《被迫成为修炼文明救世主的日子》


 第一章 那个下午

    多年以后，面对著直指眉心的宇牙，归墟君將会想起自己与它，与她第一次见面的那个下午。
    太阳高悬著，恣意向这片乾燥的大地宣泄光与热。
    汗水从峙岳的额头滑落，滴在沙地上，转眼就蒸发殆尽。
    他捂著胸口，平復呼吸，一个苍老的声音从他脑海中传来：
    “確认尘暴平息了，我们正在往回走。你那边情况怎么样，小石头？”
    峙岳深呼吸两口，终於稳住呼吸，瞥了一眼地上躺著的姑娘，她痛苦的呻吟让人没法忽视：
    “张叔，我这里……出了一些状况，我晚些回去，你们不必等我。”
    峙岳的嘴紧闭著，不引起空气的波动，声音却已传出数里之外。
    对方沉默了一阵子，回应道：
    “知道了。小石头，我们相信你，但是別怪我囉嗦，这煢孑沙漠危机四伏，你时刻小心。尘暴刚才过去，注意防范余波。”
    “放心张叔，我做事向来稳健，你不是不知道。不是什么大问题，我很快就能回去。”
    结束对话，峙岳终於有机会仔细看看这姑娘。
    乍一眼望去，最显眼的便是那一头顺滑的白金色长髮，胡乱地糊在她身上，在沙漠正午阳光的照射下熠熠生辉。她穿著一身白色打底，金边修饰的长裙，宽鬆的版型也难掩其优美的身体线条。
    但现在，峙岳完全没有欣赏美景的兴致，他蹲下身子，伸出一根手指放在她鼻下，眉头紧锁：
    “所幸还没断气……只不过这沙漠里，怎么会缺氧？”
    他的目光紧锁在那姑娘铁青的脸上。她五官清秀，肤若凝脂，妥妥美人一个，而今却花容失色，一道道划痕留在脸上，嘴唇紺紫，眉头微皱，喉咙中还不时发出微弱的呻吟声。
    峙岳眼神扫视姑娘全身，腹部上的一道裂口吸引了他的注意。轻轻一剥，露出的不是雪白的肌肤，而是黑红色的洞口。
    当机立断，峙岳轻轻掀开了姑娘的上衣，心中默念“这是医者的逾距”：
    一道骇人的裂口横在腹部，但却没有一滴血流出，以至於衣服上也只有一道口子。伤口边缘的皮肉也没有坏死或收缩的跡象，反而呈现出一种被时间定格的静止。
    逆者手段，这是峙岳的第一反应。隨即他闭上眼睛，將意识潜入识海，这是第二反应：
    再度睁眼，他的意识出现在一片虚緲的空间中，什么都没有了。熟悉的土黄色汪洋没有出现在眼前，就在昨夜，他们成为一道又一道失败的术式雏形，消散回归了大自然。
    “特么的，一滴逆元都不剩了……这是哪门子的序章啊。”
    逆者手段皆可以通过调动逆元以强化感官来探查一二。不过很不凑巧，偏偏就在昨夜，他为了推演一个新术式而“梭哈”了几乎全部的逆元，又偏偏是刚才，他彻底花光了最后的一点底子，才勉强在死神手里抢回姑娘的一条命。
    ——
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    时间回到不久前。
    “好！哈哈，山哥这一招岩枪还真是炉火纯青，一扎一个准啊。”
    一个老者佝僂著腰，踩在一头一人高的巨蝎尸体上，呵呵地笑。
    “周爷，您多大的岁数了，怎么还学那群臭小子叫我哥？”
    峙岳擦了擦额头的汗，抽出腰间別著的剔骨刀，向著巨蝎关节处的缝隙精准刺去。他猛地发力，竟是没能砍动，再一鼓劲，才將巨蝎的外骨骼剥离下来。
    “哈哈，这么喊，显得我年轻，我还能再活五百年！”
    一旁微笑著的张叔看到这一幕，却是收敛了笑容，暗中向峙岳传音道：
    “小石头，你今天状態不对啊，怎么这么缺逆元？”
    峙岳身形一滯，还是没有停下手头的动作，继续切割巨蝎粗壮的尾部肌肉，开口道：
    “是啊，所以您过来一点吧。”
    被称为张叔的男人缓步走到他身侧：
    “这么紧张啊，连神念通话都担负不起了。”
    峙岳苦笑一声：
    “是啊，昨天晚上搏了一搏，想研究点新花样，没弄成，弄得现在很拮据，干啥都得省著花。”
    张叔嘲笑：
    “你看，没把握的事少干。所谓逆者，逆天而行，没有逆元，寸步难行啊。逆元不只是施术的基础，更是温养肉体的源泉。”
    峙岳反击：
    “你看，不是您让我有机会体验下，断了逆元温养，是什么感觉吗？”
    张叔点头：
    “是，我的问题。怎么样？现在感受到了吧？逆元对肉体的温养，有多么重要？”
    “是啊，感受到了。肌肉酸痛，大汗淋漓……力量也萎缩了，真是，浑身难受啊。”
    峙岳猛地用力，终於將半米粗的蝎尾砍了下来，从巨蝎的背上跳下来。
    张叔继续点头：
    “不错，逆元的本质是秩序，是混乱的对立面。这个道理，相信你还没有脱离自己的家族时，就有人教导过你了。”
    峙岳活动活动僵硬的身体：
    “是啊，但是不论口头上说多少次，都没有实际体验，来的实在。”
    簌簌，起风了，轻轻吹动峙岳的发梢。沙漠中平地起风，可不是什么好兆头。眾人顺著风的来向看去：
    “糟了，是尘暴，看样子势头不小。”
    周爷神色凝重，张叔则果断挥手下令：
    “迅速整理素材，儘快准备好迎接衝击，要快！丟掉些也没关係！”
    在场的五位逆者迅速行动，整理猎物身上取下的素材，聚在一起。
    看著逐渐接近的沙墙，张叔开口下令：
    “四……”
    他一滯，看了一眼身侧的峙岳：
    “三元阵！”
    一声令下，除峙岳之外的所有逆者皆眸光亮起，土黄色的金光从他们眼中迸射。
    轰隆。三道石墙从地面中升腾而起，於半空中交匯，形成了一个锥形的封闭空间，將尘暴隔绝在外。
    很快，尘暴袭至，原来本分地待在地面上的沙粒，皆像受到母亲召唤的孩童，欢快地飞舞向空中，迎著巨浪的召唤，迫不及待地加入这场独属於它们的舞会，只不过苦了恰巧站在它们巡迴演出路线上的峙岳眾人。
    沙粒在狂风的裹挟下，正前赴后继地衝击著椎体。只不过岩壁足够厚实，外界的轰隆声，传到內部只剩下窸窸窣窣的响动。
    “哟，山哥，今天状態不佳啊？”
    周爷吐槽道。一旁的老嫗开口插话，她同样鹤髮苍苍，但身子骨比周爷要硬朗不少：
    “我看你真是老了，眼神也不好使了。你没看小岳满头大汗的吗？显然是逆元不够了嘛。”
    “哟，我的问题，我的问题。没往这边想啊，峙岳大少爷也有缺逆元的时候？”
    峙岳苦笑：
    “我都来虹村多少年了，还少爷呢。”
    一阵响动打断了眾人的对话。椎体竟然开始大幅颤动，发出隆隆的响声。
    “呃这，岩壁不稳了？是壁厚没到位？”
    周爷疑惑，而张叔给出了答案：
    “不，是尘暴加剧了。刘婶，你在背风坡上打个探测孔，看看什么情况。”
    方才吐槽周爷的那个老者点了点头照做。
    预想中的光柱並没有照射进来。
    “嘿？奇了怪了，怎么没有光呢？”
    峙岳靠近一看，天黑了。沙尘遮天蔽日，风声已然不像刚刚的呼啸，而是犹如厉鬼的哀嚎，尖锐刺耳，似是要吹飞一切：
    “我长这么大，还没见过这么猛烈的尘暴。”
    周爷吐槽：
    “別说你了，我也没见过啊。”
    这下糟了。看来眾人不得不被困在这里一阵子，静候这场恐怖的尘暴过去，只得默默祈祷它不会持续到天色真的暗下来。

 第二章 乾坤大战

    尘暴前，煢孑沙漠中心。
    “乾氏，还我妹妹来！”
    “什——”
    一个兜帽老者二话不说，直接对面前白金色长髮的年轻女孩发起了攻击，女孩凭战斗本能躲开脚下蓄势而发的沙流，毫髮未损。她神情严肃——一抹红芒。一抹她再熟悉不过的猩红，自老者的眼底闪过，而这，往往意味著理智防线的崩塌：
    “怎么会，这方世界不是完全封闭的吗，怎么也会有这群『苍蝇』？”
    女孩神色严肃，虽然情况完全出乎意料，但她还是有自信能解决问题——醒神术!
    女孩伸出食指和中指指向老者的脑门，眸子亮起金光，这金光区別於土道的厚重，也不同於金道的锐利，而是一种闪耀而柔和的光芒，驱动著一股与逆元截然不同的力量。
    一道金光闪过，一瞬之间就击中了老者的脑门，进而钻进了老者的识海之中。很快，老者发生了显著的变化。
    他眸中的红芒迅速消退，双眼重新变得有神了.
    女孩嘴角一扬，手指上挑，放在嘴边吹了口气：
    “哼，雕虫小技，收工。”
    老者恍神，反应过来：
    “糟了，我怎么......”
    女孩鬆了一口气：
    “老前辈，你清醒点了吗？”
    老者扶额回忆，没能想起任何端倪，只觉得自己的记忆中断，似是被人控制，突然就来到了煢孑沙漠之中。他暗叫不妙，但又很快將慌张隱藏起来，对面前的姑娘行礼道：
    “这位小姐见笑了。老夫的身体似乎出了些问题，方才在这煢孑沙漠之中照常巡视，不知怎么突然失去了意识。不知方才老夫可有冒犯？”
    女孩挠了挠头，笑道：
    “没有没有。对了，重新自我介绍一下，我叫乾鑫彤，乾坤的乾，不知老前辈可曾认识什么同姓的人，给你留下了深刻的印象？”
    老者的神情恍惚了一下，但很快又摇了摇头：
    “巧了，老夫名为坤孑英，乾坤的坤，是坤家的一位长老。对於乾氏，小姐说的不错，那些人罪恶多端，他们……不，都是过去的事了。时间已经过去了许久，想必小姐与他们是没什么联繫的。如果方才老夫说了什么冒犯的话，还请不要放在心上。”
    坤孑英拱手行礼，面上波澜不惊，暗中却偷偷探查对方的修为——探不出。对方的修为如深渊，如瀚海，他五百年的修为竟一触即溃。这姑娘，什么来路?
    修行尤其讲究大鱼吃小鱼的道理，他身为坤家的长老，表面上是个文职，但他自己清楚，整片庞德大陆，能在修为上压过他的，绝不超过一手之数。
    可眼前的这位姑娘，浑身透露著一股青春靚丽的活泼气息，绝非老黄瓜条子能装出来的嫩模样，哪像什么闭户不出的老妖精？
    乾鑫彤想了想，又接著问道：
    “老前辈，方才您不太清醒的缘由，我大概能说道一二，但我需要確认一些事情。”
    坤孑英神情依旧严肃，他知道眼前的小姑娘不简单，也不敢轻举妄动：
    “您尽情问，知无不言。”
    乾鑫彤点点头，歪头想了想：
    “您刚才不太清醒的时候提到了妹妹……”
    “妹妹”二字一出，坤孑英的眼神立马恍惚起来。
    “哥哥，是我呀，你的翎儿，你最爱的妹妹。”
    一阵虚渺的声音从他脑海中传来
    “翎儿......”
    坤孑英嘟囔著，乾鑫彤神色一僵：
    “嘖，看来是碰到硬茬子了。坤前辈，清醒一点，你听到的只是幻觉!”
    然而坤孑英神情呆滯地看向乾鑫彤，缓缓伸出手，向她走去：
    “妹妹，你別走，哥哥这就来...”
    完全没用。那抹红芒再次浮现，老者的理智又一次失守。在他眼中，一个身著白素轻纱的少女，披著一肩棕黄短髮，正站在不远处，温柔地看著他：
    “哥哥，你难道忘记了吗？当年乾氏长子，亲手给我套上项圈，像牵狗一样送给他弟弟的场景……”
    “不要再说了！哥哥知道，哥哥一定不会放过那群牲口...”
    “杀了她！”
    “一个不留！！”
    “从庞德大陆上消失！！！”
    嘈杂的声音在坤孑英脑海中响起，像是逝去的无数生灵在哀嚎，在怒吼，要让他这个倖存者为他们报仇雪恨。
    鑫彤苦笑，不出她所料：
    “果然，这招从来没好用过。那么——”
    “域外天魔，速速受死，还我妹妹命来！”
    不等乾鑫彤在心中做出决定，大量的沙砾便自四面八方激射而来，激流刺破空气的声音，宛若锋鏑嗡鸣。但乾鑫彤並未移动，只是站在原地，操纵髮丝打碎这些利箭。
    坤孑英情绪激动，手掌翻飞，沙尘飞舞，无数的沙箭不断於其周身形成，蜂拥而去，场面之大，铺天盖地。
    乾鑫彤心中一惊，但很快反应过来。见漫天飞箭袭来，面不改色，当即操纵金属丝线將自己包裹，形成一个金茧，將坤孑英的攻击尽数抵挡。
    沙箭击中，发出桌球的金属鸣音，散落一地，而金丝髮茧却是丝毫未损。乾鑫彤缩了缩脖子——没伤害，但是很吵。
    乾鑫彤並不感到意外，以她的修为，在这片大陆游刃有余才是正常的。不急著还手，她在茧里思索：
    “有两下子啊，这臭苍蝇。方才我的醒神术正中识海，也没能把这老傢伙拉回来。”
    域外天魔。
    就是这四个字让她愣了一下。这片与世隔绝的封闭星域，竟然有人知晓“天外”的存在？
    阳光刺眼而灼热，老者飞舞著手臂，操纵沙砾不断变换姿態，激流，钻头等层出不穷，试图突破白金防线，拿下乾鑫彤的首级。
    反观乾鑫彤，正在茧房里抱臂沉思，泰然自若，与外界的老者癲狂的画风截然不同。她舔了舔嘴唇：
    “行吧，醒神术也行不通，那就紧急预案最后一招。”
    乾鑫彤咧嘴一笑，解开茧房迅速构筑了一堵金丝圆墙，反射出的阳光刚好射在坤孑英眼中，晃得他下意识停止了操纵一瞬。
    就晃神的这么一瞬，高墙已然將之包围，还在不断向上蔓延生长。坤孑英见势不妙，赶紧操纵流沙试图刺穿高墙。然而无济於事，不论他的流沙衝击速度多快，那堵高墙都岿然不动。
    他虽然丧失了理智，但仍保留著战斗本能，当机立断，立刻操纵流沙向上涌动，將自己顶出圆墙，以防自己被彻底关在金丝牢笼之中。
    但毕竟还是受到了些影响的。如果乾鑫彤是真的想把他关起来，早就应该封闭空间，而不是一味地將墙体向上延伸。
    当他离开高墙圈定的范围，映入眼帘的，却是十柄遮天蔽日的金属巨剑。髮丝分股缠绕编织，构成巨剑的细致纹理。剑尾处只剩下一根髮丝与乾鑫彤连接著，就像刚刚呱呱坠地的婴孩，而脐带是它们与母体最后的直接联繫。
    十柄巨剑在坤孑英头顶缓缓旋转，宛若一个巨大的光环，严阵以待著。
    “金属……无中生有，凭空製造，难道是，神话中的……”
    庞大的威压令他本能地忌惮。他已是这片大陆修为的顶峰，而对方只有可能是超越他的，传说中的存在。
    十柄巨剑的寒芒几乎凝成实质，只是看一眼就要將他划伤。
    乾鑫彤將高墙收回：
    “这就怕了吗？不过是些小伎俩。”
    乾鑫彤没有吹嘘，若是她真的想杀死老者，现在在她面前的，只有可能是一滩血跡。她只是想通过震慑来唤醒老者的一丝理智，以及，恫嚇暗中的罪魁祸首：
    “不过，还差点火候。”
    乾鑫彤闭上双眼，心中默念那个名字。
    紧接著，她解开脑后的低丸子头，白金色的瀑布展开，真是一个金河落九天，好生惊艷。一阵晕眩后，她闭上双眼扶了扶额头，一个趔趄，差点直接从空中栽倒在沙堆里。
    老者趁机出手，欲图出其不意——但风停了，空中的沙砾也静止了，仿佛被按下了暂停键，空气几乎凝滯成了实质，一股极强的压迫感席捲了老者的全身。
    一股强烈的危机感涌上心头，五百年的战斗本能疯狂地拉响警报：逃！逃！！快逃！！！可他的身体却仍然僵在原处，难以移动分毫。
    乾鑫彤睁开眼，那双眸子从白金色变成了红色，不是血液的猩红色，而是澄澈如琉璃的，冷得没有一丝温度的红色。寒芒如针扎般刺向坤孑英，令他如坠冰渊，身上的每一个毛孔都张开，试图在冰冷的海水中汲取一丝氧气。
    她仿佛一剎之间换了一个人，不再像个心高气傲的大小姐，而是有了一股高高在上，难以接近的神性，看向坤孑英的眼神，仿佛在俯视一粒尘埃，满是上位者对下位者的蔑视乃至——怜悯。
    “凡人，你的膝盖，太直了。”
    一道骇人的威压倾泻而下，將坤孑英压得难以呼吸，他极力挣扎，但终究还是止不住地弯曲膝盖，跪在了地上。这是旁人难以想像的奇观，是什么人，能让被称为“庞德大陆话事人”之一的，坤家的二长老为之下跪？
    “你可以挣扎，这是尊重生命的本能；但我不会留手，这是对你僭越的惩罚。”
    冷冽的眼神和冷酷的话语，让下方的坤孑英如坠冰窟，不寒而慄。乾鑫彤的意识沉入识海，放开了身体的控制权限，成为了这场巔峰战斗的观眾：
    “渊渟，儘量別杀，留活口！”
    她在心里这样喊道，然而没有声音回应，大概不是没听见。
    “……回头再和你算帐。”
    凝成实质的压迫感，令周围的沙砾都不由自主地流动，形成了一个巨大的沙坑，而老者就这样向下沉，直到深埋地下的裸岩重见天日。
    巨剑调转，从各个方向对准沙坑底部，剑刃遮住了他的视野，繁复的花纹令他眼花繚乱。
    “这......就是......星使吗......”
    老者俯伏在地，头都难以抬起，一字一顿地从嗓子眼里挤出这句话来。他的身体开始渗血，像是被“气势”硬生生挤了出来。
    “目光狭隘之徒。这不过是星使权能的冰山一角。我们之间的差距是天堑，是生命层次的区別，是门外汉，和真正逆天行道的区別。”
    坤孑英苦笑，他清晰地认识到眼前这个看起来人畜无害的小女孩有多么强大：
    “原来我苦心孤诣五百余载，也只是个门外汉吗……是我草率了，竟敢悍然对星使出手……我为什么出手来著？”
    就在他即將完全恢復理智之时，縹緲而温柔的声音再次传来：
    “哥哥，你甘心吗？”
    那声音似乎有著魔力，坤孑英几乎唤回的理智再次受到重创。
    “翎儿！”
    老者突然大喊，“乾鑫彤”一愣，微微皱眉：
    “侵蚀竟如此严重吗...罢了，就让你回忆下往昔吧，这条命，留你不得了。”
    “哥哥，我已经死了啊。你还记得我是怎么死的吗？”
    一段尘封已久的记忆再次浮现。那是段惨痛的回忆，他所不愿再度想起的，深埋在心底最深处的回忆：
    “是啊，我当然记得！那群牲口！他们把你...”
    “我的好哥哥，你不必再说了。虽然我已经死了，但是你还活著啊。”
    头顶漂浮著的身影已经逐渐不耐烦了，那声音遮掩不住的颤抖，满是焦急。祂再次幻化出少女身影，来到坤孑英身旁。
    “我活著有什么用呢……他们已经消失了，你也消失了，在这片大陆上，丝毫痕跡都没有留下。”
    “不，哥哥。”
    女声突然严肃起来，虚幻的手掌轻轻搭在坤孑英的肩头，没有一丝重量：
    “杀了她吧。”
    “什......什么？”
    “我说，杀了她吧。为我报仇，哥哥，杀了这个乾氏的姑娘。”
    “可是……”
    “不要再可是了！哥哥，我们没有更多的机会了，杀了她，就此了结吧，用你最强的那一招。”
    “乾鑫彤”的眉头皱得更深了：
    “哼，我倒要看看，你们这群苍蝇，还有什么花招。”
    老者神情挣扎：
    “可是，这一招的威能不受控制，会造成不可预估的危害——”
    “有什么是比性命更重要的！你是我的哥哥，我亲爱的哥哥我最好的哥哥我最爱的哥哥！你的命，值得用成千上万条平庸生灵的命来抵。”
    那身影几乎是喊出了这句话，字里行间充斥著焦急与慌张。老者眉头一皱，但眼神又一个恍惚；他摇了摇头：
    “但她是星使，传说中的星使，我不可能贏的。”
    “不，哥哥，这里是庞德大陆，一切外来者都会受到神明大人的惩治。看！你看！祂来了！神諭已经降临，她马上就要失去这份力量了。”
    那声音激动，几乎是带著狂热。
    一道彩虹出现在了天边。
    “彩虹？这茫茫沙漠，根本就没什么水汽，哪来的彩虹呢？”
    彩虹愈渐清晰，愈发明亮，从飘渺变得坚实。
    “什……”
    还没来得及有任何动作，那七彩线条陡然出现在“乾鑫彤”的头顶，竟是连星使也没办法躲避。坤孑英定睛一看，这哪里是什么彩虹，分明是一条色彩斑斕的小蛇。
    一瞬间，它便像一条髮带紧紧箍住乾鑫彤的额头，略微收紧，隨后又消失得无影无踪。
    紧接著“乾鑫彤”心中大呼不妙：
    “糟了，识海！修为！”
    “外来者…星使…禁…”
    一阵低语传入乾鑫彤的识海，宛若某种古老意志，在宣告审判的禁令。识海中，乾鑫彤的意志站在適识星之上，抬头望著天边的彩虹蛇笼罩了半数天空，无可奈何。
    那彩虹蛇侵入了她的识海，精准地將她的识海核心，也就是那颗识星，环绕了一圈，张开血盆大口，將自己的尾巴衔住，隨后锁死肌肉，闭上双眼，沉沉睡去了。
    识星並没有受什么影响，但是却再也不能回应乾鑫彤的召唤，断绝了逆元输出和物质转化的能力。
    正当乾鑫彤不知所措，一道和她一模一样，只是散发著不同光辉的身影出现，一把抓住她的手，將她向外界甩去。一道冷漠但又暗含一丝愧疚声音响起：
    “怪我。”
    乾鑫彤的意识来不及反应，便已重新掌握了身体的控制权，她连忙下沉意识回到识海：
    “渊渟！渊渟！”
    没有回应。封锁已经完成，乾鑫彤的识星必须有意志驻守，这意味著二者必有其一將与识星一同被封锁，而渊渟选择了將鑫彤换回去。
    “该死，怎么会这样…”
    她极力操纵逆元，试图夺回识星的控制权：
    “不行，感应不到。”
    她鋌而走险，冒著未知的风险，將意识直衝冲地撞向无形的隔阂——
    “怎么会……”
    无法突破。
    她后背瞬间沁出冷汗。识星还在，但像被锁进琉璃罩里，看得见，摸不著。她引以为傲的修为，此刻全成了摆设。
    她瞳孔颤抖，额头冒出了细密的冷汗。她修行百余载，见过万千世界，阅歷无数，从未听闻有谁能强行侵入他人识海，甚至封锁修为。
    乾鑫彤的修为骤然暴跌，所幸巨剑已然成型，不需要持续的逆元供给，但如此庞大的体量她根本无法操控，不得不消解了其余九柄，只留一柄。
    现在她只能控制这个大傢伙安安静静地悬浮在半空，而她自己也由於断开了与识星的连接，失去了浮空飞行能力，连忙伸长硬化髮丝，將自己接住，平稳落到地面。
    她深呼吸一口气，逼迫自己冷静下来。刚才那句沧桑气息的低语，似乎在詮释这一切的缘由，此方大陆某个隱藏的强大存在，禁錮了作为外来者的她的力量。猛地，她盯向坑底的老者。
    “啊！多么美丽的身影！多么伟大的力量！虹蛇大人，一定要等著我的到访啊！”
    女子声音狂热无比，语气中的崇拜和渴望几乎要实质化，坤孑英没有再去在意。
    沙砾失去了压迫开始还原，渐渐流回老者脚下，很快便能將之淹没。但老者的眼中依旧充斥著红芒，而比先前更盛，眼神流露出坚定与狠厉。
    当一个人的理智被完全压制，纯粹的仇恨与求生意志，会有多强？
    哪怕面对不可能战胜的敌人，也要伺机待发，博得一线生机；哪怕身躯被压得俯伏在地，意志也不会就此倒下。
    只要还有一线希望，不惜牺牲五百年的修为和性命。
    “会死的！”
    “不想死！！”
    “都陪葬吧！！！”
    “就是现在，哥哥！为了我，活下去！
    为了我，对她使用那一招吧！”
    坤孑英缓缓抬手，用左手上的戒指擦了擦脸上的血，天蓝色的宝石光芒亮起，旋即一枚翡翠色的宝珠出现在老者手上。
    “老夫坤孑英，携风道前辈柳凭风之遗志，拂尽坤家诸敌，磨灭庞德之殤。
    我马上就让你知道，煢孑沙漠命名的由来。”
    坤孑英紧握宝珠，猛然发力捏碎，声音沉静却又蕴含汹涌的战意：
    “落日。”
    逆元以口为窍乍泄，有名讳加持的杀招，效果更上一层。
    起风了。一开始是微风，轻轻拂动坤孑英的长须，以及乾鑫彤的白金长发。隨后，以坤孑英为中心，周身的沙砾同时离地，悬浮在半空。
    紧接著它们开始旋转，一开始很慢，慢到能看清沙砾的运行轨跡，紧接著风越来越大，沙砾也越来越快，快到连成一条条黄线。
    狂风吹拂，亿万黄沙逆著重力飞向高空，顺著漩涡欢快飞舞，织成了一道遮天幕布。
    幕布在扩张，十米，百米，千米——它吞没沙丘的速度比奔跑的元兽快。所到之处，地面皆被刮去一层，仿佛被岁月磨平。近处的，拂出个庞大的深坑，仿佛天外陨星曾在此坠落，吹得沙砾全不见，吹得裸岩重现大地，而仍不见天日！
    天色从昏黄，迅速变成了黑暗，已经被沙尘所遮掩；灼热的太阳已不见踪影。
    好一个落日！
    乾鑫彤见势不妙，连忙从识海空间中挤出些逆元，將自己裹进金茧之中。飞舞的沙砾已经不能称之为沙，而是活脱脱一柄柄凌厉的刀，欲將周遭的一切生灵全部凌迟！
    金茧像在被千万只虫子啃噬，沙沙沙，沙沙沙，密集得让人头皮发麻；在內部，乾鑫彤听到的便是一阵阵的闷雷响彻。
    高速流动的飞沙，能磨灭骨肉，使之融於飞沙，如灰如烟，飞灭殆尽。
    沙砾被不断的加速再加速，而坤孑英此时已是几乎丧失了意意识靠著“肌肉记忆”在不停地施加逆元，不停地增强杀招的威能
    此等威能，儼然接近星使。
    “想不到这片大陆上，竟有亚星使的好苗子。你们这群苍道的虫豸，真是该死。
    唉，坤孑英老前辈，我会记得你的。”
    虽然出了些意外，但乾鑫彤已然適应了状况，她不再迟疑，果断释放巨剑，向坤孑英压去。巨剑势能庞大，在重力作用下向坤孑英刺去。
    望著坠下的巨剑，坤孑英冷笑：
    “迎接我的最后一舞吧——
    孑沙。”
    咔嚓。
    一声脆响跨越风声的尖啸，清晰地传入乾鑫彤的耳朵里。
    她瞳孔骤缩：
    “不是吧…”
    她身处茧中，没有看到坤孑英的七窍正成股地向外涌出鲜血，但通过逆元视野，她看到前方一道宏伟的逆元巨柱是如此耀眼。
    坤孑英碎了自己的识海。
    乾鑫彤张了张嘴，终究是什么都没说出来。她脑子里只闪过一个念头：疯子。
    识海破碎，坤孑英的逆元如海啸山崩般喷涌而出，赫然是打破了凝元境的桎梏，展现出星使级別的威能。
    轰，轰，轰。
    低沉的爆破声响起，岩层被犁开，翻起。沙砾的速度已然大於声速，產生的音爆震耳欲聋。地形被严重破坏，破碎，紧接著又飞上天空，被磨碎成为飞沙的一份子。
    这就是孑沙，沙尘粒粒分明，在狂风的裹挟下，没有任何两粒沙砾能黏在一起，却又所有沙砾融为一个整体。
    识海破碎的剧烈痛楚让坤孑英获得一丝清明，终於彻底清醒过来，然而为时已晚：
    “遭……中计了，是那群魔物！”
    他已身无半点修为，只能硬抗巨剑的碾压，然而庞大的重力让他仅凭肉身难以抗衡，很快便被压到地底，狠狠刺穿，几乎被对半劈开。
    他再次吐血，只得躺在风眼中一动不动。在沙砾宛若弹雨的攻势下，巨剑也终于坚持不住，开始出现密密麻麻的碎裂，很快难以维持形態，直接解体成了丝线。
    “该死，怎么会有这种事？”
    乾鑫彤很快就要耗尽逆元。这不怪她准备不充分，星使通过质能转换获取逆元，根本不会有缺逆元这种问题，即便如此她仍保留了在识海里存货的好习惯——全囤在识星上了。
    一颗颗沙砾宛若子弹，射击到金茧上。眼下乾鑫彤没办法在坤孑英的力场中摄入逆元，更不能从识星中提取，只能从识海的空间中，硬著头皮“扣”出一点逆元，勉强维持防御。
    可现在，海绵里的水也要被挤乾净了。
    “这苍蝇妖言惑人，竟让他送命式反击，给自己博得一线生机。”
    乾鑫彤在茧中勉强抵御攻势，內心犹豫挣扎，终於下定决心：
    “虽然我还没有完全掌握，但死马当活马医，只能这么干了。”
    “本姑娘可是识殿內门弟子，我这就让你见识见识『世界之外的力量』！”
    她双手合十，闭上双眼，聚精会神，调动神识。金茧与乾鑫彤的双眸同时开始发光，在飞沙笼罩下显得尤为明亮。
    她將神识附著到髮丝之上，视线隨著光线走，所有金光所及之处都成了视线范围之內。金丝髮茧失去逆元供给，已然濒临破碎。
    “成败，在此一举！”
    隨著她双手用力一合，所有被金光照射的沙砾不再被旋风席捲著飞舞，而是被强行夺取了控制权。但乾鑫彤没有多余的力元去反向操纵尘暴，她只能夺过控制权，下达杀招终止的指令，让杀招自然消散。
    光芒一传十，十传百，蔓延的速度奇快，沙幕开始消散瓦解，旋风也变得不再稳定，从风眼开始渐渐停歇。
    “什……你……你怎么能控制！”
    躯干近乎破碎，七窍含血的坤孑英挤出一句话来，腹腔的血液隨著他难以置信的话语一同从嘴中喷涌而出，眼神中透露了极度的震惊和茫然。
    此时中心地带的狂风已然停歇，乾鑫彤大摇大摆走到他面前：
    “想～不～到～吧～这可是我识殿独门秘术，拒不外传哦。啊，头有点晕。”
    这一招对乾鑫彤的精神负担很大。坤孑英看她这幅模样，心中生起一股无名火，但早已无力反驳。他眼中无光，直勾勾地看向天空，一眨不眨，昏死过去了。
    “喂，老傢伙，不是……內什么，坤孑英？”
    没有回应。
    “就这么死了？气死的嘛？”
    ……
    世界突然变得安静，只剩下沙砾在缓缓下坠。
    乾鑫彤缓缓蹲下，自言自语道：
    “不好意思啊，我也不想杀了你的，但是事出有因，我不能因为你一个人的性命，祸害了整片…什么大陆来著……？
    啊对对，庞德大陆。”
    ……
    乾鑫彤伸出一只手，伸向坤孑英的眼睛。
    忽然，他的瞳孔一缩，那双眼仍是血红一片，猛地抬起手掌，刺向乾鑫彤，嗓子里发出怪异的尖叫：
    “休想杀了我！下等生物！”
    噗哧，一声闷响。
    乾鑫彤猛地后退两步，瞪大双眼，瞳孔颤动，神情充斥著难以置信：
    “怎么可能……我的意识……”
    就在刚刚的一瞬间，乾鑫彤的意识一阵恍惚，思维变缓，缓过神来，一把短刀已经刺穿了她的腹部。：
    坤孑英姿势诡异地从地上爬起，他的身躯已然破碎，腰腹部几乎已经断开，只剩一些残余的皮肉勉强相连。血色的眼睛一直盯著乾鑫彤，嗓子里沙哑地怪叫。
    识殿以神识坚韧著称。可偏偏刚才乾鑫彤释放的招数对神识消耗极大，导致此刻她受到影响，遭到了偷袭。
    短刀尖锐，刺穿乾鑫彤的腹部，竟然没有一滴血流下来，而是凝滯在了伤口处。
    乾鑫彤捂著伤口，说不出话来，她第一时间想要处理伤口，却发现自己无可奈何：
    “难道是…宇道？”
    她无法触摸到自己的伤口，更无法操纵逆元自愈，伤口就像被琥珀封存，难以接触。
    “坤孑英”眼神戏謔，带著玩味的笑容看向乾鑫彤：
    “惊不惊喜，识殿的小傢伙？
    哎呀，我们还真是有缘呢，我恰巧夺舍小卒进入这片星域，又恰巧腐化了一个亚星使的好奴才，又又恰巧在这茫茫沙漠中碰到意外闯入的你——才怪，啊哈哈哈哈哈！
    当然是，从一开始，我就是衝著你来的啊。”
    乾鑫彤浑身颤抖，死死盯著眼前这个癲狂的身影——这样就解释得通了。从一开始，这只苍蝇就打算借坤孑英之手，除掉她这个识殿的眼线。
    戏謔声音仍在自言自语，他根本不在乎乾鑫彤是否听见：
    “真是嚇了我一跳呢，差点以为要被识殿给发现了，我们伟大的计划差点刚开始就要夭折了呢，呵呵呵。不过也没有那么紧张啦，毕竟，就算你真能通风报信，你们的主力也根本进不来，不是吗？
    你们识殿，是我最討厌的一群人之一了，索性找个乐子，拿你的血给我的新大陆奇妙冒险，染一个开，门，红，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “坤孑英”神色癲狂，高声尖笑起来，已然沉浸在自己的“艺术”当中。可神情突然又低沉下来，不再手舞足蹈，画风突变，面色阴沉下来：
    “真是搞不懂，为什么非要派我来这种鬼地方。”
    隨即又眉飞色舞起来：
    “但是无所谓！有乐子就行了，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “坤孑英”用手伸过鏤空的身体，又转过身，脖子拧出一个诡异的角度，透过腹部的大洞对著背后的乾鑫彤“打招呼”：
    “你好啊！呵呵呵，人类的身体可真是脆弱啊，都快碎成两截了。
    不过，更脆弱的，还是你们人类的心啊，这乡巴佬真是太好骗了，连死人还魂都能把他腐化，哈哈哈哈哈哈哈哈哈——哦不，抱歉，也有可能是因为我的能力太强了吧。”
    乾鑫彤神色痛苦，眼神已经恍惚。“坤孑英”一边说著，一边还衝击著她的神识防线。她两腿一软，瘫倒在了沙地上，几乎没有力气说出话来。
    她的意神识壁垒如铁板般坚不可摧，可如今却在“坤孑英”的攻势下，脆弱的像块豆腐。更怪异的是，她还被来自庞德大陆的，一个没有星使存在的世界的，一把短刀刺破了防御。
    即便她不擅长肉身温养，也不意味著非星使能隨隨便便破开她的防御。从破碎面看来，像是她的身体被从中间挤开，而非从外界刺破。
    很快“坤孑英”把玩著手中的短刀，道出真相：
    “这可是好东西啊，碎星级空兽的撕裂齿，不，或许层次还会更高。撕裂空间的宝贝，一只就这么四根，不知道剩下三根在哪。
    不管了，反正，这根用来杀你正合適，呵呵呵。”
    颶风渐渐散去了，飞沙落幕，阳光逐渐照射进来。太阳显露，日光已然倾斜。乾鑫彤已然毫无还手之力，逆元耗尽，神识也被干扰。
    “好了，我玩腻了，是时候让你也谢幕了。”
    “坤孑英”將短刀隨手一扔，明明坤孑英的躯体已经再无半点逆元，沙砾却仍在那诡异力量的操纵下，將乾鑫彤涌向高空，就像一簇又一簇浪花。
    “飞吧～飞吧！飞向天空……这个叫……捧杀！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    直到他已经难以看清天上的人影，他停止了操控。
    “嘖，这幅身体已经坏成这样了，只能扔掉了……不过，你的记忆，我就笑纳了。”
    “坤孑英”邪笑一声，“啪”，直直后仰，躺在了沙地上，一只红色的飞虫在眼球中蠕动，噗嘰一声挤出来，晃晃悠悠地向某个方向飞走了。
    坤孑英的残躯静静地躺在地上，一动不动，眼神空洞地看向天空。
    万里无云的天上有个小点，正在缓缓晃动，看不清是什么东西，也看不清在向哪里去。
    “翎儿……哥哥对不起你。不仅没有为你復仇，就连魔物偽装成你的样子来骗我，都认不出了。
    那年我们是坤家的孩童，是低贱的庞德土著，是被入侵者夺走家园的可怜人，是被剥夺人权，沦为奴隶的下等人。
    如今……我作为……长老……辉煌……”
    被这么一折腾，坤孑英暂时还没有死透。他自言自语的声音渐弱，变成了含糊不清的嘟囔，就像在打瞌睡，眼神也渐渐迷离，他眼中的世界变得扑朔迷离，难以看清。
    一个人影从远处浮现，飞速向这里靠近。
    “喂，还有气吗？”
    坤孑英听见动静，费力地撑开眼皮，费力地重新聚焦失神的双眼，看向来者的脸。
    嘴唇微动，却是一个字眼也没能清楚地吐出来。
    他，再一次闭上了双眼。
    来者没有说话，只是默默地单膝跪地，从腰间掏出什么东西，对准坤孑英的胸口，狠狠扎了进去。
    一息，两息，三息。
    坤孑英又睁开了眼。
    “我怎么还没死？”
    一阵玄妙的感应从破碎识海中传来。
    坤孑英早已破碎的识海，如今竟然在神秘液体的作用下，开始重新聚拢，其內残存的逆元也被用於恢復他残破的身体，腹部的大洞竟然肉眼可见的开始缩小。
    只不过，貌似不只是洞缩小了，他的腹部也在缩小——他的整个身体都在变小。
    “呃啊——！我艹——！”
    一阵剧痛忽地从浑身各处传来。血不断绽开又迅速癒合，骨骼咯吱作响，不断断裂又重组，身上的衣服犹如昆虫脱下的旧皮般，变得越来越不合身。身体的急剧形变，伤口的快速生长和伤口带来的疼痛一时间一股脑地涌入坤孑英脑海，让他不禁大叫出来。
    与此同时，他发现自己的声音，竟然变得更加明亮，或者说，更年轻了。
    坤孑英痛不欲生，开始像一条沙虫般在地上疯狂扭动。
    来者眉头一皱，右手不动，仍是死死按在他的胸口，左手也是又从腰间掏出一只蝎针，二话不说扎在他脖颈，將麻药注射进去。
    麻药不仅能缓解疼痛，剂量到位，也可以让人直接失去意识——比如男人现在手上这支满装十倍於止疼剂量的，死不掉，但足以让人跟死了没区別。
    “老实点，这玩意儿很难做的！”
    不出三个呼吸，坤孑英已是白眼一翻，彻底晕厥过去，就是不知道是麻药先起作用还是疼晕了过去。
    来者轻嘆一口气：
    “都快死了就不能老实点。你可以输，但不可以死啊。”
    时间流逝，试剂也已经注射完毕，来者將两个空壳一併塞回腰间的卡扣中。
    而地上的老头已经消失不见，取而代之的是一个四五岁模样的孩童，正闭著眼熟睡。
    棕黄色的头髮柔顺光滑，不再像先前那般形如枯槁；身上大大小小的伤口几乎全部恢復如初，除了脖颈上和胸口的针眼，找不到一处伤痕。
    来者检查四周地面，確保没有留下痕跡。弄出这么大的动静，包括坤家在內，周围大大小小的势力，可能都在派人前来探测。
    收拾得当，来人又抬头望向天空，似是在观察什么，又望了望远处某个方向，微微点头：
    “嗯，应该来得及，先去那边处理一下吧。”
    来人瞬间便消失在原地，像是从未来过。

 第三章 捡到宝了

    与此同时，在另一边。
    一道光线骤然射入椎体。
    “什么情况？”
    峙岳凑近观测窗，一片星空在外界闪耀。可他明確知道，现在不是深夜，也不会是逆元的痕跡，因为他根本没开逆元视野。很快，风声渐歇，椎体的颤动也减弱了，隨著“星光”褪去，真正的日光也重新显现了。
    眾人摧毁了椎体，果然发现尘暴已经过去，尾巴向著来向的反方向而去了，日光已然西斜，不再那么火辣。
    尘暴结束，迅速离开煢孑沙漠，这是沙漠猎手们的常识，因为谁也不能確定它会不会捲土重来，又或者是祸不单行。
    眾人收拾行李准备立即回村。
    “速度快，村子很有可能就在尘暴的路径上。”
    方才一直没有吱声的壮年男人说话了：
    “大家放心，我和村长通话了，村子一切安好。”
    刘叔一拍脑门：
    “给你忘了。老王，你这神念是真好用啊，离这么远都能联繫上，真是见一次感慨一次。”
    老王的嘴角向上扬起极小的弧度：
    “谢谢。”
    张叔：“即便如此，此地也不宜久留，我们快回去吧。”
    眾人点头，只有峙岳愣在原地，眼神呆滯。
    “喂，愣什么神呢，走了。”
    张叔在峙岳的面前晃了晃手催促道。后者缓过神来，犹豫片刻说道：
    “张叔，你们先走吧。我……有些私事，需要解决一下。”
    张叔刚想说“你在这荒无人烟的沙漠里，能有什么要事需要解决”，但还是没有说出来，因为峙岳的眼神很奇怪，像是见到了什么不可思议的东西。
    “行……你自己小心。”
    ——
    一种感觉。一种极其强烈的直觉。换做平日，在他脑海中绝不会出现“直觉”这种词，他的一切判断一定是经过严格推理归纳的——
    但这次不一样，冥冥之中有种力量在吸引著他，有个声音再召唤著他：
    “去尘暴的中心，去打开故事的序章。”
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    ——
    他一路赶过去，很快他便发现事情不太对。
    这茫茫沙漠，大部分地方连根草都没有，地表没有参考系。峙岳一路上边操纵沙流贴地疾驰，一边以植物根係为锚点，確定自己的方位。不久他就发现，远处的沙丘，似乎有著弯曲的趋势。
    峙岳猛然意识到了真相，瞪大了眼睛，嘴巴也微张开来，望向远方连绵不断的沙丘慨嘆：
    “老天，这么夸张啊。”
    不错，这沙丘竟不是直线型，而是在遥远处扭曲偏转，成了一个圆形。只是半径太大，在有限的视野范围上，几乎已经成了直线形。
    煢孑沙漠上出现一个巨大的漩涡，仿佛庞德大陆生出眼睛，死死凝视著高天之上的存在，质问著祂：
    你为什么只是看著！
    沙漠的面积比战斗之前大出一大圈，而且还在缓慢扩张，逐渐吞噬稀疏的草地，將之掩埋，最终同化。
    峙岳缓过神来，犹豫片刻，还是毅然决然向旋涡中心方向走去。他的心里已经提起十二分戒备，如此恐怖攻势，双方的修为恐怕远超他所预期。
    峙岳用了很长时间才逐渐接近中心，自从来到虹村，他从未如此深入过这片沙漠。
    路上出现了不少生物残片，但受损都太过严重，甚至无法分辨原属於什么物种。沙地的坡度开始加大，越接近中心越是陡峭。附近开始出现一些奇怪的地貌，各种奇形怪状的沙堆，显然不是自然风蚀形成的。
    到了核心区域，更是形成了一片庞大的裸岩暴露区，在狂风余韵的作用下，正在逐渐復原成沙砾覆盖地貌。
    而就在裸岩之上，一个沉睡的孩童出现在他的视野中。
    “呼……呼……还真是……捡到宝了……宝贝的宝。”
    峙岳气喘吁吁，这段路程著实不近，后半程他为了节省，早就卸去了逆元，改用双腿飞奔。这沙地鬆软，而且还带有坡度，这让常年不知道什么叫疲劳的峙岳，赶路非常的吃力。
    孩童呼吸均匀，面带微笑，像是在做什么美梦。身上的衣服严重不合身，根本就是成人款尺寸。
    “所以这他妈到底是什么情况——”
    轰隆！一声巨响从远处传来，嚇得峙岳一个鲤鱼打挺直接起身，精神完全紧绷，隨时提防来人。
    “吁——！”
    隨后是一声兽吼声。声音遥远，听著並不清晰。
    “呼……看来还有可怜人啊。”
    峙岳鬆了一口气，紧绷的神经稍微鬆懈，看来刚刚的尘暴中，不只有他们被困在这里。
    这位可怜的同行正继续捕猎，而他峙岳却是捡到了个现成的“猎物”。孩童浑身洁净，皮肤白嫩光滑，但身边却是血跡斑斑，到处都是暗红色的，吸饱了血液的沙粒。
    峙岳瞥了一眼躺在地上熟睡的孩童，蹲在地上，探出一根手指，嗯，还有气，呼吸平稳，像是在熟睡。
    一股亮光晃到了峙岳，他下意识眨了眨眼，隨即迅速调动逆元，环顾四周，隨时做好战斗准备：
    “谁！”
    然而前后左右，空无人烟，周围只有两个人，一个站著一个躺著，除此之外没有另一个生物的影子。
    哦？貌似还有第三个。峙岳抬头向天空望去：
    “我艹，是个人！”
    峙岳看清了，那亮光分明是白金色长髮反射的光芒。那人影正在坠落，眼见这个距离，全速跑也赶不上了，峙岳一咬牙，下了决心：
    “奶奶的，真是一点也省不下来，拼了！”
    峙岳將剩余的逆元全部施加於脚底，御沙飞奔，向大鸟的落点全速前进。一个竖直方向，一个水平方向，二人“双向奔赴”。
    “遭了，逆元彻底用光了！”
    这下是真的山穷水尽了。他的速度很快就慢了下来，只能死命狂奔，眼前旁无他物，只剩距离地面越来越近的那个女孩。
    鱼跃式过线！让我们恭喜峙岳，获得“与时间赛跑”项目冠军，奖品是——金髮美少女一位！
    峙岳一个飞跃，双手伸向从天而降的女孩，几乎是贴著沙坡的一个空中转身，將她护在自己上方。
    噗通。
    二人狠狠落在地上，轰的一声，激起大量沙尘。如此高的地方落下，小小的身体蕴藏的势能难以想像。
    所幸落点已经在沙地上，起到了良好的缓衝作用，即便如此，峙岳也还是抱著女孩在沙地上滚了十来圈，才把这股巨力卸掉。
    ——
    总之就是这样，在神秘生物的指引下，峙岳捡到了一个柔弱美少女，和一旁的小豆丁。
    那个孩童的状態好的多，除了他出现在这里就很反常以外，就没什么反常的点了。
    “不，等等。”
    峙岳紧紧盯著那个孩童，仔细看看，那五官竟是和自己颇为相似。
    “是……坤家的孩子？那难道说是，宇道？”
    不成想这孩子竟成为了打开他思路的钥匙。是了，宇道，掌控空间的力量，整个的庞德大陆之上，只坤家一家所独有的修道方向。如果是宇道，那便能解释这姑娘“旱地溺水”的现象了。
    他梅开二度，轻轻將少女的长裙掀起一角。果不其然，那双腿並非白嫩如雪，而是发紫发青，血管如虬根盘结，顏色铁青，其中粗大者更是在肉眼可见的跳动。
    “果然，大概率是空间碎屑充当栓塞，堵住了她的血液流通，也让伤口凝滯，血液凝固。”
    他神色怪异地瞥向一旁的孩童——坤家的后辈现在这么夸张吗，四五岁就领悟宇道了？
    这显然不太现实。这种级別的神才，消息早就传遍大陆了，虹村信息再落后也不可能完全不了解。
    对了，刀口，或许不是术式的效果。
    峙岳起身环顾四周，很快就发现了不远处的沙坡上，有一道微弱的寒芒闪烁。
    “找到了，凶器。”
    正当峙岳准备起身前去取证，一声呻吟传来。他一拍脑门：
    “抱歉，给你忘了。”
    他下意识准备撕下袍子的一角，为女孩包扎伤口，但又停住了，好奇心涌上他心头。
    他再度蹲下，缓缓將手伸向女孩的伤口，一声呻吟传来，他连忙缩回去：
    “嚇我一跳，应该是巧合。”
    他再次伸出手，向伤口靠近……碰不到！那伤口处宛如存在一层无形的屏障，不论如何他都无法触及，就像是空间出现了断层。
    峙岳摇摇头，用那不合身的衣服，將那孩童五花大绑地固定在了自己背上，又抱起姑娘，向那凶器方向走去。
    没时间小心翼翼，他放下女孩，直接向著刀刃缓缓伸出手，果不其然，类似的现象再次发生了，那刀刃像是在拒绝他的靠近般，形成强烈的空间阻力。
    於是他缓缓伸手握向刀柄，一切顺利。
    短刀顺利入手，峙岳双眼发亮，呼吸都粗重了起来，肉眼可见的兴奋：
    “这可真是好宝贝啊，之前我怎么没见过。不过最好別和那个玻璃珠一样烧逆元……”
    这刀通体亮白，哑光的材质，具体什么材料不得而知，因为峙岳没法亲手触摸。黑色打底，蓝紫色条纹点缀的刀柄，十分低调。
    “运气眷顾有准备的人，这天上掉的馅饼，还得懂吃的人捡啊。”
    但峙岳没有被收穫的喜悦冲昏头脑，而是很快重新带上二人，往回村的方向走去。
    “今天的遭遇太过离奇，这两个人身份不明，不能懈怠。”
    话虽然这么说，但毕竟是两个活生生的人，直接丟在沙漠里，和死了没什么区別。

 第四章 没事就好

    ……
    一路无言。峙岳向村子走去，两胳膊平端，一路平稳，没有一丝颤抖。
    远处一个村子出现在视野中。隨著村子愈发接近，峙岳的眉头却是紧皱起来。
    一片残垣。
    房屋几乎尽数破碎，找不到一片完整的墙，满地都是碎裂的瓦石，粉碎的木桩。
    空气中瀰漫著刺鼻的气息，是腥味，是沙尘的土腥，亦或是血腥。
    万籟寂灭。
    鸡不鸣，犬不吠。没有活物的踪影，只能看见倒塌的房屋。
    峙岳见到这一幕，瞳孔微缩，脚步不由得紧凑起来，加速靠近眼前破败的村落，又忽地一愣：
    “不对，这个方向上，还能看见的……防沙坝呢？磐村的防沙坝呢？”
    磐村位处煢孑沙漠一侧边缘处。这里本该有一座大型的防沙坝，帮助后方村落抵御风沙，是周围村落的先锋站。
    可如今大坝不见踪影，村子沦为废墟，被黄沙吞没，至於村民，更是销声匿跡。
    再走近一点，峙岳看清了。满地的断臂残骸，血色污垢被沙尘所遮掩，在远处难以察觉。有的已经血肉模糊，被狂暴的沙砾打成了肉泥；有的被重物压住，保全面容，神色惶恐，將对大自然恐惧永久铭刻。
    而这之中，不乏有熟悉的面孔。
    一个妇人。大半个身体被压在断墙之下，一只手用力伸向背对沙漠的方向，神色永远凝滯在一个绝望与希望交杂的瞬间。
    她在希望什么？
    “埃姨……”
    这个妇人是峙岳的老熟人了，就在数天前他还刚刚“欺负”过她七岁的小儿子，用他的弹弓弹了他三个脑瓜崩。
    峙岳蹲下，放下手中的女孩，轻轻用手闔上了妇人的双眼，让她死而瞑目。
    “不知道小屁孩有没有逃掉。”
    他神色凝重，但没时间哀悼，峙岳现在更想快赶回村子里。他重新抱起女孩，加紧脚步继续赶路：
    “这里已经遭殃了，希望虹村没有受影响……”
    峙岳呼吸逐渐急促，脚步渐渐加快，很快就跑了起来，也顾不上顛簸不顛簸了：
    “千万別出事啊。”
    即便王叔已经明確村子没出问题，眼前的一幕还是太过糟糕，不亲眼见到他心里不踏实。
    眼前的景色逐渐变得熟悉，却又显得陌生——地形被改变了。不久后，虹村出现在了他的视野中。出乎意料，竟然没有一丝的异常，只有周围的地势貌似出现了异常抬升，显得整个村子像是下沉了一些。
    见到这一幕，峙岳停下了疾驰的脚步，心中悬著的巨石也轰然落下，猛的放鬆心態让他差点双腿瘫软，急促的呼吸也渐渐平稳下来。
    村子还在，沙墙还在，房屋还在，炊烟也还在。他甚至能听见远处谁家在骂孩子。
    活著就好。他想，活著就好。
    他低头看了看怀里的女孩，又掂了掂后背。
    活著就好——对谁说的，他自己也分不清。
    峙岳缓步走到村子大门。在沙漠边缘，经常容易受到风沙席捲，因而这里的村落都会在沙漠的方向上，建造一堵高墙，用以抵御风沙。
    守门大爷看到有人来，立马上前问候：
    “哎呀小岳，你可算回来了，我们都担心著呢，生怕你又出什么意外。”
    “没事的李大爷，我都说了只是点小事，很快就好的。”
    一边回应，峙岳一边向门口靠近。实际上这位看门李大爷的花眼极其严重，他根本看不清来人是谁，但估摸著煢孑沙漠里，也不会有什么人来这儿。不过还真出了点意外：
    “这一下午可把我担心坏了，刚才有个跟你体型差不多的小伙子来过……当然只是对我而言的，我约莫著你估计得叫叔了。”
    王大爷訕訕一笑，看到峙岳平安归来，他也觉得放鬆很多，开起玩笑来。
    隨著峙岳身影的靠近，王大爷的视野逐渐清晰起来，也渐渐看清了他手里捧著的东西：
    “你手里这是……
    誒！这这这？”
    “誒！嘘嘘嘘。时间紧迫，我得赶紧找村长救人。”
    王大爷看见了女孩满身的伤痕，面色变得严肃，把一肚子的八卦都憋了回去：
    “好好好，快去快去。”
    王大爷不敢耽搁，连忙打开通人的小门让峙岳进去了。结果刚一进门，迎面而来的是一群孩子在追逐嬉戏。一个领头的小男孩刚要和他打招呼，看到他手里捧著的女人，又看到肩膀后面耷拉著的小脑袋，喜悦的神情一愣，转而张大了嘴巴，大喊出声：
    “山哥回来啦！捡回来个老婆，还带著娃！”
    “完了，这下跳进埃尔湖也洗不清了。臭小子，一会有你好受的。”
    峙岳心中如是想到。
    峙岳狠狠瞪了一眼那男孩，不动声色地加快脚步向自己家走去。而他后面长出了一条“尾巴”，他走到哪，尾巴跟到哪。
    继续加快脚步，那尾巴也加快脚步。隨著好事大爷大妈的加入，那尾巴开始自然生长。
    隨后村长发现了这一奇观：
    “这是，闹得哪出啊，小岳？”
    峙岳脚步飞快：
    “村长，我正要找你呢，快跟我来。”
    村长嘴巴微张，刚要说点什么，但一看见女孩身上骇人的伤口，立马严肃了起来：
    “快走。”
    回到他的房间，峙岳將包裹和“捡来的娃”放在一边，先將女孩平放在床上，用枕头把她的双脚垫起，又把那小孩儿从包裹里“掏”出来，同样平放在靠墙的角落。
    沉吟片刻，他又找了条麻绳绑在了他脚踝上，另一头连著床腿，这是对强者的“尊重”。
    至於女孩，同样不能放鬆警惕，思来想去，峙岳想到个绝妙的点子，把女孩的头髮拢在一起，绑在了床头，避免了加重女孩的供血不足。
    他找来毛巾投湿，先把女孩其他部位的血跡全都擦净了。
    她白净的小脸上有几道划伤，像只花脸的小猫。眉头时而蹙起，喉咙里发出微弱的呻吟，楚楚可怜，让人不由得生出怜爱之意。
    正人君子不会扒人衣服，当然，衣服上也没什么破洞，想必是没什么问题——
    还是有个问题的。问题就是这个外表柔弱的女孩，哪怕不是对战双方，只是参与了这场规模宏大的战斗，除了腹部的贯穿伤，竟然只有体表的擦伤伤痕；更可怕的是，一旁熟睡的孩童更是毫髮无伤。
    暂时安置好了，峙岳看向身旁拄著拐杖的村长，后者对他点了点头。
    一双双好奇的眼睛从窗户外冒出，直勾勾地盯著屋中四人。
    村长：“好了，说说吧，这二位是…在沙漠里面捡到的迷路人？”
    峙岳露出了欣慰的笑容：
    “还是您懂我啊，不像那帮小崽子，说我……”
    村长仔细端详了孩童，又转头瞅了瞅峙岳，若有所思，又插话道：
    “难道是你的种？”
    峙岳说到一半的话，直接被噎了回去，十分无奈：
    “村长，你的耳背越来越严重了，现在一走神一整句话都听不见了。”

 第五章 蜗居公子

    村长訕訕一笑，歉意地说道：
    “老咯，不中用咯，现在也就能给人看看病咯。对了，你刚才想说什么来著？”
    “……没事，这孩子真不是我的种。可能是坤家的某个远房亲戚的孩子吧。”
    “开个玩笑，你这样的性子我想也是找不到別人家姑娘的。”
    峙岳一提到坤家，眼神中便不自觉地流露出一股忧愁，连空气仿佛都变得沉重了。村长敏锐地观察到了这点，试图打趣缓和氛围。
    村长伸出手，从掌心冒出阵阵柔和绿光，轻抚孩童额头。那绿光顺著孩童身体蔓延，似是在进行探查。
    以上都是逆元视野下的场景。在此时已经耗尽了逆元的峙岳以及窗外眾多吃瓜群眾的眼里，村长伸出手摸了摸孩童的额头，便得出结论：
    “出了事故，往往安静的病人更可怕。不过，这孩子倒是没什么大碍，好的很。看这小表情，怕是在做美梦呢。”
    孩童嘴角微微上扬，轻轻咂巴著。
    接下来便是这女孩了。她满身的刮伤仍未结痂，方才只存在於腹部刀口的奇异现象已经蔓延至全身伤口。所有的伤口都无法癒合却又不再流血，血红的顏色看著颇为渗人。
    村长探头仔细观察了伤口，眼神露出疑惑：
    “耳朵不好使了，医术也不中用了。方才我明明已经做了止血处理，为何还是一片血红呢？”
    就在刚刚进屋的时候，村长便已经对女孩施加了止血招式，而后优先去检查了孩童的身体情况。
    女孩眉头还是紧蹙著，时不时发出痛苦的呻吟。村长本以为，女孩只是外伤流血，现在看来，情况远远不止这么简单。
    看又看不出个所以然，村长故技重施，利用逆元探查女孩全身，结果这次却是大不相同。
    逆元顺著女孩的身体流淌，在其体內却是处处碰壁，波折得很。而村长的眉头也是越皱越深，颇感疑惑。
    突然，她掀起女孩的裙摆一角，露出了那双灰青色的双腿，上面血管突出，颇为恐怖。
    “果然，这女孩体內，有什么东西，在阻碍我的逆元流淌，更阻碍了她的下肢血液流通。方才我以为腹部的刀口已经止住了血，如今看来，此处恐怕就是问题的源头了。”
    村长逐步推理，得出了她的猜测：
    “这阻碍之物仿佛没有实体，反而像是这女孩的血管中缺失了一块块的空间——是宇道的手段。我曾经和坤家的宇道逆者打过交道，对它还是比较熟悉的。这姑娘，怕是惹到坤家的狠角色了。”
    峙岳想了想，提出了异议：
    “村长，我倒是有个猜想，有个东西，你得看看。”
    峙岳犹豫了一下，还是选择了相信村长。他拉上窗帘，把那把短刀取出：
    “我在现场找到了这个，一把宇道气息的短刀。”
    村长接过短刀端详一番，点了点头：
    “既然有这件宝贝，或许不一定是宇道逆者所为。不过还是不能掉以轻心，这宝贝品相极好，持有人也不会是等閒之辈。
    我已经对她施术，令她血液流速增加，如此便能强行维繫循环。不过副作用同样明显，她会时常感到头痛噁心。同时心臟、血管也会受到伤害，切不可长期维持。想要彻底解决，还要根除这些宇道留下的栓塞，只不过，宇道伤人的事件实在太少，我也只能做到这种地步了。
    村长摇头嘆息，方才她消耗了不少的逆元和心神，颇感无力。她瞥了一眼峙岳，又看了看那孩童：
    “这孩子和你这么像，那你猜的应该不错，这姑娘也需要专业医师的救助。只是…这就有些麻烦了，坤家的城池，离我们最近的城池，也远在煢孑沙漠的另一头。整个虹村，乃至欧洛脚下的所有村落，除了你怕是难有第二个能横穿沙漠的人吶。可是，你……”
    村长说到一半，停顿下来，看著峙岳。
    “……我去送。没关係的，这么长时间过去了，大概也没什么人还记得我了。”
    峙岳面部表情平淡，但眼神中一闪而过的阴鬱还是难以遮掩。
    “其实……唉，行吧。”
    村长看著他欲言又止。自从峙岳被他从沙漠中捡到，来到虹村，就再也没有回过坤家的地界。
    “至於这姑娘……”
    峙岳看著床上的姑娘，感到棘手：
    “不管了，以后再说吧。总之，先去找医师把她治好。”
    村长看了看他，语重心长道：
    “小岳啊，逆者的修为，阅歷，记忆是重要的组成部分。我知道你境界卡住，不妨从这个角度，思考一下。”
    峙岳点点头：
    “我知道，村长，我知道。”
    村长点点头，不再多说什么。
    窗外眾人被帘子遮住视线，又听不清二人具体在聊些什么，逐渐兴致怏怏，陆陆续续地走了，回到了自己的原位，该干活的干活，该玩耍的玩耍去了。
    “哎呀，还真是老传统了，奶奶在沙漠里捡孙子，孙子在沙漠里捡姑娘，还附赠个孩子。”
    “没意思没意思！走咯，我们继续去捉迷藏！”
    “遭了遭了，锅里的肉要燉糊啦……”
    最后只留下一个黑袍身影，见围观群眾已经走散，敲响了门。
    咚咚咚。
    “嗯？怎么有人敲门？”
    “把那把短刀收起来。”
    村长出声提醒道。峙岳一愣，將短刀收起，点了点头。隨后前去开门，迎面站著的，正是那袭黑袍。此人身形与峙岳类似，虎背狼腰，壮实精干。来人摘下帽兜，湛蓝的眸子和金黄的头髮，赫然是帝国的外貌特徵。
    峙岳见此不由得警觉起来，在这种地方出现帝国的人，准没好事。他微微侧身，精神紧绷起来，一旁的村长及时伸手，拍了拍他的肩膀：
    “不必担心，小岳，正是这位小兄弟出手救下了我们村子，值得信任。”
    那人也不慌张，先是对老嫗点头示意：
    “缨茹村长。”
    峙岳一愣，眼神中的惊讶不做掩饰，旋即也点头示意：
    “原来是仁兄救下了村子，在下替全村百姓向您感谢了。不知仁兄的名字是？”
    男子摆了摆手：
    “不必多礼，举手之劳，应该的。至於名字，不便多说，还请见谅。不过，我倒是知道你的名字，峙岳兄弟。”

 第六章 不要剧烈运动

    看来缨茹村长已经向他介绍过了自己。改变了地貌的尘暴，竟然只是举手之劳便轻鬆化解，峙岳的眼中难掩震撼，微微頷首，没有让人发现。
    峙岳保持神色不变，默默点了点头。
    “话说，我听……咳咳，拉帘子之前，我在窗边看见你们时不时皱眉，想必是遇到了麻烦，鄙人虽然不通医术，但是多年来游歷四方，倒是结识了不少能人异士，其中不乏医术高超之人，不妨把这位姑娘的病症描述给我，我或许可以对症寻医，为你推荐几位医师。”
    峙岳眉头一挑，没有对对方的“出色听力”做出评价，而是接下话题，语气十分客气。
    村长：“那真是太感谢了，如果有时间还请你留下，事关重大，这尘暴的真正危害我们不打算向普通村民公之於眾，我祖孙二人愿以逆者身份，代表全村人的心意，请你共进晚宴。”
    男人摇了摇头，下意识开始推脱：
    “不了吧，我还有点……”
    男人话说一半，整个人突然发愣。只见他的目光停留在女孩身上良久，眼神中透露出意外，乃至惊讶的神色，但是旋即就被隱藏起来：
    “这个先拋开不谈，这位姑娘的病情不可耽搁啊，还请快快向我描述一番吧。”
    男人快速扯开了话题，同样没有被二人发现异常。
    眼下屋內三人，各有各的心眼子。峙岳在心里暗暗盘算眼前这个男人是什么来头，能够轻易化解尘暴攻势，毫髮无损；黑袍男人则在思索，床上这女孩的服饰为何如此眼熟，疑似来自他曾经的“组织”；村长则同样在打黑袍男人的算盘，只不过她是想拉拢招揽一位强者，为虹村，为小岳结个善缘。
    峙岳將方才二人的推理以及结论简略复述给男子，男子频频頷首，没有多作思考，便脱口而出：
    “这个症状，我觉得大概率就是宇道所为了。而我也恰巧认识这么一位，也只有这么一位精通宇道的医师，他是个坤家人，现在似乎地位不低，名字是……啊，对了，应该叫解玄。”
    村长虎躯一震，没有说话。
    “对了，找到他之后记得提我，他一定会出手帮助你的。至於我的名字……抱歉，出於某种约定，我不能告诉你们，到时候，你只要和他说，当初帮了你大忙的黑袍男人要你帮上一忙就可以了。”
    “看来仁兄经常伸出援手，想必这位医师得到过你不小的帮助。”
    “嗯……算是吧，虽然没有真的生命垂危，但某种意义上来说，他可能会觉得我救了他一命吧，哈哈哈哈哈。”
    “仁兄说笑了，哈哈哈哈哈。”
    二人相谈甚欢，把村长晾在了一边跟著他们訕訕地笑。她的表情好生怪异，十分彆扭。
    男子执意要走，二人也不好挽留。送走男子之后，二人回到屋子，村长抬高手拍了拍峙岳的肩膀道：
    “小岳啊，我跟你说个事。到时候你找到那个医师，不要和他提咱们村子的事或人。”
    峙岳倍感疑惑：
    “村子？这坤家的人，怎么还和咱们虹村扯上关係了？”
    “哎呀，其实是和我扯上关係了——算了算了，多的你也別问，记住就好了。”
    村长急匆匆地走了，拐杖“得得得”的敲地，一步接著一步。
    峙岳挠了挠头，也没多问，村长年轻时在外闯荡，结识几个同行也很正常。
    此时屋中只余三人。
    床上二人在熟睡。
    峙岳坐在桌边，摊开一张羊皮纸，开始列清单：水，食物，麻药……
    写到一半，他停住笔，回头看了一眼角落里的孩童。那孩子还在睡，嘴角微微上扬，像在做美梦。
    “去坤家啊……”
    峙岳转回头，继续写。只是握笔的手，比刚才用力了些。
    “啊！嗷！呃！”
    突然三声惊呼打破了小屋的寧静。峙岳睁开眼睛，是那女孩惊坐起来，又倒了回去。
    “好疼……”
    乾鑫彤欲哭无泪，刚才起的太猛，她被绑在一旁的头髮直接被狠狠扯了一把。隨后又扯到了她腹部的伤口。虽然不再流血，但这不代表她失去了痛觉。
    她一只手捂著后脑勺，一只手护著腹部的伤口，用力伸了伸脖子，看了看自己的刀口，又摸了摸头顶和胳膊脸蛋，碰到伤口痛得嘶嘶叫。
    “这是哪啊……谁把我头髮绑起来了，会脱髮的。”
    然后才猛地转头，看向站在一旁抱著胳膊，一脸平静的峙岳。
    “啊，哥，是你救了我吗？你叫什么名字？做什么工作的？这是你家里吗？为啥绑我头髮？”
    一阵沉默。
    “……嘰里咕嚕说什么呢，听不懂。”
    峙岳扶额，不知道从哪掏出来一块元石，一只手捏碎吸收，另一只手握住乾鑫彤隨著话语飞舞的右手。
    一股逆元从峙岳手中的元石中出现，被吸收进其体內，又从右手流出，连接到乾鑫彤的手中，二人建立了一条神念连接，足以令二人理解对方语言的含义。
    乾鑫彤挠挠头訕笑：
    “不好意思哈，忘了语言不通的事了。”
    於是乾鑫彤又一次重复了一遍刚才峙岳“错过”的问题。
    “誒还有，我怎么感觉我体內的宇道痕跡消失了，是你解决的嘛？
    哦对了，哥你有看到我附近有个老头吗，他长得乾巴巴的，很瘦，应该伤得不轻，都快两半了。
    还有还有……”
    乾鑫彤突然觉得一阵头晕，浑身乏力，又慢悠悠地躺了回去。
    “头好晕……你给我吃了什么……你想对我做什么……”
    峙岳被这顿连珠炮弄得头晕目眩，直到乾鑫彤终於停下嘴来。
    “誒誒誒，別乱说话啊，可別给我泼脏水，我连恋爱都没谈过呢。”
    乾鑫彤嘴角含笑，眼神有些迷离：
    “呵呵，我开玩笑的。哥你救了我，肯定不是什么坏人。”
    “呃……你这样想也不太对就是了。”
    峙岳不再纠结於这个话题：
    “一个一个来。我叫峙岳，这里是……一个小村子，这个屋子当然就是我住的地方。把你头髮绑起来是因为我不能確定你是否对我抱有敌意，如果你暴起攻击我，也能留给我一个反应时间。
    你体內的宇道痕跡，並没有消失，只是刚刚一位医师为你暂时压制住，维繫你的身体运转，至於你感觉头晕乏力，便是副作用了。此法不可长期维持，等我准备几天，我们就出发，带你去找真正能拔除病根的医师。”
    峙岳边说上前解开了绳结，乾鑫彤插话道：
    “有机会我一定要当面谢谢那位医师，还有你，哥，或者，叔？稍等，让我先看看。”
    乾鑫彤试图催动逆元，窥探峙岳周身的逆元浓度，双瞳只闪烁了一下，又感到一阵头晕。
    “誒你，刚恢復过来，不要进行剧烈运动，精神活动也不行。”
    “誒嘿嘿，没事没事。”
    乾鑫彤闭上双眼，將意识潜入识海，发现那条色彩斑斕的蛇依旧双眼紧闭睡大觉，气不打一处来：
    “这个臭长虫，真烦人。”

 第七章 天外来客

    峙岳疑惑地看著她自言自语。
    乾鑫彤訕訕一笑：
    “不好意思哈，我的识海，呃……出了点问题，总之现在不能自行……”
    突然一阵悸动传来，乾鑫彤猛地一顿，只见她识海中那条彩虹蛇已经睁开了双眼，一双竖瞳死死盯著乾鑫彤的双眼，显露出深深的敌意——它在威胁乾鑫彤，让她闭嘴。
    “嘖，不让说吗，真麻烦。”
    乾鑫彤心中暗骂，但也不敢硬刚，只好改变话术：
    “咳咳，就是刚刚我试图窥探你的修为，但是现在逆元一滴都不剩了。我就直接问了，哥你什么实力？”
    峙岳听懂了，这小姑娘是怕自己有所修为，实际年龄远大於外表。
    “沉元境，刚满十八。”
    “噢——那你可是有点……成熟了哈。不过十八岁的沉元境，天资不错嘛。”
    峙岳没有回应对方的“嘲讽”：
    “谢谢夸奖。那你呢，姑娘，我还不知道你叫什么名字呢。”
    “噢噢，不好意思，忘了自我介绍了，我叫乾鑫彤，年龄……保密！
    我来自……一个离这里很远的地方，远到我也不知道有多远，我也不知道具体我是怎么来到了这里，这是个意外。
    你別看我现在臥床不起，本姑娘的实力能打爆整片庞德大陆你信不信，毕竟本姑娘是货真价实的星……”
    一阵熟悉的感觉。
    “……这也不让说那也不让说，管的可真严啊你！”
    乾鑫彤在心中暗骂，下潜意识狠狠瞪了彩虹蛇一眼。那彩虹蛇不予理会，重新闭上了双眼缓缓绕著乾鑫彤的识星旋转。
    “咳咳，多说无益，总之现在，本姑娘是一点逆元也没有了，跟普通人没什么两样，顶多力气大点。”
    峙岳听得鬱闷，这姑娘说话总是说到一半又突然改口，弄得他一头雾水。
    “也就是说，你来自別的地方，而且实力非常强大，但是现在暂时没办法回去，因为修为受到了某种限制？”
    乾鑫彤点头：
    “嗯嗯，理解能力不错，但是有一点偏差，回不回得去跟修为没什么关係，就算修为完好也回不去。”
    想到这里，乾鑫彤嘆了口气：
    “唉，现在不仅回不去，就算有方法回去也不能回去了，还多了份苦差事。”
    “什么苦差事？”
    “就是那群该死的苍……”
    又是熟悉的感觉。
    “苍……苍蝇。有一群像苍蝇一样烦人的傢伙，他们和我从一个地方来到了这里。虽然不知道他们的目的是什么，但是这群害虫如果放任不管，一定会对你们庞德大陆造成严重的危害。我所在的组织终年討伐这群傢伙，所以我作为这里唯一的员工，必须要负起责任才行。”
    乾鑫彤的眼里难得露出了认真的表情，像是下定了某种决心。突然又神情一滯，捂住自己的嘴巴：
    “糟了……”
    然而什么都没有发生。
    “誒？这个竟然是可以说的吗？”
    乾鑫彤心中疑惑，下潜意识看了一眼彩虹蛇，对方仍然双眼紧闭，没有理会她。
    “呃……我刚才说的什么，你听清了吗？”
    乾鑫彤小心翼翼地发问，像是做了什么亏心事的小贼般。
    “听清了啊。”
    “每个字都听清了？”
    “每个字都听清了，分毫不差。”
    “要不，你重复一遍？”
    “……脑子摔坏了？”
    峙岳无语，不知道这姑娘又在抽什么风：
    “你说，有什么东西和你一样，都来自庞德大陆之外，你的任务是把他们赶出去，对吧？”
    “哟呵，还真能说出来？看来这片大陆也没那么封闭嘛。”
    乾鑫彤暗中思忖，似乎发现了什么知识盲区。
    “那……你要不要猜猜，我从哪里来？”
    峙岳眉头一挑，他终於明白乾鑫彤究竟在疑神疑鬼些什么了：
    “庞德大陆之外的世界，並非什么隱秘。毕竟曾经就有过外来者入侵的事件，大概就是有一批和你一样金髮碧眼的傢伙，某一天起就突然降临在了这片大陆。
    至於你从哪来……我对庞德大陆之外，不，即便是这片有边界的大陆，我也远远没有达到了解的程度。所以，我的回答你满意吗，大陆之外的来客？”
    “嘿嘿，你比那个乾巴老头说话好听多了。对了哥，你有没有在那附近看到什么奇怪的东西，比如黑红色的虫子什么的。”
    峙岳摇了摇头：
    “我在现场只找到了你们两个，周围没有其他活物的影子——哦，还有一个远处的猎手。”
    “嗯……等等，两个？那个乾巴老头你也捡到了？在哪……里？”
    乾鑫彤胳膊一撑，把头靠在了墙上半躺著，一转头发现有一个如白玉般的小男孩，静静地蜷缩著躺在一旁。
    “这……怎么看也不像乾巴老头吧？”
    峙岳则是摇了摇头：
    “可我在现场，就只见到你们两个。他躺在地上熟睡，而你，是从天上飞下来的，差点把我肋骨……算了，没什么事。”
    乾鑫彤面露怒意，恨得牙痒痒：
    “这个王八蛋，藏得太深了，怪我轻敌了。”
    乾鑫彤低头看了看自己腹部凝滯的伤口，此时她的神经似乎意识到已经暂时脱离了危险，不再发出疼痛的信號。
    她发出嘆息，感慨道：
    “可惜了，要是我早点察觉到问题是这群傢伙导致的，或许就能少了不少麻烦。
    对了哥，你不怀疑我是在吹牛吗？”
    峙岳则是一脸平静：
    “如果你是这场战斗的其中一方，我信。”
    乾鑫彤点了点头，仰著脖子，面带轻蔑笑容：
    “当然了，小场面而已，本姑娘只是失算被偷袭了而已。
    唉，多好个苗子，若不是生活在一块大陆上，早就是……跟我一样强大的人了。”
    这次没用彩虹蛇提示，乾鑫彤自动进行了词汇和谐。
    “坤孑英，唉，坤孑英。”
    峙岳听著对方碎碎念，都快要睡著了，毕竟他这一整天下来，精神实在太过紧绷，如今猛地放鬆，很容易直接睡过去。但是听到这三个字，直接被惊醒过来，瞪大双眼，猛地站起身来，把身下的凳子都撞倒在地：
    “你刚才说什么？！”
    乾鑫彤被嚇了一跳，不知所措地看向峙岳：
    “我说……说……我说什么了？”
    “名字，你刚才在念谁的名字？”

 第八章 百岁老儿

    “名字？啊，啊——就是那个乾巴老头，他说他叫坤孑英，还说什么这片沙漠就是以他来命名的。说真的，这傢伙很强，值得本姑娘的认可。”
    乾鑫彤双手环抱，自顾自地点头。她倒是平静，但是峙岳就没那么理智了：
    “坤孑英……如果是他的话，事情就合理得多了。”
    这个名字就像一根刺，始终扎在峙岳的心底。在他的印象中，这位坤孑英，也就是坤家的二长老，同时也是他的表叔叔。別人或有所不知，但峙岳清楚，他的实力绝对不在自己號称坤家定海神针的父母之下，尤其擅长操纵流沙。是了，如果是他引起了这场巨大的尘暴，大抵是合情合理的。
    “可是，他人去哪里了？回去了吗？那这个孩子又是……”
    峙岳猛然抬头看向那个孩子，死死盯著他幼嫩的脸庞，似是在试图確认什么难以置信的事情。
    仔细端详一番，不怪大家都觉得这孩子是他的种，这孩子的五官虽然紧致，还没有张开，完全是孩童模样，但眉宇间却是与峙岳多有相似之处，不论是剑眉星目，还是嘴唇的弧度，都颇为神似。
    峙岳的目光不断在小不点的身上一遍又一遍扫视，同时脑海中努力找回自己童年的记忆。终於：
    “对了，胎记！他左屁股上有块不大不小的胎记！“
    峙岳是怎么知道的，暂时没那么重要。重要的是，峙岳现在打算给床板上这条烤鱼翻翻个儿，看看他的屁股上是否有一模一样的胎记。
    翻过个儿来，峙岳一把把完全不合身的成人款裤子拽下，露出白嫩的屁股蛋。只见上面什么痕跡都没有，赫然是两块对称的“完璧”。
    峙岳不知道该如何表达自己的情绪。既希望他真的是坤孑英，告诉自己当年究竟发生了什么，又希望他不是真的坤孑英，毕竟自己已经远去如此长的时间，想必场面会很尷尬。
    现在看来，只是虚惊一场罢了。
    “翎……儿……”
    孩童发出了细微的呻吟，朦朦朧朧令人听不清楚。
    “他刚才说什么？”
    乾鑫彤从床上爬到孩童附近，俯下身子，仔细聆听他的呻吟：
    “翎……儿……”
    “他……好像在喊谁的名字。”
    乾鑫彤皱著眉头说道。
    峙岳疑惑，於是也探过身去：
    “真的假的？”
    孩童翻了个身，小嘴依旧嘟囔著：
    “翎……儿……妹妹，妹妹……”
    峙岳猛地一个后撤，眼神中充满了震惊，甚至是震撼，瞳孔微缩，连呼吸都急促了起来：
    “坤翎……这是他妹妹的名字，在我小时候，他经常念叨。”
    他的声音带有一丝颤音。
    “这么说，你真的认识这小傢伙咯，还有个妹妹？”
    “没错。我的確认识，就现在的情况来看，大概率你也认识。”
    “我？怎么可能，我从来没来过这里，到现在我只见过两个人，一个是你，还有一个是那个……
    乾巴老头？”
    乾鑫彤表情僵硬，面带疑惑地再次看向那个孩童：
    “不是，怎么可能，你管这个叫老头？”
    峙岳顿感无语：
    “你不是说你的境界远超我等认知吗，这么厉害就没听说过什么返老还童的神技吗？”
    乾鑫彤沉吟，隨后两眼放光，“恍然大悟”：
    “噢！难道你们这里真的有这么厉害的技能？”
    “没听说过，我以为你听说过呢。”
    “我也没有。”
    ……
    “所以，这小不点和那老头真是一个人？”
    峙岳面色凝重，正要开口，那小不点猛地坐了起来：
    “从我的脑海里滚出去！我妹妹，翎儿不是……这样的……”
    孩童清醒过来，眼中的愤怒与悲伤骤然消逝，转而变成了浓郁的疑惑，瞳孔失焦。一阵失神后又缓过来，转过头来，第一个看见了乾鑫彤呆愣愣地看著他，一言不发：
    “啊，是你！”
    孩童惊呼，站起身来，正对著乾鑫彤，摆好了预备架势。旋即又反应过来：
    “我的声音！呃，我的衣服？我的身体！我……！”
    孩童一脸惊慌，在自己身上上下摸索，那件大人的衣服直接滑落下去，露出了他光滑白嫩的屁股蛋，孩童又迅速蹲了下去，把自己重新裹在衣服里，小脸红彤彤，羞赧的表情颇惹人怜爱。
    “呦，老头子也知道羞羞啊。”
    乾鑫彤打趣，努力憋笑装正经，嘴角却是已经快弯上了天，一双眼也弯成了月牙。
    孩童狠狠瞪了她一眼：
    “老夫——我才不是什么老头子…咕咕嘎嘎？”
    孩童余光一撇，察觉到旁边还站著一个身影，他转过身去望向那男人身影，仔细盯了好一阵子，眼睛逐渐瞪大，瞳孔再次失焦，这张脸激发了他久远的记忆，他努力试图回想，回忆自己曾几何时见过这个人。但是他失败了，大脑一片空白——他的记忆，残缺了。
    “你，我们，是不是在哪里见过？”
    峙岳张了张嘴，没能说出话来。犹豫了一下，问道：
    “你，是坤孑英，对吧？”
    孩童一愣，刚想张口，却顿时感觉冷汗直流：
    “我……我……我是……谁？”
    “不必偽装。首先，这位姑娘已经不经意间向我透露了你的名字，其次，不论你是否真的忘了我是谁，总之，我对你没有恶意，毕竟，你是我的……”
    峙岳故意卖了个关子，闭口不再言语。
    “你的什么，你倒是说啊！”
    皇上不急太监急，看热闹不嫌事大的乾鑫彤倒是先憋不住了。
    峙岳与孩童对视良久，彼此沉默不言，峙岳率先败下阵来：
    “好吧，看来你是真的失忆了，不像装的。”
    孩童仍是一脸困惑愁绪，不论怎么回忆就是想不起来。他记得语言，记得部分常识，就是对自己的经歷和身份一无所知：
    “抱歉，我想不起来你是谁，一丁点记忆都没有，就像被锁住了一样。”
    峙岳不再施压，只好自报家门：
    “不要著急，先让我自我介绍一番。
    我叫坤凌，霜岳裁度之子，坤家坤孑英长老的侄子。
    怎么样，我的好叔叔，想起点什么没？你忘了我没关係，但你可还记得你的哥嫂？
    可还记得，他们为何而死？”

 第九章 「背叛者」之子

    峙岳的眼中突然攀上一层冷意，气势之强盛令人不敢直视。那双眼里流露出复杂的感情，有怀念，有埋怨，有愤恨，更有悲伤。
    乾鑫彤挠了挠头：“你不是说，你叫峙岳吗？”
    峙岳点了点头：“坤凌是我父母给我起的本名，峙岳是我来到这里后为自己起的新名字。”
    不知何时，孩童的眼神已经变得呆滯，恍惚间，面前男人的脸，和记忆中另一个少年的脸庞重合了——
    “你听说了吗，坤孑英的侄子，霜岳的儿子，据说自己一个人就斩杀了一头三米多长的元兽蛇，就前两天的事！”
    “啊？真的假的？这孩子才多大啊，才刚满四岁吧。我四岁的时候还没开窍呢。”
    “你就知足吧，多少人一辈子当不上逆者，跟这种妖孽有什么可比的。”
    “哎呀，坤凌，坤凌，真是有凌天之气象啊。”
    那时候，那孩子声名鹊起，渐渐大家都知道了，宇王一脉又出了个天才，人人期待著他能有何等成长，坤家內部的人则盼著他能重铸坤家荣光。自从那场差点毁灭了坤家的灾难之后，坤家已经等待重临庞德之巔这一天太久了，而眼下正是最好的机会。
    ————
    “长老，莫特利尔家族把我们的好几个据点全都给吞掉了，我们根本没有机会做出反应。我觉得我们……”
    一个老人模样的人摆手，目光深沉：
    “不必说了，我明白，我早猜到有人从中作梗，只是……我还需要个时机。”
    ……
    “报告大人！”
    一个战士面带泪痕，跪倒在地，颤颤巍巍地向坤孑英报告：
    “霜岳裁度……遇难了。”
    坤孑英瞳孔骤缩，但迅速克制住了情绪，將那崩溃的战士扶起：
    “不要慌张，我们……將计就计，把內鬼揪出来！”
    ……
    “真的假的？开什么狗屁玩笑？霜岳裁度死了？这概率比我下一秒被乾家三魔復活抓走当奴隶都小。”
    “是真的！坤孑英长老亲口承认了，讣告都掛出来了——还有这话你別乱说。”
    “我去，真死了！没了这两根定海神针，坤家要完蛋了…”
    “誒，別著急嘛，我这儿有小道消息，据说他们啊，其实是叛变了！”
    “……別逗我笑，只要他们想，隨时都能把整个坤家拆了，你告诉我他们有什么叛变的动机？”
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    “誒，目光狭隘了不是，他们两个再强，儿子不也才十岁嘛。”
    “你是说……坤凌小子？”
    “不会吧，宇王一脉底蕴深厚，坤孑英长老与他们也交好，不至於为了这个就去卖家族吧。”
    “誒，这可真不好说。你看那小妖孽，跟个人形猛兽似的，才修炼几年，现在都能和一些个长老掰掰腕子了，那天材地宝什么的宝贝，能少的了吗。说不定，坤家真供不起呢。
    而且啊，那个泠霜，本来就不是坤家的人嘛。”
    “嘶，就算你这么说……”
    “哎呀，先听我说完。他们二人去帝国商討，结果被莫特利尔家背刺，最后还反咬了一口，正经对他们造成了不小的损失呢，据说毁了好几座城，也算是干了件好事。”
    “该，背叛者终遭背叛，罪有应得吧。”
    “难以置信，莫特利尔家竟然有人能同时打败两个凝元境。”
    “不好说，或许是藏了大佬，又或许是用了什么阴招。”
    “可是，他们都死了，坤家还有谁能扛起大梁呢？”
    “得了吧，这不是我们该討论的事。坤家再富再强，跟我们这些逆者都不是的普通人有什么关係。”
    “我还是不太相信，他们保了坤家几百年的周全，整个庞德大陆无人敢侵扰，竟然说死就死了……”
    “都说了是小道消息，听个乐就好……”
    ……
    “孩子，你父母的死，我很抱歉。”
    “您不必道歉，毕竟，死的也是您的兄弟，嫂子。”
    一个少年面色平静地回道。
    “孩子，希望你能理解我的用意。这城里，有人盯上了你父母的资源，也盯上了你。你必须离开一阵子，避避风头。”
    “我明白。但是叔叔，有件事我想明確。我的父母，他们没有白死，对吗？”
    形如枯槁的老者面带痛苦与悲戚，哽咽道：
    “……对，没错，你的父母，他们，没有白白牺牲。”
    ……
    “带上它吧。这是一件凝空宝具，是宇王一脉的祖传宝物，你父亲临走前留给我的，要我转交给你。可以作为你的行囊，我命人在里面装了不少的水、食物和一些其他的必需品，足够你用好些日子了。记住它的名字，……”
    “嗯，多谢叔叔了。”
    “你毕竟才十岁，这片沙漠宽广，最好不要太过深入，在边缘处徘徊歷练就好。不出数月我便可以將你接回，同时，还你父母一个清白身。”
    “没关係，我能照顾好我自己。”
    少年面带微笑，眼神坚定无比，望向沙漠深处的远方，像是下定了某种决心。
    “我对你的实力还是很放心的，去吧孩子，这也是你的一份成长经歷，只有经过残酷的实战，才能真正打磨出强大的战斗能力。”
    孩童不再言语，转身离去。
    ……
    “还是没有找到吗？”
    “报告长老，沙漠周边的村子，乃至深入的地方，都找过一遍了，没能发现凌公子出现的痕跡。”
    “……下次多派些人马，向煢孑沙漠深处进军，找少年模样的……尸骸，捡回来做鑑定確认身份。”
    ……
    “大人，第八年度第三次深入探索总结向您报告。截至目前，今年共探索煢孑沙漠七成范围，沙漠周边村落仍未发现痕跡，沙漠深处未发现人类聚居，少年尸骸发现三具，均为周边村落中的走失儿童。”
    老人惆悵：
    “八年了，还是毫无头绪啊……”
    “大人，何时组织本年度第四次行动？”
    “罢了，今年……不，以后都不必组织了，这么长时间过去，如果他还活著，还想回到坤家，早就该来见上我一面了。不过，这沙漠凶险，又有几个人能长久存活下去，更何况是一个十几岁的孩子呢。”
    老人站起身来：
    “传令，全力保证此次大会的顺利进行。这次大会至关重要，我们坤家能否重现辉煌，不，倒不如说是能否保全自身，全看这一次了。”
    ……
    小坤孑英猛地回过神来，捂住额头：
    “珠子……”
    小坤孑英扶额，声若细蚊。

 第十章 无量星天

    “你说什么？”
    峙岳没能听清。
    “珠子，装东西的。”
    “珠子……是用来装东西的吗？”
    乾鑫彤疑惑吐槽，而峙岳则是神色一凝，他知道小坤孑英在找什么了。於是他起身，仔细锁好了门窗，探查清楚没有隔墙有耳之后，缓步走到书台前蹲下，伸手握住了柜子的把手，然后……一把把把手拽了下来。
    屋里突然陷入了沉寂。
    “你这柜子……该换了哈。”
    乾鑫彤忍不住吐槽，这柜子质量实在是差得出奇。
    “不，这东西就是可拆卸的。”
    峙岳走到床边，举起把手，一把把上面的透明装饰球拔了下来。
    “难道说？”
    “难道说？”
    二人异口同声地说道。峙岳则是点了点头：
    “没错，这可不是路边捡来的水晶装饰，啊，另一个把手上的確实是。”
    峙岳將手指头大的透明小球抬起，三个人的视线都聚焦於此：
    “这，就是……”
    话没说完，小坤孑英直接一个扑身，將小球紧紧握住，隨即空中翻转半周，摔到了地上。
    “啊！没事吧小宝贝。”
    乾鑫彤的关心，落到小坤孑英耳中却是变了味道。他抽了抽嘴角：
    “老夫就算变小了，也没那么脆弱。”
    峙岳则是一脸无语：
    “急什么，不是你给我的吗，现在想耍赖要回去啊？”
    坤孑英却是摇了摇头，一脸的认真：
    “我有一种感觉，这东西能帮上我大忙。”
    见坤孑英白嫩的小脸蛋上一脸正经，峙岳也无可奈何，只好任由他摆弄。
    “名字，这东西的名字，我想不起来了，可恶……”
    坤孑英一脸痛苦焦急，努力试图回想起来。有种直觉在告诉他，一定要想起来，这至关重要！
    “虽然还是难以相信……但你的表现，基本足够让我確定了。我的好叔叔，这可是当年你郑重其事，一字一句地说的：”
    峙岳清了清嗓子，开始模仿坤孑英当年的语气：
    “孩子，你可记好了，一旦你想要操控它，就呼喊它的名字，它本属於你的父亲，如今我將它转赠於你，它將永远铭记独属於你的逆元频率。一定，一定记住它的名字：”
    ——
    “无量星天。”
    与此同时，峙岳施用逆元，小坤孑英手中的圆球开始绽放银白色光芒，那光芒明亮，但不刺眼，像一双柔软的手，轻轻拂过双眼。
    小坤孑英像是被勾走了魂魄，两眼直勾勾的盯著那颗银白色的圆球，失去了聚焦。听见那四个字，他的记忆如潮水般涌现——不过是断流的潮水。他想起了八年前那孩子离开时的背影，想起了自己八年来坚持不懈地寻找他，还记得自己给那孩子的父母立了宗祠，却门可罗雀，无人问津。
    突然，一阵强大的气息从他身上爆发，转而形成一股无形的旋风，席捲周围的元涌向他小小的身体，转化为逆元。
    逸散的元的转化通常只有在逆者进入梦乡时才可进行，而像现在这样清醒进行的情况只会发生在境界突破以及首次开窍时。
    逆元被吸收进入小坤孑英的识海，隨著一股金光在他的眸子中闪亮，视窍已开——他，再一次登入逆元境。这气息的弱小只是相对於曾经的他而言，如果拉过来一个刚刚开窍的孩子与之对比便能发现，他的气息强得惊人，是普通孩子的数倍。
    “这种感觉……！”
    小坤孑英紧闭双眼，仰起头来，嘆出一口气：
    “爽啊。”
    一旁的两人也是颇为惊奇，小坤孑英什么都没有做，只是把玩了两下宝珠，竟然就直接重塑了识海，重新踏上修行路了？
    小坤孑英试著操纵地上的沙尘，动作灵动自如，手法老练。
    “感觉怎么样？有没有什么异样？”
    峙岳一脸严肃地询问。
    “我不是说了吗，爽啊。我感觉我好得不得了，浑身都舒畅了。就是很可惜，记忆只找回了很少一部分。但起码知道自己是谁了，大概的。”
    他只记得自己是坤家的长老，只记得自己一直在找坤凌，其他的一概不记得了。
    小坤孑英一脸陶醉，逆元正在不断冲刷他的肉体，將污垢驱逐，將结构优化，將一切有序化。这种效果是唯一一种不需要感受痛苦的快速的肉身加强手段。
    每有逆者突破，都会有这么一套“洗涤，优化”，外加免费给逆元“满仓”这么一套流程，就像是宇宙为逆者准备的升级大礼包。突破的感觉会令人极致愉悦，正面感官被强化，负面感官被压制乃至完全清除。
    哈，天晓得会不会有人不断降低自己修为反覆突破呢。
    小坤孑英將意识沉入识海，观察自己的逆元储备，赫然发现其中足有一个房间大小的空间，和三人所处的屋子大小相似，满满当当装著气態的逆元。
    要知道一个修炼世家的普通子嗣刚刚踏上修行路时，通常只有一壶水那么多，算一算来，小坤孑英的逆元储备量远不止常人的数倍，而是成千上万倍，何其恐怖，连他自己都惊叫出声：
    “这这这，这个识海空间…”
    他支支吾吾，不知所措，磕磕绊绊地把情况向二人解释。一向冷静的峙岳眼睛差点瞪掉地上，乾鑫彤更是直接从床上原地起立，然后头磕到了天花板上。即便如此也难掩她的惊憾：
    “夺夺夺……夺少？！老娘当年也才三立方啊！”
    峙岳则是角度迥异，急切地问道：
    “你还记得当时是谁救了你吗，这人恐怕有大来头！”
    “我当时都半只脚踏进亡者世界了，都快踩著王八脑袋过河了，你要我记得一个人长什么样？”
    小坤孑英摆了摆手，表示无能为力。
    “誒，我我我……我好像有点想法……”
    “那就说！”
    坤家两人异口同声地喊道，四只眼睛像是冒出了绿火，宛如饿狼发现了食物，凶鯊闻到了血跡。
    “你们吼那么大声干嘛…我说不出口，物理意义上的。”
    乾鑫彤无奈摊手。
    峙岳若有所思：
    “从刚才开始，你说话就断断续续，不断改变说法，因为你……来自大陆之外？”
    听到这席话，小坤孑英也是一愣，若有所思：
    “对啊，你可是天外…呃，咳咳，天外来客，星使的存在。能够限制你的东西……莫非神明真的存在？”
    乾鑫彤正为二人感到欣慰，心想这可不是她故意透露的，结果冷不丁地听到了一个不该存在於此的词汇，差点被自己咽下去一半的唾液呛死：
    “咳咳咳……你你你，你说什么？”

 第十一章 宇道的老毛病

    乾鑫彤一脸震惊地盯著小坤孑英，而他则是一脸疑惑：
    “我说…神明？”
    “不是，上一个。”
    “呃……天外来客？”
    “不是不是，再换一个！”
    “啊？那……天外……之魔？”
    “哎呀，境界，你刚才说什么境界？”
    “哦～星使啊，我明白了，这也是违禁词，但是我说出来了，对吧？”
    乾鑫彤疯狂点头，声都不敢出了。
    小坤孑英耸了耸肩：
    “一些基础的认知，似乎没有被完全刪除呢。不过我知道，这绝对是庞德大陆最深的秘密之一。”
    他邪魅地笑了两声：
    “哼哼，当然，最关键的，方才我的话，並没有被不知情的人听见，自然不算泄密。”
    他指了指峙岳，二人的视线移去，只见峙岳眼神望向二人，瞳孔却像是聚焦於遥远之外，眉头微皱，对二人的对话没有任何反应。
    “他这是犯病了。唉，没想到这么多年过去，坤凌……不，峙岳。呵，还真是个好名字，现在的他比以前稳重多了——峙岳这小子活到了现在，这病也跟著他到了现在。”
    小坤孑英回忆起过往，闪亮的眼睛闪过一丝不属於这副肉身的沧桑。
    “这……是什么毛病，注意力发散？多动症？”
    乾鑫彤则是一脸疑惑，贴近峙岳的脸，在他眼前晃了晃手，而峙岳只是眯了下眼睛，猛吸一口气，像是要大喊一句，却又憋了回去，转而用正常音量问：
    “你们在说什么呢，我现在有点……听不清。”
    乾鑫彤疑惑，靠在他耳边：
    “喂喂喂，这回听得清吗？”
    小坤孑英拍了拍她的肩膀：
    “没用的，他这毛病，解释起来倒也简单，就是他的感官出错了。现在在他眼里，我们在遥远之外，在他的耳朵里，我们的声音宛若跨越万里，声若细蚊。”
    乾鑫彤若有所思，脑海中灵光一闪：
    “啊！难道是……宇道？”
    小坤孑英点了点头：
    “不错。我坤家主修土道，其实是受到环境的影响。在这漫天黄沙中出生的孩子，眼里见的是沙土，梦里梦的都是沙土，不亲近土道是很难的。
    但实际上，我也不怕你泄密，虽然你修为尽锁，但我依旧把你当个星使看。我坤家的某位祖上，可不止是筑星境那么简单。”
    乾鑫彤听得来了兴致：
    “哦？小乡巴佬这么懂？”
    小坤孑英露出一个鄙夷的表情：
    “装什么装。虽然我知道筑星境仍不是修行路的终点，但是那之后的境界称为什么，我也不得而知。你也不用告诉我，我猜你肯定说不出来。”
    乾鑫彤张了张嘴，很快就被一股熟悉的感觉憋了回去：
    “嗯，你说得对。对了，我一直很好奇，庞德大陆对外封闭，为何境界称谓却是和外界一致的？我的意思是，哪怕没有神念连接，境界命名的方式也是一样的？”
    小坤孑英点了点头：
    “的確，我也发现了这个问题，不过倒也好解释。一来是境界突破的特徵表现类似，用到相同的形容词可能性不小。不过我觉得第二种的合理性会更高，那就是说这一套境界划分其实本就是从外界带来的。”
    他继续道：
    “虽然境界我並不了解，但我知道，宇王老祖很强，非常强，强得超出我等想像。而他，是修行宇道的。因而强大的血脉反制了环境的后天养成，以至於宇王一脉生来亲近宇道。可惜时至今日，能真正踏上这条道路的后生还是太少了。
    当然，在这片大陆上，我们的確是宇道的代名词，所有流通的贮元珠都是我们坤家所造，就连这条路径的名字都是由我们传承並弘扬出去的。宇道在这片大陆上，只有我坤家一份孤本。”
    乾鑫彤点了点头：
    “其实你们这里存在宇道，本身就很出乎我的意料了。修行这条路的各个都是能人，往往都是同境界里数一数二的，毕竟这实在是太难修行，就算在外界，传承也很少，当然，回报也很大。战斗体系独树一帜，变幻莫测，难以捉摸。空间系真是最烦人了。”
    小坤孑英同样点头附和，隨后扯回话题：
    “峙岳这小子，就是天生亲近宇道的。可惜当年他才十岁，来不及等到踏上宇道就离开了坤家。他从小就有这样的毛病，每当发作，他对空间的感知错乱，在他的感官中，世界与他的距离被放大，仿佛空间被伸长。就像现在，他几乎完全听不到我们在讲什么，只能模糊地看见我们的肢体动作。”
    小坤孑英张开双手举高，大跳几下，摆了摆手表示没关係，他明白。峙岳眯了眯眼，鬆开了皱著的眉头，点了点头，乾脆闭上了双眼，休养生息。
    “你看，只有这样大幅度的动作他才能接收到信息。就算你坐到他头上他也会只觉得有什么东西从天上下来把他镇压了。”
    乾鑫彤撇了撇嘴：
    “本姑娘没那么重。”
    “情况就是这样，著急也没用，只能等一阵子让他自己缓过来。”
    片刻后峙岳恢復过来，二人將方才的对话筛选后复述给了他。
    “那么，继续说吧，你想到什么了？”
    乾鑫彤回过神来，正襟危坐，语气凝重肃穆：
    “我的组织，是一个温暖和谐的大家庭，那里……”
    “说重点。”
    乾鑫彤的长篇大论被小坤孑英无情打断。
    “嘁，简单来说，据说我所属於的组织里，有一种重修法门，它能够让被施法者的修为减退，並將部记忆封印，重新走一遍修行路，逐渐找回过往记忆的同时，原本的修为也会回归，同时重修的修为也会保持，相当於多修行了一遍。”
    “老天，这什么原理。”
    “別问，问就是高级机密，我也不清楚。”
    “按照你的描述，坤孑英的身上出现的情况很是相似，但是你所说的方法只能削弱修为，而他却是身体都回到了年幼时，几乎是时光倒流的效果。至於修为增幅……倒是確实，就是增幅的幅度是不是有些夸张了？”
    小坤孑英洋洋得意，摩拳擦掌：
    “手痒痒了，谁和我过两招？”
    没人搭理。

 第十二章 回不去的家

    “目前看来，的確存在这种可能性，但是现象並不完全一致，而且你所说的组织，恐怕也没有什么稳定的方法能够进出这片大陆吧？”
    乾鑫彤点了点头，无奈地说道：
    “確实，老实说，这方世界在我们眼里根本就是一片与世隔绝之地，被称为…抱歉，我不能说（-_-）。我也是无意之中闯进来的，不要提什么稳定进出了，现在是有进无出，有来无回啊。”
    “如此看来，难以下定论啊。”
    二人討论地激烈，一旁的小坤孑英还在沾沾自喜，各种摆姿势，彰显自己毫无锻炼痕跡的身材，两人也是无可奈何。
    “你看他，哪像个有副作用的样子，反正也是好事，不如就先这样吧。”
    乾鑫彤无奈。
    “的確，光我们三个……光我们两个在这里討论也得不出什么有用的信息。
    那么，话说二位，是不是也该和我讲讲，沙漠深处究竟发生过了什么了？”
    ……
    二人一通复述，一个手舞足蹈，一个添油加醋，描述得那叫一个栩栩如生，酣畅淋漓，听得峙岳是一愣一愣。
    坤孑英：“总之就是，一个魔物，也就是乾鑫彤口中的苍蝇，扰乱了我的神智，想借我之手除掉乾鑫彤这个隱患，导致了这场激战的发生。”
    “也就是说，两个整片大陆都没什么敌手的傢伙打的天翻地覆，最后一个修为尽封，一个返老还童了？”
    二人点了点头。
    “也就是说，现在这个屋子里，我实力最强？”
    二人一愣，还是缓缓点了点头。
    “那也就是说，我现在一个人，能单手打败两个大陆最强者层次的傢伙？”
    二人点了点……
    “不对！”（x2）
    “你小子，倒反天罡！”
    “起码要两只手，一手一个！”
    ……
    三人相互对视，屋里顿时充满了快活的空气。
    ——
    时间不知不觉间流逝，太阳坠入大漠深处，消失在人们的视野中。没人知道它去了哪里，也没人在意。但是人们都知道，明天它还会重新从煢孑沙漠中升起，渐渐爬向高空，向大地泼洒无尽的光和热，又渐渐坠入另一边，如此日日反覆。
    夜已深，人声寂。一个小床睡下三个人未免有些拥挤，可现在地上只剩下一张地铺，却不见本该在地铺上的峙岳。
    乾鑫彤睡至一半醒来，见身边只有一个孩童熟睡。转头向窗外望去，只见两颗明月在天上掛著，一棵高大树影静止不动，一个单薄的身影正坐在一个小凳子上，抬头望天。
    她穿上衣服，轻声上了台阶开了房门，一股强烈的寒意袭来。沙漠中昼夜温差极大，因而夜晚几乎不会有人外出，更不会有人像峙岳这样大半夜的一个人坐在外边愣神。
    “你有病啊，大半夜的不睡觉，在外面挨冻望天。”
    乾鑫彤蜷缩著身子，用力裹了裹外衣。那张遍布著暗红色纹路的小花脸表情带著一丝埋怨。她恢復得很快，除了腹部那道无法痊癒的刀口，其他地方的伤口大抵明天就消失了。峙岳一愣，转头看向乾鑫彤：
    “啊，你怎么也醒了，外边挺冷的。”
    “我……睡不著。见鬼，怎么修为封锁，肉身强度似乎也下降了，阿嚏。
    “你刚才不是睡的挺香的吗，都打上呼嚕了。”
    乾鑫彤俏脸一红，连忙辩解：
    “我我我，我平时不打呼嚕的……这是，这是……”
    “累著了吧，打了一大仗啊，不累才怪吧。”
    “对对对，就是这样。本姑娘温文尔雅，很少打呼嚕的。”
    峙岳撇了一眼乾鑫彤，伸出手对著一旁的地面，掌心一闪，一个石凳拔地而起，还自带流线型，乾鑫彤坐了上去，竟恰好贴合她的腰肢。
    “呵，还有这手艺呢，操控精度不错啊。”
    峙岳倒倒是很谦虚：
    “小把戏而已，跟你们二位大能比，我可差远了。”
    “誒，话別这么说，你现在可是只要两只手就能给我们两个擒住了。”
    一阵无言。
    “为什么睡不著？”
    峙岳依旧望著天空，冷不丁的问道。
    “嗯……我也不知道，就是感觉很烦闷，还不知道烦闷在哪里。”
    乾鑫彤低头摆弄自己的手，低声回復。
    “是因为修为丟了？”
    “不是不是，又没有完全丟掉，迟早能找回来，本姑娘很乐观的，更何况我也没那么在乎修为力量什么的啦，一种解决事情的手段而已。”
    “……有趣的想法，只不过在这片大陆上，可能不太適用。劝你还是想办法找回修为吧，或者你和那老……小子一样，重修也行。”
    “啊？那也太麻烦了，不要。”
    ……
    “那是因为，想家了？”
    乾鑫彤扣手的动作一滯，眉眼低垂，和峙岳一样抬头望天起来：
    “有点吧。”
    她又摇了摇头：
    “这里看不见我的组织——更看不见我的家乡。老实说，我也不知道我的家乡在哪里，我从来没有找到过它，或许是太远了吧。”
    乾鑫彤眼神涣散，回忆起了一些尘封的老记忆。
    “我……在很小的时候，大概是五岁左右吧，就离开了我的家，我甚至不知道我为何会离开，也不知道自己又为何会出现在一片沙漠里——啊，当然不是这片大陆上的沙漠哈。现在回头想想，应该是有两位大能交手，创造了空间裂缝什么的，把我这个可怜无辜的小女孩送到了一个完全陌生的环境中吧。”
    乾鑫彤突然又话锋一转：
    “哎呀，不过都这么长时间过去了，无所谓啦，现在我的组织对我很好，我很满足现在的生活啦……就是现在，老家也找不到，新家也回不去了，嘿嘿。”
    峙岳瞥了傻笑的乾鑫彤一眼，微微一笑，没有多说什么：
    “家啊……其实，这里就是我的家，但是……我也有个家乡，就是坤家嘛。那里的生活，罢了，其实也没什么值得怀念的。我倒是很容易就能找到它，但是一直都没打算回去。不过，过一阵子，我就要带你们两个回趟老家了。”
    乾鑫彤顿时警觉：
    “干嘛？带我回你老家干什么，我可跟你说好，咱俩什么事都没有啊，你带我过去我可不认地。
    峙岳一脸无语：
    “谁跟你说这个了，我是要带你去找医师，把你的病给治好。我家的那群老东西，不见是最好，他们中的有些人怕是恨不得给我绑起来呢。”
    “啊？这是哪门子的亲戚啊。”
    “没什么，一些小家庭纠纷而已。其实他们针对的不是我，我只是个政治工具而已，他们真正想针对的傢伙，现在还老老实实躺在屋里的床上，睡得正香呢。”
    峙岳一愣，突然转头看向乾鑫彤：
    “你刚才，是不是忘了关门了？”

 第十三章 孑英，孑鹰，英杰，英子

    乾鑫彤听闻，也是神色骤变，猛地转头看向门的方向：
    只见一个幼小孩童披著一件大人的衣服，紧紧自己的身体，拉拉著脸看著二人：
    “是啊，確实没关，阿嚏！”
    “不好意思哈，给你忘了。”
    乾鑫彤不好意思地挠了挠头。
    “听多长时间了？被针对的傢伙？”
    “基本上从头听到尾吧。”
    小坤孑英一步一步挪到二人附近，跺了跺脚，没人搭理。又加大力道跺了两下，还是无人回应。
    “给我来个座儿啊，工具人先生？”
    小坤孑英鬱闷的表情更阴沉了。
    “小不点坐地上得了，我没有逆元了。”
    “你……算了，不跟小辈一般见识。”
    小坤孑英一屁股坐在沙地上，双手环抱，又乾脆躺在地上，仰望天空。
    乾鑫彤见此，也效仿著躺在了地上。峙岳见此情景，犹豫了一下，同样躺了下来。
    三人並排躺在一起，整整齐齐。
    “星空，真美啊。”
    两轮明月高悬，群星宛若黑色幕布上的点缀，一眨一眨。
    “我经常幻想，天上一个个光点，会不会就是一片片大陆呢？上面或许住著许多的生灵，各有各的生活方式。”
    乾鑫彤眉头一挑：
    “哦？你为什么会这样想呢？”
    峙岳摇头：
    “没什么原因，就是想。而且，你刚才的话，基本已经让我確定了这个猜想的正確性。”
    乾鑫彤疑惑：
    “啊？我刚才说什么了？”
    “你刚刚在找你的家乡时，看著天空啊。”
    乾鑫彤顿时警觉，坐起身来，但是迟迟没有等到熟悉的感觉出现。
    峙岳看见她的举动，想了想，说道：
    “大概这样由我自己猜测出来的事情，不算泄密吧。”
    乾鑫彤若有所思，集中注意，仔细地观察起星空，越观察眉头皱的越深：
    “奇怪，这怎么看起来，一点也……”
    於是她出恍然大悟的表情，旋即肃穆起来。她察觉到了一些事情，但她知道，这种事情，绝对不会被允许说出来。
    又是一阵沉默。隨后是小坤孑英打破了沉默：
    “坤凌小子，说说接下来的安排吧。”
    “你真该改改口癖了，我的好叔叔，你要是还这么叫我，岂不是相当於自爆身份？”
    “啊呸，你还好意思说我呢。不过你说的对，山哥。”
    峙岳嘴角一抽：
    “你……行吧。”
    乾鑫彤：“好耶，山哥~”
    峙岳：“你怎么也。”
    乾鑫彤：“嘻嘻，誒，对了，既然要隱藏身份，那名字自然也要改一下吧，不仅是你不可以叫他叔叔，名字也不能用的。”
    小坤孑英点头：
    “的確是这样。”
    他闭上双眼沉思一阵，隨后开口道：
    “我决定了，以后，你们就叫我英杰吧。”
    ……
    “这还是很明显吧？”
    峙岳吐槽。
    “也行吧，以后就叫你英子了。”
    乾鑫彤插嘴。
    “为……为什么是英子啊？”
    “因为好听啊，多顺口，对了，看你现在是个小孩儿，就叫小英子吧。”
    “別，英子挺好的，就这个吧。”
    “好嘞小英子，没问题小英子。”
    “可恶……”
    二人“激烈地爭吵”，峙岳则是笑出了声。
    “你笑个屁！”
    英子颇为无语。
    “抱歉抱歉，我只是感觉，昔日高高在上的坤家长老坤孑英，如今的新名字竟然是英子，有点好笑。”
    “笑笑笑，有什么好笑的！”
    英子有点气急败坏了。
    “誒，对了，当时你说煢孑沙漠的名字是按你的名字起的，真的假的？”
    乾鑫彤好奇发问。英子脸色有些尷尬：
    “呃，这个，算是吧。”
    峙岳绷不住了，直接坐起身来捧腹大笑：
    “哈哈哈哈哈哈哈哈……什么……什么鬼……他真的这么跟你说的？”
    英子脸有点发绿，但最后还是一个字都没憋出来。
    “是啊，我记得清清楚楚。他当时说什么……”
    乾鑫彤清了清嗓子，坐起身来，压低自己的声音，像模像样地模仿起来：
    “咳咳——老夫可是坤孑英，这片沙漠都是用老夫的名字命名的，这里是老夫的主场！”
    峙岳笑得快岔气，直接坐了起来，好不容易才缓解一些：
    “煢孑沙漠这个名字少说也有五百年了，你才活了一百多年吧，怎么爸爸隨了儿子姓了？”
    英子笑不出来：
    “我原话不是这么说的——我说我被控制大脑了说的胡话，你信不？”
    乾鑫彤神色一凝：
    “你別说，我还真信。”
    英子试图转移话题：
    “对了！你还没回我话呢，接下来什么安排？”
    “哎呀，这个不著急，还是先討论下到底是谁隨谁吧。”
    乾鑫彤似乎並不想放过英子。於是英子终於还是屈服了：
    “好吧我承认，我在装逼，我错了。”
    峙岳：“本来我是打算把你们两个，一个治好扔在城里，一个贴gg找个好人家卖了。”
    乾鑫彤：“好残忍个人Σ(°△°|||)”
    英子：“拐卖人口犯法，这事我真得管。”
    峙岳补充道：
    “骗你们的，本来我是觉得你们身份可疑，想带你们离开这里，顺便查查底细，”
    他顿了顿，嘆出一口气：
    “结果呢，现在是了解一二了，但是更不好弄了。不如你们自己说说以后怎么办？反正，把变成小孩子的长老送回去，我是没这个能量，至於把天外来的姑娘送出庞德大陆，那就更是天方夜谭了。”
    乾鑫彤：“山哥，以后我就跟你混了，”
    她坐起身来，看向峙岳，后者还是躺在地上，对著星空发呆：
    “我看好你，说不定你就是整个庞德大陆第一个走出去的人呢，到时候我就是庞德大陆第一人的……好拍档！等我回归组织，我一定向我老爹极力举荐你。”
    她拍了拍胸脯，一脸自信。
    峙岳笑了笑，没有回话：
    “总之，先把你治好再说吧。”
    夜已深，那两轮明月都快要高掛当空了。
    “好了，该养精蓄锐了。”
    峙岳站起身来拍了拍屁股上的沙土：
    “请吧，病號小姐和小孩老爷，该睡觉了。逆者不睡觉，修为溜光光；凡人不睡觉，直接死翘翘。”
    “等下，我其实还有个问题。”
    英子发话了。峙岳愣了愣：
    “什么？”
    “噢哟。”
    英子也站起身来，踩到衣服尾拖尾打了个趔趄：
    “我是想说，其实你还是想回去看一看的，对吧？不然，你完全可以托哪位逆者前辈，再出去换物资的时候，顺路把我们两个送出去，然后继续过你什么都不用顾虑，没有人情世故的猎手生活。”
    峙岳没有第一时间回话。他看向不远处的巨树，夜里没什么风，但高处的树叶还是发出簌簌的声音：
    “或许吧……我的確是太久没回去了。”
    ——
    一个小屋中睡著三个人，显得有些拥挤了。两人睡在床上，一边一个；一人躺在地上，打了地铺。
    三人熟睡，呼吸均匀。
    一片广阔的空间中，没有光和热，只有无尽的黑暗和冷寂。唯有一片区域截然不同，那里有一条彩色的光带，环绕著一颗静默的圆球。
    外界的元正透过乾鑫彤的一呼一吸进入识海，进而被转化为逆元。
    一个虚幻的女孩身影从虚空中显现，缓缓飘至光带附近。那光带原来是一条庞大的蟒蛇样生物，不做声响，只是在那里静静地。
    那身影飘到庞大蛇影的头顶躺下，蜷缩成一个弧形。以女孩视角观之，这蛇头上竟是一片坦途——何其庞大的躯壳！一片蛇鳞都望不到边际。轻声问道：
    “小蛇，小蛇，你想家吗？我找不到我的家了。
    殿里的大家都很好，但这里是第二个家，不是第一个。
    不知道乡里现在什么样了，孩子们都在书院学到想学的知识了吗。
    爷爷的腰好点了没，妹妹在新家过得怎么样，哥哥治好他的伤，踏上修行路了吗。
    ……
    我想他们了。”

 第十四章 虹村与树

    彩虹蛇眼瞼微动，隨后幻化出一道和女孩意识类似的小虚影，缓缓从女孩的脚边向上爬，爬到脖子，伸出蛇头，轻轻与小女孩的额头触碰。
    小女孩的记忆浅略快速地在小蛇的脑海中，一个又一个画面，或清晰，或模糊地闪过。
    一闪而过的人影，除了峙岳和英子，皆是面容模糊，令它看不切实。它轻闔双眼，表情平静，直到那额生莲花的小男孩闪过。
    它一愣，隨后睁大双眼，竖瞳紧缩成两根针，竟是在一条蛇的脸上看出了震惊。隨后它变得焦躁不安，落到自己本体的庞大蛇鳞上，来回扭动，最后直接给急的口吐人言：
    “內什么，老妹，你们等我两天，多准备准备再出发，我有点急事要回去跟老大报导一下，兴许能给修为还你呢哈，走了走了。”
    小蛇虚影嗖地消失在原地。那女孩身影愣了神，一时没有缓过来，於是肉体惊醒坐了起来，又下沉意识回到识海，从方才睡梦中的朦朧清醒过来，再次回到巨蛇身旁。
    “刚才这玩意……说人话了？我还以为就是个通灵宝具什么的呢，没想到真是个活物啊。”
    乾鑫彤思忖，现在巨蛇不论她怎么呼叫摆弄都不为所动，就像灵魂出窍一样，一动不动。事实上，她並没有看到那一闪而过的光，从虹村上空一闪而过，向著西北方向去了。
    ——
    “所谓逆者，逆天而行——”
    “逆元境是逆者修炼的基石，要打好基础~铸元境如铸剑，蚀刻属於自己的印记~淬元境如淬洗锋鏑，淬炼逆元，化无形之气为有形之流，即为沉元。”
    一个老者在讲话，一个孩童在打岔。
    “师傅，这套说辞，我书上看了无数遍，您也讲了无数遍，早就背下来啦。”
    老者冷哼一声，脸上带著笑意：
    “哼，光背下来不好使，充分理解其中的道理，才能趁早突破下三境，进入到沉元境。你年龄小，在沉元境的时间越长，打下的底子越厚实，越有希望突破上三境。”
    孩童目光懵懂而又憧憬：
    “什么中三境，下三境，只在你们嘴里听过。书上为什么没写？”
    老者摇摇头：
    “当然。这些东西，怎么可能用实体的书籍来存储。”
    他指了指自己的太阳穴：
    “等你突破到中三境，我自然会传授与你。”
    ——
    峙岳缓缓睁开眼睛。他没有陷入沉睡，於意识朦朧间回忆，是他用来巩固修炼成果的惯用手段。
    天还是黑的，月亮正缓缓落下。二人还在熟睡，呼吸均匀。他起身看著窗外的婆娑树影，眼神里儘是惆悵，口中喃喃：
    “可是师傅，我已经沉淀了八年，你到现在也没能告诉我，这第五境，到底该怎么入。”
    “阅歷，记忆是逆者修为的重要构成部分。”
    村长的声音在他脑海縈绕。
    他转身看了看床上熟睡的二人，嘆出一口气。
    ——
    乾鑫彤闭著双眼在床上翻来覆去，脑子朦朦朧朧，无数想法飞速碰撞，不知自己到底是是睡了还是没睡。次日一早她猛地睁眼，发现天已经蒙蒙亮了。
    英子还在熟睡，他现在是个孩子，又刚刚突破，需要更多的睡眠休息消化成果。峙岳倒是早就醒过来，静静盘坐在地上，感应昨夜转化的逆元。
    听到动静他睁开眼，二人对了个眼神，便双双起身，静步走出了屋子。
    “昨天睡得怎么样？”
    乾鑫彤摇摇头，心事重重写在了脸上：
    “没怎么睡好，身体还没適应吸收逆元，全忘光了，感觉有些烦闷。对了，我们什么时候出发？”
    “不必著急，虽然你以前实力很强，但是现在被封，千万不能小瞧了煢孑沙漠。沙漠中人跡罕至，横穿过去是很危险的活动，必须做好万全准备。你感觉不適吗？我们儘快准备充分。”
    乾鑫彤摇摇头：
    “身体倒是没什么异样，不用急，我就问问。”
    夜里无风，一早的空气中沙尘不多，清新的气息令人舒畅。
    旭日东升，太阳还是照常从煢孑沙漠中升起，没人会对它感到意外。
    ……
    “真寧静啊。如果生活能一直这样平静下去，也挺好的吧。”
    乾鑫彤感慨。峙岳则是无情戳穿：
    “哪里寧静了，头不晕了眼不花了，感觉自己又行了。”
    乾鑫彤气急败坏，狠狠在峙岳胳膊上拧了一把：
    “少多嘴，本姑娘好不容易文静一回。”
    ——
    数天很快就过去。一个年轻女子正在村中央那棵巨树下面坐著，和一群老太太围成一团，相谈甚欢，一个男人和一个孩子並排站立，站在树荫外，直愣愣地看著人群。
    “彤彤啊，你今年多大啦？有对象没有呢，看中哪个了直接跟大娘说，咱这个条件哪个小伙子不得被迷得五迷三道的。”
    “赵大娘，我……还年轻，不著急考虑这个啦。”
    “彤彤啊，你这身衣服手感真不错啊，什么料子做的，在哪里弄得，大婶女做一套。”
    “孙大婶身，这衣服是我从老家那边带过来的，可不好往这边运，有机会我给您送两匹料子过来吧。”
    “彤彤姐，你的皮肤好白嫩啊，是怎么养出来的，用了什么元株精华吗，有没有什么秘方，咱这大沙漠里环境不好，脸上总是麻麻赖赖的，真是太难保养了。”
    “誒，小妹，这我还真有点方子，等我这趟治好病回来，顺便在城里搜罗些药材，给你们也试一试。”
    ……
    村民们不论老少，其乐融融，都围著乾鑫彤问东问西，而她也是句句有回应，满足所有人的好奇心，这番场景看的峙岳是哑口无言。
    峙岳：“这……融入的可真快啊。”
    ——
    亚拉巨树挺拔笔直，洁白的树干沾著一层浮沙，树冠发出蟋蟋蟀蟀的动静，隨风舞动。巨树足有百余米高，以至於它足足十人环抱粗的树干都显得苗条了。在大概人腰高处，有两根突出来的金属管，皆由一端被树皮紧紧包裹住。
    据说曾经有一群流亡之徒发现了这棵本不应出现在这里的巨树，人们向巨树乞討懺悔，想要割开巨树的树皮获取水源，並得到巨树的理解和原谅。
    结果不成想，巨树就像通了灵，自己在树上张开了两个孔洞，里面有澄澈的水涓涓流淌而出，就像树灵流下了怜悯的两行清泪。
    那群人留在这里安了家，形成了最初的虹村雏形，后来有金道的逆者在那两口树泉眼上安装了两个开关，於是便有了现在虹村的两口水源。
    虹村的这棵巨树显然不是寻常树木，作为一株元株，其產出的汁液甘甜可口，且蕴含逆元。虹村的村民们受其恩惠，逆者能够从中吸收逆元，普通人虽然不能直接利用，长期由逆元洗刷体魄，也能从中大受裨益。
    另外，它还能產出树蜜，味道甘甜，小孩子们最喜欢吃。
    不难发现，虹村中逆者多的惊人，一个中型大小的荒郊部族里能有一手之数的逆者就已经算不少，更遑论一个沙漠边陲的小小村落呢？可实际情况却截然不同，在虹村这个只有数百人口的小村落中，逆者竟有足足十位！
    “亚拉从不吝嗇它的汁液，打开右侧的开关，一定会有清澈的水流奔涌而出。”
    村长拄著拐杖，抬头望向巨树高大的树冠，感慨道。
    峙岳虽不是土生土长的虹村人，八年时间过去，也和这棵巨树培养出了深厚的情感。
    “是啊，在这大漠之中，生命力如此强盛。我总觉得它早已生了灵智，可这八年来，它总是这么矗立著，供养著，却一言不发。”
    峙岳亦有所感。他取来容器，准备接取水源，为数天的穿漠准备画上句號。

 第十五章 归属

    这几天过得可谓是十分充实。峙岳再次將谨慎二字詮释的酣畅淋漓。每当其余三人觉得准备的足够充分，他总会及时提出新的需求。
    “食物、药品、衣物、住宿都解决了，煢孑沙漠外围的野兽野草都快被我们搜刮乾净了，元兽元株也没少霍霍，除却我们路上要用的，剩下的这些都够村子里吃一年半载的了。这回的物资单应该是最后一版了吧？”
    英子手上拿著一张纸，坐在树下大马金刀的坐著，嘴里叼著一根禽类的腿骨，一端削尖了用来剔牙。
    一旁的乾鑫彤颇为无语，吐槽道：
    “你又没跟著去打猎，知道的挺清楚哈？”
    “说得好像你就去了一样。猜都猜出来了，一批又一批材料从沙漠搬回来，这要是没有无量星天，不知道都塞满几个屋子了。”
    这几天，峙岳是最忙的。基本上在沙漠里一去就是一天，回来的时候太阳多半在他背后，有的时候甚至要天彻底黑下来才能在远处隱隱约约看到他的身影。
    村民们也是看的直发愣，合著以前的打猎效率，还是被包裹不方便给限制住了，这一在沙漠里捡到了装东西的宝贝，打猎速度是愈发恐怖了。
    至於其余三人，自然就是后勤队了，和其他村里的逆者一起，负责把各种材料处理掉。兽皮做成保暖素材，兽甲做成防具，兽肉防腐处理，兽血基本没剩，全在沙漠里流干了。
    当然，能力和时间都有限，只能做一些简单且基础的处理而已。
    “话说，到镇岳边城，用得到这么多物资吗？”
    英子边扣牙边疑惑道。
    峙岳：“少扣你那口牙，你现在不是糟老头了，牙齐得很，哪来的牙缝给你剔。当然用不到了，这些主要是留给村子用的。”
    英子翻了个白眼：
    “用不著你反覆提醒，是是是，我现在是小孩了，那我还说我这是乳牙呢，反正以后还要换呢，现在玩玩怎么了。”
    峙岳撇撇嘴，没有回话。正当他端起一口缸，准备去接水的时候，村长叫住了他：
    “小岳，和巨树也告个別吧。”
    峙岳一愣。村长则是使了个眼神，峙岳一看，眼珠提溜一转，立即回道：
    “村长，我又不是不回来了，告什么別呢？”
    村长摇了摇头，语气凝重道：
    “没什么。如果你们想回来，隨时都可以，虹村就在那里，哪也去不了——但是，老身不希望你们回来了。”
    村长仍是抬著头，望著巨树的树冠，眼神却失了焦：
    “虹村终究只是个小村落，修炼资源匱乏，给不了你们未来。”
    “我明白，但是我毕竟已经在这里待了八年了……”
    一老一少就这么聊著，一句接这一句，几乎忘却了接水的事。
    是啊，有什么著急的呢，这次一走，大概以后很难说上一句话了，不论是和村长，和村民们，还是和亚拉巨树。
    就连病人自己都想多待一阵子，虽然刚来到这个村子不过数日，但毕竟是来到这片大陆上后第一个熟悉的地方。她刚和村民们熟络起来，不想匆匆离开，像一颗凌乱的风滚草，只是从远处滚来，转眼又滚向別处，无处生根，就像小时候的自己一样。
    “小岳，你有没有想过回去呢？”
    村长打破了短暂的沉默。
    “回到哪里去？”
    “回到你本该在的位置，找到你真正的归属。”
    “我的归属？”
    峙岳摇头：“虹村就是我的归属。”
    “不，你分明知道我说的是什么，不是吗？你从寰隆来，是坤家的贵公子，这不是什么很难猜到的事情。”
    “……”
    峙岳陷入沉默，不禁转头望向英子：
    “寰隆城，已经没有我的位置了。我不曾再用过那凝空宝具，也是为了让自己忘却——其实主要是太费逆元了。”
    村长摇了摇头：
    “可你还是选择了重新拾起，不是吗？
    没关係，不论你选择回到寰隆，还是向其他地方闯荡，哪怕是最终回到了这里，即便我並不希望你这么做——
    一切取决於你自己，你的人生，应由你自己撰写。”
    村长转身离开了，不再言语。
    “好了，傻站著干嘛，接水去啊，接完水就准备妥当了，明早就出发。”
    英子凑过身来说道：
    “对了，那个欧洛，能不能去拜謁一下？虽然我就住了几天，但是也算受人家的图腾庇护嘛。”
    峙岳果断拒绝：
    “没戏。欧洛离这里还有一些距离，而且平时是不可接近的，只有每隔十年的固定几天，周围的几个村子会一起去祭拜图腾。”
    “好吧。那总可以知道欧洛是什么样子吧？”
    “……不能。很遗憾，就在我来到这里前没多久，祭拜大典刚刚结束了一次，所以，我也不知道它长什么样子，只知道村里的人们都会在家里摆上一块石头，以它为图腾的代表。”
    “说不定就是一块石头呢。”
    “你少说两句吧。”
    ——
    峙岳又回到了巨树之下，其余二人也跟了过来。
    巨树枝丫繁盛但不密集，每根树枝的末端树叶成簇，像一只只大手，隨风晃动。
    峙岳缓缓走上前，伸出手轻轻放在树干上：
    “巨树啊，我虽不是土生土长的虹村人，但也喝了你八年的水，汲取了八年的逆元。
    如今，恐怕是我最后一次向你索取了。”
    峙岳的神色写满了疑虑和挣扎：
    “我有种莫名的直觉，虹村要变了，整个煢孑沙漠乃至庞德大陆都要变了。我这人向来很谨慎，从来不相信直觉这种东西，但是这次的感觉实在过於强烈，就像是——潜意识里的呼喊，有什么东西一直在提醒著我一般。这么多年来我汲取你的逆元，望著你在我窗外的身影入眠，总感觉你早已生了灵智，我望著你，你也在望著我，望著虹村所有人安眠。”
    峙岳无奈地笑了笑：
    “罢了。这八年你从未搭理过我，也没搭理过任何人，跟你说了也没用。总之，如果你有灵，我希望你能在虹村面临变故的时候出手相助，虽然我没什么好报答你的，也不知道你需要什么报答。”
    树梢摆动，可根本没有起风。深藏於树冠內部的一根树枝振动，竟是延伸出来，直指峙岳而去。
    “哇……它真的动了誒！”
    乾鑫彤感嘆道。峙岳先是惊讶意外，紧接著是震撼与喜悦：
    “果然，你真的有灵！”

 第十六章 巨树

    “我就知道！每天晚上我看向窗外，都觉得隱隱有什么东西在注视著我！”
    英子喊叫道。乾鑫彤则是给了他的小脑袋一拳，让他少打马后炮。
    这束枝丫並不大，叶簇大小与人手类似，宛若巨树伸出的一只手。
    峙岳伸出右手，与枝丫接触，一股暖流席捲他的全身。与普通的神念连接不同，这股属於亚拉巨树的逆元中蕴含著不一样的东西，让人身心舒畅，就像被注入了生机。
    这是对方於木道有所造诣的象徵。
    峙岳不免感到惊讶，这巨树的修为恐怕不一般。
    巨树默默又伸出三根差不多大的枝条，分別与余下三人接触。它与英子接触，发出疑惑：
    “你，死了，生机，奇怪。”
    英子神色一凝，巨树竟一下就察觉到自己曾经遭遇生死劫难：
    “还请指点一二。”
    巨树沉默一阵，像是在仔细思考什么：
    “置之死地而后生。”
    眾人皆是一愣，这是巨树说出的第一句完整的话。说罢，巨树的树叶发出绿色微光，光线柔和，苍翠欲滴。
    “嘎吱……”
    就在这时，巨树树干上左侧的开关竟自己打开了，要知道，左侧的开关平日里根本是没有水的。
    “去，接纳，有益。”
    英子神情严肃，点了点头，向树干走去，伸出右手，对准出水口。一滴充斥著绿色光芒的液滴滴落在手心，没有迸溅飞去，尽数被英子吸收，而他的身上顿时散发出阵阵清香，沁人心脾。
    “这是……好清新的味道，感觉在哪里闻过？”
    英子被震撼地说不出话来。这液滴中浓缩了木道与水道识刻，融入他的识海之中。他下潜意识，只见识海仍是朦朦朧朧，但多了些蓝色与绿色的晕染。
    识刻，顾名思义，意识的刻印，用处很多，可以是杀招的记忆体，也可以充当信使等。
    这水道的识刻中裹挟浓缩了大量的逆元，但这些逆元並不能为英子所用，它们只是一道杀招，根据识刻所预定的规则，自发地利用这些逆元於环境中汲取水源並用於供养峙岳的身体所需，如此便解决了在煢孑沙漠中无法及时获取水源的问题，甚至不用特地存储了。
    毕竟亚拉一族，最擅长深扎根繫於大地，从中汲取水分，这就是巨树为小队给出的最佳水源解决方案，相当於让他们长出了根系，从大地中汲取水源。
    至於木道识刻，则是一段“记忆”，记录了一场大火的燃烧，一片树林的毁灭，一粒种子的復甦，一棵幼芽的伸长。
    几个场景如走马灯般在英子的眼前闪过，他双眼失神，尝试领悟其中真意：
    “我，感受，復生，你，反覆看。”
    英子回过神来，对巨树郑重地点头，抱拳行礼：
    “感谢。”
    接下来是乾鑫彤。
    巨树不停地“端详”乾鑫彤：
    “你，不一样，和他一样，好人。”
    这句夸讚来的是如此猝不及防，乾鑫彤挠了挠头，不知道该怎么回覆：
    “呃，什么一样不一样？……总之谢谢？”
    “宇道，危险。”
    “我知道，我们正打算要去找医生呢。”
    “手段，有限。”
    “你是说村长的手段？確实，头痛发作真挺要命的，但是现在我已经习惯不少啦。”
    巨树没有回应，正准备换下一个，突然，它在乾鑫彤的额头察觉到了什么，枝条颤抖了一下：
    “识海，看看，我想。”
    乾鑫彤依旧摸不到头脑：
    “啊？行唄，但是这有啥好看的？”
    乾鑫彤不明所以。在识海之中，识海之主就是无敌的，任何外来存在都在其掌握之中，掀不起什么风浪——这是乾鑫彤在被彩虹蛇制裁前的认知。
    在乾鑫彤的允许下，巨树的意识进入其识海，一棵小树苗的形象出现在其中。
    “你这形象还挺可爱的。”
    小树苗没有回应，它首先发现这空间似乎大的超乎想像，紧接著就发现了那条双眼紧闭的巨蛇：
    “……大人？”
    它的语气中充满了疑惑。乾鑫彤同样如此：
    “大人？什么大人？”
    小树苗沉默片刻：
    “没事。”
    隨即，它又看向了那巨蛇所围绕著的球体。
    “看吧，这就是本姑娘的识星，可惜现在被封住了……不对！”
    乾鑫彤迅速捂嘴噤声，暗叫不妙：
    “糟了，这下出大事了……不对不对，这可不是我主动透露的……”
    在它面前，是一颗星球。有山脉起伏，有河流蜿蜒，有沙漠绵延，有海洋深邃——一个完整的、活著的世界。这不是有著边界的沙盘，不是一片封闭的大陆，而是一颗星球。
    小树苗已经愣住了，它从未见过这样一个世界，换句话说，它是整片庞德大陆上，第一个见过庞德大陆之外的世界的元株。
    良久，它轻轻吐出一个词：
    “星辰……”
    果然，凡有灵者，皆心向星空。冥冥之中有种指引告诉巨树：这就是星辰，这就是世界。
    乾鑫彤故作声音：
    “咳咳，好好看看吧，这可是比天还大的机缘，字面意思上的。这就是星辰真正的模样，一个又一个和庞德大陆般的世界！记住它吧，將这个画面深深刻在你的脑……你的识海里！”
    小树苗正对著识星沉默了好一阵子，而后退出乾鑫彤的识海，对著她郑重地感谢。
    其他人一头雾水的看向乾鑫彤，乾鑫彤摆了摆手：
    “咳咳，没什么，给它参观了下识海而已。”
    “哇哦，域外天魔的识海，我们也可以参观一下吗？”
    这次乾鑫彤果断地拒绝了英子：
    “不可以，给它看纯属意外，我可不敢再冒这个险了，免得修为一辈子找不回来——至少现在不行。”
    英子撇了撇嘴，不再追问。
    巨树平復了下心情，將注意力转向最后一个人。
    ……
    “宇道，强大，天赋，欣赏。”
    峙岳有些尷尬。自己这是被巨树点名表扬了？
    树枝轻轻晃动，像是在表示自己非常欣赏这孩子。
    “努力，欧洛，去见见。”
    峙岳神色一凝：
    “放心，下次祭祀大典，我一定会回来。”
    巨树又从树冠中伸出一根枝条，伸到峙岳身前舒展开来，展露出里面包裹著的东西，一块红褐色的岩石，呈扁片形，有稜有角，和村民们祭拜用的很像。
    “欧洛，助你，关键，救命。”
    峙岳神色凝重，双手接下这块石头，从巨树的表现不难看出，只是看著很像，但这绝非用於祭拜的普通石块：
    “这是……”
    “欧洛，神躯。”
    峙岳顿时瞪大了眼睛，向巨树郑重点头，眾人皆是心中一惊，英子心中暗嘆，自己隨口一说，不成想欧洛还真是一块巨石。
    峙岳稍微平復心情，疑惑道：
    “可是，欧洛的神躯碎片，是怎么带出来的？”
    “大人，信任，无妨。”
    这句话三个词，两个峙岳不理解。不过既然无妨，就一定有它的道理，於是峙岳只好默默点了点头，
    最后巨树同样赋予二人水道识刻：
    “去吧，见证，成长！”
    隨后，亚拉巨树便陷入以往的沉默，宛若什么都没发生过。

 第十七章 我来守夜？

    ——
    太阳从沙漠深处升起，一行人已经在沙漠中行进许久了。他们趁著夜色渐淡就出发了，没有给村民们挽留的机会。
    很诡异的场景。三个人走在沙漠里，八手空空，没有一点行李，一人裹著一件沙色长袍，仿佛隱藏在土黄的背景中。谁能猜到这四个人竟然要横穿煢孑沙漠，直直朝著镇岳关而去。
    “走的可真早啊。”
    老村长拄著拐杖出现在村子门口。或许是由於刚刚发生过尘暴，又或许是因为峙岳的“穷凶极恶”，沙漠中几乎没有什么危险的野兽会袭击村子了。於是村长给当晚值班守门的逆者们都放了假，昨晚的村口无人看守，自然也就没有人发现一行三人已经离开。
    村长摇了摇头，双眼无神的望向沙漠深处，望向那轮冉冉升起的新日：
    “多么耀眼。”
    她转头望向亚拉巨树，却是轻嘆：
    “这世道，真是要变了。小岳发现的神秘生物，还有那些掺杂在兽尸里的叶油……那群傢伙竟然又出现了。”
    巨树晃了晃：
    “破坏族群，实属可恨。”
    村长点了点头：
    “放心，虽然我这把老骨头，的確是不太中用了，不正面进攻，只是护住队伍还是可以的。至於这边，就交给你处理了。
    只不过，你真的能说服欧洛大人，对我们开放禁制吗？”
    “放心，祂会理解的。”
    村长嘆了口气：
    “行吧，我信你就是了。”
    村长抬头环视村子，平静祥和，眾人还沉浸在梦乡之中。
    “只是可惜，这片村子，马上就要归为废墟了，我们也快该说再见了。”
    “没关係，在大人的庇护下，多大的风浪都不再会席捲到虹村了。”
    “我明白，只是……算了，也没什么好说的。唉，终究是上了年纪。”
    ——
    几小时后，太阳升起来已经有段时间了。一行人走在沙漠之中，时常保持著沉默，而与此同时，村里的人们也渐渐起床，开始了新的一天。
    老人们还是在嘮家常，小孩子们还是在嬉闹；壮汉们正活动筋骨，磨刀霍霍。
    至於平时成群结队进到沙漠里打猎的逆者们，现在都睡著懒觉。平日里峙岳就是他们之中的输出手，现在有了英子这个逆元库，出手更是阔绰。
    结果就是，他们这群老傢伙，很长一段时间都不用再去沙漠里打猎了。
    “老周，还躺著呢？”
    一个佝僂著身子的老者走进另一位老者的屋子中调侃。躺在床上的老者仍是躺在床上，眼睛都没有睁一下，而是伸了个懒腰：
    “嗯……舒服啊。自从成了逆者，很少像这样无所事事的待著了。”
    “你倒是挺心安理得。”
    躺在床上的老者睁开眼，对来者翻了个白眼：
    “咱俩谁也別说谁，李老头，你也是刚从床上爬起来吧。”
    “呵，算你猜的挺准，要给你颁个奖吗？”
    “不用了，心意我领了。——哎呀，咱这也算是在执行任务嘛，不是说叫咱们养精蓄锐嘛。”
    躺在床上的老者坐起身来，此时已经坐在床边的老周却是眼神朝向门外，望著远处一望无际的湛蓝天空和草原，有些愣神：
    “是啊，这次，可不是打猎周边野兽的小打小闹，这回我们的目標可是正儿八经的巔峰族群，全员元兽。”
    说到这里，李老头神色一凝：
    “南边的亚拉树林啊……我依稀记得我小的时候，那真是很久之前了。我的祖父跟我讲，那片树林寂静无声，却又暗流涌动，危机四伏……”
    “吁——！吁——！吁……”
    一阵尖锐刺耳的嚎叫从沙漠的南端传来。
    乾鑫彤不由得皱眉：
    “这什么声音，叫得可真难听。”
    峙岳同样皱眉，感到疑惑：
    “这声音……我似乎在哪听见过，但是又很陌生。”
    乾鑫彤挠挠头：
    “算了，听声音离我们远得很，先不要管了，大概就是野兽吧。”
    峙岳点点头，眾人继续前进。
    “吁——！吁——！吁……”
    沙漠之中险象环生，普通人若是迷失了方向，无异於死亡。极端的温度变化是一大威胁，但更多情况下，是被沙土中隱藏的捕食者袭击，从此在这世间不留痕跡。
    “小心！”
    一条巨蝎从地下探出蝎针，向乾鑫彤刺去，峙岳急忙提醒，一把搂住乾鑫彤向一旁躲去，並操纵岩枪攻击巨蝎，但岩枪没有飞向蝎针，而是向著地面飞去，精確地刺穿了巨蝎的脑袋。
    乾鑫彤：“誒？我竟然没反应过来……”
    峙岳：“英子快来，逆元又用光了。”
    乾鑫彤有些发愣，峙岳对英子“討要”，英子则是抱怨著：
    “你的修为是摆设吗？库存再多，也不能这么霍霍啊，快要虚脱了。”
    峙岳则是鄙夷：
    “修为再强存量再大，没机会补充也是空壳一具。装什么装，饿了直说，来，原地扎营，天黑了，也確实该歇会了。”
    很快，一个小营地便平地起高楼般出现了，可谓是应有尽有，设备齐全。二人以篝火为中心，坐等新鲜出炉的现宰蝎尾肉。峙岳则在一旁处理刚刚卸下来的素材，准备当路费去城里报销。
    “我开动了！”
    英子第一个动嘴了。这些日子里，英子没什么战斗力，乾鑫彤虽然嘴上不说，但失去逆元温养，体质会下降，这是修行界的常识。
    因而只有峙岳能负责保障一行人的安全，这些日子来没有睡过一次觉，因而没有机会从环境中转化。
    而英子就成了他的加油站，提供“源源不断”的逆元。但逆元也不是凭空出现的，因而英子的食量巨大，吃好睡好就是他最大的任务。他一个人是食量，是二人加和还要数倍，消化速度十分骇人。
    “嗝！”
    英子打了个大饱嗝，小肚皮鼓得溜圆，嘴边全是油渍。
    “吃的真饱，话说，怎么还没到地方，不会是走歪了吧……算了不管了，是不是该，嗝，歇著了？”
    峙岳咽下口中最后一块肉：
    “嗯，等我一下。”
    他边说边在衣服口袋里掏出一颗水晶球，平平无奇，换做別人，谁能一眼看出这是件宝贝？峙岳隨手一挥，开出一道特大的裂隙，从里面拽出了——一栋房子？
    英子感慨：
    “这玩意是真好用啊，想塞什么塞什么，地方大的用不完。可惜只有宇王嫡系的血脉才有权利使用，要不我早就私吞了。”
    峙岳浅笑：
    “仗著没人知道你身份，想怎么说怎么说是吧？”
    说是房子，其实也就是个岩雕的空壳子，里面没什么东西，像个火柴盒。他把火柴盒搬出来，“咚”地一声放在了沙地上，拍了拍手：
    “好了，你们睡吧，老样子，我守夜。”
    “啊——睡了睡了，真是一吃完东西就困。”
    英子打了个哈欠，进屋子睡去了，而乾鑫彤还没有动弹。
    峙岳瞥了她一眼：
    “怎么不去？”
    乾鑫彤犹豫了一下道：
    “我在想，你要不要睡一晚，我来守夜？”

 第十八章 计划有误， 但计划不变

    峙岳挑眉：
    “怎么了，睡不著吗？”
    乾鑫彤摇摇头：
    “没有，就是觉得，你一直不睡，不是耽误了修行嘛，我反正又不需要，不如我来守夜……”
    她別过头，小声道：
    “再说，也不能让你一个人一直撑著。”
    峙岳摩挲下巴想了想，看向乾鑫彤：
    “其实，我最近修炼已经瓶颈了。不过你说的也有点道理，但是，我不太信得过你啊。”
    乾鑫彤一愣，看起来有一丝紧张：
    “为，为什么？”
    峙岳：“当然是…因为你的身体，没了逆元洗炼，怕是只会衰退的更快。”
    乾鑫彤反应了一会：
    “哦……你说的也有道理哈，但是没关係啦，本姑娘没那么羸弱，再说，我们也应该快到镇岳关了吧？”
    峙岳点点头：
    “嗯，倒也是。也好，”
    他站起身：
    “那今晚你来吧。”
    “嗯，你们睡吧，有情况我保证叫醒你！”
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    乾鑫彤站起身来，拍了拍胸脯。峙岳拍了拍乾鑫彤的肩膀，郑重地说道：
    “发现任何情况，一定要第一时间叫醒我。”
    乾鑫彤一愣：
    “当…当然了。”
    “还有，药我熬好了，记得准时喝，村长说，就算你没有这毛病，也是对修行有裨益的。”
    乾鑫彤点了点头，有些呆滯。
    自从离开了村子，峙岳就接替了村长的任务，每天晚上给乾鑫彤熬药，用来减少高血压的副作用，减缓病情的恶化。
    峙岳点了点头，他的確该休息了。迄今为止十天九夜，他还没正儿八经睡上过一觉。
    睡眠於逆者而言，绝非只是休息，事实上逆元才是逆者用以洗净身体中疲劳与污垢的洗涤剂。但睡眠对逆者有著更加至关重要的作用——修行。只有將意识完全沉入识海，才能將外界的元吸纳进识海並转化。
    第十个夜晚，乾鑫彤值班。她打了个哈欠，裹著一身被子，靠在石屋的墙上。
    “都是口袋，还是异次元口袋好用啊……”
    “吁——！吁——！吁……”
    一阵熟悉的叫声响起。
    “什么声音？”
    乾鑫彤顿时集中精神，竖起耳朵仔细聆听远处的声音：
    “吁——！吁——！吁……”
    声音变得更近了，这次乾鑫彤听清了：
    “这是……”
    轰隆隆…远处传来了大型生物奔走的声音。伴隨著那尖锐的叫声接近，乾鑫彤的神经逐渐紧绷：
    “吁！！！”
    一个庞大的身影从远处出现了，它皮毛呈灰色，融合进夜幕，让人难以察觉。乾鑫彤从地上弹射起来，立马扔掉身上的被子，一脸紧张地望向那边，不由自主地咽了咽口水：
    “他们来了。”
    或许是受了惊嚇，乾鑫彤没有第一时间通风报信，而是愣住了一阵子，直到那生物已经十分接近，才赶忙衝进了石屋：
    “出事啦！有大傢伙来啦！”
    峙岳立即行动，一出来便看见庞大身影已经近前，很快就要衝击石屋。
    “快出来！”
    其余两人赶紧爬起来逃离。就在英子刚刚离开门口，那巨兽便已撞向石墙，將石屋砸得粉碎，巨大的衝击力將眾人卷飞出去。
    “咳咳……那是个什么东西……”
    峙岳掏出无量星天，將之作为照明，烟尘散去，人们看到的是一头巨大的陌生生物：
    两只赤瞳如两只灯笼掛在沙漠漆黑的幕布上，下顎上的两颗尖牙在月光的照耀下格外显眼，两只硕大的圆形耳朵就像两把蒲扇扑动，激起漫天沙尘，前肢各长著三支尖锐的长爪，宛如弯刀。
    “这是什么生物，长得可真是……等等，这是什么味道？”
    一股味道钻入四人的鼻腔，这是那生物身上的味道，初闻清凉清爽，令人心旷神怡，仿佛置身於树林，沉浸於新鲜空气之中，再闻却变得辛辣刺鼻，令人难以忍受。
    “这味道，好像在哪里闻过。”
    乾鑫彤捏著鼻子说道，而峙岳则眉头一皱：
    “亚拉。这是亚拉一族叶油的味道。如此辛辣，这叶油是亚拉释放的警示信號。
    早在打猎时我就察觉到了兽尸中掺杂的辛辣味道，告知村长后我才得知如此。”
    这亚拉其实就是桉树中生出先天灵智的一支，他们的地上部分被破坏，树叶便会分泌辛辣味道的叶油，用以警示其他伙伴。
    峙岳接著说道：
    “而今看来，祸害亚拉族民的罪魁祸首们，”
    峙岳抬起头，神情严肃地望向那生物，却又面带自信的微笑：
    “终於露面了。”
    那生物没有轻举妄动，而是就那么站在那里，两只瞳孔死死地盯著，似是想看出三人的底细，这说明对方不是只靠本能行动的野兽，必然是有灵智的元兽！
    三人抱团在一起，小心提防著，英子听到峙岳这席话，顿时露出恍然大悟的表情：
    “原来如此，所以我们的行进方向根本不是东南，而是正南！怪不得我觉得时间不对，这么长时间早就该到地方了！”
    峙岳露出一个大计得逞的笑容：
    “没错，从一开始，我们的目的地，就不是镇岳关，而是前方，神秘生物的老巢，亚拉之森！”
    ……
    眾人顺著峙岳手指的方向看去——目之所及一片光禿禿。这里是平原地带，视野是很开阔的。
    “森林……在哪里？我记得是有的…是不是方向不太对？”
    英子疑惑道。
    峙岳沉默。他清楚地记得方向是正確的，但是前方的確没有发现树林存在。
    乾鑫彤想了想，传声说道：
    “有没有可能，是亚拉们捨弃了地上部分，藏匿了起来，装作消失了呢？”
    英子和峙岳都露出了恍然大悟的神情——两个本地人还没有一个外地人想到的快。
    那生物眯了眯眼，嗓子里发出低吼，但仍没有进行攻击。峙岳却是微微一笑，提升了无量星天的亮度：
    “不用藏了，就算你再傻，也应该干不出来单刀赴会这种蠢事吧。”
    无量星天的星光骤然变得亮眼，照亮了很大一片范围。只见在眾人的四周，有无数灰黑色身影潜伏在黑夜的背景中，一被发现，无数盏红灯笼渐渐点亮，將三人团团围住。
    “但是呢，我们也绝非无备而来。不信，你可以试试看。”
    那生物依旧死死盯著峙岳，发出两声挑衅的哼声，仍然没有任何举动。
    峙岳眉头一扬：
    “可以啊大傢伙，这么沉得住气，看来你地位这么高，不只是因为块头大啊，大脑上的褶子应该也不少。”
    那生物呲了呲牙，发出低吼瞪了瞪峙岳。看样子，它不太能分清峙岳究竟是在夸他还是骂他。

 第十九章 法斯库拉

    双方都不清楚对方的底细，局面陷入僵持。
    三人连通传声频道，英子稍作思索，开始推理：
    “等等，你说你和村长对此事交流过，也就是说她是知情人，可我又记得你们二人在亚拉巨树下討论过关於日后去向的话题……也就是说，你们是装给谁看的？是了，村子里，或者说我们之中，有內鬼啊。”
    与此同时，隨著英子的推理，乾鑫彤满脸紧张，冷汗直冒，表情非常不自然。
    峙岳传声道：
    “猜的不错，不愧是你啊孑英长老，还是说新脑子就是好使？”
    话音未落，一把短刀已经搭在了“乾鑫彤”的脖子上，正是那把宇牙：
    “你觉得呢，鑫彤，或者，我应该叫你…臥底小姐？嘖，话说我还不知道你的僱主是什么物种呢？”
    “乾鑫彤”瞳孔微缩，嘴张了张，最终还是放弃了偽装：
    “你……是什么时候发现的？”
    “大概在真正的乾鑫彤来到虹村后的第二天吧，同时也是你们的眼线第一次去到那里的时候。”
    “乾鑫彤”无奈地嘆了口气，苦笑道：
    “我本以为我隱藏的不错，没想到从一开始就暴露了，甚至还没等到代替她的身份。所以，那个女孩子被我藏在了哪里，你们也知道了吧？”
    “当然，她根本就没有被你迷晕，现在大概在和巨树商討怎么把你们的老大打的满地找牙吧。”
    听到这里，那大块头终於按捺不住，怒髮衝冠，对著眾人嘶吼，唾液迸溅。
    峙岳则是不慌不忙：
    “別急，你知道的已经太晚了，你们老大早就在去虹村的路上了，每天晚上都是我亲自守的夜，你们的部队没能发现我们，我也没有惊醒其他人，甚至还对你们的臥底小姐做了特殊屏蔽处理，他们现在还以为村里的战斗力全都去了城里呢。”
    说著峙岳动了动手上的短刀，作威胁状：
    “我不建议你们乱来，除非你们不在乎这臥底的死活——”
    “快闪开，我不是他们的同伙！”
    轰隆！一声巨响响彻沙漠，那生物虽然体型硕大，速度却是出奇的快，它收回利爪，一记重拳在三人位置上砸出一个大坑，而三人闪躲开来：
    “果然如此，我早知道你也是为之所迫，否则方才你也不会叫醒我们，而是任由我们被踩碎。”
    “乾鑫彤”一愣：
    “啊……？可是，这是他们让我这么做的，说是这样更能偽装我的身份。”
    峙岳：“……”（被拆台了）
    英子：“……”（无语到了）
    “那……否则你应该直接杀了而不是迷晕……好像也不对。嘖，这不重要，现在我们的任务是，偷家！”
    只见峙岳握著无量星天，大手一挥，一道裂隙撕裂了空间，一片草原出现在人们视野中，从中走出了八个人，正是虹村的八位逆者！
    如此一来，一切便都说得通了，横渡煢孑沙漠，奔向镇岳关就是个彻头彻尾的谎言，峙岳等人所做的准备，从村里食物的大量储备，清理虹村周围的野兽荒植，到明显多於去往主城所需的物资，全是为了给虹村营造一个安全的预警区，以及为带走这八人做的准备。
    英子：“原来如此，在虹村示敌以弱，诱敌深入，另一方面暗度陈仓，集中火力打击敌后弱点，是个不错的战略。”
    此时此刻，四人已经进入了无量星天的內部空间。这里蓝天绿草，天上零星几朵云飘著。相比於煢孑沙漠的恶劣环境，简直就是人间天堂。草原上矗立著几座石屋，显然也是峙岳的手笔，是给这八位逆者老前辈准备的。
    “好了，我们可以暂时歇歇了，那大块头有点脑子但不太够用，力量虽然强盛但是十分僵硬，我已经嘱託过八位前辈且战且退，切莫受伤，过不了多久张叔就会把他们一个接一个送进来了。”
    英子：“好了，现在应该不用继续装了吧？”
    峙岳点点头：“可以了，现在，咱们就敞开了说，挑明了说。咱们的任务呢，就是偷偷地潜入对方的老巢最深处，直捣黄龙，擒贼先擒王。”
    英子开口道，二人一唱一和地说：
    “那么这时候就有人要问了，对方的头领不是奔虹村去了吗？不，不不，我们要擒的不是那个头领，而是这一切的始作俑者。这位小姐，你应该明白我们是什么意思。”
    峙岳补充道：
    “话说，这孩子叫英子，叫我峙岳就好。请问这位姑娘，你的名字是？”
    “乾鑫彤”此时已经卸下偽装，露出了真实样貌。她肤色较深，鼻子有些宽，眼如秋水。她愣了一下，稍作犹豫，最后还是说道：
    “当然。叫我……法斯库拉吧。”
    峙岳：“嗯，很美的名字。”
    法斯库拉一愣：
    “谢……谢谢。”
    峙岳想了想，夸讚道：
    “虽然一开始你就暴露了身份，但这一路上，你的演绎可以说是毫无破绽。我可以问一下，你是怎么做到的吗？”
    法斯库拉微笑：
    “没什么要领，只是仔细观察，细细品味就好了。至於外貌的偽装，其实是…我的术式。”
    峙岳点头，没再追问。而英子却是若有所思，皱著眉头，闭著眼努力想在脑海的角落里找到一些被遗忘的记忆。
    “好熟悉，让我想想，我一定听过的，这个名字，法斯……还有外面那群生物的样子……”
    一股熟悉的清香钻入英子的鼻腔：
    “这什么味道，好香，是亚拉……啊！法斯库拉!”
    ……
    空气突然沉默，英子的识海隨著他记忆的唤醒，又扩张了一圈。
    “怎……怎么啦？”
    法斯库拉被嚇了一跳，峙岳也同样困惑无比。
    英子顿时尬住：
    “咳咳，不好意思，就是，我突然想起来了——”
    英子猛地转头，凝重地看向法斯库拉：
    “库伯族，亚拉一族的宿敌，而你的名字……
    你才是这群生物真正的头领，法斯库拉，这是你们族群世代继承的首领尊號——你，根本不是人类吧。”
    峙岳两眼呆滯：
    “什么叫不是人类。？”

 第二十章 弱肉强食

    法斯库拉小幅度的点了点头，隨即幻化出自己原型的手，伸出爪子：
    “喏，这才是我的真实样貌。我……的確不是人类——或许吧。”
    见法斯库拉情绪有些低落，峙岳张了张嘴，没有继续问下去，而是儘可能的收敛了自己惊讶的情绪，即便这根本收敛不住：
    “不，我没有別的意思，我只是觉得……这太酷了。我天，原来真的有化形术吗？”
    “噗。”
    英子憋不住笑了。峙岳很少如此失態，绝大部分时间他都是一脸的冷静，给人以沉稳之感，但现在，却是像个对知识充满渴望的孩子。法斯库拉也露出了一个浅浅的微笑：
    “没关係的，我知道这很令人惊讶，你能这么快接受，已经很棒了。当然，那个小朋友竟然能直接指出我的身份，更让我感到意外。”
    英子抱著胳膊点了点头：
    “略懂略懂，知识渊博了一些。哦，修为似乎也恢復了一点。”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “这种事难道很常见吗？你为什么能这么平静的说出来？”
    英子耸了耸肩：
    “人在高位，视野开阔唄，你不知道的多了，小子——虽说我也是刚想起来的。”
    峙岳扯了扯嘴角，没再和他扯皮：
    “法斯库拉……女士？呃，我的意思是，你是女性吧，或者说雌性？还是说其他的什么？”
    法斯库拉本是情绪低落，现在却被他逗笑了：
    “没有那么多稀奇古怪啦，我的化形和原身一致。事实上，这和你想像的化形或许不太一样，我的化形是固定的，並不是隨时可以改变的偽装哦，这更像是一种形態的转换吧？”
    於是峙岳陷入了沉思。英子问道：“但你现在只是个光杆司令，对吧？你的族民，被某种东西，控制了心智。”
    法斯库拉缓缓坐下，双手抱膝，將下巴埋进胳膊里，眉眼低垂：
    “没错。我就是库伯一族的首领。就像你说的那样，我的族民们全都被不明力量控制了。他们……本来是一群善良的好孩子，有的驍勇善战，有的博识多才，现在全都变得凶残无比，多数变得就像没有理智的野兽。”
    峙岳非常好奇，这究竟是一个怎么样的种族，为何与亚拉一族结下世仇，最重要的是，又为何他从未听说过这样一个物种的存在。
    就在此时，不远处出现了一道裂缝，显露出外界战场在这片寧静的世界中的一片投影，从中钻进来了七个逆者，最后一个张叔稍微落后，但也顺利回来，关闭了空间连接。
    “呼……这帮傢伙可真是皮糙肉厚，半天都放不倒几个，尤其那个大傢伙，打他就像挠痒痒一样。”
    老李擦了擦额头的汗水，如是抱怨道。眾人听从峙岳的指令，没有与对方血战，只是点到为止，便撤了回来，因而身上还算乾净，基本没怎么受伤。只有张叔胳膊上有三条血淋淋的伤口，为那个大傢伙的利爪所伤，所幸只是擦破了皮。
    “驍锋……”
    法斯库拉自言自语，摇了摇头，站起身来：
    “既然大家都到齐了，我就正式地自我介绍一次吧，我叫法斯库拉，是库伯一族的首领。我知道大家很好奇，所以接下来，我要讲一个我们种族的故事，包含我们因何而消失，又因何而重现，最后，我又因何在这里——”
    ——
    在很久之前，这片大陆上发生了一场激烈的战爭。名为库伯的种族击败了亚拉一族，將之变成了自己的粮仓，从此亚拉一族永日生活在阴影之中，终日饱受被吃干抹净的恐惧。
    ——
    “今天的贡品呢？”
    “大……大人，这就给您奉上，都是新鲜的。”
    一棵佝僂老木伸出两根枝条，托举著一个包裹给到那灰黑色毛髮的生物。来者接过包裹打开抖了抖又看了看，发出沙沙的响声。
    “这都什么玩意，怎么一大堆黄叶子！说了多少次，首领只吃最嫩的，不能是芽，不能发黄，大小要適中，浓度要刚好！”
    那生物气冲冲地將包裹扔在地上，对那颗老树呲牙。
    “长官息怒！我们这些日子，能得到的养分实在是太少了，孩子们根本长不出多少新叶啊。要不您看看我这老朽吧，我还有些叶子可摘。”
    那生物看了看躲在那老树身后的几颗光禿禿的小树，又看了看他，面带嘲讽地笑：
    “你？算了吧，自己瞧瞧吧，老成这样，我都看不上，別说首领了。
    哼，养分不够，现在知道苦了，当初屠戮我族族民的时候怎么就没想过今天的后果呢，你们活该！
    算了，给你们再批一点吧，给你们饿坏了我也不好向首领交差。”
    他看了看那几颗瑟瑟发抖的小树，阴惻惻的笑了一声：
    “哼，你们这几个小东西，也快开始长大了吧，过些日子，就该多多的產出曼纳了吧，嘿嘿。”
    他贪婪地舔了舔嘴角，那副面孔令小亚拉们情不自禁的抱成一团，满是恐惧。
    ——
    亚拉一族通常以强大的根系从大地中汲取逆元，也经常捕获路过亚拉之森的弱小生灵。这些生灵会被它们用枝杈或根系束缚，而后用健壮的根系插入他们的躯体，吸食汲取他们的养分。
    后来一个名为库伯族的种族对他们发动了入侵。
    而他们这么做的原因，是为了食物。亚拉在进化之树上並不孤单，他们统称为尤卡利族。但亚拉族或许是由於祖上曾有强者出现，这一支的后代诞生灵智，成为元株是必然事件。而这是一个种族在这片蛮荒大陆上完全立足，问鼎巔峰的先决条件。
    但很不巧，库伯族並不逊色於他们，同为大陆上的巔峰族群，库伯天生抗毒，亚拉族引以为傲的剧毒在他们眼中，更像是一种能让人飘飘欲仙的快乐来源。
    可亚拉族实力强大，若是只为了食物，他们完全可以选择其他尤卡利树林作为棲息地。但亚拉有著特殊之处，对库伯族有著致命的诱惑力——曼纳。
    曼纳是亚拉族特有的一种分泌物，它在亚拉族民受到刺激，如惊嚇，恐嚇，伤害等时所分泌出的一种白色粘稠物质，除此之外，未成熟个体也会在成长期自然分泌。其味道甘美，蕴含能量丰富，不论是作为食物还是修炼道具，都是上佳的宝贝。
    但就像前面说到的，亚拉是整片大陆屈指可数的巔峰族群，不仅个体实力强大，有先天宝物傍身以辅助修炼，更有顶级强者，族群之首维米那利守护，谁敢动他们的心思？
    库伯族。准確的说，是时任的法斯库拉。一天，树林中消失了一只库伯，他便以此为由向亚拉领地发动了毫无前兆的雷霆攻势。
    也许是届时的法斯库拉善用计谋，修为强大，很短的时间里就把亚拉领地攻下，將亚拉的首领，维米那利斩於爪下，將整片森林变为自己族群的食物来源，惊动世间，將整个种族一下子变成了闻名於世的强族。
    他们就像天生的克星，將对方的种种手段被一一破解，枝条根系的缠绕被他们锋利的爪刃粉碎，遏人咽喉的剧毒被当做兴奋剂贪婪地吸摄，以风捲残云之势，须臾间就將整片森林连根拔起。
    然而最后，他也为自己的纵慾享乐付出了代价。
    当时许多智慧物种不约而同地发现，化形为人总是比化形为其他生灵要简单，哪怕是荒植族群同样存在类似现象。因此不乏有“人类是创世神的宠儿”这种说法，不少生灵化作人形，混入其中，感悟人形的奥妙，从中领悟感受，其中自然也包括一些亚拉族民。
    即便真的有生灵获得了成果，库伯们仍认为祖宗之法不可变，视人类这般羸弱的生物视为下等，也从不化形成其他样貌。傲慢让他们渐渐忘记了亚拉族群中有此类“人”的存在：
    “大人，亚拉族群中不乏有化人形者出门在外，若是斩草不除根，恐將留下祸患，来日成为大害啊。”
    然而首领抓握著一只杯子，那杯子上有著三道沟壑，与他的爪子完美贴合著。杯子里装著绿油油的汁水，一旁的盘子里装的是晶莹剔透的白色晶体。他的神志已然迷幻：
    “不……不用管他们，一群捨弃自身形体的东西，能……能有什么出息！”
    “但是……”
    “但是什么……!来，国师，我们能获取这……么大的战国，你……！是最大的……功臣！来！你也喝！最新鲜，最……嫩的叶子酿的桉叶酒，特……別好喝。”
    国师看著首领手中的杯子，里面的液体差点晃出来，心中不由得嘆息：
    “在下不过是尽职尽责，这等上品佳酿，首领独自享用吧，在下，先行告退了。”
    他转身就走了，像是下定了某种决心。
    咔，哗啦啦。
    “誒这这这，这酒壶怎么自己裂开了…来，来人！给我…换一个，我先吃，吃会儿曼纳，哈哈哈…甜吶…”

 第二十一章 物归原主

    “杀了他们！”
    “把他们驱逐出去，一个不留！”
    “还我家园，还我自由！”
    天上无数枝杈盘旋，地下无数根系翻涌，空气中瀰漫著致命的清香。库伯早已举族搬迁到了亚拉之森鳩占鹊巢，过了许久后，终於又要將之物归原主。
    国师当年的忧患成真了。当年那批出门在外的亚拉们得知自己的族民全都成为了奴隶，自发地聚在了一起，隱藏於世间，时刻为了夺回领地，还族民自由而努力。
    他们的力量太过单薄，蛰伏了太久，以至於漫长的时间过去，早已没有库伯记得他们的存在，而当年的国师，自从那天走出宫殿，就再也没有回到眾人的视野之中。
    新的维米那利早已诞生，他接纳了前辈的记忆与无尽的怒火，在內部不断动员，准备与外界潜伏的遗民们里应外合，令这怒火焚尽亚拉故土之上的外敌。
    而库伯族民们却多沉醉於桉叶酒，早已是外强中乾，只不过这层窗户纸一直没有族群去捅破。他们渐渐忘记了战爭的血腥，与自然的残酷。
    但亚拉们记得，他们记得全部的屈辱，全部的痛苦，於一朝將之尽数宣泄。
    无数亚拉和库伯族民战死，地上散布著无数的枯枝败叶，残根朽木，甚至大地都被库伯的血液染成了猩红色。最后，维米那利刺穿了那位早年强盛，晚年纵慾的法斯库拉，终结了他漫长而没有意义的生命。他流出的已经不是红色的血，而是暗绿色的汁液。
    但维米那利也付出了代价。漫长的时间里，即便那位法斯库拉的修为停滯不前，仍是要比新生的，隱藏在阴影中的他强大的多。即便法斯库拉已经毒入骨髓，反应迟钝，仍是死前反扑，將之打成重伤，生机断绝。
    最后，库伯族被仇恨血洗，几乎没有留下活口。
    “敬告全体亚拉族民，我以维米那利之名，將吾之力量尽数散布於这片大地，护佑后世平安，代价是不再復生，直到危机再临。”
    他临死前將几乎全部的力量融入了亚拉领地，从此这片土地上逆元浓郁，且遍布著大量的木道道痕，成为了后世木道一大修炼宝地，待到人类崛起，无数强者也曾来到这里感悟收穫。
    ——
    “但当时的我实际上没能真正的迎来死亡，而是被欧洛大人所救。她视我天纵神姿，赋予我新的肉身，重新开始修炼，成为她的得力干將。那些日子里，我一直以为自己是孤独的。”
    “那村里这么多人，这么长时间，你就从来没听见过他们谈论亚拉族的任何事？”
    “……还真没有。就连缨茹都没和我聊过。”
    “村长她大概率是以为你有什么难言之隱，被族群赶出来了，所以不愿戳你的痛处吧…那你也从没感应到过族民的存在？”
    “…没有。我习惯向下生根，很少向外界扩散。”
    亚拉巨树也和乾鑫彤讲述了曾经的故事。
    “所以，你就是当年的维米那利本人……呃，本树，而不是復生的继任者咯？”
    乾鑫彤坐在树下，一只手托著下巴，望著村口，眼神呆滯。
    她按照峙岳的指令，假装被迷晕，藏在村长家里好一阵子，直到一行人离开，才重新出现在村子里。
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    “不错，严格意义上讲我没有真正的死亡，但是实际效果上，我復生后失去了全部的记忆，最近感受到了亚拉领地的危机才重新恢復。”
    维米那利说话非常流畅，像是语音包和记忆包一起重新下回来了。
    乾鑫彤：“既然如此，也就是说，你前些阵子说话说不利索，其实根本不是灵智初生，而是单纯地…刚睡醒？”
    维米那利：“严格地说，是记忆太过庞杂，一时间神志有些混乱……好吧，你说的也对。”
    乾鑫彤：“那……我识海里的场景，你还记得吗？”
    维米那利：“…记得，这辈子，几辈子都忘不了，毕竟族群首领的记忆是继承的。”
    乾鑫彤：“唉。”
    维米那利：“你在失望个什么劲。”
    乾鑫彤：“当然失望了，按照你的说法，万一你死了，继任者什么脾性根本保证不了。万一惹出了祸端，你家大人不得全赖在我头上。”
    乾鑫彤愁眉苦脸，嘴角快要咧到地上去，整个脸上一个大大的“囧”字。
    维米那利无语：
    “你就不能盼我点好。再说，大人不是已经答应把力量还给你了吗？”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “好意思说，那大叔说是监督我使用力量，只有必要的时候允许。”
    维米那利点头：“的確，你这般层次的力量本就不该出现在庞德大陆上，不可乱来。”
    乾鑫彤：“行吧，我认命了——嘶，不对，既然库伯已经被血洗了，现在又怎么会重新出现呢？还有你当初说危机来临时復甦，难道是早已知晓库伯族会再度捲土重来？”
    维米那利：“不，那句话的真实含义其实是，『当亚拉族民出现大量异常伤亡的时候，我將復生，带领种族解决危机』。既然库伯重新出现，就说明当时同样有一批族民流落在外，没有被发现。”
    ——
    “然而，库伯並没有真正的灭族，否则，灭族之首领亦不復生，我也不会出现在这里。”
    法斯库拉仍在讲述。
    “那位国师，我的祖先，见进諫无果，便拖家带口，离开了亚拉领地，去到了附近的无主之地生存。那时他的家人完全不理解，而他则是一意孤行，声称要为族群留种。
    事实证明他做的没错，只是当时人们想不到，会是如此遥远之后的未来。”
    那批遗孤隱藏在世人看不见的角落繁衍生息，渐渐形成了一定的规模。他们化为人形，混跡於人类社会，不乏有闯出名堂之辈。
    后来，乾脆没有多少库伯保留熊状的原型，几乎彻底融入了人类社会之中，完成了从“祖宗之法不可变”到“活著才是硬道理”的转变。
    但是他们之中的绝大部分只会与自己的族民结为夫妻，诞下子嗣，怕自己的身份暴露。
    直到一个女孩的诞生，在族群內部掀起了惊涛骇浪。
    “这是个……人类！不，怎么可能呢……”
    一对库伯，诞下一个人类模样的孩子。一般来说，生灵化形是一项需要后天学习的技能，而且对修为有所要求，即便出於不明原因，许多有灵智的种族化为人形都会更加轻易，但也绝非可以一出生就如此。
    这诡异的现象嚇坏了新人夫妇，也嚇坏了其他族民，他们不明白为何，但很快向现实妥协，对这孩子呵护有加，所幸这孩子很快就掌握了两种形態的转变，两夫妻就放下心来。
    “族群认为孩子天生异像，当好好培养，结果不成想，这孩子直接继承了首领意志，成为了新一代的法斯库拉——也就是我。”

 第二十二章 猩红恨意

    “在此之前，族群一直有意隱藏这段歷史，直到我得到了前人的记忆，才了解到这些故事。我想，这段歷史只是胜者为王，败者为寇的斗爭罢了。但是我已经厌倦了斗爭，也不想把仇恨延续下去。”
    ——
    於是这位新的法斯库拉带领一批族民离开了人类世界，回到了亚拉之森，与亚拉族群进行交涉。一开始，亚拉族群的態度出奇的好，后来突然又变得恶劣起来，但却给人以……做作的感觉，就像是在刻意隱瞒什么而故意装作態度糟糕。总之最后，两族还是实现了和解。
    一个大爷问道：“既然已经和解，为什么现在又突然打起来了呢，而且……只剩你一个了又是什么意思，外面不是还有很多库伯族民吗？”
    法斯库拉点点头：
    “没错，接下来，就是这次事件的开端了。
    两族和解后，亚拉领地中的生活十分平静而融洽。亚拉族的地上部分通常是静止的，而库伯族民也终於在奔波潜伏不知多少载后，有了一片像样的土地来定居。
    但就在最近，意外出现了。驍锋，我族的一个强大的战士，他经常会独自进入煢孑沙漠探索，喜欢找强大的生物战斗。
    然而，就在那场尘暴之后，他从沙漠中归来，却是少了一条胳膊，浑身是伤。
    我对此很惊异，因为他向来有自知之明，不会找与自己差距太大的生物进行战斗，所以一开始，我认为是他被沙漠中蛰伏的强大生物偷袭，他也是这么向我解释。
    可我总觉得隱隱之中，有怪异之处——我作为族群首领，与他的联繫消失了。
    可这往往意味著死亡。
    事实证明，我的预感不错。很快他就揭竿而起，开始大肆攻击族群中的其他族民。被他攻击过的族民，瞳孔变得猩红，心中的负面情绪被无限扩张，这种现象迅速蔓延开来，直到最后除了我以外的所有族民都被冲昏了头脑。”
    ——
    “凭什么我们要屈居在亚拉的屋檐之下！”
    “可我们是平等的……”
    “他们屠戮了我们的种族，凭什么我们要向他们示好！”
    “我们也曾如此，这是生存斗爭……”
    我迅速出手阻止，却发现驍锋的力量变得极其强大……就连我都难以匹敌。他的逆元气息变得极其诡异，不属於我所知的任何一种力量——”
    ——
    “峙岳发现兽尸中掺杂了奇怪的味道，那其实是我的族民向外界发送的警示信號。其他生灵包括人类，只会觉得那气味辛辣，而我是能得到全部信息的：『族群遭袭，敌人不明，请眾尤卡利警惕库伯』，这无疑確凿了峙岳所言的不明生物的確是库伯。这个信息，我没有告诉缨茹，我怕她多虑，但是你需要多虑一下。”
    乾鑫彤疑惑：
    “既然都警惕库伯了，为什么还说敌人不……噢~我明白了，它们也是受害者，是不明力量的载体！”
    维米那利：“不错，在那叶油之中，我也察觉到了那股不祥的气息，那气息混乱且诡异，给人感觉十分危险。这股力量並不属於庞德大陆，也就是你所说的『苍蝇』在作乱。那位大人以及祂手下的我们都明晓这种力量的存在，因而我不得不重视。”
    乾鑫彤神色一下子凝重了：
    “原来是他们……这的確解释得通。”
    维米那利：“说实话，按照你的言论，你和你的组织似乎与这种力量为敌。但令我感到惊异的是，你竟然对此丝毫没有察觉。难道是辨识力和修为一起被锁住了吗？”
    乾鑫彤尷尬地笑了笑：
    “咳咳，其实我早就发现了。但我还以为是我和英子那小子身上残留的。”
    ——
    “后来我败下阵来，成为他们的傀儡。驍锋决心要向亚拉復仇，於是他们大肆破坏地表森林，到处寻找其他亚拉的气息。”
    “但是他们已经被仇恨冲昏了头脑，完全忘了它们真正的核心是地下部分。”
    峙岳適时插嘴道。法斯库拉点点头：
    “这也是不幸中的万幸吧，他们並没有对亚拉族群造成多少实质上的伤害。”
    她继续说道：
    “虹村那棵亚拉巨树，气息十分庞大，很快就吸引到了他们的注意。於是我被派遣到那里，他们逼迫我將村里的战斗力吸引开，以便他们能轻鬆地杀死亚拉巨树。”
    峙岳皱眉，他发现事情有些不对：
    “按照你的说法，他比一位族群首领还要强，可是却要把我吸引走，是你太弱了，还是他们太高估我了？”
    法斯库拉一愣，但很快便转换成了微笑，峙岳的问题在她的意料之中：
    “是我骗了他们。我说那村子里有强大的存在庇护，你们要轻易进去恐怕吃不到好处。一开始我的打算是走一步看一步，准备找机会直接和亚拉巨树交流，但我怕那诡异的力量在我身上设了眼线，又恰巧你们准备出行，於是我將计就计，迷晕了那个女孩，和你们一路离开了虹村，他们便以为村里没有强者坐镇，直奔而去了。”
    峙岳：“可你为什么就这么確定现在虹村就安全了呢？你这是在把虹村往火坑里推吗？
    现场气氛凝滯了。眾人你看看我，我看看你，但是二人却是神色平静，空气中似乎並没有瀰漫硝烟：
    “当然不是。为了確定虹村的確有应付的能力，我特地卖出破绽，让你们发现我的存在。当你们发现我的存在，却仍然准备离开的时候，我就知道此计可行了。
    这说明，你们有充足的底气应付外敌。”
    ——
    时间回到法斯库拉被发现的那天晚上。
    “村里似乎混进了奇怪的小傢伙啊。”
    “深磨中吸（什么东西）？”
    乾鑫彤嘴里满满地塞著王大姨送给她的小点心，口齿不清地问道。
    “不清楚，但是似乎没有什么恶意。”
    乾鑫彤咽下食物，挠挠头：
    “那就是跑进来的小动物唄，这有什么的，嗝。”
    峙岳摩挲著下巴沉思：
    “不对，我没见过那东西。而且，那傢伙像是特地卖给我了一个破绽……”
    不久后，村长家中：
    “灰色的，圆耳朵，大鼻子……”
    村长听后点了点头，这种生物我知道，如果我没猜错，村子將要迎来一场战斗了。但是不必担心，过不了多久，我们就能有充足的底气击败来敌。切勿打草惊蛇，这样吧，你们照常准备著，到时候……”
    夜色已深。峙岳灵光一闪，掏出无量星天，对著乾鑫彤奸笑：
    “鑫彤，咱俩说点悄悄话啊？”
    乾鑫彤一愣：
    “你你你，你想干嘛？”
    峙岳：“少废话！”
    一阵白光闪过，二人进入无量星天內部的空间中。乾鑫彤飞速远离峙岳，保持警惕：
    “我跟你说，你可別乱来啊，咱俩才认识两天！”
    峙岳撇了撇嘴：
    “行了行了，我没这个意思。还记得我上午跟你说的那个生物吗？”
    乾鑫彤仍然保持战斗姿態：
    “怎，怎么了？”
    峙岳：“为了防止那傢伙偷听，装的而已。但是咱们的確需要说点悄悄话。”
    乾鑫彤挠了挠头：
    “行吧，我信了。说说吧，有什么事？”
    峙岳：“我们不去城里了。”

 第二十三章 维米那利

    乾鑫彤：“？啥意思，不顾我死活了？”
    峙岳：“不不不，我们暂时需要解决一些更重要的事……”
    峙岳把村长的话复述了一遍，隨后讲了自己的打算。
    乾鑫彤露出大彻大悟的表情：
    “哦~我复述一遍，就是说，我要假装放鬆警惕，往没人的角落里钻，给那傢伙创造代替我身份的机会，从而让你们去打他们一个出其不意？”
    峙岳点点头：
    “就是这样。”
    乾鑫彤：“这计划真不错……个屁啊！万一这傢伙直接给我做掉怎么办？”
    乾鑫彤一顿手舞足蹈，做了一个抹脖子的动作。
    峙岳：“你放心，我已经和村长说过了。”
    他从怀里掏出一节树枝：
    “喏，隨身带著，这是巨树的枝丫，村长说有护身能力，甚至能锁住生机。”
    乾鑫彤：“这么厉害？我看未必能锁住我的。也行……吧，虽然还是觉得没那么靠谱。”
    ——
    “我猜，你们的底气，是他们的目標本身。那棵树，恐怕不是普通的亚拉吧。”
    法斯库拉说道。紧接著她咳嗽两声，脸颊微红：
    “咳咳，那个，就是你们两个……”
    “装的！”
    峙岳光速否认了对方的猜想，站起身来拍了拍手：
    “好了，我来总结一下，亚拉领地中的库伯，除你之外，尽数被诡异力量污染，陷入仇恨，而大部分失去了理智，而你作为族群首领，失去了与他们之间的联繫，这往往意味著死亡。”
    他看了一眼英子，后者点点头，说道：
    “基本可以確认了，就是我所说的魔物。”
    峙岳继续说道：
    “那种力量拥有篡改心智的权能，能够毁灭灵魂。我是否可以认为，他们已经全部成为了空壳呢，我的意思是，该如何处置他们？”
    峙岳紧紧地盯著法斯库拉的脸，后者陷入了沉默，经过艰难地挣扎后，她下定了决心，露出苦笑：
    “如果有机会的话，我也希望能把孩子们救回来。如果没机会的话，就让他们，將这邪恶的力量带去亡者世界吧。”
    坤凌点了点头，转过身去，猛地抽出短刀，抵在法斯库拉额头：
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    “那，我又怎么確认，你没有被腐化呢？”
    法斯库拉一愣，隨即浅笑了一下：
    “你还真是沉稳呢，给人感觉很可靠。”
    她从脖颈上摘下一串项炼，上面掛著一个正八面体吊坠：
    “这条项炼，名为八面玲瓏，是曾经一个黑袍男人送给我的。就是它守护了我的神识不被侵蚀。”
    “黑袍男子……”
    峙岳想到了那个救下虹村的神秘人。他摇了摇头，试探著接触那吊坠。他感受到了一股暖流，作用於他的意识，暖洋洋的，很舒服。
    但他还是收回了手，点点头：
    “好，我信了。”
    峙岳看著她笑了笑：
    “那伙计们，开始行动吧。”
    “小岳，我们的计划是什么？”
    老花的王大爷问道。眾人已是摩拳擦掌，准备大打一场。
    峙岳却是微微一笑：
    “你们的任务是，诱敌出走。”
    就在眾人於无量星天中交流之时，虹村已经爆发了战斗。
    ——
    “好了，村民都撤离了，我也该准备战斗了。”
    只见一棵参天巨树眨眼间就缩小成了一个成年男子，那男子样貌清秀，身著浅绿白袍，头髮上附有丝带飘荡，颇有书生气，与他的原身如出一辙，给人一种沉稳可靠的感觉，周身瀰漫著清新的香气。
    乾鑫彤张大了嘴巴，心中已然凌乱，当前的情况已经完全超出她的认知：
    “这里不是没有星使吗？这怎么就化形了？”
    在她的认知里，元株化形可不是一件易事，对肉身的掌握程度等要求极高，绝非一个连星使都算不上的傢伙能做到的。
    维米那利看见她的表情，解释道：
    “我刚才没说吗？包括我们在內，许多元兽元株族群都有先天的化人天赋，虽然我也不清楚为什么。”
    与此同时远处的库伯行军皆是一愣：
    “战首，我眼睛好像出问题了。”
    一个精锐揉了揉眼，疑惑道。驍锋也眨了眨眼说：
    “不，你应该是没有。”
    “那怎么办，不能让他跑了吧？”
    驍锋沉吟片刻，下令道：
    “无妨，原方向前进，就算让他跑了，也要追到天涯海角，把亚拉族杀的片甲不留！”
    ——
    轰隆隆——法斯库拉的千人大军来到了虹村大门之下。村子里寂静无声，很是反常。
    大军齐齐在门口不远处停下，带头的是一只单臂库伯。村口摆著一张椅子，上面坐著个穿浅绿白袍的书生，正在默默地翻书，好似没看见他们般。
    驍锋眉头微皱：
    “誒，能听见不？”
    “能啊，有事吗，您找谁？”
    书生合上书，站起身来，向他露出一个温和的笑容。驍锋表情怪异，一时有些语塞。
    “你们村，那颗树呢？”
    “树？树还在这啊。”
    驍锋皱眉，但没有多问：
    “那人呢？”
    “人都走了。”
    “去哪了？”
    “怕打仗，避难去了。”
    驍锋轻笑：
    “哟，风声走漏了哈，我就知道那小姑娘不老实。不过算了，无所谓。
    明知道要打仗，你怎么不也去避难啊？不怕死吗？”
    书生轻笑：
    “我走了，不是让你们，白跑了一趟吗？”
    驍锋神色骤变，迅速后撤，却还是没能反应过来，大量树根如虬龙盘绕，將驍锋团团捆绑，束缚在原地，前排的战士们也一併捕获起来，寸步难移。
    然而驍锋怒吼一声，浑身肌肉隆起，一口咬断肩膀处的根系，將唯一的手臂解放出来，猛地一挥利爪，將身前的阻挠尽数斩断。那利爪宛如三柄並排的利刃，寒芒逼人。
    书生自然就是维米那利，打了敌人一个出其不意。但他也没有想到，对方的力量竟然如此强大。
    “愣著干嘛，他就是维米那利，杀了他！”
    眾小兵一听，尽数衝杀而来。维米那利眉头一挑：
    “呦，消息还挺灵通。”
    他时刻没有停止攻击，不断操纵根繫於空中飞舞，或是护佑周身，或是打击敌人。那驍锋却是宛如猛兽，不断挥舞利爪，將根系尽数斩断。
    维米那利皱眉：
    “皮糙肉厚，看来物理攻击难以对付你了。”
    维米那利大手一挥，一股无形的力量向前方蔓延而去。驍锋见其抬手动作，警觉起来，立刻调动逆元开启逆元视野。只见一片绿色的气体激射而来，向著军队衝去。
    驍锋迅速向一旁避让开来，而后方的战士们就没那么好运了。大量的战士吸入这气体后一滯，露出了沉醉的表情。
    这是桉毒，亚拉一族引以为傲的手段。眾库伯哪怕平日里经常饮用桉叶酒，也难以承受这等浓度的毒素，沉醉片刻便骤然色变，开始口吐白沫，眼白外翻，一片片地倒在了地上。只有少数耐性较高的精锐暂时还算清醒。
    事实上，绝大部分战士早已丧失了理智，只会凭藉仇恨与本能，或是强者的指令行动，而今不论如何都无法行动了。
    驍锋眉头紧锁，神色严肃：
    “不愧是维米那利，果真实力强大。”
    维米那利微微一笑：
    “现在撤退，或许还来得及。”
    驍锋却是咧嘴一笑：
    “但我得到了全新的力量，未必不能与你一战！”

 第二十四章 力量超强，智力不详

    话音未落，他一个箭步就跃至维米那利身前，利爪对著他的胸膛挥下。维米那利迅速反应，抬起双臂格挡，那利爪砍刀他身上，连衣服都没能切破。
    “这可不是棉麻布料，这是我的树皮哦，你砍不动的。”
    说著，他继续挥手，释放毒雾，驍锋不得不躲闪避让，难以再次近身。当然，近身破不了防，已经没有意义。
    “既然如此……
    驍锋暂时停止了进攻，他的身上开始发生变化，他在施用逆元强化自身。维米那利不明所以，也暂时停止了进攻。此时此刻，战场上站著的库伯，只剩下驍锋和几个实力比较强大的亲卫。其他的不是被捆绑住寸步难行，就是被毒晕丧失行动能力。
    驍锋將三肢紧贴地面。一股力量从地下涌入他的身体，使他的肌肉膨胀，刀锋似乎都变得更锐利了。维米那利神色微变：
    “你竟然能从大地汲取逆元，这是我族的秘术，竟然让你学了去！
    “少废话，来接著打！”
    驍锋的力量更上一层楼，速度更加迅猛，维米那利不得不闪躲，不再正面硬抗。一个不小心，驍锋斩到了他的手臂，那长袍上直接多出了三条並列的裂痕。
    维米那利不断释放毒雾干扰，但效果欠佳，很难命中。驍锋的大耳朵就像两把硕大的蒲扇，能將毒雾吹走开来。
    “吁——！”
    一一声尖锐的嚎叫从驍锋的口中发出来，使得维米那利一愣。就在这时，驍锋的利爪刺向了维米那利的身体——
    咔嚓，利爪刺穿了维米那利的左胸口，发出了坚韧物体破碎的声音，流出了少量白色的粘稠液体：
    “我又没有心臟，这要不了我的命。”
    “我知道，就是爪子钝了，想找个地方磨磨。顺便，解解馋。”
    驍锋舔了舔爪子，將那白色汁液尽数收入嘴中，还砸吧了两下嘴。维米那利冷笑一声：
    “吃饭不许砸吧嘴！”
    二人打的有来有往，虬根对利爪。噗呲，树根刺破了驍锋的大腿，他咧嘴一笑，正准备施用秘术从维米那利身上汲取逆元，却是一个猛的收力，迅速挣脱大退：
    “哼，差点著了你的道，准备给我下毒呢吧？”
    维米那利笑了笑，没有回覆：
    “在沙漠里生活这么久，见没见过水底世界？今天带你长长见识！”
    他催动逆元，从大地中汲取水分，凝聚成球，向驍锋激射而去。驍锋试图闪躲，却发现躲不开，那水球就像黏在他身边一样，將他的头包裹住，限制了他的视线。他皱眉，小心翼翼地挥舞利爪切割水幕，然而水幕流动，很快就填补上了空隙。
    “怎么感觉你真没见过水？在人类社会混这么久，你算是白混了。不要做无用功，老老实实当瞎子挨打吧。”
    驍锋心情烦闷：
    “无聊的把戏，我喝掉就是了！”
    他催动逆元，施展秘法，將水幕尽数汲取进体內。维米那利则是露出计谋得逞的笑，心中暗想：
    “开始生效了。”
    驍锋愈发烦躁，攻击频率不断上升，而维米那利则是继续腾挪躲闪，不断用根系攻击阻挠库伯眾人，倒也不下死手，脸上带著一切尽在掌握的自信。
    终於，驍锋消耗光了全部的耐心，他明白这么耗下去，他吃不到好处。毕竟尤卡利向来以强大的吸摄能力与旺盛的生命力闻名，过不了多久，他身上的伤就会尽数痊癒。
    於是他一声令下，余下的精锐们迅速摆脱与自己缠斗的根系，冲至其身边，摆出防御架势，为其护法。
    只见他三肢著地，开始肆无忌惮地从大地之中吸取逆元，强化自身，他的肌肉迅速膨胀，眼中的猩红更盛，气息似乎变得诡譎混乱起来，令人感觉十分不详。
    “嘖，这气息，还真是有够倒胃口的。”
    维米那利仍是在操纵根系进攻，但攻势软绵，好似力不从心。
    “老大，他好像打不动了，趁机把他给秒了！”
    驍锋深吸一口气，怒喝一声，后肢倒蹬，结果没能迅速弹射出去，反而倒在了原地。
    见此异变，眾精英一愣，就在此刻，地面突然衝出根系，精確刺穿每个人的大腿，迅速毒晕了他们，没有任何反抗地倒在了地上。
    “大功告成。”
    维米那利眸子闪过绿光，停止逆元输出。方才缠斗的过程中，他无时无刻不在小剂量的向空气中释放桉毒，这等微小的变化低於驍锋眾人的感受能力极限。隨著时间的积累，他们渐渐被麻痹了神经而丝毫不觉，判断力和理智都开始下降。乃至於驍锋丧失了耐心，开始大肆施用秘术，试图从大地中汲取逆元，但是他完全忘记了：
    “亚拉扎根处的逆元，可不能乱用啊。”
    用亚拉的秘术来打维米那利，无异於儿子打老子。这虹村地下遍布著无数的亚拉根系，他有提防著不从根系中汲取，但在这片大地之中汲取到的逆元，又怎么可能没被动手脚呢？
    於是他猛地施用秘术，堪比一口乾了一大瓶的生命之水，直接”醉”成了烂泥。
    其他精锐战士们更是被猝不及防地来了一剂静脉注射，被哄睡著了。
    “打过了一位力量不全的族群首领，就妄图打过我了，看来这怪力量影响心智的效果的確很强啊。”
    看著遍地地库伯，维米那利露出邪恶的笑容：
    “桀桀桀，这么多实验样本，我倒是要看看这力量究竟是什么东西……”
    乾鑫彤看见他的表情，心中一阵恶寒：
    “哇，你这人——哦不，你这树……
    我看你，也没怎么发力啊，早知道你有这两下子，还要我干什么。”
    维米那利摇摇头：
    “本来也没说要你出场啊，你现在顶多算个体质强悍的逆元境杂兵，上去送人头吗？
    至於这群傢伙……肉身的確强大，尤其那两副六柄利刃——虽然他只有一副。这爪刃相当锋利，其中有金道蕴意。就是智商不太行，若非如此，这仗不会这么轻鬆。”
    他皱了皱眉，神情严肃：
    “但我还是不明白。依我从领地族民处获取的情报，这傢伙能轻易的打败现任法斯库拉，现在却如此羸弱不堪——”
    乾鑫彤点了点头：
    “不要放鬆警惕，我们真正的目標还没有……小心！”
    一阵风从维米那利身后吹来，那时驍锋衝锋而来带起的。那速度如此惊人，以至於乾鑫彤第一时间提醒，却也只能眼睁睁地看著那傢伙的利爪刺穿维米那利的胸膛。
    “你……”
    维米那利瞳孔缩成针尖状，这次驍锋的利爪变得异常，他被刺穿的伤口竟开始扩散，腐烂，猩红的气息从驍锋的爪子上蔓延至其体內。

 第二十五章 虎假虎威

    维米那利迅速后撤，捂著自己的伤口，施用逆元治癒自身。然而他惊恐地发现，自己根本没法掌控逆元的走向，仿佛脉络被阻断，伤口越治癒，伤势反而越是严重了。
    “小心，那股力量，我熟悉得很，它能干扰你的逆元脉络，让你难以施用。”
    维米那利咬咬牙：
    “你不早说，我已经中招了！”
    乾鑫彤顶嘴：“跟你说了也反应不过来。”
    只见驍锋神色狰狞，一双瞳孔中冒出猩红光芒，浑身散发著不祥的气息：
    “咯咯咯咯咯……真是难缠……”
    “他说话了？”
    维米那利愣住了。通常来说，不同物种之间的交流，是通过神念连接实现的。
    然而目前的情况是，对方以库伯族的咽喉，说出了人类的语言，声音尖锐嘈杂，刺耳难听。
    乾鑫彤却是见怪不怪：
    “这群傢伙就是这样的，能通过吞噬生灵迅速获取情报或习得知识。看来眼前和我们交流的这位，不是庞德大陆的新客人了。”
    “驍锋”头歪九十度，直勾勾地盯著乾鑫彤：
    “你……知道……我们？你……是谁？”
    乾鑫彤挥手，將维米那利护至身后，传音道：
    “你已经中招了，继续出手，只会继续恶化，换我来吧。”
    维米那利迟疑：
    “你？你不是——”
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    乾鑫彤：“嘘——相信我吧，我对这群傢伙了解得很，他们那点小阴招对我没用，你身上的小问题一会我也能轻鬆解决，我们组织最擅长这个。”
    维米那利迟疑地点了点头，不再言语，默默退至后方。
    “而且，我的任务也不是把他干趴下。”
    乾鑫彤清了清嗓子，“驍锋”没有轻举妄动，它不清楚眼前这个女人究竟什么实力。
    “你，来这里什么目的？”
    “你……凭什么知道？”
    “哟，还是个暴脾气。好啊，我就给你个原因，我来自识……”
    她停顿了一阵，发现那股熟悉地感觉没有出现：
    “看来你们家大人对我放开权限了啊。对面的小虫子，你可听好了，做好心理准备，不要被嚇尿了，本姑娘来自——识殿。”
    “驍锋”熊躯一震，像是听到了什么不可思议的事情，眼睛瞪的溜圆：
    “怎么可能……在这里！”
    乾鑫彤轻笑：
    “这算什么，你们出现在这里，我还挺惊讶呢。不过听你意思，你们这群苍蝇，好像在这里藏了不短时间了，看来是灯下黑啊。”
    “驍锋”神色慌张，像是遇到了很难缠的事情：
    “糟了……大人，怪罪……”
    “什么什么？哦~
    你是说，你还有顶头上司在这里？你们可真是大胆啊，敢在识殿的眼皮子地下开枝散叶，真当我们是摆设，当我老爹这个殿主白当的？”
    “驍锋”本来都想出手灭口了，一听见乾鑫彤自报家门，差点嚇哭了：
    “殿主？！你你你……公主？”
    乾鑫彤摆了摆手：
    “別这么叫我，我们识殿不是帝国制度，不兴这说法。”
    一旁的维米那利直接听傻了：
    “这都什么乱七八糟的……?”
    在他的视角里，就是乾鑫彤嘴里蹦出一堆他听不懂的词，然后对面听一句哆嗦一次。
    “我劝你不要乱动哦，老娘我现在逆元还十分充……足。”
    空气突然凝滯了。
    “糟了。”
    乾鑫彤传音道。维米那利疑惑：
    “怎么了？对方不是已经被你唬住了吗？”
    乾鑫彤露出苦笑：
    “星使的逆元，根本没有充不充足的说法。”
    “咯咯咯咯咯咯……差点被你……骗我，死！”
    “驍锋”气得发抖，陡然暴起，向乾鑫彤衝去。
    “快闪开！”
    乾鑫彤迅速躲开，发现维米那利还在身旁：
    “你不是能藏到地里去吗，快走啊，我没问题的！”
    维米那利慾言又止，点了点头，原地遁地消失了。
    “驍锋”见此眯了眯眼：
    “无妨，识殿的娄娄，先杀。”
    乾鑫彤无奈，只好正面应战。
    “黄沙赤铁，锅碗瓢盆，助我一臂之力！”
    她一边將村子附近的赤沙，还有剩下来的金属製品尽数融化，生成延长的金属髮丝，一边分心潜入识海，和那条彩虹蛇沟通：
    “大叔！只靠自然吸收这点逆元，我干不过他啊！”
    那蛇被猛地惊醒，通过与乾鑫彤的感官共享，发现的確如此：
    “我嘞个去，这什么情况？老妹你別急，哥这就去给你申请——”
    “申请个球啊！还要等你好几天吗？等到那时候收尸都收不到整个的了！”
    彩虹蛇很是犹豫：
    “这个……老大不发话，我也不能乱搞啊……”
    外界，二人已经开始了激烈的交锋，炽热的髮丝不断刺向“驍锋”，对方则飞速挥舞利爪，將丝线斩断。然而丝线被斩断后迅速飘飞回到乾鑫彤身边，重新融入髮丝之中，坚韧的同时，又具备流体的多变。
    然而“驍锋”在那诡异力量的加持下，力量和速度变得极其恐怖，它一个怒吼，迅速冲向乾鑫彤，乾鑫彤展开金丝盾，却只是让对方停顿了一下，隨后便被破开了防御。
    乾鑫彤瞳孔一缩，迅速侧身闪躲，却还是被刺中了腰部，那猩红的力量开始向乾鑫彤体內蔓延，但她却是自信一笑：
    “还想用这招对付我识殿的人？”
    乾鑫彤迅速催动识殿秘术，没有动用任何逆元，身上却是金光闪过，猩红的痕跡已经消失殆尽。
    “……难缠。”
    乾鑫彤表面上毫无波澜，实际上刚才那一击击穿的几乎是她目前最强的防御手段了，这意味著她根本无法防御对面的进攻，只能通过闪躲躲避伤害。
    关键是她的速度也比不上对方，丝线也无法对对方造成实质性的伤害。换句话说，她只能被动挨打，而且还扛不住。
    丝线翻飞，却只能骚扰对方，隨著时间流逝，对方完好如初，乾鑫彤伤痕累累。
    “还没好吗……”
    乾鑫彤已是满头冷汗，喘著粗气，她面色发白，剧烈的战斗让她疲惫不堪，逆元也迅速消耗，很快就要见底。
    就在二者激烈战斗之时，亚拉领地中八位逆者也在大肆破坏，吸引敌人的注意。
    余下眾人在无量星天中紧盯著外界的景象。
    “找到了吗？
    “还没有。”
    “盯住那个大块头，外面乱成一锅粥了，他却还在这最里面的房间里不动声色，这不符常理。”
    轰隆。外边打的震天响，终於，大块头忍不住了，出去应战。
    与此同时，一只黑红色的天牛从他身上飞落，刚好落在无量星天附近，它收起翅膀，一动不动。
    “就是现在！”

 第二十六章 年轻的妈妈

    峙岳猛地挥手，打开空间裂隙。
    “让我来！”
    法斯库拉紧接著出手，放出一个金丝袋，精准兜住了那大只天牛，它在袋子里疯狂挣扎，不断试图用自己巨大的触角刺穿袋子。然而这袋子硬度和韧性都强悍无比，一时半会它无可奈何：
    “这可是我库伯族首领的传承秘术，看家本领，被这一招罩住的敌人想逃出去可没这么容易。”
    法斯库拉一脸骄傲地说道。
    ——
    “行吧！这个锅我背了！来，老妹，乾死他！”
    与此同时，蛇大叔终於下定决心，將乾鑫彤的全部力量解放。
    “驍锋”也发动了最强大的一击，利爪自上而下划过——
    当。
    一声清脆的金属碰撞音传来。“驍锋”的三只利爪齐齐折断，插在了地上。
    “这……怎么可能！不好！”
    它惊喝一声，突然倒在了地上，眼中失去高光。
    乾鑫彤喘著粗气，深呼吸一口，放鬆下来：
    “好样的大叔，帮大忙了，虽然说，接下来用不到了。”
    与此同时，在识星上无所事事的乾渊渟看著封印解开了一瞬，又迅速復原，不明所以。
    彩虹蛇疑惑：
    “这怎么就倒了？我还等著见见这至高神之……不是，星使出手的风采呢。算了算了，希望老大没有发现……”
    乾鑫彤瘫倒在地上：
    “好了，出来吧，我帮你去除那力量的痕跡。”
    维米那利缓缓从地底钻出来。方才他真是狠狠揪心了，差点就要不顾后果出手抵挡，若是真出了事，大人定要怪罪下来。
    “好险。看来，是那边的计划成功了。”
    乾鑫彤瘫坐在地上，呼出一口气：
    “果真是，擒贼先擒王，斩草要除根啊。”
    ——
    “吼！！！”
    刚刚出去的大块头飞奔赶回来，发出怒吼，要把天牛夺回来。
    正当他將要触碰到眾人之时，一道巨大的地刺，眨眼间便从地面升起，將大块头刺了个透心凉，掛在了上方。它抽搐两下，吐出鲜血，一动不动了。
    是峙岳出手了，一瞬间就杀死了大块头。
    眾人一惊，顿时陷入沉默。村中眾人从不知道，峙岳竟如此强势。他转头看向法斯库拉：
    “抱歉，这是…必要的牺牲。”
    法斯库拉眼神中儘是哀伤，却摇了摇头，露出一丝苦笑。
    峙岳手中用力，將天牛粉碎。与此同时，全部的库伯眼中的红意尽数退散，眼中无光，失去了行动能力。
    金丝袋散去，看著手中的昆虫碎片，峙岳摇摇头，眼神里是难言的失望：
    “可惜，只是个小杂兵，没有个体意识，提供不了什么线索。”
    旋即他露出微笑：
    “八位前辈辛苦了，快回去歇息吧。”
    八位逆者皆是一脸的疲惫，有著不同程度的轻伤，但都没有性命之忧。眾人点头示意，回到无量星天中休养生息，峙岳等四人则是靠近附近的库伯族民。
    “果然，已经走了。”
    峙岳摇了摇头：
    “丧失理智的族民们，恐怕早在叛乱当天，就已经成为行尸走肉了，他们只是被这魔物操纵著，为他做事罢了。至於一些比较强的个体，比如这个大傢伙……抱歉，我还不知道他的名字——他们则是保留了自己的意识，但仍受到了影响，脑海被仇恨充斥，只知道向亚拉族群復仇。”
    法斯库拉苦笑：
    “他叫蒙格。果然是这样吗……可怜的孩子们，死了都不得安生。”
    峙岳降下岩刺，法斯库拉缓缓蹲下，轻轻抚摸蒙格的脸颊，缓缓將他死不瞑目的双眼闔上。
    “安息吧，愿你下辈子，不会陷入仇恨的怒火之中。”
    峙岳看著这一幕，一言不发。
    ——
    乾鑫彤：“对了，村长哪去了？”
    维米那利：“我骗她说敌人可能会袭击村民迁徙，让她去保护迁徙队伍了。”
    ——
    村长：“这都快到禁地了，怎么连个敌人的影都没看见呢？”
    ——
    乾鑫彤：“……真有你的。”
    维米那利：“她一把老骨头，为了守著村子再也没有修行过，寿元早就不够用了，再一折腾，不得直接折腾坏了。”
    ——后来村长连续念叨了他三天。
    ——
    胜利的情报沿著地下网络迅速传播，亚拉族民欢欣雀跃，地面部分的森林在迅速復生。他们有著发达的地下根系网络，即便没有地上部分，也可以在沙漠中潜伏，通过汲取其他生灵的能量生存。
    一行人顺利回到了虹村，与乾鑫彤二人会面。八位逆者打了声招呼，便迅速前去禁地与村民匯合了，这么长时间在外奔波，他们的家人已经担忧坏了。“斩首计划”的眾人见到村子里的巨树也变成了人类，受到了又一次的衝击，但由於有著前车之鑑，很快便接受了元兽甚至元株都可以化为人形的事实。
    “嗨美女，说起来这是咱们两个第一次正式会面呢。”
    乾鑫彤一把搂住法斯库拉的肩膀，表现得十分亲昵：
    “我就知道你不是啥坏人，要不然那天你就得对我下死手了。”
    法斯库拉脸颊微红，她对这么热情的姑娘不知该如何应对。
    “对了，你叫啥来著？”
    “我叫法斯库拉。”
    峙岳：“是库伯的族群首领，就算是你，也不要轻易称姐道妹吧。哦对了，法斯库拉你，芳龄几何啊？”
    法斯库拉露出温柔的微笑，如和煦春风般扫过眾人的心：
    “隨便问女孩子的年龄是不好的哦。不过我可以告诉你，应该是……哦，是二十五岁哦。”
    ……
    “啊？”（xn）
    一群人异口同声的发出疑惑的声音。
    乾鑫彤：“这……也没差很多吧？”
    维米那利同样十分惊异：
    “竟然才二十五岁就有如此领袖魅力，能鼓动如此多的族民回到森林之中，不愧为一族之首。
    法斯库拉：“前辈说笑了，同为族群首领，您比我强大的多。”
    维米那利摇摇头：
    “不过是多活了些年岁，没什么可说的。况且，我也是最近才重获记忆。”
    峙岳：“那你一直叫他们孩子……”
    法斯库拉一愣，然后靦腆地笑：
    “那只是……我作为族群首领的小习惯啦，他们尊我为首，我自然要像母亲一样呵护他们。事实上，他们之中的大部分都先於我出生。”
    说到这里，她又失落起来，表情阴鬱：
    “可惜，现在他们都离开了。”
    气氛一下子沉闷下来。
    但维米那利很快打破了沉默：
    “很抱歉，但是我还是要冒昧地问一下，族群应该，还有部分生活子啊人类城池中吧？”
    法斯库拉：“的確，暂时没有灭族的担忧。”
    峙岳已经经歷了两次认知衝击，迅速適应了异族化形的普遍存在，以及人类社会中还有这化形者的现实，並適时插嘴道：
    “那就好，留得青山在，不怕没柴烧。”
    法斯库拉勉强一笑，没有继续说话。
    气氛有些尷尬，乾鑫彤插话道：
    “对了对了，二位要不起一个人类的名字吧，作为化名，还能隱藏身份。”
    二人思考片刻，维米那利率先点头：
    “好主意，以后我们多半要经常以人类身份游歷，的確需要一个化名。”
    法斯库拉也紧接著答应下来。
    维米那利没有思考太多时间：
    “我好思索钻研，就叫思林吧。”
    英子点点头，若有所思：
    “思索与生机……好名字啊。”
    法斯库拉思考了一阵子，她想到了自己身为族群首领的祖传秘术，回应道：
    “叫我希铃吧——不，你们还是叫我法斯库拉吧，我其实觉得挺好听的。”

 第二十七章 镇岳关

    万里无云的夜空中，掛著两轮明月，一大一小，照耀著整片沙漠。小小的虹村中只余数人，开著庆功晚宴。
    英子正狼吞虎咽，他的食量还是那么恐怖；法斯库拉则是部分化形，將爪子显露，用来切割肉块；思林则笨拙地將食物塞到自己的嘴里，他已经很久没有幻化人形，对这种进食方式有些生疏，最后乾脆伸出根系，將食物吸得乾乾净净，只剩下乾瘪的残渣。
    ——
    “明天一早，我带你去禁地面见大人，让你成为她的麾下，从此，你將以整片庞德大陆为己任。”
    思林正在与法斯库拉交谈。法斯库拉喝了一口维米那利特调的桉叶酒，眼神瞥了峙岳等人的方向，点了点头：
    “前辈，我很好奇，你看起来，自始至终对我从未有过恶意，包括我带领族民前往亚拉领地时，他们的態度也是模糊不清。我很想知道，这是为什么？”
    思林望向窗外，微微一笑，没有正面回答：
    “我猜，你真正想问的，不是这个吧？”
    法斯库拉继续道：
    “前辈果然明察秋毫。那我就直说了：
    我所得到的记忆，我族流传的歷史，是否是真实的？”
    思林收回了视线，郑重地对她摇了摇头，说道：
    “此事，莫要深究。你只要记得，从今往后，我们是共站一线的盟友，我们两族，永远会是坚实的伙伴。
    还有，记忆所承载的，並非只是记忆本身，这是每个逆者都应该明白的共识。你的修为……不，算了吧，再多说下去，就不好了。”
    法斯库拉神情严肃，点了点头，不再言语。
    次日早晨。
    “二位再见，我们三个，就先行一步，不再回去了。”
    思林点了点头：
    “放心，我们会和他们报平安的。还有，记得下次祭典，记得回来。”
    峙岳点头答应下来。法斯库拉看向眾人：
    “各位，后会有期。”
    隨后，她又看向峙岳：
    “再见。”
    ——
    一行人走在沙漠之中，四周寂静无声，只有在热浪中扭曲的空气翻涌著。
    乾鑫彤眼珠子乱转：“誒你说，法斯库拉……会不会是对你……？”
    峙岳无语：“怎么可能，人家可是族群首领，再年轻也能一招捏死我。”
    乾鑫彤摸了摸下巴，继续说道：
    “希铃……这个铃字，说的真的是铃鐺吗，会不会是，你这个……”
    坤凌扯了扯嘴角：
    “人家根本就不知道我的原名，知道这件事的人，只有英子和你。”
    乾鑫彤窃喜：
    “那你看她那个样子——”
    峙岳打断：“行了行了，你这是乱点谱。对了，你能不能和那条蛇商量商量，让你发力给我们直接送到城门外？”
    乾鑫彤被噎住了：“咳咳，显然是不行啊，你怎么不说把我们都装进无量星天里，你一个人不是比带著我们两个快？”
    峙岳苦笑：
    “我倒是想，但是无量星天携带生命体会大幅增加额外逆元的消耗，能带著八位前辈走那么多天，可是我没日没夜睡了好几天才攒出来的。不在乎我死活，你也要在乎下英子的感受吧。要是不带著你们两个，我现在差不多就到了。”
    英子吐槽道：
    “要是没有我们两个，你也不会出村了。”
    乾鑫彤撇撇嘴：
    “嘁，看来也没那么方便嘛。不说我说实在的，我在外面也没有见过能装生命体的宇道法宝，这一点的確挺震惊我的。”
    一行人有一句没一句的赶著路，峙岳的脸上总是掛著一丝担忧：
    “乾鑫彤——”
    “不要这样叫她了。乾这个姓氏，在坤家城池乃至整个寰舆联邦中，都是个很敏感的话题。”
    英子提醒道。峙岳转了转眼球：
    “那……鑫彤？这么叫可以吗？”
    鑫彤一愣：“可，可以。怎么了？”
    峙岳抬头望向橙黄色的天空：
    “你说，这群『苍蝇』，或者说魔物，是不是其实早就在这片大陆潜伏很久了？”
    乾鑫彤一愣，稍加思考后迟疑道：
    “我想……大概是的吧。”
    峙岳点了点头，不再回应。
    太阳渐渐落山了，一行人的背影在斜阳下被拉的修长。阳光的暖意正在消失，漆黑冰冷的夜幕，即將落下。
    ——
    “大人，那群库伯族民的遗体已经安置妥当了。可惜，没能找到机会提取那股诡异力量……
    这一代的法斯库拉天资聪颖，甚至察觉到了一些……事情。我推荐大力培养……
    哦？您说“溯”和乾鑫彤那孩子有些渊源？这是好事啊，嗯……或许我们可以通过她加深和那个天外势力的联繫……
    唉，这次同样只是边缘小卒，没能揪出更多情报，对方在联邦领土內的行动，太谨慎了。但我总有预感，我们没有太多时间了……
    对了大人，我能否问一句，您为何如此看好峙岳那小子呢？
    哦？你说思林这个名字吗，谢谢夸奖，其实我也觉得挺不错的。
    ……”
    ——
    眾人用了不过数天就到达了镇岳关下。
    一道高耸的巨墙自远处显现，渐渐占据了整个视野。走到城门下，那城墙几乎是遮天蔽日，足有百余米之高的样子。那城门更是威严挺拔，以整块的巨石垒成，给人以端庄肃穆之感。
    “这镇岳边墙，有百米余高，准確来说，是一百二十五米，分毫不差。这镇岳关，是我坤家辖属城池中的中流砥柱，领地的最西端，毗邻煢孑沙漠，是整个坤家的防沙巨坝，同时也是面向联邦內部的迎宾口。”
    乾鑫彤点点头：
    “嗯，这么高的墙，比我当时拉的高啊。就算是你，翻过去也得费点劲了。”
    英子扯了扯嘴角，没有搭理她。
    ——
    “你好，请留步，入城请出示通行证，或缴纳入城费。”
    一位身披甲冑的卫兵伸出手说道。眾多城池以城门为关口收取入城费，作为城池的收入来源之一。
    峙岳走上前去：
    “好。请问是多少？”
    “一人十坤钱。”
    峙岳皱了皱眉：
    “这么贵？”
    卫兵摇了摇头：
    “抱歉，上面就是这么规定的，我们也只是听令办事。”
    峙岳迟疑地点了点头，没再说什么。而英子的眉头却是紧皱，小声嘀咕道：
    “十钱……开什么玩笑，货幣膨胀这么严重，这八年经济部门都干什么吃了……”
    乾鑫彤则是一脸呆滯地站在一旁，她一分钱没有，也对价格没有概念，只好悄咪咪问英子：
    “这个十钱……大概能买多少吃的？”
    英子想了想：
    “如果是八年前，够一家三口吃一天。”
    乾鑫彤张了张嘴：
    “我去，这么贵∑(￣□￣;)”
    正当峙岳准备伸手递钱的时候，一个洪亮的声音传来：
    “慢著，小兄弟！”
    “雷斯队长。”
    “嗯。”
    来人向眾人走来，拍了拍卫兵的肩膀。这是个中年男子，面容英朗，发梢绑在一起梳成短马尾，一双眼睛炯炯有神，脸上掛著和煦的笑容，有点不修边幅，鬍子拉碴。
    卫兵见到他，也是满脸尊敬和笑意，可见这是位受人爱戴的长官。
    “我看这小子不错，来验验牌。”

 第二十八章 男人的浪漫

    他对卫兵说著悄悄话。那卫兵点了点头，神情怪异的看了看三人，点了点头：
    “那我先撤了，头儿，那什么，你轻点下手，这三天咱可是一个都没放啊。”
    中年男人笑了笑，狠狠拍了下卫兵的肩膀：
    “去你的吧。誒对了，记得把我那块磨刀石拿去，你这枪都钝了。”
    三人愣在原地，不知所措。峙岳看了看手中的钱，向中年男子伸了过去。
    “誒，先別急著交钱，咱们现在有活动，可以免费进城。”
    峙岳挑了挑眉：
    “哦？请长官展开说说？”
    中年男子摆了摆手：
    “別这么叫我，直接叫我雷格鲁斯吧，或者简称雷斯。”
    峙岳点了点头：
    “还是叫您雷格鲁斯吧，不知道为什么，总觉得简称听起来不像什么好人。”
    雷斯摆了摆手：
    “隨你，我手底下的兵都喜欢那么叫我。呃，是这样，元斗大会你们知道吧？”
    坤家二人点了点头，乾鑫彤看了看他们两个，摇了摇头。
    “不知道也没关係。这样，我简单说一下。元斗大会呢，它是坤家歷年只在各大城池中举办的大会，它……”
    “不好意思，能简单概述一下吗？”
    峙岳插嘴打断道。他冥冥中感觉，真让眼前这个男人讲下去，他能讲很久很久。男人则是撇撇嘴：
    “嘖，现在的年轻人真的是……总之，元斗大会就是个选拔比赛，用来选拔出修炼天赋强大的年轻天才。往年都是在坤家城池內部选拔，但是今年变成了整个联邦。城外的人还可以参加考核，通过了就可以免费入城，而所有入城者，满足基本要求，均可以报名参加大会。”
    英子想了想：
    “对了雷格鲁斯叔叔，你知道坤孑英长老吗？”
    英子突然开口问道。他夹著嗓子，用一口娃娃腔问道，奶声奶气，大眼睛闪亮，表情天真可爱，像个白净的瓷娃娃。
    雷格鲁斯笑了笑：
    “我当然知道了，小朋友，这件事就是坤孑英长老安排的啊，最近刚刚下的命令。”
    雷格鲁斯揉了揉英子的脑袋，后者用力点了点头作为回应，却是暗中微微皱眉，倍感不妙。
    峙岳：“好啊，怎么考核？”
    雷格鲁斯挑了挑眉：
    “小伙子，很自信嘛，来吧，稍微往后撤一撤，咱就在这儿掰扯掰扯。”
    ——
    两人对向而立。鑫彤，英子，还有一群卫兵站在不远处，围成一个弧形看著二人。
    二人皆是双手环抱，默默对视著，一阵微风吹过，带动浮沙游动。
    “长官，我们是体术对决，术式对决，还是自由对决？”
    “都说了，不要叫我长官，听著膈应。不过，你小子很懂规矩嘛，听这意思，没少打擂台吧？”
    峙岳点了点头：
    “小时候好斗罢了，不足掛齿。”
    “哼，岂止是好斗两个字就能概括的。”
    英子和乾鑫彤蛐蛐道。
    “听你意思，是怎么来都行，那就体术吧。”
    雷格鲁斯原地开始活动筋骨，边拉伸边问道：
    “对了小伙子，不知你修为如何啊，开始前我问个清楚，省得一会你说我欺负后生不讲武德。”
    与此同时，峙岳也在活动筋骨，做著准备：
    “小辈不才，尚在沉淀。”
    沉淀，这看似是峙岳作为后辈的一种谦虚，实际上这也是一种人尽皆知的“黑话”，表明其修为正在沉元境。沉元境是逆者修炼的第四境界，顾名思义，是一个修炼速度降缓，用以沉淀，打牢根基的阶段。
    雷格鲁斯眉头一挑，心中泛起一丝波澜：
    “哟，小伙子，你看这岁数不大，倒是有两下子，年龄几何啊？”
    峙岳微笑回应：
    “刚满十八。”
    雷格鲁斯脸色一滯，他意识到自己今天捡到宝了：
    “好小子，十八岁就有如此境界，哈哈！”
    峙岳摇摇头：
    “卡著有些时日了，这辈子可能也就这样了。”
    雷格鲁斯笑出一声：
    “別闹，十八岁的沉元境，一共能有几个，你这辈子还长著呢。”
    在这庞德大陆之上，七八十岁仍在沉元境的逆者並不罕见，事实上，一生都无法企及这一境界的逆者才是大多数。不过峙岳说的话也並非空谈，沉元境的確是道坎，无数逆者终其一生也没能踏出第五境半步。
    当然，峙岳身为坤家曾经的明星选手，其天资自然异於常人。事实上，他已经踏入沉元境足有八年时间。这也就意味著，他从三岁开窍起，只用了不到七年的时间，就跨越了逆元，铸元，淬元三大境界。而这些，他没有明说，因为这指向性实在太强，会暴露他的身份。近代以来，不，歷史上都罕有听闻这样的变態天赋。
    雷格鲁斯舔了舔嘴唇，完成了最后的热身：
    “好小子，既然你这么说，那我也就放开了，咱俩就痛痛快快打一场。”
    “选择体术呢，一来，咱们只是切磋，没必要浪费逆元；二来，这儿也没有个屏障，术式不好控制，容易误伤观眾；三来……”
    热身结束了，对面的峙岳同样如此，已经做好了进攻架势：
    “拳拳到肉，是男人的浪漫！”
    “颂——”
    宛若一阵风吹过，雷格鲁斯已然瞬移到峙岳身前，右拳正蓄势待发，直击其腹部而去。其动作之快，在场的眾卫兵几乎无人能看清，只是一眨眼的功夫，二人便已打成一片。
    峙岳也是反应迅速，一个轻微侧身便躲过雷格鲁斯这直来直去的一拳，而后者也不甘示弱，很快便將自己的上半身扭转半轴，顺势將左腿甩向峙岳的腰部。
    “通。”
    一声闷响，峙岳用小臂遮挡住了自己的腰部，稳稳噹噹地接下了这一击。这一击乃是沉元境八成力的一击，若是换做一个未曾修炼的普通人，恐怕脊椎都要断裂，来不及飞出去，就要直接从腰部被分成两半。
    “霍，这一脚，可真够带劲的。”
    英子眨了眨眼，他虽然曾是亚星使战力，但现在身体重新发育，感知能力不过是强於普通逆元境一些的水平。乾鑫彤也是有些看不清楚，只不过她以为是自己突破星使许久，早已对这等境界的大都没了概念，反而看得一头雾水，只得轻嘆一声：
    “唉，这就是所谓』境界的诅咒』吧。”
    比试还在继续。峙岳左腿向外移出两步，令自己的下半身形成了稳定的三角形，隨后左手探出，试图抓住雷格鲁斯的脚踝。但他反应迅速，未及峙岳抓住，另一只腿便用力，激起沙尘，將其整个人的重心迅速抬高，直至全身都高於了对方的头顶，还在继续上升。
    直到二人之间已有三人高的距离，峙岳仍是神色平静，仰头望向正上方的雷格鲁斯，而后者正在重力作用下缓缓下降。虽然高度不高，蕴含的势能並不强大，不足以对他造成威胁，毕竟千米高空落下的人他也不是没见过；但真正值得注意的是，雷格鲁斯的身法变换颇多，不知其从这第三维度发起的攻击会是何等手段——
    只见其伸出一只腿，直指峙岳头部，看来是想要发动踢击。就在峙岳以不变应万变，稍微侧开身位，准备用手接下这一击的时候，只见雷格鲁斯在脚几乎要触及峙岳的时刻，以不可思议的角度將身体迅速翻转了整整一周，將另一条腿伸出，重重击打到了峙岳肩头——
    然而，他想像中，峙岳双腿卸力，被击倒在地上的场景並没有成真，而是其脚底的沙粒被挤到一边，整个人向下沉了不少，但身形依旧挺拔，不曾动摇。
    雷格鲁斯咽了口口水，难掩自己的惊讶。自己压制境界的全力一击，竟然没能让这个小伙子的膝盖弯曲半分。就在他愣神的瞬间，峙岳已经迅速伸手，抓住了他的脚。一阵心悸传来，他的战斗直觉在提醒他：
    “快闪开！”
    情急之下，雷格鲁斯迅速拉开了二人的距离，將自己的靴子留在了对方的手上。
    峙岳刚准备发力，將雷格鲁斯甩到地上，却发现对方已经飞出数米，自己的手上只剩下一只靴子。场面一阵平静，看得眾人是一阵懵。
    “发——生什么了？”
    英子小声问乾鑫彤。然而乾鑫彤似乎也没有发现什么端倪：
    “没…我也没看清……？”
    在眾人的视角中，就是雷格鲁斯突然就瞬移到了远处，没有任何运动的轨跡。
    “好了好了，我输了。”
    峙岳点头，走向雷格鲁斯，二人握了握手。

 第二十九章 只有一间房

    英子一脸疑惑，正欲询问，突然愣住，露出了恍然大悟的神色：
    “啊~原来如此。是那兵头子用了术式。”
    原来如此。英子开启视窍，探测到方才雷格鲁斯消失的地方有一抹红色残留，正是火道术式的施用痕跡。
    “你小子，刚才那一下，我要是没闪开，怕是要被你甩到沙子里了吧？”
    “长官见笑了，战斗本能。”
    峙岳訕笑，没有正面回答。雷格鲁斯开怀大笑：
    “好好好，你小子——誒，考不考虑加入我们，你这水准肯定是不能浪费在兵团里了，但是也可以考虑加入坤家麾下嘛，待遇很好的。”
    峙岳摇了摇头：
    “抱歉长官，我不太感兴趣。我这人，更喜欢四处游歷。”
    雷格鲁斯倒也不恼，点了点头：
    “的確，你们这样的天才都这样，捆不住啊，跟我那到处跑的闺女一个德行。嘿嘿，我没有吹嘘的意思啊，我主要想说我闺女的性子野——当然，修炼天赋也不赖吧，我这个当爹的也算没耽误人家，哈。”
    雷格鲁斯自顾自地说了一大堆，不经意间炫耀了一番自家闺女，不知意欲何为——
    “对了，她岁数跟你大差不差，你们两个年龄相仿，而且还都是天才，说不定会很有话题？”
    果然，图穷匕见。通常来说，十八岁的姑娘正是青春靚丽的时候，不急著谈婚论嫁，更何况是修炼者，寿元要长得多，这並不符合常理：
    “长官，不知道是您急著抱孙子还是怎么样，我想您姑娘也不会想这个时候就成家立业吧？毕竟您刚才自己说了，她性子野。”
    雷格鲁斯的笑容凝滯了，转而掛上了一层愁绪：
    “唉，实不相瞒，不是我急著抱孙子，更不是她急著嫁出去。”
    雷格鲁斯向峙岳耳边凑了凑，小声说道：
    “其实吧，我是想让你跟她打一架。”
    ……？
    峙岳没太明白。紧接著雷格鲁斯便补充说明道：
    “哎，是我那个闺女，这不是最近要办元斗大会吗，她就整天想著，专门去找种子选手去私下打架。
    嘿，不瞒你说，小伙子，你来之前选拔都是靠机器自动检测的。这东西准度太差，挑出来不少中看不中用的花架子。所以后来我就亲自动手，考验这帮小年轻，你是这三天里头一个通过的。
    呃，跑题了跑题了，说回我那个闺女。哎呀，她爭强好胜，我这个当爹的是既自豪又担忧啊。我怕她一个女孩子家家，万一碰到个歹人，遇到危险就糟了。我跟她说呢，她又不听，说什么，『如果你能找到一个够强的，能把我打服，我就再不找別人，老老实实等到大会正式开始。』”
    峙岳微微点头，大概听懂了。这是一个好战少女打遍天下，家中老父忧心忡忡的故事。只不过，动机上还是有些说明不清：那姑娘为什么偏要在大会开始前就要找选手切磋呢，就像是在——急於证明自己。
    “这样吧长官，我们会在这里停留一段时间，如果有机会，你就找你女儿来，让我们切磋一顿，我尽力而为。”
    雷格鲁斯点了点头，用力拍了拍峙岳的肩膀：
    “好小子，你乐意帮忙，我谢谢你了。还有，说了多少遍，別跟我客气，直接叫我雷格鲁斯，要不就叫雷斯叔。”
    雷格鲁斯猛地一拍脑门：
    “哎呀，我还不知道你叫什么名字呢？”
    “我叫峙岳，山岳的岳。”
    “好名字好名字，真跟你这人一样，像块石头，踢都踢不动，哈哈。”
    他瞥了一眼乾鑫彤，对他悄悄耳语：
    “对了，那个白金长发的姑娘，是东边来的？”
    峙岳挑眉，他知道帝国和坤家最近关係比较僵：
    “噢，您多虑了。她是从小和我一起长大的妹妹，不是亲生，胜似亲生。”
    雷格鲁斯缓缓点头，没再说什么。
    ——
    城门打开，三人进入城內。
    “记得报名元斗大会啊！”
    雷格鲁斯在远处摆手，峙岳同样摆手回应。
    “刚才他跟你俩说什么呢，嘮这么长时间？”
    乾鑫彤一脸好奇地问道。
    “简而言之就是……过两天可能有个姑娘会来揍我一顿。”
    乾鑫彤神色怪异：
    “啊？你之前是干过什么天妒人怨的事吗，怎么进个城都要被人追杀？”
    峙岳苦笑：
    “一时半会说不清楚，大概就算是雷斯叔的委託吧。”
    乾鑫彤继续追问：
    “说清楚点唄？”
    她眼睛里满是八卦的热情。峙岳没有搭理，敷衍道：
    “你就当是元斗大会前瞻版吧。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “嘁，不说拉倒。”
    ——
    “你好，我们需要两间房。”
    “好的先生，请问您的付款方式是？”
    峙岳掏出一块岩制的牌子，上面刻著“元斗通行”四个大字，下面又有一行小字，刻著峙岳的名字。
    旅馆前台看了一眼牌子，眸光一闪，便確认了牌子的真偽：
    “好的先生，但是元斗种子选手的通行许可，只能免除一间高档规格房间的费用，请问这另一间房间的选择？”
    峙岳犹豫了一下，看向了英子。那眼神像是在说：
    “长老大人，你有钱不？”
    英子也用眼神回復道：
    “老夫出门，从来不带钱。”
    峙岳轻嘆，开口道：
    “那就同等——”
    “好的先生，您的房间已经办理好了，现在可以隨时入住，房间在二十层。”
    一个穿著黑袍的黑色长髮男人正在另一个柜檯办理入住，他瞥了一眼三人，便上楼去了。
    “……房间。”
    “抱歉先生，刚刚另一间房已经被办理入住了，现在同等规格的房间只剩一间了。”
    峙岳捂脸：
    “靠。这样，再办一间普通的吧。”
    他看向英子：
    “咱俩就凑合凑合吧。”
    英子耸了耸肩，倒是不在意。乾鑫彤此时插话了：
    “干嘛非要办两间，一间就够了啊？”
    ……场面顿时有些沉寂。
    “你……不合適吧？”
    峙岳缓缓说道。乾鑫彤翻了个白眼：
    “装什么，在虹村都一个屋睡多长时间了，现在你矜持起来了？”
    峙岳想了想，问前台道：
    “咱们一间房有几张床？”
    “只有一张呢先生。”
    ……
    这下轮到乾鑫彤尷尬了。她脸色有些红润，倒是英子满不在意，因为他突然意识到，不论如何自己都是要睡沙发的了，虽然说也足够。
    “但是还有一个沙发床。”
    峙岳一脸无语：
    “有没有顾客投诉过你说话大喘气的事？”
    “抱歉先生，下次我注意。”
    那前台迅速低头致歉，但她上扬的嘴角难以掩饰。与此同时，乾鑫彤也鬆了一口气，但是英子就有点不乐意了：
    “怎么，我连沙发都睡不上了？”
    “在虹村我打地铺，现在轮到你了。细皮嫩肉的，睡睡硬地板加强体质吧。”
    英子欲哭无泪，只能接受残酷的现实。

 第三十章 千湖楼

    “嗡——”
    磁台平稳地上浮。
    “对了，你们这里的逆元机械，动力源是什么？”
    乾鑫彤如是问道。峙岳沉默片刻，回答道：
    “就是……元池唄，什么样的都有。”
    磁台平稳停在二十层。
    “好了好了，到地方了，可累死我了，赶紧休息了。”
    他像是在逃避什么，急匆匆地要找到房间。
    “找到了，就是这间。”
    此时，那个长发男人刚好从隔壁的房间走出来，仍旧是瞥了一眼三人，自顾自地离开了。
    乾鑫彤：“这不是刚才那个男人吗，他就在我们隔壁啊。”
    峙岳：“当然，他和我们几乎是同时订的房间。”
    咔噠。眾人进入到房间，映入眼帘的是两床乾净整洁的羊毛被。
    “呦，羊毛？你们这还有羊呢？不对，这好像和羊不太像。我是不是该说…你们这里有没有，呃…毛髮旺盛的偶蹄动物？你们能理解不？”
    乾鑫彤摸了摸被子，惊奇地问道。
    “通过神念连接，什么理解不了。不过，大概和你知道的不是一个物种吧，毕竟这东西自从被帝国那帮人带到庞德大陆上，已经重新演化了不知多久了。用木道那帮学者的话说，这叫进化。”
    乾鑫彤：“哟，世家贵族接受的教育就是好哈，懂得挺多。”
    峙岳没有理会她，將通行牌掏了出来，想找个地方放起来，想了想，又把它扔进了无量星天里。
    “那你还天天盖树叶？不来这镇岳关一趟，我还以为你们这里，还是蛮荒文明呢。”
    乾鑫彤吐槽道。毕竟那床桉叶被虽然做工很棒，但毕竟不適合纺织，只是层层堆叠成的。
    “其实那本来是用来铺在底下的，我根本就没有盖被子的习惯，我更喜欢睡著的时候和空气中四散的元隨时接触，总感觉能转换更多的逆元。当然，只是心理作用。”
    乾鑫彤扯了扯眼角，有些无语。
    “誒对了，既然这里有可以养殖的动物，为什么虹村还要整日打猎为生呢？”
    “沙漠里没有条件种植或者收割草料餵羊，沙漠边缘也不行，不现实。”
    ……
    空气陷入了沉寂，是英子的提问打破了寧静：
    “那么，接下来我们的安排是什么？”
    “说多不多，说少，也挺麻烦。”
    峙岳摩挲下巴：
    “最著急的要事，自然是想办法打听到那位坤家的医师，把鑫彤的病给医好；其次，”
    他撇了一眼英子：
    “就是找到这个假英子，看看是谁在捣鬼，偽装成坤家的长老，意欲何为。”
    三人皆神色凝重，乾鑫彤开口道：
    “能够骗过所有人的偽装……光外观上的偽装是不够的，恐怕还有更深层次的偽装。看来这次，与那群苍蝇脱不了干係。”
    这里是二十层，基本可以俯视整个镇岳边城的景色。一眼望去，整个城池宛若一个磐岩之森，无数岩制建筑矗立。不远处则是百余米高的巨墙，方才三人正是从那下方进入了城池。太阳已经落到了墙边，巨墙的阴影正在迅速蔓延。
    “好了，先不考虑那么多，奔波数天，终於可以好好休息一下了。”
    峙岳说道。乾鑫彤躺在床上伸了个懒腰：
    “嗯——说的也是，走了这么多天，本姑娘感觉都要瘦了。”
    英子：“誒，说到这个，话说今天还没有吃晚饭呢……”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “大可不必装得漠不经心，走！下馆子去！”
    “好耶！”x2
    ——
    这一路上，乾鑫彤不太自在，她感受到不少的目光落在她身上，若是贪图她的美色也就罢了，她对自己的天生丽质有所认知；可偏偏这些目光，不论男女，不论老少，都不偏不倚的落在了她那头白金色的长髮上。
    “我的头髮很显眼吗？”
    峙岳看了她一眼，轻笑：
    “是啊，不止显眼，还亮眼呢，物理意义上的。”
    乾鑫彤默默卷了捲髮梢：
    “倒也是。”
    旅馆旁有一家酒楼，门口的牌匾上写著酒楼的名字——千湖楼。
    乾鑫彤望著楼门口的招牌发愣。镇岳边城毕竟是个迎宾城，观光旅游业十分发达，每个商户的招牌匾额都做了可以远程逆元连接的处理，使得来自大陆各地（甚至大陆之外的）的逆者都可以明白招牌的含义。
    “千湖楼……”
    乾鑫彤四处瞅了瞅，乾燥的风似乎在验证她的疑惑：
    “这地方…哪来的湖？”
    英子抱著胳膊，仰著脖子看向牌匾，轻笑道：
    “千湖楼啊，都开到这儿来了，这小子还真能干啊。”
    乾鑫彤撇了一眼他伸得溜直的脖颈：
    “怎么，你了解？”
    英子翻了个白眼：
    “废话，老夫…我就算再怎么失忆，也比你这个外地的知道的多吧。”
    他清了清嗓子，解释道：
    “不错，我不仅了解，这家酒楼的老板，我也认识。千湖楼不止这一家，这里只是一家分店，在我的记忆里，也就是八年前，这里还没有这家酒楼——哦~我好像知道为什么了。”
    眾人走进大厅，在前台的背景板上，一行大字十分醒目：
    千湖楼全陆第一千家分店盛大开业。
    英子笑了笑：
    “怪不得一家边城分店，弄这么高档。”
    乾鑫彤：“所以你还没有回答我的问题呢，为什么叫这个名字？”
    乾鑫彤一脸平静，有种见过大风大浪后的寧静感，反而是峙岳一脸感慨：
    “我还真没来过这么大的酒楼呢。”
    “欢迎光临！请问几位？”
    一位迎客小姐热情地对三人打招呼道。
    峙岳：“三位。”
    峙岳在前面和迎客交谈，后方二人继续话题：
    “一来，与老板有关，他好水，商业思维也亲水，『財富如水，不流则腐』，商业筹划也喜欢以水命名；二来，单论这座『千』湖楼，这附近，还真有一片湖泊群，以后有时间，一起去看看啦，现在专心吃饭！”
    乾鑫彤无语，只好作罢。
    迎客：“好的。请问客官可有元斗通行证？”
    峙岳挑眉道：
    “哦？你为什么这么问？”
    “是这样的，我看几位器宇不凡，这位姑娘更是青春靚丽，就自顾觉得几位像是能获得种子选手凭证的人呢。”
    峙岳点了点头，一旁的乾鑫彤嘴角微微上扬，暗中对峙岳传音道：
    【她的意思是，你看著可不年轻啊。】
    英子憋住不笑：
    【她还意思，你看著实力一般呢。】
    【你！】

 第三十一章 宏愿

    峙岳扯了扯嘴角，对迎客问道：
    “那如果我们是种子选手，酒楼又有什么优惠呢？”
    “我们酒楼作为整个镇岳城最大的酒楼，当然要起到带头作用。我们对元斗大会的种子选手有独一档的优惠力度，凡持牌者落座，每日有一餐完全免费的机会呢。”
    峙岳挑眉：
    “嚯，优惠力度这么大，你们老板能接受吗？”
    “当然了，我们老板不但接受，还很乐意这么做呢。”
    迎客做出了一个向峙岳耳边靠近的动作，小声说道：
    “实不相瞒，主家那边给我们的补贴是有数的，按理说酒楼被允许对咱们限额消费的，但是我们老板大度得很，直接就下令说要不限制全额报销呢。”
    峙岳做出一个瞭然的表情，点了点头，背过身去，在怀里捣鼓一阵，从中掏出一个牌子，交给了那个迎客。
    “好的，请您稍候，我这就核实。”
    只见那迎客眸光一闪，催动手中的通行证，与此同时，峙岳也是眸子闪亮。片刻后，迎客將牌子交还给了峙岳：
    “好的峙岳先生，以及二位隨行者，请跟我来。”
    峙岳点了点头，三人便跟著那迎客向位置走去。
    在路上峙岳悄悄与乾鑫彤，英子二人传音：
    【这酒楼，有点意思。方才这迎客看似和我说悄悄话，实际上她真的不想別人听见的话，大可直接和我通过传音对话。这大概是宣传的手段吧，利用顾客的窥探心理，暗中给人留下』我们的態度很诚恳』的印象。不过，我倒是乐意吃这一套。】
    英子暗中点了点头：
    【嗯，他们老板是个老油条，如果真是什么商家机密，不可以宣传，早就对这迎客下了禁制了。这傢伙，多半又是动著招揽人才，结下善缘的心思吧。】
    峙岳：【不愧是二长老，对这些暗中的小动作清楚得很啊。】
    英子翻了个白眼：
    【屁，你以为当长老那么容易？不过这个你还真是理解错了。他这人，我熟悉得很。没猜错的话，现在他就这家店待著，等著你这种天才上鉤呢。】
    三人到了包间坐下。这个位子在酒楼的第十八层，也是酒楼的顶层，旁恰好能看到路对面的旅馆。旅馆比酒楼高出两层，当然，最高大的还是百余米高的城墙，巍然矗立。
    【这城墙真高啊……就像坤家的高层们一样，身居高位。可低头望下去，路边的人们，又渺小的看不清楚。】
    英子翻了个白眼：【臭小子，我自认你还在主城的时候，我这个当长老的没有亏欠任何一个辖区吧。】
    峙岳摇了摇头：
    【当然。可是叔叔——我没有责怪你的意思，但我就是想问问——你可曾了解过像虹村这样的小小村落，他们的生活是什么样子吗？】
    英子：【……说实话，几乎没有。老夫的確有在沙漠周围巡视的习惯，但也很少切实的了解这些关外村镇的具情况。】
    峙岳：【是啊叔叔。其他长老是何等情况，我不清楚。但就像你说的那样，哪怕是你，一个以亲民爱民为標籤的长老，都做不到照顾每一个角落。別说是归属於坤家的这些关外小聚落了，就算是关內，你又能了解几分？】
    他神色平静，带著一丝迷茫：
    【我的意思是，人的能力终究是有限的。你做不到面面俱到，我也不能。我心中有个宏愿，但我又清晰地知道自己没有这个能力去让我的思想落到实际，哪怕回归坤家也不能。】
    他嘴唇紧闭著，转头望向西方，那里看不见沙漠，只有一堵高墙：
    【曾经我厌恶寰隆隱藏在繁华表面下的齷齪，所以离开了。而在虹村生活的这八年，我经歷了许多，认识了许多，对那宏愿的理解愈加深刻，同时也愈加绝望，现实与理想，太过割裂。
    现在，我正走在归乡的路上，而那股对归属的迷茫，仍縈绕在我心头，我甚至不知道是什么在驱使著我，走在回乡的路上，那里分明已经没有我所心繫的——我到底是属於虹村，还是属於寰隆城？】
    峙岳看了一眼乾鑫彤，又望向楼下熙熙攘攘的人群。酒楼附近，刚好是一个集市，周围开了不少的小摊位，和酒楼交相呼应著，覆盖了不同价位的饮食消费。
    天色渐暗了，黄昏与高墙阴影接壤的边界线正缓缓划过集市。一群人离开，回到自己温暖的巢，另一群人伴隨著暖黄灯光的亮起，来到自己的心灵港湾；又有一群人，穿著正式得体，信步跨进酒楼的大堂，除了自己，没人知道他们是为了填饱饱肚子，享受美食而来，还是为了自己的前途事业，来此出卖健康的肝臟。
    英子愣神了好一阵子，淡淡的笑了一下：
    【这说明，寰隆城，或者说坤家，还是有你心之所向嘛。是一个潜在的敌人，又或者，一个平台。】
    气氛过於平静了。
    乾鑫彤看著两人坐在位子上发呆：
    “你们两个愣什么神，还是背著我说坏话呢？”
    峙岳：“没有。誒对了，刚才那个迎客，有说怎么点餐吗？”。
    ……
    显然，在座的三位，零个人听见。
    乾鑫彤挠头：
    “不是，你们两个，不是属於皇亲贵族吗，怎么上个高档酒楼，菜都不会点？”
    峙岳捂脸苦笑：
    “我小时候，都是直接和御厨报菜名，后来去了虹村，就更没机会来这种地方吃顿饭了。”
    英子没憋住笑：
    “噗，刚说完，这不报应就来了。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “英子，你看看这桌子上，是不是有什么逆元设备。”
    英子眸光闪过，还真让他发现了桌子的一个角落上，有一片淡淡地金光。向其中注入逆元，一个迎客很快就赶来，给三人点了餐。
    奔波了这么久，三人的確是饿得不轻，饭量都大了不少。
    英子嘴里赛道鼓鼓囊囊，说话含糊不清：
    “对了，那个令牌，反正都拿到了，要不你就去参加一下唄？”
    峙岳想了想：
    “要是参加的话，就一定要去寰隆了。”
    寰隆是坤家的主城池，也是他的家乡，但更关键的，那里可能还有不计其数的“好亲戚”们等著找机会处理掉他，处理掉霜岳裁度在这世上最后的一点孑遗，好让他们踏踏实实地瓜分利益。
    英子便嚼便思索，咽下最后一口肉，想法也一起崩了出来：
    【不，你听我的，去参加吧。不要暴露真实身份，用虹村村民的身份去参加，这样，我们就相当於安插了眼线。
    现在我变成这个样子，什么眼线都难堪重用了，只能你亲自上了。】
    乾鑫彤也点了点头：
    【的確，更何况还有那个假英子坐阵，那群苍蝇的手段我清楚，他们的偽装，没有我们的特殊手段，几乎是没法辨认出来的，关键是他有你的记忆。】
    峙岳思索，点了点头：
    “有理，那就这么办吧。我们现在这里找找医师的线索，解决了后顾之忧，我就去参加元斗大会。”
    英子訕笑道：
    【对於关外的户籍管理，坤家其实一直做的，不是很到位。不成想，这不称职，现在反倒成了咱们的优势。】
    酒足饭饱后，天色也已完全暗了下来。天空留不住光明，沙尘也留不住热量，温度很快就降下来了，街上的行人不是聚在一起享受夜生活，就是急匆匆地向家中赶去。
    “对了，我打算去打探打探情况，你们先回去休息吧。”
    乾鑫彤疑惑：
    “不用著急啦，我们才刚到这里，先好好休息唄？”
    峙岳回道：
    “不必了，最近有英子的资助，不缺逆元，不太需要休息。你们两个，今非昔比了，才应该更注重休息呢。
    我想著早点打听打听消息，摸清那个医师的下落，顺便，找找假英子的线索。”
    乾鑫彤：“那你小心啊。”
    英子：“別在外边被坏女人抓去了，嘻嘻——嗷。”
    峙岳直接给他头顶来了一下。
    ——
    暖黄色的灯光，总是给人以温馨的感觉。哪怕外面的温度正在迅速下降，人们也愿意在这种地方多待上一阵子。
    “来，小伙子，搞点喝的？”
    峙岳进到了一个小酒馆里，酒馆的老板对他说道。
    “来杯茶叶吧，我不太会喝酒。”
    老板咧嘴一笑，带著满脸的大鬍子颤动：
    “行。”