《红楼：开局太子，拯救十二金釵》 第1章 絳珠照玉生 李瑾昏昏沉沉地睁开眼，发现自己躺在一棵极茂盛的桃树底下。 这桃树开得烂漫，遮天蔽日，映得四下里都朦朦朧朧罩著一层粉晕。 他惊疑地站起身来，抬头见不远处设著一张青玉案，案后端坐著一位道姑。 头綰九转飞仙髻，斜插一支白玉簪，身披月白云纹氅，內衬藕荷绣鹤衫，面若中秋明月，眉似远山含黛。 手中一柄拂尘，雪丝轻扬，流光在其间游走。 那双眼睛，清清冷冷的，看人时却似隔千山万水，又近在眉睫。 李瑾心中一震，他本是一个在出版社上班的普通人，加班后伏案睡去，再睁眼时就来到这个地方。 他强撑著走上前，问道：“道长，请问这是哪里？” 那道姑微微一笑，只將拂尘轻轻一摆：“痴儿，此乃太虚幻境，你正在自家梦中。” 这道姑美的不似人间女子，这一笑，倒是让李瑾有一瞬失神，问道：“既是梦中，道长又是何人？” 那道姑不答，反从袖中取出一物，托在掌心递过来。 定睛看时，是块通体莹白的玉佩，不过小儿巴掌大小，雕作阴阳鱼形，那两条鱼儿首尾相衔，竟在缓缓游动。 玉身隱隱透出温润光华，照得道姑纤纤十指几乎透明。 “你前世之身已化尘埃，既入此方世界，便是与这十二段孽缘结了因果。” 道姑声音飘飘渺渺的，像是从极远处传来，却让李瑾心头剧震。 “此玉名唤『太虚鉴』，內蕴金陵十二釵本命精魄。自今日起，你须助她们销籍归位，了却这段风流公案。 你的性命，也与她们休戚相连了，与她们联繫起来自然也会更改你的命数。” 果然，太虚幻境，金陵十二釵，她就是警幻仙子，李瑾正待细问，警幻忽將拂尘一抖，念道： “离恨天高锁愁茫，尘缘夙债苦难偿。 金陵十二薄命客，尽入太虚一梦长。” 话音未落，整个人竟化作千万点金红光芒，与那满树桃花融在一处，倏忽间消散无踪。 .............. “瑾儿！我的瑾儿醒了！” 记住我们101看书网 一瞬间，桃树，玉案全都消失不见，周遭又变成一片黑暗。 一声带著哭音的呼唤將他拉回现实。他勉力睁眼，一位宫装女子正俯在榻前，一双眼睛哭得红肿，珠釵乱颤。 殿內跪了一地的宫女太监，个个屏息垂首，连大气也不敢出。 “快！快去稟报皇上！传太医！”这女子连声吩咐，声音都变了调子。 李瑾只觉浑身骨头像散了架，连抬手指的力气都没有，胸口像是压了块巨石，喘口气都难。 心中暗骂，一来就遇到这么高难的开局。 他悄悄攥紧右手，掌心里果然握著一块温润的物件。 闭目凝神，眼前浮现出十二间木格，整整齐齐排作三行四列。 每格里悬著一方玉牌，牌上金字灿然，李瑾一一看去，果然是前世所看红楼梦十二釵的名字。 这时玉佩將一缕光芒传到李瑾身体里，让他有了两世为人的记忆。 看著首位的牌子，李瑾想了想，看向一脸欣喜的宫装女子，也就是此身的母亲，张皇后。 “母后……”他气若游丝地开口，张皇后忙將耳朵贴近，“孩儿方才……方才做了一个大梦。” “好孩子，你说，母后听著。”张皇后握著他冰凉的小手，泪珠子又滚下来。 “孩儿梦里见著一个癩头和尚，一个跛脚道人……他们说，孩儿这病是胎里带的不足。 需得……需得找著一个与孩儿命格相合、先天不足的女童，方能化解……” 他每说几个字便要喘一回，急得张皇后心都要碎了，又不敢打断他的话。 “那僧道说，姑苏林家有位姑娘，名唤黛玉，年方六岁，此刻正在京中荣国府……若得她来见上一面，孩儿或可有一线生机……” 说罢这话，他仿佛用尽了最后力气，头一歪，又昏死过去。 “瑾儿！瑾儿！”张皇后嚇得魂飞魄散，连声呼唤，又急急转头，“荣国府？姑苏林家？这……” 她忽然想起什么，看向下首明显嚇到的贾元春：“贾女史，你荣国府中，可有一位姑苏林姓的姑娘？名唤黛玉的？” 听得皇后问话，贾元春忙躬身回道：“回娘娘的话，確有这样一位姑娘。 她是奴婢姑父林御史嫡女，因奴婢的姑母前岁弃世，一直在扬州家中守制。 前些日子家中来信，说老太太怜她孤苦，已打算接来京中抚养。只是……” 她顿了顿，谨慎道，“只是接人的船何时到京，奴婢確不知晓。” 张皇后眼中瞬间燃起希望：“既如此，你即刻出宫，回府寻这位林姑娘！传本宫懿旨，请她入宫一见！要快，一刻也耽搁不得！” ............... 且说荣国府这边，正是午后未时。贾母正搂著黛玉在荣庆堂里哭，一声声“心肝肉儿”地叫著。 那林黛玉初入侯门，见外祖母鬢髮如银，又想起母亲早逝，父亲远在江南，不禁悲从中来，哭得哽咽难言。 王夫人、邢夫人並李紈、三春姊妹都在一旁陪著落泪。 正悲切间，忽听得后院中一阵笑声，有人朗声道：“我来迟了，不曾迎接远客！” 黛玉暗忖：“这里人人敛声屏气，是谁这般放诞无礼？” 只见一群媳妇丫鬟围拥著一个丽人从后房门进来。 那人身穿缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。 一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。 贾母笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的泼皮破落户儿，南省俗谓作『辣子』，你只叫她『凤辣子』就是。” 黛玉正不知如何称呼，眾姊妹忙告诉她：“这是璉二嫂子。”黛玉忙赔笑见礼，以“嫂”呼之。 凤姐早已携了黛玉的手，上下细细一瞧，便向贾母笑道：“老祖宗天天念，我今儿可算见著真佛了！ 这样標致人物，竟不像外孙女，倒似嫡亲的孙女儿。” 说著眼圈一红，“只可怜妹妹这般小，姑妈怎么就……” 话到一半，忙自己掌住，转悲为喜道：“瞧我，倒招老祖宗伤心了。” 又连声问黛玉年岁、饮食、安置等话，一面吩咐下人打扫房舍，一面又催茶果，顷刻间把方才悲戚气氛扫去大半。 正说著话，忽听得外头脚步杂沓，帘子一掀，却是周瑞家的急急进来，脸色发白：“老太太，大姑娘……大姑娘从宫里回来了！ 说是奉皇后娘娘急旨，此刻已到二门外了！” 满堂皆惊。贾母忙整衣率眾人迎至二门。 元春下了轿，一眼就看到贾母身后跟著一个面生的小姑娘。 也顾不得与家人细说，急急对贾母道：“老太太，皇后娘娘有旨，要即刻接林妹妹入宫一见。” 眾人面面相覷，都怔住了。黛玉更是茫然，她今日方进京，连凳子还没坐热，怎的就要进宫去？ “这……这是为何？”贾母惊疑不定。 “详情容后细稟，旨意要紧。”元春上前拉住黛玉的小手，只觉得这孩子瘦得可怜，一双手冰凉，心下也有些不忍。 但想到皇子命在旦夕，只得安慰道：“好妹妹，你莫怕，不过是去见一面，姐姐看顾著你，並没有太多事。” 黛玉抬眼看向贾母，见外祖母微微点头，这才低声应了。 王熙凤忙命平儿取来一件银红缎面斗篷给她披上，又叮嘱跟去的嬤嬤路上好生照看。 ............ 毓德宫內，太医们跪了一地，个个面如土色，这时皇子的脉搏已弱到几乎摸不著了。 张皇后守在榻前，握著儿子渐渐冰凉的手，眼泪早已流干。 嘉平帝在殿中来回踱步，神色阴沉，想到唯一的儿子快要夭折，忽然停步厉声道：“若瑾儿有个三长两短，你们太医院——” 话未说完，外头一声通传：“贾女史到！” 只见元春牵著一个女童匆匆进来。那女童不过六七岁年纪，穿著素白綾袄，外罩银红斗篷，小小一张脸儿，眉尖若蹙，目含秋水。 她怯生生跪下行礼，声音细细的：“民女黛玉，拜见皇上、皇后娘娘。” 就在黛玉进殿的剎那，李瑾怀中那块阴阳玉佩，忽然透过衣衫，放出温润的白光来。 那光起初淡淡的，像满月里的月光，渐渐越来越亮，將锦被都映得透亮，可满殿之人，竟无一人看见这异象。 黛玉垂首跪著，只觉殿中气息忽然一暖，像是有春风拂过。她不知缘由，只当是殿中地龙烧得暖。 光芒中，李瑾苍白如纸的脸色，竟泛起一丝红晕。呼吸渐渐平稳，紧蹙的眉头也舒展开来。 一旁太医瞧著这异相，战战兢兢上前把脉，手指刚搭上腕子，便惊得“啊呀”一声。 “如何？”嘉平帝急问。 “奇、奇哉！”老太医鬍鬚颤抖，“竟有死灰復燃之像！” 张皇后扑到榻前，果然见儿子胸口缓缓起伏，再探鼻息，已不似刚才那般若有若无了。 她喜极而泣，正要说话，却见李瑾缓缓睁开了眼睛。 那双眼，清澈明亮，哪里还有半分病人的浑浊？ 他在眾人惊愕的目光中，自己撑著坐起身来，烛光下，那张小脸竟有了生气，连嘴唇也恢復了一丝血色。 他转过头，目光落在殿中那个小小的身影上。 黛玉正不知所措地跪著，抬眼见那榻上的皇子对自己微微一笑。 那病容未去的脸上，笑容温柔，像是认识了很久似的。 然后她听见他说话，声音沙哑，却带著莫名的熟络： “你好啊，林姑娘。” 第2章 玉暖渡同息 皇宫，毓德宫 李瑾坐起身来，那一声“林姑娘”唤得清晰，倒叫满殿人都怔住了。 嘉平帝与张皇后对视一眼，都从对方眼中看出吃惊与欢喜。 再看李瑾面色，虽仍苍白，却已隱隱透出些活泛气儿，那双眼睛更是明亮，全然不似往日昏沉模样。 李瑾已掀了锦被，要下榻行礼。张皇后忙按住他：“我的儿，你才好些，仔细起猛了头晕。” “母后安心，孩儿此刻觉得胸口畅快，自打出生起那股子浊气，竟都散了。” 李瑾说著，当真稳稳下了榻，向嘉平帝、张皇后各施一礼，“让父皇、母后忧心，是儿臣不孝。” 嘉平帝上前两步，细细打量儿子。这孩子身量尚小，穿著月白中衣站在地上，夜风吹得衣摆微微飘动。 嘉平帝看著他虽然瘦弱、但站著並不晃荡的身形，心下已信了七八分，却仍看向太医。 太医会意，又上前请脉。这一次诊得仔细，半晌才躬身道：“陛下，娘娘，殿下脉象平和从容。只是……只是这转机来得突然，臣实难解其理。” “何须解其理？”张皇后已红了眼圈，一把將李瑾搂在怀里，“我儿好了便是天大的喜事！”又想起什么，转头看向殿中那个小小的身影。 黛玉自进殿便跪著，此刻仍垂首跪在冰凉的金砖上。她身子本弱，一路奔波，又经这番惊嚇，已是摇摇欲坠，却强撑著不敢动。 听得殿上动静，心中越发疑惑，这位皇子殿下，怎的见了自己就好起来了，还有他刚才说『你好啊』是何意？ 李瑾轻轻从张皇后怀中挣出，走到黛玉面前，说道：“林姑娘请起。”又对旁边宫女道：“扶林姑娘起来，看座。” 黛玉被搀起，仍低著头，声音细细的：“谢殿下。” “你是我救命恩人，何必言谢？”李瑾笑了，那笑容乾净温暖，倒让黛玉稍稍心安。 他顿了顿，又问：“方才在梦中，我碰到一僧一道提及姑娘，母后才將你寻来。不知你幼时有没有碰到一对僧道？” 黛玉猛地抬头，眼睛里满是惊诧：“殿下如何得知？” “他们可曾对你说过什么？” “这……”黛玉犹豫片刻，见帝后都望著自己，只得轻声回道， “民女三岁时，確有一僧一道登门。那和尚癩头跣足，道人跛足蓬头，说要化民女出家。 家父家母自是不肯。那和尚便说……说若捨不得，则从此一生不许见外姓亲友，不许哭泣，方能平安一生。” 话音方落，嘉平帝与张皇后俱是动容。 民间原有“找替身”的旧俗，若孩子多病多灾，便寻个八字相合、命格相近的童子，以期分灾渡厄。 只是这等事多在民间流传，不想今日竟在宫中应验了，而且更加离奇。 “原来如此……原来如此！”张皇后喃喃道，再看黛玉时，目光已大不相同。 先前只当是个寻常官宦之女，此刻却觉得这小姑娘眉目如画，通身透著灵秀，越看越觉有缘。 嘉平帝沉吟片刻，缓声道：“林姑娘救驾有功，朕心甚慰。你父亲林如海在扬州任上，朕会下旨褒奖。至於你……” 他看著李瑾已然大好的身体，越发觉得这缘法当真离奇，既是同样先天不足，又是同一对僧道。 “瑾儿既有此言，你二人命数相连，也是天意。 林姑娘母亲新丧，朕与皇后怜你孤弱，便留在宫中由皇后亲自抚养，也算全了抚慰功臣之后的心意。” 张皇后忙提醒道：“只是该有个合宜的名分方好。” 嘉平帝略一思索：“便封为乌程县君。旨意上说皇后怜其失恃，收在膝下抚育，派人去荣国府宣旨，告知国夫人。” 皇后便唤来內侍吩咐下去，又看向黛玉。 黛玉听得懵懂，只知要留在宫中，心中惶然，又知君臣之道，只得跪下谢恩：“民女……臣女谢陛下、娘娘恩典。” 皇后满意地点点头，想来林氏五代列侯，家教甚好，才六岁就如此知礼。 便对黛玉说道：“你且安心住下，衣食住行皆比照公主例。若想家人了，也可递牌子召贾府女眷进宫说话。” 李瑾又道：“父皇，母后，儿臣尚有一事。那僧道既有此言，想来儿臣与林姑娘同处一室，於彼此病症都有益处。 可否在儿寢殿中设一屏风隔断，请林姑娘宿在外间？” 张皇后闻言，迟疑道：“既是病症相关……何不……”她话到嘴边又咽了回去，只拿眼看向儿子，目光里满是关切。 李瑾正色道：“母后，同在屋檐下，气息相通便是矣。儿虽年幼，也知礼义，我今年已经九岁，如不是为了救命，与林姑娘同处一室已是不妥。” 嘉平帝看著儿子一本正经的小脸，眼中闪过一丝笑意，点头道：“瑾儿知礼，朕心甚慰。便依你所言。” 又对元春道：“你带几个妥帖宫人，在殿中伺候。县君年幼，又是你表亲，你要悉心照看，不可有失。” “奴婢遵旨。” 帝后又叮嘱几句，见李瑾面露倦色，便嘱咐他好生歇息，明日再来看他。待帝后离去，殿中一时静了下来。 ................. 李瑾被扶回榻上，闭目假寐，心中却如潮翻涌。这一世的信息，此刻才得空梳理。 此时国號大乾，先祖赶走金人、蒙古人，代宋而立，却又非他所知的任何朝代。 嘉平帝在位七年，景和太上皇居重华宫，却仍有影响力，朝堂局势这一点和红楼並无差异。 这位太上皇奢靡无度，嘉平帝因早年夺嫡时手段狠厉，清洗了不少宗室，又因国用不足，削减了重华宫用度，引得太上皇极为不满。 加之嘉平帝子嗣单薄，唯有自己这一个病弱皇子，朝中暗流涌动，可想而知。 “便宜老爹这皇位，坐得不易啊。”李瑾暗嘆。他既成了皇子，便是与这大乾皇室一荣俱荣、一损俱损。 想要护住十二金釵，改写那些悽惨命运，手中无权无势，岂非痴人说梦？ 正思量间，忽听到轻轻脚步声。却是元春亲自提了食盒进来，身后跟著两个宫女，捧著银盆巾帕。 “殿下，该用些粥了。”元春声音温柔，亲自盛了一碗碧粳米粥，又配了几样清淡小菜。 她伺候得极为精心，一勺一勺吹温了才递到李瑾唇边。 李瑾就著她的手吃了半碗，摇头示意够了。元春也不多劝，替他拭了嘴角，收拾了碗碟，这才悄声退下。 屏风那侧，用过饭后，黛玉静静坐在榻边。有宫女为她解了斗篷，卸了釵环，她仍穿著那身素白綾衣，在烛光下像一株小小的玉簪花。 “林姑娘。”李瑾隔著屏风轻唤。 黛玉轻轻“嗯”了一声。 “我猜，你自小也没睡过几个安稳觉罢？”李瑾声音很轻，“我这几年病著，夜夜咳醒，总觉胸口堵著块石头。想来你也是一般的。” 黛玉手指绞著帕子，心思潮涌，她自会吃饭起便吃药，三岁上那僧道来过之后，更是连哭都不敢放声。 每到夜里，心口便隱隱作痛，睡得极不安稳。 他原也是和我一般的可怜人儿。 “旁的我们都不必多想。”李瑾翻了个身，面朝屏风方向，“好生睡一觉。明日醒来，或许……都会好一些。” 他说完便不再言语。烛火被宫女剪暗了，只留一盏小小的夜灯。 黛玉慢慢躺下。锦被柔软，熏著淡淡的百合香。她睁著眼看帐顶，想著今日种种，像一场离奇的梦。 那僧道的话，竟是真的么？ 这世间居然真有一个人和自己是一样的遭遇。 想著想著，眼皮渐渐沉重。说来也怪，在这陌生的宫殿里，隔著屏风睡著一个陌生的人，她竟觉得往常心口上的痛，似乎真的轻了些。 呼吸慢慢绵长，终於沉沉睡去。 第3章 帝心诉前尘 皇宫，毓德宫 次日天明，李瑾醒来时，窗外已透进晨光，已然大亮。他抬眼望向殿角那具西洋贡钟，借著刻度指针一看，竟已近巳时。 动了动手脚，只觉得四肢百骸都透著久违的鬆快。 屏风那侧传来窸窣声响，接著是黛玉细细的声音：“殿下醒了？” 李瑾坐起身，隔著屏风，能看见那小小的影子站了起来。 “林姑娘昨夜睡得可好？” 那边静了片刻，才听黛玉轻声回道：“挺好，不想竟是这些年来，头一回一觉到天明。” 李瑾听了，心中惘然。林黛玉不过六岁，却已尝尽了生离死別、病痛孤苦，“一觉到天明”於她，也是奢求了。 正说话间，元春已带著宫人进来伺候。她手脚麻利，先为李瑾更衣梳洗，又转到屏风后服侍黛玉。 过了一会，只听元春在屏风后轻声道：“县君这气色，倒比昨儿强了许多。想来殿下昨天说得，同在一处，於彼此都是有益的。” 说著，已引了黛玉从屏风后转出，身后跟著两个捧著手巾妆奩的宫女。 黛玉走到李瑾跟前，规规矩矩行了礼。动作虽生涩，气度却已从容了些。 只见黛玉换了身浅水红绣折枝梅的宫装，外罩月白比甲，发间戴了顶小小的珠冠。 元春笑道：“尚服局连夜赶製的。奴婢原担心这冠子沉，不想匠人手巧，用了鏤空银丝作底，轻得很。” 又细细端详黛玉脸色，对李瑾道：“殿下您瞧，县君这眉眼都舒展了，昨夜定是睡了个好觉。” 李瑾抬眼看去，果见黛玉那张小脸虽还是苍白，却透出淡淡的粉晕，唇上也有了血色。 “我也一样。”李瑾笑了，“可见那僧道的话，倒有几分灵验。” 元春一招手，宫女们便端来早膳放桌上，碧粳粥、奶油松瓤卷，並几样清淡小菜。 李瑾招呼元春黛玉一起用膳，宫人连忙在下首摆了一张桌子。 李瑾胃口很好，用过几碗粥才停，见黛玉只用了几口粥便放下匙，便道：“林姑娘再用些罢。每餐只用这点，身体也难大好。” 黛玉抬眼看他，那双含露目清怯怯，说道：“臣女自幼脾胃弱，多用些便要难受。” “我知你顾虑，只是往日我原是吃不得这些的。”李瑾指了指手边几个空碗，笑道： “昨夜里睡得安稳，今日胃口便鬆快许多，索性学著戏文里那猪八戒模样，吃得香甜些。 昔日我抱恙之时，太医常言药补不如食补。你我身况相仿，想来这话，原是不差的。” 黛玉见他说的有趣，看著那堆放在桌子上的空碗，不由掩嘴一笑，眉眼弯起，笑道： “殿下实不该拿自己和那憨笨八戒自比，我这会多用些，岂不是又是个馋呆子？” 话虽这样说，黛玉还是又用了半碗粥，她进食时极秀气，小小一口，细细地抿，像只怯怯的雀儿。 用过早膳，李瑾对元春道：“劳烦贾女史好生照看林姑娘。她初来宫中，诸事不惯，你多费心。” 又对黛玉说道：“林姑娘且安心歇著，我去给父皇请安。” 两人起身应了，目送他出了殿门。 .............. 李瑾出得殿来，唤来內侍，乘了一顶软轿，不一会就到了乾清宫。 当值的內侍见了他，又惊又喜：“殿下大安了？陛下正在暖阁议事，请殿下稍候。”忙进去通传。 这一等便是大半个时辰。殿內隱约有朝臣议论之声，时高时低，听不真切。 忽听殿门洞开，一群朝臣鱼贯而出。个个面色凝重，有几人瞥见李瑾，眼中闪过讶异，行礼后匆匆去了。 最后出来个老太监，躬身道：“殿下，陛下请您进去。” 走进殿中暖阁，便见嘉平帝负手立在窗前，明黄常服背影挺拔。 听见脚步声，他转过身来，李瑾这才看清，他眼下泛著青黑，眉宇间带著倦意，倒像一夜未眠。 “儿臣给父皇请安。” 嘉平帝盯著他看了许久，忽然笑了，那笑容刚开始有些生硬，渐渐却舒展开来。 他上前扶起李瑾，说道：“昨日朕还疑心是迴光返照，这样看来，你果然是大好了。” “托父皇母后洪福。” “什么洪福。”嘉平帝摆手，示意內侍都退下。 待殿中只剩父子二人並心腹太监夏权，他才嘆道：“是你的造化，也是朕的造化。” 他在紫檀榻上坐下，拍了拍身侧，李瑾迟疑了一下，还是依言坐下。 嘉平帝沉默了半晌，声音忽然飘忽起来：“从小你就缠绵病榻，但是你与朕小时候不同，你一直很要强” “朕以前不过是一个喜欢吟诗作画，逗鸟养花的閒散王爷，对治国理政並没有什么兴趣。” 嘉平帝像是终於找到一个倾诉人，將一些潜邸旧事娓娓道来。 “你的大伯，也是朕一母同胞的大哥，他文韜武略，仁厚贤明，满朝文武没有不夸他的。 他就像你一样，才七八岁年纪，就已经读得很多书，知晓很多道理了。” 他顿了顿，声音哑了，“可他没得平安，朕也没能淡泊。” “他落得个『结交外臣、图谋不轨』的罪名。圈禁在宗人府，不过一年，就『鬱鬱而终』。” 他冷笑一声，“朕查了三年才查明白，是有人在他的饮食里下了慢毒。下毒的人，是朕的六哥。” 李瑾屏住呼吸，他早知封建王朝皇位爭夺血腥，不过这会倒是亲身体会。 “所以父皇……” “所以朕爭了。”嘉平帝截断他的话，目光如刀，“继位那日，朕將当年害过大哥的宗室，一个个全都……”他没继续说下去。 “太上皇是被逼无奈才让位与朕。”嘉平帝的声音很轻，像在说別人的故事， “所以他恨朕，恨不能立时废了朕。满朝旧勛，大半向著他。这些年，他们日日盯著朕的错处。” 他看向李瑾，目光复杂，“其中一条，就是朕只有你这一个皇儿。” “你母后……”嘉平帝的声音柔和了些，“还在王府时，朕与她因一些事，许诺过她，此生不相负。一个皇帝，这样想，確实是对不起社稷。” 他自嘲地笑笑，“可你想啊，朕何尝想过坐到这个位置上来。” “呵呵，有了前车之鑑，即使再不合时宜，朕偏不要让他们如意。” 李瑾心中震动。他抬眼看向这位父皇，不过三十五六的年纪，鬢角已有了星霜。 那双眼里有狠厉，威严，却也有一种奇异的、不似帝王的柔软。 “今日大朝，朕已下旨。”嘉平帝起身，走到御案后坐下，恢復了帝王的威仪。 “待你身子大安，便行册封大典，立为太子。” 第4章 钓罢一池春 皇宫，东宫 东宫后园里海棠开得正盛，粉白花瓣落了一池，水面上浮著些香雪。 临水一座凉亭，四面碧纱帘子半卷著，风过时轻轻地盪，隱约露出里头两个人影。 李瑾斜靠在朱漆亭柱上，一身月白长衫，腰间松松束著素綾软带，姿態慵懒。 他今年已过舞象之龄，身量已拔高许多，眉目已脱稚態，面容俊美，相貌倒是有六分似张皇后。 李瑾手里握著卷书，目光却时不时落在隔壁坐著那人身上。 亭內靠水边设了张藤椅，黛玉正坐在那儿垂钓。 她今日穿了身藕荷色素罗裙，外罩月白綃纱比甲，发间只簪了支羊脂玉簪，再无多余饰物。 虽才十二岁年纪，却已显出绝代佳人的雏形：眉似远山不描而黛，唇若硃砂不点而红，尤其那双含露目，清清冷冷的，看人时却像含著千言万语。 此刻她专注望著水面，侧影在波光里朦朦朧朧的，好一幅仕女垂钓图。 “殿下。”黛玉转过头来笑道：“听说皇后娘娘前儿打算选一批女史进东宫？” “嗯。”李瑾看著湖中光景隨意答道。 “我瞧元春姐姐、秦姐姐都在东宫，已是绝色了。”黛玉说著，嘴角微微翘起，眼里闪过促狭的光。 “娘娘还往你这儿送人，倒像是怕东宫不够热闹似的。” 李瑾这才转头看她，无奈地摇头：“你又来。那些勛贵想往我这儿塞人，母后也不想我那里放那么多女孩子。” 这事到我这里总得寻个由头推了，所以我打算就选一个人。” 黛玉却不饶，轻轻哼了一声：“我上次找你顽，就见秦姐姐给你送汤，你在书房见她，说了足有半个时辰的话？” “那天是说她家中事。”李瑾失笑，“你呀，三天两头拿她们说嘴，倒把元春、可卿都闹得见了你就怕，恨不得绕道走。” 黛玉被他这般直白说出来，脸颊腾地红了，嗔道：“我何时让她们绕道了？分明是你心虚，倒来编排我！” “我若心虚，天底下便没有坦荡人了。”李瑾看向水面，“倒是你，钓了这半日，可钓著什么了？” 黛玉正要回嘴，突然手中鱼竿猛地一沉，她忙提竿，却只拉上一截水草。 气得她將鱼竿往旁边一搁：“这池里的鱼都成妖精了不成？专会欺负人！” 话音才落，忽听得亭外一阵环佩轻响，有人笑盈盈道：“是谁敢欺负咱们林姑娘？我替姑娘出气。” 碧纱帘子一挑，秦可卿端著个红漆托盘走进来。 她今日穿了身海棠红交领襦裙，外罩浅碧比甲，发间簪著珍珠步摇，行动时珠子轻轻摇曳，衬得她面若芙蓉，眼含秋水。 二八年华，正是风华初绽的年纪，这般裊裊婷婷走进来，倒把满亭春色都比下去了几分。 黛玉见她来，脸上更红，扭过身去：“谁要你出气，倒是听说你多躲我来著。” 可卿將托盘放在石桌上，上面摆著两盏冰糖燕窝，並几样细点。她先奉一盏给李瑾，又端一盏递到黛玉面前，笑道： “姑娘且消消气，必是殿下这个耳报神与你说的，都是些玩笑话。” 说著从袖中取出个青瓷小罐，里头是金灿灿的蜜饵，甜香扑鼻。 “这湖里的鱼大多是江南来的锦鲤，最是灵性，寻常鱼饵哪肯上鉤？奴婢特意调了桂花蜜拌的饵料，姑娘试试。” 黛玉这才转过脸，拿起燕窝盏，却不接饵料，只道：“谁耐烦同那些鱼儿斗智。” “姑娘说的是。”可卿抿嘴一笑，自顾自在黛玉身旁坐下，取了鱼竿重新上饵。 她动作嫻熟，素手纤纤，挽线、上饵、拋竿一气呵成。那鱼鉤落入水中，只泛起极小的涟漪。 李瑾在一旁看著，忽然道：“竟不知可卿还有这般垂钓手艺，犹记你入宫之前，乃是养在深宅、极少外出的官家小姐。” 可卿手上一顿，看向李瑾，娇媚地瞥了他一眼。 六年前，她还是京中工部营缮郎秦业的养女，因生得绝色，被几家权贵惦记，家中本欲与贾家寧国府结亲。 没想到皇后一道懿旨將她召入宫来，给太子做东宫近侍。 “不过年少閒时跟著父亲学的，今日倒是用上了。” 秦可卿笑著把鱼竿递给黛玉，便起身站到李瑾身后。 也巧，不一会，鱼线忽然绷紧，黛玉“呀”了一声，眼中露出惊喜。 黛玉腕力柔弱，连忙攥紧竿子，身子微微前倾，费了几分力气，才慢慢將一尾小巧的锦鲤牵出水面。 拉近了瞧，这锦鲤浑身金红色，在阳光下闪著粼粼的光，摇头摆尾，好不鲜活。 可卿上前將鱼取下，放入旁边盛了清水的青瓷缸里，笑道：“这鱼顏色正，养在姑娘房里倒是好看。” “还是秦姐姐有本事。”黛玉语气软了下来，凑到缸边看那鱼儿游弋。 李瑾也走过来，三人围著一缸一鱼说笑，亭外海棠花瓣隨风飘入，落在水面上，又被鱼儿轻轻啄散。 这时，元春的声音从亭外传来：“远远就听见笑声，说什么这么热闹？” 她端著个攒盒进来，见三人围著鱼缸，也凑过来看：“好俊的锦鲤。是林妹妹钓的？” 元春双十年华，穿了身秋香色宫装，梳著端庄的圆髻，发间只簪赤金点翠簪。 当年贾家费尽心思將她送到宫里求个攀附，谁想自李瑾身体大好，便被张皇后撵到东宫给太子做女官。 她將攒盒放下，里头是四样时新果子：樱桃、枇杷、香瓜、杨梅，都洗得水灵灵的。 黛玉瞧元春靠过来，鱼缸瞬间被阴影笼罩，和可卿一起將鱼缸大部分都挡住了，只有自己这块看得清楚。 气恼到：“往日里个个避著我，不肯多坐一刻。如今倒这般殷勤，哪里是来看我的鱼，原是醉翁之意不在酒呢。” 元春闻言一怔，隨即莞尔，说道:“偏你这丫头心思多，嘴又这般不饶人，我们若不躲著你，便要被你臊上一番。” “方才皇后娘娘还问起，说这两日怎么不见林姑娘。奴婢回说姑娘在东宫读书，娘娘说你与殿下还真是形影不离。” 元春边说边將果子端到桌子上，招呼几人过来吃，又將樱桃推到黛玉面前。 “吃了我的果儿，可不许再作怪。” 黛玉脸颊微红，拈了颗樱桃低头吃著，不接话。 李瑾笑了笑，对元春道：“元春姐姐，前日回府，家中一切可好？” 元春神色一黯，隨即又展顏笑道：“谢殿下关心，府上老太太身子硬朗，只是常念叨奴婢和林妹妹，见了我自然欢喜。 我与父母，家中姊妹也是难得聚在一起。谢谢殿下的恩典，让我尽了孝道和家礼。” 李瑾一摆手：“元春姐姐不必言谢。孝道是人伦大道，你常回去尽孝，我与母后都是乐见的。” 四人坐在亭中，说些閒话。 可卿说起前日內务府新制的胭脂，顏色比往年更鲜亮，待会给元春和黛玉送去。 元春则是说家中姊妹近日起诗社，做了几首牡丹诗，黛玉偶尔插话评点，李瑾只在旁做个听客。 海棠花瓣不断飘落，有一瓣正落在黛玉肩上，她浑然不觉。 李瑾伸手轻轻替她拂去，黛玉微微一颤，却没有躲。 身后的可卿看到这一幕微微一笑，拿起一颗杨梅吃起来。 元春侧过头，望著湖面出神，不知在想些什么。 第5章 淡极始知艷 神京城，荣国府，梨香院 这日清晨，梨香院西厢房的窗纸上才透出晨光，薛宝釵就已经醒了。 外头值夜的鶯儿听得动静，忙掀帘进来，见姑娘已披衣坐在镜前，一头青丝散在肩头，衬得那张脸愈发莹白。 “姑娘今日倒醒得早。”鶯儿取了梳篦，轻轻替她篦发。 宝釵不答，只望著镜中自己。镜中人眉不画而翠，唇不点而红，一双杏眼还带著初醒的朦朧。 “姑娘今日穿哪身？”鶯儿打开衣箱。 宝釵目光在衣箱里略一扫，纤指虚虚一点：“就那套藕荷色的罢，配鸦青背心。” 鶯儿会意，取出那套藕荷色綾缎夹袄並鸦青缎子掐牙背心，又拣了条玉色撒花綾裙。三样衣裳往榻上一铺，顏色素净。 鶯儿一面伺候她穿衣，一面小声说道：“上次老太太过来，说姑娘这么年轻，房里和身上都太过素净。 姑娘今日既去园子里，何不穿的鲜亮些？也让老太太瞧著喜欢。” 宝釵淡淡道：“老太太慈心，我记著。只这样便好。” 不一会，外头传来薛蟠醉醺醺的嚷嚷声，想来又是吃酒玩乐到天亮。 宝釵眉头一蹙，隨即恢復如常，从镜台边拈起支素银梅花簪，稳稳簪入鬢间。 收拾妥当，来到外间，丫鬟们已经將早膳摆好。 一张雕漆小圆桌摆得满满的：中间是热腾腾的碧粳米粥，四围一碟糟鵪鶉，一碟豆腐皮包子，一碟胭脂鹅脯，一碟油盐炒枸杞芽儿，另有一小钵火腿鲜笋汤。 三人方坐下，薛蟠便嚷著头痛，让同喜拿醒酒汤来。 薛姨妈搁下筷子，眼圈先红了：“我的儿，你如今越发不知收敛了！昨夜又在哪里灌的黄汤？你可知如今咱们……” “母亲先用些粥，早起空著肚子伤身。”宝釵已盛了碗粥，稳稳递到母亲手边，截住了话头。 她这才转向薛蟠，不著痕跡地转了话茬道：“哥哥先用些热汤暖暖罢。外头夜风寒重，吃多了酒，早起是该仔细些。” 说著，亲自將那钵火腿鲜笋汤朝薛蟠的方向推了推，让丫鬟盛了一碗给薛蟠喝著。 薛姨妈拭泪道：“你总这般，叫为娘如何放心？前些时日为你那官司，你姨父费了多少周折……” “妈既说周折，可见是办成了。”薛蟠不以为然。 宝釵夹了个包子放在哥哥碟里，轻声道：“正是办成了，哥哥更该谨慎。金陵的案子已经欠了姨父情分。 如今客居在此，一言一行多少双眼睛看著。哥哥若还想著母亲和我，出门时还请多思量些。” 她说得平和，薛蟠却訕訕的，埋头喝粥再不言语。 用过早膳，薛蟠回到自己屋里呼呼大睡，薛姨妈拉著宝釵说些家中生意往来。 正说著，外头小丫头报：“宝二爷来了。” 帘子一挑，贾宝玉笑吟吟走进来。他今日穿了件大红金蟒箭袖，束著五彩丝絛，项上那通灵宝玉在晨光下莹莹生辉。 见宝釵在屋里，眼睛先是一亮，隨即又见薛姨妈也在，忙规规矩矩作了个揖： “给姨妈请安。宝姐姐好。” 薛姨妈笑道：“我的儿，倒难为你这般孝顺。快坐下，可曾用过早饭了？” “用过了。”宝玉在宝釵对面的椅子上坐下，眼睛却不住往她身上瞧。 “我原是要寻云妹妹说话的，听说她往这边来了。不想倒扰了姨妈和姐姐说话。” 宝釵低头抿了口茶，说道：“云丫头没来。宝兄弟若要寻她，该往老太太那边去。” “既来了，就坐坐。”宝玉说著，从袖中取出个荷包，“昨儿得了个好墨，想著宝姐姐写字用得著……” 贾宝玉眼巴巴望著她，那双眼睛有献宝后的期待，还有几分怕她不喜欢的忐忑。 像园子里那只狸奴，叼了鼠儿雀儿来放在人脚边，便等著人夸。 “宝兄弟好意，我心领了。”宝釵让鶯儿斟了杯茶递过去，又问道：“今日没去学里？” 宝玉神色一訕，含糊道：“先生身子不適，放一日假。” 宝釵心里那点嘆息便更深了些，十三岁的少年了，还这般心性。 外头那些世家子弟，这个年纪已在谋划前程、打点人情，他却还活在胭脂、荷包、墨锭这些精致玩物里。 ............. 梨香院內，薛姨妈忙说自己还要看著帐目，留她们表兄妹说说话，便掀了帘子去里间。 宝釵余光瞥见窗外几个探头探脑的小丫头：“宝兄弟也该谨慎些。我毕竟是客居在此，你频频往梨香院来，落在旁人眼里，恐生閒话。” 宝玉一愣，隨即笑道：“宝姐姐忒小心了。自家姊妹，常来常往才是正理。” 正说著，外头传来王熙凤爽利的笑声：“宝兄弟可在这里？叫我好找！” 话音未落，人已掀帘进来。凤姐今日穿了件桃红撒花袄，外罩五彩刻丝石青夹纱褂，下系翡翠撒花洋縐裙，满头珠翠，明艷照人。 见宝釵也在，隨即笑道：“哟，宝丫头也在。正好，昨日说好了，大姑娘上次回府，带了不少赏赐的贡缎料子。老太太吩咐下来，命各房自行拣择，好裁製夏衣。” 又看向宝玉，似笑非笑：“宝兄弟倒是腿勤。” 宝玉忙道：“我来姨妈这里討杯茶吃。” 凤姐眼波一转，也不深究，只拉著宝釵道：“妹妹快隨我去。大姑娘带回来的贡缎物料样样拔尖。 不单有江寧上用的云锦缎，还有苏杭特製的软烟罗，我瞧著，有几个顏色最衬妹妹。” 一行人往贾母院里去。穿过夹道时，远远看见周瑞家的领著几个婆子匆匆走过，手里捧著帐本册子，面色凝重。 凤姐脚步微顿，却不多言，依旧说说笑笑。 到了贾母院，果见廊下摆著十几匹衣料，顏色亮丽。王夫人、邢夫人、李紈並三春都在，正围著细看。 见宝釵来，探春先笑道：“宝姐姐快来，这匹软烟罗顏色正，我才说该给你留著。” 宝釵上前细看，是匹浅水红的软烟罗。说道：“这顏色娇艷，给三妹妹裁衣倒合適。我性子闷，穿不得这般鲜亮。” 王夫人闻言，深深看她一眼：“好孩子，你年轻轻的，正当穿些鲜亮顏色。这料子你只管拿去。” “正是呢。”贾母在上头笑道，“宝丫头这般人品，穿什么都好看，倒是我上回说的，这年岁，该有些顏色才是。” 眾人你一言我一语，宝釵推辞不过，只得收了。 第6章 几曾隨逝水 荣国府，贾母院 正是春风和煦的时节，贾家几位闺阁少女，两房太太媳妇並一个贾宝玉都围在案前挑选料子。 丫鬟婆子们捧著茶盘果碟，在廊下来回伺候。 忽见周瑞家的匆匆进来，附在王夫人耳边低语几句。 王夫人神色微凝，隨即对薛姨妈笑道：“妹妹隨我往偏房坐坐，有几句体己话，单独说与你听。” 薛姨妈心下会意，二人一前一后，悄然退入內室，合上了门扇。 王夫人拉著薛姨妈在临窗的炕上坐下，轻声道：“宫里递了话出来。” “怎么说？”薛姨妈心头一紧。 王夫人嘆口气：“我早托宫里旧人打探过，此番备选，但凡家世有瑕、身有旧疾者，一概摒除在外。 蟠儿往日那桩风波，虽极力压下，终究落下了痕跡。再加宝釵身有热毒旧疾，日日需药调养，断难入宫当差。” 话未说完，薛姨妈的眼泪已扑簌簌落下来：“我苦命的孩儿……” “妹妹先別急。”王夫人拍著她的手，“要我说，这未必是坏事。宝丫头那身子，真进去了，经得起那些规矩搓磨？” 薛姨妈只是默默流泪。王夫人又道：“咱们骨肉至亲，不说外道话。要我说，宝丫头这般人品，合该有个最妥帖的归宿。你瞧宝玉那孩子……” 说到此处，她顿了顿，看向薛姨妈。 薛姨妈抬起泪眼：“姐姐的意思是……” “我的意思，妹妹难道不明白？宝玉是老太太心尖上的肉，又是你亲外甥。两个孩子年纪相当，品貌相当，岂不是天造地设？” 王夫人看著神色变幻的妹妹，拿起茶盏抿了口茶，说道：“说到宫里，我如今倒也略略放心了。 元春那孩子，在太子跟前伺候这些年。前些日子回府，听说东宫好些要紧事都交与她打理，我瞧著是要有个好结果的。” 薛姨妈忙赔笑道：“元春姑娘自然是极有造化的。从小我就说，这孩子通身的气派，比那些王府里的郡主也不差什么。” “什么造化不造化的。”王夫人摆摆手，眼底却藏不住那点矜持的得色，“不过是娘娘信得过，肯让她在跟前伺候罢了。” 看著妹妹已经心动的样子，王夫人笑道：“妹妹放心，有老太太疼著，有我和元春照应著，日后定是妥妥噹噹的。” .......... 却说外头院里，眾人正围著衣料说笑。 王熙凤眼波一转，落在宝釵项间那金锁上，忽然抚掌笑道：“哎哟哟，我这才瞧真了，宝妹妹这金锁，做工真是精细！” 她说著走到宝釵跟前，细细端详那金锁：“这锁的样式好，做工也精细。这锁上的话，和宝兄弟那块玉上的，倒像是一对儿？” 这话一出，满屋人都静了静。探春、迎春对视一眼，並不出声，李紈低头喝茶，邢夫人坐在椅子上，冷眼旁观王熙凤的表演。 宝玉原本在旁看料子，闻言忙凑过来：凤姐姐说得是！我也觉得宝姐姐这锁好，和我这玉正是一对儿。” 说著便要从项上摘玉，“快拿来我比比！” 宝釵抬眼看向王熙凤，俏丽的面容上眉眼弯弯，唯有眼神里带著淡淡疏离，这让她心里一痛。 又见宝玉当真要摘玉，忙退后半步，说道：“宝兄弟快別闹。这锁不过是小时候戴著玩的，哪里就配得上通灵宝玉了。” “怎么配不上？”宝玉急了，“宝姐姐的东西，自然都是好的！” 王熙凤在旁笑道：“宝兄弟这话说得是。要我说啊，这金配玉，本就再好不过了。老太太您说是不是？” 贾母正由鸳鸯扶著看料子，闻言转过头，眯眼笑了笑：“你这泼猴，净说些疯话，这里都是些未出阁的姑娘家，像什么话。” 王熙凤“噗嗤”一声笑出来，拿帕子掩著嘴道：“哎哟我的老祖宗，这屋里除了我这个泼皮破落户，哪个不是水晶心肝玻璃人儿？ 我说句笑话给老祖宗解闷儿，您倒拿我作筏子。 罢罢罢，我不敢说了，再说下去，怕是要臊得宝妹妹躲回梨香院去，那才是我的罪过呢！” 宝釵顿感坐如针毡，走也不是，不走也不是，只得强笑著岔开话题，与姊妹閒聊起来。 ........... 午膳摆在贾母屋里。因是家常小宴，只摆了一桌。 宝釵坐在探春下首，听著满桌笑语，却觉那些声音都隔著一层，朦朦朧朧的，听不真切。 席间凤姐又提了两回“金玉”，眾人跟著凑趣。 宝玉更是兴致勃勃，说起前儿做梦，梦见个和尚，也说“金要配玉”云云。贾母笑骂他“又胡唚”，却也不深究。 宝釵默默吃著眼前的菜。可吃到嘴里，竟品不出半分滋味。 好容易熬到席散，贾母又留眾人吃了茶，说了会子话，直到申时初刻，方才各自散了。 回到梨香院，薛姨妈已在正房坐著。见宝釵进来，未语泪先流。 “母亲……”宝釵心下一沉，大概也知道母亲因为什么流泪。 “我的儿……”薛姨妈拉她在身边坐下，哽咽道，“你姨妈方才说了，待选的事……怕是不成了。” 虽然早有预感，可亲耳听见，宝釵还是觉得心口被什么东西重重撞了一下。 她稳了稳心神，轻声道：“母亲莫哭，既是天意，那便不必强求。” “可你日后可怎么好？”薛姨妈拭泪道，“你姨妈倒是说了个体己话。 我瞧宝玉那孩子虽有些淘气，可心地是好的，又是自家人，你已过了及笄之年，如待选不成……” “母亲。”宝釵打断她话头，“我有些乏了，想歇歇。” 回到自己屋里，在临窗榻上坐下。院中几株老梨树，花已落尽，绿叶成阴。 她静静看著，看了许久。 忽然觉得胸口那股燥热翻涌上来，宝釵捂住胸口，面色瞬时褪得惨白。 一旁打著络子的鶯儿看到姑娘这副样子，忙从枕边取出白玉盒子，取了两丸冷香丸让宝釵和水服下。 那药劲冰凉沁骨，休息了一会將胸口的燥热暂时压住了。 晚膳时，薛姨妈又提起话头：“宝丫头，下月头是你姨妈生辰，明日我想让你跟我一起去挑几样礼物……” “母亲，”宝釵放下筷子，“我今日热疾又发了，想早些歇著，这些事，您做主就是。” 薛姨妈看著她平静的脸，剩下的话便再也说不出口了。 夜里，宝釵早早睡下。鶯儿在外间值夜，听见里间翻来覆去的声音，直到三更才渐渐静了。 第二日鸡鸣时分，鶯儿照例进来伺候。却见宝釵已醒了，正坐在镜前发呆。 她正准备拿起梳篦给小姐梳发，忽地一愣。 只见素綾枕巾，被泪水浸得湿了大片。 第7章 岂必委芳尘 神京城，荣国府，梨香院 不过三五日功夫，“金玉良缘”的话头便在荣国府里传开了，宝釵听了，也只作不闻。 这日，宝釵正在梨香院西厢做针线，忽见鶯儿慌慌张张掀帘进来，脸都白了：“姑娘，可了不得了！金釧儿……金釧儿跳井了！” “什么？”宝釵手中针一偏，险些扎了指头。 “就在东南角那口井里，幸好……”鶯儿声音发颤。 “幸好什么？” “幸好跳井的时候被一个粗使婆子瞧见。”鶯儿压低了声，“那婆子力气极大，下去一个人就把人拖上来了。说是才跳下去不久，水又浅，竟救活了。” 鶯儿又道：“人是救活了，可太太动了大气，说金釧儿气性太大，打坏了她几件东西，说了两句就要死要活。 这般性子留在身边也是祸害，已打发人叫她家里来领回去。这会子人还在柴房缓著，等家里来接呢。” 宝釵慢慢放下针线。金釧儿她是认识的，王夫人跟前最得脸的丫头，最是温和妥帖的性子。 因打坏东西，被骂几句就要跳井？这话听著就有些勉强。 “外头可有什么別的閒话？”宝釵问道。 鶯儿眼神闪躲，半晌才道：“原是没的。可方才我打老太太那边过来，恍惚听见几个婆子嚼舌根。 说是环三爷在老爷跟前说了什么，老爷才动了大气，把宝二爷叫去书房了。” “这又与宝玉有什么干係？” “好像是……”鶯儿声音更低了，“说金釧儿跳井，是和宝二爷有关。说的话难听得很，我也不敢信。” 宝釵心中不由生出一股烦躁，这宝玉，定是沾惹了金釧，才让姨妈把金釧撵了出去。 “宝玉如今人呢？”她稳了稳心神。 “在老爷书房里跪著呢。”鶯儿道，“听说老爷气不过，要动家法，太太，还有老爷的那些清客在那边劝著。” 话未说完，只听外头一片人声脚步声，十分慌乱。 宝釵走到院中，只见婆子丫头们都在东北边张望，个个神色惊惶。 鶯儿拉了个小丫头问，那小丫头说道：“是宝二爷……在老爷书房挨了打，打得重了，正往园子里抬呢。” “听说老爷是真动了怒。”小丫头小声道，“太太拦都拦不住。还是老太太得了信赶过来，这才救下一条命。” 宝釵默然，是了，他本就是只被惯坏的猫，觉得满园蝴蝶都该围著他飞，从不想那些蝴蝶会不会跌死。 “姑娘可要去太太那边看看？”鶯儿问。 “回去更衣罢。”她道。 刚换了身素净衣裳，匆匆往王夫人院里去。才走到穿堂，就听见里头传来撕心裂肺的哭声： “我苦命的儿啊！你好端端在太太跟前伺候，怎么就落了这么个名声？如今被撵出去，可怎么活啊……” 这是金釧儿她娘白氏的声音。 宝釵放轻脚步，走到廊下。只见院子里跪著个妇人，捶胸顿足地哭。旁边站著几个婆子，都低著头。 正房帘子垂著，里头静悄悄的，想是王夫人不愿见。 “你且別哭。”一个管事婆子劝道，“太太已发了话，让多给你三十两银子，送你女儿出去。这已是天大的恩典了。” 白氏哭道：“我女儿清清白白一个人，在太太跟前伺候这些年，从没出过差错。 如今说撵就撵，为了清白，差点把小命送了，落这么个名声，让她往后怎么做人。” 正闹著，忽见周瑞家的从里头出来，沉著脸道：“太太说了，再闹，连那三十两也没了。 你女儿做下的事，你自己心里清楚。太太念在旧情，不深究已是仁慈。还不快带你女儿走？” 白氏还要再说，被两个婆子连拉带拽地拖出去了。哭喊声渐行渐远，院子里又静下来。 宝釵在廊下站了片刻，忽见一个粗壮婆子从角门进来，手里提著个包袱，低著头匆匆往后院去。 那就是救金釧儿的婆子吧？宝釵想。看那身量，確是有把子力气。只是这太太院里，什么时候多了个生面孔？ ........... 主僕二人刚准备去王夫人屋子里，忽听后头一阵急促的脚步声。 回头一看，竟是同喜气喘吁吁过来了，脸色涨得通红，额上全是汗。 “姑娘！快、快回去！皇后娘娘宫里的执事太监到了咱们院里，说娘娘要即刻宣姑娘进宫问话！ 轿子仪仗都在外头候著了，太太让姑娘赶紧回去更衣接旨，半刻也耽搁不得！” 鶯儿“啊”地低呼一声。宝釵脚步顿住，转身便往梨香院走去。 宝釵回到梨香院时，香案已设在当庭。 一位青缎袍子的太监立在阶前，身后跟著两列青衣小侍，鸦雀无声。 见她进来，太监略抬了抬眼，说道：“皇后娘娘懿旨，宣薛氏女即刻入宫。” 薛姨妈在旁已跪下了，宝釵上前端端正正行了礼。 “姑娘准备罢。”太监侧身让开路。 不过片刻，宝釵换了藕荷色宫装出来，发间仍是那支素银梅花簪。 薛姨妈攥著她的手，眼泪却已滚下来：“我的儿，一切小心。” 宝釵轻轻回握，转身走向那顶青帷小轿。 轿帘落下，一切声音便隔在了外头。 不知道过了多久，轿子终於停了下来，帘子打起，那太监的声音从外头传来： “薛姑娘，请下轿。前面是坤寧宫了。” 宝釵扶著轿栏下轿，定了定神，才看清眼前景象。 三重汉白玉阶被日头晒得发光，直通那巍峨殿宇。 殿门上悬著“坤寧宫”三个金漆大字，亮得有些刺眼。 廊下两列宫人垂手而立，穿著清一色的青缎宫装，在日影里站得笔直。 “薛姑娘在此候著。” 那引路的太监將她让到廊下阴凉处，自己便退到阶前守著。 在飞檐的阴影下，宝釵低下头心里反覆思考怎么应对接下来皇后的问询。 不一会，有人从殿內走出，打头出来的是嘉平帝，身著赤黄常服盘领袍，腰束玉带，步履沉稳。 落后半步跟著的，正是太子李瑾，他穿著一身青色织金云龙纹袍，腰间束著玉带，头上戴著翼善冠。 父子二人正在交谈，声音不高，在这安静的廊下，还是飘过来几句： “两淮的盐税册子，你看了？” “看了，儿臣认为这事不能拖了，该早下决断了。” “嗯。你晚间来朕这里，有话吩咐。” 说话间已到了阶前。嘉平帝自往御輦方向去了，李瑾在阶下止步，略躬了躬身，待御驾行远。 转身时，目光不经意扫过廊下。 看到那个跪伏在地的陌生身影后，不由得笑了一下。 走到她五步之外，看著心中的那朵梨花说道：“薛姑娘，终於见到你了。” 第8章 金釵初入鉴 皇宫，坤寧宫 宝釵伏在阶下，忽听传来一道温和的少年声音：“薛姑娘，终於见到你了。” 她心头驀地一跳，心思百转，也不知这招呼是何意。不及细想，那人已道：“隨孤进来罢。” 宝釵应是，起身时才看清。只见太子李瑾立在五步外，穿了身青色织金云龙纹袍，腰间玉带，头戴翼善冠，玉树临风。 这太子面容俊美异常，英睿无双，脸上含笑看著她。 宝釵忙低下头，心中不由感嘆，这位储君相貌长得也太出眾了。 二人一前一后进了坤寧宫正殿。 殿中焚著百合香，张皇后端坐凤椅，见了宝釵，不由暗赞一声，確实是好女子。 这姑娘生得脸若银盆，眼同水杏，虽不施脂粉，却自有一段肌肤莹润、端庄丰美的好相貌。 她穿著那身藕荷色宫装，通身上下素净得不见金玉，只发间一支素银梅花簪。 偏是这般打扮，反將那唇不点而红、眉不画而翠的好顏色，衬得愈发鲜明了。 宝釵行至殿中，在距凤座七步处停下，徐徐下拜。 “民女薛氏宝釵，叩见皇后殿下，殿下千岁。” “抬起头来。” 宝釵抬起头让皇后细看了片刻，又问了几句《女诫》的篇章，又考校了些管家理帐的学问。 宝釵本就是个熟读儒家、恪守礼教的女子，又因薛蟠不学无术，从不打理家业，宝釵便时常帮助母亲管理帐目。 一番对答下来，张皇后对这女子十分满意，但是想到一桩，又皱起眉头，从案上拿起份卷宗翻看。 直到翻到一处，看向李瑾：“瑾儿，这薛氏女的卷宗我看了。家世倒也清白，只是她自小有胎里带来的热毒。 本宫不太明白，你为何要单点她入宫做你的女官，再说这事本也轮不到你操心。” 宝釵听到这话，心中黯然，到后面又是一惊，自己待选入宫居然和太子有关？ 李瑾说道：“母后，儿臣正要稟明此事。” 他转向宝釵，“薛姑娘，你那冷香丸的药方是从何处得来的？” 薛宝釵吃了一惊，强作镇定说道：“民女三岁时，有个癩头和尚登门，说民女胎里带热毒，留了张『冷香丸』的方子。这方子確实能治这怪疾，如此，臣女才得活。” 张皇后吃了一惊，怎么又是这癩头和尚，这女子竟和瑾儿，玉儿是一个路数？ 张皇后似乎又想起了那天，笑著说道：“玉儿幼时，也有一癩头和尚要化她出家。薛氏，想不到你也有此奇遇。” 她看向儿子，见李瑾微微頷首，心下已明了大半，便对宝釵道：“既如此，你便留下罢。先去尚仪局观摩，学好了，再到东宫伺候。” 宝釵伏地谢恩，退出殿时，脚步还有些飘，心中乱七八糟的思绪胡乱拉扯。 那和尚的事情，太子如何知晓？还有皇后说的“玉儿”……莫不是荣国府常提到的那位林姑娘？ 她这边心思纷乱，那厢李瑾与皇后说了一会话，便告退出了坤寧宫。 刚出殿外，怀中太虚鉴忽然变得滚烫。 他疾走几步到僻静处，取出玉鉴，凝神注视。 眼前便出现那十二间木格，其中林黛玉，贾元春，秦可卿的玉牌已经激活，正悬浮在木格內，发出柔和的光芒。 只见属於“薛宝釵”的那枚玉牌光华大盛，从木格中飞出，在空中缓缓旋转。牌下渐渐显出几行金字： “蘅芜君归位，宿缘初续。 赐鉴主仙肌玉骨，百毒不侵，飢馁不扰，眠寐不需。 五感通明，可观微尘，可聆蚁语。” 不一会字跡渐淡，一股暖流自玉鉴涌遍全身。李瑾只觉四肢百骸说不出的轻健，耳目从未如此清明。 他能听见十丈外树叶飘落的簌簌声；能看到宫墙外肃立的卫兵；甚至能感知到东宫那湖底锦鲤摆尾时带起的水流。 李瑾心头一震，之前更改元春、可卿命数时，只是些先天之术，和增加魅力的小奖励。 这逆天的馈赠，能与之相比的只有第一次改黛玉命途，带来的活血续命。 莫非警幻这任务奖励，竟是按照十二金釵排名来的？ …… 回到东宫，可卿迎了出来。 她今天穿了身海棠红交领襦裙，衬得她肤光胜雪，发间珍珠步摇隨著她走动的步子轻颤。 “殿下回来了。”她上前来，声音轻柔娇媚，將他带到寢殿更衣。 手指碰到李瑾腰间玉带时，动作顿了顿，抬眼看了看他，眼里漾著水光，“今日……可还顺利？” “你是指什么？可卿你倒是和我打起哑谜了？”李瑾眉毛一挑，伸手揽住可卿，坐到榻上，可卿在他怀里象徵性挣扎一下就不动了。 殿里焚著淡淡的苏合香，混著她身上胭脂水粉的香味，在午后酿出几分曖昧。 可卿伸出縴手感受他脸上的曲线，眼神迷离，声音轻得几不可闻：“那位薛姑娘……生得可好？” 李瑾低头看她精致嫵媚的脸庞，见她胭脂点染的双唇娇艷欲滴，忍不住亲了一下，手指在她身上游走。 “自然是一位奇女子，要不然我干嘛大费周章跑去掺和待选的事。” 秦可卿红著脸，双手环住情郎的头，凑过去又香了一下，说道：“殿下上次跟我讲过，这位薛姑娘自幼也是有一番奇遇，与殿下和林姑娘有缘，可怜妾身却是个不相干的。” 李瑾听后大笑，揪了一下可卿白皙的脸蛋，说道：“你怎不知道你不是？你我现在还不算亲密？” 凑到她耳边说：“你虽幼时没碰到什么僧道，但是你我的缘法也是一位神仙姐姐託梦告诉我的，要不然我为何九岁就寻了你。” 可卿听著这些情话，早已神情迷醉，心神都不知飞到哪去了。 李瑾又咬耳朵说了一些话，可卿脸更红了，拍了他一下，嗔道：“那僧道也是不正经，你才九岁就和你说这些。“ “这可不是什么歪门邪道，告诉你个巧宗，这虽不能让你长命百岁，但是青春长驻確实不难。” “真的？殿下可不要唬我？” “当然是真的，我既有这番缘法，以后你好处多著呢。” 可卿將头埋入李瑾胸口，声音闷闷传来：“那就试一回。” 不一会，就有簫声传来，那簫声起初低回，像夜露凝在叶尖，欲坠未坠；渐渐流转开来，又似春溪过石，冷冷淙淙。 第9章 君前定机枢 皇宫，东宫 元春在东宫前殿吩咐完一应事宜，顺便问过当值宫女，得知太子回宫已有个把时辰了。 又听宫女说太子晚间还要去乾清宫议事。她理了理衣裳，便往正殿来。 正殿里不见太子，只一群宫女在打扫卫生。寻去偏殿也未见到。 正准备回正殿等待，突然发现也没看到可卿，往日她可是和太子形影不离的。 元春立在当场，廊下静得能听见风吹树叶的沙沙声。 这个时辰，正殿偏殿都不见人，偏偏宫人都说太子在东宫，连素来贴身伺候的可卿也不见踪影，还能在哪里？ 她脸上驀地一热。 元春走回正殿，来到窗边，在紫檀椅上端端正正坐下，眼观鼻，鼻观心，只作静候的模样。 看著宫女忙碌打扫的模样，元春想起了自己刚进宫的时候，又想起了前段时间回家的事情。 那时候，母亲拉著她的手在暖阁里说话，神情憔悴。 “如今朝廷行新法，清丈田亩，府里爵產田地就有不少是別家投献，如今说是『逾制』，要补缴税银。” “府里公中本就出多进少，如今更是难以为继。贾家无人在御前说话，你舅舅更是多年未得升迁。 你在宫里，若能……若能得太子几分眷顾，家里也不至这般艰难。” 元春当时没说话，只默默替母亲斟了茶。 自打六年前被皇后从坤寧宫“指”到东宫，她就明白了皇后的意思。 如今这些旧勛想靠著祖荫在朝中出头，起码在嘉平这一朝是没指望了，只能做长远打算。 本以为这一生，是在张皇后手下战战兢兢为家族寻求那一丝渺茫攀附机会。 没想到有机会脱离那窒息的环境，来到这宽鬆的东宫服侍太子。 只是这样一来，她这一生，只能系在这个男人身上。 来到东宫六年，她看著李瑾从一个病弱皇子慢慢长成一个挺拔轩然的太子，替他打理文书，处理东宫事宜。 看著越来越出色的太子，心中既有自豪又有一丝罪恶的占有欲，如此情愫难以自持。 她也不知这感情是从何开始，是从太子私下改口，亲密地喊她“元春姐姐”，还是秦可卿成为他近侍的那天？ 一面是家族对她的殷切期望，一面是自己的感情无所依靠。 心头一时又酸又苦，指甲不知觉掐入肉中，也不觉疼。 “元春姐姐？” 忽然有人唤她。元春倏地回神，抬头，只见李瑾不知何时已站在面前，发梢还有些微湿，想是才沐浴过。 他正伸出手，在她眼前晃了晃，眼里带著笑意：“想什么呢？这般出神。” 元春忙起身行礼：“殿下恕罪，奴婢走神了。” “无妨。”李瑾摆摆手，转身往外走，“和我去乾清宫。” .......... 乾清宫暖阁里，父子二人对坐，只有夏权在一旁伺候。 中间那张紫檀大案上，摊著幅丈余长的江南舆图。 “儿臣方才细想，此去江南，不能按常理来。”李瑾手指点著金陵位置，“若等朝廷明旨，仪仗南下，消息早传遍了。” 嘉平帝说道：“你有主意？” “明修栈道，暗度陈仓。”李瑾手指一划，“就快到了换防的年限，这次有不少边关军权旁落，那些旧勛老臣的视线必被引到九边。” 让您手上的镇渊卫化整为零，走漕运、商路潜入江南各府，与当地密谍联繫上，先摸清脉络。” “你呢？” “儿臣隨军出京。”李瑾眼中眸光一闪，“此事早有成例，名正言顺。” 嘉平帝点头称是，又问道：“你是准备中途去江南？” 李瑾道：“是，待行至山东，儿臣便称病折返，火速南下，待儿臣到了金陵，镇渊卫已將各府关节摸清。” 嘉平帝盯著舆图，半晌，缓缓道：“此计虽险，却可收奇效。只是这个时间不好爭取，那些换去边关的旧勛一脉，难保不向重华宫那位卖好。” 李瑾沉声道：“京营节度使王子腾，此人虽与四王八公关係紧密，但是也是个热衷仕途之人，一直想重振他王家声势。 儿臣建议，此次巡边就以他为首，儿臣相信他会愿意爭取时间的。” 嘉平帝闭目沉思片刻，点点头，又说道：“江南那些统制，虽有七成是朕的人，余下三成……若狗急跳墙，恐生兵祸。” “正因如此，才要快。”李瑾手指重重点在舆图上，“镇渊卫先到，控住各府要害。待他们反应过来时，刀已架在脖子上。 若安分守己，则还有富贵可享，若还想首鼠两端，自是白刃不相饶。” 嘉平帝看他半晌，忽然笑了：“你这是要把江南，当你立威的磨刀石。” “不敢说立威。”李瑾说道，“只是江南盐税，两年便亏空五百二十万两。这些银子养肥了盐商和旧勛。再不断腕，恐积重难返。” “皇爷爷站在身后，任是多强项的官员，也会投鼠忌器，怕动摇国本，儿臣去，就没了太多顾及。” 李瑾起身向嘉平帝施礼道：“若此行不成，父皇与儿臣，日后只怕再无这般犁庭扫穴的机会。” 嘉平帝笑道：“不必多虑，朕的决心比你想得还要坚定。” 父子二人又议了一个时辰，嘉平帝才下去休息。 李瑾便和镇渊卫最大领导夏权商议细节，细致到某府某县何人可用，某家盐商与京中何人勾连。 自打太子接触朝中政事后，夏权就知道这位是个心细如髮的主子，自然不敢怠慢，碰到不明的地方，便记录下来待会后去查证。 等李瑾再从乾清宫出来，已是亥时初刻。 抬眼便见元春候在廊下，宫灯笼著她，將秋香色宫装映得柔和，脸若银盘、眼同水杏的相貌在光影里静美如画。 夜风拂过，她鬢边赤金点翠簪微微一动，光华流转。 元春看到李瑾出来，赶紧跟上，主僕二人默默往回走。月华如水，铺满宫道。 “过段时间我估计要出趟远门。”李瑾忽然开口，“东宫诸事，劳你多看顾。” 元春心下一颤，连忙说道：“奴婢谨记。殿下……万事小心。” 李瑾点点头，没再说话。元春跟在他身后半步，看著地上两道被月光拉得长长的影子。 一道在前，一道在后，隔著无法逾越的距离。 第10章 东风压西风 荣国府，凤姐院 贾璉从外头回来，一张脸蜡黄著，脚步也发沉。 进了院子，见平儿正指挥小丫头们晒帐本，见他这般模样，忙迎上来：“二爷这是怎么了？” 贾璉摆摆手，径直往屋里去。王熙凤正靠在临窗榻上，拿著本帐册对帐。 见他进来，眼皮也不抬，只道：“回来了？前儿庄子上送来的租子银子，你可点过了？” “凤儿，”贾璉挨著榻边坐下，搓了搓手，“有件事，得和你商量。” 凤姐这才抬眼，见他神色不对，將帐册一合：“说罢，又在外头捅了什么篓子？” “不是。”贾璉訕訕一笑，“是咱们府里的事。老爷那边，要纳鸳鸯做姨娘，老太太不鬆口，老爷恼了。 这几日正闹著要从公中支两千银子，说要另寻个好的。 太太去和二太太商量，不想二太太竟一口回绝了，说公中如今也紧，为了还上那些税银，帐上还亏著空呢。” 凤姐闻言，唇角便勾起一丝冷笑：“我当是什么大事。二太太说得是，公中哪还有银子？如今咱们府里，不过是拆东墙补西墙罢了。” “话是这么说，”贾璉凑近些，压低声音，“可老爷那边催得紧。你也知道，大老爷失了圣心，又被赶到东路院，心中本就不忿。 如今你舅舅又升了九省统制，奉旨出都查边，薛妹妹又进了宫，正是风光的时候。 老爷是怕，若再这般下去，这府里便没说话的地了。” “这府里怎样？”凤姐柳眉一挑，“你也不必拿这些话激我，若要银子，我这里有二十两。 是前儿典当我那支攒珠累丝金凤的，你拿去给太太，就说是我这做儿媳妇的一点孝心。” 贾璉脸上一阵红一阵白，半晌，咬牙道：“凤儿，你我夫妻这些年，我何曾求过你什么？老爷递下话来，我能如何？ 你好歹体谅体谅，从你的体己里，暂借我两千两周转周转。等年底庄子上的银子来了，我加倍还你。” 凤姐顿时柳眉倒竖：“两千两，你说得倒轻巧。我这些年在这府里，里里外外贴补了多少，你心里没本帐？ 你们爷们在外头撑不起门户，纳个妾倒要我们妇人拿嫁妆来填窟窿了！” 这时候平儿走进来笑道：“昨天奶奶就说，要作一件什么事，恰少一二百银子使，不如借给二爷，奶奶再拿一二百银子，岂不两全其美。” 贾璉气得脸上涨红，咬牙道：“你管家这么多年，你的钱，便是五千两拿出来也不碍事，与你拆借个两千两，还要利钱？” 凤姐听了，起身冷笑说道：“我便是有三五千万，也不是从你身上赚的，我们王家的钱，都是从你们贾家那里赚的？” “別叫我噁心了。你们看著你家什么石崇邓通？把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢。” 贾璉见她真动了怒，到底软了下来，一跺脚：“罢罢罢，原是我来错了！”说罢，转身摔帘子去了。 平儿见她这样，低声道：“奶奶，二爷碰到大老爷如避猫鼠一样，你又不是不知道，也是没法子。你便顺著我的话借给他就是。” “他没法子，我就有法子？”凤姐扭身坐回榻上，想了一会，说道：“你去，取五百两给大太太送去，就说这是我当了对赤金鐲子並几件首饰的银子，我话说到这份上了，太太还是要脸面的。” 平儿应了，便拿了钥匙去取银子。 ........................ 荣国府，东路院 邢夫人正坐在榻上抹泪。贾赦坐在对面，一张脸黑得像锅底。 “我早说了，那王氏如今眼里哪有咱们大房？”邢夫人抽抽噎噎的，“凭她哥哥升了官，她们王家姐妹又生得好女儿，便眼中没得旁人了，如今我在老太太跟前连句话都说不上了。 两千两银子，公中又不是没有，偏要推到什么税银上，这事哪家没有？用这由头拿来堵咱们的嘴。” 贾赦重重哼了一声：“老太太偏心，你又不是今日才知道。如今王家势大，她们二房自然水涨船高。 哼，这贾家的爵位还在我身上，任二房多少依仗，这贾府还换不了天。” 贾赦捻著须尖，在屋里踱了几个来回，方在邢夫人对面坐下，压低了声：“不过光靠祖宗这点爵位禄米，够做什么？” 邢夫人止了泪，抬眼看他：“老爷的意思是……” “咱们也须得寻条財路。”贾赦眼中闪过精光，“我前日与大同来的马参將吃酒，听他说起一桩生意。” “关外的皮货、药材，关內的茶砖、铁器，这一出一进，利钱是十倍的数。只是须得打点好边关的守將，拿到关引。” “这可是杀头的买卖！”邢夫人惊得脸色发白。 “什么杀头？”贾赦冷笑，“京城那些旧勛，爵位传几次就没多少爵產了，谁家不做些夹带的营生？ 不过是各凭本事罢了，咱们家別的没有，这人脉、这爵位，不就是现成的路引？” 他见邢夫人犹疑，又缓了语气道：“自然，不必咱们亲自出面。我认识一个叫孙绍祖的人，是个有胆识、又会来事的。 他如今虽袭著指挥的职，可閒赋在家，正想寻个晋身的门路。 若许他些好处，让他借著这回九边换防的由头，往宣府、大同那边去活动活动，谋个实缺……” “老爷是想让孙家……”邢夫人明白了。 “正是。”贾赦抚掌，“他孙家去边关，咱们在京里替他打点。他拿关引，咱们出货。 赚了银子，三七分帐，他三，咱们七。有了钱，还怕二房压著咱们？” 邢夫人心动了，说道：“那孙绍祖……靠得住么？若见了更大的好处，反咬咱们一口……” “所以更要拿住他的把柄。”贾赦阴阴一笑，“让他经了手，便是咱们的人了。 再者，他不是还没成家吗？若此事成了，许他一门好亲，就成了一家，还怕他不尽心？” 邢夫人惊得手里的帕子掉了：“老爷是说……把迎春许给他？” 贾赦看她一眼，“迎春那性子，留在家里也是受气的命。嫁到孙家去，孙绍祖靠上咱们家，必不敢亏待她。 邢夫人迟疑起来。她虽不喜迎春是姨娘养的，可到底叫自己一声母亲。迎春那般懦弱性子，嫁给一个丘八，难道討得到好？ “只怕老太太不答应。”她低声道。 “老太太那里，到时候我去说。”贾赦起身，“孙绍祖是世袭的官，家底也厚，老太太能挑出什么不是？这事还没那么快，你放在心里就是。” 邢夫人想起早晨在老太太屋里，王夫人那副从容含笑的嘴脸，心里那点对迎春的怜惜，便淡了下去。 第11章 笑语定归程 皇宫，东宫，文华殿 李瑾下了朝，换了身月白暗云纹袍，乌黑的头髮，梳成髮髻，用一根白玉簪別了，神態慵懒，浑身透著清爽。 挥手让宫女內侍在外候著，只让可卿跟著，便往文华殿后的庭园走去，这园子里海棠花开得正盛。 刚转过假山，便见黛玉立在紫藤架下，正仰头看那垂下的花串，紫鹃侍立在侧，手里拿著几册书。 黛玉今日穿了身雨过天青色绣折枝玉兰的宫装，外罩月白比甲，头上戴著珠翠翟冠，冠上三对点翠翟鸟口衔珠滴，在阳光下熠熠生辉，衬得那张小脸愈发精致，像玉雕的人儿。 “看什么这般出神？”李瑾走到她身边。 黛玉回过身，笑盈盈地说道：“殿下，昨日我在偏殿听周翰林讲《盐铁论》，说到『匈奴背叛不臣，数为寇暴於边鄙』。 我在想，自汉至今，这边患为何总不得根治？” 李瑾微微一笑，示意边走边说：“汉时晁错有言：『胡人食肉饮酪，衣皮毛，非有城郭田宅之归居，如飞鸟走兽於广野。』 这便是说这些游牧民族自古因马力来去自如，所以那些筑城、和亲、征伐终究是治標不治本。” “那依殿下之见，何为治本？” 更新不易，记得分享101看书网 李瑾折了枝海棠，递给她，“太祖高皇帝设九边，成祖文皇帝五征漠北，皆是『以攻为守』。 然真正的治本之道，在《管子》那句『仓廩实而知礼节』。胡人若能吃饱穿暖，自然再无边患。” 他顿了顿，说道：“这道理大部分朝臣都是懂的，不过关外崇尚强者为尊，底层困苦，又劫掠成性，终究不是一时能改的。” 黛玉接过花枝，想著李瑾说的这番话。 走到一架鞦韆旁，那鞦韆绳上缠著新鲜藤萝。李瑾停下来，指著鞦韆笑道：“坐会儿？” 黛玉看了看鞦韆，抿嘴一笑，將花枝交给紫鹃，便侧身坐下。 李瑾在她身后轻轻一推，那鞦韆便盪了起来。雨过天青的裙裾在风里微微展开，像朵倒悬的花。 黛玉转头看向他说道：“殿下可要推稳些，若摔了我，明日我可不来上课了。” 这般“要挟”，引得紫鹃、可卿都笑出声来。 正说笑间，忽听一阵脚步声。元春引著宝釵过来，见了二人，忙领著宝釵行礼：“殿下，林县君。” 鞦韆缓缓停下。黛玉扶著绳索站定，目光落在元春身后那人身上，这位姐姐倒是面生。 这姑娘穿著身青色女官常服，头上只插了支银鎏金点翠簪，腰上掛著牙牌。 这般素净的官服，偏被她脸若银盘，眼同水杏的丰美容貌衬出了別样的端庄。 元春已含笑开口：“林妹妹，这位是薛家表妹宝釵。才从尚仪宫过来，正要引她来给殿下请安。” 紫鹃在黛玉身侧，闻言微微一笑，凑到黛玉耳边悄声道：“姑娘可算见著了，这位想来是大姑娘常说起的宝姑娘。” 黛玉眼睛一亮，已笑著迎上去，先对元春道了声“元春姐姐”，便围著宝釵细细瞧了两眼。 “早听说宝姐姐诗做得好，『好风凭藉力，送我上青云』，这样的句子，我是再想不出的。 可惜我在宫里，总不得见。今儿可算见著真人了！” 她说著，眼波一转，背著手又绕回李瑾身边，笑道：“原来你单选的那人，便是这位宝姐姐？倒把我们都瞒住了。 怪道前儿可卿姐姐还说，不知是怎样天仙般的人物，能入得太子殿下的法眼。” 可卿掩嘴笑道：“可见我是没猜错的。不过这位薛姑娘小时候，也碰到那世外高人，却只有个癩头和尚。” 黛玉听到后，更是好奇得紧，拉著宝釵的袖子，让她快快说来。 宝釵本以为来文华殿这边是侍奉太子读书，有一番考校的，路上便思虑良多，想著太子这年纪该读到哪些书，却没想到竟是这番光景。 偏这林姑娘在太子面前居然这般活泼烂漫，一来就被打趣作弄了一番，宝釵不由得红著脸將冷香丸的来由说给黛玉听。 李瑾眼看宝釵被黛玉问个不停，端庄內敛的模样变得很是窘迫。 便伸手將黛玉拉回鞦韆坐下，眼里带著笑，“再这般伶牙俐齿，今日的好消息，我可就不说了。” 黛玉眨眨眼：“什么好消息？” “一好一坏，你先听哪个？” “自然是坏的。”黛玉不假思索。 “坏消息是，”李瑾看著她，“下个月我要隨王將军出京，巡九边去。此去少则半载，多则一年。” 黛玉脸上笑容凝固了，春风拂过，海棠花簌簌落下几瓣，正落在她雨过天青的裙上。 她低头拈起一片花瓣，低声说道：“男儿志在四方，何况储君。为国巡边，原是分內之事。偏你说什么『坏消息』” 李瑾静静看著她，看得她耳根渐渐泛红，別过脸去：“好、好消息呢？” “好消息是，”李瑾温声道，“我已请了父皇母后恩准，许你回南一趟。仪仗、护卫都已备妥，下月初便动身。” 黛玉怔住了，她呆呆坐著，鞦韆绳在手里攥得紧紧的，手里帕子掉在地上都未察觉。 半晌，黛玉眼里倏地漫上水雾，那泪在眼眶里转了又转，终於滚下来，在颊上划出两道亮晶晶的痕跡。 “这是怎么了？”李瑾失笑，取出帕子递过去，“我去巡边，你都没哭。回家这么欢喜的事，倒哭出来了。 想来我也是討不到你的眼泪为我哭一回的。” 紫鹃这才回过神，忙捡起帕子，又取出一张帕子递给黛玉，將李瑾的手帕也接了过来收好。 这动作，倒是让宝釵嚇了一跳，偷眼瞧元春和可卿都神色如常，也不敢深想。 “你、你混说什么！”黛玉接过帕子，声音还带著哽咽，却“噗嗤”笑出声来。 这一笑，眼泪掉得更凶，她忙用帕子掩住脸，“原以为你是最守礼的，如今大了，反倒移了性子，学得这般……这般油嘴滑舌……” 也许是为了遮羞，又说：“想来，你这话是跟著可卿姐姐学的，她这人，嘴巴一向是最甜的。” 可卿顿时闹了个大红脸，啐了一口，说道：“你倒会赖人，我何曾教过他这些？” 说完便瞪了一眼正在坏笑的李瑾，羞得不行。 “好了好了。”李瑾笑著摇头，“明日我同你去趟荣国府，我和王將军约好了，与几位勛贵在贾府商量巡边事宜。你就与国夫人那些长辈辞行。” 黛玉这才擦乾泪，抬眼看他，甜甜笑道：“一起去？” “我哪回骗你了？”李瑾说道，“只是明日便要动身，你今日可有的忙了，给长辈姊妹们的礼，总要打点妥帖。” “哎呀！”黛玉轻呼一声，从鞦韆上站起来，“可不是！这一日工夫，哪里来得及？”她转头对紫鹃道，“快，咱们快回去！” 李瑾看向站在元春身边的宝釵说：“林妹妹怎么把这两位荣国府出来的人忘了，我把这两位借给你，想来是妥当了？” 黛玉眼睛一亮，快步过去一手拉住一个：“元春姐姐，宝姐姐，今日可要劳烦你们了！” 宝釵忙道：“县君言重了。原是分內之事，不敢说劳烦。” “什么县君不县君，”黛玉笑盈盈的，“在宫里，咱们是姊妹。等我从扬州回来，定给你们带好些土產，再好好做个东道，谢你们今日辛苦。” 又回头看向李瑾，眼里闪著光：“那……我们先回去了？” “去吧。”李瑾点点头，“莫忘了明早和我一起向母后请安，再出宫”。 四人行礼告退，李瑾立在鞦韆旁，看著四个身影转过假山，消失在海棠花影里。 第12章 翟冠入旧门 神京城，寧荣街 巳正时分，日头已升得老高，寧荣街两旁铺面早已开门迎客，街上来往车马行人渐多。挑担的小贩吆喝声此起彼伏，好不热闹。 忽听一阵净街的鞭响，行人忙向两旁避让。 便见两辆车驾从街头驶来。 前有四名清道校尉骑马开道，次为两面龙旗、两面销金“太子仪仗”牌。 继而是引仗、吾杖、立瓜、臥瓜各二，均由青缎袍校尉执掌，其后方是太子金輅车。 那车是朱红戧金顶，垂著明黄帷幔，四角悬著金铃。车前是捧翟扇、香炉、盥盆的宫女各二，车后跟著隨侍太监八名。 十步之外的另外一辆车，青顶朱栏，垂著淡青纱帷，车前两名捧香宫女。 车驾行驶到荣国府门前，中门早已大开，贾赦、贾政率合府男丁在门外石阶下跪候。 金輅车停稳，內侍放下脚踏，李瑾躬身出车。 他今日穿了身石青色四团龙圆领袍，腰束玉带，头戴乌纱翼善冠，通身储君威仪。 李瑾抬手让他们起来，说道：“今日是私访，不必拘礼。” 太子下车、眾人起身的同时，后车不停，由两侧仪仗护著，逕自驶入开启的中门，直入內院。 ........... 荣禧堂內摆著三张紫檀大案，王子腾並几位旧勛——镇国公牛继宗、理国公柳彪、齐国公陈翼等，早已候著了。见太子进来，眾人忙起身行礼。 李瑾在上首坐了，含笑让眾人落座。王子腾率先开口：“殿下亲临，臣等幸甚。巡边一应事宜，兵部已擬了条陈，请殿下过目。”说著呈上一本册子。 李瑾接过，略翻了翻，便搁在案上，说道：“王大人办事，自是稳妥的。今日请诸位来，是想在巡边前，听听兵事安排，诸位只当孤在朝上听政一般无二。” 说完，就真的坐在位上冷眼旁观，不发一言。 本来这些旧勛还担心太子插手兵事，看到太子如此是识趣知趣，自是说的更加热络。 更有有心人想著，太子將王子腾两个外甥女都弄到东宫当女官，对贾王两家如此笼络，想来是对旧勛有了拉拢之心。 李瑾静静听著，突然有个名字引起了他的注意。 齐国公陈翼说道：“大同孙家那孙绍祖我觉得不错，若能得个实缺，必能替朝廷肃清边关。” “孙绍祖？”他面上不动声色，“可是世袭指挥使的那位？” “正是。”陈翼笑道，“此人颇有胆识，又熟边事。若殿下能用他，必是得力臂助。” 李瑾端起茶盏，用盖子轻轻拨著浮沫，並不接话。 ......... 垂花门前，王熙凤已带著一群丫鬟婆子候了半个时辰。 今日她穿了件杏红织金折枝海棠纹綾缎对襟袄，下著豆绿软烟罗折枝春柳縐裙，头上簪著赤金点翠珠釵，鬢边斜插两朵新开的珠花。 不久，一顶轿子径直进了角门，在垂花门前落下。紫鹃上前打起轿帘，黛玉扶著紫鹃的手，缓步下轿。 王熙凤满面春风，笑吟吟迎了上来。 “可算到了！老太太从卯时就念叨，说这个时辰该出宫了，那个时辰该到哪儿了，巴巴地让我在这守著。路上可还顺当？” 黛玉微微一福：“凤姐姐安好。路上顺当，只是出宫前须得向娘娘请安，又说了会子话，故而来迟了。” 王熙凤眯眼看著眼前的女子，这位六年前因失恃，顛沛流离来到府上投奔亲人的小女孩，早已今非昔比。 黛玉穿了身月白暗织缠枝莲暗花纱袄，下系素白妆花纱绣兰草散花裙，头戴珠翠翟冠。 身量亭亭，尚带少女清灵，肤色白皙匀净，如淡月笼辉，全无半分俗艷。 素白莹洁，清贵绝尘。 “不迟不迟！”王熙凤拉著她的手细瞧，“哎哟，这上一次见还是年节，瞧瞧这小脸，比原先更丰润了些，这眉眼也更见精神了！” 说话间，邢夫人、王夫人、李紈等人也已赶到，王熙凤忙侧身让开。 她最是机敏，知黛玉虽封了县君，终究是晚辈，若让邢、王二位太太当眾行礼，反倒尷尬。 忙笑道：“大太太、太太，你们瞧瞧，林妹妹这般气象，可是把咱们府里姑娘都比下去了。” 邢夫人、王夫人上前，俱是满面笑容。邢夫人道：“姑娘一路辛苦。” 王夫人则细细端详黛玉，说道：“气色確是更好了。你倒是个有福的，赶上皇后娘娘抬举贾家。” 黛玉微微屈膝，行了家礼：“大舅母、二舅母安好。劳你们掛心。” 王熙凤笑道：“妹妹快別在这儿站著了，老太太在荣庆堂等著呢，咱们进去说话。” 眾人这才簇拥著黛玉往荣庆堂去。一路上，王熙凤嘴里不停，说些府中近来的趣事，又夸黛玉气色好，衣裳首饰精致。 邢夫人偶尔插一两句，王夫人则沉默著，只时不时瞥一眼黛玉头上的翟冠，目光复杂。 还没走入堂內，里头传来贾母的声音：“是我的玉儿回来了么？” 鸳鸯打起帘子，黛玉迈步入內，只见贾母歪在临窗大炕上，身上盖著条杏子红綾被，脸色比往日憔悴了些。 见黛玉进来，挣扎著要起身，黛玉忙快步上前，在炕沿边跪下了：“外祖母，玉儿回来了。” 贾母一把將她搂进怀里，哽咽道：“我的儿，我的玉儿，我可算又见到你了。” 一边哭，一边抚摸著她的背，“这段时间在宫里可好？吃住可还习惯？有没有人欺负你？” 这一连串问话问的黛玉心头酸涩，也落下泪来：“宫里什么都周全，並没有太多事，外祖母不必掛心。” 贾母这才仔细打量她，见她面色红润，眉眼间那股子病气基本看不到了，这才放心下来。 说道：“玉儿，看来宫中太医还是有能为，你这先天不足之症，我看著也像大好了。” 正说著，外头又传来脚步声，却是探春、惜春、迎春姊妹们得了信，一齐来了。三人进门，见到黛玉，隨即上前见礼。 探春最是大方，笑道：“林姐姐如今是贵人，我们该行大礼才是。”说著便要拜下。 黛玉忙拦住，一手一个拉了探春和惜春，又对迎春道：“二姐姐也快坐。咱们姊妹，何须这些虚礼，上次也是这般，再这样，我可恼了？” 惜春年纪小，还不大懂得身份尊卑，只歪著头看黛玉，忽然道：“林姐姐戴的这冠子真好看，比凤姐姐那顶还精致。” 王熙凤在一旁笑道：“四丫头好眼力。这可是內造的翟冠，外头哪里寻得著？” 迎春只坐在一旁微笑，眼中却透著欢喜。 黛玉说道：“咱们姊妹好久不见，正该好生说话。” 姊妹几个围坐一处，说些別后閒话。黛玉说起宫中见闻，读书玩乐。 探春听得入神，手帕被她手指绞来绞去。惜春，迎春只是听个新鲜，不时笑著附和。 第13章 芙蓉誄未成 荣国府 宝玉好不容易从前院那些仕途经济圈子逃出来，正往自己院子去。 正往路上，忽见麝月从夹道那头匆匆过来，眼圈儿红红的。见他来了，忙背过身去拭泪。 “你这是怎么了？”宝玉站住脚说道。 麝月转过身，声音发哽：“二爷可去瞧瞧晴雯罢……她、她不好了。” 宝玉心头一跳，连忙问道：“前儿袭人不是还说好些了？怎么又不好了？” 麝月掉下泪来，“那天太太说她是『狐狸精』『勾引主子』，这话头一直堵著，本来还有几分心气的。 可我刚去她姑舅哥哥家瞧过，今天烧得说胡话，水米都不进了……” 宝玉怔在当地，半晌，才涩声说道：“那地方在哪儿？你带我去瞧瞧。” 二人从后角门悄悄出去，拐进一条窄巷。 走到尽头一间矮房前，麝月推开门，一股药气混著霉味扑出来。 屋里暗沉沉的，只有一扇小窗透进些天光。晴雯躺在土炕上，身下只有一张破烂芦席，脸朝著里侧。 听见动静，她缓缓转过头来。 宝玉看见那张脸，心像是被狠狠揪了一下，眼泪流了下来， 晴雯原先莹润饱满的脸颊瘦得脱了形，两颧烧得通红，嘴唇乾裂，眼神黯淡。 身上穿著一件旧红綾小袄，蓬头垢面，哪里还能认出这是那个俏丽可人、风流灵巧的晴雯？ “二爷……”晴雯声音哑得厉害，挣扎著想坐起来。 宝玉连忙说：“你別动，躺著就好，仔细身子要紧。” 晴雯看著他，忽然笑了笑。那笑在她枯瘦的脸上，像朵开败了的花，说道：“二爷怎么到这种地方来了？仔细脏了你的鞋。” 宝玉涨红了脸说道：“我实在不知你住在这样的地方，我这就去求太太，接你回去养病。” “二爷別说傻话。”晴雯转过脸去，“太太既发了我，断没有再收回的道理。我自己的命，我自己知道。” 外头传来脚步声，一个油头粉面的妇人掀帘进来，手里端著碗黑糊糊的药汤。 见宝玉在，先是一愣，隨即堆起笑：“哟，宝二爷来了？快坐快坐，这屋里腌臢，您多担待。” 这便是晴雯那姑舅哥哥多浑虫的婆娘，在贾府也是颇有『艷名』。 这多姑娘打进来就把她那一双眼睛鉤在宝玉身上，她把药碗放在桌上，笑道：“二爷既来了，正好劝劝这丫头。从昨儿到今儿，一口药不肯喝，这是跟谁慪气呢？” 晴雯闭著眼不搭理，多姑娘討个没趣，訕訕地把碗扔到桌上，就坐到一边嗑起瓜子。 “晴雯，你还是把药吃了吧，要不然这热一直下不去，怎么得了？”麝月上前端起药碗，舀了一勺送到她唇边。 晴雯睁开眼，却並不喝药，对著宝玉说道：“二爷，我有一件事求你。” “你说，便是再难的事，我也一定去为你办到。”宝玉急忙说道。 “我那个妆奩匣子，在院子里我床底下搁著。里头有些首饰，有的老太太赏的，有的是你从前给我的。你……你拿去，或是赏人，或是留著，別教她们糟蹋了。” 宝玉只觉得胸口堵得慌，有什么东西直往上涌。 “晴雯，你听我说，我去求老太太，求太太，我去跪著求……” “二爷。”晴雯打断他，“我自问自己是清清白白的人，断不会再回去受那些人的羞辱。你这会儿去求，倒连累你自己。” 她顿了顿，嘆道：“我原本就是个没爹娘的，能到老太太屋里，又能到二爷院里，已是天大的造化。如今这样，也是我的命数。” “晴雯，”宝玉声音发颤，“我对不住你。” 晴雯摇摇头，想说什么，却剧烈地咳嗽起来，麝月忙扶她起来，拍她的背。她咳了许久，终於缓过来，靠在她臂弯里喘气。 “二爷，”她喘著气说，“我……我想喝口水。” 宝玉忙去倒水，可屋里的壶却是空的，他拿著空壶站在原地，不知道如何是好。 多姑娘讥笑一声，说道：“哟，还当自己是府里娇贵的姑娘呢？到了这破屋子里，一口水还要人巴巴地伺候？ 我这当嫂子的，管你一口饭吃就尽了情分，还想摆主子奶奶的谱不成？” 麝月从身上摸出一锭碎银来，递给多姑娘，这才让她起身拿过水壶去打水。 不一会，又有一人闯进来，却是宝玉的小廝茗烟，他急忙对宝玉说道：“二爷，贵人刚才回宫去了，老爷正找你说话呢。这么久了，老爷怕是要恼了。” 宝玉听到这话，便有些害怕，对晴雯说道：“我明日再来看你。” 晴雯没应声，像是睡著了，宝玉转身往外走，走到门口，忍不住回头，她侧躺在昏暗中，瘦小的身子就像秋后枯黄的叶子。 多姑娘取水回来，见他出来，在巷口悄声道：“二爷放心，我虽不是她亲嫂子，可到底一条命，我会照看的。只是这病，怕是难了。” 宝玉从袖中摸出块银子塞给她：“你好生照料，缺什么，只管来府里找我。” 多姑娘接了银子，千恩万谢地一番，便进了屋子。 眼瞅著晴雯又昏死过去，也不理会，哼了一声，將水壶扔到一旁，坐回位子继续磕瓜子。 .............. 这多姑娘刚坐下不久，外头忽又响起敲门声。她骂骂咧咧起身：“今儿是什么日子，这破屋倒成了香餑餑了！” 门一开，却见个穿青缎袍子的男人立在门外，身后跟著四个膀大腰圆的婆子，远处放著一顶青色小轿。 那男人面白无须，眉眼冷淡，朝屋里扫了一眼：“可是晴雯的姑舅嫂子？” 多姑娘见这架势，想来是哪里的贵人，忙堆起笑：“正是正是，不知贵人有何事？” 男人从袖中取出一张银票，在她眼前一晃，“这是一百两。把晴雯的身契拿来给咱家。” 多姑娘眼睛直勾勾盯著那张银票，上头通红的官印盖著。她活了这些年，从没见过这么大的银票。 “这、这……”她舌头打了结，“这位公公，那丫头……那丫头怕是活不成了，您要个快死的人……” “活不活成，与你无关。”这太监声音不高，却冷冰冰的。 “身契拿来，银子你拿去。从今往后，你就当她今晚死了。若在外头听见半句閒话，” 他顿了顿，目光在多姑娘脸上停了停，“当心脑袋。” 多姑娘打了个寒颤，忙道：“是是是！公公稍等，我这就去找！” 她转身衝进里屋，在破箱子底翻腾半天，总算摸出张发黄的纸来。 她哆哆嗦嗦递过去，眼睛却还粘在那张银票上。 这太监接过身契，细看一遍，叠好收进袖中，方將银票递给她。 多姑娘双手接了，攥得紧紧的，人都在发抖。 “记住我的话。”太监深深看她一眼，“明日若有人问起，你知道该怎么说。” “知道，知道！”多姑娘连声道，“这丫头命薄，昨晚就咽了气，大早上就寻了位置葬了！” 不多时，两个婆子取了一床被子，就將昏死的晴雯裹了抬了出去。 將晴雯放在轿子里，四个婆子就抬著轿子隨著那太监走了，脚步声在巷子里渐行渐远，终是听不见了。 第14章 心比天高时 青色小轿穿街过巷，行了约莫两炷香工夫，在一处僻静宅邸角门停下。 四个婆子將人抬进內院，进了一间厢房。 屋內早已收拾妥当，两个等待在此的宫女將晴雯安置在床榻上，点上苏合香。 宫女手脚麻利，替她换了身乾净中衣，又用温水细细擦了脸手，这才放下纱帐退下去。 烛光下，晴雯那张脸灰败得嚇人，只有两颊透著一丝病態的嫣红。 她闭著眼睛，神情非常痛苦，额头上的虚汗冒个不停。 晴雯觉得自己好像在飘，身子轻得像片羽毛，晃晃悠悠的，不知要往哪儿去。 眼前雾茫茫一片，忽见雾里走出个人来，穿著水红衣裳，梳著家常髻，朝她伸出手。 “娘……”晴雯喃喃地唤。她梦中下意识这样喊著，其实她也不知道自己娘长得什么样子。 那人影在雾里笑，声音温柔：“儿啊，跟娘走罢。这地方太苦，不值当。” 晴雯想伸手去拉，可那手怎么也抬不起来，她急得大哭，连续叫了几声娘，希望她能过来拉自己一把。 这时候又听见另一个声音在耳边唤：“晴雯，晴雯……” 是谁在唤她？这声音清朗，像玉石相击，又带著说不出的温柔。 这不是宝二爷的声音。 她努力想睁眼，眼皮却重得抬不起。 眼前雾忽然消散了，那妇人的身影也散了。她猛地一颤，悲呼一声“娘！”倏地睁开眼，从梦中醒来。 陌生的床帐，陌生的被褥，在烛光下泛著柔柔的光。 她怔怔看著，一时不知身在何处。 身子像被抽了筋骨，连转动脖颈都费劲。 胸口和额头的燥热，依然烧著，烧得她口乾舌燥。 “水……”晴雯哑著声喊了一声，也不知这地方有没有人。 外间传来极轻的脚步声，从纱帘上倒映出一个人影，看身形是个年轻男子，隔著帘子瞧不真切。 那人影顿了顿，不一会，一只修长乾净的手端著瓷盏伸进纱帐，竟真递了盏温水进来。 晴雯就著那手喝了两口，水是温的，带著淡淡的甘甜。 她喘了口气，重新躺下，只觉得浑身力气都在一点点散去，眼前又开始发黑。 这是要死了罢？她模糊地想。也好，这地方乾净，比那破屋子强。 .............. 房间內。 李瑾站在床边，透过纱帐看躺在床上的晴雯，心绪翻涌，这件原著发生的事，未免提前得太早了？ 今天在荣禧堂百无聊赖之际，便將意识投到大脸宝那里，谁曾想竟得知晴雯这一劫。 看著那张曾经明艷俏丽的脸上，如今只剩一层灰败的死气，李瑾不由心中泛起怜惜。 刚才晴雯喊的那几声娘，当真是把他这个红楼爱好者喊出心理阴影了，前世少年时读到这一段，不知掉了多少泪。 他抬起手，意识唤出太虚鉴，將黛玉的玉牌取下来。 李瑾凝神静气，將玉牌虚悬在晴雯额前，玉牌中光华流转，渐渐凝成一丝肉眼几乎看不见的白气，如春蚕吐丝，绵绵渗入晴雯眉心。 晴雯在昏沉中，忽然觉得额间一凉，那凉意很轻，像雨丝落在脸上，却奇异地压下了胸口额头的燥热。 紧接著，一股暖流自额心涌入，缓缓流向四肢百骸。那暖流所过之处，僵冷的肢体渐渐松泛，连呼吸都顺畅了些。 她无意识地呻吟一声，蹙紧的眉头微微舒展。 李瑾收回玉牌，看著林黛玉那名字下，多了行晴雯的小字，散发著淡淡的金光。 帐中传来一声低低的“嗯”声，李瑾回神看去，见晴雯眼皮颤了颤，缓缓睁开。 “你醒了。”他说道。 晴雯循声转过头，隔著纱帐看了他片刻。帐外那人身形挺拔，只瞧得见个轮廓，面目却是模糊的。她看了半晌，低声说道： “你是……谁？” 声音还是很虚弱，李瑾在帐外微微一笑，不答反问：“你可觉得好些了？” 晴雯怔了怔，下意识抬手抚了抚额头。那滚烫的灼热感竟退了大半，胸口也不似先前堵得慌了。 她心里奇怪，却不说破，只道：“多谢……你好心收留。只是我怕是活不长了，別污了你这好地方。” “你没事了，我请了名医给你诊治，用了几剂猛药，將你的命捡回来了。” 李瑾说完，从袖中取出一张纸，从帐缝递进去。 “你的身契。”他温声道，“我替你赎回来了。从今往后，你不是任何人的奴才了。” 晴雯怔怔看著那张纸，半晌，说道：“不是奴才了……那我是什么呢？如今我被赶出贾府，飘到哪儿算哪儿？” 她平生最痛恨奴才二字，很少从她口中说出，但是王夫人把她如一件物件扔出去的时候，她才明白那些掩耳盗铃是多么可笑。 “你若不嫌弃，”李瑾看著帐中模糊的人影，“可愿意进皇宫，算是有个落脚地？” “进宫不还是做奴才？不过是从贾府的奴才，变成宫里的奴才。在那地方，我这性子，怕是死得更快些。” 她说得直白，声音里那股子倔劲又透出来些，李瑾听著，反倒笑了。 “在我那儿，不一样。”他缓缓道，“我既从阎王手里把你拉回来，自然不会让你再受那些委屈。 虽不敢说能让你呼风唤雨，可保你在一方天地自由自在，活得不用看人脸色，还是做得到的。” 晴雯沉默下来。帐中只闻她微弱的呼吸声，一起一伏的。良久，她才轻声道：“贵人何必哄我？我不过是个命贱的奴才丫头，值不当您费这些心思。” “值不值当，我说了算。”李瑾站起身，背著手走到窗前，“你且安心养病。等身子好了，我自有安排。” “我还能去哪儿呢……” 晴雯嘆息道：“贵人既买了我，我便跟著贵人罢。是福是祸，都是我自己的命数，只求您一件事。” “你说。” “若我將来做错了事，说错了话，贵人要打要罚，我都认。只別教我死了都不清白。” 李瑾听著，心里那点怜惜又深了几分。 “好，我应你。”他郑重道，“在我这儿，有功赏，有过罚，都摆在明面上。你若犯错，我自会告诉你错在何处，该当如何。” 晴雯在帐中轻轻“嗯”了一声，便不再言语。李瑾知道她累了，正要退出，忽听她又道： “贵人……” “怎么？” “我还不知……您怎么称呼？” “我姓李，单名一个瑾字。” 晴雯睁大了眼，看著帐外那个朦朧的身影，一时间竟忘了呼吸，心中虽早有揣测，但是听到这人直言不讳说出这个名字，內心还是震撼。 “民女……”她挣扎著想下床行礼，身子却软得动弹不得。 “不必多礼。”李瑾摆摆手，“你既跟了我，往后唤我『殿下』便是。在宫里，规矩是要守的，可私底下，不必这般拘束。” “你歇著罢，明日我让太医再来瞧你。” 说罢，李瑾转身出了厢房。 第15章 东风借力时 神京城，薛府 薛氏自从女儿被待选入宫，就搬离了荣国府，因早就在京城置办了家业，倒是不缺宅子住。 搬走时，无论是自己的姐姐还是老太太都只是客套几句，但是真心挽留的话一句都没有。 让薛氏印象最深刻的还是离开贾府时，姐姐那眼中那不加掩饰的冰冷疏远。 贾、史、王、薛，这四大家族同气连枝，一损皆损，一荣皆荣，但是並不代表地位没有高低之分。 贾家祖上一门双公，自然排在第一，史家如今一门双侯，也不遑多让。 王家祖上只出了一个县伯，家族本应该退到金陵去了，没想到出了一个颇得圣心的王子腾，又做了九省统制，光论权势，反而是这几家需要依仗的。 轮到薛家，自祖上出了个紫薇舍人后，再无出色子弟，到这代，领著皇商身份，只有银子却无权势。 偏家中长男薛蟠又是个不学无术的紈絝，四处惹祸。 眼看家族就要没落，薛氏就想办法將宝釵的名字递到宫里待选，举家来到京城，投奔了贾家。 没想到宝釵突然被选入东宫，薛氏便急忙让薛蟠带人將薛家的宅邸收拾出来，赶紧搬出来，免得有什么流言影响到宝釵。 ........ 这日薛府门前车马喧囂，原是宝釵隨驾从宫中归府。 她如今是东宫女史，自有仪仗规制。虽未摆全副，却也见四名宫女隨侍，一辆青帷宫车稳稳停在府门前。 薛姨妈早已领著合家僕妇在二门外候著。见车帘掀起，宝釵扶著宫女的手下车，身著青色素罗女官常服，头上银鎏金点翠簪，姿容依旧丰美端庄，眉宇中多了一些之前没有的气势。 “我的儿……”薛姨妈上前拉住她的手，眼圈已红了。 “母亲。”宝釵稳稳一福，又对眾人道，“都起来罢，自家人不必多礼。” 一行人簇拥著进了正堂。宝釵在上首坐了，薛姨妈坐在她下首，僕妇丫鬟们垂手侍立。 “母亲这些日子可好？”宝釵问道。 “好，都好。”薛姨妈拭了拭眼角，“只是惦著你。在宫里可还习惯？往日你未有一日离开过我，这些日子，就好似身上少了块肉。” 宝釵忙上前挨著她身边的椅子坐下，拉了拉薛姨妈的胳膊：“妈何苦这般惦记我，我在宫里一切都周全安稳。您再这般伤感，倒叫我越发捨不得离开了。” 宝釵顿了顿，看向母亲，“只是有桩事，须得与母亲商量。” 薛姨妈忙道：“你说。” 宝釵目光在堂中扫过，僕妇们会意，悄然退下，只留鶯儿、同喜在门外守著。待人都退尽了，宝釵方缓缓道： “女儿此番回来，有句心里话，不知当讲不当讲。” “什么话？你只管说。” “宫里人多眼杂，行事说话都要万分仔细。女儿今日能安稳，全仗家里太平。若家里有个风吹草动，女儿在宫里便如立危墙之下。” 薛姨妈听了，心头一紧：“家里能有什么事？你哥哥如今也安分了……” 宝釵沉吟片刻，说道：“女儿此番入宫，虽是机缘，却也凶险。东宫不比別处，元春姐姐是皇后旧人，林姑娘是皇后亲自教养的。女儿一个外人，无根无基，凭什么能在东宫立足？” 薛姨妈怔住了。这些事，她何尝没想过？只是不愿深想。 “所以女儿今日回来，是向母亲哥哥討个承诺，从今往后，薛家上下，须全力支应女儿在宫中行事。” 这还是薛宝釵从出生以来，第一次用这捎带命令的口吻和母亲说话，但是她还是强迫自己淡定自若地將话讲完。 看著前一刻还在和自己撒娇的女儿说出这番话，薛姨妈忙道：“这是自然！你是我身上掉下的肉，薛家不支应你，支应谁去？” 得到了想要的答案，宝釵就开始和薛姨妈说些宫里趣闻，聊些家长里短。 不一会，得了信的薛蟠掀门帘进来，脸上堆著笑：“妹妹回来了！在宫里可好？我在贾家瞅了眼太子殿下，当真好標致的人物。” “哥哥坐。”宝釵指了指对面的椅子，语气温和，“妹妹有几句要紧话，要说与哥哥听。” 薛蟠见她神色郑重，訕訕坐下。宝釵让鶯儿斟了茶，方说道：“妹妹在宫里，如今只是个小小女史。可既入了东宫，便有了前程，需得家中鼎力相助，更需哥哥谨言慎行。” 薛蟠拍胸脯道：“妹妹放心！哥哥往后一定……” “哥哥先听我说完。”宝釵打断他，从袖中取出一张纸，轻轻推过去，“这是上个月，哥哥在外头花销的数目。吃酒听戏花去二百两，赌场里输的四百两。统共六百两。” 薛蟠神情有些不自然，往日妹子可从来没有和他说过银钱之类的事，何况她也管不到他这个兄长头上。 “这些银子，家里已替哥哥填上了。”宝釵看著他，目光平静无波，“可下不为例。从今往后，哥哥每月的用度，母亲会定个章程。 不是信不过哥哥，是怕哥哥在外头，被有心人拿住短处，做了套子让哥哥钻，到时牵连的，可不止哥哥一人。” 薛蟠张了张嘴，想驳斥，却见妹妹那双杏眼里，带著些以往没有的情绪，看著妹妹身上的女官袍服，他心里忽然有些发虚。 宝釵继续说道：“哥哥的用度，母亲定了每月五十两的常例，若不够，或有正经营生，再单独支取。哥哥看可还使得？” 薛蟠听说有五十两，虽比往日少，却也勉强够用。想到妹妹如今是太子跟前的人，说不准哪天就得了机缘，自己也能做回『杨国忠』。 当下便拍胸脯道：“妹妹说得是！都听母亲和妹妹的！” 宝釵见他神色，知话已说到，便转了话题，说起宫里些无关紧要的閒篇。 又说了会子话，薛蟠方退下。薛姨妈看著女儿，既欣慰又心疼：“难为你想得这般周全。” “女儿不想周全也不行。”宝釵轻嘆一声，想起那林姑娘，秦姐姐，元春姐姐。 她的对手太多，也太强了。 第16章 冷香逢异香 东宫，文华殿 李瑾看完最后一本奏摺，宝釵適时递上一盏新沏的雨前龙井。 接过茶水，一股清冽幽香便飘了过来，李瑾喝了口茶，將那清冽的茶香与幽幽花香一併饮下。 抬眼看向宝釵，她正垂手立在一旁，眉眼沉静，依旧是那么丰美端庄的样子。 李瑾心道：『这冷香丸也太霸道了，宝釵岂不是一个行走的大號香囊。』 “宝釵你是金陵人，想来对江南风物还是很了解的，你且说说，让我换个心思。” 宝釵见他问得隨意，便也放鬆了些，低声说起金陵旧事。从夫子庙前的杂耍百戏，说到棲霞山的红叶，娓娓道来。 李瑾插话道：“我幼时从州府小报上看过金陵流传著『护官符』的歌谣，至今印象深刻。 『贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。』” 李瑾抚掌笑道：“这个『珍珠如土金如铁』，说的可是薛家？” “殿下明鑑。”宝釵低下头忙说道：“那是祖上风光时，流传的市井俚语。如今薛家不过守著皇商的职分，做些分內之事罢了。” 李瑾摆摆手，继续说道：“前日看南直隶的奏报，说应天府有个案子，牵扯到金陵的甄家，这甄家，我记得与贾家也是老亲？” 宝釵心头一跳，这甄家有位老太妃在宫中，与贾家是世交，太子忽然提起，是何用意？ 她面上不显，说道：“甄家与贾家確是老亲。甄家有位公子，与我那表弟，偏都叫宝玉，也是世间少有的奇缘。” “我听老太妃说这位甄公子，不喜经济仕途，专爱在內幃廝混？说起来，倒与你那表弟一模一样，確实是一桩妙事。” 宝釵闻言，抬眼飞快地看了太子一眼。见他眼底含笑，並无讥讽之意，反倒像是真的觉得有趣。 聊了一会甄家，李瑾便换了话题：“你说，若是寻常人家，接一次驾要耗费多少银两？” 宝釵沉吟片刻，方道：“臣女年幼，未曾经歷。只听家中老人提过，祖父在时，曾为接驾之事筹备三年。至於耗费，总是要尽心尽力，方不负天恩的。” 李瑾终於忍不住笑出声来：“宝釵，你这般说话，不累么？” 宝釵一怔，抬眼看他。太子眉眼含笑，乾乾净净的，像是个寻常富贵人家的公子，在打趣自家姊妹。 她忽然觉得脸上有些热，忙垂下眼：“臣女愚钝，若有失言之处，还请殿下恕罪。” “你呀。”李瑾摇头，“在我这儿，不必如此拘谨。今日閒谈，出你之口，入我之耳，並无第三人知晓。你只当是故友閒话家常便是。” “是。”她低声应了，声音软两分。 李瑾起身道：“坐久了，我们出去走走。” 宝釵赶忙跟上。 ............ 二人出了文华殿，李瑾走在前面，绕到文华殿后，在一片竹林旁，寻了一处院子。 他一把推开木门，只见院中一张奇大的长桌，上头摆满了瓶瓶罐罐，还有些奇形怪状的物事。 宝釵脚步顿了顿，这地方倒是不曾来过，而且桌子上这些也不像是文华殿这地方该有的东西。 李瑾却似浑不在意，走到桌边那两个大箱子前，埋头翻找起来。 不多时，取出个紫檀木匣，打开，里头是几块乳白色的方物，用油纸仔细包著。 “过来。”他朝宝釵招手。 宝釵上前，见太子递来一块。她接了过来，触手微凉，细滑如脂，凑近瞧，有股清甜的香，不是花香，倒像是……果子？ 细辨之下，似是柑橘混著些檀木的气息，还带点儿薄荷的气味。 “此为何物？”她忍不住发问。 “香皂。”李瑾隨意靠在桌边，“沐浴时用，比澡豆细腻，留香也久。” 宝釵看著这香皂，心中惊疑不定。这物件看材质非金非玉，做工却极精致，香味更是从未闻过。 “殿下，”她眼中满是困惑，“此等日常用物，您为何……” “为何要摆弄这些？”李瑾接过话头，笑了，“觉得我轻佻了？” “臣女不敢。”宝釵忙垂首。 “无妨。”李瑾摆摆手，目光落回她手中香皂，“你薛家是皇商，与內务府往来密切。这方子我给你，由薛家监製，除了內务府採办，市面上也只薛家可售。” “东西虽不难仿，可若能抢先占了市，再有『御製』的名头，想来销路不会差。” “殿下，”宝釵深吸口气，直视李瑾，眼中清亮亮的，“为何是薛家？” 李瑾静静看了她片刻，说道：“重振家门声誉，不是你一直以来的心愿么？” 宝釵心头一震。 “不过这世道对女儿家有许多限制。”李瑾声音温和，“像你这般出身的闺阁，便是有经世之才，想来也並无太多施展之处。” 宝釵脸上一热：“殿下如何知道……” “玉儿常念你那首柳絮词，夸你是心志高的奇女子。”李瑾笑了笑，“她都看出来了，我岂能不知？” 他指著香皂道：“这便是让薛家在皇商这一块独占鰲头的敲门砖，往后咱们再研製些別的。” 宝釵听著，只觉得胸口燥热翻涌。 “殿下何必为了这些黄白之物，屈尊为薛家张目。”她声音有些发乾。 “我昨日领了內务府的差事。”李瑾说道，眼中带著笑意。“宝釵，我如今是內务府的山大王，你便是给我摇旗开路的小头目。” “臣女愚钝，”宝釵站在原地，她听见自己的声音有些飘，“恐负殿下所託。” “你若是愚钝，这宫里便没有聪明人了。”李瑾转身，往院外走去，“方子明日给你。如何做，你自己斟酌。有什么难处，隨时来寻我。” 走到门边，他停下脚步，回头看了一眼，见宝釵还留在原地。 “还愣著做什么，难不成要我回头再哄你一句？” 宝釵大羞，连忙低著头隨李瑾出了院子。 第17章 海棠待君归 皇宫，瑶华宫 黛玉住的地方在坤寧宫东侧，紧贴坤寧宫东墙，独立的一进宫院。 前为正殿，东西两厢各设偏殿，殿后一进小寢院，带个小花园，栽竹植兰，清雅幽静。 黛玉今天起了一个大早，坐在窗前，將一对手衣细细瞧了，皱著眉头改了几处，忙活半晌才满意。 紫鹃领著宫女进来伺候她穿衣洗漱，见她將那手衣举起对著窗瞧，俏脸含笑嫣然。 紫鹃上前將手放在黛玉肩上，笑道：“可算是做成了，再也不用点灯熬油的做了，小姐，这回可称心如意了？” 黛玉看著镜子里紫鹃的笑脸，啐道：“你这促狭鬼，专会来打趣我。” 紫鹃无辜道：“小姐，我这大早上要冤死了，那手衣不是改到称心如意了吗？” 黛玉將紫鹃轻轻一推，恼道：“小蹄子，越发没规矩了！你再多话，看我不撕你的嘴。” 主僕嬉闹一阵，黛玉洗漱完，便换了身衣裳预备往东宫去，才走到殿门口，就听见外头宫女道：“娘娘来了。” 不一会，张皇后带著一群宫女走进来，见黛玉这身打扮，眉头便是一挑：“这是要往哪儿去？” 黛玉忙行礼：“给娘娘请安。臣女正要去文华殿听课。” “听课？”张皇后走到她跟前，伸手替她理了理鬢边那支点翠蝴蝶簪，动作轻柔，说道：“今日就別去了。老太妃昨儿还念叨你，说几日没见了。你且隨本宫去请个安。” 黛玉心里一急，袖中的手紧紧攥著手帕，脸上却不显，只软声答应。 张皇后瞥她一眼，眼里透著瞭然的笑意，“你呀，小时候可比现在安静多了。 那会儿在我宫里，能抱著本书坐一整天，话都不敢多说一句。如今大了，找个由头，倒变成没笼头的马。” 黛玉被说中心事，耳根都红了，低著头不言语。 张皇后牵了她的手：“走吧，去老太妃那儿坐坐。等回来了，你要送什么，也来得及。” ........... 黛玉从寿康宫同老太妃说完话出来，与张皇后分开后，就急忙往东宫来。 坐了轿子来到东宫，便沿著游廊往文华殿去。 紫鹃在后头跟著，见姑娘脚步匆匆，裙裾都带起风来，忙道：“莫走那么急，仔细踩了裙子跌了跤。” 黛玉头也不回：“你懂什么，殿下明日就要去军中筹备了，这东西可怎么送？” 说完脚下更快，那月白的裙裾在春风中，飘荡如玉兰。 到了文华殿后园，远远瞧见海棠树下摆了棋枰。 李瑾正与元春对弈，可卿和宝釵两个狗头军师则是站在后面参谋。 黛玉放轻脚步走近。可卿先瞧见她，笑著招手。黛玉摆摆手，悄悄走到李瑾身后，探头看那棋局。 看了一会，她突然地笑出声。 李瑾回头，见她笑得眉眼弯弯，问：“林妹妹笑什么？” 黛玉指著他刚落的一白子：“这手棋下得笨。你瞧元春姐姐这处，”她又点了一处黑子，“分明是设了套子等你钻，你还真往里跳？” 元春闻言，抬眼看她，眼中带笑：“偏你眼毒，都说观棋不语真君子，该打。” 黛玉歪头，眼中闪著狡黠的光：“偏我一来，他就下这臭棋，这局若输了，他定要说是我搅的，我可不担这罪名。” 说著，自挨著可卿坐下，接过她递的松子，却不吃，只拿在手里把玩。 李瑾见她这般，索性推了棋：“不下了。有玉儿在，这棋下不安生，便封了这棋，待我回来再下。” “哟，倒赖上我了？”黛玉挑眉，“自己棋艺不精，倒怨旁人看棋。元春姐姐你说，可是这个理？” 元春含笑让宫人来抬走棋盘：“你们说嘴，莫要將我拉进来，我还没找你赔这棋呢。” 宝釵出声道：“殿下方才那手，原是想做劫。只是时机未到，倒让元春姐姐抓了空子。” 黛玉瞥她一眼，便止住了话头。伸手从袖中取出锦囊，往石桌上一放：“喏，给你。” “这是什么？莫非是孔明先生的平敌妙计？”李瑾拿起锦囊看了看。 “胡说什么，自己瞧不就知道了？”黛玉別过脸，耳根却泛了红。 李瑾打开锦囊，里头是副手衣。月白缎子做的，內衬了小熊皮，手衣上绣著竹叶，针脚细密得几乎看不见。 黛玉声音轻轻的，说道：“我年前瞧你戴的那副旧了，毛了边都不知道换。 这回去巡边，少说要到冬里。北边风硬，骑马赶路，这个戴著多少暖和些。” 她像是想起什么，飞快看了他一眼，又低下头去，声音更轻了：“这是还你的人情，你为我安排回南的事，我还没正经谢过你呢。” “你缝的？”李瑾將这手衣试了试，顺便问道。 “不然呢？”黛玉眼里带了一丝羞恼。 “难道还是紫鹃缝的不成？” 不远处紫鹃听见，不由掩著嘴笑了。 “手艺见长。”李瑾笑道，“比你小时候缝的那个香囊强，起码针脚是齐的，好过那回把竹子补成芦苇。” 黛玉脸上飞红，啐道：“爱要不要！偏说这些歪话，还我！”说著伸手来夺。 李瑾忙將手背到身后：“送人的东西，哪有要回去的道理？” 他看著她又急又羞的模样，眼中笑意更深，“这礼我收了。只是这人情还不清，回南是多大的恩典，一副手衣，可抵不了。” 黛玉別过脸，手指无意识地绞著帕子，声音低得几乎听不见：“谁、谁说还清了，我不过是……不过是想著你此去辛苦……” 这一顿狗粮餵的，看得元春一阵泛酸，忙低头喝茶掩饰，只觉得这茶水也太苦了。 宝釵站在元春身后静静看著，目光落在那副手衣上，又缓缓移开，看向枝头的海棠。 只有可卿笑眯眯地看著，只当看戏，松子吃个不停。 李瑾小心將手衣收好，正色道：“玉儿，江南路远，你定要保重。到了扬州，好生陪林大人说说话，他虽得御医隨身诊治多年，想来还是不如子女在旁更让他宽心。” 黛玉点头，声音软软的：“我知道。你也是，刀剑无眼的，別逞强。” 她顿了顿，抬眼看他，那眼里有千言万语，到最后只化作一句，“我等你回来看明年的海棠。” “好。”李瑾微笑，“等我回来，海棠该开好了。到时咱们还在这里摆酒，我陪你们联句。” 第18章 鸞影下江南 皇宫，坤寧宫 坤寧宫正殿里，鎏金香炉吐出裊裊青烟，殿內瀰漫著淡淡的龙涎香。 张皇后端坐凤座，手里拿著一本帐册，目光却不在册上，只静静看著阶下那人。 “都退下。”她淡淡说道。 宫女內侍鱼贯而出，殿门缓缓合上，发出沉闷的响声。 最后一丝天光被关在门外，殿中只剩烛火跳跃，映得那立在阶下的女子面容明暗不定。 那女子一身宫女打扮，青缎宫装，梳著寻常圆髻，通身上下无半点饰物。 眉如远山，眼若寒星，肤色苍白，像一柄藏在鞘中的剑。 “青鸞，”张皇后开口，声音在空寂的大殿里迴响，“你方才说，白莲教那个什么，劳什子龙华辅教真君，要往江南去？” “是。”名唤青鸞的女子声音平淡，“此人本名陈霸先，原是西南边境的悍匪，专劫官商。 三年前被白莲教教主张玄应收服，封了个『龙华辅教真君』的虚衔。 这两年他在教中广结党羽，又靠著劫掠来的银钱收买人心，如今在教中，已能与张玄应分庭抗礼。” 张皇后不屑地说道：“张玄应这个废物。他老子在世时，白莲教何等声势？便是太上皇，也要忌惮三分。这才十年不到，就被个外来的骑到头上。” “张玄应耽於享乐，教中事务多交於左右二使。”青鸞道，“左使王森年迈，右使周奎又与他离心。 这陈霸先便是看准了这空子，此番潜入江南，一是为劫漕银充作军资，二是想藉机拉拢江南分坛的香主，若事成，这教主之位，他便有七成把握。” “漕银”张皇后眼中寒光一闪，“他倒是会挑。江南漕运，一年过手银子何止千万？只是这银子，是那么好动的么？” “陈霸先与扬州盐运使衙门一个姓冯的师爷搭上了线。”青鸞从袖中取出一张纸条，双手呈上，“这是那师爷的来歷。他妹夫是金陵卫的一个千户，与陈霸先旧部有同乡之谊。” 张皇后接过纸条，就著烛火看了，冷笑一声道：“好，好得很。盐运使衙门、金陵卫、白莲教。这江南，倒真是热闹了。” 她將纸条在烛火上点燃，看著那火苗舔舐纸页，化为灰烬，“青鸞，你明日便动身南下。镇渊卫的天字腰牌，我给你一块。江南各府的镇渊卫暗桩，任你调遣。” 她从怀中取出一块乌木腰牌，正面阴刻“镇渊”二字，背面是繁复的云雷纹。青鸞上前接过，入手沉甸甸的，那木料竟似铁铸一般。 “你此去有三件事办。”张皇后缓缓道，“第一，查清白莲教在江南勾结了哪些官员。” 她顿了顿，声音冰冷，“第二，若有良机，便將这次潜入江南的白莲教眾，尽数剿灭，一个不留。 “第三，盯紧漕银。陈霸先要动，必在漕银转运之时。届时见机行事即可。” “奴婢明白。”青鸞將腰牌收入怀中，“只是娘娘，若涉及地方大员......” “这不是你该插手的事。”张皇后截断她的话，“官员是抓是杀，由太子决断，你们暗中协助他便是。” 她看著青鸞，眼中闪过一丝复杂神色，“你此去凶险，白莲教中亦有能人。万事小心，若事不可为，保全自身为上。” 青鸞低头忙说道：“谢娘娘关怀。奴婢定不负所托。” ............ 殿中静了片刻。张皇后忽然转了话题：“瑾儿近来如何？” 青鸞神色微动，依旧平淡说道：“殿下一切安好。前日与王將军议定巡边事宜，三日后启程。 昨日在文华殿后园，与贾女史、薛女史、秦女史並林县君赏花对弈，其间林县君赠殿下一副手衣。” “手衣？”张皇后挑眉。 “是。乃是林县君亲手所制。”青鸞道，“林县君说是为殿下巡边备的。北地苦寒，骑马时戴著可御风寒。” 张皇后笑了，那笑里带著些无奈：“这孩子倒是细心，只是瑾儿今年应该是受用不到了。”她顿了顿，又问，“还有么？” 青鸞迟疑一瞬，方道：“前几日，殿下从荣国府，带出两个丫头。” “嗯？”张皇后坐直了身子。 “一个名唤晴雯，因故被撵出府，病重將死，被殿下所救，如今安置在城西別院。另一个唤作金釧，是荣国府贾王氏跟前的大丫头，被逐出府，殿下將她买了，两人同在一处。” 张皇后怔了半晌，忽然笑出声来：“这孩子发的什么痴？怎么专从荣国府往外掏人？” 她摇摇头，“罢了，他既喜欢，由他去罢。横竖不过是两个丫头，翻不起浪来。” “这两个人，底细可查清了？” “查清了。”青鸞道，“晴雯父母早亡，性子伶俐却刚直。金釧是荣国府家生子，性子温顺，只因与贾府贾宝玉玩笑过了，被贾王氏所恶。二人皆清白，与各方势力无涉。” “那就好。”张皇后頷首，又嘆，“这孩子，心思是好的，只是手段终究软了些。 若换做是我，既看上了，何必遮遮掩掩？直接抢了来便是，偏要使这怜香惜玉的把戏。” 她说著，自己又笑了，“也是，他这点像他父皇，面冷心热。罢了，由他罢。” 青鸞静静听著，等皇后说完了，方又从袖中取出一物，双手呈上：“还有一物，是殿下新制的，名唤『香皂』。 昨日赏了薛女史一方，让她家中铺子试著售卖。奴婢寻了一块，请娘娘过目。” 张皇后接过。那是块乳白色的方物，用素纸包著，触手微凉。 她凑近闻了闻，一股清甜的柑橘香气扑鼻而来，还有点薄荷的清凉。 “这是何用？” “沐浴盥洗时用，比澡豆细腻，留香也久。”青鸞道，“殿下说，要交內务府监製，市面上只薛家独售。” 张皇后把玩著那香皂，眼中闪过思索之色。良久，她轻声道：“这物件確是新奇，若真推广开来，倒是一门好生意。你让下面留意著，看薛家铺子售卖如何。” “是。” “至於薛家那姑娘。”张皇后顿了顿，“瑾儿既抬举她，自有他的道理。你只留心便是，不必干涉。” 交代完下江南事宜，青鸞便行礼告退。 第19章 鱼龙舞 李瑾在军中待过一日，大军便开拔，浩浩荡荡往北行去。 李瑾自病好，便学得好骑术，路途中，常不坐车，骑著马带著亲卫，从队伍前后来回穿梭，引得不少军士喝彩声。 王子腾等军中旧勛，苦劝无果，只好由得他去，只想著这位太子爷过了一回癮，到了边关就没这般好兴致了。 队伍才行了五日，这太子爷居然染了风疾，这可把这些人急坏了，顿感自己捡了一个天大的麻烦，如果这位太子爷出了事，没有哪个脑袋能顶得住。 眾人早上商议过后，便推了王子腾写好摺子遣人快马往御前送，隨后便对王子腾一顿马屁，將他夸成陛下和太子的最大依仗，话到最后，意思很明显，想让王子腾去劝太子回去。 王子腾推脱不过，只能往中军太子营地来。 王子腾一进帐篷，就看到李瑾侧躺在榻上，单手支著脑袋，另外一只手拿著一柄玉如意把玩，脸上哪有半点病態，满脸笑容，只是那双盯著自己的丹凤眼，哪里能看到半点笑意。 眼见王子腾进帐许久未出，外头眾將领等得心焦。 忽见帐帘一掀，王子腾脸色发白地走出来，脚下竟有些虚浮。 “王大人，如何了？”一位副將忙上前搀扶。 王子腾摆摆手：“殿下答应返回，只是要大家答应一件事。” “何事？”眾人连忙问道。 “殿下说，既已隨军出行，若立时折返，恐惹人非议，面子上不好看。” 王子腾苦笑，“他与我约下，待大军行至边关，再將消息放出。这段时日，军中需严守口风，只当殿下仍在后军静养。” 眾人闻言，面面相覷。一位老將说道：“殿下少年心性，面子薄些也是常情。只他答应回去，这也算不得事。” “罢了罢了，”另一位將领说道，“殿下既愿回去，消息晚上几日也无妨。咱们约束好部下，只说太子在后车將养，不见外客便是。到了宣府，再依计行事。” 更新不易，记得分享101看书网 大家只当太子怕丟了面子，晚几天也无妨，只要太子肯回去，自然愿意约束部下。 王子腾回到自己营中，正欲开拔，却几次上不去马，还是亲卫上前帮手，王子腾才坐稳在马上，握著韁绳的手止不住发抖。 亲卫看著脸色惨白的王子腾，心里嘀咕，莫非去了一趟太子爷那里，主將也染了风寒？ ............... 等到大军走远，返京的队伍突然衝出一队骑兵，一路向南而去，队伍却未见慌乱。 李瑾骑在马上，心情畅快，只觉得空气都是自由的味道，还以为自己要一辈子困在皇宫，没想到此方世界的帝后如此开明，倒是一桩奇事。 一队二十骑，不到半日时间，就出了涿州地界。 又行二里，官道旁林中转出五骑，马上人衣著各异。 当先是个商贾打扮的汉子，戴员外帽，体態富態；身旁是个农夫装束的，粗布衣裳，一身精悍之气。 另三人分別是书生、鏢师、道士打扮。 见李瑾一行到来，五人齐齐下马行礼。 “参见殿下。” 李瑾笑道：“诸位档头不用多礼，此去江南，路上只叫我李公子即可。”他目光在五人脸上扫过，“不知我白龙鱼服，诸位可护我周全？” 那商贾打扮的男人率先开口，却是个大嗓门，嚷嚷道：“殿下把心放在肚子里，如只我一人，不敢夸下海口，可有这几位哥哥在，” 他指著身旁四人，“便是龙潭虎穴，咱们也能护著公子走个来回！” 那个农夫打扮的汉子走了出来，粗布衣裳，但是只是站在那里，就有一股沉重的气势。 他说道：“刘档头话虽夸张了些，但是有我们几人在，无论是绿林，还是刺客，都不会让他们近到公子十步之內，便是军中好手，我五人结阵，亦能护公子杀出重围。” “好！”李瑾抚掌，“还未请教诸高姓大名？” 五人相视一笑。那书生打扮的上前一步，拱手道：“镇渊卫规矩，入卫无名。公子唤我等姓氏便是。” 说完，这几人一个个报上自己的姓氏来，这是惯例，一入镇渊卫，就再无名字，做到档头也不能破例。 李瑾坐在马上大笑，说道：“这时节正是好男儿建功立业的大好时候，诸位当头，我们这便去江南赴这场鱼龙宴。” 说完便当先纵马驰骋，几人自是大笑跟上。 ............ 皇宫，乾清宫 嘉平帝站在紫檀大案前，手里拿著画笔，正细细勾勒一幅寒枝棲鹊图。 那鹊已画了七八分，羽毛根根分明，姿態灵动。 却独鹊眼处空著两处圆圆的空白，在墨色间格外扎眼。 夏权缓步进来，在帘外停了，见皇帝正凝神作画，不敢惊扰，只垂手站著。 约莫过了一炷香工夫，嘉平帝搁下笔，退后半步端详，脸上露出满意之色。 “说吧。”他头也不回道。 夏权这才近前，低声將皇后遣青鸞南下、调镇渊卫暗桩来盯白莲教诸事，娓娓道来。 嘉平帝听著，神色不变，只偶尔“嗯”一声。 待说到“陈霸先欲劫漕银、与盐运使衙门有勾连”时，他眼皮才抬了抬。 嘉平帝將案上那幅画往前推了推：“你来看看，这幅画如何？” 夏权忙上前两步，细看那画。他是皇帝心腹內侍，又执掌镇渊卫多年，眼力见儿是有的。 这画笔力苍劲，喜鹊的羽毛、枯枝的纹理都极见功夫，只那喜鹊眼睛空白一片，这画便毫无灵气了。 “陛下妙笔。”夏权小心说道，“这鹊栩栩如生，枝干遒劲，” 嘉平帝哼了一声，说道：“朕的画难道缺了你这个拍马屁的人，给朕看到什么就说什么” “这画虽好，可未尝点睛，想的是赏给有心人来。”夏权低头说道。 嘉平帝哈哈大笑，说道：“这便是这画的妙处所在了。” 说完，就把笔递给夏权，说道：“这点睛的一笔，就由你来。” 嘉平帝转身缓步走到窗前，半晌，冰冷的声音传来。 “这画你拿著，亲自去一趟江南，把陈霸先的人头给朕取来，就用他的血点睛。” “这个无知匪类，当朕不知道他要找什么东西，夏权，若你办不好这件事，便用你的心口血来点睛吧。” 第20章 赠诗 江面之上，一艘官船正破浪而行。 船身七丈二尺，最宽的地方有一丈八尺，船体崭新，乌油亮漆，四处可见描金点翠，窗台楼阁雕缕缠枝瑞莲、云凤纹样。 船尾插著面素色官旗，舱檐垂著沉香色綾罗软帘。 船分前后三舱，中舱最为宽绰，隔以菱花纱槅，內设楠木桌椅，铺著西域地毯。 壁上掛著幅水墨山水图，案上摆汝窑白瓷瓶，插著几枝兰草。 舱內床帐被褥，俱是內造锦缎，洁净雅致。 船头船尾，都有皇后派来的宫女，老成嬤嬤照料，一应膳食，都按县君平日宫中所用预备。 黛玉刚用过早餐，就懨懨地靠在榻上，拿了本《乐府诗集》閒看解闷。 紫鹃吩咐完宫女进来收拾妥当，看黛玉无精打采的模样，开口问道：“姑娘哪里不舒服？莫不是船行得晃，略有些晕倦了？” 黛玉目光从书上移开，漫不经心说道：“我六岁便乘船千里赴京，这般水路早已惯了，何来晕船一说？不过是心绪不寧罢了。” 紫鹃听了，心下瞭然，便劝道：“姑娘是记掛太子殿下呢。算起来也快半个月，想来已到宣府了，又不是上前线打仗，不过是外头走走，姑娘別太忧心了。” 黛玉听了，不觉红了脸，横了紫鹃一眼，忙拿书遮了半边脸，低声啐道：“谁稀罕记掛他！你再满口混说，仔细我恼你，我只念著宫里几位姐姐罢了。” 紫鹃轻笑一声，自打姑娘刚入豆蔻之龄，情竇初开，这些都是提都不能提的话题。 这话头一说起来，姑娘就恼羞成怒，只是这掩耳盗铃的模样，著实有趣。 紫鹃便转了话头，说道：“这官船著实气派，奴婢从前只在老太太屋里，见过一回精巧船样，如今瞧著这御用官船，竟比那船样还要齐整体面许多呢。” 黛玉嘆道：“我幼时进京所乘之船，与这御用官船，也是万万不能比的。 只为我一人，这般铺张，实在太过。只是娘娘一番好意，又怎好推辞，违了娘娘的心意，又要给我苦头吃了。” 黛玉这话听得紫鹃嘴角抽搐，姑娘所谓的『苦头』便是锁在瑶华宫內，不许她到处跑，尤其往东宫去。加上平日里还要被娘娘拉著见宗室勛贵夫人小姐。 如今黛玉年岁渐长，反倒越发怯了这些排场恩宠，见了张皇后，竟如避猫鼠一般，只想著远远躲开，偏每回都被娘娘叫住，半分推脱不得。 姑娘却不知，这般眷宠，只怕普天下的女子，没一个不羡慕的。 主僕正说著话，门外传来敲门声，和一道清冷的女声， “林县君，青鸞有事求见。” “是青鸞姐姐，快快请进。” 黛玉面上一喜，忙放下书本，让紫鹃快去开门。 门打开，青鸞一身月白綾缎袍，腰束素色丝絛，头戴软巾，足蹬青缎小靴。 面如满月，眼似秋水，眉梢带几分英气，身后背著一柄长剑，倒是像极了戏文里的少年侠客。 黛玉一愣，打趣道：“哪里来的登徒子，竟闯到我船上来了。” 青鸞平静无波的脸上罕见露出一丝窘迫，说道：“原也是穿身市井打扮更利落些，但是娘娘偏让我这样穿，只好如此了。” 这青鸞自黛玉上船就一直守候在侧，住在黛玉房间不远处的厢房，每日都要过问黛玉的身体情况，有哪些想吃想玩的，一来二去，黛玉便和这位不苟言笑的姐姐混熟了。 只是张皇后身边的女官，黛玉都熟络得很，唯独这个青鸞，倒是头一回见。见她对自己生活上无微不至，像极了可卿姐姐，便也不多想了。 青鸞因常在江湖上走动，便与黛玉聊聊市井江湖上的趣事，黛玉本就爱听这些侠义故事，如此，便更加与这位姐姐亲近。 青鸞开口道：“我此番是来向林县君辞行的，此行便要在邵伯下船。” 黛玉闻言，面上浮现不舍之色，说道：“怎么这般急著便要走？才相处得熟稔，偏要在邵伯分別，连多送我一程都不能么？” 青鸞笑道：“实是身有要务，不敢耽搁，只得在此与县君作別了。” 黛玉听后只能作罢，说道：“我倒是羡慕姐姐一介女儿身，却可以四处闯荡，见多世面。” 黛玉看她一身侠气装束，心中暗暗一动，便取了案上素笺，提笔蘸墨，略一沉吟，挥毫写了一首诗，递给青鸞。 青鸞接过看时，只见纸上清逸小楷，写的是： 侠气凌波远俗尘， 青衫仗剑自精神。 朱门岂肯羈高骨， 不负冰心作达人。 青鸞一字一句读罢，心中一震，看向黛玉。 黛玉见她怔怔不语，轻声道：“姐姐一身磊落，正是我素日所敬的女丈夫行径，草草数语，聊表惜別之意。” 青鸞施了一礼，郑重將诗笺收好，说道：“姑娘此诗，青鸞没齿不忘。此去虽有要务，心中必念姑娘一路平安。” 待青鸞走后，紫鹃便说道：“这位青鸞姐姐倒是个奇女子，看她背著剑，想来是个会武功的，行事又这般爽利果断，半点不拖泥带水。” 黛玉望著窗外流水，半晌方轻轻嘆道：“她这般人，才是真的不受俗尘羈縻，我素日只在诗中见过，今日才算遇上一个。” 紫鹃柔声道：“姑娘也別太伤感，相逢便是有缘，日后总有再见之日，只是到时候殿下见了她，姑娘说不定又多了位念著的姐姐。” 黛玉听了前半句还点了点头，后半句说出来，气得黛玉拿起书，敲了一下紫鹃的头。 黛玉又羞又恼，瞪著她嗔道：“你这蹄子拿了我的话，混说些什么！我与她知己相惜，偏你要扯到殿下去，仔细我撕了你这张嘴！” 紫鹃捂著额头，抿嘴笑道：“我不过是隨口一句，姑娘倒急了。分明是姑娘敬她是个侠气女子，我才这般说，又何曾错了？” 黛玉眼睛一转，说道：“不和你说了，偏你三两句不离那人，哪天我就把你发到他身边使唤，好让你称心如意。” 紫鹃大羞，急道：“不说了，我不说了便是，姑娘再这么编排我，我就真没脸见人了！” 黛玉贏得一回，自是笑眯眯的再看起书来。 第21章 火起 姑苏，望月楼 一群人神色匆匆涌入楼內，坐了几桌，只叫了些酒菜来吃，倒像是外地人，他们默不作声吃饭，碗筷都不碰出声响。 二楼雅间里，一文士打扮的中年人端著酒杯，临窗往下瞧。 他看了半晌，对身旁魁梧汉子道：“刘守备，你下去看看。” 刘守备会意，拎起一坛酒，摇摇晃晃下了楼。 虽扮作醉汉，但是脚下步子却稳当，到得那桌前，將酒罈“咚”地往桌上一顿，说道：“几位哥哥面生得很，不知来这地界做什么买卖？ 也给小弟指条路。这顿酒菜，算小弟结识各位兄弟的见面礼。” 几桌齐齐停下吃饭。一个三十来岁的汉子站起身，穿一身半旧靛蓝布衫，相貌平常，只一双眼睛精亮。 他拱手道：“好汉抬举。我们是唱戏的班子，从南边一路唱过来，混口饭吃，当不起好汉这声『兄弟』。” 刘守备哈哈大笑，忽地抓起酒罈掷过去：“管他哪路兄弟，在这地界，喝了我的酒，便是自家兄弟！” 这一掷用了巧劲，酒罈去势如箭，直衝面门，岂是寻常人能接住的。 那蓝衫汉子侧身半步，任由酒罈“哐当”砸在地上，碎瓷飞溅，酒香四溢。 他面色不变，又拱手：“我们都是下九流的戏班子，一群苦哈哈，不用这般抬举。” 刘守备顿时大怒，一脚踢翻面前的桌子，喊道：“你们打量我是个好性？好酒也不喝，我便让你们尝尝我这拳头！” 掌柜的忙从柜后奔出，作揖打躬：“刘爷息怒！这是何必呢，几个乡下来的野戏班子，没个眼力见，不值得生气。” 蓝衫汉子对刘守备抱拳：“是小人不懂地头规矩，衝撞好汉。这便赔罪。”说罢躬身一揖。 桌上七八条汉子皆面露怒色，手按向腰间，却被蓝衫汉子一眼扫过，都鬆了手。 刘守备看在眼里，哼了一声，转身上楼。 进了雅间，他对那中年文士道：“府尊，这些人確是古怪。行事做派不似寻常绿林，他们被我这话激了，但是却能被一个人拦下来，可见其约束部下得力。” 这人竟是苏州知府王舒，他举著酒杯笑道：“这便是了。密报说白莲教这回派来的，是陈霸先麾下精锐。 不枉我在此等候半日，可惜，那领头之人只是个小嘍囉，今日看不到那位陈霸王。” 刘守备不以为然：“如今是难得的太平年岁，这些白莲教早在几年前就销声匿跡。 就算死灰復燃，也不过是群匪类，不值当大人如此费心，绿林草寇，在朝廷大军面前算什么东西。” 这魁梧大汉姓刘名彪，现领著苏州城守营守备的职衔。他原是行伍出身，早年曾在边关真刀真枪杀过韃子，积功升到今日位置。 “你只知其一。”王舒摇头，目光仍盯著楼下，“白莲教可怕不在刀枪，在人心。如今太平是不假，可你到乡下看看。 农户辛苦一年，交了租税，余粮刚够餬口。若遇灾年，卖儿卖女者不知凡几。 这些『吃菜事魔』的，专拣这等人家下手。 先施小惠，再传妖言，不过三两月，一村一县都信了那套『真空家乡，无生老母』。待官府察觉，已是尾大不掉。 一次剿灭，就株连太广，可若是施仁恕之道，不过几年光景，又恢復原样。” 王舒眉目中怒气勃发，將酒杯顿在桌上，接著说道：“所以，不可不慎重，江南乃富庶之地，也是人心浮躁之地，难免有些隱私勾当，刘守备，你要盯紧他们，不要打草惊蛇。” 话音方落，忽听外间传来“哗啦”一声巨响。 一只青花酒罈从天而降，不偏不倚，正砸在蓝衫汉子头上。 酒罈破碎间，那人连哼都未哼，直挺挺倒了下去，额上鲜血汩汩涌出。 满楼皆惊。 眾人抬头，只见三楼栏杆处探出个锦衣公子，约莫十五六岁年纪，面如冠玉，眉目含笑，手里还拈著只酒杯。 他朝楼下笑道：“你们不是自称戏班子么？这便上来，给小爷唱上一曲。唱得好，重重有赏。” 堂中一时安静无声。 这几桌“戏班子”的人霍然起身，七八条汉子手已按向腰间，这回不是空手，袍襟下隱约露出刀柄形状。方才的隱忍克制荡然无存，只余杀机。 掌柜的腿一软，瘫在柜檯后，酒客们纷纷往外跑，杯盘狼藉。 刘守备脸色骤变，骂道：“哪来的紈絝子，坏府尊大事！”便要下楼。 王舒却抬手拦住。他盯著三楼那锦衣公子，眼中惊疑不定。 此人出现得蹊蹺，而且望月楼高三丈有余，从顶楼掷下酒罈，要正中目標，非但需臂力过人，更得拿捏极准。这哪是寻常紈絝做得到的？ 楼下，一个黑脸汉子已扶起蓝衫人，探了鼻息，抬头厉喝：“哪条道上的？报上名来！” 李瑾倚著栏杆，笑吟吟道：“怎么，戏班子还带刀？你们拿手的不知道是哪处戏？” 身后转出五人，打扮各异，或商或农，或文或武，下到一楼，散在堂內，隱隱成合围之势。 眾人见这五个人神態悠然，显然没把他们这十几號人当做对手，便知道碰到硬茬了。 黑脸汉子咬牙，手已握紧刀柄。便在此刻，那倒地的蓝衫人忽地抽搐一下，竟挣扎坐起，满头血污，眼神凶狠，死死瞪向三楼。 他嘶声道，一字一句往外蹦，“今日之赐，陈某记下了。” 李瑾抚掌：“这才对嘛。绿林好汉，该有这般血性。” 他取了一壶酒，自斟自饮，笑问道：“陈霸先陈大王何在？小爷久仰大名，特来拜会。怎的只派你们这些嘍囉来吃酒？” “戏班子”眾人脸色再变。蓝衫人勉强站起，抹了把脸上的血，冷笑道：“阁下既知我家大王名號，还敢如此放肆？” “放肆？”李瑾挑眉，忽然敛了笑。那一瞬，楼上楼下温度骤降。 “陈霸先这个土匪起家的人，还敢说別人放肆，莫不是真把白莲教的官当真了吧？” 蓝衫人瞳孔骤缩，猛地挥手：“动手！” 十几人同时掀桌，刀光乍现。直扑楼梯。 几乎同时，刚刚下来的五人动了。 商贾打扮的刘档头当先出手，人在向前，袖中已滑出对判官笔，招招不离咽喉要穴。 农夫打扮的张档头更凶悍，不退反进，赤手空拳撞入刀光，拳风呼啸，竟將一柄钢刀砸得倒卷回去。 书生、鏢师、道士各占方位，封死去路。 一时间，杯盘乱飞，桌椅崩裂。望月楼成了修罗场。 刘守备在二楼看得心惊。这五人武功路数各异，却配合无间，分明是行家。 那锦衣公子仍倚栏观战，神色悠閒，偶尔出声指点。 不过盏茶工夫，楼下已倒了一片。“戏班子”重伤了八个，余下五人背靠背死守，眼中已有骇色。 他们皆是陈霸先麾下精锐，寻常绿林好汉等閒近不得身，今日竟被五人压著打。 蓝衫汉子怒声喝道：“你们到底是何人？！” 第22章 寒夜月团团 姑苏，望月楼 李瑾听到那汉子喊话，忍不住笑了一声。他自三楼走下来，走向门口，路过蓝衫汉子身边也不停。 蓝衫汉子本能挥刀，刀至半空却停住。李瑾二指已夹住刀背。 即便脸涨得通红也不得寸进。 满楼人都安静了。 李瑾一脚將这汉子踹飞，取出方素帕擦手，说道：“告诉陈霸先，独食不是那么好吃的。让他洗乾净脖子等我。” 说完便转身离开。 刘档头对目瞪口呆的掌柜拋去一锭金子：“打坏的桌椅，赔你的。”又抬头，对二楼雅间一笑，大声说道：“王知府，看了全套戏，可不能置身事外。” 王舒在帘后浑身一震。 李瑾已带著五人出瞭望月楼，只留下一地狼藉和七七八八躺倒在地的白莲教眾。 良久，王舒嘆了口气，对刘守备道：“差外面人进来將这些妖人缉拿了，这群人不知来路，但是既能知道我在此处，又与白莲教敌对，也许便是密谍之类的人。如今，只能走一步看一步了。” 又是一阵鸡飞狗跳。 ............. 五位档头骑著马，护著一座马车，在姑苏闹市中穿行。 做了一回紈絝的李瑾，躺在车厢里，闭目沉思。 按原本的情报来看，陈霸先若是对漕银有想法，那他必定会来苏州，如此重大的事情，一位合格的上位者必定要亲眼看著流程，留意把控各处细节。 可是在苏州几番探查，也没看到陈霸先的影子，难道说，目標並不是漕银？ 李瑾皱紧了眉头，想不出如今有什么能比银子更吸引白莲教的东西。 正想著，车窗传来轻轻的敲击声，李瑾应了一声，刘档头进来，单膝跪著奉上来一封信。 “苏州镇渊卫来报，已搜寻到甄士隱之女下落，就在今日殿下来到苏州时，有眼线发现了那拐子张老三的踪跡，他身边跟著的那个姑娘眉心有颗胭脂痣，应该就是甄姑娘。”刘档头带著点心虚说完。 李瑾接过信，却未去看，自打自己来到了苏州，就感知到英莲的位置了，这便是修改可卿命数所带来的能力。 当年他曾遣人来姑苏处理英莲的事情，没想到，薛蟠和冯渊依旧起了衝突，却因李瑾的安排，並未闹出人命官司，只发了个纵奴行凶的罪名。 但是那將英莲卖作两家的拐子却不见踪影，英莲也人间蒸发，他当时还为此鬱闷了好久。 此事不知是何人从中作梗，但是发生了这件事，李瑾便知道自己修改命数，也会有人的命运因此走向岔路。 “查清楚了事情缘由吗？”李瑾问道 见太子殿下並未生气，刘档头连忙解释道：“靠我们在苏州的耳目，如果甄姑娘回到这里，我们定能第一时间知道。 属下对当年之事翻查了一番，发现这拐子在朝鲜竟有门路，我们当时已经发过海捕文书，却不知为何让这拐子跑了出去。” 李瑾嘆了口气，他隱隱感觉到这事是何人所为，又是怎么能瞒过重重关卡的。 “这拐子已是黑户，他怎么进来的？”李瑾问道。 “皆因苏州统制官周远，那拐子想把甄姑娘卖给他换个乾净身份。” 李瑾想了想，顺口问道：“周远是何底细？” 刘档头看了眼李瑾的神色，说道：“此人年方四十有五，在景和朝因救驾有功，便被太上皇封到苏州做统制官。” “那就从他开始吧。” ............... 閶门码头，运河上舟楫往来，叫卖声不绝，专诸巷里，一溜青石板路断断续续铺著。 专诸巷，一座幽静地宅邸里。 今天，张老三请了个姓孙的婆子来，专教丫头“本事”。 本来这事拖不到今天，因几年前卖人惹出官司，他跑路朝鲜，这几年都耽搁了。 好不容易找到关係进来，靠著这个女儿能换个乾净出身，张老三便忙不迭从本地请了这位孙婆子，听闻她早年在扬州，调教过的瘦马都卖了好价钱。 孙婆子五十上下，穿一身酱紫绸衫，头髮抿得油光，插著根银簪子。她坐在堂屋太师椅上，翘著腿，手里拈著根水菸袋。英莲垂手立在跟前，低著头。 “抬起头来。”孙婆子声音像锥子一样，又尖又细。 英莲慢慢抬头。孙婆子眯著眼打量她，从头顶看到脚尖，半晌，嗤笑一声：“倒是个美人胚子，可惜呆头呆脑的。” 张老三在一旁搓手赔笑：“妈妈多费心，教好了，將来在贵人府上有了好结果，少不了您的好处。” 孙婆子不接话，只对英莲道：“琴在那边，去，弹一下试试。” 堂屋角落里摆著张古琴。英莲走过去，在琴凳上坐了。她哪会弹琴，自从记事起就基本没碰过这玩意。 英莲手指按在弦上，生疏地一拨。 “錚——”古琴发出刺耳的声音。 孙婆子脸色一沉，站起身走到英莲跟前，一把抓起她的手，“指法不对！腕子要松，你当这是劈柴？” 学了两个时辰，英莲才能勉强弹出几个音来。 那婆子掐著英莲的手指，往琴弦上重重一按。英莲痛得一哆嗦。 “啪！” 孙婆子抬手就是一巴掌，扇在英莲脸上。五个指印立刻浮起来，红得刺眼。 “教猪教狗都教会了，怎么就教不会你？”孙婆子啐道，“重来！今儿弹不会，別想吃饭！” 英莲捂著脸，眼泪在眼眶里打转，硬是没掉下来。 她重新把手放回琴上，一根弦一根弦地试。声音像钝刀子割木头。 孙婆子听著，脸色越来越难看。水菸袋往桌上一顿，走过去又是一脚，踹在琴凳腿上。 英莲连人带凳子翻倒在地，琴“哐当”砸在地上，断了两根弦。 “废物！”孙婆子指著她骂，“贵人府上一条狗都比你机灵！” 张老三在一旁看著，也不理，只阴著脸。 等孙婆子骂够了，他才冷冷道：“妈妈消消气。这丫头笨，多饿几顿就开窍了。” 当晚真的没饭吃。 一整天，英莲水米未沾。她坐在柴房里，听著外头孙婆子和拐子吃酒的划拳声，闻著飘进来的酒肉香，肚子咕咕地叫。 天黑了，孙婆子又进来，这回不教琴了，教“规矩”。 英莲答不上来，或者答慢了，迎头就是一顿打。 孙婆子手里拿著根戒尺，专挑手心、小腿这些看不见的地方抽，抽出一道道红稜子。 “哭？你还敢哭？”孙婆子见她掉泪，打得更狠，“最见不得哭哭啼啼的丧气样！笑！给我笑！” 英莲扯了扯嘴角，笑得比哭还难看。 “啪！”戒尺抽在嘴角，立刻见了血。 “重新笑！” 英莲又试，这回她闭上眼睛，努力去想很久以前的事，但是除了张老三这个自称她“爹”的人，其他都想不起来了。 她慢慢弯起嘴角，眼里却空空的。 孙婆子盯著她看了半晌，终於冷哼一声：“罢了，今日就到这儿。明日再练不好，仔细你的皮。” 门又锁上了。 英莲慢慢滑坐在地上，抱住膝盖。刚刚被打的地方开始肿起来了，火辣辣的疼。 外头月亮升起来，施捨了些许月光给这个可怜人。 第23章 晴空护玉盘 专诸巷，张拐子家 外头天已黑透，惨白的月光从柴房破窗纸漏进来。 柴房里又冷又潮，英莲缩在墙角一堆霉烂的稻草上，身上只穿了件单薄的旧布衫，手脚早冻得没了知觉。 英莲半夜就被飢饿和寒冷弄醒，只能蜷缩在稻草上，却不敢动。 小腿上被孙婆子用戒尺抽出的伤肿得老高，一碰就钻心地疼。 心里更是疼得厉害，想到明日还要学琴，还要练笑，还要被那婆子用戒尺抽，身体就微微发抖。 可是学会了又能如何呢？那自称是她爹的拐子说了，等周统制那头打点好，就把她送去。 送去那里做什么？她不敢深想。 几年前就被卖来卖去，如今回来了，依然还是拐子嘴里“养肥了卖钱的玩意儿”。 她闭上眼，眼泪就顺著眼角往下淌，流进鬢髮里，冰凉凉的。 她曾经无比羡慕那些贫家小户被父母看护的女孩，如她这般，从小被拐的女子，在这世道就是浮萍，不过挣扎求活罢了。 正哭著，外头忽然传来一声惨叫。 是拐子的声音，只叫了一声就停了，像被人掐断了脖子。 紧接著是孙婆子的尖嚎：“官爷饶命！”话没说完，戛然而止。 英莲浑身一僵，连哭都忘了。她屏住呼吸，竖起耳朵，听见外头有脚步声，不止一个人在院子里走动，还有刀剑入鞘的轻响。 是打家劫舍的强盗？她缩得更紧，牙齿直打颤。若真是强盗，闯进来见她这般模样，把她劫了去该怎么办？ 她不敢继续想，只能死死抱住膝盖，把脸埋进去。 “吱呀。” 不知过了多久，柴房的门开了，英莲嚇得一哆嗦，抬头看去。 门口立著个姑娘，约莫十五六岁年纪，穿了身浅碧色软纱短袄配月白綾裙，头上簪著支点翠蝴蝶簪，那蝴蝶翅膀在月光下仿佛活过来一样。 她提了盏玻璃绣球灯，灯光暖黄黄的，照著她那眉眼，精致得像是画里走出来的，皮肤白得像新剥的莲子，只唇上点了淡淡的胭脂，俏生生的，偏生眉梢眼角微微上扬，带著股说不出的骄傲。 这仙女一般的人，哪里是什么强盗，英莲悬著的心放下了一半。 她提著灯往屋里照了照，目光落在英莲身上，眉头一蹙。 “作孽……”她低声骂了句，快步走进来，將灯搁在一边，蹲下身扶英莲，“姑娘快起来，这地上潮，仔细寒气入骨。” 英莲呆呆的，由著她扶。那姑娘的手非常暖和，碰到她手腕上的伤口时，英莲轻轻“嘶”地倒吸了一口气。 “这老虔婆，好狠的心！”她骂著，动作变得轻了下来，从袖中掏出块素帕，替英莲擦脸上的泪和污渍， “你这脸上也是那混帐老婆子打的？身上可还有伤？” 英莲张了张嘴，发不出声。喉咙像是梗了块石头，只怕一说出口，就又会掉下泪来。 “晴雯，”外头有人唤了一声，声音清朗温和，“你別絮絮叨叨了，那位小姐都饿一天了，快扶她过来用饭。” 被唤作晴雯的姑娘应了声，转头对英莲温声道：“姑娘別怕，外头是我家公子，他听说了这拐子的事，便让官府过来將人拿了，欺负你的那些坏人已经料理了，再不会伤你。” 她说著，小心搀起英莲，“能走么？仔细脚下。” 英莲腿脚发软，勉强站起。晴雯便半扶半抱著她，一步步挪出柴房。 院子里点了几盏风灯。张拐子和孙婆子早已经不见踪影。 正屋门开著，里头点著明晃晃的蜡烛。 桌上摆著几样时节热菜，糟香鸭舌，清炒塘鱧鱼片，胭脂鹅脯，一碗蓴菜鸡丝汤，另有一碟薄荷绿豆糕。 菜还冒著热气，香味飘过来，英莲肚子不爭气地“咕嚕”一声。 她脸一红，低下头来。 桌边坐著个锦衣公子，正是李瑾。他换了身月白暗云纹袍子，玉带束腰，俊逸的脸上掛著和煦的笑容。 见英莲进来，他便站起身，温声道：“姑娘受惊了。坐。” 晴雯扶英莲在对面坐下，自己站到李瑾身后。 李瑾执起筷子，夹了块鹅脯放到英莲面前的碟里：“先吃些东西暖胃。这鹅脯是才从酒楼叫的，还热著。” 英莲看著那块酱红色的鹅脯，淋著亮晶晶的滷汁。她咽了咽口水，却没动筷子。 “吃罢，”李瑾声音又柔和几分，“我们不是坏人。” 晴雯在旁道：“姑娘快吃，凉了就腥了。我家公子是京城来的世家子弟，最是怜贫惜弱的，断不会害你。” 英莲这才拿起筷子吃起来。她因饿得狠了，吃得急了些，差点噎著。 晴雯忙盛了半碗鸡丝汤递过去：“慢些，没人同你抢。” 一碗热汤下肚，英莲才觉得身子回暖了些。她放下碗，抬眼看李瑾，怯弱地说道：“多谢……公子救命之恩。” “举手之劳。”李瑾目光在她脸上停了停，看著那颗娇媚的胭脂痣，说道：“姑娘怎么称呼？” 她低下头，“我没有名字，我自幼被拐，那拐子对外只说我是他女儿，只唤我丫头，未曾给我取过名。” 晴雯眼圈一红，別过脸去。 李瑾安静了片刻，说道：“那便先不提。姑娘是本地人？” 英莲摇头：“不记得了，很小的时候，就被拐子带著到处走，今日才到姑苏。” 李瑾看著眼前这个怯生生埋头吃饭的姑娘，容貌確实与可卿有几分相似。眉目清秀，肌肤莹白，眉眼间带著几分江南水色的柔婉。鼻樑秀巧，唇色浅淡，一双眼睛清润如水。 与可卿不同的是，自从可卿和自己鱼水之欢后，她眼里从来没出现过这种怯弱的情绪。 “姑娘若愿意，”李瑾缓缓道，“我可送你回家。或者，替你寻个安身之处。” “家？”英莲喃喃重复，眼神迷茫，“我没有家……” 李瑾想了一会说道：“我在官府还有些人脉，查清楚你的来歷並不难。” “你本是姑苏閶门外仁士巷甄家的小姐，闺名英莲，父亲是乡绅甄士隱，母亲便是封氏。 那年元宵佳节，你被家奴霍启抱去看灯，不慎被拐子拐走，从此与亲生父母离散，辗转流落至此。 我已寻到了你母亲封氏的下落，你隨我回府就能见到她了。” 李瑾娓娓道来，不时给英莲夹菜。 半晌，晴雯又拿出手帕。 “哭什么哭！这可是好事，仔细哭坏了眼睛，倒成个瞎眼的痴丫头！” 第24章 黛玉归府 扬州，码头 运河波平，一艘巨大的御用官船帆落缆收，缓缓泊在扬州码头。 岸上早已清道静候，林如海一身緋色官袍，立在最前，身后只隨了几个心腹家人。 船板搭稳，先有宫中女官与內侍陆续登岸，垂手侍立两侧。 须臾，才见一袭素白綾裙的黛玉扶著紫鹃的手，缓步走下船来。 林如海上前几步，却不敢以寻常父礼隨意相扶，先对著御舟方向遥遥一揖，方转过身，望著女儿，略带哽咽说道：“玉儿，你回来了。” 黛玉见父亲鬢角又添了几分霜色，眼角一酸，轻轻一福：“爹爹，女儿归家了。 一別数载，光阴流转，昔日失恃幼女，如今已然长成亭亭玉立的豆蔻少女。 当年眉眼间的悽苦疏离尽数褪去，取而代之的是少女鲜活明媚的气韵，还有一些端庄大方的神態。 她虽未著冠服，一身素雅便装，却难掩宫中教养的清贵气度。 不再是幼年从扬州出发时那般怯弱孤零，身形清瘦，眉眼愁苦的样子。 林如海细细端详女儿，心头百感交集。他常年宦海沉浮，心思縝密，早已看出玉儿翻天覆地之变。 “一路舟车劳顿，辛苦了。”林如海心中酸涩难明，闺女在自己看不到的地方长成了快认不出来的样子。 黛玉轻轻点头，目光牢牢落在父亲面上，满心都是牵掛。 她自幼聪慧敏感，心思细腻如丝，一眼便瞧出林如海气色虚浮、神色疲倦，眉眼间似看得到病气。 “爹爹操劳公务，费心太过。”她声音轻柔，带著藏不住的担忧，伸手轻轻拉住林如海的衣袖， “女儿看著爹爹清瘦了许多，身子可还康健？” 林如海闻言心头一暖，又带著几分愧疚。 这些年他孤身居官扬州，忙於盐政要务，疏於照拂幼女，反倒让玉儿小小年纪辗转京华、亲歷世事。 如今归来，尚且心繫他的身体。他抬手，轻轻虚扶一下黛玉的臂膀，笑道：“无妨，不过是年岁渐长，寻常疲累，休养几日便好。” 黛玉心知父亲不愿让她牵掛，心中忧思更甚，却也不曾当眾多言，只默默点头。 一行人登车启程，车轮滚滚，沿长街缓缓驶向林府。 重回阔別数年的林家府邸，朱门黛瓦、庭院深深，草木依旧。 看著熟悉的家，黛玉心中欢喜。 周、赵二位姨娘领著下人在二门外跪迎，口称“县君”。 黛玉忙让起来，又对两位姨娘道：“在家不必如此，还如从前一般便是。” 话是这么说，可谁也不敢当真。黛玉心里明白，也不强求，只让紫鹃將备好的表礼分了。 走进阔別多年，自己的闺房，黛玉看著房中陈设还如当年自己离开扬州时一样，不由流下泪来。 这房间里的东西，皆是娘亲在时亲手布置，如今人去楼空，只剩她孤身一人，对著满室旧物垂泪。 重回旧地，物是人非。 ..................... 晚上摆饭，林如海特意吩咐厨下做了几样黛玉爱吃的。 父女对坐，黛玉见父亲只吃了小半碗饭便搁了筷，忍不住道：“父亲再用些罢。” “不必。”林如海摆摆手，又咳了几声。 黛玉看著他清瘦的面容，心里发酸，放下碗筷劝道。 “父亲还是莫要太操劳了，我问过雪雁，您忙於公务，经常亥时过了都未睡下，这般苦熬，身子哪能经受住。” 林如海嘆了口气，说道：“两淮盐务积弊日久，库里亏空的窟窿堵不上，桩桩件件都催得紧，便是想早睡，又哪里睡得安稳。” 看了女儿忧虑的样子，林如海便转了话头，问道：“当年你入宫到皇后膝下抚养，这事我虽收到圣旨，却还是弄不清楚原委，你与为父说一下。” 黛玉便把自己和太子的缘法和父亲娓娓道来，不过自己和太子相处亲密无间的事，因心中羞涩，还是隱去不提。 林如海听完，面色古怪，说道：“玉儿，你这如同说戏文一般，当真有这么离奇？” 黛玉见父亲似乎不信，忙起身，转了一圈，手指指著自己的脸说道：“爹爹且看，我这先天不足之症，如今不是已然大好、全然无碍了吗？” 说完坐回位置，脸色緋红：“那僧道您当年也是见过的，缘何不信，殿下那时候性命攸关，他又没见过女儿，如何便能一口道出我的闺名。” 林如海望著女儿泛红的面颊，又见她活泼好动，心头已是信了几分，只是仍嘆道：“当年你病弱，那僧道便说要化你出家，我只当是疯癲游方之人，不曾放在心上，谁知竟有这般因果。” 黛玉低著头，轻声说道：“女儿从前也只当是虚妄之言，直到殿下病重垂危，那僧道一语道破，殿下见了我就如起死回生一般。若非如此，皇后娘娘也不会这般厚待於我。” 林如海沉吟片刻，语气也软了下来：“既是天定的缘法，又有皇后与殿下护持，为父便也放心了。 只是你身在皇家，凡事须得谨慎，万不可恃宠疏纵，落了旁人话柄。” “女儿记下了。”黛玉俯首受教。 .......... 夜深了，外头起了风。黛玉躺在床上，听著窗纸被风吹得噗噗响，渐渐有了困意。 她翻了个身，手无意间触到心口。 一股极细的暖流，自心底缓缓涌出，流向四肢百骸。 她没在意，只当是累了，闭眼睡去。 睡梦中，她仿佛又回到了文华殿后园。 李瑾坐在棋枰边，手里拈著枝海棠，对她笑：“林妹妹，此去江南，替我向林大人问好。” 她想说什么，却发不出声。 只见他將那支海棠一拋，花瓣纷纷扬扬落下，化作点点莹光，没入她心口。 一股暖流自心口涌出，比方才更清晰，更绵长。 东厢房里，林如海正对灯独坐。 他这病是陈年旧疾，请了多少名医，吃了多少方子，哪怕陛下赏赐御医常年诊治，却总不见好。 每至夜深，胸中便像堵了团棉花，咳又咳不出，喘又喘不匀，生生熬著。 可今夜，他坐了半个时辰，竟没咳几声。 这真是奇了。他放下手里的书，起身推开窗。夜风带著湿气灌进来，他深吸一口。 冷空气入肺，竟不觉得刺，反倒有股说不出的清爽。 林如海在窗前立了许久。 那股看不见的暖流，绵绵不绝，直接撞入林如海的身体，隨著他的呼吸渗入肺腑。 润物细无声。 第25章 线头 姑苏城，苏州府衙。 王舒正在籤押房批公文，忽听外头传来一阵不急不缓的脚步声。 不似衙役那般规矩，由远及近。 没敲门，被直接推开了。 一个员外打扮的汉子走进来，身后跟著两个青衣隨从。 那汉子约莫四十上下，麵皮白净，体態富態，穿一身酱色团花缎子袍，戴顶员外帽。 王舒手中硃笔一停，他记得这人。 就是昨日望月楼上，那个率先跃出、以一对判官笔压得数名白莲教好手近身不得的高手。 “王大人，”这人拱手行礼，笑得一团和气，“冒昧来访，莫怪，莫怪。” 王舒放下笔，皱起眉头：“阁下是谁？为何知道本官昨日就在楼上？” “我姓刘，无名。”刘档头从怀中取出一块乌木腰牌，双手递上，“镇渊卫档头，奉上命办差。” 王舒没接，只低头看了看。腰牌乌沉沉的，正面阴刻“镇渊”二字。 这人將腰牌翻面，背面是繁复的云雷纹。 身为正四品大员，他还是知道皇帝手中这股力量。 他心头一跳，面上却不动声色。这种天字號腰牌，他之前只是听同僚说过，这还是第一次见到。 “原来是刘档头。”他抬手虚引，“请坐。” 两人在堂中分宾主坐了。衙役上了茶，退出去，將门掩上。 “刘档头的身手，令人印象深刻。”王舒淡淡道，“只是不知镇渊卫今日到访所为何事？” 刘档头声音无波无澜，只是配上他的大嗓门，倒是和他富態的样子格格不入。 “苏州卫统制周远，这些年暗通白莲教余孽，在姑苏地界欺男霸女、私设赌档、受贿包庇恶徒拐卖妇女幼童，采割折生。罪证確凿，还请王大人点上人马隨我去周府缉拿。” 王舒端著茶盏的手，停了一瞬。 周远。苏州卫统制，正三品武官，掌一卫兵马。这人他自然知道，跋扈，贪財，在苏州地界根基颇深。可暗通白莲教？这罪名…… “刘档头，”他缓缓开口，“周统制是朝廷三品大员，即便真有罪，也当由三法司会审、刑部定罪、陛下御批。 镇渊卫虽有侦缉之权，却无权拿问朝廷命官，更无权先行缉捕。这规矩刘档头想必清楚。” 话说得不卑不亢，叫人说不出理来。 刘档头看著他，脸上依旧没什么表情：“王大人说得是。镇渊卫自然不敢越权。可若这是陛下的意思呢？” “陛下的意思，当有明旨。”王舒对著虚空一礼，说道：“刘档头若有旨意，请拿出来。若是口諭，还请慎言。陛下圣明，断不会让密谍行法司之权，更不会纵容株连滥杀之事。” 这话已是极重。刘档头身后两个青衣人，眼神骤然一冷。 刘档头不怒反笑，他摇摇头，嘆道：“王大人，刘一个家奴，哪有胆子假传圣意？我的小主人有我主子的授意，我自然遵从。” 王舒猛地站起身，死死盯住刘档头。 脑中闪过那锦衣公子含笑掷坛的模样，那五个身手莫测的隨从。 是了。是那人。 “刘档头的小主人，”王舒听见自己的声音，有些发乾，“莫非昨日望月楼上的那位是……” “王大人。”刘档头截住话头，“有些事，心里明白就好。” 他顿了顿，一字一句道：“我家公子眼下还不想声张。王大人是聪明人，当知『祸从口出』四字的分量。” 王舒看著那块乌木腰牌，良久，终是闭上眼，深吸了一口气。 王舒说道：“我明白了，何时动身？” 刘档头起身，掸了掸衣襟。 “今天日未时，请王大人点齐人手，去周府走一趟。该怎么抄就怎么抄。苏州卫那边，大人不必忧心，乱不了。” ................ 周府所在的槐树巷，已被围得水泄不通。前头是府衙的捕快、衙役，后头是一队苏州卫的兵丁。 领头的几个武官，王舒都认得，皆是周远往日心腹。可此刻，这些人垂手站著，眼观鼻，鼻观心，仿佛与周府毫无干係。 王舒迈步进去。府里静得嚇人，下人、僕役、女眷，全被赶到偏院看管著，正堂前空荡荡的，只有周远一人跪在当院。 他穿著家常的靛蓝袍子，头髮散著，双手被牛筋索反绑在身后。 听见脚步声，他抬起头，看见王舒，又看见王舒身后那几个苏州卫的武官，先是一愣，隨即“哈”地笑出声来。 “王知府！”他扯著嗓子喊，声音嘶哑，“好手段！真是好手段！我在苏州经营十几年，竟不知你王大人有这般通天本事，能说动我的人反水？！” 王舒不答，只对身后道：“拿人。一应家產，悉数查封。帐册、文书、往来信件，全部封存，不得有失。” “是！” 衙役上前，架起周远。周远挣扎著，红著眼瞪向那几个军官：“赵老二！钱老三！老子平日待你们不薄，你们就这么报答结义大哥的？！” 那几个武官低著头，一声不吭。 “行了。”一个声音从旁边传来。 刘档头从一个房间走出来，还是那身员外打扮，脸上依旧没什么表情。他走到周远跟前，上下打量一番，点点头：“这时候还充什么大爷，给自己留些体面。带走！” “慢著。”王舒开口。 刘档头回头玩味地看著他。 “刘档头，”王舒缓缓道，“人，你要用多久？” “用不了多久。”刘档头道，“小主人问几句话罢了。问完了，自当给大人完璧归赵。” 王舒盯著他，良久，方挥了挥手。 衙役退开，刘档头身后走出两个黑衣人，一左一右架起周远，转身就往侧门去。周远被拖得踉蹌，却猛地扭过头，死死瞪著王舒： “仲宽兄！你告诉我，这背后是哪尊大神？这究竟唱的是哪一出！” 王舒背过身，不再看他。 脚步声远了。侧门开了又合，外头传来马车驶离的声音。 院中只剩府衙的人，和那几个垂手站著的武官。 王舒站了许久，直到一个衙役上前稟报：“大人，书房搜完了。暗格、夹层，全部都找出来翻检过。帐册、书信，都已经登记在册。” “嗯。”王舒应了一声，声音有些飘，“封好，送回府衙。没有本官手令，任何人不得擅动。” “是。” 第26章 书信 刘档头將周远押入马车內，亲自看管。 “本官堂堂三品统制，岂会与逆贼勾结？你们这些密谍难道要不告而诛？” “我对你们说的那些罪状毫不知情，定是下人背主。” “这位大人，这是要去哪，求条活路啊，不论金银女人，我都可以满足大人。” 刘档头不理会这人喋喋不休的威胁求饶声，掏出一条手帕，將他的口堵住，然后就靠在车厢假寐。 马车驶进城南一座深宅，下了马车，刘档头就遣散属下，自己押著周远走进宅子。 这宅子占了大半条巷子，五进五出的格局，门楣是整块青石雕的云纹，虽未悬匾，那气派却掩不住。 进了门，迎面是座巨大的影壁，整面都是青砖浮雕，古松虬劲，山石嶙峋，刀工深峻，一看便是大家手笔。 绕过影壁，眼前豁然开朗。院中引了活水，成一条三丈宽的溪流，潺潺流过整座宅子。 水上架著青石拱桥，桥畔立著座六角攒尖的亭子，亭柱是整根的金丝楠木，涂的红漆，在日光下泛著光。 沿著游廊往深处走，过了二门，景象又是一变。这里挖了片小湖，湖心有座水榭，以九曲迴廊连著两岸。 水榭四面开著长窗，此刻窗扇都支著，只垂著竹帘。风过时，帘子轻轻晃动，隱约能瞧见里头坐著个锦衣公子，正伏案写著什么。 周远被押进水榭，那人手里的笔停了，抬起头。十五六岁的年纪，眉目清朗，通身贵气。 看到这人相貌，周远顿时手脚冰凉，三年前万寿节大朝，他与刘彪进京述职，自己因得太上皇召见，曾在重华宫外远远瞧见过一次。 周远腿一软，扑通跪下了，额头磕在青石板上，“咚”的一声。 “罪、罪臣周远，叩见太子殿下……” 李瑾没说话，只將笔搁在案上，拿起一旁的湿帕子，慢慢擦著手。水榭里静得能听见池中锦鲤摆尾的声音。 刘档头从怀里取出一个黑色木匣，双手呈上：“殿下，这是卑职在书房佛龕后的暗格里找到的。藏在夹层里，外头还抹了灰，寻常衙役是搜检不到的。” 李瑾接过打开匣子，里头是几封信。他抽出最上面那封展开。 信纸泛黄，墨跡已有些晕开。他一行行看下去，看到最后那段，目光停住了。 “……前日得贵人来信，言及扬州旧事。上命不可违，世兄在姑苏，还望行个方便。 下月初三，有船自金陵出，过姑苏时，烦请世兄著人护送一程。船上诸物，皆系贵人紧要，万勿有失。甄某顿首。” 下头有一行小字，是周远的笔跡：“初三夜，船至閶门。已遣亲兵十二人，著便装隨行。至扬州界返。” 李瑾看完，將信纸轻轻放在案上，抬眼看向周远。 “周统制，”他开口，声音很平静，“这信上说的『贵人』，是谁？” 周远伏在地上，身子抖得像筛糠。 “船上运的，是什么？” “罪、罪臣不知……”周远声音发颤，“甄家只说……是贵人的东西，让罪臣派人护送到扬州，別的，一概没说！” “没说？”李瑾笑了笑，“那你怎么知道，要遣亲兵便装行事？还特意至扬州界返？” 周远语塞。 李瑾说道：“周统制，你在苏州乾的那些破事，孤都知道了，光你包庇那些拐卖妇女幼童，采割折生的恶事，足够你抄家灭族了。 若你实话实说，孤看在你对皇爷爷的忠心上，或许能给你妻儿老小，留条活路。” 水榭里又静下来。只有风吹竹帘，轻轻拍打的声响。 周远跪在那儿，低著头，许久没动。忽然，他抬起头，脸上没了方才的恐惧，反倒透出一股狠劲。 他哑著嗓子道：“殿下，罪臣……不要妻儿老小的活路。” 李瑾挑眉。 周远盯著他，一字一句道，“只要殿下肯留罪臣一命，罪臣便全说。那船上运的什么，送的哪里，接应的又是哪个，罪臣全都说。” 他说完，就用哀求的眼神看著太子，期盼能寻得一条生路。 李瑾轻笑一声，便挥了挥手。 刘档头上前一步，一把揪起周远的后领，像拖条死狗似的往外拖。周远愣了愣，隨即挣扎起来，嘶声喊道：“殿下！殿下！罪臣愿说！罪臣什么都愿说！只要留我一命.......” 声音渐渐远了。出了水榭，穿过迴廊，消失在宅子深处。 李瑾重新拿起笔，继续写信。 ......... 刘档头刚离开不久，水榭外便响起一阵轻盈的脚步声。 竹帘被一只纤细白皙的手掀开。 晴雯端著个红漆托盘进来，盘里是一盏新沏的雨前龙井，並一碟新做的荷花酥。她今日换了身衣裳，家常的浅碧色衫子，外罩月白比甲，头髮松松綰了个髻，只簪了支素银簪子。 她將茶点轻轻放在案边，看了看李瑾，见他仍在写信，便垂手立在一旁，不出声打扰。 李瑾写完最后一笔，搁下笔，將信装好，便转身对晴雯说道：“晴雯姑娘，过来坐，我和你说说话。” 晴雯应声上前，也不扭捏，就近坐下，脆生生道：“殿下有什么话，只管说便是。” 李瑾问她：“刚才你在外头都听见了？” “听见了。”晴雯单手撑著脸，回答得乾脆，“那人喊得那样响，想不听见也难。” “怕么？” 从湖心吹来的微风將她的鬢髮吹得轻轻摇晃，晴雯摇头说道：“有什么好怕的。他做下那些烂事，便该想到有今日。” 李瑾笑道：“你倒想得明白。” “奴婢虽才开始识字，可道理却是懂的。”晴雯起身走到窗边，將一扇被风吹得晃动的竹帘用银鉤掛稳了，回过身道，“那等拐卖妇孺、勾结匪类，烂了心肠的人，死了也是活该。” “英莲姑娘如何了？”李瑾换了个话题。 “好多了。”晴雯眼睛亮起来，笑道：“今早胃口很好，吃了不少呢，还託了奴婢向殿下问安。只是夜里仍会惊醒，需得人陪著。” 英莲与封氏相见，並不是一副母女多年重逢的感人场面。 因她自小被拐，早就忘记了母亲是什么样子，封氏虽然抱著英莲哭的快昏过去，但是英莲却对面前妇人无太多实感，只是受气氛影响，掉下来泪来。 李瑾见此场景，也不由嘆气，这人世间，哪怕血脉至亲，如懵懂时就离散，时间一久，也同陌生人一般，只能靠时间和爱慢慢弥合。 “你多费心，有空多陪她说说话。” 晴雯点头应下：“晓得，往后常陪著这憨丫头便是。” 她说著，忽然想起什么，从袖中取出个东西，双手递过来，“殿下瞧瞧这个。” 是个香囊。月白缎子，上头用银线绣了朵芙蓉，针脚细密，花瓣舒展灵动，似带轻烟凝露之態，风姿清雅宛然鲜活，寥寥数线便將芙蓉那份孤傲清丽尽数勾勒而出，拿捏得恰到好处。 李瑾接了过去，端详这香囊的上的图案，不由感嘆，真是好绣功。 晴雯见他接了过去仔细看，不由略带羞意说道：“承蒙殿下提点识字，閒来无事亲手绣的，不成什么好物，略尽我一点心意罢了。” “绣了几日？” “也就三四日光景。”晴雯眼里带了点得意，“我本就做得一手好针线，只是从前在府里，这些轮不到我做。如今得空，正好拿来练练手艺。” 李瑾笑著听她嘰嘰喳喳说完，便准备將那香囊掛在腰间。 晴雯见状顿时慌了神，连忙上前伸手要抢回来，耳尖微微泛红，语气又急又带著几分娇嗔：“別別別！哪能这般明晃晃掛在外头，只管揣进袖子里藏著便是，这算什么样子。” 她情急之下步子迈得急了些，脚下一绊身子陡然不稳，径直往前踉蹌著跌去。 李瑾眼疾手快，伸手便將人稳稳揽入怀中。 骤然相贴的剎那，沁人的闺中软香丝丝缠涌而来。 薄衣相隔，那温热细腻的肌肤暖意渗入，方寸之间气息相融，无端搅得人心头微微发颤。 他低低笑出声，打趣道：“这般心急，倒是不怕摔著了。” 晴雯身子一挣慌忙退开，耳根红透，又羞又恼，抬眼横他一眼：“殿下怎的这般行事，也太没个正形了。” 李瑾哈哈大笑，说道：“难道我眼看你跌了跤也不管，碰坏了你这好容貌，这可太不值当，便是被你骂两句也无所谓了。” 晴雯被说得麵皮更热，抿著嘴唇別过脸去：“殿下儘是拿人取笑，我不与你说了！” 说罢便整理了下衣衫，转身走出水榭。 “別忘了我昨天教你的那几个字，今晚我要考考你呢。” 晴雯刚走出几步，听到这话回头一看，见李瑾神色悠然，静静看著她。 腰里还繫著刚才她送的香囊。 第27章 余烬 刘档头去而復返，掀帘进来时，水榭里已点了灯。 烛火在李瑾脸上跳动著，神色有些明暗不定。 刘档头躬身说道:“殿下，周远的事情已安排妥当，他名下阴私勾当皆已剷除，只待官府定罪便押往京城。” 说完，刘档头犹豫了一下，还是问道：“属下有一事不明，殿下何不让我们试试，以镇渊卫的手段，总能撬开他的嘴。” 李瑾摆摆手，从案上拿起一沓封好的信：“不必了。他所说之事我已经弄清楚了，不必在这个烂人身上多费心思。” 他將信推过去：“按上头写的，分给各档头。出京前交待的事，让他们抓紧去办。江南各州府的线要铺开。 陈霸先的动向我要第一时间知道，哪里见了踪跡，立刻快马来报。” 顿了顿，又道：“你留在苏州，隨我行动。” 刘档头双手接过那沓封好的信。 “卑职这就去办。” 帘子落下，脚步声渐远，水榭里重归寂静。 李瑾靠回椅背，闭目养神，那封信上的內容，一字一句在脑中浮起。 这信写於景和二十五年二月，这个时间太过敏感。 因为这时间，正好是嘉平帝登基的时间，二月一过，景和一朝便正式落幕。 当时太上皇到底要运什么东西去扬州，需得这般隱秘？让甄家参与进来，还要周远这个苏州卫统制暗中护送？ 想来此事必然涉及到当年的夺嫡之爭，既然自己的父皇没讲，自己就更不能深挖此事，只好自己写信告诉他，置身事外最好。 李瑾提起笔，铺开一张素笺。笔尖悬在纸上，良久，终是落下。 “儿臣瑾谨奏：姑苏差事办结，查获旧函一缄，乃十三年前金陵甄氏与周远往来私信。事关机要，不敢擅处。今谨封原函恭呈御览，伏惟圣裁。” 101看书 追书就上 101 看书网，101??????.??????超讚 全手打无错站 写罢，他將信用火漆封了，唤来外头候著的亲卫。 “將这信和匣子，八百里加急，直送御前。” “是。” ........ 苏州府衙 王舒正在为周远的案子忙得焦头烂额，忽听外头传来一阵急促的脚步声。 门开了，衙役急急进来稟报：“大人，来了位宫里公公，说是奉旨办差。” 王舒心头一跳，忙起身迎出去。刚到堂前，便见一个面白无须的中年太监站在院中，身后跟著四个小太监。 那太监约莫四十上下，眉眼细长，面色沉静，见王舒出来，他上前一步，从怀中取出一卷黄綾，沉声开口道：“苏州知府王舒接旨。 王舒忙跪下：“臣接旨。” “奉天承运皇帝，敕曰：苏州卫统制周远，贪赃枉法，私结奸党，罪证昭然。著內侍夏权即日拘拿周远，押解进京，交由三法司勘审定罪。钦此。” “臣领旨。”王舒双手接过圣旨，起身道，“夏公公一路辛苦。下官这就带公公去提人。” 夏权神色肃然，摆摆手：“王大人公务繁忙，不必亲自陪同。遣个小吏带路便是。” 王舒一怔。他乃科甲正途出身，素来鄙薄趋炎附势、恃权骄横的內侍。可眼前这人截然不同，周身不见半分阉宦常见的阴柔诡譎之气。 他唤来一个老成的书吏，嘱咐道：“带夏公公去牢里提人。一切听公公吩咐。” “是。” 书吏引著夏权往后衙牢房去。 王舒立在堂前，看著那一行人远去的背影，心思百转。 周远昨日才下狱，今日圣旨便到了苏州，这速度也太快了，想来陛下早有决断。那镇渊卫刘档头所言果真不假，陛下恐怕真要清洗江南官场。 只是，为何陛下要让太子远赴江南？这可是他唯一的嫡子，这样行事也太过…… 王舒嘆了口气，不愿多想，便回公廨料理收尾。 ...... 牢房里昏暗潮湿，只墙角点著一盏油灯，灯火如豆。 周远坐在草堆上，听见脚步声，抬起头。见是夏权进来，他先是一愣，隨即眼中迸出光来。 “夏公公！”他扑到柵栏前，嘶声道，“是陛下让您来的？” 周远心想，如果在苏州就定下罪责，说不定就落个押送回京直接开刀问斩，到时候便无转圜余地了。 “周统制，”夏权走进牢房，语气平淡无波，“陛下有旨，提你进京，由三法司会审。” 周远脸上现出狂喜之色，还有活路！只要到了京城，入了三司会审，太上皇必能保下他。 他转念一想，觉得还不保险，於是压低声音，“我有要事要稟报陛下！是关於十三年前……” “周统制。”夏权打断他，脸上依旧没什么表情，“有些话，该说的时候再说。不该说的时候，说了也是祸。” 周远一怔，隨即明白了。他连连点头：“是，是。下官明白，下官明白。” 夏权转身往外走：“带走。” 两个小太监上前，一左一右將他架起来捆了手，便走出牢房。 周远顺从地跟著，心里却盘算著一到京城，该如何面圣，如何將那件事和盘托出，如何求告太上皇。 走到牢门口时，夏权忽然停下脚步，回头看了他一眼。 那眼神很冷。 周远心头一寒，还没反应过来，便听夏权对身边一个小太监道：“路上仔细些。周统制身子不好，別出什么岔子。” 那小太监垂首：“奴婢明白。” 周远忽然觉得不对。他想说什么，可嘴已被一块布堵上了。他想挣扎，可那两个小太监手劲极大，將他死死按住。 他被拖出牢房，拖过长长的迴廊，来到后门。门外停著一辆青帷马车。 小太监直接將他扔进车厢。车厢里很暗，只有一盏气死风灯悬在角落。 夏权也上了车，在他对面坐下。车帘放下，马车缓缓驶动。 夏权將周远嘴里的布取下来，看著他求饶不停，並不言语。 “周远。”夏权忽然开口，声音很轻，却让周远浑身一颤。 “你在苏州这些年，做了不少事。”夏权缓缓道，“欺男霸女，私设赌档，拐卖妇女幼童。这些，陛下都知道。” 周远脸色发白。 “陛下念你曾对太上皇救驾有功，本想给你块葬身之地。”夏权抬起眼，看著他，“可你不该掺和进那件事，还想著靠这件事保命。” 周远浑身一颤，忽然明白了。他嘶声道：“难道陛下知道那人在哪？！” 夏权不答，只淡淡说道：“上路罢。” 话音未落，马车猛地一震，停了下来。 周远还没反应过来，便见车厢门被拉开，一个小太监闪身进来，手中寒光一闪。 剧痛从心口传来。他低下头，看见一截剑尖从胸口透出，鲜血汩汩涌出。 他张了张嘴，想说什么，可一个字也说不出来。视线渐渐模糊，最后看见的，是夏权那双冷得像冰的眼睛。 意识消散前，他听见夏权吩咐道：“送去乱葬岗。处理乾净。” 第28章 何幸邀恩宠 扬州，林府 黛玉归家，转眼已是半月。 这半月里，她最欢喜的，是瞧见父亲一日好似一日。 平日里咳嗽声少了，夜里也能睡得安稳，便是饮食，也比往日用的多。 脸色虽还清癯，可眉宇间那股长年累月的沉鬱病气，確確实实淡了。 这日清晨，黛玉服侍父亲用了药，又陪著在园子里走了半圈。回到房中，紫鹃端来茶，忍不住道：“姑娘发现没有，自打回了家，老爷身体越来越好了。 想来殿下说的没错，有姑娘在身边，老爷得了宽心，病也好的快。” “就你嘴甜，偏会拣好听的话来哄人。”黛玉在妆檯前坐下，望著镜中自己，嘴角不自觉翘起。 父亲的变化她自然也看在眼里，不由让她想起六年前，她与他第一次相见的场景。 缘法。 这两个字，忽然就跳进心里。是了，自遇见他，一切便都不同了。 她入了宫，封了县君，得了皇后娘娘的疼爱。连这缠磨多年的先天不足之症，也一日日好了。如今归家，连父亲沉疴都有起色。 殿下也是，与她相遇后，从病重垂危的皇子到如今成为了一位少年英武、心怀天下的储君。 莫非真是命定的缘法？她想著，脸上微微发烫，忙低下头，让偷笑的紫鹃给自己梳头。 这时，外头传来脚步声，接著是门外雪雁的声音：“姑娘，周姨娘和赵姨娘来了。” 话音未落，竹帘一挑，周、赵二位姨娘一前一后进来。二人脸上都堆著笑，身后丫鬟手里各捧著东西。 “给县君请安。”二人齐齐福身。 黛玉轻笑道：“姨娘们不必多礼。坐吧。” 二人却不敢真坐，只挨著凳子边沿侧身坐了。 周姨娘先开口，將丫鬟手中一个锦匣放在桌上：“这是妾身娘家昨儿送来的新茶，说是太湖边上的雨前。想著县君在宫里什么好茶没用过，只当尝个新鲜。” 赵姨娘见状，忙將自己丫鬟手里一个红木雕花盒也拿过来：“这是扬州老香铺的安神香，用料极净，夜里点了，睡得安稳。妾身想著县君车马劳顿，或许用得著。” 黛玉微微一笑：“有劳诸位姨娘掛心，往后日常相见不必这般拘礼。家中诸事多劳你们照拂父亲，我心中亦是感念。”示意紫鹃將礼物收了，又让雪雁上茶。 几人吃茶閒谈间，周姨娘看著黛玉神色，试探道：“听说县君过两日要去苏州给夫人扫墓？ 这一路舟车劳顿，虽说有宫里人隨行，可內宅琐事，总得有个妥当人照应。妾身想著，若县君不嫌……” “周姐姐说的是。”赵姨娘截过话头，笑容殷勤说道：“妾身娘家原是苏州人，对那边风土人情更熟络些。 且妾身从前也隨老爷去过两回，认得路。若是县君愿意，妾身愿隨行伺候，也好让县君省不少心。” 二人你一言我一语，话里话外，都是想陪著黛玉去苏州。 黛玉掩著嘴笑了，说道：“二位姨娘一片心意，我自然知晓。只是此番归乡，路途迢迢，一路风霜劳碌，怎好劳烦诸位相隨。 府中也需人打理照看，还望姨娘们安心留居府中，好生照料父亲便是，这份情分，我都记在心里。” 她声音温柔，话里却带著不容置疑的意味。周、赵二人对视一眼，忙道：“是，是妾身思虑不周了。” 正说著，外头小丫鬟报：“老爷来了。” 林如海进了屋，见二位姨娘在，点了点头。二人忙起身行礼，退到一旁。 林如海在黛玉对面坐下，神色还是有些疲惫，说道：“玉儿，回苏州祭扫之事，为父仔细思量过了。 近来两淮盐务冗杂，公务缠身，实在分身乏术。你母亲坟前，你代我多上一炷香罢。” 黛玉说道：“女儿省得，父亲身子刚好些，不宜远行。女儿去，也是一样的。” 林如海看著她如此懂事，不由欣慰。他沉默片刻，方道：“你如今是县君，出行仪制自有宫里安排。” “为父不担心这个。只是……”他顿了顿，“还是需要一个內宅人手操持一些事情，让周姨娘隨你去罢。她心细，路上照应些，我也放心。” 周姨娘脸上立刻透出喜色，忙道：“老爷放心，妾身定会仔细伺候县君。” 赵姨娘站在一旁，脸上虽也带著笑，那笑却有些勉强。 黛玉看在眼里，等父亲又交代几句离开后，上前拉住赵姨娘的手说道：“这趟去苏州是祭扫，轻车简从，不好人多。 父亲这边也需人照应，姨娘留在府里，替我多看顾父亲饮食起居，也是一样的要紧。” 赵姨娘听了这话，脸色才鬆快些，忙道：“县君说的是。是妾身想左了，只念著伺候县君，忘了老爷跟前也离不得人。妾身定会好生照看老爷，请县君放心。” “有姨娘在，我自然放心。”黛玉微微一笑，又对周姨娘道，“姨娘也去收拾罢。后日一早动身，行李从简便是。” 二人应了，一同退下。 .............. 黛玉正在房中查看去苏州的行李单子。 外头小丫鬟来报，说老爷让前头传话，金陵甄家因昨日下了拜帖，今天过来正式拜访。 如今外头是甄家余管家给老爷请安，他家里头的余嬤嬤，在甄家太夫人跟前伺候的，奉太夫人命，要来给县君请安。 黛玉闻言，放下单子，对紫鹃道：“请到小花厅罢。” 稍顷，紫鹃引著一位体面婆子入內。那婆子年约四旬，身著深青绸衫，髮髻梳得齐整，举止沉稳守礼，她身后还跟著两个小丫头，手里捧著礼盒。 见到黛玉，她快步上前敛衽屈膝行半跪大礼，垂首恭声道：“奴婢余宋氏，拜见林县君，愿县君安泰。” “嬤嬤请起。”黛玉在上首坐了，温声道，“劳嬤嬤远来，一路辛苦了。” “不敢当县君这话。”嬤嬤垂手立著，语气恭敬，“奴婢是甄家太夫人跟前伺候的。太夫人听闻县君归省，心里欢喜得了不得。 只是年高，不便远行，特命奴婢前来，给县君请安，並带些金陵土仪，聊表心意。” 她一挥手，小丫头將礼盒一一打开。都是些云锦、笔墨、香药等物，样样精致。 黛玉扫了一眼，微笑道：“太夫人太客气了。请嬤嬤代我谢过太夫人厚意。” “这是应当的。”宋嬤嬤笑著，又从怀中取出一张大红洒金请柬，双手奉上，“还有一桩事，下月初三，是我家太夫人六十五寿辰。 原不敢惊动县君，可太夫人说，县君在宫里，常陪老太妃閒话家常，老太妃又最是疼爱县君。论起来，都不是外人。 若能请得县君赏光，那真是天大的脸面了。” 她话说得滴水不漏，既抬出甄老太妃，又將黛玉置於“不是外人”的亲近位置。態度更是恭谨至极，倒是让黛玉不好拒绝。 黛玉接过请柬，她看了片刻，轻声道：“太夫人寿辰，自是喜庆大事。只是我需先往苏州祭扫。若赶得上，自当前往为太夫人贺寿。” 这宋嬤嬤是何等精明人物，立刻笑道：“这是自然。孝道最重。县君只管安心去苏州，奴婢在金陵候著便是。但凡县君到了，甄家必洒扫庭除，恭迎大驾。” 又说了几句閒话，宋嬤嬤方告退。临走前，又特意对黛玉道：“太夫人还让奴婢带句话，金陵与扬州不过一水之隔，县君若得閒，隨时来顽。甄家別的没有，几处园子还看得过眼，权当给县君散心。” 话说到这份上，已是给足了体面。黛玉微笑说道：“多谢太夫人美意。” 送走甄府来人，厅內一时清静。黛玉独自静坐，心中已然拿定主意赴这场宴席。 自她受封入宫以来，甄老太妃素来待她温厚体恤，处处照拂关怀，这般真心相待，她向来铭记於心。 素来旁人待她一分好，她便记十分情，既承了长辈诸多厚爱，此番自无推辞之理。 她起身，將请柬收好，对紫鹃道：“去收拾行李罢了，还需备好给甄太夫人的寿礼。” 第29章 谁识女儿心 姑苏，旧侯府 水榭里，午后的光透过竹帘，在地上投出细碎的光斑。 已是初夏，湖里的荷叶亭亭地立著，偶有早开的荷花，粉白的花瓣拢著嫩黄的花蕊。 风从水面吹来，带著水汽和隱约的荷香，穿过四面的长窗，吹在人脸上。 李瑾坐在临窗的紫檀大案前，手里拿著毛笔。晴雯和英莲一左一右侍立在案边，一个研墨，一个铺纸。 “今日想学什么字？”李瑾转头问晴雯。 晴雯歪著脑袋略一思忖，眼波轻转，脆生生道：“便学个『家』字罢。” “怎么想学这个？” 晴雯瞥了眼英莲，笑道：“昨儿听英莲念叨，以前就盼著能有个自家去处。依我看吶，这一个家字，便是顶好的念想，再没別的比得过。” 李瑾看了她一眼，没多说，提笔在宣纸上缓缓写下一个“家”字。笔力遒劲，结构端正。 “看好了。”他道，“『家』字，上为宀，是屋顶。下为豕，就是猪的意思，古时候人们家里有头猪就是富有了，才能是安身立命之所。 但这个字，不止是屋子的意思。”他笔尖在纸上轻轻一点。 “更重要的，是住在里头的人。有人，有心，方才是家。” 晴雯怔怔看著那个字，忽然就不动了，微风从竹帘穿过，轻轻吹动她的裙摆。 英莲也停了手，悄悄抬眼看向她。 水榭里静下来，只有风拂竹帘的轻响，和远处隱约的蝉鸣。 一滴水，毫无预兆地落在宣纸上，正正滴在那个“家”字上。墨跡迅速晕开，糊成了一团。 （请记住 101 看书网超贴心，101??????.??????等你读 网站，观看最快的章节更新） 晴雯低著头，肩头微微发抖，眼泪像断了线的珠子，大颗大颗往下掉，全砸在纸上。 她咬著唇，没出声，可那眼泪却怎么都止不住。 “怎么了？”李瑾放下笔。 晴雯摇头，想说话，可一开口，喉咙就哽住了。她用手背擦去眼泪，却越抹越多。 英莲忙从袖中取出帕子递过去。晴雯接过，捂著脸，终於“呜”地一声哭出来。 那哭声压抑著，像从胸腔深处挤出来的，听著让人心里发酸。 李瑾静静地等她哭得缓了些，才开口：“因何哭得这般伤心？” 晴雯放下帕子，眼睛通红，声音还带著哭腔：“奴婢……奴婢有时候想，是不是奴婢错了？是不是奴婢就该本本分分的，不该妄想那些不该想的？ 不该用真心待人，不该率性而为，不该以为丫鬟小姐都是一样的人？” 她说著，眼泪又涌出来：“我一直將荣国府当作我的家，以为那里就是最好的地方。 我觉得只要是主子真心懂我的，旁的都无所谓，却没想到我原来在那些人眼里不值当什么，不过几两银子的货。” 晴雯哽咽说道：“奴婢往生死关上走了一遭，醒来后便常常想，以前的活法，是不是不对？” 水榭里又静下来。 良久，李瑾才缓缓开口：“世道艰难，女子做了丫鬟，是命数，但是心却不能是奴才。 你用真心待人，率性而为，以为丫鬟小姐都是一样的人，这都没错。 错的是这世道，错的是那些践踏真心的人，错的是无人看护你这颗真心罢了。” 晴雯抬起头，怔怔看著他。 “若好赖不分、逆来顺受便是本分，那才是真正的不幸。” 他站起身，走到窗边，望向湖面。荷叶在风里轻轻摇曳，像哪位少女震颤的心事。 “我认识一个姑娘。”他忽然说，“从小同我一起长大。她的心，是我见过最真的。” “她从不会掩饰自己的好恶。別人待她不好，她只会嘴上生气，立刻懟回去，半分亏也不肯吃。可若是別人待她好一分，她便要对人好十分” 他转过身，看向晴雯。 “这世道，对真心的人，总是不公的。丫鬟如此，小姐亦如此。” 晴雯嘴唇动了动，没出声。英莲在旁，也听得入了神。 李瑾走回案前，重新拿起笔，蘸了墨，在另一张纸上，缓缓写下“真心”两字。 写完放下笔，他看向晴雯，“我虽无法改变这世间大部分人的观念，但护住你们女儿家这份真挚之心，我还是可以做到的。” 晴雯看著他，看了许久。忽然，她往前一步，不管不顾地靠过去，额头抵在李瑾肩上，“哇”地一声，放声大哭。 这回哭得毫无顾忌，像是要把以前所有的委屈、不甘、恐惧，全都哭出来。 李瑾身子僵了僵，终是没动，任她靠著哭。肩膀很快湿了一片。 英莲在旁看著，眼圈也红了，悄悄背过身去抹泪。 哭了不知多久，晴雯的哭声才渐渐低下去，变成低低的抽泣。 李瑾这才开口，声音里带著一丝无奈：“哭够了？再哭下去，我可要变成落汤鸡了。” 晴雯这才惊觉自己做了什么，慌忙退开，脸上涨得通红，眼睛肿得像桃子，却还强撑著道：“是、是奴婢失礼，公子莫笑了。” 李瑾看了眼肩头的水渍，摇头笑道，“你们女儿家，倒真是水做的。” 晴雯脸红得更厉害，低著头，耳根红透了。 ......... 这时，外头传来脚步声。刘档头的声音在帘外响起：“公子，卑职有事稟报。” 晴雯和英莲忙收拾情绪，退了出去。李瑾整了整衣襟，方道：“进来。” 刘档头掀帘进来，对李瑾躬身道：“殿下，金陵有消息了。” “说。” “陈霸先露面了。”刘档头压低声音，“就在金陵，见他进了城西一处宅子，是甄家一个远房旁支的產业，咱们的人盯了两日，他並没有出来过。” 李瑾神色不变：“你继续说。” “还有，甄家太夫人的寿宴，帖子发遍了江南。金陵城里有头脸的官员、盐商、士绅，几乎都在邀请之列。” “下月初三，便是正日子。”刘档头顿了顿，“更麻烦的是，这两日金陵城里，多了不少生面孔。看行事做派，像是绿林中人，还有白莲教的。” 李瑾问道：“白莲教也去凑这热闹，陈霸先不是想搞漕银吗，他本人不来苏州也就算了，怎么人手都往金陵去？” 刘档头说道：“殿下，这不是一路人马，白莲教如今內部分了不少派系，真人陈霸先和教主张玄应是两大山头，这次到金陵的，却是白莲教的圣女一派。” 李瑾神色古怪说道：“白莲教圣女？这又是哪来的？” 第30章 檐下听雨时 姑苏，旧侯府 风从湖面吹来，带著荷叶翻卷的簌簌声。 李瑾望著刘档头，又重复了一遍：“白莲教圣女？” 刘档头回道：“是，这一派与陈霸先、张玄应都不同，这两位一直爭夺教中位置，可这圣女一派行的是『正本清源』。” “正本清源？”李瑾不由奇怪，白莲教这教派，哪来的正本？ “据说，白莲教內一直有支圣女传承，代代皆由女子执掌，修的是《白莲清净经》，讲的是『真空家乡，无生老母』的本教真义。 可自从二十年前上代圣女失踪后，加之白莲教遭受重创，这一派就没有多少人知晓了。如今这位圣女，是去年才突然现身的，姓秦，道號素心。” 刘档头说著，从怀中取出一页纸，双手呈上：“这是咱们的人从金陵传回的密报。 这位素心圣女在教中颇有威望，麾下多是虔诚信眾，专在乡间施药、讲经。 这次她来金陵，明面上是参加甄太夫人的寿宴，可咱们的人探查到，她似乎和甄家二房有联繫。” 李瑾接过密报，目光在“素心”二字上停了停，想起那封信，不动声色问道：“哦，这倒是有趣，她用的什么身份？” “回殿下，她对外自称云游清修道姑，平日里游走江南乡野，一边施散草药救治贫苦百姓，一边宣讲静心祈福的善言经文，名声极好。” 刘档头继续道：“她抵达金陵后，便在城郊幽曇庵掛单棲身。 借著这清修善人的名头，受到甄家特意相邀，以方外清净之人的身份入府，专为太夫人寿诞诵经祈福、讲授延年静心之道。” 李瑾闭目沉思了一会，半晌，睁开眼睛问道：“可查到这道姑和宫里有什么牵扯？” 这话问得隱晦，刘档头却听懂了。他摇头道：“眼下还未查到。但这位圣女行事，与陈霸先那等草莽绝非一路。 她入金陵，是乘著甄家的车驾，平日里便在城东的幽曇庵闭门不出，身边隨侍的皆是女冠，气质倒像书香门第出来的。” “书香门第？” “是。据甄府內应回报，说这位圣女通文墨，擅琴棋，讲经时引经据典，不似寻常教匪。”刘档头顿了顿，说道：“殿下，此女恐不简单。她此番入金陵，只怕……” “只怕是项庄舞剑。”李瑾將密报放下，看向窗外渐暗的天色，笑著说道：“甄家寿宴，陈霸先、白莲圣女、江南官场、绿林豪强。孤觉得也没什么不好的，热闹嘛。” 他站起身，在案前踱了两步，忽地转身说道：“传令下去，三日后启程，我们也去金陵耍耍，孤倒要看看这些人葫芦里卖的什么药。” “是。”刘档头应了，又问，“殿下，金陵那边，咱们的人手……” “照旧。”李瑾说道，“你隨我去，再带两队暗卫。其余人散在城中，听令行事。给我弄个身份，记住，咱们是去『贺寿』的，不是去剿匪的。” “卑职明白。” 刘档头退下后，水榭里又静下来。 李瑾拋开纷乱繁杂的心思，打开抽屉，取出一对手衣。 记住我们101看书网 抚摸著上面的绣纹，心中不由柔肠百转。 也不知道她在扬州过的如何了，自己的到来，更改了太多人的命数。 她再也不是那个奔赴父亲葬礼，从此无所依靠的孤女了。 不会被吃绝户，悽惨地死在那个坟墓一样的荣国府。 李瑾想到她见到父亲欢喜的模样，心中也为她开心。 自己做完这些事，就去扬州看看她吧，到时候肯定会嚇她一跳。 只是这遭瞒著她，说不定又要嗔怪我不与她言说。 ......... 晴雯住在东厢的“漱玉阁”。 这是座两进的小院，前头是三间明亮的正房，后头带著个小巧的花园。 院里种著海棠、芭蕉，墙角还移了一丛翠竹，是李瑾特意吩咐人收拾出来的，说让她住得舒心些。 屋里陈设也十分精致，临窗是张花梨木大案，上头摆著文房四宝並几卷书；靠墙的多宝阁，搁著些瓶炉瓷器；里间是臥房，垂著淡青色的纱帐，床上铺著软缎被褥，熏著淡淡的兰芷香。 如今晴雯身边也有了两个小丫头伺候，都是十三四岁年纪，机灵懂事。 英莲挨著晴雯坐在窗下的榻上，手里做著针线。 窗外下起了雨。细密密的，打在芭蕉叶上，沙沙作响。 “姐姐这屋子真好。”英莲抬起头，眼里满是羡慕，“又敞亮，又清静，还有这么些好东西。我从前在拐子那儿，连张像样的床都没有。” 晴雯正在绣帕子，闻言停了手，俏声说道：“如今可不就安稳了？公子既有心周全你，哪能叫你受委屈。踏踏实实养著身子便是。” 英莲点点头，却又皱起眉：“可我总觉得不踏实。夜里常做噩梦，梦见拐子又来抓我，姐姐，你说，我是不是不配过这样的好日子？” 晴雯放下针线，握住她的手说道：“憨丫头说的什么浑话！凭什么不配？遭的罪早已熬过去了，往后有公子照拂，谁也再欺负不得你，別整日胡思乱想自寻烦恼。” 她说著，指了指窗外：“你瞧这雨，总有停的时候，人也是一样。” 英莲听著，眼圈有些红，却强忍著没掉泪。她咬了咬唇，忽然压低声音：“好姐姐，我问你件事，你別恼我。” “什么事？” “你……”英莲凑到她耳边。 “你是不是……喜欢公子？” 屋里静了一瞬。只有雨打芭蕉的沙沙声，和远处隱约的雷鸣。 晴雯登时脸颊一热，抬手轻轻拧了一下她胳膊，耳根霎时染满緋红，又羞又恼地横她一眼：“死丫头！满嘴胡唚，越发没个正形了，净说这些没影儿的浑话！” 英莲连忙挽住她胳膊软声央求，顺势依偎过来抱住她腰身，眉眼弯弯咯咯笑个不停：“好姐姐方才都答应不恼我的，可不许翻脸呀。” “四下並无外人，怕些什么。”英莲往她身前凑了凑，一双秋水般清亮眸子满是执拗好奇。 “我瞧得分明，姐姐望向公子时，眼波里自是別有一番情意，公子平日里待姐姐，也比旁人亲近许多。” 晴雯还不知道英莲还有这样一面，不由被她问的羞得不行，恨不得找个地缝钻进去，偏又被这小蹄子抓住不放。 晴雯费了好大劲从身上撕开她，羞嗔著低声啐道：“你这鬼灵精，小小年纪心思倒这般剔透，再胡乱嚼舌根，看我不撕烂你的小嘴！” 一时间屋內笑语娇嗔混作一团，满室柔婉情思，皆融在这檐下雨声里。 第31章 金闺花柳质 荣国府 自从贾元春、薛宝釵相继入东宫为女史，王子腾巡视九边权重势大，二房声势愈发鼎盛，王夫人在內宅中威望日盛，而承爵的大房则更加式微。 贾赦之女迎春本是庶出，平日里只知女红下棋，对府中诸事一概不问。 因她素来性情温厚，待人宽和，府中一眾婆子丫鬟瞧著姑娘性子绵软，加之大房失势。 时日一久，便渐渐生出怠慢轻视之心，行事也越发肆无忌惮起来。 这日晌午，迎春独坐绣阁，正对著窗下刺绣，贴身丫鬟绣橘慌慌张张过来，眼圈儿红著，欲言又止。 迎春放下针线，问道：“这是怎么了？” 绣橘跪下来哭道：“姑娘，您那支累金丝嵌珠凤簪不见了！” 迎春闻言一怔，那簪子是去岁生辰时老太太赏的，虽不比三姑娘、四姑娘得的贵重，到底是个体面。 她忙起身去打开匣子查看，果然里头空空如也。 “昨日我还见著的。” 迎春蹙眉细想，忽然想起昨儿中午，王嬤嬤来过房里，说是送厨房新制的绿豆凉糕，在自己妆檯前站了好一会儿。 心下便有些想法，半晌才轻声对绣橘道：“你去把王嬤嬤请来罢，我好歹问她一问。” 绣橘答应去了。不多时，外间便传来吵嚷声，帘子“唰”地被掀开。 迎春的奶娘王嬤嬤当先闯进来，一张脸红扑扑的，带著酒气，身后还跟著两个常在一处吃酒的粗使婆子。 那王嬤嬤也不行礼，逕自往杌子上一坐，翘著腿道：“二姑娘急著唤老身，有何吩咐？” 这架势，倒像是来问罪的。迎春素来怕她，低声道：“妈妈可见著我那支金凤簪？昨儿还在匣子里，今儿便不见了。” 王嬤嬤眼皮一翻，嗤笑道：“姑娘的首饰，老身如何得知？莫不是自己收岔了地方，倒来问我们这些做奴才的。” 说罢，朝地上啐了一口，“如今这府里，但凡是件东西不见了，都来疑我们这些老人。我们伺候了主子一辈子，倒伺候出罪过来了！” 绣橘忍不住辩道：“昨儿明明见嬤嬤从姑娘妆匣前晃过……” 王嬤嬤腾地站起，指著绣橘骂道：“小蹄子胡唚！你哪只眼睛见了？老娘在府里三十多年，偷过谁半个铜子儿？二姑娘还没说话，你倒编排起我来了！” 说著竟要上前撕打。 迎春忙拦在中间，急得眼圈也红了，细声说道：“妈妈別恼，她小孩子家不会说话。” “二姑娘也忒好性儿了！”王嬤嬤见迎春软弱，气焰更盛，唾沫星子几乎溅到她脸上，“纵得这些丫头没上没下，连我们也敢编排。今日若不教训，明日还不上房揭瓦了！” 正闹得不可开交，忽听门外一声娇斥：“大晌午的，这是在唱哪出戏？” 帘子一掀，探春带著侍书进来了。她穿了身月白衫子，配著松花绿的马面裙，外头罩件海棠红比甲，一身爽利。头髮松松挽著，只簪了支银簪子。眼睛在屋里一扫，心里已明白了八九分。 本来大姐姐今日突然回府，她便是过来叫迎春过去敘话，结果又瞧见这一幕。 那王嬤嬤见是三姑娘，气焰稍敛，却也不十分惧怕，只歪著身子道：“三姑娘来得正好，给评评理。绣橘这丫头诬我偷东西，二姑娘也不管管。” 探春走到迎春身旁，握住她冰凉的手，转头对王嬤嬤道：“东西不见了，自然要问。嬤嬤若没拿，好生说便是，嚷什么？” 又对绣橘道，“你且说，怎么回事？” 绣橘得了主心骨，一五一十说了。王嬤嬤在旁听著，不时撇嘴冷笑。 待绣橘说完，探春看向王嬤嬤：“嬤嬤昨儿可曾进过二姐姐房里？” “进是进过，送茶果子罢了。”王嬤嬤斜著眼，“三姑娘这是审贼呢？老身虽说是个奴才，在府里也有脸面。便是璉二奶奶跟前，我也……” “嬤嬤好大脸面。” 探春截住她话头，俏脸已满是怒色，“主子问话，不好生回话，倒搬出二嫂子来压人。 我且问你，昨儿申时三刻，府里有人见你揣著个绢包从东角门出去，往当铺方向去了，这可是真的？” 王嬤嬤脸色一变，强撑说道：“三姑娘从哪里听来这些閒话？老身那是替外家侄女捎带些私物出城，並非什么旁的东西。” 探春冷笑，“王嬤嬤若不认，咱们现在就派人去那当铺对质。那支金凤簪的样式，掌柜的想必认得。” 屋內顿时静了。王嬤嬤脸上红白交替，忽然往地上一坐，拍著大腿哭嚷起来：“哎哟我的天爷！这府里是容不下老身了！伺候姑娘十几年，倒伺候出个贼名来！” 那两个粗使婆子也跟著帮腔，嚷嚷著“嬤嬤辛苦”“姑娘心狠”，吵成一团。 迎春早已泪流满面，只拉著探春袖子摇头。 探春气得浑身发颤，她虽厉害，到底是个未出阁的小姐，遇见这等滚刀肉似的奴才，一时竟无法可施。 正僵持间，外头忽然传来环佩叮噹之声，伴著丫头们的请安：“大小姐。” 元春扶著抱琴缓缓走进来，一身淡青宫缎常服，头上只簪一支碧玉簪，通身上下並无多余装饰。只是走进来，就让满屋人瞬间静了下来。 嬤嬤的哭嚎卡在喉咙里，慌慌张张爬起来，垂手退到一旁。 元春目光在屋內一转，已明白大半。她先走到迎春跟前，用帕子替她拭泪，柔声道：“二妹妹莫哭了。”这才转向眾人，问道：“怎么回事？” 探春忙上前，三言两语说了。元春静静听著，面上看不出喜怒。 待探春说完，元春看向王嬤嬤：“王嬤嬤，你在府里多少年了？” 王嬤嬤腿一软，跪下来：“回、回大姑娘，二十……二十二年了。” “二十二年。”元春轻轻重复，忽然笑了笑，“也算是老人了。老太太平日总说，要惜老怜贫。” 她语气突然转冷：“是惜你们年高有德，不是让你们倚老卖老，欺到主子头上！” 最后一句，声色俱厉。王嬤嬤瘫在地上，抖如筛糠。 “一支簪子事小，可你这样的恶奴，便留不得了。”元春不再看她，对抱琴道，“你找个人传话给二嫂子，王嬤嬤年纪大了，让她儿子接出去荣养罢。她既觉得府里委屈，庄子上清净，正合適。” 又对那两个粗使婆子道：“你们既与她同心，一併去吧。” 三人面如土色，连连磕头求饶。元春只摆摆手，便有婆子上来將人拖了下去。 屋內重新静下来。元春这才转身，握住迎春的手嘆道：“二妹妹，咱们这样的人家，宽厚是德，可也不能任人欺凌。 你是主子，纵是庶出，也是大老爷的女儿、老太太的孙女。今日若忍这事，明日便人人可欺了。” 迎春垂泪点头。探春在旁，心中酸楚，眼圈也红了。 元春又拉过探春，柔声说道：“三妹妹今日做得很好。咱们姐妹一体，原该互相护持。” 一时，姐妹三个坐下说话。元春让抱琴取了支珠子更大的累金丝嵌珠凤簪来，亲自给迎春簪上，笑道：“这个给你，比那支更好。” 正说著，外头报：“二奶奶来了。” 凤姐匆匆进来，见元春在，忙笑道：“我刚到老太太那，没见著人，原来是在这。倒让我落个不是。” 又骂底下人，“那些瞎了眼的，竟欺负到二姑娘头上，我已吩咐了，打二十板子撵出去。” 元春微微一笑：“二嫂子治家辛苦。只是底下人眼睛最毒，专挑软柿子捏。二妹妹性子柔，还望二嫂子多看顾些。” “这是自然。”凤姐拍手道，“我已选了两个稳妥人，明日就来伺候二姑娘。” 凤姐说完又上前拉住元春的手，说道：“姑奶奶快回荣庆堂罢，老太太整日惦念，才回来就不见了人影，这会可等的心焦了。” 第32章 恨不生同时 荣国府 王嬤嬤被撵了出去，消息不消半个时辰便传遍了荣国府。 东路院邢夫人房里，邢夫人正对著小丫头髮脾气，忽见王善保家的急急进来，附耳说了几句。 邢夫人先是一愣，隨即“啪”地摔了茶盏，那张瘦削的脸上登时涨得通红。 她站起身，在屋里踱了两步，忽然冷笑道，“我们大房的旧人，说撵就撵了，连个招呼也不打。这是打量我们大房没人撑腰，由著他们揉搓呢！” 王善保家的连忙上前劝道：“太太暂且消消气，这事原是三姑娘先撞见端倪，二姑娘素来性子绵软老实，哪里管束得住身边下人？ 何况那奶妈妈本就是府里旧人，又是咱们这边沾亲带故的，一时糊涂做错了事，也不全是大姑娘的不是，太太莫要气坏了身子。” 邢夫人骂道，“那王家的再不是，也是我房里出去的老人！便是要处置，也该先来回我一声。 如今倒好，元春丫头一回来，二话不说就发落到庄子上，这是做给谁看？这是打我们大房的脸呢！” 她越说越气，索性往外走：“我去见老爷！这事不能就这么算了！” 贾赦正在书房里同姬妾吃酒，听邢夫人说完，倒没立时发作，只放下酒杯，挥挥手，让姬妾们都退下。半晌才道：“为个婆子，值当什么。” “老爷！”邢夫人急道，“这哪里是为个婆子？这是二房借著元春的势，明晃晃踩咱们的脸呢！ 今日撵个嬤嬤，明日就要动咱们房里的人！这爵位可在您身上，如今倒要由得她们威风？” 贾赦那张被酒色掏空的脸上，露出一丝阴沉的笑意：“你急什么。元春丫头如今是体面，可也得看长不长久。” 邢夫人一怔：“老爷的意思是……” “眼下且由著他们张狂。”贾赦重新端起酒杯，“咱们只管看著，有好戏唱的。” ......... 荣庆堂 贾母坐在正中榻上，王夫人、凤姐在下首陪著，元春坐在贾母身侧。 琥珀正拿著美人拳给贾母捶著腿。 方才外头的事，鸳鸯早就打听清楚回了贾母。 贾母闭著眼，半晌嘆了口气：“一个两个，都不省心。” 王夫人忙道：“老太太別恼。元春也是为二丫头好，那起子奴才，是越发没规矩了。” “规矩是要立的。”贾母睁开眼，看向元春，“只是你才回来，原该高高兴兴的。为个婆子，倒惹得在家里都不安生。” 元春俯首说道：“祖母教训的是。是孙女性急了。只咱们这样人家，不怕外头的风雨，就怕里头先烂了。” 这话其实说得重了，堂上一时安静下来。 正说著，外头丫鬟报：“大太太来了。” 邢夫人进入堂內，脸上已换了副神情，先给贾母请了安，又对元春笑道：“大姑娘回来了？我才听说，本该早些过来的，偏身上不爽利，耽搁了。” 元春起身还礼：“大伯母安好。” 邢夫人坐下，吃了一口茶，慢慢说道：“方才听说，大姑娘发落了个婆子？” 王夫人眉头皱起，凤姐忙笑著接话：“可不是，那起子没眼色的，竟敢偷二妹妹的东西。大姑娘撞见了，自然要管的。” “该管，该管。”邢夫人看了一眼元春的脸色说道：“只是那王嬤嬤。到底算是迎春的奶妈妈，也是我屋里的老人了。 在府里伺候那么多年，发到庄子上倒是有些於心不忍，能不能让她到我那里寻个活计做。” 贾母放下茶盏，说道：“你既说是你屋里出去的，那我倒要问问，她这般欺负二丫头，你这个做人家嫡母的，平日里可知道？可管过？” 邢夫人连忙忙道：“我想著迎春都这么大了，那奶妈子行此事，迎春也是能说说她的。” 贾母说道：“既然你顾不上，如今有人替你管了，岂不省心？” “一个奴才，偷到主子头上，还撒泼打滚，这等恶奴，留在府里才是祸害。” 老太太发了话，邢夫人再不敢求情，只訕訕道：“老太太说得是。” 贾母又道：“你既来了，正好。元春难得回来，今儿晌午都在我这里用饭。去把姑娘们都叫来，一家子热闹热闹。” 邢夫人只得应了。 一时迎春、探春、惜春都来了，眾人陪著贾母说了一会子话，元春目光在姊妹间一转，含笑问道：“怎地不见宝玉？” 这话一出，王夫人眼圈先就红了，別过脸去拭泪。 贾母也嘆了口气，摆手让房里伺候的丫鬟们都下去，方对元春低声道：“原怕你担心，没让告诉你。自打宝丫头进了宫，他屋里那个叫晴雯的丫头又病死了，宝玉便像丟了魂似的。 这几日竟也懒怠动弹，茶饭不思，说是身上不好。如今袭人在屋里贴身照看著。” 元春一听，心头顿时一紧，忙问道：“可请太医仔细瞧了？究竟是什么症候？要紧不要紧？” 贾母缓缓说道：“瞧过了，请的是常来往的张太医。说是心绪不寧，鬱结於心，开了安神解郁的方子。 早上我才去瞧了他，人是清醒的，只是没精神。歇几日便好了，你別担心。” 元春这才稍安，说道：“我一会儿去看看他。” 一时摆上饭来，眾人默默吃了。邢夫人心里不痛快，胡乱吃了几口便说身上不爽，先回去了。 余下眾人陪著贾母说了会子话，元春见贾母面露倦色，便起身道：“孙女儿带妹妹们去园子里走走，祖母歇个午觉罢。” 贾母点头：“你们姊妹难得一处，去顽罢。” ........ 时值初夏，园子里一片绿色。桃李早已开过，倒是蔷薇、月季开得正好。 一簇簇，沿著粉墙竹篱蔓延上去，空气里飘著淡淡的花香。 几位姊妹沿著石子漫成的甬路慢慢走。探春走在元春身侧，忽然轻声道：“大姐姐今日真是威风。” 元春看她一眼：“三妹妹是怪我太严厉了？” “不是。”探春摇头，“我是觉得，就该这样。大姐姐那句话说得好，不怕外头的风雨，就怕里头先烂了。” 走在后面的迎春小声道：“是我没用，倒累得大姐姐为我操心。” 元春停下脚步，转身握住她的手：“我们都是亲亲的好姊妹，何须说这般生分话。 长辈们自有他们的计较纷爭，原与咱们小辈无关，你不必事事放在心上。” 迎春眼圈又红了，忙点头应是。 一直安静的惜春忽然道：“大姐姐上回拿了诗回去，可是答应下次回来给我们讲太子殿下的事。” 这话说得突然，几位姊妹都看向元春。 元春笑了笑：“我们姊妹私底下说说却是无碍的。” “太子殿下。”惜春歪著头，眼里满是好奇，“是什么样的人？” 探春也来了兴致：“我常听你说，太子殿下文武双全，模样也生得极好。大姐姐，可是真的？” 元春想了想，说道：“殿下他確是个极出色的人。读书过目不忘，骑射功夫也好，待人接物，自有储君的气度。” 她嘴角浮起一丝柔和的笑意，“只是偶尔也会有些少年心性。” “少年心性？”探春挑眉说道，“此话怎讲？倒要听听。” 元春回忆著，“有一回，殿下不知从哪得了本杂书，看得入了迷，连功课都忘了做。被太傅发现了，罚抄了十遍《大学》。” 姊妹几个都笑起来。惜春拍手道：“原来太子殿下也会被罚抄书！” 探春却想到另一层，笑出声来：“说起来，大姐姐去东宫时，太子殿下好像才九岁？” 元春一怔，隨即失笑：“可不是。那时殿下还是个孩子呢，我是看著他一年年长起来的。” 她说完，眼中却闪过一丝复杂的情绪，胸口有点发堵。 她这趣事其实只讲了一半。 那年，还有一个少女，坐在旁边一边埋怨他，一边模仿他的笔跡。 第33章 云笺载君心 东宫，崇仁殿 西窗下，薛宝釵端坐在紫檀大案后，身著月白綾绸对襟大袖袍衫，內衬浅杏色素雅抹胸，下著烟青暗纹百褶宫裙，清贵典雅，俏美动人。 她眉头微蹙，水杏般的眸子满是苦恼，正仔细看著一份文书。 案子上堆满了类似的文书，宝釵就像个衙门里的师爷，埋首案牘。 她想通关节，提笔疾书，腕上那只翡翠鐲子隨著动作轻轻晃动。 四五个宫女隨侍在旁，不时有內侍走进来，双手捧走批阅好的文书。 宝釵头也不抬，只是偶尔低声交代一两句。 这些其实是李瑾去江南前就决断好的內务府事务。 只需写好文书吩咐下去便是，这本来交给太子属官来写就是了，但是李瑾却留了一部分给宝釵试一下。 宝釵自问不是蠢人，在薛家时也常帮著母亲理帐见客，可那些都是商贾之事，与这真正的政务，到底不同。 其实倒也不是不懂，只是她为人一向谨慎，总怕哪里思虑不周，坏了事。 於是，写好一份文书，便要再三斟酌一番，从早上到现在，才写完五份。 她额角已渗出汗，却连抬手擦拭的动作都没有，只让宫女来擦，自己全神贯注在文书中。 这时，殿外有人走了进来。 宝釵抬头看，见是元春，忙要起身。 元春已快走几步到跟前，轻轻按住她肩：“坐著罢，莫要多礼。” 自己也在案侧一张绣墩上坐了。 宝釵问道：“姐姐回来了。家里可都好？” “都好。”元春点头，目光扫过案上堆积如山的文书，眼中露出吃惊的神色。 “怎地这般多事？殿下不是只让你尝试下吗？你拿了那么多来写，仔细熬坏了身子。” “殿下交代的，不敢耽搁。”宝釵笑了笑，又提起笔写，说道：“姐姐自便，我这儿还得一会儿，怕是不能陪姐姐说话了。” 元春知她性子要强，既领了差事，必是力求周全的，便不再打扰她。 又坐了片刻，见她连自己何时起身都未察觉，心里轻嘆一声，退了出去。 ....... 走在连接后殿的游廊上，元春步子有些沉。 午后阳光透过廊顶的藤萝架，照在她月白的裙裾上。 她走得不快，心里还想著早间家里那些事，心中烦闷难受。 又走了一阵，想起家中姊妹，那沉鬱的心绪，倒是好了一些。 正出神，迎面遇见个捧著香炉的小宫女，见她来，忙蹲身行礼。 “可瞧见秦姑娘了？”元春柔声问道。 “回姑姑话，”小宫女答道，“秦姑姑先前往后头殿下寢殿那边去了。” 寢殿？元春眉头一蹙。殿下不在，她去那里做什么？ 心里存了疑，脚下便转了方向，朝著太子寢殿所在的院落走去。 寢殿因主人不在，显得空旷寂静。廊下当值的宫女见了她，都无声行礼。 元春径直走到殿门前，抬手推开门。 里头光线晦暗，窗子都下了细竹帘。屋內陈设简洁整齐，一切都纤尘不染。 只是不见人影。 “可卿？”元春唤了一声，无人回应。 她目光在室內打量，定在那张紫檀拔步床上，在薄被之下，隆起一个轮廓。 她又是好气又是好笑，忍不住抬手就在那鼓包上轻轻拍了一下：“愈发没个正形了！什么时辰了，还在这儿胡闹？你也不嫌热，快起来！” 被子动了动，掀开条缝。先露出一头乌油油青丝，接著是秦可卿那张俏丽的脸。 她眨眨眼，看清是元春，慵懒地眯了眯眼睛，声音软糯：“是姐姐呀，我过来收拾，闻著殿下气息，不觉睡著了。” 说著，竟往里缩了缩，说道：“姐姐要不也上来躺躺？” “呸！”元春颊上飞红，羞恼交加，再忍不住，一把攥住被角，猛地掀开，“不知羞的小蹄子，胡唚什么！” 薄被“唰”地被掀开，露出里头光景。只见秦可卿只穿了身玉色綾绸小衣，露出颈下一段雪白的肌肤，和精致的锁骨。 她身段本就风流裊娜，此刻歪在枕上，衣衫不整，更显得曲线毕露，腰肢不盈一握。 她也不惧，就著被掀开的姿势，缩著肩膀“咯咯”地笑起来，有著说不尽的娇憨嫵媚。一头青丝隨著笑声颤动，有几缕粘在汗湿的额角，愈添风情。 元春见她笑得花枝乱颤，还露出一截白玉似的小腿，愈发觉著不成体统，正要再说，可卿却止住了笑。 一双水盈盈的眸子瞅著元春，她拖长了语调，软糯说道：“好姐姐，莫恼嘛，我这儿，可有样好东西要给你，保管你见了，什么气都消了。” “你又作什么怪？”元春白了她一眼。 可卿也不答，只慢条斯理地自枕边摸出个东西，衝著元春晃了晃。 那是个浅杏色的信札，上头字跡隱约可见。 元春看到那封套上熟悉的字跡，心口一跳，脸上强撑的镇定瞬间化了几分。 可卿將她的神色变化尽收眼底，故意將信又往回缩了缩，歪著头道：“殿下给我们几个都写了信，这封便是姐姐的，姐姐要不要？” 话音未落，元春已上前一步，劈手將那信夺了过来，飞快地將信塞进自己怀中。 这反应倒是把可卿弄得怔住了。 元春强作镇定地瞪了可卿一眼，只是那俏丽脸庞上的红晕，却泄露了心事。 “你好生把衣裳穿整齐了！像什么样子！”她丟下这句，转身便走，步子比来时急得多，还细心地將门轻轻掩上。 身后，传来可卿的坏笑。 元春几乎是脚不点地回到了自己房中。 她的住处就在崇仁殿后头的跨院里，三间清静厢房，陈设简单雅致。 推门进去时，抱琴正带著宫女在里头整理箱笼，將些夏衣拿出来晾晒。 见元春急匆匆、面颊生晕地进来，忙放下手中活计，迎上来：“姑娘这是……” 元春说道：“你到外头守著，有下面的人找我，都说我歇下了，暂不见人。” 抱琴见她神色有异，心知必有缘故，却不敢多问，忙应了声“是”，带著宫女退了出去，將门细心掩好。 屋內只剩自己一人，元春缓缓呼出一口气。心还在胸腔里急急地撞著，像揣了只兔子，怀里的信更是有点烫人。 她从怀中取出信，浅杏色信封上写著“元春亲启”四字。 拆开封口，抽出雪浪笺。 元春细细看著： “元春卿卿如晤：诸事渐顺，不必掛怀。汝在宫中辛劳，需善自珍摄。 予你之腰牌，可常归府，与家人相聚。 贾府內里诸多纷杂纠葛、你切勿费心牵扯，莫要为此鬱结於心。 如遇家族棘手难处，不必费心周旋。待我归来，自会理清摆平，为你摒除后顾之忧。 惟愿你在宫內度日安然顺遂，身心康泰，岁岁无忧。 盼安。瑾字。” 晚膳时，宝釵和可卿看著元春哭肿了的双眼，皆是一惊，面露愕然。 第34章 非是无人怜 “公子，我们这是要去哪祭扫？” 晴雯手里拿著一束白菊，忍不住问道。 “记得我上次跟你说的那位姑娘吗，这是去祭拜她逝去的生母贾敏夫人。” 晴雯吃了一惊，手里那束白菊险些没拿稳：“竟是贾敏姑奶奶！这般说来，那位姑娘便是老太太的外孙女了！” 李瑾望著车窗外掠过的田野，说道：“是的，她母亲去得早，如今她又远在扬州。我既在苏州，替她祭扫一番，也是应当的。” 马车驶上玄墓山时，已近午时。 山道清幽，两旁儘是高大的香樟，树荫浓密。偶尔有鸟雀从林间惊起，扑稜稜飞出来。 车在半山腰停下。刘档头带人探了路，回来低声道：“公子，上头有人守著，是林家家生老僕，在这守了十多年了。” 李瑾想了一会，对晴雯道：“把预备的香烛祭品带上。” 又对刘档头道：“你们在此等候，不必跟来。” “公子，这恐怕不合礼制。”刘档头有些迟疑。 李瑾摆摆手，说道：“你们不跟著我，我此刻就是李公子，祭扫长辈却是无碍的。” 他今日穿得素净，月白袍子，浑身上下无半点纹饰，只腰间悬了枚白玉珏。 这般打扮，像个寻常的读书人家公子。 晴雯提著祭篮跟在他身后。两人沿著青石阶往上走。走了约莫一炷香工夫，眼前豁然开朗。 一片收拾得齐整的塋地，背山面湖，风水极佳。 正中一座青石墓，碑上刻著“显妣林门贾氏淑人之墓”，下落款是“孝女黛玉泣立”。 墓前站著个老僕，五十余岁年纪，穿一身半旧的靛青布衣，正拿著扫帚慢慢清扫落叶。 旁边另有个三十来岁的妇人，梳著利落的圆髻，穿一身藕荷色衫子，正在摆放供果。见有人来，二人都停了手，抬眼打量。 李瑾上前一步，拱手行礼：“晚生姓李，京城人士。家中与扬州林府有些旧谊，今日路过苏州，特来拜祭贾夫人。” 那老僕放下扫帚，还了一礼，说道：“老朽林忠，乃是林家同族宗亲，受府中所託，在此代为守墓。身旁这位是林大人的如夫人。” 周姨娘敛衽一礼，目光在李瑾身上细细打量，见他气度不凡，言语从容，心下有几分疑惑。 “妾身林周氏，不知李公子是京城哪家府上的？与我林家，究竟是何等旧交情分？” 李瑾从容应答道：“在下並非世家勛贵子弟，只是寻常读书人。家父与林公意气相投，素有交情，故而晚辈此番途经此地，专程前来拜謁一番。” 他从腰间取下那枚白玉珏，递给林忠，“此物乃是信物，可呈与周夫人一观。” 林忠接过，凑到眼前仔细看了，那玉环是羊脂白的，雕著如意纹，玉质温润。 又递给周姨娘。 周姨娘细看之下，发现此物和老爷常年佩戴的玉珏分明是一对，那玉珏乃是老爷进士及第时受赏得的。 周姨娘看著眼前这个明显是书香世家的公子，暗自揣测，莫非他父亲当年与自家老爷乃是同科登榜的进士？ 她忙將玉珏递给林忠，让他还给李瑾，说道：“原来是世交家的公子，失敬了。公子请。” 李瑾接过玉珏收回袖中，走到墓前。晴雯已摆好香烛祭品，退到一旁。 他亲自点了香，执在手中，对著墓碑拜了四拜，將香插进炉中。又接过晴雯递来的酒壶，斟了三杯，缓缓洒在墓前。 这时，起了山风，將墓前香火吹得轻轻飘摇，青烟漫捲四散，悠悠绕著碑身。 李瑾静静立在墓前，在心里默念：“夫人放心，玉儿她如今很好。身子大安了，性子也比从前开朗些。她与我一起长大，又命数相连，以后，我会继续护著她。” 周姨娘在不远处看著，心里暗暗嘀咕，这位李公子，祭扫的动作，倒不像寻常世交，反倒透著股说不出的亲厚。 她悄悄瞥了眼晴雯，见那丫头模样標致，行止有度，不似寻常丫鬟，心中更添疑惑。 祭罢，李瑾又站了片刻，转身对周姨娘和林忠说道：“有劳二位操持。” 周姨娘忙道：“公子言重了。这是妾身与林忠分內之事。夫人仁厚，老爷、姑娘待下宽和，能为夫人祭扫，是妾身的福分。” 李瑾说道：“今日叨扰了。晚生告辞。” 周姨娘与林忠一同深深一礼：“公子慢走。” 李瑾最后看了一眼那墓碑，对晴雯道：“走吧，我们出发去金陵。” ............. 在李瑾离开约莫一个时辰后，又一乘车马上山。 黛玉扶著紫鹃的手下来，今日她穿了身素白衣裙，鬢髮別了朵小小的白茉莉。雪雁跟在身后，提著祭篮。 走到塋地前，黛玉忽然停住脚步。 墓前的石台上，赫然摆著一束新鲜的白菊，花上还带著露水。香炉里，三炷香已经燃尽。 旁边摆著几样祭品，一碟藕粉桂糖糕，一碟松穰鹅油卷，一壶酒，还有几样时鲜果子。 都是母亲生前爱吃的。 黛玉怔住了。紫鹃和雪雁也面面相覷。 这……”紫鹃迟疑道，“莫非老爷派人来过？” 黛玉摇头，既然父亲让自己来祭拜，自然不会再派人来。 她走到墓前，细细看那束白菊，看著扎的手法，不是花铺的样式，分明是亲手扎的。 周姨娘从一旁的草庐里出来，见黛玉来了，忙上前见礼：“县君来了。” “姨娘快请起。”黛玉扶起她，指著墓前祭品，“这些是……” 周姨娘道：“是早些时候一位公子来祭扫时留下的。说是姓李，京城人士，家中与府上是旧谊。” 黛玉心口忽然一跳。姓李？京城人士？ 一个念头毫无预兆地冒出来，会不会是他？ 黛玉连忙把这念头赶出脑海，暗骂道：“真是越发痴了，怎敢无端这般胡思乱想。” 前几日父亲才说，边关有军报来，太子殿下在宣府整顿军务，还要些时日才回京。 从宣府到苏州，千里之遥，他怎么可能出现在这里？ 但若不是他，又会是谁？ 黛玉问道：“那位公子，可说叫什么名字？多大年纪？” 周姨娘犹豫了一下，想到不说姓名，想来无碍，说道：“未曾透露名讳。约莫十五六岁年纪，身量挺高的，容貌生得极好。 穿一身月白衣裳，说话不紧不慢的，气度不凡。 身边还跟著个姑娘，穿一身浅绿裙子，模样也標致，像是隨身伺候的。” 黛玉觉得心跳得更快了，攥著帕子的手更用力了。 周姨娘补充道：“那位公子出示了一枚玉珏为信物，老爷身上也有一块，是当年老爷进士及第圣上赏赐的，妾身和林忠都认得的。” 玉珏？圣上赏赐？黛玉想了一会，突然惊醒。 真的是他！ “姑娘？”紫鹃见她神色变幻，担忧地唤道。 黛玉回过神，强自镇定道：“无妨。既然是世交家的公子，有心了。”她走到墓前，亲自摆了祭品，点了香，跪下祭拜。 黛玉看著母亲的墓碑，心中百感交集。 这个呆子，身为储君，竟来祭拜臣妇坟塋，实在不合体统。 又想到他未曾事先知会自己，分明是刻意相瞒，心底不免生出几分幽怨嗔怪。 可望著墓前遗留的供物香火，满心儘是暖意与感念。 万般心绪缠在一处，又喜又恼，又敬又怜，不由落下泪来。 第35章 勇晴雯 金陵城 马车到金陵城时，已经是黄昏时刻。 城门守卒接过刘档头递上的路引，扫了两眼，见上面写著“定远將军府李珏”， 又瞥了眼他身后腰悬佩刀，仪仗齐整的隨从，心知是將门子弟，不敢怠慢，躬身放行。 马车驶入城內，李瑾掀帘看去，金陵与苏州不同，更多了几分奢靡气息。 酒肆茶楼，秦楼楚馆灯火通明，隨著马车的前行，脂粉香、酒香、还有各色小吃的香味都飘了进来。 因这马车只一边设有窗欞，晴雯便微微俯著身子，越过李瑾肩头，手搭著窗沿，好奇地往外偷看。 晴雯穿著一身柳烟绿软綾襦裙，此时几乎倚靠在他身上，一股茉莉淡香混著女儿香縈绕鼻尖。 看了一会，她方才转过娇顏，巧笑嫣然，说道：“公子，这金陵城里好生热闹，处处都是繁华景致，可比奴婢往日待的地方有趣多啦！” 车內琉璃灯光影朦朧，暖光衬得她的脸庞莹白如玉，眼神灵动娇俏，抹著淡淡胭脂的嘴角带著浅浅笑意，模样楚楚动人。 李瑾看著她这般可人模样，心神一盪，情不自禁靠近，轻轻在她嘴角边亲了一下。 一股嫣红从白皙的脖颈瞬间传到脸上，晴雯嚇了一跳，捂著嘴倒在李瑾怀里，闷声说道：“公子怎的又这般唐突，没个正经样子！” 正待起身回去，却被李瑾一拉，整个人又被他抱在怀里。 晴雯又羞又急，粉拳锤了两下，耳朵红得通透，眉眼间满是娇恼，偏偏力道绵软，半点威慑力也无。 李瑾看著怀中羞恼挣扎的晴雯，笑道：“既已然落了这不正经的名头，那我便做回登徒子。” 说完，便低头吻了下去。 起初只是浅浅轻吻，情意渐浓，更进一步。唇间清甜胭脂气息相融，缠绕不止。 晴雯浑身僵硬，睫毛慌乱轻颤，双目紧紧闭著，脸颊緋红似火，原本推拒著的縴手无力垂下，整个人软软依偎在他怀中，心神尽乱。 良久，他才缓缓退开，看著躺在怀里失神的晴雯，心中越发爱怜。 李瑾调笑道：“晴雯姑娘，这种程度的耳鬢廝磨，你就这般不中用，到时候成了我的妃子，该如何是好？” 晴雯听到这话，回过神来，心中欢喜，嘴上却说：“谁稀得做你的妃子，殿下休要凭空胡言乱语，平白拿人取笑。” 李瑾不理会她这些反话，只是將她搂得更紧。 过了一会，晴雯靠在他怀里低声抽泣起来。 不待李瑾问，她就说道：“当初奴婢落得那般悽惨境地，若非殿下伸手相救，还將我留在身边照顾，我早就去了。 这份恩情，晴雯时时刻刻都记在心上。” 她双手环抱住李瑾，静静敘说：“后来殿下教我识字，又与我讲那些道理，我便知殿下並不是一时兴起找个玩物。” “还有奴婢拜託英莲，让她告诉我殿下写给那几位姑娘的信是什么意思。” “还有殿下替林姑娘扫墓的事情。” “还有殿下每次叫我『晴雯姑娘』的样子。” 晴雯从怀里抬起头来，湿润的眼睛看著李瑾说道：“晴雯旁的都不在乎，只想要一样东西。” “殿下给我的真心，莫要拿走好吗？” 说完晴雯便笨拙地用嘴堵住了李瑾待说出口的话。 ......... 马车在城南一座宅邸前停下时，天已黑了。 宅子门脸朴素，黑漆木门，檐下悬著两盏气死风灯。 刘档头叩门，三轻两重，门“吱呀”开了条缝，里头探出个中年汉子，见是他，忙將门大开。 马车直入內院才停。 车帘掀开，李瑾先下了车，回身伸手。一只素白的手搭在他掌心，微微发颤。 晴雯低头钻出车厢，脚才沾地，便想抽回手，李瑾却握紧了没放。 方才在车里一番缠绵，此刻鬢髮微乱，嘴角那抹胭脂晕开，衬得一张脸艷若桃李。 偏她眼里还有水光，羞恼未散，这般模样下车，倒让內院候著的两个小丫头看呆了。 “扶晴雯姑娘进去歇著。”李瑾这才鬆了手。 “备好热水，伺候姑娘梳洗。” “是。”两个丫头忙上前，一左一右扶住晴雯。晴雯低著头，耳根通红，被她们簇拥著往里走。 李瑾目送她转过影壁，这才收回目光。 走回前院，刘档头已候在一旁。 院中挖了小池，引了活水，池边种著几丛翠竹。 这时节竹叶正茂，风一过，沙沙作响。 李瑾没进正堂，负手站在小池边。 “甄家那边，有什么新动静？”他开口问道。 “回殿下，”刘档头低声道，“这几日甄府门前车马没断过，盐政、漕运的官员，金陵有头脸的商贾，都递了拜帖。都是甄家家主甄应嘉在主持接待。” 李瑾想了一下，继续问道：“那陈霸先人呢？” “在城西富贵坊露过面，带著四个北地汉子，在赌坊转了一圈就走，没下注。 跟到鼓楼附近一处宅子，户主姓王，做皮货生意。 底下人摸了底，这王掌柜是山西人，来金陵三年，生意不大，人倒是活络，三教九流都认识些。” 李瑾目光落在池水上，水面漂著几片竹叶，隨波轻盪：“还有那个什么圣女是什么情况？” “还在幽曇庵。甄家太夫人今日午后去了一趟，车驾在庵外停了半个时辰。 咱们的人设法问了庵里的小尼姑，说是太夫人请圣女在寿宴上做一场祈福法事，为太夫人增福添寿。” 李瑾听完后转过身，看向刘档头：“你们继续盯著陈霸先和那白莲教圣女，不要打草惊蛇。” “还有镇渊卫的人，都布置好了？” 刘档头道：“城里十二处暗桩，都已启用。码头、城门、主要街市，都有咱们的人。” 李瑾点点头，沉默一会问道：“你觉得，那个圣女此番来金陵，是不是为了甄家那年运的东西？” 刘档头怔了一下，谨慎说道：“这位圣女行事与陈霸先不同，不好揣测。但她既与甄家接触，又应了寿宴法事，必有所图。” “就等著看。”李瑾淡淡道，“三日后寿宴，是好戏开锣的时候。警醒些，鱼饵撒出去了，別让鱼脱了鉤。” “是。” 第36章 你方唱罢 金陵，甄府 天刚微亮，甄府的下人就开始洒扫庭院，连门前的青石阶都用清水洗了三遍。 管事嬤嬤领著丫鬟们將各处厅堂的帷幔、坐褥全换了新的，都用的上好的云锦，连廊下掛的鸟笼子都摘了，怕惊了贵客。 管事的赵嬤嬤站在廊下盯著，见一个十三四岁的小丫鬟手脚慢了些，便皱眉喝道：“仔细著些！今儿来的可是贵客，若出了岔子，仔细你的皮！” 那小丫鬟缩了缩脖子，小声问身旁一个年纪大些的婆子：“周妈妈，这是哪位贵人要来？我进府这两年，还没见过这么早就开始准备呢。” 那婆子四下瞅了瞅，压低声音道：“来人是扬州巡盐御史林大人的嫡女，圣上亲封的县君。 我昨日听前头人说，这位林县君是在皇后娘娘和宫里老祖宗跟前养大的，最是尊贵体面。” 小丫鬟睁大眼睛：“皇后娘娘跟前？那岂不是……” 婆子接话道：“就是公主的体面，这等人物，满天下也寻不出第二位了。” “闭嘴！”赵嬤嬤瞪过来，“主子的事也是你们能议论的？仔细干活！” 眾人不敢再多话，只埋头做事。 辰时三刻，巷口传来车马声。 打头的是四个青衣內侍，骑的黑马，至府门前下马。 为首一人上前，声音清亮：“乌程县君驾到——” 甄应嘉早已率族中长辈候在门外，闻声忙率眾人躬身。 一辆朱轮华盖駟马车停於府前。 甄应嘉上前三步，对著车驾躬身长揖：“臣甄应嘉，率甄氏闔族，恭迎乌程县君。县君万福金安。” 不一会，车內传出一道轻柔的声音：“甄世伯请起。晚辈叨扰了。” 甄应嘉说道：“县君驾临，蓬蓽生辉。请县君入府。” 那车径直从中门驶入，站立在两侧的下人皆垂首屏息，不敢抬眼。 车驾穿外院，过仪门，直入內宅。到一处院落方缓缓停下。 早有甄府八个体面婆子捧著锦凳、踏脚侍立两旁。 车帘这才掀起。 先探出的是一双白皙縴手，接著是月白衣裙的裙裾。 黛玉扶著紫鹃的手下了车，站立在晨光中。 她气质清冷，头髮梳了端庄的牡丹髻，髻上戴著一顶赤金点翠冠子，翠羽攒作莲瓣模样，中心嵌著两粒莹润的红宝，两侧垂著红珠与素白珍珠串，衬得她多了一份华贵之气。 黛玉这打扮和气质，让满院僕妇都屏住了呼吸。 “县君万福。”院內等候的甄府女眷齐齐行礼。 为首的是甄家太夫人，六十余岁年纪，满头银髮，戴了整套的赤金头面。 她由两个孙女搀著，笑容满面地迎上来：“可把县君盼来了。老身给县君请安。” 黛玉忙上前一步扶起：“太夫人快请起，折煞晚辈了。” “当得起，当得起。”太夫人就著她的手起身，细细打量她，眼里都是笑意。 “早先老祖宗信里说林县君是天仙似的人物，今日一见，果然名不虚传。” 说话间，已將黛玉的手握在手里，说道：“一路辛苦了吧？快屋里坐。” 堂內早已布置妥当。正中设了一张紫檀罗汉榻，铺著大红金钱蟒引枕。太夫人亲自引黛玉在榻上坐了。 其余女眷按辈分、长幼依次坐下。 太夫人看著黛玉头上的冠子笑道：“县君这冠子真別致，老身也是见惯富贵的，这样式倒是头回见。 黛玉微微一笑：“因是皇后娘娘赏的生辰礼物，嘱咐我出行都得戴著，不敢违命。” 这话让堂中女眷都是一惊，这位贵女，果然如传闻中，深得皇后娘娘宠爱。 “娘娘慈爱。”太夫人感嘆，对下首一个穿桃红衫子的少女道：“书言，去把前儿得的那匣子苏州新茶沏来，给县君尝尝。” 那少女应声吩咐去了。太夫人又对黛玉道：“老身一共有三位孙女，这是老身最小的孙女，闺名书言，今年十四了。 县君若不嫌她吵闹，这几日让她陪著县君说话解闷儿。” 说话间，丫鬟已奉上茶点。 太夫人吃了一口茶，缓缓道：“老身已让人收拾了一处別院。” “就在这后头，叫『沁芳阁』。里头仿著苏州园林的样式，挖了池子，叠了假山。县君平日得閒，也能逛逛散心。” 黛玉说道：“有劳太夫人费心。” 太夫人放下茶盏，笑著说道：“明日是老身寿辰，府里请了位得道的女冠，要在花厅做一场祈福法事。 这位师父道號『素心』，修行极深。县君若有兴致，不妨也听听。” 黛玉说道：“既蒙长辈盛情相邀，晚辈自当赴会静听祈福。” 又说了会子话，太夫人见黛玉面露倦色，便道：“县君一路劳顿，先歇歇罢。书言，给县君带路。” 那甄家三小姐应了一声，便引黛玉一行人往沁芳阁去。 .............. 金陵城南，鼓楼西巷。 巷子深处有座不起眼的两进宅院，门楣上掛著“王记皮货”的木牌。这是陈霸先在金陵的落脚处。 此时已近午时，宅子后院的厢房里，陈霸先正背著手在屋里踱步。 他四十出头年纪，生得魁梧，一张国字脸被北地的风沙磨得粗糙，眉骨上一道寸许长的疤，更添了几分悍气。 今日他穿了身员外服，作商人打扮，可那一身的草莽气，却怎么也掩不住。 屋门“吱呀”一声开了，一个精瘦汉子闪身进来，低声道：“大哥，甄二爷来了，在后门。” 陈霸先眼睛一亮：“快请。” 不多时，甄应珍被引了进来。他约莫三十六七岁，一身富贵气。 只是那张脸生得瘦削，颧骨高耸，眼神里总带了几分鬱气。 “陈兄。”甄应珍拱手，脸上堆著笑。 “甄二爷，等你多时了。” 两人在八仙桌旁坐了。那精瘦汉子上了茶，便退了出去，將门带上。 陈霸先端起茶，却不喝，只看著甄应珍：“甄二爷是个忙人，陈某就不绕弯子了。上回说的事，二爷考虑得如何？” 甄应珍放下茶盏，慢条斯理道：“陈兄说的事，可是那『扬州故人』？” 陈霸先说道：“正是，二爷是甄家的人，甄家在江南经营百年，树大根深。要找个人，对二爷来说，不该是难事。” 甄应珍苦笑一声：“陈兄高看我了。甄家是树大根深不错，可如今是我大哥当著家。 我不过管著几处庄子，跑跑腿罢了。有些事，我知道的，未必比陈兄多。” 陈霸先也笑了，只是眼里却没有笑意，冷声道：“那『扬州故人』的消息，最早可是从二爷这里漏出来的。” 甄应珍脸色微变，旋即又恢復如常：“陈兄说笑了。我也是听家里老人提过一嘴，这事我哪知道。” 陈霸先身子前倾，手按在桌沿上，那手上的青筋都暴了起来：“二爷，咱们明人不说暗话。我要找这个人，有大用。二爷若能相助，能给你这个数。” 说完，他伸出两根手指。 “两百万两？”甄应珍挑眉。 陈霸先道：“这银子，够二爷在海外置办家业，逍遥一生了，后世子孙也有份家產。” 甄应珍放下茶盏，看向陈霸先说道：“三百万两。” “我先收一百万两定金，等陈兄到了扬州，再付尾款。” 陈霸先盯著他看了许久，忽然笑了：“二爷好大的胃口，你以为我一个江湖人，拿的出这么多钱吗？” “这可是捅破天的大事。”甄应珍狠狠一拍桌子，眼睛赤红，喘著粗气。 “我冒的，是天大的风险。三百万两，买甄家百年基业，买我甄家一家老小的性命，你还觉得贵吗？” “既把话挑明了，我且问你，若背后没有人推动此事，你有资格掺和？” 屋里又静下来。 “二百五十万两。”陈霸先缓缓道，“定金五十万两，见人付清。” 甄应珍坐回椅子，沉默半晌，终是点头：“成交。” “那人到底在哪儿？”陈霸先追问。 甄应珍道：“那些人如果没见到我，断不会露面。眼下家里老太太做寿，我不好走开。等寿宴一过，我便陪陈兄去扬州。” “陈兄放心，银子既收了，我自然会把事办妥。只是陈兄也要应承我一件事。” “说。” 甄应珍盯著他说道：“这事，绝不能让第三个人知道。尤其是我大哥，若走漏了风声，別说人找不到，便是你我的性命，都难保。” 陈霸先重重点头：“二爷放心。” 两人又说了些细节，甄应珍方起身告辞。 陈霸先送他到后门，看著他上了轿子，消失在巷子尽头。 第37章 起高楼 金陵，甄府 李瑾穿回那一身月白袍子，腰间系上白玉珏，就带著僕从打扮的刘档头去赴宴。 李瑾的马车到得晚了些，在巷口就被堵住了。 他掀开帘子一看，府门前那条能並排跑四辆马车的青石街上，就已经被各色车轿塞满了。 一辆挨著一辆，从巷口一直排到巷尾。 车又往前挪了半炷香工夫，才到府门前。 李瑾下车来，只见甄府那两扇朱门洞开著，门楣上悬著“敕造甄府”的匾额。 门前八字影壁上用金粉新描了“福寿双全”图，连门前那对石狮子脖子上都系了红绸。 刘档头递上请柬和贺礼，门房接过，见上面写“定远將军府李珏”。 忙堆起笑脸：“李公子请。我们老爷吩咐了，今日宾客多，若有怠慢，还望海涵。” 李瑾隨著引路的小廝往里走。 过了影壁，眼前豁然开朗。前院足足有五六亩地，此刻全铺上了大红毡毯。 左右两廊摆开了流水席，怕是有五十多桌。 正中搭著戏台，正在唱《麻姑献寿》。 院中陈设更是奢靡到了极致。一块好大的假山摆在院中，山上引了活水，潺潺地流进山下汉白玉砌的池子里，池中养著名贵的锦鲤。 池边摆著几十盆名品菊花，用白瓷盆供著。 更扎眼的是那几十架玻璃围屏，这年头，玻璃还是西洋来的稀罕物，一面尺许见方的玻璃镜就值千金。 甄家却用它做了屏风，一架架立在廊下。 “如此排场，甄家还欠朝廷那么多银子，难怪父皇让我莫要放过，想必是忍很久了。” 李瑾看著这豪奢的场景，內心忍不住的吐槽。 正想著，忽听不远处传来喝骂声。 “混帐东西！今日是什么日子？你也敢这般模样回来！” 李瑾循声望去，只见东厢月洞门里，一个中年文士正指著一个人骂。 那人快四十岁年纪，穿一身皱巴巴的宝蓝袍子，浑身酒气，站都站不稳。 那带头的小廝连忙介绍说：“那是我家老爷和二爷。” 甄应珍说话都打结，说道：“我、我没喝多……就、就两杯……” 甄应嘉气得脸色发青：“你看看你这副样子！满身脂粉气，眼都睁不开！ 今日是母亲寿辰，多少双眼睛看著！你是成心要让人看咱们甄家的笑话吗？” 甄应珍来了脾气，梗著脖子说道：“不过是一时精神不济罢了，兄长何须这般当眾数落，这难道不也是让他们看笑话？” 甄应嘉扬起手，终究没打下去，只狠狠一甩袖子。 “滚回你院里醒酒去！今日不许再出来！” “不、不出来就不出来。”甄应珍嘟囔著，被两个小廝搀著，踉踉蹌蹌往后面去了。 甄应嘉站在那儿，胸口起伏，一会才平了气，整了整衣襟，换上一副温和的笑脸，转身往宴席这边来。 李瑾收回目光，隨著引路的小廝继续往花厅走。 他身份乃是定远將军之子，在满院子的江南大员里，也算不上需要特別接待的贵客。 不过能进到这花厅，终究不算普通人家。 小廝將他引到花厅角落的一桌，陪笑道：“李公子稍坐，宴席一会儿就开。” 这一桌都是些不上不下的客人，见李瑾坐下，只略点点头，又各自说笑起来。 李瑾也不在意，自顾自倒了杯茶，慢慢喝著。 约莫过了两刻钟，外头忽然喧譁起来。 甄应嘉进了花厅，正挨桌敬酒，说著“招待不周”的客套话。 满厅的人都站起来，“甄大人客气”，“老太夫人福寿安康”，好话如潮。 正热闹著，忽听角落里“哐当”一声巨响。 一个穿著半旧绸袍的中年汉子猛地站起来，带翻了椅子。 他眼睛通红，指著甄应嘉，声音嘶哑：“甄应嘉！你还认得我吗？” 厅內顿时安静下来了。 甄应嘉皱了皱眉，看向身旁的管家。管家忙凑过来，低声说道： “这人是二爷带进来的，说是一起吃酒的朋友，给他做了东道，便请到府上给老夫人祝寿。” “朋友？”甄应嘉脸色顿时阴沉下来。 那汉子已经踉蹌著走过来，指著甄应嘉的鼻子骂：“甄应嘉！你这个吃人不吐骨头的豺狼！ 三年前，你侵吞我沈家祖传的六百亩桑园，害得我妻离子散，老父也被气死！” “放肆！”管家喝道，“哪里来的疯子，胡言乱语！来人，拖出去！” 几个家丁衝上来要拿人。 那沈姓汉子却不知哪来的力气，猛地挣开，从怀里掏出一沓纸，狠狠摔在地上。 “偽造签名的契书都在这里！你甄家势大，官府不敢管，老天爷也不开眼吗？！” 纸页散了一地。有人偷偷瞧去，果真是交割文书，上头还有红彤彤的官印。 正闹得不可开交时，忽听一个清朗的声音道：“甄大人，此事贾某倒是知道一二。” 眾人望去，见说话的是个四十来岁的文士，正是金陵知府贾雨村。他今日也来贺寿。 贾雨村走上前，对甄应嘉拱手道：“大人莫恼。这沈家的案子，当年就是本官接手的。 確是他家欠债不还，以產抵债，手续齐全，並无不妥。如今他穷极无聊，又来纠缠，实在可恶。” 说罢，转身对那沈姓汉子斥道：“今日是老太夫人寿辰，何等喜庆日子？ 你在此撒泼，成何体统！再不退下，休怪本官让人拿你下狱！” 他这话总算是把这事压下去，甄应嘉脸色稍缓，摆摆手：“罢了，送他出去，莫扰了诸位雅兴。” 家丁一拥而上，將那沈姓汉子拖了出去。 那汉子被拖出门时，还在嘶喊：“甄应嘉！你不得好死！你甄家迟早有报应的。” 声音渐远，终於听不见了。 贾雨村又说了几句圆场的话，厅里才重新热闹起来。 甄应嘉挨桌敬酒，又恢復了那副温和从容的模样，仿佛刚才什么都没有发生过。 李瑾坐在角落，將刚才一幕看全了。 他端起茶杯，慢慢啜了一口。 .......... 甄府內宅正院 甄宝玉今日特意穿了身簇新的大红织金箭袖，头上戴了赤金束髮冠。 他跪在堂中，对著端坐正中的甄太夫人“咚咚咚”磕了三个响头： “孙儿宝玉，恭祝祖母福如东海，寿比南山！” “好，好，这是赏你的。” 甄太夫人脸上笑出了褶子，让丫鬟捧上个红封。 甄宝玉笑嘻嘻接了，却不起来，反而膝行两步，凑到祖母跟前撒娇： “祖母，昨日林县君来家里做客，孙儿还没见过县君呢，想留下来给县君请个安。” 甄太夫人脸色一沉，“胡闹！那也是你能见的？平日里纵得你没个规矩，今日是什么场合？再敢浑说，仔细家法！” 甄宝玉被唬了一跳，却还不死心，扯著祖母衣袖摇晃：“祖母，孙儿就远远瞧一眼。” 甄太夫人猛地抽回衣袖，声音陡然严厉，说道：“你这孩子，越发没个体统了！” 她转向侍立一旁的大儿媳，说道：“你这做母亲的，平日是怎么教他的？ 若一味他只管没里没外，不与大人爭光，凭他生得怎样，也是该打死的！” 甄太太脸色煞白，忙跪下：“儿媳知错。” 甄宝玉也嚇傻了。他从小被祖母捧在手心里，要星星不给月亮，何时听过这样的重话？ 此刻见祖母面沉如水，腿一软，也跪下了，带著哭腔道：“孙儿知错了，孙儿这就退下。” “滚出去，今日就在前院隨你父亲接待客人，不许再进內宅。”甄太夫人摆摆手。 甄太太见状，连忙將宝玉拉了出去。 屋里静下来。甄太夫人长长吐了口气，对身旁嬤嬤道：“让书言去请林县君，就说老身在花厅等她听经。” “是。” 第38章 宴宾客 金陵，甄家 沁芳阁里，黛玉正对镜梳妆。 时值初夏，她换了身轻薄的夏装。 上身是鹅黄綾纱交领衫子，隱隱透出里衬月白抹胸的轮廓。下穿一条淡青色马面裙，浑身透著少女的鲜活明媚。 紫鹃將她一头青丝细细梳过，编了个端庄的牡丹髻，將那顶赤金点翠冠子戴好。 雪雁从外头进来说道：“姑娘，甄家三小姐来了，说太夫人在花厅等姑娘听经。” 话音刚落，甄三姑娘便走了进来。 甄书言今日也刻意打扮过，穿了身全新的水红杭罗衫子，下系杏黄綾裙。 因是老太太寿宴，便將压箱底的首饰都戴在身上。 可一进屋子，看见镜前那顶光华流转的赤金点翠冠，她眼里那点得意和欢喜顿时就黯了下去。 “县君。”甄书言行礼道，声音带了几分怯意。 “甄三妹妹来了，这就走罢。”黛玉转身，微微一笑，那顶冠子隨著动作轻轻晃动。 两人出了沁芳阁，沿著游廊往花厅而去。 来到后院花厅，这里已经坐满了江南达官显贵的夫人小姐。 黛玉一进来，就吸引了大部分人的目光。 甄太夫人坐在主位，见黛玉来，脸上浮现了慈和的笑： “县君来了，快坐。” 花厅已经布置成道场，正中设了神案，供著三清像。香菸裊裊，肃穆庄严。 黛玉回了一礼，在下首坐了。 甄太夫人道：“这位素心道长乃是方外的得道高人，县君陪老身听听经，静静心，便知所言不虚。” 黛玉其实不喜欢这样的场合，她虽然可以很好地应对，但是终究不符合她的性子。 尤其是厅內那些夫人小姐艷羡的目光越发灼热，让她很不自在。 她此刻更想家了，无论是哪一个。 正说著，外头丫鬟来报：“太夫人，素心道长到了。” “快请。” 帘櫳轻响，一道身影缓步走进来。 这女道穿了身月白道袍，戴著白纱，头髮用支乌木簪束著，露出一张苍白的脸，眉如远山，眼若寒星。 手上套著一串菩提念珠。 她走到厅中，对著三清像行了一礼，方才转身，对著甄太夫人和黛玉问好。 “贫道素心，见过老太夫人，见过林县君。” 黛玉低著头，正百无聊赖地玩著手里的团扇，待这道姑走到近前，听到这熟悉的声音，才抬头看了一眼。 她见女道对自己微微一笑。 下一刻，黛玉马上用团扇挡住吃惊的小脸。 眼前这人。 分明是青鸞姐姐。 .......... 前院花厅人渐渐来齐，宴会便开了，不一会已是觥筹交错，喧闹非常。 贾璉和王仁进到花厅，这两人都穿了一身新行头。 贾璉穿了身宝蓝色袍子，王仁则是大红织金缎袍，两人都戴了顶赤金束髮冠，浑身透著得意。 两人被管家引到东廊下一桌子，这桌坐的是金陵本地的世家子弟，大多数都是贾王两家的老亲，见他们过来，都起身见礼。 一个穿黄色绸衫的年轻公子笑著拱手：“璉二爷，许久不见，听说府上大姑娘如今在东宫伺候，得了好造化。” 贾璉忙还礼说道：“世兄客气，家姐不过尽本分罢了。” 王仁笑著说道：“当今圣上正是壮年，有些依仗还是太长远了些。 我叔父近来屡蒙圣恩，如今更是替圣上巡边，这般声势，寻常人家可是比不得的。” 席上几人对视一眼，都赔著笑。有人说道：“王大人如今是九省统制，自是威风。” 王仁给自己斟了一杯，斜睨著贾璉：“那是自然，璉二弟，你说是不是？” 贾璉脸上笑意不减，心底早已將这轻狂浅薄的大舅哥鄙夷再三。 可面上还得捧著：“大舅哥说的是。舅老爷如今位高权重，咱们这些做晚辈的，自然也跟著沾些光彩。” 又吃了两巡酒，贾璉起身道：“诸位慢用，我去给几位世伯请个安。” 说著离了席，沿著廊下一路与人寒暄过去。 他生得俊俏，又会说话，走到哪儿都能与人聊上几句。 走到西廊角落时，忽听一个声音道：“璉二爷好兴致。” 贾璉转身一看，只见角落那桌，坐著位身穿月白衫子的年轻公子，正笑眯眯地向他打招呼。 贾璉脑子里“嗡”的一声，腿一软就要跪下去。 身边却出现一人，稳稳扶住他肩膀，让他跪不下去。 这有点胖的老僕说道：“贾公子，我家主人请你过去说话。” “坐，你唤我李公子即可。”李瑾拍拍身旁的空位。 “李、李公子”贾璉感觉自己嘴巴有点发乾。 他战战兢兢挨著椅子边坐了，脸上，手心全是汗。 同桌几人见他这般模样，以为他们之间有什么纠纷，都识趣地寻了藉口离席，找其他人说话去了。 “你什么时候到的金陵？”李瑾给自己斟了杯茶，推了杯新的到贾璉面前。 “昨日才到。”贾璉忙双手接过，却不敢喝。 “元春这段时间回府，可还顺心？” 贾璉连忙说道：“顺心，顺心。大妹妹回家那日，老太太欢喜得了不得，拉著说了不少话。又在园子里陪著家中姊妹逛了许久。 “那就好。”李瑾点点头，喝了口茶。 “听说你这次来金陵，除了给甄太夫人祝寿，还要办些差事？”李瑾不经意问道。 贾璉手一抖，茶水泼出些许。他强笑道：“也不是什么要紧事，就是家父交代的几件琐事。” 李瑾看著他，眼里笑意淡淡：“什么琐事，要劳动璉二爷亲自跑一趟金陵？” 贾璉觉得脊背发凉，他张了张嘴，想说些什么搪塞过去。 可看著太子看向他的眼神，那些准备好的说辞竟一句也吐不出来。 他小心回道：“家父让我接个人，只说是个故交，让我去扬州等著。” 李瑾忽然笑了。那笑容很温和，可看在贾璉眼里，却比什么都要可怕。 “璉二爷別慌。你我今日既有缘相见，便是缘分。你这差事说不得我也可以帮你。” 李瑾说完这些话，便自顾自喝茶，不再理会贾璉。 贾璉便知道他问完了，急忙起身告辞，才发觉自己內衣已经湿了大半。 刚走出两步，太子的声音又传来。 “请你转告嫂夫人，我欠王將军一个人情，以后若遇到什么难关，可托元春来找我。” 贾璉身形一僵，回头深深一揖，匆匆离开。 第39章 楼塌了 “好妹夫，你怎一个人站在这里发癔症？”王仁的声音忽然响起。 正站在走廊边心如乱麻的贾璉回过神来，见王仁摇摇晃晃走过来，一脸醉意。身后还跟著那甄家的凤凰蛋，甄宝玉。 “我、我透透气。”贾璉勉强笑道。 “透什么气，走，喝酒去！”王仁一把拽住他的袖子。 “那后头搭著戏台子，我们兄弟几个喝酒听戏，等到宴席结束，再去寻乐子。” 贾璉被他拉著，踉踉蹌蹌往前走。 回头望去，方才那个角落已空无一人。 待来到前院，戏台上锣鼓正欢，换了一出《满床笏》，唱得热闹非凡。 贾璉被王仁拉著，寻著最前面的位置坐下。 戏台上正唱到高亢处，那老生抖著长须，声音洪亮：“一门朱紫，满床笏板。” 王仁和甄宝玉听得入神，时不时喝彩。 只有贾璉坐如针毡，想到本应该在九边巡视的太子，居然白龙鱼服出现在甄府。 任他再如何乐观，也没法往好处想，只是不知道会在何时发难。 但是他也不好中途离开，万一碍了太子的事，岂不是更加不妙。 贾璉嘆了口气，只得强按心绪坐在位置上，看著这场大戏。 正锣鼓喧天，人头攒动时，忽听外头传来一阵骚动。 “怎么回事？”坐在前排，正在与江南权贵相谈甚欢的甄应嘉站起身来。 先是一阵密集的脚步声，接著是甲冑碰撞的声音。 一队黑衣铁甲的军士鱼贯而入，转眼就將前院围了。这些军士个个腰佩绣春刀，面无表情。 “锦衣卫！”有人倒吸一口凉气。 满院慌乱嘈杂的声音消失了，顿时安静下来。 院內眾人还看到大门外陆陆续续有不少金陵卫兵卒集结。 贾璉看到这情况，心道果然如此，忙將自己隱在人群，免得被人看到自己与甄家人来往亲密。 军士向两侧分开，三人缓步走进来。 为首一中年人年约四旬，身著飞鱼官服、腰束鸞带，正是金陵锦衣卫副指挥使沈炼。 居中是位年过半百的文官，面容沉静，乃正三品金陵刑部右侍郎陆炳。 身侧紧隨一名虎背熊腰的武官，身披玄铁山文甲，为金陵卫统制何镇雄。 甄应嘉脸色一变，强行压制心中的恐慌，上前问道：“陆大人，今日乃是家母寿辰，这是何意？” 陆炳看都不看他，目光在院中一扫，淡淡说道：“本官办理甄家要案，锦衣卫协助。閒杂人等退避。” 金陵指挥使裴江站起身，说道：“陆大人，本官可並未接到什么旨意公文，要查甄家。” 又转向沈炼，语气带著几分怒意：“沈副指挥使，你奉的是何令？竟敢不告长官、擅闯勛贵府邸！” 沈炼只是沉默不语，看他犹如看一个死人。 裴江脸色一白，醒悟过来，整个人跌回椅子，不再发一言。 这时，院內能质问陆炳的官员就只有一位了。 正是坐在甄应嘉左首的金陵户部右侍郎赵敬。 他站起身拱手说道：“陆大人，办案自有法度，也该先知会地方衙门。 你这般骤然闯入，未免太过孟浪，於礼不合，也失了朝廷体面。” “况且甄家乃是江南望族，宫中老太妃尚且健在，如此贸然行事，就不怕触怒太上皇吗？” 陆炳神色冰冷，缓缓开口道：“钦差提督江南织造兼体仁院事甄应嘉勾结盐梟，私贩官盐。 贿赂官吏，强占他人家產，侵吞国库。 更兼交通匪类，暗结白莲教，图谋不轨。 这些罪证，本官已查实。” “荒唐！”赵敬大怒道：“甄公乃朝廷二品大员，岂容你污衊！你说有证据，拿出来看看！” 甄应嘉听到这话，死死盯著赵敬，浑身颤抖。 陆炳一挥手，身后军士抬上三口大箱，“砰”地放在院中。箱子打开，里头全是帐册文书。 陆炳拿起一本帐册，说道：“这是甄家与金陵盐梟往来的帐目，三年私贩官盐八十七万引，涉案赃银一百五十万两。” 他又从袖中取出一封信，“这是你胞弟甄应珍与白莲教匪陈霸先往来的书信。” 甄应嘉强撑著说道：“无朝廷明颁旨意，仅凭几册来路不明的帐本和书信便肆意定罪？” 今日在场这么多大人在，你以为能一手遮天？” 几个与甄家交好的官员纷纷起身，“就是，陆大人，没有明旨，你同官兵直入甄家府邸，明显是没把太上皇放在眼里。你今日所行之事，我们必上本弹劾。！” 院中顿时一片喧譁。那些方才还不敢说话的宾客，见有几位大人带头，也都鼓譟起来。 陆炳不再理会这些人，转身，朝著西廊角落那桌走去。 满院目光隨之移动。 只见那桌只坐了一个人，是个穿月白袍子，眉目清俊的公子，正把玩著一块白玉珏。 方才那般喧譁骚动，他竟似浑然不觉。 陆炳走到桌前，在满院宾客惊愕的目光中，整了整衣冠，躬身行礼。 “臣金陵刑部右侍郎陆炳，参见太子殿下。” 沈炼、何镇雄及所有军士齐齐单膝跪地， “参见太子殿下。” 满院死寂。 所有人都瞪大眼睛，看著那个气度沉稳的少年公子。 李瑾放下白玉珏，淡淡说道：“都起来吧” 甄应嘉此刻面如死灰，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。 站在一旁的刘档头从怀中取出一卷明黄綾缎，双手递给陆炳。 李瑾说道：“陆侍郎，宣旨吧。” “是。” 堂內眾人见状，心中一凛，齐齐躬身跪拜在地听旨。 陆炳缓缓展开圣旨，朗声念道： “奉天承运皇帝，敕曰： 查金陵甄氏，世受国恩，乃敢欺君罔上，勾结盐梟，私贩官盐，侵吞国库； 交通匪类，暗结白莲，图谋不轨。著即抄没家產，一应人等押解进京候审。钦此。” 圣旨念完，满院鸦雀无声。 刚才『义愤填膺』给甄应嘉说话的官员，此刻都脸色惨白，瘫坐在地上，顿感大难临头。 指挥使裴江张口欲言，想说些辩解的话，却发不出声音。 只有贾雨村，锦衣卫一进来，他就一言不发，躲入人群中。 但想到刚才在花厅为甄应嘉解围，说不好就被太子看在眼里，心中惶恐不安。 甄应嘉以头抢地：“殿、殿下……臣冤枉……臣冤枉啊……” “陆侍郎。”李瑾不理会甄应嘉。 “臣在。” “抄家。一应財產造册入库。女眷暂押后宅，不得惊扰。 男丁全部带走，特別是甄应珍，將他押来，本宫有话要问。” “是！” 第40章 截杀 金陵城外，僻静小道上，马蹄声阵阵。 甄应珍骑在马上，他脸色惨白，不时回头张望。 陈霸先带著四名心腹手下，將甄应珍护在中间，六匹马在被黄昏染色的天光里狂奔。 “你们白莲教做事如此不周全！”甄应珍忍不住喊道，声音在风里发颤。 “搞到朝廷都来抄家了！我甄家百年基业，一朝尽毁！” “住嘴！”陈霸先头也不回，声音冰冷。 “你甄家乾的那些事，打量別人不知道？光是那私盐数目就够得上抄家灭族了，早该有此报应！ 我若不周全，会提前挖好地道给你钻，还安排人接应你？只怕此刻你早就被锁拿入狱了。” 甄应珍被噎得说不出话，只得又问：“现在去哪？” 陈霸先说道：“码头城门都被封了，官府拿了你的画影图形正在排查。” “去杨树村，那里我安排了后手。” 正说著，前面道上忽然出现一个人影。 那人影静静立在路中央，手里倒提一桿长枪。 一身月白道袍在风里微微飘动。 陈霸先猛地勒马。 马嘶声中，他看清了来人，正是白莲教圣女秦素心。 陈霸先眯起眼，隨即笑了，说道：“圣女，你等在这里是要帮我，还是坏我的事？ 我与你素无交集，看在同是信徒，行个方便如何？” 青鸞看著他，眼神冰冷如霜。 她盯著陈霸先，缓缓开口说道：“景和二十三年，益州通判秦文远携家眷赴任，在金牛道遇伏。 秦家除了因病留京的幼女外，无一倖免。这事，你可还记得？” 陈霸先脸色一变。 “你是？” “秦文远是我父亲。” 青鸞说道：“我追查多年，当得知那伙山匪的头领，便是你陈霸先，我就入了白莲教。” 她话音未落，周围密林里忽然响起脚步声。 二十余名黑衣汉子无声走出，將六人团团围住。 这些人个个手持利刃，行动间毫无声响，正是皇后麾下最精锐的镇渊卫。 陈霸先扫了一眼，忽然大笑：“好，好！没想到今日还有这段旧债！” 他猛地抽出腰间长刀，刀光一闪，说道：“既然如此，那便新帐旧帐一起算！” 他率先出手，直取青鸞。 刀光如雪，带著破风之声劈下。 青鸞长枪一抖，枪尖点向刀身，“鐺”的一声脆响，火星四溅。两人瞬间战在一处。 那四名隨从也动了，这四人確是高手，刀法狠辣，配合默契。 镇渊卫在这四人面前，竟一时占不得便宜。 不过片刻，已有五六人倒地。 陈霸先越战越勇，一刀狠过一刀。 青鸞枪法虽妙，因是女子，气力终究不如，渐渐被逼得步步后退。 “看来你低估我了！”陈霸先大笑，一刀震开长枪，反手又是一刀劈向青鸞肩头。 “今日斩草除根，也不迟！” 青鸞举枪格挡，却被震得虎口发麻，长枪险些脱手。 不过几招，肩头就被刀芒擦过，血流如注。 正危急时，远处忽然传来马蹄声。 两骑如飞而来，当先一人是位身穿白衣的少年，面上覆著儺舞面具，看不清容貌。 那人尚未到近前，已从马背飞身而起，凌空一剑刺向陈霸先后心。 这一剑又快又狠，陈霸先仓促回刀格挡，竟被震得连退三步。 他心中骇然，来人好大的力气，如何也不该是一个少年该有的！ 那人落地，挡在青鸞身前。 手中长剑斜指地面，剑身映著月光，泛著冷冷寒芒。 陈霸先盯著他，又看看青鸞，忽然大笑：“这是你姘头？想不到白莲教圣女，也是个耐不住寂寞的！” 他话音未落，猛地对那四名隨从喊道：“真空家乡，无生老母！” 那四人闻言，竟狂性大发，刀法陡然变得只攻不守，拼著受伤也要將镇渊卫逼退。 不过片刻，就往陈霸先这边而来。 陈霸先趁机一把抓起早已嚇傻的甄应珍，飞身跃上马背，狠狠一抽马鞭，狂奔而去。 青鸞欲追，却被那戴面具的少年拦下。 少年摇摇头，声音透过面具有些沉闷：“不必追了。他必死无疑。” “为何？” “有人在等他。” 隨著青鸞和少年加入战局，很快那四人便败下阵来，非死即伤，都被捆了放在马上。 少年將青鸞扶到路边树下，从怀中取出金疮药，为她包扎肩上伤口。 动作熟练，显然常做这事。 青鸞静静看著他，忽然开口说道：“怎好劳烦太子殿下亲自动手。” 少年手一顿。 半晌，他抬手，缓缓取下脸上儺舞面具。 月光下，露出一张清俊的脸，正是李瑾。 李瑾苦笑道：“我还真被你们弄得有些糊涂了。你既然是母后手下的人，缘何又是白莲教圣女？” “本以为我只是来江南给那些新朝官员撑撑腰的，却没想到我这趟牵扯这么多。” 青鸞沉默片刻，低声道：“我为娘娘做事，这事只有陛下、娘娘和夏公公知道。 便是这些镇渊卫，也只以为我是白莲教的暗桩。 娘娘既不想让殿下知晓，自有她的考虑。殿下无需多虑。” 李瑾看著她，没再追问。他仔细將绷带系好，身上的太虚鉴发出白光缓缓流向伤口。 青鸞又问：“那前面截杀陈霸先的人，是殿下安排的？” 李瑾摇头，看向他们刚才逃走的方向：“不是我。是你刚才提到的那个人。” ........... 夜色中。 陈霸先打马狂奔，甄应珍被他横放在马背上，顛得五臟六腑都要吐出来。 “陈、陈兄我们去哪？”甄应珍颤声问道。 陈霸先咬牙说道：“还是去杨树村，我在那里安排了后手，有条河直通大江。江边有人接应，换大船去扬州！” 他此刻心里也慌。今日之事，处处透著诡异。 太子抄家太过突然，他放在苏州那些转移视线的手下还没回来。 又碰到一个和自己有灭门之仇的杀星。 他不能停，停下来就是死。 一个时辰后，两人终於到了杨树村。 村子静得出奇，连声狗叫都没有。 陈霸先按记忆找到村东头一处院落，敲了三长两短的门。 门开了条缝，一个汉子探出头，见是陈霸先，忙將门打开：“陈爷，您可来了！” “船备好了？”陈霸先著急问道。 “备好了，在河边。”汉子引著二人往后院去。 后院果然有条小路通河边。 月光下，一艘乌篷船静静泊在岸边，隨著水波轻轻晃动。 陈霸先鬆了口气，將甄应珍扔上船，自己也跳了上去。船身一晃，他弯腰钻进篷里。 突然，寒芒一闪。 陈霸先到底是高手，生死关头猛地侧身。一柄短剑贴著他胸口划过，带起一溜血花。 他正待反击，另一柄短剑已从后面刺来，快如闪电。 “噗”的一声，剑身穿胸而过。 陈霸先僵住了。他低头，看著胸前透出的剑尖，又缓缓抬头，看向篷里的人。 那人穿著，是一个太监，正冷冷看著他。 “你是何人？”陈霸先喉咙咯咯作响，血沫子从他口中溢出。 夏权不答，手腕一抖，短剑抽出，反手一挥。 陈霸先的人头飞起，落到岸边，无头尸身晃了晃，栽倒在船板上。 甄应珍早已嚇傻了，缩在船角，浑身抖得像筛糠。 他看著夏权，裤襠一热，竟失禁了。 夏权看都没看他，只对岸上那汉子道：“太子爷既开了口，问完话，就把人送去。顺便將这廝人头交给青鸞姑娘。” “是。”中年汉子躬身，隨后捡起头颅。 夏权跃上岸，又补了一句：“让扬州的镇渊卫行动起来，既然动了手，什么时候停下来，就不是那位说的算了。” 第41章 抄家和回家 黛玉还是第一次看到抄家。 一个百年世家，正是烈火烹油，鲜花著锦的时候。 一朝便轰然倒塌。 那日，黛玉正陪著甄太夫人在花厅里听经。 青鸞姐姐的诵经声清泠泠的。 甄太夫人闭著眼，手里慢慢捻著流珠，嘴角还带著笑。 厅內香菸裊裊，满室祥和。 混乱从一个婆子连滚带爬衝进来开始，那婆子扑倒在地哭喊道： “老太太！不好了！锦衣卫闯进来了！老爷被拿了！前头、前头在抄家啊！” 抄家两个字，对这些高官勛贵家的夫人小姐很有杀伤力。 也不知是嚇到了，还是感同身受，厅內顿时炸开了锅。 满座女眷瞬间面色煞白，惊呼声此起彼伏。眾人慌作一团，慌乱间桌椅挪动之声不绝於耳。 甄太夫人身子晃了晃，那双总是含笑的眼睛瞪得极大，嘴唇哆嗦著，似乎想说些什么，却只发出“嗬嗬”的声响。 然后她整个人向后一仰，直挺挺倒了下去。 “老太太！” “祖母！” 甄三小姐扑上去，抱著祖母哭喊。 丫鬟婆子们有的抬人，有的掐人中，有的慌得在原地打转。 一位三十来岁的女官步履从容走入花厅，她穿一身青色宫装，神色肃穆。 她身后跟著两个宫女，手里捧著册簿笔墨。 女官目光在厅內一扫，开口说道：“奉太子殿下令，甄府抄没。 內宅女眷，凡非甄氏本家者，可至院门外登记造册离府。甄氏女眷暂留內宅，不得擅出。” 黛玉坐著，看著这满屋慌乱。 那些平日体面的夫人小姐花容失色，丫鬟婆子像没头苍蝇乱撞。 这就是抄家吗？ 百年世家，满门荣耀，在朝廷法度面前，什么都不是。 青鸞来到她身边，说道：“林县君，此地不宜久留，还是早些走吧。” 那女官也寻到黛玉，走上前来，深深一福：“奴婢春鶯，奉太子殿下令，特来接县君移驾。” 黛玉站起身。她看著那女官，又看看青鸞。 “姐姐不一起走？” 青鸞微微一笑，说道：“我来此本就是为了追索一个恶徒，现在正是时候，了结这一桩多年心事。” 说完，她与那女官耳语一番，向黛玉点点头，便翩翩离去。 看著青鸞姐姐离开的背影，黛玉心想，即便如青鸞这样的女子，照样有不少烦恼。 走出花厅时，黛玉回头看了一眼。 甄太夫人躺在榻上，面如金纸。甄书言跪在榻边哭，几个媳妇围著，个个面无人色。 前院抄家已经开始。 库房门大开著，里头堆积如山的綾罗绸缎、古玩珍奇，正被军士一箱箱抬出，贴上封条。 几个平日里趾高气扬的管事，被捆了双手，跪在墙角，面如死灰。 一群丫鬟婆子被军士领著，低著头从二门出来。 她们大多只挽著小包裹，有的连包袱都没有，只紧紧攥著帕子。 这些是甄家签了死契的奴才，主家倒了，她们便成了官產，要重新发卖。 “佩瑶！玉珊！” 人群中传来一声悲呼。 甄宝玉被捆缚著双手，眼睛通红，发冠歪到一边，那身大红织金箭袖沾满了灰。 那被喊到名字的两个丫鬟也哭了出来，齐齐喊道：“宝二爷！救救我们，救救我们！” 只是又能如何呢？ 跪在一旁的甄应嘉看著儿子痛哭流涕的样子，嘆了口气，扭过头去。 那几十扇玻璃屏风，白日里还光可鑑人，映著富贵权势，此刻里面却照得都是惊惶，哭泣的面容。 屏风上溅了泥点，混著不知谁洒落的酒渍，蜿蜒流下，像一道道乾涸的泪痕。 忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯將尽。 .......... 回到沁芳阁，周姨娘正在屋里急得团团转。见黛玉回来，忙迎上来： “县君可算回来了！这甄家竟然要被抄了。” “姨娘莫慌，原与咱们並无干係，我们这就离开。”黛玉握住她冰凉的手劝慰道。 跟进来的女官春鶯对黛玉说道：“县君，殿下吩咐了，今日请县君移驾陪都皇宫。 东六宫的瑶华宫已收拾妥当，一应陈设都是按县君在京时的规格备的。” 屋里静了一瞬。 周姨娘倒吸一口凉气，问道：“瑶华宫？！” 春鶯微微一笑：“正是县君在京时的居所。陪都这边正巧有一处同名的宫室，常年有人洒扫，今日正好安置。” 黛玉也愣了一下，没想到金陵陪都宫里，竟也有同样名字的宫殿。 她轻声说道：“殿下费心了。此刻殿下可还在前面？” 春鶯说道：“殿下方才已离开甄府了。至於去了何处，不是奴婢们能知道的。” 黛玉点点头，稍微有点失望。 她原以为此时能见一面，自己有不少话要讲给他听。 周姨娘还在震惊中没回过神，拉著黛玉的袖子，压低了声音： “县君，咱们原该去官驛的，这直接进宫.....” 黛玉拍拍她的手，“姨娘且安心，收拾细软罢。” 紫鹃和雪雁已利落地收拾好箱笼。春鶯招了招手，外头进来两个宫女，默默提起箱子。一行人出了沁芳阁。 走到一处院子，早已经有轿子备好了。 周姨娘偷偷望了一眼沁芳阁外面，抄家正在火热进行中。 內侍守在外面，將两处不同的光景隔离开来。 周姨娘看得心头直跳，忙低下头，紧紧跟著黛玉。 春鶯送一行人上了轿子，离开甄府。 ......... 车马在宫门前停下。 陪都的宫墙比京城的略矮些，但是依然巍峨森严。 朱红的宫门缓缓打开，门內早有软轿等候，四个宫女垂手立在轿旁，见车来，齐齐躬身。 紫鹃打起车帘，扶黛玉下车上轿。 不知走了多久才停。 轿帘掀开，黛玉抬眼便见宫门上“瑶华宫”三字，笔跡秀静，与京中一般无二。 宫女在前引路，走过庭院，紫鹃看了一眼，院內栽竹植兰。 来到正殿，殿內灯火通明，廊下站著几个宫女，见人来，齐齐福身。 周姨娘活了半辈子，何曾见过这等阵仗？更没想过，有朝一日竟能踏进陪都皇宫。 眼看时候不早了，黛玉便让宫女安排周姨娘下去休息。 自己往殿后寢院去。 黛玉脚步在门槛內停了片刻。 看向房间，不由眼角发红。 正中紫檀圆桌上有套雨过天青釉茶具。 左边多宝阁上的青花梅瓶，摆的方向都不差。 窗下书案上，放著笔墨纸砚和她爱看的几本诗集。 竟似將瑶华宫原样搬来了。 “姑娘……”紫鹃声音有些发颤。 黛玉別过脸去，说道：“真是个呆子” 第42章 余波 甄家被抄后。 金陵官场几乎可以说得上是山崩地裂。 自从嘉平帝登基以来，两朝官员勛贵一直维繫著微妙的平衡，彼此相安无事。 如今甄家轰然倒塌，如同点燃了一场燎原大火。 金陵锦衣卫副指挥使沈炼去掉职位里的副后，第一个干掉的就是自己的上司。 前金陵锦衣卫指挥使裴江被下狱，他本就和甄家是一条绳上的蚂蚱。 陪都许多前朝官员旧勛被连根拔起，锦衣卫拿著不知道哪里搞来的罪证，抄个不停。 太子坐镇金陵，加上金陵卫这刀把子在人家手上，又拿了实证，一时间，整个金陵腥风血雨。 抄家的队伍从早到晚，没停过。 无论是盐政，还是漕运，但凡和甄家沾点边的，都被请去喝茶。 喝完了，能出来的少，出不来的多。 金陵城的百姓热闹看得停不下来。 今日还开著的铺子，明日就贴了封条。 昨日还威风八面的老爷，今天就成了阶下囚。 只是一直被戏称为太上皇『钱袋子』的户部右侍郎赵敬，在这场风波中居然岿然不动。 甄家倒时，多少人以为赵敬要完。 都知他是太上皇的人，和甄家往来密切。 甄家帐册上，赵敬的名字出现过不止一次。 可锦衣卫抄了裴江，查了盐政漕运，却始终没碰户部。 太子还带来了嘉平帝的旨意：“擢户部右侍郎赵敬为金陵户部尚书，即刻赴任。” ......... 陪都皇宫，瑶华宫 黛玉原想著离金陵前，总要见李瑾一面，当面道声谢，再辞行。 可遣人去问，回话说殿下正与几位大人议事，一时半刻不得空。 她等在瑶华宫里，从清晨到晌午，茶换了几盏，书翻了几页，却是一个字也没看进去。 到底没见著。 心里泛起说不清道不明的悵惘。 他们都长大了。 他如今已是十五岁年纪，身为储君，诸事缠身，自有万般思虑牵绊。 再不是小时候在宫里，可以整日腻在一处，摘花扑蝶、斗草猜枚的光景。 第三日用过午膳，黛玉心里有些闷，便说去园子里走走。 紫鹃要跟著，她摆摆手：“不必，就在近处转转，你去帮姨娘收拾箱笼罢。” 瑶华宫后头连著一处小园子，非常精致。 有假山，有水池，池边种著些翠竹。 黛玉沿著青石小径慢慢走，手里捏著把緙丝团扇，有一下没一下地扇著。 走到水池边，正要往亭子里去，忽地瞧见前头石条长凳上坐著个人。 穿著赤色织金云龙纹袍，翼善冠被他放在一旁，手支著下巴，正望著池水发呆。 身边无人伺候，內侍宫女都被赶到廊下，垂手侍立，一声不出。 黛玉掩嘴一笑，这人从小就这样，想独处时，就喜欢一个人发呆出神。 她放慢脚步，悄悄绕到他身后，举起团扇，轻轻在他后脑勺上拍了一下。 李瑾回头见是她，换上笑脸说道：“玉儿，真巧啊。” 黛玉歪著头，团扇抵著下巴，说道：“这话原该我问殿下。” “素来这般劳碌，哪得空余在此閒坐出神？” 李瑾往旁边挪了挪，给她让出位置：“过来坐。什么劳碌，就是事多，脑子很乱，出来透透气。” 黛玉便提起月白綾裙，在他身旁石凳上坐下。 她侧过脸看他，见他脸上疲惫之態明显，便又举起扇子，轻轻给他扇风。 李瑾笑道：“我不热，你又不是不知道，我这身子自打好了，寒暑不侵的。” 黛玉听后却手上不停，阵阵清风送过去。 “你便是不热，心里怕是也烦。我替你扇扇，好歹心里清爽些。” 李瑾便不说话了，由著她扇，自己则望著池中几尾红鲤游来游去。 过了一会儿，黛玉轻声道：“前些日子多谢你替我去祭扫。 只是这实在不合礼数，若让那些御史知道了，少不得又要上摺子参你。” 李瑾轻笑一声说道：“参就参罢，难道平日就少了不成？那些老夫子，几时放过我了？ 给长辈扫墓，天经地义。连这都要说道的，才是真把书读腐了。” 他说得隨意，黛玉却听出了他心中的烦躁。 她心里一酸，柔声道：“你终日琐事缠身，尚且处处顾念於我。” 瑶华宫里的陈设，都如在京时一样，多谢你一番心意。” 李瑾转过脸看著她，说道：“哪值当这么多谢字。以前不见你整日把谢掛在口上，这倒不像你了。” 黛玉被他说得脸一热，扭过身去，手上扇子却不停：“谁整日说了？不过白说一句，你就这般多话。” “是是是，我多话。”李瑾顺著她，又望向池水。 “只是玉儿，我为你做任何事，都是应当的，不必言谢。” 黛玉心中恼怒，俏脸微沉，蹙眉说道：“殿下莫又拿旧日恩情来说嘴，我可受不起。” 李瑾见她发起了性子，便知刚才那话让她不好受。 看著这个敏感的小女孩，李瑾轻声笑道：“並非感念旧日相救情分，这都是老黄历了，我好像就醒来说过一次。 我做这些只因心里惦念你，所作所为，皆是本心罢了。” 黛玉顿时羞红了脸，嗔他一眼：“无端说这些浑话，也不知羞臊。” 说完，还拿扇子拍了一下李瑾，然后就挡住脸不说话了。 安静了一会，李瑾开口问道：“你不怪我瞒著你吗？我刚才坐在这里还想怎么跟你解释呢？” 黛玉嘆道：“如今不是小孩子了，殿下身负要务，行事自有主张，不必事事都来顾虑我。” 说完，黛玉眨眨眼，说道：“难不成在殿下看来，我竟是这般爱无端闹性子之人？” 李瑾自然不上当：“当然不是，你是有什么说什么，一向知道轻重的。” 两人又安静下来，午后阳光照著，將两人的影子投在石凳下，挨得很近很近。 “寿宴既已作罢，我也不便久留金陵，明日便动身回扬州了。”黛玉忽然说。 “嗯，我派一队侍卫护送你。”李瑾回应道。 黛玉说道:“倒不必劳师动眾，只宫里的人跟著就好。” 李瑾转过头，很认真地看著她说道：“要的。如果没人护送，我放心不下。” 黛玉便不爭了，只说道：“那你在金陵，一切小心。” 李瑾“嗯”了一声，很是满意。 他站起身，拍了拍袍子，又伸手给她：“起来罢，坐久了仔细腿麻。” 黛玉把手放进他掌心。他的手很暖，稍稍用力，便將她拉了起来。 果然腿有些麻，她身子晃了晃。李瑾忙扶住她胳膊，等她站稳了才鬆开。 李瑾问道：“我送你回去？” “不用，我自己认得路。”黛玉摇摇头，又偷偷瞧了他一眼，语气有些不舍。 “殿下快去忙罢，不是还有一堆文书要看？” 李瑾苦笑：“是啊，这几日的事务確实太多了。” 看黛玉关切的眼神，他摊开空空如也的掌心，用眼神示意黛玉细看。 待她仔细注视，他五指骤然收拢，再舒展开来，手掌已然托著一朵小花。 他將这朵小花插在黛玉髮髻边，笑道：“凭空擷花，怎么样，我的技巧这些年又进步了吧。” 黛玉白了他一眼：“从小你就只会这个把戏，也没个新鲜意趣。” 话虽这么说，但是她眼里的欢喜却是怎么都藏不住。 第43章 夜宴 金陵，皇宫，御花园 白天那些亭台楼阁、奇花异草，此刻都隱在夜色里，只剩轮廓。 荷花池边的凉亭里，李瑾换了身家常的青色绸衫，歪躺在竹摇椅上。 这凉亭四面通透，只悬著细竹帘。 亭中摆著一圆桌，五个位置。 月亮刚爬上树梢，人就渐渐到齐了。 黛玉换了身著月白软罗裙，头髮松松挽成隨云髻，仅插一支羊脂玉簪，轻摇团扇，风姿清雅绝尘。 晴雯则是一袭水绿罗衫配杏黄裙，髮丝中分挽成一对小巧双角髻，明眸皓齿，娇俏明媚。 青鸞依旧身著月白道袍，乌黑长髮尽数垂落，以一枚玉环束住，只在襟前別了朵白菊。 英莲最后才到，穿一身藕荷色衫裙，梳了个双丫髻，见眾人都到了，有些不好意思地福了一礼。 四位佳人各有风姿，亭中顿时活色生香。 李瑾坐起身来，笑道：“倒是让我不知道眼睛往哪放了。” 李瑾起身来到上首坐下，说道：“诸位快快落座，今夜拋开礼数尊卑，只当是我们这些有缘人閒聚。” 黛玉闻言坐到李瑾下首，眼珠一转，说道：“要说缘分，我与青鸞姐姐算是旧识有缘。至於这两位姐姐.....” 她拿扇子一点晴雯，笑道：“这个姐姐我曾见过的。” 晴雯看著这位巧笑嫣然的少女，知她就是那位贾府传说中的林姑娘。 便坦然爽利回道：“林姑娘，我原是老太太房里的喜鹊，你应是见过我几面。” 这时宫人款款入內，奉上酒水，冰镇鲜果与精致小食，就垂手站在太子和几位姑娘身后等待吩咐。 李瑾喝了杯酒，便將晴雯和英莲故事娓娓道来。 黛玉听到晴雯的经歷，不由吃了一惊，说道：“竟还有这般过往，瞧姐姐性子爽朗利落，倒半点看不出曾歷经生死大难。” 晴雯眼神一黯，隨即又笑得明媚：“早先遭的罪都已经过去了，没必要总放在心上。” “身子还是这般身子，晴雯却不再是晴雯了。” 黛玉听完晴雯的自白，目光又转向英莲。 她对这位自幼被拐，不知受了多少苦难的姑娘满是同情。 这位姑娘一直安静坐著，眉眼低垂，时不时趁著喝茶偷瞧一眼李瑾。 黛玉说道：“英莲姐姐，你的名字，倒让我想起一句诗。” 她轻声念道：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。” 李瑾抚掌笑道：“英莲姑娘，玉儿是说你出淤泥而不染，自是苦尽香来，不必自怜。” 黛玉瞧了一眼李瑾，用扇子挡住半边脸，眉眼弯弯，说道：“英莲姐姐你可知这下一句是什么？” 李瑾无奈瞪了黛玉一眼。 青鸞轻笑一声，端起酒杯喝了一口。 英莲轻轻摇头：“不知。我虽识过几个字，但是诗文却是没学过的。” 她声音渐低，又低下头看自己的帕子。 那帕子上面绣著亭子，荷叶，针脚有些稚嫩，只能看出亭子里隱约有两个人。 黛玉放下团扇，柔声道：“这诗下一句是『采之欲遗谁，所思在远道』。 说的是采了莲花，却不知该送给谁，因为所念之人不在身边。” 她看向英莲，“姐姐经歷这许多事，想必心中也有思念的、想赠花的人罢？” 晴雯看到英莲耳根子都红了。 英莲半晌才出声道：“我不记得父母，还是殿下將我救了，可殿下不是就在眼前吗？” 黛玉忽然说：“那便学诗罢，便是没有贴切的，到时候你可以自己写。” 英莲猛地抬头，眼中闪过光彩，又黯淡下去：“我笨，怕学不会。” 李瑾饶有兴趣地看著这一幕，说道：“谁生来就会？你看晴雯，前些日子还是睁眼瞎，现在不也识得不少字。” 晴雯眉毛一挑，哼了一声，笑道：“拿我作例做什么，好歹我也日日用心学著呢。” 青鸞也开口说道：“想学便学，林姑娘既愿意教，是你的缘分。” 英莲看向黛玉，眼中满是期待，怯怯问道：“林姑娘，你真的愿意教我？” 黛玉微笑道：“只我性子急，教起人来怕是严厉。 姐姐若不嫌，往后到宫里得空便来找我。咱们先从王摩詰五言律一百首读起。” 李瑾笑道：“这可好了。玉儿在宫里时，母后就说她是女先生，如今倒真收了学生。” 黛玉嗔道：“你又取笑人。” 李瑾举杯说道：“该饮一杯才是。贺林先生收得高徒。” 眾人都笑了，举杯共饮。 英莲换了酒来喝，只抿了一小口，辣得皱起眉，眼中满是欢喜。 饮罢，亭中静了片刻。 晚风穿过帘子，带来一丝凉意。 黛玉看向沉默少语的青鸞，团扇轻摇，说道：“青鸞姐姐，那日在甄府见你一身道袍， 我倒是真糊涂了，不知你到底是侠客，还是女道，又或是娘娘的女官。” 青鸞將酒杯放下，那朵襟前白菊在月光下格外乾净。 她说道：“道袍不过是层皮。在宫里是女官，在宫外是道姑，说到底都是给娘娘办事。” 她不愿在这些女儿家面前提杀人的事情。 黛玉会意，点头道：“原来如此。” 黛玉看了一眼那朵白菊，小心翼翼接著问道：“姐姐那桩心事想来已经了结，妹妹在这里恭喜姐姐。” 李瑾笑道：“夙愿已了，往后便能隨心自在了。” 接著举杯笑道：“好了，身份来歷都清楚了。今夜难得相聚，咱们联句玩玩？不拘什么，只说眼前景。” 晴雯因跟著李瑾学了段时间，第一个响应，看著亭外月色荷塘，眼睛一亮：“我先来！月亮圆又亮！” 眾人都笑作一团，把晴雯弄了个大红脸。 黛玉含笑將她这句略作点化：“荷风送晚凉。” 李瑾看向青鸞，点头示意。 青鸞想了想，看向亭內眾人，接道：“夜深人语寂。” 到英莲，她红著脸，想了半天才小声续道：“心隨流水长。” 李瑾笑道：“真是各有真趣。不妨再来一轮？” 这次他起头，望著亭外：“星河影动摇。” 黛玉几乎不假思索接道：“荷露夜生光。” 晴雯红著脸，小心指著池边：“蛤蟆叶下藏！” 青鸞抽了抽嘴角，接道：“夏梦一何长。” 又到英莲，她看著自己杯中倒映的月光，小声道：“清辉满衣裳。” 黛玉柔声说道：“英莲姐姐这句好。” 英莲得了夸奖，眼中神采更亮。 又联几轮，夜渐深。 筵席將尽，別离近在眼前，再次相逢却也不远。 第44章 宝婺情孤洁 一场夜宴散场时，月亮已然西斜。 李瑾吩咐宫人將各位姑娘送回住处。 青鸞与英莲一道走了，晴雯还有些不舍，回头望了望亭子，想留下来伺候， 李瑾让她先回自己寢殿准备，晴雯这才隨著宫人离去。 最后走的是黛玉，她走到亭口，看了看亭內，终是没说什么，隨著宫人去了。 身影消失在竹林小径那头，脚步声渐远。 亭中顿时空了下来。 方才的热闹散了，只剩一桌残席。 还有一圈围在亭內亭外的宫女。 夜风带著池中荷花的冷香，穿亭而过。 【记住全网最快小説站????????????.??????】 李瑾摆手，阻止了宫人准备进来收拾的动作。 他静静坐了一会儿，忽然拎起桌上那壶未尽的酒，走到亭边围栏处坐下。 背靠著柱子，一条腿曲起，一条腿垂在栏外晃著。 斟了一杯，仰头饮尽。 他抬头望著天上的月亮。夏夜的月，圆得有些寂寥。 他一杯接一杯地喝著，不说话，只看著月亮，像要望到月亮里头去。 池中倒影晃晃悠悠，银光碎在池中。 正举杯要饮，一只纤纤细手忽然从旁边伸来，轻轻巧巧地拿走了他手中的杯子。 李瑾一愣，转头看去。 黛玉不知何时折返，就站在他身侧，手里拿著他那杯酒，正含笑看著他。 月光照在她脸上，那双总是看起来清冷的含露目，此刻却清澈明净，映著他的影子。 李瑾有些茫然，说道：“玉儿？你怎么……” 话未说完，黛玉已举杯，仰头將杯中残酒一饮而尽。 这酒是按他的法子酿的，十分辛辣。 “咳、咳咳……”她呛得咳嗽起来，眼里顿时泛起水光，脸颊也飞起红晕。 李瑾回过神，忙伸手想拿回杯子，黛玉却將杯子往身后一藏，另一只手按著胸口顺气，眼角还带著咳出的泪。 李瑾说道：“你何必逞强，你才多大，就喝这烈酒。” “殿下不也在逞强？” 黛玉在围栏边坐下，与他对坐，也望向天上那轮明月。 手中的杯子还被她紧紧攥著，手指沿他方才饮过的位置，缓缓转动。 她声音轻轻的说道：“方才宴上，我就瞧出来了。殿下心里难过。” 李瑾看著空了的酒杯在她手中转著，说道：“你怎么看出来的？我自问掩饰得很好。” “你我一起长大的，怎会看不出。”黛玉侧过脸看他，眼中盪著水光。 “殿下即便再高兴，也不会这样一杯接一杯地喝。 我看你找著由头喝个没完，心里放不下，走到半路又折回来看看。” 她晃了晃手中的杯子：“果然，一个人在这儿喝闷酒。” 李瑾沉默。心中某种情绪加上酒意慢慢涌上来。 眼前的月下美人似乎有些晃眼。 他闭上眼，又睁开。 “这习惯不好。”黛玉继续说，语气像小时候劝他喝药时那样。 “殿下这年纪，正该洒脱快意，不该有这么多愁思。” 她停了片刻，看著眼前的少年，心中柔情百转，泛起怜惜。 “能……能和妹妹讲讲么？” 李瑾听到黛玉这话，忽然笑了，那笑里有些说不清的东西。 “倒是很多年，没听你这般自称了。” 黛玉脸微微一热，別过脸去。 “那你到底说不说？” 安静了一会儿。远处有蛙声阵阵，和著水声。 李瑾缓缓开口说道：“老太妃从小对你我都是很好的，这次虽然甄家罪有应得，但是我秘密潜入江南，终是主导了甄家被抄。” 月光下，他眼中的情绪，像池中晃动的月光，让黛玉看不真切。 “我坐在那儿看著，心里想的却是，老太妃若知道了，该有多伤心。” 黛玉静静听著，手中的杯子停了转动。 黛玉沉默了很久。久到李瑾以为她不会回答了。 她才轻声开口：“殿下此言，实在不妥。” 她正视著他说道：“老太妃的恩情，我记得。可殿下做的，並没有错。” “甄家私贩官盐，侵吞国库，勾结白莲教，谋逆造反。这些罪名，是实打实的。 殿下身为储君，查办此案，天经地义。若因私废公，那才是辜负了陛下，辜负了百姓。” 李瑾怔怔看著她，像第一次认识这个从小一起长大的女孩。 黛玉声音软了下来：“甄老太妃是明白人。娘家犯罪，国法难容，这个道理她懂。 她会伤心，但不会怨殿下。真要怨，也该怨甄家那些不肖子孙。” 李瑾温柔看著她，说道：“玉儿，你想岔了，我虽然也感念老太妃对我的照顾，但是我抄甄家並没有犹豫。” “我顾虑这些事情，只是不想你为此难过，让你面对老太妃时难做。” 李瑾心里嘆息一声，他想说的其实並不是甄家。 甄家不过是让眼前的玉人做个心理准备罢了。 黛玉望向池中月色，说道：“殿下还记得么？小时候在宫里，我们在文华殿一起读书。 太傅曾讲过，『民为重，社稷次之，君为轻』。 甄家倒台，江南百姓能少受些盘剥，这才是大事。 比起殿下，我这小女子的难做，又算什么呢？” 李瑾看著她，看了很久。酒意一阵阵上涌，眼前的人影有些晃，有些模糊。 她笑著，眼睛里，似乎装著今晚的月亮。 他忽然伸手，轻轻抚上她的脸颊。 黛玉身子微微一颤，却没躲，只静静看著他，手中那只杯子轻轻落在膝上。 “殿下不必为我担心。我虽不能像青鸞姐姐那样提剑快意恩仇，也不能像殿下这样执掌乾坤。 但至少能明白殿下在做什么，这就够了，不是么。” 黛玉也伸出手，不过却还没有胆子去摸李瑾的脸。 只是將手覆在他的掌心。 “殿下也莫要作小女儿態了。” 李瑾看著黛玉，突然收回手捧腹大笑，说道： “玉儿，你有没有发现，你变得越来越像我母后了，这些话隨口就来，一套接一套的。” 黛玉俏脸瞬间烧得通红，猛地抽回手，眉眼间又羞又恼，嗔怒瞪著他：“与你好好正经说话呢，偏你又说这些怪话！” 李瑾將准备起身的黛玉拉回来，与他並肩坐著。 “我没事了，你和我一起看会这月亮吧，待会我送你回去” 於是两人不再说话，只静静看著天上那轮明月。