《大明最强嫡长子》


 第一章 开局，老朱来认我当儿子？！

    大明洪武八年，秋风萧瑟，云淡风轻。
    陈州官道上，尘土飞扬，一支商队正缓缓行进。
    队伍中央的马车，看似寻常的檀木打造，车帘却是用上好的云锦缝製，边角处暗绣的盘龙纹，在日光下若隱若现，透著一股寻常富商绝难拥有的气派。
    车厢內，端坐著两人。
    为首者身著一身青布长衫，面容黝黑，却掩不住那股从骨子里透出的威严。
    他约莫四十出头，额头宽阔，几道深深的横纹刻在眉宇之间。
    一双眼睛，不怒自威。
    高挺的鼻樑下，唇线抿得极紧，下頜的线条刚硬如刀削，頜下留著一撮短须。
    此刻微微眯起，竟难得带了几分鬆弛。
    此人正是微服出巡的大明天子，朱元璋。
    他身旁坐著的，是诚意伯刘伯温。
    刘伯温一身灰布长袍，鬚髮已染霜白，面容清癯，眼神里满是老谋深算的沉稳。
    他身子骨不大好，时不时掩嘴轻咳两声，脸色有些苍白，但那双眼睛依旧明亮锐利。
    此刻他正掀开车帘一角，望著窗外飞逝的田畴村落，沉吟片刻，才小心翼翼地开口，语气里带著几分斟酌：“陛下……哦不，老爷。”
    “前面炊烟裊裊的地方，就是陈州地界了。按咱们原定的路线，本可以径直往凤阳去，看看老家的光景，为何偏偏要绕道这陈州来？”
    “陈州……”
    听到这两个字，朱元璋原本微眯的眼睛倏然睁开，眸子里闪过一丝复杂的光，像是被什么东西轻轻拨动了心弦。
    “当年，咱还是个游方行僧，身披破衲，手持木鱼，从濠州一路乞討南下，就曾路过这陈州。”
    朱元璋的声音低沉沙哑，带著几分岁月的沧桑，“那时候天下大乱，饿殍遍野，唯有这陈州地界，有户好心的人家，给了咱一碗热粥，两个麦饼。”
    “就著那碗粥的暖意，咱才熬过了那个最冷的冬天。”
    他的嘴角，竟难得地勾起一抹浅淡的笑意，那是在朝堂之上绝难见到的温柔。
    “那时候的陈州，穷是穷了些，可民风淳朴，人心热乎。”
    “咱还记得，城外的那片杏林，春日里开得漫天都是白，风吹过，像下了一场雪……”
    刘伯温听到这话，心头猛地一跳。
    他哪里想到，这龙潜之地，竟还藏著陛下这般一段过往。他连忙拱手，躬身致歉：“是属下多嘴了，不该扰了老爷的回忆。”
    话未说完，他又忍不住咳嗽了两声，用手帕掩住嘴，脸色愈发苍白。
    朱元璋摆了摆手，神色归於平静：“无妨。都过去了。伯温，你身子不好，莫要劳累。”
    刘伯温勉强一笑：“属下无碍，多谢老爷关怀。”
    说话间，马车已驶入陈州境內。
    一路舟车劳顿，从应天到陈州，千里迢迢，便是运筹帷幄的刘伯温，也觉得腰背酸痛，浑身筋骨像是散了架，时不时还要咳上一阵。
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    朱元璋却依旧坐得笔直，只是眉宇间也染上了几分倦意。
    车轮碾过官道的碎石，硌得车厢微微顛簸，他闭目养神，听著车外的马蹄声、风声，只觉得眼皮越来越沉。
    可就在这时，一阵异样的平稳，突然传来。
    原本硌得人浑身发紧的顛簸感，竟消失得无影无踪。
    车厢像是行驶在一块光滑的石板上，稳得连案几上的茶杯，都没有晃动半分。
    刘伯温先是一愣，隨即猛地睁开眼，满脸的不可思议。他侧耳听了听，又伸手摸了摸车厢壁，这才转向朱元璋，声音里带著几分惊诧：“老爷，你有没有觉得……这马车，平稳了许多？”
    朱元璋早已察觉，他缓缓睁开眼，眸子里闪过一丝讶异。
    他点了点头，沉声道：“確是不同寻常。”
    话音刚落，车外忽然传来一名侍卫急促而兴奋的声音，那声音里带著抑制不住的惊嘆：“老爷！刘先生！你们快出来看！出大事了！”
    这侍卫是朱元璋的心腹，向来沉稳持重，能让他如此失態，定是出了什么了不得的事。
    朱元璋与刘伯温对视一眼，双双起身。刘伯温撩开车帘，朱元璋率先跨步走了出去。
    刚一站定，两人便被眼前的景象惊得怔在原地，半晌说不出话来。
    只见马车行驶的，哪里还是往日里坑洼不平的黄土官道？竟是一条前所未见的宽阔大道！
    这条路，足有两丈多宽，笔直得像是用墨线丈量过一般，一眼望不到尽头。
    路面並非寻常的泥土碎石，而是用一道平整光滑，坚硬如铁的大道！
    马车行驶在上面，悄无声息，稳如平地。
    路的两旁，还挖有深深的排水沟，沟边栽著整齐的杨树，枝叶繁茂，遮天蔽日。
    隨行的侍卫们，一个个都瞪大了眼睛，嘖嘖称奇。
    “我的天爷！这路……这路竟比皇宫里的御道还要平整！还要笔直！”
    刘伯温倒吸一口凉气，声音都有些发颤，一时激动，又咳嗽了两声，“老爷，若真是人为修建，那这筑路之术必然是兴邦安国之术！”
    他久居朝堂，见过的世面不算少，可这般宽阔平坦的道路，却是连应天府都不曾有过的。
    朱元璋的目光，锐利如鹰隼，沿著这条大道缓缓扫过。他没有说话，只是眉头微微蹙起，这条道路竟能修到如此地步，绝非寻常官府所为。
    “去查！”朱元璋的声音，带著不容置疑的威严，“立刻去查，这路是谁修的？何时动工？何人监造？”
    “是！”两名侍卫领命，翻身上马，如离弦之箭般朝著前方的村落疾驰而去。
    不过半盏茶的功夫，两名侍卫便策马归来，翻身下马，单膝跪地，神色恭敬地稟报：“启稟老爷！属下已经问清楚了！这路，当地人都叫它『马路』。”
    “是数年前动工，由本地一位姓刘的富商牵头，联合了陈州的乡绅们一起修的。这路连通了陈州內外的十几个村镇，方便了来往的商旅。”
    “姓刘的富商？”朱元璋的眼神微微一动，“叫什么名字？”
    侍卫低头答道：“回老爷的话，那富商名叫——刘耀。”
    “刘耀……耀？”
    这两个字，像是一道惊雷，猛地炸响在朱元璋的心头。他浑身一震，瞳孔骤然收缩。
    朱元璋的呼吸，陡然变得急促起来。
    他沉默良久，才缓缓开口，声音里带著一丝不易察觉的颤抖：“走！咱……要去见见这位刘耀。”

 第二章我姓朱！生父还是个和尚？

    陈州。
    刘家宅院。
    刘耀守在西厢房的榻边。
    外公刘有粮枯瘦的手紧紧攥著他的手腕。
    “耀儿……听著……”老人的声音气若游丝，每说一个字都要喘上半口气，“你……你不姓刘……你姓朱……”
    “你娘……当年才十八……去城外採桑，遇上了山匪……是个姓朱的和尚救了她……”
    “之后他们二人正经拜堂成亲....”
    外公的声音带著一丝悔意，渐渐低了下去，“我当时……嫌他来歷不明，担心出事……硬是把人赶走了……用棍子打出去的……”
    老人的手微微颤抖，像是又感受到了当年的固执与衝动。
    “可谁能想到……”外公的声音哽咽起来，眼中泛起浑浊的泪光，“他走后没半个月，你娘就查出怀了孕……她性子烈，不肯说那少年的名字，只说他是个好人……十月怀胎，生你的时候，难產……拼了最后一口气把你生下，就去了……”
    烛光跳了一下，映出刘耀惊愕的脸庞。
    他自幼丧母，外公从未多提过母亲的往事，只说她是个温婉贤淑的女子，却没料到藏著这样的隱情。
    等等。
    姓朱，还是个和尚？
    该不会是那位吧？
    不可能，史书上可没提老朱在陈州有这档子事，姓朱的和尚多了去了，多半是巧合。
    “咳咳！”
    “好在……你这小子爭气……”
    外公刘有粮的语气缓和了些，带著几分欣慰，几分不舍，“打小身体就壮，脑子又灵光……天下大乱你却是开荒种地，接著做起粮行生意。”
    “不过一二十年，如今刘家粮行开遍了陈州四县，攒下这么大家业……你娘泉下有知定然十分欣慰！”
    他喘了口气，眼神忽然变得坚定起来，紧紧盯著刘耀：“耀儿，你得找到你亲生父亲……他若是活著，將是你在世间的唯一亲人，他若是死了，將他与你母亲合葬……”
    这句话像是耗尽了老人所有的力气，他的手缓缓鬆开，眼神渐渐涣散，最后望了刘耀一眼，带著无尽的牵掛与期盼，头一歪，再也没了气息。
    外公的手彻底垂落时，刘耀才猛地回过神，喉咙里像是堵著一团浸了水的棉絮，发不出半点声音。
    悲痛像是潮水般漫过胸膛，混杂著身世揭晓的茫然与无措。
    泪水终於衝破眼眶，他却死死咬著唇，不肯发出一声呜咽。
    刘耀缓缓站起身，双腿早已麻木，他轻轻为外公合上双眼，掖好被角，动作轻柔得像是怕惊扰了老人的安眠。转身时，他抹去脸上的泪痕，眼神虽仍带著红血丝。
    “来人。”他的声音带著刚哭过的沙哑，却异常沉稳。
    守在门外的管家陈忠连忙推门而入，见榻上老人已然没了气息，眼眶瞬间红了，扑通一声跪倒在地：“老爷……”
    “別哭。”
    刘耀按住他的肩膀，声音里带著一丝不易察觉的颤抖，“外公走得安详，按规矩办葬礼，要隆重。”
    他顿了顿，理清纷乱的思绪，一一吩咐，“即刻派人去通知陈州各分店的掌柜，还有外公的老友故交，告知丧讯。”
    “去採买上好的棺木、寿衣，灵堂就设在前院正厅，香火不能断。”
    “另外，找最好的风水先生来，选块吉地安葬外公。”
    陈忠一一应下，见自家少爷明明悲痛欲绝，却还强撑著安排后事，心中又是敬佩又是心疼：“少爷，您一夜没合眼，要不要先歇息片刻？剩下的事交给老奴来办就好。”
    刘耀摇了摇头，目光落在榻上外公的遗容上，眼底满是不舍：“我再守外公一会儿。”
    ……
    朱元璋一行前往刘家宅院。
    就在这时，一阵哀乐声从远处传来，伴隨著纸钱飞扬的簌簌声。
    朱元璋等人循声望去，只见一支浩浩荡荡的丧葬队正从村外的小路走来，白幡引路，锣鼓哀鸣，送葬的队伍绵延数里，不仅有刘家的亲友僕从，还有不少自发前来送葬的乡邻，场面颇为隆重。
    “这是何人出殯，竟有如此大的阵仗？”朱元璋好奇地问向身旁一位路过的老农。
    老农见他们衣著体面，却並无官威，便笑著答道：“这位爷有所不知，这是咱们陈州首富刘家的刘老太爷去世了。”
    他竖起大拇指，满脸讚嘆，“刘公子刘耀可是个能人，年纪轻轻就把刘家粮行做得风生水起，如今刘家粮行遍布陈州四县，家底殷实得很。”
    “刘老太爷去世，刘公子为了尽孝，把葬礼办得格外隆重，请了最好的戏班，备了最厚的棺木，就是想让老太爷风风光光地走。”
    “哦？刘耀？”朱元璋眉头微挑，心中泛起一丝异样的感觉，却又说不上来，“如此说来，这刘家確实家底丰厚。”
    “那是自然！”老农笑道，“刘公子不仅会做生意，为人还仁义，平日里接济贫苦乡邻，修路搭桥，做了不少好事。”
    “这次老太爷出殯，他还说了，送葬的人不管认不认识，送葬结束后都能去刘家吃宴席，酒水饭菜管够，也算给老太爷积德行善。”
    朱元璋闻言，眼睛猛地一亮。
    “好！”朱元璋当即拍板，对二虎和刘伯温道，“既然是如此仁义之人的葬礼，咱倒要去送送这位刘老太爷。二虎，你去安排一下，咱们也隨队送葬，过后去赴这宴席。”
    二虎虽有顾虑，怕暴露陛下身份，但见朱元璋態度坚决，便只好拱手应道：“属下遵...命。”
    刘伯温轻咳两声，也觉得此举並无不妥，反而能让陛下更直观地了解民间情况，便笑著附和道：“老爷英明，这倒是个体察民情的好机会。”
    於是，朱元璋一行人悄然混入送葬队伍中，隨著人流缓缓前行。
    白幡在秋风中猎猎作响，哀乐声此起彼伏，刘耀身著素白孝衣，沉稳走在队伍最前方，神色悲痛……
    朱元璋一行人混在送葬人群中。
    朱元璋目光始终锁著前方一身素白的刘耀，悄悄拉过身旁一位面色悲戚的乡邻，声音压得极低：“老哥，敢问这刘老太爷，早年可是在陈州城外种过杏林？”
    “家中可有一位女儿，多年前不幸亡故了？”
    那乡邻愣了愣，点了点头：“外乡人你倒是知道些內情，刘老太爷早年確实在城外种过杏林，听说当年开得可盛了！”
    “至於女儿，確有一位，二十多年前就没了，听说年纪轻轻就难產去了，留下刘公子一个，老太爷拉扯他长大，不容易啊。”
    话音落下，朱元璋只觉得胸口一闷，鼻尖一酸，眼眶瞬间红了。

 第三章 和老朱坟前认亲！

    巧儿，是他当年在陈州遇见的那个姑娘，温柔善良，当年他落魄乞討，是她偷偷塞给了他热粥和麦饼，眉眼间的笑意，他记了一辈子。
    刘老太爷，是巧儿的父亲，是他的岳丈！
    而刘耀，年纪、身世，再加上这陈州的羈绊，极有可能就是他当年不知情下留下的儿子！
    二十多年了，他竟不知道自己还有一个儿子流落在民间，还让他从小没了母亲，跟著外公长大。
    朱元璋的手指微微颤抖，望著刘耀挺拔却孤寂的背影，心头翻涌著愧疚、狂喜与心疼，久久不能平息，连呼吸都变得沉重起来。
    他强压下心中的波澜，又拉过另一位乡邻，状似隨意地问道：“方才路过那宽阔平坦的马路，听说也是刘家公子修的？”
    一提及此事，那乡邻瞬间来了精神，脸上的悲戚淡了几分，语气里满是敬佩与吹嘘：“可不是嘛！那马路就是刘公子牵头修的！要说咱们刘公子，那可真是不简单，绝非寻常富商可比！”
    “修完马路还不算，这些年，他在陈州境內修了足足八座石桥，把各村各镇都连了起来，来往商旅再也不用趟河涉水。”
    “还牵头开垦了上万亩荒地，分给那些无地可种的贫苦百姓，只让他们每年交少量粮食，够餬口就行。”
    “不光如此，他还在陈州城內外开了三座书院，大的收富家子弟，中等的收平民孩童，小的专门收留孤儿，不管家里穷富，只要愿意读书，都能进去，笔墨纸砚全由刘家供给！”
    “还有那福利院，收留了无依无靠的老人和孤儿，管吃管住，逢年过节还有新衣穿，咱们陈州的老百姓，这些年能过上好日子，全靠刘公子啊！”
    朱元璋听得浑身一震，脸上的动容被震惊取代，眼睛瞪得大大的，久久说不出话来。
    他虽贵为天子，致力於民生，却也没想到，一个民间富商，竟能做到这般地步，心繫百姓，造福一方。
    身旁的刘伯温更是惊得目瞪口呆，嘴巴微微张开，脸上满是难以置信，一时激动又咳嗽了两声。
    他辅佐朱元璋多年，见过的贤才、富商不计其数，却从未见过如此有格局、有仁心的人，刘耀的所作所为，甚至比朝中不少官员还要尽心。
    两人对视一眼，都从对方眼中看到了震撼与诧异，一时之间，竟忘了言语，只默默跟著送葬队伍前行。
    不多时，队伍抵达墓地，风水先生选定吉位，棺木入穴，刘耀缓步上前，褪去孝帽，双膝跪地，对著墓碑重重磕了三个响头，额头磕得通红，声音沙哑：“外公，您放心，孙儿会好好活著，也会找到我亲生父亲，完成您的遗愿。”
    这一声哭喊，像是击溃了朱元璋心中最后的防线，他再也忍不住，几步冲了上去，“噗通”一声跪在刘耀身旁，泪水瞬间夺眶而出，痛哭流涕，声音里满是愧疚与悔恨：“岳丈！是咱对不住巧儿！当年咱落魄至此，是巧儿救了咱！”
    刘耀被突如其来的变故惊得浑身一僵，猛地转头，看向身旁痛哭的朱元璋。
    朱元璋抬起满是泪水的脸，紧紧盯著刘耀，眼神里满是期盼与愧疚，声音哽咽著问道：“孩儿，我是你爹啊！！”
    刘耀愣了愣，缓缓点头，声音沙哑：“大叔，你认真的？！”
    “你亲生父亲，当年是个游方和尚，对不对？”朱元璋继续询问。
    刘耀瞳孔骤缩，眼中满是震惊，再次点了点头：“是，外公说，我亲生父亲，当年是个路过陈州的和尚，救过我母亲。”
    话音落下，朱元璋再也控制不住，一把將刘耀紧紧抱在怀里，放声痛哭：“孩儿！爹对不起你！爹来晚了！爹终於找到你了！”
    刘耀僵在原地，片刻后，积压多年的委屈、茫然与思念瞬间爆发，泪水衝破眼眶，伸手抱住朱元璋，哽咽著喊出了那个从未喊过的称呼：“爹……爹……”
    父子二人紧紧相拥，痛哭流涕，哭声里满是迟来的亲情与愧疚，感染了在场的所有人。
    送葬的乡邻们见状，先是一懵，接著纷纷拍手叫好，嘴里念叨著“认亲了好”“苍天有眼”，场面十分感人。
    唯独刘伯温和二虎一眾隨从，站在原地，满脸懵逼，你看看我，我看看你，彻底慌了神。
    刘伯温更是脸色复杂，眼神里满是疑惑与不安，陛下怎么突然多了一个儿子？！
    这一切，来得也太蹊蹺了。
    他想要上前询问，却又咳嗽不止，只能在一旁干著急。
    就在这时，刘耀的管家陈忠悄悄走上前，凑到刘耀耳边，压低声音，语气急切地提醒道：“少爷，小心！”
    “这人来得太巧了，您刚知道自己的身世，他就出现了，还一口咬定是您的父亲，怕是有假啊！您可不能轻易轻信！”
    刘耀对著陈忠微微摇头，用只有两人能听到的声音说道：“我自然清楚，此事蹊蹺，我不会轻易轻信。我这是权宜之计，先稳住对方，不要打草惊蛇，我倒要看看，他到底是什么来头，目的何在。”
    陈忠心中瞭然，点了点头，悄悄退到一旁，目光紧紧盯著朱元璋一行人，神色警惕。
    另一边，刘伯温也反应过来，连忙快步上前，拉了拉朱元璋的衣袖，趁著眾人不注意，压低声音提醒道：“老爷，这朱耀当真是您流落在外的孩子？咳咳……”话未说完，又是一阵咳嗽。
    “胡说八道，咱今日这般做演戏而已，只不过是想弄清楚情况。”朱元璋轻咳两声，“难道你就不想弄清楚马路如何建造的秘密？”
    原来是演戏啊！
    刘伯温心中一松，点了点头：“老爷英明，是属下多虑了。”
    “只不过……”
    “不过什么？”朱元璋问道。
    “不过老爷您戏演得跟真的一样，属下差点以为……真是您流落在外的嫡长子……”刘伯温苦笑著摇头，又掩嘴咳嗽了两声。
    朱元璋嘴角抽抽，他若不是皇帝，必然是真认亲了，可他现在已经是皇帝，真要是认亲，怕是立马朝野震动！
    就在这个时候，朱耀对著在场的乡邻们拱手道：“多谢各位乡亲前来送外公最后一程，寒舍已备下薄宴，还请各位移步刘家大院，吃杯薄酒，聊表心意。”
    话音刚落，在场的百姓们瞬间沸腾起来，脸上的悲戚一扫而空，取而代之的是难以掩饰的兴奋，纷纷拱手回应：“多谢朱公子！多谢朱公子！”

 第四章 香！真香！

    有人忍不住低声议论：“太好了！又能吃到刘家的席面了，上次吃了一次，至今还念念不忘！”
    “可不是嘛！朱公子家的饭菜，那可是咱陈州一绝，比城里最大的酒楼做得还要好吃！”
    朱元璋站在一旁，看著百姓们这般雀跃的模样，心中满是疑惑，悄悄拉过身旁一位面带喜色的老农，压低声音问道：“老哥，不过是一顿宴席，为何各位乡亲这般兴奋？”
    老农闻言，笑著说道：“外乡人，你有所不知，朱公子家的饭菜，那可不是寻常席面！味道绝美，吃过的人没有一个不夸讚的！”
    “真有这么好吃？”朱元璋眉头微挑，语气里带著几分怀疑，转头看向身旁的刘伯温。
    刘伯温也轻轻摇了摇头，凑到朱元璋耳边，小声嘀咕：“陛下，依老臣看，不过是乡野村夫没吃过什么好东西，才会把寻常饭菜夸得天花乱坠。”
    “咳咳……”
    旁边的二虎也附和著点头：“刘先生说得对，寻常百姓平日里粗茶淡饭，怕是连像样的荤菜都难得吃上一口，自然觉得刘家的饭菜格外美味。”
    朱元璋轻轻摆了摆手，神色归於平静，沉声道：“无妨，好不好吃不重要，今日咱们来，首要之事是弄清楚那马路的修建之法，顺便看看这朱耀，到底是个什么样的人。”
    “都谨慎些，別暴露身份。”
    “是！”
    一行人隨著人流，缓缓朝著刘家大院走去，不多时，便抵达了目的地。
    远远望去，刘家大院仅仅是一座普通宅院，院墙是用青砖砌成，院门是寻常的木门，看上去朴素而低调。唯一的亮点就是占地颇为广阔。
    刘伯温眯著眼睛打量著宅院，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，凑到朱元璋身边说道：“老爷，这朱耀倒是有趣，身为陈州首富，宅院却这般朴素，没有半点富商的张扬之气，倒是难得。”
    说完又掩嘴轻咳了两声。
    朱元璋点了点头，目光缓缓扫过宅院，语气里带著几分讚许：“不错，不慕虚荣，行事低调，单凭这一点，就比朝中不少官员强上几分。”
    朱耀引著朱元璋一行人走进院门，穿过宽敞的庭院，来到前院的正厅旁的宴席场地，场地里早已摆好了数十张桌子，每张桌子旁都放著座椅，收拾得乾乾净净。
    朱耀侧身做了个请的手势，对著朱元璋一行人说道：“爹，快请上主桌就坐。”
    朱元璋也不推辞，点了点头，带著刘伯温、二虎等人，走到主桌旁坐下，目光不动声色地打量著周围的环境。
    眾人坐定后，便静静等著上菜，百姓们也陆续入座，一个个翘首以盼，眼神里满是期待，嘴里还时不时念叨著“快上菜了”“终於能吃到美味了”。
    不多时，几名僕人端著盘子走了过来，將盘子一一放在桌上，朱元璋和刘伯恆定睛一看，瞬间愣住了。
    只见桌上摆著的，竟然全是生的食材，有切得薄薄的肉片、切成小块的蔬菜，还有一些不知名的菌菇，每一样都装在小小的碟子里，分量不多，看上去十分简陋，连半点熟菜的影子都没有。
    朱元璋的眉头瞬间蹙了起来，压低声音，对著刘伯温嘀咕：“这是什么意思？为何端上来的都是生的？”
    刘伯温也满脸疑惑，轻轻摇了摇头，小声回应：“陛下，臣也不知，或许是陈州的习俗不同？”
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    “可即便习俗不同，也没有用生食材招待客人的道理啊，这也太过失礼了。”
    说完又忍不住咳了两声。
    二虎坐在一旁，脸色也有些难看，低声说道：“要不要属下去问问，这到底是怎么回事？”
    朱元璋摆了摆手，沉声道：“不必，再等等看，看看他到底搞什么名堂。”
    就在几人小声嘀咕之际，几名僕人又端著一口大大的铜锅走了过来，稳稳地放在桌子中央，铜锅里面，盛放著沸腾的红汤，汤汁翻滚著，冒著裊裊热气。
    见状，朱元璋眉头皱得更紧了，语气里带著几分不悦：“这是什么东西？汤汁红彤彤的，这般模样，根本没办法吃！”
    刘伯温也点了点头，脸上满是不適：“陛下说得是，这东西看著就怪异，怕是难以下咽，想来那些百姓，也只是没见过世面，才会对这般东西趋之若鶩。”
    两人你一言我一语，语气里满是不屑，心中更是认定，这所谓的“绝美饭菜”，不过是乡野间的粗陋之物，根本入不了他们的眼。
    可就在这时，刘伯温忽然顿住了，眉头微微舒展，脸上的嫌弃之色渐渐褪去，取而代之的是一丝疑惑：“嗯？等等，这味道……好像有点香？”
    朱元璋闻言，也忍不住抽了抽鼻子，仔细闻了闻，原本紧绷的神色也缓和了几分，眼中闪过一丝讶异：“咦？还真是，方才只觉得呛人，仔细一闻，这香气倒是颇为独特，浓郁却不刺鼻，让人莫名地有了几分食慾。”
    就在朱元璋等人还在质疑的时候，在场的百姓们便迫不及待地拿起筷子，夹起碟子里的食材，放进铜锅的红汤中，烫了片刻后，捞出来蘸上调料，大口大口地吃了起来，一边吃一边发出满足的讚嘆声：“好吃！太好吃了！还是这个味道！”“香！又香又辣，太过癮了！”
    一时间，宴席场地里满是咀嚼声和讚嘆声，气氛十分热闹。
    唯独朱元璋和刘伯温，坐在主桌旁，迟迟没有动筷子，眼神里依旧带著几分犹豫和怀疑，看著眼前沸腾的红汤和眾人狼吞虎咽的模样，心中满是不解。
    朱耀注意到两人的举动，放下筷子，看向朱元璋，语气里带著几分关切，“爹，您怎么不吃？是不是这火锅不合您的口味？还是您身子不適，没胃口？”
    朱元璋回过神，连忙掩饰性地笑了笑，摆了摆手，说道：“无妨无妨，爹不饿，你们先吃，爹看著你们吃就好。”
    朱耀也不勉强，点了点头，重新拿起筷子，夹起一片薄薄的肉片，放进红汤中烫了几秒，待肉片变色后，捞出来蘸上调料，送进嘴里，细细咀嚼起来，脸上露出满足的神情，语气讚嘆道：“今天这肉够嫩的。”
    朱元璋几人看著朱耀吃得津津有味的模样，又看了看周围百姓们满足的神情，鼻尖縈绕著那股越来越浓郁的香气，心中的犹豫渐渐被好奇取代，喉咙也不自觉地动了动，咽了咽口水。
    一开始，几人还能强撑著，故作镇定地坐著，可那股独特的香气像是有魔力一般，不断地钻进鼻腔，勾得人食指大动，再也忍不住了。
    朱元璋看著刘伯温这副模样，再也按捺不住心中的好奇，也拿起筷子，学著朱耀夹起一片肉片，放进沸腾的红汤中....
    片刻后，他將肉片捞出来，蘸上调料，送进嘴里，细细咀嚼起来....
    香!真香！

 第五章 空印案，皇帝要大开杀戒！

    一瞬间，辛辣与鲜香在口腔中炸开，肉质鲜嫩多汁，不柴不腻，汤汁的浓郁与调料的醇厚完美融合，顺著喉咙滑下去！
    朱元璋的眼睛瞪得大大的，“好香！好辣！好好吃！怎么会有这么美味的东西！”
    也顾不上什么体面，不停地夹起食材，放进红汤中烫熟，大口大口地吃著，吃得满头大汗，嘴角都沾满了汤汁，却依旧停不下来。
    刘伯温一边吃一边內心讚嘆，“绝了！真是绝了！老夫吃了一辈子的美味，从未吃过这般好吃的东西。”
    说完又忍不住咳了两声，却丝毫不影响他继续大快朵颐。
    二虎和一眾隨从，同样被这美味征服，一个个狼吞虎咽，脸上满是满足的神情。
    朱元璋一边吃，一边忍不住看向朱耀，眼神里满是讚嘆，嘴里说道：“孩儿，你这火锅，当真是世间一绝！”
    朱耀笑了笑，说道：“爹若是喜欢，可以在我这儿天天吃火锅！”
    朱耀伸手夹起一片白菜，放进沸腾的红汤里，轻轻搅动几下，待白菜变得软烂透亮，便稳稳地夹到朱元璋的碗中，语气温和：“爹，尝尝这白菜，吸饱了汤汁，味道更绝。”
    朱元璋低头看著碗中浸满红汤的白菜，毫不犹豫地拿起筷子，送进嘴里。
    一口下去，白菜的清甜与汤汁的鲜香、辛辣完美融合，脆嫩爽口，满口生津，他忍不住眼睛一亮，放下筷子，大声讚嘆：“好吃！太好吃了！这味道，比珍珠翡翠白玉汤，还要美味百倍啊！”
    刘伯温放下筷子，对著朱耀拱手，脸上满是敬佩：“朱公子当真是奇人！”
    “不仅能牵头修建出那般宽阔平坦的马路，造福一方百姓，还能琢磨出这般绝美的厨艺，实在令人钦佩。”
    他顿了顿，话里有话地继续说道：“公子若是愿意將修马路的手艺，还有这火锅的技艺，一併上交给朝廷，凭藉这两样本事，怕是立马就能换来泼天的荣华富贵。”
    朱耀闻言，脸上的笑意淡了几分，没有接刘伯温的话，只是拿起筷子，又给朱元璋夹了一块肉片，语气恳切地说道：“爹，您难得来陈州一趟，不如就在我这院子里住下，让孩儿好好儘儘孝道，也好让孩儿多陪陪您。”
    朱元璋闻言，心中一暖，可他此次是微服出巡，自然不能在这里久留。
    “耀儿有心了，只是爹在外面还有生意要打理，实在不能久留，估计过几天，就要起身离开了。”
    朱耀眼中闪过一丝失落，隨即又好奇地问道：“爹，您做的是什么生意？在哪个地方做生意啊？”
    这话问得突然，朱元璋瞬间愣了一下，一时之间竟不知该如何回答。
    一旁的刘伯温见状，心中一紧，连忙开口打圆场，语气自然：“朱公子有所不知，我家老爷的生意，主要是在金陵附近，做的是粮食和绸缎的买卖，平日里四处奔波，確实忙碌得很。”
    说完掩嘴咳了两声。
    朱耀闻言，眼中闪过一丝惊讶，隨即感嘆道：“金陵？那可是天子脚下，龙兴之地啊，能在那里做生意，爹的本事可真不小。”
    说著，他话锋一转，语气变得凝重起来，压低声音劝道：“不过爹，我劝您这段时间，还是不要回金陵的好，京都最近可不太平啊。”
    朱元璋心中一沉，眉头瞬间蹙起，语气带著几分疑惑：“哦？为何不太平？”
    朱耀深吸一口气，脸上露出一丝忌惮，声音压得更低了，语气里带著几分不易察觉的恐惧：“因为咱们的皇帝陛下，要杀人了，而且要杀很多很多人！”
    他顿了顿，眼神里满是凝重，补充道：“尤其是那些朝中的官员，还有城里的富商，稍有不慎，就可能人头落地，连带著家人都要受到牵连，实在太凶险了！”
    “什么？！”
    朱元璋和刘伯温同时身子一震。
    接著两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
    朱元璋心中暗自嘀咕：
    大开杀戒？咱何时要大开杀戒了？咱微服出巡，只为体察民情、探查马路之法，从未有过这般念头，这孩子莫不是听了什么谣言？
    刘伯温內心有些失望，原本还以为这朱耀是个能人，没想到此刻却是胡说八道，虚张声势起来！
    朱耀內心则是嘀咕起来：
    空印案，明初洪武四大案之一，再过不久就要爆发了，到时候会死很多很多人，不计其数！
    虽然这案子主要针对的是地方官员，是那些利用空印文书舞弊的贪官污吏，但他太清楚朱元璋的性子了，那个杀神一旦开杀戒，从来都是寧错杀不放过。
    到时候，身为富商的他们，稍有不慎，就可能殃及池鱼，万劫不復。
    他和眼前这个“爹”刚刚相认，虽说还不確定对方的真实身份，也不了解对方的为人，但他自幼丧母，外公也刚刚离世，他再也不想送走一位亲人，再开一席了。
    朱耀整理一下思路，看向朱元璋，语气带著几分试探，隱晦地提起：“爹，我最近听人说，有些地方官员，为了图方便，会提前备好空白的印信文书，到了京城之后再填写具体內容。”
    “您说，要是咱们的皇帝陛下得知了这事，会是什么反应？”
    他顿了顿，故意加重语气，补充道：“那可是欺君之罪啊，陛下性子向来刚正，得知此事，还不得大开杀戒，严惩这些贪官污吏？”
    “空印！？”
    刘伯温原本还端著酒杯，脸上带著淡淡的笑意，可当他听完朱耀的话，脸上的笑容瞬间僵住，额头和后背瞬间冒出了密密麻麻的冷汗，顺著脸颊、脊背不断滑落，手中的酒杯都微微颤抖起来，险些脱手。
    一时激动，又剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。
    空印！朱耀竟然知道空印之事！
    这事他是知道的，朝中不少官员也都心知肚明，只是大家都心照不宣，没人敢主动向陛下提及，一来是此事牵连甚广，二来是怕触怒陛下，引火烧身，可他万万没想到，一个陈州的富商，竟然也知道这件事，还当著陛下的面，这般直言不讳！
    “公子慎言！慎言啊！”
    刘伯温再也坐不住了，压低声音，几乎是哀求著开口，眼神里满是慌乱和恐惧，生怕朱耀再说出什么大逆不道的话，触怒了身旁的朱元璋。

 第六章 別说了！快別说了啊！

    朱耀被刘伯温的反应嚇了一跳，脸上露出一丝疑惑，转头看向他，语气带著几分不解：“刘先生，您这是怎么了？莫不是吃火锅上火了？怎么流了这么多汗，脸色也这么难看？”
    说著，他又转头看向朱元璋，只见朱元璋早已没了方才吃火锅时的愉悦，脸色铁青，眉头紧紧蹙起，周身散发著一股令人窒息的威严，像是一座即將爆发的火山。
    “爹？”朱耀语气带著几分担忧，“您脸色怎么如此难看？是这火锅不合您的口味，还是您身子不舒服？”
    朱元璋深吸一口气，强行压下心中翻涌的怒火和震惊，缓缓抬起头，脸上挤出一丝勉强的笑容，语气儘量温和：“无妨，爹没事，只是听你说起朝中的事，有些触动罢了。”
    朱元璋脸上的温和瞬间褪去，眼神重新变得锐利如刀，“贪官就该杀！杀绝杀尽！”
    “这些蛀虫，欺压百姓、败坏朝纲，留著也是祸患，寧愿错杀一千，也不能放过一个！”
    刘伯温浑身一颤！完了完了！
    朱耀轻轻摇了摇头，“爹，你这话我可就不认同了。”
    “贪官作恶多端，確实该处罚，轻则罢官流放，重则抄家问斩，这都合情合理，可要说杀绝杀尽，还要寧愿错杀也不放过，孩儿万万不能苟同。”
    “爹你想，贪官是杀不完的，杀了一批，若是制度不改、监管不严，还会有新的贪官冒出来，源源不断。”
    “可错杀一个好官，损失却是杀十个、百个贪官都弥补不了的。”
    “一个好官，能造福一方百姓，能为朝廷分忧解难，能让一方水土安居乐业，可一旦错杀，那一方百姓便没了依靠，朝廷也少了一个可用之才，这份损失，难以估量啊。”
    朱耀顿了顿，继续说道：“就算当今皇帝陛下英明神武，能把当下的贪官杀绝，可未来的大明皇帝呢？”
    “每一个都能像当今陛下这般勤政爱民、嫉恶如仇吗？说不准，未来就会有重用贪官、荒废朝政的昏君，到那时，朝廷里没有正直的好官制衡，贪官横行，百姓流离失所，大明的江山，又能安稳多久？”
    刘伯温坐在一旁，听得头都大了，浑身的冷汗就没停过，在心里疯狂吶喊：
    別说了！快別说了啊！
    他太清楚朱元璋的性子了，陛下最忌讳的就是有人妄议皇家后代，更別说这般直言不讳地说未来的大明皇帝可能是昏君，这简直就是大逆不道！
    往日里，別说这般言论，就算是稍有提及皇家半句不是，基本都活不长，轻则满门抄斩，重则株连九族，朱耀这是在刀尖上跳舞，是在自寻死路啊！
    刘伯温偷偷瞥了一眼朱元璋，只见陛下脸色阴沉得可怕，周身的威严越来越重，仿佛下一秒就要爆发，他的心提到了嗓子眼，大气都不敢喘一下，生怕朱元璋盛怒之下，当场发作。
    不仅朱耀性命难保，就连他们一行人，也可能受到牵连。
    可就在刘伯温满心忐忑、以为朱元璋会当场发火斩了朱耀的时候，朱元璋却忽然沉默了。
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    他眉头紧紧蹙著，脑海里反覆迴荡著朱耀说的话。
    片刻后，眼中的阴沉渐渐褪去，取而代之的是一丝讚许与认可。
    是啊，耀儿说得好像挺对的。
    他一直觉得，只有杀尽贪官，才能保住大明江山，才能让百姓安居乐业，可他从未想过，错杀好官的损失，竟如此巨大，更从未想过，未来的帝王，未必能如他一般嫉恶如仇。
    朱元璋抬起头，目光落在朱耀身上，眼神里满是欣赏，语气也重新变得温和，甚至带著几分欣慰：“说得好！说得好啊！”
    “你外公，真是把你培养得极好，一表人才，聪慧成熟，不仅有经商的本领、修路的能耐，看事情还这般眼光毒辣，能说出这般通透的话，实在难得！”
    朱耀对著朱元璋拱了拱手，脸上露出真诚的笑容，由衷地夸讚道：“爹过奖了，孩儿不过是隨口说说罢了。”
    “反观爹，孩儿看得出来，爹绝非寻常商人。”
    “您谈吐间的气度，遇事时的沉稳，还有看问题的格局，都不是一般人能比的，孩儿远远不及。”
    “还得向您学习！”
    朱元璋闻言，哈哈大笑起来，“你这孩子，倒是会说话。”
    “你这年纪轻轻就创下这般家业、还能造福一方百姓的本事，爹还差得远呢。”
    “是爹得向你学习！”
    朱耀连忙说道：“爹太谦虚了，若是没有爹那里来的孩儿。说到底，还是爹厉害。”
    “哈哈哈，好，好一个懂事的孩儿！”
    朱元璋笑得更加开怀。
    一旁的刘伯温，早已彻底懵了。
    他跟隨朱元璋多年，从未见过陛下这般模样。
    这般温和，这般有耐心，还能和人这般和谐地互相夸讚，像个寻常父亲一般。
    这简直是前所未有的事情！
    二虎也同样震惊不已。
    他身为朱元璋的贴身侍卫，见惯了陛下的铁血与威严，见惯了陛下动輒发怒、杀伐果断的模样，却从未见过陛下这般开怀、这般温和。
    一时之间，竟有些反应不过来，只能傻傻地站在一旁，看著父子二人互相夸讚。
    笑声渐歇，朱元璋放下茶碗，语气带著几分探究：“耀儿，那你觉得那些用空印文书的官员，该如何处理？”
    朱耀闻言，只当是閒聊，侃侃而谈起来，“爹，依我看，这事要分两面说。”
    “那些利用空印文书舞弊、中饱私囊、欺压百姓的贪官污吏，杀了就杀了，一点也不冤枉。”
    “他们罪有应得，杀了他们，也是给百姓一个交代，给朝廷一个交代。”
    “可话又说回来，也有一些官员，並非有意舞弊，只是为了图方便，节省来回奔波的时间和財力。”
    “他们平日里为官清廉，一心为民，若是因为这事也被一併斩杀，那可就太可惜了，也是朝廷的损失啊。”
    “就说济寧知府方克勤，为官清廉，体恤百姓，为了当地的水利，耗尽心力，百姓们都十分敬重他。”
    “他並非主观舞弊，只是因身为地方主印官，被一刀切地处以极刑实在令人痛心。”
    朱元璋听到这里，眉头微微皱了一下，却没有打断，只是静静听著.....

 第七章 不是！你小子是真会啊！

    朱耀：“其实，这事也有更好的处理办法。”
    “陛下可以下令禁止空印文书，要求官员们必须如实填写。若是有舞弊者，严惩不贷。”
    “而那些只是图方便、並无过错的官员，从轻处置，警告一番即可。这样既能严惩贪官，又能留住好官，岂不是两全其美？”
    说完，朱耀摆了摆手，语气轻鬆地说道：“爹，我也就是在您面前隨便说说，当不得真。”
    “咱们父子俩，就是普通的商人，朝堂上的那些事，太过凶险，咱们还是別沾为好。”
    “沾上了，轻则倾家荡產，重则家破人亡，实在太惨了。”
    “这也是我这么多年，一直老老实实做生意，不攀附官员，绝不参与任何政事的原因。只求安安稳稳过日子，守好这份家业就好。”
    朱元璋继续问道：“耀儿，爹再问你，你对当今的皇帝陛下，如何看待？”
    朱耀闻言，微微沉吟片刻，神色变得严肃起来。
    “爹，依孩儿之见，当今陛下，算得上是一位千古明君。”
    “他开局一个碗，从微末起身，歷经战乱，推翻暴元，建立大明，让天下百姓摆脱了流离失所、食不果腹的日子，得以安居乐业，这份功绩，足以载入史册。”
    “而且他当皇帝后勤政爱民，嫉恶如仇，严惩贪官污吏，一心想要整顿朝纲，让大明江山长治久安，这份心意，天地可鑑。”
    朱元璋嘴角上扬！
    一旁的刘伯温，听到朱耀这番话，长长地舒了一口气。
    他在心里暗自感嘆：总算不是什么虎狼之辞了。
    下一秒。
    朱耀继续道：“不过....他性子太过刚硬，手段过於严苛，容易意气用事。”
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    “就像方才说的空印之事，若是处置不当，难免会错杀好人，寒了天下官员的心。”
    朱元璋笑不出来了，尷尬道：“你说得倒是...中肯...”
    刘伯温汗顏：果然还是夸早了！
    朱元璋耐著性子，继续追问：“耀儿，那你再说说，针对空印这事，你还有什么更周全的建议？”
    “既能严惩贪官，又能避免错杀好官，还能让朝廷安稳？”
    “真有这样的办法？”
    刘伯温闻言，刚放下的心又瞬间提了起来，眉头紧紧蹙起，下意识地就想开口提醒朱耀，说话务必谨慎，莫要再说出什么出格的话。
    可他刚要张嘴，就对上了朱元璋投来的一道狠狠的冷眼。
    那眼神冰冷而威严，带著不容置喙的警告，仿佛在说：再多嘴，休怪咱无情！
    刘伯温浑身一僵，到了嘴边的话瞬间咽了回去，连忙低下头，大气都不敢喘一下。
    只能在心里暗自祈祷，朱耀能谨言慎行，莫要再闯祸。
    朱耀没有注意到两人之间的暗流涌动，微微沉思片刻，缓缓开口，语气条理清晰，字字句句都透著深思熟虑：
    “爹，孩儿以为，处置空印之事，关键在於『区分』与『规范』。”
    “首先，派人彻查全国各州府的空印文书，区分清楚哪些官员是有意舞弊、中饱私囊，哪些官员只是图方便、並无贪腐之举，將两者严格区分开来，绝不混为一谈。”
    “对於那些有意舞弊、罪证確凿的贪官污吏，严惩不贷，抄家问斩，以儆效尤。”
    “让天下官员都知道欺君舞弊的下场，这样既能平息民怨，也能彰显陛下的威严。”
    “而对於那些並无贪腐之心、只是图方便使用空印的官员，不必处以极刑，可从轻处置，比如降职、罚俸，或是令其戴罪立功，警告他们日后不可再犯。”
    “这样既能保住可用之才，也能让天下官员感受到陛下的仁厚。”
    朱元璋听到这里，微微点头，眼中闪过一丝讚许，却没有插话，示意他继续说下去。
    朱耀得了鼓励，思路愈发清晰，继续说道：
    “其次，要从制度上解决问题，而不是一味靠杀戮震慑。”
    “空印之所以成为『潜规则』，根源在於交通落后、信息不畅。”
    “地方官为了核对一个数字，往返京城要跑几个月，耗费巨大，这才逼得他们不得不用空印文书图个方便。”
    “孩儿以为，可以在户部设立一个『终审確认』的机制。”
    “发现帐目不符时，不必让地方官千里迢迢跑回京城，而是直接通过驛站下达公文，告知哪里不对，让地方修正后用印再发回来。”
    “这样一来，既杜绝了空白文书被滥用，又省去了官员往返的劳苦，根本不需要杀人。”
    朱元璋的眼睛微微一亮，身子不由自主地往前倾了倾。
    朱耀越说越顺畅：“还有，帐目核对要求『毫釐不差』，看似严谨，实则过於僵化。长途运输中的损耗、沿途物价的波动，这些客观因素很容易造成微小误差。完全不是官员贪腐，只是帐目对不上而已。”
    “孩儿建议，可以推行一个合理的误差浮动范围——比如定个规矩，百分之三到百分之五以內的差异，只要查明確实是运输损耗或物价波动所致，就不必追究。”
    “或者允许地方按上一年度的数据，预留下一年度的部分空白额度。这种制度化的『弹性空间』，远比一刀切的『零误差』更符合管理之道。”
    朱元璋身子往后一靠，若有所思。
    朱耀顿了顿，继续说道：“当然，空白文书確实有被滥用的风险，但並非无解。”
    “完全可以规定，空印文册必须登记编號、註明用途、用完交还核销，再派监察御史不定期抽查。”
    “这样一来，流程监管既保留了便利性，又锁死了作恶的空间，远比不分青红皂白地杀人更具建设性。”
    “最后，朝廷通告天下，向天下百姓和官员说明此事的来龙去脉，表明陛下严惩贪官、体恤好官、一心为民的心意。”
    “这样不仅能平息朝野上下的议论，还能贏得百姓的爱戴和官员的敬重，进一步提升陛下的威望，让天下人都信服陛下。”
    朱耀说完，轻轻摆了摆手，语气谦虚：“爹，这只是孩儿的一点浅见，未必周全，仅供参考而已。”
    朱元璋听完，整个人愣在了那里。
    他定定地看著朱耀，眼神复杂得难以言说。
    有震惊，有狂喜，有欣慰，还有一种近乎贪婪的欣赏，仿佛一个寻宝多年的旅人，终於在山穷水尽处发现了一块绝世美玉。
    刘伯温也愣住了，不是！你小子是真会啊！

 第八章 他老朱可不愿与士大夫共天下！

    半晌。
    朱元璋猛地一拍桌子：
    “好！好一个区分与规范！”
    他站起身来，在屋內来回踱了几步，脸上的狂喜之色丝毫不加掩饰：“耀儿，你这办法，实在是太周全了！”
    他停下脚步，转过身，目光灼灼地盯著朱耀，语气里满是不可思议：“这些法子，你是如何想到的？”
    朱耀被夸得有些不好意思，挠了挠头：“爹，孩儿做生意多年，帐目往来、货物运输这些事见得多了。”
    “什么损耗、什么误差、什么流程监管，都是商场上惯用的手段。”
    “孩儿不过是把做生意的那套法子，套用到了朝廷的事上罢了，实在不值一提。”
    朱元璋哈哈大笑起来，笑声里满是畅快与得意：“做生意的那套法子！你可知，多少朝堂上的袞袞诸公，读了半辈子圣贤书，都想不出你这般周全的法子？”
    他看向朱耀的眼神，满是宠溺与讚赏。
    没想到自己竟有如此聪慧能干的儿子。
    若是能將他留在身边，辅佐自己，大明江山，必定能更加安稳。
    一旁的刘伯温，心中忍不住感嘆：
    朱公子当真是天纵奇才！
    难怪陛下会如此欣赏他！
    若是陛下真的按照这个办法处置空印之事，定然能化解危机，还能贏得民心，稳固朝纲。
    少造杀孽，实乃大明之福！
    朱元璋重新坐回椅子上，目光依旧落在朱耀身上，语气里带著几分感慨：“耀儿，你可知道，你今日这一番话，若是让朝堂上那些大臣听见，怕是要羞得无地自容了。”
    朱耀连忙摆手：“爹，您可千万別这么说。”
    “孩儿不过是纸上谈兵，真要是到了朝堂上，那些大臣考虑的事情比孩儿多得多。”
    “什么朝局平衡，什么派系纠葛，什么祖制规矩，都是孩儿想都不敢想的。所以啊，”
    朱耀嘿嘿一笑，“孩儿还是老老实实做我的生意，安安稳稳过我的日子。朝堂上的事，留给那些大人物去操心吧。”
    朱元璋闻言，哈哈大笑起来，笑声里既有欣慰，也有几分深意：“耀儿，你如此聪慧，这性子却是如此沉稳！”
    “难得！太难得了！”
    朱元璋见过太多有能力的人，但无一不是高傲的存在！
    比如刘伯温。
    朱元璋顿了顿，目光变得更加柔和，“你有这般见识，这般本事，將来无论做什么，都必定能成大事。”
    朱耀谦虚一笑：“多谢爹夸奖。”
    朱耀端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，话头忽然一转，“爹，其实话说回来，就算当今陛下真的要以空印案为由大开杀戒，孩儿也能理解。”
    朱元璋脸上的笑意微微一僵，眼中闪过一丝诧异，下意识地追问道：“哦？你能理解？说说看，你理解什么？”
    他心中暗自嘀咕：
    咱自己都不知道要大开杀戒，这孩子不仅说咱要杀人，还说能理解咱的目的，甚至说咱的目的不单纯？
    咱咋不知道自己还有这般不单纯的目的？
    朱耀放下茶杯，语气缓缓说道：“爹，您想啊，陛下身为天子，坐拥天下，他做任何事，都不会只看表面。”
    “所谓的严惩空印、斩杀贪官，看似是为了整顿朝纲、体恤百姓，但其背后的目的，其实並不单纯。”
    “不单纯？”朱元璋眉头微挑，身子微微前倾，眼神里的诧异更甚，“耀儿，你这话是什么意思？”
    “皇帝的目的，不就是为了大明江山安稳、百姓安居乐业吗？还有什么不单纯的？”
    朱耀转过头，目光坚定地看著朱元璋，“爹，陛下的根本目的，从来都不是只杀几个贪官那么简单，他真正要做的，是立威，是巩固皇权。”
    “咱们这位大明皇帝，和前朝的那些帝王不一样，他不是那种愿意与士大夫共天下的君主。”
    “他从微末起身，一路披荆斩棘，推翻暴元，建立大明，这江山是他一刀一枪打下来的，他要的，从来都不是什么君臣共治，而是单纯的朱家天下，是皇权独揽，是让天下所有的官员、所有的百姓，都绝对服从於他，不敢有半分异心。”
    “那些官员使用空印，无论是否贪腐，在陛下看来，都是对皇权的挑衅，是对朝廷规矩的漠视。”
    “他若是借著这件事大开杀戒，既能惩治那些真正的贪官，又能震慑所有官员，让他们知道，陛下的权威不可侵犯，让他们不敢有半分懈怠，不敢有半分异心，这才是陛下真正的目的啊。”
    一旁的刘伯温，听完朱耀这番话，只觉得浑身一冷，额头和后背瞬间又冒出了密密麻麻的冷汗。
    他心中既是震撼，又是恐惧。
    震撼的是，朱耀不过是一个民间富商，竟然能看透陛下深藏心底、从未与人言说的心思，这份洞察力，简直可怕。
    恐惧的是，朱耀竟然当著陛下的面，如此直白地剖析陛下的皇权心思，甚至点破陛下“要朱家天下、不与士大夫共天下”，这简直是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是满门抄斩的下场。
    他偷偷瞥了一眼朱元璋，心臟提到了嗓子眼，生怕陛下盛怒之下，当场发作，毕竟，这般剖析帝王心思，太过犯忌讳，哪怕是他这个开国元勛，也万万不敢这般直言。
    朱元璋则彻底愣在了原地，脸上的诧异褪去，取而代之的是一种恍然大悟的神情，嘴里无意识地嘀咕著：“立威？巩固皇权？朱家天下？”
    他低头沉思起来，朱耀的话，像一道惊雷，在他脑海里炸开。
    说实话，空印案他还没有开始正式处置，此刻也並没有大开杀戒、立威固权的想法，他最初的心思，確实只是想惩治贪官、整顿朝纲，让大明江山安稳。
    可经朱耀这么一说，他忽然觉得，这倒是一个不错的想法！
    是啊，他辛辛苦苦打下的江山，自然要牢牢握在朱家手里，皇权必须独揽，不能有任何人敢挑衅他的权威。借著空印案这件事，严惩一批官员，既能惩治贪腐，又能震慑朝野，让所有官员都敬畏他、服从他，巩固自己的皇权，让朱家天下稳如泰山，这何乐而不为？
    朱元璋抬起头，目光重新落在朱耀身上，眼神里的欣赏之意更甚，甚至多了几分惊艷。

 第九章 爹，您一个商人怎么懂皇帝？！

    这孩子，不仅聪慧能干，眼光毒辣，还能看透帝王心术，这份洞察力，这份格局，就算是朝中那些老谋深算的大臣，也远远不及。
    刘伯温见朱元璋没有发怒，反而陷入了沉思，这和他预想的不一样啊！
    朱耀看著朱元璋沉思的模样，没有再多说，只是安静地坐在一旁，端起茶杯，缓缓喝著。
    朱元璋回过神，脸上挤出一丝笑意，语气带著几分试探，“耀儿，你这话，会不会是过度分析了？或许，当今陛下压根就没这么想过，他只是单纯想惩治贪官而已。”
    朱耀闻言，轻轻摆了摆手，语气里带著几分无奈，还有一丝不易察觉的“嫌弃”：“爹，您一个商人，常年忙著打理生意，怎么会懂皇帝的心思呢？”
    这话一出，朱元璋瞬间愕然，脸上的笑容僵住，心里瞬间炸了锅：
    奶奶的！
    你这臭小子，居然说咱不懂皇帝的心思？
    咱就是当朝皇帝，咱能不懂自己的心思？
    你个小屁孩，毛都没长齐，倒反过来教训起咱来了？
    他胸口微微起伏，一股火气差点涌上心头，可看著朱耀一脸认真的模样，又想到这孩子確实眼光毒辣、见解独到，终究还是耐住了性子，压下心中的火气。
    接著故作疑惑地问道：“孩儿，你不也同样是商人吗？你天天忙著打理粮行、修路办学，怎么就懂皇帝的心思了？”
    朱耀闻言，嘴角微微抽搐了一下，內心暗自嘀咕：
    我总不能告诉你，我不是这个时代的人，我是穿越过来的，知道未来的歷史，知道朱元璋的心思，知道明初四大案的来龙去脉吧？
    这话要是说出去，怕是当场就被当成疯子。
    他定了定神，脸上重新露出从容的神色，缓缓开口说道：“爹，我虽然是商人，但这些年，除了打理生意之外，其余的时间，几乎都用在研究皇帝身上了。”
    “不光是当今陛下，歷代的皇帝，从秦始皇到元顺帝，我都一一研究过，他们的生平、性格、治国之道、心思谋略，我都摸得一清二楚，说句不夸张的话，我就算是个皇帝专家，也不为过。”
    “大明王朝1566……三国演义……大秦帝国……贞观之治……汉武大帝……雍……咳咳这些经典……书籍……我可是一个不落！”
    朱元璋听得眼睛瞪得大大的，脸上满是难以置信，语气里带著几分疑惑和不解：“研究皇帝？你不好好做生意，不去琢磨怎么把家业做得更大，研究这些做什么？皇帝的心思，岂是你一个商人能隨便研究的？弄不好，可是要掉脑袋的！”
    朱耀轻轻笑了笑，语气坦然：“爹，您有所不知，做生意和研究皇帝，其实是相通的。”
    “商场如官场，甚至比官场还要凶险，想要把生意做好，就要懂得人心，懂得权衡利弊，懂得审时度势。”
    “而皇帝，作为天下之主，他的心思、他的决策，直接影响著天下的局势，影响著各行各业的兴衰，也影响著我们这些商人的生计。”
    “我研究皇帝，不是为了窥探什么机密，也不是为了攀附权贵，只是为了看清局势，趋利避害，让自己的生意能安稳做下去，让自己和身边的人，能平平安安过日子。”
    “再者，研究歷代皇帝的成败得失，也能学到很多东西，比如他们的治国之道、用人之术，这些都能用到我的生意上，帮我更好地打理家业，造福乡邻。”
    朱元璋听完，脸上露出一丝哭笑不得的神情，摇了摇头，语气里满是无奈，却又带著几分讚许：“你这孩子，倒是会找理由，研究皇帝居然还能和做生意联繫起来，真是亏你想得出来。”
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    他心中暗自感嘆，这孩子的心思，当真是通透，哪怕是研究皇帝，也能抱著务实的心態，不图虚名，只为安稳，这份沉稳和通透，实在难得。
    只是这孩子学的那些书籍，咱咋一个没听说过呢？
    一旁的刘伯温，早已听得心神激盪，心中满是感慨，甚至带著几分羞愧。
    他跟隨朱元璋多年，日日伴在陛下左右，自以为最了解陛下的心思，最懂陛下的治国之道，可今日听完朱耀的一番话，他才发现，自己竟然还不如一个年轻的民间商人。
    朱耀不过二十多岁，不仅能看透陛下深藏心底的心思，还能將歷代皇帝研究透彻，甚至能將帝王之术与经商之道融会贯通，这份见识和格局，他自愧不如。
    他偷偷看了一眼朱元璋，又看了看一脸从容的朱耀，心中暗自嘆息：
    反观自己，身为诚意伯，却始终没能真正看透陛下的心思，比起朱公子，自己实在是差得太远了。
    想到这里，他又忍不住咳嗽了两声。
    朱元璋听著朱耀的话，心中那股想要加强皇权、削弱士大夫权力的念头愈发强烈，他缓缓转过头，目光落在一旁依旧低著头的刘伯温身上，语气带著几分深意，故意开口问道：“老刘，你觉得我儿方才的分析，如何？”
    刘伯温浑身一震，连忙抬起头，脸上挤出一丝恭敬的神色，语气却坚定地说道：“回老爷，属下不敢苟同朱公子的看法。”
    “士大夫群体，乃是朝廷的根基，歷代帝王治国，都离不开士大夫的辅佐。”
    “当今陛下勤政爱民，更是广纳贤才，重用士大夫，就是因为他们能为朝廷出谋划策，能帮陛下治理天下、安抚百姓。”
    “若是一味削弱士大夫的权力，甚至对他们赶尽杀绝，只会让朝廷人才凋零，人心惶惶，反而不利於江山稳固。”
    “所谓君臣共治，方能长治久安，陛下心中定然也是这般想法，朱公子此番分析，未免太过偏激了。”
    说完，他掩嘴咳嗽了两声，脸色愈发苍白。
    他这番话，字字句句都在为士大夫群体讲话，也在隱晦地提醒朱元璋，不可太过极端，毕竟他自己，也是士大夫群体的核心人物，削弱士大夫权力，终究会触及他的利益。
    朱元璋听完，脸上没有丝毫表情，只是轻轻点了点头，又將目光转回到朱耀身上，语气带著几分期待：“耀儿，老刘这么说，你可有不同看法？”

 第十章 朱元璋：儿子，你就是天纵奇才啊！

    朱耀闻言，连忙摆了摆手，脸上露出一丝无奈的笑容，语气诚恳：“爹，今日乃是咱们父子团聚的日子，难得欢聚一场，討论这些皇帝、朝廷的事情，多煞风景啊。”
    “再说了，妄议朝廷事宜，乃是大罪，稍有不慎，就可能引火烧身，咱们还是不宜谈论过多，免得惹来麻烦，安安稳稳吃顿饭，说说话，不好吗？”
    朱元璋和刘伯温闻言，嘴角同时抽了抽，神色都有些复杂。
    你还知道妄议朝廷是大罪啊！
    朱元璋心中清楚，朱耀这是故意避而不谈，他看得出来，这孩子心里定然有加强皇权、削弱士大夫权力的好办法，只是不想再多管朝堂之事，可他心中的好奇心和求知慾，早已被勾了起来，浑身都觉得挠痒痒，哪里能就此罢休。
    他往前凑了凑，语气放得愈发温和，甚至带著几分恳求，拉著朱耀的手，说道：“耀儿，爹知道你不想谈论这些，可爹过去常年在外奔波，对这些朝廷之事，確实了解不深，也没什么头绪。”
    “今日听你一番话，才知道自己看得太过浅显，今日一定要跟你好好学习学习，你总不能眼睁睁看著为父回到京都后，因为不懂这些，做错事、惹祸端吧？”
    朱耀看著朱元璋恳求的眼神，心中微微一软。
    他本是真的不想再聊这些朝堂之事，只想安安稳稳做生意，可眼前这个男人，是他刚刚认回的生父，虽说还不確定其真实身份，但终究是血脉相连。
    若是因为不懂政治，回去后真的触怒了当今皇帝，落得个被杀的下场，他又得办一场葬礼、开一次席，他再也不想体会那种失去亲人的滋味了。
    思索片刻，朱耀轻轻嘆了口气，点了点头：“罢了爹，既然你这么说，那我就跟你说说我的看法，只是咱们只当閒聊，可万万不能外传。”
    朱元璋闻言，瞬间喜上眉梢，连忙点头：“好好好！爹答应你，绝不外传，你快说！”
    刘伯温也提起了精神，目光紧紧盯著朱耀，心中既紧张又好奇，他想知道，这个年轻的富商，还能说出什么惊世骇俗的想法。
    他身子微微前倾，生怕漏掉一个字。
    朱耀清了清嗓子，缓缓开口，语气条理清晰，从制度层面，一一阐述加强皇权、削弱士大夫权力的办法：“爹，想要加强皇权、削弱士大夫权力，关键还是要从制度入手，从根源上切断士大夫抱团掌权的可能……”
    “首先，废除丞相制度，不设宰相，將宰相的权力拆分，分散到六部，让六部直接对皇帝负责，这样一来，就不会出现宰相独揽大权、架空皇帝的情况，皇权自然就能得到加强。”
    “其次，完善监察制度，设立专门的监察机构，直接归皇帝管辖，负责监督朝中所有官员，无论是士大夫还是地方官员，一旦有异动、有贪腐之举，立即上报，从严处置，这样既能震慑官员，也能防止士大夫结党营私。”
    “再者，重用寒门子弟，打破士大夫阶层对官场的垄断。以往朝中官员，大多是世家子弟、士大夫出身，他们互相勾结，形成势力，不利於皇权集中。”
    “若是多选拔一些寒门英才入朝，让他们与士大夫相互制衡，就能削弱士大夫的权力，也能为朝廷注入新鲜血液。”
    “还有，推行八股取士，规范科举制度，让科举考试的內容、格式都有明確的规定，选拔出来的官员，既能忠於皇帝，又能为朝廷效力，同时也能避免士大夫通过科举培养自己的势力。”
    “最后，收回地方官员的部分权力，將地方的军政、財政大权，牢牢掌握在皇帝手中，让地方官员只能听从朝廷的指令，不能擅自做主，这样一来，既能削弱地方士大夫的势力，也能加强中央集权，巩固皇权。”
    朱耀说完，轻轻喝了一口茶，语气平淡：“爹，这些就是我能想到的办法，都是些浅见，未必適合朝廷，但你可以参考参考。”
    一旁的刘伯温，听完朱耀这番话，早已惊得面色煞白，身子微微颤抖，手中原本端著的茶盏“啪嗒”一声掉在桌上，茶水溅了一桌。
    他瞪大了眼睛，脸上满是难以置信，嘴唇翕动了几下，半晌才喃喃自语道：“废除丞相制度……拆分相权……重用寒门……八股取士……”
    这些办法，每一条都直指士大夫群体的根基，每一条都堪称顛覆祖制。
    若是真的推行下去，千百年来“君臣共治”的传统將被彻底打破，士大夫的权力將会被削弱到极致，皇权將会达到前所未有的高度。
    他下意识地看向朱元璋，眼中满是复杂的神色，有震惊，有担忧，还藏著一丝不易察觉的恐惧。
    一时激动，刘伯温又剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，面色由白转红，呼吸都急促了几分。
    他连忙掏出手帕掩住嘴，心中翻涌著惊涛骇浪：
    这朱公子，不过二十多岁，一个民间商人，怎能想出这般惊世骇俗、直指要害的法子？
    这哪里是什么浅见，分明是动摇国本、重塑朝纲的雷霆手段啊！
    可朱元璋，却是听得眼睛发亮，连连拍手叫好，脸上满是狂喜，语气里满是讚嘆：“好！好！好！耀儿，你说得太好了！这些办法，简直是字字珠璣，句句切中要害！”
    “废除丞相、拆分相权、完善监察、重用寒门，每一条都想得周全，每一条都能有效加强皇权，削弱士大夫的权力，你这个儿子，简直就是天纵奇才啊！爹真是太为你骄傲了！”
    他激动得站起身，在屋內来回踱步，脑海里已经开始盘算著，回去之后，如何逐步推行这些办法，心中对朱耀的欣赏和喜爱，更是溢於言表。
    刘伯温在一旁看著朱元璋这副模样，心中愈发沉重。他跟隨陛下多年，深知陛下的性子，一旦认定了什么事，九头牛都拉不回来。
    陛下本就对士大夫权力过大心存芥蒂，如今听了朱公子这一番话，怕是更要大刀阔斧地动手了。
    他张了张嘴，想要说些什么，可话到嘴边又咽了回去。

 第十一章 儿子，跟爹回京都，入朝当官！

    刘伯温太清楚了，这个时候若是开口劝阻，不但无济於事，反而会引火烧身。
    更何况，朱公子说的这些办法，从加强皇权的角度来看，確实条条在理，无可辩驳。
    只是……他心中苦笑，自己身为士大夫中的一员，眼看著这条船要被凿沉，却连开口的余地都没有，当真是可悲可嘆。
    想到这里，他又忍不住咳嗽了几声，面色愈发苍白。
    片刻后，朱元璋停下脚步，目光灼灼地盯著朱耀，语气带著几分急切和期待，郑重地问道：“耀儿，你有这般惊世骇俗的见识，这般出眾的才能，留在陈州做生意，实在是太屈才了。”
    “你愿不愿意跟爹回京都，入朝当官，治理天下？”
    刘伯温闻言，心中猛地一紧，目光紧紧锁在朱耀身上，既紧张又好奇——这朱公子，会如何回答？
    朱元璋话音刚落，朱耀便当即摆了摆手，语气乾脆得没有半分犹豫，连一丝斟酌都没有。
    “爹，不行不行，我可不去。”
    他靠在椅背上，脸上露出几分愜意，又带著几分嫌恶，缓缓说道：“我在陈州过得多舒坦，守著我的粮行，管著我的生意，不用看谁的脸色，不用担惊受怕，日子过得逍遥自在，比神仙都快活。”
    “去京都给老朱当官？那和从天堂跌进地狱有什么区別？我才不去，说什么都不去。”
    朱耀端起茶杯抿了一口，语气里的吐槽之意毫不掩饰，话匣子一打开便收不住：“爹您是不知道，在老朱手下当官，那简直是提著脑袋过日子，比我当年开荒种地还难。”
    “先说那官员的俸禄，少得可怜，连养家餬口都勉强，可一旦出错，轻则罚俸降职，重则抄家问斩，连带著家人都要受牵连。”
    “再说老朱的性子，刚硬严苛，眼里揉不得半点沙子，稍有不慎就可能触怒龙顏，哪怕是无心之失，也可能落得个身首异处的下场。”
    “朝中那些大臣，天天小心翼翼、如履薄冰，说话要斟酌，做事要谨慎，连喘口气都要怕惊扰了陛下，哪有我在陈州这般自在？”
    “更別说朝堂上的尔虞我诈、派系爭斗，你算计我，我提防你，稍有不慎就会被捲入其中，万劫不復，这种日子，我想都不敢想。”
    “我在陈州，虽说只是个商人，却能造福一方百姓，活得踏实安稳，何必去京都趟那浑水，拿自己的性命去赌呢？”
    朱元璋坐在一旁，脸上的笑意早已消失得无影无踪，脸色一点点沉了下来。
    显然是被朱耀这番话气得不轻。
    他本是一片好意，想让朱耀凭藉才能施展抱负，没想到竟被这般直白地拒绝，还被吐槽在自己手下当官如同地狱，心中的怒火与无奈交织，脸色难看至极。
    一旁的刘伯温，听完朱耀的吐槽，先是一愣，隨即脸上露出了深深的认同之色，连连点头，忍不住轻咳两声，出言附和。
    “朱公子说得极是，咳咳……在陛下手下为官，確实不易，如履薄冰，如临深渊，稍有不慎，便可能招来杀身之祸。”
    “朝中不少大臣，日日谨小慎微，夙兴夜寐，依旧难逃陛下的严苛责罚，咳咳……朱公子不愿入朝，也是情理之中。”
    他一边说，一边忍不住咳嗽，语气里满是感慨，显然是对朱耀的话深有体会，这些年伴君如伴虎，他早已身心俱疲。
    可话音刚落，他便察觉到屋內的气氛不对，下意识地抬眼看向朱元璋，见陛下脸色阴沉得可怕，眼神里满是怒火，瞬间嚇得浑身一僵，到了嘴边的话当即咽了回去。
    他心中暗道不好，自己一时失言，竟当著陛下的面附和朱公子的吐槽，这无疑是火上浇油，连忙收敛神色，语气急转直下，对著朱耀劝道。
    “朱公子，话可不能这么说，咳咳……入朝为官，虽有风险，却也有无限荣光，能为朝廷效力，为百姓谋福，乃是千古佳话。”
    “当今陛下英明神武，求贤若渴，若是朱公子能入朝，必定能得到陛下的重用，大展拳脚，实现胸中抱负，可比在陈州当个商人更有作为。”
    “再说，当官能光宗耀祖，荫蔽子孙，何等荣耀，朱公子有这般才能，若是埋没在民间，实在是可惜啊，还是入朝为官为好，咳咳……”
    他一边劝，一边偷偷观察朱元璋的神色，语气里满是急切，生怕自己再说错话，惹来陛下的责罚。
    朱耀说著，忽然像是想到了什么，身子微微前倾，眼神里带著几分探究，直直看向朱元璋。
    “爹，你老实跟我说，你在朝廷里面是不是有关係？而且关係还不小！”
    这话一出，朱元璋和刘伯温同时身子一震，脸色瞬间变了，两人对视一眼。
    他们心头一紧，下意识地以为，朱耀已经识破了他们的身份。
    刘伯温更是嚇得差点再次咳嗽出来，连忙稳住心神。
    朱元璋压下心中的慌乱，语气里带著几分难以置信，连忙问道：“这……这你都知道了？！”
    他深吸一口气，心中已然做好了摊牌的准备。
    可就在朱元璋刚要开口，打算將自己的真实身份和盘托出时，朱耀却摆了摆手，一脸理所当然的模样。
    “这有什么的，爹你想多了。”
    “你是在金陵做生意的，而且做的还是布料、盐这些买卖，这些东西都是朝廷管控的紧俏货，若是不认识朝廷里面的人，没有硬关係，怎么可能做得起来？”
    “你这种，在我们商人圈子里，叫做白手套。”
    见朱元璋和刘伯温一脸茫然，朱耀又耐心解释道：“所谓白手套，就是那些有权有势的人，不方便亲自出面做这些买卖，就找一个信得过的人代为打理，这个人就像是他们的『手套』，替他们遮风挡雨，打理明面上的生意，而背后真正掌权、获利的，还是那些有势力的人。”
    听完朱耀的解释，朱元璋悬著的心瞬间落了下来，脸上的慌乱散去，取而代之的是一抹无奈的笑意，他伸手点了点朱耀的额头，语气带著几分讚许：“你小子，脑子倒是转得快，还知道白手套，挺聪明。”
    朱耀却没有笑，神色瞬间变得凝重起来，语气里满是真心的关切：“爹，你可得小心啊！”

 第十二章 孩子，爹走的是皇亲国戚这层关係！

    朱元璋面色一沉，“耀儿，你这是什么意思？！”
    朱耀开口解释道：“爹，你听我的就对了！”
    “尤其是户部那几个掌印官员，千万不要和他们有什么交际。”
    “用不了多久，空印案就会爆发，到时候必定会牵连一大批人，你若是和他们有关係，可得赶紧撇清，別被他们拖下水。”
    朱元璋看著朱耀眼中真切的担忧，心中一暖，能清晰地感觉到，这孩子是真心在关心自己，没有半分虚假。
    他轻轻拍了拍朱耀的肩膀，语气温和而坚定，出言安慰道：“耀儿放心，爹心里有数，不会出事的。”
    “爹的確在朝廷有关係，但不是走那些官员的路子，而是走皇亲国戚的路子，那些官员的事，牵连不到爹身上。”
    闻言，朱耀紧绷的神色才稍稍缓和，心中也鬆了口气，轻轻点了点头。
    他心里清楚，老朱虽然性子严苛、杀伐果断，但对自己的儿子、亲人还是颇为护短的，只要是皇亲国戚的路子，空印案就算闹得再大，也確实牵连不到爹的身上。
    见朱耀放下心来，朱元璋心中的那点不死心又冒了出来，语气带著几分诱惑，再次询问道：“耀儿，爹再问你一次，你真的不愿意入朝当官？”
    “有爹给你铺的路子，不用你从底层做起，少说也能给你安排个不小的官噹噹，就比如这陈州主官，如何？”
    他顿了顿，又详细说道：“陈州主官乃是正四品，掌管陈州一州的军政民政，俸禄优厚，还有朝廷赏赐，地位尊崇，比你在这里当个商人，风光多了。”
    说著，朱元璋转头看向一旁的刘伯温，对著他使了个眼色，语气示意道：“老刘，你也劝劝耀儿。”
    刘伯温连忙会意，强忍著咳嗽，对著朱耀拱手劝道：“朱公子，咳咳……老爷说得极是，陈州主官乃是四品要职，权责重大，若是公子能出任，既能光耀门楣，也能更好地造福陈州百姓，咳咳……实乃美事一桩啊。”
    “公子有这般才能，若是能入朝为官，必定能大有作为，咳咳……切莫埋没了自己的才华啊。”
    可朱耀依旧摇了摇头，语气乾脆，没有半分动摇：“不去不去，我说什么都不去。”
    见朱元璋还要劝说，朱耀话锋一转，缓缓说道：“除非……”
    朱元璋眼中瞬间闪过一丝希望，连忙追问，语气里带著几分急切：“除非什么？你说，只要爹能做到，一定满足你！”
    朱耀抬眼，神色认真，一字一句地说道：“除非朱元璋死了！”
    这话如同惊雷一般，在屋內炸开，朱元璋和刘伯温瞬间僵在原地，彻底懵了，脸上满是难以置信，嘴巴微微张开，半晌说不出一句话来。
    刘伯温更是嚇得浑身一哆嗦，差点从椅子上摔下来，剧烈的咳嗽瞬间爆发，咳得撕心裂肺，脸色惨白如纸，心中只剩下一个念头：
    完了，朱公子这是真的要掉脑袋了！
    短暂的懵逼过后，朱元璋脸上的茫然瞬间被滔天怒火取代，周身的威严如同实质般压迫而来，眉头拧成一团，声音冰冷得能滴出冰来。
    “你说什么？！”
    那声音里的怒火几乎要將整个屋子点燃，朱耀被这气势震得微微一缩，连忙反应过来。
    他暗自嘀咕，看来爹多半是朱元璋的死忠粉，这话確实戳到他痛处了，总得照顾一下爹的心態，不能再气他了。
    朱耀连忙摆了摆手，语气放缓，耐心解释道：“爹，您別生气，我不是故意的，就是隨口一说。”
    “您想啊，老朱性子太过严苛，在他手下当官实在太凶险，我就是怕自己哪天不小心触怒龙顏，丟了性命不说，还连累您，我这也是为了咱们父子能安安稳稳过日子。”
    见朱元璋的脸色稍稍缓和，朱耀连忙转移话题，对著门外喊道：“陈忠！”
    管家陈忠连忙推门而入，躬身行礼：“少爷，您吩咐。”
    “你去后院收拾几间上好的客房，好好安排我爹和刘先生一行人住下，务必周到妥当，不可怠慢。”朱耀语气沉稳地吩咐道。
    “老奴遵旨。”陈忠恭敬应下。
    安排妥当后，朱耀的目光无意间落在刘伯温身上，眉头微微一蹙。
    只见刘伯温脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，身子微微颤抖，咳嗽不止，连呼吸都显得十分急促，比刚才更加严重了。
    朱耀起身，走到刘伯温身边，语气带著几分关切：“刘先生，您这脸色怎么这么难看？莫不是病情加重了？”
    刘伯温勉强摆了摆手，咳得说不出完整的话：“无妨……咳咳……在下无碍，只是旧疾復发，歇片刻便好……”
    “我略懂一些医术，不如让我给您看看吧，也好放心。”
    朱耀说著，不等刘伯温拒绝，便伸出手，轻轻搭在他的手腕上。
    朱元璋见状，也收起了怒火，目光紧紧盯著朱耀，心中带著几分期待，又有几分担忧。
    朱耀神色凝重，指尖细细感受著刘伯温脉搏的跳动，眉头越皱越紧，片刻后，才缓缓收回手。
    “刘先生，您这不是旧疾復发，是中了毒。”朱耀语气平静地说道，语气里没有丝毫波澜，却让在场两人都心头一震。
    朱元璋猛地站起身，脸上满是惊愕，语气带著几分难以置信：“什么？中毒？！老刘，你竟中了毒？”
    他万万没想到，刘伯温竟然会中毒，心中瞬间升起一股怒火，暗下决心一定要查明真相。
    刘伯温也愣住了，隨即苦笑一声，咳嗽著说道：“难怪……难怪我近日总觉得浑身乏力，咳嗽不止，原来是中了毒……”
    朱耀轻轻点头，语气缓和了几分：“先生放心，好在中得不是太深，毒性也不算猛烈，只要好好调养，按时服药，用不了多久便能痊癒。”
    “我这就让人去熬製解毒的汤药，先生今日好好歇息，明日我再给您复诊。”
    说完，朱耀又吩咐陈忠去准备汤药，隨后便引著朱元璋和刘伯温前往后院客房。
    朱元璋关上房门，屋內的气氛瞬间变得凝重起来。
    朱元璋走到桌旁坐下，给自己倒了一杯茶，语气沉缓地问道：“伯温，关於丞相之事，你怎么看？”

 第十三章 要想富，先修路（求追读！）

    刘伯温愣了一下，然后开口道：“老臣不知道陛下是何意思...”
    朱元璋当即白了刘伯温一眼，直接开口道：
    “杨宪、汪广洋、胡惟庸三人，你觉得谁能胜任？”
    刘伯温闻言，见躲不过去，收敛神色，沉吟片刻，缓缓开口，“杨宪此人，有相才，无相器。”
    “他虽有处理政务的才能，头脑灵活，办事利落，但气量太过狭窄，嫉贤妒能，难以容人，根本无法胜任协调百官、辅佐君主的丞相之职。”
    朱元璋：“那汪广洋呢？”
    刘伯温轻轻摇头，语气里带著几分不屑：“汪广洋比之杨宪，心胸更为狭隘，遇事畏首畏尾，没有主见，能力也稍逊一筹，更不堪大用。”
    “杨宪不行，汪广洋也不行，你的意思是胡惟庸？”朱元璋继续问道。
    提及胡惟庸时，刘伯温的语气变得极为严厉，眼神里满是忌惮：“至於胡惟庸，此人野心勃勃，心性狡诈，就像一匹劣马。”
    “譬之驾，惧其僨辕也，让他担任丞相，如同让劣马拉车，迟早会把车辕弄坏，他日必定会恃宠而骄，结党营私，搞乱朝政。”
    朱元璋听完，沉默片刻，目光落在刘伯温身上，语气带著几分试探：“照你这么说，杨宪、汪广洋、胡惟庸三人，都不堪当丞相之任？”
    “那依你之见，朝中之人，唯有你最合適这个位置了。”
    闻言，刘伯温连忙拱手推辞，语气坚决，没有半分犹豫：“陛下万万不可！老臣绝不能胜任丞相之职！”
    “老臣性子嫉恶如仇，眼里揉不得半点沙子，遇事容易衝动，且不擅周旋，无法处理朝堂上繁杂的政务，也难以协调各方势力。”
    “若是让老臣担任丞相，必定会辜负陛下的信任与皇恩，耽误朝廷大事，还请陛下另择贤能。”
    他的这番话，既明確拒绝了相位，也表明了自己不支持杨宪、汪广洋、胡惟庸三人中的任何一位，態度十分坚定。
    朱元璋看著刘伯温坚决的模样，没有再勉强，轻轻点了点头，话锋一转，语气带著几分暖意：“既然你执意推辞，那咱也不勉强你。”
    心里嘀咕一句，找个机会问问耀儿是什么意见！
    “咱再问你，你觉得耀儿这孩子如何？”
    提及朱耀，刘伯温脸上露出了讚赏之色，语气里满是推崇，连咳嗽都轻了几分：“朱公子乃是天纵奇才，聪慧通透，眼光毒辣，有勇有谋，实在难得。”
    “他不仅精通经商之道，还懂民生疾苦，能修路办学、造福一方，更对朝堂局势、帝王心术有著独到的见解，甚至比朝中不少大臣都看得透彻。”
    “更难得的是，他心性沉稳，不慕虚荣，重情重义，虽为商人，却有家国情怀，若是能为朝廷所用，必定是大明之幸。”
    朱元璋闻言，哈哈大笑起来，语气里满是欣慰与得意：“没想到你竟会如此夸讚一个人，咱还是第一次见你对谁有这般高的评价。”
    “这孩子，和咱確实有缘分，虽说他....並非咱的亲儿子，但咱打心底里喜欢他，打算认他为义子。”
    纵然对朱耀喜欢不行，但朱元璋也清楚还不是相认的时候。
    “至於咱的真实身份，暂时还不能告诉他，免得嚇著他，也免得打乱了咱们的计划，等日后时机成熟，再慢慢告知他。”
    笑声渐歇，朱元璋的眼神变得锐利起来，语气带著几分坚定：“不过眼下，还有一件事要做。”
    “耀儿那马路之术，乃是兴邦安国的好法子，能让天下百姓出行便利，也能加强各地的联繫，接下来，咱得找个机会，把这马路之术弄到手，推行到全国去！”
    “老臣也是这样想的！”刘伯温拱手道。
    ......
    次日天刚亮，晨光熹微，朱耀便亲自前来后院，叫醒了朱元璋和刘伯温。
    “爹，刘先生，今日天气正好，你们不是对马路好奇嘛！”
    “我带你们去看看马路的修建工地，也好让你们看看这马路到底是怎么修出来的。”
    朱元璋闻言，眼中瞬间闪过一丝期待，连忙点头应下：“好！好！正合我意！”
    刘伯温虽身子依旧虚弱，咳嗽未止，但也好奇这神奇的马路之术，便强撑著起身，跟著一行人前往工地。
    不多时，几人便抵达了工地，远远望去，数十名工匠正忙碌著，有的夯实路面，有的搬运材料，秩序井然，一派热火朝天的景象。
    朱耀指著眼前的工地，语气带著几分自豪，缓缓说道：“爹，你看，这就是马路的修建现场，每一步都有讲究，半点不能马虎。”
    他走到一处刚夯实的路面旁，用脚轻轻跺了跺，继续说道：“要想富，先修路。这马路修好了，商旅往来便利，货物运输顺畅，百姓出行方便，陈州的日子才能越来越好，才能真正富起来。”
    “要想富，先修路”这七个字，如同惊雷般在朱元璋耳边炸开。
    是啊，天下百姓要想安居乐业、富足安康，交通便利必不可少，这马路之术，若是能推行到全国，必將造福天下苍生，稳固大明江山。
    朱元璋回过神，目光灼灼地看向朱耀，语气带著几分急切：“耀儿，你说得太对了！这马路如此有益，你为何不將这技术推广开来，让天下各州府都修上这样的马路？”
    朱耀闻言，轻轻摇了摇头，语气里带著几分无奈：“爹，不是我不想推广，是修路太费钱了。”
    “这修路用的石灰、碎石、黏土，还有工匠的工钱，每一样都要花钱，耗费巨大，除了那些乡绅富豪修自家宅院会买一些材料，谁会愿意花这么多钱，去修一条供所有人使用的马路？”
    朱元璋听完，沉默片刻，轻轻点了点头，心中暗自赞同。
    他身为天子，自然清楚国库的情况，也明白大规模修路的耗费，朱耀说得没错，寻常百姓和官员，確实没有这般財力，也没有这般格局。
    思索片刻，朱元璋抬起头，目光坚定地看向朱耀，语气郑重：“耀儿，既然如此，那爹出钱，买你这个马路修建技术，如何？”

 第十四章 刘伯温：老爷，我留下不走了！

    朱耀闻言，当即摆了摆手，脸上露出一丝笑意，语气诚恳：“爹，咱们父子之间，谈钱就太见外了。”
    “你若是需要这技术，直接拿去用就是，何必要买？”
    说完，朱耀转身对著身后的陈忠吩咐道：“陈忠，去把我书房里那套关於马路修建技术方案和施工步骤的书籍，全部取来，交给我爹。”
    “老奴遵旨。”陈忠恭敬应下，快步离去。
    不多时，陈忠便捧著一摞厚厚的书籍回来，双手递到朱元璋面前。
    朱元璋接过书籍，心中满是感动，语气里满是欣慰：“耀儿，你真是个好孩子！”
    他从未想过，朱耀会如此爽快地將这般珍贵的技术拱手相送，没有丝毫犹豫，这份心意，让他心中暖意涌动。
    第三天一早，朱元璋便找到了朱耀，脸上带著几分歉意：“耀儿，爹要向你告別了。”
    朱耀闻言，脸上露出一丝失落，连忙劝道：“爹，不再多留一段时间吗？”
    “咱们父子才刚刚相认，我还没好好儘儘孝心，陪你好好逛逛陈州呢。”
    朱元璋轻轻摇了摇头，语气带著几分无奈：“爹也想多陪你一段时间，可爹在外面还有很多事情要处理，实在不能久留。”
    “等爹把事情处理完，一定再来看你，到时候，再好好陪你说话，吃你做的火锅。”
    朱耀见朱元璋態度坚决，知道他確实有要事在身，便不再挽留，只能点了点头：“那爹一路保重，路上注意安全，记得常来看我。”
    就在朱元璋准备转身离去时，刘伯温却忽然上前一步，对著朱元璋躬身行礼，语气坚定地说道：“老爷，属下恳请留下，不隨老爷回京了。”
    朱元璋闻言，浑身一震，脸上露出几分惊愕，隨即染上一丝怒意，转头看向刘伯温：“老刘，你说什么？你要留下？”
    他万万没想到，刘伯温会突然提出这样的要求，两人常年相伴，征战四方、辅佐朝政，刘伯温从未有过这般突兀的请求。
    刘伯温迎著朱元璋的目光，没有丝毫退缩，缓缓说道：“回老爷，属下確实想留下。”
    “一来，属下已然年迈，身子骨大不如前，每日咳嗽不止，已然帮不了老爷太多忙，留在老爷身边，反而可能成为拖累。”
    “二来，属下中毒，虽有朱公子医治，但也知道自己时日无多，只想找一个清静之地，安心调养，安度余生。”
    “三来，属下与朱公子十分有缘，朱公子聪慧通透、心怀天下，属下也想多与他相处，或许还能从他身上学到些东西，也能顺便.....帮老爷看著他，护他周全。”
    朱耀闻言，也连忙开口，对著朱元璋劝道：“爹，刘先生说得是，他这身子骨还没好，正是需要静养的时候，不如就让他留在我这里，我亲自给他调理，也好放心。”
    “我这里清静，也適合养病，等刘先生身子好了，再让他回京也不迟。”
    朱元璋看著刘伯温坚定的模样，又看了看朱耀诚恳的眼神，心中的怒火渐渐消散，取而代之的是一丝无奈与不舍。
    他知道，刘伯温所言非虚，他年事已高，又身中剧毒，確实需要静养，而朱耀心思细腻、略通医术，留在朱耀这里，確实是最好的选择。
    沉默片刻，朱元璋轻轻点了点头，语气带著几分叮嘱：“罢了，既然你执意要留下，那咱便允你。”
    “你在这好好养病，万事小心，若是有什么需要，便派人快马传信给咱，咱必定派人前来相助。”
    “耀儿，老刘就交给你了，务必好好照顾他，不可怠慢。”
    朱耀连忙点头：“爹放心，我一定会好好照顾刘先生，绝不会让他受半点委屈。”
    刘伯温也对著朱元璋躬身行礼，语气恭敬：“谢老爷！”
    朱元璋深深看了两人一眼，眼中满是不舍，最终还是转身，对著二虎等人吩咐道：“走，咱们回京！”
    一行人浩浩荡荡地离开了刘家宅院，朱元璋走在队伍最前方，不时回头张望，心中既有对朱耀的牵掛，也有对刘伯温的担忧，还有对未来推行马路之术的期盼。
    朱耀和刘伯温站在门口，目送著朱元璋一行人远去，直到身影消失在官道尽头，才缓缓转身回了宅院。
    “刘先生，我还不知道你全名呢？”
    “回少爷的话，小老头全名刘...散舟。”
    朱元璋一行人彻底远去，朱耀才收回目光，转头看向身旁依旧面色苍白的刘伯温，语气缓和下来。
    “刘先生，外面风大，您身子还未痊癒，不如我带您逛逛我的庄园，也活动活动筋骨，对您的病情也有好处。”
    刘伯温闻言，轻轻点了点头，强压下心中的咳嗽，语气恭敬：“有劳朱公子了。”
    两人並肩而行，缓缓走出刘家宅院，朝著后院的庄园走去。
    这庄园占地广阔，一半是修整整齐的田地，另一半则是亭台楼阁，草木葱鬱，环境清幽，確实是静养的好地方。
    刘伯温的目光缓缓扫过那些田地，眉头渐渐蹙了起来，脸上露出了疑惑之色。
    只见那些田地里，没有种植任何他熟悉的粮食作物，既没有水稻、小麦，也没有粟米、高粱，只有一片绿油油的藤蔓，铺满地头，长势极为茂盛。
    犹豫片刻，刘伯温还是忍不住开口问道：“朱公子，恕老臣冒昧，这些田地里，为何没有种植粮食？”
    “这般肥沃的土地，若是荒废了，实在太过可惜，即便不种粮食，也可种些蔬菜瓜果，总好过这般只长些藤蔓。”
    朱耀闻言，脸上露出一抹笑意，伸手朝著那些绿油油的藤蔓指去，语气轻鬆：“刘先生误会了，这些藤蔓下面，长的就是粮食。”
    “这些藤蔓？”刘伯温愣了愣，眼神里的疑惑更甚，“可这些藤蔓看著平平无奇，怎么会是粮食？老臣从未见过这般粮食作物。”
    朱耀没有过多解释，弯腰拿起田埂边的一把小锄头，走到一片藤蔓旁，轻轻拨开藤蔓，对著根部挖了下去。
    锄头落下，泥土翻动，不多时，一个圆滚滚、红彤彤的果实便被挖了出来，表面还带著湿润的泥土，沉甸甸的。
    朱耀拿起那枚红薯，擦去表面的泥土，递到刘伯温面前，笑著说道：“刘先生，您看，这就是我所说的粮食，它叫红薯。”

 第十五章 (求追读)这红薯比马路之术还要惊人！！

    刘伯温伸手接过红薯，入手沉甸甸的，触感粗糙，看著这从未见过的果实，眼中满是茫然与疑惑：“这……这红薯？它真的能吃？”
    “不仅能吃，还好吃得很，而且產量极高，好处也多。”
    朱耀笑著点头，缓缓为刘伯温介绍起来。
    “这红薯適应性极强，耐旱耐涝，不管是贫瘠的土地还是肥沃的土地，都能生长，不需要太多的照料，种下之后，几乎就能坐等收穫。”
    “最重要的是它的產量，一亩地种下来，能收穫上千斤，若是照料得当，甚至能收穫一千五百斤以上，比咱们现在种植的水稻、小麦，產量要高出好几倍。”
    “而且它的吃法也多，既能蒸著吃、煮著吃，也能烤著吃，还能磨成粉，做成红薯干、红薯面，饱腹感极强，一口就能顶半顿饭。”
    “除此之外，它还能当饲料，餵给鸡鸭牛羊，能让牲畜长得更快更壮；若是遇到灾年，粮食歉收，这红薯就能救人性命，解决百姓的温饱问题。”
    “这可是我花了极大代价才弄回来的。”
    朱耀一边说，一边又挖了几个红薯，递到刘伯温面前，让他仔细查看。
    刘伯温捧著手中的红薯，听完朱耀的详细讲解，整个人彻底愣住了，眼睛猛地瞪大，瞳孔骤缩，脸上满是难以置信的神色。
    上千斤一亩？甚至能达到一千五百斤以上？
    他身为朝廷重臣，一生阅尽世间事物，见过的粮食作物不计其数，却从未听说过產量如此之高的作物，这已经远超现在所有的粮食作物了！
    若是这红薯能推行到全国，百姓再也不用为吃不饱饭发愁，灾年也能减少流离失所、饿殍遍野的景象，大明的江山，也会更加稳固！
    刘伯温的双手微微颤抖，捧著红薯的手指都有些用力，心中掀起了惊涛骇浪，满是惊嘆与震撼。
    他下意识地转头看向朱元璋离去的方向，心中暗自惋惜，可惜陛下走得太早了。
    陛下昨日见到马路之术，就已经欣喜若狂，若是看到这红薯，知道它的產量和好处，怕是比看到马路之术还要激动，还要重视！
    这般能造福天下苍生、稳固江山社稷的宝物，陛下没能亲眼见到，实在是一大遗憾。
    朱耀看著刘伯温震惊的模样，脸上露出瞭然的笑容，他早就料到，刘伯温得知红薯的好处后，一定会是这般反应。
    要不然反而不正常了。
    .....
    朱元璋一行人疾驰在返程的官道上，马蹄声急促，尘土飞扬。
    忽然，朱元璋身子一僵，接连打了三个响亮的喷嚏，眉头瞬间蹙起，语气带著几分疑惑与不悦：“阿嚏！阿嚏！阿嚏！是谁在背后嘀咕咱？”
    身旁的二虎听到动静，连忙勒住马韁，侧身对著朱元璋躬身问道：“老爷，您没事吧？另外，属下有一事请示，咱们原本计划前往凤阳巡查，如今是否还要继续前往？”
    朱元璋闻言，脸色一沉，语气带著几分不耐烦，摆了摆手：“还去凤阳干嘛！直接回京！”
    二虎心中一愣，却不敢多问，连忙应道：“是，属下遵令！”
    其实朱元璋此次微服出巡，所谓的前往凤阳巡查，不过是个幌子而已。
    他自始至终，目的都只有一个——前往陈州。
    虽然昔日爱人已逝，但他不仅见到了朱耀，还意外收穫了马路修建的全套技术，可谓是收穫满满，远超预期。
    这马路之术乃是兴邦利民的绝世好法，他迫不及待要回京城，好好琢磨一番，如何將这技术推行到全国，让天下百姓都能受益。
    一路上，朱元璋归心似箭，频频催促手下加快速度，恨不得立刻回到金陵，著手安排此事。
    几日后，一行人终於抵达金陵城，城门守卫见是朱元璋的车驾，连忙躬身行礼，不敢有半分怠慢。
    朱元璋刚一回到皇宫，便不顾旅途劳顿，当即传旨，宣工部所有大臣前来御书房议事。
    不多时，工部尚书带著一眾工部大臣，匆匆赶到御书房，躬身行礼：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    “平身吧。”朱元璋摆了摆手，语气急切地说道，“二虎，把那套马路修建的书籍拿上来，给各位大人看看。”
    二虎连忙上前，將一摞厚厚的书籍，一一递到各位工部大臣手中。
    眾大臣接过书籍，纷纷翻开查看，起初脸上还带著疑惑，可越看，眼中的惊讶之色越浓，不时发出低声的讚嘆。
    “我的天！这般修路之法，简直是前所未闻！”
    “是啊！用料讲究，步骤详尽，修建出来的马路，必定坚固耐用，通行便利！”
    “陛下，此等奇术，若是能推行全国，必將造福苍生，功在千秋啊！”
    眾大臣纷纷出言称讚，脸上满是惊嘆与敬佩，对著朱元璋拱手行礼，夸讚陛下慧眼识珠，得到如此绝世好术。
    朱元璋坐在龙椅上，看著眾大臣惊嘆的模样，脸上露出了得意的笑容，语气带著几分炫耀：“诸位爱卿说得没错，此乃朕偶然所得的马路之术，乃是一位奇才所创。”
    “咱今日叫你们前来，就是要和你们一同研究这技术，儘快將其推行下去，让天下各州府，都修上这样的宽阔马路。”
    说到这里，朱元璋话锋一转，语气变得郑重起来：“书中提及，修建马路，最关键的便是那『水泥』，有了水泥，马路才能坚固耐用，不易损坏。”
    “咱问你们，按照书中记载的方法，你们能不能儘快研製出水泥，著手修建马路？”
    话音刚落，御书房內的气氛瞬间变得凝重起来，眾大臣脸上的笑容渐渐褪去，纷纷低下了头，神色为难。
    工部尚书犹豫片刻，上前一步，躬身说道：“陛下，臣等有罪，按照书中记载，研製水泥，恐怕十分困难，短时间內，难以完成。”
    朱元璋脸上的得意之色瞬间收敛，眉头微微蹙起，语气带著几分不悦：“哦？为何困难？书中步骤详尽，难道还研製不出来？”

 第十六章 （求追读）照著书弄都弄不出来，空印案爆发

    工部尚书连忙解释道：“陛下，臣等仔细查看了书中记载，研製水泥，需用到石灰石、黏土、石膏等多种材料，且每种材料的配比，都有严格的要求，多一分少一分，都无法製成合格的水泥。”
    “更重要的是，烧制水泥，需要极高的温度，我朝现有的窑炉，大多只能烧制砖瓦瓷器，难以达到烧制水泥所需的温度，即便勉强烧制，也只能得到劣质水泥，无法用於修建马路。”
    “除此之外，书中记载的研磨之法，也十分精细，我朝现有的研磨工具，难以將材料研磨到所需的细腻程度，这也大大增加了研製的难度。”
    其他工部大臣也纷纷点头附和，语气里满是为难：“陛下，尚书大人所言极是，研製水泥，材料配比、烧制温度、研磨精度，三者缺一不可，我朝目前的工艺水平，確实难以达到书中的要求。”
    朱元璋坐在龙椅上，沉默不语，眉头越皱越紧，心中的喜悦，瞬间被失望取代。
    他万万没想到，自己好不容易得到的马路之术，竟然会卡在水泥这一关，难以推行。
    朱元璋脸色沉鬱，周身的气压低得让人喘不过气，工部大臣们噤若寒蝉，无人敢再言语。
    沉默片刻，工部尚书小心翼翼地上前一步，躬身请示道：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
    “讲。”朱元璋的声音冰冷，不带一丝波澜。
    “陛下，既然能找到这套完整的马路修建书籍，想必著书的先生，必定是精通此道的奇才。”
    工部尚书语气恭敬，“何不请这位先生出山，辅佐我等研製水泥、修建马路？有先生亲自指点，想必诸多难题，都能迎刃而解。”
    这话一出，其他大臣也纷纷附和，连连点头：“陛下，尚书大人所言极是，请先生出山，乃是上上之策啊！”
    朱元璋闻言，重重地嘆了口气，语气里满是无奈与惋惜：“请他出山？咱何尝不想！”
    “可他性子执拗，一心只想做个閒散商人，不愿入朝为官，任凭朕如何劝说，都不肯点头。”
    “他要是愿意出山，咱还用在这里问你们能不能研製出水泥吗？”
    眾大臣闻言，皆是面露惋惜，心中暗自感嘆，这般奇才，不愿为朝廷效力，实在是一大损失。
    有位胆大的大臣，又小心翼翼地问道：“陛下，不知这位著书的奇才，究竟是何方人士？姓甚名谁？我等也好暗中留意，若是有机会，再去劝说一二。”
    朱元璋眼神一动，心中暗道不好，他早已答应朱耀，暂时不暴露他的身份，岂能轻易告知眾大臣。
    他微微蹙眉，语气敷衍道：“此事不必多问，这位先生性情淡泊，不喜张扬，咱不便透露他的信息，你们只需专心研究书中记载，尽力研製水泥便可。”
    眾大臣见朱元璋不愿多说，也不敢再追问，只能躬身应下：“臣等遵旨。”
    就在这时，御书房的门被轻轻推开，二虎神色匆匆地走了进来，对著朱元璋躬身行礼，语气急切：“陛下，属下有要事稟报。”
    “说。”朱元璋抬眼，目光落在二虎身上。
    “陛下，属下按照您的吩咐，暗中核查空印案一事，经查证，朱公子所言句句属实。”
    二虎压低声音，“户部诸多掌印官员，勾结地方官员，利用空印文书舞弊，中饱私囊，牵扯甚广。”
    “什么？！”
    朱元璋猛地一拍龙椅，怒火瞬间喷涌而出，脸色铁青，“这群蛀虫！竟敢欺瞒朕，贪赃枉法，简直是无法无天！”
    他深吸一口气，强压下心中的怒火，语气冰冷而坚定：“二虎，传朕旨意，令亲军都尉府即刻出动，將所有涉事官员，无论官职大小，一律抓捕归案，严查到底，绝不姑息！”
    “属下遵令！”二虎躬身应下，转身快步离去，不敢有半分耽搁。
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    旨意一出，金陵城瞬间风声鹤唳，亲军都尉府緹骑四出，大肆抓捕涉事官员，一时间，朝野震动，人心惶惶，无人敢轻易多言。
    与此同时，李善长府邸之內，气氛也十分凝重。
    一名心腹手下躬身站在堂下，神色恭敬地匯报：“大人，属下探得消息，陛下已经回金陵了，只是……我等安排在凤阳的人，自始至终都没有看到陛下的车驾，陛下並未前往凤阳巡查。”
    “还有，刘伯温也没有隨陛下一同回京，目前下落不明，也不確定他是否还活著。”
    李善长坐在主位上，眉头紧锁，手指轻轻敲击著桌面，脸上露出了疑惑之色。
    一旁的胡惟庸也皱起眉头，语气带著几分不解：“奇怪，陛下此次微服出巡，明明说要去凤阳巡查，怎么会突然折返金陵，连凤阳都没去？”
    “还有刘伯温，他一向紧隨陛下左右，此次为何没有一同回京？莫非是出了什么事？可若是出了事，怎么一点消息都没有？”
    李善长沉吟片刻，缓缓开口：“陛下行事向来周密，此次突然改变行程，绝非偶然。刘伯温失踪，也定然和陛下的行程有关。”
    “会不会是陛下在途中遇到了什么变故？或是刘伯温犯了什么错，被陛下处置了？”胡惟庸猜测道。
    李善长轻轻摇头，语气篤定：“不可能。”
    “刘伯温虽与陛下偶有分歧，但陛下一向倚重他的才华，即便真有过错，也不会私下处置，更不会让他下落不明。”
    “更何况，陛下此次回京，神色匆匆，不似遭遇变故，反倒像是有什么急事要处理。”
    两人思索良久，依旧没有得出结论，脸上的疑惑更甚。
    就在这时，另一名手下匆匆跑了进来，神色慌张，语气急切：“大人，不好了！出大事了！”
    “慌什么？慢慢说。”李善长眉头一蹙，语气带著几分不悦。
    “陛下回京之后，当即下令亲军都尉府抓捕户部涉事官员，空印案爆发了！”
    手下连忙说道，“目前已有数十名官员被抓，朝野上下，人心惶惶，不知接下来还会有谁被牵连。”
    “什么？！空印案爆发了？!”李善长和胡惟庸同时身子一震，脸上满是大惊之色。

 第十七章 （求追读）马皇后和朱耀说一样的话

    胡惟庸更是脸色发白，语气里满是担忧，连忙看向李善长：“老师，这可怎么办？”
    “空印案牵扯甚广，咱们手下也有不少人牵扯其中，若是被陛下查到，后果不堪设想啊！”
    李善长深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼神变得锐利起来，缓缓说道：“慌也无用，事已至此，只能静观其变。”
    他顿了顿，语气沉缓地继续说道：“陛下此次微服出巡，行踪诡异，既没去凤阳，又让刘伯温失踪，回京之后，立刻就爆发了空印案，这一系列的事情，绝非巧合。”
    “陛下这一次出行，必定有不为人知的目的，说不定，空印案的爆发，也和他此次出行有关。”
    说到这里，李善长眼神一凝，对著手下吩咐道：“你立刻派人，不惜一切代价，去查！”
    “查陛下这一次微服出巡，到底去了哪里，见了什么人，做了什么事！”
    “务必查清楚，一丝一毫都不能遗漏！这件事，关乎我们所有人的安危，万万不可大意！”
    “属下遵令！”手下连忙躬身应下，转身快步离去，著手调查此事。
    堂內，李善长和胡惟庸对视一眼，眼中都充满了不安与疑惑，他们隱隱觉得，一场巨大的风暴，正在悄然酝酿。
    .....
    亲军都尉府將所有涉事官员抓捕归案，卷宗一一呈递到朱元璋面前，每一份卷宗上的舞弊细节，都让他怒火中烧。
    朱元璋捏著卷宗，语气冰冷刺骨：“这群蛀虫，贪赃枉法，欺君罔上，留著也是祸害，传咱旨意，將所有涉事官员，一律处死，以儆效尤！”
    话音刚落，他脑海中忽然闪过朱耀的身影，想起了那日在陈州，朱耀所言空印案爆发后莫要牵连过广，伤及无辜。
    渐渐....浇灭了他几分怒火，朱元璋握著卷宗的手顿住，脸上露出了犹豫之色。
    是啊，若是將所有涉事官员一律处死，朝中必定会出现空缺，人心也会更加惶惶，更何况，其中或许真有被牵连的无辜之人。
    就在他犹豫不决，难以定夺之时，御书房的门被轻轻推开，马皇后端著一碗汤药走了进来，神色带著几分不悦。
    “重八，你刚回金陵，不好好歇息，一回来就想著杀人，你就不能少造点杀孽吗？”
    马皇后將汤药放在桌上，语气带著几分斥责。
    朱元璋闻言，脸上的怒色淡了几分，没有反驳，只是沉默著。
    马皇后继续说道：“这些官员固然有错，但其中不乏一些有才干之人，也有被牵连的无辜者，你若是一概处死，朝中官员人人自危，谁还敢为你效力？”
    “再说，杀了这么多官员，户部的政务无人打理，只会乱了朝纲，得不偿失，你可不能一时衝动，坏了大事。”
    朱元璋抬起头，看著马皇后，语气带著几分感慨：“你说的这些，倒是和他说的一模一样。”
    马皇后愣了一下，眼中露出疑惑之色，好奇地问道：“他？谁啊？”
    朱元璋闻言，脸上瞬间露出几分尷尬，他方才一时失言，竟忘了自己还没打算告诉马皇后朱耀的事情。
    马皇后见他神色不对，连忙追问：“怎么了？还藏著掖著？快说，到底是谁？”
    朱元璋拗不过马皇后，只能訕訕一笑，敷衍道：“没什么，就是一个乡下少年，我这次外出巡查，偶然遇到的，是个挺不错的小伙，心思通透，很有见识。”
    他顿了顿，索性不再隱瞒，將朱耀发明马路、火锅，还有提醒他空印案风险的事情，一一说给了马皇后听。
    马皇后认真听著，脸上的神色渐渐变得郑重起来，等朱元璋说完，她轻轻点头：“听你这么一说，这个乡下少年的確不错，既有才华，又有见识，还能心怀天下，难得难得。”
    朱元璋闻言，脸上露出得意的笑容，语气带著几分炫耀：“何止是不错！就连刘伯温那傢伙，都对他讚不绝口，还赖在人家那里不走了，非要留在那里养病，跟人家相处。”
    “你说说，刘伯温那老东西，向来眼高於顶，连咱他都嫌弃！”
    马皇后忍不住笑了起来，打趣道：“你別不服气，刘先生是有本事的，或许是英雄吸英雄！”
    “不过...这少年既然这么有才华，按照你的性子，肯定早就把人家请出来当官，为你所用了吧？人呢？怎么没见你带回来？”
    朱元璋脸上的得意之色瞬间褪去，訕訕地挠了挠头，语气有些无奈：“他不愿意，说什么都不肯入朝为官，一心只想做个閒散商人，我劝了好几次，都没用。”
    “什么？”马皇后满脸惊讶，眼中满是难以置信，“他不愿意就行了？这太阳可是打西边出来了！你朱元璋想要的人，什么时候有得不到的？竟然会有人拒绝你？”
    朱元璋被马皇后说得有些不好意思，眼珠子一转，忽然眼前一亮，对著马皇后说道：“他不愿意当官，那我就收他为义子！”
    “这样一来，他就是咱朱家的人，即便不当官，也不能给別人用。”
    “说不定日后，他就愿意为朝廷效力了。”
    马皇后闻言，轻轻笑了笑，摆了摆手：“你收的义子也不少了，既然喜欢这孩子，想收就收唄，只要那孩子愿意，我没意见。”
    说著，她话锋一转，神色又变得郑重起来，问道：“对了，空印案的事情，你打算怎么办？还坚持要把所有涉事官员都处死吗？”
    朱元璋看著马皇后，又想起了朱耀的叮嘱，语气缓和了许多：“听你的，能不杀的都不杀，从轻发落，让他们戴罪立功。”
    “但那些罪大恶极、贪赃枉法严重的，一个也不能放过，必须处死，以儆效尤，不能让其他人再敢犯同样的错。”
    马皇后眼中闪过一丝意外，她太了解朱元璋的性子了，向来杀伐果断，一旦下定决心，很少会改变。
    她心里清楚，自己的劝諫固然有作用，但真正让朱元璋改变主意的，从来都不是她，而是那个叫朱耀的少年。
    那个能让朱元璋另眼相看、能让刘伯温倾心相待的少年，究竟是何等模样，竟有这般能耐，能撼动朱元璋的心思。
    .....
    天刚蒙蒙亮，金陵皇宫的午门便已开启，文武百官身著朝服，神色凝重地陆续入宫，空气中瀰漫著一股压抑的气息。

 第十八章 （求追读）李善长：这还是我们认识的陛下么？！

    空印案爆发，亲军都尉府抓捕官员的动静，如同悬在百官头顶的利剑，没人知道下一个被牵连的会是谁，个个都胆战心惊，步履匆匆。
    朝房之內，官员们三三两两聚集在一起，压低声音私下议论，语气里满是惶恐与不安。
    “听说了吗？昨日又有三位户部官员被抓了，听说牵扯甚广，连一些地方官员都被波及了。”
    “唉，陛下此次动真格的了，但愿咱们不要被牵连其中，不然真是死无葬身之地啊。”
    “谁能想到，陛下回京第一件事，就掀起这么大的风浪，这空印案，怕是要牵连不少人。”
    李善长和胡惟庸站在角落，神色阴沉，耳边听著官员们的议论，心中的担忧更甚。
    胡惟庸搓了搓手，语气里满是焦灼：“老师，如今空印案闹得沸沸扬扬，咱们手下不少人都被牵扯其中，这可如何是好？”
    李善长闭上眼，缓缓嘆了口气，语气沉重：“事已至此，多说无益，我们没有任何办法，只能尽力保住核心成员，其余的人，也只能听天由命了。”
    他睁开眼，眼神里带著几分疲惫与决绝：“此次空印案爆发，陛下震怒，朝中局势动盪，我这个丞相，难辞其咎。”
    “我打算主动辞去丞相之位，或许能平息陛下几分怒火，也能为咱们爭取一丝喘息的机会。”
    胡惟庸闻言，猛地一愣，连忙劝道：“老师，不可啊！您若是辞去丞相之位，咱们在朝中就更没有依靠了，到时候更是任人宰割！”
    “我意已决。”李善长摆了摆手，语气坚定，“如今陛下心思难测，我主动请辞，总好过被陛下罢黜，落得个身败名裂的下场。”
    说完，他话锋一转，语气急切地问道：“对了，之前让你查陛下此次微服出巡的去向，有消息了吗？弄清楚陛下到底去了哪里？见了什么人没有？”
    胡惟庸连忙收敛神色，语气带著几分不確定：“属下派人查了许久，只查到陛下似乎去了陈州，具体在陈州做了什么，见了什么人，还无法確定。”
    “不过属下倒是打探到一个消息，陛下回京之后，第一时间就召集了工部所有大臣，在御书房议事，好像是在研究什么『马路』的东西。”
    “马路？”李善长皱起眉头，脸上露出疑惑之色，“什么是马路？老夫从未听过这个名字，莫非是某种新的道路修建之法？”
    胡惟庸摇了摇头：“属下也不清楚，工部的人守口如瓶，半点消息都不肯透露，只知道陛下对此十分重视。”
    李善长沉默片刻，脸上露出一丝落寞，轻轻嘆了口气：“罢了罢了，看来老夫是真的老了，陛下的心思，朝中的新事物，越来越跟不上了。”
    就在这时，钟声响起，朝会开始的信號传遍皇宫，百官瞬间停止议论，整理好朝服，依次步入太和殿。
    朱元璋高坐龙椅之上，周身气势威严，眼神锐利如刀，扫过下方的文武百官，殿內瞬间鸦雀无声，连呼吸声都变得小心翼翼。
    “眾卿平身。”朱元璋的声音冰冷，不带一丝波澜，“今日召集眾卿，主要是审理空印案一事，相关卷宗，眾卿想必也都有所耳闻。”
    话音刚落，殿內的气氛瞬间变得更加凝重，百官纷纷低下头，没人敢抬头直视朱元璋的目光。
    所有人都心中篤定，以朱元璋杀伐果断的性子，此次空印案涉案官员，必定会被一律处死，无一倖免，不少官员甚至已经做好了被牵连的准备。
    李善长上前一步，躬身说道：“陛下，空印案涉案官员，贪赃枉法，欺君罔上，罪该万死，但念及其中不乏被牵连之人，还请陛下三思。”
    同时，他双手递上辞呈，语气恭敬：“臣身为丞相，未能察觉官员舞弊之事，难辞其咎，恳请陛下恩准，臣辞去丞相之位，以谢天下。”
    朱元璋看了一眼李善长的辞呈，又看了看下方惶恐的百官，脑海中再次闪过朱耀的叮嘱，语气缓和了几分。
    “空印案涉案官员，罪有轻重，不可一概而论。”朱元璋的声音传遍大殿，“咱决定，只诛杀首恶贪官，那些罪大恶极、贪赃枉法严重者，一律处死，以儆效尤。”
    “其余涉案官员，交由亲军都尉府和刑部仔细核查，若是被牵连、认罪態度良好者，一律记过降职，戴罪立功。”
    “若是有轻微舞弊、未造成重大损失者，罚俸三月，改过自新。”
    这话一出，太和殿內瞬间一片譁然，百官纷纷抬起头，脸上满是大跌眼镜的神色，眼中满是难以置信。
    谁也没有想到，一向杀伐果断的朱元璋，竟然会如此温和地处理空印案，没有赶尽杀绝，这与他以往的行事风格，截然不同。
    李善长也愣住了，他原本以为朱元璋会盛怒之下拒绝他的辞呈，或是严惩所有官员，却没想到会是这样的结果。
    朱元璋看著眾人震惊的模样，没有理会，继续说道：“至於李善长请辞，咱准了，安心监修《元史》。”
    “胡惟庸，咱念你办事勤勉，颇有才干，即日起，任命你为中书左丞相，辅佐咱处理朝政，切勿辜负咱的信任。”
    胡惟庸猛地抬头，脸上满是惊喜与错愕，连忙上前躬身行礼：“臣谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下的信任！”
    朝会结束后，百官陆续散去，个个都还沉浸在震惊之中，私下议论著朱元璋今日的反常之举。
    李善长和胡惟庸並肩走出太和殿，两人脸上的神色都十分复杂，满心的疑惑，百思不得其解。
    胡惟庸皱著眉头，语气里满是不解：“老师，陛下今日太反常了，不仅没有严惩所有涉案官员，还准了您的辞呈，任命我为左丞相，这到底是怎么回事？”
    李善长也面色凝重，缓缓说道：“是啊，老夫也想不明白。”
    “陛下向来对贪赃枉法之事深恶痛绝，此次空印案，本该大开杀戒，却偏偏手下留情，行事温和了许多，这还是我们认识的陛下么？！”
    “还有那个『马路』，陛下如此重视，再加上陛下此次诡异的陈州之行，还有刘伯温的失踪，这一切，都透著不对劲。”

 第十九章 （求追读）除非有比殿下更贤能的大明嫡长子出现

    “老夫总觉得，陛下此次陈州之行，必定遇到了什么人，或是发生了什么事，才让他的性情和行事风格，发生了这般大的变化。”
    胡惟庸点了点头，心中的疑惑更甚：“老师所言极是，可我们查不到陛下在陈州的具体行踪，也不知道那个神秘人是谁，实在难以捉摸陛下的心思。”
    “继续查，务必查到这个神秘人！”
    “是，老师！”
    .....
    百官陆续退去，太和殿內渐渐安静下来，只剩下朱元璋和太子朱標二人。
    朱標依旧站在原地，脸上还带著未散去的惊诧，眼神里满是难以置信，方才朝堂上的一幕，实在超出了他的预料。
    朱元璋走下龙椅，看著儿子这副模样，忍不住笑了起来，伸手拍了拍他的肩膀：“標儿，怎么了？傻站著做什么？”
    朱標这才回过神，连忙躬身行礼，语气里满是意外，又带著几分欣喜：“父皇，儿臣只是太过惊讶了，没想到父皇会如此处置空印案。”
    “以往遇上这般贪赃枉法之事，父皇向来严惩不贷，今日却手下留情，只诛首恶，从轻发落其余官员，儿臣心中既意外，又替朝中百官感到庆幸。”
    他抬起头，眼中满是敬佩：“父皇此举，既惩戒了贪官污吏，又安抚了朝中人心，兼顾了律法与情理，实在是英明之举！”
    朱元璋闻言，脸上的笑意更浓，心中十分受用，语气带著几分欣慰：“哦？你也觉得咱做得对？那咱倒要问问你，对於此次空印案，你还有什么看法？”
    朱標沉吟片刻，缓缓开口，语气郑重而沉稳，分析得有理有据：“父皇，儿臣认为，空印案的爆发，根源在於户部官员监管不力，以及地方官员心存侥倖，妄图钻律法的空子。”
    “父皇只诛首恶，从轻发落其余涉案官员，既能震慑天下贪官，又能避免牵连过广，导致朝中人才流失，影响政务运转，这是上策。”
    “除此之外，儿臣觉得，应当加强对户部官员的监管，完善相关律法，杜绝此类舞弊之事再次发生，同时也应安抚那些被牵连的无辜官员，让他们安心任职。”
    若是在以往，听到朱標这番条理清晰、贴合实际的分析，朱元璋必定会十分满意，连连夸讚他有治国之才，不负自己的期望。
    可此刻，朱元璋听完，脸上的笑意却淡了几分，心中没有了往日的欣喜，只觉得朱標的分析中规中矩，算不上出彩。
    他的脑子里，下意识地就將朱標和朱耀对比了起来，想起朱耀当初提醒他空印案风险时，语气篤定、眼光毒辣，甚至能预判局势走向。
    反观朱標，虽然分析得有理有据，却少了几分朱耀那般的通透与远见，多了几分循规蹈矩，没有跳出固有的思维模式。
    这一刻，朱元璋忽然觉得，自己过去一直引以为傲、认为完美无瑕的大明未来继承者，此刻看来，竟然有些不够看。
    朱標敏锐地察觉到了朱元璋神色的变化，心中微微一沉，脸上的笑容也渐渐褪去，他能感觉到，父皇似乎对自己的回答並不满意，可他却不知道问题出在哪里。
    朝会散去后，朱標没有立刻回东宫，而是径直去了东宫侍读宋濂的书房，神色凝重，满是困惑。
    他对著宋濂躬身行礼，语气带著几分茫然：“老师，今日朝会之上，孤总觉得父皇好像变了，可具体哪里变了，孤又说不上来。”
    “以往孤分析政务，父皇都会十分满意，可今日，孤说完对空印案的看法，父皇却神色平淡，似乎並不认可，这到底是为何？”
    宋濂闻言，连忙起身扶起朱標，神色温和，语气沉稳地安慰道：“殿下莫要多想，陛下並非不认可您，只是今日朝局特殊，陛下心中思虑甚多，神色难免平淡了些。”
    “殿下乃是大明无可爭议的太子，自小跟隨陛下学习治国之道，仁厚贤明，深得陛下器重与朝中百官认可，陛下对您寄予厚望，从未有过动摇。”
    他顿了顿，语气更加坚定：“除非有比殿下更贤能的大明嫡长子出现，否则，无人能动摇您的太子之位！”
    “但这绝无可能！！”
    “因此殿下只需安心修身养性，辅佐陛下处理政务，莫要被一时的疑虑所困扰。”
    朱標听完宋濂的话，心中的困惑稍稍缓解了几分，可他依旧觉得，父皇的变化，绝非宋濂所说的那般简单，那份潜藏在神色中的疏离与平淡，他看得真切。
    他轻轻点头，语气带著几分悵然：“多谢老师开导，孤知道了，只是心中依旧有些不安，但愿孤的感觉是错的。”
    接下来几日，朱元璋彻底陷入了忙碌之中，御书房的案几上，堆积如山的奏摺堆得像小山一般，几乎要將他淹没。
    空印案的后续处置、朝中官员的补任、地方政务的报备，一桩桩、一件件，都需要他亲自批阅决断，常常忙到深夜，连歇息的时间都寥寥无几。
    忙碌之余，朱元璋总会下意识地想起在陈州时，朱耀做的那顿火锅，尤其是那煮得软烂入味的白菜，吸饱了汤汁，入口即化，暖意顺著喉咙蔓延至全身，连疲惫都消散了大半。
    越是忙碌，他就越想念那口滋味，甚至忍不住暗自琢磨，若是此刻能吃上一顿热气腾腾的火锅，便是再辛苦也值得。
    可惜吃不到，朱元璋也让御膳房弄出类似的，但味道完全无法和朱耀那里的火锅相提並论。
    除了堆积的政务和对火锅的念想，工部那边的消息也频频传来，皆是关於马路技术研究的坏消息。
    工部大臣们按照书籍记载，反覆试验研製水泥，可要么是材料配比出错，烧制出的水泥一捏就碎；要么是窑炉温度不够，无法达到烧制要求；即便偶尔烧制出成型的水泥，也远远达不到修建马路的標准。
    一次次的失败，让工部大臣们焦头烂额，频频入宫请罪，也让朱元璋心中的烦躁更甚，原本满心期待的马路之术，如今却卡在水泥这一关，迟迟没有进展。
    政务的烦扰、工部的挫败，已然让朱元璋心力交瘁，可家中的几个儿子，却丝毫不懂体谅，整日顽劣不堪，惹出不少麻烦。

 第二十章 （求追读）都是咱的儿子差距咋这么大？

    其中，最顽皮的当属老二朱樉。
    他年纪稍长，是诸皇子中的带头大哥，成日领著一眾弟弟廝混，尤其爱带著老五朱橚和老十三朱桂两个弟弟四处惹事。
    三人整日不学无术，胡作非为，半点没有皇子该有的模样。
    朱樉性子暴躁，常常带著府中侍卫，在京城的街头閒逛，看到不顺眼的百姓，便上前呵斥打骂，甚至抢夺財物。
    百姓们敢怒不敢言。
    而朱橚虽喜好钻研药学草药，平日里最爱侍弄些花花草草，可耐不住朱樉三天两头地蛊惑，也被拖著上街闹过几回。
    朱桂则最是顽劣，竟偷偷溜出皇宫，勾结京城的紈絝子弟，砸毁街边的商铺，调戏民女，好几次都被百姓告到官府，官府碍於他皇子的身份，不敢处置，只能悄悄上报朱元璋。
    这日，朱元璋刚批阅完一批奏摺，就接到太监的稟报，说朱桂又带著人砸毁了西街的几家商铺，还打伤了店主，百姓们怨声载道。
    而朱樉作为兄长，非但不加管束，反倒在一旁拍手叫好。
    朱元璋闻言，怒火瞬间喷涌而出，当即下令，將朱樉、朱橚、朱桂三人召到御书房。
    三人刚一进门，就看到朱元璋脸色铁青，周身气压低得嚇人。
    朱橚素来胆小，低著头不敢吭声；朱桂也耷拉著脑袋。唯独朱樉依旧一副嬉皮笑脸的模样，丝毫没有意识到自己的错误。
    “你这个逆子！”朱元璋猛地一拍案几，厉声呵斥，指著朱樉骂道，“身为兄长，不思管教弟弟，反倒带著他们胡作非为，欺压百姓，砸毁商铺，你眼里还有咱，还有大明的律法吗？”
    朱樉被骂得缩了缩脖子，却依旧嘴硬，小声嘀咕道：“不过是砸了几家商铺，有什么大不了的，父皇至於这么生气吗？”
    这话更是火上浇油，朱元璋气得浑身发抖，起身拿起一旁的拐杖，对著朱樉劈头盖脸地打了过去，一边打一边骂：“咱让你顽劣！让你带著弟弟胡作非为！今日咱就好好教训你这个混帐东西，看你还敢不敢！”
    拐杖落在身上，疼得朱樉嗷嗷直叫，连忙跪地求饶，嘴里不停喊著“父皇饶命”“儿臣再也不敢了”。朱橚和朱桂嚇得也连忙跪倒，浑身瑟瑟发抖。
    朱元璋打了许久，直到手臂发酸，才停下手，看著三个儿子跪在地上、哭得撕心裂肺的模样，心中的怒火稍稍平息了几分，却依旧语气冰冷：“今日暂且饶了你们，若是再敢胡作非为，咱定不饶你们！”
    教训完三个逆子，朱元璋心中愈发烦躁。政务的压力、工部的挫败、儿子的顽劣，让他疲惫不堪。
    此刻，他愈发想念陈州的朱耀，都是咱的儿子，咋差距这么大呢！
    思索片刻，朱元璋当即决定，再次微服私访，前往陈州去找朱耀，既能尝尝心心念念的火锅，也能问问他关於水泥研製的事情，顺便也能避一避宫中的这些麻烦事。
    当天深夜，朱元璋换上一身普通百姓的服饰，避开宫中的侍卫，悄悄溜出皇宫，只带了二虎一人隨行，打算悄无声息地前往陈州。
    可刚走出皇宫大门，就看到不远处的巷口，几个熟悉的身影正鬼鬼祟祟地蹲在那里。借著月光一看，正是朱樉、朱橚和朱桂三人。
    只见朱樉正低声对两个弟弟说：“快走快走，趁著天黑，咱们溜出去耍一耍，我在城西新发现了一处好玩的去处……”
    朱橚却有些犹豫，抱著一本草药图谱小声说：“二哥，我本来是想去城外的山上採药的，是你非说有好玩的，拉著我出来……”
    朱桂也是一脸不情愿：“我还想去城东的道观找那位老道长请教炼丹的事呢，二哥非说先陪他去玩……”
    朱元璋听到这里，气得浑身发抖。
    原来这三人挨了打，非但没有悔改，反而偷偷混出皇宫。
    朱橚和朱桂分明是被朱樉蛊惑著出来的！
    朱元璋快步上前，一把抓住朱樉的衣领，对著他就是一顿劈头盖脸的打骂：“好你个朱樉！咱刚教训完你，你非但不知悔改，还敢蛊惑弟弟们一起溜出宫，真是屡教不改！你身为兄长，不想著带弟弟们好好读书，反倒带他们胡闹，你该当何罪！”
    朱樉没想到会在这里遇到朱元璋，嚇得魂飞魄散，再也不敢嘴硬，连连跪地求饶，哭声比之前更甚。朱橚和朱桂也嚇得跪倒一片，朱橚慌忙辩解：“父皇恕罪，是二哥说……说带我们出去见识见识，儿臣本想去採药的……”朱桂也跟著磕头：“儿臣是想去道观，是二哥非拉著儿臣出来的……”
    朱元璋打了一阵，看著朱樉狼狈不堪的模样，又看看旁边瑟瑟发抖的两个儿子，心中又气又无奈。若是將他们带回皇宫，以朱樉的性子，必定还会继续蛊惑弟弟们惹事。
    不如带著他们一起前往陈州，让朱耀好好管教管教这几个不成器的儿子，也让他们见识见识外面的世界，收敛一下顽劣的性子。
    思索片刻，朱元璋停下手中的拐杖，指著朱樉怒道：“至於你们两个——”他又看向朱橚和朱桂，“一个爱研究草药，一个爱寻仙问道，本是好事，却被你们这个混帐大哥蛊惑著成日胡闹。今日之事，咱暂且记下，若再有下次，一併重罚！”
    他又转向朱樉，语气冰冷至极：“既然你这么喜欢带著弟弟溜出宫，那就跟咱一起走。路上若是敢再惹事，咱定打断你的腿！”
    朱樉连忙磕头谢恩，不敢有半分异议。
    朱橚和朱桂也如蒙大赦，连连叩首。
    三人起身，低著头跟在朱元璋身后，大气都不敢喘。朱樉走在最后，脸上的泪痕还没干，再也不敢有半点轻狂的模样。
    就这样，朱元璋带著二虎，还有三个儿子，趁著夜色，悄悄离开了金陵，朝著陈州的方向疾驰而去。
    一行人趁著夜色疾驰，起初三个皇子还碍於朱元璋的威严，乖乖跟在身后，大气都不敢喘，车厢里安安静静的。
    可没过多久，朱樉就按捺不住性子，悄悄用胳膊肘碰了碰身边的朱桂，挤眉弄眼地示意他，两人偷偷嘀咕起来。

 第二十一章 （求追读）你们三个，给你们大哥自我介绍一下！

    三兄弟声音压得极低。
    “二哥，你说父皇要带我们去哪里啊？看这方向，不像是去城外的猎场。”
    朱桂小声问道，眼神里满是好奇。
    朱樉撇了撇嘴，压低声音：“谁知道呢，管他去哪里，只要能溜出皇宫，总比待在宫里被夫子逼著读书强，说不定是带我们去好玩的地方。”
    一旁的朱橚抱著他的草药图谱，小声劝道：“二哥，咱们还是安分点吧，不然再惹父皇生气，又要挨打了。”
    “怕什么，父皇现在心情好像还不错，未必会打我们。”
    朱樉满不在乎地说道，说著就伸手去抢朱橚手里的草药图谱，“你这破书有什么好看的，给我看看。”
    朱橚连忙护住图谱，两人拉扯起来，车厢里瞬间变得嘈杂，朱桂也在一旁起鬨，拍手叫好。
    朱元璋坐在车厢最前方，眉头紧锁，耳边全是三个儿子的吵闹声，原本就烦躁的心情，此刻更是雪上加霜，头疼得厉害。
    “闭嘴！”
    朱元璋厉声呵斥，车厢里瞬间安静下来，三个儿子连忙停下动作，低著头，不敢再出声。
    可没过片刻，朱桂又忍不住小声问道：“父皇，我们到底要去什么地方啊？还要走多久？”
    朱樉也跟著附和：“是啊父皇，您就告诉我们吧，我们保证不吵闹了。”
    朱元璋被问得心烦意乱，揉了揉发胀的太阳穴，懒得理会他们，只是冷冷地丟下一句“少废话，到了你们就知道了”，便闭目养神，不愿再开口。
    三个儿子討了个没趣，却依旧不死心，时不时偷偷打量朱元璋，小声嘀咕，偶尔还会偷偷拉扯打闹，惹得朱元璋频频皱眉，却又懒得再教训他们，只觉得无比头疼，暗自后悔带这三个逆子出来。
    一路顛簸，几日后，一行人终於抵达了陈州，朝著朱耀的刘府而去。
    此时的刘府，庭院清幽，阳光正好，刘伯温和朱耀正坐在庭院的石桌旁，摆著一盘围棋，对弈正酣。
    朱耀手持棋子，皱著眉头，盯著棋盘，思索了许久，才缓缓落下一子，却还是被刘伯温轻鬆化解。
    他无奈地摇了摇头，笑著说道：“刘先生，您这围棋水平，真是太高了，我怎么下都贏不了您，每一步都被您算得明明白白。”
    刘伯温放下棋子，看著朱耀，脸上露出几分吃惊的神色：“朱公子说笑了，公子聪慧通透，学什么都快，没想到竟然不会下围棋？”
    “我从小就忙著打理家业，倒是没怎么接触过围棋，这还是第一次正经下棋，自然比不过刘先生。”朱耀笑著说道。
    刘伯温点了点头，心中愈发欣赏朱耀，这般聪慧，又这般谦逊，难得难得：“公子天资过人，若是肯用心学，用不了多久，便能与老夫不相上下。”
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    朱耀笑了笑，没有接话，目光望向府门外的方向，神色里多了几分期盼，轻声问道：“刘先生，您说……我爹他什么时候会回来啊？”
    自从朱元璋离去后，他心里便时常惦记著，毕竟是自己生生父。
    刘伯温闻言，轻轻嘆了口气，语气平缓地说道：“公子，老爷...商务繁忙，日理万机，老夫也不清楚他何时会回来。”
    他顿了顿，看著朱耀期盼的眼神，又补充道：“依老夫看，短期內老爷怕是不会回来了，毕竟...商会离不开他，他有太多的事情要处理，哪有閒暇再来这陈州閒居。”
    朱耀闻言，脸上的期盼之色淡了几分，心中掠过一丝失落，轻轻点了点头，低声说道：“也是，我爹他很忙，能来看我一次，就已经很好了。”
    就在这时，管家匆匆跑了进来，脸上带著几分欣喜，语气急切地稟报导：“公子，刘先生，大喜啊！老爷回来了！老爷带著人，已经到府门口了！”
    “什么？我爹回来了？”
    朱耀猛地站起身，脸上的失落瞬间被狂喜取代，眼睛都亮了起来，不敢相信自己的耳朵，“你说的是真的？我爹真的回来了？”
    “不敢欺瞒公子，確实是老爷回来了，此刻就在府门外，等著公子出去迎接呢。”管家连忙说道。
    朱耀再也按捺不住心中的喜悦，转身就朝著府门外跑去，连桌上的围棋都顾不上收拾。
    一旁的刘伯温，也彻底愣住了，脸上满是意外。
    他怎么也没想到，朱元璋竟然真的回来了！
    身为大明天子，日理万机，怎么会特意再次来到这陈州，而且来得这么快？
    刘伯温定了定神，连忙起身，快步跟了上去。
    朱耀一路快步奔出府门，风拂起他的衣摆，脸上满是掩饰不住的欢喜，目光急切地在门口人群中搜寻。
    一眼便看到了站在最前方的朱元璋。
    朱耀连忙快步上前，语气里满是欣喜：“爹！你真的回来了！”
    朱元璋看著眼前满脸雀跃的朱耀，心中的烦躁瞬间消散大半，脸上露出温和的笑容，伸手拍了拍他的肩膀：“耀儿，爹回来了，让你久等了。”
    朱耀的目光下意识扫过朱元璋身后，当看到站在二虎身旁的三个年轻人时，脸上的笑容微微一顿，眼中露出几分疑惑。
    这三个年轻人，衣著华贵，眉眼间竟与朱元璋有几分相似，却又带著几分未脱的顽劣，正好奇地打量著他和刘府的大门。
    朱元璋察觉到朱耀的目光，脸上瞬间掠过一丝尷尬，轻咳一声，语气有些不自然地解释道：“耀儿，爹有件事，得跟你说一下。”
    “当年你娘走后，爹一个人撑著，后来实在难以支撑，便又重新娶了，这三个，都是爹和其他夫人的孩子，也就是你的弟弟们。”
    朱耀闻言，心中微微一沉，一股说不清道不明的不舒服涌上心头，像是自己独有的东西被分走了一般。
    可他也清楚，这个时代，男子三妻四妾本就是常態，更何况爹身为天子，身边有多位夫人，生下几个弟弟，再正常不过。
    这么多年过去了，爹不可能一直孤身一人，他不该这般矫情，朱耀压下心中的那丝不適，轻轻点了点头，语气平缓：“爹，我知道了，都是弟弟们，以后咱们就是一家人了。”
    见朱耀没有生气，朱元璋心中的尷尬顿时消散不少，脸上露出欣慰的笑容，连忙转头对著身后的三个儿子呵斥道：“你们三个，还愣著做什么？快过来，给你们大哥自我介绍一下！”

 第二十二章 （求追读）朱二朱五朱十三？

    朱樉、朱橚、朱桂三个对视一眼，眼底闪过一丝不情愿，却不敢违抗朱元璋的命令。
    毕竟在路上，朱元璋就反覆叮嘱过他们，朱耀是他新收的义子，论辈分，他们得称呼朱耀为大哥，还要恭敬相待。
    朱樉率先上前一步，挠了挠头，脸上带著几分敷衍的笑容，开口说道：“大哥好，我是朱二！我娘是马夫人！”
    他说著，还偷偷瞥了朱元璋一眼，生怕自己说错话，毕竟朱元璋吩咐过，不能暴露真名，只能按照排行称呼。
    紧接著，朱橚也上前一步，低著头，声音细细小小的：“大哥，我是朱五，我娘也是马夫人。”
    最后，朱桂也磨磨蹭蹭地走上前，撇了撇嘴，不情不愿地喊道：“大哥，我是朱十三，我娘是郭夫人。”
    三人说完，便齐齐低著头，没人再说话，气氛一时有些尷尬。
    朱耀站在原地，脸上满是无语，嘴角微微抽搐，看著眼前这三个弟弟，又看了看一旁一脸严肃的朱元璋，实在不知道该说些什么。
    朱二、朱五、朱十三？
    这也太敷衍了吧，就算不能说真名，也不至於这么隨便起个称呼，而且这三人的態度，分明就是不情愿，连一点恭敬的样子都没有。
    朱元璋也察觉到三个儿子的敷衍，眉头微微一皱，眼神里闪过一丝不悦，呵斥道：“怎么跟你们大哥说话呢？都给我规矩点！”
    三个儿子嚇得身子一缩，连忙挺直腰板，却依旧低著头，不敢抬头看朱耀，模样既滑稽又狼狈。
    “爹，三位弟弟，咱们进去聊。”
    一行人刚走进刘府大门，朱樉就忍不住皱起眉头，左右打量著庭院，语气里满是嫌弃地吐槽起来：“这地方也太简陋了吧，连个像样的花园都没有，住在这里多憋屈啊。”
    他一边说，一边用脚踢了踢路边的石子，满脸的不情愿，在他看来，这般简陋的宅院，根本配不上他们皇子的身份。
    朱橚抱著他的草药图谱，也皱了皱眉头，小声附和道：“是啊，这里的花草品种也太少了，连几株名贵的草药都没有，看著实在没什么意思。”
    他目光扫过庭院里的草木，眼神里满是失望，满心都是自己的草药，对这庭院的陈设半点不感兴趣。
    朱桂则是东张西望，嘴角撇得老高，语气里满是不屑：“何止是简陋，连个供人玩乐的地方都没有，既没有斗鸡走狗的场地，也没有炼丹的丹炉，这一趟怕是要无聊死了。”
    三人你一言我一语，丝毫没有顾及身边的朱元璋和朱耀，吐槽声此起彼伏，把刘府说得一文不值。
    朱元璋听得脸上一阵红一阵白，又气又尷尬，连忙对著朱耀拱了拱手，语气带著几分歉意：“耀儿，实在对不住，这三个逆子被咱宠坏了，口无遮拦，你別往心里去。”
    朱耀笑了笑，摆了摆手：“爹，没事的，弟弟们年纪还小，性子顽劣些也正常，更何况他们从小在金陵城长大，不习惯这里的环境也情有可原。”
    就在这时，朱元璋的目光落在了一旁的刘伯温身上，只见刘伯温面色红润，精神饱满，眉眼间的疲惫早已消失不见，与之前憔悴模样判若两人。
    朱元璋忍不住笑了起来，语气里带著几分打趣：“老刘，看你这面色红润、精神抖擞的样子，看样子，你在我儿子这里，过得很不错啊。”
    他一边说，一边揉了揉自己发胀的太阳穴，想起自己这一路的奔波、宫中的烦扰，再看看刘伯温这般清閒自在，心中难免有些羡慕，自己反倒累得不行。
    刘伯温连忙上前躬身行礼，语气恭敬：“老爷说笑了，属下能有今日，全靠朱公子悉心照料。”
    “也全靠老爷体谅！”
    朱元璋摆了摆手，脸上带著几分不耐烦，显然不想和刘伯温过多寒暄，转头看向朱耀，眼神瞬间变得急切起来：“耀儿，不说这些了，爹此次回来，最要紧的就是想吃你做的火锅。”
    “回去之后，咱吃了不少山珍海味，可怎么吃都没有你做的那口滋味，尤其是那煮得软烂的白菜，想的咱夜里都睡不著觉。”
    朱耀闻言，脸上露出笑容，连忙应道：“爹，放心，我这就去吩咐厨房准备，保证让你吃到心心念念的火锅。”
    一旁的朱樉、朱橚和朱桂闻言，纷纷露出不屑的神色，朱樉嗤笑一声：“火锅？是什么东西？能有金陵城里的山珍海味好吃吗？我才不吃这种不知名的东西。”
    朱橚也轻轻摇头，小声说道：“我只爱吃清淡的，我肯定吃不惯。”
    朱桂更是满脸嫌弃：“火锅？能炼丹么？”
    朱元璋瞪了他们一眼，呵斥道：“少废话，等会儿做出来，你们都得尝尝，不许挑食！”
    三个儿子虽然不情愿，却不敢违抗朱元璋的命令，只能撇了撇嘴，一脸不情愿地跟著朱耀前往饭厅。
    不多时，厨房就准备好了火锅，铜锅上架，炭火燃起，汤汁咕嘟咕嘟冒著热气，各种食材整齐地摆放在桌上，香气瞬间瀰漫开来。
    朱元璋迫不及待地拿起筷子，夹起一片白菜，放进锅里烫了烫，捞出后蘸上调料，一口塞进嘴里，脸上瞬间露出满足的神色，连连讚嘆：“就是这个味！就是这个味！耀儿，你做的火锅，真是太好吃了！”
    朱樉看著朱元璋吃得津津有味，忍不住咽了咽口水，终究还是按捺不住好奇心，夹起一片羊肉，放进锅里烫了片刻，捞出后小心翼翼地放进嘴里。
    羊肉鲜嫩入味，吸饱了汤汁，一口下去，暖意十足，朱樉眼睛瞬间亮了起来，脸上的不屑一扫而空，连忙又夹起一筷子，嘴里含糊不清地说道：“好吃！太好吃了！比烤肉还香！”
    朱橚见状，也忍不住拿起筷子，夹了一根青菜，放进锅里烫熟，入口清爽解腻，完全没有他想像中的油腻，他眼睛微微一亮，也慢慢吃了起来，连手中的草药图谱都忘了翻看。
    朱桂更是夸张，一开始还嘴硬，可闻到那诱人的香气，早就按捺不住，夹起一块丸子，烫熟后塞进嘴里，丸子q弹多汁，鲜香可口，他瞬间爱上了这个味道，一边吃一边喊：“好吃！这火锅也太绝了！”
    三个原本不屑一顾的皇子，此刻都狼吞虎咽地吃著火锅，脸上满是满足，再也没有了之前的嫌弃，嘴里还不停夸讚著火锅的美味.....

 第二十三章 （求追读）在金陵修路，爹你疯了啊？！

    一顿火锅吃得热火朝天，三个皇子肚子吃得圆滚滚，放下筷子，便再也按捺不住性子，围著朱元璋嚷嚷起来。
    “父..亲，我们吃饱了，想去外面逛逛，消消食！”
    朱樉率先开口。
    朱桂也跟著附和：“是啊父亲，我们保证不惹事，就逛一会儿就回来！”
    朱橚也小声说道：“父亲，我想去城外的山上看看，说不定能找到一些稀有的草药，求您答应我们吧。”
    朱元璋看著三个儿子期盼的眼神，沉吟片刻，便点了点头：“行，准你们出去，不许乱跑，不许惹事，否则回来定罚不饶！”
    “谢父亲！”三人喜出望外，连忙行礼，转身就兴冲冲地出了府门。
    看著他们离去的背影，朱元璋无奈地摇了摇头，转头看向朱耀，脸上的笑意淡了几分，语气变得郑重起来：“耀儿，爹此次回来，除了想吃你做的火锅，还有一件事，想跟你商议商议。”
    朱耀连忙点头：“爹，您说，只要儿子能做到，一定尽力。”
    “就是你那本马路修建的书籍，爹回去之后，召集了手下所有的工匠，按照书上记载的方法，反覆试验研製水泥，可每次都失败了。”
    朱元璋皱著眉头，语气里满是挫败，“要么烧制出来的水泥不结实，要么根本达不到修建的標准。”
    朱耀闻言，脸上露出疑惑的神色，不解地说道：“怎么会不成功呢？”
    “爹，我那本书上，材料配比、烧制温度、研磨方法，都写得清清楚楚，只要严格按照上面的步骤来，製作出来的水泥，用来修房子、修庭院，绝对没问题啊。”
    朱元璋脸上掠过一丝訕訕，搓了搓手，语气有些不自然地说道：“其实……爹不是想用来修房子、修庭院，爹是想……用它来修路。”
    “什么？修路？”
    朱耀猛地瞪大了眼睛，脸上满是震惊，下意识地提高了声音，“爹，你疯了呀！”
    “在金陵修路，而且还是用这种新方法，这要是让老朱知道了，问题可就大了！”
    他上前一步，语气急切地说道：“爹，你想啊，老朱最忌讳的就是有人私自动用民力、財力，擅自修建道路，这要是被人举报，说你意图不轨，图谋不轨，咱们父子俩，怕是要被老朱吃得骨头都不剩下！”
    “更何况，老朱性子多疑，杀伐果断，连朝中大臣稍有不慎都会被严惩，咱们只是普通百姓，私自修路，那更是触怒龙顏，万万不可啊！”
    朱元璋听得嘴角抽搐，脸上满是无语，看著朱耀一脸认真的模样，忍不住翻了个白眼：“耀儿，你这话就不对了，在你心目中，老朱...啊呸...是皇帝的形象就这么差吗？”
    “爹，不是儿子说您，当今皇帝的性子，谁不知道啊，寧可错杀一千，不可放过一个，咱们可不能冒这个险！”朱耀坚持道，语气里满是担忧。
    “你懂什么！”朱元璋也有些不耐烦，提高了声音，“修路是利国利民的好事，咱……我也是想为百姓做点实事，怎么就成了图谋不轨了？”
    “可那是老朱的事情，轮不到我们来做啊！”朱耀也不让步，两人你一言我一语，爭执了起来，互不相让。
    就在两人爭执不下，气氛愈发紧张的时候，一旁的刘伯温缓缓站了出来，轻轻咳嗽一声，开口说道：“公子，老爷，息怒，听我说一句。”
    两人闻言，都停下了爭执，转头看向刘伯温，朱元璋语气缓和了几分：“老刘，你说。”
    刘伯温笑著说道：“公子有所不知，老爷此次並非私自修路，而是通过一些运作，拿到了朝廷的修路订单，並非私自动用民力財力。”
    “若是公子能够提供水泥製作的技术支持，帮助老爷完成这笔订单，不仅不会触怒龙顏，反而能够大赚一笔，既做了利国利民的好事，又能积累家业，何乐而不为呢？是吧，老爷？”
    朱元璋闻言，连忙连连点头，对著朱耀说道：“是啊耀儿，老刘说得对，爹拿到了朝廷的订单，可不是私自修路，你就放心吧。”
    朱耀闻言，脸上的震惊瞬间褪去，眼神瞬间亮了起来，脸上的担忧一扫而空，连忙上前一步，语气急切地说道：“原来能赚钱啊！爹，你怎么不早说呀！”
    他拍了拍胸脯，语气篤定地说道：“爹，你放心，儿子这里有一座现成的水泥生產工坊，还有好几支专业的施工队，工匠都是经验丰富的老手，只要你把工程交给我，儿子全包了！”
    “保证按照最高標准来做，修出来的马路，坚固耐用，通行便利，绝对不给爹你丟人，也绝对不会让朝廷挑出半点毛病！”
    朱元璋见状，脸上露出欣慰的笑容，连忙说道：“好！好！不愧是爹的好儿子！那咱们就说说价格的事情，你这水泥和施工队，一口价多少？”
    “爹，看在咱们父子一场的份上，我也不坑你。每里马路，水泥加上施工费，一百二十贯！”朱耀眼珠一转，开口说道。
    “什么？一百二十贯一里？耀儿，你这是要把爹的老底都掏空啊！”朱元璋瞬间皱起眉头，语气里满是心疼，“最多四十贯一里，多一文都不行！”
    “爹，四十贯连水泥都烧不出来几桶！光是一里路用的石灰、黏土、铁矿粉，再加上窑工、石匠、木模、骡马运输，没有八十贯根本下不来！”朱耀连忙反驳，“最少一百贯，不能再少了！”
    “六十贯！再多一分，爹就找別人做了！”朱元璋咬了咬牙，语气坚定。
    “九十贯！爹，这已经是赔本赚吆喝了。再少，儿子就要喝西北风了！”朱耀一脸委屈，却一步不让。
    一旁的刘伯温站在原地，看著父子俩討价还价的模样，嘴角微微上扬，在心中暗自腹誹：一个老狐狸，一个小狐狸，討价还价的样子，倒是如出一辙。
    朱元璋看著朱耀一脸坚决的模样，又想起自己迫切想要修马路的心思，无奈地长嘆一口气，终究还是妥协了：“行吧行吧，九十贯就九十贯！不过你可得给咱好好弄，要是出了半点问题，爹饶不了你！”
    朱耀闻言，脸上瞬间露出笑容，连忙点头：“爹，你放心，保证万无一失，比城墙还结实！”
    朱元璋看著朱耀欢喜的模样，虽然心里心疼得直抽抽——修十里可就是九百贯，够买九千石粮食、够三千户农家吃一整年了——可一想到很快就能修上宽阔坚固的马路，心中的心疼便消散了大半，好歹也是能达成心愿，修上马路了。

 第二十四章 （求追读）父子对喷！！

    父子俩谈妥了修路的价钱，气氛又变得轻鬆起来，朱元璋目光落在桌上还冒著热气的火锅上，拿起筷子，又夹了一片白菜，放进嘴里，细细咀嚼著，脸上满是满足。
    他忍不住嘆了口气，语气里满是讚嘆，又带著几分疑惑：“耀儿，这火锅是真好吃啊，香而不腻，越吃越有滋味，为啥就能这么好吃呢？咱……我吃过那么多山珍海味，都比不上这一口。”
    朱耀闻言，笑了笑，放下手中的茶杯，缓缓解释起来：“爹，这火锅好吃，可不是偶然，首先得说这火锅底料，我调试了好几十次，用的是上好的香料、辣椒和牛油，慢火熬製大半天，才能熬出这般浓郁的香味。”
    “再者就是这蘸酱，蒜泥、香油、芝麻酱、葱花、香菜，比例都得拿捏得刚刚好，多一分则腻，少一分则淡，能最大程度衬托出食材的鲜味。”
    “最关键的还是菜品，不管是白菜、莲藕，还是牛羊肉，都得新鲜，现切现煮，才能保证口感，煮出来的东西才够嫩、够鲜，这三者结合，火锅自然就好吃了。”
    一旁的刘伯温也放下筷子，点了点头，附和道：“公子说得极是，这火锅之所以好吃，除了汤汁醇厚、蘸酱可口，更重要的是菜品多种多样，丰俭由人。”
    “有清爽解腻的白菜、莲藕，有鲜嫩多汁的牛羊肉，还有各种时令蔬菜，不管是什么口味，都能找到合心意的食材，而且管够管饱，吃起来格外尽兴。”
    说到这里，刘伯温眼神微微恍惚，语气里多了几分期许：“若是有朝一日，天下百姓家家户户都能吃上这样热气腾腾的火锅，衣食无忧，安居乐业，那定然是盛世人间啊。”
    朱元璋闻言，眼睛瞬间亮了起来，手中的筷子顿住，脸上露出憧憬的神色，连连点头：“老刘，你说得对！说得太对了！”
    “若是天下百姓都能顿顿有肉吃，家家户户都能吃上这样的火锅，没有战乱，没有饥荒，人人都能安居乐业，那整个世间，得多么美好啊！”
    朱耀坐在一旁，听著两人的憧憬，忍不住翻了个大大的白眼，语气里满是不屑：“两位，你们怕是在做梦吧？想要天下百姓家家户户都能吃上火锅，那至少还得再等上数百年。”
    朱元璋脸上的憧憬瞬间僵住，眉头微微蹙起：“耀儿，你这话是什么意思？怎么就还要等数百年？”
    朱耀缓缓开口，语气也变得沉重起来：“爹，你看看如今的天下，百姓们过得是什么日子？”
    “苛捐杂税繁重，地里的收成大多要上交朝廷，一年到头，能吃上一顿饱饭就不错了，哪里还有钱买肉、买香料，吃火锅？”
    “偏远地区的百姓，更是悽惨，遇上灾年，颗粒无收，只能啃树皮、吃草根，甚至易子而食，能活下来就已经是万幸，別说火锅，就连粗茶淡饭都难以保障。”
    “还有那些被官府欺压的百姓，被地主剥削的佃户，辛辛苦苦劳作一年，到头来却一无所有，连活下去都成了难题，何来心思吃火锅？”
    朱元璋听完，脸上的神色一点点沉了下去，周身的气压也越来越低，脸色难看到了极点，他攥紧了拳头，语气带著几分不愿相信：“没那么惨吧？咱……朝廷这些年，也做了不少事情，减免赋税、安抚流民、兴修水利，怎么会让百姓过得这么悽惨？”
    朱耀闻言，又翻了个白眼，语气里满是吐槽：“减免赋税？那也只是减免了一小部分，而且大多落到了地主官僚手里，百姓根本没得到多少实惠。”
    “安抚流民？不过是做做样子，流民们依旧无家可归，食不果腹。”
    “兴修水利？耗费了大量的民力財力，不少百姓被征去服役，家里的田地都荒芜了，得不偿失。”
    他顿了顿，眼神变得锐利起来，语气坚定地说道：“爹，老朱是统一了天下，结束了战乱，这是他的功劳，可他统一了天下之后，並没有给天下百姓一个好日子，这也是事实！”
    “如今百姓们怨气衝天，苛捐杂税、官员欺压、土地兼併，种种问题层出不穷，照这样下去，用不了多久，就会有人学著老朱当年的样子，揭竿而起，造老朱的反！”
    这句话如同惊雷一般，在朱元璋和刘伯温耳边炸响，两人瞬间僵在原地，脸上满是震惊，瞳孔骤缩，连呼吸都变得停滯了。
    朱元璋猛地站起身，脸色铁青，周身的威严瞬间爆发，眼神锐利如刀，死死地盯著朱耀，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
    他怎么也没想到，自己在朱耀心中，竟是这般模样，更没想到，朱耀竟敢直言不讳，说有人会造他的反。
    刘伯温也嚇得脸色发白，连忙站起身，神色慌张地看著朱耀，又看了看怒火中烧的朱元璋，手心冒出冷汗，心中暗自叫苦：
    公子啊，你这话也太胆大包天了，竟敢直言陛下的不是，还说有人会造反，这要是触怒了陛下，后果不堪设想啊！
    饭厅里瞬间陷入死寂，只剩下火锅汤汁咕嘟咕嘟冒泡的声音，气氛压抑得让人喘不过气，朱元璋的怒火如同即將爆发的火山，隨时都可能喷涌而出。
    朱元璋的怒火几乎要衝破胸膛，他指著朱耀，声音因愤怒而微微颤抖，厉声质问：“好你个逆子！既然你这么不满意朝廷，这么看不惯老朱，那你现在吃得这么好、住得这么宽敞舒適，这难道不是朝廷的功劳？”
    “不是老朱统一天下，你能有今日的安稳日子？”
    朱耀丝毫不惧，又翻了个白眼，语气坦然，没有半分怯懦：“爹，你是不知道当年陈州有多穷，有多惨，你根本不懂我们当年是怎么熬过来的。”
    “十多年前，陈州年年战乱，兵荒马乱，到处都是流离失所的流民，地里的庄稼被战火毁了，颗粒无收，天灾人祸接连不断，乾旱、洪涝轮番来袭，朝廷却不管不问，没有一粒粮食賑灾，没有一个官员来安抚我们。”
    “那时候，饿殍遍野，路边隨处可见饿死的百姓，为了活下来，我和爷爷带著村里剩下的人，一头扎进荒山野岭，开垦荒地，日出而作，日落而息，哪怕遇到野兽侵袭、暴雨洪涝，也不敢停下。”
    “我们熬了一年又一年，吃了无数苦，啃过树皮、挖过野菜，好不容易才把荒地种熟，才有了收成，才慢慢能吃上饱饭，才有了如今的日子。”

 第二十五章 （求追读）这孩子，终於肯夸咱了

    “要说感谢，我只感谢我外公，感谢村里一起熬过来的乡亲，感谢我们自己的双手，要不是当年看到老朱统一了天下，战乱停了，我们不用再躲躲藏藏，说不定我早就跟著乡亲们揭竿而起！”
    “这一切，都是我们靠自己拼出来的，靠自己的双手活下来的，和老朱，和朝廷，还真没啥关係，就算今天老朱就站在我面前，我也一样这么说！”
    朱元璋和刘伯温闻言，皆是一愣，脸上的震惊渐渐褪去，忍不住从心底里佩服起朱耀的坚韧。
    朱元璋僵在原地，脑海中不由自主地回忆起自己年少时的悲惨经歷。
    家破人亡，亲人饿死，自己被迫出家，沿街乞討，受尽欺凌，最终走投无路，才走上了造反的道路。
    他忽然发现，自己和朱耀，竟是如此相似，都是在乱世中挣扎求生，只是选择的道路不同。
    他被逼无奈，拿起刀剑，反抗不公，爭夺天下。
    而朱耀，选择埋头种地，守著乡亲，靠自己的双手，在乱世中为自己和身边人挣得一线生机。
    两人所求不同，道路不同，却有著同样的执念，只是为了好好活著，为了不再受飢饿、战乱之苦。
    朱元璋心中的怒火，在这一刻，悄然消散，只剩下几分复杂，几分唏嘘，看著朱耀的眼神，也多了几分理解和动容。
    就在这时，府门外传来一阵吵吵嚷嚷的声音，伴隨著三个少年的欢呼声，朱元璋心中猛地一惊，脸色瞬间一变，暗自思忖：
    不好，这三个逆子，莫非又在外面闯祸了？
    下一秒，朱樉、朱橚、朱桂三人就兴冲冲地衝进来，脸上满是激动和惊嘆，一个个爭著抢著开口。
    朱樉率先开口，兴奋道：“父亲！这里太有意思了！”
    “我上街想闹著玩，隨手推了街边的小贩，结果突然衝出来几个穿著统一服饰的人，他们说自己是城管，不是官府的人，却管得比官府还严，我不服气，还想跟他们动手，结果被他们一顿暴打，打得我胳膊都疼！”
    “不过说真的，有他们在，街上特別整齐，没有小贩占道经营，也没有人胡作非为，比金陵城的街道整齐多了！”
    他一边揉著胳膊，一边絮絮叨叨地说著，语气里满是新奇。
    朱橚抱著一捆刚采来的草药，眼睛亮晶晶的，语气急切地说道：“父亲，这里的药铺，发现街上有好多稀有的草药，而且价格一点都不贵，平民百姓也能买得起！”
    “还有好多我不认识的药！”
    朱桂则是一脸兴奋，手舞足蹈地说道：“父亲！我发现这里有好多火锅店！”
    “店里面的菜品五花八门，有各种肉、各种蔬菜，还有好多我从来没见过的食材，香气飘得老远，好多百姓都在里面吃，看得我都流口水了！”
    “像是世外桃源一样！”
    朱元璋猛地转头看向朱耀，他瞬间明白，朱耀能把这里打理得这般好，心中定然有让天下百姓都过上好日子的办法。
    他语气急切地问道：“耀儿，你既然能把这里治理得这么好，定然有让天下百姓都过上好日子的法子，快给爹说说，是什么办法？”
    朱耀闻言，忍不住翻了个白眼，语气里满是无奈：“爹，你又不是皇帝，干嘛这么关心天下百姓的死活？”
    “说得好像我把办法说出来，你就能推行下去，就能让天下百姓都受益一样，別白费力气了。”
    朱元璋被朱耀一句话堵得哑口无言，胸口一阵起伏，差点没忍住脱口而出“咱就是皇帝”，话到嘴边又硬生生咽了回去。
    他连忙给一旁的刘伯温递了个眼神，示意他帮忙解围，刘伯温心领神会，连忙开口打圆场：“公子说笑了，老爷也是一时感慨，就是隨便和公子聊聊，没有別的意思，公子若是有想法，不妨说说，也让我们开开眼界。”
    朱元璋也连忙附和，语气放缓了许多：“是啊耀儿，就是隨便聊聊，你说说看，就算不能推行，爹也想听听你的想法。”
    朱耀看著父子俩一脸急切的模样，无奈地摇了摇头，终究还是鬆了口：“行吧，既然你们想听，我就说说。”
    “其实说实话，老朱也不是一无是处，他统一天下后，也做了不少实实在在的事情，还是有可取之处的。”
    朱元璋闻言，脸上瞬间露出笑意，心中暗自欢喜：好傢伙，这孩子，终於肯夸咱了，看来咱做的事情，还是被人看在眼里的。
    朱耀继续说道：“比如他劝课农桑，大兴屯田，鼓励百姓开荒，还把大量的荒地分给农民耕种，让百姓有地可种，有饭可吃。”
    “还有军屯制度，另外，他还组织修復全国的水利工程，这些都是实实在在的好事。”
    朱元璋听得眉开眼笑，连连点头，脸上满是得意，看向朱耀的眼神也愈发温和，心里的那点芥蒂，彻底烟消云散。
    可下一秒，朱耀话锋一转，语气里的讚许褪去，取而代之的是几分吐槽：“不过，这些办法看著好，里面的问题可不少，根本没有真正解决百姓的困境。”
    朱元璋脸上的笑容瞬间僵住，脸色一下又沉了下来，眉头紧紧蹙起，语气带著几分不悦：“哦？问题不少？那你倒是说说，有什么问题？你还有比这更好的办法？”
    朱耀抬了抬下巴，语气篤定：“当然有，而且不止一点，是三点！”
    “第一点，就是推广高效作物，突破土地產量的极限。”
    “有一些高產作物，耐旱耐贫瘠，產量极高，就算在贫瘠的山地也能耕种，养活同样多的人口，需要的土地会少很多，饥荒的概率也会大幅下降。”
    朱元璋和刘伯温闻言，皆是眼前一亮。
    “第二点，引入货幣与信贷，避免复杂的实物税。”
    朱耀继续说道，“老朱发行的『大明宝钞』倒是不错，但是我对其未来不看好！”
    “更优的办法，是建立更稳健的银本位体系，官员的俸禄、军餉直接发钱，农民交税也折合成银子。”
    “这样一来，既能大幅降低漕运和仓储的成本，还能让市场变得更灵活，百姓交易也更方便。”
    “只不过白银民间走私猖獗，想要建立稳定的货幣体系，需要极高的金融管理能力，老朱现在的朝堂，还做不到这一点。”
    朱元璋皱著眉头，陷入了沉思，朱耀说的问题，他並非没有察觉，只是一直没有找到解决的办法，朱耀的话，无疑给了他一个新的思路。
    “第三点，更温和的移民，变强制为诱导。”
    朱耀喝了一口茶，继续说道，“老朱现在推行的『移民垦荒』，带著很强的强制色彩，比如把江南的富民迁去凤阳，就算给了耕牛、种子，可百姓故土难离，很多人都会逃亡，或者心中不满，根本达不到移民垦荒的效果。”
    “更优的办法，应该是长期、分阶段的税收优惠，比如移民过去的百姓，前五年免税，十年只交一半的税，还允许他们在农閒的时候回乡探亲，缓解他们的思乡之苦。”
    “同时，利用市场机制，地广人稀的地方，地价定得极低，鼓励百姓自发地进行土地买卖和租赁，让经济规律发挥作用，而不是靠行政命令，把人『赶』去垦荒，这样百姓才会心甘情愿，移民垦荒才能真正见效。”
    朱耀说完三点良策，看著陷入沉思的朱元璋和刘伯温，轻轻笑了笑，又补充道：“除了这三点，还有一个最关键的办法，能彻底解决当下赋税混乱、民力耗损的问题，那就是『一条鞭法』。”

 第二十六章 （求追读）一条鞭法？！

    “一条鞭法？！”
    朱元璋和刘伯温同时抬头，眼中满是疑惑，这是他们从未听过的名字。
    朱耀缓缓开口，详细解释道：“所谓一条鞭法，就是把原来的田赋、徭役，还有各种杂税，全部合併在一起，不再徵收实物，统一折算成同一货幣，按亩徵收，由地方官员统一徵收和解缴。”
    “简单来说，就是以前百姓又要交粮食、又要交布匹，还要服徭役，麻烦又繁琐，运输和储存损耗极大。”
    “推行一条鞭法后，百姓只需要交钱就好，徭役也可以折算成钱缴纳，不用再亲自去服役，可由官府僱人代役。”
    他顿了顿，继续说道：“这办法的好处可太多了，一来，简化了赋税流程，减少了官员从中剋扣、舞弊的空间，百姓不用再被层层盘剥，负担能减轻不少。”
    “二来，统一折钱徵收，方便了百姓缴纳，也降低了漕运、仓储的成本，官府办事效率也能大幅提高。”
    “三来，徭役折钱，百姓可以安心在家耕种，不用再担心被征去服役，耽误农时，能更好地发展农业生產。”
    “四来，赋税统一，地方官员难以徇私舞弊，能有效整顿吏治，让朝廷的税收更稳定，也能让百姓过得更安稳。”
    朱耀话音刚落，朱元璋和刘伯温就彻底僵在原地，脸上满是惊为天人的神色，瞳孔骤缩，呼吸都变得急促起来。
    若是说之前朱耀提出的三点良策，让他们觉得朱耀是个难得的大才，有远见、有谋略，那这条鞭法，就彻底超出了他们的认知。
    这办法兼顾了朝廷、官员和百姓三方的利益，既解决了当下赋税混乱的弊端，又能减轻百姓负担、整顿吏治，甚至能推动农业和商业发展，如此周全、如此精妙，绝非寻常大才能想得出来。
    朱元璋心中掀起了惊涛骇浪，看向朱耀的眼神，充满了震撼。
    这哪里是大才，这分明是不出世的神才啊！
    这样的人物，竟然是自己的儿子，简直是上天赐予大明的福气！
    刘伯温也同样震撼不已，捋著鬍鬚的手都在微微颤抖，心中暗自惊嘆：
    朱公子年纪轻轻，竟有如此惊天动地的谋略，这一条鞭法，若是能推行下去，必將改变大明的格局，让百姓安居乐业，让朝廷长治久安！
    震撼过后，朱元璋和刘伯温心中都升起了同一个疑惑，朱元璋率先开口，语气里满是好奇与急切：“耀儿，你这些惊世骇俗的办法，还有这一条鞭法，到底是怎么知晓的？”
    刘伯温也连忙附和，眼中满是期盼：“是啊朱公子，这些谋略，远超当下世人的认知，绝非寻常书籍所能记载，莫非……也是从你之前说的那些书本中学到的？”
    朱耀闻言，忍不住笑了起来，点了点头：“哈哈，还真让爹和刘先生猜对了，这些办法，还有这一条鞭法，都是我从这些书本里面看到的。”
    朱元璋一听，脸上瞬间露出狂喜的神色，连忙上前一步，语气急切地说道：“好！好！这些书本简直就是本神书啊！耀儿，可否把这本书借来一观？”
    “爹也想看看，里面还有多少这样的良策！”
    刘伯温也一脸期待，连忙说道：“是啊朱公子，若是能得见此书，老臣死而无憾，还请公子成全。”
    朱耀看著两人急切的模样，脸上露出几分为难，缓缓说道：“爹，刘先生，不是我不肯借，只是这本书，並非我亲手所藏，而是我梦到的。”
    “小时候，我曾经在村口偶遇到一位云游的和尚，他说自己是从西天取经归来，身上带了很多经书，这些书本，就是他取到的眾多经书之中的一部分。”
    “当时我年纪小，觉得好奇，他便把这本书的內容，一一讲给我听，还教了我很多里面的道理，后来我醒来，就把这些內容都记在了心里，只是那本书，我並没有真正拿到手。”
    “原来如此啊！”
    朱元璋和刘伯温闻言，齐齐点了点头，脸上露出恍然大悟的神色。
    难怪朱耀能知晓这么多超前的谋略，原来是得神僧指点，从神书中所学。
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    合理，很合理！
    可转念一想，两人又都皱起了眉头，脸上露出几分迟疑，心里暗自嘀咕：
    这说法，怎么听都有些荒唐，云游和尚、西天取经、梦中得书，怎么看都像是朱耀在忽悠他们。
    刘伯温也暗自思忖，可他又没有任何证据，证明朱耀在撒谎。
    当然了，除了这个听起来荒唐的解释，他们再也想不出別的理由，能解释朱耀为何能拥有如此超前的认知和惊世的谋略，这似乎是唯一比较合理的解释了。
    朱耀看著两人不再追问，脸上露出一丝郑重，连忙提醒道：“爹，刘先生，我刚才说的这些话，还有一条鞭法、那些高產作物的事情，你们也就在这里听听就行，千万不要出去吹牛逼，更不能让外人知道。”
    “你们可別忘了，老朱手下的亲军都尉府，那可是遍布天下，大街小巷、官宦府邸，甚至寻常百姓家，都可能有他们的人，无孔不入，什么消息都能打探到。”
    “那些亲军都尉府手段残忍得很，一旦听到什么不该听的话，抓住一点把柄，轻则抄家流放，重则满门抄斩，连辩解的机会都没有，再加上老朱本身就心狠手辣，多疑猜忌，要是让他知道我们在这里议论他的朝政，还说有比他更好的办法，咱们父子俩，还有刘先生，后果不堪设想，怕是连骨头都剩不下。”
    朱元璋闻言，脸上的神色瞬间垮了下来，满是无语，忍不住翻了个白眼。
    你这话就太过分了！咱……怎么就心狠手辣了？
    咱真有那么可怕么？！
    咱觉得自己挺仁慈的啊，统一天下后，减免赋税、安抚流民、兴修水利，做了那么多为百姓著想的事情，怎么到了你嘴里，就成了心狠手辣、多疑猜忌的人了？
    朱元璋就忍不住和朱耀爭论起来。
    朱耀看著他一脸较真的模样，毫不客气地翻了个白眼，直接开口吐槽：“老朱仁慈？爹，你怕不是老朱的死忠粉吧？”
    “你难道不知道老朱没当皇帝之前，做过的那些狠辣事情，难道都忘了？”

 第二十七章 （求追读）这哪里是儿子，分明是黑子啊！

    “当年老朱在濠州起兵，为了爭夺兵权，除掉异己，下手毫不留情，那些曾经和老朱並肩作战的兄弟，只要稍有异心，就被老朱找藉口斩杀，连一丝情面都不留。”
    “后来攻打集庆，城破之后，老朱为了立威，纵容士兵屠城，多少无辜百姓死於非命？”
    “还有老朱和陈友谅决战鄱阳湖，为了胜利，老朱不惜焚烧自己的战船，牺牲大量士兵的性命。”
    “老朱还曾为了筹集军粮，强行徵收百姓的粮食，不管百姓死活，多少人家因此家破人亡？”
    朱元璋听得浑身一僵，瞬间懵在了原地，脸上的爭论之色消失得无影无踪，取而代之的是满脸的震惊，瞳孔骤缩，心臟狂跳不止。
    他死死地盯著朱耀，嘴唇微微颤抖，心中掀起了惊涛骇浪：
    不是，这些事情，都是他早年起兵时的隱秘，有些甚至是他刻意隱瞒的，除了他身边最亲近的几个人，根本没人知道，这小子怎么会知道得这么清楚？
    朱耀说的每一件事，都像是亲眼看到的一样。
    朱元璋张了张嘴，想要反驳，却发现自己哑口无言，一句话也说不出来。
    他在心中暗自思忖：
    不对劲，这些隱秘之事，不可能轻易泄露，一定是內部出了问题，有人把这些事情泄露给了耀儿！
    朱元璋最先看向刘伯温！
    怕不是这老小子这段时间给透露的！
    刘伯温迎上朱元璋的目光，只觉得后脖颈一凉，连忙表示，“老爷，朱公子说的这些，属下也不清楚啊！”
    谅你也不敢！
    到底是谁？！
    回去之后，一定要好好调查一番，找出泄密之人，绝不轻饶！
    朱耀看著朱元璋哑口无言的模样，没有停下，继续吐槽道：“爹，你以为这就完了？”
    “等老朱坐稳了皇帝的位置，那些跟著老朱打天下、出生入死的老將功臣，最后也不会有什么好下场。”
    “他们大多手握兵权，功高震主，老朱生性多疑，绝不会容忍他们存在，迟早会找各种藉口，把他们一一除掉，要么抄家灭族，要么罢官流放，基本没有人能善终的。”
    朱元璋闻言，猛地回过神来，脸上的震惊褪去，取而代之的是满脸的不悦和不信，他厉声说道：“不可能！绝对不可能！”
    “那些老將功臣，都是和皇帝一起打天下的兄弟，出生入死，不离不弃，他怎么可能会对他们下手？”
    “皇帝就算再心狠手辣，也绝不会忘恩负义，你这小子，休要在这里胡言乱语！”
    朱耀却只是撇了撇嘴，懒得再和他爭辩，转头端起茶杯，慢悠悠地喝了起来。
    一旁的刘伯温，心惊肉跳看著爭执不下的父子俩。
    再这样下去，真要出人命的！
    心中却忽然想起了此前朱耀带他去看过的那片庄稼。
    那名为红薯的作物，藤蔓繁茂，產量惊人，若是能推广开来，定能解天下百姓的饥荒之苦。
    不如让朱元璋亲眼见见那红薯，或许能让他暂时放下爭执。
    於是，刘伯温悄悄凑到朱元璋身边，用胳膊肘轻轻碰了碰他，一边挤眉弄眼，一边用只有两人能听到的声音，低声提醒道：“老爷....”
    朱元璋正怒火中烧，被刘伯温碰了一下，又看到他不停挤眉弄眼、神色怪异的模样，不由得愣了一下，满脸疑惑地说道：“老刘，你怎么了？挤眉弄眼的，莫非是生病了？哪里不舒服？”
    刘伯温见状，心中暗自著急，却又不能明说，只能继续挤眉弄眼，眼神不住地往府外的田地方向瞟，又轻轻咳嗽一声，再次低声提示：“老爷，公子的地里，有好东西，去看看，或许会有惊喜。”
    这话一出，朱元璋才渐渐反应过来，看著刘伯温神秘兮兮的模样，又想起朱耀此前总能拿出超乎想像的东西，心中一动，瞬间明白了刘伯温的意思。
    想来朱耀的地里，定然藏著什么不一般的作物。
    他压下心中的怒火，点了点头，对著朱耀说道：“耀儿，既然你说累了，那爹也不逼你，就让老刘带我去你的地里逛逛，看看你平日里都种了些什么。”
    朱耀闻言，抬了抬眼皮，一脸无所谓地摆了摆手：“行吧，爹，你想去就去，我確实有些累了，就不陪你们了，让刘先生带著你去逛逛就行，地里也没什么特別的，都是些寻常庄稼。”
    说罢，他便起身，朝著自己的房间走去。
    朱元璋看著他离去的背影，嘴角微微抽搐，心中暗自嘀咕：
    这逆子，还真是藏得深，看来老刘说的好东西，定然不一般。
    隨后，朱元璋便跟著刘伯温，走出刘府，朝著府外的田地走去，一路上，他心中满是好奇，不停追问刘伯温，到底是什么好东西，刘伯温却只是笑而不答，只说等他到了就知道。
    不多时，两人便来到了朱耀的种植地，远远望去，一片绿油油的藤蔓铺满了田地，长势喜人，叶片肥厚，鬱鬱葱葱，一眼望不到边，和周围的庄稼截然不同。
    朱元璋皱了皱眉头，疑惑地说道：“老刘，这就是耀儿种的庄稼？看著平平无奇，就是些藤蔓，能有什么特別的？”
    刘伯温笑著摇了摇头，走上前，弯腰拨开藤蔓，露出了埋在泥土里、胖乎乎、红彤彤的果实，语气带著几分欣喜：“老爷，您看，这就是公子种的作物，名为红薯。”
    朱元璋顺著刘伯温指的方向看去，当看到那些红彤彤、圆滚滚的红薯时，瞬间僵在原地，眼睛瞪得溜圆，脸上满是震惊。
    他快步走上前，弯腰捡起一个红薯，入手沉甸甸的，表皮光滑，色泽鲜亮，比他见过的任何庄稼果实都要饱满，心中掀起了惊涛骇浪。
    这般奇特的作物，他从未见过。
    “这……这红薯？”
    朱元璋语气里满是难以置信，“这东西，能吃吗？”
    刘伯温点了点头，笑著说道：“回老爷，这红薯不仅能吃，味道还十分香甜！！”
    “而且耐旱耐贫瘠，不管是肥沃的田地，还是贫瘠的山地，都能种植。”
    “更重要的是....”

 第二十八章 （求追读）当年要是有红薯，咱肯定不造反！

    “更重要的是，它的產量极高，一亩地能產出上千斤，比咱们现在种植的水稻、小麦，產量要高出好几倍，若是能在全国推广开来，百姓再也不用担心饥荒，朝廷也能彻底解决粮食短缺的问题。”
    “到时候，不管是灾年还是丰年，百姓都能有饭吃，流民会减少，叛乱也会平息，大明的江山，也能更加稳固，这对朝廷、对百姓，都是天大的好事啊！”
    朱元璋听完，手中的红薯差点掉在地上，脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是满脸的狂喜与急切，他猛地反应过来，这红薯，就是他苦苦寻找的、能让天下百姓吃饱饭的宝物！
    他紧紧攥著手中的红薯，眼神坚定，语气急切地说道：“好！好！太好了！这红薯，一定要弄到手！”
    “不管用什么办法，都要让耀儿把红薯的种子、种植方法交出来，咱要在全国范围內推广种植，让天下百姓都能吃上红薯，再也不用受飢饿之苦！”
    朱元璋越想越急切，再也按捺不住心中的好奇，拿起手中的红薯，凑到嘴边，狠狠咬了一大口。
    可刚嚼了两下，他就皱起了眉头，脸上露出几分失望。
    红薯口感发硬，带著几分青涩，远没有刘伯温说得那般美味。
    “这东西……怎么这么硬？口感也不好啊，哪有你说得那么香甜？”朱元璋一边吐掉嘴里的红薯渣，一边疑惑地看向刘伯温。
    刘伯温见状，也拿起一个红薯，试著咬了一小口，可他年事已高，牙口本就不好，生红薯又硬又涩，咬了半天也没咬下来多少，只能无奈地吐了出来，摇了摇头：“確实有些硬，老臣这牙口，实在咬不动。”
    两人对视一眼，都露出了几分尷尬，朱元璋正想开口询问，刘伯温忽然想起了什么，连忙说道：“哦，对了老爷，朱公子之前跟我说过，这红薯最好吃的吃法，不是生吃，而是烤著吃，烤熟之后，软糯香甜，口感极佳。”
    “烤著吃？”朱元璋眼睛一亮，瞬间来了兴致，“好！那咱们就烤两个尝尝，看看这烤红薯，到底有多好吃！”
    说罢，两人便蹲下身，在地里刨了两个个头饱满的红薯，又在田埂边找了些乾草和枯枝，堆在一起，准备生火烤红薯。
    朱元璋挽起袖子，亲自上手点火，可他久居皇宫，早已养尊处优，哪里还做过生火这种粗活，划了好几根火摺子，折腾了半天，不仅没把火点燃，反而被乾草冒出的浓烟呛得连连咳嗽。
    刘伯温也上前帮忙，可他也是个文人，平日里从未乾过农活，两人手忙脚乱，越帮越忙，浓烟滚滚，把两人的脸熏得漆黑，连眉毛和鬍鬚都沾了一层黑灰，模样十分狼狈。
    折腾了许久，火依旧没能点燃，朱元璋停下手中的动作，抹了一把脸上的菸灰，脸上露出几分尷尬，訕訕地说道：“咳……咳咳，许久没生火了，手艺生疏了，没想到竟然连火都点不著了。”
    刘伯温也咳嗽著，摆了摆手，笑著打圆场：“老爷说笑了，这乾草受潮，本就难点燃，並非老爷手艺生疏。”
    就在两人尷尬不已，手足无措的时候，一阵脚步声传来，朱橚手里拿著一个热气腾腾的红薯，一边走一边啃，吃得满嘴都是红薯渣，脸上满是满足，嘴里还不停夸讚：“真香！太香了！这烤红薯，简直是世上最好吃的东西！”
    朱元璋和刘伯温闻声转头，当看到朱橚手中的烤红薯，还有他那副狼吞虎咽的模样时，瞬间傻眼了，两人你看看我，我看看你，脸上满是震惊和疑惑。
    朱元璋率先反应过来，快步上前，一把拉住朱橚，语气急切地问道：“橚儿！你这红薯哪里来的？你怎么会有烤好的红薯？”
    朱橚被朱元璋拉得一愣，停下了咀嚼，擦了擦嘴角的红薯渣，一脸无辜地说道：“这是大哥给我的呀，大哥说这烤红薯好吃，就让我拿一个先尝尝。”
    他顿了顿，又咬了一口红薯，含糊不清地补充道：“大哥现在就在院子里烤红薯呢，烤了一大炉，可香了，父亲，刘先生，你们要不要也去尝尝？”
    朱元璋和刘伯温闻言，脸上的尷尬瞬间变成了无奈，合著他们在地里手忙脚乱生火，人家朱耀早就已经在院子里烤上了，还特意给朱橚送了一个。
    朱元璋也顾不上尷尬，一把抢过朱橚手中的烤红薯，吹了吹热气，迫不及待地咬了一大口。
    刚入口，软糯香甜的口感就瞬间在嘴里化开，热气顺著喉咙蔓延至全身，香甜的味道沁人心脾，没有丝毫生红薯的青涩与发硬，比他吃过的任何山珍海味都要美味。
    “香！太香了！”朱元璋眼睛一亮，脸上满是满足，一边大口咀嚼，一边连连讚嘆，眼眶却渐渐红了起来。
    他手中紧紧攥著烤红薯，脑海中不由自主地想起了自己年少时的悲惨经歷，声音带著几分哽咽：“当年……当年要是有这红薯，咱爹娘就不会饿死，咱也不会沿街乞討，受尽欺凌，天下的百姓，也不会因为饥荒，流离失所、易子而食啊！”
    刘伯温站在一旁，看著朱元璋动容的模样，也忍不住嘆了口气，眼中满是唏嘘，他知道，朱元璋此刻的感慨，皆是发自內心，这红薯，確实是能拯救天下百姓於饥荒之中的宝物。
    朱橚看著父皇泛红的眼眶，也停下了咀嚼，脸上露出几分茫然，不知道父皇为何会突然这般伤感，只是小声说道：“父皇，大哥烤了好多，咱们回去一起吃吧，还有二哥和四哥，他们也在院子里等著呢。”
    朱元璋点了点头，擦了擦眼角的湿润，握紧手中的烤红薯，语气坚定：“好！回去吃！吃完之后，朕一定要和耀儿说，这红薯的种子和种植方法，必须儘快推广到全国，绝不能让天下百姓，再受飢饿之苦！”
    朱元璋红著眼眶，攥著没吃完的烤红薯，快步跟著朱橚回到刘府大院，脸上的泪痕还未完全褪去，脸上的黑灰依旧清晰可见，模样既狼狈又动容。
    刚进大院，就看到朱耀正坐在一旁的石桌旁，身前摆著一个特製的烤炉，炉火旺旺的，几个红薯正放在炉壁上烘烤，香气瀰漫整个大院，朱耀一边添著炭火，一边悠閒地扇著扇子，神情愜意。
    朱耀抬头看到朱元璋，脸上露出几分疑惑，放下手中的扇子，起身走上前：“爹，你这是怎么了？脸上怎么这么黑，咋还哭上了？难道是在地里受委屈了？”

 第二十九章 （求追读）红薯定价比粮食贵十倍！

    朱元璋闻言，连忙抬手揉了揉眼睛，訕訕地解释道：“没……没哭，就是风沙太大，进了眼睛，呛得有点难受，不是哭了。”
    说完，他目光落在朱耀身前的烤炉和红薯上，眼神瞬间变得急切，语气也兴奋起来：“耀儿，你这红薯，可大有商机啊！”
    “你想啊，这红薯產量高、口感好，还耐旱耐贫瘠，不管是百姓自己吃，还是拿到集市上卖，都定然大受欢迎，若是能大面积种植，再拿到全国各地去售卖，必然能赚大钱！”
    朱元璋这一次学聪明了，他清楚地知道，朱耀性子执拗，不愿意入朝为官，也不愿意和朝廷有太多牵扯，与其劝说他为朝廷效力，不如在商言商，用利益打动他。
    他继续说道：“到时候，咱们可以专门培育红薯种子，再卖给各地的百姓和商户，还可以教他们种植方法，收取一定的学费。”
    “另外，烤红薯也能做成生意，走到哪里卖到哪里，保准能赚得盆满钵满！”
    此刻朱元璋感觉自己就是商业天才！！
    朱耀看著朱元璋一脸兴奋、滔滔不绝的模样，忍不住翻了个大大的白眼，语气里满是无奈：“爹，你以为我没想过这些？”
    “这红薯的商机，我早就看透了，不过最后还是放弃了。”
    朱元璋脸上的兴奋瞬间僵住，满脸疑惑地问道：“放弃了？为什么？这么好的商机，放著不赚，多可惜啊！”
    “可惜？”朱耀嗤笑一声，摇了摇头，“爹，你只看到了商机，却没看到这红薯推广开来，会给我带来多大的危害。”
    “这红薯產量极高，若是我大面积种植，再推广到各地，必然会引起朝廷的注意。”
    “到时候，老朱定然会派人来查，查到我手里有这么好的作物，要么逼我交出种子和种植方法，要么就会怀疑我图谋不轨，到时候，我这安稳日子，就彻底到头了。”
    “更何况，树大招风，一旦我靠著红薯赚得盆满钵满，必然会引来其他商户的嫉妒，也会引来官员的盘剥，到时候，钱財没赚到，反而惹一身麻烦，得不偿失。”
    朱耀心中暗自吐槽，那些穿越到明朝的人，一个个都跟疯了一样，到处找红薯藤、玉米种，找到之后就立马献给皇帝，以为这样就能飞黄腾达、封侯拜相，简直是太天真了！
    他们哪里知道，皇权之下，没有无缘无故的恩宠，你手里有能影响天下的宝物，要么被皇帝掌控，要么就会被皇帝忌惮，最后落得个兔死狗烹的下场，哪有那么简单就能一步登天！
    自己辛辛苦苦在陈州扎根，好不容易过上安稳日子，可不想因为一个红薯，捲入朝堂的纷爭，更不想成为老朱忌惮的对象，与其冒险赚那些不確定的钱，不如守著自己的小日子，安稳度日。
    朱元璋看著朱耀一脸不屑的模样，又听著他的话，心中渐渐反应过来，他忽略了朱耀最在意的，从来都不是钱財，而是安稳。
    是啊，树大招风，以朱耀的性子，確实不会愿意冒这样的风险。
    等等，咱特么是皇帝啊！咱怎么站在朱耀的角度想！
    刘伯温站在一旁，也点了点头，心中暗自讚许朱耀的通透，朱公子看似顽劣，实则心思縝密，考虑得极为周全，也正是这份通透，才能让他在这乱世中，安稳立足。
    当年自己要是低调一点，没那么大的名声，也就不会被朱元璋抓去为其效力了。
    朱元璋看著朱耀態度坚决，知道自己再怎么用商机忽悠，朱耀也不会鬆口，心中暗自盘算片刻，一咬牙一跺脚，像是下定了巨大的决心，开口说道：“耀儿，既然你不愿意推广，那爹退一步，咱从你这里进货，然后咱自己去售卖，这样总可以吧？”
    他语气带著几分恳切，又藏著几分急切，生怕朱耀连这个提议都拒绝。
    毕竟这红薯关乎天下百姓，他无论如何都要弄到手，哪怕是花钱进货，也在所不惜。
    朱耀闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的不屑和牴触一扫而空，连忙点头，语气里满是欣喜：“这个当然可以！太可以了！”
    “实不相瞒，我这地里种的红薯太多了，陈州的老百姓自己吃不完，剩下的太多，放著容易坏，我都拿去餵猪了，正愁没销路呢，你愿意进货，那可真是帮了我大忙了！”
    说著，朱耀一把抓住朱元璋的手，脸上满是真诚，语气无比恳切：“爹，你真是个好人啊，妥妥的大明助农第一人！”
    “这下好了，百姓种的红薯能卖出去，也能多赚点钱了！”
    “咱替老百姓感谢您！”
    朱元璋被朱耀夸得有些不好意思，挠了挠头，訕訕地笑了笑：“嗨，都是一家人，说这些就见外了，咱们还是赶紧商议商议，这红薯每斤多少钱，我好批量进货。”
    朱耀点了点头，脸上的笑容收敛了几分，语气变得郑重起来：“爹，咱们丑话说在前面，农民种点红薯不容易，起早贪黑，风吹日晒，这价格可不能太便宜。”
    “而且这红薯是新玩意，天下百姓大多都没见过、没吃过，物以稀为贵，价格定低了，不仅伤农，也体现不出它的价值，我看，就定一个比粮食贵上十倍的价格吧。”
    “什么？贵十倍？”
    朱元璋和刘伯温闻言，同时瞪大了眼睛，脸上满是震惊，异口同声地惊呼出声，眼神里满是难以置信。
    朱元璋皱起眉头，语气里满是不解和反驳：“耀儿，你这定价也太高了吧！”
    “寻常粮食一斤也就几文钱，你这红薯要贵十倍，老百姓哪里买得起？就算是富裕人家，也未必愿意花这么多钱买一个玩意儿！”
    刘伯温也连忙附和，捋著鬍鬚，语气凝重地说道：“是啊朱公子，这价格確实过高了，若是定价这么高，销路恐怕会不好，到时候不仅赚不到钱，还可能砸了红薯的名声。”
    朱耀闻言，忍不住翻了个白眼，语气里满是无奈：“爹，刘先生，你们是不是不会做生意啊？难道不知道什么叫做物以稀为贵吗？”

 第三十章 （求追读）朱元璋跑路！

    “这红薯是天下独一份，现在只有我这里有，百姓们好奇，愿意尝鲜，就算价格高一点，也会有人买，这就是商机。”
    “我这是有商业套路的，先定高价，卖给那些富裕人家和官宦子弟，赚足第一笔钱，等后续种植多了，再慢慢降低价格，这样既能保证前期有足够的获利空间，后期也能让普通百姓买得起，一举两得，多好。”
    朱元璋和刘伯温闻言，面面相覷，仔细一想，朱耀说的確实有道理，物以稀为贵，这个道理他们懂，可没想到这里面还有这么多门道。
    朱元璋张了张嘴，想要再反驳，却发现自己根本说不过朱耀，只能无奈地嘆了口气，心中暗自嘀咕：这逆子，做生意的脑子，倒是比咱还灵光。
    但有道理，先用这红薯狠狠剥削那些高官富商！！
    既然说不过朱耀，朱元璋也不再纠结价格，话锋一转，语气急切地说道：“行吧行吧，就按你说的价格来，不过耀儿，你得给我一些红薯种子，还有种植技术，我也想自己种一些，这样也能多进货，多赚钱。”
    朱耀闻言，爽快地点了点头：“这有什么问题，包在我身上！”
    “种子我给你准备好，种植技术也给你。”
    “咱们父子一起发財！！”
    说罢，朱耀转身走进屋里，不多时，拿著一本薄薄的书籍走了出来，递给朱元璋：“爹，这就是红薯的种植技术，上面写得清清楚楚，从选种、育苗，到栽种、施肥、防虫，一步都不落下，你按照上面的方法来，肯定能种活、种好。”
    朱元璋连忙双手接过书籍，小心翼翼地揣进怀里，脸上满是大喜，激动地说道：“好！好！太好了！耀儿，真是太谢谢你了！”
    “有了这种植技术和种子，爹一定能把红薯推广开来，也能赚大钱！”
    刘伯温站在一旁，看著父子俩达成一致，脸上也露出了欣慰的笑容，心中暗自庆幸，还好朱公子鬆了口，这红薯，终於能为大明百姓所用了。
    朱耀则是继续叮嘱，“爹，您拿去赚钱可以，但千万不要太过招摇，老朱的刀可快著呢！”
    “儿子真不想再开席了。”
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    ......
    夜色渐深。
    刘府上下早已陷入沉睡，唯有朱元璋的房间还亮著一盏微光，他悄悄收拾好行囊，將那本红薯种植技术手册紧紧揣在怀里，又叮嘱二虎轻手轻脚，切勿惊动旁人。
    两人趁著夜色，避开巡逻的家丁，悄悄溜出刘府大门，坐上早已备好的马车，二虎扬鞭策马，马车缓缓驶离陈州城，朝著金陵的方向赶去。
    马车上，二虎忍不住转头看向朱元璋，脸上满是疑惑，低声问道：“陛下，咱们为何要偷偷离开？直接和朱公子辞行，岂不是更妥当？”
    朱元璋靠在马车壁上，轻轻嘆了口气，语气里满是无奈：“你懂什么，若是不偷偷走，那逆子肯定不让我走。”
    “他性子执拗，若是知道我急著回金陵推广红薯、推行那些良策，定然会拦著我，要么劝我留下，要么就絮絮叨叨说一堆风险，与其和他纠缠，不如连夜走，省得节外生枝。”
    二虎闻言，又问道：“那三位皇子殿下呢？咱们就这样把他们留在刘府，不妥吧？陛下，要不要回去把他们带上？”
    朱元璋闻言，脸色一沉，语气里满是嫌弃：“带他们回去？算了吧！就这三个混蛋，留在耀儿这里正好，跟著我回金陵，还不得又把金陵闹翻天，到处惹事生非，到时候我还要分心收拾他们的烂摊子。”
    二虎迟疑了一下，又说道：“陛下，可三位殿下性子顽劣，留在朱公子这里，万一他们把刘府，把陈州城闹翻天，那可怎么办？岂不是给朱公子添麻烦？”
    朱元璋笑了笑，语气里带著几分算计：“添麻烦才好，朱耀不肯出山帮我，让他帮忙带带这三个弟弟，没啥毛病，也算是给他找点事做。”
    “若是他连三个弟弟都带不了，那也说明他没什么真本事，我之前高看他了。”
    “若是他能把这三个逆子管教好，也算是帮了我一个大忙，一举两得。”
    说罢，朱元璋拍了拍马车扶手，催促道：“別废话了，赶紧赶路，天亮之前，必须走出陈州地界，免得被那小子追上来。”
    二虎不敢再多言，连忙加快车速，马车在夜色中疾驰，朝著金陵的方向飞奔而去，只留下刘府，在夜色中静静矗立。
    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，朱耀就伸著懒腰，慢悠悠地走出房间，刚到院子里，管家陈忠就急匆匆地跑了过来，脸上满是慌张。
    “少爷，不好了！”陈忠气喘吁吁地说道，“昨天夜里，老爷和他的手下，偷偷跑路了，留下马车和一些行李，人早就没影了！”
    朱耀闻言，脸上的慵懒瞬间消失，忍不住翻了个白眼，一阵无语，嘴角微微抽搐：“跑路了？这老爹，真是来也匆匆，去也匆匆，我还以为这次能好好和他相处几天，没想到跑这么快，连句告別都没有。”
    他摇了摇头，心中虽有几分无奈，却也没有太过在意，毕竟朱元璋向来这般风风火火，做事从不拖泥带水。
    陈忠又连忙补充道：“不过少爷，朱老爷虽然跑路了，但您的三个同父异母的弟弟，却留在府里了，今早我去叫他们起床，发现他们都还在房间里。”
    朱耀摆了摆手，语气平淡地说道：“知道了，既然留下了，就好好照顾著，別让他们饿著冻著，也別让他们到处乱跑，惹出什么麻烦。”
    话音刚落，就有三个家丁慌慌张张地跑了进来，一个个神色焦急，嘴里不停喊著“少爷，不好了，出事了！”
    朱耀心中一沉，有种不好的预感，揉了揉发胀的太阳穴，语气无奈地问道：“慌什么？慢慢说，出什么事了？”
    第一个家丁连忙说道：“少爷，那位朱二公子，一大早就在街上闹事，看到城管就挑衅，还砸了街边的烤红薯摊，被城管围起来教训了一顿，现在还在街边撒泼打滚，不肯起来！”

 第三十一章 （求追读）皇子版变形记

    第二个家丁紧接著说道：“少爷，朱五公子，一大早就跑到城外的药圃，说是要采稀有的草药，结果把药圃里的草药踩得一塌糊涂，还和药农吵了起来，把药农的锄头都扔了，药农都快哭了！”
    第三个家丁也急著说道：“少爷，还有朱十三公子，他跑到城里的火锅店，非要吃霸王餐，店家不让，他就砸了火锅店的桌子、凳子，还把锅里的汤汁泼到了店家身上，现在店家带著人，堵在府门口，要討说法呢！”
    三个家丁你一言我一语，说完之后，都低著头，不敢看朱耀的脸色。
    朱耀听完，只觉得头疼得快要炸开，双手叉腰，气得嘴角发抖，心中把朱元璋骂了八百遍。
    自己这个便宜爹，跑就跑吧，还把这三个惹祸精留给我，这才一夜功夫，就闯了这么多祸，这是要把我这里闹翻天啊！
    他深吸一口气，强压下心中的怒火，语气冰冷地对陈忠说道：“走，去看看这三个祖宗，今天要是不给他们点教训，他们还真以为这里是他们可以无法无天的地方！”
    朱耀带著陈忠和家丁，急匆匆赶到街上，远远就看到三个兄弟被围在人群中央，城管和几位老百姓正按著他们，不让他们动弹。
    朱樉被按在地上，依旧挣扎不休，脸上满是桀驁不驯，嘴里不停呵斥：“你们敢动本公子一下试试！赶紧放开我，否则有你们好果子吃！”
    朱橚虽然没怎么挣扎，却皱著眉头，语气冰冷地威胁：“我警告你们，识相的就赶紧放手，不然我让你们付出代价，连你们的家人都不得安寧！”
    朱桂更是暴躁，一边扭动身子，一边破口大骂：“一群卑贱的平民，也敢抓本公子？”
    “等著，我回头就找人拆了你们的摊子，踏平你们的药圃！”
    三人虽然气得跳脚，却始终没有说出自己是皇子的身份。
    他们牢记朱元璋的叮嘱，在外不可暴露身份，只能靠著语气和气势，试图震慑眾人。
    看到朱耀走来，三人眼神一瞪，骂得更凶了，朱樉率先开口，语气里满是不屑：“朱耀，你也配来管我们？”
    “一个没娘的野种，也配在我们面前摆大哥的架子？”
    朱桂跟著附和，嗤笑一声：“就是！你也不撒泡尿照照自己，凭什么管我们？”
    “我爹不过是可怜你，才认你当儿子，真当自己是回事了？”
    周围的老百姓和城管都愣住了，纷纷看向朱耀，生怕他恼羞成怒，当场发作。
    可朱耀听完，脸上没有丝毫怒气，反而缓缓勾起嘴角，露出一抹淡淡的笑容，眼神却带著几分冷意，平静地看著三人。
    他没有反驳，也没有呵斥，只是对著身边的家丁摆了摆手，语气平淡地说道：“把他们三个带走，丟到城外的荒地里，去劳动改造。”
    “每天跟著农户一起开荒、施肥、收红薯，什么时候知错了，什么时候改造好了，什么时候再放出来，期间不许偷懒，不许闹事，若是敢不听话，就再加罚一个月。”
    “是，少爷！”家丁们齐声应道，连忙上前，架起还在挣扎谩骂的三个兄弟，就要往城外走去。
    “朱耀！你敢！你凭什么罚我们？我不服！”朱樉拼命挣扎，大声怒骂。
    “朱耀，你这个小人！我要告诉我爹，让我爹收拾你！”朱橚也急了，语气里带著几分慌乱，却依旧嘴硬。
    朱桂更是破口大骂，各种难听的话脱口而出，却丝毫动摇不了朱耀的决心。
    看著三人被家丁架著离去的背影，管家陈忠凑到朱耀身边，脸上满是担忧，低声说道：“少爷，这样怕是不好吧？”
    “他们毕竟是朱老爷的儿子，若是罚得太重，朱老爷回来，怕是会生气啊。”
    朱耀转头看了陈忠一眼，嘴角的笑容淡了几分，语气坚定地说道：“陈忠，你放心，既然我爹把他们三个留在我这里，自然是放心交给我来管教。”
    “古话说得好，长兄为父，他们既然认我这个大哥，我就有责任把他们管教好，总不能让他们一直这样顽劣下去，到处惹事生非，丟我爹的脸，也丟咱们的脸。”
    周围的老百姓闻言，纷纷点了点头，对著朱耀拱手称讚：“朱公子说得对，这三个公子太过顽劣，是该好好管教管教，不然以后还不知道要闯多大的祸。”
    朱耀笑了笑，对著眾人拱了拱手，又吩咐陈忠去安抚被闹事波及的摊贩、药农和火锅店老板，赔偿他们的损失。
    .....
    家丁们毫不留情，將朱樉、朱橚、朱桂三人拖到城外的荒地里，隨手扔在地上，又放下一袋种子、一把锄头、一把镰刀，还有少量的粗粮和饮用水，便转身离去，只留下一句“少爷说了，改造不好，不许离开”。
    家丁走后，朱樉率先从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，气得浑身发抖，对著家丁离去的方向破口大骂：“朱耀！你这个小人！”
    “竟敢把本公子丟在这种鬼地方！等我回去，定要让爹扒了你的皮！”
    朱桂也跳了起来，一脚踢飞身边的锄头，满脸戾气：“什么劳动改造？分明就是故意刁难我们！这破地方荒无人烟，连个遮风挡雨的地方都没有，让我们怎么活？”
    朱橚皱著眉头，看著眼前杂草丛生、乱石嶙峋的荒地，脸色难看至极，却没有像另外两人那样骂街，只是低声抱怨：“这地方连草药都长不出几株，更別说种粮食了，朱耀就是故意为难我们。”
    三人你一言我一语，骂了足足一个时辰，直到嗓子沙哑、浑身乏力，才渐渐停下。
    就在这时，他们才发现，不远处还站著十几个和他们年纪相仿的年轻人。
    此刻正默默拿起工具，开始清理地里的杂草。
    朱樉见状，顿时火冒三丈，上前一步呵斥道：“你们这群卑贱的下人，还愣著干什么？赶紧过来给本公子清理荒地、搭棚子，不然本公子饶不了你们！”
    可那些年轻人却丝毫没有理会他，依旧埋头干活，有人甚至抬头看了他一眼，眼神里满是不屑。

 第三十二章 （求追读）自信满满的胡惟庸

    在这里，没有谁高贵，只有需要劳动改造的人，谁也不会惯著他们的臭脾气。
    朱樉气得想要动手，却被朱橚拦住了：“二哥，別衝动，这里不是金陵，没人会听我们的，再说，我们现在连饭都没的吃，若是再闹事，恐怕连粗粮都得不到。”
    朱桂也渐渐冷静下来，看著眼前的荒地和手中的工具，脸上露出几分茫然，他从小到大，从未乾过半点农活，连锄头都不知道怎么拿，更別说开荒种地了。
    太阳渐渐升高，烈日炎炎，三人站在荒地里，晒得头晕目眩，口乾舌燥，肚子也开始咕咕叫起来，他们才意识到，朱耀是来真的，若是不自己动手，恐怕真的会饿死在这里。
    朱樉咬了咬牙，捡起地上的锄头，学著那些年轻人的样子，想要清理杂草，可锄头重得离谱，他刚挥了几下，就累得气喘吁吁，胳膊酸痛难忍，连腰都直不起来。
    朱橚拿起种子，蹲下身，想要把种子撒在地里，可他根本不知道该怎么挖坑、播种，撒下去的种子要么被风吹走，要么落在石头缝里，根本无法生根发芽。
    朱桂则拿著镰刀，想要割掉身边的杂草，可他连镰刀都握不稳，不仅没割到杂草，反而差点割到自己的手，气得他把镰刀扔在地上，蹲在一旁赌气。
    中午时分，那些年轻人拿出自己分到的粗粮，就著冷水慢慢吃了起来，香气飘到三人面前，他们饿得前胸贴后背，却只能看著，连一口粗粮都吃不到。
    朱耀早就吩咐过，不干活，就没有饭吃。
    朱樉实在忍不住，上前想要抢一块粗粮，却被一个年轻人拦住了：“想要吃饭，就自己动手干活，谁也不会白白给你吃的。”
    那一刻，朱樉的骄傲被彻底击碎，他看著眼前的年轻人，又看了看自己酸痛的胳膊和空空的肚子，第一次意识到，原来吃饭，並不是一件理所当然的事情。
    朱橚也放下了身段，捡起地上的锄头，慢慢学著清理杂草，虽然动作笨拙，累得满头大汗，却再也没有抱怨一句。
    他看著荒地里稀疏的杂草，忽然明白，朱耀种的那些红薯，背后藏著多少辛苦。
    朱桂也不再赌气，捡起镰刀，小心翼翼地学著割草，哪怕手上磨出了水泡，也咬牙坚持著，他终於明白，以前在皇宫里衣来伸手、饭来张口的日子，是多么珍贵。
    夕阳西下，夜幕降临，三人终於清理出一小块荒地，种下了一些种子，虽然累得浑身散架，手上磨出了水泡，肚子也依旧饿得咕咕叫，却没有再骂街。
    他们坐在冰冷的地上，看著远处的炊烟，看著身边默默休息的年轻人，心中第一次生出一种前所未有的感悟。
    原来，粮食从来都不是凭空而来，每一粒粮食，都藏著无数的汗水和艰辛，以前他们嗤之以鼻的粗粮，此刻却成了最珍贵的东西。
    朱樉看著自己种下的种子，低声说道：“原来，种地这么难，以前在皇宫里，我还总浪费粮食，现在才知道，那些粮食，来得有多不容易。”
    朱橚点了点头，眼神里少了几分娇纵，多了几分沉稳：“是啊，以前我只知道研究草药，却从来没想过，若是没有粮食，连活下去都成了难题，更別说研究草药了。”
    朱桂也低下了头，脸上露出几分愧疚：“我以前总想著斗鸡走狗、炼丹玩乐，从来没想过百姓们种地的辛苦，难怪朱耀要罚我们来这里劳动改造。”
    夜色渐浓，荒地里一片寂静，三人蜷缩在一块石头旁，迎著微凉的晚风，心中第一次没有了愤怒和抱怨，只剩下对粮食的敬畏，和对自己过往顽劣的反思。
    .....
    金陵城。
    韩国公府朱门巍峨，府內亭台楼阁错落有致，尽显勛贵世家的气派。
    大厅之內，气氛肃穆。
    李善长身著锦袍，端坐在主位之上，面色沉稳，眼神深邃，周身自带一股久居上位的威严。
    门外传来脚步声，胡惟庸身著崭新的官袍，身姿挺拔，面带恭敬，快步走进大厅，神色间难掩一丝志得意满。
    他刚被任命为左丞相，正是春风得意之时，此次登门，既是拜谢，也是请示。
    李善长见他进来，缓缓起身，佯装要拱手行礼，语气平淡却带著几分试探：“恭喜胡丞相荣登相位，老夫在此，给新任左丞相行礼了。”
    胡惟庸见状，嚇得连忙快步上前，双手死死扶住李善长的胳膊，神色慌张，语气恳切：“老师，折煞学生了！万万使不得！”
    “学生能有今日，全靠老师提携与举荐，若不是老师在陛下面前力荐，学生纵然有天大的本事，也难登相位，这份恩情，学生没齿难忘。”
    他微微躬身，姿態放得极低：“往后，学生必然事事以老师为主，唯老师马首是瞻，老师说东，学生绝不往西，定不辜负老师的栽培与信任。”
    李善长看著他恭敬谦卑的模样，眼中闪过一丝满意，顺势坐回主位，抬手示意他落座：“起来吧，你有这份心，老夫就放心了。”
    说罢，他对著门外喊了一声：“管家，上茶。”
    管家应声而入，端上两杯热气腾腾的香茗，恭敬地放在两人面前，便躬身退了出去，大厅內只剩下李善长和胡惟庸二人。
    李善长端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓开口，语气带著几分期许：“惟庸，如今你已是左丞相，手握重权，说说看，接下来你打算如何履职？如何辅佐陛下，稳固大明江山？”
    胡惟庸闻言，眼中瞬间闪过一丝自信，放下茶杯，从怀中取出一份奏摺，双手捧著，恭敬地递到李善长面前：“老师，学生早有准备，这份奏章里，详细写了学生接下来的施政想法，还请老师过目。”
    “如今大明初定，看似安稳，实则暗藏隱患，老百姓常年饱受战乱之苦，田地荒芜，粮食短缺，很多人连饭都吃不起，流离失所；国库也十分空虚，连年征战耗损巨大，朝廷財政捉襟见肘。”

 第三十三章 （求追读）胡惟庸，你就这？

    胡惟庸侃侃而谈，语气自信满满：“针对这些问题，学生擬定了多条措施，一是加大垦荒力度，鼓励百姓开荒种地，减免垦荒百姓三年赋税。”
    “二是整顿吏治，严惩贪官污吏，杜绝剋扣粮餉、盘剥百姓之事。”
    “三是缩减宫廷开支，减少不必要的浪费，充实国库。”
    “另外，学生还打算推行盐铁官营，规范盐铁交易，增加朝廷税收，同时安抚流民，给流民分配土地和种子，让他们能安心耕种，稳定社会秩序。”
    李善长接过奏摺，逐字逐句仔细翻看，脸上的神色渐渐舒展，嘴角露出一抹笑意，看完之后，他缓缓合上奏摺，对著胡惟庸满意地点了点头：“不错不错，想得周全，措施得当。”
    “以陛下的性子和眼光，看到你这些施政措施，必然会高兴不已，你能有这份远见和担当，老夫也没白栽培你。”
    胡惟庸闻言，脸上露出得意的笑容，腰杆挺得更直了：“全靠老师指点，学生只是略尽绵薄之力，只要能为陛下分忧，为大明百姓谋福祉，学生万死不辞。”
    两人正低声商议著后续如何推行这些措施，如何在朝堂之上爭取支持，门外忽然传来管家急促的脚步声，神色慌张地走进来，躬身说道：“老爷，胡丞相，宫里来人了，传陛下口諭，宣胡丞相即刻入宫覲见。”
    李善长闻言，眼睛一亮，笑著看向胡惟庸，语气里满是期许：“哈哈，来得正好，这就是你表现的机会来了！”
    “陛下特意召你入宫商议，好好表现。”
    胡惟庸心中大喜，脸上的自信愈发浓烈，几乎要溢出来，他猛地站起身，对著李善长躬身行礼：“请老师放心，学生定不辱使命，定能让陛下满意！”
    说罢，他整理了一下身上的官袍，昂首挺胸，神色飞扬，快步走出韩国公府，坐上宫里前来接送的马车，朝著皇宫的方向疾驰而去，心中满是憧憬。
    他坚信，此次入宫，定能得到陛下的赏识，从此权倾朝野，不负自己多年的隱忍与努力。
    胡惟庸乘坐马车，一路疾驰至皇宫，脚步轻快地走进奉天殿，朱元璋端坐在龙椅之上，面色沉稳，周身散发著帝王的威严，太子朱標侍立在一侧，神色恭敬。
    胡惟庸跪拜在地，高声行礼：“臣胡惟庸，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    “平身吧。”
    朱元璋的声音平淡无波，听不出丝毫情绪。
    “谢陛下！”
    胡惟庸起身之后，便迫不及待地拿出那份奏章，开始滔滔不绝地匯报自己的治国方略。
    他语速极快，眉飞色舞，从垦荒、吏治，到盐铁官营、安抚流民，每一条都详细阐述，语气里满是自信，仿佛自己的策略能立马解决大明所有的隱患，时不时还抬头看向朱元璋，期盼著能得到他的夸讚。
    可朱元璋自始至终都面无表情，双手放在龙椅扶手上，眼神深邃，既不打断他，也不点头讚许，就那样静静地听著，周身的气氛愈发沉闷。
    胡惟庸心中渐渐泛起一丝不安，可话已出口，只能硬著头皮继续说下去，直到把所有的施政措施都匯报完毕，才躬身站在一旁，等候朱元璋的夸讚。
    此时的朱元璋，心中早已掀起了一阵不屑的波澜：就这？
    这就是胡惟庸擬定的治国方略？
    看似周全，实则都是些治標不治本的皮毛，和耀儿提的那些建议比起来，简直不值一提。
    他暗自腹誹：
    亏李善长还把他吹得天花乱坠，原来胡惟庸就这点水平？
    別说和耀儿比了，就连耀儿提的一条鞭法的皮毛都比不上，连耀儿一根毛都不如！
    一旁的朱標，听完胡惟庸的匯报，眼中满是讚嘆，忍不住连连叫好：“好！胡丞相想得周全，这些措施若是推行下去，定然能缓解百姓疾苦，充实国库，辅佐父皇稳固大明江山！”
    朱元璋闻言，內心忍不住翻了个大大的白眼，暗自吐槽：
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    这孩子，真是没吃过细糠，就这点平庸的策略，也值得叫好？
    若是让他听听耀儿的想法，怕是要惊掉下巴。
    他压下心中的不屑，缓缓开口，语气平淡地问道：“胡惟庸，你说要加大垦荒力度，鼓励百姓开荒，那朕问你，百姓开荒，缺少耕牛、种子，你打算如何解决？”
    胡惟庸闻言，瞬间一愣，脸上的自信僵住，他从未想过这个问题，愣了片刻，才勉强找了个理由：“陛下，臣……臣打算让地方官员牵头，从官仓调拨部分种子，耕牛则由百姓自行筹备，朝廷可適当给予补贴。”
    “补贴？”朱元璋挑眉，又问道，“国库本就空虚，你所说的补贴，从何而来？”
    “还有，你说要整顿吏治，严惩贪官污吏，可贪官污吏隱匿极深，你有什么办法能彻底清查，不遗漏一人？”
    这一问，彻底把胡惟庸问住了，他脸色涨得通红，支支吾吾说不出话来，只能敷衍道：“陛下，臣……臣打算挑选忠心耿耿的官员，组成清查小组，逐县清查，定能揪出所有贪官污吏。”
    朱元璋摇了摇头，语气里多了几分不耐：“逐县清查？”
    “耗时耗力，还容易走漏风声，你这办法，根本行不通。”
    “咱再问你，你说盐铁官营，规范交易，可民间私盐泛滥，你如何彻底杜绝私盐交易，避免官员与盐商勾结？”
    胡惟庸额头上渗出冷汗，浑身微微发僵，三个问题，他一个也回答不上来，只能不停地躬身请罪：“陛下恕罪，臣……臣一时疏忽，尚未考虑周全，容臣回去再仔细斟酌，完善策略。”
    朱元璋看著他狼狈的模样，心中没有丝毫怜悯，缓缓开口，將朱耀提的建议一一说出：“咱倒有几个想法，你听听。”
    “百姓开荒，朝廷免费发放耕牛、种子，前期免税五年，后期减半，鼓励百姓自发垦荒。”
    “整顿吏治，可建立巡查制度，再配合亲军都尉府，双管齐下，严查贪官污吏，一经查实，严惩不贷，连坐其家人。”
    “至於盐铁官营，可设立专门的盐铁司，统一管理盐铁的生產、运输和销售，严禁民间私采私卖，同时严查官员与盐商勾结，一经发现，格杀勿论。”
    顿了顿，朱元璋又缓缓说出一条鞭法的核心內容：“除此之外，咱打算推行一条鞭法，將田赋、徭役及各类杂税合併，统一折钱徵收，简化赋税流程，减少官员剋扣舞弊的空间，既减轻百姓负担，也能提高朝廷办事效率，充实国库。”

 第三十四章 （求追读）朱元璋：今天这逼装得真爽！

    胡惟庸站在原地，彻底傻眼了，瞳孔骤缩，脸上满是震惊，嘴里喃喃自语：“一条鞭法……合併赋税、折钱徵收……还有这些措施，比臣擬定的，好太多了，太周全了！”
    他此刻只觉得脸上火辣辣的，像是被人狠狠扇了几个耳光，之前的自信和得意，瞬间烟消云散，只剩下羞愧和敬畏。
    他万万没想到，陛下竟然有如此惊天动地的谋略，自己的那些想法，在陛下的策略面前，简直是不值一提。
    回过神来，胡惟庸连忙躬身跪拜，语气恭敬到了极点：“陛下圣明！”
    “陛下擬定的策略，句句切中要害，周全縝密，臣自愧不如，臣之前的想法，太过浅薄，望陛下恕罪！”
    “臣定当全力落实陛下的旨意，推行一条鞭法和各项措施，鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下的信任与期望！”
    朱元璋摆了摆手，语气平淡：“起来吧，知道不足就好，好好落实，莫要让咱失望。”
    “臣遵旨！”
    胡惟庸连忙起身，躬身退了出去，走出奉天殿时，后背已经被冷汗浸湿，心中满是羞愧和敬畏，再也没有了之前的志得意满。
    胡惟庸走后，奉天殿內只剩下朱元璋和朱標二人，朱元璋缓缓走下龙椅，拍了拍朱標的肩膀，语重心长地说道：“標儿，你要记住，当皇帝，就得让丞相成为自己的工具，为自己所用，辅佐自己治理天下，而不是让丞相手握重权，骑在自己的头上，牵制皇权。”
    朱標连忙躬身点头：“儿臣谨记父皇教诲。”
    朱元璋看著朱標恭敬的模样，心中那叫一个舒坦，嘴角忍不住微微上扬，暗自得意：
    哈哈，今天这逼装得真爽！
    胡惟庸那小子，被咱懟得哑口无言，耀儿教咱的这些东西，果然好用，既打压了胡惟庸的气焰，又树立了咱的威严，简直完美！
    .....
    韩国公府的偏厅之內，李善长斜靠在太师椅上，神色悠然，管家心腹垂首侍立在一侧。
    良久，李善长缓缓开口，语气中满是篤定：“惟庸此次入宫，定能得到陛下的赏识，他擬定的施政方略，周全稳妥，切中大明要害，陛下素来重视政务，见了定然欢喜。”
    管家心腹连忙躬身附和：“老爷高见，胡丞相才华横溢，又有老爷您在背后扶持，此次覲见，必能得陛下重用。”
    话锋一转，管家心腹脸上露出几分担忧，低声说道：“只是老爷，臣有一事放心不下，胡丞相如今已是左丞相，手握重权，若是日后位高权重，会不会……会不会脱离您的掌控，不再听您的差遣？”
    李善长闻言，手中的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的担忧。
    管家的话，戳中了他心中的顾虑，胡惟庸此人，虽有才华，却也野心勃勃，今日他能依附自己，明日若是得了陛下的宠信，未必还会甘愿屈居人下。
    可这份担忧，他並未表露在脸上，很快便恢復了淡定，嘴角勾起一抹自信的笑容：“放心吧，他能有今日，全靠我一手提拔，没有我，他什么都不是。”
    “更何况，他性子虽傲，却深知感恩，且心思縝密，明白只有依附於我，才能在朝堂之上站稳脚跟，不会轻易做出忘恩负义之事。”
    他缓缓说道，语气中带著几分底气：“当年他在和州为官，政绩平平，是我举荐他入仕中枢。”
    “后来他平定地方叛乱，屡立战功，也是我在陛下面前为他美言，才有了今日的地位，这些恩情，他不敢忘，也不能忘。”
    “再者说，朝堂之上，若没有我在背后为他撑腰，仅凭他一己之力，根本斗不过那些老臣，他心里清楚得很，不会傻到脱离我的掌控。”
    管家心腹闻言，心中的担忧稍稍缓解，躬身说道：“老爷思虑周全，是臣多虑了。”
    就在这时，门外传来家丁的脚步声，家丁躬身走进来，恭敬地说道：“老爷，胡丞相回来了，此刻就在府门外，求见老爷。”
    李善长脸上瞬间露出笑意，抬手示意家丁：“快请他进来。”
    待家丁退下，他对著管家心腹得意地扬了扬下巴：“你看吧，我说什么来著，这刚见了陛下，就第一时间来我这里，足以见得他对我还是十分尊敬的，並未有二心。”
    不多时，胡惟庸便走进了偏厅，只是他此刻的模样，与之前入宫时判若两人，脸上没有了丝毫的志得意满，反而面色苍白，垂头丧气，像一株被霜打了的茄子，连腰杆都挺不直。
    李善长见状，心中微微一愣，隨即又笑著起身，走上前拍了拍他的肩膀：“惟庸，恭喜恭喜，想必此次入宫，陛下对你的施政方略十分满意，定是多加夸讚了吧？”
    “快说说，陛下都夸了你什么，是不是已经定下了推行你那些措施的旨意？”
    他语气急切，眼中满是期许，等著听胡惟庸带来的好消息。
    胡惟庸闻言，身子微微一颤，脸上露出几分羞愧和苦涩，缓缓抬起头，声音低沉地说道：“老师，没有……陛下没有夸讚我，反而……反而指出了我施政方略中的诸多不足。”
    李善长脸上的笑容瞬间僵住，满脸疑惑：“不足？怎么会有不足？你的方略老夫看过，周全縝密，句句切中要害，陛下怎么会说有不足？”
    胡惟庸深吸一口气，缓缓將入宫后发生的事情一五一十地说了出来。
    从自己滔滔不绝匯报方略，到陛下面无表情，再到陛下接连提问让自己哑口无言，最后陛下提出的那些远超自己认知的策略和一条鞭法。
    他说得十分详细，语气中满是羞愧和敬畏，连头都不敢抬，生怕看到李善长失望的眼神。
    李善长站在原地，整个人彻底傻眼了，眼睛瞪得溜圆，脸上满是难以置信。
    他嘴里喃喃自语，语气中满是震惊和疑惑：“不可能……这不可能！”
    “陛下怎么会有如此縝密的政务谋略？那些措施，还有什么一条鞭法，远超寻常朝臣的认知，什么时候陛下在政务上，变得这么厉害了？”
    偏厅之內，瞬间陷入死寂.....

 第三十五章 （求追读）咱的江山，定能千秋万代，永固不朽！

    送走胡惟庸和朱標，奉天殿內恢復了寧静，朱元璋坐回龙椅，眼神坚定，心中盘算著下一步的计划。
    朱耀给的惊喜，远不止一条鞭法和红薯，还有那名为“水泥”的东西，铺路坚固耐用，若是能推广开来，必將便利天下。
    他抬手召来內侍，语气低沉地吩咐：“去，传工部官员即刻入宫覲见，不得耽搁，且不许声张。”
    不多时，几位工部官员便躬身走进奉天殿，跪拜行礼，齐声喊道：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    “平身吧。”朱元璋摆了摆手，语气严肃，“朕有一项差事交给你们，即刻安排几名官员，前往陈州，找到一家名叫刘记水泥的店铺，购买一批水泥回来。”
    他特意叮嘱道：“派出的官员级別不要太高，主事、员外郎即可，切记，一切行事都要保密，不可声张，更不可让外人知晓此事，尤其是不可惊动陈州的刘府之人。”
    工部官员闻言，虽有疑惑，却不敢多问，连忙躬身应道：“臣等遵旨！定当办妥此事，绝不泄露半点风声！”
    “另外，”朱元璋补充道，“买回水泥后，先在皇宫內修一条水泥路，试试其坚固程度，若是好用，日后再逐步推广到全国各州府。”
    “你们造不出来就只能去买，要是连这事都办不好，小心你们的脑袋！”
    “臣等明白！”工部官员连忙擦汗应下。
    工部官员走后，朱元璋又召来户部官员，內侍捧著一个布包和那本红薯种植手册，送到户部官员面前。
    朱元璋指著布包，缓缓开口：“这里面是一种名为红薯的作物，这本是种植手册，你们即刻安排人手，挑选一块肥沃的田地，按照手册上的方法，悉心栽种，务必培育好。”
    他顿了顿，著重说道：“这红薯耐旱耐贫瘠，產量极高，一亩地可產好几石，远超水稻、小麦，若是能推广开来，可解天下百姓饥荒之苦，你们务必重视，不可懈怠。”
    户部官员闻言，瞬间炸开了锅，脸上满是震惊，为首的户部尚书连忙躬身问道：“陛下，您说……这红薯一亩地可產好几石？这……这可能吗？”
    要知道，当时大明最好的水田，一亩水稻也不过產一两石，这红薯的產量若是真有这么高，简直是天方夜谭，几位户部官员对视一眼，眼中都充满了怀疑，暗自嘀咕，陛下莫不是被骗了？
    朱元璋看穿了他们的疑虑，却没有多做解释，只是语气加重：“咱说能，就一定能，你们只需按照朕的吩咐去做，用心栽种，若是出了差错，唯你们是问！”
    “臣等遵旨！”户部官员不敢再多言，连忙双手接过布包和种植手册，躬身行礼，退了出去。
    走出奉天殿，几位户部官员才鬆了口气，一边走，一边私下嘀咕起来，户部侍郎压低声音说道：“你们说，这红薯真能亩產好几石？我怎么觉得不对劲，莫不是有人故意欺骗陛下？”
    另一位官员附和道：“是啊，当年杨宪就是从西域买了些超大麦穗，谎称是西域良种，欺骗陛下，最后落得个身首异处的下场，这次不知道又是哪个奸人，敢用这种伎俩欺骗陛下。”
    为首的户部尚书嘆了口气，摆了摆手：“管他呢，陛下已经下了旨意，我们只需老老实实按照手册栽种，尽到本分就好，至於產量如何，日后便知。”
    “只求日后若是真的没有这么高的產量，陛下不会怪罪我们就好，毕竟我们也是奉命行事，不知情啊。”
    几人纷纷点头，脸上满是担忧，却也只能硬著头皮，盘算著如何安排栽种事宜。
    户部官员走后，奉天殿內只剩下朱元璋一人，他站起身，走到殿门口，望著远处的宫墙，脸上露出了久违的轻鬆笑容，连日来的疲惫，仿佛都消散了大半。
    他心中满是期待，暗自思忖：
    耀儿给的这些东西，每一样都是能改变大明的宝物，水泥铺路，红薯解饥荒，再加上一条鞭法整顿赋税，这一次，应该不会出什么问题了吧？
    马路修通，百姓出行便利，商贸便能兴盛。
    红薯推广，百姓不再挨饿，流民减少，社会便能安定。
    一条鞭法推行，赋税清明，国库便能充实。
    朱元璋握紧拳头，眼中闪烁著憧憬的光芒：
    有了这些，大明很快就能摆脱困境，百姓安居乐业，国库充盈，吏治清明，马上就要成就盛世了！咱的江山，定能千秋万代，永固不朽！
    ....
    陈州城外，官道之上。
    一行车驾缓缓驶来，旌旗飘扬，锣鼓喧天，正是新任陈州知州赵武德的上任队伍。
    赵武德端坐於主轿之中，神色倨傲，目光扫过沿途景致，带著几分审视与不屑。
    当车驾行至刘家庄园附近时，赵武德忽然掀开车帘，目光被眼前的景象吸引，隨即脸色沉了下来，满是不悦。
    只见前方一片广袤的良田，一眼望不到边，田埂整齐，庄稼长势喜人，而良田中央，坐落著一座气势恢宏的庄园，朱门高墙，亭台楼阁隱约可见，规模之大，竟丝毫不逊色於州府衙署。
    “停下！”知州赵武德厉声吩咐，车架缓缓停下，他走下轿子，指著刘家庄园，语气冰冷地问道：“那是什么地方？为何会有如此大的庄园和万亩良田？陈州境內，竟有这般富贵滔天的人家？”
    身旁的师爷连忙上前，躬身低声说道：“回知州赵武德大人，那是刘府，主人原本是陈州本地的普通村民，二十多年前白手起家，一步步发展至今，积累了巨额財富，买下了这数万亩良田，建造了这座庄园。”
    他顿了顿，又补充道：“对了大人，属下最近听闻，这刘府的主人，最近改姓朱了，不再姓刘，而是姓朱。”
    “改姓朱？”
    新任知州赵武德闻言，眼睛一眯，嘴角勾起一抹冷笑，语气中满是嘲讽与不屑，“好大的胆子！朱姓乃是国姓，岂是寻常百姓说改就能改的？竟敢擅自改姓朱，真是不知死活！”
    他胸中怒火渐起，又带著几分好奇，对著手下吩咐道：“去，给刘府递上我的拜帖，就说新任陈州知州赵武德前来拜访，我倒要看看，这傢伙到底有什么能耐，竟敢如此狂妄，擅自改姓，还坐拥这般家產。”
    手下连忙应声，捧著拜帖，快步朝著刘府走去，知州赵武德则站在原地，面色倨傲地等待著，心中早已盘算著，若是这刘府主人识相，便敲他一笔。
    若是不识相，便找个藉口，治他一个擅用国姓之罪，抄了他的家產。

 第三十六章 （求追读）这朱耀，就是他在陈州的第一块肥肉！

    可没过多久，那名手下便匆匆跑了回来，神色有些尷尬，躬身说道：“大人，刘府的人回覆说，府中主人今日不便招待，还请大人改日再来。”
    “不便招待？”
    新任知州赵武德闻言，勃然大怒，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，双手攥紧拳头，语气冰冷，“好一个不便招待！本知州赵武德亲自登门拜访，他竟敢如此怠慢，简直是目中无人！”
    他本就因刘府的规模心中不悦，如今又被这般回绝，更是怒火中烧，可碍於自己刚到陈州，根基未稳，不便当场发作，只能强压下心中的怒火，狠狠地瞪了一眼刘家庄园的方向，咬牙说道：“好，咱们走著瞧！”
    说罢，他转身登上轿子，语气冰冷地吩咐：“走！去州府衙署！”
    车辆再次启动，朝著陈州城的方向驶去。
    此时的刘府之內，朱耀正躺在庭院中的摇摇椅上，闭目养神，身旁的婢女正轻轻为他按摩著肩膀，另一名婢女则端著果盘，小心翼翼地餵他吃著葡萄，神色愜意，好不自在。
    管家陈忠匆匆走进来，脸上满是担忧，躬身说道：“少爷，刚才新任陈州知州派人送来拜帖，想要登门拜访，属下按照您的吩咐，回復他今日不便招待，那位新任知州会不会生气啊。”
    朱耀缓缓睁开眼睛，语气平淡地说道：“生气就生气唄，有什么大不了的，这新任知州一看就是来打秋风的，刚到陈州，就想著登门攀附、搜刮钱財，理他作甚。”
    他伸了个懒腰，继续说道：“若是皇帝老朱来，我或许还会忌惮几分。”
    “一个知州咱们就卑躬屈膝、上杆子巴结，今后不得天天挨欺负。”
    陈忠闻言，心中的担忧稍稍缓解，躬身说道：“少爷说得是，是属下多虑了。”
    说罢，便躬身退了下去，继续打理府中事务。
    另一边，新任知州赵武德的车驾抵达陈州城门口，远远就看到陈州城的大小官员，早已身著官服，列队在城门口等候，为首的同知、通判等人，脸上满是恭敬的笑容。
    “属下等，恭迎知州大人蒞临陈州，大人辛苦了！”
    眾官员齐声躬身行礼，声音洪亮，態度恭敬。
    赵武德走下轿子，看著眼前列队迎接的官员，心中的怒火瞬间消散了大半，脸上露出几分倨傲的神色，抬手示意：“诸位免礼，辛苦各位了。”
    隨后，眾官员簇拥著新任知州赵武德，前往早已备好的酒楼，为他接风洗尘，席间推杯换盏。
    眾官员百般討好，句句奉承，把新任知州赵武德哄得喜笑顏开，之前被刘府回绝的不快，早已拋到了九霄云外。
    酒过三巡，菜过五味，赵武德喝得满面红光，放下酒杯，语气隨意地问道：“诸位，本知州赵武德刚到陈州，听闻城外有一座刘府，主人原本姓刘，近日改姓朱，坐拥数万亩良田，家產丰厚，不知诸位可知晓此事？”
    眾官员闻言，纷纷点头，同知连忙说道：“大人，您说的是陈州刘氏，哦不，现在该叫朱氏了，他可是咱们陈州的首富，家底殷实，不过为人十分低调，从不张扬。”
    另一名通判补充道：“是啊大人，这位朱公子，虽是首富，却心怀百姓，经常做善事，这些年，出资修建了陈州境內的十几条官道，还建了三座石桥，方便百姓出行。”
    “又开设了福利院，收养孤儿和孤寡老人，管吃管住；还建了两所书院，资助贫苦学子读书，在陈州百姓心中，口碑极好，广受讚誉。”
    眾官员你一言我一语，纷纷讲述著朱耀做的善事，语气中满是敬佩。
    赵武德闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出了贪婪的笑容，心中暗自盘算：
    这么说来，他身上可有不少油水可榨啊！
    他端起酒杯，一饮而尽，眼中闪过一丝算计，嘴角的笑容愈发贪婪。
    这朱耀，就是他在陈州的第一块肥肉！
    .....
    接风洗尘的宴席散去，眾官员正准备起身告辞，赵武德却抬手示意眾人留下，脸上的笑容淡去，语气带著几分不容置疑的威严：“诸位稍等，本知州赵武德刚到陈州，府衙诸事未备，手头有些拮据，还请诸位帮衬一二。”
    他顿了顿，直接开口索贿：“每位同知、通判，交五千两白银，其余官员，按品级递减，三日內凑齐，送到知州赵武德府衙，不得延误。”
    眾官员闻言，脸色瞬间变了，为首的同知脸上露出几分难色，小心翼翼地说道：“大人，这……这五千两白银，数额实在太大了，我等平日里俸禄有限，实在难以在三日內凑齐啊，还请大人宽限几日，再酌情减少一些。”
    其他官员也纷纷附和，脸上满是为难，七嘴八舌地恳请知州赵武德宽限，语气中满是无奈。
    他们虽有一些积蓄，可五千两白银，对他们而言，依旧是一笔天文数字。
    新任知州赵武德闻言，脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝不悦，语气冰冷地说道：“怎么？本知州让你们帮衬一二，你们就推三阻四？莫非是不把本知州放在眼里？”
    他身子微微前倾，语气带著几分暗示：“本知州在来陈州之前，可是早就打听清楚了，陈州这些年风调雨顺，商贸兴盛，百姓富足，你们几个作为陈州的父母官，手握实权，怎么可能拿不出这么点钱？”
    “別跟本知州赵武德哭穷，三日內，必须凑齐银两送来，若是少一分，或是晚一日，休怪本知州赵武德不讲情面！”
    他的语气愈发严厉，周身散发著威压，让眾官员不敢再多言。
    眾官员脸色苍白，相互对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，只能躬身应道：“属下等遵旨，定在三日內凑齐银两，送到衙署。”
    “嗯，下去吧。”
    新任知州赵武德摆了摆手，语气冷淡，待眾官员躬身退下后，他脸上的不悦才渐渐散去，取而代之的是一丝得意。

 第三十七章 （求追读）告发我？哼哼，他们敢吗？

    赵武德回到临时居所，心腹师爷连忙凑上前来，脸上满是担忧，低声说道：“大人，咱们刚到陈州，根基未稳，就这样急著向这些官员索贿，会不会太著急了？”
    “这些官员都是陈州的地头蛇，在陈州经营多年，人脉广泛，咱们日后处理陈州的事务，还需要仰仗他们办事，若是把他们逼得太紧，恐怕会適得其反啊。”
    赵武德闻言，不屑地笑了笑，摆了摆手：“你懂什么，我这不是单纯的索贿，我这是在给他们一个下马威！”
    “本知州初来乍到，若是不拿出点手段，这些人定然不会服我，也不会乖乖听话，只有让他们知道，谁才是陈州的主子，他们才会老老实实办事。”
    他语气倨傲，眼中闪过一丝狠厉：“老老实实交钱的，说明他们识相，这样的人，才值得我使用。”
    “若是敢推三阻四，连钱都不肯交的，那就说明他们不把我放在眼里，直接免了他们的官职便是。”
    “那些空缺出来的官职，正好拿去卖个好价钱，既能充实我的腰包，又能安插自己的人手，一举两得，何乐而不为？”
    师爷闻言，依旧担忧：“可是大人，若是这些官员联合起来，向上面告发您，那可就麻烦了。”
    赵武德冷笑一声，语气中满是底气：“告发我？哼哼，他们敢吗？我上头有人，朝中有人为我撑腰，就凭他们几个，还想告发我？简直是找死！”
    “只要我稍微动动手脚，不等他们的状纸送到上面，他们就得死无葬身之地，到时候，谁还敢告发我？”
    顿了顿，赵武德收敛了神色，对著师爷下令：“你现在就去安排人手，一是收集这些手下官员的黑料和弱点，不管是贪赃枉法，还是私通外敌，只要是能拿捏他们的东西，都给我收集齐全。”
    “二是，也是最为重要的一件事，去收集那个刘耀……哦不对，现在改姓朱了，收集那个朱耀的罪责！”
    他特意加重了语气，眼中闪过一丝贪婪。
    “那些官员的钱財，不过是小打小闹，这个朱耀，才是我最大的目標，他是陈州首富，坐拥数万亩良田和偌大的家业，只要能抓住他的把柄，拿下他，我就能榨取巨额財富。”
    他嘴角勾起一抹贪婪的笑容，哈哈大笑著说道：“只要有了这笔钱，我就能上下打点，疏通关係，到时候，把这知州变成知府，甚至更高的官职，都不是问题！”
    师爷连忙躬身应道：“遵命！属下即刻就去安排人手，儘快收集到这些人的黑料和朱耀的罪责，不辜负大人的期望！”
    赵武德坐在椅子上，端起茶杯，脸上满是憧憬，心中早已盘算著如何榨取钱財、步步高升。
    ......
    不过半日功夫，师爷便急匆匆地赶了回来，脸上满是兴奋，手中捧著一叠厚厚的卷宗，快步走进屋內，躬身说道：“大人，大喜！”
    “属下已经收集到了陈州各级官员的黑料和弱点，每一个人的都清清楚楚，毫无遗漏！”
    赵武德闻言，眼中瞬间闪过一丝精光，连忙放下手中的茶杯，伸手拿过卷宗，迫不及待地翻阅起来，越看脸上的得意之色越浓，嘴角的笑容就没有消失过。
    “好！好！做得好！”他一边翻，一边连连讚嘆，“这些料找得好，每一条都能拿捏住他们的把柄，有了这些，看他们还敢不敢不听话！”
    翻完最后一页，他將卷宗扔在桌上，语气隨意地问道：“对了，这些官员，有没有人主动来给我送钱？三日期限虽未到，但识相的，应该早就主动送来了才是。”
    师爷脸上的兴奋淡了几分，躬身说道：“回大人，截至目前，还没有任何一位官员前来送钱，想来是他们还在观望，或是还在凑钱，迟迟不敢前来。”
    “观望？”赵武德冷笑一声，眼中闪过一丝不悦，“看来，不给他们点顏色看看，他们是不知道本知州的厉害！”
    他对著师爷吩咐道：“你现在就去，一一去请这些官员，就说本知州赵武德今日设宴，邀请他们前来府衙赴宴，共商陈州政务，务必让他们都来，一个都不能少！”
    “属下遵旨！”师爷不敢耽搁，连忙应声退下，安排人手去请各位官员。
    不到一个时辰，陈州的同知、通判等各级官员，便纷纷身著官服，准时来到了知州府衙，一个个神色忐忑，相互对视，都猜不透赵武德突然设宴的用意。
    眾人被请进客厅，却发现桌上空空如也，没有丝毫酒水菜餚，连一杯茶水都没有，眾人心中愈发疑惑，脸上满是茫然，站在原地，不敢轻易落座。
    新任知州赵武德缓缓走进客厅，坐在主位之上，看著眼前的眾官员，脸上露出几分无奈，语气故作委屈地说道：“诸位，实在对不住，本知州刚到陈州，手头实在太穷了，府衙里什么都没有，连一顿像样的宴席都办不起，让诸位见笑了。”
    眾官员闻言，心中皆是一紧，隱约猜到了赵武德的用意，一个个低著头，不敢说话，客厅內瞬间陷入死寂。
    赵武德看著眾人惶恐的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，话锋一转，语气冰冷地说道：“不过，本知州虽然穷，但却知道，诸位大人，手头可不穷啊。”
    他拿起桌上的卷宗，轻轻拍了拍，缓缓开口，一一念出各位官员的黑料：“同知大人，三年前，你利用职权，侵占百姓良田百亩，逼得百姓家破人亡。”
    “通判大人，你收受贿赂，包庇贪赃枉法的劣绅，草菅人命。”
    “还有你，县丞大人，你挪用官仓粮食，中饱私囊，导致辖区內百姓颗粒无收……”
    他每念出一条，对应的官员脸色就白一分，浑身微微发颤，额头上渗出冷汗，连大气都不敢出。
    赵武德念完所有官员的黑料，语气带著几分威胁，话里话外都藏著杀意：“这些事情，本知州都清清楚楚，若是我把这些事情上报朝廷，诸位大人，你们觉得，你们还能坐得住现在的位置吗？”
    “恐怕轻则罢官流放，重则抄家灭族吧？”

 第三十八章 （求追读）大人，属下有朱耀的罪证！

    眾官员闻言，嚇得双腿发软，纷纷跪倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命！大人饶命啊！属下知错了，属下这就去凑钱，今日之內，必定把银两送到大人府中，绝不敢延误！”
    “是啊大人，求大人高抬贵手，属下再也不敢了，一定乖乖听话，按时送钱！”
    眾人七嘴八舌地求饶，脸上满是恐惧，早已没了往日的体面。
    赵武德看著眾人认怂的模样，脸上露出了得意的笑容，抬手示意眾人起身：“起来吧，知错能改，善莫大焉，本知州也不是不近人情之人，只要你们乖乖听话，按时送钱，这些事情，本知州可以既往不咎。”
    眾官员连忙起身，躬身站在一旁，神色恭敬，连头都不敢抬。
    赵武德缓和了语气，脸上露出几分拉拢的笑容：“诸位放心，只要你们跟著本知州好好干，日后，咱们有钱一起赚，有好处一起分，绝不会亏待你们。”
    他顿了顿，著重说道：“眼下，就有一件大好事等著你们，只要你们帮我拿下陈州首富朱耀，找到他的把柄，助我榨取他的家產，到时候，好处少不了你们的，升职加薪，不在话下！”
    话音刚落，一名年轻的县丞心中一动，脸上露出几分犹豫，忍不住想要开口，似乎想说些什么。
    他深知朱耀在陈州的威望，也知道朱耀並非易与之辈，担心此举会引火烧身。
    可他刚要张嘴，身旁的县令便连忙伸手，悄悄拉住了他的衣袖，用力摇了摇头，眼神中满是警示，示意他不要多言，免得惹祸上身。
    那名县丞心中一凛，瞬间明白了县令的用意，连忙闭上嘴，低下头，不敢再言语。
    赵武德將这一幕看在眼里，眼中闪过一丝冷意，却没有点破，只是笑著说道：“怎么？诸位大人，难道有什么异议？还是说，不愿意帮本知州这个忙？”
    眾官员连忙齐声说道：“不敢不敢！属下愿意听从大人吩咐，全力协助大人拿下朱耀，绝不敢有丝毫懈怠！”
    赵武德看著眾官员惶恐应下的模样，嘴角勾起一抹得意的笑容，转头给身旁的师爷递了一个眼神，示意他开口。
    师爷心领神会，上前一步，对著眾官员沉声说道：“诸位大人，既然都答应了大人，就请速速回去准备银两，务必儘快送来，不可再有延误，送完银两，再来府衙听候大人吩咐。”
    “是是是！属下即刻回去准备，绝不耽搁！”
    眾官员连连应声，如同蒙大赦一般，躬身行礼后，便急匆匆地转身离去，生怕晚走一步，就被赵武德抓住把柄。
    不过两个时辰，眾官员便纷纷带著银两，再次来到了知州府衙，一个个小心翼翼地將沉甸甸的银子放在桌上，堆得满满当当，白花花的银子晃得人眼睛发花。
    赵武德站起身，走到银两面前，伸手拨了拨桌上的银子，感受著手中的重量，脸上露出了满意的笑容，语气愉悦地说道：“不错不错，诸位都很识相，这样才对嘛。”
    师爷上前，逐一核对银两数额，片刻后，躬身走到赵武德身边，低声稟报导：“大人，银两都已核对完毕，数额无误，只是……还有一位县丞，既没有来，也没有送来银两，似乎是故意违抗大人的命令。”
    “哦？”赵武德闻言，脸上的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷刺骨，语气中满是杀意，“好一个胆大包天的东西！本知州的命令，他也敢违抗？简直是不知死活！”
    他对著身旁的侍卫厉声下令：“来人！即刻前往那县丞府，將其免官拿下，再找一个贪赃枉法的罪名下狱，抄没其家產，杀鸡儆猴，让所有人都看看，违抗本知州命令的下场！”
    “是！大人！”侍卫们齐声应道，转身快步离去，执行命令。
    现场的眾官员见状，嚇得浑身发抖，纷纷低下头，大气不敢出，心中暗自庆幸，自己幸好乖乖送了钱，否则，下场恐怕和那位县丞一样悽惨。
    赵武德看著眾人惶恐的模样，语气带著几分威慑，缓缓说道：“诸位都看清楚了，违抗本知州命令的下场，就是这样！”
    “本知州丑话说在前面，谁要是敢耍花样，別怪本知州无情！”
    他话锋一转，语气中带著几分底气，似是无意地说道：“你们也別觉得，本知州拿这些钱，是自己私吞，实话告诉你们，这些钱，可不是我一个人要的，是给上面的某位阁老收的，你们乖乖交钱，就是给阁老效力，日后，自然有你们的好处。”
    眾官员闻言，心中皆是一震，脸上露出瞭然之色，难怪这位知州如此囂张，原来背后有阁老撑腰，当下更是不敢有丝毫异心，纷纷躬身说道：“属下明白，属下一定乖乖听话，绝不敢有半点懈怠。”
    赵武德满意地点点头，话锋又转回到朱耀身上，语气冰冷地问道：“好了，钱的事情解决了，咱们来说说朱耀，你们当中，可有谁知道朱耀的罪责？只要能找到他的把柄，重重有赏！”
    话音刚落，眾官员纷纷你看看我，我看看你，脸上满是为难，为首的同知犹豫了片刻，躬身说道：“大人，实不相瞒，朱公子在陈州多年，为人低调，乐善好施，平日里从未做过违法乱纪之事，实在找不到什么罪责啊。”
    其他官员也纷纷附和：“是啊大人，朱公子修建道路、开设书院和福利院，造福一方百姓，在陈州口碑极好，確实没有什么把柄可抓。”
    师爷见状，上前一步，沉声道：“诸位大人，话可不能这么说，这朱耀坐拥陈州数万亩良田，还有偌大的家业，短短二十年，就从一个普通村民，变成陈州首富，他的钱財，难道都是合法获得的？”
    “这里面，必然有猫腻！你们再好好想想！”
    “谁要是能想出来，那可是大功一件！”
    师爷的话，虽有挑拨之意，可眾官员依旧连连摇头，同知再次说道：“大人，师爷，朱公子的家產，都是靠著经商和购置良田所得，每一笔都清清楚楚，百姓们都看在眼里，確实没有问题啊。”
    赵武德的脸色渐渐沉了下来，心中暗自恼怒，这些官员，竟然都在维护朱耀，就在他准备发作之时，一个身材瘦小的小吏，从人群中走了出来，躬身说道：“大人，属下有朱耀的罪证！”

 第三十九章 （求追读）揍完之后，直接扔出去

    此言一出，眾人皆惊，纷纷转头看向那名小吏，赵武德眼中瞬间闪过一丝精光，连忙说道：“哦？你有他的罪证？快说！若是属实，本知州重重有赏！”
    那名小吏连忙说道：“回大人，属下偶然得知，朱耀多年前，曾暗中勾结山贼，抢夺百姓財物，还侵占了原本属於百姓的良田，只是他行事隱蔽，又常年做善事掩人耳目，所以无人知晓！”
    明眼人都能听出来，这分明是诬陷之词，朱耀当年白手起家，若是真的勾结山贼、抢夺財物，早就被人告发了，怎会等到今日。
    赵武德心中自然也明白，这是小吏为了討好自己，故意编造的诬陷之词，可他心中正愁找不到朱耀的把柄，闻言顿时大喜，脸上露出满意的笑容：“好！好！说得好！这就是朱耀的罪证！”
    他当即下令：“即日起，提拔你为县丞，接替之前被拿下的那位县丞之位，好好干，日后必有重用！”
    那名小吏喜出望外，连忙跪地磕头：“谢大人！谢大人提拔！属下定当效犬马之劳，绝不辜负大人的期望！”
    赵武德摆了摆手，示意他起身，接著吩咐道：“你现在就带著师爷，一同前往朱耀府，给我传个话，让他主动交出一半的良田，再拿出一笔银子赎罪，若是他不肯交，就直接將他拿下，押回府衙，以勾结山贼、侵占良田的罪名，从严处置！”
    “属下遵命！”那名新晋县丞和师爷齐声应道，眼中满是得意，两人转身离去，带著官兵，朝著刘家庄园的方向疾驰而去。
    赵武德站在桌前，看著眼前的银子，又想到即將到手的朱耀家產，脸上露出了贪婪的笑容，心中暗自盘算：
    朱耀，这陈州的肥肉，本知州吃定了！
    ....
    新晋县丞身著崭新的官服，意气风发地与师爷一同坐上轿子，带著几个官兵，朝著刘家庄园驶去。
    一路上，两人言语间满是得意，商议如何逼迫朱耀就范，並从中牟利。
    轿子抵达刘府大门前，一名官兵上前，用力拍打门环，高声呵斥：“里面的人听著，知州府师爷与县丞大人驾到，速速开门迎接！”
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    管家陈忠闻声赶来，打开大门，看到门前的阵仗，脸上依旧保持著恭敬，躬身说道：“不知二位大人驾临，有失远迎，还请恕罪，里面请。”
    新晋县丞率先走下轿子，下巴微扬，神色得意，眼神轻蔑地扫过陈忠，语气倨傲地说道：“不必多礼，我们奉知州大人之命而来，找你们家主子朱耀，速速去通报！”
    师爷也紧隨其后走下轿子，双手背在身后，神色囂张，语气带著几分威胁：“告诉你家主子，识相的，就乖乖出来接旨，主动交出一半良田，再拿出银子赎罪，否则，休怪我们不客气，今日便踏平你这刘府！”
    陈忠脸上的恭敬淡了几分，却依旧耐著性子说道：“二位大人稍等，小人这就去通报我家少爷。”
    说罢，便转身快步走进府內。
    此时的刘府庭院中，朱耀正与刘伯温对坐下棋，棋盘之上，黑白棋子交错，两人神色专注，氛围十分愜意，身旁的婢女端著茶水，静静侍立。
    陈忠快步走进庭院，躬身走到朱耀身边，低声將府门外的情况一五一十地稟报完毕，语气中带著几分担忧：“少爷，知州府的师爷和一个新晋县丞来了，態度十分囂张，还威胁您，让您交出一半良田和银子赎罪。”
    朱耀手中的棋子一顿，抬眼笑了笑，语气平淡却带著几分冷意：“哦？倒是好大的口气，本公子好心好意，若他们肯安分，好酒好菜招待，既然他们不愿意，那就换一种方式，好好『招待』一番。”
    他对著陈忠摆了摆手，语气坚决地吩咐：“去，带十几名家丁，把这些不知天高地厚的东西，狠狠揍一顿，不用手下留情，揍完之后，直接扔出刘府，让他们知道，我朱耀的地方，不是他们想来就来，想撒野就撒野的！”
    “是，少爷！”陈忠心中一喜，连忙应声退下，召集家丁去了。
    一旁的刘伯温，手中的棋子也停了下来，脸上的神色渐渐凝重，眼中闪过一丝怒火，沉声说道：“这新任陈州知州赵武德，未免也太过跋扈过分了！”
    “刚到陈州，便纵容手下仗势欺人，还敢公然挑衅朱公子，简直是无法无天！”
    朱耀摆摆手，开口道：“刘先生別动气，像赵武德这样的贪官可不少，不值得！”
    刘伯温愣了一下，有些意外道：“公子倒是看得挺开的。”
    朱耀：“看多了不就习以为常了么，来来，咱们继续下棋！”
    .....
    府门外，新晋县丞和师爷正不耐烦地催促著，语气愈发囂张，甚至对著刘府大门破口大骂，丝毫没有收敛之意。
    就在这时，陈忠带著十几名家丁，手持棍棒，快步走了出来，二话不说，便朝著县丞、师爷和侍卫们冲了过去。
    新晋县丞和师爷脸色一变，连忙呵斥：“你们敢动手？我们是知州府的人，你们竟敢以下犯上，不想活了吗？”
    可家丁们根本不听他们的呵斥，挥舞著棍棒，狠狠朝著几人打去，县丞和师爷平日里养尊处优，哪里经得起这般殴打，瞬间被打得哭爹喊娘，侍卫们想要阻拦，也被家丁们一一制服，打得鼻青脸肿。
    不多时，县丞和师爷便被打得浑身是伤，衣衫襤褸，狼狈不堪，家丁们停下手中的棍棒，將他们拖拽起来，狠狠扔到刘府大门外的地上。
    新晋县丞趴在地上，捂著伤口，眼中满是恨意，对著刘府大门嘶吼道：“朱耀！你给我们等著！我们定要稟报知州大人，让他派大军踏平你这刘府，將你抄家灭族，以报今日之仇！”
    师爷也艰难地爬起来，嘴角流著鲜血，语气怨毒地说道：“朱耀，你死定了！知州大人不会放过你的，你就等著受死吧！”
    两人相互搀扶著，一瘸一拐地逃离了刘府，身后还跟著同样狼狈的侍卫，模样悽惨至极。

 第四十章 （求追读）真当我这个陈州首富是白当的？

    消息很快传到了知州府，赵武德听完师爷和县丞的稟报，看著两人浑身是伤、狼狈不堪的模样，顿时勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的茶杯瞬间摔落在地，碎裂一地。
    “好一个朱耀！好大的胆子！竟敢公然殴打本知州的人，简直是无法无天，不把本知州放在眼里！”
    他气得浑身发抖，语气中满是杀意。
    他对著身旁的侍卫厉声下令：“来人！即刻调集陈州府衙所有官兵，隨我前往刘家庄园，捉拿朱耀，抄没其家產，灭其满门！”
    “我要让所有人都看看，挑衅本知州的下场！”
    “是！大人！”
    侍卫们齐声应道，转身快步离去，调集官兵。
    赵武德咬牙切齿，眼中满是怒火与贪婪，他没想到朱耀竟然如此强硬，敢公然反抗自己。
    今日，他定要將朱耀彻底拿下，不仅要榨取他的家產，还要让他付出惨痛的代价！
    不多时，大批官兵集结完毕，手持刀枪，气势汹汹地跟在赵武德身后，朝著刘家庄园的方向疾驰而去，一场血雨腥风，即將降临。
    .....
    刘府內。
    朱耀正在和府中婢女捉迷藏，一名家丁便连滚带爬地衝进庭院，神色慌张，声音颤抖地稟报导：“少爷！不好了！新任知州赵武德带著大批官兵，手持刀枪，浩浩荡荡地朝著咱们刘府而来，眼看就要到府门口了！”
    管家陈忠脸色骤变，连忙上前一步，对著朱耀急切地说道：“少爷，情况危急，您快从后门先走，找个地方躲一躲，属下带著府里的家丁，拼死抵挡官兵，一定为您爭取时间！”
    一旁的家丁们也纷纷围了上来，单膝跪地，齐声说道：“少爷！您对我们恩重如山，救过我们的命，您就是我们的大恩人！今日，我们愿为少爷效死，拼死守住刘府，绝不让官兵伤害您分毫！”
    看著眾人恳切又坚定的模样，朱耀心中一暖，却缓缓摇了摇头，眼中闪过一丝狠厉，语气鏗鏘地说道：“走？我朱耀可不会跑！奶奶的，这赵武德真是得寸进尺，竟然敢带著官兵来我刘府撒野，真当我这个陈州首富是白当的？”
    他抬手一挥，语气坚决地下令：“陈忠，传我命令，立刻动用咱们所有的经济势力，关闭陈州所有的粮铺、布庄、钱庄，停止所有商贸往来，让整个陈州的经济彻底瘫痪，我倒要看看，这赵武德没了百姓的支持，还能囂张多久！”
    接著，他又对著家丁们下令：“所有人听著，按照之前演练的防守方案，立刻行动起来，加固府门，搬来滚木、石块，守好府內各个关口，只要官兵敢闯，就给我狠狠打，不用手下留情！”
    “是！少爷！”
    陈忠和家丁们齐声应下，声音洪亮，没有丝毫畏惧，转身便各自行动起来，有的去传递命令，有的去加固府门，有的去搬运防御物资，整个刘府瞬间忙碌起来，却秩序井然。
    朱耀站在庭院中，目光扫过忙碌的眾人，忽然想起了刘伯温，皱了皱眉，开口问道：“对了，刘先生呢？刚才还在这里和我下棋，怎么一转眼就不见了？”
    陈忠停下手中的动作，脸上露出几分疑惑，摇了摇头说道：“少爷，属下也不清楚，刚才属下去安排防守的时候，还看到刘先生在府门口附近走动，一转眼就没了踪影，属下已经让人去寻找了，还没有消息。”
    其他家丁也纷纷表示，刚才確实看到刘伯温在府內，只是不知道什么时候离开了，眾人心中都有几分疑惑，却也来不及多想，只能先专心准备防守。
    不多时，府门外便传来了整齐的脚步声和盔甲碰撞的声音，越来越近，气势磅礴，让人不寒而慄，赵武德带著大批官兵，浩浩荡荡地抵达了刘府大门前。
    官兵们手持刀枪，排列整齐，个个神色严肃，杀气腾腾，將刘府大门围得水泄不通，赵武德身著官服，站在官兵最前方，面色阴沉，眼中满是怒火，一副势要踏平刘府的模样。
    刘府內，家丁们都握紧了手中的棍棒、刀具，紧张地守在府门后，陈忠站在朱耀身边，神色凝重，低声说道：“少爷，官兵已经到了，咱们做好准备吧。”
    朱耀点了点头，眼神坚定地看著府门外，脸上没有丝毫畏惧，心中暗自盘算著，若是官兵真的闯进来，到时候该如何周旋。
    刘府內外氛围越发凝重。
    下一秒，令人震惊的一幕发生了：
    赵武德双腿一软，直接双膝跪地，对著刘府大门的方向，连连磕头，声音颤抖，语气恭敬到了极点：“朱公子！是在下有眼不识泰山，冒犯了朱公子，求朱公子恕罪！求朱公子饶了在下这一次吧！”
    这突如其来的反转，让在场所有人都惊呆了，刘府內的朱耀、陈忠和家丁们，纷纷瞪大了眼睛，满脸难以置信，怎么也没想到，刚才还气势汹汹的赵武德，竟然会突然跪地认错。
    府门外的官兵们也懵了，一个个面面相覷，手中的刀枪都僵在了半空，不知道该怎么办，他们从未见过自己的大人，如此狼狈、如此恐惧地向人跪地求饶。
    朱耀皱起眉头，心中满是疑惑：
    这赵武德葫芦里卖的什么药？
    好端端的，怎么突然跪地认错？
    难道是有什么阴谋？！
    还是说自己的反制手段起作用了？这么快见效的么？
    赵武德依旧不停地磕头，额头很快就磕出了鲜血，语气愈发颤抖，不停求饶，再也没有了之前的囂张跋扈。
    就在眾人震惊不已、不知所措之时，一道熟悉的身影缓缓从刘府门外的人群中走了出来，正是刘伯温。
    他衣衫整洁，神色淡然，与平日里並无二致，仿佛刚才什么都没发生过一般。
    朱耀见状，瞬间收起脸上的疑惑，快步走上前，语气中满是关切：“刘先生，你可算回来了！你没事吧？刚才跑去哪里了，可把我们急坏了。”

 第四十一章 （求追读）刘伯温出手！

    刘伯温对著朱耀微微頷首，脸上露出一抹浅淡的笑容，语气平和地说道：“无妨，我只是出去透透气，四处走走，没什么事，让公子您担心了。”
    他嘴上这般说著，目光却不经意间扫过跪在地上的新任知州，眼神中闪过一丝冷意，没人知道，他刚才並非单纯出去透气，而是在半路拦截了前来兴师问罪的知州。
    方才刘伯温离开刘府后，很快便得知知州带著官兵直奔刘府而来，当即快步赶往半路，拦住了知州的队伍，当场曝光了自己的身份。
    新任知州得知眼前之人竟是当朝开国功臣、诚意伯刘伯温时，瞬间嚇得魂飞魄散，刘伯温又当著官兵的面，狠狠教训了他一顿，斥责他刚到陈州便横行霸道、仗势欺人，勒令他立刻前往刘府，向朱耀赔罪认错。
    也正因如此，新任知州才会一改之前的囂张，对著刘府大门跪地求饶，此刻见刘伯温出现，他更是嚇得浑身发抖，头颅埋得更低，连抬头看刘伯温一眼的勇气都没有。
    朱耀丝毫没有察觉到其中的端倪，转头看了一眼依旧跪地的知州，语气带著几分不解，对著刘伯温说道：“刘先生，你说奇怪不奇怪，这傢伙刚才还带著官兵气势汹汹地来闯府，不知道怎么回事，突然就跪地请罪了....让我有些看不懂了。”
    他顿了顿，又问道：“刘先生，你见多识广，你说说，这事该怎么处理才好？总不能一直让他跪在这里吧。”
    刘伯温看向跪地的新任知州，语气平淡地说道：“他好歹是朝廷命官，如今既已知道错了，也主动前来赔罪，便再给他一次机会吧。”
    “至於他在陈州的所作所为，自有朝廷律法处置，咱们不必越俎代庖，只需让他记住今日的教训，日后不敢再胡作非为便是。”
    朱耀闻言，点了点头，觉得刘伯温说得有理，便对著门外的知州摆了摆手，语气冷淡地说道：“行了，起来吧，既然知道错了，就回去好好反省，日后再敢在陈州横行霸道，休怪我不客气。”
    “谢朱公子！谢朱公子饶命！”
    赵武德如蒙大赦，连忙挣扎著爬起来，对著朱耀和刘伯温连连躬身行礼，然后匆匆带著官兵，狼狈地离开了刘府。
    看著官兵远去的背影，朱耀鬆了口气，转头对著刘伯温笑著说道：“多亏了刘先生，不然今日还得费一番功夫，走，咱们回去，我让人烤了红薯，再接著下棋。”
    刘伯温笑著应下，两人並肩走进刘府，渐渐消失在庭院深处，只留下家丁们收拾著防御物资，脸上满是劫后余生的轻鬆。
    另一边，赵武德带著官兵，一路狼狈地往知州府赶，路上，他脸上的恐惧渐渐褪去，取而代之的是无尽的愤怒和不甘，拳头攥得紧紧的，指甲几乎嵌进肉里。
    他越想越气，自己乃是淮西党的人，在陈州本该横行无阻，却没想到，竟然被刘伯温当眾教训，还被逼著向朱耀跪地认错，这份屈辱，他绝不能忍。
    “刘伯温！朱耀！你们给我等著！”
    他低声嘶吼，眼中满是怨毒，“我虽然对付不了你刘伯温，但我背后有淮西党撑腰，你刘伯温再厉害，还能斗得过胡相不成？”
    回到知州府，他当即衝进书房，笔墨纸砚早已备好，他拿起毛笔，气得双手发抖，却依旧快速写下一封书信，將今日被刘伯温教训、被逼向朱耀赔罪的事情，一五一十地写了下来，请求胡惟庸出手相助，报復刘伯温和朱耀。
    写完书信，他连忙让人快马加鞭，將书信送往金陵，递到胡惟庸手中，心中暗自盘算：
    刘伯温，你欺辱我的帐，我定要让你加倍偿还，有胡相在，我看你还能囂张多久！
    ......
    刘府庭院的石桌之上，一盘围棋依旧摆放著，旁边的小火炉上，烤红薯的香气裊裊升起，沁人心脾，朱耀和刘伯温相对而坐，手中各捏著一块温热的烤红薯，吃得香甜。
    朱耀一边嚼著红薯，一边隨手落下一颗棋子，落点毫无章法，看得刘伯温忍俊不禁，笑著摇了摇头，伸手点了点棋盘：“朱公子，你这步棋可不对，看似占了边角，实则被困住了，再走两步，这一片棋子就要被我吃掉了。”
    朱耀低头一看，果然如刘伯温所说，挠了挠头，笑得一脸坦荡：“哈哈，没办法，我围棋下得確实烂，从小到大就没贏过几次，不过没关係，我烤红薯好吃呀！”
    他举起手中的烤红薯，晃了晃，语气豁达：“你围棋下得好，我烤红薯做得好，咱们各有所长，都有美好前途，何必非要分个输贏呢？”
    刘伯温闻言，手中的动作一顿，眼中闪过一丝讚许，隨即哈哈大笑起来，心中被朱耀这份豁达与通透深深感染，由衷地说道：“朱公子此言极是，豁达通透，不拘小节，老夫自愧不如啊。”
    笑过之后，刘伯温收起笑容，神色渐渐凝重，看著朱耀，缓缓问道：“朱公子，老夫有一事好奇，今日那知州带著大批官兵前来，气势汹汹，看那架势，是誓要踏平刘府，可我看你当时，却丝毫没有慌乱，倒是镇定得很，若是他真的下令闯府，你打算如何应对？”
    朱耀闻言，摆了摆手，脸上的笑容淡了几分，语气坦诚：“刘先生说笑了，哪有不慌的，那都是表面罢了。”
    他放下手中的红薯，擦了擦手，苦笑著说道：“不瞒刘先生，当时我心里慌得不行，手心都冒冷汗了，可当时那场面，我是刘府的主人，若是我慌了，家丁们就更慌了，只能硬著头皮上，装出镇定的样子，稳住人心。”
    刘伯温点了点头，又追问道：“那若是他真的不顾一切，带著官兵衝进来，你难道就打算和他们拼了？”
    “以府中家丁，对抗大批官兵，无异於以卵击石啊。”
    朱耀闻言，笑了笑，摇了摇头：“那倒也不会，我可没那么傻，拿自己和家丁们的性命去硬碰硬，我也有自己手段的。”
    刘伯温好奇问道：“请公子细细说说...”

 第四十二章 （求追读）去金陵找老朱告状！

    朱耀端起桌上的茶水，喝了一口，缓缓分析道：“那新任知州，说白了，就是个贪財之徒，他之所以找我麻烦，无非就是想要钱，想要榨取我的家產，能用钱解决的事情，何必要拼命呢？”
    “当然了，我也不是任人拿捏的软柿子，我也有我的手段。”
    朱耀语气篤定，眼中闪过一丝精明，“我当时下令动用经济手段，关闭陈州所有的粮铺、布庄、钱庄，就是要让整个陈州的经济陷入混乱。”
    “陈州的百姓没粮吃、没钱用，必然会人心惶惶，到时候，第一个坐不住的就是他这个知州，他刚到陈州，根基未稳，若是百姓闹事，朝廷追责，他第一个跑不了。”
    “他若是识相，就知道不能把我逼得太急，否则鱼死网破，他也得不到好处。”
    “就算他真的要硬来，混乱之下，我也有时间从容脱身，再另做打算，总能平安无事。”
    刘伯温听完朱耀的分析，眼中满是惊嘆，连连点头，语气中带著几分感慨：“朱公子看似豁达隨性，实则心思縝密，谋略过人，老夫佩服！”
    他顿了顿，看著朱耀，认真地说道：“说句实话，你这谋略，若是在乱世之时出山，运筹帷幄，辅佐一方，说不定这天下到底是谁的，还真说不准啊。”
    朱耀闻言，连忙摆了摆手，脸上露出几分谦虚，笑著说道：“刘先生过奖了，我哪有什么谋略，不过是些小聪明罢了，纸上谈兵还行，真要是到了乱世，怕是连自保都难，哪里能和刘先生您相提並论。”
    刘伯温看著朱耀这般谦虚，心中愈发欣赏，拿起一颗烤红薯，又落下一颗棋子，笑著说道：“谦虚了，来，再吃块红薯，咱们接著下棋，今日，老夫陪你好好手谈一局！”
    朱耀哈哈大笑，也拿起棋子，虽依旧下得杂乱无章，却兴致勃勃：“好！奉陪到底，输了也无妨，反正我有烤红薯吃，不亏！”
    庭院之中，烤红薯的香气依旧浓郁，棋子落盘的轻响此起彼伏，两人谈笑风生，一派愜意，仿佛刚才那场惊心动魄的危机，从未发生过一般。
    两人又下了几手棋，刘伯温落下一颗棋子，目光看向朱耀，神色凝重了几分，缓缓开口问道：“朱公子，老夫还有一事放心不下，今日那知州虽当眾赔了罪，但观他今日模样，绝非善罢甘休之人。”
    “他这般有恃无恐，行事如此跋扈，老夫料定，他背后定然有人撑腰，此次吃了这么大的亏，回去之后，多半会捲土重来，找你报復，你可得多加防备才是。”
    朱耀闻言，毫不在意地笑了笑，隨手落下一颗棋子，语气轻鬆地说道：“刘先生放心，无妨，他若是真的敢再来找事，我自有应对之法，而且，我已经派人连夜赶往金陵了。”
    “去金陵？”
    刘伯温心中一惊，手中的棋子顿在半空，连忙追问道，“朱公子，莫非你在金陵也有关係？是朝中哪位大人，能让你在关键时刻派上用场？”
    在他看来，朱耀能如此从容，定然是在金陵有靠山，毕竟那知州背后有人，若是朱耀没有相应的依仗，贸然派人去金陵，反倒会引火烧身。
    朱耀却缓缓摇了摇头，脸上露出一抹坦荡的笑容，摆了摆手说道：“那倒没有，我在金陵可没有什么关係，更不认识什么朝中大人。”
    他顿了顿，拿起一块烤红薯，咬了一口，缓缓说道：“不过刘先生忘了，老朱，也就是当今陛下，当年登基之后，特意定下过规矩，大明的百姓，若是受了地方官员的欺压，冤屈难伸，都可以直接前往金陵，向朝廷、向老朱告状，这可是咱们大明百姓实打实的权力，不是虚设的。”
    “老朱当年为了肃清吏治，惩治贪官污吏，特意颁布誥諭，定下了诣闕上诉之制，打破了自下而上的常规诉讼程序，允许百姓越过地方州县，直接赴京陈诉冤情、告发贪官。”
    “而且老朱还特意规定，凡是地方官员贪酷虐民、贪赃枉法，百姓不仅可以赴京告状，甚至可以联合起来，將害民官吏直接绑缚赴京，交给朝廷处置，沿途关津渡口，无人敢阻拦，若是有官员敢阻挡，便是株连家族的大罪。”
    “老朱还说了，只要百姓告状属实，不仅不会追究越级上诉之罪，还会严惩作恶的官员，若是贪官赃银达到六十两以上，更是要梟首示眾、剥皮实草，以儆效尤；就算是百姓告错了，只要不是故意诬告，也不会加以责罚。”
    “我派去金陵的人，就是带著那知州这些日子在陈州的所作所为——索贿敛財、构陷良民、纵容手下仗势欺人，还有今日带著官兵闯我刘府的证据，去京城告御状，求老朱主持公道。”
    “他背后就算有人撑腰，可老朱最恨的就是贪官污吏，最重视百姓的冤情，只要证据確凿，就算他背后有人，老朱也绝不会姑息，到时候，不用我动手，朝廷自会收拾他，他哪里还敢再来报復我？”
    刘伯温听完朱耀的话，又听完他详细讲述朱元璋定下的这项策略，整个人彻底愣住了，手中的棋子“啪嗒”一声落在棋盘上，眼中满是惊嘆与敬佩。
    他沉吟片刻，缓缓抬手，对著朱耀深深一揖，语气由衷地说道：“朱公子，老夫彻底服了！”
    “你看似隨性散漫，实则心思縝密，深諳陛下心意，懂得借力皇权、以民之权护己，这份通透与谋略，老夫自愧不如啊！”
    朱耀见状，连忙扶起刘伯温，笑著说道：“刘先生过奖了，我不过是顺势而为罢了，比起先生运筹帷幄的本事，我这点心思，不值一提。”
    刘伯温摇了摇头，脸上满是讚许：“非也非也，寻常人即便知道陛下的规矩，也未必能如此灵活运用，你能想到借百姓告状之权，借力打力，既不用与知州硬拼，又能彻底解决后患，这份智慧，实在难得。”
    “老夫实在不同，有如此谋略之人下棋却是如此...不堪...入目...”
    朱耀：.....

 第四十三章 （求追读）胡惟庸亲自到陈州！！

    几日后，金陵皇宫。
    奉天殿內，朱元璋正批阅著各地呈上来的奏摺，一名內侍捧著一封百姓诉状，躬身递到他面前：“陛下，有陈州百姓赴京告御状，状告陈州新任知州贪赃枉法、仗势欺人，还附带著详细的证据。”
    朱元璋放下硃笔，接过诉状，逐字逐句仔细翻看，越看脸色越沉，周身的威压越来越重，看到知州索贿敛財、构陷良民、带兵闯府的情节时，他猛地將诉状摔在桌上，厉声呵斥：“好一个胆大包天的狗官！”
    “刚到陈州便横行霸道，鱼肉百姓，简直是无法无天！”
    他气得浑身发抖，眼中满是杀意！
    与此同时，丞相府內，胡惟庸正坐在书房之中，手中捧著一封书信，正是陈州知州派人送来的，他仔细看完书信，得知自己安插在陈州的人，不仅被刘伯温当眾教训，还被逼著向朱耀跪地认错，顿时勃然大怒，猛地一拍桌子，语气怨毒：“刘伯温！原来你真躲到了陈州！”
    “你好大的胆子！竟敢动我胡惟庸的人，简直是不把我放在眼里！”
    一旁的手下见状，连忙躬身问道：“丞相，此事非同小可，刘伯温乃是开国功臣，根基深厚，咱们要不要先去给李相爷匯报一声，听听李相爷的意思？”
    胡惟庸闻言，眉头一皱，眼中闪过一丝不屑，摆了摆手说道：“不必！如今我胡惟庸才是大明真正的宰相，手握朝政大权，事事都去请示老师，岂不是让人笑话？也辜负了陛下对我的信任！”
    他眼中闪过一丝狠厉，嘴角勾起一抹冷笑：“正好，刘伯温这几年一直閒居，却始终在朝中有著不小的威望，我正愁没有机会树立自己的威信，今日他送上门来，正好借他的人头，震慑朝野，让所有人都知道，如今的朝堂，我说了算！”
    刘伯温可以说是整个淮西党的公敌，若是他胡惟庸能除掉刘伯温，他这个丞相的威望必然会水涨船高！
    打定主意后，胡惟庸整理了一下衣袍，对著手下吩咐道：“备轿，隨我入宫，我要亲自向陛下请命，前往陈州，亲自处理此事，拿下刘伯温和那个胆大包天的朱耀！”
    不多时，胡惟庸便抵达皇宫，被內侍引入奉天殿，此时朱元璋依旧面色阴沉，正对著陈州的诉状生气，见胡惟庸进来，便抬了抬眼，语气冷淡：“你来何事？”
    胡惟庸躬身行礼，语气恭敬道：“陛下，臣听闻陈州知州行事不端，被百姓告御状，还与刘伯温大人发生衝突，此事事关朝廷顏面、百姓疾苦，臣斗胆请命，亲自前往陈州，彻查此事，严惩恶人，还百姓一个公道！”
    朱元璋闻言，心中一动，眼珠子飞快一转，脸上的阴沉渐渐褪去，露出几分疲惫，揉了揉眉心，语气慵懒地说道：“咱最近处理政务，实在太过疲惫，打算出去散散心，朝堂上的大小事情，就都交给你处理吧。”
    “此事你也自行看著办，不必再向咱稟报，只要能妥善解决，安抚好百姓，严惩贪官恶吏即可。”
    胡惟庸闻言，心中大喜，脸上却依旧保持著恭敬，连忙躬身谢恩：“臣遵旨！臣定不辜负陛下的信任，妥善处理好陈州之事，绝不姑息任何一个作恶之人！”
    他万万没想到，朱元璋竟然如此放心自己，將此事全权交予自己处理，这无疑是对他相权的极大认可，心中的野心愈发膨胀，暗自盘算著，此次不仅要拿下刘伯温，还要趁机扩大自己的势力。
    几日后，朱元璋便按照原定计划，带著一眾侍卫，离京散心，胡惟庸亲自率领文武百官，前往城外送行。
    一路上，他始终陪伴在朱元璋身侧，言语间满是恭敬，眼底却藏不住得意。
    送走朱元璋后，胡惟庸转身返回朝堂，站在文武百官面前，腰杆挺直，神色倨傲，语气带著几分威压：“陛下离京之前，已將朝堂大小事务，全权交予本相处理，日后，朝中之事，由本相定夺，诸位大人，需各司其职，听候本相差遣，不可有半分懈怠！”
    百官闻言，纷纷躬身应道：“下官等遵胡相吩咐！”
    胡惟庸看著眾人恭敬的模样，心中愈发得意，脸上露出张扬的笑容，高声说道：“本相最近得知陈州有一名陈州奸商，竟敢公然殴打朝廷命官，目无王法。”
    “本相决定，亲自前往陈州，彻查此案，拿下此等奸邪之徒，以正朝纲，以安百姓！”
    他语气鏗鏘，义正言辞，仿佛自己真的是为了百姓、为了朝廷，丝毫没有显露自己想要藉机除掉刘伯温、树立威信的私心，一旁的百官见状，也只能纷纷附和，无人敢多言半句。
    当日下午，胡惟庸便调集了一批亲信，备好车架，浩浩荡荡地朝著陈州的方向驶去，他坐在轿中，眼中满是野心与狠厉，心中暗自盘算：
    刘伯温、朱耀，你们的死期，到了！
    .....
    几日后，陈州城外，锣鼓喧天，旌旗蔽日，胡惟庸的车驾浩浩荡荡驶来，上百名侍卫前呼后拥，隨从侍女不计其数，车马仪仗极尽奢华，排场之大，震动了整个陈州城。
    知州赵武德早已率领陈州各级官员，在城外十里处列队等候，身著崭新官服，神色恭敬，身后还跟著大批百姓，手持香烛，看似夹道欢迎，实则满心惶恐。
    胡惟庸的车驾停下，他身著宰相官袍，缓步走下轿子，面容冷峻，目光扫过眾人，周身散发著权臣的威压，嚇得眾官员纷纷躬身行礼，连大气都不敢出。
    “下官等，恭迎相爷蒞临陈州，相爷辛苦了！”
    眾官员齐声高呼，声音洪亮，却难掩心中的紧张。
    赵武德快步上前，躬身递上一份厚厚的礼盒，语气諂媚：“相爷远道而来，一路劳顿，臣备了些薄礼，不成敬意，还请相爷笑纳，聊表臣的一片心意。”
    礼盒打开，里面满满都是白花花的金子，耀眼夺目，特意为胡惟庸准备的！

 第四十四章 （求追读）將此獠拖下去，剥皮塞草

    胡惟庸瞥了一眼礼盒，脸色瞬间沉了下来，猛地抬脚，將礼盒踹翻在地，金子散落一地，语气严厉地大骂：“放肆！本相乃是大明宰相，一心为国为民，岂是你这种贪赃枉法之徒能收买的？”
    “你竟敢公然向本相行贿，简直是不知死活！”
    “来人拉下去打上三十大板！”
    赵武德嚇得双腿一软，连忙跪地磕头，连连求饶：“相爷恕罪！下官知错！下官一时糊涂，求相爷高抬贵手，饶了下官这一次！”
    胡惟庸冷哼一声，语气缓和了几分，却依旧带著威压：“起来吧，本相念你初犯，暂且饶过你这一次，日后再敢如此，休怪本相无情！”
    他顿了顿，故作文雅地说道：“本相素来喜爱书画，尤其欣赏前朝王羲之的墨宝，若是你能找几套他的真跡送来，本相也能临摹学习，精进自身，也算不辜负陛下的信任。”
    赵武德闻言，心中一喜，瞬间明白了胡惟庸的意思。
    金子他不收，却想要更贵重的书画，感情是自己送错礼了啊！
    赵武德连忙磕头说道：“下官明白！下官明白！下官即刻派人四处寻访，就算挖地三尺，也一定找到王羲之一的真跡，送到相爷手中，绝不敢延误！”
    胡惟庸满意地点了点头，摆了摆手：“起来吧，正事要紧，本相此次前来，主要是为了那个殴打朝廷命官、目无王法的朱耀，你且细细说来，那朱耀到底是个什么来头？”
    赵武德连忙起身，脸上露出諂媚的笑容，开始添油加醋地讲述朱耀的事情，刻意歪曲事实：“相爷，那朱耀就是个为富不仁的奸商！”
    “他靠著欺压百姓、侵占良田、囤积居奇，才积累了巨额財富，在陈州横行霸道，无人敢管！”
    “下官前些日子前去拜访，他不仅拒不接待，还派人殴打下官和师爷，简直是无法无天，根本不把朝廷放在眼里，百姓们虽对他怨声载道，却敢怒不敢言！”
    他越说越夸张，把朱耀塑造成一个十恶不赦、欺压百姓的恶徒，只为討好胡惟庸，借胡惟庸的手，除掉朱耀，报当日被打的仇。
    胡惟庸听完，眉头一皱，语气不屑地说道：“不过是一个为富不仁的奸商罢了，怎么值得我这个大明宰相亲自出手，浪费时间？”
    本书首发 101 看书网超顺畅，1?1???.???隨时读 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    话音刚落，他眼中闪过一丝狠厉，语气冰冷地说道：“传本相命令，即日起，將朱耀定义为陈友谅余孽，暗中招兵买马，囤积粮草，意图造反谋乱！”
    “你下去之后，好好准备一番，调集陈州所有军队，明日一早，直接出兵镇压刘府，朱耀府上下，不分男女老幼，一个不留，全部斩杀，以儆效尤！”
    “胡相英明！”
    赵武德闻言，大喜过望，连忙躬身应道：“下官遵命！下官即刻就去准备，明日一早，定將朱耀及其党羽全部斩杀，绝不留下一个活口，不辜负相爷的期望！”
    可转念一想，他又露出几分担忧，低声说道：“相爷，下官有一事稟报，那刘伯温，似乎一直就在朱耀府中，那刘伯温乃是开国功臣，威望极高，若是咱们动手，会不会……”
    “刘伯温？”胡惟庸闻言，冷笑一声，眼中满是杀意，“正好！既然他也在那里，就一起干掉，省得本相再特意去找他！”
    他语气冰冷，细数著刘伯温的威胁：“那刘伯温，向来与咱们淮西党作对，多次在陛下面前詆毁咱们淮西官员，阻碍咱们的大事，这些年，本相早就想將他除掉，只是一直没有机会！”
    “今日，他自投罗网，正好一併解决，除掉他，既能报往日之仇，又能震慑朝中那些反对咱们淮西党的官员，一举两得，何乐而不为？”
    知州闻言，心中的担忧瞬间消散，脸上露出狰狞的笑容：“相爷英明！下官定当全力以赴，明日一併拿下刘伯温和朱耀，为相爷除去心头大患！”
    .....
    次日清晨，陈州城外，胡惟庸端坐於主轿之中，赵武德率领大批官兵，手持刀枪，气势汹汹地朝著刘家庄园疾驰而去，马蹄声踏碎了清晨的寧静，杀气腾腾，引得沿途百姓纷纷躲避，不敢多言。
    官兵队伍浩浩荡荡，绵延数里，旌旗猎猎，刀光闪烁，一副势要踏平刘府、斩尽杀绝的模样，赵武德骑在马上，脸上满是狰狞，心中早已盘算著，今日定要报仇雪恨，將朱耀和刘伯温碎尸万段。
    就在队伍行至半路，距离刘府还有数里之地时，前方忽然出现一队人马，为首一人面容威严，正是本该离京修养的朱元璋，身旁站著侍卫统领二虎，身后跟著数十名精锐侍卫，气势磅礴，挡住了去路。
    赵武德见状，顿时怒火中烧，以为是有人故意阻拦，厉声大骂：“哪个不知死活的东西，竟敢阻拦本知州和相爷的队伍？”
    “速速让开，否则，休怪本知州不客气，连你们一併拿下！”
    他话音刚落，轿中的胡惟庸便隱约觉得不对劲，连忙掀开车帘，抬头望去，当看到为首的朱元璋时，整个人瞬间傻眼了，浑身一僵，脸上的得意与狠厉瞬间消散，取而代之的是无尽的恐惧。
    胡惟庸连滚带爬地走下轿子，快步上前，双膝一软，跪倒在朱元璋面前，连连磕头，声音颤抖地说道：“臣……臣胡惟庸，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！不知陛下驾临，臣有失远迎，求陛下恕罪！”
    这是皇...皇帝！？
    赵武德此刻也反应了过来，嚇得魂飞魄散，从马上一头栽了下来，连滚带爬地跑到朱元璋面前，重重跪地，浑身抖得像筛糠，连一句完整的话都说不出来，只是一个劲地磕头求饶：“陛……陛下饶命！臣……臣知错了！求陛下饶了臣这一次吧！”
    朱元璋坐在马背上，目光冰冷地扫过两人，嘴角勾起一抹冷笑，语气淡漠地说道：“知错？你这等贪赃枉法、草菅人命、意图残害忠良的恶徒，认错就不必了。”
    赵武德闻言，心中竟莫名鬆了一口气，以为朱元璋只是斥责他几句，或许会饶他一命，连忙又磕了几个头：“谢陛下！谢陛下开恩！臣日后一定痛改前非，再也不敢作恶了！”
    可下一秒，朱元璋的语气便骤然变冷，厉声下令：“二虎！將此獠拖下去，剥皮塞草，行刑完毕后，將其掛在陈州知州衙门门前，示眾三日，让所有官员都看看，贪赃枉法、为非作歹的下场！”

 第四十五章 （求追读）胡惟庸上门来了

    所谓剥皮塞草，便是將犯人的皮肤完整剥下，褪去血肉，用石灰吸乾水分，再在人皮內部塞满稻草，使其保持人形，最后悬掛在显眼之处，警示世人，此法极为残酷，是朱元璋专为惩治贪官污吏所设。
    二虎齐声应道：“臣遵旨！”
    说罢，便带著几名侍卫上前，一把架起还在磕头求饶的知州，拖到一旁的空地上，拿出早已备好的刀具，准备行刑。
    赵武德听闻“剥皮塞草”四个字，瞬间嚇得面无人色，浑身发软，一句话都说不出来，眼前一黑，直接晕了过去，可侍卫们並未停下动作，依旧按流程行刑，锋利的刀具划破他的皮肤，惨叫声渐渐响起，悽厉刺耳，传遍了整个官道。
    胡惟庸跪在地上，头埋得更低，浑身瑟瑟发抖，耳边听著知州的哀嚎声，嚇得大气都不敢出，连抬头看一眼的勇气都没有。
    不多时，哀嚎声渐渐平息，二虎手持一张完整的人皮，人皮內部已经塞满了稻草，维持著人形，快步走到朱元璋面前，躬身復命：“陛下，行刑完毕，请陛下查验。”
    朱元璋瞥了一眼人皮，语气没有丝毫波澜，摆了摆手：“掛去知州衙门门前，按旨示眾。”
    “是！陛下！”二虎应声退下，安排侍卫將人皮悬掛示眾。
    此时，胡惟庸才敢稍稍抬头，连忙说道：“陛下，臣有罪！”
    “臣此次前来陈州，皆是被这奸猾知州蒙蔽，他顛倒黑白，诬陷...他人，臣一时糊涂，才会轻信於他，险些酿成大错，求陛下恕罪！”
    朱元璋低头看了胡惟庸一眼，眼中闪过一丝深意，却並未过多苛责，语气平淡地说道：“罢了，此事咱已知晓，念你並非主谋，暂且饶过你这一次，日后行事，需谨言慎行，不可再轻信他人，更不可滥杀无辜。”
    胡惟庸如蒙大赦，连忙磕头谢恩：“谢陛下！谢陛下饶命！臣定当谨记陛下教诲，日后绝不敢再犯！”
    朱元璋摆了摆手，示意他起身，缓缓说道：“起来吧，那朱耀，乃是朕新认的义子，聪慧过人，颇有才干，此次你既然来了，便隨咱一同前往刘府，见见他吧。”
    胡惟庸闻言，心中一惊，万万没想到朱耀竟是陛下的义子，心中暗自庆幸，还好自己没有贸然动手，否则，后果不堪设想，连忙躬身应道：“是是是！臣遵旨！臣愿隨陛下一同前往，拜见朱公子！”
    说罢，他小心翼翼地站起身，垂首侍立在朱元璋身旁，神色恭敬，再也没有了之前的囂张与跋扈，心中只剩下敬畏与后怕。
    ......
    刘府庭院，阳光正好。
    朱耀和刘伯温依旧对坐於石桌前，围棋棋局渐入尾声。
    就在这时，管家陈忠快步走进庭院，脸上透著快意，躬身走到朱耀身边，低声稟报导：“少爷，外面传来消息，新任知州赵武德，被皇帝陛下下令剥皮塞草，如今已经悬掛在知州衙门门前示眾了。”
    朱耀手中的棋子一落，脸上露出一抹瞭然的笑容，转头看向刘伯温，语气带著几分得意：“刘先生，你看，我就说吧，把状告到金陵，定能有用，这赵武德作恶多端，也算是罪有应得。”
    刘伯温闻言，手中的棋子顿了顿，眼中闪过一丝惊色，隨即缓缓点头，心中已然明了。
    这般狠厉的手段，除了朱元璋，再无他人。
    他心中暗自感嘆，陛下行事向来雷厉风行，惩治贪官从不手软，这赵武德，也算是自食恶果。
    看来皇帝陛下对朱耀这位义子还是颇为看重的。
    话音刚落，另一名家丁便匆匆跑来，脸上满是欣喜，高声稟报导：“少爷！老爷回来了！老爷就在府门外！”
    朱耀闻言，眼睛一亮，脸上的笑意瞬间浓了几分，连忙站起身，拍了拍身上的尘土，快步朝著府门外跑去，语气急切：“爹回来了？快，我去迎接！”
    “今天真是好事连连啊！”
    刘伯温坐在原地，身子微微一僵，心中大惊，暗自嘀咕：
    陛下难道是亲自跑来陈州处理？！
    来不及多想，刘伯温也连忙起身，跟了上去。
    府门外，朱元璋身著便服，面容温和，见朱耀跑来，脸上露出一抹慈爱的笑容，伸手拍了拍他的肩膀：“耀儿，为父回来了，让你久等了。”
    朱耀拉著朱元璋的手，上下打量了一番，语气满是关切：“爹，您一路辛苦，身体还好吗？有没有按时歇息，別总为了琐事操劳。”
    朱元璋笑著点头，眼中满是欣慰：“放心，为父身体好得很，倒是你，为父离开的这段时间，有没有人欺负你？有没有受委屈？”
    朱耀摆了摆手，笑著说道：“爹，我没事，能有什么人敢欺负我，就算有，也都被我解决了，您就放心吧。”
    说话间，朱耀的目光落在了朱元璋身旁的胡惟庸身上，脸上露出几分疑惑，拉著朱元璋的衣袖，轻声问道：“爹，这位是？”
    朱元璋转头看了胡惟庸一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，笑著说道：“哦，耀儿，这位叫古月，是为父手下的新任大掌柜，负责打理朝中一些琐事，此次隨为父一同来陈州，见识见识。”
    “也带你认识一番！”
    胡惟庸闻言，心中一紧，连忙上前一步，躬身对著朱耀行礼，脸上挤出恭敬的笑容：“在下古月，见过朱公子，公子气度不凡，果然名不虚传。”
    朱耀也笑著拱了拱手，语气隨意：“古掌柜客气了，快请进，咱们府里备了茶水，进屋说话。”
    一行人走进庭院，分宾主坐下，婢女端上茶水，香气四溢，庭院中气氛缓和。
    朱元璋端起茶杯，喝了一口，忽然话锋一转，目光扫过刘伯温和胡惟庸，笑著问道：“诸位，如今朝中新任丞相胡惟庸，你们也都有所耳闻吧？说说看，你们觉得此人怎么样？”
    胡惟庸心中一喜，知道表现的机会来了，连忙躬身说道：“回老爷，那胡惟庸胡丞相，忠心耿耿，兢兢业业，一心为国为民，办事干练，深得陛下信任，乃是难得的贤相，朝中上下，无人不敬佩。”
    “.....”

 第四十六章 （求追读）爹，谁跟你说老朱不是滥杀之人？！

    胡惟庸一边说，一边偷偷观察朱元璋的神色。
    如此极力夸讚自己，心里也有些发虚。
    刘伯温闻言，放下茶杯，缓缓说道：“胡丞相確有才干，处理政务条理清晰，只是……此人野心颇大，行事张扬，且过於偏袒淮西党羽，排挤异己，长此以往，恐对朝廷不利。”
    朱元璋没有点评，而是將目光转向朱耀，笑著问道：“耀儿，你呢？你觉得这个胡惟庸，是个什么样的人？”
    朱耀放下手中的烤红薯，擦了擦手，笑著说道：“要说这位胡丞相，確实有本事，能在朝中站稳脚跟，把政务打理得井井有条，也算是个有能耐的人。”
    胡惟庸闻言，心中正暗自得意，却听朱耀话锋一转，语气平淡地继续说道：“只是，他的能耐，都用在了爭权夺利上，野心太大，贪得无厌，表面上忠心耿耿，暗地里却结党营私，排除异己，甚至敢暗中安插亲信，操控地方官员。”
    “而且，他太过自负，以为有老朱的信任，就可以为所欲为，殊不知，老朱最恨的就是结党营私、贪赃枉法之徒，他今日的囂张，不过是自寻死路罢了。”
    “依我看，用不了多久，他必会因结党营私、图谋不轨，落得个满门抄斩、身败名裂的下场，到时候，不仅自己性命难保，还会连累整个淮西党，成为大明的罪人。”
    朱耀的话，字字清晰，句句犀利。
    胡惟庸坐在一旁，脸色瞬间变得惨白，整个人彻底傻眼了。
    朱元璋坐在一旁，脸上依旧带著淡淡的笑容，目光落在胡惟庸身上，没有说话，只是静静地看著他慌乱失措的模样。
    短暂的慌乱过后，胡惟庸强行压下心中的惊涛骇浪。
    不愧是身居相位之人，心思转得极快，胡惟庸清楚地知道，朱元璋就在眼前，今日若是不能自证清白，一旦让陛下信了朱耀的话，自己必死无疑。
    他猛地站起身，躬身对著朱元璋的方向行礼，语气恳切又带著几分急切，高声反驳道：“公子此言差矣！绝非妄加猜测，而是无稽之谈啊！”
    “据在下所知……自胡相任职以来，始终兢兢业业，恪尽职守，一心只为打理好朝中事务，辅佐陛下，从未有过半分结党营私、爭权夺利之心，更不曾暗中安插亲信、操控地方官员！”
    “至於偏袒淮西党羽、排挤异己，更是子虚乌有，胡相对待朝中官员，向来一视同仁，唯才是举，从未因私人情谊偏袒任何人，更不曾排挤过任何一位忠良之士！”
    “公子年纪尚轻，或许是听闻了一些不实传言，才会对胡丞相有所误解，胡丞相忠心耿耿，对陛下鞠躬尽瘁，日月可鑑，怎么可能会图谋不轨、自寻死路？”
    他话锋一转，语气愈发恭敬，目光隱晦地看向朱元璋，沉声说道：“更何况，当今皇帝陛下英明神武，明察秋毫，识人善用，早已看透朝中诸臣的心思，绝非轻易就能被蛊惑之人，更不会无端猜忌忠心大臣！”
    “公子这般言论，若是传出去，恐会被人误解，以为是在詆毁当朝丞相，离间君臣关係啊！”
    胡惟庸极力为自己辩解，又暗中吹捧朱元璋，试图以此挽回局面，打消朱元璋心中可能存在的疑虑。
    朱元璋听完，脸上露出几分沉吟之色，点了点头，转头看向朱耀，语气带著几分责备：“耀儿，不可胡闹，胡丞相乃是朝中重臣，兢兢业业，忠心耿耿，你不可仅凭猜测，就胡乱詆毁大明丞相，传出去成何体统。”
    朱耀闻言，翻了个大大的白眼，语气带著几分无奈又带著几分调侃：“爹，我算是看出来了，你就是老朱的铁桿粉丝，满心满眼都是他的好，也满心满眼都觉得你手下的人跟你一样，忠心耿耿。”
    “你看看你这个大掌柜，我不过是隨口说说胡惟庸的问题，他就急著跳出来反驳，还处处为胡惟庸说情，句句维护，很显然，他跟你根本不是一条心啊，他心里装的，从来都不是你，也不是老朱，而是他自己！”
    朱元璋嘴角微微抽了抽，被朱耀说得有些语塞，脸上闪过一丝尷尬，而一旁的胡惟庸，听完朱耀的话，又惊又怒，惊的是朱耀竟如此直白地戳破自己的心思，怒的是朱耀屡次三番詆毁自己，却又无可奈何，只能强压著怒火，不敢发作。
    朱元璋轻咳一声，打圆场道：“耀儿，你说得太严重了，古月只是性子耿直，觉得你误解了胡丞相，才会出言辩解，並非与为父不是一条心。”
    他话锋一转，语气带著几分隨意，似是无意地说道：“再说了，就算胡惟庸日后真的做了什么错事，当今皇帝陛下也心怀仁慈，念及他是开国功臣，劳苦功高，怎么可能会对他处以凌迟之刑呢？最多也就是罢官免职，从轻处置罢了。”
    胡惟庸闻言，心中瞬间鬆了一口气，多了几分底气，连忙上前一步，躬身附和道：“老爷说得是！陛下英明仁慈，念及臣子功劳，绝不会轻易责罚功臣，小人坚信，胡丞相日后定会更加忠心耿耿，绝不会做任何对不起陛下、对不起朝廷的事情！”
    朱耀看著两人一唱一和的模样，直接笑了出来，语气带著几分嘲讽：“爹，你可真是太天真了，老朱不是滥杀之人？哈哈，这话你也信？”
    他收敛笑容，语气平淡地说道：“你以为老朱现在没有这个想法，就代表以后也没有吗？”
    “等他慢慢了解到胡惟庸的真面目，了解到他暗中做的那些勾当，等他感受到胡惟庸的野心对皇权的威胁，到时候，就不一定会这么想了。”
    朱元璋依旧摇了摇头，语气坚定地说道：“不会的，胡惟庸颇有才干，把朝堂打理得井井有条，为朝廷分忧不少，陛下识人善用，明辨是非，绝非滥杀无辜之人，绝不会因无端猜忌，就对功臣痛下杀手。”
    朱耀闻言，又笑了起来，摆了摆手，语气带著几分无奈：“罢了罢了，跟你们说这些也没用，还没发生的事情，我跟你扯什么劲，你愿意相信，就相信好了。”

 第四十七章 （求追读）胡惟庸：朱耀，我被你害惨了啊！

    朱耀端起茶杯，喝了一口，心中暗自嘆息：
    爹啊爹，你哪里知道，未来的胡惟庸案，会掀起多大的风浪，胡惟庸结党营私，意图谋反，最终被老朱下令处死，而这场大案，牵连甚广。
    那些与胡惟庸有牵连的官员，上至王公大臣，下至地方小吏，无一倖免，轻则罢官流放，重则满门抄斩，前前后后，死了足足数万人，朝堂上下，血流成河，淮西党也因此彻底覆灭。
    老朱看似英明仁慈，可在皇权面前，从来都没有“仁慈”二字，一旦有人威胁到他的皇权，哪怕是开国功臣，哪怕是多年亲信，他也绝不会手下留情，胡惟庸的下场，从他野心膨胀的那一刻起，就早已註定。
    只是这些话，他不能说，也无法说，毕竟这都是未来將要发生的事情。
    说了，只会徒增麻烦，还会被当成疯子，倒不如顺其自然，让一切都按原本的轨跡发展。
    胡惟庸坐在一旁，看著朱耀神色复杂的模样，心中依旧有些不安，总觉得朱耀的话，並非空穴来风，可看著朱元璋坚定的神色，他又强行压下心中的疑虑，暗自安慰自己，只要自己始终忠心，陛下定不会亏待自己。
    朱耀放下茶杯，目光扫过朱元璋、胡惟庸和一旁侍立的二虎等人，忽然想起什么，笑著问道：“爹，古大掌柜，还有各位，你们一路赶来，想来都还没吃饭吧？”
    话音刚落，“咕咕——”几声肚子叫的声音接连响起，朱元璋的肚子率先发出声响，紧接著，胡惟庸、二虎以及隨行的侍卫们，肚子也纷纷不爭气地叫了起来，场面一时有些好笑。
    朱耀忍不住笑出了声，大手一挥，对著一旁的陈忠吩咐道：“陈忠，快去后厨，把咱们备好的火锅端上来，再备上各种荤素菜，让大家好好吃一顿！”
    朱元璋眼睛一亮，脸上瞬间乐开了花，拍了拍朱耀的肩膀，语气亲昵：“还是耀儿懂咱！就知道咱爱吃这一口，比那些只会送山珍海味的官员懂事多了！”
    说著，他还熟练地报起了菜名：“多备点羊肉卷、毛肚、肥牛，再整个鸭血和冻豆腐，汤底要麻辣的，越辣越好！”
    一旁的胡惟庸彻底看懵了，脸上满是难以置信。
    陛下不仅语气隨意，还对这种市井火锅如此熟悉，点菜熟练得像是经常吃一般，与他印象中高高在上的皇帝形象，判若两人。
    不多时，陈忠便带著家丁，端著一口大大的铜锅，还有满满一桌子的荤素菜品走了过来，铜锅上架，炭火点燃，麻辣汤底咕嘟咕嘟冒著泡泡，香气瞬间瀰漫了整个庭院。
    胡惟庸看著眼前这热气腾腾、香气扑鼻的火锅，更是懵逼不已，他身为当朝丞相，平日里吃的都是山珍海味、精致菜餚，从未吃过这般市井烟火气的东西，一时竟不知该如何下手。
    可肚子实在饿得厉害，看著朱元璋、朱耀和刘伯温已经拿起筷子，大口大口地吃了起来，吃得不亦乐乎，胡惟庸也按捺不住，小心翼翼地拿起筷子，夹了一片羊肉卷放进锅里。
    羊肉卷烫熟后，裹上一层麻酱，入口鲜嫩麻辣，瞬间驱散了所有的飢饿，胡惟庸眼睛一亮，瞬间被这独特的味道征服，也不再拘谨，放开手脚大口吃了起来，脸上渐渐露出满足的神色。
    朱元璋一边嚼著毛肚，一边含糊不清地问道：“耀儿，咱还是想不明白，你再给咱好好说说，那皇帝为啥一定要杀胡惟庸啊？”
    “他虽说有几分野心，可也確实有才干，打理朝堂井井有条，非杀他不可吗？”
    朱耀闻言，放下筷子，脸上的笑容渐渐褪去，轻轻嘆息一声，语气沉重地说道：“爹，你不懂，胡惟庸真正被杀的原因，从来都不是他犯了多大的罪，也不是他有多野心勃勃。”
    “核心原因只有一个.....他是丞相。”
    “这不是他个人的错，而是皇权和相权之爭的必然结果，从他坐上丞相之位的那一刻起，他就註定要死了。”
    他顿了顿，看著一脸疑惑的朱元璋，用通俗易懂的比喻说道：“爹，你是商会老板，古大掌柜是你手下的大掌柜，帮你打理商会的大小事务。”
    “你身为老板，想要牢牢掌控整个商会，所有的话语权都要在你手里，可古大掌柜能力太强，手握商会大权，慢慢的，他就开始独断专行，很多事情都不跟你商量，甚至瞒著你做决定，久而久之，你会不会觉得他威胁到了你的地位？”
    “会不会想除掉他，收回所有权力？”
    “老朱和胡惟庸，就是这样的关係。”
    “老朱是天下的主人，想要牢牢掌控皇权，可丞相手握朝政大权，分走了他的权力，甚至隱隱有制衡皇权的势头，老朱怎么可能容忍这样的人存在？”
    一旁的胡惟庸，正大口吃著火锅，听完朱耀这番话，如同被惊雷击中，瞬间僵住，一口火锅汤没咽下去，直接被呛得剧烈咳嗽起来，脸色涨得通红，眼泪都快咳出来了，嘴里不停发出“咳咳咳”的声响。
    接著扑通一下跪在朱元璋面前，“老爷，属下绝对没有想跟您爭权的意思啊！？”
    “咳咳咳....”
    “古掌柜，我就是打个比喻，你这么认真干嘛！”
    朱耀见状，连忙对著家丁喊道：“快！古大掌柜吃火锅被呛到了，赶紧拿水来！”
    家丁连忙快步拿来茶水，递给胡惟庸，胡惟庸接过茶水，大口灌了几口，才渐渐缓过劲来，脸色依旧苍白，浑身微微发抖，看向朱耀的目光中，满是恐惧与难以置信。
    庭院之中，瞬间陷入了沉默，朱元璋放下筷子，脸上的笑容彻底消失，神色凝重，心中掀起了惊涛骇浪，他惊讶於朱耀竟能看穿自己心中最核心的念头。
    他忌惮的从来都不是胡惟庸的野心，而是相权对皇权的威胁。
    刘伯温也放下了筷子，端著茶杯的手微微一顿，眼中满是震惊，他自认为自己看透世事、洞察人心，可没想到，朱耀年纪轻轻，竟有如此慧眼，能一眼看透皇权与相权之爭的本质，这份通透与远见，他自嘆不如。
    胡惟庸喝著茶水，心臟依旧狂跳不止，朱耀的比喻，直白又残酷，让他彻底明白，自己的结局，从一开始就早已註定，无论自己如何忠心，如何小心翼翼，只要丞相之位还在，他就永远是皇帝眼中的威胁。
    炭火依旧燃烧，铜锅依旧咕嘟作响，可庭院中的气氛，却再也没有了之前的愜意，取而代之的，是一种无形的压抑，笼罩在每个人的心头。
    胡惟庸欲哭无泪：朱耀，我被你害惨了啊！

 第四十八章 （求追读）你还真当自己是陛下亲儿子！？

    咕隆咕隆！
    胡惟庸端著茶杯，又大口灌了好几口水。
    喉咙里的呛意渐渐消散，心中翻涌的恐惧也勉强被压了下去。
    他深吸一口气，脑中飞速运转，暗自思忖：
    不对！我乃是堂堂大明丞相，手握朝政大权，深得陛下信任，怎么会被眼前这个二十多岁的乡野小子几句话就嚇破了胆？
    他口中说我註定要死，可这些都是还未发生的事情。
    说到底，不就是和那些江湖术士坑蒙拐骗的套路一样吗？
    先拋出一个嚇人的结局，唬住眾人，无非就是想索要些好处罢了。
    若是日后事情没发生，他便可以说是自己的话点醒了我，立下功劳。
    若是真的发生了，他便可以吹嘘自己有先见之明，算得精准，横竖都是他的道理。
    想来，陛下也是被他这番花言巧语矇骗，才一时兴起收他为义子。
    义子又如何？
    陛下这些年收的义子没有一百也有八十，死的死、贬的贬，还有不少是陛下亲自下令处死的，一个乡野小子，又能得陛下多少重视？
    他还真当自己是陛下亲儿子！？
    更何况，陛下至今都没有向朱耀暴露自己的真实身份，这就更能证明我的猜测。
    陛下不过是一时觉得这小子有趣，並未真正將他放在心上，我何必为了他的几句胡言乱语，乱了方寸？
    想通这一切，胡惟庸彻底恢復了冷静，脸上重新挤出温和的笑容，对著朱耀拱手说道：“朱公子年纪轻轻，便有如此独到的眼光和通透的见识，实在难得！”
    “依在下之见，公子这般本领，若是只守著这刘府，实在太过屈才，真应该入朝为官，效忠朝廷，辅佐陛下，如此才能不辜负这一身才干啊！”
    朱元璋闻言，转头看向胡惟庸，脸上露出讚许的笑容，暗暗在心中夸讚：
    不错不错，胡惟庸果然有几分心胸，耀儿方才那般直言不讳地说他，他不仅不记恨，还主动举荐耀儿当官，倒是个识大体的。
    他放下筷子，对著朱耀劝说道：“耀儿，你看古掌柜也这般看好你，你就入朝出仕吧，爹给你运作运作，保你前程无忧。”
    “你若是不想去金陵那般热闹的地方，不想面对朝堂上的那些琐事，就在陈州当官也行，爹给你安排个清閒又体面的职位，既不委屈你，也能发挥你的才干。”
    朱耀闻言，脸上露出一脸无语的神情，翻了个白眼，语气无奈：“爹，我算是服了你们了，早知道我就不跟你们聊那些乱七八糟的了，怎么动不动就劝我去当官啊？”
    “怎么？大明朝廷是你们家开的吗？想去就能去，想安排就安排？”
    “真要是被老朱知道了，咱们这里有一个算一个，都逃不了砍头的命！”
    “不去不去，说什么都不去，我可不想去金陵面对老朱，那傢伙心思太多，我应付不来。”
    朱元璋脸上的笑容一僵，也有些无语，他没想到朱耀牴触当官的念头还是如此坚决。
    想了想，又换了个理由，语气温和了几分：“耀儿，你听爹说，咱们都是商人，在这乱世之中，家里能出个当官的，日子才能稳妥，不受人欺负啊。”
    “你去当官，不仅能护著咱们家，也算是光耀门楣，让咱们家在陈州乃至整个大明，都能抬得起头来，多好啊。”
    朱耀听完，又翻了一个大大的白眼，语气隨意：“爹，你又不是只有我一个儿子，让其他弟弟们去就是了，何必非盯著我不放？”
    他顿了顿，特意强调道：“对了对了，爹，你可千万別把我弄进你那个什么族谱里，真要是哪一天，老朱发起疯来，要杀咱们家满门的时候，我也好趁机脱身，不至於被连累。”
    朱元璋瞬间被噎得说不出话来，脸上满是无奈，甚至带著几分委屈，在心里怒吼：
    动不动就说灭满门，老子是那种滥杀无辜、诛人九族的人吗？！
    他强压著心中的火气，语气带著几分无奈：“耀儿，你胡说什么呢！什么灭满门，净说些不吉利的话！”
    朱耀摆了摆手，一脸无所谓地说道：“爹，我没说你啊，我说的是老朱，那傢伙发起狠来，可是什么事情都做得出来，不得不防嘛。”
    朱元璋闻言，嘴角抽了抽，额头上冒出几道黑线，一时竟无言以对，只能尷尬地坐在那里，心中又气又笑。
    自己就在眼前，儿子却一口一个“老朱”，还把自己说得那么残暴，真是让人哭笑不得。
    一旁的刘伯温看著父子俩拌嘴的模样，忍不住偷偷发笑，而胡惟庸则端著茶杯，假装喝茶，眼底却闪过一丝得意，看来自己的猜测没错，陛下果然只是把朱耀当成一个有趣的晚辈，並未真正看重。
    铜锅依旧咕嘟作响，麻辣的香气依旧浓郁，庭院中的压抑气氛，被这父子俩的拌嘴彻底打破，只是朱元璋看著朱耀一脸牴触的模样，心中依旧在盘算著，怎么才能让这个儿子心甘情愿地入朝为官。
    .....
    朱元璋被朱耀噎得无言以对，转头瞥见一旁静坐的刘伯温，眼睛瞬间一亮，当即开口说道：“耀儿，你这话就不对了。”
    “咱们都知道，那诚意伯刘伯温，当初也是才华横溢、胸有丘壑之人，陛下三番五次派人去请，他最终还是出山为官，辅佐陛下运筹帷幄，平定四方，最后才助陛下夺得天下，建立大明。”
    “人们都称讚其为在世诸葛！日后必定名留青史！”
    “儿子，咱摸著良心说，你这一身才华和见识，半点不比刘伯温差，这么好的本事，总不能一直藏在这刘府里吧？”
    他转头看向刘伯温，语气带著几分恳切：“老刘，你说对吧？”
    “你一直在耀儿这里，最了解他的本事，你也帮著劝劝他，让他打消顾虑，入朝出仕。”
    刘伯温闻言，轻轻点头，心中百感交集。
    他其实打心底里羡慕朱耀，这般閒居庭院、无拘无束，不用捲入朝堂纷爭，不用担惊受怕，正是他梦寐以求的生活。
    可转念一想，朱耀这般有才华、有见识，若是只守著这一方庭院，不將一身本领用在朝廷之上、用在造福百姓之中，实在是太过可惜，也辜负了上天赋予他的才干。
    再加上皇帝亲自开口让他劝，他不敢不劝。

 第四十九章 （求追读）奶奶的，这小子怎么这么能说？！

    刘伯温沉吟片刻，对著朱耀拱手说道：“朱公子，老夫明白你厌倦朝堂爭斗、不喜官场束缚的心思，可你身怀绝世之才，当以天下苍生为念。”
    “古人云，『达则兼济天下』，北宋范仲淹曾有诗云『先天下之忧而忧，后天下之乐而乐』，你有能力辅佐陛下，安抚百姓，平息纷爭，为何要甘愿隱於乡野，埋没一身才干呢？”
    “老夫恳请公子，放下顾虑，入朝为官，以你的才干，定能辅佐陛下，造福一方百姓，留名青史，这才是不负此生、不负才干啊。”
    朱耀闻言，轻轻摆了摆手，脸上依旧是那副无所谓的模样，语气坚定：“刘先生，多谢你的好意，只是我心意已决，绝不入朝为官，还请先生莫要再劝。”
    他顿了顿，缓缓开口，念出一首诗：
    “问余何意棲碧山，笑而不答心自閒。
    桃花流水窅然去，別有天地非人间。”
    “我厌倦朝堂上的尔虞我诈、爭权夺利，也不想捲入皇权与相权的纷爭之中，只想守著这刘府，烤烤红薯，下下围棋，过几天安稳自在的日子，这就足够了。”
    闻言，几人一愣。
    刘伯温率先反应过来，“...山中逍遥自在，笑对世俗之问，好诗好诗啊！”
    “咳咳...”朱元璋没好气瞪了刘伯温一眼。
    接著朱元璋脸上露出几分无奈。
    奶奶的，这小子怎么这么能说？！
    一旁的胡惟庸，听完两人的对话，心中暗自得意。
    朱耀执意不肯入朝为官，就意味著他少了一个潜在的竞爭对手，也更能证明，朱耀不过是个胸无大志、只懂享乐的乡野小子，不足为惧。
    铜锅依旧冒著热气，麻辣的香气縈绕不散，只是庭院中的气氛，又多了几分微妙，朱元璋看著朱耀，心中依旧没有放弃让他入朝的念头，暗自盘算著，日后再慢慢劝说。
    朱元璋坐在那里，听著朱耀和刘伯温一唱一和对诗，只觉得晦涩难懂，云里雾里，半天没琢磨明白诗里的深意，只知道朱耀是铁了心不肯入朝为官。
    他看著朱耀坚决的模样，心里暗自嘀咕：
    好你个臭小子，敬酒不吃吃罚酒，等老子哪天不耐烦了，也不跟你废话，直接派人把你抓去金陵，看你还敢不敢拒绝当官！
    嘀咕完，他忽然想起什么，脸上的无奈褪去几分，语气带著几分疑惑开口问道：“耀儿，咱记得还有三个儿子，这次来陈州，怎么没看到他们几个？都跑哪里去了？”
    朱耀闻言，漫不经心地摆了摆手，笑著说道：“他们啊，正在后院的荒地里接受劳动改造呢，没那么容易见到。”
    说著，他还忍不住吐槽起来：“爹，说句实在的，你做生意的本事確实厉害，把商会打理得井井有条，可教儿子的本事，是真不行！”
    “你平时对他们，除了大骂就是放任不管，根本没好好教他们做人做事的道理，一个个被你惯得紈絝不堪、骄纵任性，身为他们的大哥，我只能出手帮你好好教育教育他们了。”
    朱元璋愣了一下，“劳动改造”这四个字，他还是第一次听，新鲜得很，连忙追问道：“劳动改造？那是什么东西？他们具体在哪里？咱要去看看！”
    “这个当然没问题了。”
    朱耀对著一旁的家丁挥了挥手，吩咐道：“你带我爹去外面荒地，让他去看看我那三个弟弟。”
    家丁连忙躬身应道：“是，少爷。”
    朱元璋站起身，正准备跟著家丁走，转头却发现朱耀、刘伯温和胡惟庸都坐在原地没动，顿时皱了皱眉，问道：“你们三个，怎么不跟咱一起去看看？”
    朱耀摊了摊手，语气隨意：“爹，他们劳动的地方，我都去过好多次了，没什么好看的，我就不去了，留在院子里继续吃火锅。”
    朱元璋想了想，觉得也是，朱耀既然负责教育三个弟弟，肯定常去，便点了点头，没再勉强。
    一旁的刘伯温连忙起身，躬身说道：“老爷，我近日身体还未彻底痊癒，身子骨有些虚弱，需要多休息片刻，就不陪老爷同去了，还请老爷恕罪。”
    朱元璋看著刘伯温面色確实有些苍白，便理解地点了点头：“无妨无妨，你好好休息，不用勉强。”
    胡惟庸坐在一旁，心里打著算盘。
    他根本不想去看什么劳什子劳动改造，只想趁著朱元璋离开，私下和朱耀套套话，弄清楚朱耀到底有什么底气。
    想到这里，他也学著刘伯温的样子，揉了揉额头，一脸疲惫地说道：“老爷，属下也觉得有些累了，一路奔波，身子有些吃不消，也想留下来休息片刻。”
    朱元璋闻言，脸色一沉，眼睛一瞪，语气严厉地说道：“你不行！你年轻力壮的，累什么累？跟咱一起去！”
    胡惟庸心里一慌，连忙站起身，脸上挤出僵硬的笑容，躬身应道：“是是是，属下遵命，属下就就陪老爷同去。”
    他跟在朱元璋身后，心里暗自叫苦：
    凭啥啊？
    朱耀能不去就算了。
    刘伯温也能不去，我就不能？
    这也太偏心了！可他不敢有半句怨言，只能硬著头皮跟著走。
    不多时，在家丁的带领下，朱元璋和胡惟庸便来到了后院的荒地，远远望去，只见三个身著破旧布衣、满脸泥污的少年，正蹲在地里，费力地刨著土，身上沾满了灰尘，头髮乱糟糟的，看上去和路边的叫花子、乞丐没什么两样。
    朱元璋一眼就认出了自己的三个儿子，看著他们这般狼狈的模样，心疼得心头一紧，当即对著家丁怒吼道：“朱耀这个臭小子！他竟然敢这么虐待咱的儿子！看咱回去怎么收拾他！”
    三个儿子听到朱元璋的声音，猛地抬起头，看清来人是自己的爹，积压多日的委屈瞬间爆发，扔下手中的农具，扑到朱元璋面前，抱著他的腿，放声大哭起来。
    “爹！你可算来了！那个朱耀太过分了！”
    “他把我们扔在这荒地里，不给我们好吃的，不给我们好穿的，还逼我们刨地、种菜，我们快受不了了！”

 第五十章 （求追读）劳动改造好啊！继续改造！

    “是啊爹！”
    “我们每天都要刨地、浇水、除草，累得腰酸背痛，晚上只能睡在简陋的草棚里，还经常吃不饱，朱耀他根本不管我们的死活！”
    朱樉、朱橚、朱桂三个儿子你一言我一语，不停控诉著朱耀的“暴行”，讲述著自己这些日子的悲惨荒野生活。
    每天天不亮就要起床劳作，吃不饱穿不暖，还要忍受风吹日晒，稍微偷懒，就会被训斥，甚至被罚多干活。
    朱元璋一开始听得怒火中烧，拳头攥得紧紧的，心里把朱耀骂了千百遍，恨不得立刻回去把朱耀臭骂一顿，可听著听著，他脸上的怒火渐渐褪去，心中反而悄悄高兴起来。
    他看著三个儿子，虽然衣衫破旧、满脸泥污，却比以前结实了不少，眼神也变得坚定，身上那股子紈絝奢靡、骄纵任性的劲儿，彻底消失不见了，取而代之的是一种踏实、坚韧的模样。
    他忽然明白，朱耀並不是在虐待他们，而是在真正地磨练他们。
    这些日子，他们学会了刨地、种菜，学会了在荒地里生存，学会了吃苦耐劳，这正是他一直想要看到的样子啊！
    哭了一阵，三个儿子渐渐平復下来，朱橚擦了擦眼泪，轻声说道：“爹，虽然朱耀很严厉，但是在这荒地里，很多老百姓都帮过我们，他们自己都吃不饱，还会给我们送红薯、送野菜，他们太可怜了。”
    朱桂也点了点头，语气中满是同情：“是啊爹，我们以前从来不知道，老百姓的日子这么苦，以后我们再也不紈絝任性、铺张浪费了，要好好善待老百姓。”
    朱元璋闻言，心中更是大喜过望，拍了拍三个儿子的肩膀，眼中满是欣慰。
    不仅学会了吃苦耐劳，还懂得了同情百姓，这一趟劳动改造，真是没白受！
    可欣慰归欣慰，三个儿子一提起朱耀，依旧满是不满，纷纷说道：“爹，我们知道朱耀是为我们好，可他也太严厉了，我们还是不喜欢他，以后再也不想被他管著了！”
    “您赶紧带我们回去吧，回去后一定好好表现！”
    朱元璋看著三个儿子一脸委屈又不满的模样，忍不住笑了出来，一边安抚著他们，一边在心里暗暗感激朱耀。
    若不是朱耀出手教育，这三个儿子，恐怕这辈子都改不了紈絝的性子。
    三个儿子闻言，脸上的委屈更甚，你看看我，我看看你。
    朱樉的连忙说道：“爹，还有更过分的！大哥说，等我们学会种地、能自己在地里刨食养活自己，就要把我们送去他办的学院里读书上课，还要背书、写字、学道理！”
    “是啊爹，我们最不喜欢的就是上课读书了！”
    “以前在金陵，宫里的教书先生讲课，我们要么逃课，要么捣乱，根本坐不住，朱耀还要逼我们去学院，我们真的不想去啊！”
    朱桂拉著朱元璋的衣角，眼泪又掉了下来，苦苦哀求道：“爹，你带我们离开这里吧，我们再也不紈絝任性了，我们跟你回金陵，我们好好听话，求你別让我们在这里上课读书，也別再让大哥管我们了！”
    “太难受了！”
    朱元璋闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出几分惊喜。
    这三个儿子平日里调皮捣蛋、不学无术，皇宫里的教书先生换了一个又一个，却没有一个能管得住他们，一个个连字都认不全，更別说读书学道理了。
    他暗自思忖：
    朱耀既然能想出劳动改造的法子磨练他们，想必他办的学院也有几分门道，或许，在这里，这三个臭小子真的能静下心来，学点东西，改改性子。
    想到这里，朱元璋脸色一沉，语气坚定地说道：“不行！你们必须在这里上学！”
    “什么时候学好了，什么时候懂事了，什么时候能真正独当一面了，什么时候再跟老子回金陵！”
    “若是学不好，就一直留在这里，种地、读书，直到学好为止，不许有半句怨言！”
    朱樉、朱橚、朱桂三个儿子瞬间傻眼了，脸上的委屈僵在脸上，哭也哭不出来，愣了好一会儿，才反应过来，纷纷哀嚎起来，却不敢再反驳朱元璋的话。
    他们知道，爹一旦下定决心，就没有挽回的余地。
    胡惟庸看到父子四人如此温馨对话也是惊嘆不已，这要是搁这之前，朱元璋就已经开打了。
    “那个老爷，您和三位公子相聚，属下就先退下了。”胡惟庸小心翼翼道。
    “好吧，你先退下。”朱元璋点点头。
    胡惟庸赶紧退下。
    连忙赶回刘府。
    胡惟庸一进大厅，气氛瞬间变得有些尷尬。
    没人主动开口说话。
    朱耀率先站起身，脸上露出一抹隨意的笑容，对著两人拱了拱手：“刘先生，古掌柜，想来你们二位许久未见，定然有不少话要敘旧，我就不在这里打扰二位了，失陪了。”
    说完，不等两人回应，朱耀便转身离开了大厅。
    走出大厅，管家陈忠连忙迎了上来，脸上带著几分担忧，压低声音说道：“少爷，方才您离开后，属下在一旁伺候，总觉得刘先生和那位古掌柜不太对付，两人对视的时候，眼睛里没有半分敘旧的情意，全是藏不住的杀意，看著就让人心里发慌。”
    朱耀闻言，轻轻摆了摆手，语气平淡，仿佛早已预料到一般：“这有什么好奇怪的，很正常罢了。”
    “刘先生是我爹身边的老人，跟著我爹出生入死，立下不少功劳，却被人暗中下毒，侥倖活下来后，也不回金陵，反而主动留在我这里，显然是在我爹商会的斗爭中失了势，被人排挤得走投无路了。”
    “至於那位古掌柜，是我爹新提拔的大掌柜，深得我爹信任，手握大权，一看就是野心勃勃之辈，他和刘先生，一个是旧臣，一个是新贵，一个失势，一个得势，分明就是两拨人，势同水火，怎么可能对付得起来？”
    他顿了顿，语气严肃地吩咐道：“你去安排一下，让府里的人都离大厅远一点，不许任何人靠近，也不许有人偷偷去听他们聊什么，咱们只管做好自己的事，別去瞎参合他们之间的爭斗，免得引火烧身。”

 第五十一章 （求追读）咱爹这麾下也不简单吶！

    陈忠连忙躬身应道：“是，少爷，属下这就去安排，绝不让任何人靠近大厅。”
    陈忠离开后，朱耀站在庭院中，望著大厅的方向，轻轻摇了摇头，心中暗自嘀咕：
    这两人一看就不对付，咱爹这麾下也不简单吶！
    .....
    大厅內，朱耀离开后，气氛愈发尷尬，刘伯温端起茶杯，缓缓喝了一口，目光冰冷地看向胡惟庸，语气带著几分嘲讽：“胡丞相，別来无恙啊？”
    “没想到，短短一段时间不见，你倒是越发风光了，深得陛下信任，手握朝政大权。”
    “我倒是要恭喜上一句！”
    胡惟庸闻言，冷笑一声，放下茶杯，毫不客气地回懟道：“刘伯温，你也配跟本相相提並论？”
    “你如今不过是个被朝廷弃用、躲在乡野之间苟延残喘的废人，也敢在本相面前摆老资格？”
    “当年你在朝中，仗著陛下的信任，恃才傲物，目中无人，处处排挤我们淮西党，多次在陛下面前詆毁本相，如今落得这般下场，被人下毒，眾叛亲离，都是你咎由自取！”
    刘伯温脸色一沉，眼中杀意更甚，语气犀利地戳道：“咎由自取？”
    “我刘伯温一生忠心耿耿，辅佐陛下平定天下，一心为国为民，从未有过半分私心，倒是你胡惟庸，靠著溜须拍马、结党营私，才爬到如今的位置！”
    “你以为你深得陛下信任，手握大权，就可以为所欲为了？”
    “你暗中安插亲信，操控地方官员，贪赃枉法，排除异己，所作所为，天人共愤，你以为陛下真的不知道吗？”
    “他不过是暂时容忍你罢了，我看朱公子说得很对，你迟早会落得个身败名裂、满门抄斩的下场！”
    “还有我中的毒是你派人下的吧！”
    胡惟庸气得浑身发抖，拍著桌子怒吼道：“放肆！刘伯温，你竟敢诅咒本相！你自己被人下毒，无力回天，就见不得本相风光，故意在这里妖言惑眾！”
    “你以为你躲在朱耀这里，就能保住性命吗？”
    “你別忘了，陛下对你早已心生不满，若不是看在你当年的功劳，你早就死无葬身之地了！”
    “如今你寄人篱下，如同丧家之犬，也敢在本相面前耀武扬威？”
    刘伯温冷笑一声，毫不示弱地回懟：“我至少能问心无愧，而你，不过是陛下用来平衡朝局的棋子，等你失去利用价值，等陛下彻底看清你的野心，你连死都不知道怎么死的！”
    “你靠著淮西党的势力上位，却处处提防著李善长，你表面上忠心耿耿，暗地里却野心勃勃，妄图操控朝政，甚至覬覦皇权，你这种狼子野心，迟早会暴露，到时候，不仅你自身难保，还会连累整个淮西党，让所有淮西子弟都为你陪葬！”
    “你以为你今日在陛下面前表现得忠心耿耿，举荐朱耀为官，就能贏得陛下的彻底信任吗？”
    “陛下是什么人，你我都清楚，他最恨的就是结党营私、野心勃勃之徒，你今日的每一步，都在往火坑里跳！”
    胡惟庸脸色惨白，眼中闪过一丝慌乱，却依旧强装镇定，厉声骂道：“一派胡言！刘伯温，你休要在这里挑拨离间！本相忠心耿耿，天地可鑑，陛下心中有数，岂会被你这般谗言蒙蔽！”
    “倒是你，自身难保，还敢在这里说教本相，我看你是疯了！”
    刘伯温淡淡一笑，语气不屑：“我刘伯温行得正坐得端，无所畏惧，倒是你，若是敢在陛下面前提起今日之事，若是敢暴露你的野心，恐怕死得更快的是你自己！”
    两人唇枪舌剑，句句戳中对方的心窝子，眼中的杀意几乎要溢出来，大厅內的气氛，瞬间变得剑拔弩张，仿佛下一秒，两人就会当场动手。
    胡惟庸被刘伯温懟得怒火中烧，却强压著戾气，话锋一转，目光灼灼地问道：“刘伯温，我问你，陈州城內四通八达、平整结实的水泥路，是谁弄出来的？莫非是你？”
    刘伯温抬了抬眼皮，语气带著几分不屑，淡淡回应：“当然不是我，这般巧思妙想，我可没有，这水泥路，是朱耀公子亲手谋划、亲自督办修建的。”
    胡惟庸瞳孔微缩，心中泛起一丝波澜，又追问道：“那风靡陈州、能解百姓饥饉的红薯，口感软糯、產量极高，也是朱耀引种培育的？”
    刘伯温嘴角勾起一抹笑意，语气中满是骄傲，缓缓点头：“自然也是朱耀公子，是公子偶然得之，费心培育，才得以在陈州推广，救了无数百姓的性命。”
    胡惟庸神色骤变，身子微微一震，脸上的得意瞬间褪去，语气带著几分难以置信，结结巴巴地问道：“那……那你方才提及的、能革新赋役、惠及天下的一条鞭法，也是……也是朱耀公子所想？”
    刘伯温重重一点头，眼神锐利地看向胡惟庸，语气鏗鏘：“没错，从头到尾，皆是朱耀公子一人所思所创，无半分旁人相助。”
    “陛下正是看中了朱耀公子的绝世才华，知晓他有治国安邦之能，才会破格收他为义子，待日后时机成熟，公子必当入朝辅政。”
    “你胡惟庸不是一向自视甚高，觉得自己天下无敌么？”
    “你们淮西党不是吹嘘人才济济、无人能敌么？我刘伯温斗不过你们，认栽便是，可朱耀公子一人，便足以对付你们淮西党全部！”
    “今日你这般轻视公子，他日待朱耀公子踏入朝堂，便是你们淮西党覆灭、尔等身死魂灭之期！”
    胡惟庸闻言，大惊失色，脸色惨白如纸，浑身微微发抖，心中掀起了惊涛骇浪。
    他万万没想到，朱耀竟有如此大的能耐，水泥路、红薯、一条鞭法，每一样都足以影响天下，这样的人，若是真的入朝，绝非自己能抗衡。
    可片刻之后，他眼中的慌乱渐渐褪去，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑容，看著刘伯温，语气带著几分嘲讽与得意：“刘伯温，你也不必在这里危言耸听。”
    “你不就是比我先认识朱耀公子，早一步攀附上他么？”
    “他如今虽得陛下看重，可他偏向谁，还未可知！”

 第五十二章 （求追读）我胡惟庸也可以攀附朱耀！

    “你可別忘了，我现在才是大明丞相，手握朝政大权，深得陛下信任，论討好人、察言观色的本事，我胡惟庸称第二，没人敢称第一！”
    “你能攀附朱耀公子，我自然也能，说不定日后，朱耀公子还会站在我这边，到时候，看你还怎么在我面前囂张！”
    刘伯温被胡惟庸这番厚顏无耻的话，说得当场愣住，张了张嘴，却半天说不出话来，最终，只从牙缝里挤出两个字，语气中满是鄙夷：“无耻！”
    胡惟庸丝毫不在意刘伯温的嘲讽，反而笑得更加得意，对著他拱了拱手，转身便快步离开了大厅，心中已然盘算好了攀附朱耀的计策。
    此时，刘府的后院庭院中，阳光正好，朱耀斜躺在一张躺椅上，闭著眼睛，一脸愜意，一个身著青衫的美女侍女正轻轻为他按著肩膀，手法嫻熟，另一个穿粉裙的侍女则端著果盘，小心翼翼地餵他吃著新鲜的葡萄。
    就在这时，胡惟庸快步走了过来，脸上掛满了諂媚的笑容，语气恭敬又热情：“朱耀公子，好愜意的日子啊，这般神仙般的享受，真是让人羡慕。”
    “不过公子，依在下看，这般享受还差了几分，眼下有按肩的、有餵水果的，若是再添几个会唱曲的美人，吹拉弹唱，岂不美哉？”
    “在下府中恰好有几个侍女，精通琴棋书画，唱曲更是一绝，愿意送给公子，供公子消遣解闷。”
    朱耀闻言，眼睛瞬间亮了起来，猛地睁开眼睛，脸上露出欣喜的神色，连连点头：“好啊好啊！会唱曲的？那可太好了！”
    他顿了顿，又皱了皱眉，语气带著几分疑惑：“不过，这么好的侍女，价格肯定特別贵吧？古掌柜，你这礼物，可是太贵重了。”
    胡惟庸连忙摆了摆手，脸上依旧掛著諂媚的笑容：“公子说笑了，几个侍女而已，值不了几个钱，哪里谈得上贵重？这是在下的一点心意，免费送给公子，不求任何回报。”
    朱耀看著胡惟庸一脸諂媚的模样，嘴角勾起一抹瞭然的笑容，语气隨意：“古掌柜，你这话就不实诚了，天下没有免费的午餐，你这般討好我，定然是有事相求吧？”
    胡惟庸被朱耀一语道破心思，脸上闪过一丝尷尬，连忙搓了搓手，陪著笑脸说道：“公子果然聪慧，什么都瞒不过公子，属下……属下的確有几件事，想请教公子，还望公子不吝赐教。”
    “先前公子提及的一条鞭法，属下深感此法精妙，若是能推行开来，必能缓解朝廷赋役弊端，惠及天下百姓，只是属下反覆思索，觉得此法实践起来颇有难度，心中有诸多困惑。”
    “其一，此法要求赋役合併、计亩征钱，可天下百姓多以农耕为生，手中並无多少閒钱，强行征钱，恐会加重百姓负担，引发民怨。”
    “其二，地方官员多有贪腐，推行过程中，难免会藉机加征苛捐杂税，扭曲此法本意。”
    “其三，淮西党诸多官员依附土地，此法会触动他们的利益，必然会遭到强烈阻挠，难以推行。”
    朱耀闻言，缓缓坐起身，脸上的愜意褪去几分，语气认真地逐一解答：“你说的这三个问题，確实是推行一条鞭法的关键阻碍。”
    “至於百姓无银可缴，可允许百姓以粮食、布匹等实物折算成钱，由官府统一兑换，避免百姓因换钱遭受盘剥。”
    其二，可设立专门的督查官员，严查地方官员贪腐之事，一旦发现藉机敛財者，严惩不贷，同时推行考成法，將一条鞭法推行成效与官员考评掛鉤，確保此法落地。”
    “其三，可先在苏州等地方试点推行，积累经验，再逐步向全国推广，同时爭取老朱支持，压制淮西党势力，稳步推进改革。”
    胡惟庸站在一旁，听得聚精会神，每听朱耀说一句，便轻轻点头，心中的困惑渐渐消散，待朱耀说完，他更是醍醐灌顶，茅塞顿开，脸上露出恍然大悟的神色，连连拱手：“多谢公子赐教！公子所言，字字珠璣，一下就点醒了属下，属下茅塞顿开，感激不尽！”
    他顿了顿，脸上的笑容渐渐褪去，语气带著几分忐忑与急切，小心翼翼地问道：“公子，属下还有一事请教，先前公子提及，当朝丞相日后会被陛下处死，此事……此事当真无法挽回吗？有没有其他的解决办法，能让胡相得以保全性命？”
    朱耀闻言，轻轻皱了皱眉，陷入了沉思，片刻之后，缓缓开口，语气平淡地说道：“办法並非没有，只是要看他能不能做到。”
    “其一，收敛野心，主动放权，不再独断专行，凡事皆上奏陛下，绝不擅自做主，放弃结党营私，与淮西党保持距离，不再偏袒党羽。”
    “其二，主动向陛下请辞，辞去丞相之位，告老还乡，不问朝堂之事，每日吃喝玩乐，安享晚年，绝不与朝中官员往来。”
    “其三，若是不愿辞官，便主动请求镇守边疆，远离金陵的权力中心，为朝廷镇守一方，彰显价值，让陛下放心。”
    “做到这三点，或许能侥倖保住性命，若是依旧我行我素，贪恋权位，结党营私，那他的下场，只会和我之前所说的一样，身败名裂，满门抄斩。”
    胡惟庸听完，连忙躬身对著朱耀深深一拜，语气恭敬又感激：“多谢公子指点迷津！”
    朱耀摆了摆手，脸上露出一抹玩味的笑容，语气调侃道：“古掌柜不必如此客气，你这笔生意，做得可真值啊。”
    “这些可都是千金不换的付费內容，你可是赚大了。”
    胡惟庸连忙陪著笑脸，连连说道：“公子说笑了，能得到公子的指点，是属下的福气，別说几个婢女，就算是付出再多，属下也心甘情愿。”
    一旁的侍女们早已停下了手中的动作，垂首侍立，不敢多言，庭院中，阳光依旧温暖，只是胡惟庸的心中，却早已掀起了惊涛骇浪，暗自庆幸自己找对了门路，也暗暗下定决心，一定要按照朱耀的指点，保全自己的性命。

 第五十三章 （求追读）朱耀：我爹没啥出息！

    朱耀看著胡惟庸一脸諂媚的模样，忍不住笑了起来，摆了摆手，语气隨意地说道：“古掌柜，既然来了，就別站著了，坐下咱们一起享受享受，反正左右也是閒著。”
    胡惟庸闻言，眼中闪过一丝欣喜，却又假意推辞了一下，见朱耀態度真诚，便也不再客气，笑著应道：“那属下就恭敬不如从命，多谢公子。”
    说著，他便走到朱耀边上的另一张躺椅上躺下，姿態放鬆下来，一旁早已待命的侍女连忙上前，一个轻轻为他按著肩膀，另一个则端著果盘，小心翼翼地餵他吃水果，手法嫻熟，丝毫不输伺候朱耀的侍女。
    胡惟庸闭著眼睛，感受著肩膀上的力道，品尝著新鲜的水果，脸上露出愜意的神色，连日来的紧绷与惶恐，此刻竟消散了大半。
    朱耀斜睨著他，嘴角掛著玩味的笑容，缓缓开口说道：“古掌柜，说真的，你和刘先生，完全是两种不同的风格。”
    “刘先生性子沉稳，每次来我这里，不是陪我下棋，就是和我谈古论今、探討经世之道，句句离不开家国百姓，半点玩笑都不开，无趣得很。”
    胡惟庸闻言，眼睛瞬间亮了起来，心中暗自窃喜。
    朱耀这话，分明是对刘伯温有几分不满，这正是他拉拢朱耀、詆毁刘伯温的好机会。
    他连忙睁开眼睛，脸上露出几分附和的神色，语气带著几分不屑与嘲讽：“公子所言极是！”
    “那姓刘的，向来故作清高，恃才傲物，一副不食人间烟火的模样，实则迂腐不堪，只会空谈大道理，半点实际用处都没有。”
    “他当年在老爷麾下，就只会搬弄是非、排挤同僚，如今失了势，躲在公子这里，想必也是想借著公子的名声，伺机东山再起，公子可得多加防备才是！”
    朱耀闻言，轻轻摆了摆手，脸上的笑容淡了几分，语气隨意地说道：“哎，古掌柜，话可不能这么说，咱们在背后说人坏话，可不好。”
    胡惟庸脸上的笑容一僵，瞬间无语，在心里暗自腹誹：
    你还好意思说？
    方才在火锅宴上，你当著陛下的面，把我贬得一文不值，说我迟早身败名裂、满门抄斩，那可不是背后说坏话，是当著面直言不讳地詆毁啊！
    可他不敢把心里的不满说出来，只能强装镇定，陪著笑脸说道：“公子说得是，是属下失言了，以后再也不提了。”
    朱耀看著他略显窘迫的模样，忍不住笑出了声，语气带著几分好奇：“说起来，古掌柜，你和刘先生，看样子应该很熟悉吧？”
    “而且你们之间的关係，好像还很不好，方才在大厅里，我就看你们针锋相对的。”
    “你们俩都是跟我爹做事的，低头不见抬头见，哪有什么解不开的仇怨？”
    “这样吧，找个机会，我来给你们撮合撮合，大家化干戈为玉帛，以后好好相处，也省得我看著闹心。”
    胡惟庸闻言，连忙坐起身，脸上挤出恭敬的笑容，连连点头应道：“多谢公子费心！”
    “全凭公子安排，若是能和刘先生化干戈为玉帛，那自然是再好不过了。”
    可他心里却暗自冷笑，在心中嘀咕：
    撮合？简直是妄想！
    我和刘伯温，早已是不死不休的死对头，他处处针对我，排挤我，恨不得置我於死地，我怎么可能和他好好相处？
    若是普通商人之间的恩怨，或许还能撮合，可我和他，牵扯的是朝堂爭斗、权力之爭，要么他死，要么我亡，根本没有和解的可能！
    等我回到金陵，定要先下手为强，彻底除掉刘伯温这个心腹大患！
    压下心中的心思，胡惟庸重新躺下，脸上依旧掛著諂媚的笑容，话锋一转，小心翼翼地问道：“公子，属下有一事好奇，不知当问不当问？”
    朱耀摆了摆手，语气隨意：“问吧，有什么好奇的，儘管说，不用这么拘谨。”
    胡惟庸顿了顿，语气带著几分试探：“公子，您可知老爷……到底是做什么生意的？”
    朱耀闻言，轻轻点了点头，脸上露出几分平淡的神色，语气隨意地说道：“知道啊，我和我爹相认的时候，他就跟我说了，他是在金陵做生意的，好像是什么商会的老板，具体做什么的，我也没多问。”
    说著，他轻轻嘆了口气，脸上露出几分无奈与感慨，语气中带著几分自嘲：“说起来，我这辈子，身世也真是悲催。”
    “从小就和父母分开，娘在我很小的时候就去世了，是我外公辛辛苦苦把我拉扯大，吃了不少苦，好不容易和我爹相认，他还只是个普通的生意人，没什么大出息，也给不了我什么靠山。”
    “我也没什么远大的志向，这辈子估计也就这样了，守著这刘府，吃吃喝喝，悠閒自在地过一辈子，就心满意足了。”
    胡惟庸坐在一旁，听著朱耀的感慨，嘴角忍不住抽了抽，脸上的表情十分微妙，心中更是哭笑不得。
    他暗自腹誹：
    普通生意人？
    公子，你可真是被老爷瞒得死死的！
    你爹哪里是什么普通生意人，他是当朝天子，是大明的开国皇帝啊！
    手握天下大权，统御四方，这要是算没出息，那天下就没有有出息的人了！
    可他不敢戳破真相，只能强装同情，陪著嘆了口气，语气恭敬地说道：“公子言重了，老爷能把商会打理得井井有条，已是十分厉害，公子如今衣食无忧，悠閒自在，这也是很多人梦寐以求的生活啊。”
    朱耀摆了摆手，一脸无所谓地说道：“罢了罢了，不说这些烦心事了，咱们还是好好享受当下吧，难得这么清閒。”
    说著，他又闭上眼睛，示意侍女继续按摩，脸上重新露出愜意的神色。
    胡惟庸看著他这般模样，心中越发確定，朱耀是真的胸无大志，只懂享乐，对老爷的真实身份一无所知，心中的忌惮又少了几分。
    两人舒舒服服享受了许久，朱耀率先起身，拍了拍身上的衣袍，对著胡惟庸说道：“古掌柜，享受也享受够了，走，我带您去找刘先生，今日便把你们俩的恩怨给了了。”

 第五十四章 （求追读）撮和刘伯温和胡惟庸！

    胡惟庸连忙起身，脸上堆著笑应道：“全听公子安排。”
    两人一前一后，很快便来到了大厅，刘伯温正坐在那里喝茶，神色依旧冷淡。
    朱耀拉著胡惟庸走到刘伯温面前，开门见山：“刘先生，古掌柜，你们俩都是我爹身边的人，低头不见抬头见，总这么针锋相对也不是个事，今日我做个中间人，你们握手言和，以后好好相处，如何？”
    刘伯温皱了皱眉，心中满是不情愿，胡惟庸也暗自撇嘴，两人对视一眼，眼中依旧满是敌意，恨不得当场再爭执一番。
    可朱耀的话直白又恳切，两人都找不出拒绝的理由。
    一个寄人篱下，不便拂逆朱耀的好意；一个想要拉拢朱耀，更不敢得罪於他。
    迟疑片刻，刘伯温率先伸出手，语气冷淡：“既然公子发话了，老夫便给公子一个面子。”
    胡惟庸也连忙伸出手，脸上挤出僵硬的笑容：“刘先生言重了，能和刘先生和解，是属下的荣幸。”
    两人的手轻轻握在一起，指尖相触的瞬间，都下意识地紧了紧，眼中的敌意丝毫未减。
    不过片刻，胡惟庸率先忍不住，语气带著嘲讽：“姓刘的，你可別以为公子说和，我就会放过你，咱们的事没完！”
    刘伯温也不甘示弱，反手攥紧他的手，冷声道：“彼此彼此，你若再敢找事，老夫也绝不客气！”
    两人越吵越凶，说著说著，便忍不住动起手来，相互推搡拉扯，一时间，大厅內乱作一团，桌椅板凳被撞得东倒西歪。
    朱耀见状，气得皱起眉头，大喝一声：“住手！都给我停下来！”
    可两人正打得兴起，根本没听进去，朱耀无奈，目光扫过一旁，瞥见眼前的圆凳，当即有了主意。
    他走上前，强行將两人拉开，指著圆凳说道：“既然你们不肯好好和解，那就都给我站到圆凳上去，相互抱在一起，谁要是先掉下来，我就直接把谁赶出刘府，永不许再进来！”
    刘伯温和胡惟庸皆是一愣，脸上露出尷尬不已的神色，站在石凳上相互拥抱，这也太丟人了，可他们又不敢违背朱耀的话，生怕被赶出刘府。
    毕竟朱耀这里未来肯定会成为香餑餑，若是今后都没办法进来，绝对是弊大於利。
    无奈之下，两人只能慢吞吞地站上圆凳，僵硬地伸出手臂，相互抱住对方，身体微微晃动，生怕一不小心掉下去。
    原本的敌意渐渐被尷尬取代，两人甚至下意识地相互提醒：“你站稳点，別晃！”“你也別挤我，再挤咱俩都得掉下去！”
    就在这时，朱元璋回来了，刚走进大厅，看到眼前这一幕，先是一惊，隨即忍不住拍手叫好：“好！好！耀儿，你这法子太妙了！”
    朱耀看到朱元璋，眼前一亮，连忙走上前，笑著说道：“爹，你可回来了，既然你来了，那他们两个就交给你了，我还有事，先走了！”
    说完，不等朱元璋回应，朱耀便脚底抹油，一溜烟就跑没了影。
    朱元璋看著朱耀逃跑的背影，无奈地摇了摇头，隨即转头看向石凳上的两人，脸上带著戏謔的笑容，调侃道：“你们两个，都是朝堂上摸爬滚打多年的老手，居然被我儿子一个年轻人製得服服帖帖，说出去，不怕被人笑话？”
    刘伯温和胡惟庸脸上一阵红一阵白，尷尬地低下了头，连忙从圆凳上下来，躬身站在一旁，不敢作声。
    朱元璋收敛笑容，语气变得严肃起来：“说正事，方才你们在这里爭执、廝打，没暴露自己的真实身份吧？別被耀儿看出什么破绽。”
    两人连忙连连摇头，刘伯温率先说道：“老爷放心，我一直恪守本分，从未暴露身份。”
    胡惟庸也连忙附和：“是啊老爷，属下也万万不敢暴露身份。”
    顿了顿，胡惟庸忍不住心中的疑惑，小心翼翼地问道：“老爷，属下有一事不明，朱耀公子终究不是您的亲儿子，只是义子而已，您为何不告诉他您的真实身份，反而一直瞒著他？”
    朱元璋闻言，脸色一沉，狠狠瞪了胡惟庸一眼，语气严厉地说道：“你懂什么！”
    “你们也都看到了，耀儿乃是绝世大才，水泥路、红薯、一条鞭法，每一样都能造福天下，可他偏偏厌恶朝堂政事，对当朝天子，也就是我，还有很深的偏见，觉得我残暴嗜杀。”
    “若是现在告诉他我的真实身份，以他的性子，定然会对我更加牴触，甚至会避而不见，到时候，我还怎么从他那里获取更多治国安邦的好想法？”
    朱元璋转头看向刘伯温，语气缓和了几分，却依旧带著警告：“老刘，你身体不想要好了？”
    “耀儿这里有能调理你身体的法子，你若是暴露身份，惹恼了他，谁还帮你调理？”
    接著，他又看向胡惟庸，语气严厉起来：“还有你，胡惟庸，你不是想推行一条鞭法吗？”
    “你若是暴露身份，一条鞭法推行不下去，后果你自己承担！”
    “更何况，咱还想吃耀儿这里的火锅，还想让他帮咱修更多的马路、种更多的红薯，造福天下百姓，若是暴露身份，这一切都泡汤了！”
    说完，朱元璋眼神锐利地扫过两人，再次厉声警告：“记住，绝对不允许你们暴露我的真实身份，若是敢有半点差池，休怪咱无情！”
    刘伯温和胡惟庸心中一凛，连忙躬身应道：“属下遵命！”
    朱元璋看著两人恭敬的模样，满意地点了点头，语气缓和下来：“这才对，好好陪著耀儿，顺著他的性子来，只要能从他那里学到真东西，你们之前的恩怨，暂且先放一放。”
    朱元璋安抚完刘伯温和胡惟庸，目光微微转动，心中忽然生出几分好奇。
    他在刘府待了许久，倒从未好好看过刘府周围的景象。
    思索片刻，他对著两人摆了摆手，语气隨意地说道：“閒著也是閒著，你们两个跟我出去转转，看看这周围，到底是什么模样。”
    刘伯温和胡惟庸不敢有违，连忙躬身应道：“遵命。”

 第五十五章 （求追读）朱耀欺行霸市鱼肉百姓？！

    朱元璋一行人走出刘府，沿著门前的水泥路缓缓前行，不多时，便来到了距离刘府最近的镇子。
    刚踏入镇子，眾人便被眼前的景象惊住了，脸上纷纷露出感慨之色。
    朱元璋停下脚步，目光扫过街道两旁，语气中带著几分惊讶：“先前只顾著和耀儿周旋，倒没注意，这镇子竟这般规整繁华，比咱大明不少县城都要气派几分。”
    刘伯温也缓缓点头，眼中满是讚许：“是啊，街道平整宽阔，房屋错落有致，往来行人衣著整洁，神色从容，可见这里的百姓日子过得颇为安稳。”
    胡惟庸也附和著开口，心中却暗自留意著周遭的一切，眼神不停闪烁，像是在寻找著什么。
    就在三人驻足感慨之际，不远处忽然传来一阵呵斥声，打破了街道的寧静。
    三人循声望去，只见几个穿戴整齐、身材高大的男子，个个长得凶神恶煞，手中都提著一根粗壮的圆木棍，正围著街道旁的摊贩厉声呵斥。
    有的摊贩被呵斥得浑身发抖，连忙收拾摊位，想要躲开。
    还有几个男子直接走进街边的店铺，堂而皇之地向店主索要钱財，店主们纷纷老老实实拿出银子。
    看到这一幕，胡惟庸眼中瞬间闪过一丝窃喜，连忙凑到朱元璋身边，语气中带著几分嘲讽和挑拨，低声进谗言：“老爷，您快看，这想必就是朱公子手下所谓的『城管』吧？”
    “嘖嘖，真是没想到，朱公子表面上一副閒云野鹤、不问世事的模样，暗地里却这般欺压百姓。”
    “他坐拥数万亩良田，本就是富甲一方的富商，如今又纵容手下这般横行霸道，对附近的老百姓非打即骂、巧取豪夺，这简直就是个土皇帝啊！”
    他一边说，一边偷偷观察朱元璋的神色，见朱元璋脸色渐渐沉了下来，心中更是得意不已。
    只要能让朱元璋对朱耀產生不满，他的目的就达到了。
    一旁的刘伯温见状，心中焦急不已，连忙想要开口为朱耀辩解，可话到嘴边，却又咽了回去，一时间竟找不到合適的理由。
    他知晓朱耀的性子，绝非欺压百姓之人，可眼前这一幕歷歷在目，那些人穿戴整齐，一看就是刘府安排的人，他一时也说不清这些人的所作所为，到底是朱耀授意，还是手下人擅自做主。
    朱元璋的脸色越来越难看，眉头紧紧皱起，双手攥得紧紧的，眼中闪过一丝怒火。
    他一生最痛恨的，就是欺压百姓、鱼肉乡里的行径，当年推翻元朝，就是因为看不惯元廷官吏欺压百姓，如今看到朱耀手下这般胡作非为，心中的怒火瞬间被点燃。
    他深吸一口气，强压著心中的怒火，语气冰冷又带著几分暴怒，厉声说道：“走！我们去看看！”
    “我倒要看看，这个逆子到底在耍什么花样，竟敢纵容手下如此欺压百姓，简直无法无天！”
    说罢，他便迈开大步，怒气冲冲地朝著那些凶神恶煞的男子走去，刘伯温和胡惟庸连忙快步跟上。
    胡惟庸跟在后面，脸上掩饰不住得意，暗自盘算著，若是能藉此事扳倒朱耀，也是一个不错的选择。
    而刘伯温则满心焦急，一边快步走著，一边在心中祈祷，希望此事只是一场误会，千万不要影响到朱耀，更不要让朱元璋因此迁怒於他。
    街道上的行人看到怒气冲冲的朱元璋三人，纷纷避让，那些正在呵斥摊贩、索要钱財的男子，也察觉到了异样，停下了手中的动作，转头看向走来的三人。
    朱元璋几步走到那些城管面前，胸膛剧烈起伏，对著他们厉声大喝：“住手！都给咱……都给我住手！”
    他眼神如刀，语气义正言辞，字字鏗鏘：“光天化日之下，你们竟敢公然呵斥摊贩、强索钱財，欺压百姓，眼里还有王法吗？”
    顿了顿，他想起三个儿子此前的控诉，怒火更甚：“咱记得，上次我那三个儿子，就是被你们这群无法无天的东西，狠狠打了一顿！”
    领头的城管上下打量了朱元璋一番，却也没放在眼里，有些意外道：“好几年了，你还是第一个敢这么跟我们说话的，也不看看这是谁的地界！”
    “识相的就赶紧滚远点，別在这里多管閒事，不然连你一起打！”
    胡惟庸见状，连忙上前一步，借著朱元璋的气势，对著城管们破口大骂：“放肆！就凭你们这群狐假虎威的东西，也敢在这里狂吠？狗东西，也不看看你们面前站的是谁！”
    他一边骂，一边偷偷瞥向朱元璋，想要表现自己的忠心，可话音刚落，“嘭”的一声闷响，一根圆木棍狠狠砸在了他的脑门上。
    剧痛瞬间席捲全身，胡惟庸疼得齜牙咧嘴，双手紧紧抱住脑袋，蹲在地上哀嚎起来，眼泪都疼得掉了下来。
    朱元璋见状，怒火瞬间爆发，厉声下令：“二虎！出手！给咱好好教训这群无法无天的东西！”
    话音刚落，一道黑影瞬间从朱元璋身后窜出，正是乔装打扮、暗中保护朱元璋的二虎。
    二虎身手矫健，拳脚凌厉，几下就衝到城管面前，抬手抬脚间，便將那几个动手的城管打得鼻青脸肿、连连哀嚎。
    剩下的城管见状，嚇得魂飞魄散，哪里还敢停留，连滚带爬地就想跑走，二虎紧追几步，又撂倒两个，其余几人趁机狼狈逃窜。
    解决完眼前的城管，朱元璋弯腰，將路边嚇得浑身发抖的摊主扶了起来，语气温和了几分，郑重说道：“老人家，你不要怕，有我在，我一定会给你们做主，绝不会再让他们欺压你们。”
    摊主被扶起来后，依旧一脸困惑，眼神躲闪地看著朱元璋三人，嘴唇动了动，正准备开口。
    就在这时，一阵杂乱的脚步声传来，只见街道尽头，上百名穿戴整齐的城管手持圆木棍，气势汹汹地冲了过来，將朱元璋三人团团围住。
    领头的城管脸色阴沉，对著朱元璋三人厉声宣布：“你们几人，公然阻拦我们执行公务，殴打执法人员，违反了镇市场管理办法，给我拿下！”
    话音刚落，上百名城管便蜂拥而上，个个气势汹汹，挥舞著手中的木棍，朝著三人扑来。

 第五十六章 （求追读）本以为是路见不平，结果尷尬了！

    二虎见状，连忙挡在朱元璋身前，奋力抵挡，可对方人多势眾，他纵然身手不凡，也终究是双拳难敌四手，没过多久，便被数根木棍砸中，渐渐体力不支，最终被城管们按倒在地，牢牢控制住。
    蹲在地上哀嚎的胡惟庸见状，心中一慌，想要挣扎著起身反抗，可刚一抬头，就被一名城管一棍子砸在后背，疼得他再次惨叫起来。
    紧接著，几名城管上前，对著胡惟庸又是一顿拳打脚踢，胡惟庸疼得蜷缩在地上，再也不敢反抗，只能连连求饶。
    朱元璋被城管们围在中间，脸色依旧冰冷，眼中怒火熊熊。
    很快。
    朱元璋被城管们死死按住胳膊，动弹不得，脸上满是怒火，对著城管们厉声大骂：“你们这群无法无天的恶霸！”
    “光天化日之下欺行霸市、欺压百姓，等著瞧，迟早有一天，咱要好好收拾你们！”
    一旁被打得鼻青脸肿的胡惟庸，也强忍著疼痛，跟著附和大骂：“就是！一群狐假虎威的东西，仗著有人撑腰就为所欲为，迟早会遭报应的！”
    “我不会放过你们！你们惹错人了！”
    领头的城管队长皱著眉头，脸上满是不耐，没好气道：“我说你们这几个人到底怎么回事？”
    “动手打人不说，还倒打一耙？我们什么时候欺行霸市、欺压百姓了？”
    胡惟庸当即伸手指著不远处的摊贩，语气激动地反驳：“我们都亲眼看到了！”
    “你们拿著木棍对摊贩非打即骂，还闯进商铺里光明正大收钱，这不是欺行霸市是什么？”
    朱元璋也沉声开口，语气中满是指责：“哼，事到如今还敢狡辩，百姓们都看在眼里，你们还想抵赖不成？”
    城管队长被两人你一言我一语地指责，反倒被气乐了，摆了摆手，苦笑著解释：“你们真是胡说八道！我们哪里是欺压百姓，我们是在维护市场秩序啊！”
    “那些摊贩占道经营，堵塞街道，我们只是劝说他们搬到指定区域，语气是重了点，但从来没真的动手打人。”
    “至於收商铺的钱，那是商铺缴纳的卫生管理费，用来清理街道、维护市场环境，绝非巧取豪夺！”
    朱元璋和胡惟庸哪里肯信，两人对视一眼，都露出不屑的神色，显然觉得城管队长是在狡辩。
    朱元璋当即对著不远处的摊贩和商铺老板扬了扬下巴，沉声道：“我们不信你的鬼话，问问他们就知道了！”
    说著，他便示意身边的城管鬆开自己一只手，对著摊贩和商铺老板说道：“你们別怕，儘管说实话，他们是不是经常欺压你们、强收钱財？”
    摊贩连忙上前一步，脸上带著几分侷促，连忙摆了摆手：“这位大爷，您误会了，他们没有欺压我们。”
    “方才他们只是让我把摊位往里面挪挪，別挡著路人，我动作慢了点，他们语气是急了些，但確实没打我。”
    “至於卫生管理费，也是我们自愿交的，毕竟他们每天都要清理街道，也不容易。”
    “正是有他们管理整个街道，咱们才能安心做生意！”
    一旁的商铺老板也连忙走过来，连连点头附和：“是啊是啊，这位大爷，您真的误会了。他们都是按规矩办事，从来没有强收我们一分钱，也没有欺压过我们，反而经常帮我们解决麻烦。”
    朱元璋听完，整个人都懵了，脸上的怒火瞬间消散，取而代之的是一脸的错愕，他看著摊贩和商铺老板，语气带著几分急切：“你们……你们怎么不早说？”
    摊贩苦笑著说道：“大爷，您刚才上来就大声呵斥他们，还让那位壮士动手打人，气势那么凶，我们也没机会跟您解释啊！”
    朱元璋脸上一阵红一阵白，尷尬得手足无措，顿了顿，他又转头看向城管队长，语气缓和了几分，问道：“那你们刚才，为啥要对我们出手？”
    城管队长翻了个白眼，一脸无语地说道：“大哥，是你们先动手的啊！”
    “你看看我那几个兄弟，被你们打得鼻青脸肿、躺在地上动弹不得，我作为队长，自然要动手拿下你们，总不能看著自己兄弟白白被打吧？”
    一旁的刘伯温见状，连忙上前一步，对著城管队长拱了拱手，语气平和地说道：“这位队长，实在抱歉，这都是一场误会，我们也是一时心急，才动手伤了你的人。”
    他顿了顿，特意强调道：“这位是朱耀公子的父亲，也就是你们老板的父亲，並非什么闹事之人，你们可千万不要误会。”
    城管队长闻言，脸上露出怀疑的神色，上下打量了朱元璋一番，摇了摇头：“你別骗我了，朱公子的父亲怎么会是这副模样，还动手打人？我不信。”
    “你们若是不信，大可派人去刘府问问朱耀公子，確认一下他的身份，便知我所言非虚。”刘伯温耐心解释道。
    城管队长思索片刻，觉得刘伯温不像是在说谎，但也不敢轻易放行，当即对著手下挥了挥手：“把他们都押解到刘府去，让朱公子亲自確认，若是真的误会，再给他们赔罪！”
    手下人连忙应道，押著朱元璋、刘伯温和胡惟庸，朝著刘府的方向走去，一路上，朱元璋垂著头，满脸尷尬。
    太丟人了！
    不多时，几人便被押解到了刘府门口，守门的家丁见状，连忙快步进去通报朱耀。
    朱耀正躺在庭院的躺椅上悠閒喝茶，听到家丁的通报，当即起身，快步走到门口，一看被押著的朱元璋三人，顿时愣住了。
    他连忙对著城管队长摆了摆手，语气急切地说道：“快，快把他们鬆开！这都是误会，他们是我的家人！”
    城管队长见状，连忙让手下鬆开几人，对著朱耀躬身行礼，满脸歉意：“公子，实在抱歉，属下不知是您的家人，多有冒犯，还请公子恕罪。”
    朱耀摆了摆手，示意城管队长退下，隨后转头看向朱元璋，见他衣衫凌乱、脸上还有几分狼狈，忍不住笑了笑，又连忙收敛神色。
    “爹，您这是怎么回事啊，怎么跟城管闹起来了？”朱耀走上前，语气无奈地说道。
    朱元璋脸上一阵发烫，尷尬得恨不得找个地缝钻进去，支支吾吾半天，也说不出一句完整的话。
    朱耀见状，也不再多问，对著身边的侍女吩咐道：“快，带我爹和刘先生、古掌柜去客房休息，再拿点伤药过来，给古掌柜处理一下伤口。”
    隨后，他又转向朱元璋，语气温和地说道：“爹，您先回去好好休息，有什么事，等休息好了再说。”
    朱元璋连忙点了点头，低著头，跟著侍女快步走进客房，全程不敢抬头看朱耀，心中的尷尬更甚了。

 第五十七章 （求追读）再次跑路的朱元璋

    朱元璋回到客房，关上房门，整个人瘫坐在椅子上，脸上的尷尬渐渐褪去，取而代之的是一脸的沉思。
    他反覆回想今天在镇上看到的一切，越想越觉得，自己確实是误会了那些城管。
    那些人看似凶神恶煞，实则是在按规矩维护市场秩序，既没有欺压摊贩，也没有巧取豪夺，反而把小镇打理得井井有条、秩序井然。
    细细一琢磨，朱元璋心中不由得生出几分讚嘆：这“城管”的法子，当真是个好主意！
    若是能把这种办法在全国推行，让每个城镇都有这样的人维护秩序，再加上耀儿弄的水泥路、红薯，说不定天下真能变得国泰民安，每个地方都能像这个小镇一样繁华安稳。
    可念头刚起，他又皱起了眉头，心中生出几分顾虑：不行不行，若是这些城管手握权力，趁机欺压百姓、作威作福，那反而会害了百姓，適得其反。
    他越发好奇，朱耀到底是如何培养这些城管的，竟能让他们如此专业，恪守规矩，不越雷池一步，既维护了秩序，又不欺压百姓。
    正思忖著，朱元璋忽然想起自己的身份，心中一紧。
    他是大明的皇帝，金陵还有一堆朝政等著他处理，根本不能在这里久留，必须儘快回金陵。
    若是再停留下去，万一身份暴露，或是被朱耀缠住劝说入朝，那就麻烦了。
    想到这里，朱元璋当即起身，悄悄走到门口，探头探脑地看了看外面，见没人走动，便低声唤来暗中待命的二虎。
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    隨后，他又让人悄悄去叫胡惟庸，不多时，胡惟庸便捂著脑袋赶了过来，脑门上缠著厚厚的纱布，脸上还有未消的淤青，走起路来都有些踉蹌。
    “二虎，胡惟庸，咱们今晚就走，连夜回金陵，切记，不可声张，免得被耀儿发现。”朱元璋压低声音，语气急切地吩咐道。
    二虎躬身应道：“属下遵旨。”
    胡惟庸却皱著眉头，一脸疑惑地问道：“老爷，咱们非得半夜走吗？好好跟朱公子说一声，辞行之后再走，岂不是更体面些？”
    他实在不想再折腾了，脑袋还疼得厉害，只想安安稳稳地走，可又不敢违背朱元璋的意思。
    朱元璋瞪了他一眼，压低声音呵斥道：“你懂什么！我那个儿子朱耀精著呢，心思通透得很，若是明天跟他说了要走，他定然会百般阻拦，到时候咱们就走不了了！”
    “趁现在夜深人静，没人注意，咱们悄悄翻墙出去，神不知鬼不觉，等他明天发现，咱们早就出了陈州了。”
    胡惟庸闻言，也不敢再多问，只能苦著脸点了点头：“属下明白，全听老爷安排。”
    三人趁著夜色，悄悄溜出客房，避开府里的家丁，一路摸索著来到刘府的院墙根下。
    二虎率先翻墙而过，稳稳落地后，伸出手接应朱元璋和胡惟庸。
    朱元璋咬了咬牙，借著二虎的力气，笨拙地翻过院墙，落地时还差点崴了脚。
    胡惟庸脑袋受伤，动作迟缓，费了九牛二虎之力，才勉强爬过院墙，落地时没站稳，差点摔个狗啃泥，疼得他齜牙咧嘴，却不敢出声。
    可就在三人刚站稳身形，准备快步离开时，一道熟悉的声音忽然从旁边传来，带著几分戏謔：“爹，这么快就又要走啊？”
    朱元璋三人浑身一僵，缓缓转头，只见朱耀正坐在院墙不远处的石凳上，手中端著一杯茶，似笑非笑地看著他们，身边还站著几个家丁。
    朱耀放下茶杯，站起身，一步步走到他们面前，语气带著几分委屈和疑惑：“是儿子那里招待不周，让爹不满意了吗？怎么连声招呼都不打，就要偷偷走呢？”
    朱元璋脸上瞬间布满尷尬，眼神躲闪，手足无措地摆了摆手，强装镇定地说道：“没……没事没事！”
    “咱就是觉得夜里凉快，带他们出来转转，看看夜景，没有要走的意思，这就回去睡觉，回去睡觉！”
    说著，他便拉著胡惟庸和二虎，转身就想往院墙那边走，恨不得立刻钻回府里，避开朱耀的目光。
    胡惟庸也低著头，不敢看朱耀，心中暗自叫苦：这下好了，偷鸡不成蚀把米，还被当场抓包，真是太丟人了。
    二虎则依旧面无表情，垂首站在一旁，仿佛什么都没发生过，只是悄悄留意著周围的动静，隨时准备应对突发情况。
    朱耀看著朱元璋慌乱的模样，忍不住笑出了声，上前一步，拦住了他们：“爹，夜深露重，外面凉，还是赶紧回府吧，有什么事，明天咱们好好说，別再偷偷摸摸的了。”
    ......
    次日天刚亮，晨曦透过刘府大厅的窗欞，洒下斑驳的光影。
    朱耀慢悠悠地走进大厅，只见管家陈忠早已带著家丁，將一桌丰盛的早餐摆放整齐，热气腾腾的粥品、酥脆的点心，还有几碟清爽的小菜，香气扑鼻。
    朱耀走到桌边坐下，拿起筷子隨意拨了拨，笑著对陈忠说道：“陈忠，你办事倒是越来越利落了，这早餐看著就有胃口。”
    陈忠躬身站在一旁，脸上带著几分迟疑，搓了搓手，低声说道：“少爷，小的有句话，不知道该不该讲。”
    朱耀头也没抬，一边品尝点心，一边漫不经心地说道：“既然不知道该不该讲，那就別讲了，省得惹麻烦。”
    陈忠却皱了皱眉，咬了咬牙，又说道：“不行，少爷，这事憋在小的心里不舒服，还是得跟您说说。”
    朱耀停下手中的筷子，抬眸看向他，语气带著几分无奈：“行吧，想说就说，別吞吞吐吐的。”
    陈忠深吸一口气，压低声音说道：“少爷，小的觉得老爷怪怪的，每次来咱们刘府，都待不了两天就偷偷摸摸想溜走，一点都不像真心来看您的。”
    “小的心里犯嘀咕，您说，老爷之前跟您说他在金陵做生意，会不会都是假的？说不定他根本不是什么生意人。”
    “还有一种可能，会不会是老爷在外面欠了大笔帐，怕仇人找上门来，所以才不敢久留，每次都匆匆溜走？甚至说不定，他认您这个儿子，也是想找个地方躲一躲？”
    陈忠越说越认真，脸上满是担忧。

 第五十八章 我爹没太大出息，但绝对不是像吃亏的主

    朱耀听完，忍不住笑了笑，摆了摆手，笑著说道：“你啊，就是想太多了，別瞎怀疑我爹。”
    “我相信我爹，他不是那种人，你没看他眼睛里透著精明劲儿吗？”
    “虽然没太大出息，但绝对不是像吃亏的主！”
    “他之所以想溜走，估计是金陵那边的生意太忙，实在脱不开身。”
    “毕竟我爹娶了好几房，生好几个孩子，如今又和我相认，估计压力不小，为了碎银几两，不停奔波！”
    “这是大多数中年男人的生活写照。”
    “你就別瞎琢磨了，赶紧去请我爹、刘先生还有古掌柜来吃早饭吧。”
    陈忠闻言，虽然心里依旧有些疑惑，但也不敢再多说，连忙躬身应道：“是，少爷，小的这就去。”
    可他刚转身，还没走出大厅，就见朱元璋带著刘伯温、胡惟庸和二虎走了进来，几人脸上都带著几分不自然，尤其是朱元璋，耳根微微发红，神色有些尷尬。
    其实，他刚才早就到了大厅门口，恰好听到了朱耀和陈忠的对话，陈忠那些猜测，他听得一清二楚，心里又好气又好笑，更多的却是几分愧疚。
    自己这儿子感悟真深刻，像老头一样！
    不过他朱元璋差钱是事实！
    朱耀见状，连忙起身招呼道：“爹，刘先生，古掌柜，你们可来了，快坐，早餐刚做好，还热著呢。”
    朱元璋訕訕地笑了笑，快步走到桌边坐下，避开朱耀的目光，拿起筷子就想夹菜，掩饰自己的尷尬。
    胡惟庸依旧捂著脑袋，小心翼翼地坐下，生怕碰到伤口，刘伯温和二虎则依次落座，大厅內的气氛一时有些微妙。
    沉默了片刻，朱元璋清了清嗓子，刚想开口说些什么，想要解释自己之前偷偷溜走的事，却被朱耀率先打断。
    朱耀看著他，语气带著几分委屈，还有一丝不易察觉的期待：“爹，你该不会又想走了吧？”
    “咱们父子相认也有一段时间了，你每次来都匆匆忙忙，从来没有好好陪过我，可怜我从小就没了爹娘，好不容易找到你，却连跟你好好说说话的机会都没有。”
    朱耀的声音轻轻的，带著几分哽咽，眼神里的委屈，看得朱元璋心里一阵揪疼。
    他放下手中的筷子，脸上的尷尬早已消失不见，取而代之的是满满的心疼和愧疚，连忙摆了摆手，声音有些沙哑地说道：“別说了，別说了，说得我眼泪都快流出来了。”
    “咱今天不走了，绝对不走了！”
    朱元璋语气坚定，看著朱耀，郑重地说道，“今天，咱们爷俩，一起去给你娘上坟，好好陪她说说话，也让她看看，咱们父子相认了。”
    朱耀闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的委屈一扫而空，取而代之的是满脸的欣喜，他用力点了点头，声音激动地说道：“好！太好了爹！咱们现在就去！”
    刘伯温和胡惟庸对视一眼，都识趣地没有说话，只是低头吃著早餐，默默陪著这对父子，心中各有心思。
    陈忠站在一旁，见少爷高兴，也鬆了口气，连忙上前说道：“少爷，老爷，小的这就去准备上坟的祭品，保证办得妥妥帖帖的。”
    不多时，陈忠便备好了祭品和酒水，朱元璋和朱耀提著祭品，沿著山间小路，缓缓来到朱耀母亲刘巧儿的坟前。
    墓碑古朴简洁，上面刻著“母亲大人刘巧儿之墓”几个字，周围长满了青草，显得有些清幽。
    朱耀放下祭品，躬身整理好墓碑前的杂草，恭恭敬敬地磕了三个头，眼中满是思念：“娘，我来看你了，还带了我爹来看你，你在天有灵，一定很高兴吧。”
    朱元璋也走上前，对著墓碑深深躬身，神色郑重，语气中带著几分愧疚与思念：“巧儿，我来看你了，这些年，委屈你了，也委屈耀儿了。”
    祭拜完毕，朱元璋从隨行的包裹里拿出两坛酒，打开酒封，一股醇厚的酒香瞬间瀰漫开来，他给两个碗都倒满酒，递了一碗给朱耀。
    “来，儿子，咱们父子俩好好喝一喝！”
    “好的，爹！”
    两人坐在墓碑旁的青石上，朱耀端起酒碗，看著朱元璋，眼中满是期待：“爹，你跟我讲讲，你和我娘当年的故事唄，我从小就听外公说，你们俩的相遇，特別传奇。”
    朱元璋接过酒碗，抿了一口酒，脸上露出几分追忆，眼神也柔和了许多，缓缓开口说道：“那是很多年前的事了，那时候，我还在四处奔波，一路要饭到了陈州。”
    “那天，我路过一片山林，正好碰到一群山匪劫持了你娘，你娘长得清秀，性子又烈，寧死不从，眼看就要被山匪欺负，我一时情急，就冲了上去。”
    说到这里，朱元璋脸上露出几分得意，拍了拍自己的胸脯：“说起来，那是我这辈子第一次杀人，亲手解决了那几个山匪，也算破了杀戒，炼了胆子。”
    “也正是从那时候起，我才下定决心，不能再这么浑浑噩噩地过日子，要闯出一番名堂，这才有了后来这大……大商会！”
    他话到嘴边，差点说出“大明江山”，连忙改口，语气也有几分不自然，连忙端起酒碗，喝了一大口酒掩饰。
    朱耀並未察觉异样，只是听得津津有味，追问著：“然后呢？然后你就和我娘在一起了吗？”
    朱元璋笑了笑，继续说道：“然后啊，我虽然干掉了土匪，自己也受了重伤，浑身是血，连路都走不了。”
    “你娘心善，没有丟下我，而是把我藏在了山上的山洞里，每天上山给我送吃的、送药，悉心照料我，给我擦身、换药，从不嫌脏嫌累。”
    “说实话，那是咱这辈子第一次被人这么心疼、这么照顾，以前顛沛流离，从来都是自己扛，那一刻，我就觉得，就算拼了命，也要护你娘周全。”
    说著，朱元璋又端起酒碗，对著朱耀扬了扬：“来，耀儿，喝了这一碗，咱继续跟你讲，还有好多事，没跟你说呢。”
    朱耀心中暖意融融，没有多想，端起酒碗，一饮而尽，辛辣的酒水入喉，灼烧感蔓延开来，却挡不住心中的欢喜。

 第五十九章 （求追读）好你个爹，居然又骗我！

    朱元璋一边说著和刘巧儿的过往，一边不停劝朱耀喝酒，一碗接一碗，絮絮叨叨，语气中满是追忆与温柔。
    朱耀听得入迷，又喝了不少酒，脸颊渐渐泛红，眼神也变得迷离，酒意上涌，渐渐有些支撑不住。
    他晃了晃脑袋，声音含糊地问道：
    “爹你讲讲和我娘结婚的场景唄...”
    “爹……我娘……她长得怎么样啊？是不是……特別好看？爹？你说话啊……”
    话音刚落，朱耀便眼前一黑，脑袋一歪，彻底醉了过去，瘫倒在墓碑前，呼吸均匀。
    朱元璋看著朱耀醉酒的模样，脸上的温柔渐渐褪去，取而代之的是几分愧疚与无奈，他轻轻嘆了口气，脱下自己的外套，小心翼翼地盖在朱耀身上。
    他对著墓碑再次躬身，低声说道：“巧儿，对不起，我不能一直陪耀儿，金陵还有很多事等著我，等我安顿好一切，一定再来看你们母子。”
    “迟早我会给你一个交代！”
    说完，他起身，对著不远处等候的二虎和胡惟庸使了个眼色，三人轻手轻脚地转身，快步离开了坟地，消失在山林间。
    不知过了多久，朱耀缓缓睁开眼睛，头痛欲裂，浑身酸软，映入眼帘的，是熟悉的床幔，鼻尖縈绕著淡淡的药香。
    他挣扎著坐起身，揉了揉发胀的脑袋，脑海中残留著昨天坟前喝酒的片段，却想不起后续发生了什么。
    就在这时，陈忠端著醒酒汤走了进来，看到朱耀醒来，连忙上前，语气急切地说道：“少爷，您可醒了！您都睡了一天一夜了。”
    朱耀皱了皱眉，疑惑地问道：“陈忠，我怎么在床上？我不是和我爹在我娘坟前喝酒吗？我爹呢？”
    陈忠脸上露出几分为难，缓缓说道：“少爷，小的昨天按照您的吩咐，送些东西去坟地，到了那里，就看到您一个人躺在老夫人的墓碑前，身上盖著一件外套，睡得很沉。”
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    “至於老爷，还有古掌柜、老爷的保鏢，小的到的时候，就已经没影了，四处找了一圈，也没找到他们的踪跡。”
    朱耀闻言，浑身一僵，脑海中瞬间清醒了大半，头痛也仿佛减轻了许多，他猛地拍了一下床沿，脸色沉了下来。
    他终於反应过来，自己上当了！父亲昨天说不走，说要陪自己给娘上坟，全都是骗他的，就是为了趁他喝醉，偷偷溜走！
    “好你个爹，居然又骗我！”朱耀咬了咬牙，语气中带著几分生气，还有一丝不易察觉的委屈，“每次都这样，说话不算数！”
    朱耀坐在床上，越想越气，拍著床沿咬牙说道：“喜欢跑是吧？”
    “每次都趁我不注意偷偷溜走，看来我得修一个园区，到时候看你还怎么跑！”
    他眼底闪过一丝狡黠，心中已然盘算起来，不仅要修园区，还要设上重重关卡，下次朱元璋再来，定要让他插翅难飞。
    与此同时，朱元璋一行人正快马加鞭，朝著金陵的方向疾驰而去，马背上的朱元璋，脸上满是得意的笑容，嘴角都快咧到了耳根。
    “哈哈哈，耀儿这小子，还是太年轻了，终究是被老子给骗了！”
    朱元璋扬声大笑，语气中满是傲娇，“老子终归是老子，也算是给这小子上了一课，让他知道，薑还是老的辣！”
    一旁的二虎眉头微蹙，脸上带著几分担忧，轻声说道：“陛下，臣有一事顾虑，您这般戏耍朱耀公子，怕是下一次，公子就会有防备，再想偷偷溜走，恐怕就没这么容易了。”
    胡惟庸也连忙附和，捂著依旧隱隱作痛的脑袋说道：“陛下，二虎所言极是，朱耀公子聪慧过人，心思通透，这次吃了亏，下次定然会严加防范，绝不会再轻易上当。”
    朱元璋闻言，摆了摆手，满脸不以为意，语气豪迈地说道：“无妨！我朱元璋戎马一生，什么大风大浪没有见过？”
    “区区一个毛头小子，咱就不信，他还真能把咱关住了！”
    “別废话了，加快速度，走，回京！金陵还有一堆朝政等著咱处理呢！”
    朱元璋大喝一声，双腿一夹马腹，骏马疾驰而去，二虎和胡惟庸连忙紧隨其后。
    夜幕降临，金陵城笼罩在一片静謐之中，唯有皇宫深处，还隱隱透著几分灯火。
    朱元璋乔装打扮，悄悄回到皇宫寢殿，他轻手轻脚地推开门，想著趁马皇后等人熟睡，悄悄歇息，却没想到，一踏入寢殿，就被眼前的景象惊住了。
    马皇后端坐在榻边，脸色阴沉，身旁还站著两位皇妃，三人皆是一脸怒意，目光齐刷刷地落在他身上，气氛凝重得让人喘不过气。
    不等朱元璋开口，马皇后便率先站起身，语气严厉地质问道：“重八，你告诉我，樉儿、橚儿、桂儿三个孩子，到底去那里了？这么多天不见人影，你是不是又把他们带出去胡闹了？”
    一旁的两位皇妃，脸上满是担忧，眼眶微微泛红，连忙附和著问道：“是啊陛下，三个皇子殿下失踪这么久，我们日夜忧心，您快说说，他们到底在哪里？安不安全？”
    马皇后深吸一口气，压下心中的怒火，又问道：“还有你，这几天你到底去了哪里？身为大明皇帝，不告而別，朝堂上下人心惶惶，你可知晓？”
    朱元璋被问得哑口无言，眼神躲闪，支支吾吾半天，也说不出一句完整的话，平日里的帝王威严，此刻消失得无影无踪，只剩下几分窘迫。
    马皇后见状，语气缓和了几分，苦口婆心地劝说道：“重八，我知道你性子野，不习惯被束缚，可你现在是大明皇帝，不是当年那个四处奔波的放牛娃了，不能再像以前那样任性了。”
    “这几天，你不在皇宫，胡丞相也不在，朝堂上的大臣们人心浮动，诸多政务堆积如山，若是你们再晚回来几天，朝堂非得乱套不可，到时候，受苦的还是天下百姓啊。”
    朱元璋听著马皇后的絮絮叨叨，只觉得一个头两个大，连忙摆了摆手，转移话题说道：“好了好了，妹子，咱知道错了，下次再也不会了。”

 第六十章 义母也好，继母也罢，终究是个没妈的苦孩子

    “你们等这么久，肯定饿了吧？”
    “我这次回来，带了些特產，你们肯定没有吃过，味道绝佳，咱们先吃了再说，其他的事，吃饱了再议。”
    说著，他连忙对著门外喊了一声，让人把带来的红薯拿进来，又让人搬来火盆，亲自动手，將红薯放在火盆边烘烤。
    马皇后和两位皇妃面面相覷，脸上满是疑惑，看著火盆里黑乎乎、不起眼的红薯，眼中满是不解：“重八，这是什么东西？黑乎乎的，能吃吗？”
    朱元璋笑而不答，一边翻动著红薯，一边说道：“你们尝尝就知道了，保证不会让你们失望。”
    不多时，红薯的香甜气息便瀰漫开来，沁人心脾，朱元璋拿起一个烤得焦香的红薯，剥开外皮，金黄的果肉露了出来，香气更甚。
    他递了一个给马皇后，又给两位皇妃各递了一个：“快尝尝，趁热吃，口感最好。”
    马皇后半信半疑地咬了一口，软糯香甜的口感瞬间在口中化开，没有丝毫粗糙之感，瞬间被征服，眼中满是惊喜：“这东西也太好吃了！从未吃过这般美味的食物！”
    两位皇妃也连忙品尝起来，吃完后，脸上满是讚嘆，连连称讚味道绝佳，之前的怒意和担忧，也消散了大半。
    朱元璋看著她们的模样，脸上露出得意的笑容，缓缓介绍道：“你们可別小看这红薯，它可不是普通的食物，而是一种神物！”
    “这红薯產量极高，耐旱耐贫瘠，不管是山地还是平原，都能种植，而且口感软糯，能当主食，若是在全国推广种植，定然能解决百姓的饥饉之苦，让天下百姓都能吃饱饭！”
    马皇后和两位皇妃闻言，大为吃惊，脸上满是难以置信，连忙追问道：“真有这么神奇？这东西，你是从哪里找到的？”
    “我可不是出去鬼混，这次出去，就是找到了这等神物，还有很多能造福天下百姓的好法子。”
    朱元璋笑著说道，语气中满是自豪。
    马皇后等人的態度彻底缓和下来，脸上也露出了笑容，马皇后又想起三个皇子，再次问道：“重八，你还没说，樉儿他们三个，到底去了哪里？”
    朱元璋收起笑容，缓缓说道：“我把他们三个，送去劳动改造了，种地、吃苦，磨练性子。”
    “不过你们放心，他们虽然辛苦，但也成长了不少，以前的紈絝骄纵劲儿，彻底没了，变得踏实、坚韧，还懂得了同情百姓，不再铺张浪费，这次回来，你们肯定能看到一个不一样的他们。”
    马皇后和两位皇妃闻言，再次吃惊，脸上满是心疼，眼眶微微泛红，却也带著几分欣慰：“辛苦孩子们了，不过能改改性子，也是好事，总比一直紈絝下去强。”
    晚宴过后，两位皇妃告退，寢殿內只剩下朱元璋和马皇后两人，气氛变得温馨起来。
    马皇后坐在朱元璋身边，看著他，眼神温柔，缓缓说道：“重八，我猜，你这次出去，又是去了那个叫朱耀的义子那里吧？”
    “能让你亲自跑去，还带回这么神奇的东西，想必这孩子，绝非普通人。”
    朱元璋愣了一下，隨即点了点头，脸上露出几分柔和：“还是妹子你最懂我，没错，我这次，就是去了耀儿那里，那孩子，確实是个绝世大才，水泥路、红薯、一条鞭法，每一样都能造福天下。”
    马皇后眼中闪过一丝好奇，笑著说道：“哦？竟有这般厉害的孩子？我倒是想去瞧瞧，看看是什么样的孩子，能让你如此看重。”
    朱元璋闻言，脸上露出几分犹豫，皱了皱眉说道：“妹子，你去也可以，只是有一件事，我得跟你说清楚。”
    “耀儿还不知道我的真实身份，一直把我当成他的亲生父亲，所以你去了之后，相当於是他的继母，他可能会对你...有敌意。”
    “所以到时候你一言一行，都要谨慎，万万不能暴露咱们的身份，不然，以他厌恶朝堂的性子，恐怕会对我產生牴触。”
    马皇后闻言，饶有深意地看了朱元璋一眼，眼中闪过一丝笑意，隨即笑著说道：“放心吧，我晓得轻重，不会暴露你的身份的。”
    “义母也好，继母也罢，终究是个没妈的苦孩子，我去了，也能好好照料照料他，弥补他这些年缺失的母爱。”
    朱元璋看著马皇后温柔的模样，心中一暖，握住她的手，点了点头：“好，那就等过几天，朝堂事务安顿好了，我就带你一起去陈州，去见见耀儿。”
    ....
    胡惟庸告別朱元璋，一瘸一拐地回到自己的丞相府邸，刚踏入大门，便被早已等候在厅堂的妻子迎了上来。
    他妻子见他满身是伤，脑门上缠著厚厚的纱布，脸上青一块紫一块，衣衫也凌乱不堪，顿时满脸心疼，又满是疑惑地走上前，伸手想要触碰他的伤口，却又怕弄疼他。
    “老爷，你这是怎么了？出去才几天，怎么弄得这么狼狈，满身都是伤？到底发生什么事了？”
    他妻子的声音带著几分哽咽，语气中满是担忧。
    胡惟庸却摆了摆手，满脸不以为意，伸手拨开妻子的手，语气中带著几分得意：“无妨无妨，一点小伤而已，不碍事。”
    “虽然一身的伤，但这一次出去，收穫可不少，比拿回多少金银珠宝都强，以后咱们胡家，定然能更上一层楼。”
    他妻子看著他这副狼狈不堪的模样，又听他说收穫不少，顿时没好气道：“收穫不少？我怎么没看出来？”
    “你出去的时候，前呼后拥，何等风光，如今回来，衣衫破旧，满身是伤，快成乞丐了，也没看到你拿回家里什么值钱的东西，这还叫收穫不少？”
    胡惟庸脸色一沉，语气带著几分不耐烦：“你一个妇道人家，懂什么！朝堂上的事，不是你能明白的。”
    “算了，就算给你说了你也不懂，別在这里絮絮叨叨的，让我清静一会儿。”他说著，便不耐烦地挥了挥手，想要打髮妻子离开。
    就在这时，一名下人匆匆走进厅堂，躬身对著胡惟庸说道：“老爷，韩国公府来人传话，说韩国公李善长大人有请，请您务必过去一趟，说是有要事相商。”

 第六十一章 （求追读）红薯在京城大卖！

    胡惟庸闻言，脸上的不耐烦瞬间褪去，眉头猛地皱了起来，眼神中闪过一丝犹豫。
    他妻子见状，心中越发疑惑，连忙问道：“老爷，以往韩国公派人来请你，你都是欢天喜地的，恨不得立马就去，怎么今天反而犹豫起来了？莫非有什么不对劲？”
    胡惟庸深深嘆息一声，摇了摇头，没有解释，只是语气急促地说道：“没什么，你別多问，我立马就去韩国公府。”
    说著，他又对著妻子叮嘱道：“快，找些东西，把我脸上的伤给遮掩一番，別让韩国公看到，免得他追问起来，不好解释。”
    他妻子虽然疑惑，但也不敢多问，连忙点了点头，转身去取遮瑕的脂粉，小心翼翼地给胡惟庸遮掩脸上的淤青和伤口。
    片刻后，胡惟庸整理好衣衫，遮掩好伤口，看上去虽依旧有些憔悴，却也少了几分狼狈，他匆匆告別妻子，带著隨从，朝著韩国公府而去。
    不多时，胡惟庸便来到韩国公府，通报过后，被下人引著走进了厅堂，李善长正端坐在主位上，神色严肃，闭目养神。
    胡惟庸连忙上前，躬身行礼：“学生胡惟庸，见过老师。”
    李善长缓缓睁开眼睛，目光落在胡惟庸身上，仔细打量了他一番，缓缓开口问道：“子中，这次你奉命外出，处理陈州的事务，情况如何？一切还顺利吗？”
    胡惟庸心中一动，早已想好说辞，躬身说道：“回韩国公，一切还算顺利，学生此次前往陈州，发现陈州知州赵武德贪赃枉法，欺压百姓，大肆搜刮民脂民膏，败坏我淮西子弟的名声。”
    “属下见状，当即出手，將赵武德拿下，依法处置，也好给陈州百姓一个交代，也维护了咱们淮西子弟的顏面。”
    他全程没有提及自己与朱元璋在陈州相遇，更没有说起朱耀的存在，只捡了无关紧要的事情稟报，刻意隱瞒了此次陈州之行的真正收穫与经歷。
    李善长点了点头，脸上没有太多表情，又隨意问了几句赵武德的处置细节，胡惟庸都一一敷衍过去，隨后便找了个理由：“老师，学生此次外出奔波，身心俱疲，且府中还有些琐事需要处理，就先告退了。”
    李善长看了他一眼，没有挽留，摆了摆手：“也罢，你一路辛苦，就先回去歇息吧，有什么事，改日再议。”
    胡惟庸心中一松，连忙躬身行礼，转身快步离开了韩国公府，生怕多停留一刻，会被李善长看出破绽。
    胡惟庸走后，厅堂內只剩下李善长和他的心腹管家，管家上前一步，低声说道：“老爷，属下觉得，胡丞相今日有些不对劲，他定然没有说实话。”
    “以往他每次外出回来，都会主动向大人详细稟报一切，今日却只是草草几句，含糊其辞，而且神色慌张，眼神躲闪，显然是在隱瞒什么。”
    李善长缓缓点头，手指轻轻敲击著桌面，眼神深邃，语气低沉地说道：“你说得没错，我也看出来了，他定然有事情瞒著我们。”
    “他此次前往陈州，绝非只是处置一个贪赃枉法的知州那么简单，不然，也不会这般遮遮掩掩，神色不定。”
    说著，李善长眼中闪过一丝好奇，缓缓说道：“看来，这陈州之地，定然有什么不寻常的事情，竟能让胡惟庸这般谨慎，刻意隱瞒，我倒是越发好奇了。”
    “你去安排一下，派人暗中去陈州打探一番，看看胡惟庸此次前往陈州，到底做了什么，遇到了什么人，务必查清楚，不得有半点差池。”
    心腹管家躬身应道：“属下遵旨，属下这就去安排，定当查清楚事情的来龙去脉，稟报老爷。”
    .....
    接下来的半个月，朱元璋的心情可谓是春风得意，事事顺遂，脸上的笑容就没有断过。
    他从陈州直接订购的水泥，如期运到了皇宫，当即下令工匠们动工，在御花园中修建了一条平整光滑的水泥道。
    往日里坑坑洼洼、雨后泥泞难行的土路，如今变成了洁净平整的水泥道，踩上去坚实平稳，不管颳风下雨都不会沾泥，朱元璋每次在御花园中漫步，都忍不住讚嘆朱耀的聪慧。
    与此同时，从陈州特意请来的施工队，也已经抵达金陵，正忙著对金陵城郊那条常年泥泞、顛簸难行的烂路进行翻修，短短几日，一段崭新的水泥大道便初见雏形，平整宽阔，往来行人无不称讚，修建效果远超预期。
    另一边，户部按照朱元璋的吩咐，从陈州大批量购置红薯，运到金陵后，朱元璋特意叮嘱，不可直接以皇宫名义售卖，而是设立了一家“朱记商会”，掩人耳目，专门负责红薯的售卖事宜。
    红薯刚运到朱记商会，还未正式开售，那独特的香甜气息便瀰漫了整条街巷，尤其是烤红薯时，焦香四溢，隔著几条街都能闻到，瞬间吸引了无数路人驻足。
    不出几日，红薯便轰动了整个金陵城，上至王公贵族、世家子弟，下至富商巨贾，都对这新奇的食物趋之若鶩，一时间，吃红薯竟成了金陵城最时髦的事情。
    更有传言说，“若没吃过朱记商会的红薯，算不上真正的贵族”，这话一出，更是让一眾王公贵族、世家小姐公子们爭相抢购，哪怕红薯的价格高得离谱，一两红薯竟堪比一两黄金，也丝毫没有阻挡眾人的热情。
    要知道，明初一两黄金至少能兑换十五两白银，足够普通五口之家数年的生计，可见这红薯的珍贵程度。
    某位富商，得知红薯开售，特意带著隨从，一大早便守在朱记商会门口，可轮到他时，红薯已被抢空，向来骄纵的他竟当场红了眼眶，情急之下，让隨从拿出百两白银，恳求商会掌柜预留明日的红薯，直言“哪怕多花几倍价钱，也必须买到”。
    魏国公徐达的女儿徐妙云，素来温婉端庄，却也被烤红薯的香气吸引，特意遣侍女前去购买，可侍女跑了三趟，都因排队人太多而空手而归，徐妙云无奈，只得托宫中的熟人，辗转联繫到朱记商会的管事，才好不容易弄到两个烤红薯，品尝过后，竟也对这软糯香甜的口感念念不忘，接连几日都要托人抢购。

 第六十二章 老朱：原来有钱是这种感觉！

    还有几位翰林院学士的子弟，为了爭抢最后几个红薯，竟在商会门口爭执起来，平日里温文尔雅的读书人，此刻却面红耳赤，互不相让，最后还是有人提议，以诗文比斗，胜者得红薯，一时传为金陵城內的笑谈，却也更衬得红薯的抢手。
    就连宫中的嬪妃、皇子们，也常常托人从朱记商会购买红薯，一时间，烤红薯的香气，竟也飘进了皇宫深处，成为了皇室贵族们追捧的美味。
    仅仅半个月的时间，朱记商会便赚得盆满钵满，源源不断的金银涌入，最终全部流入了朱元璋的私人腰包——內承运库。
    要知道，內承运库是明代专门掌管皇家金银珍宝的宦官机构，也是皇室私库，平日里主要依靠金花银等进项维持，此前早已空虚，如今却因红薯变得充盈起来。
    这一日，內藏司主管宗用和，手里攥著帐本，一路小跑著衝进皇宫，脸上满是激动，连行礼都显得有些仓促：“陛下！陛下！大喜啊！大喜！”
    朱元璋正坐在御花园的水泥道旁，看著眼前的景致，闻言抬眸，笑著问道：“哦？什么大喜，看你激动成这样。”
    宗用和双手捧著帐本，递到朱元璋面前，声音都在发抖：“陛下，这是朱记商会这半个月的帐目，您看！”
    “咱们赚了足足上千两黄金，折算成白银更是不计其数，內承运库如今充盈得很，再也不用愁皇室用度了！”
    他一边说，一边不停夸讚：“这红薯真是神物啊！不仅口感绝佳，竟还能赚这么多钱，陛下真是慧眼识珠，找到这般宝贝！”
    朱元璋接过帐本，仔细翻看了几页，看著上面密密麻麻的数字，脸上的笑容越发灿烂，心中也激动不已。
    他当初只猜到红薯稀有，定然能赚钱，却万万没有想到，竟能赚得这么多，想起此前內承运库空虚，连皇室日常用度都要斟酌，如今一下子充盈起来，他心中的欢喜难以言表。
    往日里內承运库每年进项不过百万两白银，这半个月的收益，便抵得上往日许久的进项了。
    “好！好！太好了！”
    朱元璋连拍大腿，语气中满是自豪，“咱就知道，耀儿推荐的东西，定然不会错！”
    宗用和看著朱元璋欣喜的模样，心中的好奇越发浓烈，犹豫了片刻，还是小心翼翼地问道：“陛下，臣斗胆一问，这红薯如此神奇，您是从哪里找到的？这般好东西，以前怎么从未见过？”
    朱元璋闻言，沉吟片刻，心中思索起来：
    宗用和掌管內藏司，是自己最信任的“钱袋子”，今后朱耀那边还有很多能赚钱的东西，定然会和宗用和有不少合作，此事也不必隱瞒。
    於是，他缓缓开口，將自己收朱耀为义子，以及从朱耀那里得到红薯、水泥路的事情，一五一十地说了出来，还特意提到，是朱耀建议將红薯高价售卖，才能收穫如此丰厚的利润。
    宗用和闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上满是震惊与敬佩，心中对朱耀產生了极大的兴趣。
    能想出红薯、水泥路这般神奇的东西，还能有如此敏锐的经商头脑，这朱耀公子，绝非寻常人。
    他当即“噗通”一声跪倒在地，重重磕了几个响头，语气急切地说道：“陛下！臣恳请您，带臣去见见朱耀公子！”
    “臣实在太好奇，这般奇才，究竟是何等模样，也想当面请教公子，如何能寻到这般神物，如何能將生意做得这般红火！”
    朱元璋看著宗用和急切的模样，忍不住笑了起来，摆了摆手说道：“起来吧，起来吧，既然你这么想见耀儿，等过段时间，咱便带你去陈州一趟，让你见见他。”
    宗用和闻言，大喜过望，连忙再次磕头谢恩：“谢陛下！谢陛下！臣定当好好向朱耀公子请教学习，绝不让陛下失望！”
    朱元璋看著宗用和急切的模样，又想起自己也早已按捺不住想去见朱耀的心思，沉吟片刻，便笑著点了点头，算是正式同意了。
    夜幕降临，皇宫內一片静謐，朱元璋躺在床上，却翻来覆去睡不著，嘴角始终掛著藏不住的笑意，连眉眼间都透著欢喜。
    身旁的马皇后被他折腾得也无法安睡，侧过身，满脸困惑地看著他：“重八，都这么晚了，你怎么还不睡？翻来覆去的，脸上还一直乐，到底怎么了？”
    朱元璋转过身，拉著马皇后的手，笑得合不拢嘴，语气里满是雀跃：“妹子，你是不知道，咱这心里太高兴了，实在睡不著啊！”
    “你看那水泥路，在御花园修得平平整整，好用得很，再也不用走那坑坑洼洼的土路了。”
    “还有那红薯，半个月就赚了上千两黄金，咱当皇帝这么久，內承运库里还是第一次有这么多钱，咱一睡著就笑醒，根本睡不著！”
    他顿了顿，咽了咽口水，语气又变得急切起来：“另外，咱还想吃耀儿那里的火锅，都半个月没吃了，嘴里都淡出个鸟来了！”
    “不行不行，咱越想越觉得，朱耀这小子就像是个宝藏一样，每次去陈州，都能有新收穫，水泥路、红薯、火锅，还有那一条鞭法，每一样都能让咱眼前一亮。”
    说著，朱元璋猛地坐起身，眼神坚定：“咱等不及了，咱要现在就去陈州！现在就去找耀儿！”
    “现在？”
    马皇后被他突如其来的决定弄懵了，连忙坐起身，满脸无奈地说道，“重八，你疯了？现在都深夜了，宫门早已关闭，私自出宫不合规矩，若是被大臣们知晓，又要议论纷纷。”
    “而且深夜赶路，路途顛簸，不安全不说，外面漆黑一片，连路都看不清，再者，你身为天子，深夜私出，传出去影响也不好啊！”
    马皇后一一说出深夜出宫的诸多问题，劝他冷静下来。
    可朱元璋却丝毫不在意，摆了摆手，胸有成竹地说道：“无妨！宫门关闭，二虎身手矫健，能带著咱们悄悄出宫，不会被人发现。”
    “路途顛簸，咱们备上快马，连夜赶路，天亮就能到陈州。”
    “规矩？咱的规矩就是规矩！”
    “至於影响，只要咱们做得隱秘，谁能知晓？”

 第六十三章（求追读） 咱就要去陈州，谁也拦不住！

    “总之，咱现在就要去陈州，谁也拦不住！”
    朱元璋语气坚决，脸上没有丝毫商量的余地，满心都是儘快见到朱耀、吃到火锅、再探“宝藏”的迫切。
    马皇后看著他这副执拗的模样，心中无奈不已，知道自己劝不动他，只能嘆了口气，缓缓起身：“罢了罢了，你想去就去吧，我陪你一起去，也好照应著你。”
    说著，马皇后便开始起身更衣，心中对朱耀也越发好奇。
    能让朱元璋这般牵肠掛肚、不顾规矩连夜前往，这孩子，到底有何等过人之处。
    朱元璋见状，大喜过望，连忙起身更衣，隨后悄悄传召二虎和宗用和，四人皆是乔装打扮，避开宫中侍卫，趁著夜色，悄悄溜出了皇宫，翻身上马，朝著陈州的方向疾驰而去。
    与此同时，丞相府內，胡惟庸正坐在灯下，认真处理著政务，桌上堆放著厚厚的卷宗，皆是关於一条鞭法推行的事宜。
    自从从陈州回来，胡惟庸便按照朱耀教给他的方法，一步步稳步推进一条鞭法，不再像以前那般独断专行，反而踏踏实实办事，凡事亲力亲为，还刻意疏离了淮西党的一眾官员，不再偏袒党羽。
    这段时间，他明显感觉到，朱元璋对他的態度有了很大的改观，不再像以前那般动輒呵斥，反而时常夸讚他办事得力，这让胡惟庸心中越发坚定了跟著朱耀、好好办事的决心。
    就在他专注处理政务，思索著如何进一步推进一条鞭法时，一名手下匆匆走进书房，躬身稟报导：“老爷，宫里传来消息，陛下……陛下又出宫了，行踪不明。”
    胡惟庸闻言，手中的笔猛地一顿，眼神瞬间亮了起来，几乎没有丝毫犹豫，便猜到了朱元璋的去向。
    陛下这定然是又要去陈州，去找朱耀公子了！
    他心中一动，当即放下手中的卷宗，起身便往外走，一边走一边吩咐手下备马：“快，备快马，我要去追陛下，一定要追上！”
    他深知，跟著朱元璋去陈州，才能进一步接近朱耀，学到更多东西，也才能进一步获得朱元璋的信任，稳固自己的相位，绝不能错过这个机会。
    胡惟庸快马加鞭，一路追赶，不多时，便在金陵城郊追上了朱元璋一行人。
    他连忙翻身下马，快步跑到朱元璋面前，躬身行礼，语气急切地说道：“陛下！陛下！请等等属下！”
    “属下恳请陛下，带属下一起去陈州，属下也想跟著陛下，多向朱耀公子请教，也能在一旁伺候陛下！”
    朱元璋闻言，皱了皱眉，摆了摆手，语气坚决地拒绝道：“不必了，惟庸，你留在金陵，好好处理政务，尤其是一条鞭法的推行，万万不可懈怠。”
    “咱此次去陈州，只是私事，你身为丞相，重任在身，守好金陵、处理好朝堂事务，才是你的本分，莫要跟著咱瞎折腾。”
    胡惟庸闻言，脸上露出几分失望，还想再恳求，却对上朱元璋严厉的目光，到了嘴边的话，终究还是咽了回去，只能躬身应道：“属下遵旨，属下定当好好处理政务，不负陛下所託。”
    “陛下，臣近日特意从扬州寻访到两名精通琴曲、容貌端丽的女子，性情温婉、技艺嫻熟。”
    “臣无以为敬，便將二人备好，恳请陛下顺路带往陈州，赠予朱耀公子，略表臣的一番心意。”
    朱元璋闻言，斜睨了他一眼，忍不住隨口吐槽，语气带著几分戏謔与无奈：“你啊你，整日不想著如何整顿吏治、打理朝纲，净琢磨这些风月琐事，心思全用在旁门左道上！”
    话虽如此，朱元璋心里清楚，胡惟庸此举是刻意攀附朱耀，也是一番赤诚心意，並未苛责推辞，只是微微頷首，淡淡道：“罢了，替耀儿收下便是。”
    胡惟庸心里苦啊！明明是儿子玩得花，我不过是投其所好而已！
    “回去吧！”
    朱元璋不再耽搁，翻身上马，扬鞭疾驰，带著马皇后、二虎与宗用和连夜奔赴陈州，一队人马转瞬没入沉沉夜色之中，只余下漫天烟尘。
    胡惟庸佇立官道之上，望著彻底消失的背影，满心失落无处排解，轻嘆一声，缓缓转身，独自迈步返回丞相府邸。
    他刚踏入府门，尚未落座休整，府外便接连响起车马轰鸣、人声嘈杂，络绎不绝的朝廷官员纷纷登门拜访，丞相府门前一时车水马龙、热闹非凡。
    这群官员皆是朝堂老油条，消息极为灵通，短短半个时辰便打探到朱元璋深夜微服出宫、离京前往外地的消息。
    眾人心中通透，皇帝不在金陵，朝堂大小机务尽数把持在丞相胡惟庸手中，此刻的胡惟庸，便是京城名副其实的掌权人，万万得罪不得。
    一眾文武官员纷纷携带奇珍古玩、珍稀宝物登门，既是登门拜望示好，更是趁机攀附討好，为日后仕途铺路。
    起初胡惟庸尚且头脑清醒，时刻谨记朱耀此前对他的命运预判，以及特意赠予他的三条保命劝诫，不敢有丝毫放肆。
    他当即吩咐下人闭门谢客，所有访客一概不见，所有礼品尽数退回，打定主意低调守职、安分守己，避免滋生祸端。
    贴身心腹见状，连忙快步上前劝阻，神色恳切地开口劝諫：“老爷，万万不可如此！”
    “如今陛下离京，朝堂百官人心浮动，人人皆在观望局势。您身为当朝丞相，乃是百官之首，此刻闭门拒客，只会落得孤傲自恃、不近人情的名声，彻底得罪满朝文武，日后怕是寸步难行！”
    心腹继续细细剖析利弊，条理清晰地说道：“依属下之见，老爷大可接见眾人，稳住朝堂人心、安定局势。至於那些贵重礼品，咱们一概不收，只敘同僚情分，不纳分毫贿赂，既不得罪人，又能守住自身分寸，两全其美，何乐而不为？”
    胡惟庸闻言沉吟良久，细细思索其中利弊，觉得心腹所言十分在理，紧绷的心弦缓缓鬆弛，当即打消了闭门谢客的念头。
    “言之有理，是本官思虑不周。”
    他微微点头，隨即传令下去，敞开府门，尽数接见所有上门拜访的文武官员。

 第六十四章 胡惟庸：凭什么偏偏我胡惟庸会是最后一位？

    一眾官员入府落座后，当即开启轮番吹捧模式。
    一名六部主事率先拱手笑道：“胡丞相近日推行一条鞭法，革除旧弊、利民利国，举措周全、成效卓著，这般经世之才，纵观朝堂上下，无人能出丞相之右！”
    一名御史紧隨其后，满脸恭维：“陛下数次离京，皆放心將偌大朝堂全权託付给丞相打理，足以见得陛下对丞相信任有加、倚重至极，丞相乃是古今难得的贤相啊！”
    更有资深老臣高声附和：“如今大明国泰民安、政务清明、百官各司其职，皆是丞相居中调度、苦心操劳之功！大明江山稳固，首功当属胡相！”
    此起彼伏的讚誉之声接连涌入耳畔，彻底冲昏了胡惟庸的头脑，让他飘飘然起来。
    连日来他刻意低调、收敛锋芒的谨慎心思尽数消散，心中仅存的谦卑与敬畏也荡然无存。
    他暗自嗤笑，心中不屑揣测：
    对啊！
    自己可是大明当朝宰相！
    朱耀不过是个年少晚辈，阅歷浅薄，所谓的警示，终究只是少年人危言耸听、夸大其词罢了。
    自秦汉立相以来，歷朝歷代皆有丞相辅政，传承千载、亘古不变，江山代代有丞相，凭什么偏偏我胡惟庸会是最后一位？
    简直荒唐！
    一番自我思索。
    让他重拾了往日目中无人、自满骄纵的权臣姿態，眉眼间儘是倨傲自得。
    一番应酬过后，登门拜访的官员尽数尽兴散去，喧囂的丞相府终於恢復了往日的安静。
    胡惟庸独坐在主位之上，端起清茶慢饮，满心沉醉在大权在握、百官追捧的快意之中，自得不已。
    就在此时，心腹手下神色匆匆、步履慌张地快步入內，躬身沉声稟报：“老爷韩国公李善长大人亲自登门到访，此刻已在府外等候！”
    胡惟庸心中骤然一凛，瞬间从自得的状態中惊醒，周身的骄矜傲气尽数收敛，不敢有半分怠慢。
    李善长身为开国元勛、淮西之首，地位尊崇、根基深厚，更是自己的同乡前辈，万万不敢轻慢，当即起身快步走出府门，亲自躬身迎接。
    抬眼望去，只见李善长一身常服，神色淡然地立在府前，身后紧隨李存义、御史大夫陈寧、御史中丞涂杰一眾核心心腹，气场沉稳肃穆。
    胡惟庸连忙上前作揖行礼，態度极尽恭敬热情，语气谦卑道：“老师大驾光临，有失远迎，还望老师恕罪！”
    说罢，他连忙侧身引路，將眾人恭恭敬敬迎入府中，转头立刻吩咐下人：“速速备上丰盛宴席、上好歌舞乐伎，今日我要与老师、诸位大人尽兴畅谈！”
    片刻之间，宴席备好，厅堂內歌舞昇平、美酒佳肴罗列齐备，气氛热烈融洽，胡惟庸全程躬身陪笑、悉心侍奉，礼数周全。
    酒过三巡、菜过五味，席间气氛越发热络，李存义率先放下酒杯，笑著开口调侃。
    “胡相，这段时日我可是听说，你刻意疏远咱们淮西同乡旧部，处事独来独往，我还以为你如今身居相位，地位尊贵，便要捨弃旧日兄弟、独善其身了呢！”
    胡惟庸闻言连忙摆手否认，满脸笑意解释道：“存义兄说笑了，纯属误会！”
    “近日朝堂公务繁杂，一条鞭法推行诸事缠身，实在无暇相聚，绝非有意疏远诸位同乡挚友！”
    几句笑语寒暄过后，席间的轻鬆氛围缓缓褪去，李善长缓缓放下酒杯，收敛了脸上的笑意，神色变得肃穆凝重。
    他目光沉沉看向胡惟庸，直切主题，沉声发问：“子中，老夫问你，此番你奉旨外出公干，到底在外地遭遇了何事、见到了何物？”
    “为何最后会与陛下一同返程回京？你回京之后对此事闭口不谈，刻意隱瞒，究竟是为何？”
    话音落下，席间眾人瞬间安静下来，纷纷侧目看向胡惟庸，静待他的答覆。
    胡惟庸微微一怔，短暂沉吟权衡利弊，心中已然有了决断。
    他缓缓开口，將自己远赴陈州查办知州、偶遇微服出宫的朱元璋、结识朱耀，以及亲眼所见的种种奇事，一五一十尽数道出。
    从陈州新式城管体系规整市容、平整崭新的水泥大道便民利民，再到亩產惊人、口感绝佳的高產红薯，还有朱耀独创、利国惠民的一条鞭法，巨细无遗，娓娓道来。
    “那朱耀年纪轻轻，却心思縝密、眼界超凡，所行之事、所创之法，皆是顛覆旧规、造福万民的旷世良策，绝非寻常市井少年可比。”
    胡惟庸最后郑重补充道。
    在座眾人听完这番匪夷所思的离奇经歷，得知世间竟有朱耀这般天赋卓绝、胸藏乾坤的绝世奇才，尽数瞠目结舌，脸上满是难以置信的震惊之色。
    陈寧率先出声，满脸讶异：“天下竟有这般奇人？小小年纪，便能创出诸多利国利民的新策，实在匪夷所思！”
    涂杰也连连感慨：“水泥修路、高產红薯、新规治市，每一样都是千古未有之创举，此子若为朝廷所用，必是大明之幸！”
    “若不为....必是大明之大...祸患！！”
    就连素来沉稳內敛、喜怒不形於色的李善长，此刻也眉头紧锁，眼神中满是诧异与凝重，久久未曾言语。
    .....
    夜色缓缓褪去，熹微天光洒落大地，破晓的晨光铺满陈州大地。
    朱元璋一行人快马加鞭，日夜兼程，终於踏入了陈州地界。
    脚下一条宽阔笔直的水泥大道横穿原野，路面碾压得平整如镜，质地坚硬细密，歷经车马碾压依旧完好无损，无半分寻常土路的泥泞坑洼，哪怕是清晨露重，也不见半点尘土积水，放眼望去，笔直的道路直通天际，极为壮观。
    朱元璋抬手勒住马韁，放缓前行的速度，侧头看向身侧的马皇后，眉眼间满是藏不住的得意，语气带著几分炫耀。
    “妹子，你好好瞧瞧，这便是咱耀儿造出来的水泥路！你这辈子在皇宫里，怕是从未见过这般好用的道路。”
    他伸手指向远方绵延的路面，继续说道：“下雨不积水，起风不起灰，千军万马驰骋其上也安稳无比，比歷朝歷代的青石官道都要强上百倍，当真算得上千古未见的奇物！”

 第六十五章 （求追读）我儿修了一座五角大楼！！

    一旁策马隨行的宗用和，低头细细打量著脚下坚固平整的路面，由衷讚嘆出声。
    “陛下所言极是！”
    “此路宽阔规整、坚固耐用，不惧风雨、耐磨抗压，比起耗费巨资铺设的皇家青石官道还要利民数倍，属实是世间罕见的好物！”
    讚嘆之余，宗用和又忍不住眉头微蹙，面露惋惜之色，轻声感慨道：“只是这般工艺必定耗费无数水泥、人力、財力，成本高得嚇人，只能小范围修建，想要在天下九州全面普及，怕是难如登天。”
    “毕竟修路的钱根本没办法收回来。”
    马皇后端坐马上，目光缓缓扫过沿途整洁的道路、规整的街边商铺与民居，眼底的好奇愈发浓厚，转头看向朱元璋温声询问。
    “重八，听你句句夸讚朱耀，这般能干聪慧的孩子，居所定然不凡，如今我们也到了陈州，他家府邸还有多远？”
    朱元璋哈哈一笑，摆了摆手，语气轻鬆愜意：“不远了，再往前片刻就到。”
    “妹子你可別多想，这孩子虽是陈州首富，手握万顷產业、富甲一方，性子却低调得很，半点不张扬。”
    “他特意把宅院选在这荒郊旷野，远离市井喧囂、避开世人耳目，往日的院落除了占地广阔些，並无亭台楼阁的奢华装饰，朴素得很。”
    “也正是因为他这般低调內敛，居所又偏僻幽静，这么多年来，外人只知他有钱，却没人知晓他真正的本事和底蕴。”
    一行人循著往日熟稔的路径，顺著水泥大道一路前行，不多时便抵达了昔日刘府的所在地，可眾人抬眼一瞬，尽数僵在原地，瞳孔骤缩，满脸震撼，连呼吸都下意识顿住。
    往日那座朴素雅致、青砖黛瓦的旧式院落彻底消失不见。
    取而代之的是一座拔地而起、盘踞旷野的巨型五角楼宇，造型亘古未有，体量磅礴无边，巍峨耸立在天地之间，如同蛰伏的巨兽，气场威压席捲四野。
    整座建筑为標准正五边形布局，五面墙体对称规整、角度精准，五条稜角笔直锋利、直衝云霄，打破了世间所有楼台殿阁的建造规制，极具震撼力。
    楼宇外围拓出数十丈宽的硬化空地，地面全部水泥浇筑，平整空旷、无任何遮挡，不留半点藏人死角，既是开阔广场，也是天然的防御缓衝地带。
    .....
    朱元璋骑在马上，怔怔地望著眼前这座庞然大物，双目圆睁、嘴巴微张，彻底失神失语，脸上的得意尽数褪去，只剩满眼的难以置信。
    他一生筑皇城、修城池，见过无数恢弘宫殿，却从未见过这般造型诡异、体量庞大、防御恐怖的建筑，心中翻起滔天巨浪。
    马皇后久居深宫，阅尽皇家奢华宫闕，此刻望著这座雄奇霸道的新式巨楼，也不由得心神震颤，久久无法回神，轻声喃喃：“世间竟有这般建筑……真是闻所未闻，见所未见。”
    掌管內承运库、见惯天下珍宝皇家殿宇的宗用和，此刻早已瞠目结舌，瞳孔震颤，连连摇头低语：“不可思议，实在不可思议！此楼规制，竟远超皇城宫殿，坚固程度更是古今罕有！”
    护卫二虎常年隨军征战、深諳攻防战事，目光死死锁定整座五角大楼，神色凝重到了极点，一眼便看穿其中暗藏的极致防御。
    墙体厚重无破绽，外围无遮挡死角，楼层高低错落可全方位瞭望射击，易守难攻到了极致，这般壁垒，远比重兵驻守的城关还要难破数倍。
    所有人佇立原地，心中惊涛骇浪翻涌不止，谁也未曾料到，短短月余未见，朴素的刘府，竟变成了这样一座固若金汤、气势滔天的人间雄楼。
    与此同时，巨型五角大楼內部更是恢弘浩荡，千余根粗壮水泥立柱整齐林立，纵横交错撑起整片巨型空间，樑柱一体浇筑，无半点拼接缝隙，稳固至极。
    內部廊道宽阔笔直、四通八达，层层分区、井然有序，房间无数、错落排布，整体格局规整大气，自带森严壁垒的庄重感。
    朱耀一身素色常服，神色淡然从容，正带著管家陈忠缓步穿行在空旷的楼层之中，逐层巡查施工进度与安防布局。
    陈忠手持厚厚的施工台帐，一路对照核查，隨后躬身垂首，恭敬地向朱耀细细稟报。
    “少爷，目前整座五角大楼的主体框架、外墙结构、地基浇筑已全部竣工，五面墙体、楼层架构、外围空地尽数完工，整体稳固性无可挑剔，狂风暴雨、地动摇撼皆可抵御。”
    “只是內部厅堂装潢、房间陈设、廊道修饰、门窗精修等细节工程，还在日夜赶工，尚未彻底收尾，还需时日完善。”
    朱耀驻足而立，抬眼环视四周规整坚固的楼宇结构，目光扫过林立的樑柱、厚重的墙体，淡淡开口，语气中带著几分讚许。
    “一月之內，在这片荒郊平地之上，拔地建起这般规模的巨型壁垒，成型速度与施工质量，已经远超我的预期，做得很好。”
    话音落下，他神色骤然一凛，眼底褪去温和，多了几分郑重严肃，沉声下达安防命令。
    “传我命令，自此开始，施工队完工一层、封锁一层，所有房间即刻上锁封存，不许任何人隨意出入。”
    “大楼五大出入口、数十条內部廊道关口、上下楼层通道，全部安排精锐护卫二十四小时轮班值守，寸步不离，严格盘查。”
    “外围整片硬化空地、楼宇四周死角、地下通道入口，尽数布设隱蔽陷阱、警戒暗哨、触发机关，水陆空全方位设防，不留半分漏洞！”
    一旁隨行巡查的刘伯温，將这一道道严苛至极的安防命令尽数听在耳中，再抬眼望向这座无边宏大、壁垒森严的巨型建筑，心神剧烈震颤。
    他熟读史书、通晓攻守之道，心中快速推演估算，此楼结构特殊、墙体厚重、死角全无、机关密布、层层设防。
    若是彻底完工、安防全部就位，便是一座不折不扣的钢铁堡垒、人间壁垒，別说寻常兵马，即便是十万精锐大军全力围剿，强攻硬打，也难以撼动分毫，根本无从攻破。

 第六十六章 公子莫非图谋大业？

    刘伯温心中惊疑不定，再也按捺不住心底的疑惑与忌惮，连忙上前一步，压低声音，神色凝重地开口发问。
    “公子，恕伯温冒昧直言！”
    “您修筑这般体量宏大、固若金汤的巨型楼宇，又布下层层机关、重重守备，攻防规制堪比皇城军垒，这般骇人布局，不知是何用意？”
    他迟疑片刻，终究忍不住问出心中最大的疑虑：“公子莫非……是有意积蓄势力，起兵造势，图谋大业？”
    朱耀闻言，不由得微微摇头，带著几分无奈。
    “起兵造反？我才不感兴趣。”
    “爭权夺利、沙场廝杀，耗时耗力、劳心伤神，得不偿失。”
    接著道出所有布置的真正缘由。
    “刘先生，我耗费人力財力，修筑这座五角大楼，布下重重防御、严密守备，说到底，不是为了江山霸业，只是我这个做儿子的一点私心。”
    “我爹总爱偷偷溜走，留不住、拦不住，我修这座铁桶一般的宅院，不过是想多留我父亲几日，仅此而已。”
    刘伯温闻言瞬间怔住，修这么大的楼，初衷竟只是为了留住一人，一时间心中五味杂陈。
    就在眾人沉吟之际，楼顶最高处值守的护卫，手持高倍望远镜紧盯远方路面，看清来人身形后，骤然高声呼喊出声，语气急促又满是欣喜。
    “少爷！前方来人了！是老爷！老爷带著一行人回来了！”
    朱耀顺著护卫眺望的方向望去，果然看到熟悉的身影，眼底瞬间涌上喜色，脸上的淡然尽数褪去。
    他当即扬声开口，乾脆利落地下令：“大开正门，隨我出门迎客。”
    话音落下，朱耀整理了一下衣襟，率先迈步走出巍峨的五角大楼，亲自上前迎接。
    朱元璋一行人翻身下马，立在平整的水泥空地上，静静看著快步走来的朱耀。
    朱元璋脸上笑意盎然，连忙抬手招呼朱耀，语气亲切无比：“耀儿，別来无恙？”
    朱耀快步走到近前，恭敬行礼，隨后目光落在朱元璋身旁的陌生两人身上，带著几分疑惑。
    朱元璋见状，连忙笑著侧身介绍：“耀儿，爹给你介绍一下，这位是爹如今的妻子。”
    紧接著他指著宗用和继续说道：“这位是爹身边的管家，打理爹手下诸多產业与帐目，忠心可靠。”
    朱耀闻言礼数周全，態度温和和气，对著马皇后微微拱手行礼：“见过夫人。”
    隨后他又转头看向宗用和，同样客气问候：“管家，一路奔波，辛苦了。”
    马皇后看著眼前温润俊朗、气度不凡的朱耀，心中满是好感，温柔点头回礼，眼底满是好奇。
    宗用和连忙躬身回礼，不敢有半分怠慢，眼前这位可是陛下极度看重的奇才，更是自己未来的合作之人。
    只是这一声简单的问候过后，现场短暂陷入安静，气氛隱隱有几分微妙的尷尬。
    朱元璋察觉气氛不对，连忙主动岔开话题，抬手指著身后宏大的五角大楼，满脸惊奇地发问。
    “耀儿，你跟爹说实话，这般奇特宏大的大楼，你到底是怎么修出来的？”
    “爹活了大半辈子，从未见过这般样式的楼宇！”
    朱耀淡淡一笑，语气轻描淡写，仿佛修筑这般雄楼只是举手之劳。
    “爹，不难，就是用水泥混合钢筋浇筑而成，我称之为钢筋混凝土结构。”
    “整座大楼一体浇筑，时间紧了点，目前只修了三层主体，还只是毛坯状態，內部装修、隔间布局都还没动工。”
    他顿了顿，带著几分笑意补充道：“而且这还不是最终模样，后续我还打算继续往上加盖，越修越高，越修越稳固。”
    此言一出，朱元璋、马皇后、宗用和几人同时倒吸一口凉气，满脸震惊。
    朱元璋瞪大双眼，忍不住惊嘆出声：“我的乖乖！耀儿，你这哪里是修房子，你这是硬生生修了一座坚不可摧的铁桶城池啊！”
    “我大明皇宫，规制冠绝天下，论坚固程度，怕是都比不上你这座大楼！”
    朱耀闻言微微挑眉，抓住话语中的细节，好奇开口追问：“皇宫？爹，您还去过皇宫？”
    朱元璋心中一紧，连忙摆了摆手，隨口找补掩饰过去：“嗨，咱不是沾点皇族旁支亲眷，有幸远远看过一次罢了，不足为奇。”
    朱耀不疑有他，缓缓点了点头，没有继续追问这个话题。
    朱元璋隨即再次看向朱耀，满心疑惑地发问：“耀儿，爹实在好奇，你修这么一座固若金汤的大楼，到底是为何？”
    “寻常宅院根本用不著这般森严坚固。”
    朱耀刚想开口解释，身旁的管家陈忠嘴快一步，笑著抢先答话。
    “老爷，不瞒您说，我家少爷修这座大楼，最大的心思，就是怕您又不告而別，特意修得这般坚固，防止您偷偷溜走呢！”
    这话直白坦荡，没有半点遮掩，瞬间让现场的气氛陷入极致的尷尬，空气都仿佛凝固了几分。
    朱耀无奈瞪了一眼嘴快的陈忠，连忙上前补救，一本正经地开口解释。
    “爹，您別听他胡言乱语，净瞎猜。孩儿修这座大楼，也不全是为了防您。”
    “主要是想著爹您如今家大业大，身边亲眷、手下隨从越来越多，往后来人定然不少。”
    “以前的小院太过狭小，根本住不下这么多人，我修这座大楼，多隔出一些房间，也好让爹的人来了有落脚的地方，住得宽敞安稳。”
    朱元璋嘴角狠狠抽搐了两下，脸上装作深信不疑的模样，心里却暗自腹誹不止。
    你小子就糊弄咱！这话也就骗骗外人，分明就是专门修来防著咱逃跑的，当咱看不出来？
    虽说心里透亮，但朱元璋此刻底气十足，暗自自信，就凭一座大楼，还想困住他朱元璋？简直是笑话。
    纵横天下半生，什么牢笼壁垒没见过，区区一座新式宅院，根本困不住自己。
    他当即压下心中的吐槽，笑著抬手示意：“好好好，我家耀儿懂事，想得周全。”
    “既然房间眾多，那咱便进去瞧瞧，看看我儿亲手修筑的这座绝世大楼，到底是何等气派！”
    说罢，朱元璋率先抬步，带著马皇后、宗用和一行人，跟著朱耀迈步走进了宏伟的五角大楼之中。

 第六十七章 （求追读）朱耀的日子连朱元璋都羡慕了！

    一行人踏入五角大楼內部的瞬间，一股厚重坚实的气息扑面而来，让所有人再度心生震撼。
    满眼皆是一体浇筑的钢筋水泥墙体，墙面平整硬朗。
    任凭手指用力敲击，只传出沉闷厚重的声响，纹丝不动。
    宗用和满脸惊嘆，连连感慨。
    眾人顺著廊道继续向內深入，行至大楼最中心位置时，尽数停下脚步，脸上写满错愕与意外。
    原来昔日古朴雅致的刘府旧院，根本没有被拆除，反而被完整围护在巨型五角大楼的正中心，被新楼稳稳包裹守护。
    朱元璋转头看向朱耀，笑著打趣开口：“耀儿，爹还以为你把老院子拆了呢。”
    朱耀轻轻点头，语气平和：“旧宅是根，拆了可惜。”
    欣赏完楼內景致，朱元璋腹中馋虫作祟，搓了搓手，直白开口道：“耀儿，逛了这许久，爹嘴馋了，又想吃你这里的火锅了。”
    朱耀闻言莞尔一笑，目光温柔扫过身旁的马皇后，轻声说道：“今日夫人远道而来，初次登门，咱们便换个口味，不吃往日的重辣红汤了。”
    他当即转头吩咐陈忠，让后厨备好新配方的火锅，速速端上来待客。
    陈忠应声退下，片刻功夫，下人便抬著一口硕大的铁锅快步走入厅堂，稳稳摆在桌案中央。
    锅中汤底色泽红亮通透，却不似往日红油火锅那般厚重浓烈，汤色清亮透亮，香气清淡醇厚，扑面而来不呛不燥。
    朱耀抬手示意眾人动筷，笑著开口介绍：“这是我改良的酸汤火锅，依旧保留红汤底色，却褪去了极致辛辣。”
    “酸味提鲜，汤头醇厚温润，入口鲜美绵长，不燥不腻，老少皆宜，更適合夫人食用。”
    眾人闻言纷纷点头，各自下筷涮煮食材，热气腾腾的汤底裹著食材，入口鲜香四溢。
    马皇后浅尝一口，眼眸瞬间亮起，满脸欣喜，连连讚嘆从未吃过这般温润鲜美的火锅。
    宗用和大口品尝，只觉滋味绝妙，鲜而不腻、酸而爽口，入口回甘，远超世间珍饈。
    朱元璋更是吃得酣畅淋漓，一口接一口，根本停不下来，边吃边高声夸讚，直呼这才是神仙滋味。
    三人吃得通体暖和、身心舒畅，纷纷感慨，山珍海味无数，却不及这一锅酸汤火锅半分美味。
    朱元璋一边进食，一边暗自心生感慨，越想越觉得反差巨大。
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    自己如今已是执掌天下的大明皇帝，坐拥万里江山、皇城宫殿，可日子过得拘束紧绷，远不如朱耀这般自在洒脱、衣食精致、隨心隨性。
    一顿火锅吃得宾主尽欢，酒足饭饱之后，眾人撤去宴席，围坐厅堂閒话閒聊，气氛温馨悠然。
    閒谈片刻，马皇后看向身旁身姿挺拔的朱耀，眼底满是温柔，隨即抬手示意身旁侍立的婢女。
    婢女心领神会，快步上前，双手捧著一件做工精致的贴身衣物，轻轻递到马皇后手中。
    那衣物正是明朝年间的主腰，是当世极为常见的贴身內衬衣物，形制贴合身形，柔软贴身。
    主腰多为棉布绸缎缝製，鬆紧贴合腰身，既能护住胸腹腰背，抵御风寒，又可修身束体，是秋冬御寒的绝佳贴身衣物。
    在大明，主腰皆是母亲、嫡母常为家中儿子亲手缝製的衣物，一针一线皆是关怀，象徵著绵长的疼爱与牵掛。
    马皇后双手捧著柔软的主腰，眉眼温柔，对著朱耀轻声开口。
    “耀儿，这是我閒暇之时亲手为你缝製的主腰，眼看入冬將至，天气渐寒，穿在身上护住腰腹，能抵御风寒，暖和身子。”
    “我不曾见过你的身形，只是听你爹平日閒聊描述你的高矮胖瘦，凭著手感与经验缝製，也不知合不合你的身形。”
    话音落下，马皇后不顾身份拘谨，起身上前，温柔笑道：“来，孩子，我替你试穿一下，看看是否合身，若是哪里不妥，我回去再为你修改。”
    朱耀微微一怔，心底骤然一暖，有些侷促却又无比动容，乖乖站著不动，任由马皇后近身照料。
    马皇后动作轻柔细致，指尖温和，小心翼翼地为朱耀褪去外层衣衫，將柔软的主腰轻轻贴合他的腰背胸腹，细细整理边角、拉扯平整，耐心调整鬆紧。
    她动作嫻熟温柔，眼神满是对待亲生孩儿一般的慈爱怜惜。
    朱耀站在原地，身体微微僵硬，心头暖流翻涌，自小丧母的他，从未感受过这般细致温柔的母爱呵护，鼻尖微微发酸。
    他心中暗自感慨，眼前这位素未谋面的夫人，温柔和善、慈爱暖心，当真如同亲生母亲一般体贴入微。
    一旁端坐的朱元璋静静看著这一幕，眼底满是柔软笑意，心中安稳又欣慰。
    “耀儿，你自小命苦，早早没了生母照料，如今你我父子相认....”
    他语气郑重，带著几分期许说道：“我的夫人，便是你的嫡母，今日也算是正式相见，你便改口，唤一声母亲吧。”
    在场眾人皆是安静下来，目光尽数落在朱耀身上，静待他改口认亲。
    谁知朱耀闻言，轻轻摇了摇头，神色坦然，並无半分失礼，態度却格外坚定。
    “爹，孩儿多谢您与夫人厚爱，只是我的母亲，这辈子只有一位。”
    “我自幼无母照料，可生母刘巧儿当年拼死將我生下，以性命换我一世生机，赐我血肉性命，这份恩情无人能替。”
    朱耀抬眼看向马皇后，眼底带著几分歉意，微微躬身致歉。
    “抱歉夫人，並非耀儿不识抬举，只是生母恩重，名分之上，耀儿实在不敢僭越。”
    说罢，朱耀便抬手想要褪去身上的主腰，想要將这份厚重礼物归还，不愿占取半分情谊。
    马皇后见状，连忙伸手轻轻按住他的手腕，温柔拦下了他的动作。
    “孩子，无妨，我懂你的心意，也敬佩你一片孝心，名分之事，不必强求。”
    她眉眼温柔，浅浅一笑，语气隨和又宠溺：“今后你便照旧唤我夫人便好，我很喜欢这个称呼。”
    “这主腰是我特意为你缝製的，一针一线皆是心意，穿在身上格外合身好看，不许脱下来。”
    马皇后怕他心中有负担，又故作轻鬆打趣道：“就当是我今日吃了你绝美酸汤火锅，特意给你的报酬，这下你便心安了吧？”