接触都会迅速摧毁皮肤、肌肉和血管。 但那些被镀银武器刺中的家伙却像没事人一样，直接拔出来喝两口血便恢复如初，完全不符合书本上的描述。 “看来戈尔王国掌握了某种将吸血鬼血脉能力，转移到普通人身上的死灵魔法技术！只是不知道他们究竟是如何剔除掉吸血鬼与生俱来的缺陷！” 另外一名法师两眼放光的道出了自己的猜测。 “难以置信！如果这是真的，那意味着接受改造的士兵将会拥有及其悠久的寿命，强大的力量、敏捷和体质。” 在说这番话的时候，这名法师偷偷给身边的同伴使了个眼色。 后者心领神会，马上装模作样对老将军说道：“阁下，这件事情意义重大，我们必须立刻向王都的法师协会通报。” “当然，没问题。我希望你们法师能尽快拿出一个解决方案。不需要有多复杂、完善，只要告诉我们要怎样才能杀掉这些超人士兵就好。”老将军表情严肃的提出了要求。 “我们一定会尽力而为！” 简单的交谈过后，两名法师立刻转身回到自己的帐篷，小心翼翼将周围仔细检查了一遍，确认周围没有第三者偷听后，其中一个这才压低声音问：“你打算怎么做？” “这还用问？当然是去投靠戈尔王国了！只要获得了这种技术，我们就能打破人类寿命的极限，甚至在某种程度上做到永生。”另一名法师激动地攥紧拳头回答道。 “什么时候行动？” “别急！我们得找一个合适的借口。另外，最好能给对方带去一份见面礼。” “哦？你的意思是……” “嘿嘿！别忘了，我们可是法师，即使在战时也拥有一定的特权。再加上魔法的力量，完全可以伪造一些信息，让外面那群蠢货掉进一个精心编织的陷阱里。” “说得好！如果可以的话，最好能通过魅惑、催眠和暗示，让那位将军阁下按照我们的意志来行动。” “上次搞到的幻觉药剂我还有一点，刚好能派上用场。” 在短短不到五分钟的功夫，这两名随军法师就决定背叛这支军队，甚至是自己的国家…… 第五百七十七章 你还不够疯狂 经过一夜的试探之后，原本打算在白天进行强攻的沙来特王室禁卫军，彻底放弃了原本的打算，直接原地驻守按兵不动。 因为老将军明白，要是找不到那些超级士兵的弱点，凭借要塞城墙那有限的空间，一次最多只能勉强展开差不多一千五百人的兵力，根本无法发挥出己方兵力的优势，最终变成经典的添油战术，根本实现不了消耗对方兵力的目的。 所以他果断下令固守，同时给自己效忠的君主写信说明眼下的困境，并希望能得到更多魔法方面的援助。 “有趣，看来昨天晚上的杀戮把敌人的指挥官吓坏了。”克莱马蒂斯居高临下看着外面那安静的大营，抿起嘴角意味深长的说道。 “也许他们在等待来自王都的魔法支援。只要能聚集差不多五到十名的奥术施法者，他们就能通过魔法仪式直接摧毁城门或者城墙。”乔姆提出了不同的看法。 自从被任命为这支军队的“首席大法师”，他的神经就一直绷得非常紧，生怕一觉起来发现自己已经成为阶下之囚。 毕竟这支军队里，除了他这个“首席大法师”之外，连根没有第二名施法者，不管是法师、术士、牧师还是德鲁伊。 所以从某种程度上，他就是超自然力量最后的屏障，必须要打起十二万分的精神来。 “别担心，如果他们愿意在这方面浪费时间，那正中我们的下怀。因为这一来一回的时间，足够让斯图尔克横跨大海，直接在某个防御力薄弱的地方登陆，并迅速形成两面夹击之势。更何况，你以为就只有我们的敌人有法师？难道你忘记了戈尔王国拥有这篇土地上最强大的施法者组织——秘法会了吗？”克莱马蒂斯轻笑着反问道。 “你的意思是……”乔姆似乎明白了什么，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 克莱马蒂斯认真的点了点头：“没错！加入这场战争的秘法会成员已经在行动了。那些效忠王室的法师马上就得面一个选择，要么去死，要么加入我们。他们自身都难保，又哪来的余力去支持军队呢。” “原来如此！也就是说，我只需要对付那几个随军法师即可。” 乔姆终于明白为什么眼前这个女人看起来一点都不着急，原来早就已经胜券在握。 “你知道吗？其实那个家伙故意把你丢在这种充斥着混乱和各种不确定性的地方，但却不会让你遇到根本无法解决的麻烦和敌人。就像我说的，多给自己一点信心，你比你自己想象中要强大，不管是魔力、智慧、还是头脑。最重要的是——你还不够疯！”克莱马蒂斯摸着男孩的脑袋说道。 “疯？” 乔姆听到这个字眼嘴角立刻不受控制的轻微抽动了一下。 但克莱马蒂斯却咧开嘴大笑着回答：“哈哈哈哈！没错！你还不够疯狂！知道艾尔伯特在遇到困境和危险的时候，会做出多么令人意外和疯狂的决定吗？他真正可怕的地方从来都不是施法等级，亦或是掌握了多少强大的法术，而是可以打破思维的禁锢，让魔法的力量插上想象力的翅膀。所以抛弃你那所谓的谨慎，让自己变成一个理智的疯子。” “理智……的疯子……” 乔姆显然还是第一次听到这样的形容，顿时陷入了沉思。 如果这句话是别人说的，那他绝对不会相信半个字，因为在魔法学习过程中，几乎所有的书籍都会在最显眼的地方标注出，谨慎才是一名法师应该具备的品格。 不过克莱马蒂斯曾经很早就跟随艾尔伯特，并且在很长一段时间内甚至属于那种亲密无间的重要手下，自然知道一些外人不知道的秘密。 “对！理智的疯子！让理智来支配情绪，让疯狂来支配行为。如此一来，你在敌人的眼中就会变得充满意外，甚至是无法预料。趁这两天休战好好想想，等你想明白了我们就开始主动发起进攻，把外面那些效忠于王室的禁卫军全部杀光！一个不留！” 伴随着最后一个字脱口而出，克莱马蒂斯瞬间释放出骇人的杀气与强烈的嗜血欲望。 “你疯了？那可是好几万人的精锐！我们的兵力只有对方十分之一！”乔姆震惊的张大了嘴巴。 “啊！我早就疯了！确切的说是在跟随艾尔伯特之前就已经疯了！对于我来说，人生全部的意义就在于痛快的厮杀！不管是我杀死别人，还是别人杀死我都无所谓。总之，享受那温热鲜血飞溅的感觉就好！” 说着，克莱马蒂斯用随身携带的小刀轻轻花开自己的手掌，任由暗红色的血液一点一点滴落在脸上。 听到这番话，乔姆顿时忍不住打了个哆嗦，眼睛里流露出骇然的表情，第一次对于疯狂这个词有了全新的认识。 同时也明白平日里跟对方相处时，那种说不上来的危机感与别扭究竟是怎么回事。 这是一个真正的疯子！ 不管是行为、思想还是灵魂！ 从那双漂亮的大眼睛里，可以看到宛如湖面一样的平静。 就好像死亡对于她来说跟呼吸、吃饭喝水一样，都是再平常不过的事情，没什么值得大惊小怪的。 “该死！我需要一个人冷静冷静！” 毫无疑问，克莱马蒂斯的疯狂把这个十三岁的男孩吓得不轻，很快跑回要塞内属于自己的房间，砰地一声躺在床上，拼命想要让狂跳的心脏安静下来。 但同样的，他的脑海里一直在不断思索刚才谈话的内容，尤其是理智的疯子这个乍一听十分矛盾，但仔细一想又充满可行性的建议。 可是要如何维持两者之间的平衡呢？ 疯狂真的能打开思维的禁锢，让自己发挥出超越自身极限的力量吗？ 它对于狂乱法师的意义究竟何在？ 带着无数的疑问，乔姆很快便昏昏沉沉的睡了过去，并且在梦境中开始与内心最深处的潜意识对话，试图找到一种解决之道…… 第五百七十八章 因为有趣呀 “呵呵，克莱马蒂斯果然没有让我失望，果然用自己的疯狂影响到了这个小家伙。” 艾尔伯特坐在元素王座上，默默观察着魔法水晶里传递回来的影响，脸上露出欣慰的笑容。 毫无疑问，这是他对乔姆试炼中最重要的一环。 毕竟狂乱法师与传统法师不同，需要一点疯狂甚至是疯癫，才能真正让自己变成一个可怕的存在。 曾经有人问过，什么样的狂乱法师最恐怖，甚至连诸神、恶魔和魔鬼都会感到恐惧？ 答案很简单！ 是一名完全不在乎自己生命，同时施法等级有高的吓人的狂乱法师。 因为没有谁能猜测到，这个疯子所施展的高级法术，下一秒会在狂乱波动下发生怎样的剧烈变化。 不过就在艾尔伯特沉迷玩弟子养成的小游戏时，一道传送门突然凭空出现，紧跟着死灵系首席索拉直接另外一边传了过来。 当他看到那块巨大水晶里呈现出的画面后，立刻惊讶的问：“这就是那个被您收为弟子的幸运男孩吗？” “嗯！怎么样，还不错吧？他现在已经有了五个法师等级，而且不管是施法数量还是战斗经验，都远远超越了学院里那些还在学习基础知识的学徒。”艾尔伯特颇为自豪的介绍道。 对于乔姆这个弟子，他是真的相当满意，甚至能感受到那瘦弱矮小身体里所蕴含的惊人力量。 假以时日，只要没有半途被狂乱波动害死，成为传奇法师简直就是顺利成章的事情。 而狂乱法师的等级一旦超越某个临界点，危险的负面狂乱波动就会变得越来越少，大部分都是对自身有利的正面狂乱波动，生存能力会直线上升。 尤其是学会了克隆术，开始培育自己的克隆体后，狂乱法师绝对会成为所有敌人的噩梦。 “五级法师？短短半年！”巫妖惊讶的长大了嘴巴。 作为只差半只脚就能跨过传奇施法者那道门槛的他，非常清楚这种提升速度意味着什么。 那意味着几百万乃至上千万人中才会诞生一个的超级天才！ “别那么吃惊！你要明白狂乱法师跟传统法师不一样。他们在对魔力节点的感知要格外敏锐，所以能从每一次施法中汲取一部分魔力囤积在体内。等到囤积的魔力在某个特殊时刻被引发出来，瞬间就能提升自己的施法等级。”艾尔伯特饶有兴致的解释道。 听到这番话，脸上皮肤和肌肉还没有完全干枯溃烂的索拉顿时露出羡慕的表情：“怪不得！不过这种提升施法等级一定相当危险吧？” 艾尔伯特点了点头：“是的！这种魔力瞬间爆发会引起十分强烈的狂乱波动。也就是说，狂乱法师每次升级前所释放的最后一个法术往往急剧破坏性，能轻易毁灭一座村庄，甚至是城镇。如果他们自己碰巧也在法术覆盖范围内，那必死无疑。” “真是可怕！我不太了解，您为什么要培养这样一个不受控制的危险男孩？”索拉提出了这个一直困扰自己的疑问。 艾尔伯特笑着回答：“当然是因为有趣呀！难道你不觉得这种每次施法都像是在投一枚叫做“命运”的骰子很有意思吗？而且在我看来，狂乱法师是最接近魔法本质的一群人。当他们引发狂乱波动时，往往会直接从最纯粹的原始魔力中汲取力量。通过观察和研究，我们可以总结出一套规律，从而提高整个组织内所有成员的施法能力。对了，你今天特地赶来该不会是跟我谈这个吧？” “当然不是！我今天来是向您汇报学院成立后大半年的进展。到目前为止，我们已经有了一千两百名掌握至少一个零环奥术的学徒，十名一级法师。”巫妖直接拿出一份用羊皮纸装订而成的花名册递了上去。 “哦？十名一级法师？看来这次招收到了不少有天赋的孩子呢。”艾尔伯特通过法师之手简单翻看了一下名册上的内容满意的笑了。 因为不出意外的话，等第一期三年结束后，至少会培养出一百多名低级法师，开始进行二次深造。 而那些掌握零环戏法的学徒也不会浪费，统统可以送到炼金工坊制作药剂和各种魔法物品，亦或是各地法师塔里给法师做助手，通过勤工俭学来继续学习深奥的魔法知识，伺机突破成为正式法师。 当庞大的构架组建完成，戈尔王国这个新生的魔法文明会瞬间爆发出强大无比的力量，并且还会把原本只有贵族和富商才能享受到的魔法服务向中下阶层推进，从而开始深刻影响整个社会乃至文明。 “是啊！已经有不少大法师开始从中物色亲传弟子了。不出意外的话，秘法会将会迎来一批年轻且充满活力的新生力量。您看是不是可以准备筹备第二期招生了？”索拉小心翼翼的试探道。 虽然刚开始做这个所谓学院长的时候，他还有点不那么情愿。 但是随着这种全新魔法教育模式的优越性开始体现，他瞬间意识到对于孵化一个强盛魔法文明来说，这个小小的摇篮有多么重要。 甚至可以用根基来形容都不为过！ 而他这个学园长自然也会水涨船高，渐渐成为整个魔法文明最核心的决策层成员之一。 “呵呵，别急，等斯图尔克那边的远征军击溃并占领沙来特王国再说吧。目前我们的财政已经接近极限了！我指的不是黄金、宝石、魔法金属这些东西，而是指生产出来的商品和粮食已经有点接近极限了，再继续制造大量的货币会导致物价暴涨。” 艾尔伯特稍微犹豫了一下，最终还是决定先搁置这个诱人的建议。 正所谓步子大了容易扯着蛋。 他现在的步子已经相当大了，再继续搞下去迟早会导致脆弱的经济系统崩溃，所以还是先收敛一点比较好。 更何况，身为拥有近乎无限寿命的元素领主，他为什么要像个凡人那样与时间赛跑呢？ 时间应该是站在他这一边的盟友才对！ “需要我亲自带人去搞定那些具有一定危险性的施法者吗？”巫妖主动开口询问道。 “嗯——去吧！替斯图尔克分担一点压力，顺便早点结束这场无聊的战争。记住，给所有施法者一个重新选择的机会。这对未来的计划有好处！” “如您所愿……” 第五百七十九章 巫妖的征召 雅米城中央法师塔，整个秘法会组织的心脏，同时也是驻扎着数量最多、平均施法等级最高人员的地方。 这里已经经过三次扩建，远远看上去就如同一个巨大粗壮的圆柱形柱子，唯有顶端不断散发的刺眼光芒提醒着周围每一个人，这里居住着无数强大的法师和术士。 当死灵系首席索拉从那扇传送门里走出来的时候，两旁负责管理传送之间的法师赶忙弯下腰，向这位整个组织里唯一完成转化仪式的巫妖鞠躬行礼。 “首席阁下，欢迎您回来。” “嗯！” 索拉轻轻点了下头作为回应，径直来到第四层的执勤室。 顾名思义，执勤室就是平日里负责处理整个雅米城超自然力量法师休息、等候和出发的地方。 这里无论白天黑夜，都会有至少两名大法师，二十名掌握六环奥术的中阶法师，四十名掌握四环奥术的低级法师。 除此之外，偶尔还会有几名依靠血脉施法的术士，亦或是效仿艾尔伯特踏上元素之路的元素召唤者。 一旦观测室那边察觉到城市内出现了异动，那么立刻就会将具体的位置和坐标发送过来，根据危害等级派出相应的小队去处理，必要的话还会配备魔像之类的构装体作为辅助，基本杜绝了外来施法者或是邪教徒私下里的小动作。 在这种堪称恐怖的绝对力量碾压下，别说是一群流窜作案的小团伙，就是遇到传奇生物也能正面硬刚一波等待后援到来。 看着那一双双充满好奇的眼睛，索拉直截了当开口说道：“以死灵系首席的名义！我现在需要征召一些人手去解决一些敌人。有谁自愿报名？” “敌人？” 一名大法师抬起头露出了好奇的表情。 要知道敌人这个字眼可不是随随便便就能用的，至少要能对秘法会造成一定的威胁。 而他实在想不出，在这片土地上还有什么组织能对强大无比的秘法会造成威胁。 “嗯！艾尔伯特阁下授权让我帮忙解决一下效忠于沙来特王室的法师。当然，按照老规矩，所有的战利品，除了书籍、技术和知识，其余的都由参战者瓜分。其中出力最大的人，可以成为那座高塔的塔主，开设一个新的分部。” 巫妖微笑着说出了令在场每一名施法者都兴奋不已的话。 因为他直到，没有人会拒绝这样的诱惑。 不管怎么说，那都是一座设施完善，且存在了数百年的法师塔，肯定保存着大量的魔法卷轴、物品、装备、药剂，黄金、宝石、各种稀有的材料，甚至是来自其他位面的稀有生物。 简单来说，这就是一次由官方组织的合法抢劫，一次强盗们的狂欢。 “请务必算我一个！”大法师连想都没想立刻便选择加入。 “我也是！” “算我一个！” “还有我！” “首席阁下，我们什么时候出发？” …… 一时之间，超过半数以上的法师都急不可耐的表态，生怕晚了被排除在外。 “停！报名到此为止！刚才所有要加入的人，我给你们十分钟时间整理装备，然后带上二十个魔像，四十个亡灵构装体、十五个经过改造的亡灵刺客出发。记住，凡是遇到抵抗格杀勿论。但如果对方不抵抗，那么就给他们一次重新选择的机会。” 索拉当着所有人的面把这次行动的规则做了个简短的说明。 他可不希望这些家伙杀红眼，直接把整座法师塔都给屠杀一空。 “明白！请您放心，我们都曾经是这项规则的受益者，明白这对于组织的发展壮大有好处。只要那些家伙识时务，我们都不介意再增加一位同伴。”为首的大法师面带微笑给出了保证。 “非常好！十分钟后传送之间集合。如果到时候有谁没有出现，那我会是他主动放弃。” 说罢，巫妖从口袋里掏出一块魔法怀表，直接设定了十分钟倒计时。 当他按下触发按钮的刹那，咔嚓咔嚓的声音瞬间回荡在每一个参与者的耳边。 众法师们二话不说，立刻急匆匆跑回自己的房间，开始把压箱底的东西一股脑带上，然后直奔位于下层的传送之间。 没过一会儿工夫，这支临时组建起来的远征军便浩浩荡荡借助法师塔的力量，直接传送到了距离王都法师塔仅有不到二十米的空地上。 尤其是那些体型超大的魔像，还有用骸骨制作而成的死灵构装体，顿时把周围行人吓得惊声尖叫。 有一支巡逻的队居然还想冲过来抓住这些突然出现的怪人，结果被身手矫健的亡灵刺客瞬间屠戮一空，大量鲜血、碎尸、内脏直接散在街道上，彻底让原本就被吓到的行人发疯似得乱跑，附近几个街区短短几分钟就陷入空前的混乱。 但索拉却没有例会那些四散奔逃的普通人，直接对准法师塔的入口开始吟唱咒语。 下一秒…… 轰！ 一道刺散发着浓郁负能量的光芒直接打在正门上，瞬间摧毁了上边加持的防护魔法。 旁边的魔像则第一个上去，一拳砸开大门冲了进去。 其余的魔像、亡灵构装体和改造刺客紧随其后。 还不到十几秒的功夫，里边就传来刺耳的惨叫声，还有大量陷阱被触发时产生的爆炸、强酸、闪电、音波…… 一直到这些声音全部消失，巫妖这才不慌不忙的加持完一大堆防护魔法带头往里走。 最后只留下两个魔像、两个构装体、四名法师守住这个入口，防止被后来赶到的士兵干扰。 刚进入一层，众人便看到十几具残缺不全的尸体，大部分都是刚刚死去的年轻学徒，只有两三名是正式的法师。 由于那些负责踩陷阱的倒霉蛋都是粘土魔像，所以损失并不算大，仅仅有两个亡灵刺客被爆炸波及到，身体出现了严重的损伤。 不过稍微注入一点负能量之后，受损部位便开始恢复，甚至比受伤前变得还强壮。 对于亡灵来说，负能量就相当于治疗法术。 也正因为这一点，所以死灵系法师才那么喜欢召唤和支配亡灵生物进行战斗。 当他们朝敌人释放大范围负能量魔法时，不仅可以给敌人造成极大的杀伤，同时还能治疗自己召唤或是制造出来的亡灵生物，一个法术同时起到两种作用，怎么看都是赚大了。 第五百八十章 扫荡 “该死！快去拉响警报！我们被入侵了！” “塔灵！立刻关闭所有通往上层的入口！” “开启陷阱！开启定向召唤！启动所有魔像和构装体！” …… 作为一个存在了数百年的施法者组织，沙来特王国的法师协会已经太久没有遭到过入侵，一时之间全部都慌了神，连实力最强的塔主都有些不知所措，只能下意识把法师塔内所有的防御机制和魔法全部激活。 才短短几分钟功夫，这座充斥着强大魔法能量的建筑就已经进入战争状态。 尤其是那些完全随机的召唤传送，短短几秒钟就把每一层都塞满了各种各样的内层位面和外层位面生物。 由于太过急躁的关系，有些地方甚至出现了恶魔与魔鬼，天界生物与恶魔，天界生物与魔鬼凑在一起的尴尬状况。 结果还没等敌人打上来，他们自己就先干了起来，结果把不少陷阱和防御魔法统统破坏殆尽。 等到死灵系首席攻上来的时候，发现整层都被破坏的差不多了，只剩下一两个伤痕累累的召唤物，直接让魔像清理掉即可。 “真是难看啊！他们把法师的脸都丢尽了！”一名大法师颇为无奈的感叹道。 什么时候最能看出一个施法者组织的底蕴？ 当然是遭遇突发状况，尤其是遭到强大外敌入侵的时候。 可现在看看这些渣渣的表现！ 简直还不如外面那些受到严格训练的士兵！ 说到底，沙来特王国的法师们长期受到王室的庇护，而且头顶上还有一个强大的绿龙军团，所以很少面对真正的危险，久而久之便养成了现在这幅高不成低不就的样子。 巫妖对于这座高塔里的法师明显也十分不满意，冷着脸吩咐道：“杀光他们！一个不留！这种垃圾没资格成为我们中的一员！” “如您所愿，首席阁下。” 身后那些抱着发财想法来的战斗法师们脸上都纷纷露出毫不掩饰的喜悦。 在接下来的短短不到二十分钟，他们这群如饥似渴的家伙一层一层扫荡，凡是没来得及跑到顶层去的家伙，不管是学徒也好，还是法师、术士也罢，都会被毫不留情的杀死。 而他们身上所携带的魔杖、戒指、首饰、卷轴、腰带、法袍、附魔手杖等等，统统都会成为战利品的一部分。 除此之外，摆放在书架上的笔记、书籍、各种宝石、材料和金银货币，同样也遭到三光式的洗劫，所过之处可谓是寸草不生。 只有那些拿不走的东西，比如说炼金试验台、工作台，才会被留在原地。 其中几个完全没脸没皮的家伙，甚至当着别人魔法眼球注视下，直接悄无声息的就完成了战利品的分配，然后堂而皇之的穿戴在自己身上，有些上边还沾染着受害者的血迹。 强大！ 冷酷！ 残暴！ 毫不留情！ 这就是沙来特魔法协会人员眼中入侵者的真实面目！ 尤其是为首的巫妖，浑身上下都散发着惊人的负能量，根本不是在场任何一个人能单独对付的。 “怎……怎么办？”塔主用略带颤抖的声音问。 但遗憾的是，他没有得到任何人的回应，因为剩下的几个家伙表现还不如他呢，早就已经开始准备使用传送魔法各自逃难了。 “阁下！敌人已经入侵到第八层，马上就要打破最后的防御，请下决断吧。” 就在这个时候，塔灵的声音突然回荡在每一个人的耳边。 “启动传送门！等我们离开之后直接将引爆所有魔法能量，将这座塔炸掉。”塔主咬着牙说出了令自己心痛万分的话。 没办法！ 现在眼看着是挡不住了，只能以牺牲法师塔作为代价，争取干掉这群凶残的入侵者。 即使杀不死为首的巫妖，至少也能让对方组织损失惨重。 至于接下来还要不要为沙来特王室效力，那就是另外一个需要严肃考虑的问题了。 “明白！传送门充能完毕！开启！” 伴随着塔灵那清脆悦耳的声音，一道白色的光柱从天而降，撕裂开一条空间裂缝。 可还没等塔主迈步跨过去，就听到一声震耳欲聋的巨响，紧跟着整座塔开始剧烈晃动，无数法师顿时摔倒在地，还有些脑袋磕着墙壁或者桌角直接两眼一翻昏了过去。 下一秒…… 巫妖索拉带头从魔法炸碎的入口走了进来，直接一个次元锚封死包括传送门在内的一切空间移动魔法，冷笑着讽刺道：“你们就是效忠于王室的魔法协会成员？太令人失望了！确切的说，让你们活着都是对法师这个职业的侮辱。” “你……你们究竟是什么人？难道就不怕惹怒沙来特王国吗？”塔主立刻启动了好几个防护魔法，强作镇定的大声喝问道。 “自我介绍一下，鄙人是戈尔王国秘法会的死灵系首席，如你所见还是一名巫妖。所以……你觉得我会害怕一个马上就要被灭亡的国家吗？”索拉似笑非笑的反问。 话音刚落！ 好一名五十岁上下的女性法师立刻扑通一声跪在地上，用郑重其事的语气发誓道：“首席阁下！我们愿意改换阵营加入秘法会！更愿意协助你们征服这个国家！” “哦？给我个接纳你的理由！相信你应该听说过，秘法会从不需要废物。”巫妖迈步来到对方近前意味深长的说道。 “我会证明自己不是一个废物！” 说着，这名五十岁上下的女性法师立刻站起身，以迅雷不及掩耳的速度，将一支附着着破魔属性的匕首刺向塔主。 后者还没等反应过来发生了什么，身上那些防护魔法就被瞬间驱散。 紧跟着利刃知己穿胸而过，在心脏上扎出一个足有连根手指粗细的伤口。 “你……你！！！！！”塔主脸上充满了难以置信的表情。 要知道他跟对方可是最亲密的而情人关系，而且持续了至少三十几年，一直都是最亲密无间的合作伙伴。 “抱歉！亲爱的！我想要活着！所以只要请你去死了！” 女人完全没有掩饰自己的意图，用及其冷静的语气说出了理由。 第五百八十一章 女妖之嚎 没有人可以在心脏被刺穿后还能活着，所以塔主很快便在不甘、不解和愤怒的情绪支配下慢慢咽下最后一口气。 看着倒在地上那具苍老的尸体，巫妖脸上浮现出一丝满意之色：“非常好！你证明了自己不是废物，有资格成为我们中的一员了。” “非常感谢！我保证绝不会令您失望的！”女法师单手抚胸优雅的鞠了一躬。 如果忽略掉右手攥着的那支还在不断滴血的匕首，她脸上的笑容是如此慈善和蔼，完全看不出刚刚杀了一个与自己关系及其密切的人。 事实上，残忍也是法师最宝贵的品质之一。 只有当法师足够的残忍的时候，他们才能在探索魔法的道路上，尤其是探索死灵系魔法的道路上不断前进，直至窥探到生与死的奥秘。 不过索拉并没有浪费塔主的尸体，抬手一个死灵法术便完成了防腐处理，直接交给身后的魔像负责保管。 等做完这一切，他才把目光投降那些瑟瑟发抖的协会法师：“你们还有谁想证明自己不是废物吗？” 但遗憾的是，没有人敢开口回应这个问题，所有人都仅仅是低着头一声不吭，像把头埋进沙子里的鸵鸟。 就在他们以为自己不吭声就会被像垃圾一样扔出去的时候，巫妖当着所有人的面开始大声吟唱咒语。 “不好！快后退！” 一名秘法会的死灵系法师显然认出了自家首席正在施展的魔法，立刻慌张的快速后退，一直推到整个房间的最角落。 其余的人尽管不太清楚原因，但也纷纷紧随其后，根本不敢在巫妖身边多呆哪怕一秒钟。 当秘法会和那位才投降的女法师都退至安全距离之外，索拉终于完成了漫长的吟唱，直接抬起双手释放出一股恐怖的负能量，同时伴随着刺耳的尖啸声。 “啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！” 瞬间！ 超过五十名聚集在一起的施法者在听到这股叫声后当场七窍流血，瞪大眼睛满脸难以置信的死了个干干净净。 没有伤口！ 没有痛苦！ 更没有临死前发出的惨叫！ 有的就只是快速、安静的死亡！ “女……女妖之嚎！九环死灵系魔法！” 大法师用略带颤抖的声音念出了这个恐怖法术的名字。 要知道九环奥术，并不是每一个人都有资格学习和购买的。 即使是他也需要完成大量任务凑足贡献点数，才能去储藏室一窥那些最顶级的魔法卷轴。 但巫妖却像做了一件微不足道的小事，满不在乎的挥了挥手说道：“好了！把这些尸体处理一下都运回去，我会抽空全部制作成低级的亡灵施法者。现在，一起来举行魔法仪式来夺取这座高塔的最高控制权，顺便将塔灵的意识抹去重置。” “首席阁下，我有一件事情需要向您禀报。”女法师突然站出来插了一嘴。 “嗯？什么事？”索拉下意识转过头。 “就在您发起进攻之前，有一支十人组成的队伍刚刚离开法师塔，前往指定目的地调查你们戈尔王国的一位女将军。根据前线传回来的情报，她手下似乎有一群类似吸血鬼一样的超级士兵，而且没有吸血鬼的弱点。” “啊！没关系，克莱马蒂斯和她手下的血腥守卫军团会解决这些漏网之鱼的。更何况，那里还有一个看上去十分弱小，但却格外恐怖的小家伙。” 听到对方的描述，巫妖脸上顿时露出玩味的表情。 说实话，如果不是还有更重要的事情需要处理，他都想亲自去前线看看乔姆的表现。 没办法！ 狂乱波动所产生的共鸣都是直通最原始、最狂躁的原始魔法能量，对于任何一名施法者来说，不管是亲眼目睹，还是在它产生的一瞬间进行一些有限的接触与测试，都是不可多得的好机会。 尤其到目前为止，这个世界只有男孩一个狂乱法师。 除了他根本没有第二个人可以引发狂乱波动。 “您知道？”女法师两眼微微放光。 毕竟她今年也已经五十多岁了，虽然依靠某些特殊药水和魔法的力量看去来比实际年龄稍微年轻一点，但终归在不断衰老，甚至是慢慢的死去。 所以当听说有一种获得吸血鬼力量，但却成功摒弃了缺点的魔法造物后，她就一直相当关注，甚至渴望能将这种技术用在自己身上。 索拉无疑察觉到了这个女人的强烈渴望，轻笑着回应道：“我当然知道！因为这些血腥守卫就是我亲手制造出来的！他们拥有超过普通人五到十倍的寿命，而且还能随着大量吸食鲜血强化自身，产生类似吸血鬼一样的天赋魔法。怎么样，你感兴趣吗？” “当……当然！我可以向您学习它吗？”女法师激动的声音都有些颤抖。 “呵呵，那就先证明你的价值吧。虽然这在秘法会内部根本算不上什么太高级的知识，但你现在还不配得到它。记住，对于我们而言，能力和忠诚同样重要，你必须从零开始学会如何融入这个伟大的组织。我们的目标可不仅仅只是成为整个地区魔法力量的统治者，而是要创建一个辉煌无比的魔法文明。” 说完这句话之后，巫妖便不再理会对方，迅速让己方法师围绕在控制球的旁边开始吟唱咒语，凭借着强大的力量一次又一次冲击着创造留下来的最后防御。 而塔灵则在竭尽全力进行着最后的抵抗。 但遗憾的是，它毕竟只是一个魔法造物，最终不可避免变得越来越弱、越来越弱，直到被彻底抹除所有记忆，重置成一个全新的自己。 当新塔灵的声音回荡在每一个角落的时候，这做法师塔便彻底成为秘法会的所有物。 确切的说，现在掌控最高权限的人就是死灵系首席索拉。 巫妖没有任何犹豫，直接选择先将整座高塔彻底封闭，阻止外面那些蜂拥而至的士兵靠近。 第五百八十二章 危险的发际线 就在巫妖索拉攻陷沙来特王国魔法高塔的时候，远在军事要塞内的乔姆正愁眉苦脸，死死盯着外面军营中突然增加的一队施法者。 足足过了好几分钟，他才头也不回的说道：“十名不低于七级的法师！我们的麻烦大了！” “麻烦？不，孩子，这是惊喜，来自敌人最好的礼物。”克莱马蒂斯舔着嘴唇一脸嗜血的回应道。 作为戈尔王国为数不多的将军之一，她可不是那些没见过魔法的“土包子”。 恰恰相反，她不仅见过无数大部分法师听都没听说过的强大秘术，而且还经常与秘法会的高级成员切磋，对付施法者的经验可以说在众多高级战士中首屈一指，就连斯图尔克都无法与之相媲美。 最重要的是，克莱马蒂斯感觉不到疼痛，更不畏惧死亡，所以类似火焰护盾之类的反伤型法术根本起不到任何恐吓作用。 她会直接冲上去撕碎对方身上的石肤术，将那些物理防护魔法一个一个全部敲碎。 “你打算按照原定计划，今天后半夜发动突然袭击？”男孩瞪大眼睛似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。 但克莱马蒂斯却认真的点了点头：“当然！制定计划不就是为了付诸实际行动的吗？更何况，你要明白战争这种东西，很多时候人数优势是最靠不住的。只要你足够疯狂，敢于在敌人想象不到的时候发起猛烈攻击，他们脆弱的战斗意志很快就会崩溃，甚至四散逃窜像牛羊一样遭到宰杀。” “那些贵族和他们的军队会死光的！他们可没有你和你手下那么强大的战斗意志！”乔姆压低声音提醒道。 “没关系！他们死光了不是更好吗？毕竟，你那位老师的目的可是吞并这个国家，而不是帮助那些贵族恢复原本的地位和权利。相信他对于原始落后的封建制有多厌恶，你应该最清楚才对。”克莱马蒂斯满不在乎的回答道。 估计在她的眼里，那些投靠过来的贵族连炮灰都算不上，只能算是一次性废物利用的消耗品。 就算没有在这场惨烈的战争中死掉，迟早也会被艾尔伯特用各种各样的政治手段清洗干净。 所以与其让这些家伙憋屈的死在政治斗争中，倒不如让他们死在战场上。 至少后者是以战士和勇者的身份死去。 “那我的任务呢？别告诉我你打算你让我一个人对付十几名施法等级比我高，年龄比我大的法师。”乔姆嘴角抽搐着质疑道。 “呵呵，你要做的就是释放自己全部的潜力，竭尽所能把那种叫做狂乱波动的力量提升到极致。别犹豫！抱着连我一起杀死的强烈意愿，施展出你认为破坏力最恐怖的法术吧。释放你的理智，让疯狂来创造一个不可能的奇迹。如果我没猜错的话，这才是他给你的真正试炼。” 毫无疑问，克莱马蒂斯是这个世界上极少数能够真正理解艾尔伯特想法的人之一。 她几乎在第一眼看到男孩的时候，就意识到对方身上缺少的东西是什么，同样也明白自己在这场试炼中所扮演的角色。 “别担心，按照眼下这种恶劣的情况，还有你那疯狂的计划，我想不疯也不行了。因为如果不疯狂一点，根本看不到明天的日出。”乔姆下意识摸了摸自己越来越高的发际线。 也不知道是最近压力越来越大的关系，还是因为被这个疯女人逼到了悬崖边上，总之头发掉的特别快。 照这个速度下去，用不了多久就要全秃了。 …… 时间飞逝，白昼很快过去，当后半夜三点左右的时候，休息了整整一个白天外加半个晚上的军队已经全副武装聚集在要塞的空地上。 尤其是那些本地的传统贵族和骑士们，一个个两只眼睛都散发着赤裸裸毫不掩饰的仇恨。 对于他们来说，外面那些效忠于王室的禁卫军，就是杀死自己血脉至亲、爱人、朋友的刽子手，一群该死的“泥腿子”，暴君的帮凶。 根本不需要任何动员，只要打开城门他们就会第一波冲出去，将这些杂碎全部斩杀殆尽，哪怕代价是自己的死亡。 强烈仇恨是一种及其强大的力量！ 它能让软弱的人变成狂暴的屠夫，让阳光的人变成冷血的杀手，让遵守秩序和法律的人变成毁灭者。 而目前，这群在大屠杀中侥幸活下来的人就是一群可怕的复仇者。 看着那一张张或是扭曲、或是愤怒、或是兴奋的眼睛，克莱马蒂斯拔出武器，咧开嘴狞笑着说道：“今天晚上我们可能会死！可能会失败！但我们绝不会退缩半步！跟不会像个懦夫一样转身逃走！来吧！跟我一起去痛快的厮杀！无论你有什么仇怨！有什么想要发泄的情绪！都让它们降临在敌人的头顶！打开城门！冲啊！用鲜血和尸体染红这片土地！” “冲啊！” “杀光这些效忠王室的杂碎！” “碾碎他们！” “为了贵族的荣耀！” …… 伴随着冲天的喊杀声，由近千人构成的骑兵以迅雷不及掩耳之势冲过吊桥，完全没有一丁点减速，直挺挺从正面撞进敌军的大营。 剩下的步兵则紧随其后。 尤其是克莱马蒂斯，身上穿着极为显眼的龙皮甲，首当其冲一路砍杀，只留下遍地残缺不全的尸体。 有几个自认为实力不错的战士想要阻挡她前进的脚步，结果一个照面就被砍掉脑袋，亦或是直接拦腰斩断。 眼见主帅如此勇猛，后边跟进的士兵自然也都像疯了一样，见到人就杀，看到帐篷就点火。 才短短不到十分钟的功夫，禁卫军的大营就已经变成一片红色的火海。 “该死！发生了社么？”老将军从帐篷里冲出来大声喝问。 “阁……阁下！不好了！那个女疯子居然敢倾巢出动，对我们发起了全面进攻。”一名路过的军官赶忙汇报道。 “进攻？她手里的士兵才只有我们的不到十分之一！”将军听到这个消息也是瞬间愣了一下。 但是很快，他就回过神来立刻命令道：“快！立刻吹响紧急集合号角！把我们的军旗竖起来，让所有士兵都向这个方向靠拢。只要我们组成步兵方针，依靠人数优势总能把对方赶回去。” 第五百八十三章 陨石 很显然，在遭受突然袭击陷入混乱的时候，没什么比立刻聚集士兵恢复指挥系统更重要的事情了。 所以当象征将军的大旗被竖起来的刹那，所有陷入混乱的士兵都像找到了主心骨一样，迅速开始从四面八方向这里聚集。 但同样的，已经杀到疯狂的克莱马蒂斯也注意到了这面旗帜，立刻开始招募自己手下最精锐的血腥守卫，迅速组成一个简单的冲击阵型，然后迅速如排山倒海般发起进攻。 伴随着震耳欲聋的马蹄声，这些在魔法改造下几乎不会轻易死亡的家伙仅仅一个照面，就将超过自身三十倍的敌人冲垮，挥舞着手上的武器肆无忌惮屠戮试图逃跑的士兵。 他们根本不在乎自己是不是会受伤，更不在意胯下战马的死活，只有一个目标，那就是杀光所有视线范围内的敌人。 “该死！法师呢？那些法师去哪了？我们现在需要魔法力量的支援！”老将军一边挥舞着长剑是格挡一名血腥守卫的攻击，一边冲着身后的副官大喊道。 他做梦都没想到，不远处那个女疯子和这些血腥守卫居然完全乜有一丁点对于死亡的恐惧！ 尤其是当发起冲锋的时候，无论身上被利箭和弩矢刺穿多少次，都仍旧不会退缩半步。 一旦进入近身接触，立刻就会扑倒一两名士兵，通过吸血来恢复伤势。 对付这种bug一样根本不知道要怎样才能杀死的家伙，即便是见多识广的老将军也不知道究竟应该怎么办才能稳住局势，防止从眼下的混乱渐渐变成大溃败。 “抱歉，阁下，那些法师都不知道去了什么地方，帐篷里根本没有人。”副官苦着脸大声回应道。 就在两人说话的功夫，克莱马蒂斯终于砍死了那些不知死活，当那靠近自己的敌军士兵，转过身居高临下舔着嘴角沾染的血迹问：“最后一次机会！告诉我，你们打算投降吗？” “不！绝不！”老将军连想都没想便给出了否定的答复。 因为他知道，就算自己现在投降，那些已经杀疯了的传统贵族也不会放过自己。 毕竟死在他手上的贵族及其家属，没有一万人也有几千。 而传统贵族最大的特点就在于通过长达数百年乃至上千年的不断联姻，几乎个个都沾亲带故。 所以从某种程度上，他已经成为了这个阶级的眼中仇恨的最终宣泄对象之一。 “很好！我喜欢硬气的对手！就让我来砍下你的脑袋，然后用头盖骨做成一个酒碗当做纪念品吧。” 说完这番充斥着野蛮、残忍和暴力的话语后，克莱马蒂斯直接催动胯下那匹已经非常疲劳，随时都有可能倒下的战马冲了过去。 “保护将军！拦住她！”副官看到这一幕立刻扯着嗓子咆哮道。 但大部分士兵眼下已经被屠杀的毫无斗志，其中一小部分更是连存活和反抗的意志都消失了，就那样傻愣愣的站在原地等待死亡的降临。 就在克莱马蒂斯即将冲到近前，把这位已经年过六十岁的老人直接斩首的刹那，一道刺眼的魔法光辉突然凭空出现，紧跟着无数绚丽的奥术飞弹从四面八方飞了过来。 看到这一幕，她非但没有露出恐惧的表情，反倒都是开心的大笑起来：“哈哈哈哈！没错！就是这样！来吧！尽情的厮杀吧！不管最终死的是我，还是你们。” 话音刚落！ 这些飞弹便一股脑打在这个女疯子的身上。 哪怕有龙皮甲和大量魔法装备的保护，她仍旧受到重创，大量鲜血和碎肉四散飞溅，一条胳膊更是直接被活生生打成碎渣。 可即便如此，克莱马蒂斯仍旧没有后退或者躲闪，一个箭步冲上去手起剑落，把老将军的脑袋当场砍了下来。 看着那个站在尸体前拎着头颅浑身是血的身影…… 战场上每一个人都陷入了短暂的沉默！ 尤其是远处那些通过隐身术藏起来，然后施法偷袭的法师，此刻都忍不住纷纷露出惊骇的表情。 因为这实在太吓人了！ 尤其是气势和心理层面！ 足足过了好几分钟，那名副官才终于回过神来，发出撕心裂肺的惨叫：“不！！！！！！！！！！！！！” 这一嗓子瞬间让那些法师意识到他们并不安全，马上又开始吟唱咒语，准备先干掉这个危险的女人再说。 但还没等他们完成手头上的法术，便立刻感觉到周围的魔法能量开始出现一场波动，紧跟着一股无法用语言形容的恐怖狂乱突然出现，随后像潮水一般迅速扩散，让所有正在准备的法术开始出现不受控制的剧烈异变。 “不好！我控制不住火焰箭了！” “小心！我也失控了！” “还有我！” 一时之间，在场每一名法师脸上都露出了惊慌失措的表情。 下一秒…… 更恐怖的狂乱波动席卷了周围数百米范围内的每一寸空间！ “去死吧！都去死吧！！！！” 伴随着乔姆略显癫狂的声音与表情，夜空中出现了一颗火红色的陨石，正以极快的速度向军营所在的方向下落。 如此可怕的一幕，别说是那些普通士兵，就连来在场这些法师都没见过。 因为这明显已经超出了九环魔法的威力！ 完全是由于各种各样的巧合，以及那不可思议的狂乱波动造成。 当巨星陨石与地面碰撞的一刹那！ 刺眼的光瞬间照亮了一切！ 紧跟着巨大的轰鸣声与剧烈的震颤摧毁了附近方圆接近一公里范围内的所有东西，不管是人也好，还是帐篷、武器之类的死物，只留下一个巨大的深坑。 而这个深坑的中心，正是刚才那几名法师站着的位置。 此时此刻，他们早就已经死透，连渣渣都没剩下。 “干得不错！就像我说的那样，只要你足够疯狂，这个世界就没有多少人能够阻挡你前进的脚步。” 克莱马蒂斯挣扎着从地上爬起来，大半个身体已经完全碎裂、崩溃，但脸上依旧挂着疯狂嗜血的笑容。 第五百八十四章 完成试炼 “啊！你说得对！我已经能够感受到了，那来自最原始、最狂野魔法能量的亲睐。我是狂乱法师，狂乱法师需要的不是理智，而是疯狂，歇斯底里的疯狂……” 乔姆一边说着充满神经质的话语，一边缓缓朝大坑的中心位置走去。 此刻的他完全没有平日里表现出来的冷静，取而代之的是一种极度不稳定的精神状态，就好像把强行把自己逼近死角，然后在超越忍耐极限后突然爆发出来。 看到男孩这幅样子，克莱马蒂斯顿时露出了欣慰的笑容，立刻掏出一瓶魔法药水仰起头喝了下去。 还不到一分钟！ 她身上所有破损、撕裂的肌肉、内脏统统都恢复如初，同时失去的手和脚也慢慢长出来。 除了看上去颜色还有些苍白之外，完全不像刚刚从死亡线上爬回来的人。 毫无疑问，这绝对不是什么普通意义上的治疗药水，而是一瓶价值连城的再生药剂，相当于强大的六环神术效果。 事实上克莱马蒂斯疯归疯，但却一点也不傻，明白随身多带一些高级魔法药剂以备不时之需。 等身体彻底恢复，她这才稍微活动了一下那些重新长出来的胳膊，轻轻拍了拍男孩的肩膀低声说道：“恭喜你，孩子。你成功完成了这次试炼！接下来就尽情宣泄你内心之中的那份疯狂吧！” “试炼？” 乔姆听到这个词下意识哆嗦了一下，迅速退出那种癫狂的精神状态，用不是很确定的语气问：“你的意思是……这次试炼的目的就是让我体验这种不顾一切的疯狂？” “没错！即使像我这样的战士都能感觉到你的力量源自于混乱而非秩序！所以把你在学院里那套只适用于普通法师的常识统统忘掉！记住刚才那短短几分钟的感觉，这才是最适合你的道路，同样也是艾尔伯特希望看到的结果。” 说完这番话，克莱马蒂斯立刻捡起掉落在地上的武器，再次加入追杀敌人的行列中。 随着将军战死，法师遭到陨石团灭，剩下那些沙来特王国士兵终于彻底崩溃，再也组织不起任何像样的抵抗。 别说抵抗了，不少人都被那颗陨石吓破胆，满脑子只有一个年头，那就是逃离这个可怕的地方。 但憋了一肚子火的传统贵族们怎么可能会放过这样的机会，一口气追出去好几公里，远远望去到处都是残缺不全的尸体，以及大片被鲜血染红的地面。 没有俘虏！ 也不需要俘虏！ 当天色变亮的时候，这场惨烈到极点的战争终于落下了帷幕。 作为人数占据绝对劣势，并且主动发起进攻的一方，克莱马蒂斯手下的军队损失超过三分之二，只有不到一千人活了下来。 而敌人则死伤超过三万，剩下的一万人多人大部分都逃进了危机四伏的森林，估计最后能有十分之一活着逃回王都就算不错了。 当太阳从地平线上缓缓升起的时候，乔姆闻着空气中那浓郁的血腥味，苦笑着喃喃自语道：“终于结束了……” “是啊，终于结束了。你做的很好！甚至超乎我预料的好！” 伴随着熟悉的声音在耳边响起，男孩突然感觉两眼一花，紧跟着整个人瞬间出现在矿物位面的元素王座前。 “告诉我，通过这场试炼你都明白了什么，或者说感悟到了什么？”艾尔伯特一如既往坐在元素王座上，居高临下的询问道。 “我看懂了人性的阴暗面，同时也意识到狂乱法师力量的本质。”乔姆赶忙弯下腰鞠了一躬回答道。 尽管这场试炼从头到尾也没持续多久，但是却让从内到外受到了前所未有的洗礼，整个人的心智和思维方式都变得更加成熟。 尤其是那份隐藏在潜意识最深处的疯狂，开始渐渐对人格和精神产生影响，两只眼睛给人一种危险、邪气的感觉。 “哦？说说看，在你眼里狂乱法师力量的本质是什么？”艾尔伯特托着下巴，饶有兴致的继续追问。 男孩稍微犹豫了一下，迅速解释道：“狂乱法师的力量源自于不可掌控、无法预料的剧烈变化。这种能量是最初级且未经任何加工过的原始魔法能量，它们就如同脱缰的野马一样难以被驯服，所以我要做的不是驯服它们，而是要再狠狠抽上一鞭子，让它们朝着有利于自己的方向狂奔。” “很好！虽然不完全对，但已经十分接近真相了。介于你在试炼中的出色表现，我决定给你放一个长假，回到物质世界去休息放松。顺便探望一下家人和朋友。” 说着，艾尔伯特大手一挥，立刻打开一条通往雅米城的跨位面通道。 “万分感谢！” 眼见自己无比怀念的家近在眼前，乔姆立刻变得有些激动，行了一礼后马上急不可耐的穿了过去。 当再一次闻到略带咸湿味道的海风，看到穷人区那些孩子们在阴暗小巷周围玩耍游戏的画面，他的眼睛终于开始有些湿润。 毕竟这里是他出生和成长的地方，同样也是摆脱奴隶身份变成自由人的地方。 就在男孩颇有些感慨万千的时候，忽然听到身后有一个人尖叫了一声，用难以自信的语气问：“你……你是乔姆吗？” “妈妈？！”男孩仅用了一秒钟便认出母亲的声音，赶忙转过身满脸都是惊喜之色。 “我的天啊！真的是你！你在魔法学院过得还好吗？” 这位年纪在四十岁上下的女人一把将自己的儿子抱在怀里，开始从头到脚的进行检查。 不过很快，她就被乔姆身上那昂贵无比的丝绸长跑，各种能把人闪花眼的宝石戒指、护身符震惊得说不出话来。 尤其是挂在腰间的那个小小布袋，里边竟然装满了数百枚价值上千金币的钻石。 在这个聚集了大量社会最底层穷苦民众的区域，别说是满满一袋子，就是一颗都足以引发一场可怕的流血冲突，乃至暴乱…… 第五百八十五章 家 家，对于大部分人来说都是一个充满温暖和亲情的地方。 但对于乔姆来说，除了以上这两点之外，家还是一个让自己在很长一段时间都感觉到畏惧，甚至是不想要回来的地方。 因为他的家实在是太穷了！ 穷到父母不断从事着繁重的体力劳动，但也仅仅只能勉强不让一家老小挨饿的程度。 也正是因为这个原因，当得知魔法学院在整个城市内进行大范围筛选招生的时候，他毫不犹豫的选择了离开家去碰一碰运气，而目的也十分单纯，仅仅只是想要填饱肚子而已。 尤其是对于一名十三岁正在长身体的男孩来说，没什么比吃不饱更让人难以忍受的事情了。 看着那无比熟悉的破旧墙壁，以及使用到已经有些发黑的木头桌子、凳子，乔姆内心之中瞬间有些感慨万千，将自己随身携带的钱袋拿出来递给母亲：“给，妈妈，那去改善一下家里的生活吧。至少今天晚上做一顿好吃的，让弟弟和妹妹们高兴一点。” “这……这么多钱？那你呢？我听说学习魔法可是相当费钱的，连贵族老爷们都不一定能支付得起呢。” 四十岁上下的中年女人有些手足无措，看着袋子里那散发着黄灿灿光芒的金币。 确切的说，她这辈子到现在为止，还是第一次接触到金币这种“高级”货币，平日里使用最多的通常都是铜币，连银币都很少见过。 没办法！ 毕竟这里雅米城最大的贫民窟，虽然不像其他城市贫民窟那样充斥着各种各样的危险、犯罪和盗贼团伙，但也不意味着有多安全，各种小偷、窃贼、临时起意的抢劫犯层出不穷。 所以使用购买力最低的铜板相对比较安全，而金银货币这种携带方面、面值较大的货币则更容易成为别抢劫的对象。 “别担心，我已经是个合格的法师了，虽然跟其他法师稍微有些差异。更何况这点钱对于我来说根本算不了什么。”乔姆微笑着安慰着自己的母亲。 他本身就是出身于社会最底层，明白几十枚金币对于像父母这样穷困潦倒的家庭意味着什么。 甚至可以说，在贵族眼中只够买一点高级香料、烟丝之类奢侈品的钱，分分钟就能够改变一个家庭的命运。 借助这点资本金，夫妻二人完全可以辞去苦力的工作，自己在家开一家烤面包店，亦或是做点食品加工之类的小本生意，过上相对稳定舒适的生活。 “好吧，既然你这样说，那我就先手下。至于晚饭不用担心，我马上就去买你最爱吃的排骨和猪杂。” 说着，这位比实际年龄至少老十岁的女人小心翼翼把钱袋放进一个隐藏在柜子后面的小洞里，同时从里边取出一枚银币和一大堆铜板，然后转身前往距离最近的市场。 等到傍晚时分，浓郁的肉香味已然充斥着整个屋子，乔姆的几个弟弟妹妹们不停地吞咽口水，两只眼睛不断朝厨房瞄来瞄去。 他们上一次吃肉已经是两三个月之前，所以分外期待今天晚上丰盛的大餐。 但相比起孩子们的单纯与无忧无虑，做过半辈子奴隶的父亲显然察觉到了自己大儿子身上无意中散发出来的上位者气势，用不是很确定的语气问：“乔姆，你在学院过得还好吗？” “学院？我在好几个月之前就已经离开学院，跟随一位强大的施法者学习更加深奥的魔法知识。”男孩微笑着回答道。 “你被高塔里某位大法师看中了？” “嗯！是的，父亲。所以您没必要为我操心。而且从现在开始，我每年都会给家里准备一百金币。” 就在乔姆说话的功夫，忙碌了两个多小时的母亲终于端着几个粗陶制成的大盆走了出来，把热气腾腾的饭菜摆放在桌子上。 一共三个菜，一个是排骨炖土豆，一个是清蒸猪下水加捣碎的蒜泥，最后一个则是海菜加少量牡蛎煮成的汤。 主食自然不用多问，肯定是最便宜的黑面包。 唯一的不同在于，这里边没有添加木屑。 几个吞了半天口水的小家伙根本按耐不住最原始、最强烈的进食欲望，还得等父母发话便纷纷抄起勺子、叉子和小刀，争先恐后往嘴巴里塞肉，生怕动作慢了就会被兄弟姐妹抢光。 如果换在平时，这种行为必然会遭到呵斥，甚至是惩罚。 但眼下父母二人全部都沉浸在大儿子刚才提到的每年一百金币中，震惊得有些说不出话来。 足足过了一分钟，父亲才终于回过神来，小心翼翼的问：“每年给家里一百金币？你从哪搞到这么多钱？” “我可是一名法师！对于一名法师来说只要加入秘法会，每个月稍微制造几瓶魔法药剂，亦或是为有钱人提供一点魔法服务，很容易就能赚到几百乃至上千金币。更何况，加入秘法会之后，每个月还能获得少量黄金、宝石的补助。” 在说这番话的时候，乔姆掏出随身携带的宝石袋，将里边五颜六色各类宝石展示在家人的面前。 毕竟最近这大半年的遭遇实在有点充满了魔幻色彩，甚至就连自己都有些不敢相信，更不用提老实巴交的父母。 所以想要说服他们，必须得拿出一些货真价实的凭据。 “我的神啊！” 母亲看到这一幕顿时感到心跳加速，同时还有些头晕目眩，尽管这已经是她第二次见到了。 而父亲深吸了一口气感慨道：“好吧，我知道了。现在的你，已经给你我们处在两个截然不同的世界了。去做你想做的事情吧，如果有一天你累了，亦或是受伤无法再继续当法师，随时欢迎你回来。另外，谢谢你为这个家所做的一切。” “不必客气，毕竟我也是这个家里的一份子，不是吗？另外，我建议尽快搬离贫民窟，到河对岸相对比较安全的平民居住区。” “我懂！明天一早我就和你妈妈去挑选一栋新房子。” “好了，别说了，先吃饭，不然一会儿都要凉了。” “对！吃饭！喂！你们几个小兔崽子，适可而止一点。” “哈哈哈哈！让弟弟妹妹们吃吧，我并不是很饿。” …… 第五百八十六章 末日 就在乔姆享受着自己的假期，以及与家人相聚的欢乐时光时，在大海上漂泊了良久的斯图尔克终于率领大军踏上了沙来特王国的土地。 他甚至没有选择一个相对容易的登陆地点，而是直插敌人最大、最繁华的港口城市——博隆港。 凭借着碾压般的兵力优势，以及整整三个军团的血腥守卫，轻而易举便碾碎了敌人的抵抗，同时开始毫不留情的清理对方的统治阶层，不管是新提拔上来的军功贵族，还是那些由商人私下里勾结组成的秘密结社。 而处理的方法也很简单，成年男子统统杀光，剩下的女人和幼儿则会被船只送到某些不为人知的荒岛上与世隔绝自生自灭。 除此之外，所有跟沙来特有关的历史书籍和研究历史的学者也跟着遭了秧。 正所谓想要毁灭一个国家和民族，那就要先毁灭他们的历史，还有独特的文字、文化、风俗等等一系列具有传承性质的东西。 当这一切全部被抹除掉之后，只需要一两代人的功夫，那些普通人就会慢慢遗忘自己的过去，融入到全新的社会和文化体系中。 虽然斯图尔克并不是干这种事情的最好的人选，但他却最能贯彻艾尔伯特命令的人。 确切的说，如果能把忠诚度兑换成游戏中的具体数值，那他绝对属于max的那种，就算死也不会背叛自己效忠的君主。 不过当大清洗结束后，接下来的麻烦是整座城市的商业、管理、治理能力全部丧失，甚至某些地方出现了无序和混乱的现象。 幸好这种情况没持续多久，来自戈尔王国的商人和官僚们就已经把窟窿勉强补上。 看到博隆港已经恢复正常，斯图尔克留下一个军团负责负防守后路和维持秩序，自己则率领剩下的军队直扑王都，打算直接用最简单粗暴的方式结束这场实力悬殊的战争。 沿途，他几乎摧毁了每一个胆敢试图抵抗的城镇和堡垒，并且用鲜血和死亡教会了这些绿龙之国的臣民，时代已经改变了。 像过去那种依靠防御工事来进行抵抗的手段不再具有任何意义！ 这个世界接下来将要迎来的是魔法的时代！ 当浩浩荡荡的大军抵达王都时，赫然发现克莱马蒂斯已经先一步来到这里，并对这座城市展开了为期三天的猛攻。 不管是效忠于王室的军规，还是传统贵族最后的力量，都在这场你死我活充斥着解不开仇恨的厮杀中损失殆尽。 “你还真是一如既往的冷酷无情呢！”斯图尔克扫了一眼已经被鲜血染成黑褐色的城墙感慨道。 “冷酷无情？不，我只是在享受这种厮杀与生命大量逝去产生的悸动。难道你不觉得，人类这种生物唯有在最后死亡的那一刻，才会绽放出最真是且璀璨的一面吗？”克莱马蒂斯扬起嘴角意味深长的反问。 “抱歉，我可理解不了你那病态扭曲的价值观。如果不介意的话，让你的人都撤下来吧，接下来的事情交给我来解决。”说着，斯图尔克冲自己副官点了下头。 后者心领神会，马上开始指挥工程军团进入战斗状态。 没过一会儿功夫，大量威力恐怖的攻城武器便已经准备就绪。 但克莱马蒂斯显然并不打算给那些炮灰活下来的机会，直接冷笑着说道：“下令攻击吧！不用管他们！反正就算活下来，这些人迟早也要被清洗掉，倒不如就这么让他们战死好了。” “你是认真的？”斯图尔克惊讶的挑起眉毛。 “当然！我什么时候开过玩笑？” 克莱马蒂斯一边说着，一边拔出武器主动站到整个进攻军团的最前沿。 不用问也知道，她这是要等工程军团一轮狂轰滥炸过后第一个冲上去大开杀戒。 “该死！她还是跟一样疯狂！完全不在乎自己和别人的死活。动手吧！”斯图尔克挥了挥手示意攻击开始。 下一秒…… 无数装满了火油和炙火胶的罐子被巨型抛石器扔上半空，紧跟着划过一道道优美的抛物线，一股脑砸向城墙，以及城墙后面的街道与建筑。 短短不到一两分钟的功夫，冲天的火光便将数以千计的士兵吞噬，惨叫着化作火人从城墙上跳下去。 还有些无法人手剧烈灼烧带来的痛苦，举起武器插进自己的心脏或者眼睛。 注视着远处那宛如炼狱般的场景，克莱马蒂斯脸上顿时露出痴迷的表情，用极低的声音喃喃自语道：“真是漂亮的烟火，不是吗？无论看多少次，它都是那么的美，尤其在配上人类临死前发出的惨叫。” “将……将军阁下！能麻烦您不要说这么吓人的话好么。”旁边一名血腥守卫军团的百夫长嘴角不由自主的抽搐。 尽管他已经接受了半吸血鬼的改造，甚至完全不排斥杀戮，以及痛饮敌人的鲜血，但骨子里仍旧认为自己是个正常人，从不觉得杀戮能给自己带来快乐。 “呵呵！相信我！等再过一百年，你最关心的亲人和朋友都渐渐衰老，然后永远离开生者的世界，你也会变得跟我一样。因为生命存在的意义就是在某个瞬间绽放出最璀璨的光辉，而不是默默无闻的消失。” 说罢，克莱马蒂斯瞬间换上了一枚火炕戒指，独自一人朝着熊熊燃烧的城墙走去。 没有犹豫！ 更没有迷茫！ 有的只是对于自己人生价值的贯彻！ 由于天生感觉不到疼痛，她只有在激烈的战斗中，还有一次又一次与死亡擦肩而过产生的剧烈刺激，才能证明自己是真实存在的。 与此同时，工程军团也没有一丁点停下来的意思，源源不断调整角度、延伸射程。 没过多久，便让大半个王都陷入一片火海之中，燃烧产生的大量废气、烟雾、粉尘将整个天空都遮蔽了，远远看上去就如同末日降临一般。 有些发疯的士兵和市民想要打开门冲出去，可还没等到他们跑到城门附近，更多的陶罐便从天而降，把整座城市彻底封死。 因为这里沙来特王国的首都，拥有太多的象征意义，所以它必须被摧毁，从地图上彻底抹掉，不留下任何痕迹…… 第五百八十七章 坐标 末日般的烈焰焚城整整持续了一整天，当城内所有的木质建筑和可以燃烧的东西全部化作一片灰烬后，火势这才慢慢平息下来。 此刻，原本富庶、繁华、充满了各种文化与历史气息的古老城市，只剩下了遍地的废墟、瓦砾，以及数也数不清被烧成焦炭装的尸体。 当斯图尔克准备下令进入城市收拾残局的时候，突然看到消失了许久的克莱马蒂斯竟然拎着一颗脑袋，缓缓从远处走了过来。 她此刻浑身上下沾满了厚厚一层的血浆，并且在高温烈焰的灼烧下凝固，呈现出可怕的灰褐色，也不知道究竟杀了多少人。 而那颗脑袋的主人也不是别人，正是沙来特王国的最高统治者，国王——卡利森，同时也是整个王室最后的成员。 砰！ 克莱马蒂斯随手将这颗价值连城的头颅扔在地上，狞笑着大声宣布道：“我们征服了这个国家！毁灭了他们最后的希望！从现在开始，沙来特王国将不复存在，成为戈尔王国的一部分，任何胆敢质疑这个结果的人都将成为异端和叛逆，不管是自己还是家人都将受到最严厉的惩罚。” “干得不错！” 斯图尔克赞许的点了点头，示意副官将这个脑袋捡起来做个防腐处理。 接下来，他会让使者带着这脑袋去整个沙来特王国转悠一圈，让那些心存侥幸的家伙明白，任何抵抗行动都毫无意义。 至于这座差不多被完全焚毁古老的城市也没有保留下来的必要，简单扫荡一下金银之类的东西，直接将庞大的军队分成三路，沿着大路一个一个城镇扫荡下去，直至全境匍匐在地上接受新主宰的统治。 整个过程没有谈判，更不会有所谓的妥协，要么跪下来接受改造，要么成为激烈变革的牺牲品。 …… 就在远征最后一个阶段宣告结束，整个沙来特王国被全部吞并开始接受从里到外的改造时，艾尔伯特终于接到了来自选民——缪拉的重要信息。 确切的说是传送回来了一个重要坐标点，一个令他魂牵梦绕，同时也是整个多元宇宙最重要的主物质位面——托瑞尔的传送坐标。 “终于让我找到了！不过以我的力量，想要穿过重重阻碍进入恐怕还有些困难。首先，我需要找到一群狂热的信徒，愿意为了我的降临而自愿先出自己的身体乃至灵魂。” 伴随着喃喃自语的小声嘀咕，艾尔伯特很快将自己强烈且急不可耐的意愿告诉了缪莎。 当野精灵德鲁伊接收到信息后，脸上顿时露出了无奈的表情，扫了一眼周围一望无际的大森林，苦笑着感叹道：“好吧！看来我需要先找到一座城镇，然后搜一些关于这个世界的具体信息，然后再决定下一步应该到什么地方去散播信仰。” 话音刚落！ 她直接化作一只雄鹰腾空而起，沿着一个方向快速飞行。 作为一名传奇德鲁伊，缪莎自从来到这个世界之后，一直就能感受到某种强大且澎湃的自然力量。 很显然，与她之前所在的世界相比，这里的自然之神要更加强大，而且对整个世界拥有难以想象的影响力。 不过作为元素领主的选民，她并没有尝试着与这股自然力量接触，仅仅是从最原始的大自然回馈中恢复自己的神术。 就这样飞了两三个小时，野精灵终于在森林的尽头发现了一个规模不大的小村落，从高处望下去大概有三十几户人家，看上去既不富庶也算不上贫穷。 没有任何犹豫！ 她迅速找个一个不起眼的野外降落下去，然后恢复成精灵的模样，住着一根木杖伪装成冒险者的样子从正门走了进去。 就在刚刚穿过木头栅栏的刹那，一名手持弓箭守卫在门口的民兵突然将其拦住，一脸警惕的质问道：“站住！尖耳朵的家伙！请说明你的来意！” “你好，我叫缪莎，是一名四处奔走的冒险者，路过你们的村子想要休息一晚，顺便补充一些食物。”精灵德鲁伊单手抚胸略微欠了欠身。 从简单的对话中，她一下子就听出了对方所使用的语言，并不是自己熟悉的任何一种。 幸好在出发之前恒定了巧言术，不然光是学习一门新的语言就十分麻烦。 “冒险者？” 民兵明显有些不太相信，眯起眼睛上下打量着对方。 “没错！我是一名德鲁伊。”缪莎直接释放了一个零环神术，让双手散发出淡淡的绿光。 在感受到那属于治愈的力量后，民兵的态度顿时来了个一百八十度大转弯，主动还了一礼：“非常抱歉，伟大的自然之子，请原谅我刚才的冒犯。枫树村欢迎您的到来。” “谢谢！别担心，我只待一晚就会离开。” 说罢，野精灵迈着优雅的步伐进入到这个小村子里，并在付出了十个银币的代价后，在一户村民的家里租了一间空房。 通过在吃饭时的旁敲侧击，她很快就弄明白枫树村是隶属于散提尔堡控制下的一个小村落。 这里紧邻月之海，背靠着昔日精灵帝国古老遗迹的所在地——科曼索。 也就是说，这里并没有一个统一的国家，而是由一些割据军阀不断争斗的混乱之地。 不过有传闻说，最近有一个神秘的组织正试图将这些军阀联合起来，形成一个暗地里的秘密情报组织。 为首的家伙似乎是暴政之神班恩的崇拜者，打算以此为基础将暴政的力量推向整个世界。 当然，对于那些阴谋诡计之类的事情，缪莎一点也不感兴趣。 她只想要确认这里是否适合悄无声息完成艾尔伯特传达给自己的任务。 尤其是意识到这里的混乱对传播信仰十分有利后，精灵德鲁伊立刻就开始在脑子里筹备建立一个秘密教团的计划。 不需要太多，大概一百人左右就足够了。 通过献祭的方式，打开一道通往矿物位面元素王座的裂隙，让艾尔伯特的精神和意志得以降临…… 第五百八十八章 改变信仰 毫无疑问，散提尔堡是整个月之海地区最强大城邦之一，同时也是一座标准的罪恶之城。 在那些堡主们的怂恿和支持下，凡是可以赚钱的生意几乎没有什么是不能做的，无论是抓捕和贩卖奴隶，还是充斥着野蛮与血腥的角斗表演。 而且根据市井中的传闻，在那些法师们修建的高塔内，甚至还隐藏着不计其数的巫妖，至于具体数量只有他们自己才直到。 感受着街道两侧那赤裸裸毫不掩饰的恶意，缪拉终于意识到为什么村民一提到散提尔堡就会露出深深的恐惧，下意识拉了拉头上的兜帽，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“建立在高压暴政之下的绝对秩序吗？还真是一个令人感到不舒服的地方呢。” 不过她并没有在这些人身上浪费太多时间，径直前往奴隶市场，打算先买几个比较愚笨的奴隶，看看能不能尝试改变这些家伙的信仰。 毕竟这个世界的神活跃程度，以及对于凡间的干涉程度，都不是她原来所在的那个世界所能比拟的。 幸好！ 身为一名掌握着神术力量的德鲁伊，缪拉在某种程度上还是能够震慑住不少心怀不轨的家伙，一路畅通屋子来到了奴隶市场。 没有任何犹豫，她直接将满满一袋子宝石扔给一名奴隶商人，然后指着笼子里那些人类奴隶说道：“这些人我全都要了！” “如您所愿！慷慨的客人！” 瞥了一眼袋子里宝石的成色与大小，奴隶商人顿时喜笑颜开，赶忙挥舞着手示意手下把“商品”都拖出来。 没过一会儿功夫，五个成年男性、十个成年女性、以及六个十三岁左右的孩子被从笼子里驱赶出来。 他们身上都带着沉重的镣铐，正瞪着眼睛注视着这位年轻貌美的精灵，同时也是自己未来需要服务的主人。 至于反抗和逃跑的年头，早就在皮鞭的抽打下彻底消磨殆尽，取而代之的是一种麻木、机械式的服从。 相比之下，旁边笼子里那些兽人和半兽人奴隶，反倒是保持着相当的野性，一见到有精灵出现立刻发疯似的敲打着笼子，从嘴巴里发出阵阵低吼。 因为在这个世界里，兽人们所信仰的主神曾经被精灵的主神射瞎过一只眼睛，所以大部分兽人和半兽人对于精灵都有一种莫名的痛恨，往往一见面就是不死不休。 但遗憾的是，眼下他们只是一群奴隶，很快便在冷水泼洒和皮鞭的抽打下安静下来。 “请别在意，它们只是有些活泼而已。如果您愿意买下它们，我保证都是一群合格的打手。”奴隶商人笑着解释道。 缪拉不以为意的摆了摆手：“没事，这点小场面还吓不到我。如果他们不是你的财产，我保证五秒钟之后就会只剩下一堆散发着恶臭的尸体。” 说完这句话之后，她便不再理会商人的纠缠，带着这些买下来的奴隶径直朝城外走去，路过市集的时候顺便还买了点食品和衣物。 尽管有个男人好几次张开嘴想要询问一下这究竟是要去什么地方，但最终还是忍住了。 毕竟奴隶是没有资格去质疑主人的行为，否则就会立刻遭受到严厉的惩罚。 这是在遭受无数次鞭打、挨饿后慢慢形成的条件反射，想要依靠意志来克服几乎是不可能做到的。 当一行人走进一片树林后，缪拉这才停下脚步，抬起手瞬间召唤出一座元素神殿，点亮了那象征四大元素和谐统一的标记。 等做完这一切，她才转过头对身后的奴隶们说道：“相信你们一定很奇怪，我为什么要买下你们对不对？” “是……是的主人。”为首的男子小心翼翼的点了下头。 “其实很简单！我希望你们改变信仰，成为一位伟大元素领主的信徒。” 野精灵毫不掩饰的说出了自己跌目的。 “改变信仰？！” “可我已经把自己的信仰交给了苦难之神！” “我也是！” “我信奉大地女神！” …… 一听到要改变信仰，在场每一个人都表现出了前所未有的慌乱。 对于他们来说，死亡并不是一件很可怕的事情，至少在选定了自己的守护神之后，一旦死亡就可以前往神明的国度，在那里过上美好幸福的生活。 缪拉看到这一幕，顿时皱起眉头。 因为这个世界的信仰体系，要比她想象中要麻烦得多，尤其是信徒与神明的联系相当紧密，很难一下子就将其切断。 不过她并没有气馁，而是直截了当的威逼利诱道：“我不管你们以前信仰的是什么神！但从今天开始，必须跟我一起向伟大的元素领主艾尔伯特祈祷。如果有谁不跟着做，亦或是没有全身心的投入，那么他就会没有饭吃。可以要是谁做得好，那我就会给他额外的奖励，最终甚至是赐予其自由之身。” “什……什么？您说如果我们表现得好就可以重获自由？”一名抱着孩子的妇女吃惊的长大了嘴巴。 “没错！而且只要你足够虔诚，还能获得来自元素世界的恩赐，从而成为强大的施法者或是战士。”缪拉意味深长的开始诱惑这些身处社会最底层的奴隶。 “那，那我的孩子呢？”妇女激动的又问。 “一样！ 只要她表现的足够虔诚，并且得到了来自元素位面的恩赐，自然也可以重获自由。 我可以明确告诉你们，我之所以出现在这里，目的就是为了从无到有建立一个教会。 假如你们的表现足够好，那么迟早都会成为教会的高层和骨干。 作为回报，未来将会获得难以想象的财富和权利。 因为伟大的艾尔伯特阁下统治者整个多元宇宙最富庶的矿物位面，那里埋藏着数不尽的黄金、白银和宝石。” 为了勾起这些人内心最深处的欲望，缪拉直接通过制造幻象来展示矿物位面金山银海的壮丽景象。 短短几秒钟的功夫，这些奴隶的眼睛便不再麻木，而是射出强烈的渴望。 第五百八十九章 工具人 欲望，是驱使人类不断前进的原动力。 当欲望之火被点燃之后，一个人往往可以发挥出平时百分之两百的力量和努力，只为得到自己内心之中无线渴望的那件东西。 尽管缪拉并不十分喜欢使用这样的手段，但眼下糟糕的环境让她不得不利用这项人性中的弱点，来激发奴隶们对于信仰的狂热。 毕竟人类是一种最擅长自我欺骗的生物，只要给他们足够的好处，他们甚至愿意把自己的灵魂卖给魔鬼和恶魔。 所以当真金白银被拿出来摆在面前之后，这些穷苦出身的奴隶们纷纷抛弃了自己原本信仰的守护神，开始每天不间断的跪在元素祭坛面前高呼艾尔伯特的名字。 念着念着，一道道信仰的线就这样悄无声息建立起来，而且还在不断壮大。 也许正如有句话说的那样，这个世界上没有什么东西钱买不到的，哪怕是虔诚的信徒。 不过光靠这点奴隶显然不足以撕裂空间，让艾尔伯特那庞大的意识降临。 而且奴隶中也没有魔法天赋出色的年轻人，只有一名年纪比较小的女孩似乎有不错的战士天赋。 为了寻找合适的载体，野精灵德鲁伊开始小心翼翼扩大教会的规模，有选择性的让那些冒险者和佣兵也加入其中。 作为交换条件，她会为这些家伙提供免费的神术医疗服务。 不得不说，光凭这一点就吸引了不少有一定实力的家伙。 毕竟并不是每个人都喜欢暴政之神——班恩。 另外进入神殿找牧师治疗，不仅要缴纳昂贵的费用，同时还会让自己暴露在神明的注视下。 大概一个半月之后，这个每天晚上都会在树林里举行集会的秘密教会，规模依然达到了上百人。 其中有些信仰比较虔诚的，已经从艾尔伯特那里获得了元素的馈赠，慢慢形成一些或是攻击、或是防御的天赋法术。 在他们身上出现的变化，让过着刀口舔血生活的佣兵和冒险者一下子变得格外狂热，几乎一有时间就会来到这里参加祈祷仪式，偶尔还会带上一些猎物在祭坛前杀死血祭。 感受着祭坛背后不断变粗，已经宛如一条小溪的信仰之流，缪拉立刻意识到时机已经成熟，将一名高价某位法师手里买来的学徒推上祭坛，高举双手冲着在场每一个人大声宣布道：“诸位！今天是一个伟大而又神圣的日子！由于你们的努力，整个宇宙唯一的完美元素领主即将降临。而慷慨的他将赐予你们强大的力量和财富。来吧！祈祷吧！欢呼吧！” “降……降临？！”一名女术士两眼微微放光。 因为她已经在起到过程中感受到了那股汹涌澎湃的元素之力，非常清楚这股力量哪怕只是一点点，都能让自己血脉中蕴含的魔法脱胎换骨更进一步。 “哈哈哈哈！那还等什么！快点开始啊！我已经等不及想要亲眼目睹这位伟大存在的真面目了！”另外一名光着上身的壮汉也跟着兴奋不已咆哮道。 很快，在一种莫名的狂热氛围下，野精灵德鲁伊高举双手开始大声吟唱咒语，同时调动身体里所有的元素能量，不断壮大祭坛后面那条信仰的溪流。 与此同时，参加集会的人也不断在内心之中尝试着与那个位于元素王座上模糊的巨大身影拉近距离。 渐渐地…… 一股无法用语言形容的力量透过祭坛降临在所有人的头顶！ 它既有火焰的狂暴与毁灭，也有大地的厚重与沉稳，同时还兼具风与雷霆的喧嚣，以及流水的柔韧和连绵不绝。 当四大元素的力量齐聚瞬间！ 轰！ 巨大的响声突然回荡在每一个人的耳边！ “吾之名艾尔伯特·费根！矿物位面与土元素位面的领主！凡人！匍匐在伟大元素力量的脚下吧！我将赐予你们无尽的力量与财富！” 话音刚落！ 整个祭坛当场碎裂！ 无数的黄金、白银、宝石、秘银、精金，如同海啸般从一条夹缝中喷涌而出！ 一时之间，不管是那些原本奴隶出身的家伙，还是后来被免费医疗吸引来的冒险者和佣兵都发疯似的冲上去，拼命想要尽可能多的把地上价值连城的宝物抱进自己怀里。 只有极少数能够感受到空气中元素能量和魔法能量变化的人没有轻举妄动，而是闭上眼睛默默的吸收着这些能打破自身极限的能量。 才短短不到两三分钟的功夫，他们的身体素质就出现了天翻地覆的变化。 尤其是之前发言的女术士，双手闪烁着刺眼的白色电光。 不用问也知道，这股力量是她通过汲取风元素能量而获得的。 介于所有人都沉浸在财宝和力量的诱惑下无法自拔，所以谁也注意到被送上祭坛的那个男孩两只眼睛不断闪烁着骇人的光芒。 整个过程持续了十分钟，一直到艾尔伯特完成对这名男孩从身体到灵魂的改造后才停下来。 “您现在感觉如何？”缪拉压低声音询问道。 “还不错！你找了一具很不错的肉体，相信用不了多久我就能恢复自己一半左右的施法等级。”艾尔伯特十分满意的回答。 没办法不满意！ 毕竟这里可是散提尔堡！ 而且根据野精灵德鲁伊提供的情报和时间点，用不了多久曼松和他的好基友就会开始组建大名鼎鼎的黑暗情报网——“散塔林会”。 最多十几二十年的功夫，这个邪恶的组织将会成为笼罩半个费伦大陆的庞然大物。 “那这些信徒呢？” 缪拉瞥了一眼那些仍旧沉浸在财富与力量中无法自拔的家伙。 “不用去管他们！这些家伙已经没用了，让他们自生自灭去吧。更何况，我已经支付给每个人足够的报仇。” 在说这番话的时候，艾尔伯特的眼神中充满了漠视，就好像跟自己完全没有任何关系一样。 身为元素领主，他原本就不需要凡人的信仰，只需要一群能让自己降临的“工具人”。 第五百九十章 “乐观梦想之年” “有趣！曼松刚刚成为散提尔堡的领主之一吗？算算时间，现在应该是在1261dr左右，散塔林会仍旧处于草创阶段，影响力甚至还没有覆盖整个月之海地区……” 艾尔伯特一边沿着城市内错综复杂宛如迷宫一样的街道和小巷缓慢前行，一边喃喃自语整理从本地居民嘴里搜集到的情报。 根据他所掌握关于这个世界的历史，1261dr又被称之为“乐观梦想之年”。 在未来的几十年内，整个费伦大陆都会处在一种相对平静的状态。 而曼松组建的散塔林会将在这种平静下悄无声息的完成扩张，直到成为覆盖半个大陆的庞大邪恶情报组织。 与此同时，距离大名鼎鼎的黑暗精灵游侠崔斯特·杜垩登诞生还有整整36年。 可以说这是最好的年份，因为艾尔伯特将会有充足的时间来慢慢提升这具分身的实力，同时躲在暗中策划一切，甚至是建立一个属于自己的组织。 “您似乎对这个世界很熟悉？”缪拉明显察觉到了什么，压低声音小心翼翼的试探道。 艾尔伯特笑着回答：“当然！对于这个世界，我甚至比那些高高在上的诸神更加清楚未来会发生什么。怎么样，有没有兴趣跟我一起在这里玩一场游戏？” “游戏？！”缪拉脸上露出了惊讶的表情。 尽管成为元素选民的时间并不长，但她却非常清楚自己服侍的这位领主虽然表面上看起来十分正常，可脑子里的想法有时候非常疯狂、危险。 “嗯，没错。我授权你到西海岸一带去建立一个组织，一个由元素德鲁伊、元素召唤者和元素剑士构成的团体。通过这种方式，来扩大我在这个世界上的影响力。如果顺利的话，差不多三十年之后就能扎下跟来，成为一支举足轻重的力量。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 缪拉听完这番话立刻皱起眉头问：“我不明白！您为什么要在这个世界花费如此多的时间和精力？难道不能像以前那样，直接拿到自己想要的东西然后直接离开吗？” 艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不能！因为这个世界有许多古老的神明，他们在这里的力量远远在我之上，更不用提还有一位晶壁管理员，神上之神艾欧陛下。所以我必须隐藏自己，以凡人的姿态行走，直到时机成熟的时候才会出手夺取自己想要的东西。如果有必要的话，我还会抽掉一些手下进入这个世界，确保一切计划都能顺利进行。” “原来如此！我想我明白了。那您呢？难道就一个人呆在这片混乱之地？”缪拉语气中带着强烈的好奇。 “不！我打算加入曼松创立的散塔林会，并且在里边谋求一个比较靠近权力中心的职位。而且我相信自己会跟这位野心勃勃的男人产生很多共同语言，并且相处的十分愉快。”艾尔伯特意味深长说出了自己的打算。 要知道那可是曼松啊！ 一个从无到有将散塔林会发展壮大成为能跟竖琴手掰手腕的猛人！ 其中竖琴手身后可是站着包括魔法女神在内，好几位强大神力和中等神力，以及她们的选民。 光从硬实力方面来说，后者几乎是前者的几倍乃至十几倍。 可结果呢？ 散塔林会与竖琴手在很长一段时间内斗了个旗鼓相当。 所以艾尔伯特决定趁着这个机会加入其中，见证这段波澜壮阔的历史，顺便见识一下魔法女神那几位选民的本事。 “加入邪恶的一方？您的性格还真是跟以前一样恶劣呢。看来我需要为这位曼松阁下默哀一下了，毕竟被您盯上的目标结果通常都不会太好。” 说罢，缪拉单手抚胸略微欠了欠身，直接找了个没人的地方，化身成为一只鹰腾空而起，没过一会儿功夫便成了一个黑点。 目送野精灵德鲁伊彻底消失，艾尔伯特这才笑着自言自语道：“不！这次可不一样！因为曼松和他的好友可都是阴谋和权谋方面的大师，绝不是容易对付的角色。不过只要我表现出过分的权力欲望，他们就会降低对我的防备，甚至是把我当成最信任的左右手。要知道年龄，可是一个非常好的伪装……” 伴随着最后一个字脱口而出，他稍微拉紧了头上的兜帽，然后径直朝曼松居住的地方走去。 凭借着对于低级法术的熟练运用，没过一会儿功夫，他就旁若无人的进入到曼松的书房，耐心在这里等候主人的回归。 不过这一等就是十个消失，直到临近午夜的时候，身穿黑色天鹅绒长跑的曼松才一脸疲惫走进书房。 当他注意到屋内有一个陌生人身影的时候，立刻进入战斗状态，马上激活手掌里存储的高等法师护甲和石肤术，紧跟着用略显紧张的语气质问：“你是谁？闯入我的书房又有什么目的？” “十分抱歉，用这样不礼貌的方式前来打搅您。但我也是没有其他的办法才除此下策。事实上我是来投靠您，希望能够加入您亲手创立的秘密组织，并希望能在组织里做出一番事业。”艾尔伯特十分优雅的鞠了一躬回应道。 “加入？” 曼松下意识皱起眉头，并且开始上下打量站在自己面前的男孩。 “是的！如您所见，我是一名法师，而法师需要消耗大量的资源进行各种各样的试验，才能在这条路上走得更远，获得更强大的力量。而您所创立的秘密组织，让我看到了获得这一切的希望。当然，作为回报，我会干好自己的本职工作，无论是策划阴谋，还是暗杀某个目标，亦或是颠覆夺取一座城镇的统治权。” 艾尔伯特装出一副十分卖力推销自己的样子。 他明白，想要获得曼松这种人的信任，最好的方式就是展露出自己的欲望，并让对方清晰感受到这种欲望的强烈。 曼松微微翘起嘴角露出玩味的表情：“哦？那我要如何相信你能胜任这样的工作呢？不如这样，我给你一个小小的试炼，假如你完成了，那么我就同意你加入，并且给你一个不错的职位……” 第五百九十一章 暗杀的最高境界 毫无疑问，对于正处在事业起步其的曼松来说，没什么比尽快在散塔林堡领主议会中掌控话语权更重要的事情了。 而获得这种话语权最简单、最直接的方式，就是通过各种各样的方式把现任的领主除掉，然后换上来一些不那么强势，而且容易操纵控制的年轻人。 所以他给艾尔伯特下达的第一个试炼，就是三天之内解决掉一名叫做伊坎德的家伙。 他是这座城市最大的奴隶主，同时也是奴隶市场的控制着，手下有接近三百名全副武装且彪悍无比的兽人战士。 没错！ 身为一名人类，他居然把兽人武装起来，用来对付自己的同类。 事实上，这种事情在散提尔堡这种地方实在算不上什么新鲜事。 由于暴政之神班恩的教会在整个社会层面影响巨大，所以这里大部分获得自由身份的兽人、半兽人、食人魔、熊地精、大地精都是班恩的信徒，崇尚铁腕一样的残暴统治，并不会跟野外那些同类一样热衷于破坏、杀戮和内斗。 恰恰相反！ 在强大纪律的约束下，他们在作战时表现出来的勇敢和无畏，丝毫不比那些自诩善良秩序的圣武士差多少。 也正是因为这一点，散提尔堡才会成为整个月之海地区最强大的军事团体，最近几次与邻国的战争中都无一例外赢得了辉煌的胜利。 “这里就是伊坎德的住所？” 艾尔伯特仰起头看着前方那座被三重围墙包裹起来的高塔问。 不得不说，这些领主们为了保护自己的人身与财产安全还真是费了一番功夫。 几乎每一位都把自己的家建在一座座坚固且又不连贯的堡垒中，搞得城市中心一代高低起伏，到处都是各种各样宛如迷宫一样的岔路。 如果散提尔堡遭到外敌入侵，那么除非他们能将整座城市完全啃下来，不然的话就等着在这种错综复杂的地形中不断被绞杀，最终不得不选择退却。 “没错！需要我带你进去吗？事先声明，我只负责监视和观察，并不会帮助你杀死任何士兵或者守卫。”一名躲藏在阴影里的盗贼意味深长的回应道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，不必了。知道吗？其实暗杀的最高境界并不是潜入进去，然后精准的杀死目标，而是应该直接正大光明的从正门走进去，杀死每一个见到的人。当目击者全部死光的时候，自然也就不必担心会暴露。” “你是在开玩笑吗？”盗贼挑起眉毛露出“你他妈在逗我”的表情。 “刚好相反！我正打算来为你演示一下。” 说罢，艾尔伯特抬起手给自己施展了一个隐身术，径直走向高塔的入口。 当他与门口两名兽人卫兵插身而过的刹那，突然掏出锋利的匕首，一左一右几乎同时插进对方的眼睛。 噗！ 噗！ 伴随着鲜血和脑浆四散飞溅，两名兽人当场身亡，连一丁点声音都没来得及发出。 等做完这一切，艾尔伯特直接对准地上的尸体开始吟唱咒语。 没过一会儿功夫，两名死去的兽人战士便晃晃悠悠又重新站起来，浑身上下散发着浓郁的邪恶负能量。 不用问也知道，这是死灵系魔法中最经典的唤醒死者。 而且被唤醒的对象不仅可以保留生前全部的职业等级、战斗经验，而且还将获得不死生物的各种特性，并且在遭受负能量攻击的时候会恢复自身伤势。 没有任何犹豫！ 带着两个死而复生的兽人战士，他直接推开门闯了进去，二话不说直接见人就杀，如果死者是战士就使用唤醒死者，很快便凑齐了一支数量不低的亡灵部队。 “我的神啊！这个小子可真够疯狂的！看来这一次曼松阁下没有看错人！”盗贼一脸惊悚的感叹道。 当他从外面进来的时候，一二层的人已经全部死了个精光，不管是仆人、奴隶、还是保镖、护卫，最终都没能逃过一劫，暗红色的血浆铺满地面，踩上去又粘又滑。 要知道这可不是一两个人，而是三十多人，其中不乏看上去年轻貌美的女仆。 正常来说，青少年男性在面对这种尤物的时候通常都会心软，亦或是受到荷尔蒙分泌影响产生懵懂的爱慕之情。 但看上去仅有十四岁左右的艾尔伯特却完全没有一丁点怜香惜玉的意思，从始至终都没有一丁点迟疑，就好像杀的不是人，而是一群牲畜。 就在这位“监控者”为那些美丽女仆感到惋惜的时候，突然听到楼上发出一声怒吼，紧跟着一阵金属武器互相碰撞发出的声音便乒乒乓乓响个不停。 还没等他冲上楼梯一探究竟，两颗血淋淋的脑袋便从楼梯上边滚落下来。 其中一颗正是今天的目标——伊坎德，而另外一个则是他最信任的手下，一名食人魔和兽人的混血儿，同样也是个相当强大且难缠的战士。 不过遗憾的是，两人现在都已经死了，从脖子上那血肉模糊的伤口判断，肯定是死于乱剑分尸。 毕竟被唤醒的死尸并不是真的生命，即使心脏和脑袋被砍碎也能凭借负能量继续活动一段时间，所以在战斗时可以放弃防御、格挡、招架之类的技巧，直接以伤换命。 “如何？我们可以撤退了吗？估计再过一会儿，这里浓郁的血腥味便会引来巡逻队。” 艾尔伯特缓缓从楼上走了下来，脸上挂着淡淡的微笑，就仿佛他刚才不是屠杀了整座高塔内所有的人，而是去跟主人进行了亲切友好的会面。 “当……当然！走吧，曼松阁下还在等着我们的回复呢。” 盗贼明显被吓得不轻，主动低下头不敢与那双散发着幽光令人恐惧的眼睛对视。 确切的说，在他的心目中，已经把艾尔伯特当成跟自己主人曼松一样危险的存在。 如非万不得已，千万不能得罪，不然怎么死的都不知道。 “棒极了！那就让我们快点去向曼松阁下复命吧！”艾尔伯特微笑着拍了拍盗贼的肩膀，然后抬起手打了个响指。 瞬间，所有被唤醒的尸体都扑通一声倒在地上，浑身上下浓郁的负能量迅速消散在空气中。 第五百九十二章 副手 “所以……你认为他不是其他人或者组织派来的间谍？” 在听完了手下的汇报后，曼松摸着下巴露出了玩味的表情，眼睛里更是闪烁着异样的光芒。 因为他已经从那种简单粗暴的杀戮中搞清楚了两件事，一个是对方绝不是什么善良之辈，对于屠戮无辜者甚至没有一丝一毫的愧疚和迟疑，而另外一件则是对方掌握着相当强大的施法能力，并且可以同时控制复数的亡灵生物。 盗贼显然并不知道自己的主人此刻在想什么，赶忙低下头回应道：“是的！我不认为有什么组织会把一个如此年轻且才华横溢的男孩送过来做间谍。” “呵呵，也许你是对的，但我对此持保留态度。另外，你觉得我们现在应该给他一个什么样的职位呢？” 曼松轻轻玩弄着手上的羽毛笔，脸上挂着淡淡的笑意，给人一种高深莫测的感觉。 “我认为他会成为一名非常出色的策划者兼杀手！如果您愿意拿出足够的好处，那么所有在议会上反对您的领主最多几个月之内就会从这个世界上全部消失。” 在说这番话的时候，盗贼完全没有掩饰自己内心之中沸腾的权力欲望。 毕竟只有当那些老的领主全部退场，像他这样的人才会有机会出头。 政治斗争！ 尤其是散提尔堡这种地方的政治斗争，永远都是充满了血腥与杀戮。 但曼松显然并不这么认为，略显失望的摇了摇头：“不，你错了。像这种疯狂杀戮的手段，并不适合在短时间内大量出现。那会导致整个散提尔堡内部的分裂和动荡，搞不好还会严重损伤我们的军事实力。我需要的是一个强大的散提尔堡，不是一个饱受内乱困扰的散提尔堡。所以真正适合那个男孩的职位并不是杀手和策划者，而是一个协助我统筹全局的参谋。” “什……什么？您的意思是，让他来当您的左右手？”盗贼明显被这个大胆决定吓了一跳。 “对！只有在我的身边，他才会慢慢先露出自己真正的目的。更何况，我觉得他所展现出来的头脑与实力并不像一个十几岁的男孩，反倒是像某些刚刚夺取别人肉体的邪恶法师。当然，也不排除他是个天才，亦或是受到某种不知名力量的启迪。不管是哪一个，我都要搞清楚他内心之中真正的想法。” 说罢，曼松给手下使了个眼色。 后者心领神会，立刻转身离开并通知等候在外面的艾尔伯特进去。 大概两三分钟左右，他终于走进书房，站在了这位未来将在费伦历史上留下浓墨重彩一笔的阴谋大师面前，单手抚胸欠了欠身：“晚上好，请问您准备把我安排到什么地方去？” “我准备让你做我的副手，如何，这个位置还满意吗？”曼松托着下巴饶有兴致说出了自己的决定。 “满意！没什么比这更适合我的位置了。”艾尔伯特眼睛里闪过一丝不易被察觉到的嘲弄。 毫无疑问，在他这种“老阴b”的面前，现在的曼松还太嫩了，再加上还比较年轻，比起后来那种娴熟阴险的传奇法师差着十万八千里呢。 不过这样也好！ 起码不用花费太多心思在伪装上，完全可以凭借时间的优势一点一点让对方放下戒备。 “既然如此，那我就代表散塔林会欢迎你的加入。稍后举行秘密集会的时候，我会介绍你认识一下其他几位重要成员。另外，组织现阶段的目标是掌控散提尔堡，最好能悄无声息让那些老派守旧的领主退出历史舞台。” 曼松一边说着，一边打开自己的法术书，开始准备记忆明天需要的魔法。 由于费伦大陆的魔法女神编织了一张遍布整个世界的魔法网络，所以这里的施法与其他世界的施法有所不同，不是直接调动魔力引发共鸣，然后直接形成法术效果。 恰恰相反！ 所有在这个世界进行施法的人，不管是神术还是奥术，都必须从魔网中汲取能量，否则光靠那些混乱原始的野魔法能量，很难形成稳定的法术结构。 而魔网施法体系最大的特点是，一切魔力都必须按照一定的比例和规律形成所谓的“法术位”，而这些法术位决定了施法数量、等级，同时还必须提前进行准备。 但好处是，优化了魔法的释放速度，以及减少魔力消耗，让施法者能够在同等级下释放更多的法术。 从某种程度上来说，绝对是利大于弊，甚至还降低了学习和释放魔法的门槛。 但艾尔伯特却不太想要过于依赖魔网的力量，主动选择保留自己原本的施法习惯，最多只是偶尔利用一下魔网并从中抽取能量。 就这样，他跟随曼松开始了在散提尔堡策划阴谋诡计，进行各种各样有趣争斗的日常生活。 可以说除了刺客和杀手的数量稍微有点多之外，其他基本都很平静。 短短三五年的功夫，散塔林会就开始急速膨胀，差不多把持了整个散提尔堡议会和半数以上的军队，几次对外战争也十分顺利，不仅签订了许多对自身有利的贸易条款，同时还掠夺回大量展品、奴隶。 当曼松开始有些自信心爆棚的时候，黑暗堡的巫妖女王给了他当头一棒，宛如一盆加了冰的冷水，从头到脚浇下来。 “混蛋！她怎么敢？！” 看着羊皮纸上那一长串的损失，这位邪恶的法师爆发出前所未有的怒火，甚至把屋内的东西砸了个遍。 “她是一名巫妖，而巫妖除非后找到隐藏的命匣，否则是永远也不会真正死去的。也许正是这个原因，让她感觉自己有恃无恐。”艾尔伯特面无表情的分析道。 “我现在不想听到从你嘴里说出巫妖有多么强大之类的屁话！我要的是怎样才能杀了这个该死的婊子！让她明白散塔林会的威严与利益不容挑衅。”曼松怒不可遏的大声咆哮。 “抱歉。虽然这样的话您可能会不太喜欢听，但现阶段我们拿这位黑暗堡巫妖女王没什么太好的办法。毕竟这是施法者之间的争斗，并不是用军队、刺客就能解决的敌人，必须要在施法者数量和等级方面碾压对手，否则即使获胜也会是得不偿失的惨胜……” 第五百九十三章 曼松与傅佐尔 对于曼松和刚刚成立不久的散塔林会来说，黑暗堡的巫妖女王绝对可以称得上是一个强大的对手。 尤其是在确认对方的命匣位置之前，一切报复行动都会显得那么苍白且毫无意义。 更可怕的是，这次失败让曼松在组织内部和领主议会原本无可争议的首领地位产生了动摇。 才短短几天的功夫，大量野心家和阴谋家就开始私下里进行串联，试图将他从最高的位置上赶下去，然后自己取而代之。 在这群人当中，有一个人的威胁最大，那就是曼松童年时的玩伴，同时也是他最亲密的盟友兼竞争者——傅佐尔·彻伯瑞。 这位已经在暴政之神班恩教会获得不低位置的牧师，一直都是散塔林会的二号人物，而且有传闻说他秘密跟眼魔缔结了联盟，属于那种既有实力，又非常聪明狡猾的家伙。 看着由密探们送来的情报，艾尔伯特不由得微微翘起嘴角，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“有意思！就让我看看你究竟打算在这出好戏中扮演什么样的角色吧。” 话音刚落！ 脸色铁青的曼松便从外满闯了进来，直截了当的问：“你刚才在说什么有意思？” “啊！没什么。是您的好友傅佐尔阁下，他最近似乎稍微有点过于活跃了。”艾尔伯特一语双关的暗示道。 “活跃？我看他是想要把我赶下去才对。”曼松冷笑着讽刺道。 事实证明，童年时的玩伴和“发小”，并不意味着一定能产生非常好的感情。 就那他跟傅佐尔来说，就属于那种不折不扣的孽缘。 即使在小的时候，他们彼此也在提防和敌视对方，长大之后虽然建立起联盟，但暗地里之间的斗争从未停止过。 就拿散塔林会来说，这两个利欲熏心的家伙会在每一个位置或人事变动方面，竭尽所能安插自己的人手。 注意到曼松不经意之间透露出来的担忧和焦虑，艾尔伯特立刻建议道：“您为什么不去找他谈谈呢？” “你是说傅佐尔？没用的！他绝不会放过这次机会，我们除了迎战之外别无选择。”曼松不加思索的摇了摇头。 “不！我的意思是做一次交易！毕竟傅佐尔阁下眼下还不是班恩教会的最高领导者，他头上一定有非常想要除掉，但又不方便自己动手的人。”艾尔伯特说出了化解眼前危机恶唯一方式。 曼松听到后，两眼瞬间放光，立刻抿起嘴角夸奖道：“不错的建议！你果然没有让我失望！如果这次交易能够成功，那么我会把靠近西边一带的情报网络交个你来负责。” “这是我的荣幸！”艾尔伯特弯下腰鞠了一躬以示谦卑。 …… 大概几个小时之后，在散提尔堡地下四通八达的密道里，傅佐尔和曼松这对野心家和阴谋家终于凑到了一起。 前者更是毫不掩饰自己幸灾乐祸的表情，用略带讽刺的语气调侃道：“我亲爱的老朋友，你这次输的好想有点惨，不是吗？别担心，整个组织最终会在我的领导下，将整个黑暗堡连根拔起。” “你以为我会放弃对散塔林会的领导权？”曼松冷笑着反问道。 “不，以我对你的了解，你根本不会放弃任何权利。但问题是，现在这已经由不得你了，失败就是失败，无论如何狡辩也无法掩饰铁一般的事实。”自以为胜券在握的傅佐尔脸上浮现出玩味的笑容。 但这一次，曼松并没有替自己辩解什么，而是直截了当从怀里掏出了一张写着几个名字的羊皮纸：“我不是来个你吵架的，而是来跟你做交易的。看看这份名单，如果没有什么问题，那他们几天之后就会从这个世界上消失。作为回报，你这一次要支持我打压那些反对的声音，确保整个黑暗情报网不会出现激烈的内斗。” “名单？” 傅佐尔先是愣了一下，但看到那几个无比熟悉，且让自己狠得牙根痒痒的名字后，立刻抬起头十分警惕的质问道：“你在暗中调查我？” “调查？别说的那么难听，这仅仅是朋友之间的互相关心。怎么样，要跟我做这个交易吗？” 这一次换成曼松露出了有恃无恐的表情。 因为他明白，以傅佐尔对于权力永无止境的追去，绝不会允许教会内部有人一直骑在自己的头上拉屎。 但问题是，暴政之神班恩所代表的阵营是邪恶守序，暴政也是需要强大的秩序来维系。 所以教会内部虽然不禁止争斗，但却无法使用一些栽赃、嫁祸和暗杀之类的伎俩。 “如果我的回答是不呢？”傅佐尔显然被激怒了，两只眼睛闪烁着危险的光芒。 “那我就只能表示遗憾，并将这份名单送到暴政之神的教会里去。如此一来，相信不少人都会暗中对你提高警惕。”曼松意味深长的威胁道。 很显然，这一次心理上的较量。 双方都握着对方重要的把柄，因此谁的心理素质更好，抗压能力越强，谁就能赢得最终的胜利。 最终，傅佐尔选择了率先退让，直接把手里的名单递了回去：“三天！我给你三天时间来解决这份名单上的人！” “没问题！我保证，三天之后他们都会永远从这个世界上消失。但同样的，你也必须保证支持我在散塔林会内部的所有决定。”曼松不慌不忙的开出交换条件。 “成交！” “预祝我们合作愉快！” “当然！毕竟我们可是最亲密的盟友！” 伴随着热情的拥抱，两人终于再一次悄无声息的达成了和解。 一场原本可能将散塔林会拉入内斗的风波终于落下帷幕。 就在协议达成的当天晚上，艾尔伯特就拿到了曼松之前许诺的东西，那就是西边一带情报网络的运作、扩张和管理权。 千万不要觉得这个权利很小！ 事实上在不久的未来，它将会成为令竖琴手们都头疼不已的存在…… 第五百九十四章 重要的支点 匕首瀑布，是一个屹立于泰斯河沿岸、散提尔堡西方一座极其重要的支点，人口约为三千人左右。 它最初建立的时候，曾经是矮人王国泰瑟亚玛的重要贸易伙伴，负责将各种矮人工匠打造的精良武器和盔甲贩卖到南方诸国赚取差价。 不过随着矮人王国的衰落，这里也不可避免的进入了困难时期。 但由于这里是整个费伦大陆面积最大、最富传奇色彩的埃诺奥克沙漠入口，同时也是“黑路”的出发点，所以其地理位置非常重要。 不管是散提尔堡的领主们，还是创立了散塔林会的曼松，都极其渴望能将这座重要的城镇掌握在手心里。 因为埃诺奥克沙漠曾经是古代魔法耐瑟瑞尔的旧址，据说当年灾难降临的时候，有无数的浮空城从天上掉下来摔得四分五裂，而那些浮空城内的宝藏，有不少就安安静静的躺在砂砾下面，等待有人将其从地下挖出来重见天日。 所以在大沙漠深处，一直都有一批以此为生的家伙，孜孜不倦将各种各样稀奇古怪的东西从地下挖出来，然后高价贩卖给那些感兴趣的人。 而这些东西中，既有价值不菲的魔法物品，同时也有一些耐瑟瑞尔时代遗留下来的知识和技术。 对于曼松来说，这些东西都是他非常感兴趣的。 至于另外一条大名鼎鼎的“黑路”，则是唯一能够相对安全横穿大沙漠的隐秘道路，只有最资深的向导才知道如何找到这条路，然后抵达洛克镇，顺着河道前往西海岸最繁华的港口城市——深水城。 站在城镇一栋木屋的二层，艾尔伯特此刻正站在窗前，居高临下欣赏着街上一片繁忙的景象，足足过了好几分钟才头也不回的问：“我们的人现在对这里渗透到了什么程度？” “非常抱歉！这里的统治者莫恩家族，一直对来自散提尔堡的人保持着相当的警惕，我们目前仅在巡逻队里安插了两个人。不过只要活动资金充足，相信很快就能拉拢腐蚀一批，慢慢将触手伸向各个角落。”匕首瀑布原本的负责人弯下腰小心翼翼的回答道。 尽管他对于眼前这个空降的年轻人充满了厌恶和愤怒，但却从始至终都没有表现在脸上。 毕竟这可是散塔林会最高领袖曼松的意志，任何胆敢阳奉阴违的人都会遭到严厉惩罚。 “太慢了！我需要在五个月之内架空或者驱逐莫恩家族，让散塔林会成为这座城市的实际掌控者。”艾尔伯特直截了当说出了自己大老远跑过来的真正目的。 事实上，如果按照原本的历史，匕首瀑布这座城镇应该是会跟散提尔堡的军队缠斗多年，一直坚持到1336才会得手，并且扶持起一个傀儡政权。 但他显然不喜欢这种慢悠悠的进度，打算亲自出手让黑暗情报网迅速西扩。 尤其是埃诺奥克沙漠里跟耐瑟瑞尔文明一切有关，都是他渴望得到的东西。 “五……五个月？你疯了吗？那会让我们所有的意图都暴露在阳光之下！”原本的负责人脸上露出了难以置信的表情。 “别把自己的无能当成借口！记住，从现在起我才是西路情报网的负责人，而你只需要服从命令就可以了。” 说罢，艾尔伯特给了对方一个冷酷无比的眼神，随后将一份事先制定好的计划扔在了桌子上。 大概两三个小时左右，这座城镇里所有散塔林会的成员，都开始按照新计划有条不紊的运作起来。 首先，派出一名斥候将这里半个月之内所有商队进出的信息，全部交给一群荒野之中的强盗。 他们当中既有人类，也有兽人、地精和食人魔。 但有一点相同，那就是全部都受到散塔林会直接或者间接的控制。 所以在不到一周的时间里，整整六支商队遭到埋伏和袭击，不仅货物和钱财丢了个干净，还有些倒霉的连小命都没保住，直接死在路边。 一时之间，整个镇上人人自危，嗅觉灵敏的商人更是直接绕开这里。 等到第一阶段结束的时候，匕首瀑布的贸易以肉眼可见的速度变得萧条起来。 不光是萧条！ 在没有足够商队前来做生意的情况下，居民的收入也在迅速减少，而且一些必须通过贸易才能获得的生活必需品，比如说盐，再比如说布料，都面临着严重的短缺，价格更是一复一日的飞涨。 最后，身为世袭统治者的莫恩家族连最基本的粮食安全都无法保障，无奈之下只能率领为数不多的卫兵出城，试图把该死的强盗全部找出来干掉。 可遗憾的是，他的这种行为非但没能找到强盗，反倒是被内鬼故意把情报泄露出去，结果前脚刚率军离开，强盗们后脚就来了一拨偷家，差一点就攻破大门冲进来烧杀抢掠。 自此之后，兰达尔?莫恩便再也没有动过主动出击的打算。 与此同时，城内的散塔林会间谍们也纷纷开始行动起来，不断给这位统治者制造不利言论，让民众错误的认为这是一个既胆小又懦弱的统治者。 等到谣言越传越广变成人人皆知的时候，一场暴动如期而至。 在两名渗透进巡逻队的内鬼鼓动下，超过三分之二的卫兵与愤怒的民众站在一起，将整个莫恩家族的人赶了出去，并宣布永远也不欢迎他们出现在附近。 毫无疑问，这本质上就是一种流放。 欣赏着兰达尔?莫恩一脸愤怒、不甘和懊恼的样子，艾尔伯特不由得翘起嘴角低语道：“看，这其实很容易，不是吗？其实这个世界上大多数的统治并没有看上去那么稳固，只要善用民众的力量，学会如何引导和影响他们的思维、情感和意志，甚至都不需要亲自动手就能达到目的。” “您的智慧令人敬畏！不过接下来我们要如何操纵那些民众，让他们按照我们的意愿来行动呢？”一名前不久刚被提拔上来的中年男人兴奋不已的问。 “很简单！首先让那些有足够威望的家伙先站到前台，然后私下里搜集他们贪污腐败的证据。如果没有，那就让我们的人去制造一点，等到合适的时候直接抛给民众，让他们帮助我们赶走这个镇上所有的潜在对手。等做完这一切，再让我们的人上位……” 第五百九十五章 阴影谷的大贤者 随着“匕首瀑布”落入艾尔伯特的掌控，散塔林会的势力范围瞬间向西扩张到了埃诺奥克沙漠边缘，开始积极向整个匕首谷地区渗透，试图彻底征服这里，使其变成散提尔堡不可分割的一部分。 而且由于曼松和傅佐尔私下里达成了妥协，所以散塔林会内部暂时停止了内斗，开始团结一致继续推行那个庞大且宏伟的计划，建立一个覆盖整个大陆的黑暗青报网。 才短短几个月的功夫，大量隐秘的站点便在各个重要城市和镇子上建立起来，并且打着行商与贸易的幌子不断搜集信息，拉拢那些强盗、匪徒和怪物部落加入其中。 等到时间进入到dr1268年的时候，整个月之海已经被散塔林会和散提尔堡所形成的巨大阴影所笼罩，几乎所有的城镇都在人人自危，生怕一夜之间就会看到大军兵临城下，然后手下军队被密探与间谍策反，最终沦为阶下之囚。 毕竟暴政之神班恩可不是什么善良的神祇！ 恰恰相反！ 他是一个不折不扣的标准邪神！ 甚至大力推崇和保护奴隶制度，通过铁血的镇压来维护那些残暴君主的利益。 所以散提尔堡和散塔林会的扩张，对于残暴的领导者绝对是一个再好不过的消息。 而对于那些奉行中立和善良阵营的统治者来说，却是一场可怕到极点的噩梦。 不过曼松却并未因为这些成绩而得意忘形，仍旧在孜孜不倦寻找着击败黑暗堡巫妖女王的方法。 因为只要他一点没有打败这个强大的敌人，就一天没办法洗刷掉失败的耻辱。 当然，这些都跟艾尔伯特没什么关系。 因为他现在主要负责的是西部黑暗情报网络的扩张与发展，同时在散塔林会内部发展属于自己的派系。 “大人，这是阴影谷那边送来的最新消息。”一名刺客小心翼翼将一份密封的信件放在桌子上。 “哦？那位大贤者，魔法女神的第一选民又有什么动作了吗？”艾尔伯特二话不说撕开蜡封开始读里边的内容。 大概两三分钟之后，他脸上顿时露出玩味的笑容：“有意思！居然盯上了元素教团吗。这些魔法女神的选民还真是喜欢多管闲事呢。不过无所谓了，反正他也查不出什么来。” 话音刚落！ 他便点燃了这封信，将其扔进旁边的火盆里焚烧殆尽。 “元素教团？您是指最近几年在西海岸突然崛起的那个神秘组织？”刺客抬起头一脸好奇的问。 艾尔伯特笑着点了点头：“啊！没错！就是这个元素教团。我很好奇，伊尔明斯特最终会得出一个什么样的结论。另外，继续加派人手前往埃诺奥克沙漠，最好能控制几个沙漠中绿洲或者部族，确保黑路的后半段在我们的掌控之下。” “明白！关于这方面，我们早就已经在做了。不过那些沙漠部族都相当愚蠢且野蛮，如果不能展现出强大威慑力的话，我觉得他们恐怕很难会心甘情被我们控制。”刺客十分为难的解释道。 “愚蠢！谁让你直接去跟那些大型部落进行交涉的？难道就不会先找一些规模相对比较小，而且迫切需要外界物资援助的部落吗？到时候只要支持少量的粮食、水和武器，他们自己就会为了生存物资厮杀起来。而我们要做的就是暗中操控局势，让一个最容易控制的酋长赢得胜利。如此一来，这个整合到一起的部落不就成了我们的提线木偶吗？” 艾尔伯特直接给出了一个既省钱又容易操作的计划。 没办法！ 有时候他真的想要吐槽手下这些榆木脑袋，完全没有一定点创造性的思维，满脑子就是那套低级的阴谋轨迹和暗杀。 而且互相之间根本没有多少信任可言，基本都是巴不得对方赶紧死了，自己好取而代之。 “原来如此！我这就去办！请放心，最多两三个月就会有结果。” 说罢，刺客立刻转身消失在昏暗的楼梯尽头。 等这个家伙彻底离开，艾尔伯特这才打开摆放在桌子上的木盒。 瞬间！ 一块散发着奥术光辉的破损内核凭空出现。 不用问也知道，这就是从大沙漠深处挖出来的宝贝之一，某种耐瑟瑞尔时期构装体的核心，具有很高的研究和修复价值。 “那么——就让我看看耐瑟瑞尔时代的魔法技艺究竟有什么过人之处把。” 艾尔伯特用手指轻轻划过破损核心的表面，开始一点一点观察解析那些符文，还有能量运作的方式，渐渐进入了忘我的状态。 …… 与此同时，缪拉也在元素教团的驻地亲自迎接魔法女神第一选民的到来。 “您好，精灵女士，请原谅我的突如其来的造访。”伊尔明斯特十分优雅的鞠了一躬。 尽管他看起来已经十分的苍老了，可那双眼睛却依旧闪烁着智慧与锐利的光芒。 “请千万别这么说。毕竟您可是一位选民，代表着伟大的魔法女神。”缪拉十分客气的回应道。 自从来到这个世界之后，她可是听说过不少关于这位大法师的传说和故事，更清楚对方跟魔法女神之间的关系有多亲密。 “呵呵，我已经太老了，早就已经无法履行自己选民的责任，去替女神散布魔法的荣光。倒是你，身体里似乎蕴含着某种强大的元素能量。如果我没猜错的话，你也应该是一位选民，一位元素领主的选民，对吧？”伊尔明斯特眯起眼睛试探道。 “嗯！您猜对了。我是完美元素领主艾尔伯特·费根阁下的选民。” 缪拉没有任何隐瞒的意思，大大方方承认下来，甚至还主动自曝门户。 毕竟元素是代表中立的力量，原则上并不会受到这个世界神祇们的警惕和排斥。 至少在做出危害性举动之前不会。 “完美元素领主？啊！我知道了！是那位将自己领地设置在矿物位面，同时也是整个多元宇宙中唯一一个融合并达成四大元素平衡的领主。不过我有些好奇，他为什么会派你来到这里，甚至还组建了一个教团。在我的印象当中，元素领主们通常都不会在意凡人……” 第五百九十六章 缺失的记忆 很显然，伊尔明斯特这次前来，主要是想要观察一下这个突然在西海岸崛起的元素教团，顺便确认其阵营和倾向，以及具体的理念与政治倾向。 然后以此作为判断，搞清楚这个组织究竟是潜在的盟友，还是未来的敌人，亦或是恪守中立。 但遗憾的是，虽然他是个活了一千多岁的“老阴b”，但缪拉也没有差多少。 结果从一见面开始，两人处在一种彼此戒备、互相试探的状态。 再加上德鲁伊这个急剧欺骗性的职业，野精灵最终在魔法女神的第一选民心目中建立起了还算不错的印象。 等到伊尔明斯特离开的时候，她立刻对整个教团进行了一系列隐蔽的排查，结果发现有好几个都是竖琴手暗插进来的探子，其中既有德鲁伊，也有吟游诗人。 不过缪拉并没有急着将这些家伙偷偷处理掉，反倒是通过明升暗降的手段，将其全部打发到一个看似重要，但实际上狗屁用没有的部门进行隔离，确保他们不会影响到其他成员。 当这些工作全部处理完之后，野精灵德鲁伊这才把目光投向距离教团驻地仅有一百多公里的一座城镇。 随着教众数量的增加，她已经不满足于继续窝在这种鸟不拉屎的荒郊野岭，而是准备占据一个交通相对便利且人口密集的地方，以****的形式正式登上这个世界的舞台。 至于如何将原来的统治者赶走，“合理合法”完成占领和吞并，那就是另外一回事了。 毕竟她又不赶时间，完全可以一点一点的慢慢渗透，比如说先派几个人进入到城镇里，去协助那些居民抵挡来自荒野强盗、怪物和野兽的袭击，慢慢扩大教团的影响力。 当镇上的居民开始对元素教团的人产生依赖和信任后，就可以以此作为后盾反过来威胁统治者，要求对方将一部分权利交出来。 最终通过切香肠的战术，实现裹挟民意夺取政权的目的。 而这种方式，即使是那些自诩善良正义的圣武士们也挑不出什么毛病。 …… 就在缪拉不紧不慢开始向距离最近的城镇渗透时，远在埃诺奥克大沙漠另外一边的艾尔伯特已经破解了那个构装体内核的奥秘，并且将其彻底修复，装在一个亲手制作出来的钢铁魔像内。 瞬间！ 内核里那个沉睡的意识迅速苏醒，然后疯狂从魔网中汲取能量。 大概三五分钟过后，它终于抬起头用一种及其低沉嘶哑的声音问：“你是谁？这是哪里？我又是谁？” “嗯？你的记忆全部都消失了吗？”艾尔伯特摸着下巴反问道。 “是的，全部都消失了。你是我的主人吗？” 这个魔像显然不是那种只会当个应声虫的低级产品，而是一种用于独立意识的高级货。 意识到这一点后，艾尔伯特立刻不加思索的回应道：“从某种程度上来说——没错，我就是你的主人。告诉我，你现在感觉如何？” “检测！躯干正常、无受损，手脚正常，无受损。但不知道为什么，我总感觉少了点什么。” 魔像低下头盯着自己的双手和双脚，语气中透露出了强烈的疑惑。 但是很快，它就下意识摸了摸自己的左眼大叫道：“眼睛！我的左眼被替换掉了！” “左眼？” 艾尔伯特似乎意识到了什么，立刻追问道：“你的左眼有什么特殊的地方吗？” “是的！我依稀记得我的左眼可以看破一切隐形和幻象，而且还应该能使用一些魔法的力量才对。”魔像用一种及其失落的语气解释道。 “运用了多种高等技巧和魔法应用的构装体吗？古代耐瑟瑞尔还真是个不得了的强大魔法文明呢……”艾尔伯特摸着下巴用只有自己才能听见的声音喃喃自语道。 通过与魔像简单的交谈，他基本可以确定这个核心由于破损的关系，基本已经失去了大部分的记忆，无法帮助自己了解更多关于那个时代的信息。 唯一的价值就是它自身明显高于大部分构装体的智慧，以及身为魔像所能提供的战斗力。 意识到这一点后，艾尔伯特迅速写了一封信，派人送到埃诺奥克沙漠里去，让手下继续搜集和收购各种各样从地下中挖出来的东西，同时尝试继续挖掘魔像的记忆，看看能不能找出一些有用的线索，亦或是相关遗迹的位置。 就在他把大部分精力都花在这方面的时候，曼松突然率领着一支军队来到了匕首瀑布，直接开门见山的问：“我打算远征黑暗堡一雪前耻，你要跟着一起来吗？” “远征黑暗堡？您找到巫妖女王的命匣了吗？”艾尔伯特一脸惊讶的反问。 要知道黑暗堡可不是散塔林会和散提尔堡的传统势力范围，它位于埃诺奥克大沙漠的另外一端，屹立于落日山脉和远山的北端，据说是远古时代巨人们统治大地的时候建造的。 不过后来被巫妖女王占据，通过魔法的力量收服了大量怪物作为奴仆，其中还有不少被改造成了不死生物。 上一次曼松派遣使者送上礼物和问候，试图与对方缔结联盟，结果惨遭大脸，可谓是里子和面子都丢了干净。 最重要的是，如果率领大军远征的话，必需要经过伊尔明斯特居住的阴影谷，难保这位魔法女神的第一选民不会采取行动。 “别担心！命匣我已经通过魔法占卜找到了大概的位置。等到击败那个疯狂的女人之后，我们就动身去取出来然后直接摧毁。没有人可以与散塔林会为敌而不受到惩罚！更没有人可以阻挡黑暗情报网络的扩张与发展。”曼松阴沉着脸斩钉截铁的说道。 此时此刻，他终于渐渐有了那么一点邪恶大法师兼幕后黑手的气质。 “既然如此，请允许我追随您的脚步，将散塔林会的旗帜插上黑暗堡的塔顶。另外，我对这位巫妖女王也十分感兴趣，想要搞清楚她究竟在那座古老的城堡里发现了什么。”艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身。 第五百九十七章 黑暗堡 三百名人类战士，两百名兽人战士，一百名大地精组成的弓弩手，二十名法师，十名暴政之神班恩教会的牧师…… 这就是曼松为远征黑暗堡准备的军队。 当然，除了这些主力之外，还有少量刺客、盗贼、吟游诗人之类的家伙负责在前边探路，确保沿途不会遭遇到任何阻碍。 尤其是经过阴影谷的时候，最好能不惊动伊尔明斯特那个老家伙，就不要惊动对方。 不然天知道以他的性格和影响力，是不是会提前让这场远征落下帷幕。 至于艾尔伯特仅仅带着魔像和两名得力手下加入其中，继续以副手的身份为这场“复仇之战”出谋划策。 他能感觉到，这次远征其实只是曼松一个人的决定，并未得到整个散提尔堡领主们的一致认可，而散塔林会内部另外一个山头博佐尔也没有进行任何支援。 就这样，一行人穿过泰斯河，沿着小路一直向西南前进，穿过阴影谷和提灵顿遗迹，再越过岩地、远海沼泽与图恩沼泽，终于抵达了落日山脉和远山北端的黑暗堡。 不得不说，光是这一路上遭遇到的各种突发状况和袭击，就让整支部队减员超过十五人，这还是在有牧师协助治疗的情况下，否则情况还会更加糟糕。 尤其是靠近沼泽的地方，经常会跳出能把一个人瞬间吞下去的巨型蟾蜍，还有神出鬼没发起偷袭的蜥蜴人和蛇人。 幸好！ 现在这些噩梦般的经历多过去了。 只要成功攻陷黑暗堡，那么这支远征军的士兵就会原地驻扎，将这里变成散塔林会向西海岸扩张的触角。 看着远处山巅那座宏伟且充满历史沧桑感的巨大黑色堡垒，曼松深吸了一口气问：“你做好准备了吗？” “当然！不过是区区一命巫妖女王而已，没必要搞得那么紧张。毕竟您可是散塔林会至高无上的主宰，不久的将来会让整个费伦大陆为之恐惧和战栗的暴君。”艾尔伯特故意装出一副忠心耿耿的样子安慰道。 毕竟现在的曼松只是一个掌握着七环奥术的大法师，距离成为传奇施法者还有很长一段距离，所以面对巫妖这种生物时难免会感到有些信心不足。 “哈哈哈哈！你说得对！我不应该被一块绊脚石吓倒。更何况所谓的巫妖女王，本质上也只不过是个又老又疯狂的女人罢了。这一次，我会让她明白拒绝我邀请会付出怎样的代价。走吧，，别让这位活了几百年连自己叫什么都忘记的女士久等。” 说罢，曼松直接下令大军开始沿着狭窄陡峭的小路向上攀爬。 由于黑暗堡坐落于海拔很高的山峰上，所以想要真正攻进去必须先沿着山脚下一点一点的推上去，把巫妖女王手下的亡灵生物和怪物统统赶尽杀绝。 尤其是那些已经腐烂到只剩下骨头的骷髅，数量简直多到数也数不清，一旦察觉到有入侵者靠近，立刻就会不分青红皂白宛如潮水般涌上来。 这个时候，来自暴政之神班恩教会的牧师们便开始发挥自己的力量，通过“超度”来夺取低级亡灵生物的控制权，然后让它们调转方向攻击其他亡灵。 而剩下的士兵就能尽可能节省体力，为即将到来的真正攻坚战做好准备。 经过整整两个多小时的厮杀，众人才终于看到黑暗堡入口处那个传说中专门按照巨人身高和体型设计的庞大入口。 一名超过六米高，浑身上下散发着死亡气息的风暴巨人此刻正站在么口，手持一柄闪烁着雷电光芒的战锤，沉声发出警告：“入侵者！你们侵犯了女王的领地！马上离开，否则我就必须得把你们全部杀光。” “哦？你还保留着生前的意识吗？”艾尔伯特抬起头饶有兴致的问。 因为他能感受到，眼前这位风暴巨人实际上只是一具被复活的尸体，但不知为何却没有散发出亡灵生物普遍存在的邪恶气息。 “啊！没错！我与那个巫妖做了一个交易，那就是我替她挡住所有的入侵者，而她则不会再继续打搅墓地里其他同族的安眠。”风暴巨人不加思索的给出了自己站在大门口的理由。 要知道这里原本就是巨人们修建的要塞，所以埋藏着一些古老巨人的遗骸并不奇怪。 但对于亡灵施法者来说，这些遗骸就是制造亡灵生物最理想的原料。 其中极少数经过防腐处理的完整尸体，更是他们梦寐以求的宝物。 “原来如此！也就是说没办法进行任何形式的通融，对吧？”艾尔伯特眼睛里闪烁着玩味的光芒。 “没错！要么打倒我，要么转身离开。不过巫妖已经知晓你们的入侵，她很快就会赶过来了。” 在说这番话的时候，风暴巨人下意识转身瞥了一眼后边黑洞洞的空旷大厅，眉宇之间浮现出一丝成赤裸裸且毫不掩饰的烟雾。 不用问也知道，他并不是心甘情愿替巫妖效力，仅仅是为了其他巨人的安眠不受打搅。 就在风暴巨人走神的刹那，艾尔伯特瞬间与曼松交换了一个眼神，然后开始高举双手大声吟唱咒语。 与此同时，曼松则瞬间从指尖射出一道强光，借助魔法的力量将眼前这个体型庞大的亡灵生物暂时困在原地。 但风暴巨人毕竟是风暴巨人，很快便从魔法束缚中挣脱出来，抡起手上的锤子便狠狠砸下来。 下一秒…… 一旁的艾尔伯特终于完成了手头上的法术，瞬间将自身强大的意志注入对方的意识乃至灵魂最深处。 以不死生物形态被复活的风暴巨人当场停下了所有攻击动作，用极其卑微的姿态单膝跪地，一脸不甘从嘴里吐出了两个字：“主……主人！” 很显然，它中了七环奥术中最克制亡灵生物的——操控死灵。 这个法术只要一旦生效，关你是巫妖也好，还是吸血鬼之王也罢，都得老老实实跪下来服从施法者的命令，完全没有一丁点反抗的余地。 当然，通常来说如果施法等级不够高，通常是没办法控制比自身强大的不死生物的。 可艾尔伯特并不是普通施法者，他的灵魂本质是一名元素领主，所以越级控制一个亡灵形态的风暴巨人还是没什么问题的。 第五百九十八章 巫妖女王 “谁？！是谁胆敢夺走属于我的风暴巨人？” 一声刺耳的尖叫突然回荡在整个黑暗堡的上空。 还没等士兵们反应过来这声音来自何处，一名身披黑袍，浑身上下只剩下骸骨和少量干枯死皮的身影从黑漆漆的城墙缓缓走了出来。 毫无疑问，她就是黑暗堡现在的主人，前不久狠狠抽了曼松一个嘴巴的巫妖女王。 不过也不知道是不是当初转化仪式出了什么问题，还是实在活的太久了一点，她彻底遗忘了自己的名字，遗忘了过去身为生灵时的一切记忆。 但有一点完全没有忘记！ 那就是那强大无比的施法能力，以及对死灵生物恐怖的控制力。 当这位巫妖女王走出来的时候，身后那些密密麻麻一眼望不到尽头的亡灵也跟着如同潮水般出现在箭塔、城头和高低错落的女墙周围。 但是跟之前遇到的那些炮灰不同，这些家伙身上的负能量格外浓郁，而且从城堡内部不断向外散发着黑色的烟雾，让人根本看不清粗里边究竟隐藏了什么。 “阁下，我想我们可能有一场硬仗要打了。”艾尔伯特压低声音对身边的曼松说道。 “看见了！我又不是瞎子！不过这个女疯子究竟是如何复活和控制这么多死灵的呢？尤其是那些黑烟，总给人一种十分奇怪的感觉。”曼松眯起眼睛死死盯着笼罩在城堡上空不同寻常的黑色烟雾。 “我觉得可能是某种强大的魔法物品，亦或是上古时期遗留在城堡内的魔法阵。” 艾尔伯特一边说着，一边趁着操控死灵的持续时间没有结束，直接给风暴巨人下达了冲击正门的命令。 瞬间 轰！ 一声巨响过后，黑暗堡大门剧烈震颤了一下，大量灰尘、碎石宛如雨点般往下落。 不过作为巨人亲手修建的要塞，它的坚固程度显然不是普通人类世界城门所能比拟的，不然换成人类城市的大门早就被一下子捶烂了。 尤其风暴巨人手里那把沉重的战锤，绝对不是什么普通货色，而是一把魔法战锤，而且灌注了象征风暴和的雷霆之力。 每当沉重的锤头与大门碰撞的刹那，都会迸发出刺眼的银色电火花。 “杀了这些入侵者！” 眼见风暴巨人开始在敌人的控制下攻击城门，巫妖女王立刻给手下亡灵生物们下达了动手的命令。 甚至就连她本人都在城头上开始大声吟唱咒语，瞬间召唤出大片致死的浓密云雾铺满整个黑暗堡的入口，试图通过这样的方式来大量杀伤那些人类和兽人士兵。 与此同时，亡灵生物也开始操弄这各种弓弩、投石器、弩炮居高临下进行大范围覆盖性的攻击。 由于它们既不会感到疲劳，也不需要休息，所以短短几分钟的功夫就对远征军造成了不小的伤亡。 尽管大地精弓箭手们不远朝城墙上进行压制性射击，可对于亡灵生物的杀伤力实在有限，再加上对方完全不怕受伤和死亡，没过一会儿就有些支撑不住了。 “蠢货！用造风术！先把所有的毒云都吹走！然后法师团准备火球魔杖，对城头上的敌人进行无差别覆盖。”曼松扯着嗓子开始大声指挥自己带出来的法师。 至于艾尔伯特早就在第一时间和巫妖女王对上，不断使用各种技巧打断对方的施法专注，解除对方身上的防护法术，使其暂时施展不出那些威力巨大且杀伤范围广的高级魔法。 在两人齐心协力的配合下，大量不死生物很快就在火球术的狂轰滥炸下死伤惨重。 “曼松！！！！！！！！你死定了！我发誓一定要杀了你！然后把你做成一个尸妖！” 看到自己辛辛苦苦攒下来的家底就这样大量被消灭，巫妖女王终于忍不住发出了愤怒的咆哮。 “抱歉，女士，你恐怕没有这样的机会了。” 艾尔伯特冷笑着射出一道正能光束，直接打断了对方性口好几根肋骨。 凭借着更加丰富的法术决斗经验，他轻而易举就压制住了眼前这个真是施法等级比自己高出至少五级的对手。 “啊啊啊啊啊！！！混蛋！你竟然敢伤到我？” 巫妖女王明显被刚才那一击吓得不轻，立刻给自己加持上防护能量伤害，眼眶里的两点寒光不断闪烁。 要知道正能量对于她这样的巫妖来说，绝对是最致命的攻击，如果刚才那一下打中的是脑袋而不是胸口，那这场战斗很可能就已经结束了。 “怎么，你害怕了吗？可以无限复活的你居然也会感到害怕吗？”艾尔伯特抿起嘴角似笑非笑的挑衅道。 “怕？不！应该感到害怕的是你们！如果够胆的话就来找我吧！我会在黑暗堡的最深处等待你们的到来！” 伴随着最后一个字脱口而出，巫妖女王整个人启动某个魔法物品，瞬间从原地消失得无影无踪。 “跑了？” 艾尔伯特略显惊讶的挑起眉毛。 他显然没料到对方的胆子居然这么小，才受到那么点伤就选择了战术撤退。 “不！不是逃跑！她想利用黑暗堡里边复杂的地形和机关一点一点消耗我们。另外，难道你忘了她手下还有一条红龙从始至终都没有出现吗？”曼松阴沉着脸提醒道。 刚才的短兵相接让他损失了差不多六十多名战士，二十五名弓箭手，还有一名法师和一名牧师。 这些可都是效忠于他的嫡系，同时也是维持散塔林会和散提尔堡统治权不可或缺的力量。 要是在这里死的太多，那即使拿下黑暗堡也会得不偿失。 “别担心，不管在里边藏着什么，她都无法阻止我们前进的脚步。更何况我听说红龙都是一群自私自利的家伙，只要许诺给他们足够的财宝和好处，相信这条龙红应该不会介意改换门庭，加入我们散塔林会。” 在说这番话的时候，艾尔伯特下意识瞥了一眼正坐在一旁陷入沉思的魔像。 相信有了这个大家伙的帮助，解决一条红龙应该不是什么难事。 第五百九十九章 人设的重要性 凭借着风暴巨人恐怖的力量，以及身为不死生物永不疲劳的特性，在连续捶打了一段时间之后，黑暗堡坚固无比的大门终于坚持不住轰然倒塌，露出壮观无比的内部结构。 毫无疑问，作为巨人统治大地时代的象征之一，这里曾经使用了无数强大的建造技术和魔法力量，不然也不可能在大地上屹立几千乃至上万年依旧没有倒塌。 如果说精灵的建造风格是精致、细腻、充满浪漫主义和对于美好向往的追求，那么巨人的建筑风格就是宏大雄伟。 一眼望去，不管是粗壮的圆柱形石柱，还是那夸张的长宽高比例，都不由自主让渺小的人类感到震撼无比。 “真是难以置信的景色！如果能拿下这里，只需要几百驻军就能俯瞰整个费伦大陆的西南方。”曼松轻轻抚摸着墙壁上那些已经严重掉色，甚至看不出原来样子的壁画和浮雕，忍不住发出感慨。 相比起早早建立起辉煌文明和帝国的巨人、精灵，人类的历史实在是太过于短暂，而且曾经强盛一时的几个魔法文明也都相继陨落，根本没有一个成功延续下来。 艾尔伯特点头附和道：“是啊！最重要的是这里足够偏僻、险要，很长一段时间都不会引起那些所谓善良人士的注意，可以为我们暗中发展争取更多时间。如果不介意的话，我想在这里休息一下，刚才与巫妖女王对战我消耗了太多的法术。” “可以！正好士兵们也需要休息和吃东西。顺便提一句，你刚才的表现相当不错，居然能在短时间内压制那个疯女人，这可不是普通施法者能够做到的事情。”曼松毫不吝啬的称赞道。 事实上，就连他自己都不认为可以在一对一的法术决斗中压制一名施法等级比自己高的巫妖。 毕竟身为不死生物，巫妖的优势实在太大了。 别的不说，光是一连串的免疫特性就足够让人头疼了，更别提那强大无比的魔法抗性。 但看上去二十多岁的艾尔伯特不仅成功压制巫妖女王，同时还对其造成了相当的伤害和威胁，否则最后也不会选择战术撤退。 光凭这一点，在整个散塔林会内部就没有第二个施法者能比得上。 最重要的是，艾尔伯特是曼松亲自吸收进组织，并且眼睁睁看着一步一步成长起来的，虽然有一点小小的野心和诸多怪癖，但却从未做出过任何背叛的举动或者倾向。 即使在最困难的时候，也一直默默地出谋划策，坚定不移站在自己这一边。 所以在他的眼中，如果说整个散塔林会和散提尔堡内部还有一个人可以给予信任，那这个人无疑就是艾尔伯特。 再加上今天所表现出来的战斗意志、天赋和技巧，完全可以作为接班人和继承者来培养了。 “您过奖了。” 艾尔伯特十分谦逊的弯下腰鞠了一躬。 通过曼松的语气、态度和眼神，他基本可以判断出自己演了这么多年的戏，终于赢得了这个“老阴b”的信任。 不得不说，在费伦这充斥着阴谋、背叛和杀戮的土地上，凡是能闯出名号的施法者基本就没有一个是好应付的。 尤其是曼松，居然保持了整整六七年的警惕心，而且中间从未有一丝一毫的放松。 幸亏艾尔伯特早就已经摆脱了凡人的身份，完全不在乎浪费个几年乃至几十年的时间树“人设”。 事实证明，只要“人设”立的好，立的时间足够长，不管对方是谁都会被骗。 “不！这可不是过奖，而是你应得的。等拿下黑暗堡后，从匕首瀑布到整个西海岸就都是你负责的区域了。好好看，我看好你的能力。” 说着，曼松轻轻拍了拍对方的肩膀以示鼓励。 “明白！我不会让您失望的。”艾尔伯特一如既往微笑着给出保证。 就这样，远征军在黑暗堡内部的大厅里休息了整整十个小时，直到法师牧师的力量完全恢复，这才再次动身开始探索这座古老且庞大雄伟的堡垒。 没过一会儿功夫，负责侦测和拆除陷阱的盗贼就在一面墙的后面找到了通往地下的螺旋形楼梯。 很快，法师和牧师们便聚集过来连续施展了几个侦测性的法术，甚至还有一个家伙制造出魔法眼球，顺着楼梯进入底部进行侦查。 大概过了十几分钟，这位法师终于离开施法专注，一脸凝重的说明道：“这下边是一个巨大且四通八达的迷宫。从高度和宽度来判断，应该不是巨人的手笔，而是那位巫妖女王指使手下亡灵生物挖出来的。不过奇怪的是，我并没有看到任何不死生物的踪迹。” “也就是说，下边是安全的？”曼松皱着眉头问。 很显然，这根他预料中的情况完全不一样。 “安不安全不知道，但我知道里边一定有什么东西在等着我们。”艾尔伯特盯着黑漆漆深不见底的螺旋形楼梯说道。 “所以你觉得我们应该下去看看这位巫妖女王给我们准备了什么惊喜吗？”曼松语气中带着一丝傲慢。 站在施法者的角度，敌人摆出这种阵势就意味着怕了，不敢再继续正面硬碰硬，而是想要借助地形的优势来耍点阴谋诡计。 也就是说，远征军完全可以选择不下去，然后直接通过强大的魔法仪式控制土元素的力量，把整个地下隧道全部压垮。 不过这样做的缺点就是无法杀死像巫妖这样生命力顽强的亡灵生物，搞不好过个十几年到几十年，对方会突然不知道从什么地方冒出来复仇。 “这还用问吗？当然是要去闯一闯了！不过我不建议带太多人，一支十人左右的小队便足够了。” 说罢，艾尔伯特直接给魔像下达命令，让这个大块头率先走在最前头。 伴随着沉重的脚步声，以及大量飞溅起来的灰尘弥漫在空气中，魔像没过多久便抵达了最底层，并开始四下寻找可能存在的敌人…… 第六百章 骸骨巨兽 深邃！ 黑暗！ 阴冷！ 充斥着腐朽和死亡的气息！ 当挑选出来的十人小队顺着螺旋形楼梯来到最底层时，立刻就感觉到了强烈的不适。 因为这里的空气、地面、墙壁到处都被负能量侵蚀了，根本不适合活人生存。 别说生存了！ 就是多呆一会儿都会产生恶心之类的反应。 如果长时间在这样的地方呆着，少则几天，多则一两个星期，活人就会被转化成僵尸一样的低级不死生物。 “这个疯女人还真是打造了一个适合自己发挥的主场呢。”曼松扫了一眼周围的环境喃喃自语道。 一名暴政之神班恩的牧师也跟着点头附和道：“是啊！如此浓郁的负能量，即使最低级的骷髅都能发挥出百分之一百二十的力量。不过让我感到奇怪的是，这附近好想并没有太多的亡灵生物。” “别大意！巫妖女王虽然精神一直都不怎么正常，但她能牢牢占据黑暗堡这么多年，肯定有会隐藏着一些致命的底牌。”另外一名法师大声提醒着所有人。 就在说话的功夫，牧师和法师们纷纷开始往自己身上套各种持续时间比较长的防护魔法，比如说法师护甲、石皮术、信仰护甲等等。 一时之间，各种奥术、神术的光辉不断闪烁。 等一切都结束的时候，这支小队每个人身上都至少套了两三层的防护法术，甚至还有魔法药剂效果。 “走吧！让我们看看这位巫妖女王究竟为我们准备了怎样的惊喜。” 说罢，艾尔伯特让魔像走在最前面探路，自己则紧随其后，摆出一副要跟敌人死拼到底的样子。 毫无疑问，这一切都是做给曼松看的，让这位阴险狡猾的老狐狸继续降低戒心，给予他更多的信任。 只有这样，他才能在散塔林会获得更多的权利，成为即两巨头之后的第三股势力。 众人沿途没有遇到任何陷阱或是怪物，平安来到一个堆放着大量白色骸骨的大厅。 看着那乱七八糟堆放在一起宛如小山一样的白色骨头，一名暴政之神的牧师立刻皱起眉头问：“那是什么？” “不知道！但我有预感，它肯定会是个大麻烦。” 话音刚落！ 一道血红色的邪恶能量冲天而起！ 还没等队伍中的成员反应过来，那些原本没有任何生命迹象的骨头便以难以置信的速度开始聚集到一起，以一种十分奇特的方式拼接起来，最终变成一头高度超过六米的骸骨巨兽。 “该死！我就知道！这原来是一个聚灵法阵！通过无数充满怨念的幽灵来实现骸骨的复活和重组。小心点，那个怪物身上每一块骨头都由一个幽灵控制，除非彻底将其摧毁，否则就算打下来也会自己重新回到原来的位置上。” 曼松一边说着，一边趁着骸骨巨兽还没组装完成快速准备法术。 由于这里的环境被负能量严重侵蚀，所以根本无法施展跟正能量有关的魔法，否则就算勉强施法成功威力也会大打折扣。 所以包括他在内的所有法师，第一时间都选择了一些塑能系魔法，尤其是音波类伤害的魔法。 他们的目的很简单，那就是通过音波和震荡来破坏骨头与骨头之间的链接部分，然后再由战士冲上去用钝器将其砸碎。 至于牧师则在第一时间给所有人加持上祝福和群体防护邪恶。 就在所有人都在为了尽快打到这个不知名的亡灵生物好继续前进的时候，艾尔伯特则躲在一旁默默观察骸骨下面隐藏的部分。 大概过了三五分钟之后，他似乎察觉到了什么，直接给身边的下达命令：“去！冲过去！把那堆破烂骨头给我尽可能远的推开！” “是！主人！” 魔像低声回应了一句，立刻宛如一辆重型坦克冲了出去。 砰！砰！砰！砰！ 伴随着沉重无比的脚步声，全身上下都由坚固钢铁构成的它直接狠狠撞在骸骨巨兽的下半身。 瞬间！ 数也数不清的骨头在这一撞之下当场断裂，那庞大的身形也因为失去中心不受控制的狠狠摔倒在地，发出轰的一声巨响。 与此同时，下边那个宛如圆盘一样的神秘装置也终于暴露出来。 “啊！原来是这个东西在搞鬼！打碎它！快！”艾尔伯特扯着嗓子大喊道。 “如您所愿！” 魔像二话不说抡起沙包大的拳头狠狠砸了下去。 伴随着一声清脆的响声，用不知名金属制作而成的圆盘直接被打碎，大量红色的邪恶能量从里边喷涌而出，其中还夹杂着成千上万扭曲病态的灵魂，光是它们发出的尖叫就震晕了好几个距离比较近的战士，甚至鼻子、眼睛和耳朵都不受控制的流出大量鲜血。 “那是什么？” 曼松显然也察觉到了这一点，一脸好奇的问。 “抱歉，我不知道。但我知道一点，那就是以巫妖女王所掌握的知识、技术和施法等级，是绝对不可能做得出来。”艾尔伯特意味深长的回答道。 “也就是说，要么有人给她提供了这种东西，要么是她从这座古老的城堡里发现了什么。”曼松摸着下巴上的胡子分析道。 艾尔伯特不置可否的摇了摇头：“不好说。不过我们可以直接杀进去问她本人。您觉得呢？” “这不是理所当然的事情么！不管究竟是谁在背后支持她，散塔林会都必将赢得最终的胜利。” 说罢，曼松走上前去建起了掉落在地上的圆盘碎片，试图从中找到一些线索。 但遗憾的是，他根本看不懂圆盘上那些古老的文字、符号和魔法纹路，而且连这块圆盘是用什么金属做的都看不出来。 目前唯一知道的是，这种材料非常脆弱，远远不像钢铁那样拥有很强的韧性，即使以人类的力量也能轻而易举将其掰断。 不过曼松并么有因此而感到灰心，反倒是将其小心翼翼撞进随身携带的腰包，准备回去之后找个时间好好研究一番。 第六百零一章 交涉 解决了麻烦的骸骨巨兽，队伍继续沿着深不见底的隧道继续前进。 随着距离通往黑暗堡上层的道路越来越远，那种浓郁的负能量开始渐渐变得越来越薄弱，最终甚至是彻底消失不见。 这一变化不仅让曼松有些摸不着头脑，就连队伍中的法师和牧师也都不明白巫妖女王究竟想干什么。 毕竟负能量越浓郁的地方，越适合亡灵生物发挥，尤其是像巫妖这样的高等亡灵。 但对方却明显不按常理出牌。 越是这样，就越让远征军有一种强力的不安。 但是没过多久，他们就意识到这些变化究竟是怎么回事了。 只见在隧道的尽头，有一条浑身上下覆盖着坚固鳞片的红龙趴在地上，堵住了唯一的前进道路。 它的体型是如此的巨大，明显已经超过了壮年，两只宛如熔岩一样的眼睛更是如同黑暗中的明灯，又亮又吓人。 “看来这就是巫妖女王控制下的那条红龙了！你确定要去跟它谈谈？要知道红龙的脾气可都不怎好，而且一旦发起疯来在这狭窄地形，只需一口龙息就能把我们全部杀死。”曼松意味深长的提醒道。 “没关系，总要试试，不是吗？” 说着，艾尔伯特离开黑暗的掩护，独自一人径直朝前方走去。 当他来到距离红龙不到五米的地方时，这头凶残狂暴的巨兽终于张开嘴用一种充满蔑视的语气说道：“啊！我看到了什么？又一只不知死活的小虫子。告诉我，是什么给你了你勇气，居然胆敢入侵这座古老的城堡，站在伟大的凯尔罗斯面前？” “如果不介意的话，我能提一个小小的问题吗？” 艾尔伯特抬起头，毫不畏惧注视着巨龙的眼睛。 “你很走运，刚好碰上了我心情不错的时候，所以问吧。”自称凯尔罗斯的红龙十分傲慢的点了点头。 “谢谢！”艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身。“既然您是如此的伟大，那为什么要替一个脑子根本不正常的巫妖服务呢？或者说她给了您什么样的好处？” “嗯？你这是在嘲笑和讥讽我吗？” 红龙猛地站起身，从鼻子和嘴巴里喷出大量热气和金色的火星。 它的这个举动顿时让隐藏在后方的小队成员异常紧张，有好几个人甚至都忍不住想要开始吟唱咒语释放法术了。 但艾尔伯特却没有后退半步，反倒是一脸真诚的摇了摇头：“不！我只是想要搞清楚状况。如果她是通过支付报酬来让您为其提供服务，那么我代表散塔林会和散提尔堡愿意出双倍。如果她是通过某种魔法契约，亦或是别的什么卑鄙伎俩，那您为什么还要守在这里呢？放我们过去岂不是更好！等她死亡后你就可以重获自由了。” “哼！你很有趣，凡人。跟我讲讲关于散塔林会、散提尔堡，还有你们跟那个女巫妖的恩怨。作为交换，我会告诉你自己守在这里的理由。”凯尔罗斯又重新趴下，用前爪拖着下巴露出玩味的笑容。 “这是我的荣幸！” 艾尔伯特没有在这个时候试图讨价还价，以简明扼要的词汇把散塔林会、散提尔堡，还有双方的矛盾介绍了一遍。 等听完所有这些内容后，红龙明显陷入了沉思，大概五分钟之后才忍不住发出震耳欲聋的大笑：“哈哈哈哈！原来如此！怪不得那个女疯子让我守在这里！原来她被你们击败了！有趣！这颗真是太有趣了！” “所以……您对于我的建议回答是？”艾尔伯特不动声色的继续试探道。 “我可以放你们过去，但必须留下最少一个人，跟我在这里进行所谓的“战斗”。”凯尔罗斯意味深长的开出了交换条件。 “留下一个人来进行所谓的战斗？” 艾尔伯特先是愣了一下，但很快便意识到对方的暗示，立刻抿起嘴角笑着点了点头：“当然！没问题！而且我保证这将是异常激烈，让您根本没办法分神的战斗。” “呵呵，没错，你很聪明，凡人。另外提醒一句，那个女疯子在里边准备了许多死去巨人的骸骨，如果你们想要杀了她可不是一件容易的事情。” 说罢，凯尔罗斯抬起前爪指了指身后那个拱形的入口，然后便摆出一副爱答不理的样子。 而艾尔伯特也返回队伍，把自己跟红龙达成的默契说了一遍。 最终，曼松拍板让一名人类战士留在这里，手持长剑和盾牌跟消极对抗的红龙玩你打我一下，我打你一下的回合制游戏。 至于剩下的人，则一股脑冲进拱门，打算彻底解决跟巫妖女王之间的恩怨。 光从这一点就不难看出，凯尔罗斯实际上是被某种契约或者魔法的力量约束在这里，并不是心甘情愿替对方效力。 恰恰相反！ 要是可以的话，它一点也不介意在关键时刻来个背刺，把这些年遭受奴役的愤怒全部发泄出来。 就这样，整个队伍在几乎没有付出什么伤亡代价的情况下，来到了黑暗堡地下最深处的坑洞。 “嗯？凯尔罗斯那个混蛋居然把你们都放进来了？我就知道它靠不住！” 刚一进入这个巨大的天然溶洞，艾尔伯特便听到巫妖女王那充满神经质的喝骂声。 毫无疑问，对于她来说，红龙的这种行为绝对属于不折不扣的背叛。 但问题是，对方并没有违反契约，只是钻了一些小小的漏洞，所以她也是无可奈何，唯有挥舞着手上那根用不知名怪物骸骨制作而成的法杖，不断喷射出大量黑色的烟雾，将地上那些体型硕大的巨人骸骨唤醒。 没过一会儿功夫，数量就达到了三十个以上。 曼松看到这一幕，立刻意识到那根法杖很可能是某个强大的传奇武器，亦或是神器，毫不犹豫的命令道：“上！杀了她！别让她在继续唤醒更多的巨人骸骨了！” 话音刚落！ 一个巨大的火球便狠狠砸在巫妖女王的脑袋上。 轰！ 伴随着刺眼的火光和热浪，一场不死不休的决战终于拉开了序幕…… 第六百零二章 巫术之戒 “啊啊啊啊啊！！！！！！我要杀了你们！杀光你们！” 遭到七环塑能系法术——延迟爆裂火球糊脸的巫妖女王瞬间暴怒，直接给所有唤醒的巨人骸骨加上群体加速术。 眨眼功夫，这群原本行动缓慢造不成太大威胁的家伙就像打了兴奋剂一样，不管是攻击速度还是移动速度都有了飞跃性的提高，把那些战士和牧师逼的节节后退。 “用油腻术、蛛网术、艾伐黑触手，限制一下这些该死的巨人骸骨，别在它们身上浪费太多时间和精力，全力攻击巫妖。只要她一死，剩下的都不是问题。”曼松扯着嗓子大声提醒手下什么才是主攻方向。 没办法！ 三十多个高度超过四米的庞大巨人骨架实在是太有视觉冲击力了！ 不少第一次见到这种阵仗的人都被吓得有些发挥失常。 其中一名暴政之神班恩的牧师就因为愣了一会儿神，整个人就被一棒子砸成了肉饼。 要知道远古时代的巨人，可不是现在那些经过时间洗礼越来越低劣化的丘陵巨人，几乎每一个都拥有跟成年巨龙相差无几的力量。 因此一棒子下去，管你手里是不是拿着盾牌，穿着怎样坚固昂贵的铠甲，统统都得死。 相比之下，艾尔伯特则如上次一样，率先利用任意门切入战场，凭借熟练的技巧压制巫妖女王，使其无法顺利施展任何一个威力巨大的高级法术。 简单来说就是对子。 通过快速消耗魔力，逼迫对方按照自己的节奏不断消耗法术位。 等六环以下的法术消耗差不多了，那巫妖女王的危险性就会直线下降。 毕竟越强大的魔法越需要长时间吟唱咒语，完成各种各样复杂的施法动作。 而经验丰富的法师光凭最开始的几个音节，就能迅速判断出对方施展的是什么法术，从而进行防御是阻止。 这个时候如果身上没有法术免疫、法术吸收之类的保护，只需要一个三环奥术就能将其打断。 到时候不仅施法者本人会遭到魔力反噬，而且该法术也会在能量暴走下彻底失去控制。 “小子！曼松究竟给了你什么好处，居然让你表现的这么拼命？”巫妖女王眼眶里的两点寒光不断闪烁，突然开口质问道。 很明显，她有点怕了。 因为在刚才连续几轮的魔法攻防中，自己每一步动作都被眼前这个年轻的法师完美预判。 这种可怕的天赋、直觉、经验和心机，是她生命中这数百年都未曾遇到过的。 “全部！曼松阁下给了我所有我想要的东西。”艾尔伯特不加思索的回答道。 “全部？哈！”巫妖女王忍不住发出了嘲弄的笑声。“别开玩笑了！整个月之海的人都知道，曼松是个不折不扣的野心家，他才不会心甘情愿的跟任何人分享权力。” 艾尔伯特不置可否的笑着回应道：“不，我想你搞错了什么。曼松阁下是个野心家不假，但这却并不妨碍他同时也是一个好上司。至少我对于自己在散塔林会内的位置很满意，所以挑拨离间或是想要让我改换门庭的话就不要再说了，因为你不配。” “不配？凭什么！我比曼松差在哪？”巫妖女王像是一条被踩了尾巴的猫，声音陡然升高了八度。 “很多！不管是野心！欲望！还是那颗善于思考和谋划的大脑。你的行为太过于混乱，几乎没有任何明显的目的与倾向。而我碰巧最不喜欢的就是混沌与混乱。” 说罢，艾尔伯特以极快的速度完成了手头上的法术，直接将对方身上最后一个防护魔法扒光。 “干得好！” 一旁的曼松敏锐的抓住了这个机会，直接释放出手上“储法戒指”里特地准备的杀手锏阳炎爆。 轰！ 瞬间！ 刺眼的白光和正能量直接照亮了这个黑暗的地方。 巫妖女王惨叫着浑身上下开始迅速分化、瓦解，最终变成一堆没有任何价值的骨灰。 秒杀！ 阳炎爆不愧是号称所有不死生物的噩梦！ 连号称最强大不死生物的巫妖也无法与之抗衡！ 而她身上所有的魔法物品则纷纷掉落在地上。 尤其是那根散发着刺眼奥术灵光的法杖，立刻引起在场不少法师的注意。 但曼松最终还是手快一步，将其从地上捡起来，抖了抖上边沾染的灰尘，直接施展了一个辨识魔法。 所有关于这根法杖的传说、名字和能力都一丝不落的出现在脑海之中。 足足过了好几分钟，他才长长的出了一口气说道：“果然跟我预料中的一样！这是一件强大而又古老的武器——死者之杖，每天可以复活五十具尸体或是骸骨，召唤一个骸骨魔像为自己战斗十分钟，并且释放出那种黑色的负能量烟雾，治愈覆盖范围内所有亡灵生物的伤势。” “恭喜您，又获得了一件有价值的战利品。”艾尔伯特第一个站出来道贺。 与别的法师不同，他的眼睛里没有一丝一毫对于这根法杖的贪婪与渴望。 “难道你就不想要它吗？如果是你的话，我会很乐意将其交给你来使用。”曼松故作大方的试探道。 但艾尔伯特又怎么看不穿这种口是心非的小伎俩，马上微笑着摇了摇头：“不必了！我对这种过于强大的魔法武器不感兴趣。恰恰相反，我觉得那戒指是个不错的战利品。” “戒指？啊！你说的是巫术之戒。它能增加五、六、七环奥术位各一个，对于现在的你来说刚好适用。别客气，拿去吧，我想不会有人对此有任何意见的。”曼松十分大方的将这个仅次于死者之杖的魔法物品送了出去。 “非常感谢！我会好好使用它的。”艾尔伯特也不客气，立刻捡起来呆在自己手上。 比起那些好高骛远的家伙，他显然非常清楚以曼松的性格是绝不可能把最好的东西分配给别人，所以退而求其次，率先拿下第二有价值的战利品。 至于其他的法师，则只能在剩下的破烂中挑挑拣拣，错失了最佳的出手机会。 第六百零三章 邪恶的盟约 随着巫妖女王的死亡，黑暗堡终于彻底落入了散塔林会的控制之中。 尽管在一些地方还有少量亡灵生物四处游荡，但已经不再构成任何实质性的威胁，剩下就是慢慢清理并驱散。 确切的说，就算是日后巫妖女王在命匣旁边复生，她也别想轻而易举再夺回这里。 看着那些不断忙碌修复城墙、清理垃圾的士兵，艾尔伯特转过身问自己身边已经变成人类形态的红龙——凯尔罗斯：“魔法束缚消失了。您接下来有什么打算？” “我？说实话，不知道。因为我在很年轻的时候就被那个疯狂的女人捕获，已经太久没有见识过外面的世界。也许我会先找几个城镇将其摧毁，然后夺取里边所有的财物打响属于自己的威名。如果顺利的话，我会在一个火山口附近建立自己的巢穴。”凯尔罗斯漫不经心的说出了自己的计划。 当然，这其实也不能算是计划，而是大多数恶龙成年后都会做的事情。 “这实在是太老套了！如果不介意的话，想听听我的建议吗？”艾尔伯特意味深长的试探道。 “哦？说说看！介于你在这次行动中所表现出来的智慧与魔法力量，我非常乐意听一下。”红龙不加思索的点了点头。 “其实你所追求的东西无非就是两样，其中一个是财富，另外一个则是名声。而这两样东西，我们散塔林会都能满足你。不仅如此，我们还可以配合你杀死那些令所有红龙都痛恨无比的善良金龙、银龙。所以你为什么不和我们缔结一份盟约呢？”艾尔伯特微笑着提出了邀请。 很显然，他想要更进一步强化散塔林会的力量，争取让这个黑暗情报网变得更危险、更具有攻击型，而不是像原来的历史中那样，成为竖琴手们狩猎的目标。 “继续！我在听！”凯尔罗斯明显有些意动。 因为他能从那些士兵、牧师和法师身上感受到，散塔林会绝对不是什么崇尚善良的组织。 恰恰相反！ 这个组织从里到外散发着赤裸裸的邪恶气息！ 征服！ 奴役！ 掠夺！ 占领！ 这就是散塔林会、散提尔堡和暴政之神班恩教会的内核思想。 从某种程度上来说，相当符合红龙与生俱来的邪恶天性，所以两者属于天然的盟友。 艾尔伯特无疑也十分清楚这一点，所以在接下来的几分钟时间里，阐述了一下双方结盟的好处，尤其是凯尔罗斯可以从散塔林会探子里得知各个城镇的守备情况，商队所携带货物的价值。 通过这些消息，就可以实现准确的伏击、劫掠，用不了多久便能攒下其他恶龙几十年、上百年才能凑齐的宝藏。 而散塔林会也可以借助这样的方式来打击敌人与竞争对手，削弱对方的商业潜力，大范围制造散布恐慌情绪迫使其不得不屈服。 经过一系列的磋商和谈判，凯尔罗斯最终同意加入这个联盟。 等双方交换完魔法印记后，他顿时化作一条硕大无比的红龙腾空而起，到西海岸的山脉附近去寻找适合筑巢的地方了。 因为接下来很长一段时间，散塔林会的渗透和发展重点都将围绕着西海岸进行。 看着巨龙渐渐远去的身影，曼松不知何时出现在旁边，用饶有兴致的语气询问道：“你刚才在跟他聊什么？” “没什么。我们签订了一份盟约，他现在已经是散塔林会的盟友了。”艾尔伯特微笑着回答道。 “嗯？你的意思是……他会协助我们攻击那些试图反抗的城镇和村庄？”曼松脸上露出了惊讶的表情。 毕竟在他的印象中，红龙都是高傲和自大的代名词。 在这些家伙的眼里，别说是区区凡人了，就是其他颜色的恶龙都不被放在眼里。 所以想要跟它们达成合作意向，除非支付巨大的财宝作为代价，否则根本没戏。 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的！在对我们双方都有好处的情况下，他会主动出击对城镇或是商队发起攻击。作为盟友，我们只需要提供一些必要的信息。如此一来，如果有哪个城镇胆敢抵挡我们扩张的脚步，就会立刻成为红龙攻击的目标。试想一下，如果民众发现是统治者的某些错误的决策引来了巨龙攻击，他们会怎么做呢？” “哈哈哈哈！我觉得他们会像在匕首瀑布发生的那一幕一样，直接掀起暴动将其放逐。”曼松忍不住开心的大笑起来。 “没错！这个世界上大部分民众都是愚蠢且愚昧的，他们自己根本没有任何分辨能力，就如同提线木偶，只看谁的操纵技巧更高超。很多时候，提供一点半真半假的消息，他们就会成为邪恶的帮凶而不知自。” 在说这番话的时候，艾尔伯特眼睛里闪烁着毫不掩饰的讽刺与嘲弄。 正如有句话说的那样，真理永远掌握在少数人的手里。 更何况由于交通和信息传递的不便利，这个世界大部分平民都处在一种道听途说的状态下，完全不明白如何透过现象看本质，而且非常容易被煽动。 注视着眼前年轻人那双摄人心神的眼睛，曼松不由得微微感叹道：“在玩弄人心方面，你的确是个不折不扣的天才！有时候我甚至怀疑，你是不是某个魔鬼变化而成的。不过这都无所谓了，因为我们的目标是一致的，对吗？” “当然！就如同我以前承诺过的一样，会永远站在您的身边，将散塔林会发展壮大。任何胆敢拦在我们前进道路上的障碍，我都会一一将其踢开。”艾尔伯特主动弯下腰鞠了一躬以示谦卑。 “非常好！只要你恪守今天的承诺，我保证你会得到应有的奖赏和信任。但是请记住，如果有一天我发现你背叛了，那么不仅所有这些都会被收回，而且我还会让你品尝到比死还要痛苦的滋味。”曼松半真半假的恐吓道。 “明白！我会永远忠于您，忠于散塔林会……” 第六百零四章 散塔林会的扩张 对于曼松来说，攻陷并占领黑暗堡不仅仅是一件军事上的突破，同时也是政治上的巨大成功。 因为这场胜利洗刷了他之前失败所带来的负面影响，彻底让那些反对者再也无话可说。 除此之外，黑暗情报网在西海岸的顺利渗透和展开，也更进一步让他在散塔林会内部获得更多的权柄，最高领导者的地位渐渐变得不可动摇。 当然，作为这次行动出力最多、表现最好的人，艾尔伯特也获得了更多的权利和头衔，成为从匕首瀑布黑暗堡一带的最高负责人。 在他熟练的手腕操控下，越来越多的城镇开始出现权利更迭。 原本的统治者，不管是世袭的贵族领主，还是那些选举出来的代表，都无一例外在这场“操纵民意”的游戏中一败涂地。 可怕的是，他在夺取权力之后，立刻就会通过煽动、欺骗的方式，让当地民众把之前遭受的所有苦难都怪罪到那些善良神祇的教会头上。 如此一来，当这些牧师、圣武士之类的宗教势力也被清理一空后，暴政之神班恩的教会便会立刻涌入填补空白。 通过精神、经济和军事方面的三重改造，那些原本老实巴交的城镇居民很快就转变成了铁杆的****狂热分子，甚至主动配合加入散提尔堡的军队去攻击、掠夺其他城镇的财富、资源和人口。 随着这种扩张的触角开始向博德之门、深水城、安姆一带蔓延，始终躲在暗处的竖琴手终于开始出手。 双方明里暗里的争斗迅速从最初小范围的接触，开始朝着全面对抗的趋势发展。 一时之间，各种潜伏、暗杀、破坏、情报刺探等活动变得空前频繁。 而艾尔伯特也获得了一个散塔林会三巨头之一的绰号。 在包括伊尔明斯特等一干魔法女神选民的眼中，他这个善于操纵民意的家伙，要远远比曼松和博佐尔更加危险、麻烦、且难以对付。 尤其是竖琴手策划的几次夺还行动，都无一例外被轻而易举的化解，而且死伤相当惨重，还有一小部分意志崩溃陷入绝望之中，最终被黑暗所吞噬，转而成为邪恶的帮凶。 就这样，时间飞逝，一晃三十年就这样过去了。 当dr1295年到来的时候，艾尔伯特所占据的人类身体已经四十八岁，同时施法等级也成功追上本体，成为了一名令人敬畏的传奇法师。 不过有趣的是，他表面上看起来就跟几十年前没有任何区别，仍旧是一副少年模样，完全没有一丁点的衰老迹象。 “真是难以置信！你用了什么方法让自己摆脱了岁月的侵蚀？”曼松盯着眼前这张略显稚嫩的脸试探道。 “当然是魔法的力量。抱歉，这种方法跟我的血统有些关系，所以不具备普及性。”艾尔伯特随便找了个接口糊弄过去。 事实上，这不是曼松第一次问，同样也不是最后一次。 尽管在费伦大陆上，永生不死从对于高阶法师来说从来都不是什么难事，但保持人类姿态永不衰老就相当罕见了。 通常情况下，这只能说明两点，第一种是对方发明了某种强大的魔法，可以让细胞永不衰老、死亡。而另外一种就是对方的种族根本不是人类，而是拥有更加悠久寿命的长生种族。 幸好，曼松并未在这方面太过深究，直接将一份情报摆放在桌子上：“给，拿去看看吧。” “这是什么？” 艾尔伯特大概扫了一眼，脸上顿时露出玩味的笑容。 “一份关于深水城遭受怪物和黑暗精灵袭击的报告。组织内部有些人觉得，我们可以尝试着跟那些残忍狡诈的黑暗精灵缔结联盟，至少我们拥有共同的敌人，不是吗？”曼松意味深长的解释道。 “缔结联盟？跟黑暗精灵？哈哈哈哈！这简直是我听到过最好笑的提议。那些家伙真的了解黑暗精灵吗？”艾尔伯特嗤笑着把手里的文件扔进垃圾桶。 除了恶魔，整个宇宙中没有第二种生物可以跟黑暗精灵缔结长久的盟约。 因为他们的阵营是混乱邪恶！ 而混乱邪恶意味着如同神经病一样的思维方式，也许上一秒还跟你称兄道弟，下一秒就会拔出刀子给你来个透心凉。 更何况，在蜘蛛女神罗斯的教导中，地表生物都是卑贱的，只配做奴隶，亦或是拿去喂蜘蛛。 “真的一点希望都没有吗？”曼松显然也是这个计划的支持者，有点不太死心。 “嗯——如果你只是想要利用他们，倒也不是没有希望。如果真有需要的话，我愿意亲自去幽暗地域走一趟，看看能不能跟一部分黑暗精灵城市的掌控者达成协议。起码让深水城疲于奔命对我们来说也是一个不错的选项。” 艾尔伯特摸着下巴沉思了片刻，立刻给出自己的见解。 当然，他这也不完全是为了散塔林会，而是有着自己不可告人的目的。 “亲自去幽暗地域！你确定？”曼松吃惊的瞪大了眼睛。 要知道艾尔伯特可不是无足轻重的小卒，而是散塔林会当之无愧的三号人物，同时也是整个西部大陆黑暗情报网的最高负责人。 可以说整个组织能在如此段时间内发展到现在的程度，有一半贡献都是他的。 艾尔伯特认真的点了点头：“非常确定！您要明白，黑暗精灵都是一群实力至上的家伙。如果不在第一次见面的时候展示我们的强大，那么他们非但不会与我们结盟，而且还会攻击、杀死、甚至奴役我们派去的使者。所以这一次，你要给我至少几年、十几年、乃至几十年的时间。” “你离开这么长时间，西部的黑暗情报网的发展怎么办？那边可是竖琴手活动最频繁的地区！”曼松下意识皱起眉头。 他可不确定，如果换上另外一个人，目前大好的局势能够维持多久。 “别担心，我已经安排了一个接替者。他非常聪明，而且从我这里学会了许多操纵民意的小技巧，用来对付竖琴手的反击足够。另外，我觉得我们是时候进入一段时间的战略收缩，让那些善良人士们认为散塔林会已经无力再继续扩张，从而把主要注意力从我们身上转移开……” 第六百零五章 幽暗地域 “喂！你听说了吗？那个被称之为黑暗左手的家伙突然消失了！” “消失了？” “没错！据说是散塔林会的曼松给了他一项十分重要的任务，” “什么任务？” “该死！需要像他这样邪恶到极点的家伙亲自出动，肯定不会是小事。” “让我们所有的间谍和探子都行动起来！无论如何也要搞清楚他的动向！” “对！不惜一切代价！” “明白！” …… 毫无疑问，作为散塔林会三巨头之一的艾尔伯特突然消失，直接引发了不少组织的慌乱与恐惧。 尤其是竖琴手同盟，更是一口气拿出所有隐藏的力量，只为搞清楚对手究竟在策划什么阴谋诡计。 可以遗憾的是，虽然他们的情报网络遍布整个费伦大陆，但位于深邃地下的幽暗地域却是一个不折不扣的盲区，所以最终忙活一顿连根毛都没找到。 就在地表世界因为艾尔伯特消失而陷入短暂混乱与猜忌的时候，他本人已经乔装改扮，通过龙矛城堡的地下隧道进入到传说中的幽暗地域。 这是一个完全黑暗的世界！ 除了极少数发光的苔藓、孢子之外，一眼望去几乎全都是一片漆黑。 对于习惯了一片光明的地表生物来说，根本无法在这样的环境生存，更不用提在那些四通八达的隧道中，还隐藏着大量各种各样的吃人的怪物。 但不管怎么说，只要存在利润的地方就有商人。 作为极少数众所周知与幽暗地域的连接点，龙矛城堡由一群绝对中立的家伙控制。 他们并不介意肤色、种族之类的矛盾，对外宣布任何人只要遵守规矩，就能在龙矛城堡做生意，甚至是前往地下世界冒险。 所以一些灰矮人商队会将来自地下世界的珍贵矿产，附魔盔甲和武器运送过来，卖给那些原意出高价的同行。 而地表商队也会将地下世界稀缺的粮食、腊肉、香肠，还有各种各样的香料、调味品、丝绸、布料、珍惜木材卖给灰矮人。 双方各取所需，可谓是皆大欢喜。 此时此刻，艾尔伯特跟随的就是一支完全由灰矮人构成的商队。 当然，他的身份是一名法师，会在遭遇战的时候提供必要的魔法支援。 作为回报，灰矮人一路上会提供最好的食物和酒水，直到抵达目的为止。 “喂！人类，你为什么要去幽暗地域？对于你们来说，这种黑暗的环境一定相当难以忍受吧？”一名看上去比较年轻的灰矮人战士主动开口询问道。 “难以忍受？不，我跟你们一样，都拥有天生的黑暗视觉，所以环境不是问题。至于目的，当然是为了见识一下大名鼎鼎的黑暗精灵，以及他们所建立的城市。”艾尔伯特面带微笑的回答道。 “噢——我的天啊！这家伙是个疯子！他居然想要去黑暗精灵的城市！”灰矮人战士吃惊的大声惊呼。 “闭嘴！黑暗精灵城市怎么了？我们又不是没去过！只要遵守他们定下的规则，远离那些搞死的贵族就没什么太大的问题。要知道食物、布匹和香料只有在黑暗精灵的城市才能卖出高价。”商队首领，一名看上去十分苍老的灰矮人大声呵斥道。 “可他是个人类！如果黑暗精灵们看到一个地表生物，八成会直接把他撕成碎片。”灰矮人战士一脸不服的小声嘀咕。 “别担心，作为一名法师，我可以改变自己的外貌与形态。到时候我会直接变化成黑暗精灵的模样，不会给你们添麻烦的。”艾尔伯特漫不经心的安慰道。 灰矮人战士不以为然的翻了个白眼：“变形？这可不是一个好主意。因为你根本不了解那些家伙的行为和思维方式，他们的残忍、嗜血与邪恶，绝对不是你这个地表佬能够模仿的来的。” “相信我！如果在这方面，人类并不比黑暗黑暗精灵差多少，甚至有过之而无不及。另外，我觉得有必要提醒你们一句，前边拐角隐藏着一个恐爪怪。” 说罢，艾尔伯特对准一枚铜币施展了一个光亮术，然后直接抛向拐角处黑暗的缝隙。 瞬间！ 一只头看起来像秃鹫，眼睛很小，长着锐利无比的尖喙，身体则如同甲虫一样覆盖着厚厚外壳的生物完全暴露出来。 “该死！射击！快射击！别让它冲过来！”商队首领扯着嗓子大喊道。 要知道这种只生活在幽暗地域的生物可不是什么弱鸡，一旦被近身即使最好的战士也会被瞬间扑倒，而它们那锐利无比的尖喙则如同开罐器一样，能撕裂任何没有魔法保护的盔甲，然后将里边的倒霉蛋咬死、吃掉。 灰矮人战士们则毫不犹豫纷纷举起手中的重弩，直接扣下扳机将那些锋利的箭矢射出去。 眨眼功夫，七八支箭就已经穿透外壳，对这个凶残可怕的怪物造成了一定的伤害。 但遗憾的是，由于外壳太硬的关系，所有的箭射的都不是很深，往往在穿透外壳之后就消耗掉百分之九十的动能。 恐爪怪显然被激怒了，立刻发出一种刺耳的尖啸，顺着岩石墙壁爬向高处，然后以极快的速度从头顶扑下来。 “不！！！！！！拦住它！快拦住它！” 眼见怪物冲自己冲了过来，商队首领明显慌了神，赶忙举起手里的盾牌试图一次来延缓自己的死亡的速度。 毕竟他已经那么老了，战斗能力早就开始衰退，根本没办法抵挡一只力量奇大无比的恐爪怪。 但遗憾的是，护卫们距离都太远了一点，再加上矮人那标志性的小短腿和敦厚体型穿着的重甲，哪里来得及做出什么反应。 就在这千钧一发之际，艾尔伯特终于抬起手射出一团制热的火球。 下一秒…… 轰！ 伴随着爆炸和巨响，恐爪怪当场被炸飞出去，浑身上下散发着刺鼻的焦糊味。 身为一名传奇施法者，即使是最普通的三环火球术，其威力也不是那些菜鸟法师所能比拟的。 更何况，他还使用了超魔技巧——法术瞬发。 第六百零六章 魔索布莱城 强者不管走到什么地方都会得到尊重。 而且这种尊重不会受到肤色、种族、善恶倾向、宗教信仰等一系列外在因素的影响。 因为崇拜强者，不管在任何种族中都是一种普遍存在的现象。 尤其是幽暗地域这种危机四伏的地方，一名强大的施法者往往意味着安全和最后的依靠。 所以自从露了一手之后，艾尔伯特便顺理成章得到了灰矮人商队的特殊照顾，不光在饮食方面得到了极大的改善，平日里也不再需要靠双脚走路，而是可以坐在一辆巨大的拖车上。 对于这种近乎讨好的举动，他丝毫没有客气，直接照单全收。 就这样，一行十几个人在暗无天日的地下世界穿梭了也不知道多久，唯一知道的就是每遇到一个村落或是城市，他们都会进去休息一下，顺便卖出一些紧俏的物资，同时也收购一些当地的特产。 基本跟地表大部分的商队没有任何区别。 唯一不同的地方就是，这些村落和城镇的主人并是人类，而是地底侏儒、灰矮人、黑暗精灵，甚至还有夺心魔建立的城市。 在这些风格迥异，充斥着异域风情的地方，必需要遵守各种各样截然不同的规矩，否则很有可能会不小心丢掉小命。 最典型的就是夺心魔城市，一旦离开安全保护区，那些长着章鱼头和触须的怪物就会扑上来，直接掀开你的天灵感，然后把脑子里最有营养的部分吸干。 没有道德！ 没有法律！ 有的仅仅只是弱肉强食的丛林法则。 凭借着随身携带的魔法卷轴、道具和装备，艾尔伯特与这些地下生物完成了许多笔的交易，换取了一些十分有趣的东西，尤其是知识和技术。 等到抵达大名鼎鼎的“魔索布莱城”时，他已经攒下了大把自己感兴趣的东西。 看着前方那高大雄伟的城门和严阵以待的黑暗精灵战士，商队主人顿时松了一口气：“呼——终于又到这个让人又爱又恨的地方了。” “又爱又恨？” 艾尔伯特放下手里的小玩意，脸上露出了感兴趣的表情。 “啊！没错！因为在进去之前，你永远不知道在这里究竟是会发大财，还是倒霉的赔上一笔。因为那些贪婪的卓尔会想方设法狠狠敲诈每一个进入这座城市的商人。当然，只要你不给他们任何敲诈的借口，拿就能发大财。”商队首领高举双手兴奋不已的解释道。 从那双冒光的眼睛里不难看出，他对这趟旅程的终点充满了期待。 毕竟黑暗精灵手里的东西，不管是武器、盔甲，对于地下世界的其他种族都是不可多得的宝物。 其中最顶尖的长剑甚至能轻易切开强大恶魔的皮肤，让它们感受到痛苦和死亡的滋味。 “既然如此，那就让我们进去见识一下吧。” 说着，艾尔伯特直接启动变形魔法，让自己变化成一名黑暗精灵男性法师的模样。 没办法！ 这些卓尔有一个算一个，几乎都是不折不扣的极端种族主义者。 在他们的眼里，除了自己的种族之外，剩下的种族统统都应该是低贱的奴隶。 所以如果不想自讨苦吃，最好的办法就是成为他们中的一员。 虽然男性在黑暗精灵社会中的地位也不高，可好歹被归类到了“人”的概念中，而不是其他种族的“牲畜”、“奴隶”、“饲料”。 很快，在经历了严格的审查与搜身，还有一系列的行贿受贿后，商队终于获准进入魔索布莱城做生意。 看着手里已经瘪下去一大截的钱袋，老灰矮人脸上顿时露出肉疼的表情，压低声音咬牙切齿的咒骂道：“这些该死的吸血鬼！简直就像魔鬼一样贪婪！我发誓，一定要在他们的同族身上把损失加倍赚回来。” “小心点，如果我是你的话，就不会在这里抱怨任何跟黑暗精灵有关的话题，不然他们很可能会以此为接口宰了你，然后趁机没收你的所有财产。”艾尔伯特一边观察周围的景色，一边好心的提醒道。 毫无疑问，这座城市与大多数地下城市一样，都是建立在一条款约1.6公里左右，高约上千米的洞穴中。 其中最显眼的东西，除了位于城市中心位置的法师塔之外，就只剩下那大小各异的石笋和钟乳石了。 借助奥数视觉的帮助，可以清晰看到几乎每一个贵族的家门口都布置了大量的魔法陷阱。 如果非还用一个词汇来形容，那就是“致死量”。 没错！ 这些陷阱完全没有给入侵者留下一丁点的活路，都是怎么威力大怎么布置。 一旦踩中，基本就可以直接宣告放弃治疗了。 “别担心，我又不是傻瓜。对了，你真打算留在这里？要是那些卓尔发现你是个人类，他们会活生生把你撕碎吃掉的。”灰矮人商队主人小心翼翼的警告道。 “不，不会。因为他们最终会发现，身为人类的我可以比他们更邪恶、更残忍、更无情。好了，去做你的生意吧，接下来我要开始自己的计划了。如非必要，你最好不要再跟我有任何联系了。” 说完这句话之后，艾尔伯特冲对方笑了笑，随后便转身前往魔索布莱城唯一的酒馆兼旅店。 接下来，他需要向这座城市的主母们展示一下自己的力量，然后耐心等待对方的邀请。 只有这样，才能真正融入这座城市的权力体系，而不是被排斥在权力之外。 当然，如果不出意外的话，他应该会接受杜垩登家族的主母——玛烈丝邀请。 毕竟这可是孕育黑暗精灵游侠崔斯特的地方。 而艾尔伯特此行最重要的目的，就是直接改变崔三爷的人生，让其无法按照原本的道路成为一名战士，转而成为一名魔法的忠实追随者。 至于札克纳梵，还是老老实实去当个缚灵尸吧。 在黑暗精灵社会保持善良？ 真不知道这位整个魔索布莱城最强的战士怎么会诞生如此天真愚蠢的想法…… 第六百零七章 向我证明你的价值 “上啊！杀了它！” “对！杀了它！死开它的肚子！我们看它的血液洒满整个角斗场！” “噢——伟大的罗斯女神在上！快看看那个家伙！他居然又赢了！” “是啊！这家伙还真是个不错的法师！如果没记错的话，他已经连续赢了七场了吧？” “没错！而且他杀起人来简直毫不留情！不管是火球、闪电、还是别的什么法术都恰当好处。尤其是刚才那些可怜的鲨化鱼人，直接被烤了个半熟，躺在地上痛苦的惨叫。那声音简直太令人兴奋和激动了。” “哈哈哈哈！说得好！为了新冠军的残忍和嗜血！干杯！” “干杯！” …… 伴随着震耳欲聋的欢呼声，艾尔伯特缓缓从旅店里的角斗场走了出来。 至于他的对手，一群被抓来的鲨化鱼人奴隶，早就已经变成了血肉模糊，被烤到半熟的尸体。 那刺鼻的焦糊味和烤肉味，充斥着这个大厅的每个角落。 正常来说，大部分身心健康的人类看到这一幕，都绝对会忍不住吐出来。 可这些黑暗精灵呢？ 他们非但没有感觉恶心，反而变得格外兴奋，一边痛饮美酒，一边享受美味的食物。 很显然，这些家伙从思想到价值观、世界观，统统都被蜘蛛女神罗斯扭曲，发自内心的认为世界就应该是这个样子，只有这样才能保证整个族群的强盛。 从某种程度上来说，黑暗精灵社会充分证明了谎言说一千遍就是真理。 不过这些都跟艾尔伯特没有任何关系，他已经完成了打响名号的目的，独自一人坐在角落吃着可口的烤蘑菇，耐心等待有人前来邀请自己。 毕竟他已经通过接二连三的战斗和杀戮，证明了自己是一个合格的法师，同时也是一名嗜血残忍的黑暗精灵。 只要那些主母的眼睛没有瞎，就会尝试着进行招揽。 但阴险狡诈的黑暗精灵主母们显然很沉得住气，整整一天都没有轻举妄动。 直到第二天，一名身披斗篷的女性才突然出现，直接来到桌子旁边坐下来。 她没有任何废话，迅速将一枚蜘蛛形状的徽章摆在桌子上，而且蜘蛛的每只脚都拿着不同的武器。 “男性！我代表德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登，魔索布莱城排名第十的家族前来。玛烈丝主母欣赏你的才能，并希望你能成为我们中的一员。” “对于主母的欣赏我深感荣幸。请问您是？” 由于黑暗精灵是一个典型的母系社会，女性的地位要远远高于男性，所以艾尔伯特在措辞的时候非常谨慎。 “维尔娜！我是德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登的次女。在你做出决定之前最好谨慎考虑，一旦激怒玛烈丝主母，像你这样的家伙根本不可能活着走出旅店。”自称维尔娜的黑暗精灵女性低声威胁道。 能看得出，她已经尽可能克制自己那强烈的性别优越感，以及好几次差点脱口而出的侮辱性词汇。 毕竟男性地位虽然总体比较低，可也要视个人实力而定。 尤其是艾尔伯特所展现出来的施法能力，显然已经超过了法师塔内大部分的黑暗精灵法师，甚至包括那些所谓的“大师”。 这也就意味着，一旦拉拢成功，杜垩登家族会瞬间获得一名强大的施法者，大大提升接下来已经在计划中阴谋的成功率。 更何况，维尔娜也不是傻瓜，明白一旦自己失败了将会瞬间失去主母的宠爱，失去与姐姐竞争的机会。 “如果加入杜垩登家族，我能获得什么？”艾尔伯特意味深长的问。 “很多！你可以被冠以德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登这个光荣的姓氏，一跃从平民变成贵族。如果需要的话，玛烈丝主母可以替换掉现在的侍父，让你来替代他的位置。除此之外，你还可以获得家族的财力支持，进行各种各样的魔法研究和实验。怎么样，这样的条件足够丰厚了吧？”维尔娜一口气把所有的好处全部抖落出来。 她显然是第一次干这样的事情，所以看上去稍微有点紧张。 艾尔伯特嗤笑着摇了摇头：“侍父就不必了，我对那种职位没有任何兴趣。但有一个交换条件，那就是杜垩登家族的女性，尤其是高阶女祭司们不得已任何无礼的理由来侮辱我，否则我可不会像其他男性那样忍气吞声，而是会做出相应的反击。如果能答应这个条件，那么我就答应加入杜垩登家族。” 毫无疑问，这个条件挑衅了黑暗精灵贵族家庭主母乃至所有高阶女祭司的权威。 就算是维尔娜也不敢轻易做决定。 所以她在丢下一句稍等之后，迅速骑上留在旅店外面的蜥蜴飞奔回家，打算请示一下自己的母亲。 在这短短不到半个小时的时间里，前前后后又有大概七八个家族的代表也跟着表达了类似的意向。 但大多数都是排名二十以后的小家族，根本让人提不起任何兴致。 就在艾尔伯特开始对这种没完没了的骚扰赶到厌烦时，一名身材略显丰腴且浑身上下散发出强大气场的女人从外面走了进来。 她不是别人，正是德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登，魔索布莱城排名第十的家族的主母，同时也是一名野心勃勃渴望获得更多权利的罗斯高阶女祭司。 只见这名地位崇高的女性径直来到艾尔伯特的面前，用一种不容拒绝的语气命令道：“向我证明你的价值！男性！如果你真有那样的实力，我不介意给你一个与之相匹的地位。但要是没有，你就准备承受一名主母的怒火吧。” “非常荣幸！” 艾尔伯特站起身略微欠了欠身，直接抬起手用从魔网中汲取最原始的魔法能量，迅速凝聚成一团能量箭矢的模样，对准角斗场里那个被关着的熊地精奴隶扔了过去。 下一秒…… 轰！ 这个可怜的熊地精整个身体瞬间炸裂开，伤口呈现出一种诡异的焦黑色，同时还有一些由能量组成的诡异火焰不断燃烧。 第六百零八章 我不需要证据 奥火，是一种未经任何加工的原始法术能量，同样也是一种及难通过防护魔法来进行低于、豁免的攻击。 尤其当施法者的等级足够高时，消耗同样魔力施展一个八环奥术所产生的伤害，远不如直接将其转成奥火攻击敌人效果更好。 当然，奥火并不是所有法师都能掌握的，而是需要诸多的前置条件，比如说最低掌握七环魔法，再比如说必须要获得进阶职业大法师的全部资料。 除此之外，掌握奥火还必须永久性付出一部分魔力作为代价，而这部分魔力按照费伦世界的计算方法相当于一个九环法术位。 总之，一旦某个施法者掌握了奥火的能量，那就代表着他已经超越这个世界上百分之九十九的施法者，甚至一个人就抵得上一支军队。 所以当艾尔伯特展示完奥火的力量之后，玛烈丝主母立刻答应了他提出的所有要求，并且以最隆重的方式将其请进德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登家族的宅院，并且召开一场内部宴会，庆祝家族实力又得到了飞跃般的提升。 当然，如预料中一样，武技长札克纳梵表现出了对法师和魔法强烈的不屑一顾。 不过考虑到黑暗精灵皮肤与生俱来的强大魔法抗性，以及大多数低级法术都会在他们身上出现抵抗、豁免之类的效果，出现类似思想并不奇怪。 相比之下，侍父锐森那赤裸裸的羡慕、嫉妒和仇恨则更加值得警惕。 毕竟在黑暗精灵等级森严的社会中，为了权利和地位背后互相捅刀子的事情简直太常见了，而且他们还有个传统，那就是只要做的够漂亮就等同于没发生过，甚至暗地里还会得到称赞、鼓励。 至于家族中的三个女儿、两个儿子，到时没有表现出什么敌意。 因为他们与艾尔伯特并不产生直接的利益冲突。 恰恰相反，双方在很多地方都有可以合作，乃至建立更加密切关系的余地。 就这样，艾尔伯特慢慢在杜垩登家族中安顿下来，为期提供各种各样的魔法服务，偶尔还会前往高塔与那些黑暗精灵法师、术士们进行有限的交流。 在这些交流中，他获得了许多远古时代精灵帝国遗留下来的魔法技艺。 随着日子一天天过去，玛烈丝主母的肚子终于慢慢鼓了起来。 很显然，她又一次怀孕并即将要生产了。 只见这位脾气暴躁的孕妇此刻正躺在家族议事厅的椅子上，居高临下俯视着三个女儿、两个儿子，一名武技长，一名侍父，还有一名最才招揽到的首席法师。 足足过了好几分钟，她才开口说道：“想想你们已经都知道，我们这一次要对付的目标是谁了吧？” “当然！是迪佛家族！魔索布莱城排名第四的家族！”布里莎舔着嘴唇兴奋不已的回应道。 马烈丝主母满意的点了点头：“没错！最近所有人都知道，吉娜菲·迪佛主母犯下了一个严重的错误，从而失去了女神的宠爱。现在，她们空前的虚弱，只需要反动致命一击，我们就能将其连根拔起，让杜垩登家族的位置往前挪一挪。” “杜垩登家族，魔索布莱城排名第九的家族，我喜欢这个新称呼。”长子纳梵眼睛里闪烁着赤裸裸毫不掩饰的野心。 “既然已经定下目标，那所有人就立刻行动起来吧。记住，如果放我发现谁在这件事情上拖了后腿，亦或是没有完成家族交付的任务，我会亲手剥下他的皮来做一双靴子。”马烈丝主母恶狠狠的威胁道。 很快，在她的一声令下，在场的每一个人都迅速行动起来。 他们需要开战前确保迪佛家族所有的贵族，不管是男性、女性、亦或是刚刚出生的婴儿，都必须全部死光光，一个都不能溜。 否则黑暗精灵那残酷邪恶的正义，将会把攻击者家族撕碎，然后挫骨扬灰。 正是由于这种残酷性，导致杜垩登家族的每个人都格外紧张，不管是身为主母的马烈丝，还是家族中地位最低的侍父锐森。 因为一旦攻击失败，他们所有人都会为此付出惨痛的代价，那就是痛苦且缓慢的死亡。 当然，这些跟艾尔伯特都没有太大的关系。 他仍旧保持着自己正常且规律的作息时间，唯一的不同在乎，一些药剂的需求量突然增加了。 就在他忙碌着制作一些有趣的小玩意时，次子狄宁突然推开门从外面走了进来，压低声音询问道：“首席法师，我需要你的帮助。” “哦？什么样的帮助？”艾尔伯特抬起头饶有兴致的盯着对方。、 “毒药！我需要一瓶能够真正见血封喉，无论什么解毒药水都不起作用的强大毒药。”狄宁直截了当提出了要求。 “没问题！但你愿意为此付出什么呢？”艾尔伯特似笑非笑的反问。 “你想要什么？”狡猾的狄宁把问题抛了回去。 他是个真正的聪明人，明白怎么样来进行讨价还价。 “嗯……我想要马烈丝主母肚子里那个孩子的抚养权和教导权。” 艾尔伯特装模作样考虑了半天，最终才说出了这个让次子心惊肉跳的交换条件。 “该死！你知道自己在说什么吗？那可是杜垩登家族第三名活着的男孩，必须献祭给罗斯女神。”狄宁试图用愤怒来掩饰自己内心之中的恐慌。 “是么？可要是你的兄长纳梵死了，他就是家族的次子，而不是第三个孩子，从而逃避被献祭给罗斯女神的命运，不是吗？”艾尔伯特直截了当拆穿了对方那点可笑的小伎俩。 但狄宁显然也不是吃素的，直接反驳道：“可你没有证据！” 艾尔伯特嗤笑着摇了摇头：“不！我不需要证据，只需把这件事情告诉纳梵，猜猜看他会怎么做？别忘了，他可是一名法师，能使用的手段要比你多得多。所以……如果你不想死得不明不白，最好的办法就是答应我的要求，否则我保证到时候死的那个人一定是你。” 第六百零九章 进攻 毫无疑问，最终身为次子的狄宁选择了屈服。 因为他没办法与一个将自己所有行动和预谋全部看穿的强大施法者对抗，不想要直接去面对那个比自己更加强大、危险的兄长。 于是乎，在签订了一系列不平等条约之后，次子带着一瓶用特殊方式提炼出来的毒素转身离开。 可以预见，用不了多久，他就用涂抹着这种毒药的匕首，刺进长子纳梵的心脏，完成一次家族内部地位上的跃进。 就在狄宁前脚离开没多久，武技长札克纳梵也来到了这间摆满各种瓶瓶罐罐和有趣小玩意的炼金实验室，直接开口说道：“主母让我到你这里取一把武器，还有一些战斗时会用到的东西。虽然我本人并不觉得它们能派上什么用场。” “别那么武断，亲爱的武技长，我保证等你看到它们之后就不会这么想了。” 说着，艾尔伯特率先从架子上取下一把散发着红色幽光的精金附魔长剑摆在桌子上：“这是一柄同时具有吸血、锐利和诅咒特效的武器。当击中敌人的时候，会夺取对方的生命力来治愈自身，同时还格外锋利，可以切开大部分黑暗精灵装备的锁子甲。而且每杀死一名敌人，剑身上的虚弱诅咒效果都会得到一定的强化。” “好吧，我承认，它是一把好剑。” 身为一名半只脚跨过传奇门槛的战士，札克纳梵仅仅是抓在手里，都能感受到这把武器的强大。 尤其是最后的诅咒效果，会随着杀戮的人数增多而越变越强，简直就像是为他量身打造的一样。 “当然是好剑！要知道为了做这玩意，我可是费了不少心思。另外，这里还有几瓶速度之油，可以让你喝下去后移动速度、攻击频率大幅提升。这是特制的闪光弹，摔碎后除了会释放刺眼的白光，同时还能发出刺耳的音爆。这个东西是墨镜，它能帮助你抵挡闪光弹释放的刺眼强光……” 伴随着艾尔伯特一件一件把那些自己发明的小玩意全部拿出来摆在桌子上，札克纳梵终于明白为什么马烈丝主母愿意给眼前这个家伙如此高的地位。 别的不说，光是那把强大的附魔长剑就稳赚不赔。 至于那些看似威力不大的小道具，再配上自己杰出的杀戮技巧，分分钟就能清理掉好几个平时需要费一番功夫才能解决掉的对手。 等带着这些东西从炼金实验室走出来，他整个人都有些精神恍惚。 等候在外面的布里莎抿起嘴角笑着调侃道：“他让你吃了一惊，不是吗？” “啊！从某种程度上来说，是的。而且我发现，自己讨厌和鄙视的并不是魔法本身，而是那些蹩脚的三流法师。”札克纳梵轻轻抚摸着手上的新武器，毫不掩饰内心之中的喜悦。 对于一名战士来说，没什么比一把强大的附魔武器更能让自己赶到安心了。 “既然如此，那就让我们回到议事厅去，开始进行融合吧。相信今天晚上，杜垩登家族一定能够取得辉煌的胜利。”布里莎信心十足的催促道。 “那他呢？主母难道把这位首席法师遗忘了，居然没有给他分配任务？”札克纳梵瞥了一眼身后大门紧闭的实验室。 布里莎听到这个问题，立刻忍不住笑了：“哈哈哈哈！不！当然不是！恰恰相反！主母给他安排了更重要的任务，那就是和你进行搭档，直接进攻迪佛家族的圣堂。相信我，你一会儿肯定会惊掉下巴的。” “跟一名法师一起行动？这对于我来说还真是全新的体验。” 就这样，两人一边说着，一边返回厅堂，开始为接下来的全面攻击做准备。 大概几分钟之后，次子狄宁便率领着大量的奴隶和黑暗精灵战士从正门出发，当着众目睽睽的注视下招摇过市。 站在阳台上看着这支数量惊人军队所引发的骚乱，马烈丝主母用斩钉截铁的语气说道：“我依照承诺给了你最好的待遇和尊重，现在是时候证明你的价值了。记住，无需手下留情，迪佛家族所有的成员今天晚上都必须死绝，一个也不能出纰漏。” “别担心，主母，使用法术杀戮对于我来说就行吃饭喝水一样容易。更何况，这不是还有武技长阁下吗？”说着，艾尔伯特转过身冲札克纳梵眨了下眼睛。 但后者显然并不想要搭理他，仅仅是还以冷漠的注视。 因为对于痛恨这种生活的札克纳梵来说，没有什么比不断杀死同胞更让他赶到厌恶和痛苦了。 但遗憾的是，马烈丝主母并不知道这一点，自顾自的点了点头：“非常好！我喜欢你的自信与狂妄！现在出发吧，杜垩登家族的荣耀需要用敌人的血来铸就。” “如您所愿。” 说着，艾尔伯特直接吟唱咒语，召唤出两团风元素，同时示意札克纳梵和自己一起服下隐身药水。 眨眼功夫，他们就在风元素的帮助下，悄无声息越过所有的魔法陷阱，直接来到佛地家族二楼阳台的上空。 两人没有急着动手，而是耐心等待次子狄宁手下的炮灰不对率先发动进攻。 当所有陷阱都被触发，炮灰部队也死伤殆尽之后，风元素终于在艾尔伯特的命令下，直接将两人空投到阳台上。 没有任何犹豫或是彷徨！ 他直接施展威力强大的塑能法术，当场把坚固的金属大门轰开，扑面而来的火焰与热浪让札克纳梵不由自主的连连后退。 还没等这位武技长反应过来，艾尔伯特又是一发延迟爆裂火球，直接将整个圣堂炸的七零八落，好几位女祭祀虽然没有立刻被杀死，但也都受了不轻的伤，正七扭八歪的倒在地上，整个人处于一种强烈的眩晕状态。 等做完这一切，艾尔伯特立刻弯下腰做了一个请的手势：“她们现在是你的了！” “谢谢！” 札克纳梵抿起嘴角露出残忍的笑容，直接喝下速度之油，一个健步冲进去，先是朝人群中扔了一颗闪光弹，然后放下墨镜挥舞着手上两把魔法武器，迎着巨大噪音开始展现自己精湛的杀戮技巧。 才一眨眼的功夫，包括吉娜菲主母在内的整个迪佛家族女祭司，就已经全部倒在了血泊之中…… 第六百一十章 没有什么比身处黑暗还保留着良 “精湛的杀戮技巧！看来高阶女祭司并不总是能掌控一切，不是吗？” 艾尔伯特跨过破碎的大门来到圣堂内，巡视着地上那些身披黑色薄纱长裙、凹凸有致身材若隐若现的女性卓尔尸体，脸上浮现出意味深长的笑容。 毫无疑问，这些女人都是迪佛家族侍奉蜘蛛女神罗斯的牧师，其中那个最丰满诱人的女性，就是这个家族的主母吉娜菲·迪佛，一名拥有高达十四个牧师等级的强者。 可现在呢？ 她像条死狗一样，被自己平日里最看不起的卑贱男性，而且还是战士，砍死在自己信奉的神明面前。 不光是她自己，还有家族中所有的拥有牧师等级的贵族女性。 这也是为什么，艾尔伯特从来都看不起牧师这个职业的原因。 他们虽然拥有不逊色于奥数施法者的力量，但这力量并不是自己的，而是源自于神明的赐予。 一旦失去神明的信任、宠爱和庇护，就连最基本的神术都无法获得，而失去神术牧师的下场，地上这些尸体就是最好的证明。 “危险的发言！千万不要被马烈丝主母听到，她可不会喜欢拥有反抗思想的男性。”札克纳梵故意装出一副赤胆忠心的模样发出警告。 但艾尔伯特早已知道这位武艺娴熟的战士早就厌倦了与这些残忍嗜血的同胞呆在一起，满不在乎的摊了摊手开玩笑道：“不，你错了。她不喜欢的不是拥有反抗思想的男性，而是没有用的男性。像你我这样的人，就算犯了一点小错也不会受到任何惩罚，不是吗？” “小心！马烈丝可不是那种会心慈手软的女人！一旦你惹恼了她，很快就会发现她是多么的残忍无情。算了，反正跟你说这些你也不懂。更何况，你还是一个法师，即使脱离杜垩登家族也可以拥有十分光明的未来。但我不同，我只是个战士，失去了家族就会一无所有，甚至是死在某个不为人知的角落。” 说完这句话之后，札克纳梵立刻转身消失在阴暗、狭窄且悠长的走廊尽头。 而且在路过时看到那些杜垩登家族牧师、法师到处探测秘门，抓捕那些还没有成年的幼儿，并将他们活生生折磨虐待致死的画面时，他眼睛里流露出了痛苦与无奈，唯有加快脚下的步伐迅速离开这个令自己赶到极度厌恶的地方。 相比之下，长子纳梵和次子狄宁则十分热衷于这种猫捉老鼠的游戏。 尤其是前者，甚至毫不掩饰自己内心之中的邪恶欲望，将平日里从母亲、姐姐那里积压下来对女性的怨恨统统都发泄在迪佛家族的女孩身上。 一时之间，整个大厅都能听到那名未成年少女在他的侵犯、蹂躏、殴打下发出的惨叫与哀嚎。 但遗憾的是，在黑暗精灵残酷、扭曲和邪恶的社会环境下，不但没有任何人会站出来阻止，反倒是有不少平民士兵围在旁边大声拍手叫好，并且大声催促长子快点完事，好让他们也有机会放松一下。 艾尔伯特远远地看着这一切，用只有自己才能听到的声音喃喃自语道：“没有什么比身处黑暗还保留着良知更让人痛苦的事情了。札克纳梵，你还真是个另类呢。只可惜，你永远也不可能摆脱束缚拥有一个光明的未来。” 话音刚落！ 次子隐藏了许久的狄宁终于抓住哥哥刚刚从未成年少女身上爬起来的刹那，果断出手将涂抹了剧毒的匕首插入后心。 不光如此，在一击得手之后，他还死死捂住纳梵的嘴巴，让其无法发出任何声音，拖进旁边另外一个房间，伪装成与另外一名敌人同归于尽的样子。 等做完这一切，狄宁这才装作若无其事的样子来到艾尔伯特身边，压低声音说道：“我现在已经是长子了！” “恭喜！别忘记，你还有一个约定需要履行。”后者微笑着提醒道。 “明白！我会在自己能力范围之内尽量促成之间事情。另外，我建议你最好去多跟维尔娜拉进一下彼此之间的关系。因为她很可能会获得刚刚出生次子的抚养权。” 说罢，狄宁头也不回的离开了这个已经被搜刮一空的地方。 “维尔娜？听起来似乎十个不错的建议……”艾尔伯特眯起眼睛自言自语道。 毫无疑问，随着高阶女祭司全部阵亡，家族大院被攻破，一切拥有贵族血统的成员惨遭屠戮，迪佛家族几乎一夜之间就从魔索布莱城消失了。 大家除了会偶尔谈论关于马烈丝主母的出色计谋之外，根本不会有任何人提及迪佛家族的遭遇，就好像这个昔日排名第四的家族一夜之间全部人间蒸发了，从来也没有存在过。 从某种程度上来说，这就是黑暗精灵维持其种族竞争力的方式。 只有最聪明、最狡诈、最凶狠、最无情的那一批，有资格成为某座城市最高权利的掌控者。 而那些软弱且不够谨慎的家伙，会在一次又一次的进攻和防守中惨遭淘汰。 当艾尔伯特回到杜垩登家族议事厅的时候，马烈丝主母已经成功诞下了一名婴儿，正一脸疲惫的坐在椅子上，面带微笑的称赞道：“做得好！我已经听说你是如何炸开吉娜菲那个婊子的大门，与札克纳梵配合杀光了对方所有的女祭司。不得不说，你的贡献让我意识到家族中有一名强大的法师是一件多么令人欣慰的事情。说说看，你想要什么样的奖赏？只要我能做到，就一定会满足你。” “真的？”艾尔伯特对这个承诺明显抱有怀疑。 “当然！别害羞，就算你想要我的某个女儿，我也会立刻让她去你的房间并满足你的一切要求。因为你有这样的价值。”马烈丝主母的心情显然非常好，甚至开了个小小的玩笑。 她的女儿也同样纷纷搔首弄姿，试图与这位家族中的首席法师建立起更加密切的联系。 毕竟母亲当年凭借与札克纳梵之间如胶似漆的情侣关系就是前车之鉴，她们自然不会轻易放过这样的机会。 第六百一十一章 黑暗精灵的诅咒 “我想要那个孩子的抚养权，以及成为教导他学习魔法的导师。” 艾尔伯特盯着刚刚出生没多久的婴儿提出了自己的要求。 不得不说，他的这个举动不光主母的三个女人愣住了，就连马烈丝本人也愣住了。 幸好，马烈丝主母也算是见过大场面的人，立刻恢复冷静用一种难以置信的口吻问：“你确定？” 艾尔伯特毫不犹豫的点了点头：“没错！这就是我的眼下最渴望得到的。因为在这个婴儿身上，我感受到了强大的魔法天赋与潜力。相信我，他会成为一名出色的法师。更何况，纳梵已经死了，你需要一个儿子来代替他的位置，不是吗？” “嗯……好像有道理。不过这关系到家族的未来，我需要再观察一段时间才能确定崔斯特更适合成为法师还是战士。”马烈丝主母明显有些犹豫。 毕竟对于黑暗精灵贵族来说，每一个子嗣都格外珍贵，必须要小心翼翼的培养和使用才行。 要知道她已经六百多岁了，即使在黑暗精灵中也算得上是相当长寿，很可能无法再孕育更多的子嗣。 而眼前这个男孩，很有可能将会是最后一个孩子，因此绝对不能走上歪路，必须要为家族贡献一份力量。 “当然！我相信你会做出英明的决断。” 艾尔伯特明显早就预料到了这一点，没有继续在做过多的纠缠。 事实上，对于要把未来鼎鼎大名的双刀游侠变成法爷这件事情，他可是相当认真，必要的时候不介意动用一些非常手段。 很快，在马烈丝主母的主持下，一场家族内部的分赃大会很快圆满结束。 几乎每一个人都获得了自己想要的好处，心满意足回到各自的房间休息去了。 不过当艾尔伯特回到自己住处，刚刚脱下衣服准备到床上躺一会儿的时候，突然发现被子里面居然藏着一个全身赤裸一丝不挂的女性。 “维尔娜？” “嗨！你还在等什么，为什么不上来呢。”维尔娜摆出一个及其诱惑的姿势。 “能告诉我你是怎么破除外面的魔法锁，以及里边那个电击陷阱的吗？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问。 介于黑暗精灵扭曲的价值观和阴暗的性格，他可是在自己住的地方里里外外布置了十几个用来预警的触发机关，就算是最专业的盗贼想要进来都要费一番功夫。 “不要小看一位女祭司。别忘了，我们可是刚刚洗劫了整个迪佛家族所有的财产，自然也包括各种有趣的魔法物品。”维尔娜面带微笑的解释道。 “魔法物品？原来如此……”艾尔伯特若有所思的点了点头。 “我已经回答了你的所有问题，现在你是不是可以放下戒心，让我们彼此之间坦诚相待呢？要知道我可是对你这种强大而又神秘的男性充满了兴趣！也许我们可以俩手，慢慢摄取权利成为这个家族的掌控者。”维尔娜意味深长的暗示道。 “成为掌控者？你疯了吗？还是说你觉得自己会是马烈丝主母的对手？省省吧！只要她一天没有失败，你就一天就没有任何机会。当然，这一点对于布里莎和玛雅也是一样的。”艾尔伯特嗤笑着拒绝了对方。 他又不是傻瓜，更不是那种精虫上脑不顾一切的蠢货，怎么可能会做这种吃不讨好的事情。 “我又没有说现在就要反抗主母！我只是想要缔结一份对我们双方都有利的联盟。更何况，你难道就不希望能有一名召之即来、挥之即走的女祭司伴侣吗？我保证，你可以体会到其他男性一辈子都无法获得的主动权。” 说着，维尔娜从床上站了起来，开始一步一步的向前逼近。 但就在她即将触碰到对方的刹那，艾尔伯特脸上突然浮现出诡异的笑容，直接捡起地上的长跑丢了过来。 下一秒…… 维尔娜就发现自己眼前一花，整个人被传送出了连进实验室后面的卧房。 恼羞成怒的她立刻套上衣服，咬牙切齿的咒骂道：“该死！你给我等着！总有一天我会让你为今天的行为付出代价！” “哎呀呀！这不是我亲爱的妹妹吗？你刚才去了什么地方？怎么全身上下只穿着一件长袍，居然连贴身衣物都没有穿？”有着硕壮身材的布里莎突然从角落里钻出来，用一种极度尖酸刻薄的语气嘲讽道。 “我哪都没去！只是在庭院里随便逛逛，打发一下无聊的时间。”维尔娜死鸭子嘴硬的解释道。 “哦？是吗！我还以为你偷偷去找我们的首席法师享受余欢了呢。不过现在看来他似乎不太喜欢你，对么？哈哈哈哈！” 伴随着刺耳且嚣张的大笑，布里莎与自己的妹妹擦肩而过，眼神中充满了讥讽与嘲弄。 作为主母的第一顺位继承人，她一直都在想方设法打压自己的两个妹妹。 尤其是眼前这个马上就要成为高阶女祭司，最容易威胁到自己地位的维尔娜。 至于三女玛雅目前年纪还比较小，产生不了什么威胁。 眼看着两人之间几乎已经快要查出火花，碰巧路过的札克纳梵突然出现，直接让长女和次女都停下了所有挑衅的动作，装作旁若无人的转身离开。 看着她们俩渐渐远去的背影，这位武技长立刻不由自主的叹了口气：“永无止境的权利争斗。这还这像是某种诅咒，始终流淌在每一个暗夜精灵的血管中。也许有一天，杜垩登家族也会像迪佛家族一样，被其他某个家族击败，从这个世界上悄无声息的消失。” “所以说，时间才是衡量强大与弱小的最佳标尺。一时的强大与辉煌不过是过眼烟云，能在历史上留下自己足迹的人，才可以称得上是真正的强大。”艾尔伯特不知何时也凭空出现在庭院内，微笑着说出了自己的观点。 “你似乎并不热衷于权利？告诉我，你来到杜垩登家族究竟有什么目的？”札克纳梵眯起眼睛上下打量着对方。 “如果我说……自己是为了来寻找一个合适的学徒，你会相信吗？” 第六百一十二章 异类 很显然，在大部分黑暗精灵的眼中，艾尔伯特是个标准的异类，明明拥有十分强大的施法能力，但却对权利并不感兴趣，甚至从不在家族会议上发表任何意见，仅仅是服从和拥护主母做出的每一个决定。 在马烈丝的眼里，他是个优秀的执行者，而且永远不会对自己的统治地位造成任何威胁。 也正因为如此，这位阴险、狡诈且残忍无比的高阶女祭司才会给予如此超乎寻常的待遇。 同样，在家族中的三个女儿眼中，艾尔伯特是个值得拉拢的对象，谁能先获得这位强大施法者的友谊，谁就能在未来主母的竞争中赢得巨大优势。 甚至就连曾经的次子，现在的长子狄宁。经过上次合作后也放弃了原本敌视的态度，开始进行一些更深层次的合作与交流。 利用那些强大的魔法物品、药水和道具，他在短短几个月之内就让自己的实力提高了一大截。 但唯有一个人，始终保留着赤裸裸毫不掩饰的恶意，他就是侍父——锐森。 这位平民士兵出身的家伙，完全把艾尔伯特视作了对自己身份和地位最大的威胁，甚至好几次想要暗地里下黑手。 但他的胆子实在是太小了，而且又害怕因此而激怒马烈丝主母，结果谋划来谋划去，最终都没有勇气动手。 在这种诡异的氛围下，日子一天一天的过去，年幼的崔斯特·杜垩登也在一天天长大。 当开始懂事的时候，来自黑暗精灵特有的管教方式终于降临在他的头上。 “蠢货！不要像个地精一样！用你的心灵去感受！”维尔娜挥舞着鞭子大声呵斥道。 看着那个在皮鞭下咬牙坚持的小家伙，躲在阴暗角落观察的艾尔伯特立刻笑着喃喃自语道：“不错的专注力！他会是个法师的好苗子。” “法师？我觉得他更适合做一名战士。”札克纳梵说出了自己的看法。 “相信我，他成为法师比成为战士更适合。而且……你该不会是想要给他灌输一些离经叛道的思想吧？我奉劝你最好不要那样做。因为这不仅会害了他，还会害了你。不管是马烈丝主母还是罗斯神后都绝不会允许你们的思想在黑暗精灵社会中传播。”艾尔伯特意味深长的警告道。 札克纳梵听到这番话，瞳孔骤然收缩了一下：“我表现的有那么明显吗？” “不！你是个成年人，所以懂得怎样隐藏自己的真实想法，更懂得去妥协。但崔斯特不一样，他还是个孩子，一旦被灌输了错误的世界观和价值观，就会立刻显得与周围环境格格不入。他会犯下巨大的错误，无法挽回的错误。”艾尔伯特强调道。 “你的意思是……就让他这样一点一点慢慢堕入黑暗，跟我们那些残忍邪恶的同胞变得一模一样？”札克纳梵咬牙切齿的质问。 艾尔伯特笑着回应道：“呵呵！纠正一点，他们只是你的同胞，而不是我的。” “该死！又是这样！真不明白你这个地表人究竟是怎么混进来的！而且居然能够忍受这样令人绝望的社会。”札克纳梵没好气的低声咒骂道。 很显然，他已经知道了艾尔伯特的真实身份。 也正是由于这一点，所以才敢向对方吐露一部分内心最深处的秘密，甚至还建立起了一定的友谊。 毕竟在札克纳梵的心底，一直都渴望能有个可以交流的对象，同时打探一下外面的世界究竟是什么样子。 尤其当得知地表世界也有文明和智慧生物后，他恨不能立刻逃离魔索布莱城，去享受属于自己的冒险与人生，哪怕代价是自己会成为某个可怕怪物的食物。 “人类是一种适应能力很强的智慧生物！我们可以很善良、秩序，也可以很混乱、邪恶，就如同变色龙一样不断改变自身来适应环境。另外，如果你信任我的话，可以把崔斯特交给我来教导，我保证他会变得既足够狡猾，但又不会陷入黑暗精灵那特有的扭曲、病态与邪恶。怎么样，你的回答是？”艾尔伯特似笑非笑的问。 札克纳梵明显十分犹豫，好一次抬起头注视着正在不断被鞭打惩罚的崔斯特。 足足过了好几分钟，他才开口反问道：“你确定他会成为一名杰出的法师？” 艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！你根本不明白，黑暗精灵在施法方面拥有多么强大的天赋。别的不说，光是你们那与生俱来的抗性皮肤就是多少人类法师梦寐以求的东西。更何况，难道你没注意到他在学习释放天赋能力的速度有多快吗？这就是天赋的标志啊！” “好吧！你赢了！不过要是我最后发现你骗了我……” 札克纳梵故意停顿了一下，下意识把手按在剑柄上，眼睛里闪烁着危险的光芒。 “谢谢！我发誓他会变成你希望的样子！”艾尔伯特立刻给出保证。 因为只要这位武技长不出来捣乱，崔斯特走上魔法之路绝对是板上钉钉的事情。 在他的诱导下，这几年马烈丝主母可谓是品尝到了魔法所带来的便利，以及在进攻时所能发挥出来的恐怖破坏力，私底下一直在扩充家族军队中法师的比例。 甚至就连奴隶中的施法者都得到了一定程度的优待。 比如说狗头人术士、食人魔法师，都被剥离出原本的炮灰序列，被集中起来统一指挥。 更何况原本统帅指挥法师部队的长子纳梵死了，她比任何时候都需要一个儿子来承担起这个职责。 就这样，在dr1307年的这一天，崔斯特的命运被永久性的改变了。 不过年幼的他还没有意识到这一点，继续在姐姐的鞭打与折磨下不断认清自己男性的卑微地位，并且学习身为一名贵族必须具备的基本知识和技能。 这个过程将持续整整六年，直到女尊男卑的思想被深深刻印进灵魂中才会停下来。 到那个时候，他的人生将进入下一个全新的阶段…… 第六百一十三章 永远不把希望寄托在别人身上 就在崔斯特开始沿着另外一条截然不同的生命轨迹一路狂奔时，远在矿物位面的艾尔伯特本体，正在集结军队准备掀起另外一场元素战争。 这一次，他瞄准了在自己的邻居，一个强大的土元素领主。 这个家伙刚刚从长达一万年的沉睡中醒来，结果二话不说直接重进艾尔伯特的底盘大肆破坏，直接摧毁了数以千计的元素生命，并吞噬了大量的矿藏与宝石。 或许换成别的元素领主会当做没事发生过一样，睁一只眼闭一只眼就这么过去了。 毕竟并不是所有元素领主都拥有理性的思维方式，不少在远古时代就诞生的家伙仍旧受到原始本能的支配，就如同无法控制自己野性的野兽一样。 但艾尔伯特显然不在此列！ 他要用对方的尸体来警告那些躲在暗中的窥探着，惹恼自己将会付出怎样的代价。 “主人，我们的大军已经准备就绪，只待您一声令下就能踏平敌人。”深狱炼魔阿塞及亚弯下腰恭恭敬敬的鞠了一躬。 作为一名反过来吞噬了魔龙的魔鬼，他本身就拥有不下于元素领主的实力，所以对于这次战争信心十足。 “既然如此，那就开战吧。替我碾碎那个白痴，把他的元素心核带回来。”艾尔伯特直截了当下达了命令。 “如您所愿！” 阿塞及亚二话不说，直接化作魔龙形态张开嘴发出震耳欲聋的咆哮。 在他的带领下，这支浩浩荡荡的元素大军直奔敌人的领地。 一直到魔鬼彻底走远，魔法女神珍妮弗才忍不住开口问道：“你知道这个家伙这些年背着你都干了些什么吗？” 艾尔伯特轻笑着点了点头：“当然！不就是在暗中培养孵化了一批魔鬼么。不光是他，还有那个隐藏在物质世界不断孵化恶魔的巴洛炎魔领主。他们俩的一举一动都在我的监控下。” “既然你知道，为什么还允许他们肆无忌惮的扩张实力？”珍妮弗下意识皱起眉头。 “很简单！因为在我看来，这些东西迟早都是我的，而且用不了多久便会派上用场。更何况，凡人是一种极其容易陷入自大和傲慢的生物，身为神明你必须要通过各种各样的方式提醒他们如何保持谦卑。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “所以……你选择了恶魔和魔鬼来干这件事情？” 珍妮弗不是傻瓜，一下子就明白了其中所隐含的深意。 “嗯，没催。事实上我不光准备了恶魔和魔鬼，还有森林里那些绿龙。对于一个正在不断崛起的魔法文明而言，强大的敌人是不可或缺的。只有通过血与火才能让他们建立起真正的自信和底蕴。所以别担心，一切都在计划之中。” 说罢，艾尔伯特返回元素王座，再一次坐了下来。 要知道自从分身降临费伦大陆之后，他这些年一直都没有闲着，而是不断通过各种各样的方式，加速催化戈尔王国魔法文明的发展。 短短几十年的时间便培养出了数以千计的法师，还有十倍以上的魔法学徒。 伴随着他们的横空出世，魔法渐渐变得不再是有钱人的专利，而是慢慢呈辐射状普及开。 尤其是以雅米城为中心的核心地带，一座座法师塔拔地而起，各种魔法炼金作坊更是建了一座又一座。 海量的低级魔法物品和药剂涌入市场，不仅让农业、手工业和制造业迅猛发展，同时还带动了许多技术方面的进步，整个国家呈现出跃进式的进步。 作为这个世界最强大的神明，珍妮弗把一切都看在眼里。 比起那些新生的神明，只有她最清楚艾尔伯特的眼光看得有多远，野心有多大，抬起头一脸好奇的问：“你在那个世界的计划进行得如何了？” “还不错！我已经搜集到了不少有趣的知识、技术和魔法。给，这些都是你用得上的。另外，尽快把远征军组建起来吧。不出意外的话，最多五十年左右，那个世界就会发生一件大事。到时候我们甚至有机会弑杀神明，从他们身上汲取知识和力量。” 在说这番话的时候，艾尔伯特语气中充满了赤裸裸毫不掩饰的贪婪与渴望。 珍妮弗敏锐的察觉到了这一点，微微感叹道：“五十年？那还早着呢。不过这次计划的时间跨度似乎有点长，前后接近一百年的时间，跟你以前的作风完全不一样。” 艾尔伯特无奈的摊了摊手：“没办法！就像我之前说过的那样，那个世界相对比较危险，而我又无法大量传送力量过去，所以只能慢慢的发展势力，最后在适当的时机来达成目的。另外，过些日子我可能会需要一些善于潜行暗杀的刺客，让那些半亡灵半钩状体杀手准备一下吧。” “明白！如果没什么别的事情，我就先回去了。”珍妮弗捋了捋火红色的长发，直接化作一道流光从元素王座前消失。 随着成为魔法女神的时间越来越长，她已经不再是个只会使用咒火的菜鸟，而是一名可以随手施展任何九环以下魔法的强者。 而且整个世界所有的魔法对她来说都没有任何秘密。 只要被发明粗来，她这个魔法女神就会立刻知道并掌握。 尤其是神国内那个高耸入云的巨大图书馆，珍藏着成千上万不同种类的法术，还有让无数法师、术士为止疯狂的知识与奥秘。 “你还真是变强了呢……” 感受着空气中残留的魔力波动，艾尔伯特立刻抿起嘴角露出了欣慰的笑容。 不管怎么说，两人都是从凡人时代互相扶持着走到今天。 如果可以的话，他希望这种友谊和良好的关系可以一直维持下去。 只有这样，新生的魔法文明才能在两者的联手庇护下茁壮成长，最终达到自己的要求。 不过身为一名凡是都会做最坏打算的元素领主，艾尔伯特从不会把希望寄托在别人身上，所以他也留下了以防万一的后手。 第六百一十四章 决定命运的时刻 很显然，两位元素领主之间的战争一旦开始，绝对不是短时间内能够轻易分出胜负的。 有时候光是前置的试探和拉锯就会持续长达几十年、几百年、乃至成千上万年。 有些古老的元素战争甚至可以延续到多元宇宙形成之前，直到今天仍旧还在持续，甚至根本看不到结束的迹象。 所以艾尔伯特将指挥权扔给自己的魔鬼副手后，便不再理会这件事情，继续把主要精力投入到费伦大陆，打算从这篇古老而又神秘的世界里获取自己渴望得到的一切。 尤其是随着“钉锤之年”到来，年轻的崔斯特终于要迎来决定他未来命运的时刻。 …… “你真的确定他有出色的魔法天赋？”马烈丝盯着站在原地的小儿子皱起眉头。 “当然！我一直都非常确定！把他交给我，五年之后你就能得到一名合格的奥术施法者。”艾尔伯特毫不犹豫的给出了肯定答复。 而一旁的札克纳梵好几次想要开口说点什么，但最终都放弃了。 因为他明白，这位怪异的人类法师说的没错。 如果真是由于自己来教导崔斯特，那么有很大可能会酿成一个巨大的悲剧。 毕竟他没有能力改变黑暗精灵残酷邪恶的社会结构，更无法反抗那无处不在的规则、束缚。 但艾尔伯特不同！ 他是从地表世界来到幽暗地域的，所以也一定掌握着随时可以离开这里的方法。 唯一札克纳梵感到不放心的，就是他那一直十分模糊的阵营观念。 马烈丝主母显然没有注意到自己老情人的反应，自顾自来到小儿子的面前，大声命令道：“抬起头！” 崔斯特赶忙下意识的扬起下巴，但又立刻低下脑地用眼睛盯着自己的脚趾。 这是在品尝了足够鞭打后，他学会的第一件事情。 女性地位高于男性！ 当面对一名脾气暴躁的女祭司时，最好的方式就是保持谦卑，只有这样才能避免遭到可怕的惩罚。 “该死！维尔娜！你是怎么管教崔斯特的？他现在就像一个十足的小丑！如果被外人看到的话，杜垩登家族会成为整个贵族圈子里的笑柄。”马烈丝冲着自己的二女儿大声咆哮。 从眼神和态度不难发现，她对于小儿子的教育非常非常的不满意。 “不是您让我教会他如何服从的吗？”维尔娜一脸无辜的反问道。 “闭嘴！你真是太令我失望了！”主母恶狠狠的瞪了一眼。 维尔娜见状立刻闭上嘴巴。 因为她明白，这个时候与自己的母亲，整个家族至高无上的主宰顶撞是不会有好果子吃的。 幸好！ 马烈丝并未在这个问题上纠结太久，很快对站在原地有些不知所措的小儿子说：“崔斯特·德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登！从今天开始，你将继承家族的荣耀与名号，正式开始学习魔法与奥术的力量。记住，如果你的表现让我失望，那么我不介意把你献祭给伟大的女神，懂了吗？” “当然！尊贵的主母。”崔斯特赶忙弯下腰深深地鞠了一躬。 “非常好！从现在开始你就是一名法师学徒了，跟随你的导师去学习吧。用心点，他可是个相当强大的施法者，甚至就连第一家族的贡夫·班瑞都相当敬畏他的力量。” 在说这番话的时候，马烈丝语气中透露着强烈且毫不掩饰的骄傲与自豪。 当初正是她的大胆与果断，才抢在所有家族反应过来之前，将这位强大的法师拉进了自己的阵营，让杜垩登一举成为整个魔索布莱城最强大的几个家族之一，甚至远超排位在自己之前的几个执政家族。 而且艾尔伯特也没有辜负这份信任，多年以来一直默默做着各种各样的工作，不仅为家族赚取了大量的财富，同时还秘密培养出了一大批施法者。 “导师！” 崔斯特在主母的示意下，径直来到艾尔伯特的面前弯下腰行了一礼。 “不错！保持你的谦卑与敬畏，这对于学习魔法有好处。因为比起刀剑的力量，魔法能量要危险的多，往往一旦失控就会引发灭顶之灾。走吧，今天就让我带你领略一下魔法的魅力，以及最基础的原理。” 说罢，艾尔伯特拉着这个小家伙朝炼金实验室走去。 看着他渐渐远去的背影，长子狄宁立刻忍不住一脸嫉妒的感叹道：“崔斯特还真是走运，居然能跟随一位如此强大的法师学习魔法。” “怎么，你现在就开始对自己的弟弟产生戒备心了？”布里莎嗤笑着讽刺道。 狄宁神色复杂的摇了摇头：“不，当然不是。毕竟就算他再怎么天才，也不可能在短时间内威胁到我的地位。” “哦？真的吗？纳梵可不会同意你的话。”维尔娜也跟着加入了围攻的行列。 也许是注意到了狄宁眼神中透露出来的愤怒与凶狠，马烈丝主母果断终止了这个话题，沉声呵斥道：“够了！现在我们正处在一种上升期，很有可能再更进一步，成为排名第八的家族，正式进入执政议会。如果谁在这个时候做出什么不理智的事情，那就别怪我翻脸无情。” “是！” “您的意志就是我们的命令！” 两个女儿立刻停止了对长子的围攻，主动弯下腰向主母表示顺从。 毕竟这对于家族中所有人来说都是一件大事！ 一旦跨过这道坎，那么无论是权势、地位、名声都会有飞跃性的提高。 “我们这一次的目标是谁？”布里莎舔着嘴唇问。 “别急！我最近已经收到了一些有趣的消息。有个排位靠前的家族正在谋划着对付我们。一旦调查清楚，那么它就会成为我们进攻的目标。除了排名第一的班瑞家族，其他不管是谁我们都有信心将其击败。”马烈丝主母意味深长的回答道。 “当然！我从不怀疑这一点！因为我们拥有整个魔索布莱城最强大的武技长和首席大法师！杜垩登家族必将在您的带领下走向辉煌！”布里莎趁机拍了个马屁。 但她的眼神中，却对主母屁股下面的位置充满了无与伦比的渴望…… 第六百一十五章 黑暗精灵的试炼 学习、阅读、理解、实践…… 自从开始跟随艾尔伯特学习魔法后，崔斯特的生活开始变变得及其充实，而且每天都充满了意外的惊喜，亦或是惊吓。 因为他还是第一次发现，自己所在的世界是如此的诡异、精彩，存在着各种各样意想不到的秘密。 尤其是当讲述到幽暗地域、地表世界、内层的元素位面、外层的地狱、深渊，以及千奇百怪的半位面和其他物质位面，他都会竖起耳朵认真聆听，并渴望有一天也能亲自去走一走、看一看，领略异域的人文和风光。 当然，身为法师学徒，除了理论学习之外，最重要的还是冥想并感知魔法能量或者说是魔网的存在。 然后借助精神的力量，从中抽取魔法能量形成法术，并通过吟唱和施法动作将其释放出来。 尽管在最开始的时候，崔斯特的进展并不顺利，甚至好几次差点引发能量失控。 但随着第一个零环法术的形成，他就像突然开了窍一样，再学习其他的法术就变得非常轻松容易。 短短两年的功夫，就从什么都不懂的菜鸟，变成了一个能够施展三环奥术的五级法师。 很显然，艾尔伯特的判断是正确的。 比起成为战士，崔斯特显然更适合成为法师。 尤其智力和感知属性，都已经达到了十七点，相当于自身种族临界点的边缘。 随着年龄与职业等级的增长，智力突破十八点乃至二十点都只是时间问题。 只要日后不走歪路，成为传奇施法者简直是顺利成章的事情。 最重要的是，艾尔伯特教会了这个还有点懵懂的黑暗精灵少年如何欺骗和伪装，将那些离经叛道的思想牢牢隐藏在自己的脑袋里不被外人发现。 在此期间，札克纳梵偶尔来过几趟，打着进行基础武器训练的名义，将其带走了一段时间。 不用问也知道，这位武技长是在检查崔斯特的精神状态，确认他没有变成自己最痛恨的样子，终于慢慢放下了戒心。 不知不觉，崔斯特十九岁了。 他身上穿着一件黑色的魔法长跑，手持一根由长矛改造而成的特殊法杖，两只手伤带着防护之戒和储法戒指，腰带上永远挂着一个卷轴匣，以及一根亲手制作的火球魔杖，远远看上去风度翩翩，而且脸上永远挂着冷淡而又不是礼貌的微笑。 与往常一样往，这个黑暗精灵青年正准备前往炼金实验室去找自己的导师，然后再决定今天要做点什么。 可还没等到他靠近连进实验室的入口，就发现二姐维尔娜拦住了自己的去路。 “跟我来！主母有事召见你。” “什么事？”崔斯特小心翼翼的问。 “别问那么多，跟着来就行了。”维尔娜露出一个意味深长的笑容。 而这个笑容让崔斯特突然有了不太好的预感。 但常年学习的欺骗与伪装，让他没有将自己内心之中最真实的想法暴露出来。 恰恰相反，他装作一副若无其事的样子，跟随对方来到议事厅。、 马烈丝主母坐在椅子上，居高临下俯视着自己的小儿子，足足过了好几分钟才满意的点了点头：“不错！看来他把你教得非常好！告诉我，你做好准备成为家族中的一员了吗？” “当然！我准备好了！”崔斯特赶忙弯下腰深深地鞠了一躬。 “哦？我倒是对此深表怀疑。不过既然你觉得自己准备好了，那就跟上来吧。昨天城内刚好发生了一件有趣的事情，一会儿会有场好戏看。”马烈丝主母咧开嘴露出残忍的笑容。 “有趣的事情？”崔斯特满脸疑惑的抬起头看着自己的母亲。 “嗯！昨天晚上有一个家族攻击了另外一个家族。不过他们太愚蠢了，居然让几个有贵族血统的孩子逃了。所以今天整个魔索布莱城中所有的家族会集中起来主持正义，彻底消灭这个愚蠢的家族。” 马烈丝没有隐瞒什么，直截了当说出了事情的真相。 并且在描述的时候，特地仔细观察小儿子的反应。 但遗憾的是，除了冷漠之外，崔斯特并未表现出任何情绪。 原因很简单！ 艾尔伯特早就已经讲述过整个黑暗精灵社会扭曲、邪恶和病态的价值观，以及那残忍混乱到极点的淘汰制度。 不光如此，就连他出身那一夜发生的弟弟谋杀哥哥，自己曾经差点成为先给罗斯女神的祭品这类秘密都一丝不落交代的明明白白。 所以不管心底多么憎恨厌恶这个家族，讨厌这座城市，崔斯特都会努力让自己维持在平静状态。 因为受到艾尔伯特的影响，他从一开始就没有把这里当做自己的故乡，也从未对家族产生一丝一毫的情感。 在他的计划中，自己总有一天是要离开这里，去感受外面那更加广袤无垠的世界，去探索和冒险。 而现在所做的一切，都只不过是在为前者做准备。 带着某种不为人知的复杂心情，崔斯特很快跟随母亲和姐姐们，一起带上家族士兵浩浩荡荡抵达指定位置。 在执政议会装模作样宣布了攻击家族的罪状后，一场屠杀如期而至。 先是蜘蛛教院的高阶女祭司们召唤出一大堆来自无敌深渊的恶魔横冲直撞，紧跟着法师们也纷纷释放出火球、闪电摧毁所有的陷阱，最后才是战士塔的学员们一拥而上，尽情发泄自己内心之中嗜血残暴的欲望。 等最后一个可怜的家伙被剁城肉酱后，这场看不到任何正义的审判终于落下帷幕。 “你感觉如何？”马烈丝主母盯着小儿子眼睛。 “无聊！” 崔斯特面无表情的从嘴里蹦出了两个字。 “无聊？” 马烈丝显然没想到会听到这样的评价。 崔斯特不加思索的点了点头：“嗯！没有利益！更没有好处！我实在看不出来参加这种活动有什么意义。” “呵呵，不，我亲爱的儿子。你还太年轻，无法理解这背后隐藏的秘密。不过没关心，相信用不了多久你就会学到的。我很欣慰没有从你脸上看到同情之类令人作呕的表情。看来当初把你交给他教导是最正确的决定。恭喜你，你现在已经完成试炼，成为一名合格的黑暗精灵了。”马烈丝颇为欣慰的宣布道。 第六百一十六章 你很幸运 带着略显沉重的心情，崔斯特跟随着自己的母亲一起回到了住处。 在简单的庆祝结束后，他第一时间回到炼金实验室，用充满无奈和厌恶的语气说道：“导师，我刚才去看了一场对失败家族的审判。” “哦？那你现在感觉如何？”艾尔伯特一边摆弄着手上的瓶瓶罐罐，一边头也不回的问。 “很糟糕！非常糟糕！我不明白！罗斯女神为什么要让自己的信徒和子民以这种方式自相残杀？难道这不是在某种程度上削弱整个族群吗？而且我的那些同胞，究竟是怎么忍受日复一日在这种邪恶、混乱、高压的社会环境？他们难道不懂得如何思考，如何反抗么？” 崔斯特的情绪有些激动，一股脑把内心之中的疑问和不解全部说了出来。 尽管他早就听说了许多关于这座城市，乃至整个种族的行事作风。 但听说归听说，亲眼看到就是另外一回事了。 尤其是那些看上去还十分年幼的孩子，被一名黑暗精灵战士拎起来狠狠摔在地上，一遍又一遍，直到整个脑袋彻底碎裂变形。 而且他的脸上还露出了无比嗜血享受的表情。 “冷静点！我不是早就跟你说过了么，黑暗精灵是一个被诅咒的种族。你们的女神，实际上是当年整个精灵神系内部斗争的失败者。而这次失败，让她内心之中充满了愤怒和怨恨，而这种愤怒和怨恨则被发泄到了你们身上。而且你没有发现，通过这样的方式，罗斯神后获得了大量更加虔诚狂热的信徒吗？所以虽然黑暗精灵族群在内斗中遭到了削弱，可她却获得了更多、更虔诚的信仰和灵魂。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 事实上，蜘蛛女神看似极端的行为，实际上是为了积蓄更多的力量。 在不久的将来，她会通过杀死和献祭自己的子女，黑暗精灵神系中另外几个神，来让自己从中等神力跃升为强大神力。 “那我的族人们呢？他们就这样心甘情愿成为女神愚弄的对象？”崔斯特咬牙切齿的质问道。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，当然不是。 确切的说，大部分黑暗精灵和女神之间是各取所需。 尤其是站在统治核心地位的主母们，必须要借助女神的力量才能确保自己的地位和权威不会被压在下边的男性动摇。 为了做到这一点，她们从很小的时候就开始训练和教导自己的孩子规矩，同时通过编织重复谎言来达到扭曲一个人认知，以及基于认知产生的价值观、世界观和人生观。 你很幸运，没有经历过这些，所以完美保留了独立与理性思考的能力。 至于你的那些同胞，他们早就经落入陷阱之中无法自拔。” 听完这番话，崔斯特激动的情绪慢慢平息下来，用极低的声音感叹道：“真可悲！怪不得您总跟我说，如果有机会一定要到外面的世界去走一走、看一看。” “永远不要把自己局限在一个非常小的世界里。因为只有当你的想象力和视野足够开阔，才能在魔法的道路上走的更远，获得更大的成就。不过现在，你首先要学会控制自己的情绪，永远不要让你的母亲、姐姐和兄长知道自己内心真实的想法。在他们的眼中，你唯一的使命就是取悦女神，并为这个家族贡献一份力量。所以当你需要举起屠刀痛下杀手的时候，请千万不要犹豫或是手软，否则非但救不了任何人，还会引发更多的悲剧。” 说完这句话之后，艾尔伯特便不再理会自己的学徒，开始全神贯注调制手上的药剂。 这玩意是他答应要在明天之前做出来，并送给某位黑暗精灵少女的礼物。 而这位少女不是别人，正是丽芮尔·班瑞，魔索布莱城首席大法师——贡夫·班瑞的女儿。 崔斯特显然也注意到了这一点，立刻弯下腰鞠了一躬，强迫自己冷静下来，然后开始今天的学习和训练。 就这样，两人互不影响的度过了平静的一天之后，第二天一大早艾尔伯特便向马烈丝主母请了个假，带上崔斯特一起，来到这座城市最高的建筑——法师塔。 由于艾尔伯特已经是得到贡夫承认与自己同等地位的强大施法者，因此他没费什么劲就通过守卫，径直走进位于塔顶的私人房间。 “早上好，我亲爱的朋友，能在这个特殊的日子见到你让我倍感荣幸。”贡夫张开双臂特请的欢迎道。 “不，能有幸参加一位美丽小姐的生日是我的荣幸才对。顺便介绍一下，这是崔斯特，德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登家族的小儿子，同时也是我的学徒。顺便提一句，他已经是个能够释放四环奥术的法师了。” 艾尔伯特用一副很熟络的姿态介绍了一下自己身边的黑暗精灵青年。 崔斯特显然早就听说过这位大法师的传奇故事，赶忙行了一礼：“非常荣幸能够见到您，首席阁下。” “呵呵，马烈丝的小儿子吗？用不着那么客气。要知道我跟你导师之间的关系，可以说是整个魔索布莱城最密切的了，甚至超越了家族之间血脉的联系。另外，今天是我女儿的生日，作为同龄人和奥术施法者，你们之间应该有很多共同话题。” 说着，贡夫把目光投向隔壁另外一个房间，大喊道：“丽芮尔！你还没准备好吗？客人都已经到了！” “抱歉！抱歉！我马上好了！” 一名年轻少女的声音透过房门传了出来。 大概三五分钟之后，一名穿着用黑色蛛丝编制而成长跑的黑暗精灵少女从里边走了出来。 她看上去似乎比崔斯特还要小一些，而且也不像大多数同胞那样充斥着强烈的野心和欲望。 尤其是两只眼睛，既干净又纯洁，流露出一种语言无法形容的灵动。 仅仅对视了不到一秒钟，崔斯特就感觉自己的心脏被瞬间穿透，紧跟着开始不受控制的狂跳，甚至失去了平日里的冷静，开始不知所措的左顾右盼…… 第六百一十七章 丽芮尔·班瑞 “您好，大师。今天可是我的生日，你有带什么礼物吗？” 贡夫的女儿显然早就认识了艾尔伯特，而且也没有接受那些黑暗精灵扭曲病态的传统教育，性格十分的活泼，而且非常善于撒娇。 “当然！这瓶药剂就是我的礼物。”艾尔伯特微笑着取出了事先准备好的礼物。 那是一瓶闪烁着强烈奥术光辉的强大魔法药剂！ 即使没有使用奥术视觉，也能感受到瓶子里液体所散发出来的惊人能量。 身为首席大法师，贡夫无疑认出了药剂的作用，立刻用惊讶的语气赞叹道：“永久性提升智力的聪慧药剂？我可从来没听说过你居然还会调配这个！如此珍贵的礼物，就算是我收到都会感到惊喜的。” “永久性提升智力？”丽芮尔吃惊的瞪大了眼睛。 “没错，我的孩子。快喝下去吧，它能让你变得更聪明，更快更好的去学习各种魔法知识。”贡夫轻轻摸了摸女儿的脑袋。 不得不说，像这样的父女关系，在魔索布莱城，乃至整个黑暗精灵社会都是非常罕见的。 因为黑暗精灵是典型的母系社会，高阶女祭司和主母们把持着最高权力。 所以孩子们大多只知道自己的母亲是谁，并不知道自己的父亲是谁。 毕竟主母们都会经常更换侍父，一旦感到失去新鲜感，亦或是玩腻了，就会立刻将其杀死、献祭。 但贡夫不同！ 他首先是魔索布莱城第一家族——班瑞的长子，同时也是这座地底城市等级最高的奥术施法者，其实力和地位早就跳出了“男性”局限的范围。 据说，这位大法师甚至有权利挑选自己的配偶。 而丽芮尔的诞生，正是源自于这种权利所产生的副作用。 确切的说，当初是贡夫挑选了一个叫做索斯卓艾尔·范德丽女性黑暗精灵作为自己的情妇。 后来当他发现两人结合生出的女儿拥有魔法天赋后，立刻毫不犹豫将其杀死，并把孩子据为己有。 不用问也知道，这是典型黑暗精灵的作风。 因为如果母亲活着，那么整个社会就会只承认母亲对孩子的所有权。 但要是母亲死了，而父亲有刚好拥有极为强大的力量与权势，那结果自然不言而喻。 丽芮尔显然并不知道自己的母亲是谁，从记事起就一直跟随父亲生活。 所以当贡夫给出建议后，她就立刻不加思索的拔出木塞，仰起头将魔法药剂一饮而尽。 短短几秒钟的功夫，她就开始感觉到自己的思绪变得越来越清晰，记忆力和理解能力也在迅速增强。 足足过了一分钟，这种感觉才终于平息下来。 “难以自信！这简直太不可思议了！”黑那精灵少女摸着自己的额头大声惊呼。 “这不是理所当然的事情吗！你知道这样一瓶药剂如果拿到外面出售，可以卖到多少钱吗？至少十万金币！而且并不是有钱就能买得到的。”贡夫笑着给女儿解释药剂的珍贵之处。 “非常感谢您的礼物，大师。”丽芮尔意识到这一点后，马上郑重其事的鞠了一躬。 艾尔伯特笑着摆了摆手：“不用客气，这原本就是我承诺送给你的生日礼物。如果不介意的话，接下来我需要跟你的父亲单独聊聊。没问题吧？” “没问题！”丽芮尔一脸无所谓的耸了耸肩膀。 “你们两个年轻人就在这里好好相处吧。” 贡夫用意味深长的目光瞥了一眼有些慌乱的崔斯特后，这才拉着艾尔伯特一起走进自己冥想时才会使用的密室。 两个大人前脚刚离开，性格活泼的丽芮尔便盯着崔斯特那双淡紫色的眼睛，十分好奇的问：“你瞳孔的颜色好有趣！是天生的吗？” “额……是的。”黑暗精灵青年赶忙结结巴巴的回答道。 “嗯？那对视力有什么影响么？”丽芮尔稍微靠近了一点。 “没有任何影响，就只是颜色稍微有些不同。导师说，这可能是某种隐性遗传，亦或是某种基因突变的结果。” 由于两人距离太过于接近的关系，崔斯特甚至能闻到少女身上那淡淡的香味，整个身体开始不由自主的绷紧，同时心跳加速。 这是他第一次与家人之外的女性近距离接触，同时也是第一次产生这方面的悸动。 但丽芮尔显然并没有察觉到这一点，反倒是恶作剧般突然脸贴着脸，盯着对方那双紫色的眼睛，足足过了一分钟才忍不住大笑起来：“哈哈哈哈！你的反应还真是有趣！告诉我，你叫什么？” “崔斯特！我的名字叫崔斯特·杜垩登。”黑暗精灵青年下意识报上了自己的名字。 如果不是因为脸上黝黑色的皮肤掩盖了一切，他都会忍不住在地上挖个缝钻进去。 没办法！ 实在是太丢人！ 要知道他刚才可是差一点控制不住，直接吻上少女那诱人的嘴唇。 “你好，崔斯特，我的名字是丽芮尔·班瑞。从今天起，我们就是朋友了。”少女主动伸出了自己的右手。 可能连她都没有意识到，自己在这个充斥着尔虞我诈的残酷社会中有多么的与众不同。 当然，这种与众不同正是贡夫的纵容和忽视造成的。 由于有第一家族和强大父亲的双重保护，她不需要像其他黑暗精灵孩童一样，从小就被迫学习各种各样的技能，以确保自己会被当成废物送去喂蜘蛛。 而且还有不少人会为了攀上首席大法师，亦或是班瑞家族的关系，故意接近丽芮尔，不断地奉承她，恭维她。 在这样极为特殊且不可复制的环境下，她才变成了现在天真烂漫的样子。 但此时此刻，正是这种天真烂漫，让崔斯特不受控制的产生了心动的感觉。 尽管连他也不太清楚，这究竟是一种怎么样的情绪，但有一点可以确认，那就是丽芮尔跟其他那些阴险、狡诈、残忍、嗜血、邪恶的同胞都不一样。 这个黑暗精灵女孩有着一颗宝石般纯净美丽的心灵！ 第六百一十八章 朋友的忠告 就在崔斯特和丽芮尔两个年轻且与众不同的黑暗精灵开始建立友谊的时候，位于冥想室的两个老狐狸也在进行着不为人知的交易。 “杜垩登家族幼子？你真的把他当做了自己的学徒？”贡夫·班瑞用充满玩味的语气试探道。 “啊！难道你没有察觉到吗？在那个年轻人身上所拥有的巨大潜力！他是个天生的法师，甚至比你的女儿更优秀。”艾尔伯特直接了当给出了肯定答复。 但贡夫显然并不这么认为，嗤笑着撇了撇嘴：“算了吧！在魔索布莱城里，每年都会有无数有潜力的种子，但真正能平安长大成才的绝不会超过五十分之一。天赋并不是成为强大施法者的凭据，它只是一个前置条件。如果连这个都不满足，那这个人根本没资格学习奥术。” “所以这就是你对自己女儿放任不管的理由？别怪我没警告你，班瑞家族的主母，你那位统治了这座城市数百年的母亲，恐怕已经没有多少时日了。因为以眼下班瑞家族对这座城市的绝对控制，早已超出了蜘蛛女神罗斯容忍的上限。如果我没猜错的话，她恐怕正在谋划着削弱，甚至是铲除你的家族。” 艾尔伯特半真半假抛出了一个足以令这座城市绝大部分黑暗精灵感到不安和恐惧的消息。 “哦？这是某种对未来的预言吗？”贡夫眼睛里闪烁着怀疑的光芒。 他也是个黑暗精灵，拥有跟同胞相同的思维方式，那就是绝不会轻易相信没有确切根据的谣言。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，这只是作为朋友的忠告。亲爱的贡夫，这座城市很快就要迎来鲜血、动荡和变革。而你，用不了多久便会被迫卷入其中。” “那你呢？你想要从中得到什么？送那位马烈丝主母进入议会？这恐怕不是你真正的目的吧？”贡夫冷笑着反问道。 “我想要的东西已经得到了！接下来，无论这座城市发生了什么，本质上都与我没有任何关系。等这场动荡结束之后，我会以另外一种身份出现，到时候你就会明白我的目的了。” 说完这句话之后，艾尔伯特主动站起身摆出了告辞的架势。 因为他明白，自己现在不管浪费多少口舌，都不会说服这位黑暗精灵大法师加入自己的阵营。 与其现在过早的暴露底牌，还不如等时机成熟的时候再发出邀请。 “另外一种身份？” 注视着艾尔伯特渐渐远去的背影，贡夫脸上露出了若有所思的表情。 但很快他就把那些猜测抛之脑后，也跟着站起身离开冥想室来到外屋，问自己正在摆弄法术书的女儿：“丽芮尔，你觉得那个叫崔斯特的年轻人怎么样？” “很不错！我能感觉到，他跟以往那些家伙完全不同，并没有那么强烈的企图心和目的性。而且他的眼睛很漂亮，总是散发着淡紫色的光芒，就好像萤石一样。”黑暗精灵少女不加思索的回答道。 “哦？是么！” 贡夫听到这番话顿时吃了一惊。 因为这意味着，崔斯特并不是接受传统黑暗精灵教育长大的男性，而是一个不折不扣的离经叛道者，甚至不认同整个社会扭曲病态的价值观。 而这恰恰是他估计放纵丽芮尔，想要让自己女儿也获得的东西。 作为一名法师，没什么比保持独立的意识和理性思考能力更重要的事情了。 但以遗憾的是，在蜘蛛女神对黑暗精灵那扭曲病态的洗脑下，根本没有几个法师能够做到这一点。 正因为如此，所以黑暗精灵明明拥有极高的魔法天赋，可最终能成为传奇施法者的数量却少之又少。 …… 与此同时，艾尔伯特带着崔斯特来到了城内的一家酒馆。 这里是魔索布莱城极少数几个招待外人的地方，一眼望去能看到很多灰矮人、熊地精、食人魔之类的地下居民。 除此之外，还有一些来自其他地方的黑暗精灵佣兵。 这些家伙聚集在这里，绝大部分是在等待雇佣，也就是传说中的找活。 由于黑暗精灵经常会对外发动侵略战争，亦或是内部之间争权夺利，所以像他们这类人永远都不愁找不到工作。 “导师，为什么带我到这种地方来？”崔斯特明显对周围那些充满侵略性的眼神感到强烈不适，压低音量小声问道。 “当然是为了给你这个菜鸟增加一些实战经验。看到那些几只队伍了吗？加入他们，然后去外面的世界完成一次任务活着回来。记住，这是我给你的试炼，只许成功不许失败。当然，如果失败的话你应该也不可能活着。”艾尔伯特漫不经心的给出了答案。 “去……去外面的世界？”崔斯特惊讶的瞪大了眼睛。 要知道他这些别说是外面的幽暗地域了，就连家都没出过几次，属于完完全全的标准宅男。 艾尔伯特笑着点了点头：“没错！学以致用，这是我反复教过你的。现在，我认为你已经学到了足够的知识和施法技巧，是时候去亲身感受一下这个世界的残酷了。你有半个月的时间，半个月之后我会到这里来接你。” “可我还没有跟主母打招呼！她知道我离开家那么会杀了我的！”崔斯特脸上露出恐惧的表情。 没办法不恐惧！ 他从小到大听说过太多关于幽暗地域的危险和恶劣环境，还有各种阴谋、背叛的故事，压根没信心能从这场突如其来的试炼中活下来。 “别担心，主母那边我会帮你打招呼。眼下，你还是担心一下怎么让那些家伙接纳你，并且不会趁着你睡觉的时候捅上一刀，抢走身上所有之前的东西吧。” 说完这句话，艾尔伯特留下了一个意味深长的笑容，随后头也不回的离开酒馆，朝杜垩登家族驻地走去。 他前脚刚走，这群凶狠恶毒的佣兵便盯上了一看就是不折不扣菜鸟的崔斯特。 不过唯一让他们感到有所顾忌的，就是崔斯特身上佩戴的那枚家族徽章。 那是黑暗精灵贵族直系血脉才能获得的东西，是权势和力量的象征…… 第六百一十九章 经验的差距 “只有你一个人回来？崔斯特呢？” 刚一回到杜垩登家族的驻地，札克纳梵立刻就从不知名的角落钻出来质问道。 能看得出，他对家族中的幼子相当关心，甚至是关心的有点过了头。 “别担心，我给了他一个试炼，让他明白什么是真正的危险和战斗。不出意外的话，半个月之后应该就会回来了。”艾尔伯特耸了耸肩膀回答道。 “试炼？该死！你不会是把他扔给那些贪得无厌的佣兵了吧？”札克纳梵脸上顿时露出愤怒的表情。 身为家族的武技长，他太清楚那群家伙为了钱什么都干得出来。 但艾尔伯特显然不这么认为，似笑非笑的点了点头：“没错！就是那些佣兵！别担心，崔斯特已经是一名七级法师，有足够的力量应对各种各样的危机。现在他唯一缺乏的东西就是经验，而这次试炼会补上最后一块短板。别把他当成小孩子，对于人类来说十九岁已经是个成年人了。” “可他是个黑暗精灵！十九岁对黑暗精灵来说就是个孩子！”札克纳梵咬牙切齿的强调道。 “哈！那只是你一厢情愿的想法。更何况，他越早意识到这个世界的残酷性，就能越好的保护自己。请记住，你不是这个家族的掌控者，也无法为崔斯特提供一个足够大的保护伞。所以我建议你放弃那种身为长辈强烈的保护欲，这样做只会害了他，同样也害了你自己。最后再次声明，他是我的学徒，不是你的。” 说罢，艾尔伯特便不再理会这位“爱子心切”的父亲，径直回到属于自己的地盘——炼金实验室。 被晾在原地的札克纳梵先是死死攥紧拳头，但很快便无奈的叹了口气。 没办法！ 当初他已经做出了选择，现在自然没有后悔的道理。 …… 与此同时，城市另外一边的酒馆内，崔斯特已经成功加入了一个主要由黑暗精灵构成的佣兵小队。 至于这些家伙为什么会允许一个明显是菜鸟的家伙加入，看看地上那几个被火球轰城焦尸的地精就知道了。 不得不说，这些既愚蠢又胆小的生物，简直就是用来进行试探的不二炮灰。 只需要许诺一些好处，它们立刻就会忘记可能存在的巨大风险，直接一股脑冲上去。 而结果…… 自然是被一个火球术全部轰杀成渣！ “你好，我的名字叫贾拉索，如你所见是这支佣兵团队的首领。”一名戴着宽沿帽的黑暗精灵男子主动做了个自我介绍。 不过值得令人注意的是，与大多数安静且不喜欢招摇的男性不同，他的帽子上插了一根及其鲜艳的翠玛鸟羽毛作为装饰，而且衣着也相当另类，尤其是各种宝石戒指、手镯、项链，简直多到令人眼花缭乱。 “你好，我叫崔斯特，崔斯特·杜垩登。” 年轻的崔斯特显然还不知道自己正在面对一个多么危险的人物，直截了当报上了自己的名字和姓氏。 “啊！我听说过！德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登！魔索布莱城排名第九的家族！代我向尊敬的马烈丝主母问好！”贾拉索摘下帽子用十分夸张的动作鞠了一躬。 但从浮夸的态度不难看出，他实际上不管是对杜垩登家族，还是对马烈丝主母都毫无敬意。 如果换成是别人，这种行为百分之百会被认为是某种挑衅，从而引发一系列的流血事件。 可崔斯特却对自己的家族和主母并没有太多认同感，不以为意的回应道：“谢谢！我会的。” 贾拉索无疑察觉到了那种无意之间透露出来的冷漠，眼睛里闪过一丝惊讶，微笑着试探道：“那么亲爱的崔斯特，你加入我们究竟是想要得到什么呢？” “很简单！我遵从导师的要求，打算离开城市到外面的世界进行一场试炼。不管你们接了什么任务，都可以带上我，我会提供魔法力量作为支援。”崔斯特大大方方说出了自己的目的。 “试炼？！也就是说，你想要的仅仅只是战斗经验和阅历，而不需任何金钱方面的报酬，对吧？”贾拉索抿起嘴角意味深长的问。 他的眼神是如此的令人讨厌，就好像在看一头马上就要被屠宰并端上餐桌的洛斯兽。 “原则上是这样！” 尚未感受过人心险恶的崔斯特直截了当点了点头。 “哎呀！这可真是太好了！我们刚刚接了一个探索城外东部边境蔁林的任务。如果不介意的话，现在就出发如何？”贾拉索微笑着提议道。 “没问题！我也想早点搞定回家。” 说完这句话，崔斯特立刻站起身检查了一遍身上所有的装备、药剂、卷轴和魔杖，确认没有问题后，端起杯子一口气喝光了里边的饮料，跟随这支十几个人的队伍浩浩荡荡从唯一的大门离开魔索布莱城，进入到外面危机四伏的幽暗地域。 一路上，他不断用好奇的目光巡视四周，尤其是头顶和那些发出五颜六色光芒的孢子植物，远远看上去是那么的美丽且魔幻。 对于第一次离开家的他而言，所有这一切就像是进入到另外一个世界。 可不知道为何，这个年轻的黑暗精灵就开始感觉自己的意识越来越模糊，脑袋也变得越来越沉闷。 最后，直接砰地一声摔倒在地失去了意识。 “哈哈哈哈！这个菜鸟终于倒下了！我真不敢相信，世界上还有如此愚蠢的黑暗精灵，他居然连一点防备之心都没有就喝下了那杯酒。”一名男性佣兵踢了踢崔斯特的脑袋大声嘲笑道。 但贾拉索却摇了摇头：“不！他可不傻！在喝下那杯酒的时候，他偷偷释放了一个侦测毒素的法术。不过遗憾的是，那杯酒虽然没毒，可我们在杯子边缘涂抹了麻药。所以他只是经验太少了而已。” “那你所现在应该怎么办？直接扒光他身上那些值钱的魔法物品，然后直接扔进坑道里喂蜘化精灵吗？”另一名佣兵开口询问道。 “别那么残忍！你们知道这个小家伙的导师是谁吗？他可是能跟贡夫·班瑞并驾齐驱的大法师！我可不想惹恼那么可怕的家伙。所以扒光他没有问题，但决不能伤害到他的性命。不如这样……” 第六百二十章 温室的花朵 “唔……我的头好疼！这是哪？” 伴随着痛苦的呻吟声，崔斯特终于缓缓睁开眼睛，挣扎着从肮脏的地面做起来，试图搞清楚眼前的状况。 但是很快，他就发现自己身上所有值钱的东西，包括魔法长跑、手杖、魔杖、卷轴匣、戒指、护身符，甚至是靴子都被拔了个干干净净，只剩下象征贵族身份的家族徽章和伪装成腰带的法术书还在。 “该死！是那些佣兵！他们在酒里下了毒！” 到了这个时候，年轻的黑暗精灵就算再傻也意识到自己被算计了，脸上顿时露出愤怒不已的表情。 不过很快，他就控制了自己的情绪。 毕竟只要有法术书在，就意味着没有丧失施法能力，这对于一名陷入困境的法师至关重要，至少遭遇危险不是全无还手之力。 意识到这一点后，崔斯特就开始小心翼翼观察周围的环境，很快便发现这里是那些佣兵嘴里提到过，靠近魔索布莱城东部边境的蔁林。 也就是说，这里距离城市并不远，自己只要能平安穿过那些黑暗的隧道就能回到相对安全的家。 当然，这并不容易。 因为魔索布莱城周围虽然一直都有巡逻队经过，可天知道那些不起眼的角落里究竟躲藏着什么怪物。 就这样，带着愤怒、忐忑与不安，年轻的黑暗精灵法师终于踏上了人生第一次孤立无援的冒险。 为了尽可能降低自身遭遇伏击的几率，他直接使用一级召唤怪物，弄了两个两包动物在前边探路，自己则圆圆的跟在后面观察情况，确认没有危险后才会稍微往前挪动一段距离。 不得不说，这种做法安全是安全了，可行进速度实在满如蜗牛。 用了好几个小时的功夫，才勉强前进了一两公里。 照这个速度下去，估计就是累死、渴死也看不见魔索布莱城的大门。 “不行！我身上根本没有任何食物和饮水，照这个样子根本不可能在体力耗尽前抵达安全的地方。得想个办法，既安全又快速的办法……” 就在崔斯特蹲在角落里喃喃自语的时候，一群地精突然从角落里冲了出来。 它们看上去如此的慌乱，明显在被什么更加可怕的东西追逐。 很快，一个个宛如蘑菇一样的生物从后面追了出来，不断挥舞拳头将这些地精一个一个杀死，偶尔还会喷出一些不知名的孢子，让地精陷入癫狂混乱的精神状态。 蕈人！ 一种生活在幽暗地域中的特殊植物智慧生命。 由于天性善良和平，基本很少会主动对其他生物发起攻击。 不过眼前这些蕈人明显被地精的某些行为激怒了，根本没有任何想要放过它们的意思。 短短一两分钟的功夫，这场实力悬殊的屠杀便落下帷幕。 闻着空气中扩散开来的血腥味，崔斯特开始犹豫要不要走出去与这些蕈人打个招呼，顺便询问一下如何才能走出这个错综复杂的地方。 可还没等他做出决定，地面突然传来一阵剧烈的晃动。 下一秒…… 一只几只体型庞大的土巨怪便打穿一面墙壁冲出来，对蕈人发起进攻。 凭借着粗壮的上肢与锋利的爪子，它们轻而易举就把刚才还在大杀特杀的蕈人按在地上摩擦，并且毫无顾忌的撕扯着蕈人的尸体并吞下去。 此时此刻，崔斯特终于意识到导师经常说幽暗地域的残酷环境，造就了黑暗精灵独特的性格是什么意思了。 他并没有贸然去打搅那些土巨怪进餐，更没有去拯救那些蕈人，而是换了个方向头偷偷选择战略转移，绕开这个危险的区域。 不过他并不知道，此时此刻自己的一举一动都被魔索布莱城家族驻地的一颗魔法水晶球看得一清二楚。 “如何？你觉得他这次的判断是不是很聪明？”艾尔伯特笑着问道。 “嗯！的确很聪明！土巨怪可不是菜鸟能够应付的生物！他们不仅拥有强大的生命力，而且外壳相当坚硬，即使经验丰富的战士遇上它们，也会小心翼翼的选择出手时机。不然一旦被天赋法术“混乱术”命中就麻烦了。”札克纳梵漫不经心的评价道。 不过从眼神中就能看出，他对自己“儿子”的表现相当满意。 在黑暗精灵的价值观中，胆小和懦弱并不可耻，但鲁莽却会被视作愚蠢的象征。 尤其是二十岁左右，正处在青春期的年轻人，往往都很那控制住自己的野心和欲望，结果导致做出一些无法挽回的蠢事，最终变成一具具冰冷的尸体。 “这就是我让他进行试炼的目的。一个没有经历过残酷考验的法师，就如同生活在温室里的植物，往往表面上看起来很不错，但实际上却非常脆弱，经不起一丝风雨。现在，我把他置身于危险之中，让他通过外界刺激来学会如何运用自己的能力与智慧解决各种麻烦和意外状况。当然，一切都在严密的监控下，只要崔斯特受到生命威胁，我会第一时间出现并解决掉超出试炼范围难度的东西。”艾尔伯特微笑着解释道。 他知道，这位武技长在崔斯特身上倾注的心血和关注实在太多了，甚至在某种程度上将其视作自己生命、理想和意志的延续。 札克纳梵有些不好意思的笑了笑：“抱歉，给你添麻烦了。我并不是不信任你，而是不希望看到崔斯特置身于危险之中。也许在你们人类眼中，他已经可以算的上是成年人，但在黑暗精灵漫长的生命中，区区十九年不过是弹指一挥间，他还需要时间来慢慢成长、适应。最后，谢谢你把他教育的那么好。作为感谢，我可以帮你做一件事情，甚至是杀一个人。” “哦？能得到魔索布莱城最强战士的承诺，实在是让我有点受宠若惊。不过比起这，我更关心你会怎么收拾贾拉索那群佣兵？要知道他们可是干了一件相当讨厌的事情。”艾尔伯特意味深长的问。 “哈哈哈哈！别着急，等崔斯特回来，我会亲自带上他去找那个投机分子。到时候你也可以一起来，相信场面一定会相当有趣。”札克纳梵咧开嘴露出残忍嗜血的笑容。 第六百二十一章 无处不在的阴谋 就在崔斯特开始发挥自己的聪明才智，竭尽全力想要从危机四伏的幽暗地域回到魔索布莱城的时候，杜垩登家族的马烈丝主母也在积极行动，开始私下打探究竟是谁在暗中窥探自己。 要知道在黑暗精灵社会中，一个家族暗中窥探另外一个家族，往往只意味着一件事情，那就是干掉对方然后取而代之。 通常来说，一般都是由排名靠后的家族挑战排名靠前的家族。 只有这样，他们才能达到提升自己家族排名的目的。 但偶尔有时候，也会有排名考前的家族出手，干掉排名靠后的家族。 而这种举动往往意味着，某个排名靠后的家族在实力上威胁到了前者。 很显然，排名第六的赫奈特家族的主母席纳菲，就是这样一个正在暗中谋划，想要一举铲除杜垩登家族的阴谋家。 事实上，这场争斗从迪佛家族被灭门就已经在孕育了。 席纳菲·赫奈特主母在灭族过后不就便偷偷收留了迪佛家族最后一个活着的儿子——艾顿。 这个幸运儿在遭受无面者大师追杀的时候，刚好遇到和无面者同为赫奈特家族的玛索吉。 后者因为怨恨哥哥无面者说自己没有魔法天赋怀恨在心，所以果断出手帮了对方一把，然后胁迫艾顿毁容并顶替无面者的身份，让自己可以继续留下来学习魔法。 毕竟魔法象征着力量和地位，这是黑暗精灵男性唯一可以摆脱自己低贱社会地位的上升通道。 不过遗憾的是，实际上没有不透风的墙。 席纳菲·赫奈特主母很快便察觉到了两人之间的小秘密。 但她却十分狡猾的没有立刻拆穿，反倒是装模作样收留了艾顿，打算在某个适当的时机将其作为对付杜垩登家族的重要棋子。 此时此刻，这位野心勃勃的黑暗精灵女祭祀正坐在家族议事厅内，用一种居高临下的语气询问道：“告诉我，最近一段时间马烈丝和她的家族有什么异常举动吗？” “没有！不过前两天，您要求重点关注的那位大法师去了一趟佣兵聚集的酒馆，并且任由幼子崔斯特加入贾拉索那伙佣兵。后来有人看到他们离开城市前往幽暗地域，但仅仅几个小时之后又回来了。可崔斯特却并没有回来。事后，他们还变卖了一些魔法物品和卷轴。”一名负责搜集情报的男性跪在地上一五一十汇报道。 “你的意思是……贾拉索和他的手下洗劫了杜垩登家族的幼子？这个佣兵头子活得不耐烦么吗？”席纳菲露出毫不掩饰的惊讶。 毕竟再怎么说，魔索布莱城也是由于贵族统治的地方，像这种明目张胆细节贵族的行为，一旦被揭发，百分之百会遭到所有家族的围攻。 以她对贾拉索的了解，这个狡猾的佣兵头子应该还没蠢到这种程度才对。 男性黑暗精灵摇了摇头：“不知道！但按照正常情况，杜垩登家族应该已经察觉到了才对。可她们到现在都无动于衷，就好像完全不知道这件事情一样。尤其是那位大法师的反应十分奇怪，今天还有人看到他去了一趟高塔，与首席法师贡夫·班瑞聊了半个多小时。” “有趣！看来贾拉索应该是没有杀掉崔斯特，而是洗劫过后把他随手扔在了什么地方。而那位大法师已经追踪到了位置，并打算借此机会给自己的学徒一个教训。这也就能解释杜垩登家族不同寻常的反应了。” 席纳菲·赫奈特不愧是在阴谋估计中长大的主母，一下子就猜了个八九不离十。 而且她觉得这是一个机会，所以毫不犹豫的命令道：“去！替我给那位法师送去一封邀请函，就说我会在酒馆最里边的房间等他，有一笔重要的交易想要跟他谈谈。另外，千万别让马烈丝和她的女儿们察觉到。” “明白！” 黑暗精灵男性立刻点了点头，然后用兜帽遮住头部消无声息的退下。 一直到他彻底从二楼的阳台漂浮而下，席纳菲·赫奈特这才伸出舌头舔了舔性感的嘴唇，用一种充满诱惑的语气喃喃自语道：“艾尔伯特·费根？不管你来自什么地方，有什么样的目的，我都会想方设法让你离开马烈丝的身边。唯有如此，这场战争才会有胜算。” 话音刚落！ 她立刻站起身来到衣柜前，打开门开始寻找自己最中意的那件性感的镂空丝绸长袍。 …… 另外一边，艾尔伯特刚刚与贡夫完成了一笔交易，带着一本用古精灵语写成的书往回走。 就在他刚刚穿过一片石笋林的时候，一个黑影突然从角落里钻出来，单手抚胸深深鞠了一躬：“您好，尊贵的大法师阁下。如果不介意的话，能占用您一分钟时间吗？” “可以！不过最好有充足的理由，否则你应该明白后果是什么。”艾尔伯特用一种黑暗精灵经常使用的语气威胁道。 毕竟在这座充斥着野心、欲望和自私自利的城市里，半路拦住一个陌生人意味着许多不太好的情况。 甚至脾气暴躁的家伙，直接就会抄起家伙来干掉对方。 “我代表赫奈特家族的主母——席纳菲，向您提出邀请。她会在酒馆最里边的房间等候您大驾光临，有一笔很重要的交易想要跟您面对面谈谈。”黑影丝毫没有掩饰自己的目的，大大方方全都说了出来。 “邀请？魔索布莱城排名第六的家族主母？我怎么闻到了阴谋的味道呢？”艾尔伯特似笑非笑的反问道。 “抱歉，我只是一名卑微的仆人，无法回答您的任何问题。不过我保证，这绝对不是什么陷阱。因为普通的陷阱和伏击，对于向您这样强大的奥术施法者早就已经失去了意义，不是吗？” “呵呵，你倒还是挺诚实的。有趣！既然如此，那我稍后就去看看吧。不过请转告席纳菲主母，如果届时她无法拿出让我感兴趣的东西，后果会很严重，非常非常的眼中。” 说完这句话之后，艾尔伯特便不再理会跪在地上的黑影，直接从对方身边走了过去。 第六百二十二章 札克纳梵的警告 由于魔索布莱城是一座位于地底深处的城市，所以这里既没有四季，也不分白天和黑夜。 唯一可以用来参照时间的东西，就是屹立于中心广场前的那根巨大石柱——纳邦德尔时柱。 在一天结束的时候，高塔内的大法师会对着石柱释放一团魔法火焰，而这个法术维持的时间刚好是地表世界的一天。 至于计算时间的方法，则是通过火焰燃烧对石柱产生的热量来判断。 在黑暗精灵等地下生物的黑暗视觉下，火焰燃烧的时候，石柱会因为吸收大量热能散发出红色的光芒，而且火焰越旺盛，石柱的红色亮度就越高，反之则越暗。 所以魔索布莱城的居民只要远远看一眼纳邦德尔时柱，通过它的明亮程度就能判断出当下的时间，亮度最高的时候无疑就是一天的开始，而黯淡无光的时候就是一天的结束。 “算算时间，应该差不多去赴约了呢。”艾尔伯特站在杜垩登家族的阳台上瞥了一眼纳邦德尔时柱喃喃自语道。 “赴约？赴什么约？”札克纳梵不知何时从背后冒了出来。 最近也不知道是怎么搞的，这位武技长越来越有点神出鬼没的意思，不知道的还以为他兼职当了游荡者和盗贼呢。 “席纳菲·赫奈特主母邀请我去酒馆的房间里谈一笔交易。怎么样，羡慕吗？听说她可是为相当漂亮且风情万种的尊贵女士呢。”艾尔伯特用半开玩笑的语气调侃道。 但札克纳梵一听到主母这个词，立刻就露出了赤裸裸毫不掩饰的厌恶：“风情万种？所有高阶女祭司都是不折不扣的毒蛇和恶魔！相信我，千万不要对她们抱有任何不切实际的期待，除了野心和对权利的欲望之外，她们的脑子里都不会有任何东西。尤其是蜘蛛教院的毕业仪式，一旦你看过后就会对她们失去所有幻想。” “哦？我倒是听说过蜘蛛教院的毕业仪式上，她们会召唤出一只迷诱魔，然后让第一名的毕业生与之交合，然后透过仪式产生的迷情魔法影响精神，从而肆无忌惮享受和发泄肉体上的余欢。”艾尔伯特摸着下巴把自己从书本上读到的内容说了出来。 说实话，他对于黑暗精灵这种极度混乱开放的群体性行为感到很好奇。 不过考虑到黑暗精灵是母系社会，通常只承认母亲对于子女的所有权，这种完全没有任何伦理道德底线的滥交行为也就不奇怪了。 毕竟受精卵是在母亲的身体里孕育并诞下婴儿的，所以她们永远不可能被绿，百分之百可以确定生下的孩子就是自己的。 至于地位低下的男性，只不过是个**棒加精子提供工具，完全属于用完就可以丢弃的垃圾。 “你知道还要去赴约？小心她编织好一张网，等待你自己掉进去，然后扑上去一口吃掉。”札克纳梵好心的提醒道。 但艾尔伯特却不以为意的笑着耸了耸肩膀：“不，你错了。我们俩谁吃谁还不一定呢。更何况，我对这位席纳菲很感兴趣，所以打算深入了解一下。” “深入了解？” 札克纳梵挑起眉毛故意在前两个字上加了重音。 很显然，这家伙也不是什么好人，一开口就知道是个lsp了。 要知道他年轻的时候，跟马烈丝主母之间玩的也相当疯狂，据说尝试过许多即使在黑暗精灵之中也算重口味的花样。 “别把我想的跟你一样！我可是个洁身自好的人，而且对于这种原始的生理需求并没有太过强烈的渴望。” 说罢，艾尔伯特直接从二楼阳台漂了下去，离开杜垩登家族的大院，沿着石笋林朝城市中心的方向走去。 目送他渐渐远去的背影，札克纳梵嗤笑着感叹道：“还真是个自信骄傲的家伙！不过别小看主母啊！我当年就是犯了这样的错误，所以才一辈子被困在网中。” 话音刚落！ 家族二女儿维尔娜便从角落里走出来，用不是很确定的语气问：“他这是要去哪？” “去谈一笔交易！你知道的，像他这种级别的法师，经常会需要一些稀奇古怪的材料。”札克纳梵不动声色将席纳菲·赫奈特主母这个名字掩盖过去。 “是么？” 维尔娜眼睛里闪烁着异样的光芒，明显并不是很相信这番说辞。 但由于没有证据，所以也不敢轻易触怒眼前这位魔索布莱城第一战士，只能眼睁睁看着对方转身离开。 等武技长离开还不到一分钟，长子狄宁立刻从阴暗的角落走出来，似笑非笑的试探道：“我亲爱的姐姐，如果你真想要知道真相的话，为什么不自己去一趟那家酒馆呢？” “你的意思是……让我去跟踪家族里的首席法师？一位即使连贡夫·班瑞都需要表示尊敬的强大奥术施法者？”维尔娜没好气的翻了个白眼。 她又不是傻瓜，才不会做这么愚蠢的事情呢。 “不！我的意思是，你完全可以把这件事情告诉布里莎。相信以她暴躁的脾气，一定会急不可耐的采取行动。而我们只需要站在暗处默默观察即可。”狄宁意味深长的建议道。 “利用布里莎？你难道皮痒了想要挨鞭子吗？以她的脾气一点知道有人算计自己，百分之百会选择报复的。”维尔娜无疑相当聪明，知道这位弟弟是想要把自己当枪使。 她敢保证，如果自己前脚这样做，对方后脚就会把消息透露给艾尔伯特或是长女布里莎。 在黑暗精灵的贵族家庭中，竞争和争斗几乎无处不在。 只要稍微有一点不注意，就会掉进兄弟姐妹精心布置下的陷阱。 “呵呵，那可真是太可惜了。” 意识到维尔娜不会上自己得当，狄宁立刻露出遗憾的表情，紧跟着也跟着从阳台上飘浮下去，骑上蜥蜴追踪艾尔伯特离开时留下的脚印朝城市中心跑去。 他的目的很简单，那就是搞清楚这位家族中的首席法师究竟是在跟什么人碰面，又在进行什么样的交易。 第六百二十三章 一个把柄 由于纳邦德尔时柱石柱散发出来的光渐渐开始变得暗淡，魔索布莱城正式进入夜晚时光，原本有些空旷的酒馆瞬间挤满了大量黑暗精灵佣兵和平民。 这些人凑在一起无非就是谈论一些最近发生的事情，顺便发泄一下平日里积累的压力，再看看能不能打探到隐秘的消息。 如果幸运的话，一些牵扯到贵族家庭之间争斗的秘闻，往往可以卖出不菲的价格。 不过由于这些家伙太过于专注的关系，根本没有注意到加持了隐形法术的艾尔伯特已经悄无声息爬上楼梯，来到二楼最内侧的房间。 他甚至没有敲门，直接用一个二环魔法——敲击术打开锁，直接推开门走了进去。 结果刚跨过门槛，他就看到有一位身披黑色半透明丝质长跑的女性黑暗精灵，正以一种十分诱惑的姿势横躺在床上，两只眼睛闪烁着但微弱的红光。 “晚上好，很荣幸能够接到您的邀请，席纳菲·赫奈特主母。”艾尔伯特略微欠了欠身，并随手带上门将其反锁上。 “你就是艾尔伯特·费根？果然闻名不如见面！告诉我，你的年纪究竟有多大？一百岁？两百岁？还是三百岁？真不敢相信，你居然在这个年纪就拥有了跟贡夫一样强大的魔法力量。”席纳菲用一种充满难以置信的语气赞叹道。 她这并不是恭维，而是真心觉得对方身为一名低贱的黑暗精灵男性，能在这个年纪达到如此高度十分了不起。 “您过奖了！我只是去过的地方比较多，同时见识过外面更加广阔的世界，对于魔法的理解与大部分黑暗精灵法师有些不同。”艾尔伯特微笑着解释道。 “哦？你去过外面的世界！” 席纳菲主母语气中带着一丝惊讶，同时翻过身以更加舒服的姿势，整个趴在床上，尽情展示自己“凶猛”的事业线。 艾尔伯特敏锐察觉到了空气中弥漫的怪异香味，还有那故意营造出来的暧昧氛围，意味深长的回答道：“是的！我不仅去过地表世界，而且还那里旅行了很长一段时间。说实话，我对神后并没有多少敬意，仅仅只尊重她所掌握的强大力量，仅此而已。另外，如果你在继续玩这种无聊的小把戏，那我可就要走了。” “你的精神没有受到影响？这怎么可能！” 席纳菲主母猛地从床上爬起来，死死盯着对方眼睛里透露出来的冷静与理智，立刻意识到自己的第一个计划彻底失败了。 “没什么不可能的！也许迷诱魔的精神魔法可以让大多数黑暗精灵失去理智，变成受到原始欲望支配的野兽，但我却并不包括在内。现在，你有五分钟时间来说明交易的内容。”艾尔伯特不加思索的下达了最后通牒。 “该死！”席纳菲低声咒骂了一句，紧跟着伸手从旁边的柜子上拿出一本黑色封皮的精灵古书。“你听说过古代精灵帝国吧？在缘故的时候，我们和地表那些邪恶的表亲一起构建的辉煌帝国。” 艾尔伯特轻轻点了点头：“是的！听说过。正是精灵帝国开启了这个世界第一个魔法纪元，甚至那个时候为保护城市创建的魔法迷锁，到现在都还是高深无比的技术。怎么，你有关于这些书记和知识吗？” “不！没有！大多数关于这方面的记载都在大逃亡中遗失了。我手里有一本那个时代遗留下来的古书，详细记载了关于精灵古城迷斯卓诺的位置，以及如何破除迷锁进入内部的方法。怎么样，这个东西作为交易的筹码应该够了吧？”席纳菲果断抛出手上最重要的筹码。 尽管这玩意对于生活在地下世界的黑暗精灵已经没有什么太大的价值，可对于法师来说却拥有相当巨大的吸引力。 她很聪明，没有在这方面动任何手脚。 哪怕隔着好几米的距离，艾尔伯特依旧能够感受到那本古书上残留的魔法能量，以及封面古代精灵们常用的书写字体，脸上顿时露出了感兴趣的表情：“够了！现在可以说出你的条件了！” “很简单！我需要你在接下来的争斗中保持中立，不再为马烈丝提供任何形式的帮助。如果你同意，那这本书就是你的了。”席纳菲直截了当说出了自己的目的。 虽然实际上她还想要更多，但理智却阻止了这种愚蠢的行为。 “可以！我发誓在你跟马烈丝分出胜负之前，绝不会插手你们俩之间的争斗。”艾尔伯特连考虑都没考虑便给出承诺。 毕竟他原本的目标仅仅是改变崔斯特的命运。 现在这个目标已经达到了，杜垩登家族其他人的命运随便怎么样都好，跟他没有半个铜板的关系。 但席纳菲主母显然并不会相信这种空口白话的誓言，立刻笑着摇了摇头：“不！这可不够！我需要一个把柄！一个关键时刻让你能够失去马烈丝信任的把柄。来吧，让我们在这个房间里做点亲密的事情，如此一来我的身体里就会保有你的把柄。这样一来，如果你违背承诺的话，我就可以向马烈丝展示一些东西来迫使你退出这场游戏。” “你确定一定要这样做？”艾尔伯特抿起嘴角露出了意味深长的表情。 “是的！这是我唯一能想到的反制手段。更何况，对于你来说未必是一件坏事。一旦杜垩登家族被击败，你可以凭借这一点直接加入赫奈特家族，继续保住自己首席法师的位置。双赢，不是吗？”席纳菲主母摆出一副我是为你好的姿态。 “看来我没什么选择，不是吗？” 说着，艾尔伯特开始解开扣子主动脱下了自己身上的法师长跑。 对于他来说，这具身体只是意志降临的载体，并不是自己真正的身体，所以稍微牺牲一下用来换取自己感兴趣的知识、技术和消息，完全是稳赚不赔的事情。 “我喜欢你的直接！来吧！我保证你马上就会感受到无上的刺激和快乐。” 自以为计谋得逞的席纳菲主母舔着嘴唇迎面走了过来…… 第六百二十四章 拔X无情 几个小时之后，当纳邦德尔时柱石柱再一次被大法师施展火环变得明亮无比时，艾尔伯特终于一脸疲惫从酒馆的房间走了出来。 很显然，在面对一名这方面经验丰富的黑暗精灵女祭司时，以他目前所占据的这副人类身体，体质属性实在是太差了，差一点就被活活榨干。 幸好，席纳菲身为一个执政家族的主母，可没有那么多时间浪费在这种事情上。 在确认自己已经保留下了“把柄”后，很快便选择主动离开。 不过她并不知道，自己正在孕育的并不是一个纯血的黑暗精灵，而是一个人类与黑暗精灵的混血儿。 毕竟艾尔伯特虽然使用变形魔法改变了自己的形态，可却并没有真正改变种族和血统。 就这样，他带着那本记载着精灵古城迷斯卓诺的书籍缓缓朝杜垩登家族的宅院走去。 当经过一家出售香料的商店时，长子狄宁突然从阴暗的角落钻出来，耸起鼻子轻轻嗅了嗅，然后用一种阴阳怪气的语气说道：“啊！这是欲望的味道。真想不到我们的首席大法师居然有这么好的兴致。能告诉我是那位幸运的女性能得到您的宠幸和青睐？” “你在跟踪我？” 艾尔伯特上下打量着则个亲手杀了自己哥哥的家伙。 也许是成为了格斗武塔教官的关系，原本一直在家族女性阴影下苟活的次子竟然也有了那么点威严和气势。 狄宁赶忙摆了摆手：“不！不！不！请千万不要用那么可怕的字眼，我可担待不起。但有一点我必须提醒你，眼下家族正处在一种非常微妙的状态，如果你有这方面的需要，不妨去找维尔娜或者玛雅，相信她们一定会非常乐意满足你。但冒着危险在外面找情妇，是不是有点太过于大意了呢。” “呵呵，你对家族还真是忠心耿耿呢。不过很遗憾，你猜错了。我并不是在跟情妇私会，而是做了一笔小小的交易。”说着，艾尔伯特晃了晃手上的精灵古书。 “交易？那你身上的味道……”狄宁明显有些不相信这番说辞。 “啊！这只是对方希望我支付的额外代价而已。身为一名彬彬有礼的绅士，我觉得不应该拒绝一位性感美丽女性的真诚邀请，你觉得呢？”艾尔伯特意味深长的反问道。 “希望如此吧。” 狄宁没有在这个问题上做过多的纠缠，更不敢当面打听这位所谓“性感美丽”的女性究竟是谁。 确切的说，在他的印象里女性就是强大、凶狠和阴险的代名词，同样也是一种极度危险的生物。 通常情况下，身份低贱的男性几乎是体验不到任何这方面快乐的，他们要做的只是满足对方永无止境欲望的工具。 就这样，两人结伴返回了杜垩登家族的宅院。 刚一走进议事厅，坐在椅子上的马烈丝主母便立刻开口质问道：“你们俩去哪了？” “我去做了一笔小小的交易。”艾尔伯特再次晃了晃手上的古书。 “我去暗中保护家族的首席法师了。”狄宁随后编造了一个理由。 对于自己的儿子，马烈丝主母显然是非常了解的，仅仅是瞪了一眼便没有再说什么。 但对于艾尔伯特…… 说实话，她始终没有搞懂这个强大的施法者究竟有什么样的目的，亦或是想要从自己这里获得什么。 大概沉默了十几秒钟，她终于还是忍不住开口问了一句：“你最近没发现什么可疑的状况吧？” “不，刚好相反，我找到了暗中对付杜垩登家族的幕后黑手。”艾尔伯特似笑非笑说出了一个令在场每个人都两眼放光的重磅消息。 “什么？！谁？是谁！” 马烈丝主母猛地从椅子上站了起来，语气中带着一丝激动。 “是席纳菲·赫奈特主母！魔索布莱城排名第六的家族！执政议会的成员！怎么样，这个消息应该会让你感到兴奋吧？” 没有任何犹豫或是彷徨！ 艾尔伯特充分展现了什么叫做拔x无情，直截了当把对方卖了个干干净净。 “你从什么地方得到的消息？准确吗？”马烈丝主母眼睛里闪烁着令人不寒而栗的光芒。 “非常准确！因为这就是席纳菲·赫奈特主母亲自在床上告诉我的。而且她还要求我在这场即将到来的战争中保持中立。为此，我不得不给了她一个把柄，一个留在子宫中的把柄，相信您应该可以理解的，对吗？” 在说这番话的时候，艾尔伯特的语气中带着强烈的嘲弄。 要知道他可是散塔林会黑暗情报网的三号人物，对于这种玩弄阴谋诡计的小手段简直熟练的不行，怎么可能会心甘情愿被操纵。 恰恰相反！ 他从一开始就想好了对策，直接通过所谓的“坦白”把自己摘出去。 而且通过这样的行为，他不仅可以洗清自己身上的嫌疑，还能趁机让马烈丝主母更加信任自己。 “哈哈哈哈！干得好！我当然不会介意！事实上，如果你需要的话，我会非常乐意亲手抛开这个贱人的肚子，把那个小小的把柄取出来交给你抚养长大。” 不出预料！ 在得知消息的原来后，马烈丝主母顿时爆发出一阵大笑。 没办法不笑！ 她简直不敢相信，席纳菲·赫奈特居然会愚蠢到想要控制一位堪比贡夫·班瑞的大法师。 如果大法师真的如此好控制，那身为低贱男性的贡夫还能获得如此强大的独立自主权吗？ 很显然，答案是否定的。 事实上，在艾尔伯特加入杜垩登家族这些年，马烈丝不是没有尝试过，但最终无一例外都失败了。 所以在看到席纳菲失败后，整个人都产生了一种莫名其妙的快感。 而且对方现在已经不是隐藏在暗处，而是暴露在自己眼前。 以杜垩登家族目前所掌握的实力，只要不是对上班瑞家族，完全不畏惧任何敌人。 至于一旁的狄宁，早就已经深深地低下头，根本不敢与身边的艾尔伯特对视。 因为他明白，自己就像个小丑一样，从始至终都被对方玩弄于鼓掌之上而一无所觉…… 第六百二十五章 饥饿的感觉 毫无疑问，对于发现赫奈特家族就是一直在寻找的敌人这件事，立刻引起了整个杜垩登家族的重视。 尤其是马烈丝主母，亲自召开了一次家庭会议，商量应该如何给敌人一点颜色悄悄，甚至是直接将对方从魔索布莱城永久除名。 “赫奈特家族是排名第六的家族，如果刨除魔法方面的优势，我们两家在实力上应该相差不大。尤其是依托地形进行防守的话，我们根本占不到什么便宜。”次女维尔娜摸着下巴十分认真的分析道。 比起脾气暴躁鲁莽的长女，她显然更具有智慧且理性，主要担任智囊一类的角色。 但布里莎却并不这么认为，一边摆弄着手上的蛇首鞭，一边用十分不屑的语气反驳道：“不！你错了！我的愚蠢软弱的妹妹！赫奈特家族没什么可怕的！尤其是席纳菲主母，根本没有得到过神后的宠爱。以杜垩登家族的实力可以轻易碾碎他们！主母！让我们掀起一场战争摧毁他们吧！只有这样，整个魔索布莱城才会意识到德蒙·纳夏斯巴农·杜垩登家族的强大。而您也终于可以实现多年以来的夙愿，成为八个执政家族中的一员。” “说得好！杜垩登家族！魔索布莱城排名第八的家族，这才是配得上我们身份的和实力的位置。”马烈丝主母显然对于长女的野心相当满意。 确切的说，任何一个黑暗精灵如果失去了向上攀爬的野心，那很快就会被来自身后的匕首杀死，成为一具微不足道的身体。 但同样的，她并不希望太早发动攻击，因为现在攻守之势已经转换了。 而且自己在暗处而敌人在明处，完全可以再等等，看对方是不是会犯下更加致命、更加愚蠢的错误。 毕竟赫奈特家族并不算弱小，如果正面强攻的话自身损失也不会小。 一旦实力损伤过大，很容易在虚弱期被第三者捡了便宜。 想到这，马烈丝主母立刻把目光投向艾尔伯特，用一种充满调侃的语气问：“你觉得我们什么时候去把那个小小的把柄取回来？” “不急！等席纳菲肚子大一点，不然的话就算取出来也无法存活。而且她的肚子越大，整个人就会越虚弱。更何况，在这段时间我们完全可以一点一点的剪除赫奈特家族的羽翼，比如说她的小儿子玛索吉，还有高塔内的无眠者。”艾尔伯特漫不经心的给出了自己的建议。 “说的有道理！再过一段时间就是格斗武塔新一届学员的毕业典礼了。到时候，他们会去法师那边学习如何应对魔法和使用各种道具。我可以在这段时间制造一点小小的意外。”狄宁眼睛里闪烁着残忍嗜血的光芒。 身为一名不错的战士，他也许会畏惧那些实力强大的大法师，但对于玛索吉这种菜鸟却完全不放在眼里。 尤其是黑暗精灵那充满抗性的黝黑皮肤，可以有效降低自己被命中的几率，以及命中后产生的伤害。 听到这番话，马烈丝主母立刻满意的点了点头：“不错！去安排吧！如果你能带着玛索吉脑袋回来，我会奖励你的。另外，崔斯特还有多久才能回来？算算年纪，他也应该去高塔那边进修一段时间了。如果方便的话，把无面者也干掉吧。这样一来，赫奈特家族就不足畏惧了。” “崔斯特正在接受最后的试炼，不出意外的话应该明后天就能回来了。”艾尔伯特不加思索给出了最后期限。 “哦？比我想象中要快一点。等他回来之后，顺便给贾拉索和他手下的佣兵团一点教训吧。最近这个狡猾的家伙有点太得意忘形，甚至忘记了自己跌身份。” 在提佣兵头子的时候，马烈丝主母语气中透露出赤裸裸且毫不掩饰的厌恶。 “嘿嘿！我会的！” 武技长札克纳梵下意识摸了摸自己腰间的魔法长剑，眼睛里迸射出一抹精光。 …… 与此同时，远在魔索布莱城东边某个溶洞内的崔斯特，正在经历自己人生中最艰难的一段时光。 由于已经连续几天没有吃东西，仅仅是喝了一点不算太干净的水，他现在已经开始有点头晕眼花，看到什么都想塞进嘴里嚼一嚼咽下去。 没办法！ 他实在是太饿了！ 饿的难以忍受！ 但仅存的理智却在不断提醒，绝对不能这样做，那根自杀没有任何区别。 因为幽暗地域中，不少生物为了增加自己的存活几率，都会带上那么一点点的毒性。 如果不小心吃下去，轻则导致出现幻觉，重则当场暴毙。 “该死！食物！我现在必须要找到一点吃的！” 年轻的黑暗精灵一边喃喃自语，一边用手死死按着自己的胃，通过这种方式来减饥饿带来的疼痛。 就在他感觉自己有点快要支撑不住的时候，突然听到前方传出一阵叮叮当当敲打岩石的声音。 有人？ 崔斯特顿时两眼放光，开始小心翼翼靠近发出声音的地方。 因为这种像是挖矿一样的声音，很可能意味着前方有智慧生物，而智慧生物意味着对方肯定携带了食物。 他并不贪心，只想要悄悄的偷一点，然后在不惊动任何人的情况下离开。 而偷窃，刚好是黑暗精灵最擅长的事情。 凭借着法术与天赋的加持，年轻的黑暗精灵很快穿过一条又阴暗又狭窄的通道，在尽头看到一群身材矮小但却相当壮实的人型生物，正在用锤子和搞头不断敲击着一条矿脉。 每当挖出上好的矿石和宝石时，他们都会立刻发出欢呼声。 地底侏儒！ 根据侏儒的传说，地底侏儒是由他们的主神加尔·闪金从红宝石里创造出来的。 很显然，这些小个子是幽暗地域为数不多的善良阵营居民。 正常的话，如果碰到落难者肯定会非常乐意伸出援手。 但是非常遗憾，崔斯特是个黑暗精灵，而黑暗精灵与地底侏儒是死敌，双方一点见面百分之百要分出个你死我活…… 第六百二十六章 你们一直在看着我受苦？ 没有任何犹豫！ 已经饥饿到快要失去理智的崔斯特，迅速靠近那些地底侏儒采矿队堆放行李和矿石的地方。 在确认了周围的安全后，他立刻翻开其中一个皮包，从里边取出一些用蘑菇、腌肉和奶酪压制而成的饼，拼命的往嘴里塞。 前几口甚至没怎么咀嚼，就那样囫囵着吞下肚子。 而且由于饼太干的关系，他还差点被噎了一下，最后愣是靠着捶打胸口强迫自己不发出任何声音。 当两个饼下肚后，这位年轻黑那精灵的吃相终于变得优雅了一点，不再像饿死鬼投胎。 不过他并没有注意到，就在自己的头顶，一名手持弩箭的地底侏儒一直躲在暗处观察，有好一次都有机会扣下扳机射出致命的箭矢。 可不知道为什么，这个地底侏儒最终没有这样做，而是放任崔斯特吃饱肚子，然后悄无声息的离开。 尤其是当他发现对方离开的时候，完全没有去碰那些值钱的宝石后，脸上顿时露出惊讶和好奇的表情。 因为在地底侏儒的眼中，黑暗精灵一直都是贪婪、阴险、凶狠、残暴的代名词。 如果有机会的话，他们是绝对不会放过任何一个偷袭屠杀地底侏儒的机会，更不会放过掠夺财宝的机会。 可眼前这个家伙饥饿的家伙却仅仅只是偷走了一点吃的。 为了满足内心之中蠢蠢欲动的好奇心，这位小个子的地底侏儒一直跟着对方走出矿洞，然后才忍不住大喊了一声：“喂！黑暗精灵！” “嗯？” 崔斯特赶忙转过身，立刻就看到了指着自己的锋利弩箭，赶忙下意识举起手表示自己没有敌意，苦笑着解释道：“非常抱歉，偷了你们的食物。不过我已经有好几天没有吃过东西，实在是太饿了。如果你们原意留下联络方式的话，我愿意在回到家之后送上一份补偿。” “哈！多么有趣！一个有羞耻感的黑暗精灵？这是世界末日要降临了吗？”地底侏儒用一种略带讽刺的语气调侃道。 “我知道自己的种族有多么臭名昭著，但这并不意味着我跟他们一样。”崔斯特黝黑的脸上露出一丝无奈。 如果可以选择的话，他宁愿自己是出生在地表一个普通人类的家庭，而不是成为黑暗精灵贵族家庭的小儿子，更不用背负着整个种族成千上万年犯下的累累罪行。 “哼！我才不会相信你的鬼话呢。天知道你们这些家伙脑子里装着什么邪恶的计划。”地底侏儒发出一阵冷笑。 “邪恶的计划？你觉得一个差点饿死，而且身上连一件武器都没有的我，能执行什么样的邪恶计划？” 在说这番话的时候，崔斯特大大方方张开双臂露出自己赤裸的上身。 不得不说，贾拉索真是个狠人，连身上那件附魔长袍都给扒了，只留下一条腰带和腿上的裤子。 此刻的他真可以称得上是手无寸铁，任何神智正常的人都不会觉得这是一个威胁。 地底侏儒是善良阵营，自然不会学邪恶阵营的人昧着良心冤枉人。 所以在犹豫了半天之后，这个小个子终于还是决定放这个像是流放者的黑暗精灵一条生路，主动放下手里的弩箭开口说道：“好吧！你看起来的确不像是密探、间谍之类的角色。不过你最好赶紧滚远点，不然等我的同伴发现了，他们可不会像我这么仁慈。” “多谢！”崔斯特赶忙弯下腰鞠了一躬。 不过就在他准备转身离开的时候，突然听到身后传来地底侏儒的呼喊声：“给！看你的样子连个武器都没有，就把这柄匕首带上防身吧。” 话音刚落！ 一把用精钢打造的匕首划过一道抛物线，刚好落在脚下。 崔斯特溅起捡起来，感受了一下边缘那锋利的刀刃，用十分真正的语气回应道：“我会记住这份恩情的。我的名字是崔斯特，你叫什么？” “巴蒂！” 地底侏儒报上了自己的名字，然后便头也不回的钻进矿洞。 “巴蒂？我记住了！” 崔斯特自言自语的小声嘀咕了一句，紧跟着再次踏上返回魔索布莱城的艰难旅程。 他发誓，等自己回去之后，一定要给贾拉索那帮该死的佣兵一点颜色瞧瞧。 就这样，沿着阴暗狭窄的溶洞边缘一路前行。 大概六七个小时之后，这位杜垩登家族的幼子终于凭借着书本上的知识，平安穿过大门进入到魔索布莱城的街道上。 甚至还没等他走出喧闹的市集，就看到有两个熟悉的身影正站在不远处，用似笑非笑的眼神看着自己。 “导……导师？！武技长！”崔斯特微微张大嘴巴露出难以置信的表情。 “呵呵，怎么，你很吃惊吗？”艾尔伯特意味深长的问。 “欢迎回来，孩子。希望你从这件事情学会了点什么，不然我保证类似的情况还会再次发生。”札克纳梵语气严厉的告诫道。 崔斯特不是傻瓜，一下子就意识到自己这些天来的一举一动，很可能都在某种监控魔法的注视下，颇为英俊的脸庞顿时垮了下来：“你们一直在看着我受苦？” “不！这不是看着你受苦，而是给与你的试炼，看看你在极度恶劣的环境下，是不是能凭借自己的智慧和魔法力量来解决各种各样的意外与危险。不得不说，你的表现还算令人满意，至少在没有借助任何外力的情况下，独自一人穿过幽暗地域活着回来了。”艾尔伯特笑着评价道。 “哈哈哈哈！别那么丧气！走！跟我们一起去酒馆找那些佣兵，让他们知道触怒杜垩登家族会有什么下场。” 已经急不可耐要给自己儿子报仇的札克纳梵拔出魔法长剑，浑身上下散发出骇人的杀气。 周围其他的黑暗精灵似乎也认出了这位魔索布莱城的第一战士，纷纷让开一条路，还有的跟在后面想要看看究竟是哪个倒霉蛋惹怒了这位煞星。 第六百二十七章 贾拉索·班瑞 砰！ 伴随着大门被踹开发出的巨大响声！ 原本喧闹的酒馆顿时变得鸦雀无声。 只见札克纳梵手持武器从外面走进来，直截了当的问：“贾拉索呢？让他立刻滚出来见我！” “札……克纳梵？！” 凡是在魔索布莱城混迹的佣兵，自然不可能不认识这位实力恐怖的强大战士，立刻露出了恐惧的表情。 没办法不恐惧！ 要知道札克纳梵的强大可不是靠吹出来的，而是靠剑下数以百计死者堆砌出来的赫赫威名，其中不乏排名前几家族的主母。 尤其十几年前毁灭迪佛家族的过程中，他更是一个人就杀光了对方圣堂内所有的女祭司，身后完好无损的走出来。 仅凭这份战绩，就足以让其他家族的武技长为之汗颜。 “让贾拉索滚出来！别让我重复第三遍！否则，你们今天谁也别想活着走出去。”札克纳梵毫不犹豫下达了最后通牒。 从他杀气腾腾的眼神不难分辨出，这绝不仅仅只是口头威胁而已。 在黑暗精灵的病态畸形的社会中，欺软怕硬几乎是刻在骨子里的本能。 所以好几名佣兵立刻连滚带爬冲上二楼，大概三五分钟之后，带着宽檐帽的贾拉索终于从楼梯上走下来。 当他看到堵在门口的三个人之后，脸上原本挂着的笑容顿时凝固了，紧跟着赶忙小步快跑来到近前，用近乎夸张的动作摘下帽子，弯下腰深深地鞠了一躬：“哎呀呀！这不是伟大杜垩登家族的几位吗？请问找我有何贵干？” “哼！快收起你这幅令人作呕的样子吧！我们来找你做什么，你应该最清楚才对。”说着，札克纳梵以极快的速度把剑搭在对方的肩膀上。 现在，他只要轻轻一用力就能轻而易举割开对方脖子上的大动脉，让漂亮的血花喷涌而出洒在墙壁和地面上。 “我的胆子很小，所以请千万不要开这种玩笑。”贾拉索试图推开肩膀上的利刃。 可还没等指尖碰到剑身，他的手背就被瞬间割开一条口子，马上又缩了回来。 “抱歉！这可不是在开玩笑！如果我是你的话，就会立刻把不属于自己的东西交出来，然后再送上一笔高昂的赔偿金，以此来平息魔索布莱城第一战士的怒火。”艾尔伯特站在一旁故作好心的劝慰道。 “可我真的不知道发生了什么。毕竟按照黑暗精灵的刑事规则，没有证据就等同没有发生过，不是吗？”贾拉索抬起头狡辩道。 艾尔伯特听到这句话，立刻笑着点了点头：“你说的没错！但这条并不是只有你会利用，我们同样也可以利用。武技长阁下，为了不落人把柄，我们还是把这个家伙拖到城外喂蛛化精灵吧。如此一来，大家只会说这是伟大神后的旨意。” “听上去是个不错的注意。我还可以在把他丢下去的时候砍断四肢，这样蛛化精灵在吃他的时候，就不用担心受伤或是遭到反击了。相信眼睁睁看着自己被撕碎吃掉，一定会是种截然不同的死亡体验呢。”札克纳梵摸着下巴附和道。 “没错！我刚好还知道一种魔法，可以短时间内提高神经的灵敏度，尤其是把所有疼痛之类的感觉放大十倍。” “哦？那一定要在这家伙身上试试。我想他临死前发出的惨叫一定会格外的悦耳动听。” 在两人一唱一和的威胁下，贾拉索很快就撑不住了。 因为他明白自己的身份只是一个低贱的佣兵，而且还是个男性，在这个以女性为尊的社会中简直就像路边的苔藓一样，就算死了也没人会在意。 而且那些威胁并不仅仅只是说说，而是有相当大的可能变成现实。 所以他不敢赌，更不觉得这两个凶神恶煞一样的家伙会轻而易举放过自己。 最终，贾拉索不仅吐出来当初从崔斯特身上扒下的所有东西，而且还把自己身上的两件魔法物品搭了进去，其中就包括那个能够防护心灵的眼罩。 他完全没想到，像崔斯特这样犯下了巨大错误的家族幼子，居然还会有人为期出头，而且还不止一个。 这种情况，在自私自利的黑暗精灵社会中，几乎是不可能发生的事情。 可现在，它不仅发生了，而且还发生在自己身上。 等离开的时候，札克纳梵还用匕首在对方脸上画了个十字型的标记作为一种赤裸裸的羞辱。 从贾拉索那双充满恶毒的眼神中很容易就能感受到，他此时此刻内心之中的愤怒之火有多么旺盛。 艾尔伯特注意到这一点后，立刻趴在对方耳边低语道：“我给你个建议，最近一段时间最好老实点，千万不要耍什么小聪明，不然我保证你会死的很惨。贾拉索·班瑞……” 伴随着最后一个脱口而出！ 贾拉索的瞳孔瞬间放大、收缩、再放大，整个人全身上下肌肉不受控制的绷紧。 作为魔索布莱城第一家族班瑞的第三个儿子，他原本应该是被献祭给罗斯女神的。 可不知道为什么，他跟崔斯特一样，最终逃过一劫，最终变成了现在的样子。 如果这个消息被泄露出去，那么整个班瑞家族哪怕是为了证明自己对女神的忠诚和虔诚，也会竭尽全力的将其抓捕回去活祭，而且没有任何人或是力量可以阻碍这件事情的发生。 “呵呵，看来你明白了。这很好，因为只有聪明人才能活的久一点，我相信你一定是个聪明人。” 说罢，艾尔伯特轻轻拍了拍对方的肩膀，然后在转身离开酒馆。 一直到三人彻底走远，贾拉索这才挣扎着从地上爬起来，完全顾不上去处理脸上的十字形伤疤，发疯似的冲出去消失在了街道尽头。 没人知道他去了哪里，也没人知道他去见了什么人。 大家唯一知道的就是，当他再次出现的时候，整个人仿佛一下子老了一百多岁，两只眼睛透露出无尽的疲惫与虚弱…… 第六百二十八章 谋杀 亲眼看到贾拉索为自己的行为付出了惨痛代价后，崔斯特心底原本的那份仇恨与怒火很快便消失的无影无踪。 不光是消失，仍保留着良知的他甚至有点同情对方。 因为不管是谁，同时被整个魔索布莱城最强大的战士和法师联手教训，都是一件相当悲惨的事情。 再加上贾拉索原本就只是一个低贱的佣兵，而且还是个男性，直接导致他好不容易建立起来的声望一落千丈，甚至成为了被鄙视和嘲笑的对象。 在这样的环境下，别说是接受委托赚取金钱了，就连维持生存都相当困难。 被逼无奈之下，这个阴险狡诈的家伙只能带着三五名死忠份子离开魔索布莱城，前往其他黑暗精灵的城市寻求发展。 等到这个危险分子的踪迹彻底消失，艾尔伯特这才放松了监控，开始着手拔出赫奈特家族的手脚。 而他的第一个目标，自然是瞄准了迪佛家族最后的余孽，伪装成无面者大法师的艾顿。 “崔斯特，你听说过迪佛家族吗？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问。 “迪佛？” 年轻的黑暗精灵脸上露出了疑惑之色，但很快便摇了摇头：“抱歉，我从来没有听说过。他们是魔索布莱城的家族吗？” 艾尔伯特笑着点了点头：“没错！大概在二十年前，他们曾经是排名第四的家族，执政议会家族之一。但在你降生的那个晚上，被马烈丝主母率领的杜垩登家族消灭了，所有贵族血脉全部惨遭屠杀。在黑暗精灵社会的价值观中，那是一场完美的行动，几乎没有留下任何把柄。也正因为如此，杜垩登家族才会从排名第十的家族变成排名第九的家族。同时，你的哥哥，现在的长子狄宁谋杀他的哥哥纳梵，让你这个本应该献祭给神后的男婴得以存活。” 崔斯特听到这些内容顿时皱起眉头，用十分厌恶的语气反问：“为什么突然跟我说这些？您应该知道我对它们不感兴趣！” “不，这不是你感不感兴趣的问题，而是身为杜垩登家族的一份子，有些事情不管你喜不喜欢都必须去做。再有几天，你就要前往法师高塔去跟那些法师、术士学徒进行交流。趁这个机会，干掉这个叫做无面者的法师。表面上他是赫奈特家族的长子，但实际上他是迪佛家族的余孽，只有他死了杜垩登家族才能保持对赫奈特家族的优势。” 没有任何掩饰，艾尔伯特直接把刺杀无面者的任务交给了自己的学徒。 尽管他答应过札克纳梵不会让崔斯特变得跟其他黑那精灵那样扭曲邪恶，但也不会任其按照原来的发展方向，彻底变成了一个善良阵营的白莲花，哪怕遭到歧视、攻击、侮辱、唾骂也只会默默忍受。 恰恰相反，他想要的是一个杀伐果断，在遭受攻击后会毫不留情进行还击的强大施法者。 只有这样，崔斯特才会成为自己在这个世界的得力帮手。 “您的意思是……我要去谋杀另外一个同胞？”年轻的黑暗精灵声音中带着一丝颤抖。 因为从学习魔法到现在，他还没有杀死过任何一个智慧生物，哪怕是家族中的奴隶。 不得不说，札克纳梵对他的保护有点过度了。、 如果不是马烈丝主母眼下只有两个儿子，他恐怕早就已经死在兄弟从背后刺出的匕首了。 “没错！杀戮是魔法力量的一种外在体现，甚至可以说是大部分普通人对于魔法威力最简单、最直观的认识。只有当法师掌握暴力的时候，人们才会敬畏魔法，还有你我这样的施法者。更何况，迪佛家族的余孽也不是什么无辜者，他手上沾染的鲜血要超乎你的想象。而且如果你完成了这次任务，你的姐姐们才不会单独安排另外一场试炼。相信我，你不会喜欢那种感觉的。” 在说这番话的时候，艾尔伯特收齐了平日里一直挂在脸上的温和笑容，语气中带着强烈的警告意味。 “试炼？”崔斯特敏锐的抓住了一个关键词。 “啊！是的！那是蜘蛛神后每隔一段时间都会举办的狩猎。每个家族都会挑选适合的战士和牧师，前往地表去狩猎那些所谓“邪恶”的表亲，突袭他们的村庄，将手无寸铁的男女老幼聚集起来，用最残忍的方式杀死。相比起这种杀戮，我想杀死一个迪佛家族的余孽应该会让你更容易接受一些，不是吗？”艾尔伯特意味深长的解释道。 “原来如此！好吧，比起参加前往地表的狩猎队，还是去干掉迪佛家族的余孽更适合我。”崔斯特苦笑着选择了后者。 他知道，比起自己的同胞，凶残邪恶扭曲的黑暗精灵，地表那些精灵要善良的多，也正常的多。 杀死前者虽然会让他感到不舒服，但杀死后者却会让他内疚一辈子。 注意到年轻黑暗精灵眼睛里那一闪而逝的决然，艾尔伯特脸上露出了满意的笑容：“非常好！那你从现在开始就做好准备吧。记住，这个无面者虽然只是个冒牌货，但他研究魔法力量超过二十年，多少也掌握了一些难缠的法术。因此你发起攻击的瞬间一定要快速、果断，决不能给对方留下任何反击的空挡。另外，你的哥哥狄宁也会找机会对玛索吉下手，或许你可以稍微利用一下他的力量。” “明白！我会带着他们死亡的消息回来的。”崔斯特单手抚胸略微欠了欠身。 “哦，差点忘了。丽芮尔最近一段时间也会出现在法师塔内，也许你可以借此机会追求一下这位聪明机灵的姑娘，他跟你狠相似，也很般配，不是吗？”艾尔伯特用半开玩笑的语气调侃道。 “我……我不明白您在说什么。”崔斯特声音张带着一丝慌乱。 “不！你知道我在说什么，只是不愿意承认罢了。没关系的，贡夫实际上并不介意有人接近自己女儿，但前提是这个人必须有足够的才华和力量。总之，好好享受你人生中最美好的时光吧，用不了多久这座城市就会陷入混乱和战争……” 第六百二十九章 任何哥哥都应该小心优秀的弟 武技塔的战士培训周期，永远要比蜘蛛教院和法师高塔短得多。 因为大部分年轻的黑暗精灵战士在来到这里之前，就已经在家族中接受武技长的严格训练，他们来这里主要是学习如何跟同类相处，学会怎样通过各种各样卑鄙的手段去干掉对手赢得胜利。 除此之外，再就是接受那没完没了的洗脑，讲述被罗斯身后扭曲、篡改的历史，让这些蠢货产生对“地表妖精”，甚至是整个地表世界无法用语言形容的憎恨。 在百分之九十九的黑暗精灵眼里，地表世界就是一个被巨大火球灼烧的世界，每天日复一日承受着难以想象的苦难。 而罗斯神后则是带领他们进入地下世界躲避灾难的救世主。 为了证明这个谎言，每当武技塔学员毕业的时候，主母们都会联手举办一场盛大的狩猎。 在女祭司的带领下，他们会穿过幽暗地域，从那些隐蔽的出口前往地表世界，并亲自见证那“恐怖”的景象。 毕竟对于已经习惯了完全黑暗环境的眼睛来说，第一次看到地表太阳那恐怖的光与热后，必然会产生强烈的不适应。 但这种不适应和痛苦在刻意引导过后，就变成了那些扭曲谎言最好的证据。 可遗憾的是，知道真相的主母和高阶女祭司们永远也不会说出实话。 同样，法师塔那些既聪明又阴险的法师和术士们，也只是把战士们当做利用的对象和消耗的炮灰，从未真正把他们当成自己的同类。 在这样近乎残酷的背景下，一批即将毕业的武技塔学员被安排到了法师学徒的身边，学习如何躲避魔法，配合法术进行战斗。 而狄宁就是这批学员的教官，正仔细观察着年轻的玛索吉，试图从身上的穿戴打扮判断出那些是魔法物品，又有什么作用。 就在他大脑飞速思考的时候，崔斯特突然凭空出现在身后，压低声音问：“你打算什么时候对玛索吉下手？” 毫无疑问！ 这个动作把狄宁吓了一跳，差点被拔出武器反手捅上一刀。 但最终，他还是凭借过人的定力强迫自己冷静下来，同样压低声音咬牙切齿的咒骂道：“该死！你就不能换个方式出现吗？我差点就把你当成刺客了！” “我亲爱的哥哥，别把我想象的跟你一样。我很满足与自己现在的地位，对长子这个荣誉称号一点也不感兴趣。”崔斯特颇为无奈的解释道。 “哼！希望如此吧！如果有一天我发现你有在窥探长子的位置，我会找机会毫不犹豫割断你的脖子。”狄宁恶狠狠的威胁道。 事实上，随着这几年弟弟施法等级的不断提高，以及艾尔伯特细心的教导，他的压力可谓是与日俱增。 甚至好就此做噩梦，梦到的都是崔斯特狞笑着用火球把自己炸成焦尸的画面。 那种提心吊胆的感觉，简直糟糕透了。 不过唯一值得庆幸的是，崔斯特从始至终都没有表现出太过强烈的野心，也从未对自己发起过挑衅。 “明白！还是让我们把话题拉回来，讨论一下主母和导师交给我们的任务吧。”崔斯特显然不想在这个问题上深究。 否则他怕自己会忍不住，对这位兄长露出厌恶的表情。 狄宁并不知道弟弟脑子里在想些什么，自顾自的说道：“玛索吉你不用管！我会想办法解决掉他。你还是把注意力放在无面者的身上吧。那个家伙可比这个学徒难对付的多。” “不！你错了！玛索吉并不比无面者好对付多少。据我所知，这个家伙身上带着不少魔法道具，尤其是一个豹子的魔法雕像，可以从星界召唤出一头黑豹，轻而易举就能咬碎或是撕开一名黑那精灵战士的喉咙。”崔斯特语气严肃的警告道。 “豹子雕像？一件强大的魔法物品吗？这的确是个很重要的情报。”狄宁摸着下巴露出若有所思的表情。 毕竟他可不是札克纳梵，可以直接面对多个敌人冲上去，将其一股脑全部干翻在地。 他只是个武技稍微好点的教官，最多一次性对付两到三个敌人就已经相当吃力了。 更不用提法师这种掌握着各种技巧，会使用隐身术、幻想来隐藏自己的施法类职业。 “没错！另外，据我所知他还准备了一枚储法戒指，里边储存着四环奥术——石肤术，可以用来抵消和减缓物理攻击造成的伤害。如果你想要杀了他，那么就一定要快速且毫不犹豫，否则一旦没能一击将其杀死，接下来就麻烦了。” 说完这句话之后，崔斯特迅速施展隐身术，趁着玛索吉还么有发现自己，悄无声息的离开了。 感受到紧贴在自己身后的弟弟彻底走远，狄宁这才略微松了一口气，用只有自己才能听见的声音楠楠自语道：“崔斯特这个家伙，还真是越来越危险、越来越可怕了。不过他既然对权利和长子的头衔不感兴趣，那他又在追求什么呢？” 不得不说，狄宁眼下的处境就如同黑暗精灵贵族中流传的一句谚语一样。 如果你有一个极其优秀的弟弟，那么从现在开始最好就要提高警惕，并且时刻留一个心眼。 不然的话，这位优秀的弟弟很可能就会成为你的催命符。 与此同时，玛索吉还不知道危险已经降临，仍旧在与一名黑暗精灵贵族战士辩论魔法和刀剑究竟谁更胜一筹的问题。 作为一个宁愿死都要留在法师塔的人，他显然是一个不折不扣的魔法派，并且发自内心的鄙视智慧用肌肉和蛮力的战士。 这方面从他的言辞和态度就不难分辨得出来。 而那名小贵族出身的男性，连续被几句话呛得面红耳赤，眼神中闪烁着怨毒的光芒，丝丝攥着拳头好几次想要动手，但最终都还是忍住了。 毕竟玛索吉可是第六家族的孩子，不管是血统还是地位，都不是他这个小角色能够比拟的。 可狄宁无疑注意到了这一点，很快嘴角微微上翘，将气鼓鼓的学生拉到一边，并且在他的耳边小声嘀咕了几句…… 第六百三十章 报复开始！ 对于大部分地表世界的居民来说，如果受到言辞上的侮辱，可能最多也不过是动手打上一架，用拳头来维护自己的尊严。 至于拔剑杀人，除了那些刀口舔血的佣兵，亦或是四处游荡的冒险者，几乎没有普通人会选择这么极端的方式。 但对于黑暗精灵来说，消除一个人对自己侮辱的最好方法，就是让对方永远的消失，物理意义上的消失。 在狄宁的鼓动下，那位排名靠后的贵族学员偷偷拿出了一种从蜘蛛毒牙里提炼出来的剧毒物质，轻轻涂抹在一把锋利的匕首上，借助黑暗的掩护悄无声息离开房间，来到玛索吉卧室的门外。 他很小心，没有去砰门上的把手，而是用一根精金打造的钢丝锯，在门的下方锯开一个仅能供自己进出的狗洞。 因为警惕的法师都会在门附近放置一些陷阱、警报装置来防止突如其来的入侵者，所以他要是碰到门把手，有很大几率触发陷阱和警报。 而且法师不是战士，他们必须保持每天至少八小时的充足睡眠，否则就没办法恢复魔力，睡觉往往都睡的很死，不容易被吵醒。 就这样，在年轻战士学员小心翼翼的操作下，终于平安的进入到了房间里。 透过黑暗精灵特有的黑暗视觉，他能清晰地看到玛索吉此刻正躺在柔软的床上，怀里抱着一支精致的手弩，似乎还没有察觉到危险已经降临。 没有任何犹豫！ 这位战士立刻高高举起淬毒匕首，对准自己的仇人狠狠的刺了下去。 可就在这千钧一发之际，玛索吉猛然间睁开眼睛，立刻举起手弩扣下扳机。 嗖！ 在弦的巨大动能下，一支同样泛着诡异光芒的短小箭矢飞了出去，噗的一声扎进年轻的战士心口。 “不！！！！！！” 剧烈的疼痛让他意识到自己被耍了，立刻用仅剩的力气甩出了手里的匕首。 下一秒…… “啊！！该死！有毒！你这个低贱的杂碎怎么敢？” 只见玛索吉的大腿被匕首刺中，黑色的毒血顿时冒了出来。 又惊又怒的他根本顾不了太多，立刻将匕首拔出来，狠狠刺进敌人的眼睛，一脸疯狂的咆哮道：“去死！去死！去死！我要把你碎尸万段！” 伴随着愤怒的咆哮声，这个倒霉的炮灰终于咽下了最后一口气。 但同样的，玛索吉也因为剧烈运动导致毒素在血液中迅速扩散，只感觉自己的头越来越晕、越来越沉。 无奈之下，他唯有推开门踉跄着朝外面跑去，希望能在彻底晕倒之前找到一个熟人，然后向其求助。 不过还没等跑出多远，他就发现一个模糊的身影正站在角落里，立刻扯着嗓子大喊：“快！快救我！我中毒了！” “哦？中毒！那不是正好吗？看来那个蠢货也不是全无用处，至少可以让我剩下不少功夫。” 说着，模糊的身影转过身露出了武技塔教官狄宁的面孔。 从脸上的笑容补哪看出，他在这里已经等了又一会儿了。 “是你！你致使那个家伙来杀我？！”玛索吉瞪大眼睛用难以置信的语气质问。 狄宁微笑着点了点头：“当然！不然还能有谁呢。既然赫奈特家族想要暗中对付杜垩登家族，那就要做好被报复的准备。别担心，你不会是第一个，也不会是最后一个。用不了多久，在马烈丝主母的带领下，整个赫奈特家族都会去另外一个世界陪你的。” 话音刚落！ 心狠手辣的他便抡起拳头砰地一声打在玛索吉的太阳穴上。 没有任何意外！ 这个体质原本就很弱的法师应声倒地。 在昏迷中，毒素在身体里迅速扩散，没过多久便咽下了最后一口气。 狄宁毫不客气搜刮走了尸体上所有值钱的魔法物品，尤其是那个豹子一样的雕像后，这才悄无声息的离开。 等两具尸体被发现的时候，已经是第三天的中午，早就已经失去了追查的最佳时机。 再加上房间里那具战士学员的尸体，最后法师塔的大法师将其定义为年轻人之间互相看不瞬间的仇杀，草草结案。 至于真相，在黑暗精灵社会中从来都不是一件重要的事情。 伴随着玛索吉的死亡，高塔内另外一个人也陷入了恐慌之中。 他不是别人，正是伪装成无面者的迪佛家族的余孽——艾顿。 “该死！究竟发生了什么？玛索吉为什么会被杀？这肯定不是普通的仇杀！我能感觉到！这其中一定有什么阴谋！” 艾顿躲在自己的房间里不停走来走去，两只眼睛里闪烁着惊慌和恐惧的光芒。 如果不是害怕有刺客埋伏在附近，他恨不能立刻就回到赫奈特家族，向那位主母寻求庇护。 没办法！ 当年迪佛家族灭亡的时候，他只是一个微不足道的学徒，哪怕经过了这么多年，实力也依旧没有什么太过明显的增长，只能说还过得去，远远配不上自己所假扮的角色。 就在艾顿有些不知所措的时候，紧闭的房门突然被敲响了。 砰！砰！砰！ 伴随着十分有节奏的敲击声，这家伙顿时就像是受到惊吓的鸟儿，直接从地上跳了起来。 但是很快，他就强迫自己恢复镇定，沉声喝问道：“是谁胆敢在这个时间打搅我休息？” “非常抱歉，大师。我是崔斯特，有几个问题想要向您请教。”错斯特的声音透过门缝传了进来。 听到这句话，艾顿整个人瞬间松了一口气，直接施展法师之手拉开门栓。 “进来吧！” “非常感谢！” 吱呀—— 一声令人牙疼的响声过后，身穿黑色长袍的崔斯特从外面走了进来，单手抚胸恭恭敬敬的行了一礼：“晚上好，无面者大师。非常抱歉在这个时候还来打搅您，不过我确实在魔法研究方面遇到了几个自己无法解决的难题。” “哦？是什么问题？”艾顿装模作样的反问。 在他的眼中，这个杜垩登家族的幼子简直就是个白痴，居然连自己的伪装都看不穿，而且完全没有一丁点防备。只要自己原意，随时都可以将其杀死。1603379390 第六百三十一章 血脉 “是这样的！请过目，我已经把所有的问题都记录下来了。” 崔斯特掏出一张用洛斯兽皮革制作而成的纸张，恭恭敬敬递了过去。 不过只要仔细观察就会发现，他的眼睛里不再是宛如湖水般的平静，而是带上了那么一丝丝的杀意。 “哦？拿来我看看！” 与玛索吉一样，艾顿也没有意识到危险的到来，伸出手想要去接那张写满蝇头小字的皮纸。 可就在他的手指触碰到的瞬间，纸面上那些小字突然之间改变了组合方式，从普通的精灵文字变成一种魔法咒文。 还没等这个冒牌货反应过来发生了什么，一道刺眼的白光伴随着震耳欲聋的巨响，瞬间让他失去了思考能力，整个人陷入一种不受控制的浑浑噩噩状态，仰面朝天摔倒在地上。 “抱歉！虽然这并非我个人的意愿，但还是请你去死吧。艾顿·迪佛。” 崔斯特迅速完成了一个致命的法术，瞄准倒在地上的敌人释放了出去。 瞬间！ 一个刺眼的火球当场炸开，将艾顿连带整个房间彻底吞噬。 没过一会儿功夫，这个房间就已经彻底变成一座可怕的熔炉。 别说是一个活人，就是一只老鼠都不可能活着从里边逃出去。 感受着从门缝里散发出来的惊人温度，年轻的黑暗精灵不由得微微叹了口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“背叛、杀戮、权利、欲望，这就是黑暗精灵所必须承受的诅咒吗？” 话音刚落！ 狄宁不知道从什么冒了出来，盯着正在熊熊燃烧的无面者房间，嘴角立刻微微上翘并露出残忍的笑容：“看来你已经得手了，不是吗？我亲爱的弟弟！干得不错！相信主母听到这个消息，一定会为你感到骄傲的。要知道这家伙可不是普通的学徒，而是一名真正名副其实的大法师。” “不，你错了。这个家伙并不是真正的无面者，而是个冒牌货。他真正的名字叫艾顿·迪佛，是二十年前那个已经消失家族的余孽。”错斯特冷笑着道出了真相。 “艾顿·迪佛？这家伙不是应该在二十年前那个晚上就已经死了吗？”狄宁下意识皱起眉头。 “刚好相反！二十年前死掉的才是真正的无面者。玛索吉和艾顿联手杀了无面者，艾顿则趁机毁掉了自己的容貌，借助这个身份苟活了二十年。他一直在伺机报复，想要摧毁杜垩登家族为迪佛家族复仇。至于赫奈特家族只不过是利用了这一点而已。” 说完这番充满讽刺意味的话之后，崔斯特便不再理会自己的兄长，转身消失在一片黑暗之中。 看着弟弟渐渐远去的背影，狄宁脸上浮现出了前所未有的凝重。 因为崔斯特的成长速度已经开始有点让他感到压力倍增，甚至是有那么点惊恐与畏惧。 不过很快，他就驱散了这些想法和念头，迅速离开法师塔返回家族，向主母汇报了战果。 “哦？赫奈特家族的两个儿子都已经死了吗？做得好！这对于席纳菲是个巨大的打击。现在，她应该已经躲在自己的房间里瑟瑟发抖了吧。” 马烈丝听到这个消息顿时喜出望外。 要知道在猜忌和背叛不断地黑暗精灵社会，只有靠血脉维系起来的贵族家庭才具有一定程度的忠诚，所以通常来说贵族家庭的成员越多，实力就越强大。 班瑞家族之所以能成为魔索布莱城的第一家族，最主要的就是老班瑞有够能生，养活了一大批的儿子和女儿。 当然，这不是因为他们对于血脉有多么的看中，而是黑暗精灵贵族之间的争斗，必须以消灭对方家族中所有贵族血脉作为前提。 所以哪怕是为了自己的小命着想，也绝不会背叛家族，那跟自毁前途没有任何区别。 “不，主母，不是两个儿子，而是一个儿子。根据崔斯特的说法，无面者在二十年前那个晚上就已经死了，而艾顿·迪佛顶替了他的身份，一直躲在暗处伺机报复。”狄宁小心翼翼的纠正道。 “嗯？怎么回事！维尔娜，我记得这件事情当初是由你来负责的吧？”马烈丝主母把严厉的目光投向自己的二女儿。 毕竟这可不是一般的疏忽，而是一个非常严重的疏忽。 如果在战争结束后的一个月之内，艾顿以迪佛家族幸存者的身份站出来指证杜垩登家族，那么后果简直不堪设想。 “我……我也不知道究竟是怎么回事。”维尔娜明显也有点慌了神。 啪！ 马烈丝主母直接抓起蛇首鞭狠狠抽在女儿的脸上，恶狠狠的咒骂道：“蠢货！你差点葬送了我们所有人！关于这件事情，崔斯特做的不错，甚至比你要好一百倍。看来当初把他交给艾尔伯特调教是个正确的选择。现在他才刚刚二十岁，就已经能游刃有余的为家族剪除威胁，同时重创敌人的计划。你们这些哥哥和姐姐最好都学着点！” “可崔斯特只是个低贱的男性！”布里莎十分不服气的提出了不同意见。 “这根性别无关！任何人，只要为家族做出巨大贡献，那么他就应该获得奖赏。而且到目前为止，长子和次子都已经圆满完成了他们的任务，接下要看你们的表现了。给我在席纳菲这个贱人有所反应之前，争取干掉赫奈特家族至少一个高阶女祭司。别告诉我你们连地位低贱的男性都不如！” 为了让女儿们拿出全部手段，马烈丝主母甚至使出了激将法。 不得不说，这一招虽然老套，但对于性格骄傲的黑暗精灵女性绝对屡试不爽。 尤其是脾气暴躁的布里莎立刻咬牙切齿的保证道：“请您放心！我会带着胜利的消息回来的！” “非常好！记住，千万不要让我失望，否则你知道的后果。” 说完，马烈丝主母大手一挥，示意所有人都可以退下了。 但她并没有注意到，挨了一鞭子的维尔娜眼神中闪烁着愤怒与怨恨的光芒。1603382058 第六百三十二章 地表世界并不美好 错误和失败，在黑暗精灵残酷扭曲的社会中是绝对不被容忍、允许的。 因为在这里，失败错误往往跟死亡、毁灭直接挂钩。 尤其在权利的争斗中，只需要一次失误就会导致整个家族彻底走向灭亡。 所以伴随着迪佛家族余孽身份的曝光，维尔娜便彻底被马烈丝主母抛弃，沦为整个杜垩登家族金字塔形结构的最底层，甚至还不如侍父锐森的地位高。 没办法！ 这就是她当初任务失败所必须为之付出的代价！ 尽管很惨痛，但却不会有任何人同情。 别说同情了，长女布里莎恨不能永远将这个对自己位置形成威胁的妹妹踩在脚下。 同样的，三女玛雅也正在野心勃勃谋划着取代二姐留下来的位置。 可以说一切的一切，都在按照黑暗精灵的传统进行着。 这种情况一直持续到崔斯特完成了在法师塔内的进修，重新回到家里才有所改善。 为了对自己小儿子在这次反击报复中的杰出表现，马烈丝主母亲特地为其准备了丰盛无比的晚宴，并且毫不吝啬赞美之词的夸奖道：“干得好！我的儿子！你的表现远远超出了我的预料！尤其是对于一名男性而言。” “感谢您的夸奖，主母，这些都是我偶应该做的。”年轻的黑暗精灵法师单手抚胸优雅的鞠了一躬。 “记住！这次对赫奈特家族的战争，我们只能胜利，不能失败。我期待着你在接下来的行动中继续发挥自己的智慧和力量。如果你做得足够好，我不介意也给你一些特权，就像你的导师一样。”马烈丝主母轻轻拍着儿子的肩膀鼓励道。 她的这个亲密动作，无疑让一旁前来庆祝参加晚宴的札克纳梵露出了惊讶的表情。 因为这位武技长最清楚，自己这位“老情人”在内心之中有多么传统，多么看不起男性。 崔斯特无疑也感到有点受宠若惊，谦卑的低着头回应道：“请放心，我绝不会让您失望的。赫奈特家族必将倒在我们摧枯拉朽的攻击中化为灰烬。” “哈哈哈哈！说得好！我喜欢你的这种上进心。好了，现在去好好享受晚宴吧，要知道我可是费了不少心思，才从一群灰矮人手上搞到新鲜美味的鱼和鳌蟹。” 说完这句话，马烈丝便转身离开房间，前往圣堂去向罗斯神后祈祷，并询问什么时候才是发起总攻的最佳时机。 望着这位主母渐渐远去的背影，崔斯特终于稍微松了一口气，直接来到艾尔伯特的面前，一脸苦笑的问：“导师，这种黑暗精灵之间的内斗真的不可避免吗？” “是的！除非你能直接杀进无底深渊，将蜘蛛女神和她的神国统统摧毁挫骨扬灰。因为所有这些家族之间的战争，都是在她的授意下进行的。”艾尔伯特不加思索给出了肯定的答案。 “好了，孩子，别纠结这些。我们只是凡人，根本没有能力改变现状。而且在杀死那些家伙的时候，你也不用太感到内疚，因为他们都已经被这个扭曲的社会所污染，双手也早已沾满鲜血。” 札克纳梵一屁股坐在椅子，抓起蒸熟的鳌蟹。一边掰开甲壳吃着美味的蟹肉，一边低声安慰道。 “可如果我们也这样做，那跟他们又有什么不同呢？”年轻的黑暗精灵法师明显有点钻就脚尖。 “至少我们还会反思，会内疚，会同情和痛恨自己。但他们绝对不会。”札克纳梵苦笑着回答道。 “那你想过要逃离这里吗？比如说去地表上生活？”崔斯特揉了揉有些发胀的脑袋询问道。 札克纳梵轻轻点了点头：“想过。但我跟你不一样，我对外面的世界一无所知，甚至不知道离开魔索布莱城能不能在残酷的幽暗地域活下去。” “那您呢，导师？以您的力量想要离开这里应该很容易吧？”崔斯特又把矛头对准了艾尔伯特。 在他的眼中，自己这位掌握着强大魔法力量的导师简直无所谓不能，几乎把周围的一切都给看透了，如果想要离开的话绝对是轻而易举的事情。 “我？”艾尔伯特意味深长的笑了笑。“的确，我想要离开随时都可以离开。但问题是，我为什么要离开呢？也许你觉得黑暗精灵的社会非常邪恶、扭曲和病态，但实际上地表的世界也远没有你想象中那么好。事实上，黑暗精灵身上所展现出来的阴暗面，人类、精灵、侏儒、半身人和矮人也都一样不缺。只不过他们不像黑暗精灵一样邪恶的那么纯粹，而是掺杂了更加复杂的东西，比如说情感、利益、力量和权利。” “我不明白……” 崔斯特脸上浮现出了疑惑的神情。 “不！你明白！你只不过是把太多的个人愿望和美好的期许加入了其中而已。相信我，等你真正抵达地表之后，第一件需要克服的事情就是阳光所带来的削弱，以及大部分地表智慧生命对你肤色和种族的歧视与偏见。相比起魔索布莱城的邪恶扭曲与病态，那才是最令人绝望的东西。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 札克纳梵显然明白了这番话的意思，整个人陷入沉默，只是不断往肚子里塞食物，以发泄内心之中的愤恨。 相比之下，年轻的崔斯特显然还没有明白自己未来将要面对什么，仅仅是似懂非懂的点了点头，然后随便吃点东西便回房休息去了。 等他彻底走远之后，札克纳梵这才开口问道：“地表世界的情况真有你说的那么糟糕？” “比我形容的糟糕一万倍。黑暗精灵在地表世界的名声，几乎可以跟恶魔直接划伤等号，甚至连魔鬼都比不上。在许多城市，杀死一个黑暗精灵甚至不需要经过任何审判，直接就可以将其绑在柱子上烧死。而且无论走到什么地方，你都不会有一丁点安全感，更不会有一个所谓的家。当然，如果你原意与邪恶势力合作，那也许可以得到一个不错的位置，并享有一定的特权……”1603465472 第六百三十三章 诱人的条件 毫无疑问，艾尔伯特这一番话直接打破了两名黑暗精灵对于地表谁的幻想，让他们开始深思离开魔索布莱城、离开幽暗地域是否真的值得。 毕竟对于一个智慧生命来说，突然离开自己所熟悉的环境，前往一个完全陌生的地方，本身就是一个巨大的挑战。 再加上黑暗精灵那臭不可闻的名声，估计走到什么地方都要被人人喊打。 所以在很长一段时间内，不管是崔斯特还是札克纳梵都绝口不再提前往地表世界的事情。 就这样，一年时间不知不觉又过去了。 随着席纳菲·赫奈特主母的小腹高高隆起，两个家族之间的斗争也开始日趋白热化。 只不过由于连续损失了艾顿和玛索吉后，她不得不被迫从原来的战略进攻转为战略防守，并且到最后也没搞明白，为什么杜垩登知道了自己在背后搞的小动作，又是怎么在不被任何人发现的情况下，悄无声息解决了两个至关重要的棋子。 不过现在这一切都不重要了！ 因为随着临产日期的到来，她脑子里有了一个更好的点子，那就是通过这个孩子来强迫艾尔伯特转换阵营，从内部粉碎杜垩登家族。 “主母，我已经替您打探过了，他最近并没有任何外出的记录。反倒是那个叫崔斯特的小家伙，一直在跟首席大法师贡夫·班瑞的女儿丽芮尔来往密切。”一名探子跪在地上小心翼翼的汇报道。 “嗯？最近一段时间都没有外出？这可不像是他的作风……”席纳菲·赫奈特主母摸着肚子皱起了眉头。 因为以她现在的状态，根本不适合离开家族的保护单独外出，那基本就跟一个活靶子无异，很容易遭到敌人的伏击。 所以只能等一个机会，将艾尔伯特请到自己的地盘来进行威胁和恐吓。 可如果对方一直呆在杜垩登家族的宅院里，那么席纳菲就没有机会当面把话说清楚。 “哦，对了，我还打听到一件有趣的事情，那就是杜垩登家族次女——维尔娜失宠了。她彻底失去了马烈丝主母的信任，眼下只能负责一些最低级且没有任何技术含量的琐事。”探子赶紧补充道。 “你确定？” 席纳菲·赫奈特主母听到这句话两眼顿时微微放光。 密探赶忙用力点了点头：“是的！百分之百确定！而且我还听说，她就是负责二十年前买通无面者杀死艾顿的人。不过后来马烈丝主母似乎知道这件事情，所以毫不留情的将其从家族的权力核心驱逐出去。也许……我们可以利用一下她对于马烈丝主母的怨恨。” “不错的建议！替我安排一下吧，我要亲自见一见这位杜垩登家族的次女，并且告诉他，只要她原意改变自己的名字和姓氏，我代表赫奈特家族欢迎她的加入。”席纳菲抿起嘴角露出了得意的笑容。 当然，她非常清楚这样的操作是绝对不被规则允许的，但黑暗精灵原本就是邪恶混乱阵营的代表，又怎么可能会被规则所束缚。 到时候，只要从自己的女儿中挑选出一个牺牲者，将其秘密处决，让维尔娜取而代之即可。 为了家族的利益，没有什么人是不能被牺牲的。 更何况只要计划成功，席纳菲收获的可不仅仅只是击败杜垩登带来的红利，还有一名强大无比的奥术施法者。 “明白了！我这就去安排。” 密探不加思索的点了下头，然后悄无声息潜入阴影离开了赫奈特家族的宅院。 大概四十分钟之后，他便悄无声息穿过那些狰狞恐怖的巨型蜘蛛，来到专门培养高阶女祭司的蜘蛛教院。 此刻，维尔娜正跪在小礼堂的前方，默默向蜘蛛女神罗斯祈祷，十分虔诚的渴望得到答复。 因为她明白，按照眼下的状况，自己在杜垩登绝对没有任何未来可言，搞不好等布里莎成为主母之后，第一个被清理的就是自己。 “你好，维尔娜·杜垩登。” 黑暗中突然传出一个低沉嘶哑的声音。 “谁？是谁在那里？” 维尔娜赶忙从地上站起来，其中一只手紧紧握着挂在腰间的蛇首鞭，全身肌肉绷紧做好了战斗准备。 在黑暗精灵社会中，袭击和暗杀几乎是跟吃饭喝水一样频繁发生的事情，没有谁敢掉以轻心。 确切的说，是那些掉以轻心的家伙，早就已经变成了冰冷的尸体与骸骨。 “别紧张，我没有第一。恰恰相反，我是带着诚意而来。如果你向改变自己悲惨的命运，那就在两天之内来一趟赫奈特家族宅院，席纳菲主母恭候你的到来，并且为你准备了非常诱人的条件。”嘶哑的声音直截了当表明了来意。 “席纳菲主母？我们两家现在应该正处于交战状态。她为什么会突然邀请我这个敌人？”维尔娜一脸警惕的质问道。 她可不是傻瓜，更不会仅听对方一面之词就前往敌人的家族，去见一名阴险狡诈的主母。 “抱歉，关于这方面我不太方便透露太多。你只需要知道，也许杜垩登家族和赫奈特家族是敌人，但这并不意味着你和席纳菲主母也是敌人。刚好相反，你们非常有可能成为最亲密的盟友。言尽于此，剩下的就由你自己来决定吧。” 说完这句话，这个神秘的声音便彻底消失，看行子是已经离开了。 “杜垩登家族和赫奈特家族是敌人，但这并不意味着我和席纳菲主母也是敌人？” 维尔娜眯起眼睛默默回味着这句话里所包含的信息与暗示，很快便意识到对方想要跟自己谈什么样的合作。 不过她不确定席纳菲主母究竟是只想要利用自己，还是真心打算接纳自己成为赫奈特家族的一份子，事后会不会被直接抛弃、杀害？ 最终，她决定先回家一趟，找个相对安全的地方静下来好好思考一下细节。 但维尔娜却并未发现，那位密探一直尾随在自己身后，一直目送她漂浮到杜垩登家族二楼阳台，这才转身返回去向主母汇报。1603468656 第六百三十四章 阴谋背后的阴谋 失去主母的宠信，对于任何一个黑暗精灵来说都是灾难性的。 通常来说，就算最好的下场，也不过是成为整个家族中地位最低的人，甚至被剥夺姓氏贬为平民。 但除此之外，更多的是在某个突如其来的夜晚，被残忍的杀死、献祭，亦或是转化成为蛛化精灵，一种上半身是黑暗精灵，下半身是蜘蛛的凶残野兽。 没错！ 蛛化精灵几乎没有任何理智可言，完全靠本能、愤怒和仇恨的情绪趋势，只有高阶女祭司掌握着控制和驱散他们的力量。 一想到自己会被变成那种可怕的样子，维尔娜整个人都会忍不住浑身发抖。 因为比起这种浑浑噩噩的活着，她更希望自己被杀掉，亦或是献祭给罗斯女神。 不过作为失败者，死亡之后灵魂进入女神的国度，必然会遭受残忍的虐待和非人的折磨。 为了摆脱眼下恶劣的状况，摆在维尔娜眼前的路只有两条，一条是接受席纳菲主母的邀请，成为一个卧底和背叛者，亲手葬送杜垩登家族。另外一条就是赌一把马烈丝主母会原谅自己，把这件事情全盘托出，并借此机会来找到赫奈特家族的弱点，并将其彻底消灭。 无论选择哪一个，她都要承受巨大的风险，搞不好会被来自背后的匕首直接杀死。 就在她犹豫不定的时候，突然听到自己身后传来一阵脚步声，紧跟着刚刚吃完正餐的艾尔伯特从另外一个房间走进大厅，用略带玩味的语气问：“你怎么没有去吃东西？” “我不饿！”维尔娜下意识回答道。 “不饿？如果我没记错的话，你已经有大概十个小时没有吃过东西了吧？不管是谁，这么长时间没吃东西都会感到饥饿难耐的。除非……有什么更加严重的事情让你感到坐立不安，以至于忽略了胃肠发出的信号。”艾尔伯特意味深长的说道。 “你应该清楚我眼下的处境！”维尔娜冷笑着抬起头盯着对方的眼睛。 艾尔伯特轻轻点了点头：“当然！你眼下在这个家族是个彻头彻尾的失败者，失去了主母的信任和宠爱，说不定什么时候就会被献祭给女神，亦或是转化成为蛛化精灵。不过真正让你感到困扰的不是这个吧，不然你的反应应该是恐惧和担忧，而不是现在的犹豫不决。” “你想说什么？”维尔娜脸上浮现出警惕之色。 “没什么！我只是想要告诉你，其实没什么好犹豫的。因为无论你做出什么样的选择，都不会让最终结局发生一丁点改变。”艾尔伯特弯下腰贴在这位女祭司耳边低语道。 维尔娜听到这句话瞳孔瞬间放大、收缩、再放大。 足足过了半分钟，她才终于从震惊中回过神来，用难以置信的语气问：“你知道？” “啊！我当然知道。事情到了这一步，席纳菲的选择已经非常有限了。她除了开始打我的注意，根本没有任何翻盘的可能。而你刚好又失宠了，自然会成为一个完美的突破口。我说的对吗？马烈丝主母！” 在说这番话的时候，艾尔伯特把目光投向不远处黑色帘幕的后面。 下一秒…… 马烈丝从后面走了出来，脸上挂着得意的笑容：“真不愧是你，居然一下子就看穿了我的计谋。没错！维尔娜是我故意抛出去，引诱席纳菲这个贱人上钩的诱饵。没想到，她居然还真的咬钩了。” 艾尔伯特主动欠了欠身恭维道：“哪里哪里，我只是侥幸猜中而已。您的策略很高明，而且找的借口也非常完美，几乎把家族里的所有成员都欺骗了。” “是啊！如果不骗过家族里的成员，又怎么能骗到敌人呢。” 说着，马烈丝主母迈步来到自己的二女儿身边：“告诉我，席纳菲那个贱人派人找你了吗？她给你开出了什么样的条件？” 咕咚！ 维尔娜下意识吞了口唾沫，浑身上下瞬间被汗水浸透，用结结巴巴的语气回答道：“她……她开出的条件是让我改变名字和姓氏，直接加入到赫奈特家族。另外，她还邀请我去家族宅院，但我还没有做出决定。请相信我，主母，我对于家族是忠诚的，没有任何背叛的念头。” “哼！蠢货！你的忠诚与否根本不重要，重要的是你现在是一颗有价值的棋子了。记住，好好扮演现在的角色，千万不要再让我失望第二次。”马烈丝主母语气严厉的警告道。 “明……明白！我发誓，一定会带着有价值的情报回来，彻底将赫奈特家族推下深渊。”维尔娜赶忙急不可耐的表忠心。 因为她知道，自己刚才的纠结与摇摆，完全都暴露在眼前这两个可怕的家伙眼睛里。 尤其是主母，完全有权利决定自己的生死。 “非常好！去吧！去完成你该做的事情。算算时间，席纳菲应该快要到临产日期了，届时赫奈特家族将会处于一种空前的虚弱状态，正是我们发动攻击的好机会。而且把他们铲除之后，杜垩登家族就会成为排名第八的家族，正式进入议会成为掌权者。”马烈丝下意识攥紧拳头，眼睛里闪烁着对于权利赤裸裸毫不掩饰的渴望。 尽管她已经六百多岁，即使在黑暗精灵中也算得上长寿，但仍旧有着强烈的上进心。 不断往上爬！ 直到抵达魔索布莱城的顶点！ “如您所愿，尊贵的主母。”维尔娜低下头恭恭敬敬的行了一礼。 这一次，她不再像以前那样敷衍了事，而是发自内心的敬畏，并且终于认识到自己与真正阴谋家之间的巨大差距。 那是从视野高度、思维方式和智商的全面碾压！ 整个杜垩登家族只有两个人才是真正的棋手，其中一个自然就是家族的掌控者马烈丝主母，还有一个则是平时不显山不露水的艾尔伯特。 至于剩下的，统统都是在这两个人操控下的棋子和炮灰，就连一向骄傲自大，把自己视作主母第一继承人的布里莎也不例外。 第六百三十五章 只是为了以防万一 毫无疑问，对于维尔娜的利用绝对可以称得上是马烈丝主母在权利争斗方面的一招妙棋。 她利用的不仅仅只是二女儿本身，还有那些信以为真的儿子和女儿们。 正是这些家伙不断对维尔纳毫不留情的侮辱和打压，才让敌人信以为真，并且真的认为这是一个完美的突破口。 可谁能想到，这个突破口是故意制造出来的诱饵。 甚至连同样可以称得上阴险狡诈的席纳菲·赫奈特主母都信以为真，并且在短暂的会面之后，还给了维尔娜开出了一系列优越的条件，满心认为这个杜垩登家族的叛徒能帮助自己赢得这场战争的胜利。 但她并不知道就在自己信心十足，准备迎接即将到来的胜利时，杜垩登家族内部正在召开会议，商量要在何时发起进攻，将赫奈特家族送进深渊。 “难以置信！原来……原来您之前都是在故意演戏来欺骗我们的敌人？” 布里莎瞪大眼睛看着自己的妹妹，黝黑色的脸上露出了十分难堪的表情。 因为这也就意味着，她之前那些得意忘形的举动，实际上是展现出了自己鲁莽和愚蠢。 “没错！现在，你的妹妹已经带回了最重要的情报，以及席纳菲接下来的计划。不出意外的话，一个半月之后她就要进入临盆状态。这对于我们来说是个难得的机会，正好里应外合一举将赫奈特彻底铲除。”马烈丝用斩钉截铁的语气说出了自己的打算。 她已经不想把这场争斗没完没了的拖延下去了。 因为随着敌对的表面化，已经有不少躲在暗处的家族已经有想要介入的迹象，到那个时候再想要动手就晚了。 搞不好还会陷入旷日持久的对峙，慢慢消耗掉两个家族的实力，最终被第三者渔翁得利。 “恭喜，维尔娜，看来你又要得宠了呢。”狄宁意味深长的调侃。 “闭嘴！我不想听到你的声音。”维尔娜恶狠狠的瞪了对方一眼。 或许别人不清楚自己目前的处境，可是她心里却知道得一清二楚。 马烈丝主母根本没有原谅她，仅仅只是给了她一个重新证明自己的机会。 如果不小心搞砸了，那么她就可以直接自杀来结束生命，省的遭受更可怕的惩罚。 “那攻击计划呢？我们要怎么最大限度利用敌人的失误？”札克纳梵质问道。 比起这种阴谋诡计和权力争夺，他更关心自己这一次又可以杀死多少个罗斯神后的高阶女祭司。 不得不说，武技长已经彻底被黑暗精灵病态的社会所扭曲，甚至只能靠这种方式来发泄自己内心之中的愤怒与不满。 “别急！这件事情就交给我们的首席法师来负责好了。我想在他的脑子里早就已经有了方案，不是吗？”马烈丝丽娜上浮现出似笑非笑的表情。 艾尔伯特不动声色的点了点头：“当然！这是我的荣幸。首先，在靠近生产的最后几天，我会跟随维尔娜一起前往赫奈特家族的宅院，从内部将大门的防御彻底破坏。这个时候，狄宁率家族士兵和奴隶从正面发起进攻，崔斯特则与札克纳梵从侧面进入二楼，直奔圣堂杀光所有的女祭司。如此一来，无论席纳菲还有什么手段都已经无力回天，只能接受失败的现实。” “从内部破坏大门的防护？光凭你们两个人做得到吗？”布里莎语气中带着强烈的怀疑。 “你要相信魔法的力量！对于我来说，没有什么是不可能的。另外，你们最好晚一点杀死席纳菲，因为我还有点事情希望能跟她当面谈谈。”艾尔伯特提出了一个要求。 “可以！我会把她留到最后。”札克纳梵不加思索的给出了保证。 因为他知道，席纳菲肚子里的孩子是艾尔伯特的。 而且这个孩子还不是纯血的黑暗精灵，而是一个人类与黑暗精灵的混血儿。 “请放心，导师，我会保护好那个婴儿的。”崔斯特也赶忙附和道。 听到两个人的保证，艾尔伯特浮现出满意的笑容：“那就多谢了！最后，我要提醒你们一句，小心班瑞家族。作为这座城市至高无上的第一家族，他们所拥有的力量是超乎所有人想象的，而且不排除会介入其中。” “班瑞？他们为什么要接入我们跟赫奈特家族的争斗？”马烈丝皱起眉头质疑道。 “我也不知道为什么，只是有这样一种感觉。毕竟杜垩登这些年来的发展和爬升速度太快了，很可能对第一家族构成冲击与威胁。所以这次攻击，我们只需投入一半兵力就好，剩下的一边固守老巢。如果发生什么意外，记得第一时间发出魔法预警。”艾尔伯特建议道。 马烈丝眯起眼睛露出若有所思的表情：“好吧！就按照你说的办。不过我不觉得班瑞家族会接入这场战争，就算杜垩登家族再发展一百年，都不可能追的上第一家族上千年的积累。” 艾尔伯特耸了耸肩膀解释道：“别想太多，只是为了以防万一而已。好了，关于主动出击的事情就先讨论到这里，大家都回去做一下准备吧。尤其是最近几天，该干什么继续干什么，千万不要表现出异常状态，让我们的敌人察觉到危险。” “别担心！在这种全面压制下，需要紧张的根本不是我们。”狄宁冷笑着摸了摸挂在腰间的黑豹雕像。 这是他从玛索吉身上获得的战利品，并且明显已经进行过召唤，并测试过这只黑色大猫的战斗力。 对于一名阴险狡诈的黑暗精灵战士来说，只要有一个帮手来牵制一下敌人的注意力，短短几秒钟之内就能造成惊人的杀伤。 “我们会赢得胜利的！就如同上次一样！”布里莎用力挥舞着蛇首鞭说道。 很快，在马烈丝主母的注视下，所有人都各自返回自己的房间，去准备即将到来的家族战争。 只有维尔娜跟随艾尔伯特一起进入了炼金实验室。 没有人知道两人究竟在里边干了些什么，当前者从一边走出来的时候，身上明显多了一些殷红色像是纹身一样的神秘图案。 第六百三十六章 我想要的东西你给不了我 一个半月转瞬即逝。 由于事先得到了马烈丝主母的叮嘱，所以杜垩登家族的成员都表现的相当不错，甚至像布里莎、狄宁这样喜欢招摇的家伙，还特意做了一些高调且吸引人眼球的事情。 在他们的卖力表演下，整个赫奈特家族对于即将到来的进攻一无所知，仍旧维持着自认为坚不可摧的防守。 尤其是随着最后生产日期的到来，席纳菲已经沉浸在同时策反维尔娜和艾尔伯特两人，然后里应外合上演一场绝地翻盘的好戏。 她根本不知道，自己那点小算盘早就已经被看穿，而且还被马烈丝加以利用，让整个天秤向着杜垩登家族一边大幅度倾斜。 站在赫奈特家族宅院的正门前，艾尔伯特瞥了一眼全身上下肌肉绷紧的维尔娜，笑着问：“怎么，你很紧张吗？” “当然！我们这可是直接进入敌人家族的大本营，只要有一丁点失误就会死，并且会死的非常惨。”维尔娜下意识拉了拉兜帽，咬牙切齿的回应道。 尽管她在来的时候已经做好了完全的准备，但事到临头还是会忍不住感到紧张，全身上下的肌肉不受控制的绷紧。 “放松，其实这次行动没有你想象中那么危险。别忘了，只要我们走进去，狄宁和他手下的士兵、奴隶就会立刻触发，对这座堡垒发起猛烈攻击。也就是说，只需要跟那位席纳菲主母拖延大概十几分钟即可。走吧，别让一位孕妇久等可是非常失礼的。” 说罢，艾尔伯特摘下兜帽径直朝着精金大门所在的方向走去。 “说得轻巧……” 维尔娜小声嘀咕了一句，也跟着摘下兜帽表明身份，紧紧跟随在后面。 当两人来到大门前方的时候，等候多时的一名高阶女祭司立刻冲家族士兵挥了挥手，示意他们把人放进来。 就这样，在交出了所有的武器、魔法物品和卷轴匣后，他们终于被带到了位于二楼的客厅。 挺着大肚子的席纳菲躺在一张柔软的床上，托着下巴用风情万种的声音说道：“啊！快看看是谁来了！整个魔索布莱城最强大的施法者之一，伟大的艾尔伯特·费根阁下。怎么样，看到你的血脉即将出生，是不是有一种莫名的激动与惊喜？” “你想说什么？”艾尔伯特故意装出一副无奈的样子反问。 “没什么，我只是想要确认你的立场。别忘了，如果我被马烈丝击败，那么你的孩子也会随之死亡。因为她也是赫奈特家族的一员，而且还是个宝贵的女婴。”席纳菲意味深长的回应道。 很显然，她早就使用神术侦测过孩子的性别。 对于这个拥有各种各样不可思议超自然力量的魔法世界，想要确认一名婴孩的血统和性别简直是件再简单不过的事情了。 尤其她还是一名蜘蛛女神的高阶女祭司。 “这可跟我们之前谈好的条件不一样。我说过，我会保持中立。”艾尔伯特强调道。 “抱歉，计划有变。相信你应该能看得出，我现在正处于劣势，所以不得不借助一些外力来战胜敌人。来吧，来帮我，我会给予你马烈丝永远都不会给你的地位、权利和财富。只要你点点头，立刻就会成为赫奈特家族与我一样平起平坐的男性。” 在说这番话的时候，席纳菲主动伸出了自己的右手，语气中带着真正与渴望。 她的这番话立刻让在场另外几名女儿露出了难以置信的表情。 别说是这些罗斯的女祭司，就连维尔娜都忍不住开始微微颤抖。 因为她知道，如果刚才的许诺是给自己的，那么自己很可能会立刻毫不犹豫的答应下来，直接选择背叛杜垩登家族。 没办法！ 这就是权利和地位对于黑暗精灵这个种族无法抵挡的诱惑。 但遗憾的是，艾尔伯特并不是黑暗精灵，对于永远被困在地下世界也没什么兴趣，微笑着拒绝道：“不好意思，我我对于权利、地位和财富都不是很感兴趣。确切的说，我想要的东西你这里没有，也给不了我。” “混蛋！你这个低贱的男性怎么敢拒绝主母如此慷慨的条件！”赫奈特家族的长女怒不可遏的咆哮道。 从眼睛里流露出来赤裸裸毫不掩饰的愤怒不看看出，她内心之中有多么羡慕和嫉妒。 但对于这种带有强烈侮辱性的咒骂，艾尔伯特仅仅是伸出了一根手指：“第一次！” “什么意思？”长女眯起眼睛质问。 “字面上的意思。通常来说，对于不知死活的挑衅者，我一般都会给他们一次改正自己愚蠢行为的机会。不过要是再有第二次，那么我就会采取一些比较暴力血腥的手段。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 不过长女显然没有将这种警告当做一回事，继续彰显着的自己骄傲的女祭司身份，大声呵斥道：“你这是在威胁我吗？别忘了你的身份！卑贱男性！” “唉，为什么这个世界上的蠢货总是那么多呢。” 伴随着一声叹息，艾尔伯特瞬间启动超魔技巧——法术定序，一口气将三个法术扔了出去。 毒咒！ 降低抗性！ 解离术！ 周围的人还没反应过来发生了什么，这位赫奈特家族的长女就被一道绿光击中，然后浑身上下包括衣服和装备在内，全部化作一堆绿色的尘埃。 虽然黑暗精灵拥有极高魔法抗性的皮肤，但在两个连续降低魔法抗性的法术下，分分钟就变得跟地表其他智慧生命没什么不一样。 再加上解离术那恐怖的威力，大部分人吃上一发都会瞬间死亡，根本没有任何闪避或是防御的机会。 看着地上那滩散发绿色荧光的粉末，艾尔伯特装模作样的摊了摊手，用十分遗憾的语气说道：“你们都听到了，我已经警告过她，可她还是执意要挑衅我的底线。” “艾尔伯特·费根！！！！！！！！！！你知道自己在做什么吗？” 短暂的沉默过后，席纳菲猛然间从床上做起来，瞪着两只散发着愤怒红光的眼睛。 第六百三十七章 没关系的 “我当然知道自己在做什么。反倒是你，真的知道自己在做什么吗？”艾尔伯特不慌不忙的转过身，盯着对方的眼睛反问道。 很显然，他刚才的那番举动不仅仅是在挑衅整个赫奈特家族，同时还挑衅了黑暗精灵社会女性为尊的绝对秩序。 如果不是长女死的太快，整个房间里所有的人都会不加思索拔出武器，把这个离经叛道的家伙杀死。 席纳菲被气得浑身发抖，猛地抓起床边上一把蜘蛛形状的匕首狠狠扔了出去，并给周围的女儿、武技长和侍父下达命令：“上！杀了他！把这个不识好歹的混蛋剁成肉酱！” 毫无疑问，主母的命令是绝对不容违背的。 所以厅堂内除了维尔娜之外的所有黑暗精灵都不加思索的拔出武器，一窝蜂的冲上去想要在主母面有一个印象深刻的表现。 看着这些从四面八方扑上来的家伙，艾尔伯特不由得笑着感叹道：“你们就真的这么急着送死吗？维尔纳，动手吧。是时候让席纳菲明白，这一切究竟是怎么回事了。” “如你所愿！” 维尔娜直接伸手轻轻在自己的额头和胸口触碰了一下。 瞬间！ 她身上那些被隐藏起来的血红色魔法纹路迅速浮现出来，并开始向空气中散发着惊人的能量。 还没等周围人反应过来，距离最近的家伙整个身体便不受控制的急速膨胀，最终砰地一声炸裂开，化作漫天血雾。 大量的骨头、肠子、内脏和皮肤伴随着爆炸喷溅得到处都是。 紧跟着是第二个、第三个、第四个…… 短短几秒钟功夫，屋内就已经彻底染成了鲜血的颜色，并且散发着极其刺鼻的腥味。 只有两三个站的比较远的家伙侥幸逃过一劫。 事情发展到了这一步，席纳菲就算再傻也察觉到了不对劲，又惊又怒的厉声喝问：“你……你们早就串通好了？” 艾尔伯特笑着伸出一根手指在对方眼前摇了摇：“不！不！不！不是我们，而是所有这一切都是马烈丝主母布下的局。这一切从冷落维尔娜开始，一环扣着一环，就连你要挟我也不例外。啊！快听，外面那震天的喊杀声，狄宁已经率领军队发起总攻了。” 话音刚落！ 身后紧闭的大门直接被剧烈的爆炸撕开，紧跟着崔斯特和札克纳梵径直冲进来，三下五除二把那些活下来的女祭司和贵族战士解决掉。 等做完这一切，札克纳梵才指了指床上的主母问：“这个家伙怎么办？” “很简单！取出她肚子里的孩子，然后剩下的就按照正常流程来吧。这件事情交给你来做，没问题吧？”艾尔伯特把目光投向身边的维尔娜。 后者不加思索的点了点头：“没问题！交给我吧！” 说罢，她直接捡起地上掉落的蛇首鞭，啪的一下甩出去勒住席纳菲的脖子，然后一点一点收紧，直到其活生生断气为止。 紧跟着，她捡起地上的匕首，轻轻划开主母凸起的小腹，将那个已经早就发育成型的女婴取了出来。 伴随着一声嘹亮的啼哭，这个拥有深小麦色皮肤的生命终于平安降生。 “这……这是怎么回事？！！” 维尔娜盯着婴儿那诡异的肤色，还有浑身上下不断浮现出来的元素能量，整个人都愣住了。 她不是傻瓜，一眼就能分辨出这根本不是纯血的黑暗精灵，而是黑暗精灵与其他类人物种的混血儿。 “嘘！别声张。给她洗个澡，然后用布包裹起来交给崔斯特。我相信你应该不会愚蠢到把这件事情透露出去，不是吗？”艾尔伯特眼睛里闪烁着危险的光芒。 “当……当然！我什么都没看到！” 维尔娜顿时明白自己知道了某些不该知道的秘密，赶忙用力点头。 否则她敢保证，自己的下场绝对不会比那位被解离城绿色粉末的赫奈特家族长女好多少。 “很好！接下来，让我们扫荡这座府邸，彻底把赫奈特家族的余孽消灭干净吧。” 说着，艾尔伯特张开双手开始吟唱着生涩难懂的咒语。 这一次，他吟唱的时间格外长，而且引发的魔力共鸣也格外强烈、恐怖。 当最后一个音节完成的时候，一道巨大的传送门终于凭空出现，向四周散发着邪恶无比的气息。 下一秒…… 轰！ 一团炙热的火焰从门的另外一段喷涌而出！ 随后，一名手持烈焰巨剑和长鞭的巴洛炎魔走了出来，不断向周围释放强烈的压迫感，以及混乱邪恶的疯狂思想。 “杀光所有敌人！一个不留！” 艾尔伯特直截了当给这个可怕的恶魔下达了指令。 尽管巴洛炎魔好几次试图挣脱咒语的束缚，但最终都失败了，同时也意识到站在自己面前的施法者绝不是什么泛泛之辈，于是二话不说选择了服从。 在它那毁灭性的力量面前，大部分黑暗精灵战士连一个照面都撑不住，就变成了烈焰巨剑下的牺牲品。 看着巴洛炎魔巨大无比的身影渐渐消失在走廊尽头，所有人终于松了一口气。 即使像札克纳梵这样的战士，都不敢保证自己能在跟一个巴洛炎魔爆发战斗后还能活下来。 毕竟他距离传奇战士还差临门一脚，而这一脚往往对于许多战士来说就是终身都无法逾越的一道障碍。 “接下来你打算做什么？我得提醒你，这个孩子绝对不可能瞒过马烈丝主母。如果她发现你不是黑暗精灵，那么……”札克纳梵故意拖了个长音没有把后半句说出来。 “没关系的！因为今天晚上消失的可不仅仅是赫奈特家族，还有杜垩登家族。” 在说这番话的时候，艾尔伯特直接解除了变身效果，以人类的姿态站在二楼阳台。 他目光所注视的方向，正是杜垩登家族的宅院。 而那里此刻已经燃起了冲天大火，各种魔法的光芒不断闪烁，一眼就能看出正处在激烈的交战中。 第六百三十八章 我代表整个三塔林会 “喔——不！不！不！我们的家族遭受到了攻击！” 当维尔娜看到这一幕的时候，顿时有些慌了神，甚至露出了绝望的表情。 因为此时此刻，杜垩登家族大半的力量都投入到了摧毁赫奈特家族的攻击中，并没有留下太多的力量进行防守。 这也就意味着，哪怕现在赶紧回去，恐怕除了一堆尸体和废墟之外，只会剩下以逸待劳的敌人。 “冷静点！杀戮与死亡，这不过是黑暗精灵社会的常态而已。既然杜垩登家族毁灭了别人的家族，自然也要做好被别人毁灭的准备。这只不过是命运和宿命的轮回，没有任何一个黑暗精灵家族逃得过罗斯女神的控制。”艾尔伯特用一种事不关己高高挂机的态度安慰道。 可早已陷入疯狂的维尔娜哪里听得进去这些，立刻发疯似的质问道：“是你！一定是你干的对不对？你这个该死的地表人潜入魔索布莱城究竟有什么目的？” “如果我说是来解放你们，让你们这些被牢牢束缚在地下世界囚徒的，你会相信吗？”艾尔伯特用半开玩笑的语气回应道。 “撒谎！你在撒谎！混蛋！你会把我们所有人都害死的！”维尔娜气得浑身发抖。 如果不是知道自己绝不可能打过这个眼前这个强大的人类施法者，她绝对会第一个冲上去将其撕成碎片以解心头之恨。 相比之下，反倒是对于杜垩登家族没有任何归属感的崔斯特和札克纳梵表现的十分冷静。 尤其是札克纳梵，甚至还吹了声口哨，笑着问：“我想你已经有了完全之策，带我们离开这个鬼地方，对不对？” 艾尔伯特轻轻点了点头：“当然！你们俩不是一直想要去地表世界看看吗？我想现在时机到了。当然，在此之前我还要去跟班瑞家族的老主母谈谈，毕竟不管怎么说她都是这座城市真正的掌控者，掌握着至高无上的权利和威望。” “真的？我们要去地表世界了吗？” 年轻的崔斯特语气中透露着强烈的激动与兴奋。 因为在他从小受到的教育中，已经学习到了太多关于地表世界的知识。 不管是辉煌璀璨的历史和失落的魔法文明，还有无穷无尽的遗迹、怪物、冒险，都在他心底生根发芽，并期待有一天能够亲身去经历与体验。 “嗯！帮我照顾好那个小家伙，我现在要去进行一场谈判，以确保我们可以用和平的方式离开这座城市。” 说罢，艾尔伯特没有理会失魂落魄的维尔娜，直接施展传送魔法从原地消失的无影无踪。 感受着空气中残留的魔力波动，崔斯特下意识抱紧了怀中的女婴，英俊的脸上露出一丝笑容，低声对这个小家伙说道：“孩子，你不知道自己有多么幸运，而且永远不会被这里残酷、邪恶、扭曲的价值观影响，更不用担心双手染上无辜者的鲜血。” 札克纳梵不知何时也来到近前，伸出手指轻轻逗弄着婴儿，颇为感慨的赞同道：“是啊！不用在黑暗精灵社会成长，对于这个孩子来说的确是一种幸运。” 就在他还想要说点什么的时候，突然发现黑暗之中突然多出了两点亮光，整个人顿时愣在原地。 崔斯特同样也发现了这一点，马上激动的大喊道：“快看！她的两只眼睛的瞳孔在发光！其中一个是橘红色宛如火焰一样的光，而另外一个则是白光，就好像闪电一样。” “难以置信！我想这恐怕是某种血统和力量的象征！这个孩子不简单呢！不！应该说那个家伙的身份可能比我们想象中的更复杂。”札克纳梵眯起眼睛意味深长的喃喃自语道。 …… 与此同时，城市另外一边的杜垩登家族宅院，此刻已经完全被班瑞家族的大军攻陷。 包括马烈丝主母、长女布里莎、小女儿玛雅、侍父锐森，此刻都已经被细数擒获，被迫跪在地上迎接班瑞老主母大驾光临。 这位年纪已经超过一千岁的老人早已不复年轻时的模样，不管是脸上还是手上，都能看到明显的褶皱。 但到目前为止，还没有任何一个女儿胆敢窥探她的位置，更不敢向这位手握大权且深受神后宠信的高阶女祭司发起挑战。 只见她迈步走进二楼客厅，如同主人一样坐在那张原本属于马烈丝主母的椅子上，笑着开口说道：“亲爱的马烈丝，我想你现在一定有很多疑问，比如说我为什么要在这个时候突然出手毁灭杜垩登家族，对吗？” “为什么？我不记得自己的罪过班瑞家族！”马烈丝抬起头盯着那位看上去十分虚弱的老妇人。 “看来野心已经蒙蔽了你的眼睛，以至于你一直都没有看到，在自己的家族内部，其实早就已经有了一个不安定的因素，一个极度危险且拥有可怕手段的真正阴谋大师。”班瑞主母十分耐心的解释道。 “不安定因素？”马烈丝脸上露出了疑惑的表情。 不过还没等她开口进行更进一步的试探，一道白光突然凭空出现，紧跟着艾尔伯特从里边走了出来，冲着椅子上的老班瑞弯下腰略微欠了欠身：“您好，尊贵的主母阁下，很高兴看到您接受了我的邀请。” “呵呵！你好，来自人类世界的强者，散塔林会三巨头之一的艾尔伯特阁下。要知道我可是打听到了不少关于你的事迹，甚至还有如何戏耍和玩弄人心的部分。告诉我，你现在代表的是自己，还是整个散塔林会？”班瑞主母微笑着质问道。 艾尔伯特不加思索的回答：“当然是代表整个散塔林会！事实上，曼松阁下一直想要与地下世界的霸主黑暗精灵结盟，一起来对付那些自诩善良的敌人。而且我们知道一条路，可以直通整个西海岸最繁华的城市深水城。只需要一次进攻，瞬间就能让那里化作一片火海。相信伟大的罗斯女神听到这个消息，一定会降下更多的恩典……” 第六百三十九章 结盟 “哦？那风险呢！别告诉我那条路很好走，甚至能轻而易举越过防守严密的城墙。” 老班瑞显然不是那种容易被忽悠的蠢货，一下子就看出了问题的关键。 “风险当然是有一点！不过也并非不可控制。如果您有这方面的意向，我们可以慢慢的谈，并且派出更多的探子去扫清前进道路上的所有障碍。不过现在，我更希望能跟马烈丝主母谈谈，至少让她在临死前明白自己犯下了什么样的错误。” 说着，艾尔伯特把目光投向跪在地上一头雾水的马烈丝。 很显然，由于恢复了人类形态的关系，她并没有认出眼前这个能跟班瑞主母侃侃而谈的人类究竟是谁，更不清楚地表世界发生的事情。 老班瑞不加思索的点了点头，苍老的脸上浮现出玩味的笑容：“当然！请吧。事实上，我对于杜垩登家族可能会做出的反应也很好奇。” “谢谢！” 没有任何犹豫！ 艾尔伯特自己当着几名俘虏的面在黑暗精灵形态和人类形态切换了一遍，似笑非笑的问：“我想现在你们应该明白这一切是怎么回事了吧？” “该死！你……你居然是个人类？”布里莎吃惊的大叫了一声。 “啊！没错！我是个人类，一直都是。只可惜，你们一直都没有发现。”艾尔伯特大大方方的承认道。 想不起种族和身份，马烈丝主母显然更关心眼前这一幕究竟是怎么发生的，瞪着两只布满血丝的眼睛，咬牙切齿问道：“为什么！为什么你要这样做？” “原因？很简单！从一开始，杜垩登家族对于我来说就是一件工具，而你们全部都是工具人。而今天的覆灭，从我抵达魔索布莱城城的那一刻就注定了。这根仇恨、欲望和权利没有任何关系，甚至连你出面邀请我都是故意设计出来的陷阱。这件事情从一开始就是个骗局！就像你经常说的那样，一个真正的阴谋大师应该用数年时间来制定一个计划，然后一点一点按部就班额执行下去。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 “那崔斯特呢？札克纳梵呢？还有狄宁和维尔娜？”马烈丝怒不可遏的咆哮道。 “抱歉，崔斯特和札克纳梵会跟我返回地表，而维尔娜可以选择加入班瑞家族，亦或是跟我一起走。至于狄宁，我想他现在应该已经逃走了吧，从此舍弃姓氏以平民和流浪者的身份游荡，最终可能会成为一名佣兵，也有可能躲在阴暗的角落当个杀手。” 艾尔伯特没有任何隐瞒，直截了当把自己对于杜垩登家族幸存者的安排全盘托出。 毕竟在班瑞家族老主母的面前，任何谎言和欺骗都是毫无意义的，站在她身后那个夺心魔可以轻而易举分辨出一个人究竟是在说真话，还是在撒谎。 “去死吧！我诅咒你！诅咒你们所有人！” 马烈丝无疑意识到自己的生命即将迎来终结，所以开始肆无忌惮的唾骂和诅咒仇敌。 可遗憾的是，艾尔伯特对这种言辞上的攻击早就已经彻底免疫，直接转过身对班瑞家族的老主母说道：“现在，让我们谈一下具体的合作吧。” “没问题！不过在此之前，我想先清理一下这个房间，毕竟她们实在是有点太吵了。” 说着，老班瑞轻轻挥了挥手。 下一秒…… 她的一个儿子便站出来，挥舞着魔法长剑一下一个，将所有俘虏全部斩首，猩红色的鲜血顿时流满了整个房间的地面，刺鼻的血腥味让人忍不住有一种想要呕吐的冲动。 不过在场显然都不是什么普通人，甚至连皱眉的家伙都没有，一个个都脸色如常看着眼前宛如炼狱般的场景。 老班瑞甚至还深吸了一口气，脸上浮现出十分享受的表情，然后才主动试探道：“你们能提供什么？又想要得到什么？” “食物！我们可以提供幽暗地域最稀缺的食物！不管是谷物、肉类、还是鱼、蛋，让你们可以养育更多、更强壮的战士。除此之外，我们还可以提供奴隶。虽然他们并不一定适应地下世界，可是却能成为不错的炮灰。作为回报，我们希望魔索布莱城和班瑞家族的友谊，并且协助我们袭击一些敌人控制的城镇、村落，制造恐慌和骚乱……” 艾尔伯特一股脑把散塔林会的条件和要求全部摆出来。 对于混乱邪恶的黑暗精灵而言，任何盟约都不过时一张随时可以撕毁的擦屁股纸，所以只需要让他们知道合作能带来什么样的好处就行了。 尤其是食物，对于食物相对匮乏的幽暗地域来说，绝对是一种不可或缺的战略物资。 即使像魔索布莱城这种比较强大的势力，也没有办法确保所有黑暗精灵吃饱并获得充足的营养。 至于奴隶，更是被当做消耗品，一旦储备粮食不足，它们立刻就会被杀死，然后被送去喂巨型蜘蛛和蛛化精灵。 “那运输渠道呢？别告诉我，你们准备通过商队，在危机四伏的幽暗地域中穿梭。这种做法或许一次两次还没什么问题，可一旦形成惯例，那么其他城市就会立刻派出队伍半路伏击。在这片残酷的地下世界中，没有什么比粮食和盐更珍贵的东西了。”老班瑞提出了一个自己关心的细节。 “我想我们可以搭建一个固定的传送门。如此一来，不管是运输粮食，还是派遣黑暗精灵大军前往地表作战，都会便利很多，不是吗？” 兜了半天圈子，艾尔伯特终于露出了真正的目的。 是的！ 他想要一个与地下世界链接的稳定通道。 如此一来，散塔林会就能源源不断吸收那些战败或是失势的黑暗精灵，组建一支在黑暗之中活动的暗杀小队。 因为在这个世界，没有比黑暗精灵更时刻做杀手和刺客的生物了。 凭借着在地下世界锻炼出来的潜行技巧，哪怕是一名战士也能拥有媲美人类高阶盗贼的无声步伐。 再加上谨慎的性格，以及对毒药的深刻研究与理解，他们很快便能成为艾尔伯特和散塔林会手下的利刃。 第六百四十章 合作愉快 “固定的双向传送门？” 听到这个提议，老班瑞顿时陷入了沉思。 她不确定这究竟是一个能让家族和魔索布莱城一飞冲天的好机会，还是一个会让己方陷入万劫不复的陷阱。 作为混乱邪恶的黑暗精灵，罗斯女神曾经不止一次强调过，永远不要相信来自地表的生物，无论他们是善良的还是邪恶的。 因为黑暗精灵在这个世界上只有敌人，没有盟友。 所有的结盟都是暂时的，为了巨大的利益，亦或是共同对付强大的敌人，最终无一例外都会以背叛收场。 如果散塔林会对魔索布莱城有什么企图，那么这个双向传送门很可能就会成为对方入侵的快速通道。 虽然老班瑞不觉得有哪个白痴会愚蠢到进攻一座拥有两万多名黑暗精灵战士，还有大量法师、术士、女祭司，以及奴隶、巨型蜘蛛、蛛化精灵驻守的城市，但不怕一万就怕万一。 毕竟从她这段时间搜集到的情报来看，散塔林会可不是什么软柿子，不仅背后站着一位强大的暴政之神班恩，而且散提尔堡也在为期提供强大的政治、军事和经济支撑。 目前已经控制了费伦中西部大片的土地、城镇和村庄，拥有上万名全副武装的职业士兵，压的那些自诩善良正义的家伙喘不过气来。 艾尔伯特无疑知道对方的顾虑，笑着保证道：“请放心，我们不会利用这座传送门做任何坏事，为表诚意，等传送门建好后，你们的法师塔将拥有对它的控制权。也就是说，当你们认为受到威胁的时候，完全可以自己关闭它。” “哦？这听上去是个不错的主意。贡夫，我们的法师塔能做到这一点吗？”老班瑞转过身问自己的长子。 “当然！主母！关于这一点，我与他早就讨论过不止一次了。从技术的角度，完全可以实现。而且我认为，我们之间的合作远不止于此。据我所知，散提尔堡所在的位置，距离科曼索非常近，而那里曾经是不少地表精灵的故乡，至今仍旧有不少精灵生活在那里。相信如果在那里进行几次狩猎，罗斯女神一定会感到十分高兴地。”首席大法师贡夫站出来回应道。 从语气中不难看出，他是最坚定支持这项结盟的人之一。 原因很简单！ 没有任何一名半只脚踩在传奇门槛的大法师，会原意被一辈子困在这种暗无天日的地方。 他渴望能跟更多志同道合的强大施法者交流心得，更渴望能有一个势均力敌的对手。 只有这样，才能不断鞭策自己前进，而不是把大量时间浪费在勾心斗角和争权夺利上。 “哦？真的吗？你们那里有地表精灵？” 一提起狩猎地表精灵这件事情，老班瑞顿时来了精神。 没办法！ 这就是牧师的悲哀之处！ 他们的力量绝大部分来自于神明的赐予，尤其是像罗斯这种喜怒无常喜欢玩弄信徒，让信徒自相残杀的邪恶女神，往往一个不小心就会堕入万劫不复。 哪怕是像老班瑞这种等级的女祭司，也同样需要时刻注意做一些能让女神感到愉悦的事情。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！我甚至能给出好几个精灵村落准确的地址。相信以班瑞家族的实力，借助夜晚的掩护一瞬间就能攻进去将他们赶尽杀绝。” 老班瑞听到这句话，苍老的脸上顿时浮现出满意的笑容：“很好！既然是这样，那就结盟吧。有了充足的食物和狩猎目标，我实在找不出什么拒绝的理由。” “既然如此，那就预祝我们合作愉快。” “合作愉快！” 伴随着一名人类和一名黑暗精灵的手紧紧握在一起，黑暗情报网终于超越竖琴手，将自己的触角从地表延伸到暗无天日的幽暗地域。 当然，眼下这份盟约还仅仅只是一个口头承诺，一个简单的合作意向。 至于接下来的细节，比如说每个月提供多少粮食，又要攻击那些城市给对手制造麻烦，还需要进行一系列的磋商和谈判。 不过有了这样一个良好的开始，剩下的就交给曼松来解决就好了。 毕竟做到这一步，艾尔伯特已经可以回去交差了。 而且他离开散塔林会这么久，也是时候会去看看这些年都发生了什么，自己的权利是不是已经被某些不知死活的家伙篡夺。 就这样，在老班瑞的默许下，艾尔伯特带着崔斯特、札克纳梵和有些失魂落魄的维尔娜，踏上了返回地表的旅程。 至于狄宁，在发现杜垩登家族遭到攻击后，第一时间就带着几十名亲信逃跑了。 没人知道他去了哪里，唯一知道的就是这家伙再也没有露过面。 …… 与此同时，地表世界的黑暗堡，这里已经变成了散塔林会俯瞰整个西海岸的重要据点。 作为艾尔伯特曾经提拔上来的亲信之一，被竖琴手称之为暴君之拳的奥林娜是这里的最高指挥官。 她曾经是一名侍奉正义之神的少女圣武士，可在艾尔伯特的引诱和玩弄下，还不到半年功夫就彻底崩溃，不仅抛弃了原本的信仰，而且还把正义之神视作软弱的象征，当众侮辱唾弃了提尔的圣徽，现在是一名信奉邪恶的黑暗卫士。 不光如此，这位半精灵还疯狂崇拜迷恋着自己的上司，那个亲手将其引导上黑暗之路的男人。 “伟大的主人！您的仆从呼唤并请求您的指引。” 奥林娜跪在地上一脸虔诚注视着房间里那个一尺高的雕像，满脸都是痴迷的表情。 如果这个世界有心理医生的话，几乎一眼就能看出，这个半精灵女人已经患上了严重的精神疾病，或者叫做斯德哥尔摩综合症。 要知道，她可是在艾尔伯特的引导下，亲手杀了自己的老师，还有那座学员里所有的圣武士学徒。 为此，在她堕入黑暗的时候，得到了来自秩序邪恶炼狱位面的巨大奖励，不仅可以召唤一匹燃烧着烈焰的梦魇战马，而且还能在需要的时候额外召唤一只魔鬼来帮助自己作战。 第六百四十一章 崔尔镇 就在奥林娜对着艾尔伯特的雕像像神经病一样念念有词的时候，紧闭的房间门突然被敲响，紧跟着一名人类军官的声音透过门缝传了进来。 “指挥官阁下！刚才有探子送来了最新消息，据说是崔尔镇方向出现了一些异动。好像有人组建起了一支雇佣军，想要对我们所控制的地区发动战争。” “什么？是谁！这些家伙活得不耐烦了吗？” 一听到有人没事找事，奥林娜立刻猛地推开门，浑身上下散发着令人不寒而栗的恐怖气息。 尽管她有一头金色宛如瀑布一样的长发、精灵特有的精致面容，以及人类最完美的身材曲线，可这一切都不能抵消这种气息所带来的负面影响。 尤其是站在门口的人类军官，甚至不敢抬头去跟自己的上司对视，脑海中更是没有一丁点本应该有的生理冲动和想法。 毫无疑问，这是黑暗卫士达到一定等级后便会获得的“绝望灵气”，会让周围几米之内的人都陷入恐惧和绝望的情绪中无法自拔。 胆子小的，哪怕只是看上一眼都会立刻不受控制的转身逃走。 “抱歉，我们暂时还没有得到确切的信息。但为了以防万一，整个黑暗堡最好进入戒备状态。因为不管这伙人的目的是什么，他们最终的目标都只有这里而已。不然就算攻下周围的城市，只要黑暗堡还在，对方就无法对那些城镇实行统治，更没办法说服那些平民交税，我们随时可以出兵把丢失的城镇夺回来。” 军官不加思索的说出了自己的推测。 这也是为什么，当初曼松哪怕冒着巨大的危险，也要将击败巫妖女王，将黑暗堡纳入自己掌控。 这里的地理位置实在是太重要了！ “不！被动防守可不是我的作风！主人临走的时候，可是将这周围的所有土地交给我来掌控，我可不会允许有任何人从这里夺走任何一个城镇。去！让那条红龙准备一下，我要亲自去一趟崔尔镇，看看这些不知死活的家伙究竟想要干什么。” 说着，奥林娜迅速穿上那件艾尔伯特亲手打造的而成的坚固附魔铠甲，背起一柄闪烁着银色电光的双手大剑，径直走出空旷的大厅来到外面。 早已等候在这里的红龙——凯尔罗斯从鼻子里喷出一堆火星，张开嘴用一种懒洋洋的语气问：“又发生了什么？居然把你气成这个样子？” “不知道！也许是竖琴手，也许是深水城领主或者博德之门的公爵们搞的鬼。总之，这些家伙想要趁着主人不在的时候，主动向我们发起进攻。”奥林娜纵身一跃跳上龙背，抓着红龙脊椎上延伸出来的一根骨刺。 “也就是说，此行的目的是给对方一个教训？”凯尔罗斯一边问，一边煽动翅膀缓缓腾空而起。 奥林娜轻轻点了点头：“啊！没错！而且这一次，你可以想做什么就做什么，哪怕把崔尔镇变成一片火海废墟也无所谓。也许是沉寂了太久的关系，以至于某些人已经忘记了散塔林会的恐怖，忘记了主人是如何让整个西海岸所有政权都瑟瑟发抖的。” “哈哈哈哈！说得好！也不知道那家伙什么时候才能回来，我都有点想念跟他一起共度的美好时光了。”凯尔罗斯大笑着感慨道。 作为一条被囚禁了不知道多少年的红龙，他永远不会忘记自己在跟艾尔伯特缔结联盟后，在短短十几年的时间里横扫整个西海岸，让所有城镇都瑟瑟发抖的那段时期。 也正是那段时期，他获得了难以想象的财富回报，甚至名声一度传到遥远的北方，成为无数家庭为之恐惧的梦魇。 …… 黑暗堡距离崔尔镇并不算远，直接穿过森林沿着冲萨河一直往西，就能看到这座屹立在北岸的镇子。 由于一人一龙都没有掩饰自己行踪的意思，所以位于高出的预警瞭望台很快便看到红龙那遮天蔽日的庞大身形，立刻毫不犹豫的敲响了警钟。 要知道博德之门周边可不是南方贸易和技术都十分繁荣发达的安姆，同样也不是北方掌握这强大魔法力量的深水城。 它只是一个由海盗和商人联盟建立起来的城市，而且周边地区几乎都处于独立或者半独立状态。 尤其是像崔尔镇这种距离比较远的城镇，根本没有像样的大型攻城和守城武器，低矮的围墙上就只有三五架射程能达到三百步以上的床弩，而且无法调整最大仰角朝太空瞄准射击。 这也就意味着，这座城镇根本没有任何力量抵挡来自空中的袭击。 意识到这一点之后，凯尔罗斯立刻毫不犹豫的开始俯冲，张开血盆大口对准那座正在敲钟的瞭望塔台喷出赤红色的龙息。 轰！！！！！！ 没有任何意外！ 这个由木头、粘土和石头搭建而成的高塔，瞬间化作一片火海。 要知道红龙喷出的吐息，就连精金和秘银都能融化，更不用提区区石头、粘土和木头的混合物。 至于里边的人，更是在第一时间就被烧成了灰烬，连痛苦都没来得及感受到。 “东边！在东边那里有一个军营！那里应该就是情报里提到的那些家伙。走，让我们去给他们点颜色看看。”奥林娜居高临下给红龙下达了命令。 “哼！一群不知死活的小虫子！” 凯尔罗斯冷笑着嘲讽了一句，立刻调转方向以极快的速度在低空掠过，并且在路过居民区的时候还不忘继续喷出两空龙息，直接将大片木质房屋全部点燃。 在这个灭火只能靠泼水和等老天下雨的年代，大片的木质房屋一旦着火，就意味着周围周围整片房子都要跟着一起完蛋。 再加上小镇本身就没有什么规划能力，大部分房子都是紧挨着的，火势很快在风的吹拂下四散蔓延，大量居民哭着喊着从家里冲出来，试图用盆和木桶浇灭熊熊燃烧的烈焰。 可遗憾的是，这一切都是徒劳的。 很快，火势就变得愈发不可控制，最终演变成了这座城镇走向灭亡的序曲…… 第六百四十二章 复仇者 “白痴！别救火了！这里已经完蛋了！ “跑！快跑！到镇子外面去！” “小心！那条红龙又来了！” “啊啊啊啊啊！救命！我身上着火了！” …… 伴随着各种各样的喊叫声，整个崔尔镇陷入了一片混乱，那些信誓旦旦说要保护这里的佣兵和民兵，此刻跟普通人没有任何区别，早就丢掉了身上的盔甲和武器，只为能跑得更快一点。 如果换成平时，凯尔罗斯一定会玩一场猫捉老鼠的游戏。 可现在，他根本没有那样的闲工夫，径直飞到东边军营的上空。 透过宛如熔岩一样发亮的眼睛，这条雄性红龙注意到了有一名相貌英武的女人正站在空地上，仰起头用一种充满挑衅的目光盯着自己。 “有趣！这家伙肯定不是人类！因为她根本没有受到任何龙威的影响！”凯尔罗斯咧开嘴露出了玩味的笑容。 “哦？这么说她就是整件事情的幕后黑手了！”奥林娜眯起眼睛做好了战斗准备。 就在两人说话的功夫，地面上那个女人突然纵身一跃腾空而起，瘦小的身体瞬间膨胀了几十倍，直接化身成为一条浑身上下覆盖着金色鳞片的巨龙，猛地张开嘴喷吹口致命吐息。 “金龙？！” 凯尔罗斯眼睛里顿时闪过一抹亮彩，紧跟着浑身上下释放出疯狂而又强烈的战意。 要知道身为善良阵营的金龙，跟身为邪恶阵营的红龙，原本就是不折不扣的死敌。 每一条红龙最渴望做的事情，就是在战斗中杀死一名金龙，然后用对方的脑袋来做自己洞穴的装饰。 “肮脏邪恶的野兽！你会为自己的行为付出代价！” 雌性金龙咆哮着扑上来，试图用爪子撕开敌人腹部比较脆弱的鳞片。 可遗憾的是，凯尔罗斯战斗经验何其丰富，轻而易举便躲开了这一击，同时利用翅膀狠狠撞击对方的头部。 在他流氓式的近身搏斗技巧下，原本气势汹汹的金龙很快便被压制下去。 两条龙在半空中打着打着，很快便降低了高度，最终碰到一而生摔倒在上。 金龙的年纪明显要比红龙小很多，所以凯尔罗斯完全没费什么力气，就把这条有点年轻气盛的金龙压在身下。 就在他张开血盆大口准备咬断对方脖子的时候，四名冒险者打扮的家伙突然从燃烧的小巷里冲了出来，其中一个家伙更是毫不犹豫射出锋利无比的附魔箭矢，直接穿透龙鳞的防护。 噗！ 鲜红色的龙血顿时顺着伤口流了出来！ “是穿透箭？”凯尔罗斯脸上露出了惊讶的表情。 要知道这玩意可不是随随便便就能买到的东西，而是专门用来猎杀那些拥有鳞片、甲壳之类超强防御力的巨兽发明出来的。 虽然后来也用于射杀重甲战士和骑士。 “今天就是你的死期！恶龙！”为首的男人挥舞着双刃战斧狠狠砍向红龙的前爪。 但还没等靠近，奥林娜便举起双手巨剑将其拦下，用一种及其冰冷的声音质问道：“这一切都是你们设下的陷阱，对吗？” “啊！没错！我们就是要宰了你，还有你身后那条恶龙。”男人满脸狰狞的回应道。 从那双充斥着赤裸裸仇恨与愤怒的眼睛不难看出，他肯定是散塔林会扩张的受害者之一，搞不好还是某个城镇被放逐或是杀死的贵族领主后裔。 没办法！ 当初在玩弄和操纵民意的时候，艾尔伯特掀翻了太多这样的家族，所以每隔一段时间就会有自称某某某之子或是之女的家伙跳出来说要复仇。 因此对于这种状况，奥林娜早就习以为常，抿起嘴角冷笑着讽刺道：“果然是一群余孽！不过没关系，反正你们今天也不可能活着从这里走出去。” 话音刚落！ 她猛地一个箭步冲到近前，起手就是一个破善斩。 在黑暗与邪恶力量的加持下，她仅仅用了不到半秒钟，就咔嚓一声砍断了对手双刃战斧的握柄。 后方的弓箭手看到这一幕，立刻再次射出一支穿透箭。 奥林娜早有预料，轻松用宽大的剑身将其格挡开。 而那名为首的战士这趁机拔出挂在腰间的备用长剑，咬牙切齿的咒骂道：“你这个无耻的背叛者！散塔林会的刽子手！今天就算死！我也要拉你一起陪葬！” “哈哈哈哈！陪葬？就凭你们几个吗？”奥林娜笑着讽刺道。“看看这座被火海所吞没的小镇！还有那些无家可归的平民！他们现在的处境，都是你们几个造成的。难道这就是你所谓的正义？知道我为什么抛弃圣武士的身份吗？因为我看穿了那些虚伪的善良和正义！” “不！这都是你！还有你那个不知道失踪了多少年的主人造成的。你们才是这片土地上一切痛苦、憎恨和仇视的根源！只要杀了你们！一切都会重归于平静。现在，去死吧！” 伴随着愤怒的咆哮，男性战士纵身一跃高高跳起，用尽全身力气做出了劈砍的动作。 不用问也知道，他想直接把近在咫尺的仇敌劈成两半。 “愚不可及！电击！” 奥林娜没有任何犹豫，立刻启动了附魔巨剑的能力。 瞬间！ 一道白色的电光从剑尖飞出，狠狠打在男性战士的手上。 他连反应的机会都没有，整个人便不受控制的开始抽搐。 趁着这个机会，奥林娜手起剑落，当场将其枭首。 当脑袋从脖子上滚落的一刹那，刺眼的血浆顿时从大动脉喷出足有一米多高。 由于整个过程实在太快了，以至于其他人根本来不及做出反应。 一直等无头的尸体栽倒在地，那名弓箭手这才回过神来，开始一边疯狂拉弓射箭，一边疯狂的大喊道：“不！你这个贱人居然胆敢杀了我最好的朋友？我要将你射成刺猬！” “哼！难道教你教箭术的人没说过，在面对一位巨剑使用者的时候，最好不要轻易开弓吗？因为只要我把剑横过来，立刻就能成为一面不错的盾牌，轻而易举把你的箭全部格挡开……” 第六百四十三章 红龙的残暴 毫无疑问，躲避和格挡弓箭几乎是这个世界每一名近战类职业都必须接受的训练之一。 其中最优秀的武僧，甚至可以赤手空拳将所有射向自己的箭矢全部打飞。 因为对于神经反射速度和力量都十分强悍的他们而言，箭矢的速度实在算不上快，而且在飞行一段距离后就会遭到大幅度削弱。 尽管奥林娜并不是武僧，可她在格斗技巧方面并不输给前者太多。 再加上双手巨剑那夸张的宽度，以及身上坚固的魔法盔甲，即使是使用穿透箭也很难对其造成什么致命的威胁。 这也是为什么，整个费伦大陆几乎没有什么以弓箭闻名的高手。 确切的说，射手除非是学习奥术力量，让自己转职成为魔射手，不然永远也不可能成为真正的强者。 在奥林娜的步步紧逼下，剩下的三位冒险者很快就节节败退。 尤其是那位女性法师，施法等级明显不高，哪怕算上卷轴也只是用了最高不超过三环的魔法。 相比之下，另外一名矮人战士则不断挥舞着盾牌和锤子保护身后的队友，结果一条手臂不小心被砍了下来，整个人躺在地上奄奄一息，眼看就要因为失血过多而陷入休克状态。 “看到了吗？这就是你们那虚伪可笑的正义！在散塔林会和主人的面前，你们那点可笑的力量与反抗根本算不了什么。”奥林娜擦了擦脸上沾染的血迹，微微扬起下巴说道。 在烈焰燃烧带起的热浪中，她那一头金色的长发随风飘扬，看上去就如同一名邪恶的女武神。 曾经在还是圣武士的时候，有一位吟游诗人还未她写过一首赞美容貌和气质的诗歌。 可惜的是，随着她堕入黑暗，现在这首诗歌已经被正义之神提尔的教会封禁。 “不！不！不！怎么会这样！这根计划中可不一样！” 年轻的女法师明显有些崩溃了，扑通一声跪在地上，两只眼睛充满了恐惧与绝望。 从长袍衣领上的印记不难看出，她来自于北方的深水城，而且是那里最大施法者联盟的会员。 至于弓箭手，早就已经彻底疯了。 当射光了箭袋里的最后一支箭后，拔出匕首咆哮着冲上去果断送了人头。 “计划？你是指这可笑的伏击计划吗？还是说你们觉得有了一条金龙的帮助，就能对我造成什么威胁？”奥林娜弯下腰一把抓起女法师纤细娇嫩的脖子，硬生生将其提了起来。 “呜呜呜呜呜……” 在黑暗卫士那巨大的力量下，这名年轻的女性法师根本毫无反抗之力，短暂的挣扎了几分钟之后，很快便因为大脑供血供养晕了过去。 与此同时，另外一边的凯尔罗斯也将雌性金龙压在身下，并用极度屈辱的姿态对其完成了一次施暴。 没错！ 这条邪恶的红龙在死敌的身上发泄了自己内心之中的原始欲望，耀武扬威的抬起头宣示着自己的强大与残暴。 而雌性金龙则遍体鳞伤，整个蜷缩成一团，眼睛里留下了屈辱与悔恨的泪水。 “哦？你还真是好兴致呢。”奥林娜抿起嘴角露出玩味的笑容。 他仅仅瞥了一眼，立刻就知道自己这位搭档干了些什么。 “哈哈哈哈！伟大的凯尔罗斯！今天在这里征服了一条金龙！提亚玛特一定会为此感到满意的。”红龙发出了震耳欲聋的狂笑。 “你打算怎么处置这个俘虏？把她带回去当做你用来发泄欲望和生育的工具吗？我倒是很好奇，红龙和金龙结合后产下的龙蛋，究竟能孵化出什么样的雏龙。”奥林娜摸着下巴露出感兴趣的表情。 “嗯——我觉得这是个不错的注意。”凯尔罗斯咧开嘴用不怀好意的眼神盯着不知名的雌性金龙。 后者显然听到了这句话，立刻挣扎着站起来，用尽全身力气怒吼：“做梦！我宁愿死也不会让你们邪恶的计划得逞！” “抱歉，亲爱的，这恐怕由不得你。” 话音刚落！ 凯尔罗斯猛地抬起龙爪，再次将金龙压在身下，开始了第二轮的施暴。 在他那强大且毫不留情的虐待下，这条雌性金龙很快就被折磨的失去了意识。 而奥林娜也趁着这段时间给周围散塔林会的成员发出信号，最后借助魔法的力量将金龙运回黑暗堡，并将其囚禁在最深处的地下。 驻守在堡垒内的邪恶法师们，立刻兴致勃勃展开了各种各样毫无人性的魔法实验。 几乎每一天，上边的人都能听到从地下传来的痛苦惨叫与哀嚎。 在对待敌人的时候，散塔林会从不会有一丁点所谓的仁慈，更何况是研究金龙与红龙结合可以生出什么样雏龙这样的前沿研究课题。 就在整个西部黑暗情报网庆祝这次辉煌的胜利时，艾尔伯特终于带着崔斯特、维尔娜和札克纳梵走出了幽暗地域。 当三人第一次看到地表那炙热的阳光时，无一例外全部都倒在地上发出痛苦的惨叫。 因为太阳所释放出来的强烈光和热，对于他们这些长期生活在黑暗地下世界的居民来说，实在是太亮了一点。 为了让三个黑暗精灵适应新环境，一行人不得不在出口附近停留了十几个小时，直到天色完全暗下来才再次启程。 感受着地表世界随处可见的小动物、虫子和鸟类的叫声，还有天空中那皎洁的明月与漫天繁星，压抑了数百年的札克纳梵终于忍不住流出了激动地泪水，忍不住狂笑道：“哈哈哈哈！这就是地表世界吗？太奇妙了！我他妈的终于摆脱了该死的马烈丝！还有她的邪恶女神！” “冷静点！地表世界可没有你想象的那么安全。尤其是……” 还没等艾尔伯特把话说完，前方的树林中便冒出一双双散发着绿光的眼睛，紧跟着一群有着猎狗脑袋并直立行走的人型生物便凭空出现。 不用问也知道，这些家伙正是地表世界分布范围最广，同时也是最常见到的怪物之一，豺狼人。 第六百四十四章 地表世界 “黑……黑暗精灵？！” 为首的豺狼人看清楚眼前这伙人的真面目后，立刻下意识后退了两步，眼神中流露出畏惧之色。 确切的说，任何一个地表智慧生物在看到黑暗精灵后，都会有差不多类似的反应。 没办法！ 谁让这些家伙残暴的行径早就随着名声一起，成为极少数能与恶魔划上等号的种族。 可能唯一的区别就在于，邪恶生物会尝试着与黑暗精灵结盟，而其他种族则会选择敬而远之，亦或是立刻发动攻击将威胁消灭在萌芽状态。 “怎么办？”为首的豺狼人转过身问自己的同伴。 “不知道！”后者一脸茫然的摇了摇头。 “他们只有四个人，还有一个人类。我们人多，冲上去杀了他们，然后带回去煮熟吃掉。” “没错！吃掉他们！我饿了！” “我也饿了！” “肉！我们要吃肉！” …… 毫无疑问，豺狼人并不是以聪明和智慧著称的种族，而且胃口很大，一旦陷入饥饿就会彻底失去理智，甚至连自己的盟友和同族都会杀死吃掉。 所以短短是几秒钟的功夫，它们就达成了一致，那就是干掉眼前这支队伍，然后用对方身上的肉来填饱饥饿难耐的胃。 札克纳梵无疑感受到了眼前这些奇特生物散发出来的敌意，下意识握住剑柄低声问道：“它们在说什么？” “呃……抱歉，我对豺狼人的语言并不是很熟悉，大概可能是在商量怎么干掉我们，然后吃掉我们的尸体吧。”艾尔伯特摸着下巴猜测道。 “吃尸体？”札克纳梵挑起眉毛露出了厌恶的表情。 因为这让他想起了在魔索布莱城时，那些被变成蛛化精灵的黑暗精灵同胞。 艾尔伯特轻轻点了点头：“没错！豺狼人是一种食量很大的生物，经常会处在一种十分饥饿的状态。所以它们并不挑食，只要是肉就能毫不犹豫的吃下去。如果你想要动手的话，那就干脆利落一点。要知道地表世界的夜晚，往往意味着危险和各种各样的怪物。说不定此时此刻，树林中就隐藏着什么东西，耐心等待我们跟豺狼人打起来，然后趁机捡便宜。” “知道了！请给我几分钟时间。” 说着，这位强大的黑暗精灵战士直接拔出武器，抢在豺狼人动手之前率先冲了上去。 他的动作是如此的灵巧，以至于为首的豺狼人连手里的长戟都没来得及举起来，就被锋利的魔法长剑瞬间枭首，鲜血顺着脖子喷涌而出。 剩下的豺狼人看到这一幕，纷纷冲上来想要替自己的首领报仇。 可结果却是变成了一场单方面的屠杀和武技表演。 才短短两三分钟的功夫，札克纳梵就用血淋淋的现实教会了这些怪物，什么叫做“人与人的体质不能一概而论”。 从这场短暂的战斗中，他充分体现了低级战士与高级战士之间天堑一般的差距。 在武技的巨大落差下，别说是区区十几个豺狼人，就是再乘以十倍，都一样会被赶尽杀绝。 看着地上那些还残留着温热的尸体，这位魔索布莱城中最强的战士轻轻甩了甩剑身上沾染的血迹，用十分轻松的语气说道：“看来这些长相奇怪的生物只是看着凶恶而已，实力简直连杜垩登家族的奴隶都比不上。” “赞同！这些怪物的战斗方式既愚蠢又迟缓，它们真是书本中提到能够威胁到村庄和城镇安全的豺狼人吗？”崔斯特也提出了质疑。 因为在从小就接受严格训练的黑暗精灵眼中，野生的豺狼人实在算不上什么威胁。 只要它们原意，随时都能轻松杀死成百上千这样的垃圾。 “请不要按照魔索布莱城和幽暗地域残酷的环境来看待地表世界。这里有一套截然不同的规则，慢慢你们就会懂了。现在，还是让我们尽快在附近找个村落休整一下，然后在前往黑暗堡，亦或是散提尔堡。另外，你们最好注意一下自己身上的武器装备，白天的时候最好脱下来放在阴暗的的地方。据我所知，黑暗精灵工匠打造的东西，一旦被阳光照射时间太长，就会慢慢的分解城一堆细小的金属粉末。”艾尔伯特意味深长的提醒道。 “什么？你是说我身上的盔甲、斗篷和靴子迟早都要完蛋？”札克纳梵脸上露出难以置信的表情。 毕竟身为战士，他对于装备依赖的程度最高。 如果失去了附魔武器、盔甲、靴子和斗篷，那战斗力就会瞬间下降好几个档次。 尤其是面对像恶魔之类的异位面生物，普通钢铁武器根本无法伤到对方一根寒毛。 “没错！因为当初罗斯女神为了彻底阻断与地表世界的联系，故意传授了黑暗精灵黑暗的魔法技艺，使其制作出来的武器和装备，一旦离开幽暗地域就会迅速毁掉。如此一来，他就能把那些疯狂、扭曲、邪恶的思想灌输进你们的大脑，并让大多数黑暗精灵对此深信不疑。不过我送给你的那把剑没关系，它用的是另外一种魔法技术。”艾尔伯特笑着做出了解释。 “呼！还好！只要这把武器不受影响就好。” 札克纳梵轻轻拍了拍腰间那把跟随了自己二十多年的伙伴，明显松了一口气。 就在两人说话的功夫，远处的山腰附近突然被一片刺眼的火光照亮。 由于距离太远的关系，根本看不清楚究竟发生了什么。 一路上始终保持沉默的维尔娜终于忍不住开口问道：“那些火是怎么回事？你们地表世界用来记录时间的特殊方式吧。” “不！我觉得可能是某个村庄遭受到了怪物或者盗匪的攻击。走吧，让我们靠近点去看看。”艾尔伯特带头朝着火的地方走去。 尽管维尔娜很想自己一个人一走了之，可最终还是选择跟了上去。 因为地表世界可不是她熟悉的领域。 而且在这一路上，她对于蜘蛛女神的信仰出现了严重的动摇，牧师等级一路从高阶女祭司跌至现在连一个神术都试不出来，早就失去了引以为傲的力量。 第六百四十五章 没有选择的余地 愤怒！ 憎恨！ 迷茫！ 无所适从！ 这就是维尔娜自从得知艾尔伯特做过些什么之后，这一路上的心里变化。 尤其是在得知越来越多关于古代精灵帝国历史记载，以及几次皇冠战争中黑暗精灵的所作所为，还有自己信奉的罗斯女神遭到整个精灵神系排斥的缘由后，信仰的根基就产生了剧烈的动摇。 而这种动摇就体现在牧师等级急剧下降，直到不久之前彻底失去所有神术，变成一个可怜的流放者。 是的！ 在她的眼中，自己现在就是一个可悲的流亡者，既没有权利，也没有力量，唯一能做的就是照料好怀中的女婴。 因为这是她自认为在整个队伍中，自己唯一可以胜任的工作，同样也是最后一点存在的价值。 如果不是亲眼所见，恐怕任何人都不会相信，一名习惯了高高在上，把男性尊严踩在脚下的黑暗精灵女性，居然会表现出如此懦弱且自卑的一面。 就在维尔娜满脑子都在想自己要如何重新获得力量的时候，队伍终于抵达了这座位于半山腰的小村落。 此时此刻，整个村子已经完全化作一片火海，袭击者早已不知所踪，只留下遍地的尸体和擦乱不堪的脚印。 “我们来晚了……” 崔斯特扫了一眼周围的环境，语气中带着一丝愤怒和不甘。 很显然，他内心之中的善良与正义感并没有因为在魔索布莱城的那些事情而彻底消失。 恰恰相反，在他的潜意识中仍旧有一种渴望帮助别人、得到别人承认的愚蠢想法。 艾尔伯特敏锐的察觉到了这一点，眼睛里闪过一丝不易被差距到的玩味，用略带低沉的声音回应道：“先别想那么多，把整个村子搜索一下，看看还有没有幸存者。” “对！也许还有幸存者也说不定呢。” 崔斯特听到这番话，沮丧的脸上顿时再次浮现出一次希望，急匆匆开始重进那些还未被点燃的房子里，不厌其烦的寻找幸存者。 相比之下，札克纳梵则见惯了太多的生死，对于这些素不相识人类的死亡并不在意，仅仅是微微叹了口气说道：“看来地表世界也充斥着各种各样的战争、掠夺和杀戮。” “关于这一点，我想我早就已经跟你说过好多次了。不过别担心，人类世界并没有黑暗精灵社会那么扭曲、病态。尤其是男性，地位通常要远远高于女性。尤其是像你这样强大的战士，一定会让不少女人为止痴迷和疯狂，哪怕你是个黑暗精灵。” 在说这番话的时候，艾尔伯特语气中充满了戏谑与玩味。 “哈！这听上去算是个好消息？”札克纳梵忍不住开起了玩笑。 艾尔伯特不加思索的点了点头：“没错！想想看，在魔索布莱城，女性在这种游戏中通常都是占据主导地位，而男性只是为了满足她们的欲望而存在。现在反过来，你将会成为这种游戏的主导者，而那些女人将竭尽所能的讨好你，让你享受到至高无上的快感。难道这不算是一件好事吗？” “哇哦！听起来似乎真的很棒！我都有点迫不及待想要尝试一下了。不过在此之前，最好还是先弄点吃的吧。要知道我可是受够了那些乱七八糟的干粮、肉干和各种奶酪制品。” 就在札克纳梵抱怨这一路上糟糕的饮食情况时，其中一栋房子里突然发出一声刺耳的尖叫，紧跟着一个女人用地表通用语大声咆哮道：“滚开！滚出去！你这个邪恶肮脏的黑暗精灵！我绝不会允许你伤害我的孩子！” “女……女士！请冷静！我……我不是……坏人！我是来……帮助……你们的。”崔斯特用结结巴巴的通用语解释道。 尽管他很早以前就学会了这门语言，可还是第一次在陌生人面前使用，整个人显得十分紧张。 当然，也没办法不紧张。 因为眼前这个女人正挥舞着一把锈迹斑斑的铡刀，试图保护身后两个仅有不到五岁的小孩子。 “不！我不相信你！所有的黑暗精灵都是恶魔！出去！立刻离开我的房子！”女人激动的举起铡刀，试图杀死眼前这个传说中的邪恶生物。 眼见事态已经超出自己的控制范围，崔斯特立刻举起双手表示自己没有敌意，然后倒退着缓缓离开房子。 从眼睛里的沮丧和懊恼不难看出，女人刚才的反应深深刺痛了他的内心。 同时，这个年轻的黑暗精灵也第一次认识到，自己的肤色和种族在地表世界意味着什么。 艾尔伯特注意到“崔三爷”脸上的表情，立刻笑着问：“感觉如何？是不是有一种愤怒和不甘的情绪在脑海中不断回荡？” “导师，难道我以后每天都要面对这样的歧视、侮辱和唾骂吗？”崔斯特苦笑着询问道。 “不，不一定。这取决于你选择的阵营。还记得我之前提到过的吗？在地表世界的种族包容方面，邪恶阵营往往比那些自诩善良的家伙好得多。就拿我所在的散塔林会来说，虽然上层统治阶级仍旧是人类，但却也不排斥兽人、半兽人、食人魔和黑暗精灵的加入。甚至有些聪明的家伙，还可以成为高级军官。而那些所谓的善良阵营，很可能会仅仅因为你是一个黑暗精灵，就毫无理由的把你抓起来，然后绑在火刑柱上烧死。” 艾尔伯特趁机玩了个偷换概念，开始给自己这位学徒灌输一些对自己有利的思想。 因为他知道，除了自己之外，这个世界上几乎不会有任何一座城镇会接纳一个黑暗精灵成为居民。 “听起来我们似乎并没有什么选择的余地，对吗？”札克纳梵颇为无奈的叹了口气。 “别那么消极。相信我，等你看到散提尔堡的繁华，还有黑暗堡的雄伟壮丽，很快就会喜欢上这里。顺便提一句，黑暗堡和西部大片的城镇、村庄都是我的地盘，你们可以想做什么就做什么。” 说完这句话，艾尔伯特迈步走进了那户人家，并对里边的那个女人施展了一个魅惑法术。 大概两三分钟左右，他就搞清楚了整件事情的来龙去脉。 而且在魔法的影响下，这个女人完全忽略了三个黑暗精灵的存在，特地下厨做了一锅美味的食物来招待客人。 第六百四十六章 畅想未来 吃完这顿来到地表世界的第一餐，一行人很快便再次启程，借助夜色的掩护一路向东进发。 每当太阳快要从地平线上升起的时候，他们就会赶快找个洞穴、树林藏起来。 有时候赶的太急，经常会误入熊、老虎和豹子的巢穴，结果导致不得不用暴力的方式将这些动物赶走，甚至是杀死。 看着洞穴外面那白色刺眼的亮光，札克纳梵揉了揉有些酸疼的眼睛，无奈的叹了口气：“哎——我恐怕一辈子都无法适应这该死的阳光了。” “别急！适应从来都不是一蹴而就，它需要一个漫长的过程。就好像一万多年前你和你的同胞从地表世界进入幽暗地域，难道他们就能一下子适应一片黑暗的世界吗？答案显然是否定的。他们必然也经历了一段痛苦的过程，最终才演化出黑暗精灵独特的皮肤和黑暗视觉。所以只要有足够的时间，你也能慢慢重新激活隐藏在血脉中适应阳光的基因。”艾尔伯特漫不经心的给出了自己的建议。 根据生物演化理论，环境的改变永远都是一个至关重要的诱因。 更何况黑暗精灵进入地下世界也不过上万年，也就是二十代左右的事情。 如果他们能在这么短的时间让自己适应黑暗环境，那么同样也能在非常短的时间内重新适应阳光照射下的世界。 “重新适应？抱歉，伙计，我今年四百二十三岁，已经不再年轻，恐怕已经没办法再适应剧烈的改变了。不过仔细想想也没什么，我可以选择白天休息，晚上出来活动，不是吗？” 不得不说，札克纳梵的心态相当不错，完全没有因为无法适应阳光就感到失望和沮丧。 这一点要比躲在角落里低声咒骂的维尔娜强得多。 相比之下，更加年轻的崔斯特就要强得多，经常会站在门口让温暖的阳光照射在自己身上，去感受那语言无法形容的炙热。 估计按照他的速度，再有一两年左右就能在白天正常活动了。 简单来说，就是越年轻，越容易适应这种突如其来的改变。 看着“崔三爷”站在阳光下的样子，艾尔伯特不由得笑着点了点头：“是啊！散提尔堡的夜生活可是相当精彩呢。如果你喜欢的话，甚至还可以去参加一对一无规则的死斗，胜利者不仅可以获得大把的赏金，而且还能名声大噪成为家喻户晓的明星。除此之外，还有大量的酒馆和夜市，可以让你尽情挥洒赚来的金钱。” “用剑来赢得一切，然后尽情地享受、挥霍？听起来这简直就是为我量身定制的职业！”札克纳梵脸上露出了向往的表情。 不用问也知道，在马烈丝主母压制下谨慎了一辈子的他，比任何人都渴望过上那种无拘无束放荡不羁的生活。 正所谓前边压抑的有多狠，后边压抑消失后就有多放纵。 “我建议你最好还是小心一点。毕竟在人类世界，也有不少像黑暗精灵社会中那样的勾心斗角和暗算。如果你太出名，难保不会引来其他参赛选手和他们背后势力的嫉妒。到时候他们会用尽一切手段，比如说大量送给你美酒、女人来一点一点让你的身体垮掉，再比如说直接在饭菜里下毒，亦或是雇佣刺客暗杀。”艾尔伯特意味深长的提醒道。 因为在成为曼松副手到散塔林会三巨头的过程中，他就遇到过无数次这样的事情。 只不过这些人的手段都太过低劣，而且他手下也掌控者一个庞大的情报网，数以千计的手下，对方最终都没能得手。 在魔索布莱城恶劣环境中生存了几百年的札克纳梵，对这种警告仅仅是不以为意的笑了笑：“放心！我可是个黑暗精灵！如果有谁想要用这样的方式来对付我，我会让他们明白什么叫做自寻死路。对了，我们还要走多少天才能抵达目的地？” 艾尔伯特在心里大概估算了一下，很快回答道：“这里距离黑暗堡差不多还要两三天的路。到那里我们就可以停下来歇歇脚，顺便吃一顿丰盛的大餐。到时候我请你喝整个西海岸最好的酒！” “酒？！”札克纳梵下意识舔了舔嘴唇。“该死！你不应该在我要睡觉的时候提这个词。” 不过抱怨归抱怨，他内心之中还是对黑暗堡产生了强烈的期待。 因为这位强大的战士实在是太想要放开一切大醉一场，以此来跟过去的自己告别，重新开始一段全新的人生。 除此之外，崔斯特也在晒了一会儿清晨不算太强烈的阳光后，返回洞穴伸出跟札克纳梵一起进入了梦想。 等两人全部睡下，维尔娜这才小心翼翼来到旁边，用一种十分失落的语气说道：“我不再是罗斯女神的高阶女祭司了！” “哦？什么时候的事？” 艾尔伯特转过身打量着这个留着白色长发的黑暗精灵女性。 “大概有一段时间了。自从离开魔索布莱城之后，我的牧师等级就一直在不断地降低，知道不久之前才彻底失去最后的施法能力。告诉我，我现在应该怎么办？”维尔娜语气中带着一丝强烈的惶恐与不安。 毕竟在黑暗精灵的故有人知中，失去力量就意味着成为待宰的羔羊。 而且蜘蛛女神罗斯也不是什么善良阵营的神祇，凡是背弃她的黑暗精灵都会遭到无穷无尽的追杀，即使身处地表也不安全。 “很简单！再重新找一个神来侍奉不就行了吗？”艾尔伯特不加思索给出了一个解决方案。 “再找一个神？”维尔娜眼睛里闪过一抹亮彩。 “没错！在地表世界，拥有无数的神明，只要你经过一座城市，经常就能看到至少三四座不同的神殿，里边供奉着或是善良、或是邪恶、或是中立的神明。你可以去买一本书来解读他们的思想和教义，然后判断是否与适合你。最重要的是，你曾经是一名高阶女祭司，所以一旦选择好了神就能在极短的时间内重新获得牧师等级……” 第六百四十七章 不让机会溜走 很显然，艾尔伯特的建议为维尔娜打开了一扇全新的大门。 因为在黑暗精灵的城市中，罗斯女神为了垄断信仰，会打压其他所有神明的教会和势力，甚至就连自己的亲生儿子和女儿也不例外。 一旦发现某个黑暗精灵城市内有其他教派出现，那么主母和高阶女祭司们就会不惜一切代价将其消灭在萌芽状态。 没有仁慈！ 没有怜悯！ 有的只是赤裸裸的杀戮与毁灭！ 在这种高压的通知下，别说是教派，就连伪信者都很难生存。 大部分黑暗精灵从出生到死亡，只知道一个神祇的名字，那就是蜘蛛女神——罗斯。 也正是因为这一点，所以大部分黑暗精灵女性一旦失去神后的宠爱，就会立刻变得惊恐万分，完全生不出一丁点反抗的意志。 但是现在，维尔娜突然意识到自己居然有了选择的权利，整个人都变得异常兴奋和激动，压低声音询问道：“你有什么好的推荐码？或者说，你觉得什么样的神适合我？” “我可以推荐给你三位神明！第一位是黑暗女神莎尔。她的神职是幽暗地域、夜晚、憎恨、失落、假象、欺骗、秘密、诱惑和背叛，是一位比罗斯还要强大的女神。第二位则是暴政之神班恩，他是整个散提尔堡和散塔林会的主要信仰，崇尚绝对的力量和秩序，至于第三位则是谋杀之神巴尔，他也是一位邪恶阵营的神祇，掌握着谋杀的神职。” 艾尔伯特一口气给出了三个选择。 事实上，适合黑暗精灵的邪恶神祇还有很多，但真正意义上能给他带来巨大好处的就只有这三个。 “黑暗女神莎尔，暴政之神班恩，谋杀之神巴尔……”维尔娜低声重复着三位神祇的名号。 凭借高超的感知属性，她很快就意识到这三位神明在这个世界所拥有的强大力量，几乎每一个都不逊色于自己以前信仰过的罗斯女神。 足足好几分钟之后，这位杜垩登家族次女才又一次开口问道：“你觉得哪一个更适合我？” “呵呵，这要看你的野心有多大。 如果你只是想要成为一名牧师，那我推荐你信仰黑暗女神莎尔。 因为她是创世之初就存在的两位女神之一，其古老程度和对于这个世界的了解远在其他任何神祇之上。 可要是你的野心足够大，想要更进一步成为选民，那么暴政之神班恩会是一个不错的选择。 因为暴政之神的教会正在不断扩张，你只要跟随我一起让散塔林会控制西海岸，他一定不会吝啬赐予你一个选民的身份。 但如果成为选民还无法满足你的野心和欲望，那就选择最后一个。 根据某个伟大预言家的预言，这位神祇最终会在一场灾难中陨落，而他会在临死前留下无数的子嗣互相厮杀，最终胜利者将继承王座成为新神。 想象一下，如果你能在此之前成为教会的高层，甚至是他最信任的选民，那是不是能借助这个机会篡夺神位，让自己也成为一位女神呢？” 在说这番话的时候，艾尔伯特故意把声音拉的很低，就好像在耳边喃喃低语一样。 当最后一个字结束的刹那，维尔娜整个人都不由自主的打了个哆嗦，用充满恐惧的眼神盯着眼前的人类，咬着下嘴唇质问道：“你是从哪里知道的这些？” 艾尔伯特故作神秘的回答：“别管我是从什么地方得到的信息，你只需要知道它们都是真实的就可以了。因为最终时间会证明一切！现在告诉我，你的选择是？” “如果我选择最后一个，你会帮我吗？”维尔娜小心翼翼的试探道。 “这取决于你能付出什么。我是一个无利不起早的人，绝不会去做任何对自己没有好处的事情。更何况是涉及到神战这么危险的事情。”艾尔伯特意味深长的暗示道。 “可是……我现在已经没有什么能够付出的东西了。”维尔娜下意识皱起眉头。 作为一名流放者，她真的不知道自己身上还能有什么东西能引起眼前这个男人的兴趣。 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不！你还有一样东西是可以付出的！那就是身为女性的生育与能力！如果你原意以此作为交易，我会十分乐意帮你达成心愿。” “生育能力？你的意思是……”维尔娜脸色瞬间大变。 “啊！没错！我把你的生育器官直接取出来，然后保存在某个不为人知的地方。等你真正成为女神之后，它就可以用来大量孕育携带神性的后代。也就是说，只要你答应这个条件，就不用担心我会中途把你抛弃，亦或是突然之间选择背叛。毕竟只有在你成为女神之后，这个东西才会变得有价值。”艾尔伯特漫不经心的解释道。 成为神明对于他这个元素领主来说，并没有任何实际价值。 但一位女神的生育器官却可以用来制造神性生物，亦或是携带自己血脉的神性后代，创造全新的元素族裔。 尽管维尔娜暂时还不懂得这些可怕的知识，但也隐约意识到这对于自己来说意味着什么。 可问题是，眼下她根本没有任何讨价还价的资本，更不想放弃这样一个能够让自己成为女神的机会。 短暂的挣扎与犹豫过后，这个野心勃勃的黑暗精灵女性终于咬着点了点头：“可以！我同意了！” 听到这个答复，艾尔伯特立刻露出满意之色：“明智的选择！相信我，你不会为这笔交易感到后悔的。等抵达黑暗堡，我会根据交易先取走你的生育器官，然后把你安排到位于博德之门的谋杀之神教会。记住，在任何情况下都不要透露关于我们之间的关系，更不要尝试着借助我的力量来铲除你的敌人。在时机成熟之前，你需要依靠自己的力量来往上爬。” “知道了！无论如何我都不会让这个机会溜走！我要摆脱弱小的凡人姿态，成为至高无上的女神。”维尔娜丝丝攥着拳头，眼睛里闪烁着对于力量和神位的无限渴望。 她根本不知道，自己其实只是一个工具，一个被艾尔伯特利用的可怜虫。 第六百四十八章 我回来了！ 经过连续几天昼伏夜出的艰苦跋涉，一行人终于抵达了位于远山北端的黑暗堡。 当三位黑暗精灵看到这座由古代巨人修建的庞大要塞时，全部都惊呆的说不出话来。 因为在幽暗地域，受到空间的限制，大部分建筑都相对低矮，哪怕是贵族居住的宅院最多也只会修筑两到三层，再高的话就会显得有些华而不实。 可眼前这座巨大无比的城堡呢？ 光是屹立在门口的大门就能抵得上一座贵族宅院的全部高度！ 而且周围那些高耸的城墙、箭塔，还有沿着悬崖建立的雄伟大殿，都会让人发自内心的感到震撼。 “我的天啊！这地方简直比你描绘的更加夸张！我敢打赌，住在里边一定很刺激。”札克纳梵兴致勃勃的评价道。 虽然这些天大部分时间都是在野外度过的，可地表世界与幽暗地域截然不同的环境、动物，还是满足了他对于外面世界的美好畅想。 尤其是鹿、兔子、野鸡、野鸭，河里各种各样的鱼类、螃蟹的味道与口感，都让这位黑暗精灵战士赞不绝口。 毕竟比起食物极度匮乏的地下世界，地表可以选择的东西实在太多了，几乎轻轻松松就能填饱肚子。 而这种情况，哪怕是对于魔索布莱城的贵族家庭来说，也是不可能做到的事情。 “如果你愿意的话，可以一直在这里住到死。” 艾尔伯特随口回应了一句，直接对准城墙上放射出一道明亮的魔法标记。 一名负责巡逻警戒的人类士兵发现了这一点，立刻探出半个脑袋大声质问道：“谁？是谁在那里？” “是我！去叫奥林娜出来见我！”艾尔伯特摘下兜帽露出了自己的面容。 但遗憾的是，他前往幽暗地域已经超过二十年，而二十年对于这个世界平均寿命不超过四十岁的人类来说，几乎是半辈子的事情了。 尤其四十几岁之后，基本就已经提前进入老年化。 除非拥有很高的战士等级，否则百分之百会被军队所淘汰。 很显然，这名人类战士并不认识艾尔伯特，所以用极为不耐烦的语气呵斥道：“滚开！奥林娜阁下也是你能见的？如果你再敢靠近就别怪我们不客气了！” “哈！看来我有必要对你给出的承诺表示怀疑了！”札克纳梵忍不住开起了玩笑。 “哎，没办法，我离开的时间可能太久了一点。不过没关系，我还有另外一个方法证明自己的身份。” 话音刚落！ 艾尔伯特以极快的速度完成了一个复杂的施法动作，对准黑暗堡侧面的峭壁射出了一团炙热的火球。 下一秒…… 轰！ 这枚火球在超魔技巧的作用下，直接飞出该法术的最大距离，直接进入洞穴深处炸开了花。 城头上的士兵看到这一幕，都瞬间张大嘴巴露出惊恐不已的表情。 还没等他们回过神来，震耳欲聋的咆哮便回荡在整个堡垒上空。 “该死的蛆虫！谁？是谁敢打搅伟大的凯尔罗斯？我要把你烧成灰烬！” 伴随着骂骂咧咧的声音，一条体型庞大无比的红色巨兽从洞里钻了出来，瞪着两只宛如熔岩一样的眼睛四下巡视。 作为一条能在岩浆中打滚洗澡的红龙，他自然不会被区区一颗火球伤到，但任何龙在睡觉的时候被打搅到，都会忍不住怒火迸发。 “好久不见，你最近似乎过的还不错。”艾尔伯特笑着主动打了声招呼。 听到这熟悉的声音，凯尔罗斯瞬间认出了对方的身份，直接张开翅膀从高处降落下来，猛地从鼻子里喷出大量火星，咧开嘴用充满惊喜的语气说道：“是你？你回来了？” 艾尔伯特轻轻点了点头：“嗯！我回来了！怎么样，我不在的这些年，西部情报网络没有出现什么大的问题吧？” “问题倒是出了不少，但最终都没有对我们造成太大的损失。不过现在你回来了，我想他们应该很快就要为自己的行为付出代价了，不是吗？”凯尔罗斯意味深长的反问道。 “那是当然！但是在此之前，你得帮我个小忙，去把奥林娜叫出来。因为这里的士兵已经都不认识我了。” 提起这件事情，艾尔伯特脸上顿时露出了无奈的表情。 “哈哈哈哈！这也是没办法的事情！毕竟你们人类的寿命那么短，而你又消失了那么多年。” 就在一人一龙叙旧的时候，城堡的大门突然打开，身穿盔甲的黑暗卫士——奥林娜一马当先冲出来，先是用力揉了揉眼睛，确认自己看到的不是幻觉后，这才快步走到近前，单膝跪地捧起自己效忠对象的手，深情无比亲吻了一下食指上的戒指。 “主人，您终于回来了。” “是啊！我回来了。我不在的这段时间辛苦你了。稍后，我会给你一份丰厚的奖赏。” 说罢，艾尔伯特扶起了这位被自己亲手拖入黑暗深渊的半精灵女性。 身为元素领主，他能清晰感受到那种精神上的无比狂热、依赖和病态的迷恋。 正是因为这一点，他临走的时候才选择了对方作为全局的掌控者。 否则按照散塔林会“下克上”的传统，不管是谁一旦获得这样的权利，都会迅速变得膨胀起来。 如果有足够的能力，那百分之百会选择取而代之。 “不！我不需要任何奖赏，您的称赞与肯定对我来说就是最好的奖赏。”奥林娜仰起头眼睛里闪烁着喜悦的光芒。 “你还真是跟以前一样可爱！不过奖赏还是要给的，毕竟这代表了对你这些年来工作的肯定。走吧，这里不是谈话的地方，而且我和我的黑暗精灵朋友都有点饿了，让厨房准备点吃的，再拿出两壶好酒。” 艾尔伯特一边说着，一边带头走进了黑暗堡的大殿。 整个西海岸善良阵营的人恐怕不会想到，被誉为散塔林会最危险的家伙再次回到自己统治下的堡垒，并开始谋划下一轮的进攻。 第六百四十九章 形势 作为散塔林会和散提尔堡在西海岸最重要的据点，黑暗堡的物资无疑是相当充裕的。 确切的说，在曼松原本的计划中，这里可能要承受来自博德之门、深水城和安姆的攻击，所以在最初的时候就做好了承受长期围攻的准备。 再加上周围所有被黑暗情报网控制的城镇与村庄，都会把大量收上来的粮食运送到黑暗堡储存。 整整二十多年下来，早就已经存下了足够数千大军好几年都吃不完的粮食。 所以在奥林娜一声令下之后，厨房立刻便忙碌起来，不光准备了腌肉和香肠，同时还杀了三只鸡，一头猪、两只羊，做了满满一桌子丰盛的菜肴。 除此之外，还有通过掠夺抢来的美酒，让札克纳梵喝了个痛快。 等到进餐结束的时候，三名黑暗精灵都已经醉的不成样子，哪怕是维尔娜这名女性也不例外。 很显然，自从杜垩登家族被除名，他们这一路上承受了太多的压力，精神上早就已经到达了极限。 现在到了相对安全的地方，自然要稍微发泄一下，不然总憋着人迟早会疯的。 看着这几个黑暗精灵呼呼大睡的模样，艾尔伯特脸上露出了玩味的表情，站起身与奥林娜来到隔壁书房。 当大门观赏的一刹那，这位半精灵黑暗卫视立刻急不可耐的追问道：“主人，那个女婴是……” “你猜对了，她是我的子嗣。”艾尔伯特不加思索的给出了肯定答复。 “您的子嗣？！”奥林娜吃惊的瞪大了眼睛。“那她的母亲是谁？那个叫做维尔娜的女性黑暗精灵吗？” 艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，不是。她的母亲已经死了，而且是死在我的手上。事实上，她是一个意外的产物，并不在我的计划之内。不过现在，我准备把她交给你来抚养，没问题吧？” “我？！可……可是我没有养育过孩子的经验！”奥林娜有些手足无措的解释道。 “没关系！我相信你能做好这件事情！毕竟，在整个散塔林会里，只有你对我是最忠诚的。”说着，艾尔伯特伸出手轻轻抚摸着半精灵的脸颊。 后者显然十分享受这种亲密的动作，脸上顿时浮现出淡淡的红晕：“当然！能为您养育子嗣是我的荣幸！但是为了安全起见，我建议您先不要对外宣称这个孩子的身份，最好等到成年之后再告诉她真相。” “可以！这些事情你自己决定就好。”艾尔伯特彻底放权给了对方。 要知道身为散塔林会的三巨头之一，他外面几乎可以称得上是仇家遍地，再加上内部的权力争斗，生存环境简直恶劣到了极点。 如果有仇家知道他还有个女儿，那么一定会不择手段对其下手。 尤其是暴政之神班恩的牧师——博佐尔，一直都想要除掉艾尔伯特。 因为后者始终坚定不移的支持曼松，导致他迟迟无法获得更多的权利和话语权。 最近这家伙还跟眼魔这种极度狂暴邪恶的生物搞在了一起，威胁等级直线上升，是不折不扣的真正危险人物。 “感谢您的信任。不过那三个黑暗精灵怎么处理？要给他们安排一些工作吗？”奥林娜小心翼翼的询问道。 艾尔伯特摆了摆手：“不，不必。你要做的是教会维尔娜地表世界的文字、语言和行事规则，然后把她送到博德之门的谋杀之神教会去，剩下的不用多管。至于剩下两个，我会带他们去一趟散提尔堡，向曼松阁下汇报一下与魔索布莱城缔结的联盟。” “明白了！”奥林娜毫不犹豫的答应下来。 “现在，跟我说说这些年博德之门、深水城、安姆、竖琴手、影贼这些城市和组织的动向。我很好奇，我不在的这些年里，他们都在做什么。” 说着，艾尔伯特坐到那张属于自己的椅子上，托着下巴露出玩味的笑容。 奥林娜显然早有准备，立刻冷笑着开始一五一十把自己接手西部情报网遭受过的挑战全部说了出来。 不得不说，竖琴手真不愧是整个费伦大陆鼎鼎有名的搅屎棍，不管是间谍的数量还是质量，都堪称第一，而且什么事情都想管一管。 艾尔伯特才进入幽暗地域不到半年，这些家伙就开始在暗地里策划所谓的“光复计划”，想要把那些被散塔林会控制的城镇和村庄全部夺回来。 可遗憾的是，这个计划还没等实施，就被己方探子截获。 结果不出意外！ 奥林娜带着红龙血洗了他们聚集的小镇，并把那座城镇连带居民一起完全烧成灰烬。 通过这次残忍无情的行动，她彻底让竖琴手成为了西海岸最不受欢迎的组织。 因为凡是有竖琴手活动的地方，就有可能遭受散塔林会和红龙的攻击。 还有些地方甚至直接挂出牌子，写明了竖琴手与狗不得入内。 通过这种舆论战和心理战，竖琴手彻底失去了下层民众的支持，渐渐变得举步维艰。 别说采取什么行动了，就连维持自身的情报网络都十分困难，哪怕搬出伊尔明斯特、凯尔本这些魔法女神的选民都没用。 只有深水城这种受到魔法女神影响的城市，才会给与他们有限的支持。 相比之下，影贼的活动就十分有趣了。 这个主要从事走私、偷窃、绑架和贩卖人口的邪恶组织，在跟散塔林会进行了一系列明里暗里的交锋后，果断从原先的对抗变成了合作。 没错！ 就是合作！ 在他们的看来，支持商人和奴隶制的散塔林会跟自己并没有本质上的利益冲突。 恰恰相反！ 双方可以在诸多领域进行合作！ 比如说一起对付深水城，再比如说把各种违禁品运进安姆的首都阿斯卡特拉，赚取大把的金币。 为此，双方还举行了一次会谈，最终签署了一份合作意向。 眼下，每个月光是跟影贼之间的交易，就能赚到数万金币的利润。 而他们的利润则是这个数字的两倍。 即使看在钱的份上，这些家伙也不会眼睁睁看着散塔林会被那些“正义之士”击败。 不仅明里暗里提供各种各样的支持，同时还借助地头蛇的优势，把竖琴手在安姆的据点端掉了好几个。