《我，素申仙君，让精灵再次伟大》 第2章 八景难復觅龟蛇 当萨利夫端来食物时，天色已经暗下来，匪帮其他人早已呼呼大睡，没有灯火照明，户外一片漆黑。 不过素申子也察觉一点，即便在昏暗环境下，身为精灵，依然能分辨周遭环境和细节，肉眼视力的敏锐程度，前世修行之初也无法相比。 “难怪那红毛壮汉会让我们负责守夜，倒也算人尽其才。”素申子暗道一句。 “你在看什么？”萨利夫见素申子盯著外面空地，好奇询问，顺便放下两盘食物，一碗糊状麦粥，一份烩菜乱燉，又从怀中取出两块土豆。 素申子单手轻托著下巴，淡笑说：“不是看，是在想。” “还在想白天的活计？”萨利夫嘆了口气：“辛德那伙人总想著出去干大事，迟早会遇上大麻烦。你这次能活下来就不错了，別想太多。” 素申子捧起那碗尚有余温的麦粥，用木勺轻轻拨弄，尝了一口，味道寡淡、口感粗糙，咀嚼了许久才吞咽下腹。 至於那碗烩菜乱燉，完全就是一堆接近腐烂的菜叶浆果混著豌豆，酸甜中带有丝丝怪味。 似乎看出素申子进食迟疑，萨利夫满脸无奈：“没办法，就剩这些了。盖尔登可不准我们碰那些香肠和火腿，数量少了，又要找我们麻烦。” “无妨，我能接受。” 素申子不会无理埋怨，前世几百年吸风饮露、吐纳元气，他早就不会被凡俗美食醇酒诱惑。 而且修行之人大多辟穀茹素，那些茯苓黄精、首乌参芝，做成补益饵药，吃起来也没多少滋味。 素申子细嚼慢咽、一言不发，萨利夫吃完之后，在一旁整理弓箭：“我来守前半夜，到时候我再叫醒你。” “辛苦了。”素申子隨口应道。 萨利夫听到这话，表情微微一怔：“艾兰，你今天是怎么了？” 素申子一时不解，便听萨利夫苦笑著说：“我刚才看你吃东西，一句话也不说，身子坐得笔直，简直就像城里那些贵族。” “你见过贵族如何用餐？”素申子没有正面回应。 萨利夫开朗的笑脸蒙上一层黯然：“我的母亲是贵族家的女奴嘛，小时候见过。” 本书首发 101 看书网书海量，????????????.??????任你挑 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 素申子自知失言，也没再多问。 萨利夫说他举止像贵族，其实也不算错。素申子前世降生於仙道世家，內院中光是照顾他起居饮食的婢女便有二十四名，並且从小调养体魄，讲究仪態庄重，自然不会有暴饮暴食的行为。 “没事，你先好好休息。”萨利夫起身拍了拍素申子肩膀，又恢復成满脸带笑的样子，哼著轻快歌谣爬上高塔。 素申子倒是佩服，这位短髮精灵居然能时常保持乐观开朗，或许未必天性如此，而是要掩盖长久以来备受压迫的悲苦。 不过素申子也发现了，自己言行举止还保留著前世痕跡，与艾兰尼斯这位出身卑贱的城市精灵格格不入。 他倒不会担心自己这种作態会露出什么破绽，而是无法很好地融入眼下处境。 好在仙道以逍遥为宗，讲究隨机应物、不迷不滯。素申子过去贵为仙君，麾下神兵仙將千乘万骑，理应要有威仪气象。可如今只是一介匪帮嘍囉，暂时就別摆身份了。 心態调整过来，素申子便將心思用在修炼上。 左右无人，素申子在乾草铺成的床上盘腿坐下，收敛五官、寧心调息，再度尝试发动元神。 结果元神依旧像是陷在泥淖之中，无法抽身脱出。 素申子前世主修的玄门仙法，名叫《太玄八景籙》，於身中小天地修成三元八景二十四真，而后混合上举，成就真一元神，整个过程次第分明，渐渐蜕去凡胎、成就仙身。 若是能够发动元神，其中三部八景二十四真的玄功道果，自有诸般妙用，可蕴生神芝玉浆、五芽菁英，为人养精补气、炼髓凝真，迅速提升修为。 可以说，《太玄八景籙》从一开始便考虑到修行之人遭劫殞身、仅得元神转世重修的状况。只要元神发动，前世玄功道果便好像事先积存的钱財，能够轻鬆提取出来，助益今生修行。 但眼下元神莫名受制，无法触动，素申子感觉就像在银行里存了一大笔钱，结果银行倒闭、资金冻结，他只能看著卡里的长串数字乾瞪眼，什么也做不了。 “奇哉怪也，难道是与祖魔同归於尽时，不慎遭到魔染？” 素申子轻敲著额头，立刻否认这个可能。 祸世祖魔的能耐他再清楚不过，要是自己受到魔染，导致元神蒙尘，那么光是刚才尝试发动元神的举动，立刻便会引起魔染扩散，如同瘟疫般一发不可收拾。 魔染最明显的结果，就是让修行人生出种种幻觉，扰动情志心绪，使人慾念躁动、不得清静。 可是素申子现在心绪依旧安寧，可见未受魔染。 “如此看来，兴许是两边世界法则有別，限制了我的元神发动。” 素申子修行数百年，这份洞察力还是有的。他上一世离与道合真的天仙境界只有一步之遥，若非祸世祖魔降临，自己於天地古今积满功行，飞升证道应在可料之期。 如果是天仙境界，想必能自如往来不同世界，顺应不同天地法则，这便是真正的“逍遥”。 既然素申子元神受制、难以发动，说明他还没证入天仙位业。 “或许这便是我欠缺的最后一步？要我在另一个世界重修印证，方能成就天仙道果？” 素申子隱约有此猜想，修行之人难免遭遇劫数，应对化解各有不同，像现在这样，他也是头回领教。 “《太玄八景籙》高明精深不假，但是寻常人难以入门，需要辅以仙饵服食、福地清气，光是筑基调养身中四时五气，就要足足一整年专心清修，容不得半点俗世烦扰，这可就难了……” 仙道修行歷来有“法侣財地”的要求，除了明师传授与指点妙法，便是要有丰厚財力支撑，更需要迴避凡俗、摒除妖邪惊扰的清修福地。 前世的素申子不曾为这些事操心，现在却要面对衣食不足的贫贱之苦，何况修行之事？ “看来重修《太玄八景籙》是没可能了，只好另寻功法下手。” 话虽这么说，但刚进食完，先前又奔波大半天，素申子止不住犯困。如今这具身体堪称羸弱，容不得他继续硬撑，只好乖乖躺下睡觉。 …… 大约过了四个多小时，萨利夫轻轻拍醒了素申子。 “嘿，艾兰，轮到你了。”萨利夫蹲在床边，笑嘻嘻说：“我可是给你多守了半个小时，下回可就轮到你了。” 素申子没有赖床，爽快起身，顺便整理一下衣服：“行，我答应你了！” “塔顶风大，你披上这件斗篷。”萨利夫將自己身上的风帽斗篷塞到素申子怀中。 “谢了。”素申子也不客气，他们这些精灵处境艰难，儘量要彼此帮衬。 披上斗篷，来到塔楼顶端，此处只搭了一座简易木棚，遮风挡雨都难。 素申子放眼望去，远方山林一片漆黑，唯有夜空中星辰点点，残月高悬。 仔细观察片刻，这个世界的星辰移动轨跡全然陌生，与前世截然不同。 “如此一来，上应天垣、星辰诸宫的道法也难以施展了，除非从根本处做大修改。” 日月星辰照临大地，推动昼夜轮转、四时更替、阴阳运行，这本身就是规则法度的重要支柱，如果连这也產生变化，对应的修行法门也会有所不同。 而这个世界的智慧种族掌握各种施法能力，说明也存在修炼研习的路径。 如果能够获得这部分的知识传授，那对於素申子来说，想必能更方便推演与改良现有功法。 可惜原身艾兰尼斯对这些事情知之甚少，就连精灵自家有什么魔法也不清楚。 倒是如今称霸世界的埃尔比昂帝国，毫无疑问就是魔法研究与应用的先锋，各种大大小小的魔法道具、魔法武器，甚至还有用於跨越大洋的魔法船、飞空艇，以及在殖民扩张中威名赫赫的巨型魔像。 为此埃尔比昂帝国需要培养大量法师与各类施法者，开办了许多魔法教育机构，但这些机构绝大多数都位於帝国本土。 而如今素申子身处精灵国度的旧日疆域，距离帝国本土非常遥远，只有南边的香料港是帝国控制的殖民地。 更不用说，几乎沦为殖民地贱民的精灵，没有资格接受帝国的魔法教育，想从正规途径获取相关知识，可谓是难如登天。 “这里离帝国本土那么远，为什么还会有法师给走私贩子干活？” 素申子察觉一丝异样，不论怎么讲，正经法师终究不是凡人，想要请他们出手，也少不得花费重金，而一支走私贩子似乎用不著这么强力的护卫。 靠在残破墙垛边，素申子陷入长久思索，忽然一阵猛烈强风吹过，夜晚山林的阴冷气息仿佛要灌入衣服中，素申子连忙裹紧斗篷，借著墙垛避风。 蹲下身时，正巧看到一副弓箭，应该是萨利夫留下的，如果夜晚有敌人靠近匪帮营地，他就能立即放箭拦阻。 精灵擅长弓箭，这几乎是一种刻板印象，毕竟视觉敏锐，射箭自然比其他种族更有天赋。 素申子伸手拿起那张反曲弓，低头观视一阵，隨后起身站稳，左手持弓，右手大拇指扣住弓弦，徐徐拉开，直至弓弦绷到尽处，又缓慢收回。 出乎意料，这具身体在拉弓时，从脊背、肩膀到手臂的发力，一路贯通无碍。 精灵对弓箭的天然熟稔，使得素申子有了另一番启发，那就是从武学入手。 素申子前世是正经的仙道修士、玄门中人，於武道一途，仅仅是仙家道法大成之后，偶有涉猎。 毕竟在几百年岁月里，几乎无人能进犯到他身前，外围有神將仙官层层护卫。哪怕是面对祸世祖魔，双方斗法也是相距遥远地你来我往。 至於武道修炼，必定是从四肢百骸、皮肉筋骨著手，最是容易捉摸把握，即便是天赋资质低劣之辈，只要是肯下苦功，也能有所小成。 而且仙道修行所追求，多是长生久视，在杀伐爭斗这一项上，初时未必能胜过武道中人。 此外，仙道修行同样重视肉身，在导引筋骨、吐纳气机、养炼体魄这些关键步骤，与武道也算契合。 素申子前世有几位交好道友，他们便是走道武双修的路子，肉身体魄打磨得无漏无缺，曾手提三尺青锋杀入魔潮，所向披靡，为素申子劈开决战前路。 仙家道法讲究与天地精神往来，若是寻不得诀窍，仓促间不得其门而入。 反观武道，专注打磨自身筋骨、壮大体魄，確实能为素申子解燃眉之急。 身为精灵，在如今这个世道备受欺凌，如果不能儘快拥有自保之力，估计哪天就倒在血泊之中。素申子没法確保元神还能在这个世界安稳托生，可不能轻易拋却艾兰尼斯此身。 远的不说，光是那个红髮盖尔登，谁知道他哪天发作，就把两位精灵隨手砍了。 心思既定，素申子趁著独自守夜这个机会，撇下碍事斗篷，立刻行动起来。 他回忆起一部叫做《龟蛇蟠缠法》的动功，当即演练起来。 展臂迈步、运腰开背，素申子的动作看上去拖泥带水、迟缓笨拙，还有许多扭动四肢躯干的怪异动作，完全不像武道功法，没有杀伐威力。 这部功法最初不是为杀伐爭斗而设，而是给定坐日久的修行之人，用於疏通经络、活泛气血、摇动筋骨。 习练有成，能使得四肢活动更为协调；功夫渐深，可以感受到內生劲力，沿著筋骨传递至肢体末梢。 到了这一步，便分作內外两用。对內，劲力游走全身，刺激经络穴窍，促使气血渐次旺盛，壮养体魄、荣卫腑臟，算是正经的筑基路数。 对外，便是劲力透体发出，属於杀敌攻伐的手段。后续具体劲力运用变化，武道传承繁多，但那就不是《龟蛇蟠缠法》所囊括的內容了。 寻常人修炼《龟蛇蟠缠法》，光是熟悉全部动作就要一段时日，估计要花上数月半年，才能堪堪生出一丝內劲。 但素申子只是完整练完一遍，就感到全身气血澎湃涌动，许多细微处的肌肉不停跳动，一股劲力从身中发出，传递至脚下。 他顺势屈膝蹬腿，將劲力朝地面一泄，身子轻盈如飞絮，直接跳起近三米高，隨即稳稳落地。 第3章 恶匪凶徒发威劲 重新站稳的素申子，略感惊喜。 原本他只是抱著试试看的想法，並不指望这部《龟蛇蟠缠法》能有多大效果。 没曾想，仅是完整演练一遍，就已经能达到“活血行气、劲力內生”的层次。 《龟蛇蟠缠法》乃是一门导引功法，各种扭动筋骨关节的动作，普通人需要多加练习才能顺畅做完，可素申子不费多少功夫便能掌握。 他先前会想出从武道入门，就是因为他发现，艾兰尼斯这具身体，四肢协调、筋骨合节，哪怕族类有所不同，依旧可以修炼导引动功。 现在看来，儘管这个世界的精灵一族衰败孱弱，但依旧有著不同寻常的天赋。 明白这点，素申子不再犹豫，就在塔楼顶端，將《龟蛇蟠缠法》演练多次，使得全身气血发动起来，各处筋骨伸缩，伴隨劲力游走上下，仿佛音律合奏一般。 素申子不是初窥道法之人，心境沉稳淡定，没有浮躁之念，轻而易举便將心思沉浸在导引行功之中，把握身体每处细微变化。 明明身体四肢在动，他却好像进入定境之中，恍惚不知外部时间流逝。 直至天光乍亮，太阳从远方起伏的山脉间升起，素申子感到体內气血运行到达一个极限，肢体动作突然由慢转快。 原本体態动作轻柔绵和，猛地爆发出一股惊人力量，伴隨拳头向外一推，竟是发出破空声响，前一刻还是云淡风轻，下一刻却是宛如惊雷。 劲力爆发只有一剎那，转瞬又变回方才那轻盈柔和。就见素申子动作越来越快，在他第二拳打出，臂膀晃动间，肋下传来布料撕裂声响，整件上衣因劲力爆发而被撑破，变成一前一后两张布帘子。 “呼——” 徐徐吐出一口浊气，原本乾爽身躯冒出点点细汗，素申子面对朝阳，仔细吐纳调息，叩齿数十，口中生津，再缓缓吞咽，有序收功。 此番修炼，效果出乎意料的好，素申子不光是通过《龟蛇蟠缠法》，掌握髮动內劲，也是藉此机会熟悉艾兰尼斯这具身体。 素申子第一次穿越，就是正常转世出生，从襁褓婴儿长大成人、入道修行，所以对自己身体的掌握控制，完全没有半点阻碍。 可这第二次穿越就不同了，素申子以元神接管艾兰尼斯的已死之身，並未经歷转世投胎，而是中途夺占庐舍，形神之间恐有不合。 仙道修行，兴许还有元神脱壳、尸解化去的个別路数，但武道修行绝对是追求形神合一。 武道中人修至高深处，肉身体魄凝炼著强大精神，寻常水火风雷、蛊毒邪煞杀伤不得，哪怕是专攻心念神魂的法术，也难以动摇此辈。 素申子倒不指望自己能达到此等境界，只要能发挥好这具精灵身体的天赋，不至於毫无自保之力。 “內劲虽生，但临阵交手又是另一回事。” 低头看著双手，仍显瘦削的身体，终究还是有极限的。 对比起那位匪帮头目盖尔登，素申子很清楚自己尚难取胜，从那傢伙出剑速度与准头来判断，这个世界不光有各种施法派系，同样也有锻炼形体的武学传承，自己行事需要谨慎。 天色渐亮，林中鸟叫嘰嘰喳喳，匪帮眾人陆续醒来，煮了一锅麦粥糊，加上几块能把人砸破头的硬糕，就算是一顿早餐。 “赶紧吃，吃完了收拾东西。”盖尔登隨便糊弄几口，提著一个玻璃瓶，往嘴里猛灌。 “老大，我们去哪里？”眾人闻言来了兴致。 “西北边一个庄园，大约两天路程。”盖尔登没好气地说：“食物不够了，我们去弄一些。” 有人埋怨道：“就只有食物吗？我还想著去屏障城找女人呢！” 这话一出，惹得其他匪徒放声大笑，一个个满嘴荤话，彼此打趣。 “那是个甘蔗种植园，里面有榨糖作坊和酿酒厂，还有一座刚修好的大宅，肯定不缺钱。”盖尔登晃了晃手中酒瓶，里面的劣质朗姆酒散发出阵阵甜香。 萨利夫舀著碗中麦粥，询问道：“这一带的庄园都有守卫，不太好对付吧？” 盖尔登抬眼看来，锐利目光扫过萨利夫与素申子：“你们两个去做侦察，外围高处要是有守卫，就给我悄悄拔掉。” “没问题。”萨利夫笑著答应下来，用手肘碰了碰旁边素申子：“艾兰，你说是吧？” 素申子默默点头，他心里有些疑惑，但现在这个身份还是不要多嘴为好。 至於匪帮抢掠农庄的行径，也能看出本地治安何等恶劣。 这一带属於过去精灵国度的珍珠行省，地处南方沿海，气候潮湿、林木茂盛，是埃尔比昂帝国最先进犯的区域，並在岸边建设了香料港，作为本地殖民总督府所在。 后来不断有帝国的殖民者来到，他们在珍珠行省陆续侵占精灵家园，砍伐森林，开垦成农田庄园，种植各类作物，源源不断提供给帝国，或者通过香料港出售给其他商人，成为帝国继续殖民征服的资金。 不过这些殖民者內部，称不上铁板一块，彼此之间也会有衝突纷爭，为了自己的商品能卖上价格，甚至不惜破坏其他殖民庄园。 因此这些殖民庄园往往需要僱佣人手加以保卫，想要抢掠財物，对於盖尔登这支匪帮，怕是不太容易。 …… “十二、十三……光是外围就有十三名守卫，这下麻烦了。” 萨利夫扶著一棵大树，看著山坡下方，位於谷地边缘的一座庄园，远方种植园有大片甘蔗。 正值收割时节，眾多精灵农奴，手持砍刀收割甘蔗，攒成一捆捆，准备送去压榨製糖。 庄园之內，除了榨糖作坊与酿酒厂，还有一座占地宽敞的大宅，围墙外三三两两散落著庄园守卫，他们有的身穿皮甲，有的乾脆光著膀子、袒胸露腹，聚眾赌博，完全没有察觉到危机逼近。 “幸好还没发现我们。”萨利夫回头，后方的素申子换了一身紧趁利落的软皮甲，正在把玩一柄弯刀：“怎么样？用得还顺手么？” “还行。” 素申子挽了个刀花，动作轻快，面前好像闪过一道银白闪电，看得萨利夫眼前一亮。 “你什么时候学会武技的？” “武技？”素申子没有坦白：“我以前在城里，看到僱佣兵在酒馆斗殴，学会了一些，也不知道有多少本事。” “那你有空教我。”萨利夫取出弓箭：“你先动手，我来干掉远处那几个。” 素申子也不多说，手提弯刀，迈著轻盈步伐，藉助林木掩护，来到庄园外围，目光锁定正在閒聊的两个人类护卫，也听到他们的对话—— “我跟你说，別看那些女精灵长得还行，可是扔到床上，根本不懂得怎么叫唤，就像捅一根木头似的，没劲透了！” “那都是木精灵吧？传说他们就是从树里长出来的，可不就是木头么？” “你当我是啥都不懂的乡巴佬吗？城市里的尖耳朵婊子，不还是照样怀孕生孩子？” 素申子听到这些，面无表情，同时暗暗运劲，伸手轻拍左边那人肩膀，引得对方视线转开，弯刀同时无声抹过右侧护卫的脖颈。 鲜血喷涌而出，素申子迈步旋身，弯刀便已斩向另一人咽喉，甩出一抹猩红。 两声沉闷噗通，方才还在满口污言秽语的护卫，此刻已是倒地不起。 而在素申子得手同时，接连有箭矢从高处飞过，准確命中庄园围墙另一侧的护卫。 可是护卫中箭没有当场毙命，有人大声叫唤，立刻引起庄园內其他人的警惕。 “强盗！有强盗来了！” 田庄之中，用来示警的铜铃声急促响起，有人高声大呼，远处正在收割甘蔗的精灵农奴一脸茫然，反倒是那些人类护卫动作快速，各自抄起手边武器。 素申子看到这场面，就知道盖尔登给他们安排了根本没法完成的任务，就是要给异族找麻烦。 但素申子眼下並不关心这事，他反倒要藉此机会试试身手。 经过一小段助跑，素申子纵身跃起，轻鬆翻过围墙，正巧撞见一个昏昏欲睡的庄园护卫，对方看到素申子这位手持弯刀的精灵，嚇得脸色大变。 可惜素申子根本不给他求救的机会，上前斜挑一刀，对方胸口立刻多出一条伤口，素申子迈步换手，饱含劲力一拳打出，鲜血立刻从伤口喷出，溅得素申子满脸血点。 至於那名倒霉护卫，根本来不及应对。只觉得自己胸口好像被马蹄狠狠踹了一记，肺里的空气被全部挤出来，连带著点滴血水，从口鼻间喷出。倒地之后，没有半点力气起身反击。 “在这里！在这里！” 不远处有酿酒厂帮工看见素申子动手杀人，一边扭头逃跑，一边大声招呼。 “他妈的，哪来的尖耳朵！” 一个顶著啤酒肚的肥胖男人来到，身后还跟著二三十名护卫打手，气势汹汹。 “你是庄园主人？”素申子甩去刀上血跡，一派从容。 啤酒肚指挥左右手下：“给我捉住他！这傢伙一定是来救其他尖耳朵的！” 素申子还真没想到对方会说出这话，不过他也懒得解释，眼看对面一拥而上，他再次纵身跃起，翻出墙外。 这些庄园护卫虽然人多势眾，但显然都是普通人，看到素申子轻鬆跳出墙外，一下子愣在原地，无计可施。 “追！赶紧追！我要狠狠折磨这个尖耳朵，拷问出他的同党！”啤酒肚气急败坏。 那些护卫打手艰难爬出围墙，刚冒头出来，一支箭矢便准確命中面门，直挺挺掉到地面上，这一下把眾人嚇得变色。 素申子不会逞一时之勇，对面来了这么多人，他肯定藉机將其引出，让远处萨利夫放箭射杀。 不过光是萨利夫的支援，还是没能阻止这帮人，他们绕到围墙大门，几人合力架起门板冲了出来，接连挡住萨利夫好几箭，完全是不肯罢休的架势。 “我这尖耳朵有那么招人恨吗？” 这下连素申子都笑了，他正在往回跑，忽然便感觉到一股杀意逼近，瞬间停下脚步。 沿著山坡密林方向望去，就看见盖尔登缓缓走出，他步伐不快，原本醉酒熏熏的模样全然不见，油腻杂乱的红髮下，两眼凶光直冒，整个人仿佛大了一圈，將皮甲撑得鼓鼓囊囊。 “滚开。” 盖尔登声音低沉，手按剑柄，一股蓄势待发力量，让素申子不由得表情一肃，匆匆闪避。 隨后只听得脚步踏地的闷响，周围地面微微一震，连带著附近林木摇曳，盖尔登整个人好像炮弹出膛，直接撞上紧追不捨的庄园打手。 这股力量是如此之大，当成盾牌的门板当场碎得四分五裂，躲在后面的打手受到强劲衝击，倒飞而出，跌落在地时，一个个骨折吐血、不省人事。 这一下让在场所有人全都愣住，原本雀跃欲动的匪帮眾人，也都站住脚步，不敢贸然跟上自家老大。 盖尔登却没有理会其他人的目光，自顾自拔出长剑，迈步踏过满地木屑血污，迎著那群护卫打手，笔直前进。 “上！上啊！他只有一个！” 那个啤酒肚声音发抖，推著怯战欲逃的打手。也不知谁最先喊了一声，那帮护卫打手拿著长短武器，一拥而上。 然而这份热血瞬间被交错闪过的白芒扑灭，盖尔登身形突入人群之中，长剑挥舞起来，好似一团钢铁旋风，所经之处，触物即溃。 一团团血花几乎是同时绽放，无数残肢碎肉凌乱横飞，带著错愕面孔的头颅滚落一地，滑腻滚热的內臟洒得周围都是，一个个大活人，立刻变成屠宰完毕的牲畜。 几乎就是一个照面的功夫，二十名护卫打手，只剩下破碎血肉，再无人能阻挡盖尔登的脚步。 啤酒肚看这一幕场景，整个人傻在原地，直到盖尔登满脸血污、缓步踱近，他才好像刚刚反应过来，发出“嗝噫”一声怪叫，扭头要跑。 盖尔登只是手腕一抖，啤酒肚的脚踝瞬间多出两条平整伤口，血流如注，让他当场扑倒在地。 “饶命！饶命！”啤酒肚又痛又惧，连忙求饶：“你想要什么？我都能给！千万別杀我！” 第4章 等差无別俱如一 目睹盖尔登顷刻间斩杀二十多人，素申子不由得对眼前这个红髮壮汉多添了几分留意。 以素申子前世之阅歷，早已见惯各种杀伐景象，自然不会被眼下这血腥场面所震慑。 只是现在的他修为尽废，初习武道、內劲未足，想要独自对付这伙庄园打手，免不得周旋一番，没法像盖尔登这样，几个呼吸间彻底扫平。 而且相比起自己利用灵巧身法腾挪闪转，盖尔登对敌之时，没有半点花哨伎俩，一步踏出，势头就像是泥石流，硬生生碾压过去，摧枯拉朽。 这是纯粹的力量优势，即便没有上手试探，素申子也能看得出来，这位红髮壮汉的筋骨体魄，早已超越凡人的极限。 仙道修行虽然也重视肉身，但一般而言是保固形体、涵养生机，追求“专气致柔”的境界，而不像武道修行那般重视筋骨的坚固强壮。 同样是炼形筑基，仙道讲“退病”，生机充实腑臟、元气通达百骸，这才是长生之基。武道重“易筋”，打熬筋骨、磨炼气力，举手投足有千钧之力。 盖尔登能够如此轻易扫平这伙庄园打手，显然肉身筋骨已经有超出常人的变化，素申子也不禁好奇，他具体是怎么做到的，这种人物又为何沦为贼寇？ 素申子思量之时，盖尔登来到那啤酒肚跟前，长剑插到他两腿之间的地面，沉声发问：“你是索泰恩的手下？” “是的！是的！索泰恩爵士就是我家老爷！”啤酒肚用手撑著身子，艰难向后挪动几寸，两腿之间一阵发凉，居然当场失禁。 可即便如此，啤酒肚还是没忘求生：“你们是为了钱来的吧？我楼顶房间里存著一箱金幣，还有东帝国银行的支票，拿著去香料港的分行就能换成钱！” 但盖尔登好像对这些东西不感兴趣，继续逼问：“索泰恩什么时候会再来香料港？” “什么……我就是给爵士老爷管理庄园的，他什么时候再来，我哪里知道啊？”啤酒肚多看盖尔登几眼，脸色微变：“红髮，你是翡翠岛出身的？” “没错。”盖尔登脸颊微微抽搐，又补了一句：“帝国的贱民。” 啤酒肚听到这话，原本脸上的恐惧，竟是转变成讥讽嘲笑，还多添了几分傲慢：“我明白了，你是要找我家老爷报仇？” 谁料盖尔登陡然发怒，猛地一脚，直接將啤酒肚的一只脚踩成肉泥，高声暴喝：“说！索泰恩什么时候再来香料港！” 啤酒肚惨叫一声，整个人蜷成一团，痛得涕泪横流，连忙回答：“春天！明年春天他就来！” “他来香料港做什么？”盖尔登將剑重新拔起。 啤酒肚满脸冷汗、浑身哆嗦：“我不知道！我真的不知道！” 盖尔登喉咙里发出沉闷声响，手中长剑高高举起，然后乾净利落將啤酒肚的脑袋砍下。 现场一片死寂，远处匪帮眾人都没有说话，谁也不敢上前招惹自家老大。 素申子则是冷眼旁观，他发现这位红髮盖尔登並不像表面看上去那样蛮横粗鲁，更不是单纯为了钱財的强盗贼寇，此次前来劫掠庄园，定是另有一番图谋。 “去，把所有值钱东西都搬走。”盖尔登隨手扯下一块布，擦拭剑锋，扭头对匪帮眾人示意。 听到这话，手下嘍囉们大声欢呼，立即朝著庄园內的建筑飞奔，唯恐落於人后。 萨利夫收起弓箭，来到素申子旁边，见他没有动身，一拍他的肩膀，兴奋催促道：“艾兰，走啊！” 素申子还在盘算，就听得远处有匪寇大声问道：“老大，庄园里有一帮尖耳朵，要怎么处置啊？” 盖尔登扭头看向素申子：“你，去把那些精灵抓来。” 素申子抿唇不语，一旁萨利夫低声说：“放心，你那份我帮你拿著！” 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网伴你閒，101??????.?????超贴心 】 其实素申子倒没太在意抢钱的事，可是盖尔登针对自己的意味实在浓厚，让他不得不多加提防。 匪帮眾人闯入庄园，製糖作坊和酿酒厂还有不少干活的工人，这群匪徒毫不客气，拿著武器连杀带砍，嚇得工人们惊呼尖叫、四散逃窜。 素申子一路穿行，目睹此等暴行，脸色冷淡。 他前世出身高贵，可谓是千金之子、坐不垂堂，未曾亲身体验过凡夫俗子的挣扎求存，那种生死安危受他人隨意摆弄的日子，他一天也未曾有过。 哪怕后来修行有成，也不过是以仙家高人的目光，俯瞰世间眾生变相，体悟万象变化。 现在看来，他在这方面仍然欠缺几分歷练，光是冷眼旁观，总归不足。 一路来到甘蔗田边上，那些精灵农奴聚成一团，有男有女，穿著破衣烂衫，上百个人凑不齐一双鞋子，脸上背上不乏鞭笞伤痕，一个个手臂都带有奴隶烙印。他们看到素申子手提弯刀走近，就像受惊的羊群，缩在角落不敢逃跑，更不敢反抗。 素申子看著他们，又回头瞧了一眼，匪帮其他人全都衝进庄园大宅里，抢得欢天喜地，根本没有人在意这边情况。 “跑啊，还要我教么？” 听到素申子用精灵语说话，那群精灵原本茫然呆怔的脸上，浮现一丝亮色，当即转身躥入甘蔗田中。 甘蔗种植密集，寻常人根本没法在里面穿行，但这群精灵农奴却能够光脚踩著甘蔗杆，动作如同羚羊般，一晃眼的功夫就逃散大半，素申子就算真心要抓也抓不住几个了。 “圣树在上，林荫恩泽！我该如何称呼你？” 一名脸上带著刺青纹路的男性精灵凑近，脸上带著兴奋与喜悦。 “艾兰尼斯。” 素申子也发现了，这帮精灵农奴的皮肤与自己相比要略深一些，大体呈小麦色。再考虑到在茂密甘蔗间飞快逃离的身法动作，他们应该就是擅长漫步森林的木精灵。 “我叫厄洛丹，是夜风林地的成员。”刺青精灵取出一条吊坠，掛著一枚琥珀：“如果你將来有什么麻烦，可以来夜风林地，我们一定会报答的！” 厄洛丹直接將吊坠塞到素申子手里，然后转身飞奔离去，在甘蔗之间纵跃起伏，简直像是修炼了轻功身法，看得素申子大感讶异。 素申子放走这些精灵农奴，並不是出於同族之间的感情，而是他个人並不乐见这套殖民奴役。 看著手中琥珀吊坠，色泽金黄透亮，轻轻摩挲，表面细腻油润，倒也算是一份意外之喜。 仔细收好琥珀吊坠，素申子连连挥刀，砍倒几十根甘蔗，然后转身离开。 当他来到庄园大宅时，此处早就是一片凌乱，满是泥脚印的异国地毯，被撕扯下来的蕾丝窗帘，倾覆倒下的红木柜架，以及花纹繁杂的精美瓷器…… 前世被锦衣玉食养出极高眼界的素申子，心中笑骂不已： “虽说是人类，却是不折不扣的蛮夷之属，什么东西名贵值钱，脑子里全然不知，仅剩下禽兽行径。” 听著楼上传来女子被强暴的哭喊声，素申子已经在思考，要如何摆脱这个匪帮。 “喂，尖耳朵！” 两名匪帮成员坐在楼梯上歇息，看到素申子提著一根甘蔗来到，开口就问：“你的那些婊子姐妹呢？还不赶紧带过来，让我们爽快爽快？” 素申子无奈耸肩：“他们全跑了，我追不上。” “什么？！”那两人听到这话，当即站起，气冲冲地走下楼梯：“你不会是把他们放走了吧？” “他们是木精灵，分散逃跑，一眨眼就都不见了。”素申子必须承认，在这些人类的眼里，自己跟木精灵估计没有多少区別，人类对木精灵的欺凌与奴役，同样会施加到自己头上。 “尖耳朵就是尖耳朵，永远不能信任。”一名匪徒取出匕首，在素申子面前晃了几下：“看来是要给你一些教训才行……我听说那些炼金术士喜欢用精灵的耳朵来製作药水？” 素申子则是用甘蔗將面前匕首拨开，语气平淡地问道：“要吃甘蔗么？很甜的。” “我看你是想吃屎！”匪徒当即发作，握住匕首狠狠刺向素申子胸膛。 谁料素申子动作更快，手腕一动，劲力自生，甘蔗横扫，敲飞对方手中匕首，旋即挺刺直出，插进匪徒口中，然后狠狠一搅，將对方下巴卸脱臼，连带著甩出几颗发黄牙齿。 另一个匪徒没想到素申子突然出手，等他將手摸到腰间武器，甘蔗便已破风打来，正中侧脑，重重一击，使其眼前昏黑，倒地不醒。 下巴脱臼那傢伙惊慌失措，顾不得其他，托著下巴呜呜叫唤，衝上楼梯求救。 这动静引起其他匪徒注意，有人提著裤子前来，尚在不明所以，结果当头便是一棒来到。 直到盖尔登抱著一个钱幣箱子，將乱鬨鬨的人群往两边挤开，看见素申子站在大堂，周围地上躺著三五名匪徒，低声呻吟。 “你在做什么？”盖尔登直视逼问。 素申子坦然应对，示意左右：“他们找我麻烦，我要自保。” 盖尔登意味深长地看著他：“那些精灵呢？” “全跑光了，我追不上。” “他们是庄园財產，弄丟了就没人干活。”盖尔登语气低沉，却不见怒意。 “下次如果要抓精灵，麻烦多派些人，就我一个，什么也办不成。” 其实素申子早就看出来了，盖尔登根本就不在意这个庄园，那些精灵农奴他更是不放在眼里。 换作別的殖民者或者强盗匪寇，或许还会想把这批精灵农奴转手卖出个好价格，而盖尔登却只让素申子一个人去抓，摆明了不打算成事。 而且素申子怀疑，盖尔登这么安排，也是在故意试探自己。估计是前身艾兰尼斯曾经投靠过辛德，让这位红髮壮汉心生猜忌了。 既然没法摆脱猜忌，那素申子也没必要遮掩太多，利用这帮匪徒对自己的轻视，狠狠立威，免得他们真以为自己好欺负。 素申子语气平淡、神態超然，可是在匪帮眾人看来，那完全就是高高在上、目中无人的傲慢作態。 “老大，別放过他！”当即便有人起鬨：“这个尖耳朵肯定是將他的族人放跑了，说不定早就跟林子里那帮傢伙勾结在一起！” “对！將他的腿砍断，送去给城里的治安官，说不定还能领一笔赏金！” 盖尔登听到这话，缓缓扭头看向自己手下：“行啊，那你去吧。顺便將我的脑袋也送过去，还能赚更多。” 这话一出，所有人乖乖闭嘴，谁都不敢再胡说。 “赶紧收拾东西离开，今晚不在这里过夜。”盖尔登一声令下，眾人只得听话照做，除了极个別朝素申子投来怨毒目光。 素申子仍站在原处不动，盖尔登经过他身旁，一句话也没说，抱著钱幣箱子，满身酒气离开大宅。 “艾兰！你、你这是……” 此时萨利夫才敢冒出头来，他慌慌张张將素申子拉到一边：“你为什么要跟其他人起衝突啊？他们可不会饶过你我的！” “什么都不做，他们就会放过我了？”素申子泰然自若：“要是不展现一下，只怕他们永远將你我当成奴隶使唤。” 匪帮这种环境，就不適合温顺听话的行事风格。就像盖尔登的权威，就来源於他个人的强大实力。素申子如果不想被欺凌，就必须同样表现自己的能耐。 这里面唯一要留心的，便是他与盖尔登的关係，起码此时素申子还不打算直接爆发衝突。 而从盖尔登方才表现来看，算是默许了素申子的行为。 “你可真是比我有主见。”萨利夫轻轻嘆气，接著又问：“那些木精灵呢？你真把他们放走了？” “你看著自己同族被鞭打奴役，有什么想法？”素申子反问道。 “我跟他们又不是一伙的。”萨利夫一脸理所当然：“我们这些城市精灵，还被这些林子里的老顽固叫做『灰种』，他们遭殃了，跟我们也没有关係啊，又不是我们的错。” 素申子听到这话，却是笑了：“你別忘了，在人类看来，我们都是尖耳朵，没有差別。” 第5章 残垣败瓦另筑城 “二百四十二枚半角铜，三十七枚列岛银鱼，还有十二枚帝国金阳。” 匪帮营地的塔楼中，萨利夫把抢来的钱幣铺在桌面上，清点完毕后一把抱住，揽在怀里，满脸幸福。 “我还是头一回抢到这么多！这下发大財了！” 素申子盘腿在一旁床铺上，闭目涵养，面容庄重肃然，萨利夫见他如此，不免好奇：“艾兰，你不开心吗？” “我在想其他人抢了多少。”素申子睁开眼来。 萨利夫两手一摊：“那肯定比我们多啊，听说老大手里有张东帝国银行的支票，里面足有上万金阳幣！圣树在上，那是一辈子都花不完的大钱！” 金阳幣是埃尔比昂帝国的官方货幣之一，由於製作工艺精湛，黄金含量稳定，加上帝国殖民领地遍布世界各处，自然使得帝国金阳成为当今世界的通用货幣。 更別说帝国在殖民扩张中，伴隨著各类经济与金融手段，银行业相当发达，许多跨越海洋的大宗贸易，早已不需要运输成箱金银进行支付，光是靠支票匯兑就能达成。 “上万金阳幣，能干什么？”素申子问。 虽然那上万金阳幣不属於萨利夫所有，但他兴致勃勃代入其中，掰著手指头计算起来： “一枚金阳幣就能买一头山羊，一件做工优秀的女士长裙礼服，起码要三十枚金阳幣，想要在香料港买一间带灶台的公寓，恐怕要將近两百金阳幣……” “看来金阳幣也没多值钱。”素申子淡淡一笑。 “话可不能这么说！”萨利夫往外看了一眼，远处匪帮眾人正在聚眾赌博、喝酒耍玩，他凑近低声说：“你放走的那群木精灵，加起来也就两三千金阳幣。” 素申子沉默片刻，隨后说：“那看来，我们这回算是干了一票大的。” “那当然啊！”萨利夫示意桌上钱幣：“我这都算抢得少的，要不是老大急著走，估计还能搜刮多一些。” “殖民地也有治安官，发生这么大的事，他们不可能坐视不理。” “你担心他们会出城抓人？”萨利夫显然对此毫不在意：“我们大不了逃去別处，这里往北还有屏障城，一旦钻进去，香料港的治安官可管不著！” 在精灵国度统治时期，屏障城才是珍珠行省的首府，只是在圣树焚毁之后，屏障城同样受到灾害波及。 后来埃尔比昂帝国的军队高调进犯，失去圣树光辉庇护的屏障城遭到烧杀劫掠，就此变得萧条破败。 不过因为大量殖民者与冒险家的到来，渐渐在屏障城的废墟上形成聚落，原本逃亡的精灵也陆续回归，在残垣断壁上重新建设。 或许是因为殖民地总督不打算深入统治內陆地区，新形成的屏障城，並没有真正的统治者，而是一片混乱的无主之地，帮派组织、走私贩子、海盗水手、流浪法师……各路人物匯聚一堂。 过去盖尔登这伙匪帮抢到什么值钱东西，如果要销赃出手，肯定不是去殖民总督府所在的香料港，而是前往屏障城。 “事先说好的，这一半归你。”萨利夫將桌上钱幣分成两拨，装进钱袋递给素申子，离开前还笑著嘱咐道：“到了屏障城，可不要乱花哦。” 素申子掂量著手中沉甸甸的钱袋，心中开始计较盘算起来。 相比起棲身於匪帮，素申子还是更希望有个相对安定的环境，让他能够整理思绪，重修道法。 眼下別说没有洞天福地安身立命，光是与一帮杀人劫掠如同日常的傢伙共处，也容不得素申子清修定坐。 修炼道法玄功，最需要的便是清静环境。如果在静定之时，遭到外界惊扰，前功尽弃都是轻的，只怕走火入魔，修为退转。 “没有世家宗门庇护，散修確实难啊。” 素申子心下感嘆，前世他见过不少散修，这类人的行事作风往往乖僻离奇。要么谨慎过头，遇著什么风吹草动就跑得不见人影，根本没法託付大事；要么贪得无厌，遇著天材地宝，不管有主无主都要伸手，一副强盗行径。 仔细想想，素申子现在也成了贼寇匪盗之流，处境如此，想要保持本心，何其难也。 但素申子並非不通权变、偏执一端，而且就他短短几日的观察，发现这个世界大有可为之处，就看自己如何把握。 取出那条琥珀吊坠，素申子想起先前放走的精灵农奴，自己结下这份善缘，兴许也是一条出路。 由於精灵国度的覆灭，导致整个族群陷入衰败境地，遭受其他种族的殖民压迫，素申子这一世托生精灵，恐怕难以在人类社会立足。 思来想去，不论是图个安稳清静的环境，重修道法，还是要有长远发展，改善自身处境，与精灵同族合作才是正途。 “夜风林地……可惜厄洛丹也没说这地方究竟要怎么去啊。” 素申子不免发愁，艾兰尼斯的记忆中，对於这些木精灵远亲了解甚少，只晓得“林地”这个概念，一般是指木精灵的神秘领域，而不是单纯的森林。 虽说精灵国度作为整体已经分崩离析，但外来的殖民入侵，还远远谈不上统治精灵国度的旧有疆域，强大如埃尔比昂帝国，也仅是在沿海一带建立殖民领地，再利用殖民者开拓，缓慢渗透。 內陆地区想必还有许多精灵聚落，像艾兰尼斯这样的城市精灵，兴许在其他精灵看来，更像是亡国奴一般，难怪会被蔑称为“灰种”。 “等到了屏障城，有必要打听一下夜风林地的消息。” 夜色渐深，匪帮眾人酒醉酣睡，素申子照旧来到塔楼顶端，名为守夜，实则修炼《龟蛇蟠缠法》，如今的他太需要自保之力，要抓住每一个机会，容不得懈怠。 …… 屏障城位於珍珠河畔，背靠大片隆起丘陵，远远就能看见大片精灵国度时代的建筑遗蹟，象牙白的残断石柱与城墙，从高处山坡一路延伸到河边，规模堪称宏大。 仅仅是眼前残垣断壁，就不禁令人遐想，昔日的精灵国度，到底是何等壮丽与强盛。 可如今的屏障城，满地都是废旧木料、挡雨帆布搭成的窝棚，连绵成片、层叠架屋，简直就是最经典不过的贫民窟。 为数不多的砖石房屋，基本也是原本精灵时代的遗弃建筑，经过简单修缮，粉刷外墙、涂抹顏料、悬掛招牌旗帜，不再有传说中精灵建筑的高雅美感。 素申子行走在泥泞潮湿的街道上，两边都是沿街叫卖的小商贩，从珍珠河捞上的渔获散发出难闻腥臭，正要被屠宰的活猪挣扎跳出，尖叫著穿过街道人群，引起阵阵骚动。 “楼下的小心啦！” 忽然一声叫唤从二层棚屋传来，素申子抬头望去，就见一位肥壮妇人举起木桶，一团便溺秽物泼洒而出，直接浇在街面，溅得周围行人身上斑斑点点。 隨后自然是一片上下骂声，各种污言秽语。 “红尘俗世，人间烟火，不外如是。” 仙道中人一贯避忌不洁污秽，好在素申子上一世与天魔交锋，早已见惯试图染化灵台道心的不净魔境，行走此间，仍是一派从容。 当然，近来演练《龟蛇蟠缠法》，也让他知觉变得更加敏锐，耳聪目明，察觉外部环境各种变化，能早早避开，不至於被秽物淋到头上。 “老大，我们打算去粉红浴场爽快爽快，你要一起来吗？” 十几个匪帮成员勾肩搭背，有人还做了个手扶裤襠的动作，猥琐粗俗。 即便来到屏障城，盖尔登还是一如既往面无笑意，见手下嘍囉招呼，他只是说：“你们想去就去，有事就在『绿篱笆』见面。” 其他人说说笑笑离开，盖尔登望向素申子与萨利夫：“你们要去哪里？” 萨利夫赶紧说：“城里有我的朋友，正好过去聚一聚，顺便打算换一根弓弦。” 盖尔登淡淡应了一声，没再多问，只是离开前又多看了素申子一眼，意味难测。 “艾兰，你要来吗？我姑姑会泡花茶。”萨利夫问。 “你姑姑？” 就听对方笑眯眯地说：“不是亲姑姑，只是大家都这么叫，算是屏障城里精灵长老。” 穿过空气浑浊的窝棚区，沿著缓坡向上，便来到城中的精灵社区。这里的建筑不算高耸，但胜在整洁明亮。用废旧砖石搭起围墙，小路两侧还挖了用於排水的漕渠，部分房屋门外摆放盆栽，鲜花绿草作为点缀，色彩丰富却不会过分艷丽。 可素申子一路走来，发现这里並不是表面那样平静安稳，街道拐角有精灵抬头窥视自己，阴暗处还有摆弄弓箭短剑的身影。 而且街上往来的精灵，不全然是城市精灵，还有肤色较深的木精灵，毫无例外都携带著武器，对外来者抱持警惕目光。 “他们好像不太欢迎我。”素申子直言。 萨利夫苦笑说：“艾兰你是头一回来屏障城嘛，他们觉得你是生面孔……你別太在意。” 二人来到一幢两层小屋外，一名衣著朴素、相貌温和的女性精灵正在屋檐下整理风乾花束，如同邻家阿姨。 如果说精灵还有什么天赋没有隨圣树焚毁而丟失，最引人瞩目的，想必就是成年后几乎不会衰老的外貌。 “萨利夫，你怎么来了？”女性精灵看到二人，大感惊喜：“你身边这位是？” “泰雅姑姑，他叫艾兰尼斯，是从香料港来的，最近跟我混一块。”萨利夫介绍起来，素申子微笑頷首，他也不懂得精灵有什么礼仪，艾兰尼斯记忆中並无这部分。 “多谢你照顾萨利夫，这孩子做事毛躁，如果有哪里不对的，还请你多多包涵。”泰雅姑姑態度热情，连忙將二人迎入屋中。 与外面简洁朴素不同，泰雅姑姑的家中仿佛是花朵的海洋，房樑上掛满了风乾的花瓣束，实木製作的桌面、柜架，陈列著大量等待处理的各色花草，芬芳气息充满室內，沁人心脾，一洗方才经过窝棚区的污浊之气。 “你们快坐，我去煮一壶水。”泰雅姑姑忙碌起来，素申子则仔细观察屋中各处。 “怎么样？跟香料港那些名贵香料铺相比，也不算太差吧？”萨利夫笑著说。 素申子凑近一束乾花轻嗅，当即做出判断：“这位泰雅姑姑不是普通人。” “你这话什么意思？”萨利夫挠挠头，一脸困惑。 这时泰雅姑姑捧著一壶花茶走出，笑著问道：“什么不普通？我就是製作一些花香精油，卖给城里的姑娘，她们用得著。” “催情用的？”素申子態度直接，甚至有些尖锐。 泰雅姑姑斟茶动作微微一顿，转瞬恢復如常，望向萨利夫：“你这个新朋友不简单啊，居然一下就猜到我是做什么的。” 萨利夫也是一脸发懵，不知道该说什么好。 素申子对这个世界的花草植物並不熟悉，艾兰尼斯作为城市精灵也缺乏这方面的知识积累，但他前世修行仙道，免不了要跟各类香药打交道。 无论是辟除恶秽、洁净气机，还是奉祀鬼神、沟通上下，都少不得焚香。一些高明道法施展，也需要灵香为引导。 而將焚香用於闺房之趣，素申子同样熟悉，他前世就有一位婢女擅长此道。 “大灾之前，我曾经是一位药剂师。”泰雅姑姑並未隱瞒，给两人端上花茶。 萨利夫好奇问道：“药剂师？是製作幻梦迷香吗？” 泰雅姑姑皱眉说：“我们可不像帝国，满世界兜售害人的幻梦果。药剂师製作的灵药，是为了调和身体与灵魂，不断提升生命层次，完善自我。” 萨利夫听到这番话，不以为意，捧起茶杯吹去热气，享受花茶芳香。 反倒是素申子，他从泰雅姑姑的话里听出一丝玄机，趁机探问道：“调和身体与灵魂？是为了更好施展魔法？还是要做別的什么？” 泰雅姑姑轻轻摇头：“我不是已经说了么？提升生命层次、完善自我，这就是目標。过分追逐外在力量的壮大，反倒是一条错误道路。” 第6章 光耀群灵定尊卑 “提高生命层次？” 素申子坐在木藤编织的椅子上，手指轻敲椅把，拋出一个关键疑问：“能够让精灵的寿命恢復成过去那样么？” 泰雅姑姑手捧茶杯，平和脸庞上闪过一丝讶异，似乎没料到对方会提及这点。 “应该是可以的。”泰雅姑姑回答：“如今精灵的寿命，大多无法达到两百岁，而且心灵也远不如过去平静安稳。” “確实不平静。”素申子的目光扫过窗外，想起那些潜藏在街角巷道里的精灵，一个个身怀利器、戒备外人，这种紧张不安也能说明处境艰难。 反倒是像这位泰雅姑姑，端坐在满是花香的精美小屋中，煮茶閒谈，很是难得。 以素申子的境界和眼力，他看得出这不是故作镇定，而是內在涵养已足，颇有修行之人的处事风格。 “平静安稳有什么好的？”旁边萨利夫一开口便大煞风景：“热闹一些才好，就像那些半身人，天天唱歌跳舞、顿顿好吃好喝，这才叫生活嘛！” 泰雅姑姑笑眯眯地说：“你就像是半身人，永远都这么乐观。” 萨利夫拨弄头上短髮：“姑姑，你在骂我，我听得出来。” 儘管素申子未曾经歷过精灵这个种族的鼎盛时期，但也从艾兰尼斯的记忆中，晓得精灵在过去是一个傲慢的种族，对人类、矮人、半身人等其他种族，大多保持鄙夷轻视的態度。 很显然，过去的精灵也有傲慢的资格——达到八百年的寿命、几乎遍及全体的魔法天赋、无数精美的造物与工艺品、悠长且强盛的文明。 哪怕只是一知半解，都必须承认过去精灵是一个伟大的种族。 不过素申子眼下对这些事不感兴趣，继续问道：“过去精灵有圣树光辉庇护，创造了强大且富庶文明，似乎不需要药剂来提升生命层次？” “你们还年轻，没有经歷过圣树时代。”泰雅姑姑眼眸中隱隱泛起光芒：“圣树的光辉確实让精灵获得赐福与庇佑，但那需要繁琐的祭祀与礼仪来维繫，整个精灵国度都要保持严格的高下尊卑、有序等级，从而让圣树光辉有效播撒。” 素申子闻言沉默不语，倒是萨利夫兴奋起来，手舞足蹈：“我知道、我知道，那些直接沐浴在圣树之下的就叫做高精灵，他们研究祭礼、诗歌、艺术与魔法，为整个精灵族群制定法律与生活准则，从而达到至高秩序——这堆话自我刚记事起就听过了！” “听起来很美好，不是么？”泰雅姑姑先是一笑，隨后语气变得严肃：“可你们有没有想过，生活在圣树光辉下，每一位精灵的言行举止都被严格约束，什么话该说、什么话不该说，全都有讲究。哪怕是一个眼神的偏移，或者是进出房间的步伐太快，都会遭到旁人指责，甚至是来自家族长辈的惩罚。” 萨利夫坐在躺椅上，往后一靠：“那种日子我可过不了，还是现在这样自由自在更好。” 泰雅姑姑对此只是报以微笑，隨后望向素申子，饶有兴致地问道：“艾兰，你呢？你又是怎么看的？” “过分的秩序，尤其是森严的等级，只会磨灭整个社会的活力。”素申子说道：“我明白了，精灵药剂师所追求的，便是超脱出这种森严牢固的外部环境，寻求一种內在的自由。” 泰雅姑姑眼眸亮起：“你是在香料港接受过教育么？我听说帝国在那里开设学院，也允许精灵就读。” “我没有，只是在街头巷尾打滚，过著小偷小摸的日子。”素申子隨口应付。 “你这番见解，可不像是街头学来的小聪明。”泰雅姑姑没有追问太深。 经过这番交流，素申子基本可以確定，所谓精灵药剂师，应该是精灵族群內一种修行法门。 如果没有一定程度的领悟与亲身修行，是不会有泰雅姑姑这种言行表现的。 转念再想，精灵一族在这个世界兴盛许久，摸索出一脉修行法门，並不算特別离奇的事情。 不得不说，这应该是素申子穿越以来，头一回让他发自內心感到喜悦。好比是他乡遇故知，总算有同道中人可以跟自己交流，而不必成天跟一伙臭烘烘、脏兮兮的匪帮贼寇相处。 “难得回来一趟，你有什么打算？”泰雅姑姑接著又对萨利夫说。 “姑姑你看。”萨利夫取出一个钱袋子，扔到茶桌上，各色钱幣洒了出来：“我这回可是发大財了，打算找几位族人一起……『做生意』。” 泰雅姑姑无奈轻嘆：“你们又抢了哪一家？” “西边一个种甘蔗的大庄园，老板好像叫……叫什么来著？” “索泰恩。”素申子接话说。 “没错！”萨利夫一拍大腿：“我在想，跟著盖尔登老大確实能挣钱。可是现在只有我和艾兰两个，其他都是人类，显得我们势单力孤。如果有更多族人帮忙撑场面，我们就不会挨欺负，这样也能让族人们多挣一些。” 一旁素申子確实没想到，萨利夫这回居然是打算拉族人落草为寇，而且一副心安理得模样，仿佛找到什么正经出路。 可是再联想甘蔗种植园那些木精灵农奴，如果不是素申子放走，他们怕是又要被转卖一轮，永无天日。 而在艾兰尼斯的记忆里，哪怕是城市精灵，绝大多数也没过上好日子。男性精灵在码头做扛包的苦力，女性精灵则是洗衣烹飪、打扫房间的僕人，更別说因为姿色而备受摧残。 “眼下確实有些族人找不到出路，我可以叫他们过来。”泰雅姑姑在屏障城的精灵社区中，显然地位崇高：“但他们肯不肯跟你一块去冒险，我说了不算。” “姑姑放心！”萨利夫一拍素申子肩膀：“艾兰可厉害了，这回抢那个大庄园，就是他冲在最前面，而且他还悄悄放跑一大批木精灵农奴！” “哦？真有这件事？”泰雅姑姑投来好奇目光。 素申子頷首微笑：“算是吧……我也正想打听一下，您是否听说过夜风林地？” “噢，那可是一个非常危险的地方。”泰雅姑姑说。 萨利夫笑出了声：“拜託，这年头远离城市，哪里不危险？屏障城里面还有我们好几拨同行呢！” “你不明白。”泰雅姑姑解释说：“木精灵的林地，不是单纯的村庄或聚落，而是一种受特殊魔法庇护的环境，庞大且深邃的魔法能量，將林地內外隔绝开来。 “如果有人胆敢进犯林地，都必然会遭到反击。在那种地方，藤蔓能勒断脖颈，树根会刺穿腿脚，即便全副武装、身穿鎧甲，有毒的花粉或孢子粉，也会钻进缝隙，使人陷入幻觉与迷醉，更不要说那些凶暴动物与肉食植物。” 萨利夫听得反胃，赶紧捧起花茶压住不適。 “等等，精灵不是丧失魔法天赋了么？”素申子追问道。 泰雅姑姑给他重新斟满一杯花茶：“因为木精灵的林地魔法，其实远比圣树为主的祭礼魔法要更久远。早在圣树光辉照耀精灵国度嘉兰希斯之前，这里早已遍布大大小小的林地。 “精灵先民之中，不乏德鲁伊与巡林客，他们通过引导林地本身的自然之力，救治伤病、滋养作物、化解灾害、抚慰族人。只是伴隨圣树成长，林地魔法渐渐被取代。如今圣树焚毁，被荒废的林地魔法自然被重新发掘出来。” 素申子若有所思地点头，一个族群遭受严重挫折与衝击，最先反应正是回头寻找旧有的经验，在歷史传统中找到安身立命的办法。 因此在艾兰尼斯与萨利夫这样的城市精灵看来，躲在森林中的木精灵，通常是因循守旧的顽固派，与贫穷落后、愚昧无知等概念联繫起来。 “您懂得真多。”素申子称讚一句。 泰雅姑姑微笑回应：“我与夜风林地的木精灵，有些生意上的往来。” “他们也会做生意么？” “林地里缺少金属製品，而我需要一些特殊花草来製作薰香与精油。” 光从表面看，泰雅姑姑就像是一位经营著薰香小店的普通精灵女性，一举一动都带著春风般的温和。 但素申子明白，不能轻易招惹这位精灵药剂师。 “你好像对夜风林地颇为关心？”泰雅姑姑问。 “如果有机会，我也想跟他们打打交道。” 林地魔法一事，挑动了素申子的好奇心。其他姑且不说，光是隔绝內外这个特点，就与玄门仙家的修行福地有几分相似之处，自己正是需要那种环境。 而且穿越异界，许多道法玄功无法照本宣科地入门修炼，免不得要与这个世界的魔法体系做对照参考，从而摸索出一条可靠门路。 更不用说夜风林地还能出產效用特殊的花草作物，或许还能用於炼製外丹饵药。 “夜风林地一向排斥外人，哪怕同为木精灵，如果没有获得邀请，贸然闯入也是死路一条。”泰雅姑姑又说：“而且林地的具体方位，外人根本不清楚，就算是帝国最高明的绘图师也休想找到。” 萨利夫略显不耐烦：“那就请林地的人过来嘛，姑姑你跟他们做生意，总要当面交流吧？” “不可能的。”泰雅姑姑直言道：“林地成员神出鬼没，我唯一一次跟他们会面，还是在深夜的荒野，对方遮掩面孔，根本看不清。后来谈成生意，我都是派人在固定地方放下物资，让对方拿走，过几天他们再放下我需要的东西。” “做个生意那么麻烦，这帮鬼婆养的！”萨利夫骂了一句脏话。 “看来夜风林地对外人极不信任。”素申子没想明白，那位厄洛丹如果跟夜风林地有关，为何会成为种植园的农奴？ “你们不知道么？”泰雅姑姑见二人投来困惑目光，於是说： “帝国一直覬覦精灵的森林资源，尤其是浮木，是帝国製作飞空魔法船的重要原料。而浮木相当稀有，几乎只在林地產出。如果让外人知晓夜风林地的具体方位，恐怕立刻就要遭到帝国的侵犯。” 素申子对这种情况颇感熟悉，为了爭夺天材地宝，修行人之间也少不得相互算计爭斗。 “帝国真是贪得无厌啊。”素申子感嘆一句。 泰雅姑姑观察良久，放下茶杯，郑重说道：“如果你真想打听夜风林地，我倒是有办法。” “请讲。” “香料港的捕奴队，目前手上有將近五百名木精灵，准备送到海外。”泰雅姑姑说：“一旦离去，迎接他们的將是永无休止的奴役，而且再也无法回归家乡，夜风林地不愿见到这个情况，想要解救这些同族。” 素申子行事沉稳，不会贸然应下承诺，倒是萨利夫开口说：“他们不是有什么德鲁伊和巡林客吗？还怕解救不了？” “事情没那么容易。”泰雅姑姑直说：“林地魔法受限於环境，要是到了香料港那种大城市，脱离荒野，只怕魔法会失效。而香料港又有帝国的法师驻守，没办法硬闯。” “我明白了。”素申子猜到大概：“您需要有熟悉香料港情况的人出手，解救这些木精灵。” 泰雅姑姑笑了：“萨利夫跟我说过，你曾经在香料港混跡了许久，想来对那里的情况非常熟悉。” 素申子笑而不语，艾兰尼斯过去的人生经歷，几乎就是城市里的过街老鼠，后来作奸犯科得罪了有钱有势的大人物，在城內混不下去，这才加入了盖尔登的匪帮。 艾兰尼斯的確熟悉香料港的大街小巷，但是要解救几百名木精灵奴隶，完全是另一种状况，何况素申子也未必能回去。 “这件事，很难办。”素申子坦言道。 “我清楚。”泰雅姑姑直视素申子：“不过我觉得你有足够智慧与能力。” “您太瞧得起我了。”素申子並未爽快答应。 “这不是强迫，你自己量力而行就好。”泰雅姑姑举杯示意：“就像我也不一定能联络上夜风林地。” 第7章 半得庄重半喧譁 素申子拿起一柄棱页战锤，比小臂略长，硬木手柄、黑铁锤头，六片棱页没有锋锐。 隨手挥舞两下，感受著战锤分量，尤其是重心前后变化，发现与自己肢体力量不太契合，素申子还是將其放回原处。 站在武器铺前，听著后方传来叮叮噹噹的敲打声响，素申子环顾墙壁武器架上的各式兵刃，有些心不在焉。 与泰雅姑姑的一番交谈，使得素申子对眼前这个世界有更多了解，也让他找到一条较为可行的出路。 如今孤立无援，没有安身福地，又缺少修行资粮、养炼饵药，素申子所知晓的道法玄功，大半无从下手。 哪怕是仙道修行法门中，广义上最为粗浅的“吸收灵气”，也需要寻福地、觅良辰，调节五內有成，然后以符籙为引、灵玉结阵，勾招天地间精纯气机，才能做到服气餐霞、吞日月精华等事。 要是胡乱找个荒郊野外的树丛，毫无防备就坐下炼气调息，一旦感应到驳杂气机，当场就能让人气脉紊乱、五內失调。 更別说修行中人炼气之际，一身內外气机变动，恐怕会引起外界留意。山林中的野兽尚且不提，要是那些没有形体的阴神鬼魅靠近，那必然会搅扰修行。 就素申子所知，这个世界多得是各类怪物，蛰伏洞穴的梟熊、盘踞阴暗沼泽的鬼婆、喜怒难测的树妖、徘徊古代废墟的元素生物……光是珍珠行省便有以上种种，全都是商旅行人需要迴避的危险，强盗匪寇也不愿意招惹。 如果没有安稳环境，素申子不愿在修行上冒险胡来。 仙道难行，可武道也绝非一路坦途。 武道修行以肉身筋骨为基，日常锻炼便会消耗大量精元，初时就需要充足的肉食，还有各类外敷內服的滋补药物。 素申子前世就见过一些武道高人，饭量大得可怕，一顿饭號称能“啖牛吞象”，甚至远赴深海，垂钓巨鯨为食。 而现在的素申子身为精灵，除了肢体协调、动作灵巧以外，体魄筋骨的资质算不上太高，没法像盖尔登那般，仗著强悍肉身横衝直撞。 “艾兰，找半天了，你原来在这！” 武器铺外，萨利夫高声打招呼，就见他身后有七位精灵，或蹲或站，有一位木精灵嘴角还叼著狗尾巴草，看起来都不像是干正经营生的傢伙，没有泰雅姑姑的半点稳重。 离开泰雅姑姑的小屋后，萨利夫就在精灵社区寻找志同道合的伙伴，素申子则是在周围閒逛。 “这就是你找来的人？” 素申子有些后悔了，萨利夫的眼光属实不行，这都是啥歪瓜裂枣？净是一群精神小伙，远不如晁天王的创业团队。 “怎么样？不错吧？” 萨利夫將那七位精灵逐一介绍给素申子，完全没看出对方脸上若有若无的轻蔑冷笑。 “你是打算带他们入伙么？”素申子问：“面对盖尔登，你要怎么说？” 萨利夫一脸不在意：“就直接跟他说啊，难道还要嫌弃人太多吗？” 【记住全网最快小説站 101 看书网超便捷，????????????.??????隨时看 】 “难说。” 其实素申子怀疑，艾兰尼斯先前跟著辛德一伙，前去劫掠走私商队这事，並不单纯。 盖尔登作为匪帮首领，没理由坐视二把手做大。而且这段时日短暂相处，素申子觉得盖尔登此人並不简单，起码不像表面看起来粗野无智。 如果说他提前就知道那个走私商队中有法师，那便是放任辛德自寻死路，顺便为自己解决一个威胁。 要是萨利夫带著一帮精灵前去入伙，还有“艾兰尼斯”这个尚未料理的隱患，盖尔登恐怕是要有所作为了。 毕竟这位红髮壮汉不是白衣秀士王伦，他动起手来，可比豹子头狠多了。 素申子有自知之明，他修炼《龟蛇蟠缠法》不过初见成果，此刻要是跟盖尔登正面交锋，肯定没有胜算。 好在素申子並非莽撞之人，行事一贯谨慎，绝不打无准备之仗。上辈子世家出身，更是教会他如何经营势力、安排人事，一步步纵横捭闔，方能成就素申仙君的威名。 “你先別急，让我跟盖尔登谈谈。”素申子稳住萨利夫：“而且我们要干的事情，光靠入伙盖尔登也远远不够。” 萨利夫往左右瞥了两眼，拉著素申子到无人角落处，小声询问：“艾兰，你真打算去救那些木精灵奴隶？” “先去探明情况，如果有机会，我会救。”素申子坦白道。 “那个夜风林地对你那么重要？”萨利夫显然不解：“木精灵很排外，別说是林地，光是他们的普通村落，一向不欢迎我们这些城市精灵。他们被捕奴队抓了，肯定是做什么坏事。” 精灵族群间的隔阂，比素申子想像要深，萨利夫这番话並非是个人独有，哪怕是原本的艾兰尼斯，也是看不起木精灵的。 “那你呢？就打算一辈子做强盗？”素申子反问道。 萨利夫面露茫然之色，隨口糊弄：“我没想那么远的事。” 素申子有些感慨，精灵一族过去寿命悠长，按说看待世事的眼光应该相当长远才对。可如今圣树焚毁，精灵寿命缩短，思维也变得短浅粗俗。 “如果能救出那批木精灵奴隶，结下一份深重情谊，对你、对泰雅姑姑有大好处。”素申子解释说：“木精灵的聚落村庄远离大城镇，可以为你提供食物与藏身处，万一日后出事，遭到治安官的通缉，也有个容身之所。 “木精灵出没荒野，是优秀的斥候，他们如果打听到殖民商队的消息，对你而言不也是机会么？就算要当强盗，没必要一直在盖尔登手下……被他用剑抵住脖子很好受？” 听到这话，萨利夫那一向开朗的脸上，难得多了几分思虑神色。 萨利夫听得进去那自然最好，如果熟视无睹，素申子也不强求，因为他能够篤定，泰雅姑姑与夜风林地的联繫，绝非她所说那般疏远。 解救木精灵奴隶这件事，兴许就是夜风林地近来的策划，而泰雅姑姑便是林地之外的代理人，她负责在屏障城联络人手、打探消息，做好各方面的准备。 而素申子的到来，让泰雅姑姑找到可以合作的对象。 加上厄洛丹自称是夜风林地成员，却潜伏在甘蔗种植园，两相印证，才让素申子下此决定。 “行，我听你的！” 萨利夫一咬牙，接著又问：“既然要干大事，你能不能传授一些武技？之前在索泰恩庄园里，我看你毫不费力就打翻几个人。” 素申子稍加思索，点头道：“没问题，不过要夜里单独传授。” 玄功道法不可轻传滥授，哪怕穿越异界，素申子还是保持这种態度。不过一些基础的武学，倒是可以指点一番，何况自己还需要萨利夫帮忙。 单独离开精灵社区，將近黄昏，素申子前往绿篱笆酒馆，这是屏障城內最出名的酒馆，匪帮眾人约定好在这里聚会碰头。 还没进门，就听见里面一阵叫骂，伴隨著酒瓶破碎声响，然后便是打斗动静。 砰地一声，一个矮小身影撞开门板，倒飞而出。素申子反应迅敏，背脊筋骨一拔，劲力透体，闪电般抬手接住那矮小身影，揪住后领顺势转了半圈，卸去衝击，將其稳稳放到地上。 “哎哎哎……稳住！” 那矮小身影是一位半身人男性，身高只到素申子腰腹，满头褐色细捲髮，上身黑马甲、下身红毛裤，腰间掛著好几个小皮包，却没有半点晃动声响。 “啊，是个精灵，多亏你接住我，虽然我自己也能站稳。” 捲髮半身人瞧见素申子，很是老成地摆摆手，他的帝国语口音不正，听起来有些难受。 素申子点头示意，那捲发半身人便迫不及待，重回绿篱笆酒馆里，张嘴便骂： “敢招惹你罗斯科大爷，你们等著吃狗屎吧！” 骂完这话，捲髮半身人从腰间皮包中取出一个小丸，扬手掷出，立刻炸出大团黄色浓烟，隨之便是一股刺鼻恶臭，充斥屋中。 “你个鬼婆养的罗斯科！別以为这就算了！下次一定將你掛到风车上餵鸟！” 这团恶臭黄烟威力十足，酒馆內的眾人经受不住，呛咳不止，鼻涕眼泪狂涌，只得纷纷逃离，口中叫骂连连。 素申子避开出逃人群，看样子都是一伙帮派份子，没多少高明能耐在身。 等人群逃散，绿篱笆酒馆內传出一声响指，紧接著便是一股凉爽微风鼓盪，將恶臭黄烟全部吹散。 素申子眉头微动，他明白这是有人施展魔法，当即推门进入。 酒馆內部颇为宽敞，光是第一层就摆了十几张圆桌，地上是破碎的酒瓶与倾倒的椅子，凌乱未去。 “罗斯科，你要是再这么做，以后绿篱笆就不欢迎你了。” 开口说话之人站在硬木柜檯后面，是一位英俊男子，身上衣服洁净，深棕色的头髮梳成三七分大背头，还抹上髮蜡固定，打扮得一丝不苟，仿佛是贵族出身。 比较特殊的是，这位英俊男子耳朵微尖，与精灵相似，但唇上有薄薄髭鬚，又跟精灵大为不同。 男性精灵没有鬍鬚，几乎是这个世界的常识。这种生理特徵会被部分人类与矮人视为缺乏男子气概，甚至有男性精灵因此遭到另类骚扰。 而但凡长鬍鬚的尖耳朵，必定就是半精灵。 这位英俊的半精灵正在跟柜檯前的半身人罗斯科说话，正要招呼伙计打扫地面，一抬眼就看见刚进门的素申子。 虽说素申子只穿著旧皮甲，但身姿挺拔，黑髮束髻，行走间自有一股雍容气度。旁人难以察觉，可这位英俊的半精灵却看得眼神发直。 “这位……客人。”半精灵见素申子走近，立刻礼貌开口：“我是『绿篱笆』的老板，叫我海恩就好。” 坐上高脚椅的罗斯科见状，拍著柜檯埋怨道：“喂！我也是你的客人，为啥对我是那种態度！就因为这个精灵是你亲戚吗？” 酒馆老板海恩嘴角抽搐：“罗斯科，你有没有考虑过去马戏团当小丑，那样兴许能多赚一些。” 罗斯科骂骂咧咧：“喂喂喂！让半身人当小丑，这在瑞巴蒂王国算是种族歧视！我可以请律师告你的！” “瑞巴蒂的法律管不到屏障城。”海恩还嘴一句，隨后朝素申子微笑道：“这位客人有什么需要？” 素申子没开口，罗斯科抢著说：“给他一杯塔兰郡金酒，我请客！敬他刚才帮了我一手！对了，你怎么称呼？” “艾兰尼斯。”素申子也坐上高脚椅：“刚才发生了什么事？” “屁大点事，一帮来討债的蠢货！”罗斯科非常健谈：“我不过是借钱搞了些投资，结果被香料港的奸商做局，全亏进去了！那帮蠢货不肯听我解释，非要卸我的胳膊，要知道这可是我吃饭谋生的傢伙什，哪里少得了？他们逼得那么紧，那我当然不客气……” 海恩给素申子递上一杯酒，打断罗斯科的絮絮叨叨：“客人，这是你的酒。” 素申子过去两世皆不好此道，出於礼貌浅酌一口，然后说道：“冒昧请教一句，方才吹散烟雾的那股风……” 海恩抬手示意左手食指一枚黄铜戒指：“魔法戒指，只能发动清新之风，伤不了人，单纯就是用来打扫卫生。” “哦？是在哪里买的？城里有相关门路吗？”素申子先前一直苦於没有接触魔法的途径。 海恩流露出一丝尷尬：“我父亲是法师，这是他……离开前留给我的。” 素申子立刻就猜到大概，对方父亲应该是一位人类法师，与女性精灵结合后生下了他。 所谓的离开，估计不是指死亡，很可能是人类法师拋妻弃子。 埃尔比昂帝国进犯精灵国度之后，伴隨殖民者奴役，的確出现了一批半精灵，他们多数不被人类所接受，可同样受到精灵的排斥。 不过在艾兰尼斯记忆中，香料港有一批还算混出头的半精灵，在总督府里都有一席之地，甚至能接受正规的魔法教育，成为帝国的官方法师。 而在屏障城这种龙蛇混杂的无主之地，或许更適合半精灵，也能找到立足之地，开一家颇具规模的酒馆。 第8章 恶药换血淬筋骨 相比起海恩的半精灵身份，素申子还是更关注他手上那枚魔法戒指。 这个世界有各种魔法物品，形形色色、用处不一。尤其是在圣树焚毁之前，传说精灵国度对魔法物品的应用，已经触及日常方方面面，给整个精灵族群带来极大便利。 艾兰尼斯本人没有这方面的感受，而现在素申子亲眼见识，大概能猜到法师也会利用各类魔法物品，改善日常生活。 海恩手上那枚能施展清新之风的魔法戒指，让素申子不由得想起，自己前世曾炼製了一柄仙风宝扇，大能扇出无儔风涛，引得天象风云剧变，或是以风刀將妖魔寸斩成灰；小能去污垢、除烦恶、灭毒火，以此长保身心洁净，修行道场不染尘埃。 可惜自己前世的诸多法宝，要么赐给小辈护身，要么在与祸世祖魔斗法中损毁，没有一件能跟著自己穿越。 而炼製法宝这种事，不光需要难得的天材地宝，更需长久温养祭炼之功，大耗心血精力，现在的素申子实在无从下手。 “你有些面生，是第一次来屏障城么？”海恩的话语打断素申子的沉思。 “没错。”素申子点头承认。 “是来做生意？还是找落脚的地方？”海恩一边擦拭著空酒杯，一边微笑说：“如果还没找到住处，我可以帮忙。” “我应该只在屏障城短暂停留，还有其他事情要忙。”素申子致谢道：“不管如何，多谢关心……也多谢你请客。” 后半句话是对罗斯科说的，这位气度老成的半身人嘿嘿发笑：“你有事要忙，是在做什么生意吗？不会是杀人放火、抢劫商队吧？” 素申子正举杯饮酒，闻言放下酒杯，好奇反问：“你是怎么看出来的？” 罗斯科露出一丝狡黠神色：“刚才接住我的那下，可不简单，那是精灵的秘传武技么？” 素申子没想到，自己顺手举动，居然被对方一眼看出其中端倪，这位爱说脏话、口齿伶俐的半身人，也不是简单人物。 “出门在外，总是要有自保手段。” “哼，不想说就算了。”罗斯科用古怪口音嘀咕两句，忽然瞥见海恩望向门口，他也跟著扭头。 就见一名红髮壮汉推开酒馆大门，金色的夕阳余暉从他后方照来，在酒馆內投下大片阴影。 “这傢伙可不好惹啊。”罗斯科显然感觉到危险，手指悄悄探入腰间皮包，蓄势待发。 “別紧张。”海恩小声安抚一句，然后抬头对红髮壮汉说：“盖尔登，你的房间已经打扫乾净了，不会有人打扰。” 来者正是盖尔登，他只是沉闷应声，然后將目光锁定在素申子身上。 “我来得不算太早吧？”素申子面上似笑非笑。 “其他人呢？”盖尔登缓慢踱步靠近。 “萨利夫去跟自己朋友玩耍，其他人我也不清楚，估计是去赌钱了。”素申子问道：“你呢？没趁这时候放鬆一下么？” 盖尔登闻言不发一语，只是阴沉著脸。柜檯边上的海恩与罗斯科神色紧张，来回观察著两人，空气中似乎瀰漫著一股不安的氛围，令人难以喘息。 最终还是罗斯科主动打破沉默：“搞半天，原来你们两个认识啊！红髮盖尔登，我听说过你！香料港的悬赏榜上有你的画像，不过看到真人，可是要和善多了！” 简单几句话，就化解了紧张气氛，海恩赶紧接话：“空位很多，你自己找地方坐就好，我让厨房给你准备食物……蜂蜜烤肋排加上一份红菜汤，可以么？” 盖尔登微微点头，然后朝素申子示意別处：“我们要聊聊。” 两人来到角落处的一张桌子旁落座，没想到罗斯科也凑了过来，一副自来熟的模样：“嘿！要是有啥发財路子，能不能跟我也说一下？指不定我还能帮上忙呢！別看我现在还欠著钱，可是我在香料港有不少人脉，起码能帮忙打听消息。” 罗斯科一开口就说个不停，哪怕素申子歷来处事淡然，也觉得这个半身人有些聒噪了。 偏偏盖尔登性格阴沉、少言寡语，被罗斯科这一通吵，额头上竟然有血管跳动。 “我不喜欢半身人。”盖尔登双手缓缓握拳，关节咔咔作响，肩头肌肉奋起，身体之內仿佛有一座火山，下一刻就要爆发开来。 罗斯科虽然嘴碎，但颇识时务，二话不说直接溜走，脚步没有半点声音，逃得飞快，要是去做窃贼小偷，想必无往不利。 左右无人，素申子与盖尔登对面而坐，结果又是一阵沉默，两人谁都没主动开口。 经歷上一世修行，素申子早已不是那个躲在家里拼模型的宅男，待人接物阅歷丰富。 他看得出来，盖尔登这人勇猛凶悍不假，可实则阴沉內向，並不擅长与人交际，若是遇到困境，便仗著自身武力强行打破。 “有什么需要我效劳吗？”素申子不介意给对方一些脸面，毕竟人家才是匪帮头目。 盖尔登沉默片刻，开口问道：“你是什么人？香料港治安官派来的臥底？” 素申子哭笑不得，他没想到对方会问出这话来：“如果我是香料港的治安官，恐怕不会信任一位……尖耳朵。” 这话好像戳中盖尔登內心某处，望向別处，小声附和：“没错，帝国从来不信任被征服的种族。” “我如果没猜错，你怀疑辛德是別人派来的？”素申子试探道。 盖尔登微微低下头：“我跟他……原本都是帝国军队的士兵，但他不打算躲在山里，成天想要挣大钱。” 素申子目光深邃：“你从一开始就知道，当初那支走私商队里有法师护卫，所以你是故意让辛德去送死。” 盖尔登抬起青绿色的眼眸，就像密林中的野兽，隨时要张口撕碎眼前猎物。 但素申子岿然不动，没有半点惧意，仍是一派从容，盖尔登收起爪牙，恢復平静：“之前一段时间，辛德都在暗中跟外人联络。我怀疑他要將我送去领赏，好让自己洗白，恢復合法身份，顺便大赚一笔。” 素申子对这种事不觉奇怪，匪帮贼寇过著刀尖上舔血的日子，时刻冒险，也未必能挣到多少钱。 如果出卖同伙能安稳落地，这帮贼寇可不会讲什么忠义。 而当初跟著辛德的艾兰尼斯，能够保全性命回到匪帮，在盖尔登看来当然值得怀疑。 盖尔登思量片刻，又追问道：“你既然不是香料港派来的，难道是那帮精灵復国者？” 素申子感觉情况越来越复杂了：“精灵復国者？” “你不知道？”盖尔登脸上闪过一丝失望：“那你为什么要在塔楼上练习武技？还是在深夜？” 素申子面不改色，心中却升起戒备之意，自己在守夜之际演练《龟蛇蟠缠法》，就是为了避人耳目。结果现在倒好，全被对方瞧见了。 “没有自家洞府就是麻烦！”素申子心下抱怨。 “我可不希望被当成奴隶，绑到种植园砍甘蔗。”面对质疑，素申子带著几分说笑语气回应。 这时海恩端著食物来到，除了盖尔登的烤肋排与红菜汤，还有一份酸奶拌水果什锦，摆到素申子面前。 “这是免费给你的，你们慢慢聊。”海恩朝素申子微微躬身，带有几分恭敬。 “却之不恭。”素申子頷首回礼，他猜测，应该是自己精灵身份，让对方感到亲近了。 等海恩离开，盖尔登才说：“所以，你承认是你放走那批精灵农奴了？” 素申子毫不客气地点明：“你也没想过將他们抓住，否则不会只让我一个人去抓，不是么？” 盖尔登发出沉闷气声，抓起烤肋排，不用刀具，轻而易举撕扯开，大快朵颐起来。 等他吃了几口，素申子才说：“我眼下倒是有一桩生意，跟木精灵奴隶有关，不知你是否要参与？” 盖尔登抬眼看来，示意继续。 “香料港捕奴队最近从多个木精灵村落，抓了五百名奴隶，准备卖往海外。”素申子言道：“我希望將他们解救出来，但缺乏得力人手帮忙。” “你好像搞错了什么。”盖尔登咽下一大块肉：“我是匪帮，专干杀人劫財的买卖，不是那些一根筋的圣武士。” “我也不是。”素申子眼珠一转：“珍珠行省那么多种植园和农场，你为什么偏要去抢索泰恩爵士的產业？我刚刚打听了一下，才知道这位索泰恩爵士在帝国也算颇有地位，並且积极投资殖民地建设。就连帝国军队之中，也有不少人受过他的恩惠，难道这里面没有你的份？” 一听到索泰恩的名字，盖尔登眼角抽动、呼吸粗重，一股澎湃杀意涌现，素申子坐在对面，甚至能感觉到一股烘烘热力，传递而来。 武道修行之中，炼形圆满號称“易筋洗髓、换血伐毛”，全身上下血肉筋骨產生蜕变，一呼一吸都有巨大力量，血气精元浑厚阳刚，对一切阴邪之法有极佳克制之能。 以素申子的眼力判断，儘管盖尔登还没达到这种层次，但也將將摸著几分。哪怕是五气调和、內视筑基的仙道修士，在毫无准备情况下撞上此辈，断然討不了好。 盖尔登心中有仇怨，素申子就是故意刺激他，利用得当，此人说不定能成为自己的助力。 “索泰恩可不光是投资殖民地。”盖尔登片刻后冷静下来，脸色阴沉：“这傢伙在帝国，经营著一家大型炼金工坊，生產炽火胶、硫酸弹，还有各种改善体能与心智的魔药。” “这確实是大生意。”素申子点头：“也难怪需要在殖民地搞种植园，想来各种炼金原料相当昂贵。” “对於他那种贵族，挥挥手就有人主动送上原料。”盖尔登冷哼一声。 素申子默然一笑，自己前世也差不多是这样，不曾为修行所需的资財耗费发愁，族中福地也有大片药田灵圃，这样才能让他顺利修炼《太玄八景籙》。 “索泰恩的炼金工坊，最主要的客户不是普通冒险者，而是帝国军务部。”盖尔登停下吃喝动作：“他们有一项运营多年的实验，通过注射炼金药物，成批量打造强大战士。” “他们已经有成果了？”素申子问。 盖尔登用大拇指指向自己：“我就是第一批活下来的实验品。” 素申子一时默然不语，即便对方没有说明细节，他也能大概猜到，所谓的炼金实验，其中肯定伴隨大量痛苦折磨，还要牺牲受试之人的性命。 而这也能解释盖尔登为何会有如此强悍体魄，原来那並非是全凭修炼所得，而是外力改造的结果。 “所以，你希望报復索泰恩？”素申子已经確定，眼前此人可用。 “我要他死！”盖尔登说这话时，咬牙切齿都不足以形容，双眼充血，手中一根肋骨被他生生捏碎。 “他既然是贵族，身边肯定有眾多护卫。”素申子问道：“你觉得光凭自己这支匪帮，就一定能杀死他？” “我不是傻子。”盖尔登望向酒馆之外，夜色渐浓，城內灯火陆续亮起：“珍珠行省近来很不太平，好几路人马都有动作。” “这里面包括精灵復国者？”素申子问。 “你们尖耳朵的事情，我不太了解。”盖尔登说：“但我可以明確告诉你，香料港的捕奴队跟治安官早就串通好了，要是得知哪个精灵村落窝藏復国者，他们就带兵到乡下，一边镇压一边捕奴。 “贩卖奴隶挣到的钱，治安官和他手下的士兵也能分到。这是一项源源不断的生意，你光是救走那几百个奴隶，根本不顶用。” 素申子对此倒十分坦然：“我也知道不顶用，但凡事从小处做起，积少成多。” 盖尔登瞧了素申子一眼，没好气地说：“你確实不像精灵復国者，倒像是那些帝国贵族，一张嘴就是各种大道理。” 素申子笑了：“说不定我还是精灵王子，打算哪天让精灵再次伟大。” 第9章 斩开金锁破异法 面对素申子的说笑话语，盖尔登越发觉得眼前这位黑髮精灵深不可测，近乎野兽的本能，让他生出不可继续试探的想法。 “说回正事吧。” 素申子尝了几口酸奶拌水果，清爽不腻，正合他的口味：“你之前打听索泰恩的动向，是打算趁他来到香料港之时动手，可如果不事先做好准备，只怕是自寻死路。” “你在香料港混跡那么久，应该熟悉城中情况。”盖尔登找素申子单独谈话，便是为此。 “街头巷尾、偷鸡摸狗的小事，我確实了解，可是一位来自帝国的贵族，衣食住行怎样安排，我可打探不了。”素申子灵机一动：“不过眼下或许有人能帮忙。” 两人颇有默契，不约而同望向柜檯边上的罗斯科。那位半身人有所察觉，眼睛连眨，很是自觉地飞快跑来。 “二位，有什么我能效劳的吗？” “听说你对香料港很熟悉？”素申子主动询问。 “那你可问对人了！”罗斯科当即意气风发起来：“我在香料港混了好些年，交游广阔——上到总督府、下到鼠贼窝，全都有我认识的人。码头上黑帽帮老大，是我的牌友；公正女神教堂的主教，要靠我安排妓女；耀金厅的名贵佳酿，我隨时都能拿出来转卖！” 素申子微挑眉毛，罗斯科所说的人物势力，在艾兰尼斯记忆中也有对应。 可盖尔登显然对此不感冒：“半身人小偷的话，没有一句能信的。” 罗斯科夸大其词的作风，素申子也算见识过，但他清楚，有时候想要办成事，確实需要这种鸡鸣狗盗之徒。 “嘿嘿，二位方才的悄悄话，我可是听得一清二楚。”罗斯科用手指拨了拨自己那对招风耳：“一个要杀索泰恩爵士，一个要救木精灵奴隶，你们都是要干大事啊！” 素申子与盖尔登俱是脸色一肃，他们故意选在酒馆角落私下对谈，就是为了迴避他人，结果全被这位半身人听到了。 “厉害。”素申子称讚道：“看来我们遇到一位高明的游荡者了。” 罗斯科却报以自豪笑容：“我更愿意自称为『公共財务管理专家』，为各位客户提供多样化的財富配置。” 盖尔登狠狠咬下一块肋排肉：“我討厌小偷。” 素申子却说：“偷窃鱼鉤要被判刑处死，偷窃国家却成为贵族。” 罗斯科听到这话，两眼一亮，挑起大拇指：“太好了！说得太好了！您真应该成为帝国的议院贵族！” 素申子淡然一笑，接著又说：“既然你已经听到我们方才谈话，那你不加入也不行了。毕竟这么要紧的事情，一旦消息泄露……” 这边素申子还没说完，盖尔登瞬间拔出剑来，从桌子下方抵住罗斯科的肚子，动作之快，甚至看不见他手臂如何动作。 “哎！別別別！千万別急！”罗斯科嚇得身子一僵，也不敢再多废话：“你们要办的事情都不容易，而且在屏障城也干不成，必须去香料港一趟，上上下下各方面安排清楚！” “不妨说说你的想法。”素申子趁热打铁。 “首先是木精灵奴隶，足有几百人，这可没法一个个去救，必须一口气全部救出来。”罗斯科毫不掩饰：“而且救出来之后，需要有人在城外接应，最好是让他们逃进森林里，这样捕奴队想追也不好追了。” “接应的事情，我来想办法。”素申子猜测，泰雅姑姑与夜风林地在这方面应该早有准备。 “问题是如何把那么多奴隶救出来。”罗斯科眼珠转了几圈：“那可不是小动静，恐怕是要搞出一场城市暴动。” 素申子微笑说：“这时候就该发挥你的人脉优势了。” “这……”罗斯科脸色有些犯难：“我认识的那些人，帮点不痛不痒的小忙还行，叫他们发起城市暴动，也太看得起他们了。” 盖尔登沉声骂道：“我早就说了，不该相信半身人小偷！” 察觉到剑锋划破裤襠布料，罗斯科嚇得脸色一白，赶紧又说：“等一下！先別动手，我还有办法！” “说来听听。”素申子倒是不急。 罗斯科看向盖尔登：“你刚才说要杀索泰恩爵士？我知道这傢伙，他在珍珠行省有不少投资，最近还有消息说，他將要成为香料港的新总督！” 素申子不解：“往殖民地投资就能当总督？” 罗斯科一脸理所当然：“不然呢？管理殖民地不见得有多挣钱，那些传承悠久的大贵族才不乐意来，都是没法继承爵位的次子或者私生子。有些偏远的殖民地，在帝国本土都是明码標价的！” “我猜到你的想法了。”素申子一眼洞悉罗斯科的盘算：“如果趁著总督继任交接，刺杀索泰恩，香料港必然陷入混乱，而这也是解救木精灵奴隶的机会。” 罗斯科连连点头：“就是这样！” “这確实是一个好机会。”素申子看向盖尔登：“你觉得呢？” 盖尔登收回长剑，撇了撇嘴。 罗斯科鬆了一口气，素申子又问：“不过我们要如何相信你是真心合作？” “这个嘛……”罗斯科两手搓揉，一脸狡黠笑容：“索泰恩又不是我的亲朋好友，他是死是活跟我无关。另外……如果二位肯帮我解决一下財务困境，那没有什么是不能商量的。” “要我们帮你解决债主？”素申子问。 “那就再好不过了。”罗斯科笑著说。 素申子並不意外，但凡是这种合伙干大事，都需要交一份投名状，以此表明决心，似乎哪个世界都差不多。 “怎么样？我们联手？”素申子询问盖尔登。 红髮壮汉没有说话，三两下把剩余食物全部塞进口里，然后將两枚银幣拍在桌上，起身沉声道：“带路！” “好嘞！”罗斯科立刻欢快起来，领著两人离开绿篱笆酒馆，转入昏暗小巷，直奔城西一片废弃建筑。 从废旧建筑的规模判断，这一带原本应该是精灵的宫殿或集会场地，旧有的穹顶与承柱皆已坍塌，只剩下一圈不完整的大理石围墙，爬满藤蔓，地上砖石缝隙长出枯黄杂草。 而在围墙里面，搭建了一堆简易房屋，还有帐篷混杂其中。当素申子三人来到时，废墟里面传出叫骂声，篝火光亮照出晃动人影。 “就在里面了。”罗斯科迈著无声脚步靠近，贴著围墙示意內中：“头领叫做『独眼』，算是屏障城一位厉害角色。” “我知道。” 罗斯科还在那小心翼翼，唯恐被人发现，盖尔登却径直朝著废墟內中走去。 素申子也是气定神閒，眼见罗斯科不敢靠近，直接伸手揪住他的后领，一块入內。 篝火堆旁，几十號人或站或坐，地面散落著空酒瓶，还有一阵阵幻梦叶燃烧时的氨臭味。 而在一个用废旧砖石木料高高堆起的“宝座”上，一名身穿敞领长袍的独眼男人，朝著几名手下厉声斥责： “你们是不是成天顾著找婊子，把脑浆都射出去了？就这么点破事都办不成？罗斯科就是个短腿小鬼，抓他比抓鸡还容易，你们居然会被嚇跑？” 几名手下瑟瑟发抖，其中一个低声嘟囔几句，也不知说的是啥，结果立刻招致独眼男的怒火，扯动旁边一条铁链，大骂道：“死猪！把这傢伙给我吃了！” 铁链晃动，黑暗角落中一个巨大身影缓慢站起，將近两个人高，脑袋大、脖子粗，躯体肥硕、肚皮浑圆，四肢粗壮有力，两颗獠牙突出嘴外，竟是一头食人魔。 这头食人魔脖颈上套了个黑铁项圈，表面可见有魔法符文微微放光。项圈缀连铁链，另一端被独眼男握在手中，如同驾驭马匹的韁绳，操控这头食人魔的心智。 得到独眼男的命令，原本脸色呆滯痴傻的食人魔忽然变得凶恶，朝著那名手下发出怒吼，猛地扑过去，不让对方逃脱，一把抓住胳膊与腿脚，拎到半空狠狠一拽！ 伴隨悽厉惨叫声，骨肉断裂，鲜血与內臟稀稀拉拉洒了一地，其他手下见状，不论是醉酒熏熏还是药物过量，全都惊醒过来，大呼小叫，连滚带爬地逃开，唯恐自己成为食人魔的腹中餐。 这帮手下刚要往外逃，便恰好与素申子三人正面碰上，其中盖尔登这位红髮壮汉，气势汹汹，也把他们嚇住，不敢再进。 “你们是谁？！”宝座上的独眼男远远望见，眯著仅剩的右眼，立刻发现素申子手边的半身人。 “罗斯科！你个小偷！”独眼男站起身来，贪婪狞笑：“你是来还钱的吗？还是招惹到別人了？” “就是你借钱给罗斯科？”素申子开口询问时，视线扫过食人魔脖子上的黑铁项圈。 “对，就是我！”独眼男察觉到来者不怀好意：“你们不是来还钱的？” 盖尔登懒得答话，拔出腰间佩剑，同时沉声对素申子说：“食人魔交给我，你去对付独眼。” “您真客气。”素申子笑了笑，撇下罗斯科，拔出腰间弯刀。 话音一落，盖尔登一马当先，身形如离弦之箭，扑向那头还在啃嚼残肢的食人魔，剑锋划过肋下，轻易突破厚厚皮层，留下一条既深且长的伤口，鲜血喷涌而出。 食人魔受痛，当即大声嚎叫，沉重身躯发狂乱甩。独眼男来不及抓稳，那条连上魔法项圈的铁链骤然脱手。 “糟糕！” 独眼男惊呼一声，素申子便已奔袭而来，身法动如脱兔，足下轻点地面，手中弯刀反射出篝火焰光，好似一团灼灼火轮劈面而来。 不过独眼男也並非无能之辈，在素申子弯刀袭来之前，双臂交叉身前，两手十指张开，口中吟诵短促咒语，一层浅蓝银光好似流水般覆盖全身。 鏗然一声，劈中脑门的弯刀，不曾伤及独眼男分毫。素申子觉得自己好像砍在金属甲冑上，刀锋偏移滑开。 “有意思。” 素申子晓得独眼男是一名法师，不容轻忽，身形逼到宝座旁，在方寸立足之地，腾挪起伏，弯刀从不同方向劈出，试探对方破绽。 接连三刀一无所得，后颈、腋下、襠部，这种薄弱方位全都受到魔法效果保护，刀锋不得寸进，比起武道修行的金钟罩、铁布衫也不遑多让。 素申子这边正倍感兴致地接连试探，独眼男却是惊慌失措，来袭攻击又快又密，魔法护甲虽然能够挡住刀锋，但还是会受到阵阵衝击，逼得他左支右絀，无从施法反击。 这个情况同样被素申子看在眼中，就像修为尚浅的小辈，光是祭出师传法宝，便要掐诀念咒一番，若是撞见凶悍妖物，反应不及便要当场遭殃。 察觉对方魔法造诣尚浅，素申子临机应变，不再以刀锋攻敌，而是凑到对方面前，採取近身摔打之技。 素申子一手穿出，灵巧架住独眼男臂膀，形如蛇缠，隨即內劲一发，柔势转刚猛，手臂陡然绷直。 便听得咔的一声闷响，独眼男的一条胳膊当场脱臼，筋骨也顺带扭伤。 这一下攻势猝不及防，独眼男疼得两眼发白，倒吸一口凉气，牙关猛合，又咬中自己舌头，这下连咒语也念不明白了。 素申子穷追不捨，旋身再扭另一条胳膊，独眼男张口叫唤，接著被素申子一脚踹下宝座，让他跌落在地，摔了个嘴啃泥。 “挡得住刀剑，可是身体还是普通人的水平。” 短暂交手，素申子便已试出独眼男的能耐，对方看似仗著魔法刀枪不入，可是面对分筋错骨、摔跤扭打的招式，欠缺应对手段。 飞跃落下，素申子一脚踏住独眼男后背，杜绝其继续挣扎，高举弯刀、运足劲力，狠狠一捅，最终突破魔法护甲，一举將其钉在地面上。 听著独眼男的叫唤，素申子脸色平静、昂然而立，心中暗道：“魔法保护也是有极限的，充其量就是比锁子甲好些……看来我肉身筋骨的力量仍是不足，內劲发动也尚未纯熟。” 儘管取胜，但素申子並未自满，反倒心知不足。 而几乎是独眼男被钉住的同时，伴隨重物坠地的动静，肚皮被划开巨创的食人魔，两眼翻白、颓然倒下，盖尔登身染血污，一派胜利之姿。 第10章 夜风穿林雾靄深 整场战斗还不到五个呼吸，独眼男与食人魔便相继倒下，胜负已定。 独眼男运气好些，除了双臂被素申子卸脱臼，捅穿身体的弯刀並未命中要害，素申子故意留下他一条残命。 而那头食人魔就倒霉了，盖尔登出手从不留情，经过炼金药物改造的身体，力量、速度、反应全都远超凡人。 儘管食人魔正是以力量见长，可是体態相对笨拙，盖尔登几下精准的猛力斩击，就让这头食人魔身上多出好几条深可见骨的巨大伤口，內臟混著鲜血流得满地都是，奄奄一息，等待生机彻底消逝。 “看来这位『独眼』，也没你说的那么厉害。” 素申子踩住独眼男，朝不远处躲在石柱后面的罗斯科说道。 “哎呀呀！我之前真是看走眼了！二位简直就是史诗里的勇士，是解救公主、消灭怪物的英雄！”罗斯科蹦了出来，连声夸讚，近乎諂媚：“吟游诗人无不歌颂你们的事业，教堂应该用你们的形象製作彩窗！” 盖尔登有些气愤地一甩长剑，撇去血污，显然受不了这种话语。 素申子前世早已听惯各种恭维之辞，他成就地仙位业之后，对他的称颂更是繁多，甚至有世俗凡人为他奉上尊號。 “先別顾著说，你也该有所表示。”素申子指著还没断气的独眼男：“我將他的命，留给你了。” 罗斯科愣在原地，回头瞧了一眼，发现独眼男的手下还在远处，探出头来观察情况。盖尔登明白素申子的用意，难得笑了一声。 这个半身人游荡者太过狡猾，嘴上也没有把门，素申子要逼得他没有退路，唯有这样才能安心合作。 “等等！等一下！” 被素申子踩在脚下的独眼男，这时也反应过来了，强忍著伤痛，大喊道：“罗斯科，你的钱我不要了！我再另外送你一笔，让你这两位朋友放过我，可以吗？” “这个嘛……” 罗斯科脸上露出迟疑，盖尔登脚步微微挪动角度，这就是准备动手的架势了。 谁料罗斯科身形一闪，蹦到独眼男面前，变戏法般掏出一柄匕首，轻鬆突破魔法护甲，直接划开独眼男的喉咙。 面对独眼男错愕惊恐的表情，罗斯科咧嘴笑道：“你真是糊涂，杀了你，你的钱也是我的。” “说得好。”素申子讚许一句。 罗斯科看著独眼男的尸体，也是鬆了一口气：“被一位法师成天记掛，可不敢安稳睡觉啊。” “我看他本事也没多大。”素申子低头观察，將独眼男的身体翻过来，在他身死气绝之后，魔法护甲的效果也隨之消散。 罗斯科只好解释说：“谁知道这些法师有什么手段？他知晓我的身份和名字，搞不好就是他诅咒我投资失败。干我这一行，幸运可是很重要的！” 素申子暗自思量，这个世界的法师未必都擅长战斗，魔法也不完全服务於战斗。 他前世修行仙道，也见识过一些专心清修，不涉足杀伐爭斗的道友。他们所通晓的法术，多是以逃灾避劫、隱遁藏形为主。 再看看旁边的食人魔尸体，估计这位独眼男更多还是靠它来撑场面。 独眼男既死，罗斯科就不客气了，直接开始搜刮尸体，从长袍內袋翻出一堆零碎物件——小块皮革，拇指大的水晶，雕刻七芒星的黄铜护符，还有风乾的蝙蝠翅膀，与小玻璃瓶里的萤火虫。 “呃……真是穷鬼！兜里怎么全是施法材料？”罗斯科翻找一通，低声骂道。 素申子通过艾兰尼斯的记忆得知，法师並非凭空施展魔法，也需要各种触媒。 “这有什么不妥么？”素申子藉机询问。 罗斯科扇了独眼男一巴掌：“那些魔法戒指啊、护符啊，他全都没有。如今这年头还在用施法材料的，都是穷鬼法师！不光穷，也没势力、没本事！亏我还担惊受怕那么久，原来他的裤襠里也没货！” 素申子想起绿篱笆酒馆老板海恩，他手上就有一枚魔法戒指，是他父亲留给他的，某种程度上，也算是一种身份与財富的象徵。 “倒是我囿於成见了，前世法宝符籙唾手可得，不曾有过物用匱乏的经歷，也甚少从他人眼中看待自己。” 修行中人也有贫富之別，素申子在前世，不知经手过多少法宝神器，眼界与见识养得极高。 许多品级尚浅的法宝，根本不值得他留心。自己光是初学炼製法器，就不知耗费多少珍贵的天材地宝，炼製成色不如意的残次品，他都是隨手撇开。 甚至有一回，某件废弃法宝被自家僕役偷走，拿出去跟外人炫耀，甚至以此欺压乡民、勒索產业。等事情闹大了，素申子也只是召遣符籙力士將法宝收回，再將那僕役废去修为、逐出家门，任由乡民处置。 现在想来，素申子前世已经不能简单用奢侈来形容，就连他家的婢女僕役也多是有修为在身，没考虑过这种家世，根本不是寻常修行人所能及。 “倒也不是全无收穫。” 罗斯科在別处搜刮，素申子则来到食人魔尸体边上，端详那个黑铁项圈，废了好些功夫，才將锁扣解开。 这个黑铁项圈分量颇沉，戴在食人魔那粗脖子上还有空隙，抡起来都能把常人骨头砸断。 “这头食人魔原本被香料港某位商人当成搬运工，后来生意干不成了，才把它转手给『独眼』。”罗斯科指著黑铁项圈：“这东西应该是帝国某家魔法学院搞出来的，他们满世界抓各种怪物，操控起来当成战爭机器来用。” 素申子问道：“这项圈能够操控心智？那为何不用在活人身上，那岂不是多了一批完全服从的奴隶？” “哪有这么容易？这项圈也只能控制食人魔这种傻大个，但凡脑子聪明一点点就不好使了。”罗斯科用两根手指比划了一个小小距离。 素申子微微点头，操控心智並不容易，需要非常细致精巧的手段。这头食人魔戴上项圈，能够做的也不过是仗著蛮力横衝直撞，干不了其他事。 独眼男与食人魔相继死亡，其手下见状全数逃散，素申子几人也没去追。 反正在屏障城这种无主之地，想要立足就是各凭本事，没有领主统治或政府的法律约束，各路大小势力骤兴骤亡，再寻常不过。 “跟两位合作很是愉快。”罗斯科从別处搜刮到一小箱钱幣，夹在腋下：“你们要在香料港干大事，我也想趁机捞一笔，就看你们接下来有什么安排了。” “我还要在屏障城停留几天。”盖尔登沉声道。 素申子也说：“解救木精灵奴隶的事，我也要了解其他情况。” “那就是不急著走了？”罗斯科一拍胸脯：“没问题，如果有什么事，就来绿篱笆碰头，我隨时恭候！” 眼看罗斯科离开，盖尔登皱眉质问道：“你相信他？” “说实话，不完全相信。”素申子对此倒是淡定得多，他並不將成事与否，寄託於这位半身人游荡者。 尤其是解救木精灵奴隶这桩事，更多还是要看夜风林地如何作为，他本人也没有盖尔登对索泰恩的仇恨。 “你是担心他向治安官告发，消息泄露？”素申子面不改色：“恕我直言，现在还有许多事情尚未確定，包括索泰恩爵士是否一定前来香料港，意外变数太多了。” 盖尔登暗自咬牙、脸颊抽动。 “我会劝你不要太急，眼光放长远些，你的仇人未必只有索泰恩。” 素申子语气平和地提醒对方，他处世应事一贯有耐心，毕竟仙道修行並不强求一味勇猛精进，恰恰讲究根基踏实、循序渐进，最好便是要有顺乎自然、无为自证的玄妙境界。 盖尔登也不知该拿什么话反驳，只是闷闷哼了一声。 …… “你习惯用短剑？” 次日清晨，按照约定，素申子指点萨利夫修习武技，自己演练一通《龟蛇蟠缠法》，再手把手教他部分套路动作，奈何萨利夫花了小半天都掌握不全。 素申子不得不承认，哪怕自己修为尽失、元神受制，重新修行还是比凡人初学简单，许多细微处的诀窍不用从头开始摸索。 《龟蛇蟠缠法》用於导引肢体气机，本身是动功法门，已经不算艰难晦涩，考虑到精灵的肢体灵活性与协调性还要略胜於人类，修炼此法入门应该相当轻鬆才对。 而更简单的功法，在素申子眼中，可以归类到“浅陋”层次了，练个一年半载方能见功，属於是空掷岁月。 重新审视当前情况，考虑到萨利夫已经成年、习性早定，让他沉下心思修炼几无可能，那素申子乾脆一些，只教几路粗浅的武学招式。 “对啊，除了弓箭，我用得最多就是短剑。” 泰雅姑姑小屋旁的空地上，萨利夫拿著两柄短剑，像是马戏团演员般拋接飞刀。 素申子將短剑要来，稍加掂量，隨后双持在握，迈动急促步伐，身形在狭小距离內飞快挪移，两柄短剑忽上忽下，舞出一片银亮剑光，细密破空声听得人牙齿发酸，仿佛一团绞肉旋风。 “怎么样？要学这个吗？” 演练完毕，素申子將短剑递还。 “对对对！我就要这个！”萨利夫看完之后兴奋至极：“这又是什么武技？我以前从未见识过！” “没名字，你管它叫『艾兰尼斯刺杀术』也行。” 素申子心下苦笑，这是他前世家中一位门客的武学招式，他那时候还年轻，好奇之余便跟著学了几手，往后几百年不曾用过一回，没想到今日有机会重现。 “艾兰，真是多谢你了。” 泰雅姑姑提著花篮来到，微笑说道：“你肯指导萨利夫，我替他的父母感谢你。” “往后少不得要他冒险，总不能看著他吃亏吧？”素申子见对方身穿紧趁利落的衣物短靴，於是问道：“你要出门？” “去给客人送些东西。”泰雅姑姑示意花篮：“就劳烦你们帮我照顾一下店铺，如果有人来买东西，让萨利夫出面就好。” “姑姑你就放心吧！” …… 泰雅孤身一人离开屏障城，往北而去，地势渐渐拔高，原本平坦土路被石砾杂草取代，茂密丛林赫然在望，薄雾瀰漫，偶尔能听见几声鸟鸣。 一路深入，直至道路彻底被荒草湮没，阳光被树冠枝叶遮掩大半，阴暗森林之中透出阵阵诡异与不安。 但泰雅面色不改，从怀中取出一个木哨，没有吹出半点声响，却有一股肉眼无法察觉的波动，如同涟漪般向外扩散。 片刻过后，一头雄鹿出现在远处，站在石头上，带著警惕扫视周围。 “桑多，我观察过了，没有人跟踪。”泰雅说。 雄鹿鼻子喷出团团热气，隨后身子一晃，伴隨碧绿光芒闪烁，变成一名身披兽皮、手扶木杖的男性精灵，他肤色古铜、头髮深褐，眼眸却似琥珀一般。 “还是要谨慎些，最近这一个月，连续有三批冒险者在侦测林地方位，其中一伙就在屏障城中出没。” 被叫做桑多的精灵声音浑厚，光著两只脚，走在满是枯枝落叶的地面上，步伐声细微难察，而且没有留下任何足跡。 泰雅皱眉：“要我安排人手，將他们处理掉么？” “不必，这样只会惊动幕后之人，反而让他们確定夜风林地就在屏障城附近。”桑多摇头。 泰雅轻嘆道：“我还是不明白，为什么先民要將夜风林地安置在屏障城附近？” “远古时代，德鲁伊贤者跨过高山，带领先民来此地繁衍生息，林地雏形比屏障城还要更早出现。”桑多引著泰雅走向深处，林中雾气越发浓重，不知不觉掩盖来时路径。 “屏障城来了一位灰种，叫做艾兰尼斯，正在打听夜风林地。”泰雅將最近情况转述给桑多。 “艾兰尼斯？我知道他。”桑多来到一个池塘边：“我有一位叫做厄洛丹的学生，原本潜伏在种植园中，准备未来发起暴动。不久前庄园突然遭遇匪帮劫掠，其中一位就是艾兰尼斯，不过他將孩子们全都放跑了。厄洛丹认为他是可以联合的对象，打算邀请他来夜风林地。” “看来这不是灰种，而是静待破土的新芽。”泰雅微笑说：“我跟这位艾兰尼斯短暂打过交道，他確实不简单，或许能够帮上忙。” 第11章 吐纳太和谓自然 桑多对於泰雅的说法不置可否，手中长著青苔的木杖，朝著池塘水面轻轻一点。 伴隨柔和光芒荡漾开来，池塘水面浮现一片模糊光影，好像墨汁晕染纸张。 “这位艾兰尼斯，目前身处何方？”桑多问道。 “就在我家中，与萨利夫那孩子一起。” 泰雅刚说完，水面光影立即变化，准確锁定萨利夫的位置，如同飞鸟俯瞰大地的视角，同时也看到萨利夫身旁的黑髮精灵。 两人此刻正在手持兵器对练，素申子指点萨利夫如何招架来袭攻击，双方长短武器交错，耍得眼花繚乱。 “我对艾兰尼斯的来歷有些疑惑，萨利夫说他原本是香料港的混混。可是我看他的言行举止，完全不像街头底层出身。” 泰雅看到水面光影，知晓这是桑多施展的水占术，不仅能看到实时景象，还有可能窥探到侦测对象的过去经歷。 只是这种法术效果难以控制，容易受到各种细微情况的影响，可能会浮现各种不实幻象，或者是无法解读的隱喻和暗示。 “他的武技，有些类似高精灵的剑咏流派。”桑多说。 泰雅略感讶异：“剑咏？过去高精灵贵族才能研习的武技？但我记得，这些高深武技都需要魔法配合，我与艾兰尼斯接触时，没察觉到他身上的魔法波动。” 桑多那双琥珀色眼眸牢牢注视著水面光影，黑髮精灵手持弯刀，身姿灵巧、步伐轻快，弯刀好像是缠著他身形游动的灵蛇，动作看似缓慢，却有一股圆融和谐。 黑髮精灵绕著萨利夫接连进攻，同时寓守於攻。如果萨利夫试图还击，必然招致弯刀连续斩击，快得难以招架。 “剑咏流重点不在於魔法的施展，而是通过深刻冥想与调整呼吸，让身体与心灵进入某种奇妙的和谐状態，从而取代施法时那繁复的咒语和手势动作，直接引导魔法，又或者化解外来攻击。” 桑多观察良久，沉吟道：“像，真是太像了。” “你怀疑艾兰尼斯是高精灵？”泰雅稍加回忆，隨后说：“確实，虽然不明显，但他看待周围事物，隱约有一股高高在上的傲慢。不过他目前正在与人类匪帮打交道，这对於高精灵来说，也未免太屈尊了。” 桑多忽然说：“復国者声称有高精灵充当首领。” “那帮以復国为名义，到处打家劫舍、勒索钱財的傻孩子？”泰雅不禁皱眉：“我也说不准，如果艾兰尼斯与復国者有关，那兴许能解释他打探夜风林地的用意。” “有必要接触一下。”桑多说话间，池塘水面光影消散，一切回归常態。 “我已经安排他住在我家旁边，方便观察。”泰雅又说。 “如果他愿意协助解救奴隶，我们允许他进入夜风林地，也可以提供其他力所能及的协助。”桑多说完这话，朝地面招手。 一根细长藤蔓悄无声息破土而出，隨著桑多手指绕圈比划，藤蔓缠扭成双螺旋圆环。 “你戴上这个，我就能听见你与艾兰尼斯的交谈。”桑多將藤蔓圆环递给泰雅。 “你觉得他是有求於夜风林地？”泰雅將藤蔓圆环戴到手腕上，精灵佩戴类似植物饰品，再寻常不过，不会引起留意。 “这是高精灵贵族的惯用政治伎俩，先通过施予恩赐，让对方欠下无法迴避的巨大人情，到了適当情况才索取回报。”桑多露出无奈笑容：“我许久以前吃过他们的亏，当时完全不明白，后来才慢慢想通。” “看来我跟他打交道的时候，要更加小心了。” …… 安静阁楼之中，素申子捧著黑铁项圈，仔细观察许久，伸手抚摸表面的魔法符文，发现不是用工具凿刻，更像是某种蚀刻工艺。 缺少法师的操作，项圈上的魔法符文不再发出亮光，沉寂冰冷，就跟寻常野兽项圈一样，让人摸索不出其中奥妙。 “这下可真是十窍通了九窍——一窍不通啊。” 放下黑铁项圈，素申子望向一旁展开纸张，上面是他誊摹的魔法符文，並非埃尔比昂帝国的官方文字，字形有粗有细，繁杂之中也有几分精美，奈何与素申子过往所知的符篆图籙，完全不是一个体系的东西。 仙家道法之中，符篆乃是重中之重。那些精於此道的修行人，甚至称其为“万法之基”、“万象之本”，认为天地开闢的过程正是“元始开图”、“灵宝演文”、“道德传经”，力赞符篆深玄、直指大道。 拋开这些掺杂信仰狂热、溢美过誉的称颂，以素申子的境界，对於符篆道法，另有一番领悟。 普通人降生之后，对於外部世界的认知，先是基於图像、然后便是基於语言文字，如果没有这些，连思维本身都无法立足，只能像野兽般活著。 而符篆图籙便是此理延伸，修行人法自然、观万象，从而飞玄妙炁、化结云篆，乃成天书真文，方能推演成法，上可斡旋造化、中可號令风雨、下可召劾鬼神，无往不利。 通俗言之，就是“观察、认识、总结、应用”的过程，就像晚期智人看到树木被雷劈著火，从而渐渐学会取火、用火，最终利用各种燃料烧开水，驱动起整个现代文明。 正是因为符篆法门如此深刻，各种道法的实际运用，几乎都有符篆的参与。 吐纳修炼需要佩戴符篆，召真引气；洞府道场也要符篆设阵，摒除妖邪；召请神兵力士降妖捉怪，要凭符篆图籙方能號令；炼製法宝神器，更是利用符篆重重祭炼，使其具备特定妙用……诸如此类，无所不包。 好比前世修炼之初，素申子同样需要佩符。而那都是世家尊长製备，用琼山碧琅为本，引八节之气、日月之精，写就八景飞精玉符，封存在紫繒青絛锦囊內。 这东西光是放在屋里，便能辟尘去恶。平时隨身佩戴，相当於一呼一吸皆是洞天清气，不知不觉疏瀹五臟，比什么吐纳功法都要高明。 完全不用符篆图籙，哪怕对於仙道修行来说，也是相当“原始”，或许只有那些秉承上古传统的炼气士会这么做。 修行仙道，可不能像儒生那般“是古非今、眩於名实”，素申子如今穿越异界，已知的符篆法门施展不开，自然不能拘泥过去成就。 好汉不提当年勇，何况自己现在是龙困浅滩。 “凭藉符篆施法，根本在於『取象法形』，气机运行则成象、物类具质则成形，仙家高人修悟有得，將种种气象真形摹写下来，便是图籙。” 素申子在阁楼中来回踱步，心中一点点摸索推敲：“后世弟子传人，便是按照仙家祖师留下的法脉图籙，照本宣科，辅以坛场仪轨、桃木硃砂等灵物，便能书符有感、鬼神有应。” 毫无疑问，哪怕素申子通晓《太玄八景籙》，內中有千真万圣、无数神將仙官的真形图籙，可如今穿越异界，即便自己书写符篆，也不会有任何回应，没法召遣一兵一卒降临。 更別说书写符咒，可不是光靠纸张笔墨，现在自己毫无炼气修为，缺少吐纳布气的步骤，写出来的不过是一通鬼画符罢了，註定毫无灵应。 话说如此，可素申子还是决定小试一番。 他定坐入静片刻，凝神注心，写下一道“青芽玉女真形符”。儘管是用羽毛笔，但笔画依旧飘逸，神韵不凡，既有高天云气的超然，也有葱蘢草木的繁茂。 如果是让符法大家来看，怕是能看见一位身穿青色裙裾的云髻女子，手挽芳草，衣袂飘飘、乘风而降。 可惜，即便素申子默诵一通召请咒语之后，阁楼內外没有任何变化，他只得悻悻放下符篆。 “果然，肉体凡胎舞文弄墨，终究一无所成啊。” 素申子无奈嘆息，这几日他除了指点萨利夫练习武艺，便是在这小阁楼中清修。 因为住在泰雅姑姑隔壁屋中，没有外人打扰，他便从最基础的调摄身心开始。 仙道修行筑基过程，讲究调身、调息、调心，逐次深入，容易把握。 素申子最近每日勤修《龟蛇蟠缠法》，也不曾沉迷酒色、贪图荤腥，內劲通达肢体，调身功夫可谓初见成效。 而后续调息则尤为紧要，呼吸乃是沟通身心两端的桥樑，更是与往后的炼气修行紧密相关。 吐纳调息的功法，素申子所知晓的没有一百也有八十，其中雷同相近者占多数，他经过挑选，找到一部修炼起来难有偏差的《太和吐纳法》。 这部调息功法胜在路数中正，並且后续长远。即便没有洞天福地的清气补益，也是澡雪精神、涵养身心的正宗法门。 修炼此法有成，腑臟充实、玉津自生，有辟穀之功，外来风邪难以侵扰体魄，百病不侵。 如果说《太和吐纳法》有什么缺点，那就是进境不快，也没有任何对敌爭斗的手段。 素申子在床上盘腿而坐，吐纳渐深，呼吸绵长，知觉感官渐渐敏锐，耳边能听见屋外细微动静，远处一些打闹叫唤，也能清楚收到。 这些声音没能影响到素申子，多数人在熟练之后也能將其忽视，可是紧接而来的，便是从身体各处冒出种种细微感觉。 先是痒，既有皮肤与衣物接触的痒，也有皮肤之下说不清位置的瘙痒。 接著便是动，肠胃消化的蠕动，细微肌肉的弹动，更別说呼吸之时，肺腑张缩、心臟跳动，最终连带著全身脉搏跳动一块浮现。 隨后则是凉热之感，而且是分不清具体凉热，位置变幻莫测，时而是手臂、时而是腿脚。 这些其实不算幻觉，而是伴隨调息渐深，契入虚静，原本身体各种细微知觉变得尤为敏锐。 初习道法的修行人遇到这种情况，往往难以保持虚静，有些人经受不住，反而会感到一身烦恶难忍，立刻就要出定离坐。 这个过程考验的就是心性，要守得住清静、耐得住攖挠，渐渐使得气机中正。 然而守、耐、忍，这些都是刻意而为，儘管用功，却算不得最高明。素申子要更进一步，他坐而忘形，內不觉一身、外不知宇宙，身体知觉带来的攖挠杂念，尽皆遗忘。 坐忘自成，体內元气运行流畅，不知不觉自然抱固於五臟六腑，此即为“太和”。 素申子这一坐，便是坐到太阳下山，几个小时一动不动。 可是当他再次睁开眼时，完全没有昏睡醒来的两眼惺忪，视线所及更是透亮了几分。盘坐许久的双腿与腰背，也没有血液不畅的僵麻感。 有序收功，两腿落地，起身之后轻轻一踮，素申子来了个原地前空翻，行云流水，毫无阻滯。全身劲力收发隨意，比起之前要先拔背才能提劲，简单不少。 “看来还是有进展的，若是能有三五年太平安稳，肯定能有不少成果。” 儘管素申子调息有成，可是还谈不上筑基，诸般仙家妙法也是无从谈起，还是乖乖提刀做武夫状。 正巧，素申子行功完毕，楼下便传来食物烹飪的香味，从窗户探头出去，就见泰雅姑姑正领著萨利夫，在露天灶台边忙碌。 “嘿！艾兰！你睡醒啦？別傻待著，下来帮忙！”萨利夫瞧见素申子，高声招呼。 为了防止打扰修行，素申子提前告知萨利夫自己要午睡。加上泰雅姑姑的家就在旁边，也没有其他人会来自吵闹。 这便算是目前仅有的安稳清静环境，可充其量只是不受惊扰，对修行道法没有任何额外补益。 等素申子下楼，萨利夫便埋怨起来：“艾兰，你可真是奇怪，全世界的精灵都不用睡长觉，晚上打个盹就够了，偏偏你大白天还要休息。” 素申子也不生气，笑著说：“没办法啊，陪著某个笨手笨脚的傢伙练习武技，他还差点把自己鼻子割掉，我当然累啊。” 萨利夫听到这话，立刻找到泰雅姑姑，像是小孩子发脾气一般：“姑姑，赶紧收这傢伙房租！別让他白吃白喝！” 第12章 饮丹服饵奉秘籙 泰雅姑姑隨手抄起擀麵杖，敲了萨利夫脑壳：“艾兰是我的客人，哪里有向客人收租的道理？而且人家传授你武技，你还不懂得感激吗？” 萨利夫做了个鬼脸，仍然带有几分少年性情。 “艾兰，別听这孩子的鬼话，你隨便找地方坐，晚餐是煎硬头鱒和燉蘑菇，都是刚买来的新鲜食材。”泰雅姑姑热情招待起来。 “那我就不在这里碍手碍脚了。” 素申子很识趣，此前两世人生经歷，如果有什么是他不擅长的，烹飪想必是其中之一。 好在精灵的饮食风格很合他胃口，哪怕精灵国度分崩离析，但饮食烹飪的技艺並未失落，而且风格多样，既留意食材的加工，也注重各种香料的调味。 而且听泰雅姑姑说，由於过去精灵国度地域广大、物產丰饶，不同行省与地区各有自己的饮食风格。 加上精灵知觉敏锐，使得口味异常挑剔，有些精灵会穷极一生钻研烹飪，如同艺术创作。 “其实烹飪与药剂配製有几分相近之处。” 用餐完毕，坐在桌旁歇息閒聊时，泰雅姑姑主动讲述起来：“不同食材的混合，各种调料谁先谁后，灶台火焰大小，既要確保食材煮熟，又不能烧焦，是一项需要耐心与细致的工作。” “哦？药剂配製看来也是大有学问。” 素申子虽然不曾见识，但能猜到这个世界的精灵药剂，应该类似於自己前世的外丹饵药。 “当年钻研药剂的精灵，匯聚在晨星之塔，不分高低贵贱，相互交流药剂配製的经验心得，探寻生命与心灵的奥秘。”泰雅姑姑瞧向萨利夫，略带感慨：“我是希望你能留下来，继承我的学识，可惜你没有这份耐心，总是喜欢在外面乱跑。” 萨利夫吃饱喝足，毫无庄重仪態，打了个饱嗝：“姑姑，你说了那么多，精灵药剂跟炼金魔药有什么区別？屏障城里就有人贩卖药水，香料港里还有帝国专营的炼金工坊，只要有钱，治疗药水就能揣满背包，就跟那些深入古代废墟的冒险者一样！” 泰雅姑姑面上带有一丝笑意：“帝国的炼金术，源头就是精灵药剂学，只不过经过漫长岁月的流传，其中还掺杂了其他文明种族的研究，到了帝国手中，早就是破碎凌乱的內容。 “暂且不说其他，绝大多数炼金魔药服用之后，只能短暂提升个人能力，而精灵药剂却是永久改变生命与心智。” 餐桌对面的素申子稍加沉思，他也发现两者差別，但並非完全没有特例。 盖尔登就是典型，他受炼金药物改造身体，力量、速度与反应都远超常人。他的能耐虽不至於一人成军，但如果给他配发魔法武器与护甲，衝进敌群之中必能掀起一场屠杀。 只不过从盖尔登的情况看来，这种改造绝对是异常痛苦，给他內心留下极大创伤与仇恨。而精灵药剂的配製与服用，则更讲究个人的认可和参与。 素申子好奇询问：“不知晨星之塔在什么地方？是否容许外人造访？” “很可惜，在『火焚之灾』前，晨星之塔就消失不见了，除了像我这种流落在外的，其他药剂师也隨著晨星之塔一併失踪。”泰雅姑姑先是摇头，隨后又问：“艾兰，你对药剂学感兴趣？” “確实，毕竟我也没钱买炼金魔药。”素申子半是说笑、半是坦白。 他不是萨利夫那种开朗呆子，泰雅姑姑当著自己的面提及精灵药剂，就是在故意试探。 如果素申子没猜错，泰雅姑姑很可能已经跟夜风林地有过往来，那自己也不妨表示一下亲近。 “要是你认为我们值得信赖，不妨收下这一瓶药剂。” 泰雅姑姑取出一个手指大小的玻璃瓶，造型精致，里面盛有淡蓝色的液体：“这是用夜风林地產出的草药配製而成，我本领不足，仅能让你一年之內拥有魔法视野，可以观测到魔法能量的流动和驻留。” 素申子面上不见波澜，仍然坐在原处，反倒是萨利夫惊呼出声：“姑姑！你有这种好东西，为什么不给我尝尝？” “光是你这种大呼小叫的性格，就没法服用精灵药剂！”泰雅姑姑呵斥一句，难得语气严肃认真：“服用药剂之后，视野变化会对身体与心智带来衝击，这不是普通人能够承受的，稍有不慎，可能会產生各种幻觉，让人陷入疯狂。” 萨利夫闻言立马缩了回去，嘀咕道：“怎么听起来更像是毒蘑菇？吃了之后会看见小妖精跳舞。” 素申子对此倒是不觉稀奇，修行仙道的外丹饵药，同样不是等閒之物，服食后还需要炼化药力，使其功效完全发挥。 有些丹药久经炉火，其性燥烈至极，如果没有特定玄功秘法加以化解，搞不好服食之后会让人七窍喷火，將五臟六腑烧成焦灰。 更有一些神方仙丹，未达到一定修为境界，根本无从服食炼化。 “夜风林地，是么？” 面对那瓶药剂，素申子已能篤定对方用意，只是稍作暗示，没有当面点破。 泰雅姑姑將药剂小瓶放在桌上：“解救木精灵奴隶，肯定要面对极大风险，我提供不了太多帮助，这瓶药剂起码能让你看到魔法物品的灵光，察觉魔法能量的流向，提前做好防范。” “確实，我很需要这瓶药剂。”素申子没有假意推辞，乾脆收下，这也算是夜风林地与泰雅姑姑僱佣自己办事的定金了。 一旁的萨利夫则是鼓著脸颊，气哼哼道：“姑姑好偏心，只喜欢艾兰这种乖孩子。” 泰雅姑姑教训说：“你如果能像艾兰那样稳重，我也不用操心了。” 素申子笑道：“行了，萨利夫你要是不高兴，我刚弄到的魔法项圈就送给你了。” 萨利夫也听说了素申子与盖尔登袭杀独眼男的事，一个流浪法师的死亡，消息早已在屏障城內传开。 “那项圈我用不上，可是要拿出去卖的。”萨利夫说。 “你挣到的钱別全拿去玩牌就行。”素申子渐渐以萨利夫兄长自居，免得这位小弟走上歧途。 拿著药剂回到小屋阁楼上，素申子沉思良久。 但凡吃进肚子里的东西，都应该谨慎对待。尤其是外丹饵药，对道法修行影响莫大，轻忽不得。 素申子前世几乎没有这种顾虑，后来自己也曾精研丹鼎炉火之学。而这个世界物类迥异，各类草药物性也与前世不同，这也是他为何有意探听与精灵药剂相关的传承。 如果可以，素申子的確希望获得精灵药剂的知识，甚至亲自配製药剂，必然对自己重修道法大有裨益。 而现在，他並没有太多选择。 一直等到静謐的午夜时分，素申子盘坐良久，身心调摄已足，仰头喝下那瓶魔法视野药剂。 药剂分量很少，只有一小口，来不及品尝滋味，仿佛是一团果冻，直接滑入咽喉。 素申子不敢大意，当即定坐调息，能够清晰感觉到药剂在腹中被迅速吸收，效力伴隨体內生机元气发动起来，一路攀升，最终来到双眼位置。 阵阵酸涩刺痛的感觉，让素申子眼角渗出一丝泪水，头脸七窍深处，好像小人击鼓敲门。 “服符六甲，辟却邪凶，布气七窍，耳目聪明……” 素申子心下默默持咒，即便双眼紧闭，依旧能在黑暗中看到一片五光十色、纷扰双眼。 好在素申子修炼有《太和吐纳法》，调息渐深、坐而忘形，元气流畅、生机通达，让药剂效力不受妨碍，自然而然发挥到最佳。 耗费了一个多小时，双眼之下的异感终於消失，素申子默默搓揉脸庞，直至收功完毕才缓缓睁眼。 小屋阁楼没有蜡烛灯火，昏黑无光，普通人伸手不见五指。但是素申子放眼所见，屋中物件陈设清晰透彻，轮廓分明，比起原先的昏暗视觉还要清楚，视力跟白天相比几乎没有差別。 而当素申子扭头望向墙角桌上，原本毫无异样的黑铁项圈，此刻表面却有一层薄薄的暗青色光晕，受那些魔法符文约束，形成颇具规律的线条迴路。 素申子当即將那黑铁项圈拿到手上，仔细端详，细细辨析。 “我明白了，原来是类似云篆散形的路数，但没有聚形成符。” 符篆道法並非一成不变，本身几经更迭。 一般而言，符篆本身作为一个整体，独具真形气象，好比是一个人外有头身四肢、內有五臟六腑，缺一不可。 而书写符篆之时，还伴隨著掐诀持咒、布气行神，整个过程需要真正意义上的“一气呵成”，不容间断，否则气韵漏泄，符篆不成、妙用尽丧。 可是那些修为尚浅的仙道修士，没有能力写成一道气象广大的符篆，於是有人別出心裁，將一道完整符篆拆分成几个部分，称其为“散形符”。 他们每写成一道散形符，便分別布气加持，最后再逐一拼凑，聚形完成。 只是这种先散形再聚形的书符之法，归根究底属於取巧伎俩，最终聚形成符，灵应效验与一气呵成的相比，仍然是有所不如的。 如今藉助魔法视野，素申子可以看见黑铁项圈上的符文，通过彼此串联、前后相继，就相当於是用一串散形符，將魔法能量约束成迴路，从而產生魔法效应。 不得不说，在素申子看来，此等路数確实有些小巧思。而且他也能做出相应推想，设计这种多道符文约束魔法的人，肯定是专注於魔法应用的实践家。 这种不求境界精深玄妙，只求器物之用的作风，往往容易被仙家高人轻视，认为是奇技淫巧，偏离长生大道。 而素申子在两世之前，毕竟还是生活在技术文明发达的现代环境，不至於对此心生鄙夷。 辨识良久，素申子对於项圈上的魔法能量迴路有了大概认识，可惜自己不曾掌握这个世界的魔法符文，还是有大部分尚未辨明，没法轻易復刻。 “虽然拥有魔法视野，但那毕竟是精灵药剂的效果，我自己却不能引导魔法能量。也不知这个世界的法师，具体是如何入门的……” 深思之际，素申子正好瞧见手边的青芽玉女真形符，他原本打算將其烧毁，却突然冒出一个想法。 “前世有些后生小辈，书写散形符为图方便，都是吐纳之后含气在口，写完再吹嘘布气，因此被宗门尊长斥为『用浊不用清、下笔鬼神笑』……或许，我也该试试？” 小辈就小辈，素申子可没那么多心理包袱，眼下首要就是给自己多添保命和御敌手段，否则在这世道都不好立足。 只是这样一来，书符布气难免浑浊，不適合用於《太玄八景籙》这种清虚洞真的仙家妙法。 搜肠刮肚一番，倒还真是让素申子想起一部《灵匱三十六秘籙》。 別看名头挺大，据素申子所知，这只是一部在江湖散修间流传甚广的符籙法本，內中所载法术，花样繁杂。而且符籙法本经过多次增添修补，早已面目全非，谁也说不准最初是从哪里传下的。 其中诸如草木化人、刺地出泉、兴云散雾，在军旅之中能发挥大用。踏水行、射火矢、起光华、隱形跡，则是登涉山川、对敌应战的必备良方。其余变幻眩目、附梦示警、祛除毒害、束缚鬼物，便是散修之辈行走江湖的谋生手段。 总而言之，这部《灵匱三十六秘籙》要是能全部参透学会，行走江湖自保无虞，出没世俗市井，也会被视为能人异士，混个吃喝不愁。 素申子前世获得这部法本的经歷也比较有趣，那时他修行略有小成，携美眷出门远游。谁料有个不长眼的散修，仗著有几分浅薄修为，妄图施法迷晕素申子、掳走同行女伴。结果被他祭出一枚金印法宝，当场轰碎此人脑袋，从血肉模糊中找到符籙法本。 两相对比，素申子也不得不感慨：“没想到啊没想到，如今轮到我依仗这部功法了，希望它不要辜负期望。” 第13章 执符飞火法竟成 清晨的阳光洒入阁楼，驱散阴冷与黑暗，素申子手掐剑指，紧盯著指尖上方悬浮的一点火苗。 儘管这点火苗充其量比蜡烛明亮一些，但也算迈出了第一步。 轻轻吹了一口气，火苗熄灭，素申子张开左手，掌中一道奇异符篆，下有几个墨点如火焰腾腾，上方数条直线伸出丫杈，好似羽箭。 这是《灵匱三十六秘籙》中的“飞火矢”之术，行法持咒有成，可以扬手掷出火矢，从远处杀伤敌人、引燃草木。 论威力，这道法术实属平平，勉强能从正面一箭射杀普通人。要是对方披掛甲冑在身，火矢威力大减，还不如强壮武夫的硬弓重箭。 不过这已经是素申子琢磨一晚上所能拿出的成果。 由於如今素申子几无修为在身，只是靠著《太和吐纳法》，养出一股羸弱元气，想要在身外布气、行持符咒，仍然有相当难度，於是他便將符篆写在手上。 伴隨调息行功，以心念引导气机，触动火矢符，便可勾动细微火焰浮现。 照理来说，《灵匱三十六秘籙》中的火矢符图是另一个世界的產物，素申子穿越之后应该没法如常聚引火焰。 可他前世毕竟是將近天仙位业的人物，境界高绝、悟性超卓，於符法一途浸淫日久，对火矢符稍加改进，还是能感应到一丝阳火之气，为己所用。 “虽然能够施展，却不可多用，否则耗损元气，於修行不利啊。” （请记住 101 看书网解书荒，101??????.??????超全 网站，观看最快的章节更新） 素申子看著掌中符篆，明白这道火矢符只是应急手段。修行之初，为了筑基顺利，应当保固元气，勿使轻泄。 一般而言，玄门修行在筑基之前，不光要杜绝房事，饮食、娱乐都要限制，以免五声五色五味滋扰耳目口舌，令人心念驰骋难收，致使道基不闻，日后难有精进。 前世素申子修行筑基，完全没有这方面烦恼，家中长辈早就为他安排好一切所需，更没有俗事劳碌身心。 哪像现在，为了一道符咒法术，都要费心思虑，哪怕掌握了也不敢乱用。 “好在此法可行，也印证了心中诸多猜想，前路未绝，更不必灰心丧志。” 素申子收拾心绪，他已经將穿越异界视作一场修行上的劫难。自己前世因为出身高贵，诸般修行资粮唾手可得，几乎不曾面对重大挫折，没有经歷过艰难睏乏的处境，容易变得不知长生难求、大道杳渺。 而面对此等劫数，最忌讳的便是道心动摇，因为眼前艰难困境，陷入迷茫，彻底隨波逐流，本来面目蒙尘，失了自家主翁，不復赤子真人。 瞑目调息、吐纳太和，渐入坐忘、虚静无为，自然不执不滯、无悲无喜，道心通明透彻，这才是仙家境界。 “仙道修行，並非为求神通法力、斗战威能，却也不该拘泥陈腐、不知变通。” 一念通达，素申子便不再受累，离坐起身，如常洗漱、整理仪容，踏实立身。 来到户外，就见不远处泰雅姑姑正拿著笤帚打扫院落，对方看到素申子，主动出声打招呼： “艾兰，昨晚休息得如何？” “睡得十分安稳，多谢关心。”素申子眨眼间，悄无声息发动魔法视野。 泰雅姑姑显然不是普通人，魔法视野所见，她周身笼罩著一股淡金灵光，宛如朝霞覆体，应该是某种常驻的魔法效用保护全身上下，似乎能隔绝疫病毒物。 除此以外，泰雅姑姑手腕间还有一圈翠绿灵光，那是一件藤木腕饰，肉眼所见十分平常，也没有铭刻符文，没想到居然是一件魔法物品，却不知有什么用处。 “看来你已经完全掌握魔法视野了。”泰雅姑姑察觉素申子目光，並未介意，只是微笑提醒说：“不过你以后可別这样直直盯著別人看，正经的施法者也能猜到你拥有魔法视野。” “失礼了。”素申子笑著致歉，连忙收回目光。 儘管只是短暂窥视，素申子还是发现泰雅身上的魔法灵光，与黑铁项圈的差异。 那个用来控制食人魔的项圈，魔法灵光就是相当规整的迴路线条，如同某种充斥数理与几何拓扑的严谨结构，从而確保魔法能量按照既定路线，產生魔法效应。 可泰雅不同，她身上的魔法效应没有明显结构，安稳寧静、浑然一体。 素申子前世也通晓望气之术，可以洞察其他修行人的周身气机变化。 但凡是那些身中五气交会、体魄形质坚固，成就人仙位业之辈，周身气机便是这般浑然一体，外来的八邪之疫不能加害，细节差別在於不同的玄功根基，各有呈现。 难不成这位屏障城的精灵女头目，已经有人仙位业？ 细想一番，泰雅姑姑经歷过圣树焚毁大灾之前的岁月，根据艾兰尼斯的记忆，距今也有两三百年，早已超过新一代普通精灵的寿命。 由此可见，精灵药剂师確实有门道，能够不受焚毁之灾波及，保全性命，自己的確没看错。 “艾兰！我已经约好了人，那个魔法项圈隨时可以出手！” 此时萨利夫兴冲冲地跑来，面上难掩喜悦：“就不知那个项圈值多少钱？” 对於还在为温饱生活奔波的普通人来说，魔法物品皆是价格不菲，哪怕是一瓶治疗药水也堪称昂贵，也难怪萨利夫这么兴奋。 素申子去將黑铁项圈拿来，交给萨利夫，顺便说：“你带我一起去，我也想见识一下。” 泰雅姑姑不忘提醒：“让艾兰照顾你，免得你遇上骗子。” 萨利夫一下就听懂了：“艾兰你已经有魔法视野了？快跟我说说，你现在能看到什么东西？” 素申子毒舌起来：“一个傻乎乎、乱蹦乱跳的短髮精灵。” 被讥讽一番的萨利夫哭丧著脸，但片刻后又恢復开朗，领著素申子来到城中窝棚区。 “你確定这种地方有人买卖魔法物品？”素申子侧身避开几只嘎嘎乱叫的大鹅，窝棚区的街道一如既往鸡飞狗跳、叫卖喧譁。 “你可別小看啊，这种地方最適合藏身，不知有多少厉害人物！”萨利夫语气夸张：“我认识的那位，早年在海上往来，生意门路遍布黑焰群岛！” 精灵国度南方的颶风海，有无数岛屿星罗棋布，规模较大的相当於精灵国度的行省。群岛之上有多个种族杂居，就连海里也有水生智慧种族，形成聚落或国家。 由於这些岛屿不乏火山喷发，灾害频频，因此被外界统称为黑焰群岛。 以埃尔比昂帝国为首的数个人类国家，都在黑焰群岛建立了殖民地，以此爭夺资源、抢占航线。 “你確定？黑焰群岛歷来就是穷地方，而且环境恶劣，到处都是毒蛇猛兽。我听说被抓去那里的精灵奴隶，不是挖矿就是割胶，通常活不过十年。” 即便在艾兰尼斯的记忆中，黑焰群岛也是险恶之地。他在香料港混不下去，寧可投靠匪帮，也不愿出海冒险。 “放心！这傢伙我打过几次交道了。” 两人来到一处逼仄小巷，左右都是精灵时代的建筑，墙壁表面还保留著典雅的花纹雕饰，门窗只掛著旧布帘子。 素申子经过时，能听见內中传出男女呻吟声，还伴隨著一阵阵幻梦叶燃烧的臭味，熏人鼻息。 只见前方布帘掀开，一名粗鲁的人类男性，光著膀子走出，衣服隨便搭在肩上，手臂胸口满是捲曲体毛，浑身散发著难闻汗臭。他正面瞧见素申子与萨利夫两位精灵走来，脸上满是不屑，一口浓痰吐到素申子脚前。 “嘿！尖耳朵，你妈下面都臭了！” 萨利夫听到这话，微微变色，还没等他伸手拔出短剑，身旁素申子肩头一晃，手臂如长鞭扫出。 猝然爆发的內劲，快如闪电，素申子並掌如刀，直接砍在那个多毛男的下頜內凹处。 力量所至，多毛男的脑袋狠狠砸在墙壁上，当场头破血流，跌坐在地，微微张嘴吐舌，两颗眼珠子向外突出大半，仿佛他的头颅是一个包子，被挤出里面的肉馅。 多毛男当场气绝身亡，素申子甚至懒得多看一眼。 这变化实在太快，等萨利夫看清楚时，那个多毛男已经变成一具尸体，自己连放狠话的空余也没有。 此时又有人挑帘走出，是一名身材瘦弱的女性精灵，她头髮枯黄，脸庞消瘦、双眼无神，就穿著一件亚麻上衣，下半身一丝不掛，有几行血水流出。 这位女性精灵看到那个断气的多毛男，直接忽视了素申子两人，如同忍飢挨饿许久的野兽，猛地扑上去，將对方裤兜里的一切零碎钱幣全都掏出来，然后又逃回那个又脏又臭的阴暗小窝里。 “呃……快走吧，这里没什么好看的。”萨利夫扯了扯素申子衣角，並不愿意多看。 这只是不足称道的小插曲，萨利夫带著素申子穿过小巷，最终来到一个宽敞圆厅，此处堆放了许多废旧杂物，还有小孩在里面挑挑拣拣，感觉更像是拾荒。 “洛米罗，我把东西带来了，你瞧瞧吧。”萨利夫来到一名中年人类男性身后，对方正在对著几个箱子清点货物。 对方转过身来，个头不高，身穿黑色及膝长袍，一脸尖嘴猴腮的精明样，鼻樑上架著圆框眼镜，瞥了黑铁项圈一眼，笑著说：“我不是驯兽师，不收这些废铁。” “这可不是废铁！”萨利夫立刻提高声量，示意项圈上的魔法符文：“瞧见没？这是正经的魔法物品，原本可是『独眼』的东西！” “我听说『独眼』死了，连他的食人魔宠物也被开膛破肚。”洛米罗扯起嘴角，微微一笑：“你杀的？不对，你萨利夫没这本事。” “他！我的好兄弟艾兰！”萨利夫一指素申子：“他一个人就把『独眼』那帮傢伙料理完了，就因为『独眼』朝他吐了一口痰！” 素申子心下苦笑，这都什么江湖传闻？怎么越吹越离谱？难道屏障城是什么人捧人高的地方吗？ 洛米罗显然不相信这种吹捧，他接过黑铁项圈，领著两人进入后方密室。 密室內的空地上，画了一个圆阵，四角摆著蜡烛，圆阵內环写著好几圈魔法符文。 洛米罗將蜡烛点燃，跪坐在圆阵前细声念咒，十几个呼吸过后，圆阵浮现光华，他便將黑铁项圈放在內中。 素申子早已发动魔法视野，仔细观察著洛米罗的一举一动，將他的手势动作、咒语发音，还有地上圆阵符文全部牢记下来，等往后慢慢辨析。 让他比较意外的是，对方要辨析魔法物品，居然还要这么多辅助手段，堪比开坛做法。看来自己通过精灵药剂获得的魔法视野，称得上高明了。 “是布洛冈学院的东西，做工还算精细，有惑控心智的效果。”洛米罗手指滑动，普通人肉眼看不见的魔法能量迴路，隨著他的手势展开。 片刻过后，洛米罗中止法术运转，起身对萨利夫说：“东西我可以收，两百枚帝国金阳。” “怎么才两百金阳？”萨利夫当即叫出声：“你知道这东西有多贵重吗？『独眼』可是靠著它才能操控一头食人魔！要是將这项圈套上一头蝎尾狮，卖给帝国的有钱人，你可是能赚十倍不止！” 洛米罗完全不吃这套：“行啊，那劳烦你们再去捉一只蝎尾狮，我出两千金阳收了。” 萨利夫被逼得说不出话，脸面胀红，扭头望向素申子，眼里儘是求救意味。 素申子其实也不懂魔法物品的市价行情，不过他了解人情世故，於是负手笑道：“在屏障城这种地方，多一个法师就多一个竞爭对手。没了『独眼』那傢伙，想必你的生意会更加好做。三百金阳幣，如何？” 洛米罗显然被这话说动了，露出同样微妙的笑容：“既然如此，那我多加二十金阳。” “原来一位法师的性命就值二百二十金阳？”素申子一脸淡然收回项圈，转身欲走。 “好吧好吧，我方才出价確实不恰当。”洛米罗赶紧劝住：“两百五十枚帝国金阳，外加一个要紧消息，算是我的诚意。” “先拿钱出来。”素申子晓得再逼也逼不出多少了：“至於所谓的要紧消息，希望真的足够要紧。” 第14章 箭摧眾怒去旧忿 洛米罗付钱非常乾脆，朝外面招呼一声，便有小孩拿钱过来。 萨利夫接过一个沉甸甸的皮革钱袋，迫不及待开始清点，嘴角都要咧到耳朵去了。 “你们知道『独眼』是什么人吗？”洛米罗气定神閒地问道，嘴上说著消息要紧，却还在吊人胃口。 “一位流浪法师，本事不高。”素申子跟他交过手，很清楚对方实力。 “如果你们早几年对上他，估计现在就是一地烂肉了。”洛米罗微笑说：“他会被叫做『独眼』，就是因为三年前进入一处精灵古代遗蹟，结果撞上里面残存的狂乱魔法，不光瞎了一只眼，连施法能力也遭到破坏。” 古代精灵並不都是住在森林荒野，而是有著相当发达与繁华的城市。 就比如屏障城，传闻此地过去高塔林立，塔楼之间还有廊桥步道，距离地面上百尺，半空中甚至有专供精灵贵族棲身的浮空塔楼，出行往来依靠浮空魔碟代步。 这些完全超出其他种族想像的华丽建筑，显然不是光靠人力能够搭建，而是需要常驻的魔法效应来维繫支撑。 不过这对过去的精灵而言，由於圣树光辉普照嘉兰希斯国度，魔法就像是日常生活的一部分，一切伟大成就理所当然，完全不將其视为神奇或特异。 而当圣树焚毁，精灵的魔法也隨之失效、紊乱，城市崩塌、高塔倾覆，不同效果的魔法能量彼此混杂，形成生人勿近的狂乱魔法场，但还是有一些精灵建筑得以保存部分规模。 这类精灵建筑遗蹟，除了狂乱魔法，通常还保留有精灵强盛时期的各类造物，哪怕不是魔法物品，光是一些精美至极的饰品或日常用具，拿到外面也是价值不菲。 尤其是埃尔比昂帝国的贵族，极其嚮往精灵造物，在家宅中摆放精灵瓷器，以此彰显財富与权势地位。 毕竟这些精灵造物，不是通过暴力掠夺，就是耗费重金收购。 甚至在艾兰尼斯的记忆中，也曾贩卖过偽造的精灵古代雕塑。 社会上有这种需求，自然催生出相应的冒险行业。精灵古代遗蹟一直被各路殖民者视为藏宝地，不同国家、不同种族的冒险者深入其中，就为了带出哪怕一件东西。 由於这些精灵古代遗蹟通常远离人烟，所以屏障城通常是这些冒险者深入荒野之前的补给点，想来洛米罗也跟这类人做过生意。 那位独眼男曾经进入精灵遗蹟，素申子並不觉得奇怪，而他因此瞎眼残废，素申子更不会有半点怜悯。 只是没想到，精灵遗蹟的狂乱魔法，居然会破坏一个人的施法能力。 “既然是冒险，就难免会有意外。”素申子对此不以为意：“可这消息也谈不上要紧。” “我只是跟你们解释『独眼』的身份背景。”洛米罗態度极佳：“不过也是因为他的经歷，后来想要前往精灵遗蹟的冒险者，通常也会拜访这位前辈，获取一份简略地图与嚮导。” 素申子听明白了：“你是想说，这傢伙的人脉关係很广。我杀了他，会招来冒险者的报復？” “其中一伙自称『长桥骑士』的冒险者，今天清晨回到屏障城。”洛米罗目光紧盯著素申子，很期待接下来的变化：“而我刚刚获得消息，他们知晓『独眼』死讯，已经放出话来，要为『独眼』报仇。” 很可惜，洛米罗没能从素申子脸上看出任何意外神色，却也让他对眼前这位黑髮精灵的评价，再度往上提升。 “他们要报復精灵？” “估计此刻已经开始动作了。” 仅凭洛米罗简单几句话，素申子心念电转间，便有了大致猜想。 自己杀死那个独眼男时，对方手下还在远处看著。他们未必知晓素申子的身份，但肯定能看到精灵的尖耳朵。 考虑到这个世界人类殖民者对精灵的歧视和压迫，隨便一个猪狗般的人类男性，凌虐完精灵女性，出门还对其他精灵满嘴污言秽语，毫无顾忌。 可想而知，精灵杀死一位人类法师，会引起何等震惊。要是有人再煽动一番，只怕立刻就会演变成针对精灵社区的暴动。 “那我们告辞了。” 明白这点，素申子没有犹豫，当即便要带萨利夫离开。 洛米罗则是不忘表达诚意：“如果还能见面，我这里隨时欢迎你们来做生意。” “怎么了？要发生啥大事？”萨利夫匆匆將钱袋塞进怀里，有些慌张。 “可能有人要对精灵社区动手。” 素申子神色严肃起来，他已经完全將自己视为一名精灵，而且近来所遇所歷，就算不將自己当成精灵，人类也不会接纳尖耳朵，任何臣服与討好，都不可能换来好结果。 而且屏障城內不同种族共居杂处，平日里少不了会有矛盾摩擦，此地偏偏又没有法令约束，缺乏明確的治理，天长日久下来，必然会积累许多矛盾，且看何时爆发而已。 两人刚离开洛米罗的秘密据点，走出小巷，窝棚区內就隱约有些躁动，远处有人在喧譁闹腾，像是在相互斗殴。 素申子与萨利夫两位精灵穿行在窝棚之间，那对尖耳朵尤为显眼。萨利夫面对这种环境，本能低头缩颈，偏偏素申子近来修炼略有小成，更显神采奕奕、气度不俗，加上高挑挺拔的身姿，在这种地方註定惹人注目。 “太帅也是一个麻烦啊。” 素申子心里自嘲一句，左右就已经有人类不怀好意地盯视自己，肉铺屠夫拎起砍刀，一下下剁在砧板上，目露凶光。 “別往两边看，挺直身子往前走。”素申子低声提醒身旁萨利夫，同时抬手握住腰间刀柄，蓄势待发。 好在这一路还是没有人敢出手，素申子两人离开窝棚区，便加快脚步往精灵社区赶去。 一路上可见人潮逐渐形成，几乎清一色都是人类，有男有女，他们衣物破旧，手持简易武器，乾草叉、砍柴斧混杂其中。这些人类一个个胀红著脸面脖颈，张嘴叫骂，满口黄牙烂齿，膻臭熏街。 “尖耳朵都是贼！偷了我们的钱！” “他们占著城里的好地方，往我们的水里撒尿！” “尖耳朵都是女巫变的！他们蛊惑男人！要搞烂我们的裤襠！” “野蛮人！尖耳朵都是野蛮人！他们吃小孩！” “杀光尖耳朵！別让他们跑了！” 人群之中，无数叫骂此起彼伏，用词一个比一个恶劣，一股愚昧狂热，好像燎原之火般，迅速延烧开来，简直比魔法还要强大，控制食人魔的黑铁项圈远远不如。 “无知蛮夷，俱是下贱物类！” 素申子来到精灵社区外，站在山坡上回头瞧了一眼，望见远处闹闹哄哄、成群结队而来的人类，没忍住大发鄙夷之语。 “你说什么？”萨利夫一愣。 素申子示意道：“去把你那些伙伴叫来，等下恐怕免不了一场恶战。” 萨利夫连连应声点头，刚走开没多久，便快步赶回：“艾兰，泰雅姑姑他们来了！” 回头望去，泰雅姑姑领著近百名精灵，同样一个个携带武器，强弓利箭、弯刀短刃，还有一些年轻的木精灵，甩著投石袋，站在高处远眺。 素申子第一次来到屏障城的精灵社区，就发现这里的精灵对外界异常戒备，哪怕夜里都有人负责巡逻守夜，堪比军营一般。 后来考虑到屏障城各族混杂的环境，精灵们这种类似结寨自保的状態也属寻常，也正是因为有这点保障，素申子才选择留下，夜里还能安心修炼。 “艾兰，怎么回事？”泰雅姑姑近前询问，语气较之往常加快几分，脸上却没有慌乱。 “我之前杀的那个『独眼』，跟一支冒险者小队关係紧密，对方可能要因此报復。”素申子没有隱瞒。 泰雅姑姑望向逐渐逼近的人潮，不曾畏惧退缩，反倒冷笑一声：“这是见精灵社区近几年弄得井井有条，他们看不下去，打算一口气全毁了？” 素申子问：“以前也有类似情况？” 泰雅姑姑微笑说：“你觉得这帮人会容忍精灵社区长久安稳么？他们脚下的土地是抢来的，看见土地主人住在旁边，永远不会放心。” “殖民者就是这样，不对本地人赶尽杀绝不能心安。”素申子脸色微沉。 “所以才有些年轻人跑出去当復国者啊。”泰雅姑姑说这话时，留意素申子的一举一动：“如果这回守不住这片社区，那恐怕我也要投靠復国者了。” “这些都只是乌合之眾而已，一旦形势对他们不利，逃得比谁都快。”素申子望向靠近的人群，对面已经有人捡起石头往这边扔来。 还有一些男人当眾脱下裤子，朝著精灵展示胯下丑物，仿佛这样能够彰显男人气概，讥讽精灵的软弱。 一眾精灵看到这幅场景，大多都是满脸愤恨，他们当中不少人曾经受过人类的欺凌，肚子里早就憋著一股怒火，搭箭上弦，准备教训对面的人类。 “先別急著放箭！”泰雅姑姑立即喝阻一声，然后望向素申子：“你觉得应该怎么办？” 按说此处是泰雅姑姑的地盘，她没必要向素申子询问，但对方既然开口，素申子也明確说：“人是我杀的，但我不打算屈从。而且现在退让了，精灵的立足之地岂不是越来越少？难道你们打算退到树林深处过一辈子？” 虽然木精灵出没与荒野森林，但那种环境对於木精灵而言，同样艰难。缺乏生活所需的物资，就连铁器也要从外界获取，相当於是文明水平不断倒退，朝著原始部落一路狂奔。 也有部分木精灵不愿意过这种日子，所以他们也来到屏障城定居。 如果今后没法在屏障城立足，那恐怕要重新过上风餐露宿的流浪生活，甚至被捕奴队抓去，就此永无天日。 “姑姑，干吧！”萨利夫也被素申子这话激起胸中热血。 “没错！凭什么要我们退让！这群猴子占据我们的家园、杀害我们的族人，应该让他们以血偿血！” 左右一眾精灵纷纷进言劝告，一个个仇心炽盛，不用多说，已然做好战斗动员。 泰雅姑姑清楚眼下形势，见素申子朝自己点头示意，她便开口：“先朝那些动手乱来的人放箭。” 此言一出，精灵们立刻动手，数十支羽箭离弦而出，几乎没有多少破风声，朝著山坡下的人群射去。 这些箭矢全数命中，或是將脚板钉在地上，或是扎入胸腹流血不止。 被射中的人类立刻尖叫痛呼，一个个惊惶万分，朝著两边同伴连忙呼救、伸手拉扯。 这些人类虽然来势汹汹，可他们也不过是仗著人多势眾，，既没有穿戴盔甲，也没有魔法自保，更不是训练有素的军队。 一旦有人中箭，立刻嚇得纷纷逃散，原本密集人群你推我搡，接著便是毫不留情的相互践踏，造成更多死伤。 滚滚烟尘散去，山坡下的空地躺著五六十人，有的奄奄一息，有的哀吟不绝，鞋子、武器，掉得到处都是，一片凌乱，狼狈不堪。 看到这种情形，精灵们当即高声欢呼，总算发泄出多年来饱经欺压凌虐的怒火与怨气。 “看！快看吶！”萨利夫尤为兴奋，搂著素申子肩膀大呼小叫起来：“这群帝国佬就跟山羊一样，隨便几下就赶走了！看来传说是真的，这群帝国佬真的跟山羊交配！” 素申子只是淡淡一笑，他倒没有那么轻鬆，眼前这群人类平民分明是受到鼓譟而来，本就不值得关心，可要是背后祸根不彻底解决，只怕精灵社区以后也不得安寧了。 哪怕是为了今后能有个安身立足之地，素申子也不愿意精灵社区遭到破坏。 这边精灵还在欢呼，突然一道黄绿光团从远方射来，速度飞快，不亚於箭矢，直接命中一名站在高处的年轻精灵。 伴隨短促闷响，那名年轻精灵仰面倒下，酸腐气息立刻传开，惹得精灵们变色惊呼。 “什么嘛？就这点本事？亏我还找人搞出这么大动静。” 就见一名身材高大的人类男子，肩扛巨剑，身穿彩色衣饰的半身板甲，捻著唇边尖翘鬍鬚，一脸轻蔑，缓缓走近。 第15章 刀快剑利锋芒露 突如其来的变化，让精灵们立刻紧张起来，刚有人拉开弓弦，三颗紫红色光团从半空中飞过，兜头砸落。 这紫红光团威力不算太大，被命中的精灵如同当面挨了一锤，口鼻流血、皮肤淤紫，虽未造成重伤，但足以形成震慑。 “对面有法师，快找掩体！”泰雅姑姑反应最快，高声提醒，然后从腰间挎包取出药剂，救治受伤族人。 法师的存在，立刻让形势转变过来。看到精灵们纷纷躲到房屋围墙之后，那位板甲巨剑士摇头笑道： “总是这样，你们这些尖耳朵只会搞些不光彩的偷袭伎俩，一旦遇到强敌，立刻逃得不见人影……嗯？” 巨剑士正在那洋洋得意，说著讥讽话语，其他精灵全都躲了起来，只敢冒出半个脑袋观察情况，却有一位身姿高挑的黑髮精灵，独自站在山坡小路上，居高临下、冷眸覷视，完全是一副上位者的姿態。 “艾兰！你在干什么！不要命啦？快过来！” 旁边萨利夫躲在社区围墙之后，一脸紧张，他见素申子独自站在显眼处，嚇得脸上冒汗，连声呼唤。 素申子没有理会，他扫了远处一眼，凭藉魔法视野，发现大约几十米外一幢酒馆的二楼窗户，有魔法灵光闪烁。 奇异能量正在受到牵引、扭动、构建，那位法师显然藏身其中，没有暴露在眼前。 从远距离射来的魔法攻击，先后两波，前者是酸蚀，后者近似物理击打，属性效果截然不同。 以素申子对法师的粗浅认知，他们所掌握的魔法类型极其多样。 而且相比起当面可见的攻击手段，各种肉眼难以观察到的诡异手段，可谓是防不胜防。 这就是为何罗斯科这样精明的半身人，依旧对“独眼”异常戒备。 “你们与『独眼』是什么关係？”素申子直接开口质问。 巨剑士完全没想到，面前这位黑髮精灵竟然没有躲藏起来，而且这种说话的语气，好像根本不將自己放在眼里，让他大开眼界。 “他算是我们的嚮导。”巨剑士將肩头巨剑拄在地上，理一下须尖，脸上完全没有为“独眼”的死而生出半点哀悼：“我们『长桥骑士』冒险小队受僱於克莱尔总督，前去调查一处古代遗蹟，『独眼』是我们唯一的嚮导，他死了，我们工作很难继续啊。” “既然是嚮导，为什么没跟你们一起前往遗蹟？”素申子冷笑著问。 巨剑士脸色微沉：“这就与你无关了……噢，我听说『独眼』是被一位黑髮精灵所杀？莫非就是你？” “算是吧。”素申子目光移转，扫视远处，好像有些心不在焉。 “你承认就行。”巨剑士两手握住剑柄，声音渐渐高亢： “按照帝国法律，异族奴隶杀害帝国公民，需要立即判处死刑，以示警戒。我泰马莱·罗蒂特在此，代为宣判，犯人——斩首！” 素申子当即拔出弯刀，与此同时，早已暗中行气至手，触发掌中符篆，扬手一掷，飞火如矢，直射而出。 巨剑士泰马莱显然没料到突如其来的变化，他刚激起满腔熊熊战意，擎起將近与自己身形等高的巨剑，朝著素申子迈步飞奔，结果迎面就有一团火焰扑来。 飞火矢速度奇快，欲闪已迟，但泰马莱毫无惧色，面孔一狞，竟是咬著牙闷头硬冲，任由火矢打在身上，爆出一片火花！ 高处的泰雅姑姑见状，脸上难掩惊喜，当即朝其他精灵下令：“快放箭，掩护艾兰！那个法师在酒馆二楼的房间！” 素申子主动对上巨剑士，精灵们虽然讶异，却也从方才震慑中冷静下来，知晓此刻必须要联手御敌，否则再无退路。 顷刻之间，精灵们全力发挥弓箭天赋，接连冒头放箭，射向酒馆二楼房间，果真一时压制住对面法师，没有魔法从中窜出。 与此同时，泰马莱猛地挥动巨剑，掀起一阵强劲气流，吹散周围火花，除了板甲上的布料衣饰烧焦燻黑，他本人却没有受半点伤，暴露在外的头脸，仅有那花哨翘起的鬍鬚，冒出几点青烟。 “啊！我的鬍鬚！” 相比起对面黑髮精灵拥有施法能力，泰马莱更在意自己的鬍鬚，竟然在这廝杀关头还要照顾一番。 素申子可没有对方那种閒情逸致，他早就料到自己施展的飞火矢威力有限，充其量嚇唬一下，面对真正厉害的人物，没法造成有效杀伤。 一击不成，素申子双腿交错、迅速逼近，身形伏低，弯刀斩向泰马莱腿脛，此处防护薄弱。 然而弯刀挥出，中途就被斜移而至的巨剑拦住，素申子只觉得自己砍中一根插入地面的铁柱，纹丝不动。 手腕劲力一吐，素申子借势抽身闪开，如同未卜先知般，躲过猛然盪起的巨剑，躲过足以开膛破肚的攻击。 “咦？” 泰马莱心下惊疑，仅是短暂交锋，他就已经察觉到这个黑髮精灵不简单，相比起那道只能烧焦鬍鬚的戏法，这个尖耳朵的武技才是厉害手段，居然能够准確预判自己的攻击。 素申子同样感到讶异，对面这位巨剑士力量惊人，並且劲力透彻全身，哪怕披掛重甲、手持巨剑，也没有半点动作迟滯，可见这个世界也有自己的武学传承，並且久经考验，绝不是花哨把式。 好在自己近来修炼《龟蛇蟠缠法》有成，劲力圆转一身上下，筋骨皮肉对外界感知敏锐，能在对方將发之际有所应对，这才能及时躲过巨剑攻击。 “有趣，你这个尖耳朵倒是有些本事。”泰马莱轻鬆擎起巨剑晃了一圈，向前迈出半步，摆好架势，认真对待。 素申子则懒得废话，调息绵和，全身看似鬆弛，却给人一股无形压力。 下一刻，两道身影飞速逼近，刀剑交击，迸出点点火花，鏗鏘不断。 …… “打起来了！打起来了！” 罗斯科站在一个木酒桶上，眼见远处素申子与泰马莱正面交锋，兴奋地一蹦一跳，连连拍打旁边盖尔登肩膀。 早在城中人群聚集之时，盖尔登就发现状况异样，那时他正好在绿篱笆喝酒，原本懒得理会，还是半身人罗斯科匆匆闯来，告知城內人类要找精灵社区麻烦，起因就是“独眼”被杀。 原本对付“独眼”，就是他们三人联手，最后了断“独眼”性命的，准確来说是罗斯科。 可屏障城的人类听信了不知从何处传出的谣言，说精灵社区跟城外神出鬼没的復国者勾结，要对人类殖民者进行清洗，为了预防此事，城中人类打算先行集结起来，將精灵社区剷平摧毁。 当盖尔登听见街上的人类喊著“杀光尖耳朵”时，眼前浮现过往几段回忆，杯中酒水变得异常苦涩，根本喝不下去。 罗斯科知道事情不妙，於是拉著盖尔登一块去观察情况，混在人潮之中，来到精灵社区附近，將衝突全程尽收眼底。 “没想到艾兰尼斯居然能够使用魔法，刚才那一手是啥？法师的火球术？但威力小得多啊……你跟他熟悉，不如跟我说说他的底细？” 面对罗斯科的喋喋不休，盖尔登听得心中烦躁，挥手將他拨开，眼见素申子跟那名巨剑士斗得有来有回，远处又有精灵放箭掩护，他也懒得出手干预，找个安静墙角靠住，提起酒瓶又要猛灌。 可是当盖尔登刚站住，旁边一扇木门“砰”地被狠狠撞开，直接將他手中酒瓶打掉，酒水洒了一地。 “快！泰马莱在那边！” 两道身影从门內衝出，一人个子矮瘦，穿著深色贴身皮甲，腰后揣著一柄小型手弩，另一人长袍兜帽、斜挎皮包，腋下夹著一本硬皮书籍，散发出尤为显著的魔法能量。 这两人完全无视了盖尔登与罗斯科，將他们当成看热闹的路人。兜帽男往外跑了十几步，打开硬皮书籍，然后念诵咒语，一手遥指前方，魔法能量在他指尖交织，矮个子则取出手弩，瞄准素申子。 眼看暗蓝色的电弧即將射出，忽然一颗石子从旁边飞出，准確无比砸在兜帽男的手腕处，魔法能量瞬间失控，化作几道碎裂电光，胡乱散射。 “啊——” 魔法能量失控，立刻造成反噬，兜帽男的指头好像烧焦一般发黑冒烟，当场倒地蜷缩，痛呼不已。 “谁？！”矮个子见状大惊失色，扭过头来，正好见到一名半身人捡起地上石头。 “臭老鼠，给我死吧！”矮个子张嘴便骂，抬起手弩射出弩矢。 谁料罗斯科身形敏捷，肩膀一晃、脑袋一甩，精准无比地咬住弩矢，从容不迫拿下来观瞧轻嗅。 “嘖嘖，这还淬了毒啊，看样子应该是黑焰群岛的林蛙毒？” 矮个子断然没料到面前的半身人居然能用嘴接住射出的弩矢，立刻猜到对方是一位能耐不俗的游荡者，当即將手伸向腰间小包，同时轻轻一跃，向后飞退，准备再施毒手。 可是不等矮个子稳稳落地，他的脑袋就忽然被一只大手抓住，整个人被吊在半空，一股浓烈酒气从他身后传来。 动手之人自然就是盖尔登，他此刻心情不佳，酒瓶又被打翻，懒得多说废话，五指紧扣，任凭矮个子如何挣扎掰扯，也没法脱身。 先是矮个子一通怒骂，接著便是求饶、哭叫、哀嚎，最终一声闷响，他的头颅竟被盖尔登硬生生捏爆，红的、白的、软的、硬的，喷溅一地，无头尸体掉落在地，血流不止，染红地面。 “呃……你的力气可真大。” 罗斯科看到这一幕，脸色微微发青，儘量將视线移开，不去理会在地上乱滚的眼珠子。 盖尔登来到那兜帽男旁边，用他的长袍擦去手上血污。这人因为魔法失控反噬，此刻倒地抽搐，嘴角流著口水。 罗斯科凑近踢了兜帽男一脚：“嘿！小法师，你怎么倒了？” “救、救命……別杀我……” 兜帽法师舌头好像打结一般，艰难吐出几个音节，眼中满是恐惧。 “你说，我们要不要救他？”罗斯科问道。 盖尔登没有答话，他抬眼望向不远处，素申子与泰马莱激斗正酣，两人每一次兵器交击迸出点点火花，往来攻防闪避，掀起一股股强劲气流，捲起大片尘埃。 素申子身形敏捷、步伐灵巧，来回周旋、虚实不定，看似轻飘飘的攻击，每次挥刀落下都带著沉重力道。 但泰马莱也不是普通人，与身等高的巨剑在他手中，挥舞转动，仿佛是拎著一根树枝，在周围交织出一片剑刃护壁，让素申子难以逼近，就算是远处有精灵偶尔放箭支援，他照样能將箭矢拨开。 按说这场战斗，短时间內看不出胜负，只看双方耐力如何，一旦稍露破绽，对面便能立刻占得上风。 然而泰马莱明显察觉到兜帽男遭到法术反噬，还有矮个子被捏爆脑袋前的挣扎求救，同伴的败亡让他焦躁不安。 一剑逼开黑髮精灵，泰马莱就望见远处的红髮壮汉，竟然用脚踩著兜帽男的脑袋，只怕下一刻又要多出一具无头尸体。 “等等！住手！” 泰马莱怒不可遏，高声喝骂：“你也是人类，难道要站在尖耳朵一边吗？！” 盖尔登不喜欢浪费口舌，只是一贯阴沉著脸。 这位留著花哨鬍鬚的巨剑士急怒交加，正要继续喝问，瞥见素申子飞身逼近，掌中火光跳动，扬手再发飞火矢！ “无耻之徒！” 泰马莱侧身挥剑，孰料这次的飞火矢脆弱得就像蜡烛火苗，反倒让他招架动作暴露巨大破绽。 素申子趁机杀至，弯刀划出优美且致命的弧线，泰马莱眼前只闪过一线银光，脖颈咽喉顿感冰凉，大蓬鲜血喷溅而出。 “你、你……” 泰马莱眼皮抽动，本能抬手捂住脖颈伤口，却止不住鲜血汩汩涌出。 巨剑脱手，他还试图从腰间小包取出药物急救，素申子毫不客气上前一刀，直接砍下手掌。 泰马莱张口欲叫，结果只喷出团团血水，满脸惊恐，最终无力倒地，眼瞳涣散。 第16章 御敌逐寇谋一隅 冷眼盯视地上巨剑士的尸体，素申子仍是站得笔直，手中弯刀缓缓滴血，周围空气还残存著恶斗过后的劲风。 不过素申子此刻看似神色淡定，实则全身筋骨酸胀，脸上冒出细汗，后背衣物湿透，若非近来每日勤修不輟，恐怕早就倒地大口喘气了。 为了防止被人看出虚弱，素申子还是要保持从容，淡定甩去刀上血污，爽快归鞘。 低头观察，这位巨剑士泰马莱並非庸手，如今的素申子对上他难以取胜，完全是靠著身法游移，不停周旋牵制，这才不至於落入下风。 泰马莱虽然手持巨剑，但攻势又快又猛，藉助武器重量，带动自身身形步伐，一剑下去，只怕迎头而来的骑兵也会被他劈得人马俱碎。 素申子没法正面招架这种凶猛攻击，需要凭藉內劲偏转卸力，奈何对方武技同样精熟，刀剑交击之际，另有一股狠劲猛发，好几次震得素申子虎口生疼。 “若是在前世对上这等武夫，早早就祭出法宝符咒將其制住，哪里要像现在这样搏杀？” 心中虽然这么讲，可素申子没有因为这番举动而后怕。何况是对方鼓譟愚民、侵门踏户而来，自己没理由退缩逃避。 而且经此一战，素申子也发现自己不足之处，有些事情必须要加快进程了。 稍缓了一口气，精灵们见泰马莱丧命，纷纷站出来高声欢呼，萨利夫更是率先衝出，一把將素申子抱住，转了好几圈。 “且慢、且慢！让我下来……”素申子有点受不了这份热情开朗，颇感失態。 “艾兰！你太厉害了！你简直就是我们的大救星！”萨利夫一把搂住素申子肩膀，同时指著地上巨剑士尸体，向眾人大声宣告：“看见了吗？我们精灵绝对不是任人欺压的种族！任何来犯之敌，就是这个结果！” 此言一出，其他精灵更加激动，过去多年承受欺凌，他们心中积累了多少痛苦与愤恨，终於在今天得到宣泄，高声吶喊刺透沉闷天空。 而先前被箭雨嚇跑，此刻躲在远处围观的人类暴民，看见泰马莱被素申子所杀，还有精灵们一反常態的扬眉吐气，他们脸上难掩黯然失落，不敢多说一句话，纷纷散去。 “逃了！你们怎么逃了？方才不是很囂张吗？”萨利夫看见人类暴民的狼狈逃窜，大声嘲弄起来。 “好了，先別叫了。”素申子没被精灵们的亢奋激动衝散理智：“你去帮泰雅姑姑救治伤员，我来料理后事。” “没问题！”萨利夫走开前，还不忘连连拍打素申子肩膀：“你是英雄！是我们精灵的英雄！” 素申子只是报以微笑，低头瞧了泰马莱尸体一眼，然后朝著盖尔登方向走去。 “多谢你们的协助。”素申子主动道谢，其实在跟泰马莱交手之前，他就已经瞥见盖尔登站在角落，对方一头红髮，又高又壮，哪怕在人群中也很显眼。 盖尔登一如既往地阴沉寡言，只是闷闷地应了一声，然后叉抱著双臂，靠在墙边站著。 半身人罗斯科叉腰笑道：“不用说谢，我们是伙伴嘛！你说是吧？我们是伙伴吧？” “当然。”素申子明知泰马莱这支冒险者小队里还有法师，之所以敢於主动面对，也是想试探一下盖尔登与罗斯科的態度。 如果他们选择冷眼旁观，那自己未来与他们的合作，也谈不上什么诚意。 毕竟关乎生死的大事，没法將背后交给无信之人。 罗斯科自不必说，他一个半身人，面对人类估计也没少被欺凌，明明十分聪慧、口才也好，却没有正经营生。 至於盖尔登，他虽然是人类，可是就素申子的观察，他这类红髮族裔在埃尔比昂帝国也算身份低下，近乎贱民一般。否则炼金药物的试验，也不会用在他的身上。 “……不是我吹牛，这个法师可厉害了，一抬手就是闪电乱劈。幸好我有祖先庇佑，全都躲开，毛都没烧掉一根！” 素申子扫视周围，罗斯科的嘴巴则没有片刻停歇，手舞足蹈地比划，不停讲述自己如何英勇、如何智慧，仿佛是他一个人就將泰马莱两位队友放倒，偏偏一旁盖尔登也不插嘴，没有反驳。 可是以素申子的眼力，哪里会不明白。罗斯科应该就是找准时机，打断那位兜帽法师的施法，然后盖尔登顺手將另一人杀死。 就是这脑袋爆碎的死状……素申子不得不承认，盖尔登確实很厉害，如果是他对上泰马莱，估计那位巨剑士只能勉强挡下一剑，然后就是被拦腰劈成两段的死法。 蹲下观察那位兜帽法师，他还有气息，此刻只是昏厥过去。 “法术反噬，就是这个样子的。”罗斯科嘿嘿发笑：“施法中途被打断，就像十几个盘子叠成塔，中间用叉子支撑，然后下面是一个单腿踩著高蹺的马戏团小丑。如果这时候再来一位观眾朝他扔飞刀，大概结果便是这个模样。” “还真是……贴切的比喻。”素申子不禁感慨，他自认没有这种充满画面感的表述能力。 拿起兜帽法师身旁的硬皮书籍，封皮是经过鞣製的牛皮，四角包铁，分量不轻，里面书页都是特製羊皮纸，坚韧厚实，表面带有油蜡触感，不容易被撕坏。 隨手翻开一页，里面儘是晦涩难明的咒文字符，还有各式各样的圆阵图形、方程数式，素申子仅能看懂其中少部分帝国语，其他內容一概不明。 “这就是法师的魔典？” 素申子也听说过，这个世界的法师需要用魔典记录法术，但具体如何操作使用，他不曾亲眼见识。 如今自己正愁对这个世界的魔法施用缺乏全面了解，光是靠自己凭空摸索，哪怕悟性再好也要耗费许多岁月。 而现在一本魔典到手，起码能省却不少功夫，少走些弯路。 “这傢伙交给我。”素申子指著地上兜帽法师，他需要此人为自己解答疑惑。 “请便。”罗斯科还用眼神示意：“不过你要小心，这些法师或许还有些诡异手段，你可要仔细看好了。” 素申子问道：“如果我將他两条手臂、十根手指全部卸脱臼，他还能施法吗？” 罗斯科用力吞咽口水，搓了搓手臂：“应该是不行了，如果还担心，再往他嘴里塞臭袜子。” 素申子点头，正要將那兜帽法师扛走，盖尔登开口了：“你打算什么时候动身去香料港？” “现在这样，我恐怕要多停留一段时间。”素申子知道对方用意：“你有急事要办？” 盖尔登直言：“我进不了香料港，你应该清楚。” 由於匪帮头目的身份，加上那一头显眼红髮和魁梧身材，盖尔登早就列入香料港治安官的通缉榜，贸然进城必然招来大量人马抓捕围堵。也就是在屏障城这种无主之地，能够让他若无其事地往来出入。 如果他要行刺索泰恩爵士，那肯定需要素申子与罗斯科在香料港做好准备。 “三天，精灵社区也需要安顿一下。”素申子完全將自己视为本地精灵的一员。 盖尔登没有反驳，只是淡淡应声，转身离开。 “有什么事，绿篱笆见！”罗斯科一样招手告別。 当素申子回到精灵社区，泰雅姑姑已经將受伤族人安顿妥善。 “这次真是多亏你了。”泰雅姑姑瞧见素申子手边提著一个昏迷的兜帽法师，不明所以。 “找地方关起来，记得困住手脚，用布塞住嘴巴，稍后我会处理。”素申子將兜帽法师扔到一边，萨利夫熟门熟路地將其扛走。 “看来你不光替我们解决了一桩麻烦，还收穫了战利品？”泰雅姑姑笑容微妙：“你既然通晓魔法，为什么不早说呢？” “这不叫通晓，这就是戏法罢了。”素申子抬手捻出一缕火苗，方才战斗，飞火矢除了嚇唬一下敌人，没有造成任何有效杀伤。 “我的药剂可还管用？”泰雅姑姑已经猜到几分，素申子就是刚刚掌握一点微弱的施法能力。 素申子也笑了：“所以我想知道，如果没有我，你们面对这群人类暴民，还有前来討伐的冒险者小队，精灵社区是如何处理的？” “坦白说，处理不了。”泰雅姑姑很直接，望向远处正在唱歌跳舞的年轻精灵们，脸上带著欣慰笑容：“这个精灵社区的毁灭与重建，我已经目睹了三次。每当精灵將这里经营得稍有起色，城中人类就会集结起来，通过一场场暴动与烧杀抢掠，將这里化为一片废墟。” “既然这个社区不止一次被毁，你们为何还要在此重建？”素申子问：“我听说城外荒野，也有木精灵的村庄聚落，起码也算是一个安身之地。” “刚才你不是说了——难道你们打算退到树林深处过一辈子？”泰雅姑姑有些无奈：“现在跟过去不一样了，没有圣树光辉照耀，如今的荒野与森林也变得凶险恶毒，哪怕是木精灵也没法与这种环境和谐相处，仿佛我们不再是这片土地的主人。” “面对这种情况，夜风林地就没有一些积极作为么？”素申子见对方投来视线，他也乾脆挑明：“我知道，你肯定与夜风林地保持联络，他们也想了解我的想法。” “既然如此，那我也不必遮掩了。”泰雅姑姑將他带回小屋之中，单独交谈：“不错，我一直与夜风林地合作，希望能够解救深受苦难的精灵族群。” “理所应当。”素申子对此报以相当尊重，若非怀有相似愿心，他前世也不会主动挺身而出，对抗祸世祖魔。 “但如今精灵的状况，你也明白。”泰雅姑姑一边泡茶，一边讲述：“自从圣树焚毁之后，无数天灾异变波及嘉兰希斯，隨后又遭遇入侵与殖民，原本作为一个整体的精灵国度，早已不復存在。” 素申子接过茶杯，看著內中缓缓泡开的乾花：“没有统一的权威发號施令，分崩离析的精灵只能靠各自力量来抗爭。” “大灾过后，虽然屏障城被毁，但本地还是有少量高精灵贵族，他们曾一度集结力量，试图抗击帝国的入侵。”泰雅姑姑仿佛陷入回忆：“可惜，失去圣树魔法的支撑，哪怕是高精灵也敌不过帝国的魔像大军，最终，他们的头颅被钉在香料港外的木桩上。” 素申子没有说话，其实他觉得高精灵贵族这种做法略显鲁莽。 抗击外敌、保卫家园固然可贵，但事情落到实处，还是要看能力与形势，而不是只凭一腔热血蛮干。 既然没有圣树庇佑，魔法能力隨之消失，首先就应该考虑如何保全族群实力。 存人失地、人地皆存，存地失人、人地皆失——素申子还是晓得这种圣人道理的。 “其实……我们怀疑你是某位高精灵贵族的遗孤。”泰雅姑姑忽然说道。 素申子微微皱眉，他仔细回想过艾兰尼斯的记忆，隨后摇头：“我的父亲是一位搭棚工，我还没长大，他就从高处掉落摔死。我的母亲在洗衣坊干活，没过几年也劳碌而亡。这与高精灵贵族扯不上关係。” 泰雅姑姑微笑道：“你其实不用说得这么清楚，保留一些神秘感，对你未来好处更多。” 素申子笑了，他忽然想起前世，当自己证入地仙位业，成为人人敬仰的素申仙君，便有种种传说冒出，声称他出生之际有何天地异象，一会儿是帝星下界、一会儿是謫仙转世，吹得神乎其神。 “夜风林地想要解救木精灵奴隶，是打算正式组建反抗入侵的力量么？”素申子神色认真，在这件事情上，他需要获得明確答覆。 如果夜风林地仅仅是出於“好心”，看不得族人受苦受难，那自己便是另一种態度、另一套策略了。 “正是！”泰雅姑姑语气確凿，显露出前所未见的坚定：“我们想让精灵获得一处安稳家园，抵御外敌入侵，不再受欺凌压迫。为此，我们需要你的全力协助。” “可以。”素申子爽快答应：“但相应的，我也需要夜风林地的协助。” 第17章 救苦丹心草木知 “你想要什么样的协助？”泰雅姑姑的洞察力毫不逊色：“我猜猜，你更关心夜风林地的魔法环境？” 素申子笑道：“我可没说，您为何会这么想？” “木精灵的林地，蕴藏著充沛的自然魔法，哪怕是在圣树照耀的时代，林地依旧属於隱秘且神圣的领域。长驻其中的德鲁伊，因此获得远超其他精灵的漫长寿命。” 泰雅姑姑直言道：“也是因为这些特性，夜风林地一直受到其他种族的覬覦，不停寻找林地的確切方位。而我发现你对魔法的兴致，远超其他人，想来也是对夜风林地充满兴趣。” 话说到这份上，那就没什么可隱瞒了，素申子点头承认：“確实，我需要夜风林地的环境，协助我研习魔法。如果能得到传说中德鲁伊的指点，那就更好了。” 知晓德鲁伊身处夜风林地，並且拥有漫长寿命，素申子便明白自己没找错。 就连泰雅姑姑也通过林地草药配製药剂，养炼性命，从圣树焚毁之前的时代，一直活到现在，足以证明这个世界也有延寿长生的法门。 素申子判断，精灵的魔法林地，大体近似於玄门仙道的洞天福地，隱於世外，若是未获得內中主人放行，或是明確知晓往来路径，外人註定不得其门而入。 要是前世的自己，还能凭藉一面洞明宝鑑，找出夜风林地的门户所在，可他现在两手空空，总不能提著两箱牛奶上门请託吧？ “夜风林地，並非完全杜绝外人进入。”泰雅姑姑解释说：“但通常只有经过考验的木精灵，成为德鲁伊导师的学生，才能进入林地。” 素申子听懂了：“夜风林地不欢迎我们这种……城市精灵？” 泰雅姑姑笑了：“严格来说，从来没有『城市精灵』这个种族，单纯是圣树焚毁之后，精灵族群的生存环境发生剧变，许多族人拋弃传统习俗。像你这样的精灵，会被我们称作『灰种』，意思是不再萌芽的种子。” “那我正好请教，到底是要遵循怎样的传统习俗？”事关重修道法、仙道长生，素申子不耻下问。 泰雅姑姑坐在原处，进入某种专注状態，眼眸含光：“你的根要扎在这片土地上，你的生命要与这片土地上的生命一同呼吸，如同野鹿穿梭在森林、游鱼徜徉在河流，倾听树木的呢喃，从风中感受生死的更替，並致力於守护这片土地的一切——这既是传统，也是迈入林地的誓约。” 素申子闻言沉默良久，他听得出来，这些话可不是说说而已，就是有著某种真切的约束效力，蕴藏著对生死的干预力量，一旦遵守，就不可能轻易摆脱。 他对类似情况並不陌生，玄门道法也有戒律，其中大多数是检束言行举止，通过节慾养性，从而达到清静身心，终究是为修行仙道而设。 有些道法传承更为严格，隨著境界提升，戒律也层层递进，堪称繁苛。 相对应的，这类道法修持有成，也会具备等閒修士无法比擬的神通法力，制约鬼神、伐山破庙、诛戮邪祟，不在话下。 不过素申子前世所修《太玄八景籙》，並没有这么多的戒律，而是专注於一身三部八景二十四真，不假外在鬼神之力，务求將己身各部炼成宫府完备、气象深广的小天地，若能成就天仙位业，立时便能开闢出一方洞天仙境，连带著亲族眷属，一併拔宅飞升，福流一门。 只是夜风林地现在这套誓约，隱约像是要把人约束在这片土地上，虽有契合山川草木之妙，却少了几分逍遥超脱的意味。 “你不愿接受誓约束缚？”泰雅姑姑看出素申子的顾虑。 “我是担心自己会辜负你们的期望。”素申子態度婉转。 “你放心，夜风林地虽然古老保守，但並非完全不懂得变通。”泰雅姑姑又说：“如果这回真能將外来入侵的殖民者驱逐出去，夜风林地可以对你开放。” “先等等。”素申子察觉端倪：“我之前只是答应协助解救木精灵奴隶，你怎么一下子就把事情抬高到驱逐殖民者？两者不是等同事態，没法混在一块谈。” “你是聪明的孩子，却也太聪明了，不能让別人占半点好处。”泰雅姑姑埋怨一句：“你觉得光是解救木精灵奴隶，能够扭转如今局面么？刚才那些暴民你也看见了，如果再来几伙冒险者，实力更强一些，你能够应付么？” 素申子当然清楚，如果不希望精灵受到奴役，就是要集中精灵族群的力量，抗击殖民入侵。 但事情也分轻重缓急，长远战略可以说得很好听，具体执行却是另一码事。 最重要在於，至今素申子也未能见到夜风林地有多少能耐，彼此信任还是缺乏基础。 “解救香料港的木精灵奴隶，需要夜风林地派人配合。”素申子说出自己的诉求：“这事动静很大，不光是救几个人。我们打算在香料港內部掀起一场暴动，然后趁机救人。” “你说的『我们』，具体是谁？”泰雅姑姑追问。 “我们的匪帮首领盖尔登，他打算刺杀明年春天到任的殖民地总督。”素申子说。 泰雅姑姑神色凝重起来：“你將外人的事务，卷进精灵的解放事业，这很不妥当。” “確实不妥当。”素申子晓明利害：“但是解救木精灵，绝非一件孤立行为。如果直接面对一个没有丧失指挥能力的殖民地总督府，加上人力充足的治安官队伍，试问精灵的解放事业要遇到多少阻碍？其他尚且不说，救出木精灵后，如何阻止治安官和捕奴队下乡追捕？” “你是说，让殖民地陷入动乱，有利於解救木精灵？”泰雅姑姑搞懂对方的想法了。 素申子目光深邃：“仅仅是一场暴动，恐怕难以成事。散布在珍珠行省的种植园与拓殖农场，还能维持生產，让香料港保持与海外的正常贸易，殖民地就能如常运转下去。 “只有让这些殖民者的生意遭到严重亏损，乃至於商旅出行频频遇袭，甚至连在家中睡觉也不安稳，他们才会选择离开……当然，如果夜风林地能將殖民者全部杀光，也算一种本事。” 听到这番话，泰雅姑姑眼神微变，看向素申子的目光也带上几分惊异。 “你確定这个方法可行？”泰雅姑姑心中已有几分认可。 “所以我们才打算刺杀新总督啊！”素申子把话题绕回来：“不光要斩断殖民者获取物质財富的四肢，还要让他们的头脑混乱、眼盲耳聋！” 泰雅姑姑这下没话说了，她原本就觉得素申子並非寻常城市精灵，如今更是认定他另有来歷。 “如果你没法做决定，去跟夜风林地的人聊。”素申子往后一坐：“反正夜风林地离屏障城也没多远。” 泰雅姑姑眼角一紧，本能吐出话来：“你怎么知道的？” 素申子的目光锁定在对方腕上的藤木手环，然后又说：“我怀疑刚才那伙冒险者，並非从精灵遗蹟回来，而是在寻找夜风林地的具体位置。” 先前与那位巨剑士的几句试探，素申子就已经猜到这个可能。 相比起远处深山、难以寻觅，夜风林地要是位於屏障城附近，反倒成了灯下黑。 被看穿秘密的泰雅姑姑，一言不发，过了好一阵才起身，下决定道：“我们会儘快给你一个答覆。” “多谢理解。”素申子放下茶杯，起身告辞。 离开小屋之后，素申子正打算查看那个兜帽法师的情况，结果就遇见萨利夫和一帮年轻精灵，簇拥著自己去搞聚会。 “来啊！欢迎我们的大英雄艾兰尼斯！”萨利夫直接往素申子手里塞了一个酒杯。 其他精灵也纷纷举杯庆贺，场面热闹至极。哪怕素申子修行多年，惯於清静，此刻也不好驳了眾人脸面。 “我早就跟你们说了，艾兰他可不是普通人！”萨利夫当著一眾精灵，大肆鼓吹起来：“他是赛柏莱家流落在外的后裔，如今回来拯救我们，將那帮帝国佬统统驱逐出去！” 素申子正在喝酒，听到这话差点没呛住。怎么这帮傢伙越吹越大，自己好像变成啥了不得的贵族后裔了？ “这个赛柏莱家，是怎么一回事？”素申子很清楚，艾兰尼斯出身贫贱，根本就没有姓氏，他赶紧將萨利夫揪到一边，低声询问。 “就是那个高精灵贵族啊，坦里恩·赛柏莱，带领族人抗击帝国佬，结果死在香料港。” 萨利夫喝了半杯酒便已脸色发红，身子摇晃，指著远处山上一段残破石壁，表面刻有树木花朵缠扭起来的繁复纹样：“那就是赛柏莱的家徽，他们过去可是屏障城的大贵族，在这一带少说都有四五千年了。” 素申子望著远处石刻家徽，实在笑不出来，低声自语：“这种时候，怎么还指望贵族后裔来拯救你们呢？” …… “他真是这么说的？” 薄雾靄靄的树林深处，桑多听完泰雅的转述，这位德鲁伊导师坐在一块大石头上，神色微妙。 “我认为他的说法確实合理。”泰雅態度略显严肃：“最近一段时间，前来寻找夜风林地的冒险者越来越多，这样下去，难免会有暴露的那天。仅仅是出於自保，我们也要有所作为。” 桑多並未急躁，就像是面对风雨依旧岿然不动的大山：“可是按照他那套做法，我们需要更多人手，策划在整个珍珠行省发起暴动，夜风林地根本不足以做到这件事。” 泰雅与他认识许久，早有默契：“你是打算跟復国者合作？” 桑多则问道：“你至今还没探明艾兰尼斯与復国者的关係吗？” “我能確定，他跟復国者不是一伙的，反倒是更像过去那些高精灵贵族。”泰雅脸色有些古怪：“哪怕不说话，也总是一股高高在上的傲慢，用审视目光看待別人，毫无顾忌对其他事情发表观点……还有他的那份口才，就像过去那些在议论庭培养出来的年轻贵族，一个个雄心勃勃。” 桑多默然不语，低垂著头作沉思状，踩在地上的赤裸双脚，悄无声息被藤蔓缠上，一丝丝碧绿光华如同脉搏般流转扩散。 泰雅晓得他这是在利用自然之力探知交流，於是没再出言打扰。 片刻之后，桑多回过神来，开口道：“復国者那边，我另外安排人去联络。只是他们人员混杂，没法完全信赖。” “其实……”泰雅突发奇想：“復国者那帮孩子不是声称有高精灵充当首领么？不如让艾兰尼斯代表我们，与他们接洽会面？” “好办法。”桑多一点头：“不过艾兰尼斯未必会答应。” “他有求於夜风林地。”泰雅也说：“如果你肯主动示好，想必他的行动会更加积极。” “你对他更了解，不如你来选？”桑多提议。 泰雅一边踱步一边说道：“他对夜风林地异常关注，需要在这里研习魔法，还希望得到你的指点……不如给他一个祝福印记，让他领略一下夜风林地的护佑，未来能顺利接受林地誓约。” “这也不失为一个好办法。” 说完这话，桑多伸手拾起一块石头，琥珀色的双眼焕发光芒，嘴唇开闔间，念出深奥难明的古老语言，整片林地飘起肉眼可见的光雾，魔法能量如潮水般涌来，却不会让人感到压迫与衝击，反倒是带起一股草木芬芳，安定躁动心绪。 片刻过后，桑多手中的石头浮现翠绿色的纹路，如同藤蔓缠绕、青苔生长，丝毫没有人工修饰的刻意，仿佛是自然界隨机出现的东西。 “这是保护印记，佩戴在身，能够更好抵抗各类魔法效应与伤害。”桑多將石头递给泰雅：“如果艾兰尼斯有办法將印记里蕴藏的自然之力提取出来，我不会责怪。” “你想要考验他对自然之力的亲和度？”泰雅见对方点头，当即瞭然：“我会將东西交给他，就看他能达到何种水平了。” 第18章 玄深奥秘启妙门 马尔瑟从昏迷中醒来，冰冷地面硌得他手臂发麻。 可是当他试图起身，才发现双手双脚被麻绳结实捆住，嘴里也塞了一块抹布，下巴僵硬得几乎没了知觉。 眼珠转动，马尔瑟发现自己身处一处宽敞房间，角落摆著乾草堆，另外一边有灯火光芒。他艰难扭动身子，就见一位面容英俊的黑髮精灵坐在椅子上，手中捧著自己的魔典，缓慢翻页。 马尔瑟见状，本能想要喝阻，可惜嘴巴被塞住，他只能发出“呜呜”闷声。 黑髮精灵抬起眼眸望来，目光冷淡凌厉，似乎能看穿灵魂，不禁让马尔瑟想起自己那位严格且恶毒的导师，嚇得他立刻收声，不敢直视。 素申子合起魔典，起身踱步，缓缓来到马尔瑟面前，语气森冷：“你的同伴已经全部死亡，泰马莱的尸体被埋进地里养花，盔甲武器和其他財物也被瓜分乾净。『长桥骑士』冒险小队就剩你一个，你是死是活，只看我的决定，你可听明白了？” 马尔瑟惊恐万分，疯狂点头，眼角冒出泪水。 “我给你一个保命的机会，我问什么你答什么，不要试图搞小手段。”素申子將对方嘴里的抹布拿走。 “我说！我什么都说！”马尔瑟声音沙哑，牙关打颤：“全部都是泰马莱自作主张！他接了一份委託，说是要寻找木精灵的魔法林地，可是迟迟没有结果。为了完成任务，他打算摧毁屏障城的精灵社区，觉得这样能逼迫林地里的精灵现身！” 素申子还什么都没问呢，这个马尔瑟为了保命，自己就全抖出来了。 不过对方这番话，也证实了素申子先前猜想，泰马莱这伙冒险者就是在寻找夜风林地。 可是他们的做法也太歹毒了，竟然试图鼓动人类暴民，摧毁精灵社区，如果自己不曾出现，这桩暴动估计会造成不少死伤。 “魔法林地？不是精灵古代遗蹟么？”素申子佯装不知，冷声逼问：“泰马莱还口口声声，说是为了给嚮导『独眼』报仇。” “寻找精灵遗蹟也是真的！”马尔瑟疯狂解释：“我们小队个个都欠著钱，只好儘量多接受委託，这样挣钱更快！” “欠钱？”素申子倒是来了兴致：“都欠了谁的钱，说来听听。” “我、我还欠著第三迴路学院的学贷，泰马莱买了一个贵族头衔，也欠了一笔，另外一位游荡者要给自己组织定期上供……”马尔瑟说这些话时，也深感羞愧。 素申子觉得自己如今已经混得够差了，结果这伙冒险者好像一个个债务奴隶似的。 “你们远离帝国本土，追债人还能找到你们头上么？”素申子问。 “当然可以。”马尔瑟一脸理所当然，见对方是精灵，旋即明白：“哦，你可能没见过……我们在帝国本土借贷，合同都需要公正女神的圣职者见证，才能被確认合法。因此追债人基本都是公正女神的铁锁圣武士，他们的作风，非常、非常严厉，一旦被他们盯上，哪怕是怪物盘踞的地底世界，他们也敢硬闯。” 素申子只是在艾兰尼斯的记忆中知晓圣武士的存在，这类人不是单纯的神明信徒，而是尊奉特定的神圣誓言，同时拥有超凡之能。 姑且將这些事拋到一边，素申子示意手中魔典：“这是你的东西？” 马尔瑟点头承认：“这本魔典，是我在第三迴路学院的毕业成果。” “如果你丟失了这本魔典，会怎么样？” 素申子脸上带笑，在马尔瑟看来却异常恐怖，他当即哭了出来：“求求你，我是我身上唯一值钱的东西了，还请不要夺走它。” 马尔瑟泪流不止，明明是个大男人，此刻却无比卑微，恨不得伏地恳求。 不过素申子可不会滥发惻隱之心：“这可未必，而且你身上还有其他东西值钱。” “什么东西？该不会是……”马尔瑟身子一缩，他立刻想起那些喜欢做活体实验的死灵法师同行。 虽然帝国有明確法令，禁止拿法师充当实验活体，但是在一些管治鬆弛的偏远殖民地，乃至於別的一些国家，根本无法约束类似行为。 加上帝国到处殖民扩张，招致许多国家与智慧种族的敌对，像马尔瑟这种在外冒险的法师，一旦落入敌手，可不会获得什么良好待遇。 “別杀我！千万別杀我！” 想到这里，马尔瑟竭尽全力开发自己那本就不佳的口才：“我可以为你们效力！我还能抄写捲轴、製作魔法物品！我愿意用我的知识，偿还对精灵社区造成的损失！” 素申子心下暗笑，花费一些口舌，总算诱使对方说出这番话了。 他先前没有顺手將马尔瑟杀死，就是盯上他所掌握的魔法技艺。 如今素申子所需要的，还真不是多么高明的知识，而是最基础的学问，以便於自己摸索此世规律，推演道法玄功。 可要是素申子主动请求，只怕会让对方有恃无恐，甚至在传授中藏私误导。所以必须要事先狠狠恫嚇一番，令马尔瑟为了自保而极力示好。 “你这本魔典我刚刚看过，发现里面有大量无法解读的密语，这是怎么一回事？”素申子给对方解开手脚绳索，这么近的距离，他倒不担心对方趁机施法。 “魔典就是这样的啊。” 马尔瑟擦去脸上泪水，整理一下情绪，然后解释说：“想要施展奥术，除了相应的手势、咒语与触媒，还需要通过复杂的奥术公式，驱动魔法能量构建特定模式。魔典上的密语，就是用来引导我的思维。” “你就不能將这些奥术公式背下来？”素申子问。 马尔瑟脸色尷尬：“我的水平还不够……那些厉害的法师，经过长年的训练，已经在脑海之中形成稳定的奥术迴路，不需要触媒，只要简单一句话、摆个手势，就能轻鬆施展魔法，” 素申子沉思片刻，隨后翻开魔典，示意其中一页：“这道冷冻射线，具体內容你给我详细解释一下。” 马尔瑟连连点头，不敢有半点疏漏，从手势对应哪种神秘力量，咒语是从哪个古代文明流传下来，到奥术方程经过几次更改与优化，最后在素申子准许下，当面施展一次。 看著一束细长的蓝白冷光从马尔瑟指端射出，让墙角乾草堆蒙上一层薄霜，素申子意外之余，也多了不少困惑。 藉助魔法视野，素申子確实看清马尔瑟施法之时，如何驱动魔法能量、构建迴路，从而完成一道法术。 但素申子没有急著询问，他依葫芦画瓢，完全照著马尔瑟方才举动，手势咒语分毫不差，將脑海思维完全沉浸於魔典上的奥术方程，魔法能量顺著他双手划动，形成若隱若现的迴路。 可是伴隨魔法能量的匯集，素申子就感觉到一股强烈的异样充塞脑海，眼前视线竟然被黑翳遮蔽，连魔法视野也不管用了，两只手好像灌了铅般，难以抬起，咒语也念不利索。 察觉异状，素申子当机立断，停下动作，还未构建完成的魔法，立刻消散无踪。 “奇怪，怎么感觉像是中风一样？” 魔法消散，素申子的知觉又恢復正常，他抬手轻按太阳穴，心下疑竇丛生，於是询问道：“我的手势跟咒语应该没问题吧？” 结果旁边的马尔瑟像是看到鬼一样，满脸震惊：“没、没错，你是怎么做到的？” “刚才施法失败，我做到什么了？”素申子不解。 马尔瑟脸上儘是苦涩：“法师学徒想要掌握一道奥术魔法，起码要花上几个月才能熟悉如何构建奥术迴路，稳定驱动魔法能量。而且初次施法，几乎都要靠触媒协助……” “看来我是太冒进了，確实不妥。”素申子微微点头。 马尔瑟这下没话说了，他感觉自己过往认知被一举顛覆。就算是那些大法师的直系亲属，从小接受最高明的魔法教育，耳濡目染各种精妙独到的施法技巧，可他们初次构建奥术迴路，同样称不上轻鬆。 可眼前这位黑髮精灵，距离成功施法几乎是一步之遥，这已经不能用天才来形容了！ “你初次学会这道冷冻射线，具体是怎么做到的？”素申子又问道。 “通常我们学院之中有专门的仪式场地，学生站在导师画好的魔法圆阵里，周围摆著引导魔法能量的聚焦晶体。”马尔瑟示意周边，用手比划大概方位：“通常整个过程都需要本系导师或者年级长监督，就是为了防止学生施法出错，引发意外。” “確实有必要。”素申子大概明白自己问题出在哪里了。 相比起手势、咒语和触媒物品，法师想要施展奥术魔法，根本就在於构建稳定的奥术迴路，为此必须要在脑海中塑造出特定的思维模式。 只是这种思维模式对於普通人而言，是高度复杂、古怪甚至是扭曲的，充斥著不合逻辑的数学运算、顛覆直观认知的拓扑构造、各类元素的混合反应、冗长抽象的语言表述，无一不是对心智的巨大挑战。 法师学习一道奥术魔法的过程，就是不断重复这种近乎折磨的心智挑战，最终在脑海中“刻录”下完整的奥术迴路，而魔典上的记录，更像是脑中记忆的备份。 毕竟法师也有著各自的日常生活，时间久了，脑海中的奥术迴路也会因为思维变化而鬆动，所以需要时常拿出魔典来进行回想记忆。 改变思维模式、构建奥术迴路这种做法，让素申子想起前世主修的《太玄八景籙》。 修炼这部功法，其中关键步骤便是呼召名讳、精思真形，以此达到存想神真。 儘管功法之中详述各部神真的冠服形象、名讳表字，连同符篆一应俱全，但这些神真並非外在鬼神，而是人身各部精气神的名相，最终三部八景迴风混合，成就真一元神，太玄功成。 而在修炼《太玄八景籙》的过程中，还需要吐纳炼气之功、疏瀹腑臟，也要服食仙饵、滋养形骸，如此精足、气满、神全，方能修炼有成，肉体凡胎也会在这个过程中渐次转化，蜕凡成仙。 除了长生久视的仙道成就，《太玄八景籙》在斗法一途，其实不算特別高明。 素申子前世纯粹是玄功气象深广，法力源源不绝，仗著一身三部八景、內在宫府神真，单凭他一个人，便可立身成坛，召出千乘万骑的恢弘军势，同时御使数十件仙家法宝，以堂堂之阵压向敌人。 可以说，素申子前世修成地仙位业之后，除了祸世祖魔这一位，他遇上其他敌手，全是靠著法力深厚、体量巨大压垮对方。 本仙君人多势眾、火力覆盖全图，谁跟你玩机动穿插啊？ 至於法师的奥术迴路，除了在心智层面用功，其他地方与道法玄功差异甚大，各种辅助施展的手段，本质上都是要让奥术迴路与魔法能量產生共鸣。 而与外在气机沟通这种事，哪怕是对於修行人而言，同样暗藏危险，稍有不慎便是招致风邪入体。 “难怪方才眼前发黑，看来构建奥术迴路、驱动魔法能量，同样是讲天赋的。”素申子敲著额头暗自思量：“难不成艾兰尼斯的脑子不够用，在奥术魔法上没有资质？” 旁边马尔瑟见素申子在屋中来回走动，他也不敢开口多说。 “像你们这样的人，成为一名法师之前，除了高昂学费，还有什么特別条件？”素申子问道。 “就读魔法学院，通常要先进行考核。”马尔瑟如数家珍起来：“数学、几何、语言学、元素学、逻辑学，这五门是必考的，有些学院还会考生物学和草药学。” “我明白了，也就是需要智力水平达到一定標准才能入学。”素申子笑了。 “或者是那些与生俱来拥有魔法天赋的术士，他们很受魔法学院的青睞。”马尔瑟无奈表情中也夹杂著艷羡：“这类人哪怕在学院里，也是社交联谊的大红人呢，有些女术士的毕业论文都是导师帮忙写的。” 素申子闻言，不禁笑道：“看来比起智力，往往是魅力用处更大。” 第19章 石上苔痕如灵篆 “看来想要研习奥术魔法，也不容易啊。” 素申子大体了解后，感慨道：“不光要耗费大量金钱与时间，更需要优秀导师的传授，以及一个良好的学习氛围……我如果猜得没错，你离开学院之后，魔法造诣就没太大进步了吧？” 听到这话，马尔瑟神色立刻消沉下去，低垂著头，承认道：“我毕业快十年了，结果还是跟当初差不多。” 素申子微微頷首，心下同样有几分感慨，於是又问：“那你就没想过走別的路？” “別的路？还有什么路？”马尔瑟一脸愁色：“去给殖民地的小贵族当顾问？还是做家庭教师？这行挣不了多少钱，一辈子也就那样了。 “帝国军务部倒是一直在招战斗法师，可军队是个吃人不吐骨头的地方，我认识的好几位学长，进了军队个个身心俱疲，这还不提死在战场上那些。” 素申子可不是来听对方吐苦水的：“我问的不是这个，而是除了法师的奥术魔法外，还有其他类型的施法流派，或许有更適合你的路径。” 马尔瑟搓了搓脸，思考一番：“其他类型的魔法，同样有各种条件限制。那些牧师或圣职者就不提了，人家是靠神明眷顾。坠星內海以东倒是有一帮跟元素巨灵签订契约的契术师，可他们的小命大多被巨灵宗主捏在手里，根本没有自由可言……” 素申子不由得提点一句：“在我看来，你被债务束缚，似乎也没多少自由。” “这、这不一样！”马尔瑟当场便急了，脸色陡然胀红成猪肝色：“我是法师！我的思想是自由的！不迷信神明，不顺从愚昧，不服膺强权！这是我们法师的骄傲！” 素申子听到这话，面上平静无波，心下却是冷笑不已。眼前这傢伙本领不高，偏偏自视甚高，仿佛法师这个整体可以达到的成就，此刻尽在自己一身。什么神明、哪位大能，在我们法师面前皆是不堪一击。 那些站在顶端的大法师或许有资格说这话，可是一个还在为债务奔波的小傢伙，不过是徒惹人笑。 “先不提这些。”素申子將话题带回来：“有什么手段提高智力，能让人更好学习奥术魔法吗？” 马尔瑟仔细思考：“按照现行比较公认的学说，长期构建奥术迴路，驱使魔法能量，本身也会对大脑深层结构造成影响，从而提升智力。” “就像战士锻炼肉体、训练武技。”素申子点头，这个过程符合常理。 “肉体也是有极限的。”马尔瑟语气略带嫌弃，显然也不太看得起战士之流：“除此以外，也有一些炼金魔药可以永久提升心智能力。不过这种东西已经不能用价格昂贵来形容，而是根本不会拿出来卖。” “对啊，要是谁有这种魔药，就算不给自己用，留给亲属子女也是好的，谁捨得拿出来卖？” 素申子对此也是颇有心得，他前世曾炼製几炉玉髓换骨丹，能助人改换根骨资质，更容易筑基成功，於后续修行也大有裨益。 原本这丹药素申子只留给自己亲近之人，结果消息漏泄，族中其他长辈前来求丹，自己不用也要留给嫡亲子弟。 而这消息一传十、十传百，以至於天南地北都有修行同道带著厚礼登门求丹。 素申子一开始还对他人恭维颇为得意，可后来不胜其扰，甚至有妖魔前来盗丹，逼得他大开杀戒，隨后封山闭炉一甲子，这才勉强清静下去。 提升心智能力这种事，其实道法修行也能做到。《太玄八景籙》这类专於存想精思的功法，修炼有成可使人开智生慧，遇事更加通彻，一眼看穿表象、直达本质。 如果素申子能够发动元神，他想要掌握奥术魔法，估计是易如反掌。 可现在元神受制，而艾兰尼斯这颗脑袋，似乎智力水平不足，无法理解奥术魔法那堆复杂知识。 而素申子现在总算明白，为何半身人罗斯科会用马戏团杂耍来形容奥术施法。他方才试图施展冷冻射线，就跟挑著两桶水走钢丝一样，稍有不慎就要失衡倾覆。 “奥术魔法只靠大脑思维用功，类似那些只修性不修命的佛门中人，精于思辨，开口便是机锋，心念超於物外，追求涅槃寂静。” 素申子本人虽是玄门仙道出身，也曾领教过佛门修行：“只是此辈向来轻视肉身、厌弃尘世，因此不修形骸，体魄易衰、老病缠身，甚至拿这来体悟生老病死之无常，少了些生生不息、阴阳互根之玄妙。” 想到这里，素申子闪电般出手，直接拿住马尔瑟的腕部，试探对方脉搏。 马尔瑟嚇了一跳，还没等他缩手，素申子紧接著在他身上摸来摸去，这里掐掐、那里捏捏。偶尔碰到一些地方，马尔瑟躯干肢体像是遭受电击般发麻。 这种感觉很不好受，马尔瑟想起那些死灵法师，他们为了实验品足够新鲜，出没於奴隶市场，也是用类似手法进行观察。 “果然，你的身体素质……很一般啊。” 试探一番后，素申子皱眉说：“法师就没有什么手段提升身体素质么？” 马尔瑟问道：“你是说永久提升的？” “没错。”素申子补了一句：“除了炼金魔药以外。” “也不是没有。”马尔瑟的语气不是太確定：“我听说那些精通变化系的法师，他们身体会受到特定魔法能量的影响，力量和体质有所提升。不过这也说不定，有些大法师甚至会改造自己的身体，他们已经不是人类了。” 素申子想要的並非这个答案，而是更为明確清晰的修行境界。 可是听马尔瑟的说法，法师对身体的干预，更偏向改造，而不是提升或修炼。 当然，马尔瑟对奥术魔法的认知，想必谈不上高深，那些大法师的学问他也接触不到。素申子也不指望他能像泰雅姑姑一样，明確说出精灵药剂对生命层次的提升。 两人聊了许久，马尔瑟肚子传出咕嚕嚕的动静，他满脸羞愧：“能不能……先给我一些东西吃，施法也是很大消耗的。” “可以，你先在这里待著。”素申子带著魔典离开，出门前又说：“我劝你不要想逃跑，这间屋子周围有精灵看守，你一旦冒头，立刻把你射成刺蝟。” “不逃不逃！我绝对不会逃跑！”马尔瑟疯狂摇头，身体也在打摆子。 离开小屋，户外天色一片昏暗，但这並不妨碍素申子，他朝著角落处的几位守夜精灵打声招呼，然后就去准备餐食，毕竟他自己也饿了。 精灵餐饮丰富多样，由於昔日精灵国度嘉兰希斯地域广大，从东方的致远海到西方的骸骨荒原，向北深入豺狼草原、向南毗邻珍珠河口，不同行省地区的菜餚风格皆不相同，而长达几万年的歷史传承，也让精灵的烹飪技术演变得堪称艺术。 哪怕埃尔比昂帝国的人类已经殖民到世界各地，获得丰富多样的香料与调味品，可他们的烹飪技术仍是浅薄得可怜，不是食材混一块乱燉乱烩，便是各种粗劣煎烤，完全是暴殄天物。 而在珍珠行省，不管是城市精灵还是木精灵，大多偏好新鲜捕捞的渔获和禽畜，也不用气味浓烈的香辛料，只靠各类草本植物的调和，激发食材本身滋味。 仅仅是为了一口吃的，素申子也选择投靠精灵族群。 给马尔瑟端了一盘蛋饼和杂谷粥，嘱託几句后，素申子自己也饱餐一顿。刚在整理餐盘，转过身来就看见泰雅姑姑站在门边，出现得毫无徵兆。 “您什么时候回来的？我完全听不到脚步声。”素申子笑问道。 “刚回来。”泰雅姑姑进屋坐下：“我偶尔要进入森林採集花草，为防惊动林中的精类生物，脚步当然要轻些。” “我学到了，多谢指点。” “夜风林地那边，我已经联络过了。”泰雅姑姑开门见山，不再弯弯绕绕：“我们接受你的提议，並诚挚邀请你，作为夜风林地代表，与精灵復国者会晤接洽。” “精灵復国者？难道不是你们自己主动去跟他们会面么？”素申子没想到事情又出变数，看来对方有意將自己跟夜风林地捆绑在一块。 泰雅姑姑问道：“你觉得精灵復国者是一群怎么样的人？” “我不曾与他们打过交道，香料港里关於他们的消息，只有通缉榜上的画像。” “是么？我还以为你与他们的关係会更密切一些。”泰雅姑姑目光紧盯著素申子：“復国者声称他们的首领是一位高精灵，主张恢復精灵国度、重振嘉兰希斯，驱逐外来殖民者。” “这听起来……挺正常的？”素申子察觉到对方语气中的质疑：“你们不信任这帮精灵復国者？” 泰雅姑姑嘆气说：“他们目前在珍珠行省各地的主要活动，是从木精灵的村庄聚落中进行『募捐』。” “我懂了。”素申子指头敲著桌面：“他们就是一伙强盗，没有驱逐殖民者的勇气，却以此名义敛財、劫掠。” “所以我们觉得，由你出面或许更恰当。”泰雅姑姑笑眯眯说出这话，明明暗含讥讽之意，却不让人感到冒犯。 “让匪帮去见强盗，倒是相称。”素申子也没有拒绝：“可这种事很不好办啊，我又凭什么代表夜风林地呢？” 这话说出来，显然就是要对方拿出相应筹码，总不能就出一张嘴。 泰雅姑姑將一块石头放到桌面上：“这是夜风林地的德鲁伊导师让我託付给你的，一枚施加林地魔法的保护印记，佩戴在身，可以更好抵抗各类魔法效应与伤害。” 素申子瞧见石头上翠绿纹路，眼瞳一缩，面不改色地拿起端详。 细细摩挲，比巴掌略小的石头，表面的翠绿纹路並非雕刻，也非绘製，仿佛就是石头本身自带的纹路，既像藤蔓缠扭、又像青苔攀附。 而藉助魔法视野，素申子发现保护印记的魔法灵光，不是规整有序的迴路状，反倒有几分“若龙若蜒、蟠曲九道”的符篆意境，內蕴勃勃生机，一眼便知不是凡物！ 仅仅是將这枚翠纹石头握在手中，素申子就能感觉到一股微妙力量护持全身上下。 法师的魔法护甲，是利用魔法能量构建出实质阻隔，能切实抵挡外来的兵刃箭矢，而保护印记更接近於辟水火邪毒之害。 这种感觉太熟悉了，素申子前世修行之初佩符隨身，大体就是这样。 按照玄门符篆道法的理论，最高深的天书真文，本就是大道显化，无形无声，独具先天之妙。经由天真上圣逐次註解，转译摹写，成为神书云篆、龙章凤篆，到了这个层次，修行之人方能辨识领悟。 像素申子前世这种仙家高人，亲笔画符已经是落入下乘，他只需默运玄功、行气存神，头顶之上自然凝云结篆，神通立成。 而眼前这枚保护印记，就有几分自然成符的味道，难不成夜风林地的德鲁伊导师，已经有地仙位业了？ “不，应该不至於。”素申子转眼推翻自己的猜想，心中暗道：“地仙位业总领福地、封掌山川，再不济也能召劾鬼神、號令万千精怪，夜风林地要是有这么一位人物，对付帝国殖民者哪里还要畏畏缩缩？投符行法，立马就能让珍珠河发起一场洪水，將整个香料港化为泽国！” 思来想去，只能是德鲁伊的魔法技艺独具特色。 而且再仔细多看几眼，素申子就发现这枚保护印记，真形不全、气象尚浅，明明书符意境颇高，但功力却不太够。 这种情况在素申子看来有些反常，就像是一位精通武学理论的美少女，打架时只晓得挥粉拳。 桌对面的泰雅姑姑一言不发，只是仔细观察素申子，儘管对方喜怒不形於色，却也看得出十分专注。 “夜风林地確实有诚意。”素申子回过神来，坦然应下：“既然如此，那就由我来与精灵復国者会面。” 第20章 佩符炼气一阳生 又是一缕晨曦照入屋中，素申子调息圆满、行功完毕，感受著身中元气积聚，不知不觉间，自然阳生挺拔。 长长吐出一股浊气，素申子依诀有序收功，隨后睁眼低头，正好瞧见独龙抬头，烘烘热热、微微弹跳，同时灵台通明，没有多余杂念。 “元气聚、生机旺、一阳生，看来这条路没走错。” 素申子端起翠纹符石细细端详，自从获得这东西，他便一直专心研究，体悟其理。 当他修炼《太和吐纳法》，遁入虚静之时，便能感应到这枚翠纹符石散发著精纯生机，与自己身心產生微妙呼应。 隨著一吐一纳，翠纹符石散发的精纯生机如同温泉漫过四肢百骸，浸透素申子全身上下，滋养元气。 儘管泰雅姑姑把这枚翠纹符石叫做保护印记，称其乃是受到林地魔法祝福而成，但是在素申子看来，这更像是修行隨身所佩之符。 正宗的玄门修行，弟子入道拜师，需要先获授经籙，名列法脉传承，然后才有资格修炼道法。 法脉经籙之中，既有具体修炼的功法，也有护持行道的符籙。要是一些传承悠久的世家宗门，籙书之中便有神將仙官、天兵鬼卒的真形，门人弟子可以通过存想祝咒，號令其前来护持己身，或是制伏妖魔鬼祟。 也因为符籙本身具备感应號令之用，便有修行人利用其感应天地元气，以此辅助自身修炼。 而素申子的《太玄八景籙》便是此道集大成者，佩符在身，哪怕行走在外，也等同身处福地之中，平日吐纳清气不绝，不受外界污浊所染。 玄门道法所谓吐纳炼气，当然不是简单的“吸收灵气”，而是要扬清抑浊，涤盪腑臟，使得身心清静，以便后续用功。 凡人立身世间，不可能不受外界影响。天地之间有无数种气机流转，聚散变化不可胜计，驳杂无端，若是不择福地，妄行採气服气之举，身心不得安寧。 哪怕穿越异界，这个本质也並未改变，甚至变数更多。 与马尔瑟的交流，让素申子知晓，这个世界的魔法能量普遍弥散於每个角落，区別无非是多是少。 而法师便是通过漫长的实践与摸索，找出一条通过理性思维与复杂演算的方式，以手势、咒语和各类触媒，从而引导魔法能量受自己驱使。 就连素申子这个门外汉，也能照猫画虎，勉强驱使魔法能量，仅仅是本身心智水平不足，不能成功施法。 由此判断，这个世界的物性变化，远比素申子前世要更加活跃，甚至活跃得有些过分了。 像马尔瑟这种法师，儘管水平不高，但他平日施法、引导魔法能量，按说身体也应该受到影响。 可素申子发现，他的肉身就是普通人的水平，筋骨不强、呼吸粗浅，魔法能量不曾在他身上滯留。 至今为止，素申子所看到魔法能量长久滯留的现象，通常是魔法物品，少数例外便是泰雅姑姑本人。 身为药剂师，泰雅姑姑显然是通过服用灵药，转变生机体魄，让自己拥有恆定常驻的魔法效应。 至於盖尔登，便是另一个方向的极端，被炼金魔药彻底改造了肉体。 “物性怠惰，便好似受困於顽石之中，修行艰难、进境迟缓。可要是物性躁动不定，就像身处滚滚洪波，立足尚且不易，遑论修行？” 素申子深諳修行之道，仅凭眼下所知，便已推演出大致情况。 好在玄门道法讲究动静之机。凡人心神好动，容易陷於流变，可一味死守清静，又少了生机变化。 仙家长生的玄妙关窍，便在於“浊以止、静之徐清，安以久，动之徐生”，不偏执一端。 有趣的是，素申子在翠纹符石上，感应到近似的仙家意境。 儘管石头表面的翠绿纹路宛如自然形成，但毫无疑问就是受魔法塑造。 不过翠纹符石本身就像某种环境的缩影，既有山岳不动之固，也有河川流逝之动，同时蕴含草木萌发、动植繁衍的生机。 相比起马尔瑟的法师魔典，素申子会觉得这枚翠纹符石更接近符籙的概念。 藉助这枚符翠纹符石，素申子吐纳调息时，仿佛身处静謐林地，生机元气匯聚下元的进程大大加快。原本以为要再过十天半个月才能达到的“一阳生”境界，只花了两天功夫便已迈入。 这固然跟素申子转世重修、行功熟稔有关，但也必须承认，夜风林地这份帮助十分恰切，算是给他雪中送炭了。 触及“一阳生”境界，才算是道法修行的入门，生机元气得以匯聚，方能有后续次第修行。 可即便有一阳生的境界，也不代表拥有什么神通法力了，修行人在这个阶段，反倒是应该清心寡欲、保固內守，追求生机充实下元。 若是在此时发生男女之事，不光前功尽弃，更可能宣泄难收，修行不成，反倒耗元减寿。 在素申子前世，有些邪修女子就是喜欢寻找这种初窥道法的年轻小辈，以美色诱惑，利用合体双修之法，专夺那一阳生发动时的精纯生机，不光能够补益自身修为，还能坏了对方向道之心，彻底使其沦为裙下之臣。 “起码在生机发动、一阳来復这件事情上，精灵的身体並没有什么不同。”素申子对此十分谨慎，毕竟穿越成別的种族，自己尚未能內视返照，没法確定肉身是否还有什么特异之处。 其他尚且不谈，如果五臟六腑的细微处与前世有异，就连《太玄八景籙》也没法照样修炼了，搞不好要从根基处做大修改。 “看来日后必须要亲自一探夜风林地，至於缔结誓约……再往后看吧。” 静待龙头稍歇，素申子又演练了一轮《龟蛇蟠缠法》，如今他已经精熟此功，导引肢体、摇动筋骨，无需刻意摆弄肢体，一切顺畅自如，內劲隨势游走全身上下。 儘管素申子外表还是高挑纤瘦的精灵，可衣服底下的肌肉轮廓越发明显，力量也有细微增长。 只是与盖尔登那种人形怪物相比，还是大大不如。 洗漱完毕，素申子又去找马尔瑟，修养两天，他的气色有所好转。 之前被罗斯科打断施法，导致魔法能量失序反噬，马尔瑟手指烧伤，素申子给他找来伤药敷上包扎。 后来打听过才知道，法师因为法术反噬而受伤的情况其实並不少见，更別说研究奥术魔法，经常要做各项实验，炼金药物的挥发气体、火焰闪电失控乱窜、咒法召唤惹来异位面怪物…… 因此各个魔法学院，每年几乎都有学生死亡或失踪，研习魔法绝对不是平平安安，而是有相当风险的。 这两天素申子晚上修炼，白天就跟马尔瑟待在一块，儘量了解法师与奥术魔法的各种学识。 马尔瑟个人的奥术水平比较低下，可是作为第三迴路学院的学生，学问基础还算扎实可靠，面对素申子也不敢遮掩藏私。 为了確认自己的一些想法，素申子把飞火矢的符篆单独拿给马尔瑟观察。 “这……你確定这是魔法符文？”马尔瑟盯著纸上的散形符篆，看了好一阵，皱眉不已：“我虽然不是专修符文学，但肯定没见过类似的，难道这是精灵的魔法符文？” “算是吧。”素申子说得模稜两可：“我看那些魔法物品上也有符文，一个个串联起来，引导魔法能量形成奥术迴路，难道换成別的就不行了？” “没错啊，法师製作魔法物品，要么是用特殊手段刻录符文，要么通过圆阵仪式，对物品进行注魔。”马尔瑟指著纸上的飞火矢符篆：“可这个符文根本没法构建奥术迴路，有些像是那些偏远地区的原始部族，留在石头上的壁画……我绝对没有冒犯你们的意思！” 素申子並未在意对方冒犯，他转念细想，自己施展的飞火矢確实跟奥术魔法不同，他先是將符篆写在手中，便於布气在上，从而勾招火焰，再化为火矢射出。 可以说，在这个过程中，素申子以自身元气为触媒，调动极其细微的天地之力，这点跟奥术魔法截然不同。 “你会火球术么？”素申子忽然问。 马尔瑟有些惭愧，微微摇头：“还没学会，火元素太活跃了，我没法构建这部分奥术迴路。” “当初你被打断的法术是什么？” “闪电箭……很普通的一环法术。” 素申子有些糊涂了：“等等，闪电应该比火元素更活跃吧？” “不是啊，闪电属於气元素，很容易引导啊。”马尔瑟说道：“气元素的引导，难度在於规模。如果要驱使巨量气元素，单纯的魔法物品也不够，甚至需要专门修建闪电塔楼，香料港就有类似的。” “闪电塔楼？你是说那座王冠塔？我一直以为那是灯塔！”素申子在艾兰尼斯记忆中找到类似事物。 马尔瑟连连点头：“帝国在各处殖民地都有类似建筑，就是通过闪电塔楼引导气元素，从而施展超远距离的风讯术，隨时將消息传递迴帝国本土。” 素申子闻言立刻陷入沉思，他这下明白了，看来这个世界不光是物性变化更为强烈，连构成事物的基本质料也有差异。 对於素申子这种修行仙道之人来说，雷电堪称是最难驾驭的力量，其本身乃是阴阳之机、造化锁钥，但凡精通雷法、能够號令天雷，无不是道法修为通天彻地之辈。 “你再施展一次，让我看看。”素申子来了兴致，立刻就要对方演示。 马尔瑟环顾封闭的房间，小心翼翼道：“闪电箭最好是在户外使用，我担心电弧乱窜，又要受伤。” “可以！” 关押马尔瑟的房间，原本是一处存放食物的地窖，里面不见天日，他估计也很不好受。 来到地面上，马尔瑟被阳光晃得睁不开眼，等他慢慢適应外界，发现自己身处精灵社区，周围散落著低矮房屋，房前屋后都能看见对自己不怀好意的精灵，轻轻拋掷飞刀，恶狠狠盯视自己。 “放心，你只要不乱来，他们也不会动手。”素申子提醒一句：“不过你也要明白，现在只有我能保住你的小命。” “知道、知道！”马尔瑟心惊胆战，本能给自己扣上兜帽，儘量迴避精灵们的视线。 两人来到一片大空地，远处立著几个木桩草人，还有乾草扎成的箭靶，用红漆画了靶心，精灵们平日就在这里练习弓箭。 得了素申子允许，马尔瑟终於拿回自己心心念念的魔典，熟练翻开特定页面，口中念念有词，另一手虚划几下，然后指著远处草人，伴隨电光匯集指尖，大约蓄势了三四秒，陡然射出。 一束电光直奔草人，准確命中，威力直接贯穿而过，闪电箭劈在后方废石料上，留下一抹焦痕。 “这个威力……如果实打实命中了，恐怕当时死的就是我了。”素申子喃喃道。 听到这话的马尔瑟有些后怕，赶紧找补：“我能打中全靠运气，这闪电箭经常被人躲开的！而且隨便扔颗石头就能打断我的施法了，真没什么了不起的！” 素申子笑而不语，不过他也能確定，闪电箭確实跟雷法毫无关联，仍然是普通奥术魔法的一种，需要按部就班构建奥术迴路。 奥术魔法固然是好，可惜不太適合如今的素申子，不论前世成就多高，此刻也只得望洋兴嘆。 “被精灵抓住囚禁，是否觉得很屈辱？”素申子忽然发问。 马尔瑟没料到对方话题跳脱，唯恐自己再受折磨，疯狂摇头摆手：“没有！绝对没有！我知错了，我不该跟泰马莱那种人来往！” 素申子又问：“那你往后有什么打算？” 想起自己眼下糟糕处境，马尔瑟脸色黯然：“我也不知道。” “我可以给你留一条活路，至於能不能站稳脚跟，就看你的运气了。”素申子稍后便准备动身前往香料港，他要干的事情，不可能將马尔瑟带在身边。 考虑到对方这两天还算诚恳，素申子就不打算杀他了。 “多谢。”马尔瑟知晓自己这回算是保住小命：“不论有怎样的安排，我都能接受！” 第21章 假名兴復行祸乱 当素申子再次来到窝棚区时，他的那双尖耳朵依旧惹人注目。 “妈的，尖耳朵怎么敢来这里？”酒馆门前，有几个水手目光恶毒，把玩著手上匕首，隨时要给素申子捅出几个血窟窿。 “喂！別过去，这傢伙不好对付！”旁边一名小商贩连忙低声劝住：“別忘了，泰马莱都被他杀了，血流了一地！” “那伙『长桥骑士』的队长？他的身手很不错啊，屏障城里没谁敢招惹他，居然输给这个瘦瘦高高的尖耳朵？”水手一脸不信。 “嘿嘿！你瞧他身后那个兜帽男，那可是泰马莱手下的法师，现在被尖耳朵当成狗一样带著。” “呸！这些法师也不是啥好货，跟著尖耳朵混一块，专程来害我们这些实诚人！”旁边一位凶恶健妇骂骂咧咧。 此话一出，似乎激起眾人心中勇气，骯脏潮湿的街道两旁，怀著恶意的视线纷纷投来，那些习惯欺凌弱小的街头混混，慢慢跟在素申子后面，前方也有几名壮汉，抄起武器跃跃欲试。 “蛮夷终究只是蛮夷。” 素申子心下冷笑，他也懒得客气，扣指掐诀，扬手便是一发飞火矢，朝著人群扔去，爆出一团明亮火焰。 这一下立刻引起人群尖叫，挨了飞火矢的倒霉鬼衣物著火，他发了疯般乱跑乱喊，反倒使得围堵人群再度失控，爭先恐后逃离，惹得鸡飞狗跳，还有小偷惯犯顺手牵羊。 转眼功夫，眼前街道变得空空荡荡，两头皆不见人影，只留下一地脚印。窝棚二楼看热闹的人群，此刻也都缩起脑袋，唯恐招来精灵的目光。 跟在后面的马尔瑟紧了紧兜帽，低下头去，也不敢去看素申子的背影。 “你是法师，以前是否经歷过这种麻烦？”素申子负手前行，享受著片刻安寧。 “乘船停靠普洛海峡时，当地的蛇人聚过来乞討，我也是用个小戏法把他们赶跑的。”马尔瑟回答说。 素申子说的显然不是这些，可惜这位法师並未听懂自己的弦外之音。 懒得跟对方计较，素申子领著马尔瑟转入一条小巷，两边除了一如既往传出阵阵男女呻吟，还有几名衣衫简陋的精灵妓女靠在墙边，朝自己招手撩拨，他对此视而不见，径直来到洛米罗的隱秘商铺。 “难怪刚才外面那么大的动静，原来是赛柏莱家族的正统后裔来到。” 素申子正要打招呼，一脸精明模样的洛米罗就站在门下，朝他抬手按胸、躬身施礼。 “赛柏莱家族？谣言已经传到这里了？”素申子没想到对方会这么称呼自己。 洛米罗迎接两人进入圆厅，同时说道：“我既然在屏障城做生意，自然要时刻留意本地消息。我也很庆幸先前没有失礼，否则今天要迎接的，恐怕就是赛柏莱家族的討伐了。” “你是聪明人，这种话就不必说了。”素申子微笑道：“也多谢你先前提供的消息，让我们能够及时应对。我代表精灵社区，向你表示感谢。” “能收穫精灵社区的友谊，是我的荣幸。” 洛米罗的表现，究竟是出於生意人的谨慎天性，还是不曾怀有对精灵的歧视，素申子一下子也看不出来。 但就眼下而言，此人算是自己少数能够正常打交道的人类。 “不知客人今天想要做什么样的买卖？”洛米罗说这话时，视线扫过马尔瑟身上，其实已经猜到几分。 “我个人不喜欢人口买卖行为，所以这不是一场生意。”素申子挑明道：“我打算將这位马尔瑟先生託付给阁下照顾。” 来此之前，素申子已经跟马尔瑟说过自己的打算。 其实哪怕素申子直接放马尔瑟离开，现况也不容他返回香料港自谋出路。要真是等公正女神的圣武士上门討债，那才是马尔瑟的死期。 而留在屏障城这种无主之地，兴许还能给他一线生机。 洛米罗打量马尔瑟片刻，轻托鼻樑上的圆框眼镜：“照顾？我这里可不是福利院哦。” “你是聪明人，大家说话就没必要拐弯抹角了。”素申子直截了当：“让马尔瑟在你这里找些活干，他是法师，总归能给你帮上忙，也给他找个稳妥的立足之地。” “如果是这样的话，当然可以。”洛米罗的兴致显然不在马尔瑟身上，他盯著素申子问道：“不过你为何不將他留在身边？毕竟『长桥骑士』小队煽动暴民衝击精灵社区，你完全可以施加惩罚，以此震慑他人。” “光是震慑哪里管用？”素申子没有继续说下去，转而问道：“既然阁下消息灵通，我倒是想打听一些事。” “请讲。” “你对精灵復国者有多少了解？”素申子问。 洛米罗脸上表情变得很是精彩：“我只是一个在屏障城做生意的小商人，哪里了解这些事？何况他们是精灵的復国者，你问我一个人类，似乎找错对象了吧？” 素申子示意外面小巷：“住在这里的精灵妓女，都是从哪里来的？” “我可以保证，她们绝不是从城內精灵社区拐来的人口。”洛米罗回答。 “也就是说，你有別的渠道获得精灵奴隶？”素申子继续逼问。 “这算是商业秘密。”洛米罗守口如瓶。 素申子微微嘆气：“这可不像是做生意应有的態度。” 洛米罗沉默片刻，试探著问道：“你们……打算將人类赶出屏障城？” “我可没有这么说。”素申子拂去衣袖上的灰尘，神色平淡：“但是再往后会有什么变化，就要看阁下的诚意了。” 在素申子打败泰马莱、驱散暴民之后，屏障城的精灵仿佛看到曙光，一个个蠢蠢欲动。 赛柏莱家后裔这个说法，一开始也不知是谁先传出来的，三天功夫便弄得几乎人尽皆知，分明是有人在暗中鼓吹。 考虑到夜风林地实际就在屏障城附近，素申子怀疑，他们打算藉此机会，將城內的人类殖民者全部赶走，恢復精灵在本地的统治。 春江未暖鸭先知，连盖尔登也知晓近来珍珠行省不安定，洛米罗这种生意人没理由毫无察觉，他会猜到精灵有所行动，实属情理之中。 “沿著珍珠河逆流而上，大约半天航程，有一座废弃堡垒，表面上是给失去家园的木精灵提供庇护所，实际是精灵復国者经营的一处奴隶市场。” 洛米罗经过一番思索，还是选择回答：“香料港的走私贩子將武器卖给復国者，然后成批带走精灵奴隶。” “精灵復国者参与贩奴贸易？”素申子眼角微跳，语气渐冷。 “具体情况我了解不多。”洛米罗显然不以为意：“希望这不会破坏我们之间的友谊。” 素申子没有继续找麻烦，而是提醒说：“我觉得你可以思考一下，如何应对未来商业环境的变化。” “多谢，我会牢记在心的。”洛米罗再次向素申子施礼。 素申子隨后转身对马尔瑟说：“你就留在这里吧，起码凭你的能力，还能混口饭吃。” “多谢。”马尔瑟也不敢奢求，抱紧怀中魔典。 离开洛米罗的隱秘商铺，素申子赶回精灵社区，立刻找到泰雅姑姑，收拾行李的同时，讲述自己刚刚得知的情况。 “类似的事情，我早就听说了。”泰雅姑姑却是较为镇定：“外面的人类不了解，以为精灵復国者就是同一伙人，其实不然。” 素申子立马就听懂了：“看来他们是一帮出卖同族的败类，对外宣称是復国者的成员。” 泰雅姑姑深感无奈地点头：“没错。严格来说，復国者並不是一个上下一致的组织，里面既有真心追求復兴精灵国度的反抗军，也有趁机谋求私利的团伙，势力分散。” “而我就是要跟他们打交道？”素申子实在没忍住笑：“我该说你们对我太过信赖，还是缺乏对现况的认知？” “起码不会是后者。”泰雅姑姑说道：“有些事我也不妨跟你直说，夜风林地在復国者各个势力內部，都有安插人手，尝试拉拢他们，我们绝非对现况一无所知。 “至於对你的信赖……倒不如由你来回答，为什么选择挺身而出？” “因为我是精灵，我没得选。”素申子態度明確：“人类的社区容不下我，在香料港我就像过街老鼠一样活著，哪怕逃到城外去混匪帮，也是被当成隨意拋弃的耗材。我想要站著，不想跪著。要么我自己足够强大，要么精灵整个族群足够强大。” 泰雅姑姑微笑著接话：“最好是两者兼得，对么？” 素申子微微頷首，他很清楚，若非前世出身仙道世家，恐怕无缘修行，更谈不上日后修成地仙位业。 与那些只求一人独私成就、甚至决然斩断尘缘之辈不同，素申子承负勾牵甚重，他一直用心提携家族晚辈、救护大眾，既有福流一门之功，也追求泽被十方之德，仙君之名不完全是因为他个人的修为法力。 若非如此，素申子也没法在祸世祖魔降临关头，號召各路同道携手应敌。 正所谓“修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃余；修之於乡，其德乃长；修之於邦，其德乃丰；修之於天下，其德乃普”。 素申子为求天仙位业，自然要功德遍满。即便如今穿越异界，这份心境也没有丟失。 何况精灵族群能够復兴强盛，对於现在的素申子也是极大好处。 “那个贩奴市场，我们会想办法处理的。”泰雅姑姑说：“目前最要紧，还是你跟復国者的人接头，所以不宜现在过分刺激他们。” “我今天就要动身离开屏障城了。”素申子言道。 “我当然清楚，所以跟復国者的人提前约好，在香料港碰面。”泰雅姑姑说。 素申子略感顾虑：“你確定？帝国总督府就在香料港，復国者的人能去那里？” 泰雅姑姑眼眸中罕见地闪过一丝凌厉：“復国者如果不肯前往香料港会面，说明他们也没有解救同族的意愿。既然如此，双方就谈不上合作了。” “有道理。”素申子借著又问：“那我到了香料港，怎么確定你们这边的情况？” “夜风林地会派人去找你。”泰雅姑姑递出一张纸条：“你到了香料港，可以在这个地方落脚，这家旅馆的主人芙琳娜女士，是我的旧识，值得信任。” 素申子瞧了一眼，纸条上写著金铃鐺街紫荆花旅馆，另外还有一句精灵语暗號——何处寻觅四季不凋之花。 “我记住了。”素申子五指抱拳，火苗升腾，將纸条烧掉。 “看来你的魔法造诣也在一天天进步。”泰雅姑姑夸奖道。 “您就別笑话我了。” 两人在这边交谈，屋外萨利夫收拾完毕，领著七名新招伙伴，准备动身。 “艾兰，你走不走啊？”萨利夫催促道：“到时候只怕盖尔登会发飆！” 素申子隨口应声，泰雅姑姑则说：“那一切就有劳你了。” “自当尽力而为。” 离开精灵社区，一行人前往绿篱笆酒馆，路上遇到其他人类，都不敢拦阻妨碍。有个別人认出为首的素申子，脸上闪过恐惧神色，赶紧低头迴避，唯恐对上视线。 萨利夫和其他年轻精灵看到这副情形，一股昂然自信油然而生，抬头挺胸、大步流星，完全没有过去那种谨小慎微，更不用贴著墙边走路。 “艾兰你看，这都多亏了你！”萨利夫伸手搭在苏慎之肩头，不由得开始畅想：“你没说错，可不能在匪帮混一辈子，就应该趁这势头，干一番大事业！” 素申子听到这话，心下发笑，萨利夫热情开朗是好事，可他这种性情，根本不足以託付大事。跟精灵復国者联络、在各地准备暴动的事情，泰雅姑姑全都没有跟他说。 萨利夫这帮精灵在泰雅姑姑的照料下尚且如此，那些离散在外的精灵復国者，到底是怎样一副德行，也是可想而知。 儘管说是要復兴精灵国度，驱逐殖民入侵，但具体能否成功，还是有很多未知数，现况也不容素申子完全鬆懈。 第22章 巧舌如簧口悬河 “这些就是要入伙的新人？” 绿篱笆酒馆內，酒精与菜餚的味道飘散在空气中，盖尔登看著素申子身后七八位年轻精灵，脸色阴沉，似乎有几分慍怒。 “他们嚮往自由，希望能找一条发財的路子，希望你能够接纳。”素申子毫不避讳，萨利夫也站在他身后挺胸叉腰。 要是放在过去，“艾兰尼斯”肯定不敢这样跟盖尔登说话，可如今素申子在屏障城闯出威名，匪帮中的其他人类也不敢小瞧他，都在等盖尔登如何表態。 “你们精灵势力大，完全可以自己去单干。”结果盖尔登没有发怒，他只是拿起分量沉重的大木杯，仰头灌酒，任由酒水浇湿浓密鬍鬚。 “我们要单独聊聊，你们先到別处歇著。”素申子示意萨利夫等人离开。 盖尔登见状，挥挥手，也让那些人类匪帮迴避。 “你如果要对付索泰恩，不可能只靠手下这帮人，他们抢劫商旅还行，真要干大事，是没法指望他们拼命的。”素申子当面提醒道。 盖尔登闷声闷气，死死盯著素申子：“你带来的这伙瘦小鬼，同样不顶用！” “我觉得，这算是彼此建立信赖的开始。”素申子倒是从容得多：“稍后我动身前往香料港，如果完全跟你没有来往联络，你又要如何掌握情况呢？等我站稳脚跟，萨利夫可以帮我传递消息，必要时候也能给你们採购一些物资。” 匪帮不事生產，也没法確保每一回劫掠都能成功，所以很需要来自外界的补充。 其实素申子对於这伙匪帮绝无好感，单纯是眼下还需要盖尔登这个强大战力，想方设法暂时將他稳住。 相比起神通道法，素申子看人用人的手段兴许还要更高明些。 盖尔登行事决绝，为了復仇容易不择手段，这种人能成事，也能坏事，素申子可不希望他失控。 思索良久，盖尔登似乎也没想出一个更好的办法，只能沉声道：“这些尖耳朵就跟在我身边，我劝你不要耍小聪明。” “嘿！两位，別那么针锋相对嘛！” 罗斯科毫无声息地突然冒头，站在桌子旁，像是酒馆侍应般打趣：“不知两位想吃些什么？本店刚到了一批新鲜蛤蜊，要不要尝尝？” 盖尔登一句话也懒得说，素申子则言道：“罗斯科，稍后就是你我两个前往香料港，你想好后续该怎么办了吗？” “首先肯定是打听消息。”罗斯科比起二人，兴致还要更高些，摩拳擦掌起来：“木精灵奴隶这个容易了解，这么多人聚一块，隨便找个路人估计都能问出个大概。倒是索泰恩爵士的动向，可能就要进总督府探探口风了。” “还有一点。”素申子提醒说：“如果在索泰恩爵士离开前，木精灵奴隶就要被运上船，我这边肯定要提前行动的。” “这个你放心！”罗斯科很懂行：“帝国一艘运奴船，通常是要凑够一千名奴隶，否则往返一趟会有亏损。我要是没猜错，捕奴队眼下估计也在儘快凑人。” 这时盖尔登开口了：“总督交接，就是运奴船出发的日子。” 素申子不解：“你为何如此肯定？” 盖尔登冷笑一声：“海上劫掠频繁，几条船一起出发才安全，否则撞见那些成群结队水生怪物，一条船的武力抵御不了。” “这话也对。”素申子点头，盖尔登毕竟是帝国军队出身，远渡重洋来到精灵国度征战，想必见惯海上情况。 罗斯科搓著下巴胡茬：“既然是这样，事情倒是好办一些。” “你有办法弄到在香料港的合法身份么？”素申子问道：“我记得城里有些地方，如果没有身份证明，是没法进入的。” “那你可是问对人了！”罗斯科从怀中掏出一个小木盒，巴掌大小，打开之后里面是一张身份证，写著罗斯科的出身地，翻盖內侧是他本人的袖珍肖像画。 而藉助魔法视野，素申子发现身份证明上附带一层浅薄的魔法灵光，稍加辨认，居然是一面帝国盾徽，两侧分別有狮鷲与独角兽护持，顶端王冠垂下两条綬带，环绕盾徽。 “这是……魔法印记？”素申子问。 “好眼力！”罗斯科夸讚一句：“別看这东西普通，其实在颁发时都盖上了帝国的魔法印记，如果隨便偽造，有可能会被识別出来，到时候的下场……嘿嘿！” “香料港的总督府在上城区，有城门关口守卫，前往肯定需要检验身份证明。”素申子笑容微妙：“就不知道你有没有办法帮我弄一份可以通过检验的身份证了。” “我倒是可以带你前去，不过对方肯不肯办，就看你口袋深浅了。”罗斯科环顾两人：“怎么样？我还算有能力吧？” 盖尔登望向別处，懒得多言。素申子则起身说：“既然如此，事不宜迟，我们现在就动身前往香料港。” 素申子找到萨利夫，对他嘱咐一番，说明自己另有要事去办，对方好奇想要多问，素申子则是拿泰雅姑姑的安排应付过去。 眾人就此分开行动，盖尔登带著一帮新收手下，返回野外营地。 而素申子与罗斯科前往屏障城外的珍珠河码头，搭乘一艘运载杂货的单桅帆船顺流而下，直接前往香料港。 珍珠行省就是因为珍珠河而得名，盛產各种贝类与珍珠，而且河流宽阔、水势平缓，方便船只通航。 因此许多殖民者沿著珍珠河深入內陆，获取各类资源，从巨大木料到金属矿藏，从精灵奴隶到魔法生物，珍珠河就像精灵国度一条被割开的血管，不停失血，供养著远方的帝国。 看著旁边一艘载满矿石原料的大船，破开浪花而下，罗斯科嘖嘖称奇：“这都是第几艘了？帝国这么贪心，是真不怕你们精灵造反吗？” “你也算从半个世界之外来的，你觉得帝国害怕殖民地造反吗？”素申子平淡反问。 “好像不怎么怕？” “战爭本身就是一场生意，一场能让所有人参与进来的大生意。”素申子说这话时，语气微冷：“就比如香料港的未来总督，他就是与帝国军务部合作，赚得盆满钵满。你觉得这种人会担心精灵造反吗？他巴不得战乱加剧，可以顺理成章要求帝国向此地增兵，他本人也能扩大权力。” “有点道理。”罗斯科又问：“那你呢？你又是怎么看的？我不信你会看著帝国在你家乡乱搞。” “光是杀一个未来总督有什么用？”素申子表情淡薄，却没有多说其他。 船只顺流毫无阻碍，半天功夫就已经能远远望见香料港。 这座港口城市背山面海，不光有深水良港，外围还有许多大小岛屿环列，方便船只靠岸避风，同时也適合抵御外敌。 精灵国度强盛时，这一带只是普通渔村，后来帝国海军看中附近的水文环境，认为这里適合作为船只靠岸修整与补给，入侵占领之后，对此地进行开发建设。 当然，帝国人可不会自己辛辛苦苦搞建设。在圣树焚毁的大灾之后，精灵们流离失所，加上赛柏莱家的起义被扑灭后，大量精灵沦为帝国的奴工，在皮鞭与烙铁的催促下，让香料港初见规模。 当素申子在船头远远望见香料港时，大片带有帝国风格的砖石建筑散落在地势较高的向阳坡面，深灰色的外墙与炭黑屋顶，透出一股阴鬱沉闷。大量壁炉烟囱耸立如林，烟气升腾；一个个方格玻璃窗户反射阳光，斑斑点点，看得人目眩神迷。 从艾兰尼斯的记忆中得知，这些帝国风格的建筑，其实住起来很不舒適。 因为珍珠行省地处精灵帝国南方，接近热带，气候潮湿闷热，而埃尔比昂帝国发跡之地却是阴冷潮湿的岛屿环境，原样照搬的建筑方式，根本不適应香料港。 所以在地势较为低矮的下城区、码头区，仍是大片低矮木屋，为了方便通行，本地城市精灵別出心裁，在屋顶上搭建步道，而不用在地面上挤来挤去。 当然，这些步道自然成为艾兰尼斯偷窃成功后的脱身路线。 香料港有许多个码头，素申子所乘的单桅帆船只在內河通行，不跟那些大船挤在一块，直接在浅水湾区停泊上岸。 “不太对劲。”罗斯科还在船上，就瞧见岸边码头上有一队身穿浅褐色制服的卫兵，设卡盘查。 素申子扫了一眼，那些治安队士兵有一半都是城市精灵，还有一些是棕色皮肤、裹著红头巾的大地精，只有一名帝国人坐在附近躺椅上，旁边有女性精灵伺候。 “估计是例行盘查而已，他们也没多认真。”素申子看得出来。 罗斯科心有余悸，低声问道：“不会是朝你来的吧？” “我觉得香料港的治安官不会关心屏障城的事情。”素申子直言。 “那行，我豁出去了！”罗斯科將手上的行李塞给素申子：“这样，你就扮成是我的僕人，別抬头別说话，我来应付他们，先混进城再说別的。” 罗斯科心思活络，立刻就想到办法。 当一高一矮两人来到岸上，果不其然招惹来视线，卫兵抬手將他们拦住：“查证！” 罗斯科提起胸膛，一张嘴就是带著瑞巴蒂口音的帝国语，两手比划不停：“干嘛？老子是谁都认不出来了？我是你罗斯科大爷！正是海关署要我帮忙处理事务，你们哪来的野狗，居然敢查我的证？！” 这帮卫兵几时想过，居然会有人面对盘查，还是如此张狂撒泼。可他们听见海关署的名头，也不敢乱来，纷纷將目光投向那位正在歇息的帝国人长官。 “唉，总是这么麻烦。”帝国人长官懒洋洋地起身，制服松松垮垮，腰间插著一桿八寸长的红木魔杖，表面套著几个铜圈，魔法视野下灵光迴旋。 “你叫罗斯科？我听说过这个名头。”帝国人长官带著几分鄙夷目光看来：“好像城里不少有钱人都跟你打过交道，说你门路广，什么东西都能弄到手。” “那是当然！”罗斯科没有半点谦虚：“我以瑞巴蒂玫瑰谷第一家族的名誉发誓！” 可是对面的帝国人长官完全不在意：“瑞巴蒂？那不就是个专出小偷和诈骗犯的鬼地方么？还第一家族？干你们这行的，还有家族？” 罗斯科满脸恼怒，脚板连跺，抬手指骂：“收回这句话！你给我收回这句话！不要忘了，瑞巴蒂是你们埃尔比昂帝国在坠星內海最重要的盟友！要是没有我们提供情报和补给，你们那位传奇船长纳尔森，哪里能够拦住鲁特西亚第一执政官的舰队？！你这是侮辱！我要上诉！我要找律师！！” “行了行了，我最烦的就是歷史课。”帝国人长官抬手扶额，大感厌烦：“拿身份证出来，这是城里的新规矩，哪怕你是瑞巴蒂的外交官也要查。” 罗斯科骂骂咧咧，掏出身份证小木盒：“看吧看吧！看看你大爷帅气的脸庞，你一辈子也长不成这样！” 帝国人长官抽出腰间魔杖，顶端冒出微弱的白色亮光，在身份证上扫了一个来回，浮现出魔法印记，確认无误，点头道：“没问题，你过去吧。” “一帮官僚，没事找事！祝你们上厕所要申请、用手纸要交税、每月处理粪便都要收费！”罗斯科收起身份证也不忘骂街。 “除了上厕所暂时还不用申请，另外两样在帝国本土就是寻常事。”帝国人长官也陪著说笑，眼见一名黑髮精灵提著行李，跟在罗斯科身后，他又出言拦阻：“等等，这傢伙又是怎么一回事？他的证件呢？” 素申子没有抬头应声，罗斯科立刻发飆：“怎么？你家养条狗，也要给他上证吗？我这种人出门在外，要是够不著高处，当然要备个垫子啊！要不你现在指条路，我立刻给他办证！” 一通罗里吧嗦、连珠嘴炮，喷得帝国人长官脑浆沸腾，实在没有心思跟对方纠缠下去，连连摆手：“走走走！让他俩进去！快给我烦死了！” 第23章 佳肴满案设家宴 穿过哨卡、进入城內，等走远之后，两人溜入一条阴暗小巷，两边都是三四层高的建筑，巷道中散发著一丝丝陈腐气味。 “这回可真是多亏你的口才了。”素申子也不由得夸讚起来：“我原本以为你口不择言，有可能招惹到对方。没想到能够顺利进城。” “那可就是你不懂了。”罗斯科一拨鼻头，满脸神气：“这种临时设卡盘查，一看就是总督府哪位老爷官员，遇著什么突发变故，啥也不管，一拍脑门先下令盘查。 “下面干活的人哪有喜欢这套的？大家就隨便应付一下，顺便趁这机会给自己赚点外快。我刚才说那一通，可不是为了应付盘查，而是不想花这冤枉钱！” 素申子呵呵一笑：“换做是我，估计就赏他们几枚金阳幣了。” 罗斯科听到这话，粗眉毛都要扬到天上去了，一脸古怪地望向素申子：“你真是香料港的街头混混？只有傻乎乎的贵族才搞这套排场。” 素申子一愣，自己前世修炼有成，曾经改易形貌、收敛气象，前往民间微服私访，也遇到过类似门卫拦阻的事情，他当时没有多事，隨手赏了对方一块金饼应付过去。 如今想来，世家出身真把自己养成大手大脚、不知匱乏的性情了。 虽然之前消灭了那伙“长桥骑士”冒险小队，从他们身上搜刮到一些钱財，可现在的素申子依旧谈不上富裕，估计要学会錙銖必较了。 “好了，別扯閒淡，先找地方落脚。”罗斯科拿过自己的行李：“我在香料港有一位玫瑰谷的老乡，或许可以住在他那里。” “我也有个安稳去处，在金铃鐺街的紫荆花旅馆。”素申子说。 “金铃鐺街？住那一带的精灵都是有头有脸有钱人……那我们一块过去！”罗斯科立刻改了主意。 “不去找你的老乡么？”素申子问。 罗斯科挠挠鬢角：“老是欠人情，可不好还啊。反正来香料港是给你们干活，我蹭一下住处，不妨碍吧？” “想来是不妨碍的。” 按照泰雅姑姑的先前指示，素申子准確找到金铃鐺街，与屏障城的精灵社区相比，这里建筑规整、排列密集。街道两侧都是三四层楼的房屋，设有阳台。高处绳索跨过街道，悬掛著埃尔比昂帝国的盾徽旗帜，远处海风吹来，微微摇晃。 金铃鐺街顾名思义，据说多年前，在此地修建房屋的一位精灵奴工，偶尔发现一对金铃鐺，由此人生际遇发生重大转变，一跃成为殖民地总督府的公务员，被誉为是香料港精灵们的骄傲。 因此金铃鐺街在香料港內，算是最高级的精灵社区，街道两侧没有流浪汉与乞丐，地面整洁没有粪便，也有清洁工打扫，夜晚甚至有防风油灯照明。 过去艾兰尼斯不曾来过这地方行窃，因为能住在这里的精灵，不光是有钱人物，其中一些还在总督府与治安队里工作，能通过各种手段找到行窃之人。 “两位稍等。” 素申子与罗斯科刚来到金铃鐺街，就被一位城市精灵拦住，对方穿著熨帖的海蓝色袖衫，黄铜钮扣擦得鋥光瓦亮，脸上带著礼貌笑容。 “我看二位有些脸生，不知道来金铃鐺街有什么贵干？” “我要去紫荆花旅馆，有什么不妥么？”素申子这回算是体会到前世被自家僕役挡在门外的宾客是何感受了。 那位礼貌精灵声音温和：“那请问二位有邀请函么？” 素申子一时沉默，心想泰雅姑姑可没提这桩事，而且金铃鐺街与艾兰尼斯的过去记忆相比，变得更加戒备外人了，自己好歹还有尖耳朵呢！ “没有，不过我认识紫荆花旅馆的芙琳娜女士。”素申子说。 对面礼貌精灵却说：“我也认识芙琳娜女士，她的客人我全都认识。” 这下情况就变得尷尬了，素申子心念闪动，伸手掏兜，旁边罗斯科见状，默契配合道：“我们有一桩要紧生意要跟女士商量，没来得及准备邀请函。如果你方便的话，能不能替我们传达一句，不会少了你的好处。” “请不要这样。”那位精灵抬手阻止，语气带上几分坚定：“我们金铃鐺街都是体面人，不会接受这种卑贱行为。如果你们有什么难处，可以前往码头区的海怪之牙旅馆，那里服务到位，適合打听消息、招募雇员。” 罗斯科见对方油盐不进，也被气笑了，叉腰质问道：“有必要这样吗？稍微行一点方便都不可以？” 然而听到这话，那位礼貌精灵向后退了两步，抬手打了个手势，距离最近的两侧房屋，二楼窗户同时打开，隱约可见內中寒芒闪动，有人架起弓弩对准素申子与罗斯科。 与此同时，街道两旁忽然冒出三五名手持兵刃的精灵，严阵以待。 这种情形，素申子初次去到屏障城的精灵社区也见到过，没想到金铃鐺街防备更严，哪怕自己也是城市精灵的样子，对方也没有半点通融。 “我是从屏障城来的，受泰雅姑姑的託付，希望你们能转达这句话。” 素申子说完这话，没有滯留，乾脆转身离去。 罗斯科没想到他这么果断，给那帮拦路精灵做了个鬼脸，然后匆匆跟上素申子的脚步。 “就这么走了？”罗斯科问道：“好歹搞出些动静嘛，不行就撒泼打滚一通，逼对方出面观察情况，这样才能说上话。” “情况不太对劲，別胡乱冒险。”素申子察觉到明显异样，金铃鐺街如此警戒，泰雅姑姑又没有事先提醒，想必这里突发变故，真不知硬闯进去会发生啥事。 尤其是在当下这种环境，哪怕对方是精灵也不能完全信任。 “没办法，只好委屈你去找老乡了。”素申子无奈道：“希望居住环境能清净些。” 罗斯科连拍胸脯，打下保证：“那你放心，我们玫瑰谷出来的老乡，都是很注重社区环境的，绝对不会吵吵闹闹！” 然而等素申子跟著罗斯科来到码头区附近一座大宅，立刻就后悔了。 这座大宅分作上下两层，都是连排房间，更接近旅馆宿舍那种建筑，整体半包围迴廊结构，中间有个庭院空地。 此刻就有几十號半身人在庭院中大搞宴会，男男女女欢快歌唱，短笛喇叭响个不停，纷扰盈耳；充满瑞巴蒂特色的炉烤薄饼、海鲜烹飪，散发著浓郁香味，充塞鼻腔。 “盖尔登的话还是有些道理的，半身人小偷的话，不可信。” 素申子强忍著厉声斥骂的欲望，任由罗斯科领著自己去认识他那帮玫瑰谷老乡。 “罗斯科！你可算回来了！之前听说你做生意亏了钱，逃到屏障城去了？”一名肥肥壮壮的半身人大叔给罗斯科一个熊抱，热情至极。 “这位是我最近认识的朋友艾兰尼斯，也是未来生意上的伙伴。”罗斯科接著又给素申子介绍道：“艾兰尼斯，这位就是我的老乡芬尔南。別看他现在肥成一个球，当年可是有『屋上飞』的外號！” “没法子啊，为了照顾一大家子，到处应酬，把腰围养大了。”芬尔南一拍肚腩，两名半身人放声大笑。 “噢，差点忘了，还有客人。”芬尔南跟素申子握握手：“欢迎欢迎，只要是罗斯科的朋友，我们都欢迎！一路跋涉都饿了吧？行李放下，先吃点喝点，刚出炉的馅饼，玫瑰谷的正宗做法，赶紧尝尝！” 不得不说，每个半身人几乎都有著自来熟的天性，哪怕是刚认识的外族也能招待落座，各种美食端上餐桌，让素申子有些应接不暇。 罗斯科当然不客气，甩开腮帮子就往嘴里塞，吃得两手油光。 半身人同样擅长烹飪，而且与精灵传统饮食追求精致不同，半身人偏好家庭菜餚，哪怕是在人类国度中，半身人厨师也能占得一席之地。 素申子近来习武用功，消耗精元，饭量大了不少，半张馅饼不够，还来了一盘黄油焗海鲜与浆果布丁，就这还收著胃口，免得腹胀气滯，妨碍修炼。 “请教一下，为何你们大白天就搞宴会？”素申子吃完擦擦嘴，询问起一旁的芬尔南。 “嘿嘿，我的小女儿今天三岁生日，这就是给她搞的。”芬尔南手里举著木酒杯，示意不远处骑在兄长脖子上的半身人小女孩，那帮孩子玩耍得正起兴。 餐桌对面的罗斯科正埋头啃羊排，芬尔南见状，在桌底下踢了他一脚：“你年纪不小，也该考虑一下成家了吧？” “行了行了，你又不是我爸妈，离著玫瑰谷都有半个世界了，你还替他们管我？”罗斯科少见地发脾气。 “难不成你就这样混一辈子？”芬尔南语重心长起来：“我年轻时也是想著挣大钱、发大財，恨不得睡觉都躺在金幣堆里。后来生了孩子，就知道前半辈子东奔西跑，有一多半都是在浪费时间。钱嘛，不够就去挣，能养家餬口就行，真正的大钱也轮不到我们。” 罗斯科翻了个白眼：“你已经不再是那个『屋上飞』了，一到餐桌上就絮絮叨叨，跟个无趣大叔一样！” 芬尔南哈哈笑道：“我当然是大叔，可是你別忘了，你也是大叔！真以为自己还是十八岁的小伙子吗？你过去喜欢的年轻寡妇，这年头都快成老奶奶了！” “哎呀，能不能別提这事！”罗斯科气恼不已，赶紧示意素申子：“帮个忙，把这傢伙给我扔出墙外去！” 素申子倒是很享受这种家长里短，自己真是好久没体验过了。 “对了，我们刚才进城的时候，遇到卫兵设卡盘查，不知香料港最近发生什么事了？”素申子问道。 芬尔南搓搓肚皮：“我听说……纯粹是听说啊，昨天有刺客闯入总督府了。” 听到刺客这话，素申子与罗斯科对视一眼，各自认真起来。 “刺客？哪来的刺客？” “这我哪里知道？也就是香料港风声传得快，我从一些生意伙伴那里听来的。”芬尔南抬手指向上城区，从楼宇空隙间可以看到带有高塔的石砌城堡：“总督府昨晚在搞什么拍卖会，听说是有一批从精灵遗蹟里找到的宝贝……嘿嘿，这不是招人恨嘛？十有八九是那些復国者干的好事！” “精灵遗蹟？”素申子想起被自己杀死的巨剑士泰马莱，这人自称受僱於克莱尔总督，前往调查一处精灵古代遗蹟，只不过也在寻找夜风林地。 “如今香料港这位克莱尔总督，很热衷於精灵遗蹟里的东西么？”素申子问道。 “这玩意儿可值钱了，谁不热衷啊？但凡弄出来一件两件，那就是一幢大宅子！”芬尔南露出半身人游荡者常见的狡黠笑容： “別怪我说得直白啊，你们精灵的老祖先確实弄出不少好东西，那些帝国法师早就盯上了，可他们又懒得亲自冒险，所以就出钱投资，让那些冒险者一批批去送死，总归有些幸运儿能捞出东西来。” 重赏之下必有勇夫，在这个世界也是一样。修行仙道之辈尚且惜命，冒险者却是多如牛毛，死不足惜。 “这样频繁深入精灵遗蹟，確实容易招致復国者的报復。”素申子还记得泰雅姑姑的说法，復国者內部良莠不齐，不能简单视为一个整体，其中应该也有些激进分子。 “其实现在卫兵盘查，主要不是防你们从外面进来，而是要防止刺客出逃。”芬尔南见对面两人投来疑惑目光，他笑著说：“一大早我们这就有卫兵上门盘问，逐个房间都查过。我要是没猜错，刺客估计还在城中某处躲著呢！” 素申子与罗斯科又对视一眼，脸上没了笑容，彼此心中都隱约猜到，金铃鐺街之所以如此戒备外人，搞不好就是窝藏了刺客。 “不过你们放心，我这里跟上上下下都打点好了，卫兵查过一次就不会再来，实在不行也有地方躲。”芬尔南笑容得意：“虽然我的身手是不如过去灵活，但做生意的脑筋还没丟掉。” 第24章 新芽初萌凝四象 芬尔南打开房门，內中是一间不算宽敞的臥室，靠墙摆著两张单人床。所用木料没有上漆，还散发著木材原本淡淡香气，上面铺了简单被褥，屋顶铁鉤掛著捲起的纱帐。 两张床之间只有一张矮柜，床底搁著夜壶铁盆，除此以外就没有其他物件了。 “放心，这房间乾净得很，我让自家婆娘打扫过了。”芬尔南將两人邀请进来，主动帮罗斯科將行李放到屋中，热情洋溢地介绍说： “这窗外对著军旗大街，要是有帝国军队靠岸前往总督府，肯定是扛著旗从这条街走过。那场面雄壮威武，谁都乐意看！” 素申子来到窗边，扶著边沿往外观瞧，下方便是一条宽阔街道，不过目前两侧挤满了摆地摊的小贩，各种乾鲜渔获散发著腥臭味，还有贩卖各式日用小件与手工製品，叫卖声、討价声此起彼伏。 “这下可真是久处鲍鱼之肆而不闻其臭了。”素申子无奈，这种环境实在不適合修行，完全就是浑浊俗世。 不论哪家哪派的修行人，大多偏好清静环境，因此选择远避俗世人烟，既能不受惊扰，也能免受庶务劳役身心。 严格来说，素申子眼下的生活状態，根本不適合修行，尤其入道筑基这个关键步骤，会受到极大妨碍。 世俗之人心神外驰，五官知觉受外界事物牵动，无法凝定专注，一日修行之功，转眼荒废散失。如同是往满是孔洞的簸箕浇水，永远盛不满。 “也罢，这便是劫数之一，遇之歷之、修之行之，若生徘徊不定之心，反倒妨碍证悟。” 素申子心思一念即明，不论怎么讲，他也是前世有大成就的仙家高人，岂会在此驻足不前？ “这下好了，居然闹刺客了。” 等芬尔南离开，罗斯科一屁股坐上床，伸展一下身体，庆幸道：“看来你刚才扭头离开是正確的，要是硬闯金铃鐺街，真不知会给自己惹来多大麻烦。” “话虽如此，但我还是打算再去一趟。”素申子言道。 “晚上去？”罗斯科眨眨眼：“香料港平日里不搞宵禁，可现在这样，夜里街面上估计会有卫兵巡逻。” “我们干嘛要走大街上？”素申子笑了。 罗斯科立刻就明白了：“你也打算学学『屋上飞』？” 素申子在矮柜上比划一下：“从我们这里去金铃鐺街，要先经过下城区，我过去多数时候就在这一片混，屋顶上有木板铺成的步道。” 艾兰尼斯的记忆在此时发挥重要作用，素申子如数家珍一般，轻鬆规划好前往紫荆花酒馆的路线，哪怕中途下地，走得也是小巷居多，儘量迴避与城市卫兵打照面。 可以说，这就是街头混混必备知识，以至於素申子都觉得自己身在此间如鱼得水。 “行啊，之前听说你是香料港的地头蛇，我还不太信。”罗斯科就是一名身手不凡的游荡者，当然识货，他听得两眼放光，一拍素申子臂膀：“要是有溜门撬锁的事，就由我来办！” “那就有劳你了。”素申子点头。 “客套什么？”罗斯科一摆手，仰面躺在床上，口无遮拦道：“我也不瞒你，先前瞧你的言行举止，我真以为你是某位高精灵贵族。” 素申子已经习惯这套话了：“你也听说那些谣言了？” “赛柏莱家的正统后裔，得到古代精灵贤者的指引，前来解救精灵族群，將殖民者赶进大海……诸如此类啥啥啥的。”罗斯科打了个哈欠：“吃太饱了，有些犯困。既然晚上要行动，那我就先歇著了。” 眼看罗斯科不出片刻就发出细微鼾声，素申子没急著躺下，將掛在屋顶的纱帐放下，略作遮掩，然后在床上盘腿坐稳，两手抱握翠纹符石，徐徐吐纳。 儘管眼下所处环境，绝非洞天福地，但是携带这枚翠纹符石，素申子便如同隨身佩符。哪怕远比不上前世的八景飞精玉符，倒也可堪一用。 吐纳调息之际，摒除外界驳杂气息，翠纹符石內中蕴藏的精纯生机，好似青翠欲滴的甘露，一点一滴，顺著素申子元气运转，悄无声息滋养著体魄腑臟。 这种感觉，確实与素申子前世初习《太玄八景籙》，服青芽之气有几分相似之处，如草木曲直，有生长、升发、延伸之功。 生机充实，元气谷聚，一阳来復，初时还是烘烘热热、坚硬挺拔，阳元灵根朝天怒举，全身知觉异常敏锐。 但隨著素申子吐纳气息渐长，静定渐深，寻常五官知觉一应俱忘，沉入深中之深、静中极静。 如果是正常转世重修，照理来说，静定至此，应该已经打破胎中之迷，元神归位、前功復现。 哪怕是初习道法的修行人，理应也是神识显露、灵觉初发，拥有超越寻常五官的知觉，从而触及到內视己身的层次。 然而明明素申子静定甚深，元神仍然滯固无应，仿佛是被隔绝在另一个世界。 可是在这甚深定境中，素申子並非一无所得，內视之功朦朧而生，他能感应到一点真种子自下元丹田微微搏动，伴隨一阳来復的功候到位，真种子在虚空中萌芽生发。 而伴隨素申子吐纳调息，翠纹符石散发的生机让这新芽缓缓长大，下垂根系扎入虚空，分出四片叶瓣，表面叶脉並非成扩散状，而是蟠曲缠扭，独具玄妙。 新芽萌发渐缓，最终定型，素申子行功圆满，心知过犹不及，主动退出定境，收功吐息。 “奇怪，怎么会是这样？” 定境之中所见，完全超出素申子预料之外，哪怕元神滯固、仍旧一无所得，他都能够接受，可为啥下元丹田会长出一株四叶新芽？ 如果在前世，素申子估计会怀疑自己走火入魔，定境中生出幻觉，导致修行出偏。 可现在素申子气脉中正、生机充实，心神之中也没有杂念扰动七情，足见功行火候没有偏差。 “看来穿越成精灵，哪怕筋骨结构基本一致，可是神魂体魄、腑臟生机也不能等同视之，依旧有更深层次的差异。” 素申子不得不接受一个最麻烦的结果，那就是自己夺占艾兰尼斯这具精灵的身体，不光修行功法要改，很可能修炼所得成就也会跟前世大为不同。 自己修炼的《太和吐纳法》，按照既定顺序，在一阳生纯熟之后，本应是生机满溢，下元震盪，元气逆行命门，沿脊冲举、直达上元，隨后灵台大放光明，如此便能內照一身经络腑臟，洞视生机元气运转，便於往后炼形退病、壮养五气。 可现在素申子下元生机充盈，元气谷聚已满，结果却不是气通脊樑，而是下元丹田萌发四叶新芽。 这对素申子过往所知，可谓是极大顛覆。 拿起翠纹符石盯视良久，素申子想起前世修炼《太玄八景籙》时，需要佩八景飞精玉符，存思身神真形、吐纳八景清气，如此內外同息、契合节候，法天地运转之功，就是最理想的情况。 而如今修炼的《太和吐纳法》，並无明显偏向，生机元气运转发动，或许有可能受到翠纹符石的影响。 “夜风林地打算用这种手段引导我拜入其门下？” 素申子前世可不光是自己修炼有成，他也收了不少门人弟子。其中既有得授仙家妙法的真传弟子，也有坛下列席听讲的普通徒眾。对於如何点拨与调教弟子，引导其坚定向道之心，素申子可是经验丰富。 如果翠纹符石只是一件单纯的魔法物品，那素申子与夜风林地还能保持寻常盟友关係，为了自己未来修行，暂时为其出力也並无不可。 但现在看著下元萌发新芽的异状，素申子就不得不谨慎对待了。 修行人对於拜师收徒一事，看得相当重。师授不明，只会让弟子误入歧途；所传非人，也会给为师之人招致劫数。其中承负勾牵、气数纠缠，对於矢志仙道之人，不可不重视。 这也是为何许多修行之人若非动念，不会贸然收徒。他们要么设下种种考验，审定其人性情行止；要么乾脆將道法经籍藏於深山洞府，静待后来有缘之人。 试玉要烧三日满，辨材须待七年期——这不光是对弟子的考验，也包括对师长的辨识。 哪怕是普通打工人，投简歷时也要查明公司情况，总不能自己一进去就接过烂摊子，老板却捲铺盖跑路吧？ 稀里糊涂拜在某位异界师长门下，真不知会对自己未来仙途造成何种影响。 话虽如此，与夜风林地相关之人，恐怕是素申子目前能够信任的对象。自己此世身为精灵，也没有太多选择。 素申子一边思索，一边用手指在床铺上写写画画，他將下元四叶新芽上的蟠曲叶脉大致描摹一番。 稍加辨析，就能看出这些叶脉走势暗合符篆气韵，与翠纹符石风格近似，带有一丝古老质朴的味道，未经后天修饰。 以素申子的符法造诣与眼力，很快就看出这四道叶脉符篆乃是某种物类真形，其中一道气韵有炎上腾动之势，与自己先前推演而出的飞火矢有细微近似。 “沉积固结、流动渗透、变化活跃、空旷包含……” 素申子辨析良久，竟然从四道叶脉符篆中悟得几分真意，与五行生剋乘侮之理差別甚大。 “莫非……这是土水火气四元素真形图？” 这个结论让素申子自己也吃了一惊，他先前与马尔瑟交流魔法学问，得知相当一部分法术的施展，就是將四大元素从混杂的魔法能量中剥离抽取出来，塑造成单独且高效的魔法效应，而这类魔法大多被视为塑能系。 按照马尔瑟的说法，四大元素驾驭起来需要不同的思维模式，有些法师明明智力水平很高，但长久习惯的思维模式，让他们没法构建个別类型的奥术迴路，总是有些法术学不会，不得不利用他人製作的魔法物品，代替自身施法。 像素申子现在这样，下元新芽之中同时浮现四元素真形符图，与法师的奥术魔法完全不是一条路子，难不成自己可以凭此真形符图，同时勾招四大元素的能量？ 事不宜迟，素申子当即再入定境，让下元四叶新芽自然显现，隨后凝注心神，存想四元素真形符图。 用功良久，隨著素申子吐纳气息深长，其中气元素真形图率先与自己產生微妙感应，一股和煦微风在他周身捲动，吹拂纱帘，摇动门窗。 这动静立刻惊醒对面床铺上的罗斯科，別看这位半身人睡得打鼾，可他依旧保有游荡者的敏锐与警惕，直接在床上闪电翻身，成伏臥姿態，四肢隨时爆发出力量。 “搞什么鬼？”罗斯科没瞧见外人，却发现素申子周身微风拂动，风中隱约还有一丝雨后的清新气味。 素申子也察觉到罗斯科醒来，匆匆离定收功，將乱翻纱帘捲起。 “你如果要施展魔法，最好別在房间里搞。”罗斯科两手齐齐指来：“虽然我不排斥法师，可要是你半夜召唤出一头怪物，我担心自己来不及逃。” “抱歉，是我疏忽了。” 素申子因为一时修炼有得，大感法喜，忘却眼下处境，难免给旁人招来麻烦，这也越发证明修行福地何等重要。 罗斯科显然也不在意，笑呵呵说道：“我听说那些法师研习魔法，都是躲在法师塔里，搞各种嚇死人的实验，闪电火球到处乱飞。而你光是坐在床上就搞定了，我还是头回见识。” “我估计不太適合法师那条路。”素申子轻点额头，坦然承认：“智力水平不够，奥术公式弄不明白。” “当不成法师是好事，相信我。”罗斯科反倒变得一脸老成，如同过来人般说道：“有些法师聪明过头，已经不是正常人了，他们也不將其他人放在眼里，好像世界上的一切都是任由他们拿捏的施法对象。” 素申子也附和道：“就像埃尔比昂帝国那样，將世界上其他地方都视为自己的殖民地，隨意剥削倾销。” 罗斯科哈哈一笑：“这话是你说的，以后有人找你麻烦可別推到我身上！” 第25章 兵马夜奔何意味 夜色笼罩大地，乌云遮蔽月亮星辰，香料港靠近码头的下城区，此刻一片晦暗。 个別酒馆旅舍，此刻尚有灯火照明，內中传出吟游诗人的奏乐歌唱，混杂著上岸水手与码头力工的喧譁叫骂。 一名醉醺醺的酒鬼搂著衣著暴露的招待女郎出门，脚步摇晃、说说笑笑，忽然感到一阵不適，赶紧靠上墙壁，身子摇晃，张口便是呕吐，任由秽物泼洒在街边墙角。 酒鬼呕吐片刻，终於感觉舒坦一些，忽然眼角余光闪过两道黑影，他抬头仰望，一脸迷糊。 “怎么了？你在看什么？”旁边招待女郎跟著望去。 “刚才屋顶……好像有人跑过去了。”酒鬼打了个嗝。 “我没看见啊，哪来的什么人？” “不管那些，来来来，看看你的屁股发育得怎么样？” “別在这啊，衣服都被你弄脏了……” 奔跑在屋顶步道上的素申子，仗著昏暗视觉，能清楚看见下方地面偶尔出现的路人。而他只要不暴露在光线下，普通人类几乎不可能发现他在上方经过。 入夜之后，素申子与罗斯科稍加准备，换上深色衣物，佩戴面罩，离开半身人大宅，再次前往金铃鐺街道。 得益於下城区屋顶大量木板步道，素申子与罗斯科亲身体验一番“屋上飞”的滋味。 罗斯科自不必说，他身为半身人游荡者，平时走路都几乎没声响，翻墙爬屋更不在话下。 而素申子近来修炼《龟蛇蟠缠法》与《太和吐纳法》有成，筋骨劲力渐渐充盈，加上精灵的轻盈身形，在屋顶间飞身纵跃，同样手拿把掐。 金铃鐺街那些连排屋宅已然在望，防风油灯的昏黄光芒从楼宇缝隙间射出，为二人清晰指明方位。 来到下城区边缘，二人在高处蹲伏下来，观察街道是否有卫兵经过。 “嘿！你有没有想过做游荡者？我看你这身手，要是加入魅影协会，过个十年八年就能混上高位，靠著银行存款利息就过后半辈子。” 中途的短暂歇息，罗斯科也停不下嘴。 素申子听说过，游荡者也有自己的组织与势力，伴隨殖民扩张，这类组织散布於世界各地，表面上以商业行会作掩护，实际乾的却是偷盗名贵物品、窃取重要情报、转运违禁商品等事，甚至有些厉害的游荡者，会接受僱佣去搞暗杀。 艾兰尼斯以前虽然干过销赃走私这类活计，但从来没接触过这些游荡者组织，想来是本领不够。 “不太对劲，有点太安静了。”素申子没有心思理会罗斯科的閒言碎语，他將心思全放在耳目感官，观察金铃鐺街道方向的动静。 罗斯科左右扫了两眼，然后轻手轻脚落到街道，趴下贴地，用耳朵倾听片刻。 “有人来了！数量还不少！”罗斯科陡然变色，朝素申子招手，两人闪进一条昏暗的断头小巷，与金铃鐺街只有一墙之隔。 不出片刻，远处忽然传来急促马蹄声，后方紧隨著盔甲金属摩挲的响动。 “封锁金铃鐺街！谁也不准离开！彻查每一幢房屋、每一个房间！所有住户拿出身份证明，违者必將遭受帝国法律严惩！公正女神注视我等，火焰王冠照耀大地！！” 治安官的洪亮声音传遍金铃鐺街內外，大量士兵鱼贯涌入，似乎有几名精灵出来试图劝阻，结果立刻遭到痛殴，几下就没了声息。 “金铃鐺街真的藏了刺客？”罗斯科脸色精彩，很期待接下来会有何种戏码。 素申子背靠墙壁，眉头微皱。 白天头回来到金铃鐺街，他就觉得此处对外人戒备超乎寻常。 要知道香料港不像屏障城，此地毕竟是受帝国法律管辖，精灵哪怕低人类一等，但终究占据多数，並且在本地经营多年，已经拥有相当可观的影响力，哪怕总督府里也有城市精灵与半精灵任职。 金铃鐺街某种程度上，就是这类城市精灵权贵的居住区，按说应该相当受信任，刺客会藏身於此，本就十分离奇。 如果连金铃鐺街的城市精灵都参与刺杀总督，那说明殖民地內部也有著激烈斗爭。 只是斗爭归斗爭，能不能成事还是另说。 上百名穿著半身胸甲的士兵，在治安官带领下，很快就將金铃鐺街控制住，两端出入口架起拒马木桩，限制往来，然后士兵逐一进屋搜查。 很显然，金铃鐺街的精灵富户根本不敢拦阻治安官带兵搜查，素申子哪怕躲在巷道深处，也能听见上方屋中传来翻箱倒柜的声响。 “说是搜查刺客，实际就是趁机搜刮嘛。”罗斯科一副早就看惯的神態。 素申子对此並不关心，他只是在等，倒要看看治安官搜到紫荆花旅馆，会有什么样的反应。 两人就这样一直藏在伸手不见五指的漆黑角落，默默等了四五个小时，直到天色微微发亮，搜查行动才在治安官一句“收队”声中，宣告结束。 “不是……哥们？！”罗斯科听著士兵远去的脚步声响，连他也愣住了：“这就完事了？说好的士兵发现刺客、对方拼命反击，接著双方恶斗一场、在城中街头上演马车追逐战呢？我还等著看好戏呢！” 素申子沉默片刻，乾脆扯下面罩：“走，我们去紫荆花旅馆看看。” “还去啊？”罗斯科见对方动身迈步，无奈耸肩跟上。 紫荆花旅馆很好辨认，那是一幢占地甚大、附带前后庭院的高档旅馆，围墙外壁用精灵工艺雕刻了大量紫荆花，花瓣花蕊栩栩如生。 旅馆大门上方悬掛著鏤空的黄铜招牌，算是结合了部分帝国风情。 治安官带兵离开之后，其他精灵住户正垂头丧气，在自家屋中收拾凌乱残局，街道上空无一人，没有谁拦阻突然现身的素申子与罗斯科。 两人准確找到紫荆花旅馆，稍加观察便直入大堂。 大堂正对便是一张半圆硬木柜檯，摆著精灵瓷器装饰，后方墙上悬掛埃尔比昂帝国的狮鷲骑士掛毯画，以此表示对帝国的忠诚与嚮往。 原本一尘不染的红木地板上，如今满是帝国士兵的带泥脚印。绕过柜檯，后方是一间幽静餐厅，桌椅侧翻、杯盘狼藉，有一名年轻的精灵女僕，眼圈泛红地打扫地面，收拾零碎瓷片。 那名精灵女僕瞧见素申子与罗斯科，先是嚇了一跳，胆小得像兔子一般，隨后怯生生地说道：“两位客人，很抱歉，旅馆暂时还不能营业。” “看得出来。”素申子目光冷淡扫视一圈，隨后问道：“我想见芙琳娜女士，不知她是否在此？” “女士正在收拾其他房间。”精灵女僕侧过头去，细声回答，偷偷用视线打量素申子。 “能否劳烦这位小姐帮我传话，就说屏障城的泰雅姑姑派人前来。”素申子神色温柔，嘴角含笑，让人如沐春风。 精灵女僕脸颊微微滚烫，尖耳朵末端发红，轻轻应了一声便转身离去。 罗斯科见状，用手肘捅了捅素申子：“我还是劝你加入魅影协会，里面有专人教你如何勾引贵族女性，我估计你是一流行家。” 素申子笑而不语，自己前世芝兰玉树、风姿超群，確实有不少女子为他所倾倒，不过他眼界亦高，等閒女子无缘受他垂青。 早些年他也曾与多位女修结缘合籍，后来修为境界日渐高深，这方面的心思淡了不少。 那位精灵女僕匆匆离开，来到旅馆二层，穿过满是琐碎杂物的走廊，来到最深处的房间，轻轻敲门示意。 一名外貌明媚艷丽的精灵女性打开房门，她身穿紫红色束腰长裙，深褐色长髮盘到脑后束起，尖耳朵上戴著银质坠饰，雪白鹅颈上一条红宝石项炼，更添贵气。 “怎么了？”明艷女精灵刚开口，视线越过女僕肩头，望见走廊另一端的素申子，脸上立刻变得警觉。 “你就是芙琳娜女士？”素申子面上带著礼貌微笑：“请问——何处寻觅四季不凋之花？” 听到这话，对面那位女精灵眼中闪过一丝惊异，隨后对女僕安慰道：“你下去忙吧，要是有人再来，就说我在洗澡更衣，暂时不方便。” 女僕傻乎乎地点头，听话离开，经过素申子身旁，还不忘偷瞧一眼。 “我是芙琳娜，芙琳娜·布希尼尔。你就是艾兰尼斯？” 那位明艷女精灵两手扶在腰腹间，如同贵族女性般走来，长裙隨著步伐如同鲜花摇曳，身姿曼妙，还有一股动人心脾的香气隨之传来。 “没错。”素申子頷首：“你知道我？” “我几天前就收到消息了。”芙琳娜瞧见罗斯科，没再多说。 这位半身人游荡者很是识趣，一拨头髮：“你们聊，我下去等著，顺便討杯水喝！” “进来谈。”芙琳娜领著素申子来到走廊尽头的房间。 屋中面积不小，除了一张双人大床，还有做工精美的红木家具，摆设除了精灵风格的工艺品，以及一些带著符文的魔法物品。 素申子还在用魔法视野观察，芙琳娜便关上房门，简单念了几个音节，轻划手势，角落处那个镶嵌著四颗钻石的微缩祭坛发出一轮致密能量，將整个房间罩护在內，形成某种隔绝效应。 “我已经施展了迴避侦测，不会被外界魔法探听到我们的谈话內容。” 芙琳娜邀请素申子落座，一边动手泡茶、一边说道：“我昨天就听说了，有陌生人来到金铃鐺街，自称是从屏障城来，想要见我。如果先前冒犯到你，我在此先说一句抱歉。” 素申子並不在意：“看来如今香料港的情况不容乐观？” 芙琳娜递来一杯茶，美轮美奐的陶瓷茶杯，因为热水而浮现缠丝花纹，她微笑坐下：“不如你先说说，目前对於香料港的情况了解多少？” “这算是考核么？”素申子回答说：“据传前天夜里，总督府正在举办一场拍卖会，突然遭遇刺客。考虑到拍卖的东西大多是来自精灵古代遗蹟，所以刺客很可能与最近活跃频繁的精灵復国者有关。” “你对精灵復国者有什么看法？”芙琳娜又问。 素申子身子往后靠在椅背上：“我没法简单下定论，精灵復国者里良莠不齐，他们当中既有协助捕奴队贩卖同族的叛徒，也有出於生计而墮落的强盗流寇。与其说是復国者，我觉得更像是一群迷途之人。” “你既然说他们是迷途，那正確的道路在哪里？”芙琳娜的目光穿透茶杯升起的热气，带著难以言喻的意味，盯视著素申子，试图將他看穿。 “反抗入侵，將殖民者驱逐出去，毫无疑问是正確的。”素申子言道：“问题是在当下这种情况，光是刺杀一位殖民地总督有用么？对於埃尔比昂帝国来说，殖民地总督隨时可以替换，只要殖民地能够持续榨取资源、维持商业利润。” “所以？” 素申子將茶杯放到一边：“所以还是要发起一连串的暴动，让殖民者在珍珠行省的所有生產陷入停滯，破坏他们的对外贸易渠道。” 芙琳娜追问道：“那你是否想过，这么做会招致帝国的全力报復？他们调动军队，再度实行侵略，你又打算如何应对？” 素申子沉默一阵，扭头望向一旁花窗，说起毫不相干的事情：“我看香料港的治安官，对於搜捕刺客这件事，也不算太上心。先前进城面对哨卡盘问，我们隨便应付了几句就进来了。” “哦？那看来你们挺幸运的。” “帝国想要做生意，这也未尝不可。”素申子心念一动，试探说道：“珍珠行省需要光復，但是要给帝国留下一个贸易的窗口，让他们觉得还能挽回部分损失，继续获得长远利益。” 芙琳娜面上浮现一丝惊奇：“这是你个人的想法？还是家族长辈的安排？” “我只有一个人，没有家族长辈，更不是什么高精灵贵族后裔。”素申子正色道：“我觉得这样表达，够清楚了。” 第26章 居中执弄计私利 听到素申子这番表述，芙琳娜喝了一口茶，宛如养尊处优的贵妇人，以对待家中晚辈的温和语气教导道： “其实你大可不必否认贵族身份，这样方便你日后行事。” 如果素申子这辈子还是一位世家嫡子，那他自然不介意。可艾兰尼斯说到底只是一介街头混混，如果强行冒充高精灵贵族后裔，既没有家族势力托举，自己也缺乏足够能力与人手，名实不副，只会平白招来祸端。 “日后行事？”素申子故作不解：“我只是代夜风林地前来与復国者接洽交流，用不著贵族身份。” 芙琳娜轻轻摇头：“如果你只是普通精灵平民，又要如何號召其他人起来抗爭？赛柏莱家族虽然逝去已久，但他们的事跡仍旧被精灵们传唱，也是对抗帝国殖民最可靠的旗帜。” 素申子手指轻敲椅把，他没急著认下赛柏莱家族后裔的身份，而是问道：“我们还是先谈谈昨晚的事情。治安官带人前来搜查，除了藉机勒索钱財，也是因为金铃鐺街確实窝藏了刺客吧？” “香料港很大，能够藏身的地方不少，为什么非要躲在这里呢？”芙琳娜反过来质问道。 素申子冷笑一声：“刺客在总督府的拍卖会上搞事，说明他能够掌握总督府內部的情况，而且可以顺利渗透进上城区，这种事情必须要有地位较高的精灵族人配合……我也乾脆挑明了吧，就是你在协助刺客行动。” “如果事情真像你说的那样，为何治安官只是草草搜查一番，而不是大肆抓捕呢？”芙琳娜一副成竹在胸的模样。 “我猜……那位克莱尔总督根本就不在意能否抓到刺客。”素申子也算了解这套官僚作风：“这件事並非精灵復国者的单独行动，而是上层城市精灵要藉机討价。” 芙琳娜带著几分欣赏笑容：“继续说。” “你、或者你们——这些在香料港掌握財富与地位的城市精灵，不甘於只给帝国总督效忠，而是希望攫取更大的权力。”素申子点破道： “不过你们不打算弄脏自己的手，所以让更加激进的復国者来干这件事。如果失败了，就將罪责全部推到他们身上；如果成功了，这便是威胁帝国总督的筹码，让他向你们让渡更多权力。” 听完这番话，芙琳娜纤细光滑的指尖在杯沿轻轻划动：“你真的不是赛柏莱家的后裔么？这可不像是能从街头巷角了解到的学问。” 素申子笑而不语，他上辈子也没少跟其他世家打交道，彼此都是精猾非常，而不是靠著道法神通斗个你死我亡。那种一言不合就要动手的傢伙，多数是传承底蕴浅薄的江湖散修。 世家之间最喜欢彼此结交，將利益得失捆绑在一块，有什么事私底下商量好如何分配。遇著难题与妨碍，便小施恩惠，让那些不懂內情的莽撞蠢辈、无关外人去冒险试探。 素申子太懂这一套了，尤其是在证得地仙位业后，许多事情没必要躬亲犯险，这样也能减少不必要的承负拖累。 而在他看来，芙琳娜並非是单纯负责联络沟通的中间人，她所代表的，就是香料港內部身处高位、掌握財富的一批精灵权贵。 这些精灵权贵在本地经营多年，已经形成一股不容忽视的势力，即便是帝国派遣的总督，也要跟他们达成合作才能维持统治。 也正是因为这种情况，那位克莱尔总督才会对刺客搜查如此不上心。派治安官前来金铃鐺街，以搜查为名进行一番钱財勒索，感觉更像是警告示威，而不是要彻底查明实情。 总不能什么都查吧？没准会查出什么来呢！ “我们不希望帝国的力量完全退出珍珠行省。”芙琳娜明確表达了自己的態度。 “总算说出这句话了。”素申子心中暗道，隨后开口：“你们希望继续与帝国维持商业贸易？” “没错。”芙琳娜解释说：“如今的香料港不再是过去那个偏远的渔村聚落，而是许多城市精灵的家园。他们一辈子都在此地生活，並且仰赖与帝国的商业贸易。一旦帝国彻底退出珍珠行省，大量城市精灵失去生计，立刻就要陷入失业与贫穷的境地，想必是你不愿意看到的吧？” 先前素申子来到金铃鐺街，其实隱约就猜到这种情况了。 埃尔比昂帝国本土远在海外，可殖民地散布世界各处，根本没有充足人手和兵力进行有效统治，因此殖民地总督必然要与当地土著种族合作。 时间一长，这种合作就会使得本地种族形成一个新贵阶层，他们围绕在帝国殖民统治周围，並不希望改变现状。 尤其不希望自己的同族將帝国彻底驱逐，动摇自己已经拥有的財富和地位。 说句心里话，素申子很討厌这类货色。哪怕是从艾兰尼斯的角度，芙琳娜为首的这批城市精灵权贵，也不过是靠著剥削族人、諂媚殖民者，才能享受当下这种富足安逸的生活。 但素申子並非无脑莽夫，埃尔比昂帝国確实是一个强大敌人，与之对抗需要精细策略。 尤其是如今精灵族群整体衰败，面对帝国后续可能到来的大规模报復，未必招架得住。 同样，素申子也从昨晚治安官搜查金铃鐺街，看出本地总督的软弱与敷衍，要是利用得当，兴许能够安抚住帝国，不使其大力反扑。 “你是觉得，我们没办法抗衡帝国的全力报復？”素申子肯定不会轻易应承对方：“可是据我所知，帝国的殖民地散落世界各处，同样面对多处叛乱，未必能分出兵力镇压香料港。” 芙琳娜露出一副“孩子小不懂事”的表情，掩嘴轻笑，隨后说：“帝国如果真要集中力量镇压殖民地叛乱，完全可以通过传送术，派遣几位高阶法师来此，然后再召唤各种元素生物与受缚恶魔，立刻形成相当规模的战力，根本不必千里迢迢乘船来到。 “何况帝国在黑焰群岛边缘的普洛海峡，长年驻扎著一支海军舰队，隨时能够北上支援香料港。到那个时候，起码有两三千名全副武装的帝国士兵靠岸，还有专用於镇压的钢铁魔像，精灵的箭矢难伤分毫。” 素申子就是故意试探，他一进屋就见芙琳娜施展奥术魔法，显然是一位真正的法师，接受过帝国的魔法教学，她比其他人更清楚帝国的军事实力。 儘管夜风林地中的德鲁伊与巡林客掌握自然魔法，可他们仍然难以正面抗衡帝国军力，否则不必像现在这样躲躲藏藏、行事隱秘。 “不过你也没说错，帝国確实没有充足的人力，否则当年攻陷屏障城，不会简单劫掠一番就退回香料港。”芙琳娜收敛笑意：“我希望你们能够明白，帝国不是那种只知道劫掠財物的强盗，他们的军事行动是基於经济上的收支计算，如果成本太高，以至於无法承担，帝国是不会行动的。” 素申子当然清楚这种道理，本地土著在能力上居於弱势位置，要与殖民者做斗爭，短期之內，肯定没法靠正面衝突逼退对方，而是要让殖民统治的收益降低、成本上升。 但素申子目前所顾虑的，就是这种殖民收支的控制权，貌似更多被掌握在芙琳娜这帮城市精灵权贵的手上。 夜风林地隱秘保守、作为不显，精灵復国者分裂散乱、意向不定，反倒是城市精灵权贵已经对未来格局有了大致设想，甚至反过来影响另外两方势力。 “我该夸讚你们对帝国的研究足够深刻么？”素申子问道。 “帝国代表著文明的方向，而我们不过是拥抱文明，这才是拯救精灵的唯一途径。”芙琳娜说这话时，更添明艷气质，仿佛彻底甩脱精灵族群的衰朽。 “呵呵呵呵……”素申子实在没忍住，脸色阴沉地笑了好一阵。 芙琳娜看出素申子的不满：“你这个样子，確实很像那些固守传统的高精灵贵族，总觉得过去的先祖智慧才是正確，不能接受来自外界的挑战。” “我承认，圣树焚毁以来，精灵族群陷入衰败，不能固守过去的传统。”素申子紧盯著对方，眼神锐利：“但帝国谈不上是文明的方向，依赖帝国也绝非拯救精灵的途径。” “我原本以为，泰雅安排来的代表，应该比较理智才对。”芙琳娜脸上也没有恼怒，仍然保持著应有的礼貌和庄重。 听到这话，素申子也不客气了：“你们能够与帝国总督討价还价，在香料港拥有如今的地位，可不是光靠你们的聪明才智。如果没有城外其他精灵的自发抗爭，你们在总督与治安官眼中，根本不值得拉拢。” 芙琳娜没再说话，素申子继续言道：“其实你们也明白这个道理，所以安排精灵復国者在总督府搞事，但如果要把这一切功劳揽到自己怀里独享，这就不光是贪心了。 “姑且就按你说的，未来精灵光復珍珠行省，只给帝国保留香料港。可后续如果没有精灵提供资源，香料港如何进行生產，商品贸易又要如何进行？” “这就是我们未来想要谈的事情。”芙琳娜发现双方交流已经被眼前这位年轻精灵所主导，自己不得不集中精神来应对：“我们希望与夜风林地、復国者一同携手，维持后续各项原料与粮食的產出。过去原本属於帝国殖民者的產业，经过赎买之后，也会成为精灵的產业。” 一听到赎买这个说法，素申子就明白了，这帮城市精灵权贵是想取代帝国殖民者，直接获得已经建设完善的產业。 “让別人衝锋在前去冒险，你们却在后方挣得盆满钵满，这算是合作的態度吗？”素申子质问道。 芙琳娜解释说：“我们不会这么贪得无厌，你们主动抗爭也肯定会有回报……包括你个人。” “我只是负责传话接洽的代表，不是夜风林地的主人。”素申子说。 芙琳娜带著別样目光打量素申子：“我很看好你，在这种紧要关头，不光有胆量代表夜风林地前来，还拥有相当主见与判断力，復国者在你面前，不过是一群毛躁小孩。” “既然聊到復国者，我们夜风林地与他们约好要在香料港碰面。”素申子问道：“不过现在看来，復国者的人早就来到了？不知芙琳娜女士能否安排双方会面？” “我可以安排，不过需要先得到对方许可。”芙琳娜稍加思考：“不如这样，你明天午后再来，怎么样？” 素申子当即起身：“那便有劳芙琳娜女士了。” “这就要走了？”芙琳娜有意挽留。 “我有別的事情要忙，不耽搁了。” 素申子原本还想了解对方从哪里学习奥术魔法，可现在这种情况，自己还是不要亏欠太多人情为妙。 告辞之后，素申子当即下楼，罗斯科端著一杯柠檬水，正在跟那精灵女僕说笑攀谈。 “你们聊完了？”罗斯科从椅子上跳下：“这里的柠檬水味道好极了，你要不要尝尝？” “不用了。”素申子一摆手，示意离开。 “遇到难处了？”离开紫荆花旅馆，罗斯科趁著左右无人，小声询问。 “很明显么？”素申子觉得自己並未表现异样。 罗斯科一副过来人的模样：“跟这么一位美貌的老板娘独处交谈，你居然没有半点依依不捨，几乎是板著脸出门，肯定是遇著麻烦事了。” “確实挺麻烦的。”素申子问道：“罗斯科，你阅歷丰富，有没有遇到过一种情况——给两边牵线搭桥的中间人，摇身一变，成为整件生意的主导者？” 罗斯科摇头晃脑一阵，齜牙咧嘴地说道：“还真有一回，不过不是在香料港，而是在我老家玫瑰谷。那位中间人是个变形怪，靠著到处挑拨，把好几个家族耍得团团转，搞到后来相互仇杀，而他拿著一大笔钱安全脱身……我就是因为这事，没法在老家混下去，所以才出来討活计。” 第27章 写貌画像列名籍 “那你也挺倒霉的。”素申子听完之后，不禁留心起来。 罗斯科却是早已看淡：“这年头出来混的，谁没点倒霉经歷？要真是能在老家安稳刨食，谁乐意在海上漂几个月，去到一个陌生地界拼命？” 素申子笑了笑说：“我看帝国就挺热衷此事，好歹有那么多帝国人充当殖民者。” “那还不是埃尔比昂的大贵族不当人么？”罗斯科两手插兜：“我听说那些大贵族在帝国本土到处圈地，逼得当地农民不是进城做低贱活，就是出海另谋生路。” 素申子点头，隨后又问：“我记得你认识人，能办理身份证明？” “保证合法，就算是用上魔法也瞧不出假来！”罗斯科一挑大拇指：“不过这玩意儿得花钱，光靠我的面子，也省不了多少，大概七八十金阳幣。” “这钱我有，你带路吧。” 先前在屏障城杀死巨剑士泰马莱之后，他那伙冒险小队的財物，也被搜刮一空。其中武器盔甲留给精灵社区处理，钱財基本都归素申子所有，让他小发了一笔横財。 两人穿街过巷，来到码头区一幢三层旅馆，因为是大白天，门口除了几只觅食的海鸥，也不见半个客人。 “欢迎来到『海怪之牙』，我是老板凯伊，隨时为您效劳！” 柜檯边一位穿著围裙的肥胖人类男性，正掰著手指算帐，往面前帐本上写写画画，瞧见素申子与罗斯科来到，立马热情招呼。 素申子观察周围，除了寻常桌椅，最吸引他注意的，便是这位凯伊老板身后的墙壁上，掛著一个怪异鱼头装饰。比人头要大一圈，微微张嘴，口中满是尖牙利齿，两侧鱼腮还有尖刺外突，一对惨白眼珠子像是成色不佳的珍珠，约莫拇指头大小。 “来两杯王座厅佳酿，三十银幣就够，给这位新客人尝尝鲜。”罗斯科熟门熟路，手指晃动间，一枚黑色钱幣变戏法般出现，被他弹到柜檯上，不停转动。 凯伊老板见状，笑容收敛，按住黑色钱幣，目光扫过对面二人：“请跟我来。” 两人跟著他，穿过后方满是油脂烘烤气味的厨房，从不起眼的角落转入向下的楼梯，来到位於地下的酒窖。 此处昏暗无光，两侧都是分量沉重的橡木酒桶，偶尔能听见內中传出的发酵声响，混杂一丝陈腐气味传来。 那位凯伊老板不需要灯火照明，从逼仄缝隙间穿过，转动某个机关，前方墙壁转动，打开一扇密门。 进入之后，又是继续向下，不过可见白亮灯光，是用魔法塑造的冷光源，照出一条曲折暗道，不知通往何方。 暗道两侧另有房间，凯伊老板领著两人走入最近的第一间，里面是类似办公室的环境，硬木书桌旁坐著一位年轻的半精灵女性，周围柜架上塞满了各种文件卷宗，稍显凌乱。 “办一张身份证明。”凯伊老板抬手示意素申子。 “一百二十金阳幣，不打折。”半精灵女性脸色疲倦，眼圈发暗，完全就是苦命打工人的模样。 “喂喂喂，这也太坑了吧。”罗斯科插嘴道：“我好歹是你们的老客户了，介绍来的新人，你们应该给点优惠吧？这样我以后还怎么混？” 半精灵女性翻了个白眼，两手交叉抱在胸前，身子往后一靠，乾脆懒得回答。 “现在香料港的情况不同以往。”凯伊老板瞥了素申子一眼：“精灵復国者蠢蠢欲动，来找我办身份证明的人数目不少，我要是做得太过分，闹出不安分的事端，总督与治安官可没法容忍。” 罗斯科面泛难色地看向素申子，一脸歉意，对方却不太在意，只是问道：“你们这里不是偽造身份证明，而是总督府的人出来挣外快？” 那位半精灵女性当即开口，语气不善：“哪来那么多废话？你到底办不办？” 素申子无奈发笑，哪个世界的窗口办事人员，似乎都是这种態度。自己只好从钱袋里取出一百二十枚金阳幣，放到桌上。 那位凯伊老板十分谨慎，搬来一个黄铜天平秤，拎著砝码亲自测算分量，確定无误，才向那位半精灵女性点头示意。 “坐下別动，我要製作画像。”半精灵女性让素申子坐到旁边椅子上，翻箱倒柜弄出一堆工具仪器，並非是画笔顏料，而是几块玻璃镜片，然后將一张硬质纸片固定在金属框中。 摆弄一番，半精灵女性低声念咒，肉眼看上去没有异样，素申子却凭藉魔法视野，发现一股魔法能量在仪器表面流动，让那些玻璃镜片泛起亮光。 忽地白光一闪，炽亮眩目，硬质纸片上就出现素申子的外貌。 “行了。”半精灵女性將纸片卸下，贴在一个小木盒的內壁，隨后摊开一份文件，用公事公办的口吻说道：“名字？” “艾兰尼斯。”素申子回答。 “有没有姓氏？” 素申子微微一顿，言道：“没有。” 半精灵女性对此司空见惯、不以为然，接著又问：“是不是香料港出身？” “是。” “有没有购置房產？” “没有。” 半精灵女性抬起睏倦双眼，没好气地问道：“那你平时住哪里？” 罗斯科主动接话：“军旗大街十六號，就是那座连排旅馆。” “又是个乡巴佬。”半精灵女性小声嘀咕一句，握著羽毛笔飞快填写文件。 “文件一式两份，大的会在总督府留档，万一哪天查证，你也对得上。”半精灵女性翻出一个沉重印章盖下，却没有留下任何肉眼可见的印痕，想来就是用於防偽的秘法印记。 接过比手掌略小的文件盒，里面就是素申子的身份证明与个人画像。 “容我失礼请教，如果在总督府办理身份证明，也要花一百多金阳幣么？”素申子问道。 凯伊老板望向半精灵女性，对方一边收拾东西，一边冷笑著回答：“钱倒是不用那么多，工料费三十金阳就能搞定。不过你要慢慢排队，半年之后轮到你，算是总督府效率高。” “我明白了，多谢。”素申子收好文件盒，有了这东西，他就可以较为顺利进出香料港，方便传递消息。 “如果你们还有人需要办身份证明，最好趁早来。” 二人离开之前，凯伊老板又说：“我收到风声，说是香料港总督要换人了，到时候有些政策可能会收紧，身份证明不好卖了。” “我也听说了，好像新总督叫索泰恩，是帝国本土的一位贵族。”罗斯科瞧了素申子一眼，嘿嘿发笑。 “这些贵族十有八九都是吝嗇鬼。”凯伊老板显然有所不满：“克莱尔总督的管理很宽鬆，我们这些人才能挣到钱。要是真换了人，就等著过糟心日子吧！二位好走不送。” 离开海怪之牙旅馆，素申子还在思考凯伊老板方才话语，罗斯科也想到一处去了：“看这样子，大家都不希望香料港换一位新总督？” “对於在城市內拥有安稳收入和產业的人群，当然不希望政局出现重大变动。”素申子晓得凡人好恶，接著又问：“那你又是怎么看的？” “你要听实话吗？”罗斯科扬起下巴。 “但讲无妨。” 罗斯科就在街上閒逛起来，边走边说：“我在香料港与屏障城都混了好些日子，看得出来，你们精灵迟早是要將这帮帝国佬统统赶下海的。可如果非要將香料港打得稀巴烂，那我还怎么挣钱？” “你希望香料港保持独立性？”素申子问。 “你知道瑞巴蒂是什么样的地方吗？”罗斯科话锋陡然一转，见对方摇头，解释说：“那里有一大堆半身人与人类混居的自由城邦，每个城邦都有自己的法律和商业规则，那些在乡下混不下去的穷苦人，大多会进城找活。 “虽然到处都是乱鬨鬨的，遍地帮派、杀手、邪教徒……可如果没有这些自由城邦，你猜猜会发生什么？” 素申子脸色略带凝重：“乡村聚落为了爭夺土地、水源，大商人为了控制矿產，各方彼此杀戮，无休无止。” “对咯。”罗斯科带著调侃语气说道：“其实在我出生之前，瑞巴蒂差不多就是这样，后来生意慢慢做起来，大家除了在乡下刨土，还有另一处奔头，日子才算改观。” 素申子默然不语，罗斯科忽然又问：“你抓过鱼么？” “不曾。” “你真是街头出身吗？怎么这也不会、那也不会？”罗斯科讥讽一句，隨后说：“抓鱼可不能靠著蛮力，最好是架起网兜，把鱼赶往角落，这样才好下手。” 素申子听懂了：“你是说，留下香料港这个角落，如果遇到变故，帝国的殖民者与其他附庸便会逃来这里，到时候我们反而能够更好掌控局势。” “不然呢？香料港又不產粮食，这么多人活著，不还是靠珍珠行省其他地方支撑么？”罗斯科直言不讳：“再说了，只要生意还能继续做，帝国也不是不能谈。尤其是现在这位克莱尔总督，连身份证明都能当成创收手段，还有什么东西不能卖的？” “你的话，让我颇受启发。”素申子这次来香料港，不光是为了跟精灵復国者接洽，也想著深入了解本地情况。 驱逐殖民入侵、光復精灵统治，想做成这种大事，必须明確谁是可以团结的盟友，谁是要全力打击的敌人，那些作壁上观的群体又是什么態度，必须提前做好长远设想。 …… “木精灵奴隶？我知道啊。” 素申子与罗斯科回到半身人大宅，正考虑去哪里打听木精灵奴隶的消息，芬尔南恰巧路过，主动插嘴： “他们就在城东边那块荒地干苦力，貌似总督打算新修一批豪宅，所以开闢出一片新城区。” “修豪宅？这种事也归总督管么？”素申子问：“而且无缘无故，为什么要新修一批豪宅？” 芬尔南笑了：“瞧你这话说的，等有钱人来了，这批豪宅不就可以直接卖出去了么？” 素申子意味深长道：“也就是说，我们这位克莱尔总督，他预料到香料港在不久之后的將来，会有一批富豪迫切寻找落脚之地？” “大概是吧。”芬尔南不免感嘆：“人家是殖民地的总督大人，当然有著第一手的消息，干啥挣钱、干啥亏损，他可比我们早知道。” 罗斯科大感后悔：“哎呀！早知道我当初跟『独眼』借钱，就应该买下城东几块荒地，就算盖不了豪宅，转手卖给总督也能小赚一笔啊！” 芬尔南搂著他的肩膀，安慰说：“这种钱你也敢挣啊？总督大人要征地，哪里会花自己的钱？往下传一句话，那伙大地精就会嗷嗷地往前冲。” “又是这帮大地精，浑身臭味。”罗斯科一脸嫌弃。 “我过去看看。”素申子得知情况，没有带罗斯科，独自动身前往。 香料港整体城区北靠丘陵、南临港湾，城东原本也是一片山地，传说圣树焚毁的大灾后，山体塌陷，只剩下一地破碎岩石，反倒成为后来香料港建设的石料取材地。 艾兰尼斯其实对城东一带相当熟悉，他父亲就是在这里找活乾的劳工，虽然不至於沦为奴隶，但终究还是底层出身。艾兰尼斯父亲一死，家中境况如坠深渊，连日常温饱也维持不住。 城东大片棚屋，情况不比屏障城的窝棚区好多少，居住於此的基本都是混跡底层的城市精灵。 素申子一路穿行而过，路旁脚边时常有倒臥不起的精灵，他们衣衫破烂、身材消瘦，几乎就是皮包骨头，脸色蜡黄、眼眶下陷，头髮蓬鬆散乱，一脸诡异病態。 这些精灵哪怕躺在地上，也是佝僂躯干、四肢扭曲，时不时抽搐一下，口中发出无法理解的囈语，已经不像正常活人。 “艾兰？是艾兰么？” 当素申子一脸冰冷地路过棚屋，旁边忽然传来虚弱声音，他扭头望去，就见一名脸色泛起异样红晕的精灵女性，靠在窗边朝自己打招呼。 第28章 大步巡林无所拘 “你是……席琳？” 素申子从艾兰尼斯的记忆中，寻找到一丝薄弱印象，眼前这位虚弱的精灵女性，可以算是艾兰尼斯童年时的邻居。 “真是你啊，艾兰。”席琳靠在窗边，气色异常的脸上浮现欣慰笑容：“没想到还能见到你，大家都以为你死在外面了。” “我……逃到屏障城找活干了。” 素申子凑近观察，发现席琳坐在一张类似大通铺的床上，屋中还有两三名与她相似的精灵女子，倒臥不起，只有胸口微微起伏。 屋中散发出微弱焦臭气味，素申子眉头微皱，不禁问道：“你在抽幻梦叶？” 席琳將下巴搭在手臂上，半梦半醒般点头，眼神迷离：“对啊，抽完了舒坦些，让人忘记事。” 幻梦叶是一种特殊药物，並非精灵国度嘉兰希斯本土所產，而是伴隨埃尔比昂帝国的殖民入侵，陆续传播开来。 帝国的炼金术师最初只是將幻梦叶製作成镇痛药物，派发给军队士兵，在上阵之前抽一口，受了伤也不会觉得疼。 后来发现这东西有成癮性，一旦用惯了就无法摆脱，帝国商人立刻判断此物有利可图，便大力向殖民地推销。 幻梦叶可以製作成菸捲，也能与原本植株的果实研磨混合，做成某种膏状物，点燃吸食。 顾名思义，吸食幻梦叶不光能让人舒缓压力、减少疼痛知觉，也能產生各种幻觉，如同沉醉在美梦中。 对於深陷苦难之人而言，幻梦叶就是他们所能接触到最美好的事物。 “我记得幻梦叶並不便宜。”素申子的目光扫过席琳身旁一桿木质烟枪。 席琳轻轻摇晃著脑袋，露出沉醉笑容：“这东西便宜了许多，而且抽了之后也不觉得饿。” “不觉得饿，並非不会饿。”素申子看著席琳那清晰可见的锁骨，长久的营养不良，已经让她生机亏损得难以挽回，恐怕熬不过一年半载。 “吃饭当然紧要，可我拿不出钱来。”席琳忽然伸出手来，扯住素申子衣角：“你要不要进来休息一下？我让你舒服舒服。” 在艾兰尼斯的记忆中，席琳过去是个勤勉的姑娘，与自己母亲同在洗衣坊干活，还帮人缝补衣物、打扫房间。 可是短短几年分別，她就变成这副模样，如坠深渊。 “我还有事要忙。”素申子见对方流露出失望表情，於是掏出一枚金阳幣，放在窗边：“我跟你打听个消息，最近是不是有一批木精灵奴隶，在城东边的荒地干活？” “对啊，他们从头忙到晚，有时候晚上也没法歇，叮叮咣咣敲个不停，搞得我们睡不著觉。”席琳打了个哈欠。 “那里卫兵多么？”素申子又问。 “还行吧，我听说有些姑娘会去那里找生意。”席琳打量素申子几眼，支著脸说：“几年不见，你比过去英俊了，不如进来躺一会儿？其他姐妹都能给你弄。” “不用了。”素申子实在没这心情，转身离开。 如果是在前世，以素申子的能力，他想救席琳不过是一动念的事，默运玄功，便可使得天降甘霖，暂时续住生机。若是再赐下灵丹妙药，为她改易根骨，拔除因为吸食幻梦叶而积累的毒素，也並非什么难事。 更別说素申子掌管家族势力之后，便一直有接济贫苦、以工代賑的举动。即便他还谈不上普度眾生、十方救苦，但也拥有充足的能力与手段。 可现在的素申子，不过是刚刚获得一个合法身份，尚且居无定所，自己还谈不上安身立命，又如何解救其他人？ 穿过低矮棚屋，素申子来到城东，此处地势隆起，如同一片台地，大量石料堆积在旁，许多木精灵奴隶正在垒砌砖石、夯筑地基，更远处已经有几幢建筑修造出大概规模。 儘管珍珠行省靠近热带，但时值冬季，北方的寒风跨越五贤者山脉，与海风一同吹拂，依旧能让人感觉阴冷。 而那些木精灵奴隶多数只披著一件亚麻单衣，部分还是光著上身在干活，小麦色的皮肤上，既有鞭痕也有刮伤，还沾满了灰尘泥土，完全不像是精灵，更像是某种在尘土中翻滚的类人怪物。 这处工地周围，零星散落著大地精卫兵，他们头上裹著红头巾，手里提著木棍或长鞭，要是看到哪个精灵奴隶动作慢下来，他们毫不犹豫地动手抽打。 素申子刚来到，就望见一位大地精卫兵对著一名木精灵奴隶连踢带踹，脸上满是施虐时的狰狞笑容。 可任由那名木精灵奴隶被打得遍体鳞伤，哀声求饶，其他奴隶也不曾伸出援手，甚至没有人往这边多看一眼，只是麻木地继续干活。 素申子靠在一堵墙壁旁边，摩挲著手指，偶尔有一缕火苗在指尖上跳跃。 “我劝你最好不要动手。” 旁边忽然传来一个声音，素申子扭头望去，有一名木精灵从废料间起身冒头，脸上画著刺青纹路，身材比其他精灵要健硕不少，宽鬆背心遮不住臂膀上的肌肉轮廓。 “厄洛丹？”素申子立刻认出对方：“你怎么在这？” “我来到这有好几天了。”厄洛丹露齿而笑：“我收到消息，听说你要来香料港，所以提前在这里打探情况，顺便等你现身。” “是夜风林地派你来的？”素申子心下稍宽：“就跟你当初潜伏在索泰恩的甘蔗园那样，打算救出这伙族人？” “我就是干这个的嘛。”厄洛丹正色道：“上回匆匆告別，有些事没来得及说，现在正式自我介绍一下——厄洛丹·耐罗，夜风林地巡林客，奉桑多导师的命令，前来香料港与你接头。” 素申子回应道：“艾兰尼斯，目前充当夜风林地的代理人，正准备与精灵復国者会晤。” 厄洛丹闻言发笑，露出两排洁白牙齿：“你可是赛柏莱家的后裔，用不著这样谦逊啊。” 素申子有些无奈：“连你也听说这个谣言了？” “是不是谣言，要看別人怎么想。”厄洛丹没有那种愚昧狂热：“如果大家需要一位赛柏莱家的后裔，那你就可以是。” “还真是承蒙你们的吹捧。”素申子明白，夜风林地这是想要將自己塑造成贵族后裔归来，以此团结人心，吸引更多精灵前来投靠。 “私底下跟你透透风——桑多导师很看重你哦。”厄洛丹一脸神秘地说道。 “桑多导师，就是夜风林地的主人？”素申子问道。 厄洛丹晃了晃手指：“夜风林地没有主人。导师带领我们，更像是林地的守护者，不光是保护林地本身，也在保护精灵的古老传统。” 素申子微微頷首，他能领会这种概念。德鲁伊与其说是自然魔法的施法者，倒不如说更像是维护自然轮迴与生命平衡的祭司，与注重逻辑思维与复杂运算的法师，可谓是截然不同。 “夜风林地只有桑多导师一位德鲁伊么？” “当然不是。”厄洛丹对信赖之人十分坦荡：“不过除了桑多导师，其他德鲁伊还不足以承担重任，只能在乡下地方给人治疗伤病、净化食物和水源，能够让农作物增產丰收，都算是林地內的精英了。 “他们长年在木精灵的乡村聚落行走，实在没有閒工夫。所以解救奴隶这些事，就交给我们这些巡林客了，希望你不要见怪。” “不见怪、当然不见怪。德鲁伊们的做法，就好比是栽培树木，需要让根须深深扎入大地土壤，根基稳固了，才能长成参天大树。”素申子深諳深根固蒂之理。 不过这话一出，素申子心头忽然一震，大受启发，发觉此理正合自己眼下修行。 “这话可真有哲理，我都要怀疑你是不是得到古老传承的德鲁伊贤者。”厄洛丹笑了一阵，隨后说道：“好了，先別閒扯，你跟復国者的人碰头了吗？” “还没有，已经跟中间人约定在明天见面。”素申子说：“总督府出现刺客的事情，你是否听说了？” “听说了，街头传说是復国者干的好事。”厄洛丹瞥见远处有大地精卫兵巡视靠近，带著素申子到隱蔽角落，蹲下继续说：“不过我怀疑他们不是为了行刺克莱尔总督，而是为了夺取拍卖会上一件宝物。” “什么宝物？” “月髓之壶。”厄洛丹抬手指了指天空：“晚上都能看见月亮吧？听说古代的精灵贤者用某种神奇手段，將月光收集起来，保存在一个水壶中。” 素申子眉眼一挑，“采月华、饮流浆”的话几乎要脱口而出，连忙追问：“这个月髓之壶有什么用处？是为了配製药剂吗？” “我听说的消息，貌似能够辅助施法。”厄洛丹接著说：“既然你明天要跟復国者的人会面，或许可以试著打听一下。” “我明白了。”素申子点头：“有一件事，要麻烦你告知泰雅姑姑和夜风林地，香料港负责给两边搭线的中间人，也有著自己的盘算。” “那位芙琳娜女士？有什么不妥么？” “她不希望將帝国殖民者全部驱逐，最好是保留香料港的独立地位。”素申子解释说：“金铃鐺街这群城市精灵，已经在香料港混出头了，不光坐拥丰厚財力，在总督府內也有影响力，他们显然不愿意破坏现有格局。” “这样啊……”厄洛丹轻轻抚摸脸上刺青：“你又是怎么想的？是否同意这种安排？” “从个人情感上，我不赞同。但是从现实情况判断，让帝国保留香料港，短时间內或许不会招致帝国全力反扑。”素申子开始站在精灵族群考虑：“如今珍珠行省的精灵还是太弱小了，除非能够號召其他行省的精灵前来协助。” “这就不用考虑了。”厄洛丹非常果断：“如今只剩下名义上的精灵国度，各个行省分別独立自治，有些地方的情况甚至不如我们这里。夜风林地的巡林客，还要时刻提防从北边五贤者山脉跑出来的怪物。” “所以这就是我的看法。”素申子说：“先把能控制的地方控制住，恢復生產、训练士兵，经营出一方势力。也可以通过香料港，与帝国维持必要的贸易，获取財富。” 厄洛丹听得眼前一亮：“难怪桑多导师那么重视你，几句话就能说出未来策略，这种远见可不是谁都有的。” “我这不过是嘴上说说而已，具体事情还是要靠夜风林地去办。” 素申子並不认为自己有多么高瞻远瞩，如果眼界配不上能力，无非是纸上谈兵。 现在的素申子，充其量是给夜风林地出谋划策一番，对方也有自己考量，未必会全盘照做。 换做是前世，哪怕素申子没有刻意拉拢，自己手下都有一批死心塌地的家生奴。他早年间还带著现代人的自大，满脑子人人平等观念，想要放这伙家生奴自由，结果他们嚇得跪下磕头，恳求素申子不要赶走他们。 正是因为有这份深厚的家世底蕴，素申子在前世行事没有那么多计较，反正他一句发號施令，有的是人给他卖命效力。 后来修行有成，能够自己飞符召遣神兵將吏，有什么事也不必现身亲临。 可现在轮到自己要身先士卒了，面对精灵復国者，素申子並无把握能够驾驭对方。 得知素申子的顾虑，厄洛丹很是通达人情：“那我明天跟著你一块去，算是帮你撑撑场面。” “那就辛苦你了。”素申子准备动身离开，忽然又问：“对了，你是怎么进城的？也有身份证明吗？” “我哪里需要这种东西？”厄洛丹示意荒地后方的起伏丘陵，然后一拍大腿：“就靠著两条腿在林子里跑，实在嫌慢就施展大步奔行。趁著夜色，总能找到城防空隙往里钻。” “好吧，这也算是一个办法。”素申子有些佩服这位巡林客的脚力了。 “我给你的琥珀吊坠，你还带在身边吗？”厄洛丹见素申子取出吊坠，接过说道：“我顺便给你留下一道大步奔行，兴许你也会用得上。” 第29章 青华宝树传妙诀 回到芬尔南的半身人旅馆，天色已经黑下来，素申子用完晚餐，没有直接回臥室，而是来到一个閒置的杂物间。 毕竟修炼之事不宜让外人看到，罗斯科也顾忌素申子在臥室中搞出意外状况，所以让他先在杂物间將就一下。 厄洛丹並没有跟著素申子一同前来，他说还要在香料港中继续“侦察敌情”，明天自然会跟他一块出现在紫荆花旅馆。 看著那条琥珀吊坠，拇指头大小的琥珀圆珠一切如常，肉眼瞧不出半分异样。启用魔法视野，却能发现內中魔法能量旋转如涡，没有奥术迴路的繁复严谨。 两人分开之前，厄洛丹就在素申子面前，將一道大步奔行灌注进琥珀吊坠之中。 像厄洛丹这样的木精灵巡林客，往往需要在荒野森林中长途跋涉，他们没有太多坐骑，很多时候就只能靠著双腿奔行。 而且得益於木精灵漫步森林的天赋，这些木精灵巡林客在森林之中往往变得神不知鬼不觉，加上大步奔行这种低阶法术，让他们能以超常速度，绕到敌人侧后发动袭击。 在过去相当长一段时间，帝国为了获取充足木料製造船只，动员殖民者深入珍珠行省內陆砍伐森林。此举严重破坏了木精灵的棲息环境，巡林客便是在这时候大放异彩。 巡林客们化整为零，以小队形式穿越广袤的森林荒野，靠著极其精准的弓箭射术，成为殖民者最为恐惧的猎杀者，以至於每次大规模伐木都要付出惨烈代价。 “別的事情我不敢说，但是给帝国佬搞破坏，我可是专家。” 厄洛丹离开前，给素申子讲述了自己的光辉战绩。甚至打趣般埋怨，要不是素申子他们那伙匪帮突然袭击，再给厄洛丹十天半个月，他就能將索泰恩庄园里的帝国佬全部毒死、勒死，然后顺利將那些木精灵农奴救走。 手里捻著琥珀圆珠，素申子盘坐不动、表情凝肃，依诀调息吐纳，渐入静定，再次浮现下元四叶新芽之象。 有过先前经歷，素申子大体能够確定，自己修炼《太和吐纳法》並非出了偏差，而是两方世界规则有异，哪怕是內视返照一身所见，也会变得不一样。 玄门仙道的修行，以內视己身为发端。如果不能准確把握自我身中的状况，就好比盲人摸象一般，谈不上后续重重境界的修炼。 素申子前世修炼《太玄八景籙》，达到內视返照之功，不多不少花了一整年。 这个时间对於稟受仙骨之人而言，其实算很长了。但《太玄八景籙》异常重视根基之固，因此当素申子內视有成时，一身三元八部二十四宫府台阁，直接洞照无碍、豁然开朗，气机之绵长、生机之浑厚，已经是同等修为之人的好几倍，遑论往后不断提升。 《太玄八景籙》讲究人身之中自成一方小天地，一身腑臟、筋骨、血络、穴窍，尽数化为楼台殿阁、宫室闕庭、玉房金城，气象恢弘、精深博大。 而伴隨修为渐深，三元八部二十四宫府陆续有神真驻守安镇。但这些神真並非外在鬼神，而是素申子身中各部精气神凝炼而成，各有对应节气、神通妙用。 仅以严谨精密论，其实《太玄八景籙》有些类似这个世界的奥术魔法。 只不过素申子前世並非在脑海中扭曲思维模式、构建奥术迴路，而是身心一併用功。虽曰存神，实则摶炼三宝。 可是现在穿越异界，换成了精灵身体，內视所见，並非五臟六腑、筋骨气脉，而是接合四大元素的翠绿新芽。 原本素申子还以为是受到那枚翠纹符石的影响，使得修行出偏。 可是素申子自己一句关於深根固蒂的无心之语，却让他明白，或许这才是精灵之身的修行內证。 如今调身、调息已成，而调心便在於静定渐深，由极静之中，显露神识、灵觉初萌。 只是在这个世界，神识灵觉所见，抱固凝炼的生机元气显化成植物幼株，能够感应到无所不在的四大元素，並引导其为己所用。 之前厄洛丹曾告知素申子，经过他灌注法术的琥珀吊坠，只要佩戴在身，感受它的“呼吸”，二者达到同调，就能够自如驱使发动。 换做是別人，听到这话估计还要糊涂好一阵，但素申子一点即透，他调息入定，內视四叶新芽，同时也能感应到一点琥珀光华在虚空中悬停。 四叶新芽微微晃动，好似招手一般，让那点琥珀光华靠近，素申子感觉只要轻轻一戳，就能捅穿那层薄薄的隔阂，將琥珀吊坠中的法术施展出来，让自己也能得到大步奔行的加持，迈步如飞。 素申子之前跟马尔瑟了解过，使用魔法物品的方式多种多样，有些佩戴在身就能正常生效，有些需要主动激活，通过製作者事先设定的咒语或手势，还有一些要求使用者本身拥有施法能力，才能对物品內中的魔法效能进行引导驱使。 除此以外，部分魔法物品需要与使用者达成某种奇妙联结之后，才能发挥效果，而这一般被称为“同调”。 达成同调也有著各种条件，要么是施法者主动进行操作，要么是通过某种神圣或褻瀆的宗教仪式。或者更乾脆的，只要魔法物品隨身佩戴足够时间，就能达成同调效果。 一般来说，需要进行同调的魔法物品都不是寻常东西，就像素申子手中琥珀吊坠，他猜测应该就是夜风林地特有產物，本身可以充当法术载体，方便隨时贮存调用。 而素申子发现，这类与魔法物品同调的行为，与修行之人祭炼法宝有几分相似。 但也仅是几分而已，同调行为只能让魔法物品与使用者形成联结，魔法物品本身没法產生额外变化。 而修行人祭炼法宝，也是在让法宝本身不断提升。 比如素申子前世那枚金印法宝，初时只能化作砖头大小砸人，等他成就地仙位业，法宝久经温养，祭炼成一尊镇魔赤文金印。一经祭出，可化为大山一般，从天而降，伴隨极强的威禁之力，可將一切妖魔镇压在下，隨后彻底炼化不存。 “符籙、法宝、丹药、洞府……现在几乎是一无所有啊。” 出定离坐，素申子看著手中琥珀吊坠，儘管嘴上感慨，但他眼下並非两手空空。 通过精灵药剂获得魔法视野，翠纹符石提供的魔法抗性保护，以及利用其中精纯生机吐纳修行，现在还多了一枚储法琥珀。 “怎么看起来，全是便於保命逃跑的本事？”素申子笑著感嘆一句，隨后將心思重新放回修行上。 “既然內视所见並非五臟六腑，《太玄八景籙》算是没法重修了。生机元气並无循行任督之象，说明攒簇五气、搬运周天、进火退符的內丹法门，一样走不通。” 素申子前世遍参各家妙法，哪怕不曾下手修习，以他的境界，也能推演领悟。 “佛门修行倒是多在心念上用功，可是与我玄门根基不合，未来难以收拾。哪怕援禪解玄，无非是充作詮释，终究不是仙佛合修。 “无知庸辈误以为各家功法兼修能有更高成就，殊不知下手入门、用功修悟、成就去处，皆不相同。强行转修他法，只怕將来面目全非。” 思来想去，素申子倒是寻得一部古仙之法，名曰《暘谷青华宝树妙诀》。 这部功法传承自上古炼气士，用词简略、意涵质朴。后来经过暘谷洞天青华童子重新编修，融入自身体悟，成就这部宝树妙诀。 可即便后来青华童子得道飞升，修炼这部宝树妙诀之人还是寥寥无几。原因无他，青华童子本就是一株空桑树通灵成精，生机之旺亘古未有，化出人形之前，便已活了万余年。 素申子曾前往暘谷洞天採药，偶遇一伙妖魔犯境，他將其斩杀驱逐之后，施法净化污秽，此举引起洞天內中云气结篆，伴隨一阵阵灵台內音，宝树妙诀化作琼字甘霖降下。 儘管青华童子早已飞升，也不曾与素申子见过面，但想必他能感应到暘谷洞天的变化，为表感激，传下宝树妙诀作为谢礼。 只是当时的素申子已然成就地仙，这部青华宝树妙诀对他而言用处不大。加之是异类功法，实难下手，稍加参悟之后就搁置一边，没再理会。 青华童子乃空桑树化形，过去万余年岁月扎根大地，久受风吹日晒，得雨露滋养，方能积累出无可比擬的庞然生机。 眼下再看，这不好比是四大元素聚合归一，方有宝树通灵之妙么？ 前世素申子觉得常人无法修炼宝树妙诀，原因就在於修行人根本没法像空桑树那样广纳天地菁华，两者就像是山间小溪与滚滚江河的差別。 更別说修行人採纳天地之气，还需要炼化涵养、搬运周天等等功夫，跟凡人进食之后需要消化一样，並非毫无限制。 而空桑树本就不是凡物，它能时刻吸纳天地菁华，看似万年扎根一地不动，实则身处洞天行功万载。青华童子化形而出之日，直接就是神仙位业，这份机缘连素申子也没法比。 可如今素申子情况不同了，他经过尝试，发现四叶新芽上的四元素真形图，有助於自己勾招四大元素的能量，原本浩瀚且驳杂的自然之力，任由素申子取用。 “精灵因圣树焚毁而衰，我今日却要在身中栽培宝树、重修仙道，也算是暗合造化。” 一念及此，素申子便开始著手尝试行功。 如果说《暘谷青华宝树妙诀》与其他道法有什么相似之处，那想必就是同样注重静定功夫。 只有足够深的静定，才能让潜藏生机得以显露，如同种子破土萌芽，这样方能勾招四大元素滋养自身。 如果是初习道法之人，调心入定並不容易，日常杂念繁多，这里刚收拾住，那里又冒头，此起彼伏、难以收摄，许多时候就要靠日以继夜的水磨工夫，或者身处洞天福地沃养，能使气清神静。 好在素申子早有经验，心思逐渐澄明，杂念沉淀，內视下元，四叶新芽之上的元素真形图，越发清晰。 伴隨素申子注心內视、定观符图，被他托在手中的翠纹符石如受共鸣、焕发光芒，游离於周围空间的元素能量受到牵引，无声无息聚拢而至。 元素能量浸入素申子的身体，丝毫没有半点激烈与暴动的现象，而是柔和得难以置信，与他的吐纳出入完全同步，就连口鼻之外也有元素能量往返，光色变幻。 四大元素游走素申子全身上下，隨后不断收缩、匯聚，直至下元，让內视所见虚空另有呈现—— 土元素聚成陆地，四叶新芽得以扎根稳固；水元素化成雨露，洒落灌溉；气元素鼓风捲云，四叶新芽隨之吐故纳新；火元素如日高悬、放光旷照。 內视之境中，四叶新芽得此滋养，缓慢拔高。而素申子的身体也同步发生变化，一股精纯生机自然焕发，腹中食物消化乾净，所有营养成分都被完整吸收，没有丝毫浪费。 可即便如此，素申子也不觉得腹中饥渴，反倒是口中生出津唾，带有细微甘香，如饮纯净山泉，吞下之后，颇感充实饱满。 这一回离定收功，素申子没有半点刻意，完全是自然而然回到平常状態。 说是平常，可素申子感觉周围一切都变了，自己的感官变得异常清晰且敏锐，哪怕不启用魔法视野，他都能感觉到细微的元素流动。 隨意抬手，一团摇曳火焰出现在掌中，將昏暗的杂物间照得亮如白昼。 这团火焰並不炽热，素申子五指翻飞隨意把玩，能够让火焰变化出各种形態，时而神將仙官、时而飞禽走兽，灵活非常。 五指抱拢、火焰熄灭，素申子念头转动，扬手往旁边一拍，一股清劲之风呼啸而出，直接將房门推开，重重砸在墙壁上，发出响亮声音。 结果这一下立刻惊醒了满屋子睡觉的半身人，芬尔南一脸睡眼惺忪出门，前来观察情况。 素申子脸色尷尬，赶紧低声抱歉：“没事，夜里突然颳风，不是盗贼入屋抢劫。” 第30章 会合相见如临敌 安抚好芬尔南，素申子也不打算再乱来了，如今寄人篱下，自己不能旁若无人，只顾著修炼。 回到屋中上床躺下，素申子心中大感安定，默默內视下元四叶新芽。 道法试验有成，说明自己推想无误，两方世界规则有別，不光在於气机物类的差异，也会使得修炼行功成效不一。 同样是广义上的“吸收灵气”，换做是前世，需要在洞天福地、名山大川，根据道法功诀的差异，或餐朝霞、或采月华，伴隨昼夜更替、四时变化、地理堪舆、星辰运移，天地阴阳各有轻重。 若是到了更深一层，不同人降生各有节气时辰，造就特定元辰命数，应合某地某气方可采服，讲究之多，足可编纂成册，汗牛充栋。 比如素申子修炼《太玄八景籙》，一身三部八景二十四真，契合一年二十四节候。修炼到一定层次，除了日常佩符吐纳、服饵培元，到了相应节候，还需阴阳交接、黄赤合气。 这就是为何素申子的內院有二十四名婢女，如此方能做到二十四宫一真配一偶，阴阳和合、玄功圆成。他证入地仙位业之后，这些婢女隨之成为仙妃玉女，並享长生。 像素申子这般，导引、服饵、佩符、食气、采接，可谓是穷尽一切手段，不计代价，方有后来成就。要是换作那些散修，能寻得一处灵气匯聚的宝地就不错了，还要时刻防著江湖同道。 可如今素申子却能直接勾招元素能量，便捷得连自己都不敢置信。 这显然不光是宝树妙诀的效果，而是这个世界物性高度活跃，只要找对门路，便能驾驭天地之力。 相比起素申子修炼宝树妙诀，法师的奥术魔法或许更能证明这点。 经过前人积累验证的手势咒语，辅以特定的思维模式，就能直接驱动魔法能量，这种行为甚至谈不上是“修炼”。 可以说，法师掌握的施法能力，其实远远超出自我身心的层次。这样难免偏重於“术”，而轻忽了“道”。 不过考虑到埃尔比昂帝国的强势，术用到了极致，照样能取得超凡成就。 道法若无高明术用，无从显露发挥，败给奇技淫巧也无话可说。 “道法可修，现在关键就是要看术用深浅了。” 素申子不会因为修炼宝树妙诀有成便忘乎所以，儘管现在能通过下元新芽勾招一丝元素能量为己所用，但更加高深强大的法术，还是需要自行钻研。 夜风林地的德鲁伊，仍然是素申子需要求教的方向。 后半夜的睡眠异常安稳，当太阳升起，第一缕朝霞洒在香料港，素申子体內生机隨之升腾，下元新芽有感而发，他自然醒来，不用鸡鸣、无需钟响。 “如此神清气爽，可见身心调摄已足。”素申子很是满意。 仙道修行为求长生久视，哪怕不能得道飞升，起码也是要求个延年益寿、身心康健、不受病害，要是修得神昏气弱、弊病丛生，那绝对是走火入魔了。 眼下素申子调摄身心有成，只待积累充实，便能顺利筑基了。 不过考虑到穿越之后的差异，或许这个世界的筑基，也会有不同表现？ “艾兰，你昨晚又在折腾什么啊？” 对面床铺上，罗斯科打了个长长哈欠，用力伸展四肢，头髮凌乱不堪。 素申子见状，露出神秘微笑，默存气元素真形，抬手虚拨，一股柔和清风生出，吹拂罗斯科头脸，將他凌乱头髮吹得蓬鬆乾爽，毫无油腻之感。 “我了个祖奶奶的脚趾头啊！”罗斯科吃了一惊，喊出一句家乡俚语。 被这股和风吹过，他彻底清醒过来，隨意拨弄头髮，满脸惊喜道：“行啊！你这本事要是去浴场，保证人人都找你吹头髮！” 素申子被逗乐了：“我好不容易琢磨出来的法术，结果是去干伺候人的活吗？” “这话说的，帝国里多得是伺候贵族的穷法师，真以为他们全都高人一等了？”罗斯科並未对法师群体特別敬重：“你我合力弄死的『独眼』，他不也只是一个帮派头子么？” “你说得对，是我看得浅了。” 素申子也明白过来，既然这个世界的法师过分偏重术用，那免不了自己也会被异化成施法的工具。 “你今天有啥安排？”罗斯科掏出一根猪鬃牙刷，沾上些许牙粉，一边洗漱一边问道。 “我还要再去一趟紫荆花旅馆。”素申子补了一句：“这回就不用麻烦你了。” 罗斯科露出猥琐笑容：“你这是去跟那位老板娘私会？” “我眼下可没有这种兴致。”素申子微微摇头。 “那你忙你的。”罗斯科则说：“我去別处打听一下，看看那位索泰恩爵士啥时候来香料港，顺便跟几位老熟人联络一番。” …… 当素申子再次来到金铃鐺街附近，还在观察周围情况时，忽然感觉到身后有东西迅速靠近自己肩头，他猛地一闪身，手已经按上腰间刀柄，隨时准备应敌。 结果定睛一瞧，才发现是厄洛丹伸出手臂，正摆出要拍肩的动作。对方见素申子骤然反应，他也愣在原处。 “我好像不是什么坏人吧？你的反应也太大了。”厄洛丹低头观瞧自己，他现在换了一身码头常见的水手服饰，带著一个灰色兜帽，勉强遮掩脸上显眼刺青。 素申子释怀一笑：“你一点脚步声也没有，我只感知到有活人靠近。眼下这情况，难免要警惕一些。” “確实应该警惕一些。”厄洛丹点头讚许，隨后仔细观察素申子：“一晚上不见，你好像变了不少。” “哦？我哪里变了？”素申子也有心试探对方眼力。 “感觉像是刚刚与林地缔结誓约的新人，身上活跃著自然能量，就跟刚刚破土而出的树苗一样！” 听到这番描述，素申子心下微感讶异。 自己昨夜修炼宝树妙诀有成，没有及时收敛气息，被人看出异状固然不奇怪。但是能够如此直观表述，莫非对方是深藏不露的高人？ “哈哈哈——被我唬到了吧？”厄洛丹见素申子沉默不语，他反倒捧腹大笑起来：“这套话是我缔结林地誓约后，桑多导师对我说的。后来我也拿来对其他新人说，他们听到之后，那模样也跟你现在差不多，哈哈！” “也就是说，其他人也是这种情况？”素申子试探著问道。 “继续提升之后，肯定也有不同变化。”厄洛丹话音刚落，一股凶悍气息自他身上散发开来。 素申子只觉得眼前不再是一位木精灵巡林客，而是一头荒野猛兽，肩膀肌肉膨胀，將衣服袖管撑得饱满。 发动魔法视野，素申子发现厄洛丹周身上下流转一股自然能量，使得他筋骨力量大大增强。 这种变化只维持了几个呼吸，厄洛丹转眼收敛如常，听他说道：“像我这种巡林客，对自然之力亲和度较低，无法准確感知元素能量的流势，施法能力不如德鲁伊，所以我们更偏重自然之力对身体素质的强化。” 素申子闻言想起昨晚修炼青华宝树妙诀，勾招四大元素时充实下元之时，肉身也一併受到滋养。 下元四叶新芽，並不是说素申子肚子里真的长出树苗来，而是一种內视景象。伴隨新芽的茁壮成长，素申子身心也会一併提升。 按照厄洛丹这个说法，素申子能够以四叶新芽上的元素真形图勾招元素能量，说明自己的感知天赋要比他更高。 “看来確实需要你帮忙撑场面。”素申子言道：“我手不能提、肩不能挑，如果復国者那边的人突然发难，还真是要靠你帮忙了。” 厄洛丹表情怪异：“你这种示弱表现，算是某种谈判策略吗？” “你这么想也行。” 二人彼此交流一番话术，然后便径直前往金铃鐺街，这回刚来到街头，那位礼貌得体的城市精灵又出现了。 “阁下想必就是艾兰尼斯先生？” 素申子点头：“不错，今天能让我进去吗？” “可以，当然可以。”对方態度诚恳、语气谦卑：“先前对阁下的冒犯，深感失礼，从今往后，隨时欢迎阁下蒞临金铃鐺街。” 素申子也不跟对方计较，淡淡应了一声，往紫荆花旅馆而去。 芙琳娜女士明显早已准备妥善，带领几位衣装整洁的僕从，在旅馆门前站立等候。她今天换了一身墨绿色丝绒束腰长裙，脖子上戴著一串珍珠项炼，留出脖子之下大片雪腻肌肤，明艷之外多添了几分端庄贵气。 “让你们久等了。”素申子上前客套，语气平常。类似这种场合他前世也经歷过，並没有因为闯入上流人士的地盘而怯场。 “不早不晚，请隨我来。”芙琳娜礼貌微笑，示意僕从离开，单独引著素申子二人进入旅馆。 紫荆花旅馆不只有普通客房，还有好几幢自带院落的二层宅邸，庭院內种植大小植物，通过林木形成阻隔，更显幽静。 素申子看到这个环境，大概知晓芙琳娜为何会是泰雅姑姑的旧识了，二人想必在庭院栽种这件事情上，有过不少交流。 一路来到位於最深处的宅邸，芙琳娜女士示意素申子入內，同时望向他身后的厄洛丹。 “他也是夜风林地的人，自然应该列席。”素申子回了一句，直接迈步而入。 宅邸內中並非空无一人，大厅门前就有一位木精灵坐在台阶上，身穿黑色皮甲，手里把玩著匕首，抬头望来，露出一张稚嫩却凶恶的脸庞，嘴角处带著旧伤疤，一副不好惹的架势。 “你就是夜风林地的人？”门前木精灵质问道。 “我叫艾兰尼斯，代表夜风林地前来，与復国者成员会面接洽。”素申子一开口，便几乎是贵族般的语法口吻，听得对方一时愣住。 似乎是因为没完全听懂，那位木精灵陡然发怒，身子一跃而起，手持匕首飞扑刺来。 后方厄洛丹反应迅速，一闪身便来到素申子身前，双臂伸出拿住来袭之人，拧腰旋身，轻而易举將对方扔到一边，还顺势將匕首夺走。 相比起施法能力，厄洛丹的武技显然更胜一筹。而且跟盖尔登那种全凭蛮横力量不同，厄洛丹发挥出精灵特有的敏捷与技巧，力度发挥相当巧妙。 “这就是復国者的態度？”素申子眼见屋中有几人飞快衝出，他脸色严肃：“我以为你们是要来商谈復兴精灵的大事，结果还是土匪强盗的做派。” “夜风林地的人都是这么脆弱吗？”一名脸色蜡黄的城市精灵走出门外，他身穿暗黄色长袍，头髮往后梳拢，露出突兀怪异的大脑门，颧骨隆起、鼻樑下塌，左耳朵缺了一截，这副尊容放在人类当中都显得丑，何况是在精灵之间。 素申子面对质疑，不留情面地反驳道：“如果是野兽袭击，我根本不会废话，直接將它咽喉划开，拋尸街头。仅仅是看在你们仍然属於同族的份上，我这才没有动手。还是说，你们选择沦为野兽？那麻烦脱下这身衣服，滚到城外自生自灭。” 听到这话，对面一眾精灵当即大怒，接二连三拔出武器，恨不得立刻將素申子剁成碎块。 厄洛丹没想到素申子竟然如此盛势凌人，但他也不曾出言劝阻。他过去曾经跟精灵復国者打过交道，这伙人当中確实有不少曾遭受殖民者凌虐，只是这帮傢伙不见得有反抗帝国的胆量，倒是回过头来欺凌精灵同族。 要不是桑多导师劝阻，厄洛丹早就想狠狠给这帮復国者找麻烦了。 “二位还请息怒。” 这时芙琳娜赶紧出面，劝住针锋相对的两边人马，脸上赔笑道：“为了復兴精灵的大业，实在不应该在这种时候起衝突，这样岂不是让帝国的殖民者受益么？” “我没什么好生气的。”素申子仍旧保持著高高在上的姿態：“如果復国者只是这么一群无法交流的野兽，那也谈不上什么復兴精灵的大业，不如趁早各回各家，也省得我浪费唇舌！” 第31章 庸辈愚夫不堪言 素申子前世与高低贵贱各路人物都打过交道，很清楚並非是谁都能好声好气地讲道理。 哪怕是修行高深之辈，彼此以神念交流、直剖本心，也免不了知见有別、愿心各异，最终诉诸於爭斗手段。 素申子其实並非好斗之人，仙道修行更是以清静为务，可是伴隨修为境界不断提升，他渐渐明白，有些事情从一开始就不能退缩，不能为了暂且缓和矛盾，就滥生宽容之心。 初时看似宽容柔和的做法，只不过是掩盖现实存在的矛盾，放任矛盾积累，最终爆发出难以收拾的坏局面，又逼得自己不得不以极端手段平定乱象。 就好比上医治未病、下医治已病，许多弊病与祸患，本就发端於萌芽，不趁早处理，拖到日后无非是遗患长久。 现在素申子见识到精灵復国者的言行，哪怕只是短暂一瞥，也能看出大体格局。 明明夜风林地是復兴精灵的重要助力，还有一批德鲁伊、巡林客在各地行动，可这帮復国者对其並未报以期待，连基本客套都没有，上来便是袭击动手。 “芙琳娜女士，你误会了。”那位蜡黄脸精灵嘴角微微抽搐，勉强扯出微笑：“我不过是想试试这位客人的身手，確定他是否有足够资格。” “这种事，等谈完了再试也不迟。”芙琳娜胸脯微微起伏，显然也被气恼了，但她容貌明艷、大方得体，这个微慍模样反倒更加招惹目光，那帮復国者几乎目不转睛，牢牢盯视著她。 察觉到视线的芙琳娜故作不在意，看向脸色冷淡的素申子，致歉道：“让你见笑，一来便產生小小误会，算是我这位东道主失责。” “无妨。”素申子將这帮復国者成员的一举一动看在眼里，自己面上不露声色：“还是谈正事吧。” 芙琳娜暗暗鬆了一口气，赶紧带著两方人马入屋，安排他们分別落座在大长桌的两侧。不过厄洛丹仍是笔直站在素申子身后，如同忠心卫士侍立，更显得素申子身份不凡。 其实这番架势，都是来到旅馆前两人商量好的。既然夜风林地有意给素申子捧成赛柏莱家的后裔，那素申子就没理由保持庶民作风，贵族该有的身份地位、言行举止，皆不可少。 对面蜡黄脸看到素申子这份做派，脸上浮现一丝阴翳，感觉自己落入下风，於是让方才动手袭击的稚嫩精灵有样学样，也站到自己身后去。 看到这场面，素申子心中冷笑，但也懒得计较太多，於是问道：“在下艾兰尼斯·赛柏莱，代表夜风林地而来，还没请教几位如何称呼。” 听到“赛柏莱”这个姓氏，蜡黄脸没忍住攥紧拳头：“我、我叫博尔德，是復国者的指挥官。” “博尔德，帝国人的名字？”素申子面上闪过一抹轻蔑之意，隨后又问：“不知復国者內部有几位指挥官？” “三位。”博尔德不知不觉间，已然被对方所压制，两手在桌上交叉，手指紧扣、关节发白，拘谨状態无从掩饰。 素申子將这些情况看在眼里，面上不动声色，如同上位者垂询一般：“想必三位指挥官並非自行其是，那你们听命於何人？” “谢撒尔，他是復国者统领。”博尔德有些心虚地瞧了素申子几眼：“他也是一位高精灵贵族。” “哦？这倒是难得，以后有机会，我一定要跟他见面好好聊聊。”素申子接著又问：“听说你们在总督府干了一桩大事，不知能否让我了解一下具体情况？” 博尔德与长桌另一头的芙琳娜对视一眼，回答说：“帝国佬过去多年，不光侵占我们的家园，还多次闯入各处遗蹟，玷污圣地、盗取宝物。我们这是將属於精灵的东西夺回，这是復国大业的一部分！” “宝物？是月髓之壶么？” 博尔德闻言一惊，再度望向芙琳娜。而这位紫荆花旅馆的老板娘也深感意外，主动开口：“你怎么知道总督府丟失了月髓之壶？” “我们夜风林地自然有办法知道。”素申子一派从容，见对方这副模样，於是试探著问：“你们该不会是抢到东西，却不知如何使用吧？” “我们当然清楚！”博尔德声量猛地抬高，壮胆般反驳道：“月髓之壶是古代精灵贤者收集月光的魔法容器，里面液体可以用来对武器进行附魔，不光威力大增，还可以杀伤法师召唤的怪物！” 素申子原本对月髓之壶也没有了解，不过对方的说法与厄洛丹所言並不一致，或者是月髓之壶本就有著多种妙用，只是两边都没能摸清熟透。 “你们是打算藉助月髓之壶，打造一批附魔武器，以便日后对付帝国的法师？”素申子问道。 “没错！”博尔德理直气壮：“这就是我们为復兴精灵国度做出的贡献！你们夜风林地又做了什么？无非是派出一些德鲁伊，给农夫和庄稼治病，根本没法抗衡帝国佬！” “恕我直言，饿著肚子，是没法与殖民者斗爭的。”仅凭几句话的交流，素申子已经看透对方水平与格局：“復兴精灵国度，光靠武器盔甲可成不了事。如果是靠著勒索与抢掠，获得粮食物资，其他人为何要跟著你们一块復兴精灵国度？” “那不是勒索！”博尔德拍案而起，怒声驳斥：“復兴精灵国度这种伟大事业，需要所有人一同承担。我们已经付出了生命，他们不过是拿出一些存粮和钱財，难道很过分吗？！” “像你们这样做，还会有多少精灵选择追隨你们？”素申子点出一项关键：“你们最近有多少新增人手？其中有多少是训练充足的野战部队？是否掌控物资运送的交通要道？弓箭手能否获取充足箭枝？” 面对一连串质问，博尔德只剩下嘴巴微微开闔，却是一句话也说不出来，整个人都被问懵了，仿佛脑子从来没往这些方向想过。 “我觉得精灵应该不是什么野蛮落后的种族吧？”素申子冷眼盯视著对方，明明安坐不动，却像是他居高临下俯瞰著博尔德。 “既然要干精灵復国这种大事，你们总归有一个大致方向吧？”素申子又问道：“你们打算如何驱逐殖民者？埃尔比昂帝国后续调遣大军反攻，你们又要如何应对？” 博尔德强撑著说道：“我们能进入总督府夺回圣物，自然也能刺杀总督！这回不过是一个警告，如果那些帝国佬不肯乖乖退出，那就別怪我们赶尽杀绝！” 素申子有些失望，哪怕早就知晓精灵復国者的良莠不齐，可是作为三位指挥官之一的博尔德，竟也只有这种水平，莫怪乎帝国能在珍珠行省维持殖民统治。 实际上，这次復国者能够从总督府拍卖会夺取月髓之壶，本身就是有芙琳娜那样的城市精灵权贵里应外合，根本不是这伙庸碌之辈有多大能耐。 而从城东荒地仍被积极开发来看，那位克莱尔总督早就预料到未来变局，提前做好准备，可谓是游刃有余。他派治安官来金铃鐺街搜查，更像是警告，也没有追究到底。 目光稍移，素申子望向芙琳娜，这位女士此刻正捧著茶杯，一副事不关己的模样，仿佛不论外界发生何事，她都能获得一份安稳收益。 其实素申子有个很不好的猜想，那就是克莱尔总督已经与芙琳娜这帮城市精灵串通一气，只是双方为了如何分配殖民地的利益，还在明爭暗斗罢了。 而夜风林地与精灵復国者，就是芙琳娜女士拿上桌的筹码与棋子，用他们的鲜血来跟克莱尔总督討价还价。 素申子太熟悉这套玩法了，真正的仙家高人谁不是修行日久，没必要斗得你死我亡，各自栽培棋子去斗，两边高人私下谈妥。 如此一来，將衝突局限在小范围內，这样彼此不伤根本，也能保留体面，双方可得长久之道。 “为什么不说话？”博尔德见素申子一直盯著芙琳娜，眼中意味难明，胸中莫名生出一团火来，狠狠一拳砸在桌面上：“你把这里当成什么地方了？！” “我在想……”素申子回过头：“你们復国者有什么值得让我们夜风林地合作的地方。” “你……你竟敢侮辱我们？”博尔德气得口不择言：“像你这种装模作样的货色，也只配做帝国佬的孌童！鸡姦犯！” 听著对面满口秽言污语，素申子並未恼怒，他发现对方语气用词，其实很像那些庸俗的帝国人类。 因为按照帝国法律，同性交合乃是重罪，轻则送去“疗养院”管教一番，重则囚禁起来充当苦力，或者是死灵法师的实验品。更別说帝国普遍风俗民情，对同性恋者极端鄙视。 博尔德气急败坏之下，开口就是帝国风俗，而不是精灵脏话。 可见他从小就生活在帝国人统治的环境下，耳濡目染久了，除了那双尖耳朵，內在心智跟其他帝国人没区別。 素申子忽然明白，为啥夜风林地会委託自己与精灵復国者接洽了。 照理来说，夜风林地的德鲁伊与巡林客，散落在珍珠行省各处，早就可以跟精灵復国者接头联络，轮不到素申子出面。 可现在看来，这帮復国者確实荒唐得不可理喻，用传统的“精灵智慧”，反而没法跟他们打交道。一位出身城市底层的混混，或许更加適合。 “那我换个问法。”素申子只能紆尊降贵一番，將自己的思考模式拉低到对方水平：“你们想获得什么样的好处？想要哪些地盘？” 一听到这话，对面的博尔德果然安静下来，跟左右对视一眼，然后看向芙琳娜，见对方微微頷首，如同得到准许，这才缓缓坐下，开口说道： “我们需要珍珠行省东部的土地，以及那一带所有种植园，並且由芙琳娜女士確保商品对外销售的渠道。” “好大的胃口。”素申子在心里暗骂一句，不过他也明白，博尔德肯定不会突发奇想说出这个条件，很有可能是跟芙琳娜事先商量好的结果。 现在看来，精灵復国者就是一帮目光短浅的傢伙，芙琳娜应该也有类似判断，只要许以利益就能將其控制住，为己所用。 珍珠行省很大，但东部地势相对平缓，而且开发较为充足，帝国控制下的种植园，很多都是霸占精灵过去开垦完善的农田，不需要费大力气另外开发。 如果將殖民者赶走，精灵復国者就能接手这些產业，毫无阻碍地获得巨大利益。 “这么说，我们夜风林地只剩下行省西部了？”素申子问。 博尔德不知为何，忽然又有了胆量：“別忘了，一直以来都是我们復国者在主动抗爭，给你们留下行省西部的土地，就已经是宽容了！” “那屏障城呢？”素申子又问：“仔细算算，屏障城应该也是位於行省东部。” 博尔德一摆手，很是大方地说道：“那个乱糟糟的地方，你们要是乐意，可以单独划给夜风林地管著，只要你们不嫌麻烦就行。” 素申子面无表情，他完全看明白了，精灵復国者不光贪图利益，而且对於治理完全不上心。 屏障城何等紧要，扼守著珍珠河几条支流匯聚的位置，只要將殖民者赶走，再好生整顿一番，恢復行省首府地位指日可待！ 更別说夜风林地其实就在屏障城附近，可见精灵復国者对於夜风林地也是毫无了解。 这么一帮傢伙，居然开口便要索取半个行省，就算以后拿到手了，凭他们的能耐又如何治理得好？ 要是放任不管，行省东部的利益，估计就是被芙琳娜这帮城市精灵全数搜刮，只留下残羹剩饭餵给復国者们，还要让他们感恩戴德。 “真是越漂亮的女人，就越会骗人啊。”素申子心中暗道，他瞥了芙琳娜一眼，对方则是回以微笑頷首，一如既往的美貌动人。 第32章 切瓜分饼难饜足 “既然如此，我也没什么可说了，就这样吧。” 素申子应承下来：“將帝国的殖民者驱逐之后，夜风林地將掌管行省西部与屏障城。” “好！你肯答应就好！”博尔德喜悦之色溢於言表，仿佛已经挣到一大笔钱。 “先別急。”素申子抬手阻止对方话语：“香料港也算珍珠行省一部分，集中了大多数殖民者，你们打算如何处置？” 博尔德扭头望向芙琳娜，这位明艷女士终於开口：“我们还是那个想法，维持香料港的独立性，保证帝国的商贸与通航权利，以此换取帝国彻底放弃对行省內陆的统治。” “对啊。”博尔德有些心虚地帮衬道：“帝国军队很厉害的，他们要是从別处调遣兵力，想必夜风林地也应付不了吧？” 素申子並未亲自见识过夜风林地的势力规模，但考虑到他们行事低调隱秘，应该也是受困於人力不足，確实没法指望能击退帝国的大举反攻。 而且来紫荆花旅馆前，厄洛丹也向自己透露过夜风林地的態度，他们並不指望能短期內获得成功，这次会面只要跟精灵復国者达成合作就行，一定程度地退让也並无不可。 不过在素申子看来，轻易退让只会暴露虚弱，有必要让对方明白自己的態度。 “我有条件。”素申子语气凛然、不容冒犯：“香料港必须释放被捕奴队抓走的所有精灵族人，並且珍珠行省从此往后杜绝奴隶贸易。” 身为精灵復国者的指挥官，博尔德对此竟是一脸茫然，似乎完全没料到素申子会提及此事，带著救助目光看向芙琳娜。 素申子瞧见这一幕，都想大骂此人庸碌无能，连解救同族奴隶的空话都不敢说。一遇著难处就去看芙琳娜，她是你妈不成？ “艾兰尼斯先生，有精灵族人沦为奴隶，我们深表遗憾。”芙琳娜语气柔和：“但奴隶贸易这件事，可能比你想像更为复杂。” “你该不会想说，那些奴隶是自愿的吧？”素申子预判道。 “我不至於如此冷漠。”芙琳娜轻轻摇头，略带惋惜地解释说：“但如果是因为贫穷、飢饿、破產，导致他们根本没法在家乡立足，面对如此恶劣的环境，他们不得不寻找出路。” 素申子冷笑一声，质问道：“芙琳娜女士，如果你將来生意上遭到重大挫折，財產面临清算，甚至有黑帮上门討债，你会选择成为別人的奴隶么？” “我不会让自己落到那种境况。”芙琳娜语气充满自信，更添几分风情：“而且我们一直在尽力保障精灵族人的权益，他们在香料港参与劳作，起码不会面临飢饿。” 素申子沉默良久，然后缓缓起身：“那希望芙琳娜女士说到做到。” “能够得到赛柏莱家的认可，是我的荣幸。”芙琳娜含笑点头致意。 眼看素申子动身要走，博尔德又赶紧开口：“等一下！你这就要离开了？后面事情要怎么办？你不继续聊么？” “既然已经划分出地盘，我觉得往后就是两边各自发挥，大力驱逐殖民者。”素申子乾脆言道：“总不会是等著克莱尔总督把地盘册封给你们吧？” 博尔德哑口无言，芙琳娜则开口说：“我觉得往后有机会，可以继续安排会面，方便双方配合行动。” “对、对啊！”博尔德也立刻附和：“你们夜风林地真的有能力驱逐殖民者吗？这种事可不是光靠能说会道就行的！应该是你们主动表现，获得我们认可才对！” 素申子脸色冷淡，不经意间与厄洛丹对视一眼，隨后说：“放心，你们很快就能看到成果。” 说完这话，素申子果断离开，不容对方挽留。 一路离开紫荆花旅馆、走出金铃鐺街，確定后方没人跟踪，二人寻了一处隱秘巷道，单独详谈。 “现在这个情况，比我原先想的还要恶劣啊。”厄洛丹大发感嘆：“復国者那帮人，分明早就被收买好了，这回是联手朝我们施压。幸亏有你出面，要是换作別人，真不知会被那位芙琳娜女士哄骗成啥样。” 儘管方才会面，厄洛丹一言不发，但他全程留心观察，自认没法像素申子那样口齿清晰、立场坚定地应对。 “所以我才赶紧离开。”素申子托著下巴，思索问道：“你觉得夜风林地只拿到行省西部，会不会太亏了？” 厄洛丹哭笑不得：“我倒想问，是不是你胃口太大了？就凭我们夜风林地，可没办法一张嘴便吞下半个珍珠行省。” “你们不觉得亏就行，起码符合我的判断。”素申子言道：“看现在这个情况，还是只能將殖民者赶到香料港，短期內没法把他们全部踢下海。” “能爭取到一线转机也是好事，这回可是全靠你，我们夜风林地才有这机会。”厄洛丹大力称讚。 素申子並未自大：“不是我有多厉害，无非是发现这帮城市精灵权贵与总督府之间的斗爭，各方彼此利用而已。” “你好像对那位芙琳娜女士有意见？”厄洛丹不解：“泰雅姑姑有些东西，还是通过她名下商会卖到香料港的上城区呢。” “你没听见她对精灵奴隶的態度么？”素申子脸色阴沉：“我甚至怀疑，她在贩卖奴隶这件事情上，也没少挣钱！” “確实没法指望他们乖乖把木精灵奴隶放走。”厄洛丹耸了耸肩膀：“我已经大概摸清出逃路线，如果想解救那批木精灵奴隶，除了城外接应，还需要有人在城中配合，干掉一批大地精卫兵。” “我还是保持原来的想法。”素申子说：“等春天来临，刺杀新任总督，引起香料港动乱，然后趁机解救这批木精灵奴隶。” 厄洛丹有些顾虑：“你这样搞，动静会不会闹得太大？” “就是要大，要让芙琳娜这帮人明白，夜风林地不是他们可以隨意號令的下属，香料港的安危也不由得他们说了算。”素申子言道：“只有保持这种状態，才能允许香料港维持相对独立。” 厄洛丹有些糊涂：“我没太听懂，能不能详细解释一下，我也好回去跟导师他们说明白。” “就拿精灵復国者掌控行省东部来说吧。”素申子隨便从墙角捡起一小块碎砖，在地面上画了个圆饼，然后中间一分为二。 “你觉得復国者那帮人拿到半个行省，就算赶走了殖民者，那些种植园、农田、各类手工作坊，还有生產出来的商品，他们有办法处理么？” 厄洛丹摇头：“据我所知，復国者里面多数就是流寇，只懂得到处勒索，动不动就是强抢。让这帮傢伙静下心来经营，那是难为他们了。” “所以，復国者只是名义上拿到了行省东部。”素申子一语道破关键，捏著碎砖敲地：“等他们把帝国殖民者赶跑了，空出来的大量產业，想要確保生產秩序不被破坏，必定是芙琳娜这帮城市精灵权贵派人代为经营。” “这……真有这种可能吗？”厄洛丹脸色惊讶，不敢置信。 “你也看得出来，復国者已经被收买好了。”素申子说道：“这可不光是拿半个珍珠行省去收买，而是后续经营所得利润分红。以博尔德这帮人的短视，保不齐最丰厚的利益，就是香料港的一幢豪宅！” 厄洛丹脸颊抽搐，面上刺青都扭到一块去了：“你该不会是说，城东那些正在修建的豪宅？” 素申子笑了：“如果我是克莱尔总督，早就听说行省统治不稳定，乾脆集中人力修建一批豪宅，趁著自己卸任之前狠狠赚一笔，把烂摊子扔给下一任总督，这不是很轻鬆么？” “不会吧？克莱尔总督、芙琳娜女士，还有精灵復国者，他们是一伙儿的？”厄洛丹一下子获得那么多信息，感觉自己脑袋都要炸开了。 “倒也不是一伙。”素申子纠正道：“他们有著各自的利益，有的地方在斗爭，有的地方在合作。无非是对殖民地的主导权，从帝国的总督府，转移到芙琳娜为首的城市精灵权贵手中。只不过生意还是要做的，无非是看如何分红。” “他们哪里是在分红？！”厄洛丹顿时暴怒，指著地上那个粗糙饼图：“他们是在分食精灵的家园！” 素申子將碎砖扔下：“看，你明白我为何不喜欢那位芙琳娜女士了。” “我算是看走眼了，只怕泰雅姑姑她也看走眼了，这女人长得这么好看，心思为何这么恶毒啊！”厄洛丹一脸懊悔。 “这不是恶毒。”素申子摇头：“芙琳娜这伙城市精灵，通过与总督府合作，深度参与帝国殖民和商业活动，已经形成一个利益群体，他们必然要维持现有的地位和財富。这些人不能单纯用善恶来评价，为了爭取更大的財富，他们也会与夜风林地合作，跟帝国总督博弈较量。” 厄洛丹想明白了：“所以你要在香料港引发暴乱，就是为了警示他们？” “警示这个说法，太轻飘飘了。”素申子说：“关键是未来珍珠行省的局面，到底由谁来主导？你以为芙琳娜他们只盯上行省东部么？” 厄洛丹反应过来：“对啊，就算我们將来控制住行省西部，如果要跟海外做生意，还是要靠香料港。” 帝国入侵殖民多年，已经让珍珠行省形成一整套面向海外、尤其是帝国的商贸模式，许多精灵即便不在城镇做工，他们在农田乡村的產出，也会卖到香料港这种大城市，换取其他货品，以此维持生计。 也是因为这种状况维持多年，所以哪怕是夜风林地这种保守传统的群体，对於香料港维持独立状况，也没有明確反对。 素申子认可商业贸易能够创造利益，但是这份利益如何分配、归属哪方，必须仔细权衡，否则只是延续过去的殖民剥削。 “解救木精灵奴隶，仍然要去做。”素申子表明自己的態度：“夜风林地治下，也不能再贩卖奴隶，哪怕是出於『自愿』。” “这个好办，我们这帮巡林客本来也是到处跑，等把殖民者赶走了，我们可以充当治安官，禁止这类贩奴捕奴的举动。”厄洛丹很是热切，好像隨时准备行动。 其实素申子知晓，治理地方並没有那么简单，但眼下不宜多生枝节，於是又说：“復国者怀疑夜风林地的能力，我觉得有必要明確表现一番，这不光是给他们看的，也是向眾多精灵族人宣示，夜风林地拥有拯救他们的能力，而且比復国者做得更好。” “你是说……要干一票大的？”厄洛丹思考一下：“这个我需要回去跟桑多导师商量一下，选定目標才好动手。” “如果选好目標，不妨叫上我。”素申子说。 “这会不会太麻烦你了？”厄洛丹面带愧色：“其实像现在这样，把你推到前面，去跟復国者会面商量，已经挺让我们过意不去了。” “这有什么好过意不去的？”素申子丝毫不觉得芙琳娜、博尔德之流难以应对，比起过去那帮喜欢下閒棋冷子、动輒布局千百年的仙家同道好对付多了。 自己现在还收著手呢，等过些时日，素申子把盖尔登这条红髮疯狗放出来，保不齐能让香料港血流成河。 “你可是赛柏莱家的后裔，结果现在就跟总督府的办事员一样，到处给別人跑腿。”厄洛丹说：“如果还让你去打打杀杀，那能算是高精灵贵族吗？” 素申子苦笑道：“你应该知道，赛柏莱家这套鬼话就是用来骗人的吧？骗骗別人还行，可別把自己骗了。” “不，我是认真的。”厄洛丹神色诚恳：“我没见过哪位城市精灵能像你这样怀有远见。大多数人其实更像博尔德，只想著如何让眼前利益儘快到手。哪怕是精灵復国者，他们所想的，也並非真要復兴精灵国度。 “可你不同，你是真心在这么做的。別人不知道，我却是看在眼里，否则你不会去探望那些遭到奴役的精灵族人，甚至一度想要出手。” 第33章 血染荒草命丧绝 “这几瓶酒你们也带上吧，味道太烈，我喝不惯。” 清晨时分，海风寒冷刺骨。半身人大宅外，芬尔南提著酒瓶来到，素申子称谢接过，然后將其塞进身旁的马车货架里，用乾草填充缝隙，以免压碎。 这是一辆四轮重载马车，车轮用森林深处生长的铁心木製作，外面还箍了一圈铁，足以承受大量货物的分量，行进在碎石小路上也不会损坏车轮。 夜风林地之外的森林，其实也有许多被魔法能量充盈、转化的特殊树木，有的坚硬如铁、入水即沉，有的高度超过两三百尺，適合充当海船木料，还有一些砍伐之后仍然带有奇异活性，继续生出枝条嫩芽。 因此在过去相当长一段时间，砍伐精灵树木都是帝国殖民者一项重要行当，最適合那些没有本钱、漂洋渡海而来的穷光蛋去干，香料港也因此发展出相当规模的木工和造船业。 可是由於大量木精灵棲息在树木茂密的森林地带，帝国殖民者的伐木活动，对他们而言就是最激烈的侵略行为，甚至是在毁灭他们的家园，自然激起木精灵的反抗。 最初这种反抗还很零星，后来夜风林地的加入，派遣德鲁伊与巡林客，一边救治平民，一边由巡林客带领反抗者伏击伐木工，很快就扭转了局势。 巡林客熟悉环境，又神出鬼没，导致伐木工死伤惨重。为了震慑后来的殖民者，有些巡林客甚至会將伐木工的尸体掏空內臟，然后掛在必经路口。 正是因为这类举动，各种奇怪传说相继出现。有帝国人认为是森林中的恶魂鬼怪作祟，伐木行为便渐渐少了，他们没有生计，只能退回殖民者控制的种植园，靠著给大户充当打手护卫，或者跟著其他精灵农奴一样出卖劳力。 而最近这些年来到珍珠行省的殖民者，除了商人，数量早已锐减。极少数还敢干伐木行当的，通常是帝国贵族名下的大商会，有足够本钱僱佣护卫，甚至是派了法师前来镇场面。 厄洛丹返回夜风林地前，跟素申子大讲特讲自己过去的丰功伟绩，说自己如何割下殖民者的脑袋，然后堆成小山，把那些生还者嚇成疯子。 “这么多吃喝，足够了吧？”罗斯科拍著马车货架。 “应该够了。”素申子盖上帆布，用力绑紧绳带，免得里面东西掉落。 一旁芬尔南说道：“我已经打听过了，各处城门的盘查哨卡已经撤了，不会有人查。还有，你们出城之后小心些，最近城外不太平。” 罗斯科不屑一顾：“城外啥时候太平过了？” 素申子则问道：“难道又出別的乱子了？” “我也是听別人说的。”芬尔南面带嫌恶：“香料港往北的路上，夜里会闹亡灵。你们晚上最好別停在荒郊野外，大不了花点钱，在旅馆里过夜。” “亡灵？难道没有人去处理么？”素申子不解。 “谁知道呢！”芬尔南抓抓鼻子：“估计是復国者在总督府一通乱搞，现在治安官都不敢出城了，所有士兵缩到上城区里，严密把守。” “我听说总督府里有法师，而且本地教会也有圣职者，擅长对付亡灵，他们不管管么？”素申子抬头望向上城区，一座砖砌高塔巍然耸立，顶端偶尔有光芒放射，那便是香料港的王冠塔。 “人家都是老爷，哪里会出力干活？”罗斯科一下跳到马车前座上，翘起腿来，满脸神气。 素申子一愣，心知自己囿於成见，点头道：“也对，人家是来殖民的，哪里会管这许多事？” “別聊了，你们赶紧出发吧。”芬尔南连连挥手，目送二人登上马车离去。 素申子一大早装载马车，其实是受了芬尔南临时委託，要將一批货物送到香料港以北的黑木庄园。 原本芬尔南打算自己动身，顶多再去海怪之牙旅馆招募两个护卫，但眼下罗斯科与素申子都在，而且是知根知底的熟人，便乾脆託付给他们。 素申子答应帮忙，理由也很简单，为了办那个身份证明，他口袋里已经不剩多少钱了，总不能住在別人屋檐下，自己却什么都不干。给芬尔南跑一趟腿，起码还能挣到一些外快。 其实这就是大多数“冒险者”的日常，深入古代遗蹟、前往地城探险，需要相当高的水平与能力，否则就是送死。 而充当商队护卫、代为转运货物，消灭盘踞某地的强盗或怪物，才是更加常见的工作。 尤其是伴隨殖民扩张，各国光靠自身军事力量，根本不足以处理大量小规模的安全与治理问题，这个时候当然需要发动“民间力量”。 来自各国的罪犯，失去土地的农民，没有继承权的贵族私生子，生意失败的商人，轮不上学院教职的穷法师，积极传教的圣职者……不同出身来歷的人群，投入到冒险者的行列里，形成一波大潮，前往世界各处，成为殖民开拓的中坚力量。 当然，別指望这些冒险者是啥善男信女，拿了定金跑路、偷奸耍滑应付委託、反过来坑害僱主，类似事情比比皆是，有些乾脆扭头成为强盗贼寇。 罗斯科一边驾著马车，一边讲述自己过去所见所闻。 “听你这么说，最后似乎只剩下同一种族、甚至是同一处家乡出身的人才能获得信任？”素申子问道。 “这个嘛……”罗斯科晃了晃小脑袋：“其实也未必，我老家那些半身人，不还是相互坑来坑去？” “对啊，同样是精灵，也不能完全信赖。” 素申子正在感嘆，忽然看到前方道路上有一辆倾覆的马车，地上散落著木桶和一堆零散货物。 “这套路有些旧了。”罗斯科低声嘀咕一句，他没有勒住韁绳，让马车继续缓慢前行。 素申子扫视周围，此地距离香料港还不到十里路程，附近地势平坦，早期修建的道路经过长期车碾人行，也相当平稳，两侧没有森林，只有一些低矮草丛。 即便是盖尔登那伙匪帮，也不会在这种地方埋伏，而是选择离城镇人烟更远一些的商路。 这种在道路上设障碍的手段，算是拦路抢劫的经典套路了。只要商旅行人停下来，不论是出於好心还是贪心，迎接他们的必然是劫匪突然现身袭击。 马车上的两人对这一套再熟悉不过，罗斯科催促著马匹，绕到路边野地，並不打算让马车停下。素申子则一手按刀，同时默存元素真形，一缕缕气元素受到牵引匯聚，微风拂动。 可是当马车驶出夯土道路，箍铁车轮碾在一堆大小碎石上，马车不可避免地摇晃顛簸，忽然一下卡住，前头马匹牵拉不动，整驾马车停在道旁。 “糟糕！” 罗斯科低声骂了一句，两侧远处立刻就有寒芒闪烁，箭矢破空射来！ 素申子早有预备，紧扣五指朝外张开，一股强风席捲马车周围，枯黄野草纷纷伏倒，细小尘埃隨风飘拂，来袭箭枝也被这股强风吹得偏斜，仅有一支钉在马车货架上，不曾造成杀伤。 “倒霉！肯定是我今天出门忘记拋硬幣了！” 罗斯科极其灵活，瞬间闪到车下，伏低身子，抄出匕首便说：“一人一边，不处理乾净没法走！” “明白。”素申子正觉得这些天在香料港中，没有机会大展拳脚，眼下有人送上门来，他反倒兴致大涨。 纵身一跃，素申子落地便已弯刀在手，吐纳之间，內劲充盈一身，如同羚羊般疾速奔驰，目光锁定远处一名精灵弓箭手。 对方好像没料到素申子能用法术拨开箭矢，脸上还带著惊愕，旁边就传来怒喝声：“別愣著，一块上！那个小白脸没多大本事……” “啊——” 这边话还没说完，一名刚在草丛里冒头的劫匪，就被素申子一刀砍倒。 踩著他的肩膀再度跃高，手中一团舞动火焰砸下，直接拍在另一名劫匪脸上，再度引起惨叫。隨后利刃封喉，喊声戛然而止，只剩下嗬嗬的出气声。 儘管如今素申子还没法施展出足以熔金销铁的烈焰，但把普通人脸面烧伤，也算不得什么难事。 一个照面连杀两人，瞬间震慑其他劫匪，嚇得他们个个僵在原地，不知如何应对。 素申子目光扫过，发现对方全部都是尖耳朵。一个个衣衫陈旧，手上武器残缺，不曾穿戴盔甲，哪怕在强盗这行，也是穷苦货色。 但素申子不曾对此有半分犹豫，刀隨身走、身隨刀行，灵巧身姿在这群精灵劫匪之间穿梭。刀锋甩出残光，如同一条舞动缎带，轻易收割性命，几乎没有兵刃交击声响，劫匪们接二连三倒下，逃都来不及逃。 一刀挥出，准確拨开旁边射来的箭枝，素申子夺过面前劫匪腰间匕首，旋身掷出，正中那名弓箭手。 挣脱开死死抓住自己手臂的劫匪，一脚直踹，將对方踢得內臟破裂、肋骨断折，哪怕不死也活不了多久。 战斗转眼间便已结束，素申子甩去刀上血跡，环顾四周，鲜血染红了荒草，精灵劫匪七倒八歪躺在地上，一个个脸上还带著死前惶恐。 收刀入鞘，就听得不远处的细微叫唤，素申子凑近去看，发现是那个精灵弓箭手，看他身高相貌，显然还是少年模样。 素申子方才扔出的匕首，此刻正扎在他肚子上，血流不止。 “妈妈……妈妈……” 精灵少年脸色惨白，想哭却流不出眼泪，嘴里不停喊妈。 素申子站在他身旁，一言不发，就这样看著一条生命的消逝。 “呼！我这边搞定了！一群乡下精灵，武器都拿不稳，估计是头回出来干活的！” 罗斯科那边也处理完毕，连蹦带跳地过来，眼见素申子站在精灵少年的尸体旁，脸色阴沉、眉头微皱，以为自己说错话。 “这……还请节哀？” “他们並非是我的亲人，没什么好节哀的。”素申子眉头舒展开来：“只是年纪轻轻就要出来当强盗，到最后的念想，不过是自己母亲。” “要是在家里能混下去，谁乐意出来冒险？”罗斯科摸摸鼻子，又赶紧说：“对了，我那边还留著一个活口，你要不要去审问一下？” “好。”素申子点头，接著又说：“多谢你了。” “这有啥好谢的？”罗斯科一摆手，眼见周围一地尸体，鲜血积成小洼，这场面確实有些嚇人，他於是说道：“你身手太狠了，以后想要留活口，不如用棍棒试试？” “棍棒？”素申子知道对方试图劝慰自己，不禁微笑：“就算是猴子，手拎棍棒也能打死人啊。” “你別往脑袋上打啊！把手脚打断就行。” “说得对，那我有空试试。” 跟著罗斯科来到马车旁边，地上躺著一个昏厥过去的半精灵，脸颊红肿、嘴角流血，估计是挨了罗斯科一击重拳。 “喂！醒醒！”罗斯科连踢带踹，还伸手掐扭对方肋下软肉，都是些阴狠手段。 半精灵受痛惊醒，刚叫唤一声，睁眼就看到素申子，嚇得连连后退。 素申子察觉出对方眼神中流露的异状，立刻猜到这伙劫匪不是隨便针对路过商旅，於是冷声质问：“是谁派你们来的？” “是、是博尔德指挥官。”半精灵口齿不清，眼神闪烁观察左右，没发现其他同伙，越发恐惧：“不要杀我！不要杀我！我什么都会说！” 素申子继续板著脸问：“博尔德派你们来的原因是什么？” “啊？”半精灵愣了一下，好像没想到对方会这么问，支吾回答：“他说你……你投靠了帝国佬，復国者不能容忍叛徒。只要、只要杀了你，我们就能拿到一大笔好处。” “叛徒？”素申子冷哼一声，话里却带著古怪的笑意：“我竟然成了叛徒？” “他就是这么说的！我什么都不知道！”半精灵连忙解释：“他给我们看了你的画像，说你最近会出城活动，让我们在城外等著。” “原来早就安排好了啊，我还以为一直被人跟踪呢。”素申子深感无趣，转身走开，顺便对罗斯科低声说：“搜到什么都归你了。” “好嘞！”罗斯科没有半点顾忌，抬手一甩匕首，就让那个半精灵悄无声息断气。 第34章 仙分位业有阶序 “画得还挺像的。” 素申子坐在马车前座上，看著手里一幅简笔画，上面正是自己的半身像。 旁边负责驾车的罗斯科瞧了一眼，询问道：“你招惹到那帮精灵復国者了？” “他们显然不乐意看到我好好活著。”素申子收好画像：“难怪他们闹了这么多年都没有成事。” 原本素申子对於博尔德这帮復国者，就没有太高期待，再看到他们轻易被芙琳娜收买的丑態，更清楚这帮人难成大事。 不过彼此非亲非故，素申子也没太指望对方。可现在博尔德派了一伙不了解具体內情的劫匪来对付自己，那除了嫉贤妒能、贪心不足，素申子也找不到其他理由了。 一个人可以蠢、可以无能、可以坏心眼，但不可以又蠢又坏又无能，这样只会破坏大环境，让想干事的人也干不成事。 素申子不认为博尔德这个安排，是得到芙琳娜的授意。那帮城市精灵权贵还需要跟克莱尔总督博弈，对他们而言，最理想的情况肯定是驾驭住夜风林地与復国者两股势力。 只靠那帮打家劫舍为生的復国者，芙琳娜也没法动摇帝国总督的地位。 而既然博尔德非要自作聪明地犯蠢，那未来也不能怪素申子將他踢出局了。 马车走了大半天，来到一处岔路口，素申子示意罗斯科停下来，然后吹了一声口哨。 就见远处一块大石头后面，萨利夫和几名精灵跳了出来，连连招手。 “嘿！艾兰！可算把你等来了！”萨利夫飞快跑来。 在屏障城分开之前，素申子就跟盖尔登约好稍后会送来一批物资，顺便带来消息。 將马车上部分货物卸下，素申子观察四周，询问道：“盖尔登呢？怎么不见他？” “有一支走私商队，从山的另一头经过，他带人发財去了。”萨利夫拿手比划示意。 “看来我不太幸运。”素申子接著又说：“等你见到盖尔登，就说我们已经打听到消息，索泰恩爵士春天就会前来接任总督之位。” 罗斯科也在旁边接话：“这可是我通过总督府的人脉打听到的，还有王冠塔的通讯原文——要求现任克莱尔总督做好交接工作，並继续维持香料港治安，近期务必確保港口商贸通畅。” “哎呀，这些公文太复杂了，我记不住。”萨利夫皱眉挠头。 “大概意思传达好就行。”素申子又说：“还有，香料港治安官目前专注在城內守备，估计在新总督到任前，城外治安就放弃不管了。” 萨利夫听到这话，两眼一亮：“没人管了，这岂不是我们发財的大好机会？！” “不光是这样，那帮精灵復国者也会趁这机会行动起来。”素申子提醒说：“你不要以为他们都是为了復兴精灵国度，很有可能只是藉机劫掠放纵而已。” “这不是好事吗？”萨利夫丝毫不觉得这有何不妥，反倒兴奋起来：“要不我们也举起復国者的旗號？到时候隨便抢那些帝国佬！” 更新不易，记得分享101看书网 “要抢帝国佬，任何时候都能抢，跟你什么旗號没有关係。”素申子觉得萨利夫在匪帮待久了，心思想法也变了：“但我奉劝你一句，不要为了一点好处，就去抢自己的族人。实在不行就回屏障城找泰雅姑姑，干点正经营生也好。” “艾兰，怎么连你也变成这样了？跟个老傢伙似的。”萨利夫略带埋怨，扛起一个大包裹：“好了，那我们先回去啦，你要保重！” 看著萨利夫远去，素申子站在原地一言不发，身为自己穿越之后见到的第一位精灵同族，他確实有心拉对方一把。 盖尔登那伙匪帮註定没法长久，素申子也不曾將他当成志同道合之人，无非是在对付帝国殖民这件事情上，有些可以合作的地方。 只是萨利夫一心要在匪帮中混跡，甚至对自己所作所为颇感自豪，这让素申子生出朽木难雕之感。 “这个小伙子，可是一点劝告也听不下去啊。”罗斯科是过来人，看出素申子的好意劝告。 “我很老么？”素申子指著自己问道，他还是头一回被人这么说。 “你们精灵都不会变老，一百多岁还是这个样子，谁知道你们老了？”罗斯科先是嘲讽一句，隨后又说：“不过你確实不像年轻小伙，或许有人觉得你像那些装模作样的贵族，总是高高在上，教別人如何做事。” “是么？”素申子不得不承认，自己几百年仙道修行，早已习惯居高临下俯瞰凡人，如今言行举止还是难免保留著过去痕跡。 这份习性若是不能扭转，说明自己修行上还是有不足之处。 素申子前世修行按照仙道次第，人仙、地仙、神仙以臻天仙，层层位业、阶序分明，按部就班、十分严谨。 其中人仙位业形质坚固、魂魄凝炼，外邪疫病不能加害，延年益寿，依照功行深浅，或五百年、或八百载，不一而足。 地仙位业炼形大成，法天地升降之理，取日月生成之数，一身周天完备，自然驻世长生、人间不死。 而到了神仙位业，五气朝元、三华聚顶，功满忘形、胎仙自化。如此凡躯蜕尽，身外有身、超凡入圣。若求一人独私之成就，神仙位业便足以飞升超脱。 素申子修炼《太玄八景籙》，三部八景二十四真各治身中宫府，內充圆满，百余年成就地仙位业，已被视为仙道高人。 往后各部诸真混合上举，成就真一元神，如此功行圆满，素申子证入神仙位业，安坐洞府可召出千乘万骑，神通广大，彼时放眼尘世几乎无可比擬者。 如果没有祸世祖魔，按照既定路数，素申子便是慢慢积累功德，传道人间、救苦度厄，如此遍观天地造化、阅遍红尘种种，隨后自然功行圆满，拔宅飞升。 他若成就天仙位业，不光是自己独私飞升，还可以提携妻眷亲族。哪怕早已辞世的七玄九祖，羈留阴间的魂灵也会一併超拔上升。 也是因为此等福流一门的仙道成就，所以前世家族才会对素申子倾力栽培。 如今仔细回想，素申子对天地造化之功的领悟应该没有偏差，只是火候稍有欠缺，大不了再花个几百年，总能有成。 但是对於人间俗世的体察，素申子前世应该是有相当不足的。 一般而言，修行人成就地仙位业，已经度过漫长岁月，渐渐淡出尘世，以超脱眼界看待世间种种，天地间的物类造化、运转规律，便好似山水画卷般铺陈眼前，洞观如常。 但光是止步於此，无非是独私成就，哪怕飞升得道，也只是一人之逍遥。 而素申子承负深重，远非自己超脱便可，所以还要遍歷人间红尘，甚至是亲自投身其中去经歷一番。 换做是其他仙家高人，那便是投胎为凡夫俗子，完整经歷普通人的一生。或者装疯卖傻、游戏人间，不避污垢恶秽，偶尔点化俗人。 素申子虽然也曾分出化身行走在外，但终究是像过客一般走马观花。后来等魔祸肆虐，他更没有这份閒心。 因此素申子前世待人接物，总归免不了身居高位的仙君做派，好为人师、指点教化如同寻常。 未经他人苦、莫劝他人善，这种平凡人的智慧，素申子不曾亲身领略。 像萨利夫这样的精灵，身处匪帮那种环境，杀人掠货、朝不保夕，如何指望他能为族群长远考虑？先前那帮袭击自己的精灵劫匪，为了挣一笔钱，也无所谓目標身份。 “没办法了，天黑之前肯定到不了黑木庄园，这估计还有大半天的路程。” 黄昏时分，夕阳即將没入山间，金灿灿的余暉洒在荒郊小路上，罗斯科脸色有些犯愁，左顾右盼了许久，喃喃自语： “我记得附近应该有一间旅馆，老板还懂得钉马掌、修车轮的手艺活。” “我闻到炊烟的气味了，继续往前。”素申子抬手轻轻拨弄，引一缕微风飘过鼻端轻嗅。 “哇！你这嗅觉比狗还灵！” “你这算骂人吗？” “別啊！玫瑰谷一大特產就是猎犬，那些人类贵族都要花重金求购！” 两人说说笑笑，终於在天色彻底黑下来前，看见一幢二层旅馆，位於商道拐弯处，一盏防风油灯掛在门口，昏黄灯光穿过玻璃罩子，照亮周围小小一块地面。 “挺冷清的，就我们一辆马车么？”素申子也开始学会行走在外要小心留意了，如今自己可没有丁甲神人前后导从。 “嘿嘿！估计也是让精灵復国者闹的，都不敢走这条路了。”罗斯科不忘说笑：“你要是有本事，以后把这帮傢伙收拾乾净，也好让商路安全些。” “那就承你吉言了。” 將马车停好，给马匹卸下鞍带，素申子上前敲响旅馆大门，门后传来沉重脚步声，一名身材矮胖的人类中年男性主动开门，脸上一层层褶子，额头鼻樑满是汗珠，气色不太健康。 “尖耳朵？我们这里不招待尖耳朵！”中年男人一看到素申子，脸上完全不掩饰厌烦。 他正要关门，罗斯科闪身到近前，用脚抵住门板，狡黠笑道：“哈兰，还记得我是谁吗？” “你……罗斯科？”中年男人喘了声粗气，不情不愿地开门让二人进入。 “你这是怎么了？一脸怨气，以前你可不是这样的。”罗斯科眼见有机会，嘴就停不下来：“几年前你这可是坐满了客人，哪怕耽误了送货，也要听你讲过去当隨营小贩的事跡。你修过的车轮，跑山跑水都不会掉！你餵过的马，一个个膘肥体壮！” “没了，这些都没了。”哈兰隨便找个位置坐下，整个人意志消沉，颓丧不已。 素申子不用多看，空空荡荡、没有客人的旅馆餐厅足以证明许多事情。 “遭贼了？”罗斯科问道。 哈兰没好气地瞥了素申子一眼，话中带著怨毒：“那帮尖耳朵復国者，这个月来了三回，把我所有积蓄都搜刮完了。好几支经过这里的商队，直接没了消息，大家都怕了，谁都不敢走这条路。” 罗斯科有些尷尬地挠挠鬢角，朝素申子摊手耸肩。 素申子无言以对，精灵復国者的名声在香料港以外很响亮，以至於各路精灵劫匪都给自己冠以復国者的名头，抢掠人类时就更加肆无忌惮。 可是这又能怪谁呢？精灵一直在这片土地繁衍生息，是埃尔比昂帝国的殖民入侵，给这里带来深重灾难与痛苦，由此激起的反抗，不能指望总是理性与节制的。 尤其是缺乏统领与表率，反抗殖民统治的行为，很容易变成没有明確指向的施暴。 尤其是短期內通过劫掠获得利益，又会反过头来对相对弱小的精灵同族造成更多伤害，让真正的殖民罪恶逍遥法外。 素申子此刻终於明白，为何夜风林地想要將自己捧为赛柏莱家的后裔。 在如今这种混乱时局，眾人內心也缺乏一个明確指向。而公然提出復兴精灵国度这种口號的势力，却是干著四处劫掠勒索的行径，註定让精灵同族大失所望。 与其跟他们媾和联手，还不如將一位过去的反抗英雄树为旗帜，让其“后裔”再度拯救精灵族群，起码让大家內心有个明確归属。而不是沦落成劫匪，最终倒在荒草间哭爹喊娘。 素申子之前对赛柏莱家族后裔这个身份感到排斥，主要是自己心境还没完全转换过来——第二次穿越就算了，这回出身卑贱，世家高门的好处没捞著，却还要多出一堆便宜祖宗，岂不是大大吃亏？ 可这一路目睹种种情况，素申子发现，自己恐怕不得不有所承担了。 而对於哈兰这位旅店老板，不可能让他个人承担殖民入侵的罪责，素申子也不会责怪对方无礼態度。 “我们不是復国者，就是正常来住宿的。”素申子语气平淡。 “楼上都是空房间。”哈兰有气无力，显然不打算伺候客人：“后面有厨灶，想吃什么自己做。” 目送哈兰一瘸一拐离开，罗斯科有些无奈：“这样也行吧，反正没有其他人打扰，正好睡个安稳觉。” 第35章 魂呼名兮击门扉 出门在外，二人晚餐简单对付一下，然后就各自找一处房间歇息。 儘管这家旅馆被精灵復国者几次劫掠，但是客房仍旧整洁，被褥都有经过阳光暴晒过的气味。 素申子挑了一间能看见日出方向的客房，开始每日修行功课。 修行之事，除了讲究根骨天赋、悟性智慧，用功勤修更是不可或缺。哪怕资质再好，倘若三天打鱼两天晒网，惯於懈怠，那再好的玄功妙法、灵丹妙药，都不过是付诸流水。 素申子前世修行之初，是因为被那些超凡入圣的神通道法激起巨大的好奇心，修炼用功几乎到了废寢忘食的地步，家族尊长都认为他天生道心、俗念全忘。 而后来伴隨修为渐增，素申子已经完全將修行融为自己生命的一部分，閒则存神、静则吐纳，时时处处皆可用功，並能从中体悟充实圆满。 因而对於修行有成之人来说，並不存在无聊与枯燥，境界到了，神不外驰，心思不会乱动，自然不会刻意追求感官刺激来充实心智。 不过相比起修行进境迟缓、从而生出怠惰之心，急於求成、期望过重，也是一种弊病。 尤其是像素申子眼下情形，流落异乡、修为尽失，为了儘快恢復修为，调摄行功容易用意过重，导致火候有偏。 行功时心意太重，只会让原本清静下来的心神，激起更深层的执念，万缘纷起、纠缠难去，最终化为內魔。 前世那些天魔乃是受眾生情志孕育，已经足够麻烦，修行人因执念而生內魔，更是变幻莫测，引得修行人坠入魔道，变得不人不鬼，祸乱世间。 哪怕穿越异界，素申子在这方面也不敢疏忽，每天修行功课绵绵若存、不急不躁。 或者说，就像树木生长一样，明明每日都在一寸寸拔高，在不知不觉间，从小树苗长成参天巨木。 下元內景之中，四叶新芽正在受四大元素匯合滋养，不光是素申子身中养分被消化吸收，游离於天地间的精微之气也被勾招而至，不断补益，使得四叶新芽茁壮成长。 但素申子很清楚，这是神识內视之景，並非自己肚子里真有一棵小树苗。 哪怕在前世修炼《太玄八景籙》，存思三部八景二十四真，一身上下宫府罗列，符吏玉女往来、千乘万骑护驾，並不是指身体內確有这么多小人蹦来跳去。而是为精气神经过调摄之后，按图籙真形运炼，从而转化生机，渐次涤盪故气、蜕去凡质。 不过在素申子证入地仙位业之后，也確实可以通过存运玄功，召出身中神真將吏。伴隨修为不断精进，只需默运玄功，便能化出千乘万骑，更有种种不可思议的福泽之功。 素申子甚至能做到安坐自家洞府，方圆千里之內风调雨顺、五穀丰登，一切妖鬼邪祟无所遁形。 行功完毕，素申子出定离坐，口齿生津、体轻气充，顺便起身又演练一番《龟蛇蟠缠法》。 这些天修炼青华宝树妙诀，素申子发现自己身体继续发育，筋骨壮实不少。原本艾兰尼斯的身体称得上瘦削，现在素申子脱下衣服，肩头臂膀、胸腹背脊，已经可以看到清晰的肌肉线条。 “这可比什么蛋白粉、健美针有效多了。”素申子顺便摸了摸天灵盖，还好没有变得尖尖的。 修炼仙家道法，通常是讲究生机內壮、易筋洗髓，除非兼修武道，否则躯干四肢不会特別强壮健硕。 可如今素申子修炼青华宝树妙诀，肉体明显发生变化，力量与体质都有所提升，这不光是功法差异，或许也是族类有別。 儘管精灵相较於人类，大多身形瘦削，但也有厄洛丹这种壮实个体。 考虑到他曾经接受德鲁伊的教导，利用自然之力强化肉身。素申子猜测，自己在这个世界要重新走上脱胎易质的长生仙道，恐怕还是要从德鲁伊这条路径下手。 “照现在这样，下元新芽不断拔高，应该是表现我身心调摄转化之功提升。它由下元萌芽发端，未来或许能升至中元、上元，说不定等它长成真正的青华宝树，能够打破藩篱，直达上上太极，触及真一元神？” 三元八景诸真乃身中精气神名相，青华宝树又何尝不是？无非是两界物类法度有別，从而各有呈现。 只是素申子是先有四叶新芽萌发，隨后才另外想起青华宝树妙诀，至於两者是否完全契合无差，他也需要额外印证。 尤其是交给自己翠纹符石的夜风林地，必须前去一探究竟。 时至深夜，素申子准备歇息，可是当他刚刚躺下闔眼，便忽然听到楼下敲门声连连响起，让人不得安眠。 素申子並非此间主人，没有理会。可是片刻之后，敲门声越发急促，还有模糊不清的女子哭诉声：“有没有好心人，快快开门！那些尖耳朵要追上来了！” 只听得旅店老板哈兰迈著一瘸一拐地步伐，低声嘟囔了几句帝国脏话，仍然尽力前去开门。 门轴传出令人牙酸的声音，紧接著便是重物倒地的闷响，隨后归於死寂，不再有其他动静。 素申子当即睁眼，他察觉到事態不妙，立刻抄刀起身。 “夜宿荒郊旅馆，原本是为了防贼，没想到竟是鬼上门！” 素申子想起出发之前，芬尔南前曾说过，香料港以北有亡灵作祟，原本以为来到旅店投宿能够避免，没想到还是撞见了，而且情况比预想中还要恶劣。 这个世界有各路亡灵怪物，被魔法能量唤起的行尸、骷髏，出没於墓地和战场废墟的食尸鬼，甚至那些形似常人、昼伏夜出的吸血鬼。 出身於城市底层的艾兰尼斯，对此有所耳闻，但不曾亲眼见识。 素申子伏低身子，以耳贴地，却听不见任何脚步声响，整座旅店安静得令人心惊。 “幽灵？怨魂？” 眼下情况莫测，素申子没有立刻开门衝出去一观究竟。至於对面客房之中的罗斯科，身为半身人游荡者，本就机警敏锐，肯定察觉到楼下动静。 既然罗斯科没有动作，素申子也不打算出门探视。 “深夜作祟，呼名唤人，开门即杀，我该夸这鬼物讲规矩么？” 虽然不了解这个世界的亡灵怪物有何习性，但他过去没少对付各类鬼物。 既有散疫害民的夜里游魂，也有潜伏古墓旧庙、幻化美女华堂的经年老鬼，还包括那些麾下万千亡魂的鬼王鬼將。 应对它们手法也是多种多样，或收捉镇压、或超度救济，对於那些为恶日久、作祟经年的鬼物，素申子也曾布下天罗地网，飞符发遣神將，驾火轮雷车，直接摧破恶鬼巢窟，以浩荡罡正之威，盪尽渣滓。 按照艾兰尼斯的印象，亡灵怪物也是惧怕阳光与火焰的，而各个神明教会的圣职者、教堂祭司，或多或少掌握驱逐亡灵的办法。 默存元素真形，素申子轻轻摩挲手指，仿佛通过敲击石头迸出火星，头一回看见自己创造的光明与火焰。 火元素並非单纯的火焰，而是包含了许多种微妙意象，既有能量的活跃变化，也有精神的昂扬向上，生命的勃发旺盛。 但反之，过分活跃的能量会迅速耗散，亢奋的精神意味著难以持久，旺盛的生命力会不知收敛。 素申子此刻勾招火元素施法，与先前尝试奥术魔法完全不同。 没有那种縝密复杂的运算，不必构建繁琐公式，无需扭曲思维模式去引导魔法能量。 素申子甚至不需要另外寻找施法所需的触媒物品，因为这具身体就是最好的触媒，游离的元素能量汩汩涌至，流经此身，加以聚合、转化。 不过素申子此刻周身並没有半点火光，火元素在他身上发生微妙转变，形成一股充实暖流，让血液循环加快之余，意志也越发专注，隨时能爆发出惊人力量。 魔法视野同步发动，素申子紧盯著门缝，手按刀柄、蓄势待发。 只见一缕阴翳从门缝外无声掠过，没有直接进入。 嘭嘭嘭—— 一阵沉重拍门声，听得人心头突突猛跳，惊破夜色。 “喂！尖耳朵，赶紧开门！” 旅店老板哈兰的声音从门外传来，带著强烈的敌意与恶毒，连连拍门，仿佛要將整座门板撞开。 “听见没有！快开门！你们这帮尖耳朵，就该全部扔到粪坑里面餵猪！再不开门，我就把你的手脚切下来，醃好掛在房梁！” 一堆琐碎话语，从门外传来，伴隨著接连不断地拍门声，换做是普通精灵，此刻估计都嚇得躲进床底。 但素申子只是一脸如常，恍若无闻，就是任由门外喧闹。 片刻之后，拍门声、叫骂声皆已停歇，旅店內仿佛回归平静。 可素申子不敢大意，他目光凝注房门，一股冰冷气息从另一端渗透而过，阵阵阴风从门缝漏出。 面对这种情形，素申子不再迟疑，脚下一蹬，整个人好像沿地滑过，弯刀隨之出鞘，顺势一记肘击，重重撞在门板上。 咔喇一声，拼木门板当场碎裂，不等门外鬼魅反应，素申子周身骤然迸出明亮火光，刀锋上同时绽放夺目光耀，怒斩而出！ 陡然爆发的炽烈明焰，照亮昏暗走廊，门外幽灵豁然浮现出人形轮廓——模糊面孔带著狰狞五官，宛如骷髏张口哭叫，周围飘忽的缕缕阴影，好似披著轻纱长袍的黑髮女子。 可是面对明亮刀锋，幽灵遭遇到无法抵御的天敌，当面挨了一刀，好似火把扫开阴霾黑雾，虽未將其完全打散，但也撕出一条豁口。 “不——” 一声直逼心灵的哀慟尖啸传出，挨了一记光焰斩击的幽灵立刻逃遁，捲起刮面生疼的阴风，一口气从二楼窜出旅店，速度奇快，追之不及。 “嗨！看你老子的炽火胶！” 这时对面房门打开，罗斯科一下蹦出，两手握著小瓶，摆出各种架势，却没有扔出去。 “哇！你这又是啥能耐？”罗斯科瞧见素申子身上刀上有点点光焰飘忽，眉毛连挑：“不知道的还以为你是哪路圣武士呢！” “是么？”素申子吐纳一轮，让呼吸回归平常，身上光焰自然消失，这才开口：“快去看看情况。” “差点忘了！”罗斯科一拍额头，飞快下楼，就见老板哈兰倒在门后，脸色惨白，两眼瞪大，不见神采。 伸手一探，气息全无，全身僵硬冰冷，好像已经死了大半天，没有半点余温。 “没救了。”罗斯科面带愁色，长嘆一声將对方眼瞼合上，低声嘀咕道：“死得这样不明不白，也是够倒霉了。” 素申子来到老板哈兰旁边，试探脉搏，默默感应片刻，察觉对方不光气绝，而且原本肥胖身体乾瘪下陷，仿佛生机活力被瞬间抽乾。 “刚才那东西……是幽魂？”素申子问。 “这方面我不太懂，估摸著也是那些带著怨念的亡灵鬼怪吧。”罗斯科不想再看哈兰的尸体，走开迴避：“但凡是这种夜里敲门的，哪怕不是鬼怪，也可能是强盗，就是为了诱骗屋主开门。老哈兰过去见多识广，按说不会有这种疏忽才对。兴许是近来日子不好过，人也变糊涂了，唉……” “看来刚才那条幽魂，就是近来在商道上作祟的亡灵了。”素申子也略感无奈：“希望它后半夜不会再来。” 虽然素申子临机爆发，展露出连自己也没有预料到的力量，成功伤到幽魂，但仍未能將其消灭。 对於修行之人而言，这不算什么好事，与鬼物结怨而未能了断，只怕对方已经记住自己，日后伺机找上，搅扰修行，后患绵延。 不过眼下这种情况，素申子也找不到幽魂鬼物，將它彻底根除。 “应该是不会再来了。”罗斯科实在看不下去，用力搓脸：“你先去休息吧，我来处理老哈兰的尸体。” “你大晚上挖坑埋人？”素申子讶异问道。 罗斯科满脸发苦：“我是被嚇坏了，得找些事做。要是现在去睡，肯定会做噩梦！” 第36章 枯枝须剪立建木 当素申子次日清晨起床下楼，来到旅店后院，罗斯科坐在地上，靠著一根木桩睡著，脚边摆著铁锹，旁边泥土鬆动，老板哈兰估计就埋在里面。 没去打扰罗斯科，素申子轻手轻脚来到厨房，观察一番，简单做了一盘煎蛋烤肠，配上一碗麦粥，正准备端出去，就见罗斯科打著哈欠来到。 “我正要去叫你。”素申子將餐食奉上：“辛苦你了。” “没事，死人我见得多了。”罗斯科强顏欢笑：“瑞巴蒂那边家族仇杀，每回都有好几个被食尸鬼啃光內臟的可怜虫。只是没想到，这回居然有亡灵闯进门害人，看来这片地界不太乾净。” “兴许是带著生前怨念的鬼魂，不肯离去。”素申子想起昨晚，自己与那鬼魂有过短暂对视。 对方被素申子一刀斩伤，逃遁前发出的悽厉尖叫，带著衝击心神的哀慟，仿佛要將人拖入亡者生前所受苦难。 虽然素申子元神受制，但他近来修行有成，神识显露、心念澄明，足以豁免这种扰动心神的攻击。 “吃著饭呢，不谈那些！”罗斯科连连挥手，像是要將不存在的阴霾拨开。 一时无言，两人用过早餐之后，收拾行装、登上马车。以罗斯科过去性子，要是看到房屋没有主人，指不定要顺手牵羊一番，但他此刻心情不佳，只回头瞧了空荡荡的旅店一眼，便驾车离去。 马车渐渐往西北方向行进，后续路程太平无事，素申子见罗斯科昏昏欲睡，主动接过韁绳，让他到后面货架空处暂歇。 这一路上除了偶尔有小型野兽从路边窜出，再不见其他异状。 到了午后时分，道路两侧树木渐渐茂盛，素申子提高警惕，这种地方最適合贼寇埋伏，搞不好还有各种怪物。 眼看两边树皮焦黑、叶片深绿，枝干歪歪扭扭，投在地面上的影子好像有无数蛇虫蠕动，更添诡异氛围。 “你確定是这条路？”素申子没忍住拍了拍身后马车货架，把罗斯科叫醒。 “啥？哦，没错，一看这些树就知道没走错。”罗斯科一脸如常：“所以才叫黑木庄园嘛，人家周围种的就是这些树。不懂行的人会被嚇跑，也省得麻烦上门。” “黑木庄园是做什么生意的？”素申子回头瞧了货架一眼，芬尔南要他们送的货物，是一个个封钉木箱，用防水帆布盖著，不知內中是何物件。 “做香料、做家具，还有各种木製品。”罗斯科嘿嘿一笑：“不过我怀疑他们另外还有些见不得光的行当，等你去到就大概明白了。” 马车又往前走了一段，远远就能从树梢间望见一段石砌城墙，墙体灰白，高处还有塔楼哨岗，建筑造型与盖尔登那伙匪帮的营地有些类似，只是规模要大得多。 “这是……精灵时代的建筑？”素申子认得出来。 “估计是吧，我可不是建筑学家。”罗斯科从货架里一通翻腾，找到一面旗帜，红底金纹，上面的纹路並非帝国盾徽，而是一棵茁壮生长的大树，枝叶繁茂，颇具恢弘气象。 罗斯科站在前座上，將这面旗帜高高举起、挥手摇晃。远处塔楼上方有人影走动，隨后便是铁链绞动、木门落下。 等马车绕过一条弯道，来到城墙前，素申子这才看清楚，眼前竟是一座堡垒，背靠丘陵地势，墙体分作好几层，逐级升高如同台阶。原本最高处似乎还矗立著一座高塔，但是如今只剩下小半截塔基。 与屏障城那洁白墙体上还雕刻花样纹饰不同，这座堡垒的城墙坚实浑厚，下宽上窄、略成坡度，但又难以攀援。各处塔楼分布位置也有讲究，形成复杂的交叉射界，確保弓弩箭矢能从不同方向攻击来犯之敌。 很显然，这座堡垒就是完全为战爭服务。即便是在精灵的全盛时代，嘉兰希斯国度並非没有外敌入侵，需要在各处设置堡垒与哨塔加以防备。 堡垒大门落下，跨过一条深沟，充当桥樑，城墙上方有一名精灵招手示意：“是芬尔南商行的伙计？快进来！” 马车穿过足有七八米厚的墙基门洞，来到一处宽阔场地，有人前来牵马引著来到旁边马厩。 素申子没忘留意周围环境，发现这座“黑木庄园”的成员全部都是精灵，有男有女。高处多位弓箭手紧盯著自己，倘若有什么不安分的行为，立刻就有箭矢射来。 有趣的是，这些精灵与自己类似，多数是一头黑色顺直长发，或束髮髻、或扎马尾，肤色比木精灵略浅，属於是“城市精灵”。 现在素申子明白，城市精灵只是一个泛称。 圣树焚毁后，精灵整个种族出现退化，哪怕是曾经掌握超凡魔法技艺的高精灵也不例外。 但高精灵的人口数量並不少，除去因为灾难与战爭而丧生，其他高精灵就是归於平凡。如同家道衰败的贵族，也要为自己生计奔波。 久而久之，便有了城市精灵的说法。真要往上追溯，或许不少城市精灵的祖上真是贵族。 而且眼前黑木庄园这些精灵，完全不像復国者那样躁动不定。与屏障城精灵社区那些同族相比，也要更加稳重得体。 “两位是生面孔，不知如何称呼？” 一名穿著红色剑士服的精灵男性拾级而下，长发向后梳拢，脸庞冷峻，五官线条如同刀削般锋利，任何时候都带著一股睥睨他人的傲气，眼眸中隱约有一团光芒，徘徊不去。 这种眼中含光的状態，素申子在泰雅姑姑身上见到过。可她也只是在少数深思情况下才会浮现，这位冷峻精灵却是一直维持光芒不散，不太寻常。 “我叫罗斯科，这位是艾兰尼斯。”罗斯科示意马车货架：“这是你们要的货物，没缺没少，清点一下吧。” “这一位……族人。”冷峻精灵微微侧过头来，含光眼眸凝视著素申子。 这位精灵的目光带著强烈的审视意味，似乎要直达心灵深处，普通人没法对视，本能想要迴避。 可素申子就站在原地，从容自若，反过来也在审视对方，很好奇对方能看到什么。 “有趣。”冷峻精灵语调缓慢，带著深邃悠远的腔调，好像是在吟诵诗赋一般：“明明只是一株新芽，却投下广袤的荫庇，树冠之上，到底是何等风光？” 听到这话，素申子面不改色，心中却大感讶异，自己穿越以来，確实遇到几位重视自己的人物，但是他们更多是出於对言行举止的判断，猜测素申子出身不俗。 而这位冷峻精灵的话语，简直就是在暗示素申子元神受制的真相！ 有心一探究竟，不过素申子看得出来，这位冷峻精灵有著常人难比的孤傲，自己可不能落了下风，於是也摆出世家贵公子的派头来： “若想一窥树上风光，仍需静待新芽茁壮成长。” 见素申子如此回应，冷峻精灵嘴角浮现一抹笑意，就像是昏昏浊世中，终於见到知音的宽慰。 “我是龙焰铸炉的米迪达尔，欢迎你的到来。” 冷峻精灵表明身份来歷，此举引得在场其他精灵侧目，不由得浮现一丝讶异之色，还有人面露困惑，似乎还是头回听说这个名头。 “惭愧，我在香料港长大，没有机会获得良好教育。”素申子確实露怯了，艾兰尼斯完全没听说过龙焰铸炉是什么地方，自己如果假冒赛柏莱家的后裔，面对这位不同寻常的冷峻精灵，搞不好会被识破。 “那確实很可惜。”米迪达尔没有失望，轻轻抬手示意，另外有人去將货物卸下，他亲自引领素申子往里走。 素申子临走前瞧了罗斯科一眼，对方示意他赶紧跟上，自己一个半身人，可不敢乱闯这个精灵堡垒。 沿著曲折盘旋的石阶不断往上，素申子跟著米迪达尔来到最高一处平台，凭栏眺望，大片黑色林木尽收眼底。 “难怪这里被叫做黑木庄园。”素申子頷首称讚：“不过庄园这个称谓，显得有些平淡了。” “你知道这里原本是什么地方吗？”米迪达尔负手身后，迎面微风，將他长发吹动。 这种言行倨傲的人物，说话往往带著各种暗示、考验与试探，开口询问肯定另有含义，如果自己隨便蒙个答案，只怕会落得一个无知愚夫的评价。 素申子前世也见惯类似情形，儘管他確实不知道黑木庄园的过往，但结合自己对珍珠行省过往歷史的了解，揣测出一个最有可能的回答： “这是坦里恩·赛柏莱当年集结军队，抗击帝国入侵的地方。” 米迪达尔抿唇微笑：“香料港的精灵不可能学到这段歷史，你確实很聪明。” 与其说聪明，素申子觉得自己应该叫经验丰富。 两世之前，他作为吃喝不愁的宅男，本来就是一个玩游戏、拼模型的军迷。而前世道法大成之后，也开始著手经营家族势力。对抗魔潮的岁月里，更是要运用兵家形势之学，与强敌周旋较量。 加上《太玄八景籙》本身並不注重个人的斗法爭胜，而是通过召遣神將兵马降妖伏魔，这更加要求素申子通晓军事兵法。 这一路从香料港来到黑木庄园，反过来就是最好的进军路线。加上这座堡垒规模庞大、易守难攻，適合屯驻兵马与粮草物资，同时斥候往来频繁，可以掌握香料港方向的情况。 “我是坦里恩的副官之一。”米迪达尔忽然拋出一个重磅消息，即便是素申子也不由得微微瞪大了眼，庆幸自己没有当著对方冒充赛柏莱家后裔。 “那……已经是两百年前了吧？”素申子问。 “一百九十七年。”米迪达尔面上浮现落寞神色：“要是在过去，这段岁月还不够精通一门技艺。如今却足以让新生代忘却歷史与痛楚。” 素申子这下终於明白了，眼前这位米迪达尔就是一位活生生的高精灵，他眼眸中的光芒，正是当年圣树照耀下的余暉！ “我觉得新一代的精灵並未忘却歷史，而他们同样承受著帝国殖民入侵的痛楚。”素申子看出对方意志久经消磨，略显颓丧。 “你在说復国者？”米迪达尔一点就通，眼中浮现轻蔑之意：“如果你將他们肆虐暴行，视为某种抗爭行为，那恐怕是对歷史的侮辱。” “在你看来，復国者是否如同孩童般幼稚？”见对方不经意般頷首，素申子便继续说：“既然是孩童，他们遇到来自外界的伤害，又没有父母的保护和教导，除了哭闹喊叫，也只能学会伤害他人。 “因为他们眼中，这个世界从来就是彼此伤害、彼此掠夺的。属於嘉兰希斯国度的美好与强盛，对他们而言並非消逝远去，而是不曾体会与经歷。从未沐浴过圣树光辉，又要如何追隨祭礼的教化？” “真是难得，好久没有人跟我说这些话了。”米迪达尔平日里显然非常严肃，难得有开怀之时：“听你这么说，莫非是要引导復国者走上正轨？” “其实他们当中大部分人，就是漫无目的、隨波逐流，如果能够拔除个別顽固分子，確实可以带领他们復兴精灵国度。”素申子额外解释：“如同栽培树木，剪掉长势不佳的枝杈，將养分保留给主干，確保树木挺拔直立。” 米迪达尔沉默片刻，问道：“这些话，是谁教你的？” 素申子实在无奈，总不能说这是《暘谷青华宝树妙诀》里关於“剪枯枝以保菁华、去芜莠復得纯真”的注释吧？ “没有谁教，只不过从小听闻圣树光辉照耀嘉兰希斯，偶尔陷入梦乡，看见一棵歪倒树木，发现上面杂乱枝杈太多太重，將自己压倒了。” 素申子面对米迪达尔，也只能发挥修行之人故弄玄虚的话术：“有时候我也在想，如果这棵大树能剪掉杂乱枝杈，去掉那些不必要的负重累赘，会不会能更加长久地屹立下去。” 米迪达尔好奇追问：“那你是怎么想的？” 素申子微微一笑：“那只是梦，醒来之后，只有自己一人而已。” 第37章 贵贱无分皆出力 “只是梦么？” 米迪达尔视线远眺，好像陷入某种回忆：“你说话的口吻，让我想起那些古代贤者，通过各种寓言故事，曲折陈述某种深刻思想。” 素申子笑而不语，他確实有意通过这种方式，表现自己来歷不凡，但又不明確解释，故意让对方多做猜想。 对於他这种仙家高人而言，故作高深、卖弄玄虚实在是再简单不过，这也算是一种行走在外的心机手段了。 “看来你也是有志於復兴精灵事业的人。”米迪达尔说道。 “也？”素申子其实早就看出来了，这位坦里恩的副官留守於此，肯定是要干大事的。 更让他感到意外的是，在距离香料港两天路程的地方，居然有这么一座精灵堡垒，总督府治安官面对近在眼前的威胁，竟然没有派兵討伐。 这恐怕已经不能用灯下黑来形容，那位克莱尔总督估计早就清楚当前形势，所以做好退缩的准备。 “你们送来的货物，是一批炼金物品与魔法原料。”米迪达尔说道：“我们目前没法自行生產，只好委託半身人商行代为採购，通过各种渠道送来。” “这么要紧的东西，你们应该主动派人去接收。”素申子不由得提醒说：“我们来此路上，先是遭遇一伙劫匪，隨后在旅店过夜又有亡灵作祟。” 米迪达尔反过来问道：“那你是否想过，前去接收货物，有可能会落入敌人的圈套？我们过去已经不止一次在这件事情上遭受损失了。” “那看来你们对香料港內部的情况，掌握得並不充分。” 短暂交流下来，素申子不免觉得，这位从旧时代存活至今的高精灵，虽然有远超其他精灵的高雅言行，但其保守与顽固也是首屈一指。 素申子也不是非要否认老祖宗留下的东西，只不过眼下时代確实变了，圣树焚毁、国家破碎、族群退化，岂能不做出改变？ 精灵外貌不会衰老，但心態却是会的。眼前这位米迪达尔其实就是一位年老的精灵，素申子隱约觉得，他就是想趁著自己寿命未尽，做最后一次衝锋，以此弥补性命苟存至今的遗憾。 仔细想想，良莠不齐的復国者，隱秘深藏的夜风林地，谋求主导地位的城市精灵权贵，还有黑木庄园这帮遗老遗少……各路人马各怀心思，也难怪克莱尔总督打算捞一笔就走人。 两人交谈之际，有一位精灵弓手匆匆赶来，朝米迪达尔微微躬身：“指挥官，夜风林地派人前来，有二十多人，为首是一名巡林客，叫做厄洛丹。” “在这个时候？”米迪达尔侧脸斜瞥素申子：“他们是来找你的？” 素申子也感到奇怪，自己这回给芬尔南送货，不过是临时委託，厄洛丹应该不清楚自己动向。他出现在此，或许只是巧合？ 见素申子沉默不语，米迪达尔也不过多追问，示意下属將人请入。 就见一伙木精灵鱼贯而入，几乎所有人都背负弓箭、身穿皮甲，少数几个手持木杖，身上衣物是用兽皮羽毛或大片树叶缀连而成，看著像是刚从荒野求生出来，不似文明世界的人物。 为首木精灵正是厄洛丹，他一抬头就瞧见素申子，很是热情主动地挥动双臂。 素申子只是微微招手回应，心里忽然有些不妙的预感。 得到准许，厄洛丹飞快来到堡垒最高层平台，他明显与米迪达尔早已结识，开口便说：“米迪达尔指挥官，真是巧了，你这是在招待赛柏莱家的少爷吗？” “赛柏莱家？”米迪达尔移动视线，含光眼眸意味深长地望来。 素申子差点要被气得笑出声了，厄洛丹明明知晓自己並非赛柏莱家的后人，偏要在米迪达尔面前堂而皇之说出这话，完全不给他留半点退路。 “您不知道？”厄洛丹还要在那佯装迷惑，挠了挠头：“艾兰尼斯就是赛柏莱家的正统后裔，是我们在香料港找到的。” 米迪达尔教养极佳，脸上没有浮现半点怒意，仍是笔挺站在原处，语调缓慢：“这就是桑多与你玩的把戏？专程来愚弄我？” “指挥官误会啦！”厄洛丹连忙解释：“我也没想到艾兰尼斯少爷会先到这里，本来打算过些日子再带他来与您相认。现在好了，反倒省事了。” “我不是在跟你说话。”米迪达尔甚至没有多看厄洛丹一眼，全程盯著素申子，正在等待他的回答。 素申子沉默良久，最终还是说道：“我只是以艾兰尼斯的身份与您交流。至於赛柏莱家后裔的身份，不过是他人赋予。” 在其他人面前，为了方便行事，素申子不介意认下贵族身份，反正他也能装得像模像样。 可是面对米迪达尔这位老人，素申子还是选择坦白。冒认赛柏莱家后裔，这对他而言恐怕是极大侮辱。 米迪达尔背负身后的双手用力攥紧，眉头微凛：“赛柏莱家为了抗击帝国入侵，家族成员全数牺牲，珍珠河口被鲜血染红，他们的尸体被肢解、被焚烧，最后洒入大海，这些事，你可知晓？” “有所耳闻。”素申子脸色平淡。 “那你可明白，担负起赛柏莱家的头衔，意味著多大的责任么？”米迪达尔继续质问。 素申子却说：“復兴精灵国度，不光是赛柏莱一个家族的责任，而是需要所有精灵的参与。” “荒谬！”米迪达尔面上浮现慍色：“身为贵族，就应该率先挺身而出，保护臣民，如同大树为鸟兽遮蔽风雨。” “您觉得，臣民是鸟兽？”素申子却是摇头：“我反而觉得，他们就是大树的一部分，无法割捨看待。如果贵族是繁茂华丽的枝叶，臣民就是扎入土地的根系，他们才是根本。” 米迪达尔微微眯眼：“我原本以为，你十分了解圣树祭礼。没有想到，竟会发出这等叛离先祖教诲的说辞。” 素申子忽然想起泰雅姑姑曾经说过，圣树光辉照耀的时代，精灵族群讲究尊卑次序，对言行举止都有著严苛要求。 如今看来，高精灵贵族大多就是米迪达尔这般模样了。 素申子对这些状况並不陌生，仙道世家同样讲究高低贵贱，加上自己前世稟受仙骨、生而知之，哪怕他想紆尊降贵，旁人反倒更加惶恐不安。 其实素申子並不是要喊一通人人平等的空话，如果圣树光辉依旧照耀，高精灵贵族掌握强大魔法，轻而易举將帝国军队撕成碎片，那也该让他们高高在上，统治万千臣民。 但现在的精灵显然没有那种条件，反倒需要集中更多人的力量与智慧，驱逐帝国的殖民占领，而不是死守著高精灵贵族的古老教条。 “恕我直言，圣树已经焚毁，先祖的教诲並没有指引族人走出迷茫。”素申子態度明確。 米迪达尔则反问道：“所以你选择投靠夜风林地？你可知晓，这些魔法林地可是比圣树还要古老，是精灵原始而野蛮的久远歷史。” “古树可以萌发新芽，朽木也能化为养分，栽培出一株全新的圣树。”素申子忽生一念，说道：“在我看来，圣树虽然已经焚毁，但这世上的精灵，皆是圣树播撒的种子，只是缺少承载和栽培他们的环境。” 听到这话，米迪达尔神色登时冷如冰霜，仿佛一柄出鞘利剑，隨时要收割性命、饱饮鲜血。 对於固守圣树传统的高精灵，这种话堪称是大不敬，可素申子没打算惯著对方。 察觉气氛不对的厄洛丹，赶紧开口说道：“指挥官，我们这次来，是想跟您谈谈牡蠣镇的事情，可能需要请您派人协助。” “什么事？”米迪达尔按捺心中不悦。 “牡蠣镇的平民怀疑当地海神教会残害孩童，双方爆发衝突，当地殖民者请来僱佣兵，杀伤平民。”厄洛丹说：“我们打算消灭这支僱佣兵，碍於人手不足，希望您可以一同参与。” “对方有多少人？”米迪达尔问道。 “大约一百多，是帝国的私掠海盗，除了人类便是大地精，还有几个半精灵。”厄洛丹收集情报相当充分：“为首的迪根船长是一位法师，原本也在帝国海军之中任职。” “牡蠣镇只是一个小地方，当地殖民者也不算多，为何能请来一百多名僱佣兵？”米迪达尔质疑起来。 “这伙僱佣兵的头领，据说曾在当地海神教会受洗。之前在海上活动，不知如何得到消息，突然赶回牡蠣镇。”厄洛丹说。 米迪达尔没有立刻应承：“这么一伙僱佣兵，你们夜风林地完全能够应付，没必要来找我。” 素申子在一旁看得分明，这位老贵族显然是对自己方才言论感到不忿，乾脆迁怒到夜风林地的所有行动。 “既然是散兵游勇，那也不必劳烦指挥官了，如果造成伤亡，大家也弄得难堪。”素申子当面开口，然后对厄洛丹高声说道：“我跟你去牡蠣镇观察情况，顺便查明当地海神教会的嫌疑。如果確定罪责，就將当地教会连根拔起，把神庙教堂夷为平地！” 说完这话，素申子直接拉著厄洛丹离开，根本不给米迪达尔出言挽留的机会。 这位老贵族眼见素申子离开，眼角微跳，紧握拳头几乎要攥出鲜血。 “怎么回事？又闹不愉快了？” 罗斯科见素申子带著厄洛丹下来，他耳聪目明，听到高处一些谈话，猜测又是不欢而散。 “我们打算去牡蠣镇，你先回香料港吧。”素申子说。 “別啊！你们有热闹凑，可別把我甩下！”罗斯科根本閒不下来，指著身后空空如也的重载马车，对厄洛丹那伙巡林客与德鲁伊说道：“我这有空座！不要钱，也別老是靠两条腿走路啊，坐上来歇会儿！牡蠣镇我熟，保证平平安安將你们送去！” “哦？那还真是多谢你了。”厄洛丹也是来者不拒。 素申子只好低声提醒说：“我们是去跟帝国佬拼命，不是溜门撬锁。” “你放心，等到了牡蠣镇，你们肯定少不了我帮忙！”罗斯科连拍胸脯，自己一跃跳到前座上，招手道：“来来来！都上来！那位小姑娘，光著脚走路可不方便，上来坐一会儿！” 人群中一位穿著黑羽长袍的木精灵少女，听见罗斯科朝自己打招呼，反倒有些不自在，轻轻哼了一声，扭头一蹦，碧光闪烁，竟是当眾变成一只乌鸦，振翅飞走。 “我了个祖奶奶的脚趾头啊……” 这一下不光罗斯科满脸震惊，连堡垒之中其他精灵也是面露异色，有人惊呼出声，旋即交头接耳、议论纷纷。孤身站在高处的米迪达尔，眼神之中意味难明。 素申子同样感到意外，他发动魔法视野仔细观察，发现那並非是幻术，这位木精灵少女真的变成一只乌鸦。 “这是……”素申子询问身旁厄洛丹。 “哦，她叫乌妮婭，是桑多导师的学生，也是一位德鲁伊。”厄洛丹见对方面上疑色，接著又说：“她刚才施展了『荒野形態』，是德鲁伊独门技艺，能够变成各种动物。” “这……確实不得了。”素申子点头称讚。 厄洛丹却不太在意：“还行吧，她是孤儿，从小就跟在桑多导师身边。有时候传递消息、追踪某人，就是靠她帮忙。” “追踪某人？”素申子这才省悟过来：“难怪你们能刚好出现在这，莫非就是让她在天上一直盯著我？” 厄洛丹变得神气起来：“怎么能让乌妮婭一个人忙完呢？我们也有动物伙伴帮忙盯梢，桑多导师还养著一大群飞鸟信使，必要之时可以给我们传话。” 说这话时，厄洛丹拿手指著高处哨塔，顶端屋檐站著几只乌鸦，正在梳理羽毛。若非他主动提醒，素申子根本不会想到，自己这些天一直被几只鸟盯著。 “我必须要承认一件事。”素申子没有掩饰，仰望天空道：“过去是我小瞧夜风林地了，以你们的能力，只拿半个珍珠行省，实在是亏了。” 第38章 甘露神莓可疗飢 离开黑木庄园，一路往西方行进，经过潮湿阴暗的蚂蟥林，转道西南，沿著海岸线，便已来到牡蠣镇附近。 这一路上並没有遇到任何阻碍，別说强盗贼寇，就连潜伏林中的带毒巨虫，察觉到一大帮巡林客与德鲁伊路过，也会飞快逃跑。 更別说有动物伙伴在前方侦察情况，这段路走得很是安稳。 唯一一次马车陷入泥坑中，队伍中德鲁伊施展了一道塑土术，轻而易举就把车轮顶了上来，无需眾人连推带拽把马车拖出。 眼看夜色降临，厄洛丹认为不要急於进入牡蠣镇，先在外围探查情况，眾人养精蓄锐一晚，明天再找机会行动。 儘管那伙僱佣兵足有一百多人，远超厄洛丹此行三十来人，但这些巡林客与德鲁伊没有半点顾虑不安，反倒跃跃欲试，士气昂扬。 一行人就在荒郊野外扎营，也不需要生火，两名德鲁伊各自手持木杖，捻著一小根槲寄生叶片，口中念念有词，自然能量从大地、天空中匯聚而来，隨后两手一拍，彩光闪烁间，几十颗拳头大小的果子凭空出现。 周围巡林客都是眼神锐利、身手敏捷之人，他们早就在旁等候，等果子出现，飞身前去、相互拋接，动作比起猿猴还要灵活，让素申子看得眼花繚乱。 忽然一枚果子迎面砸来，素申子反应极快，抬手接住，就见厄洛丹笑吟吟地走来： “荒郊野岭，可没有旅店酒馆，也没啥好吃好喝的招待，就靠这神莓术对付一顿，你尝尝，味道可好了，永远吃不厌。” 素申子低头观瞧，这个果子表皮紫中带青，有些类似李子，闻上去自带香甜芬芳，触感微软，光是看著就让人不禁口中生唾。 浅浅咬下一块，果肉酸甜可口，素申子一时间竟然想不出能与之对应的水果类型。 神莓果没有果核，咽下肚后被迅速消化，自然生出饱腹感，素申子默默內视，能感应到身体获得充沛养分，好比是饱餐一顿，又没有进食太多导致的腹胀。 类似的情况，素申子只在服食修行饵药时体会过。 自己当初开始修行道法之后，日常饮食便不再是凡俗菜餚，而是诸如九蒸青精饭、水英碧涧羹、巨胜茯苓膏、四时枸杞汤，服食之后精气充足、腑臟不飢，经过调製的饵药也能渐渐祛除身中污滓，有利於吐纳炼气。 这些饵药调製起来不算艰难，无非是耗费时日、材料繁琐，寻常散修要多费功夫收集贮备，可对於占据山湖形胜的世家宗门，拥有大片药田灵圃，这些饵药便是唾手可得了。 只是像现在这样，德鲁伊拄杖施法，就能变出一堆足可让几十人充饥饱腹的果实，让素申子颇感惊异，那两位德鲁伊看起来也不算特別厉害啊。 “怎么样？味道还可以吧？就是可惜这果子没法储存，放一天就彻底烂掉，啥都不剩。”厄洛丹说这话时，旁边罗斯科几口吃完神莓果，还打了个饱嗝。 “你们能用魔法直接变出食物？”素申子询问道。 “那是神莓术，也就变些果子出来，可没法给你变一顿大餐。”厄洛丹眼珠一转，又说：“哦，桑多导师应该可以，我记得有一年丰收，他在林地之外设宴款待一伙村庄长老，变出一大桌子丰盛佳肴。” 素申子对此反倒不觉稀奇，他前世也能召遣玉女来侍、坐致行厨，金杯玉盘、饮食俱足。如果他乐意，也能令玉女奏乐起舞、以助雅兴。 说到底，常人饮食、五穀荤素、茶酒汤饮，在仙家高人看来不过是精气聚合变化，修为足够就能施法生成。对於能够食气辟穀的修行人，寻常美食佳肴无非是增添滋味，早已不会被口腹之慾所牵。 但素申子眼下所想的並非享乐，而是德鲁伊这种魔法技艺，对於农业生產与军事后勤的影响。 德鲁伊可以让农作物丰收增產的事跡，素申子早有耳闻。由於帝国殖民带来的沉重剥削，不少地方都面临饥荒，而夜风林地一直致力於通过自然魔法，在各地改善农业生產。 至於神莓术这种魔法，则是让德鲁伊为首的群体，拥有极强的后勤能力。 素申子说话间，不远处的德鲁伊再度施法，引导水元素能量聚集，直接生成一团清水，盛满隨行眾人的容器。那位叫做乌妮婭的木精灵少女把一个水壶递给了厄洛丹，走开之前多瞧了素申子一眼，似乎有些好奇。 “饮水食物充足，能够通过动物伙伴获得侦察与联络能力，还有大步奔行这种长途机动……这完全是一支拥有长久自持能力的特种作战部队啊。” 了解到德鲁伊与巡林客的能力，素申子陷入沉思，这个世界的魔法，远不止是对战力的提高，也对生產生活和社会形態產生巨大影响。 而掌握奥术的法师也有相似情况，甚至由於魔法物品的製作技艺广泛传播，对社会、军事的改变更为显著。 “还在想米迪达尔指挥官的事？”厄洛丹见素申子一直沉思不语，主动开口安慰道：“你也別太担心，这位指挥官只是看著冷漠傲慢，但一心想要驱逐殖民者，比起那帮徒有其名的復国者，米迪达尔才是真正的復国派，这些年一直在暗中积蓄力量。” “积蓄力量？黑木庄园里有德鲁伊或者法师么？”素申子问。 “德鲁伊是没有的，他对夜风林地有些……排斥。”厄洛丹也不得不承认：“至於法师，我不好说那几个人算不算正经法师，反正米迪达尔很多年前开始，一直出钱资助学生，前往普洛海峡的回声学院研习奥术。 这些学生回来之后，参考一些古老技艺，恢復高精灵的剑咏者流派。能把魔法施展与剑术武技结合起来，战斗力相当可观，只不过看起来不像是帝国那些法师。” 素申子微微点头，如此看来，米迪达尔虽然孤傲，但也確实在做实事。 “与米迪达尔那伙剑咏者相比，你们这些巡林客与德鲁伊水平如何？”素申子又补了一句：“我是问战斗能力。” “你是在担心我们能力不足吗？”厄洛丹也不生气：“其实桑多导师也有类似顾虑，他一直觉得从古老林地中学会的自然魔法，战斗能力比较薄弱。尤其是面对帝国那些手段多样的法师，差了不少。” 素申子大概明白了：“因为不具备强攻防御工事充足的香料港，所以你们更加偏好在城外荒野进行骚扰游击，如果总督派治安官出城，你们也能躲入森林，利用自然环境进行伏击。” “没错，我们就是这样做的。”厄洛丹喝了一口水，很是欣慰：“没想到你对这些事如此了解，很多城市精灵还觉得我们是一群野人呢。” “但只靠游击骚扰，终究是不够的。”素申子微微摇头：“终究还是要掌握攻占大城市的能力。” 厄洛丹困惑不解：“之前不是已经商量好了吗？允许帝国继续控制香料港，以此维持商业贸易，桑多导师已经赞同这个安排了，他们对你爭取到的成果非常满意。” “没有剑，和有剑不用，是两码事。”素申子明確提醒：“如果不掌握攻占大城市的能力，殖民地总督与帝国会认为我们並不具备威胁，这样就有充足理由继续维持殖民，甚至会变本加厉入侵渗透。” 厄洛丹长期与各路殖民者斗爭，这种道理一点就透，收敛笑意，严肃起来，诚恳討教：“那你觉得应该怎么办？” 素申子抬头，望见不远处树梢上站著几只鸟，之前没有感觉，现在看来应该就是那位桑多导师的耳目。 “你们有办法召唤体型庞大的怪物吗？”素申子问道：“最好要有两三层楼高，能直接撞开城门那种。” “夜风林地里有一些树精出没，还有启蒙活化的大树，不过它们都是林地守卫，不可能离开林地范围。”厄洛丹挠了挠头：“桑多导师可以召唤大型元素怪物，土元素应该能撞开城门。” “除此以外呢？还有没有更多一些手段，比如遮天蔽日的虫群、让老鼠毒蛇钻入每家每户之类的手段。”素申子又问。 “老鼠毒蛇不好说，虫群是有的。”厄洛丹直言道：“如果当初你没出现在索泰恩庄园，我就是打算用驱使毒虫，趁帝国佬睡觉时將他们一个个蛰死。桑多导师也可以召唤成群毒虫，不敢说覆盖整个香料港，但起码能让一整条街的人不得安寧。” 素申子对这位桑多导师已经有了大概猜想，光是召唤元素怪物、驱使鸟虫这些魔法技艺，其实跟玄门仙道的符籙召遣有些类似，只是带有淳古之风，显得有些原始。 考虑到魔法林地与德鲁伊的传承，比精灵的圣树还要古老，素申子也不以为奇了。 以符籙召遣兵马將吏、降妖伏魔，具体做法其实跟排兵布阵並无二致，哪个负责主攻、哪个负责掩护，左右包抄、堵截退路、正奇结合，而自己端坐洞府、默运玄功，如同运筹帷幄中、决胜千里外。 “不过……”厄洛丹有些迟疑，最后还是选择坦白：“桑多导师的魔法，到了香料港还是否有用，也不太好说。” 素申子微微皱眉：“难道德鲁伊的法术，不能在城市施展？” “也不是这么说，其他人是没妨碍的。”厄洛丹脸色有些犯难：“桑多导师不能离开夜风林地太远，具体情况我也不是很了解，可能要你见到他当面询问才行。” 这个情况並未让素申子感到意外，他先前听说进入夜风林地需要缔结誓约，已经猜到三五分。 林地本身肯定能给桑多导师提供极大助力，可相应的，他也被约束在林地范围內，无法远离。 原先素申子还以为，像桑多导师应该与那些总领福地、封掌名山的地仙类似。可现在看来，反倒有些类似山神地祇，受一方山川土地所养，也受困於这片山川土地。 但凡是这类山神地祇，若是所治山川形胜规模庞大，其神通法力也相应宏大。要是名列正神祀典，得百姓香火敬奉、愿力厚积，普通修行人也不是此辈对手，甚至会反过来向其寻求庇护。 同样，这种山神地祇有著各自的势力范围，所治山川气脉无法触及的地界，它们也无法干涉。 如果桑多导师的魔法不能在香料港施展，那说明两地之间存在肉眼难以察觉的某种隔阂。 “其实吧……如果真要进攻香料港，未必非要派土元素撞城门。”厄洛丹自顾自地说：“香料港既然靠海，又有码头港口，我们直接乘船，从另一头杀上岸也行啊。” 素申子立即获得启发，重重点头：“確实没错，如果治安官將多数兵力安置在陆地方向，港口那边自然防备薄弱。” “这就是为啥我们盯上牡蠣镇这伙僱佣兵。”厄洛丹很是自信：“他们有一艘大船，原本属於帝国海军。等我们將这伙僱佣兵消灭乾净，那艘船就归我们了！” “这不失为一个好办法。”素申子用树枝在地面上勾勒出香料港一带海岸线：“如果从大海方向进攻，还可以顺便破坏部分帝国船只，即便两位总督交接之后，也没法轻易离开香料港，还可以衝击帝国的商业贸易，给他们一个最为明確的警告！” 素申子与厄洛丹商量如何针对香料港，其他巡林客与德鲁伊不声不响地凑了过来，几十人围成两圈，或站或坐，可谁也没有多嘴插话。 “如果要破坏船只，那可不能光是把船只凿沉。”厄洛丹对於搞破坏很有经验：“而且既然是警告，那就要搞大声势，最好弄一批爆炸物，闹得满城皆惊，街上到处都是乱跑的人群，也方便我们解救木精灵奴隶！” “爆炸物啊，需要获取门路……”素申子沉吟间，將视线移到罗斯科身上。 “你问我？”罗斯科见一大帮精灵齐刷刷扭头望向自己，先是无奈，隨后咬咬牙：“炸帝国船只这种事……得加钱！” 第39章 海潮有声奉神祇 亚罗跪在地上，被海水浸透的衣衫久久不干，贴在身上，几乎要將他体內热量吸光，连续几天的飢饿与折磨，已经让他变得神志恍惚，眼皮不住往下掉，身子摇摇晃晃，栽倒在地。 “去你妈的尖耳朵！给我起来！” 可是不等亚罗昏睡过去，一道粗嗓音传来，紧接著便是硬头皮靴狠狠踢中亚罗腹部，剧烈疼痛让他骤然清醒，紧接著就是被人拽著头髮拎起。 “喜欢睡觉是吧？我让你睡！我让你睡！” 一名身形粗壮的人类水手，握著指虎拳套，接连几拳砸在亚罗脸上，他只觉得自己被裹挟在大海波涛中，不慎撞在岸边满是牡蠣壳的礁石滩，整个人几乎要散架了。 没几拳的功夫，亚罗就被打得鼻青脸肿、口鼻流血。明明肉体遭受强烈痛苦，他却没有先前恐惧，心中无来由生出一股恨火，一颗断裂牙齿混著血水，啐到人类水手脚边。 瞧见这个举动，人类水手脸色大变，猛地提起亚罗，正准备对他大加折磨，身后却传来喝止声音。 “船长！这个尖耳朵不听话，先宰了他，让剩下的长长记性！”水手骂道。 就见一名高大人类踱步走来，他满脸杂乱鬍鬚，身上的帝国海军服破旧起绒，腰间插著象牙魔杖与海军佩刀，此刻正用小刀切水果，塞进嘴里咀嚼。 他周围是一伙人类与大地精僱佣兵，个个凶神恶煞，不远处地上还躺了好几具精灵尸体，被开膛破肚，几只海鸥落下啄食，大快朵颐。 而在这位船长面前，有几十名精灵跪在地上，无一例外全是男性，被海水淋透全身，相当狼狈。 “诸位，我迪根也不是什么恶魔，你们去周边海上打听打听，我一向好说话。”船长表情淡定，看不出半点杀意：“不过你们冒犯海神教会，还衝进教堂里打砸，让敬爱的祭司摔伤，这可就不好了。” 一名精灵壮起胆子反驳道：“我们也是海神信徒，每年奉献不断，绝对没有冒犯海神的意思！” “哦？是么？”迪根船长扭头转身，望向不远处的教堂门前，一名白髮老者坐在石阶上：“沃尔仑祭司，你说呢？” 白髮老者身穿海神教会特有的蓝色长袍，袖口下摆都有大片波涛纹路，脖子上掛著长颈瓶形状的银质圣徽。 就见他站起身来，满脸阴鷙，恶狠狠地盯著一眾跪地精灵：“这群卑贱的傢伙，根本听不懂海神的教诲，仍然保留著野蛮落后的异族习俗，將你从大海深处带来的祝福之水打翻在地。我受伤不要紧，褻瀆行为必须得到惩戒！” “这不是褻瀆！”精灵满脸焦急，指著沃尔仑祭司爭辩道：“这些年寄养在教会的孩子们，全都活不过十岁。有村民上门质问，打算要回孩子的尸体，他却说孩子们已经成为海神的使者！” “你不相信？”迪根船长的脸上看不出喜怒好恶，就像是公正的审判者。 精灵也不知是受冻还是愤怒，身子颤抖：“有村民发现镇子外埋葬了许多孩童尸体，也有人看到沃尔仑祭司在那一带出没！” “污衊！这是污衊！”沃尔仑祭司狠狠斥骂，脖子下青筋突起：“我原本以为，这么多年过去，你们这群野蛮种族应该接受了海神的教化。没想到，竟敢犯下如此褻瀆大罪！我宣布，对你们施以绝罚令，你们不再受到海神庇护！” 在场精灵闻言纷纷变色，原本还想抗爭一番，此刻却流露出惶恐之色。 迪根船长將这些变化看在眼里，冷冷一笑，隨后说：“沃尔仑祭司，这样的惩戒是不是太重了？我觉得哪怕是异形种族，要给他们一个赎罪的机会。海神的仁爱如同大海一般，我觉得祂一定可以包容的。” 沃尔仑祭司一愣：“你打算如何让他们赎罪？” “海神教会需要扩张，祭司您也应该要有更多门徒，不是么？”迪根船长流露出一丝狰狞笑容，隨后对那些精灵们说道：“镇子上的女人呢？” 那几十名精灵男性彼此对视，然后各自低下头去，很是默契地没有回应。 “看看，这就是你们的不对了。”迪根船长扔掉手中果核，把玩著小刀走近，俯身言道：“你们把女人藏起来，分明是在质疑我们，质疑祭司、质疑海神。质疑神明，这种想法可是最大的褻瀆。” 那些精灵把头压得越发低，毫无回应，迪根船长等了一阵，略显无奈地晃了晃脑袋，直起身子，抄出腰间象牙魔杖。 “你们不愿意说？那算了，就让那些尖耳朵婆娘看著你们是怎么死的吧。”迪根船长將魔杖立在嘴巴前，低声念咒，隨后清了清嗓子，声音扩大几倍传出： “姑娘们！我知道你们就藏在附近，赶紧出来！你们也不希望自家男人吃苦头吧？” 经过魔法扩大的声音，在镇子內外迴荡，可除了屋顶几只飞鸟被惊嚇飞走，再没有其他动静。 等了片刻，还是一片死寂，有些水手与僱佣兵实在耐不住性子，伸手挠了挠裤襠，齜牙咧嘴道：“船长，別费那心思了，先宰几个见见血，保证能把那群尖耳朵婊子嚇出来！” 迪根船长肩头一耸，懒得再费口舌。 见自家船长默许，那些人类水手、还有几个大地精跟班满脸兴致，將一眾精灵摁住，一柄砍刀高高举起，眼看就要砍下头颅。 嗖—— 忽然一支箭矢破空射来，那名举起砍刀的人类水手身子一僵、动作停顿，箭矢无比精准命中耳垂下方，直接贯穿两侧，连带破坏內部枢椎要害，当场肢体失能，却没有立刻死亡。 毫无徵兆的变化，在场其他人皆不及反应，只有那位迪根船长脸色微变，身子本能一缩， 下个瞬间，一支箭矢直奔面门，却在他鼻尖之前撞上一层阻隔，激起银蓝色的魔法灵光，在脸颊上划出一条血痕。 紧隨其后，便是大片荆棘破土而出，缠住一群僱佣兵的腿脚，使其一时无法脱身。 此时四面八方箭如雨下，全是朝著要害部位射去，带著强烈的杀意，贯穿身体、撕裂肌肉，二三十名水手海员当场毙命，在海神教堂之外绽放出一朵朵鲜艷血花。 “有敌人！快躲！都躲起来！” 有僱佣兵经验老道，立刻架起盾牌，挡住接连几箭，感觉到强劲威力，匆忙寻找地方掩护，同时大声喊道：“护住船长！赶紧护住船长！” 迪根船长同样久经战阵，完全没有法师常见的谨慎小心，他仗著身上的魔法护甲挡下几箭，一路连滚带爬，如同寻常士兵般，飞快匍匐行进，藉助教堂外院墙壁掩护，暂时得以保全性命。 “妈的！是尖耳朵！”迪根船长伸手將沃尔仑祭司拖到墙后，这位老祭司腿上中了一箭，血流如注。 “他们在附近屋顶上！”僱佣兵副手冒险露头，险些挨了一箭，幸好及时看见，朝剩下眾人喊道：“尖耳朵都在高处，躲在屋顶另一侧！” 牡蠣镇是一座海滨聚落，由於海水偶尔会倒灌到陆地上，所以这里的房屋都有挑空架高。本地居民则是利用倾斜屋顶晾晒水產，足够宽敞，完全能够让人爬上潜伏。 迪根船长给沃尔仑祭司绑紧大腿，控制住失血，喘著粗气说：“我没空帮太多了，你给自己治疗！” “箭！先把箭拔出来啊！”沃尔仑祭司疼得五官扭曲。 “忍住！”迪根船长没有半点迟疑，一手按住对方大腿，一手猛地將箭拔出，大团鲜血喷溅到脸上。 沃尔仑祭司发出一声杀猪般的惨嚎，隨后像是癔症般呢喃囈语，双手之间却浮现一团柔和光芒，如同水波荡漾，罩住大腿箭伤，皮肉迅速弥合，不再流血。 “这箭可不简单啊。”迪根船长抹去脸上血珠，显得更加可怖，他看著刚刚拔出的箭枝，箭簇带著锯齿，上面还掛著几条肉丝。 幸好沃尔仑祭司得到海神眷顾，能够通过神术疗愈伤势，换作是普通人，估计转眼就要失血而亡。 而当僱佣兵们都找到掩护，箭矢攻势便立刻停歇，眼下教堂之外的空地上，除了那群本地精灵，几乎没有活口。 “还剩多少人？”迪根船长望向另一边的副手。 “大约六十？”副手犹自喘息，都不敢冒头细数。 “海老妈的奶子啊！”迪根船长直接骂了一句脏话，丝毫不顾忌自己提及的“海老妈”就是海洋女神，而自己还靠著祂的教堂建筑庇护。 “老大，这可不像是那帮尖耳朵復国者。”副手急切提醒：“箭太准了，眨眼就没了半数伙计！” “我他妈当然知道！”迪根船长手里紧握著象牙魔杖，稍作思考，隨后將魔杖放在嘴前，扩音扬声：“外面的诸位！你们可是本地的巡林客？” 迪根船长听说过珍珠行省的一些传闻，除了跟强盗没两样的精灵復国者，真正厉害的人物，当数那些神出鬼没的巡林客。 自己有几位同僚不想成天在海上飘著，打算到珍珠行省弄一块產业退休养老。可是殖民地同样讲究先来后到，但凡是开垦好的地皮基本都是有主的，只能去更偏远的地方。 结果那些同僚跟当地尖耳朵起衝突，原本还想仗著自己在帝国军队学到的本事拼上一拼，不料对方用偷袭下毒的阴险手段，连带著自家地精僕从一块死光光。 迪根船长对这帮尖耳朵没有半点好感，不过自己跟著帝国海军满世界晃，早已见惯各类土著种族，在他看来，都是一样野蛮、一样落后，无非是这些尖耳朵经常反抗。 哪怕牡蠣镇这帮皈依了海神教会的尖耳朵，骨子里都是毫无信仰的异形种族。 你们就不能乖乖把女人献上来，然后男人集体跳海自杀吗？ “老大，他们没反应。”副手架著盾牌，从缝隙中观察了一阵：“那帮尖耳朵没现身。” “他们这是要赶尽杀绝。”迪根船长脸色难看，他討厌这种状態，自己还没爽够呢！ “你们、你们没办法了？”沃尔仑祭司喘息了好一阵，总算恢復过来，抓住迪根船长手臂：“难道你就这样看著？” “你本事大！你衝出去跟他们拼命啊！”迪根船长气不打一处来，以他多年作战经验，猜到自己可能已经陷入包围。 “我有办法！”沃尔仑祭司压低声音：“还记得里面的海神雕像么？那是用一棵蕴含魔法的古树雕刻而成，我可以试著用它来召唤海神眷属。” “確定能成？”迪根船长脸上又惊又喜。 “我……我儘量试试。”沃尔仑祭司略带迟疑：“毕竟神明也未必总是能听到你我的祷告。” “不管怎样，为了保命，总要试试！”迪根船长咬牙道：“你赶紧去召唤，我在外面牵制。” 沃尔仑祭司用力点头，绕到教堂侧面，挥手將窗台上的一只乌鸦赶跑，然后从窗口翻身爬入內中。 与此同时，迪根船长再次喊话：“外面的巡林客们！我们来谈谈吧！你们需要多少钱才能放我们离开？” “来了！有人来了！”副手紧盯著外面空地，瞧见一名黑髮精灵，从一堵牡蠣壳墙后走出，身姿挺拔、相貌英俊，哪怕身穿皮甲、腰佩弯刀，看起来也像是那些外出打猎的贵族少爷。 迪根船长小心翼翼探出头来，那名黑髮精灵走到那群跪地不起的同族旁边。即便先前僱佣兵被射杀近半，他们也不敢逃跑。 “你们可以走了。”黑髮精灵语气平淡，朝其他精灵挥手示意。 “你、你是……”那些精灵劫后余生，心有余悸，身子还在打颤，彼此搀扶著起来。 “我叫艾兰尼斯。”黑髮精灵补充一句：“艾兰尼斯·赛柏莱。” “赛柏莱？难道是屏障城那个赛柏莱？”鼻青脸肿的亚罗最先反应过来，他还记得属於精灵的歷史。 黑髮精灵不置可否，抬手指向別处：“你们先离开，此地由我来处置就行。” “是、是！”一眾精灵察觉到对方身上尊贵气度，不敢有半点违逆，连连点头应声，然后匆匆远离海神教堂，转眼逃得不见踪影。 躲在墙后的迪根船长勉强听到一些对话，他询问对面副手：“赛柏莱是啥来头？” 结果那个副手脸颊抽动，哭丧著脸说：“许多年前精灵曾经大举进攻香料港，带头的那位就姓赛柏莱。” 第40章 雷火轰庙扬波涛 素申子微微抬头，看著前方不远处的海神教堂。 这是一座砖石建筑，除了外圈围墙，教堂主体正窄內深，两侧有水蓝色的玻璃花窗，屋顶並非尖脊造型，反倒像是远洋航船倒扣在上，仍然保留著木构材质。 海神教堂大门正对著海洋，咸腥海风经年不息地吹拂著，让教堂內也浸透了海洋的气息。 发动魔法视野，素申子看到教堂本身笼罩著一层薄薄灵光，如同一片海市蜃楼，波光荡漾，虚幻且渺远，难以触及。 如今的素申子已经能够通过魔法视野，判断出魔法效能的强弱深浅，这座海神教堂固然有几分神异，却远远谈不上超凡入圣，他甚至怀疑此处是否真算那位海洋女神的道场。 这个世界確有真神无误，祂们司掌著不同权能，利用教会与圣职者，对凡间进行各种形式的干涉或引导。 尤其是伴隨著殖民时代的开拓与交互，来自於埃尔比昂帝国的各路信仰，也隨之涌入了精灵国度。失去圣树庇佑与指引的精灵们，也不乏皈依神明及其教会。 素申子本无意干涉他人信仰，只可惜这世上永远不缺以信仰为名施加凌虐之徒。 昨夜来到牡蠣镇附近时，厄洛丹就已经派人去暗中调查镇子內的情况。 以迪根船长为首的僱佣兵们，彻底占据了这座海滨聚落，除了人类殖民者，原本居住在此的精灵，大半逃散在外。 变化成飞禽的乌妮婭发现，其他精灵钻入郊外的红树林，侥倖未遭毒手。 牡蠣镇的精灵多数是渔民，在近海捕捞渔获、掏挖牡蠣。由於牡蠣壳研磨成粉之后，既可以充当建筑材料，也能用来改良土壤、製作药物，所以聚落看似规模不大，其实能挣不少钱。 而在人类殖民者到来后，与海洋关係最密切的海神教会也一併来到，修建教堂、传播教义，使得本地靠海谋生的精灵陆续皈依。 不过这位海洋女神所庇佑的，不光是勤勉劳作的渔民，也包括在大海上搏杀劫掠的海盗。 牡蠣镇本身也是部分海盗的靠岸地，这类人同样信奉海洋女神，並且更加虔诚狂热。 每次靠岸之后，他们都会给当地海神教会奉上大量祭品，捐献財物。这座教堂能够修建落成，与此关係密切。 所以当迪根船长得知本地精灵冒犯海神教会，肯定不会饶恕他们。 没等天色大亮，厄洛丹与罗斯科先后前往牡蠣镇查探，发现那帮僱佣兵从镇子里抓了几十名尚未逃离的精灵，將他们押到教堂外折磨了一番。有些精灵承受不住，已经死亡。 眼看形势越发恶劣，素申子提议率先动手，趁这群僱佣兵聚到一处，打对方一个措手不及。 如今看来，乱箭偷袭卓有成效，这群僱佣兵在巡林客的箭矢下死伤过半，剩下那些逃进海神教堂，苟延残喘。 “乌妮婭说了，那位祭司可能在捣鼓什么手段，试图召唤海神眷属。” 厄洛丹从后方屋顶一跃而下，来到素申子旁边低声提醒。 “我知道了。”素申子回应道：“派人从教堂另一边袭击，不要让对方成功施法。” “明白！”厄洛丹扭头撤开，就剩素申子一人站在教堂外的空地上。 “这是在搞什么鬼？”远处的迪根船长没看明白，赶紧举起魔杖扩音喊话：“这位先生，我觉得我们可以当面谈谈，能否让那帮巡林客撤远一些？” 素申子只是淡然回话：“你想说什么，儘管开口。” 迪根船长有心拖延，於是装出一副无辜口吻：“我觉得双方可能產生什么误会了。本地这帮尖……精灵，曾经在教堂內搞破坏，这可是严重褻瀆。我获得消息，匆忙赶来，行事有些衝动，希望你不要介意！” 素申子冷笑著问道：“海神教会害死寄养孩童这种事，总不该是误会吧？” 迪根船长暗暗咬牙：“我正要说这件事！你想必也知道，这年头大家都不好过，牡蠣镇附近的穷人，要是养不起自家孩童，就会送来教会寄养。祭司大人很卖力，可是总归有些孩子经不住风吹。你放心，海神会庇佑他们的灵魂！” 素申子沉默一阵，目光凝注海神教堂，当迪根船长等得心生焦虑之际，对方忽然开口： “不如这样，我送你们去见海神，提前领受神明祝福与恩典，如何？” 迪根船长听出对方话中嘲讽，心中愈加愤恨，他抬手扯开衣襟，露出脖子上一条红宝石吊坠，雕刻精美的宝石內中，隱约能看见火光跳动。 他紧握宝石，低声念动咒语，歪曲自身思维，试图接上那暴烈狂躁的奥术迴路。 儘管隔著院墙，素申子还是能窥见一丝魔法能量的流动，火元素迅速匯聚，蓄势待发。 素申子早有洞见，当即默存元素真形，四叶新芽微微晃动，同时与怀中翠纹符石共鸣，一股无形保护覆盖全身，能够抵御魔法能量的伤害。 嘣—— 正当准备就绪的双方一触即发，海神教堂內部忽然传出一声巨大轰鸣，光芒爆闪，沃尔仑祭司惊呼一声，紧接著便是磅礴如潮的魔法能量向外扩散，將教堂玻璃花窗全部震碎！ 玻璃破碎动静极大，立刻吸引所有人注意，双方各自错愕之际，原本紧闭的教堂正门忽然由內而外被撞开，一个半身人迈著小短腿，一溜烟地跑出来。 “我了个祖奶奶的脚趾头啊！”罗斯科脸上带著黑灰，头髮蓬鬆微卷，好像正面挨了一发烟花炮，骂骂咧咧道：“也没人说鸣雷弹加炽火胶是这个效果啊！差评！我一定要给差评！” 毫无疑问，刚才进入教堂內搞破坏的就是罗斯科，他衝出门后，还在那里指手画脚、大声抱怨，仿佛自己吃了多大亏，完全没留意眼下处境。 此刻罗斯科正站在教堂门前空庭，迪根船长为首一帮僱佣兵全都死死盯著他，气氛肃杀。 “早安，诸位绅士。” 结果罗斯科就像个没事人一样，打了声招呼，然后背著手，直挺挺地往外走。 “宰了他！” 迪根船长咆哮一声，从红宝石吊坠中拖出一团火焰，隨著他抬手怒指，一颗火球呼啸射出，带著暴烈威能，直奔罗斯科后背。 “小心！”素申子將魔法能量匯集看在眼里，抢在火球飞出手前提醒。 罗斯科虽然身形矮小，但灵活程度超乎想像，一边哇哇乱叫，一边连蹦带跳，小小的身子在半空中还能变换两三个姿势，竟是让火球从腰侧险险掠过，直接命中远处一堵牡蠣墙，伴隨一声沉闷低吼，轰然爆开！ 火球威力惊人，爆裂开来的橘红烈焰吞噬半径二十尺內的一切，简单垒砌而起的牡蠣墙当场垮塌，无数碎片迸射飞溅。 素申子脑海中忽然闪过一段破碎记忆，艾兰尼斯死前，就是看到一枚火球迎面砸来，威力之大瞬间吞噬七八条性命，无人生还。 即便是现在的素申子，也不敢自称能够毫髮无损接下这种攻击，但罗斯科却给眾人表演了一场高超杂耍，硬是从死关门前溜了回来。 “好险好险！”罗斯科落地连蹦带跳，拍了拍胸口：“幸亏你罗斯科大爷得了玫瑰谷祖奶奶的保佑，不然真成焦炭了！不过你这扔火球的能耐，还得多练练啊，万一把自家房梁点著了，那就全家一块去见你那位海老妈了！” 素申子真是佩服这位半身人游荡者，这种时候还有心情说笑，而且一张嘴就是挑拨他人难忍处。 迪根船长气得额头青筋直冒，正要再施奥术，让这嘴贱半身人死相悽惨，后方教堂再度传来震动。 咣—— 先是重物砸落掉地，隨后便是一阵凌乱衝撞，教堂正门连带著周围一圈砖石，被狠狠撞开。 只见一团庞大水体，將近两层楼高，如同一个活体漩涡，扭动不停，內中浑浊不清，传出一阵阵波涛声，咸腥海水味扑鼻而来。 “这是……水元素？” 素申子如今已经知晓，这个世界的四大元素为万物生成提供著能量与质料，不光是魔法运转发动的关键，也可以组成纯粹的元素生命。 这些元素生命未必都身处於眼前这个物质位面，而是棲息在內层位面，施法者通过各种方式，可以將其召唤来到，协助战斗。 相比起亲身犯险、如同武夫一般廝杀，素申子还是更偏好於召遣將吏代劳。如果自己將来参透四叶新芽元素真形，或许也能抬抬手就召唤这些元素生命前来助阵。 反倒是那位迪根船长，看见这团漩涡状的水元素，惊慌失措，大叫道：“妈的，是海洋精魂！快逃！” 这一声喊叫，似乎激怒那头异样水元素，几条水鞭陡然射出，就像章鱼触手，直接缠住几名僱佣兵，猛地拽回本体。 “船长救命！快救救——咕嚕嚕……” 那几个倒霉鬼还想挣扎求救，但是身子没入水流漩涡，瞬间就被吞噬，旁人只能眼睁睁看著他们溺毙，身体四肢被强劲涡流绞成一团模糊血雾，混入污浊海水之中，死得不能再死，根本无法救援。 素申子看到这场面也颇为惊嘆，来到罗斯科身旁：“这个海洋精魂，是那位祭司召唤出来的？” 罗斯科擦了擦脸，满是困惑不解：“我明明打断了那老头的施法啊，鸣雷弹加炽火胶，威力十足。当场就把他炸翻，还衝上去补了一脚，確定已经將他踹晕了。” “难不成，真是神明插手了？”素申子注视著海神教堂，发现原先那股浅薄灵光，居然变得致密了几分。魔法视野所见，仿佛是一处海底深渊。 一阵翅膀扑扇响动，乌妮婭重新变回人形，落在素申子旁边说道：“厄洛丹在別处准备好了，他让我援助你，不过眼下好像用不著。” 海洋精魂突然出现，给那群僱佣兵带来极大麻烦，这头元素怪物显然失控，看到活人就立刻吞食，一旦被它水鞭缠上，没有任何生还可能。 “射杀那些逃跑的敌人。”素申子见部分僱佣兵似乎招架不住，几个大地精士气崩溃，顾不得外面还有巡林客埋伏，直接溜出教堂围墙。 乌妮婭朝后方打了个手势，当即就有几位巡林客从屋顶另一侧冒头，居高临下、强弓利箭，轻易而举射杀出逃敌人，比起在林中狩猎还要简单。 而此刻內心最焦躁之人，当属迪根船长无疑，他没想到教堂里居然会跑出这么一头海洋精魂。 自己在海上討生活这么多年，见过不少水生怪物，都没怎么怕过。唯独这种海洋精魂，它的出现往往意味著附近有一个水元素能量的富集节点，属於物质位面与內层位面的薄弱处，最容易招聚各路怪物。 迪根船长认为自己对海神的信仰足够虔诚，身为帝国军队的法师，拋弃理性与智慧的追求，选择皈依神明，这便是最大的奉献，为何此刻竟要遭受一位海神眷属的攻击？ “够了！你给我住手！” 迪根船长怒斥一声，口诵咒语、手挥魔杖，隨即一束强劲非常的寒霜射线喷薄而出，周围气温骤降，试图冻结海洋精魂，起码让它动作变得迟缓下来，再尝试进行魔法束缚。 蓝白色的冰冷射线命中海洋精魂，立刻让大片流动水体冻结成冰块。原本没有面孔五官的元素怪物，居然做出一个“扭头望来”的动作，诡异非常，让迪根船长心头一震。 隨后冰霜破碎，巨大水鞭裹挟片片冰凌横扫而出，隔著几十尺的距离，直接抽在迪根船长腰腹，宛如巨镰腰斩而来！ 所幸迪根船长身上有魔法护甲覆盖，挡住腰斩威力，但这一下重击还是將他直接抽飞，后背狠狠撞在墙壁上，当场昏厥过去。 “这傢伙彻底失控了。”素申子拔出腰间弯刀，询问身旁木精灵少女：“你有办法对付这种元素怪物么？” “普通武器很难伤到它，最好是经过魔法加持的。”乌妮婭瞧了一眼弯刀，语气略带埋怨：“金属製品啊？我不太行呢。” “什么意思？”素申子一下子没懂。 就见乌妮婭轻抖袖子，一根木质短棒落在手中，伴隨她轻声念诵古老咒语，以三叶草为触媒，引导自然之力灌注短棒，碧光灿然。 “你那个，不行。”乌妮婭晃了晃手指，又指向自己手中短棒：“我这个，才行。” 说完这话，身量比素申子还矮两个头的木精灵少女疾驰而出，速度堪比掠地飞行，朝著那海洋精魂，纵身跃起，一棍砸落！ 第41章 慈心度亡断罪业 乌妮婭看似娇小，但身法速度飞快，披在身上的鸦羽披风让她轻轻一跃就有两层楼高。 凌空砸落的短棒，看似轻盈，实则好比流星锤兜头砸落，碧光闪烁，一下就把那海洋精魂打得向下凹陷。 那海洋精魂是异变过后的水元素，普通武器的挥砍穿刺，就跟抽刀断水一样，几乎不起作用。 只有经过魔法加持的武器，才能破坏这种元素怪物的形態结构。 挨了乌妮婭一闷棍的海洋精魂，波涛翻涌间，发出一阵沉闷的咕嚕嚕声响，如同深海中怪物的咆哮，浑浊水鞭激射而出，势要將木精灵少女缠住。 但乌妮婭身姿灵巧，如同飞鸟穿梭在暴风雨中，依旧能找到风的路径，鸦羽披风飞扬，助她盘旋滑翔，躲过一连串水鞭攻击。 “这个小姑娘可真不简单。”罗斯科看得两眼瞪大，不过他手里已经准备好一堆小道具，几颗特製弹药塞进投石索，隨时准备出手。 “確实。”素申子刚一点头，就看见教堂屋顶出现两道身影。 厄洛丹双手持握弯刀，居高临下，气势压人。他身后另有一位德鲁伊，抬手按住其肩膀，加持魔法，灵光流转上下，身形似乎变得越发轻盈。 趁著乌妮婭翻身后撤，站在屋顶的厄洛丹找准机会，冷雾飘逸的双刀一架身前，隨即飞身扑落。 一串眼花繚乱的寒芒闪动，厄洛丹手中双刀翻飞如舞，海洋精魂突遭重创，无数水珠受冻凝结、四面溅射，就如同一个大活人掉入绞肉机中，血肉横飞！ 看到这状况的罗斯科暗自后怕，对素申子说：“这帮德鲁伊和巡林客有啥禁忌，你可別忘了告诉我。” “你別闯进林子里乱砍树就行。”素申子微笑之余，缓步上前，准备出手。 虽然厄洛丹手持魔法武器，攻击颇为奏效，但素申子发现，海神教堂的魔法灵光越发强烈，这头海洋精魂似乎得到源源不断的补充，原本收缩的形体，转眼间又恢復两层楼高的原样。 “真是难缠！”厄洛丹砍断两条迎面而来的水鞭，抽身急退。 素申子来到他身旁：“可能是神明出手干预了，让这头海洋精魂守护教堂。” 厄洛丹脸色微变，他刚要说话，那头海洋精魂又有变化，一团团海水失控流淌，它的主干水体变得越发浑浊，甚至透出血色，一股子腐烂腥臭隨风散开。 素申子拔出弯刀，他感应到海洋精魂散发阵阵死败气息，越发类似先前在旅馆遇见的幽魂。 乌妮婭也退到附近，微微皱起鼻子，似乎不喜欢那股腐烂腥臭：“好浓郁的负能量，这东西难道要变异成亡灵怪物吗？” “罗斯科，你扔一瓶炽火胶。”素申子目不转睛地说道。 “您就瞧好吧！” 罗斯科飞快甩动投石索，手臂一扬，特製的炽火胶弹药准確命中海洋精魂，直接爆开一团炽热火焰，撕开部分水体，但转瞬弥合如常，甚至让水体变得更加血腥浑浊。 “好像不够劲？”罗斯科正要多说两句，那海洋精魂不安扭动，发出沸水般的咕嚕咕嚕响动。 眾人定睛望去，惊见一张张虚影面孔在水体中浮现，既有刚才被海洋精魂吞噬的僱佣兵，也有精灵孩童那稚嫩脸庞。 这些虚影面孔试图挣脱出水体，却好像受到莫名阻碍，搅得那海洋精魂疯狂乱动，掀起阵阵浑浊恶浪，將附近教堂围墙击毁扫平。 “妈妈……我饿……” 但闻一声孩童脆弱呼唤，海洋精魂的形体陡然一变，竟是呈现无数乾瘦孩童抱成一团的诡异形状，远远看上去就像某种邪恶的血祭场面。 看见那一张张充斥飢苦的小小脸庞，厄洛丹暗暗咬牙。 “你们掩护，我来了断它。” 素申子低沉声音从旁边传来，言罢，他全身隱隱有光焰腾动，蓄势待发。 厄洛丹心中惊异，但没有半分迟疑，他朝教堂屋顶的德鲁伊比划几个手势，隨后对乌妮婭下令：“一人一边！” 两人一左一右，各持武器，趁著那海洋精魂短暂失能，飞速接近。 而教堂屋顶那位德鲁伊早已有备，他手持丫杈木杖高高指天，古代咒语响亮非常，一团柱状乌云转眼在上空成型。 风暴威能在云中积聚已满，隨著德鲁伊木杖下指，一道闪电撕裂空气，如锥如凿，狠狠劈中海洋精魂！ 电光爆闪、雷鸣震耳，形態扭曲的海洋精魂承受全部威力，污浊血水当场喷溅开来。 不过此举似乎让陷入失能的海洋精魂甦醒过来，水体一扭，又变成翻腾漩涡的模样。 但厄洛丹与乌妮婭及时杀到，双刀重棍左右合击，打得海洋精魂左歪右斜，水体乱流再难维繫，內中虚影面孔带著恶毒怨念衝出，负能量立刻宣泄而出。 好在厄洛丹与乌妮婭十足机警，见势不妙，仗著灵敏身法向后撤开一段距离，而第二道闪电这时也再度劈落。 可这回海洋精魂並未受到重创，一股令人作呕反胃的气息，如同黯蚀浪潮般扩散开来。 厄洛丹见状，深感不妙，此时素申子与他擦肩而过，嘴里好像在念诵著什么，全身光焰大作，手中弯刀同受覆盖，耀眼夺目，如同黑夜中的火炬。 “又是这招！又是这招！”罗斯科在后面观瞧，不由得惊呼出声。 厄洛丹困惑不解，扭头问道：“你见过艾兰使用这种法术？” “这可不是寻常法术，而是圣武士的至圣斩啊！”罗斯科一脸惊嘆：“我们来黑木庄园的半路，撞见幽魂上门，就是他使出这一手至圣斩，把那幽魂嚇跑！” “圣武士？艾兰怎么会是圣武士？我完全感知不到神明气息！”厄洛丹听糊涂了。 “別问我啊，我还以为是你们精灵的哪位老祖宗选中了他呢！” 二人说话间，素申子一身光焰勃发，逆著负能量黯潮缓缓靠近海洋精魂。 “……一切老寿夭殤、善终恶死，慈心接引、来受祭炼，无边无量、俱得解脱……” 素申子一步一字，周身光焰腾空直举，不仅摧破迎面黯蚀之潮，还將海洋精魂內中无数亡魂虚影一概照现而出。 充斥污浊血秽的海洋精魂仿佛看到最为厌憎的事物，翻腾漩涡表面浮现出一张惊怖面孔，大张著嘴，发出低沉咆哮。 点点血花喷溅而出，紧接著便是八条水鞭齐齐射出，伴隨直逼心灵的亡魂尖啸，从各个方向包夹素申子！ 身心调摄达到巔峰的素申子，蓄势已足，旋身一斩，弯刀之上光焰暴涨，只一击，便將八道水鞭尽数劈碎，亡魂尖啸顿时息声。 迈足踏步，地面为之一颤，素申子身形瞬间逼近海洋精魂近前，好似神將逞威，光焰隨弯刀劈出，直接將海洋精魂由上至下、一分为二！ 光焰穿过充斥血秽的污浊海水，立刻激起大团热雾蒸腾。光焰斩击所经之处，一眾亡灵虚影尽数化作光华消散。 海洋精魂承受光焰斩击，无形结构彻底崩溃，水体失衡，当场引发一场蒸汽爆炸。 轰隆一声，素申子身形倒飞而出，眾人惊慌之际，他半空中翻身落下，拄刀跪地。 “呼——” 素申子身上光焰熄灭，吐出一口长长气息，全身筋骨酸疼疲乏，好像刚刚经歷一场漫长鏖战。 “艾兰！你没事吧？”厄洛丹带著眾人赶紧来到，同时防备那头海洋精魂反扑。 素申子轻轻摇头：“无妨，就是消耗有些大。” 方才那一刀，其实是素申子最近自行摸索出来的。 先前在旅店遇上幽魂作祟，他观想火元素真形，擷取其中光明、照耀意蕴，全然注心其中，尝试以光明破晦暗的路数来对付亡灵。 后来他一直在琢磨，发现那並非单纯是火元素的变化，而是近似於神光焕发、洞照內外，算是內视返照后的一种修行法门，既合乎“吉祥止止、虚室生白”的玄门妙理。 只不过在这个世界，內视焕发的神光，不止能洞照己身，而且可以隨意调动出来，外发成炽烈光焰，杀伤敌人，並且对亡灵怪物有极佳克制效果。 所以当素申子看到海洋精魂之中的亡魂虚影，当即重拾祭炼亡魂、度脱苦厄之法，存想火元素真形，化成炎炎大火，成就威力十足的一击。 当滚热蒸汽散去，教堂门前只剩下一滩水跡，除了几个开水泡泡冒起，再也没有海洋精魂的存在痕跡，连血污也不復存在，腥气渐散。 眼看这头怪物被消灭，厄洛丹也鬆了一口气，如果只是寻常水元素他还不至於担心，可当他想到海洋精魂的存在可能与神明有关，还是不免有些后怕。 “艾兰，下次遇到这种敌人，你不要自己冒险。”厄洛丹將素申子搀扶起来，语重心长地嘱咐道：“消灭一头神明的眷属，真不知会给自己带来多少麻烦。” 素申子当然清楚，他前世也没少跟各路鬼神打交道，於是问道：“我们是来干什么的？” “消灭侵占牡蠣镇的僱佣兵，解救本地精灵。”厄洛丹坦然回答。 “如果压迫同族的不是僱佣兵，而是本地海神教会呢？”素申子示意教堂方向，几名僱佣兵见海洋精魂被消灭，鬼鬼祟祟的露头观察。 结果迎接他们的，却是一连串利箭飆射，躲得慢的倒霉傢伙，眼珠子被当场射爆，只能倒在地上哇哇乱叫。 夜风林地眾人可不会轻易饶过这伙僱佣兵，他们一拥而上，將剩余人手逐一剿灭，利刃划开咽喉，让鲜血浸满地面。 转眼功夫，这伙僱佣兵被消灭乾净，只剩下那名昏厥不醒的迪根船长，被带刺藤蔓捆住四肢，扒光全身所有魔法物品，只剩下一条裤衩，被丟在教堂內中。 除了迪根船长，那位沃尔仑祭司竟然也保全了性命，他倒在海洋女神的雕像旁，身上到处是烧焦痕跡，脸颊肿起一大块，显然是遭了罗斯科的“毒脚”。 “你打算如何处置这两个帝国佬？”厄洛丹询问起素申子，经歷方才一战，儼然將他当做发號施令的领袖。 素申子坐在长椅上调息片刻，瞥了地上两人一眼，说道：“去將本地精灵都叫来，让他们申诉自己的遭遇。” 厄洛丹一点头，朝乌妮婭挥手示意。不出片刻，教堂外一阵闹闹哄哄、脚步密集，来了一大群精灵，少数也有两三百。 “就是他！就是他害死我的女儿！”一名消瘦病弱的女精灵看到沃尔仑祭司，尖叫著衝上去，赶紧被左右拦住。 “赛柏莱大人。” 赶紧安抚住其他人，那位叫做亚罗的本地精灵来到素申子近前，笨拙地行了一个礼：“多谢您將我们从危难中拯救出来，不知我们该如何报答。” “先別急。”素申子斜瞥一眼，见那些精灵渔民一个个死盯著地上两个人类活口，眼里几乎要喷出怒火来，他便知道火候已足，於是问道： “牡蠣镇到底发生了什么事？你们为何招惹到这伙僱佣兵？” 那群本地精灵闻言，立刻七嘴八舌起来，爭先恐后解释一番，教堂內一片吵闹之声，亚罗赶紧劝住眾人，然后对素申子说道： “起因是海神教会收养了许多精灵孩童，他们都是这一带的穷苦人家，实在养育不起。原本大家都以为教会是好心做事，可是这些年下来，大家渐渐发现教会收养的孩童，几乎没有能长大成年的。” 素申子表情冷淡，对罗斯科说：“把那个祭司弄醒，我有话问他。” “简单！”罗斯科才不会客气，直接把沃尔仑的小拇指扭断，哪怕对方装睡也要叫出声来。 “啊——”一声嘶哑惨叫，沃尔仑祭司猛地惊醒，隨即看到满屋子凶神恶煞的精灵，仿佛要將自己撕成碎片。 “你、你们要干什么？还想继续褻瀆神明吗？”沃尔仑刚说完这话，就看见躺在脚边的迪根船长，心中彻底绝望。 “我问什么，你都要如实回答。否则海神不会饶恕你这位罪人。” 素申子指著原木雕刻而成的海神雕像，那是一尊姿態窈窕的女神像，身上披著轻纱长袍，怀里捧著敞口瓶，维持向下倒水的姿势。唯一异於常人，就只有那双形似鱼鰭的耳朵。 “我说！我什么都说！”沃尔仑祭司跪地求饶，不再有先前威严。 “你收养孩童是要做什么？”素申子问。 沃尔仑祭司一愣，没有当即回答，立刻招致一眾精灵厉声叫骂：“快说！再不说就把你舌头拔下来！” “这……”沃尔仑脸色犯难，咬牙回答说：“我在梦中得到神明启示，需要让幼年精灵的纯净鲜血洒入海洋，这样才能让海神的教化传播开来。” “孩子！你还我的孩子！”有母亲听不下去，大声哭叫起来，几乎陷入疯狂。 乌妮婭有些不忍心，来到素申子旁边低声说：“別问了，赶紧將那两人杀了就行。” 素申子面色冷淡如故，继续盯著沃尔仑：“也就是说，你將那些精灵孩童杀死，洒血入海。之后呢？他们的尸体也扔进海里了？” “没、没有。”沃尔仑连忙解释：“就在镇子外大路右侧那个土包，我把尸体都埋在那里了！” “去，帮他们把尸体挖出来。”素申子对乌妮婭说。 乌妮婭没再多说，当即领著一大群精灵离开，整个教堂內安静下来。 而没过多久，镇子外便传来震天哭声，那位沃尔仑祭司脸色黯淡，低下头去，不敢与任何人对视。 “没想到，居然遇见一位审判官了。” 这时迪根船长清醒过来，他被藤蔓困缚手脚，没法起身，只能勉力在地上滚了半圈，盯著素申子说：“如果不是因为你姓赛柏莱，我都要怀疑你是公正女神的牧师了。” “放心，对你的审判，马上就要来临。”素申子面色冷峻如高山雪峰。 “审判？在海洋女神的注视下？审判祂的一位信徒和一位祭司？”迪根船长露出疯狂笑容：“你知道你在做什么吗？哪怕是最邪恶的恶魔信徒也不敢做出这种褻瀆行为！” 素申子坐在原处，岿然不动。厄洛丹不免有些忌惮，小声提醒：“这傢伙虽然说得很难听，但他的话也有些道理，还是不要触怒神明为好。何况牡蠣镇的精灵多数也是海神信徒。” 但素申子没有理会，只是静静等待。 直到一群精灵父母，满脸尘土，捧著已经朽烂的小小尸骨冲入教堂，嚎哭不止。 亚罗上前恳求道：“赛柏莱大人，希望您能替我们主持公道，对这两名罪大恶极的人类施以绞刑！” 谁料素申子淡淡反问一句：“问题是出在这两名人类身上吗？” 亚罗不明所以，就见素申子忽然站起，抬手指著海洋女神的雕像，高声对眾人说道：“罪恶正在於此！” 不等眾人反应过来，素申子纵身一跃，利芒闪过，弯刀直接將神像头颅砍下。隨即腾空一踹，无头神像向后倾倒，轰然坠地，扬起漫天木屑尘埃！ 素申子落地之后，在眾目睽睽之下，一脚踩住神像头颅，厉声叱喝：“以信仰为名蛊惑平民，以神圣为名残害无辜。满手血腥，罪大恶极，不可饶恕！” 第42章 激扬眾怒血尽染 木雕神像轰然倒下，整个海神教堂內顿时陷入死寂，所有人一脸惊愕，五官僵硬。 任谁都没有想到，素申子会突然做出此等举动，不光是厄洛丹为首的夜风林地眾人，牡蠣镇本地精灵也是满脸震骇，地上的沃尔仑与迪根船长，同样瞠目结舌。 率先打破沉默的不是人，而是素申子手中弯刀忽然断折，刀身掉落地面的金属声响，在死寂教堂內尤为刺耳，將眾人思绪齐齐拉回。 “哈哈哈哈——看吶！快看吶！” 迪根船长忽然爆发出疯癲般的大笑，哪怕被困缚手脚，此刻语气也变得异常猖狂： “这就是褻瀆神明的后果！你准备好迎接神明的惩罚吧！你们这帮尖耳朵註定不会被海神接纳，你们的灵魂只配成为海怪的食物，在漩涡中承受永恆的溺水折磨！” 诅咒般的疯狂话语，迴荡在海神教堂中，好比是一根根利箭，刺入耳中、扎进心头，不容在场一眾精灵迴避。 然而素申子不为所动，隨手撇掉断刀，神色冰冷道：“张嘴闭嘴就是神明，你还算是法师么？” 此言一出，迪根船长骤然失声，满肚子恶毒话语卡在嗓子眼，一个字也吐不出来。 他忽然回想起年轻时在魔法学院的经歷，自己曾在各种场合高谈阔论，极力彰显理性与智慧，对神明信仰的大力贬斥，自信与豪迈好像多到要从身体里溢出。 可是当自己毕业之后，沉重的债务、导师的压榨、家庭的负担、妻子的出走，逼得他不得不投身帝国海军，靠出卖自己施法能力来谋生。 多年的海上漂泊，无数次死里逃生，已经將属於法师的自信消磨殆尽。 最终，在一次海难中，迪根绝无生还可能，当他沉入海中，恍惚间听到一个声音，醒来之后发现自己漂到牡蠣镇岸边。 自此之后，迪根便彻底皈依了海神信仰，他认定自己获得海洋女神的赐福，哪怕后来转行去做海盗，他也不忘时刻给海神教会捐献財物。 但是当他现在听到素申子的话语，过往种种接连浮现眼前，让他不禁怀疑，自己真是获得海神赐福了吗？自己到底做错了什么，让海神拋弃他？ 素申子不再理会这傢伙，隨便找来一柄匕首，来到那位抱著孩子尸骨的母亲面前，將匕首递到她手里，然后安静迈步离开教堂。 短暂沉默过后，便是一声悽厉叫喊，失去孩子的母亲发了疯般扑向迪根与沃尔仑，匕首毫不留情地扎落。 此举如同火星点燃热油，立刻引起熊熊烈火，一眾精灵蜂拥而上，找不到武器就用拳打脚踢，甚至扑上去用牙咬，宣泄淤积已久的愤怒与仇恨。 原本安静神圣的教堂，转眼变成一座屠宰场，两名海神的忠实信徒，被活生生撕成碎片，鲜血玷污了祭坛。 夜风林地眾人面对这种情况，也不知该怎么做，想要劝阻，但根本拦不住汹汹形势。反倒是罗斯科见势不妙，偷偷溜出教堂，吹著口哨，好像什么都没瞧见。 素申子站在教堂外，放眼远方远方蓝天碧海、波涛如故，颇感心旷神怡。 “艾兰，你这……” 厄洛丹从教堂走出，有些不適地揉著额头：“这种做法会不会有些太过火了？” “你是想说，褻瀆神明罪大恶极，任何文明都不能容忍，我迟早会遭到神明惩罚，对么？”素申子帮他把话挑明。 厄洛丹深感为难，来回踱步：“我知道你对殖民者怀有仇恨，但也没必要做到这种程度吧？” 素申子问：“夜风林地信仰海洋女神么？” 厄洛丹摇头：“那是从帝国传来的信仰，夜风林地遵循自然平衡的古老誓约。” “也就是说，你是害怕神明的伟力？”素申子又问。 “你这种说法，听起来就像把神明当成某位强大敌人。”厄洛丹摇头摆手：“这很不妥当，尤其是牡蠣镇的精灵，他们靠大海谋生，同样信奉海洋女神，你不该引导他们做出如此褻瀆行为。” “你觉得那是褻瀆，我却认为那是矫正。”素申子沉默一阵后，再次询问：“我们这次来牡蠣镇是为了做什么？” “解救本地精灵族人。”厄洛丹回答。 “从谁的手中解救？” “难道你要说是海神教会？” “不错。”素申子点头：“既然牡蠣镇的精灵同样是海神信徒，为何却遭到如此压迫凌虐？难不成我们精灵生来带有罪孽？要说褻瀆，本地海神教会才是最大的褻瀆。” “这……”厄洛丹总觉得哪里不对，可是他口才確实不如素申子，也不知该如何反驳。 其实素申子並没有说实话，一来他对这种搞活人献祭、残害无辜的神明信仰没有半点好感，二来也是將动摇海神信仰视为驱逐帝国殖民的一部分。 帝国对珍珠行省的殖民，显然不光是直接派人侵略占据、搜刮利益，也包括思想和信仰层面的主导。 姑且不论那位海洋女神对精灵究竟是何態度，可是本地海神教会的所作所为，就是殖民入侵的一部分。不可能驱逐殖民侵略的同时，还能准確规避海神信仰。 精灵失去圣树光辉照耀，不光是物质层面的衰败，在思想与信仰层面，同样失去明確指引，来自帝国的诸神信仰当然趁虚而入。 只是眼下形势，根本不可能一点点教化精灵民眾，让他们缓慢重拾过往文明。 於是素申子耍了些心机，特地激起本地精灵的仇恨，引导他们去参与反抗。 至於说褻瀆神明可能遭到惩罚，確实值得素申子留心。但要做大事，就不能束手束脚、瞻前顾后。既然夜风林地要將自己捧成赛柏莱家的后裔，那就应该承担的风险，不容自己迴避。 素申子前世不是那种一味隱遁、苟存性命之辈，否则他也没必要担起直面祸世祖魔的责任。 当然，素申子並非蛮干之人，他出手把神像掀了，其他人就要將祭司撕成碎片，这样才好建立信任。 片刻之后，本地精灵才从教堂內走出，他们几乎个个手上沾血，眼里带火，如同沙场浴血的战士。 “人心可用啊。”素申子暗自称许。 “赛柏莱大人。”亚罗主动上前：“今后该怎么办？还请您为我们指引。” “我们前来，就是为了解放精灵、驱逐帝国殖民入侵。”素申子毫不讳言，直白坦率：“这些帝国人假借海神之名，偷盗孩童、歪曲教义，就应该被彻底消灭！你们去告知镇子上其他殖民者，给他们一天时间离开，这是我等最后的宽容，否则將迎来制裁！” “我去！” “我也去！” “把帝国佬全都赶下海餵鱼！” 接二连三的回应，再度煽动起心中怒火，眾多精灵直接抄起那些僱佣兵的武器，气势汹汹往人类聚居方向赶去。 厄洛丹见状，连忙派人跟上协助，原本这次来牡蠣镇，就是打算將所有殖民者驱逐，以此彰显夜风林地的存在，让精灵復国者知晓己方实力，加大日后谈判筹码。 “这下好了，算是彻底跟帝国撕破脸了。”乌妮婭盯著天上一群海鸥，它们已经盯上那些僱佣兵的尸体，个別胆大的落到地面，直接开始啄食，一口將眼珠子叼出来。 厄洛丹却不太在意：“帝国也没將这些殖民者放在眼里，过去这些年，我亲手杀死的都不止眼前这个数量。” “殖民者不过是帝国的耗材，光是杀死这些不足以改变形势。”素申子则说：“重要是拿下牡蠣镇，还有那艘船。” 几人顺著素申子手指方向，看见岸边一艘三桅帆船，原本属於迪根船长。 罗斯科扣了扣鼻子：“也就是说，你们占了这牡蠣镇，然后坐船出海，到时候从海上袭击香料港，我没说错吧？” “正是如此。”素申子询问厄洛丹：“你们的人会开船么？” “本地的精灵就会。”厄洛丹也不得不承认，经歷素申子这番操作，牡蠣镇的精灵肯定死心塌地追隨效力，自己这边也不必费心说服了。 此时天上有乌鸦叫唤，乌妮婭得到讯息，最先反应：“有人来了。” “谁？不会是治安官吧？”厄洛丹伸手去摸武器。 “是那个眼里放光的傢伙。”乌妮婭微微皱起鼻子。 “米迪达尔？” 眾人来到镇子外的道路上，首先看到一面红底金树旗，隨后便是一支衣甲齐整的精灵士兵来到，为首的米迪达尔昂首阔步，虽然没有坐骑，却依旧显得高人一等。 “如果是来解救同族、驱逐殖民者，恐怕阁下来得有些迟了。”素申子也不打招呼，当面便说。 “一群自甘墮落之徒，投身於野蛮信仰，本来不值得被拯救。”米迪达尔倨傲如故：“但是看在你挺身而出的份上，我可以表示援助。” 素申子真要被这位前朝遗老给气笑了，你过去是有功劳不假，可不代表你能装模作样一辈子啊。在本仙君面前摆什么谱呢？咱们过去再大的本事，眼下不都是龙困浅滩么？ 更重要的是，素申子想要的是一支直属自己的可靠人手，而不是一伙心高气傲的同盟。 不过看在对方还肯来牡蠣镇一趟，素申子姑且给他最后一些脸面：“不知道阁下能提供什么样的援助？” “你们想要驱逐埃尔比昂帝国的殖民者，我也一样。”米迪达尔目光扫过牡蠣镇：“但是像你们这样，在偏僻之地零敲碎打，永远没法成功。只有针对香料港下手，才能让帝国遭受真正的损失。” 素申子收起那点轻蔑心思，米迪达尔能说出这话，可见他在军事策略上还是有水平的。 “阁下的意思是，要直接进攻香料港？”素申子有意试探。 “就凭你们夜风林地这点人？远远不够！”米迪达尔毫不留情地批驳道：“虽然如今帝国在香料港並没有驻扎大批兵力，但从別处调遣並非难事。真正关键是要阻断香料港获取帝国外援的能力，要让他们活在朝不保夕的焦虑之中，逼迫他们主动谈判求和！” 素申子暗自点头，於是再问：“可是帝国要支援香料港，我们也没法阻止。尤其是那些高阶法师，能够通过传送法术直接前来。” 米迪达尔冷峻脸庞上闪过一丝不易察觉的蔑笑：“你以为传送术是什么地方都能去吗？你知道物质位面的空间结构会隨著星象產生变化吗？你知道富集的魔法能量节点会形成某种引力场，对於咒法传送造成极大干扰吗？” 面对连珠箭般的发问，素申子没有失態，只是平淡道：“阁下有办法阻止帝国法师的传送支援，不妨直言说明。” “我没有。”米迪达尔生冷乾脆一句话，让对面的厄洛丹差点要骂出声，可他接下来却说：“不过有一件魔法物品可以做到大范围隔绝传送，叫做『锚封石板』。” 素申子脸色微变：“这个锚封石板，难道藏在精灵遗蹟之中？” “原本是。”米迪达尔言道：“但前段时间，石板被一群无知冒险者盗出，送到香料港进行拍卖。” “总督府拍卖会上有这种东西？”素申子扭头询问厄洛丹，结果对方也是一脸茫然。 “你们这些新生代当然不知晓。”米迪达尔下巴微扬，几乎是要用鼻孔看人了：“锚封石板是圣树祭礼的產物，总共十二面，精灵贤者用它来锚定物质位面空间结构，安置於国度各地，杜绝来自异位面的入侵。” 素申子深感好奇，真想把这东西拿到手上仔细参悟一番。这个锚封石板要真如米迪达尔所言，起码也算镇山之宝级別的仙家法宝。如果有一整套石板，岂不是足以安镇乾纲坤维？ “且慢，如果真是这样的好东西，帝国岂不是早就全力拿下，还会允许隨意拍卖？”素申子也反应过来了。 米迪达尔笑了：“因为那群见识短浅的人类，根本不知道这面石板的来歷，也没法发挥具体功能，只將它当做工艺品处理。” 第43章 封疆锁界铭石刻 “这么说来，阁下有办法使用这件锚封石板？”素申子好奇问道。 “你果然不是赛柏莱家的后裔。”米迪达尔冷冷一句，隨后解释说：“赛柏莱家受王廷册封，镇守珍珠行省，其中一项任务就是守护各项圣物，让圣树光辉得以照耀精灵国度每个角落。而我作为龙焰铸炉的代表，接受委派前来辅佐赛柏莱家，必要时候有启用圣物的权力。” 素申子与厄洛丹对视一眼，他们明显都没想到赛柏莱家还有这种职责，这位高精灵遗老虽然倨傲惯了，但还是有相当本钱的。 “既然锚封石板如此重要，为何会落入人类殖民者手中？”素申子不禁发问。 米迪达尔脸色阴沉下来：“石板在过去一直封存在流光祭坛。然而圣树焚毁的大灾，使得流光祭坛直接塌陷到地底，遗蹟周围充斥著狂乱魔法，足以撕裂一切生命，不允许我们深入搜寻。” “但人类殖民者做到了。”素申子说。 “他们不过是凑巧而已！”米迪达尔咬牙切齿起来。 “那阁下为何不將石板夺回？”素申子猜测道：“你们该不会是等东西被拍卖了，消息传出才知道这件事情吧？” “无礼至极！”米迪达尔凛然呵斥：“你冒充赛柏莱家后人，这种时候不想著如何夺回石板圣物，却大加嘲讽，毫无教养！” “如果教养能够驱逐殖民者，我倒是不介意。”素申子也懒得跟对方继续爭执了：“也就是说，阁下希望我们能將锚封石板夺回，以便於日后攻占香料港？” “不错！”米迪达尔昂首挺胸：“只有这样，才能弥补当年战败耻辱！” “可如果说，我们並不打算攻占香料港呢？”素申子见对方面露慍色，赶紧解释：“没错，锚封石板可以限制传送，可要是帝国军队乘船靠岸，派几千士兵照常登陆，那该怎么办？我们眼下是否具备与帝国正面作战的实力？更別说高阶法师手段层出不穷，又不是只有传送法术。” “只要將眼下人手集中起来，未尝不能与帝国一战！”米迪达尔怒意升腾：“即便战败身死，我们的勇气与意志也將为后人铭记，我们的鲜血也为后人铺出道路！” 素申子一时无言，这位高精灵遗老居然还能自我感动，仿佛只要让他死在战场上就是最好结果。 “我很尊重牺牲者，但我不希望参与抗爭的同族都变成牺牲者。”素申子晓得想要成事，少不得米迪达尔，只好拿出耐心，劝说道： “我们近来一直在香料港探查情况，了解到如今香料港克莱尔总督没有意愿继续控制珍珠行省，已经准备好收缩势力。不过他们希望保留香料港的独立地位，维持帝国的商贸利益。” “你答应他们了？”米迪达尔皱眉问道。 “我还没跟帝国总督见过面，这只是目前设想的策略。”素申子也说道：“不过我確实有一个攻击香料港的计划，因为只有明確展现我方的能力，让帝国明白香料港的处境，我们未来在谈判桌上才有充足筹码。” 米迪达尔立刻就听懂了：“你要通过进攻香料港，威慑帝国？” 素申子微笑说：“顺便再杀一位新到任的总督，不知是否足够分量？” 米迪达尔眉头微动，似乎这话终於说到他心头上了。 “你已经想好办法了？” 素申子示意远处岸边的三桅帆船，將自己的安排简述一番。 “……总而言之，我们打算在新总督到任之际动手，一方面解救木精灵奴隶，一方面进攻香料港，迫使克莱尔总督承认现况，並將行省內陆的殖民者赶到香料港。” 米迪达尔身为高精灵贵族，同样精通军事策略，他稍加盘算就点出其中问题：“你要做这么多事，夜风林地人手不够。” “当然不是只靠夜风林地一家。”素申子言道：“目前我们已经与復国者会面，他们也会在这当中出力，香料港內也有城市精灵愿意协助配合。” 米迪达尔不屑一顾：“你说的这些人，全都不值得信任。” “恕我直言，如今珍珠行省能够联手合作的对象没有多少了。” 素申子当然清楚这些势力是啥成色，一个个心怀鬼胎，全都有自己的利益诉求。可眼下时间紧迫，自己能力尚且不足，没法迅速组建直属於自己的人马势力。 “我听说復国者统领谢撒尔也是一位高精灵贵族，阁下是否认识？” “谢撒尔？他才不是贵族！”一听到这名头，米迪达尔当场发怒：“这傢伙来自巨潮行省，声称是辛比蒂姆家族的成员。但我可以断定，这个身份绝对是假冒的！” “有什么凭据呢？”素申子不解。 米迪达尔微微侧过头来，那双含光眼眸直视言道：“当代高精灵有別於其他精灵，就在於灵魂深处保有圣树光芒。” 那不过是余暉罢了——素申子当然没有明说这话。 “在如今这个时代，哪怕是假冒的贵族身份也能招揽到一大批人追隨。”素申子有些无奈：“精灵復国者確实不太值得信任，但眼下也是一支可以利用的势力，哪怕他们的所作所为，只是出於单纯的私人利益。” 就以素申子与博尔德那伙人打交道的经验来看，跟他们谈理想是没意义的，復国者成员多数目光短浅，没有长远经营的谋划，完全將復兴精灵、驱逐殖民入侵的事业，当成打地盘、分好处，而且要儘快获得回报。 芙琳娜便是抓准这点，让復国者为她效力。 而这帮城市精灵权贵並不是真要復兴精灵国度，自然也不需要復国者有多大能耐，一伙四处骚扰的劫匪就足够了。 “如果你想通过海上进攻，就必须有人在陆地方向牵制香料港的驻守兵力。”米迪达尔提醒道：“这件事復国者绝对无法顺利完成，你们夜风林地也不足以承担。” 素申子猜到对方想法：“难不成阁下打算亲自带兵进攻香料港？” “你觉得我做不到？”米迪达尔说完这话，拔出腰间佩剑，亮银色剑身之上篆刻精灵符文，闪耀出蓝宝石般的光华。 隨著米迪达尔手腕一抖，无需咒语，舞动剑锋之上传出阵阵雷电轰鸣之声。 就见这位高精灵贵族身形一闪，长剑朝著路旁一块半人高的岩石劈去，雷声轰然一爆，岩石倏然中分，余威直贯而下，在地面留下长长剑痕。 “这还只是最为粗浅的轰雷剑，你觉得那些穿著半身甲的帝国士兵能承受几下？”米迪达尔归剑入鞘，连头髮丝都不曾凌乱半分，从容优雅。 素申子沉思不语，別说是普通士兵，哪怕是当初在屏障城遇到的巨剑士泰马莱，面对米迪达尔这一记轰雷剑，估计下场就是连人带甲，被整齐砍成两截。 一旁罗斯科扣了扣耳朵，嘀咕道：“好傢伙，这一剑差点把我耳朵震聋了。这么大声，怎么不去钟楼做报时工？” 米迪达尔肯定听到这话，但他懒得理会，仍是一副高傲做派，静待素申子的回覆。 其实素申子对於米迪达尔主动挺身而出、承担主攻重任，颇感欣喜，而且亲眼看到对方那將魔法糅合剑术的技艺，同样十分好奇，凭此也能窥见昔年精灵强盛的一角。 “阁下这一手……好像不是法师的奥术魔法？”素申子眨了眨眼，他看得出来，轰雷剑发动时，魔法能量高度凝炼、压缩，並非靠奥术迴路引导，而是受到某种更加强大力量的驱动。 “当然不是！此乃圣树祭礼衍生出的剑咏之技，你们这些新生代只能勉强效仿，不可能完全精通。”米迪达尔看出素申子的好奇，只是淡淡说道：“你如果想学，恐怕需要从头开始接受贵族教育。” 素申子对此不置可否，反倒是旁边的厄洛丹震惊非常。 米迪达尔一向高傲，当代年轻精灵没有谁能够得到他的青睞。能让他主动说出这种话的人，厄洛丹以前都没听说过。 “阁下要是承担起主攻香料港的重任，那確实能让现况大大改观。”素申子不会放过这样一位重要战力，大力恭维：“您的加入，让精灵看到黎明的曙光。夜风林地对此报以无比尊重与感激。” 厄洛丹很是识趣地上前附和：“没错，桑多导师也十分期待阁下的参与！” 听到两位小辈的恭维，米迪达尔脸上冷峻稍减。 “也就是说，我们目前的首要任务，就是將锚封石板弄到手。”素申子边想边说：“拍卖会过去还没多久，东西应该还在香料港中某位权贵的手上……罗斯科，你有类似消息吗？” “你们说的那个啥石板，我还没真没听说过，要再回香料港打听。”罗斯科摸摸下巴：“如果买家不知道这东西的来歷，我的建议是找个机会偷走。千万別上门求购，否则会让对方察觉东西值钱，然后坐地起价，白白损失。” 素申子想了想：“偷走也容易引起注意，不如做一个仿冒品，然后將真货掉包走？” “嘿！你不当游荡者真是亏了！”罗斯科夸了一句，隨后说：“打听消息、掉包真货，我可以帮忙。仿製石板我做不了，原本东西长啥样我都不知道呢。” 素申子等得就是这句话，然后望向米迪达尔：“不知阁下是否能够协助一番？这样也能儘快將石板弄到手。” 米迪达尔对小偷小摸的行为本能厌恶，可是各项顾忌已被对方说明，自己也没有其他手段，只好僵硬点头：“我可以製作一个仿冒石板，在黑木庄园更方便一些。” “事不宜迟，立刻行动吧。”素申子扭头对厄洛丹说：“你们在牡蠣镇安顿好，准备船只、熟悉海况，我可能还要另外安排人手来这里上船。” “另外的人手？是那位红髮的匪帮头子？”厄洛丹早就了解过情况。 素申子点头：“盖尔登与新任总督索泰恩有深重仇恨，在刺杀总督这件事情上可以利用。稍后我会亲自跟他说明情况，让他配合你们的行动。” “虽然是人类，但是能被你选中，暂且信任他吧。” 素申子还在思考还有什么重大事项需要落实安排，此时天上有一只乌鸦飞落厄洛丹肩头，口吐人言： “艾兰、跟我、来、林地。” 这只乌鸦虽然能说精灵语，但是断断续续，摇头晃脑，显得有些呆笨。 素申子不明所以，正带著询问目光望向厄洛丹，另一边米迪达尔率先开口： “桑多，你就不能换一副正常面孔与他人交流么？” “抱歉、抱歉，我、我……嘎！” 乌鸦勉强吐出几个字词，似乎碰上语言障碍，最后叫唤一声了事。 厄洛丹赶紧解释：“这是桑多导师的动物信使，语言能力受限，你们不要见怪。” “它是要我跟它走？”素申子问。 “对！嘎！”乌鸦抢话回答。 厄洛丹也说：“既然是桑多导师亲自召唤，你赶紧跟著去吧，肯定是有什么要紧大事。” 素申子其实早就想亲自一探夜风林地，可偏偏眼下正是干大事的关头，自己不免感到分身乏术。 不过既然机缘在前，素申子可不打算错过，他对罗斯科说：“那就麻烦你先跟米迪达尔指挥官去一趟黑木庄园，如果仿製完工后我还没回来，你就先去香料港打探消息。” “你可是大忙人，我就不耽搁你了。”罗斯科比划一个妥当手势。 素申子跟其他人简单告別，然后对乌鸦说：“请带路吧。” 那只乌鸦直接振翅而起，素申子不敢停留，当即跟著它一路往西北方飞奔，没过多久便进入荒野丛林。 原本素申子还以为要跟著乌鸦跑上几天，甚至打算施展储法琥珀中的大步奔行，结果没走多远，那只乌鸦来到一棵老树旁落下。 这棵老树垂下无数粗壮鬚根，上方树枝另有乌鸦、夜鷺、斑鳩等飞禽，看到素申子，发出各异叫声。 原本毫无异样的老树忽然泛起一阵翠绿光芒，流动如潮，鬚根骤然活泛起来，圈出一个门洞。 那只引路乌鸦扭头对素申子叫唤一声：“进去！嘎！” 第44章 林中夜风树碧光 素申子原本还想研究一下这群乌鸦，不过听到对方叫唤催促，自己也不方便拖延。 看著翠绿光芒流转的门洞，魔法视野中隱约可见一条通路，延伸到感知之外的远方。 “这是传送法术？以树为媒，別出心裁，倒是与道法中的五行遁术有几分相似。” 素申子稍加思索，隨即屏息凝神，迈步进入翠绿门洞。 耳边先是听到水花扬起的声响，然后便是一阵狂风呼啸，素申子只觉身体坠入乱流之中，勉力睁眼，看到一片交错流动的翠绿大网，如同茂密丛林中，不同树木的根须交织勾连。 不等素申子细加辨析，周身乱流倏然一空，脚下踏在坚实地面，眼前景象再变。 一条蜿蜒向上的小径，两侧长满古老树木，茂盛树冠遮蔽天日，林荫宛如夜色，只能通过昏暗视觉分辨四周环境。 转身回头，素申子身后也是老树成林，地形崎嶇，连路径都找不到。 忽而微风抚来，静謐的林地传出枝叶摇曳的声响，原本只是寻常的自然现象，却蕴含著微妙韵律，好像在传达某种感情。 “这里就是夜风林地？果真名副其实。” 素申子发动魔法视野观察，放眼所见，不再是昏暗夜色，周遭空气之中，彩色光华如同烟雾一般，徐徐飘逸，风中带著细微的花草芬芳，沁人心脾。温度適宜，不觉寒暑。 如此浓郁充足的魔法能量，素申子穿越后还是头一回见识。不光未对人体造成伤害，而且让他身中生机元气旺盛了几分。 “纵然不是仙家洞天，起码也是一流的修真福地了。” 站在原地吐纳一番，下元新芽拔节生长，素申子颇感喜悦，自家修为仿佛以肉眼可见的速度提升。 道法修行入门，要求法侣財地齐备。所谓“地”，便是可供修行人棲身的洞府、道场、福地。既要规避尘俗烦扰，也要隔绝妖魔邪祟的惊扰，还需要清气充盈，以便吐纳气机、涵养形神。 如果是那些品位较高的名山福地、云中虚宫，便隱隱超出凡世界限，內中自有日月分精，具备独立的昼夜更替与气候变化。其本身也是修行道法之人最佳的参考对象，做到真正意义上的“师法天地自然”。 若是层次再高一些，便是凝云结气而成的洞天宫府。通常是得道仙家以大法力开闢，內中宫闕楼台齐备，有神將镇守、仙吏护法，乃是贮藏道法仙经之所，本身也是仙家传承的根本重地。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网书海量，????????????.??????任你挑 】 当然，像这种仙家洞天，莫说凡人无从得见，多数修行人也不得其门而入。往往是那些修为境界达到相当层次、获得仙家点化或祖师传符之人，方可进入洞天，一窥堂奥。 而眼前这个夜风林地，完全称得上是福地之流，內部环境与外界差异甚大，魔法能量与生命运作高度亲和。 普通人长居於此，哪怕不通道法修行，也会感到身心愉悦、五体和畅，延年益寿不在话下。 似乎察觉到素申子久久站立原地不动，夜风林地產生了一丝细微变化，周围古老树木接连涌现点点肉眼可见的翠绿光毫，类似萤火虫一般，飘飞到素申子身旁，带著微弱的力量，试图引导他前行。 “抱歉，是我怠慢了。” 素申子回过神来，轻声一句致歉，跟著那些光毫前行。 他看得出来，这些翠绿光毫就是夜风林地的精类生物。它们形態並不固定，素申子甚至能瞥见树木后方偶尔闪现的飞禽走兽与人物身影，似真非真、变幻莫测。 沿著林中小径一路深入，原本昏暗夜色变得越发明亮，那不是太阳光芒，而是各种自然放光的奇花异草。 这些花草长在路边、掛在树梢，绽放出五顏六色的光华，明亮而不刺眼，多彩却不眩目。並非现代都市的霓虹灯光，而是自然生机的茁壮呈现。 林中路径越发宽敞，素申子跟著引路光毫，来到一片空旷庭院。 周围巨树参天，粗壮树枝在上方交织，阔大如蓬的叶片层叠覆盖，形成挑空穹顶，垂下十几个球形蜂窝，放射出白亮光芒，將庭院照得白昼一般。 而在庭院中央，有一方池塘，內中泉涌不息，汩汩响动，一名身披兽皮长袍的木精灵男性，正坐在池边石上，目光凝视池水波澜，恍若出神。 素申子步入庭院，那些引路光毫纷纷散开，落在巨树之上。 仔细望去，庭院周围有一圈木屋、鸟窝，形態各异、色彩繽纷，彼此有藤蔓枝条相连，如同一座袖珍村落，眾多精类生物在此棲息。 这些精类生物变化成手指大小的男女人形、飞禽走兽，靠在围栏边、坐在屋檐上，或匍匐、或盘踞，带著好奇目光围观素申子，彼此交头接耳，传出细微难察的声音。 素申子儘管好奇，却没有四处摆弄。他见池边木精灵男子静默不动，自己也不便打扰，乾脆来到池水对面盘腿坐下，调息吐纳，默运宝树妙诀。 先前身处外界，素申子修炼宝树妙诀，固然能勾招四大元素，但就像是沟渠引水，量少且迟缓，四叶新芽长势受限。 可如今在夜风林地之中，四大元素盈沛丰足，一吐一纳俱是生机菁华，新芽隱隱要突破某层阻碍，长出新一节枝叶来。 不过伴隨內视之景的变化，素申子感觉身中满溢元气渐渐生出衝突之兆，不同形態的气机彼此无法和谐共存，尝试爭夺主导地位。 察觉异状，素申子不敢大意，赶紧离定收功。 当素申子睁开双眼，心下疑惑之际，正好与泉池对面的木精灵男子目光相撞，那双琥珀色眼眸宛如古老存在，深邃难测。 “看来你遇上难处了。”木精灵男子开口言道。 素申子起身询问：“您就是夜风林地的桑多导师？” “没错，是我。”对方微微点头，隨后含笑言道：“你方才研习的，並非圣树祭礼。反倒类似於古代精灵贤者的原初魔法。” “原初魔法？”素申子来了兴致：“我还以为是德鲁伊的自然魔法。” “確实很像，自然魔法也確实是从原初魔法演变而来。”桑多直言：“哪怕在圣树焚毁之前，原初魔法也只有极少数人了解，古代贤者的理论学说，尘封在藏书馆的最深处。即便是我，也只见过一些残缺篇章。我很想知道，你是从哪里接触到原初魔法的？” 素申子先前也曾想过，或许將来会有人询问自己魔法技艺从何而来。 如果是罗斯科这一类，彼此都不在意对方底细是否清白，那素申子当然可以隨口糊弄过去。在市井街头混跡谋生，身份都是自己给的，怎么吹都没人管。 可是面对米迪达尔、桑多导师这种人物，阅歷丰富，素申子恐怕需要解释，为何拥有与艾兰尼斯出身大相逕庭的见识学问。 但凡是拥有漫长歷史与强盛文明的种族，通常也有悠久且丰富的知识传承、学术谱系。 就像修行之人看重世家宗门、师传法脉，得了正宗传承才是仙道中人，江湖散修往往被轻视鄙夷。 “如果我说，我是从梦中获得启示，桑多导师相信么？”素申子当然不可能说自己穿越而来，这个世界也有针对神魂的手段，他不愿意被人深挖底细，只好推脱梦中启示。 “是梦么……”桑多导师一脸认真地沉思，隨后微微点头：“原来如此，看来你很幸运。” 素申子有些意外，他还以为对方要刨根问底，打探清楚自己是何来歷，结果就这样算了。 不过转念一想，梦中启示这种事並非虚妄不实，或许这个世界也有人经歷过类似事情。 “但是我要提醒你，过去没有人研究原初魔法，並非大家见识短浅，而是这种技艺並不適合如今这个时代。”桑多导师说道：“尤其是在自然与魔法规律已经稳定下来的物质位面，原初魔法未必就那么『好用』。” “为何这么说？”素申子询问。 桑多导师抬手指著他：“你应该感受到身体內的衝突，那是因为你试图利用原初魔法，將生命塑造成几个不同形式，却无法共存融合。” 素申子面上不曾显露异状，但还是被这位桑多导师看透，可见这位德鲁伊前辈眼力超凡，能洞悉他人身中气象。 不过素申子如今修为尚未筑基，没法隨意改易自身气象显露，做到“示之以地文天壤、太冲无跡”，被高人看穿也不稀奇。 “生命还能被塑造成不同形式么？”素申子问：“您是在说变形法术？” “不是。”桑多导师耐心十足，解释说：“一个人可以同时是德鲁伊、圣武士与法师么？” “那这位可真够忙的。”素申子淡淡一笑，隨后正色说：“这三者掌握的技艺各不相同，对身体与心灵的素质要求也不一样，施展魔法时的思维模式相差极大——德鲁伊注重对自然能量的直观感知与体察，法师讲究复杂的逻辑思维与记忆能力。至於圣武士，我了解不多，但首要应该是对特定目標报以深刻誓愿，让身心高度专注。” “能说出这话，你就不是了解不多了。”桑多导师称讚道：“原初魔法將生命与灵魂视为某种可以隨意塑造的质料，追求適应一切环境，抵御各种危险，甚至达到无所不能的程度。不过这是一种理想中的情况，生命体量是有限的，即便用各种手段提升，也不可能包容这么多种存在形式。” 素申子明白了，德鲁伊、圣武士与法师的差別，可不是职业身份那么简单，而是有著各自的生命形式与身心状態。 好比道法与佛法的差异——入手处，坐忘与禪定不是一回事；证道处，逍遥自在与涅槃寂静终究不同。 哪怕是得道证果的仙佛高人，也只是援引別家、各自詮释。强行生搬硬套、杂糅百家，反倒容易丧失根本，修行不成，搞得自己面目全非。 不过素申子觉得，不同施法体系，差异应该不至於大到这种程度，重点还是在於自己“体量不足”，无法包罗融摄。 即便是仙家道法，同样有诸多演变——《太玄八景籙》以存神为主，另外还有內炼金丹、七转化形、尸解脱壳等等法门，各成体系。大多数修行之人专注一法，其余用来参考印证。 而且从桑多导师所言来看，古代精灵贤者的原初魔法，就是在追求一种融摄万法、遍参造化的成就，倒也有几分仙家气象。 毕竟仙道所谓逍遥，就在於通达无碍、感应无滯、神慧而化、气凝而妙。自然能让生命呈现不同状態，適应不同环境，应对诸般灾祸，最终超出体量所限，穷乎无穷、极乎无极，达到万劫不磨的境界。 素申子尚未证得天仙位业，对此仅有几分玄妙感悟，离真正的逍遥自在还有距离。 “我建议你只专注一条路径。”桑多导师拾起脚边一根木杖，轻点泉池，碧光荡漾间，呈现出无数树根脉络，朝四面八方延伸，指向周围不断拔高的巨树。 “不同路径朝著不同方向，要是同时行走在不同路径，那恐怕难以走到最高处。”桑多导师望向穹顶。 “所以，您是希望我追隨德鲁伊的路径？”素申子问。 桑多导师露出无奈笑容：“因为別的路径，我没法给予足够指引。” “您的坦诚让人无比钦佩。”素申子这不是客套话，而且他也觉得，眼下自己还是先专注一条路，先別搞太多花样，把心思搞散。 “其实像你这样天赋优秀的新生代，非常罕见，我也不希望你走错路。”桑多导师直言：“成功本身也是一种巨大诱惑，如果你通过其他路径轻易获得成就，往后就不好加以引导了。” 素申子微微点头，仅凭这番话，他就能断定桑多深諳为师之道。面对身怀天资稟赋的浑金璞玉，难处就在於如何调教点拨。 普通人学坏本就容易，如果是天才走错路，搞不好还能做出一番大成就，形成一轮正反馈，让天才更加篤定自己道路。如此一来，想学好反而变得更难。 桑多导师毕竟不了解素申子底细，他有这种顾虑，倒也理所应当。 “您是打算现在就引导我踏上德鲁伊路径？”素申子问：“虽然我也很嚮往，不过眼下这个时候，是否有些不方便？” “我很清楚，你最近忙碌於解放精灵的事业，夜风林地得到你的帮助，受益良多，我们必须有所回报。”桑多导师神色略显严肃：“不过有一件要紧事情，我必须將你带来林地，当面嘱託。” “请讲。” “希望你以后不要做出褻瀆神明的举动。”桑多导师语气凝重：“神明的力量不可思议，神明的想法不可揣测，神明的意志不可抗拒——这三点是我对你的告诫。” 素申子环顾周围一圈，问道：“夜风林地似乎不是篤信神明的教会组织。” “的確不是，但是我们对神明保持尊重。” 桑多导师说这话时，木杖一挥，悬掛穹顶的蜂窝灯光熄灭，其他精魂躲入屋中，庭院內陷入昏暗寂静。隨后听他说道： “虽然如今的神明信仰，是从帝国传播而来，但是驱逐帝国殖民与对抗神明信仰，不可混为一谈。如今的精灵还是一株脆弱树苗，经受不起狂风骤雨的吹打。 “有些事情，需要更加漫长的岁月来积累力量，不能为了激发短暂的斗志，为自己树立无法抗衡的大敌。” 第45章 千变万化齐物功 听到桑多导师的说法，素申子也不禁笑道：“原来您將那些神明视为大敌，我明白了。” “河水不会因为河道弯曲而停止流动，你大可不必说得这么直接。”桑多导师说了一句木精灵谚语。 “委屈能得保全，受压反而伸直，低洼可得充盈，凋敝方能更新。”素申子回应一番玄门妙理。 “这也是你在梦中获得的启示？”桑多导师眉头微抬：“总之，我不希望你触怒神明，引来不必要的麻烦。当年帝国发动侵略，战爭与锻造之神的信徒积极参与其中，他们可比那些法师要狂热得多。” 素申子多少也能明白，有些殖民扩张行为，不能简单归为利益驱使。 尤其是远离故土，前往未知远方，参与九死一生般的开拓，短期內甚至看不到利润回报的行为，往往需要极为强烈的意愿推动，甚至是那种超乎物质层面的信仰狂热。 这个世界的神明，不光各有权柄司职，而且力量强大，通过教会信眾与身具神力赐福的圣职者，深刻干预世间运行。自己目前还是要委屈求全，对其敬而远之。 “可惜，我们精灵並没有属於自己的神明。”素申子说：“不然的话，也轮不到帝国的神明信仰来插手。” “这就要看你是如何定义『神明』了。”桑多导师挥动木杖，庭院內重现光明，面前泉水被塑造成大树形状，听他言道：“圣树光辉照耀精灵国度的时代，连星辰也被锚定，太阳与月亮都要按照既定规律移动。 “歷代精灵王同时担任圣树的首席主祭，其权能与神明无异，他们颁发的敕令法术，能够轻鬆改变大陆地形与气候，巨龙也要服从精灵王的號令。那个时代的嘉兰希斯堪称是地上神国。” 素申子还是头回听说这事。圣树的伟力超乎想像，能够主导日月星辰的运行，精灵王凭之改造山河、运转气象，加上围绕圣树的祭礼魔法，创造出锚封石板那种大范围阻隔传送的魔法物品，过去的精灵確实不需要神明的庇护。 “既然如此，圣树为何会遭到诸神焚毁？”素申子不解。 “这是你在香料港学到的？看来帝国一直致力於篡改歷史啊。”桑多有些感嘆：“圣树不是被那些神明所焚毁的，而是一场天外浩劫的降临。” “天外浩劫？”素申子微微皱眉。 “具体情况，我也没能掌握。”桑多导师带著遗憾神色：“那是来自外部的毁灭，而圣树维繫著物质位面的稳定，必然要面临最大衝击。” “那我是否能说，其实是圣树抵御了一场毁灭世界的浩劫？”素申子问。 “你可以这样理解。”桑多导师又不得不说：“可是这种话，只怕也没有几个精灵相信。” 素申子对此並不否认。如果真是圣树与精灵国度抵御灭世浩劫而做出牺牲，可隨后却遭到外部入侵，以至於整个种族面临衰败与殖民压迫，估计所有精灵都会质疑，当初的牺牲是否值得。 不过圣树遭遇的天外浩劫，让素申子脑海中冒出一个很不好的猜测，他只能尽力按捺心思，免得往那边去想。 “难怪夜风林地没有喊出復兴精灵国度的口號，我原本以为是你们足够低调，看来是觉得圣树时代已经彻底过去了？”素申子笑道。 “能力不足也是事实。”桑多导师没有迴避：“在遇到你之前，很多事也没有大的进展。我们跟乡村农夫打交道还行，面对城市里那些精明的同族，其实也没多少办法。” 素申子看得出来，夜风林地这帮德鲁伊，交涉能力確实差了些，与人打交道还是要靠口才与魅力。 如此说来，莫非自己魅力很高？说不定自己真能靠这吃软饭？ 撇开一通胡思乱想，素申子问道：“还是继续说德鲁伊的事情吧，不知您打算教我什么？” “隨我来。”桑多导师拄杖起身，来到两棵大树之间，抬手划圆。 素申子跟在他身后，只觉得眼前一阵视野拉伸，明明自己站立不动，那两棵树之间的空隙骤然拉大，方位、距离这些空间要素都变得没有意义。 眼前倏忽一闪，原本巨树庭院变成山岩洞窟，周围石壁被掏出一个个柜架样式，里面存放著大量书本、捲轴，既有纸制书籍，也有木板炭书、石板刻字，散发著古老意蕴。 洞窟规模不小，中央空地微微下陷，另外有四根石柱，表面雕刻出粗略的动物形象，分別是熊、鹰、鹿、蛇，隱隱散发著翠绿光芒。 “看来夜风林地远不止是一片隱秘森林。”素申子对眼前洞窟颇感亲切，修行之人的洞府的確有不少安置在山洞岩窟。 特別是闭关深修需要绝对寧静，通常就要避入洞中。 “嘉兰希斯各地都有魔法林地，本来就是自然能量运转的重要枢纽，古代精灵贤者用来调谐四大元素、平衡动植物生態，最初的德鲁伊便是在这种环境中萌发成长。” 桑多导师示意周围石壁藏书：“这些都是夜风林地歷代德鲁伊的產物，他们將知识记录下来，指引后人。” 无论是那个世界，知识都是宝贵的。尤其是经过前人总结积累的经验，几乎都是密不外传。 莫说是道法修行，哪怕是一些生產工艺、製作技巧，如果没有老师傅手把手传授，后来人就是学不会、搞不懂。 而桑多导师直接將这些堪称是珍藏秘传的书籍呈现给素申子，让他颇为感动，他太清楚这份心意是何等厚重。 素申子绝非心性凉薄之人，修行仙道也重视承负勾牵，他既然受了这份大恩，也註定要承担起很多事情，断不可自欺欺人，否则也谈不上任何修行了。 “您確定要向我展示这些宝贵藏书？”素申子还是没忍住发问：“香料港的事情、还有解救木精灵奴隶，都还没有完成。” “你想要办的事情，需要足够能力应对，现在的你还有欠缺。”桑多导师直言：“起码要让你成为一名真正的德鲁伊，完全代表夜风林地，这样也能让其他人放心。” 素申子深以为然，相比起假冒赛柏莱家后裔，一位夜风林地德鲁伊的身份，確实更可靠些。 “不过眼下时间並不充裕，黑木庄园的米迪达尔指挥官需要我拿到一件古代圣物。”素申子说。 “恰恰相反，在夜风林地，时间很充裕。”桑多导师微笑道：“我可以让林地內经歷一个季节，而外界只过去一天。” 素申子闻听此言，对夜风林地的评价当即再上层楼。这种独具一格的时空状態，其实已经接近仙家洞天，看来当年那些古代精灵贤者绝非等閒施法者。 “那……能否给我三天时间？”素申子扫视周围藏书一圈，同时对自己情况掂量一番。 “可以。”桑多导师也说：“你有任何困惑不解，直说就行。” 言罢，桑多导师轻轻一顿手中木杖，一股玄妙之力无声传出，整个夜风林地似乎进入某种奇妙状態。 得此良机，素申子也不客气了，当即开始了解德鲁伊具体是如何入门。 就好比法师掌握奥术魔法之前，需要先进行数学几何、语言逻辑等学科的学习，这既是一种智力的选拔，也是为往后学习奥术魔法做铺垫。 德鲁伊的自然魔法同样，需要掌握自然、医药等知识，对动植物具备深刻观察和认知。在这个过程中，就是在考验学徒是否具备感知自然之力的天赋。 因此夜风林地培养德鲁伊学徒，通常就是让他们前往郊野乡村，帮助农夫治疗疾病，既要救人，也要救牲畜和农作物。除此以外，学徒还要追隨巡林客，在荒野地区定期巡逻，掌握追踪野兽、处理陷阱的技能，勘察生態环境。 亲身参与实践的过程中，德鲁伊与巡林客就可以判断出哪些学徒具备天赋和才能，方便安排后续教导。 哪怕是天赋不足，確实没有跨过那道门槛的资格，充足的实践经验也能培养出民间医师与农业专家。实在笨拙，跟著巡林客磨练一番粗浅武技，充当民兵、守护家园，也是绰绰有余了。 因此夜风林地人手不足，仅仅是指德鲁伊与巡林客数量稀少，但他们的外围人手遍布珍珠行省许多乡野村落，影响力不容小视。 而在选拔出拥有天赋的学徒之后，便是来到夜风林地进行誓约仪式，通过服用药剂、林地圣泉，並连续几个昼夜进行冥想，整个过程会让学徒的身心充分接受自然之力的浸染，从而与自然界达成某种神秘联繫。 “这个过程……怎么像是与魔法物品进行同调？”素申子了解情况后问道。 “確实很像。”桑多导师直言：“但不同之处在於，大自然並非我们可以隨意利用的物品道具。是我们属於大自然，大自然不属於我们。” 素申子此刻捧著一本树叶做封皮的古书，陷入沉思。 虽然仙家道法也讲究法天地自然之理，但重点在於“师法”、“取象”。 正如同“法天象地”的真正含义，並非变成几万米高的超级巨人，而是修行人一身自成小天地，独立不改、周行不殆。 儘管各家传承或有不同，但根本玄理大体一致。哪怕是拋弃肉身，专走元神脱壳、逍遥太虚之辈，其元神也是独具气象。 而德鲁伊的自然魔法大为不同，他们更像是把自己“融入”天地自然，彼此生机混融难分。 “我问一句冒犯的话。”素申子看向桑多导师：“莫非您已经完全与夜风林地同调，所以无法远离林地？” “你以后见到类似情况，最好不要问出这话，因为真的很冒犯。”桑多导师那双琥珀色眼眸闪过一抹灼灼火光：“情况与你所说接近，但我不能离开林地另有缘故，现在的你还不方便了解，先把心思放在更重要的事情上。” 既然对方这么说了，素申子也不会再过问。 其实以素申子的眼界，大概也能猜到，桑多导师不能离开林地的原因，应该与德鲁伊尝试融入自然有关。 一旦自然环境出现重大变动，自我身心与之深度嵌合互融的德鲁伊，怎么可能会不受影响？ 圣树焚毁，灾祸波及整个精灵国度嘉兰希斯，这些魔法林地恐怕不能完全置身事外。 相应的，德鲁伊尝试与大自然同调，感知四大元素与生命的流动，融入程度越深，可以调动的自然之力也越庞大。 可是大自然本身是一个极其庞大且复杂的系统，德鲁伊作为个体，可以感知与调动自然之力也是有限的。 所以在与自然同调的基础上，德鲁伊学徒们还要確定与哪种具体环境或领域保持联结。 诸如热带、温带、寒带的气候区分，山地、荒漠、海洋的地貌差异，森林、草原、沼泽的物种类別。不同环境意味著自然之力有不同呈现，也影响著德鲁伊施展的自然魔法。 比如珍珠行省接近热带，树木茂盛、森林广布，让农作物丰收的植物滋长容易施展，但引来冰雹的冰风暴肯定艰难许多。 这种情况让素申子想起道法之中不乏呼风唤雨的神通手段，那些精通此道的高人，能让六月飞霜、冬季刮东南风。 但是像这样强行悖逆四时节气施法，並非全无代价。除了大耗法力，更要担心如此作为是否会有违天地常理，给修行人自己招来天人劫数。 而素申子也不由得与奥术魔法对比起来，法师似乎不太受这种自然环境的拘束，施法能力核心是看自己的学习与记忆能力。 不过也因为与自然同调，重视生命的流动变化，德鲁伊拥有强大的治疗能力。像桑多导师这样的大德鲁伊，不光能让伤者断肢重生，自身寿命也极大延长。 虽说其他施法者也有各种手段延长寿命，可是像德鲁伊这样顺理成章，显然也不多见。 而在了解过大概情况后，素申子忽然发现，德鲁伊有些类似那些上古地仙，服元气、茹芝草，熊经鸟伸、棲林隱涧，身生羽翮、体轻自飞，追求寿同天地的成就。 后世修行仙道之辈，便是以驻世长生的成就，视为达到地仙位业的標准，如此具名也正是与上古地仙有关。 不过这些上古地仙还带著蛮荒风格，有些確实“练得身形似鹤形”，鸟喙隆鼻、长眉长颈。如此形貌，在后来人道大昌的时代，容易被视为妖邪之属。 哪怕是素申子也不能免俗，何况修行《太玄八景籙》，视人身为证道之宝筏、造化之奇功，对於异类修行隱隱有些鄙夷。这也是为何他在穿越之后，庆幸自己没有变成飞禽走兽。 可现在看来，应该是自己尚未臻至齐物玄同的境界，看待物类仍有优劣之分。 殊不知蛇化为龟、雀化为蛤，乃是无妨於形、不滯於物。老枫化为羽人，朽麦化为蝴蝶，自无情而至有情；贤女化为贞石，山蚯化为百合，自有情而至无情。 虚无所不至，神无所不通，气无所不同，形无所不类。如此彻悟万物一物、万神一神，便是证道。 心念既明，素申子更加篤定要踏上德鲁伊一途，不光是为了延寿长生，也是要藉由荒野形態，变成各种动物，从而以不同方式体会身心变化、观察天地自然。 鸟兽所见，註定与人不同。换另一种目光看待事物，便能有另一番心境与领会。 若將来能够做到千变万化，即便不能遍参造化混元功，亦可歷尽眾生物类变，对於求证天仙位业，大有助益！ 第46章 披毛戴角生鳞羽 一阵异彩光华闪烁，笼罩全身上下，隨即人形躯体扭曲变化，猛地收缩，一条青色大蛇出现在地面上。 “唔……这是毒蛇吗？头部形状不太像啊……” 林地岩窟內中，四根动物石柱围绕的空地上，桑多导师看著那条青色大蛇，仔细辨析，然后又说：“艾兰，能听见我的声音吗？张开嘴巴，我看看有没有毒牙。” 那条青色大蛇吐了吐信子，发出嘶嘶声音，微微张开嘴巴，发现有上下两排细密牙齿，却不见注毒尖牙。 “看来你对蛇类的观察与认识还不够，你变的既不是毒蛇、也不是蟒蛇。”桑多导师后退半步，拉开距离观察，然后说：“好奇怪，为什么你身上会有植物气息？这也是原初魔法带来的变异吗？” 青色大蛇原地盘绕起来，略带好奇地扫视周围环境，又看了看自己身体。 隨后弹跳跃起，像是捕猎般扑向那根雕刻蛇形的石柱，扭动身子盘绕而上，十分灵活。 大蛇身体划过，石柱表面泛起一抹翠绿光纹，与其说是蛇，反倒更像藤蔓。 青色大蛇来到石柱顶端，摇头晃脑，酝酿了好一阵，隨后口吐人言： “难道荒野形態只能变成动物么？就不能变成別的？比如蘑菇啥的。” 桑多导师短暂沉默，隨后回答：“据我所知，应该是有类似的。沿著珍珠河逆流而上，一直去到河流发源地的彩云行省，山林深处有一伙德鲁伊，钻研真菌与孢子的生態环境。 “他们通过食用各种蘑菇与菌类，不光能让精神进入特殊状態，甚至可以让自己变成真菌群落的一部分。这一支德鲁伊对生与死的循环转化，有著相当独特的看法。只是他们非常孤僻，外人很难与之沟通。” “还真有啊？”变成青色大蛇的素申子一愣，自己刚才只是隨口一问，尝试动物形態下能否开口说话：“那植物呢？可以变成一棵树么？” “可以，如果是专精於荒野变形的德鲁伊，甚至能变成元素生物。”桑多导师言道。 青色大蛇一跃而下，碧光闪烁间，落地现出素申子本来面貌。 他站起身来，伸展一下四肢，揉了揉眼角，重新適应正常视觉，低声嘀咕道：“居然是热成像视觉，可惜解析度不太行……” 来到夜风林地已经有半个月，素申子不断吸收歷代德鲁伊传承下来的知识。 与其他林地学徒不同，素申子因为有道法修行的基础，他不需要经歷那套缔结誓约的繁琐仪式，早早就与自然之力达成联结。 青华宝树妙诀更是让他能够徜徉在夜风林地的自然洪流之中，不断滋养生机元气，让四叶新芽突破无形界限，摒弃了其他不必要的分支，正式踏上德鲁伊路径。 而德鲁伊的魔法技艺中，荒野形態毫无疑问是一大分支。 素申子看著周围四座石柱，开口言道：“这么说来，只要是大自然存在的生命体，荒野形態都能变？” “大体来说，是这样没错。”桑多导师言道：“但是有些生物遭到魔法能量的扭曲，產生畸变，那就超出荒野形態的极限了。” “我大概明白了，亡灵怪物肯定是变不了的，对吧？”素申子问。 “亡灵怪物的本能，驱使它们不断吞噬生命活力。”桑多导师言道：“这与它们是否具备正常心智无关，亡灵的存在，就像一个个负能量节点，註定与生者为敌。” 其实素申子对亡灵的存在另有看法，但夜风林地的德鲁伊显然偏重生命的繁衍与存续，自己就没必要当面抬槓了。 桑多导师示意周围四座石柱：“你觉得这些石柱野兽象徵著什么？” 素申子早就看出，这四座石柱並非寻常雕塑，里面匯聚了歷代德鲁伊的自然魔法，特別是关於荒野变形的知识心得。 【记住全网最快小説站 读好书上 101 看书网，.??????超省心 】 这种情况有些类似记录了仙家道法的玉简玉册，因为很多修炼上的身心证悟，没法完全用文字描述，哪怕是各种诗词隱喻，也会因为传人弟子的悟性而领会有偏。 为了应对这些情况，部分仙家高人会將自己修行心得体会化为神念，凝炼进玉简之中，传人弟子能以神识灵觉进行解读参悟。 而这个世界的德鲁伊传承也是类似，他们的文本载体甚至更少。眼前这个用来藏书的岩窟，在素申子看来少得可怜，稍微有些底蕴的世家宗门都远比这里藏书更多。 因此德鲁伊的自然魔法更讲究导师的口口相传，以及个体沉浸在自然环境中的感知体悟。 观察片刻，相比起石柱內蕴藏的魔法知识，素申子发现雕塑特点，於是说：“这是德鲁伊对动物类型的形象认知？熊是披毛，鹿是戴角，鹰是覆羽，蛇是生鳞。” 桑多导师不禁称讚：“在我见过的年轻人里面，你是第一个能够说出这话的。” 素申子倒也没有因此自大骄傲，在修行之人看来，仙有天神地人鬼之別，眾生有倮鳞毛羽介之属，到了另一个世界，自然有另一套分类。 这种分类未必是基於某种严谨细致的物种研究，而是更加玄妙的体察。 “过去夜风林地的德鲁伊们，將荒野变形分为这四种动物形態，也象徵著不同能力。”桑多导师详细解释起来。 以熊形態为主的毛兽，拥有强大力量与坚韧体质，毫无疑问是德鲁伊中最常见的荒野形態。而鹿形態的角兽更具智慧，与自然高度亲和，能够和精魂达成沟通。 鹰形態的飞禽掌握飞行能力，动作灵巧。至於蛇形態就相对另类，包括各类水生动物，以及对应的形態与特异能力。 而且精研这些动物形態，不光是变形之后获得对应能力的提升，在正常状態下，也会有各种奇特能力。 比如能够变成乌鸦的乌妮婭，她回復原样时，身姿敏捷轻盈堪比巡林客，哪怕持械近战也不落下风，远超那些体质弱不禁风的普通法师。 而素申子则是反过来，他刚才变成青色大蛇，其实与他道法根基有关。 《龟蛇蟠缠法》效法龟蛇相缠，追求筋骨关节柔软灵活，素申子便取其蛇相，荒野形態下变成大蛇，倒也不奇怪。 如果仅仅是变成其他飞禽走兽，对於素申子而言还远远不够。他修炼的青华宝树妙诀，在荒野变形状態下也有呈现，宝树元气让他散发的灵光如同草木一样。如果置身在树丛植物间，估计连魔法视野都看不出异样，算是相当高明的潜行手段了。 可见这部《暘谷青华宝树妙诀》能够进一步改进德鲁伊的自然魔法，使其更加完善和多样。 至於桑多导师，虽然可以变化成各种猛兽凶禽，但他本人最为偏好的形態是巨角牡鹿，这也跟夜风林地內有大量精魂棲息相关。 这些自然精魂不是亡灵，反倒更像是纯粹的“山精水怪”。本身是自然界孕育而出，徘徊在自然魔法富集的环境，有时候会寄附在活物身上。 桑多导师便是长年与这些自然精魂进行沟通，能够让它们协助自己施法，从而在珍珠行省各地拥有耳目。 在了解到这些情况后，素申子才发现，桑多导师虽然受夜风林地所限，无法远离，但他本人棲身林地之中，却能够时刻观察到各方环境。 如同一位坐镇后方、指挥兵马的將领，战场环境在他面前一目了然，几乎没有战场迷雾。还可以通过动物信使，及时传递命令。 必要之时，桑多导师能够施展树跃术，藉助各地的森林环境与茂密树木，將部分精锐兵力传送到远方作战。 问题在於，桑多导师缺乏军事作战的学问，顶多只是派遣厄洛丹这些巡林客，发挥各自能力游击骚扰，始终没有搞出大阵仗。 不过也庆幸他有自知之明，没有利用这些手段，搞出“弓箭手向左移动五米”的滑稽操作。 因此在素申子看来，夜风林地其实积蓄了相当不错的基础，在乡野农村有著充足的人望与信任，只要安排得当，完全可以有更好表现。 仔细想想，如果夜风林地在行省各地筹措物资与人力，让米迪达尔这样的高精灵指挥官训练民兵、组建成军，辅以精灵復国的口號，加上赛柏莱家的名望，再统合城市精灵权贵的財富与资源，何愁大事不成？ 明明精灵还是那些精灵、东西还是那些东西，这么短的时间內並没有显著的优劣增减变化，但只要有效整合起来，便能爆发出惊人的力量。 素申子在修炼间隙，跟桑多导师讲述了自己的想法，对方显然没料到，自己居然还有心思考虑外界之事，而且拿出一整套策略，让这位德鲁伊导师大开眼界。 “米迪达尔指挥官那边，我一直尝试与之沟通，只是他对我们夜风林地的態度……起码不算有敌意。”桑多导师语气委婉：“至於精灵復国者，你觉得他们真的可以合作吗？” “我可没说过要跟復国者合作。”素申子声明道：“我只是利用精灵復国的口號而已，至於博尔德那帮傢伙，我迟早是要收拾的。” “因为他们曾经派人袭击过你？”桑多导师知晓香料港城外那场战斗。 “这算是原因之一。”素申子语气不容情面：“主要是像他们那样搞，连我们这边要干的事也会被败坏。一棵树有枝叶染病枯萎，肯定要把枝条剪掉，不然整棵树都会遭殃。” 桑多导师思量片刻，点头道：“既然如此，就按你说的办。” 其实素申子来到夜风林地之后，除了研习德鲁伊魔法之外，便是打算让这位桑多导师儘量配合自己的想法，获得夜风林地全力支持。 好在桑多导师不是那种仗著自己年寿长、辈分高，便固守著旧想法的老傢伙。他清楚自己能力有限，非常主动让出权力，搞得素申子都有些不好意思了。 “既然你打算针对復国者，那我也有个请求。”桑多导师转而言道：“他们先前从总督府拍卖会上抢走的月髓之壶，希望你能弄到手。” “月髓之壶？这东西是何来歷？到底有什么用？”素申子的好奇心被勾起来了。 桑多导师找个石阶坐下，低声念诵古老咒语，隨后一股清冷光华縈绕周身，照亮四周，如同夜里明月洒下清辉。 这月色光华绝不只是好看，要是有谁犯蠢，主动攻击桑多导师，立刻就会遭受月华光耀的反击。 不过素申子也发现，这月华光辉跟普通的自然魔法不太相似，隱隱透露出一股更为精纯、本源的特质。 “你应该还能施展荒野形態，再用一次试试。”桑多导师说。 素申子一点头，肩头一晃，变成一头壮实黑熊，张口咆哮，气势凶恶。 而桑多导师端坐原处不动，周身月华光辉陡然大作，光芒辐散所及，素申子只觉得一股玄异力量牵扯全身上下，不由得自己如何抗衡，黑熊吼了一嗓子，竟是被强行打回原形！ “这是……解除魔法？”素申子也听说过这种强行终止魔法效应的手段。 “很像，但不是。”桑多导师收敛月华：“解除魔法本质上是用高度压缩的魔法能量，强行破坏其他魔法效应。好比是用一块投石摧毁精致的石砌建筑。 “而月光是相当纯粹的原初魔法能量，利用得当也能破坏魔法效应，但本身远不止有这种用途。而月髓之壶其实就是古代贤者对原初魔法的实践成果。” “我猜您不是用它来对付殖民者。”素申子微笑说。 “没错，月髓之壶在战斗上没有太大用处。”桑多导师言道：“可我能够利用它，消除那些因为圣树焚毁灾害，残留在各处遗蹟的狂乱魔法。” 听到这番话，素申子眼中浮现异彩。光是月髓之壶和锚封石板就足够让人卖命冒险，如果消除各处精灵遗蹟的狂乱魔法，那將会有多少古代珍宝重现天日？ “復国者们，你们这回可真是匹夫无罪、怀璧其罪了！此宝与我有缘啊！” 第47章 太玄再现仙基成 林地圣泉庭院之中，素申子解髻散发、盘坐池边，瞑目吐纳间，四大元素如同蒙受感召，悄无声息匯聚而来，化为一缕缕肉眼可见的光霞，縈绕周身。 下元內景之中，新芽抽枝、寸寸拔节，原本青葱嫩绿的苗芽，渐渐固实，浮现木质纹理，一株宝树赫然成型。 就见描绘元素真形的叶片朝外延伸，形成枝条，叶片增多的同时，元素真形愈见繁复，勾招而至的四大元素势头渐盛。 另有一节主干从四支中间拔出，吐芽萌支，竟也是另发四叶。叶片之上亦有真形符篆，不过这回却是毛角羽鳞荒野四形，感应著自然界中各式各样的动物形態、生机运作。 恍兮惚兮，荒野四形图之上，似乎有飞禽走兽、水陆物类，彼此竞逐，在方寸之中形成一个小小的生態循环。 而在圣泉庭院旁，桑多导师变成巨角牡鹿形態，藏身大树之后，角冠之上点点光毫，一眾精类生命棲於其上，静观庭中之人奇妙变化。 就见四大元素如同河流匯聚，在素申子头顶上方交织混融，土石变化、风雷交加、云水聚散、火光明灭。 虽然规模不大，看著就像那些操弄元素的魔法伎俩，但隱隱蕴藏著一股创生之力，绝不是简单驱使元素能量为己所用，使得桑多导师引颈凝眸，详细观察。 四大元素交融到了极致，最终匯成一枚异彩纷呈的小小圆珠，宛如天降甘露，轻轻滴下，准確落在素申子眉心，瞬间消融无跡。 但闻素申子发出一声长啸，乌黑头髮逆衝上扬，面上七窍碧光大作，澎湃生机如洪涛奔流，身前圣泉霎时沸腾，周围参天巨树一齐共鸣，整座夜风林地同受感应！ 生机洪流掠过周遭，桑多导师头上那些微小精类险些被捲走，他赶紧踏蹄，一股致密月华拢住周身，一眾精类生命好似跳蚤般，纷纷躲进牡鹿毛皮缝隙间，却又忍不住好奇心思、冒头观瞧。 而那股来自整个夜风林地的生机洪流，此刻正面衝击素申子一身，从他全身各处毛孔渗入，裹挟著强风气流，好像吹气球般，让他宽鬆衣衫鼓胀起来。 桑多导师眯起琥珀色眼眸，他心下震惊非常，如此庞然的生机洪流灌入体內，哪怕是一头猛獁巨象，也会被瞬间撑破肉身，落得个爆体而亡的下场。 也只有自己这种守护林地的大德鲁伊，才能稳定驾驭如此规模的自然能量。 不过他很快发现，素申子並非完全將这股自然能量吸收入体，而是將自己当成某种转化媒介，利用其提升身体素质的同时，绝大部分自然能量从头脸五官散逸而出。 这些散逸出来的自然能量，並非庞杂无序的洪流，而是化作一道道蟠曲光毫，旋即具现成各式各样的飞禽走兽。 奇妙的是，这些飞禽走兽跟寻常荒野动物不太一样——巨熊人立而起，粗壮的胸背臂膀上附有坚岩外甲；白鹿四蹄轻盈，头上鹿角线条曼妙，垂掛著几条薄纱飘带，隨风拂动；三足乌鸦张扬双翼，羽毛间隙迸出缕缕灼热火光；玄黑大蛇在外围蜿蜒盘绕成圈，泛出氤氳水汽。 桑多导师见状，大为惊喜，他也通晓召唤兽群的法术，但是像素申子这样，將四大元素与荒野四形如此完美地结合起来，他还是头回见识。 类似的技艺，只有过往个別大德鲁伊进行尝试，可结果总是不如人意，明明同属自然之力，但两者好似隔著一堵厚壁，总是没法有效结合。 桑多导师必须承认，他不加保留地传授德鲁伊技艺，就是看中他所掌握的原初魔法。 儘管夜风林地歷史极其悠久，甚至还在圣树之前，可是圣树的光辉彻底压制住德鲁伊群体的发展与壮大，以至於夜风林地的传承几次面临断绝，知识残缺，自然魔法技艺也缺少改良。 如今看到素申子的表现，桑多导师不再猜疑他是否获得古代贤者梦中启示，反倒认定他就是古代贤者再度降临嘉兰希斯，前来拯救衰败的精灵文明！ 长啸声毕，素申子再度瞑目，七窍收敛、光华不露，拱卫周身的荒野四形停下动作，物质形態忽而消散，构成內核的符篆真形朝著高处升去，似乎要撞破庭院穹顶。 桑多导师一时拿捏不准，是否要出手拦阻。但四道符篆真形併合剎那，轰然爆发出一声巨响，不像雷声，反倒像是那些教堂钟声，只是更加悠远嘹亮，余音迴荡圣泉庭院，久久不散。 钟声衝击形神，儘管没有造成任何伤害，可桑多导师也不由得一阵屈膝伏低，他勉强抬头，就望见穹顶被一片璀璨云霞所取代。 隨著云霞缓缓荡漾开来，桑多导师惊觉有另一个位面与夜风林地相互嵌套。明明对面是一个不可思议的庞然大物，可两方空间並没有產生激烈衝突，引起空间失序。 极力眺望，桑多导师尝试让自己的目光穿透重重云霞，异位面的深处，浮现出一大片华丽建筑，並非平铺地面，而是安置云层之上，彼此高下错落，隱隱带著特殊规律排布，通过霞光与彩虹形成往来通道。 这些建筑內中似乎有人影出没，桑多导师还想仔细观察，却忽然感觉一股强烈排斥传来，不止是阻绝了魔法侦测，连肉眼视觉也被限制，逼得他紧闭双眼。 隨著钟声余音散尽，圣泉庭院內一切回归如常。桑多导师再次睁眼，穹顶处的浮光掠影不復存在，好像刚才只是一场幻觉。 可桑多导师很清楚，那绝对不是什么幻术效应，他能够清楚感知到整座夜风林地的“喜悦”，那是如同孩童获得礼物般的纯粹感情。 重新变回原样，桑多导师来到泉池边上，就见素申子缓缓睁眼，脸色却是出奇地平静，目光盯著眼前泉水。 “你没事吧？”桑多导师语气谨慎，在他眼里，这位“艾兰尼斯”早不再是那个出身城市底层的混混了。 “没什么，只是头一回发现，世界竟是如此……多姿多彩。”素申子眼睛眨动，眸中浮现异彩光华。 长期接触魔法能量，身体会不知不觉受到各种影响，最先呈现异样往往就是双眼。有不少德鲁伊施法之际双眼绽放碧绿光芒，而圣树时代的高精灵贵族不止眼里放光，仅仅是站住不动，全身就能焕发光明。 不过一般而言，拥有这种异状通常需要魔法造诣达到相当层次，远不是刚刚接触德鲁伊魔法的学徒能够做到。 “看你这个样子，应该是完全踏上德鲁伊路径了。”桑多导师没有过多追问。 “这一切也要多谢您的指引。”素申子起身称谢。 “大自然包容万物，能否与之达成联结，不完全看我的指引。”桑多导师称讚说：“你的进展比我所想还要快，如今外界只过去了两天而已。” “不知不觉，这就半年了啊。” 得益於桑多导师能够控制夜风林地的时间流逝，素申子有相当充足时间学习德鲁伊的各项技艺，將夜风林地传承的知识学问，全数吸收。 对素申子而言，钻研知识这类行为，本身就是一种享受，而且有桑多导师这么一位大德鲁伊，素申子可以获得详尽且直观的传授。 更別说身处夜风林地，吐纳皆是充沛生机，素申子修为不断提升，终於在今日筑基功成！ 其实素申子早几个月就能筑基了，但他没有急於一时，而是归纳好德鲁伊魔法与林地传承，並仔细梳理青华宝树妙诀，多花些时日进行推演，这才將两者结合起来。 按照宝树妙诀原本路数，其实就是如同树木成长，受风雨滋润、土地沃养、日光照耀，如此积精累气，自然功成圆满。 虽说精灵之身能够修炼青华宝树妙诀，但素申子毕竟不是那一株活了上万年的空桑宝树，这部功法在个別境界关节，仍然需要加以调整。 尤其是在筑基这一境界，若是不打好基础，筑就牢固仙基，未来可能会留下极大隱患，到时候劫数加身，悔之晚矣。 比如桑多导师先前发现，素申子身上有好几种生命形式，其实就是他当时调摄身心小有成就，生机元气如同一块黏土坯料，可以捏成不同形状的器皿。既能成为德鲁伊，也可以转而成为一名圣武士。 按照桑多导师的说法，並非帝国的神明教会才有圣武士，实际上圣武士的力量来源於各自立下的誓言与契约，將自我身心完全奉献於此，並因此获得强大力量。 而在过去圣树时代，精灵国度也有类似圣武士的人物，他们將守卫圣树视为毕生准则，被称为“圣树守卫”。 不过在素申子看来，圣武士拥有超凡能力的根本因素，根本在於身心高度结合。 他先前两度施展出类似至圣斩的手段，其实便是身心结合，灵台神光自然焕发。唯有如此凝炼之功，方能克制亡灵邪祟。 而圣武士遵守的誓言契约，更像是用来引导身心结合的工具。 但转念再想，素申子早有修行经验，调摄身心、凝注若一，肯定要比其他人容易。旁人学不来这一套，为了更好结合身心，免不得有所假借。 在各家修行之中，也有对神像拜懺、叩首诵经、唱念圣號等法门，协助初习之人凝注身心。 只是这类法门容易转入尊奉鬼神一途，大失仙道之逍遥。 素申子没有转向圣武士的想法，显然还是德鲁伊路径更適合自己。 当然，夜风林地的传承並非全无瑕疵。尤其是各类法术运用，著实有些粗浅简陋了。荒野形態能变成各种动物，可除此以外，没有太多提升，仅能让爪牙附加一些酸毒或元素效应，增强攻击力。 可以说，德鲁伊在改善农业生產、提供后勤支援、救治伤病等层面，有著相当突出的表现，加上与动物、精魂的特殊联繫，本身也具备强大的侦察能力。 可是真到了战斗环境，当代德鲁伊与法师相比，还是相差不少的。 为此素申子尝试將四大元素与荒野形態交织一块，花费几个月，推演出一套符篆真形，分別为——“磐石熊士”、“乘风灵鹿”、“三足火乌”、“洞渊玄蛇”。 而这套符篆真形也將成为素申子道基的一部分，今日筑基功成，內景宝树之上也多出了另外四条枝叶。未来若能掌握更多荒野形態，便是在这四条分支上另外发芽生叶。 不过真正让素申子感到意外的，其实是方才行功筑基，吸引夜风林地生机匯聚，转化形骸体魄之际，竟然引动灵台震撼，让真一元神短暂显露！ 元神显露，沉寂良久的《太玄八景籙》玄功根基立时发动，一缕神芝玉浆流降入体，內景宝树如受浇灌，树干主体浮现琼字玉篆，蜿蜒蟠曲，有如藤蔓缠扭，似乎让素申子的修为多添了几分变化。 可是还不等自己琢磨明白，元神转瞬陷入滯固，再无回应。 而宝树表面的琼字玉篆，与素申子过往所见略有差异，仿佛是穿越异界之后，为了適应不同规则而產生转变。 “元神有隨方应机之功，哪怕只是显露一瞬，也足以窥见规则法度之变。” 素申子默自辨识，发现这琼字玉篆飘逸灵动、隱含真形，另外还有几道法术。但眼下身处夜风林地，不太方便胡乱试验。 儘管桑多导师值得信赖，也对自己帮助良多，可是前世修行之事太过紧要，还是不要传扬开来，姑且保持自己得到古代贤者启示的神秘感，这样也方便解释。 经此一遭，素申子大概明白，自己身心转化程度越深，便离元神显露越近。说不定未来修为境界突破，或许还能再次感应到元神，勾动部分前世玄功，用於提升此世修行。 如此一来，素申子总算稍微安心几分，前世修行並没有完全消散，自己总归有办法让其回归。日后说不定两世修行一齐圆满，成就不可思议！ 第48章 五贤岭下蛇虫蛰 第48章 五贤岭下蛇虫蛰 ”德鲁伊为了更好沟通自然，会以树木为触媒。” 夜风林地某处幽静树丛，桑多导师站在一棵巨大樟树下，抬手轻抚坚硬粗糙的树皮，从远处看去，树冠就像一座绿色山丘，隱隱透露出巍峨意味。 “但我们与法师不同，並非將树木简单视作施法工具，而是用於寄託部分生命与灵魂的圣物。” 桑多导师朝素申子招手，示意他靠近触摸这棵大樟树，阵阵异香隨之钻入鼻中，让人精神一振。 “每一位德鲁伊离开林地之前，都会获得圣木法器，愿它助你平安穿越所有障碍，指引你领会自然的奥秘。” 如同祝祷般的话语说完，大樟树內部竟然传出一阵木质摩擦、扭动的声响，整棵树微微震颤，素申子能感觉到一股厚重生机从树皮內侧传出，与自己轻轻一触。 下一个瞬间，素申子眼前视野骤然一变，再度浮现那无数根系脉络构成的巨网，好像是整个林地、甚至是珍珠行省的广袤丛林，在向素申子打招呼。 在德鲁伊们看来，植物本身也是有意志的，只是普通人根本无法领会它们的语言和思想。 一棵树的意志並不强大，但如果是一片树林、一整个行省的植物生態呢？ 换做是其他德鲁伊学徒，这种精神上的短暂接触，足以令其陷入失神状態。但素申子內景宝树只是碧光一闪，坦然直面如此衝击，神识清明如故。 似乎是得到认可，大樟树上方传出清脆断折声响，一条树枝向下掉落。素申子头也不抬，未卜先知般伸手接住。 那是一根比自己身形略高的笔直树枝，坚硬中带著几分韧性，表面略带起棱，没有多余分支丫权，完全能当木棍使。 素申子能感应到树枝中还残存几分生机，当即抬手虚划，施展一道橡棍术，引导自然能量灌注其中。 旁边桑多导师不发一语，仔细观察，他看出素申子並非在试验法术效果，而是在將樟木杖当成一棵树苗，细心养护。 这种態度，哪怕是其他德鲁伊身上也相当罕见，需要他这位导师主动提醒，几乎没有人能无师自通。 而素申子显然另有一番想法。 如今他筑就仙基，过往受限於修为做不到的事，现在都可以尝试，其中就包括炼製法宝。 虽说自己眼下也有翠纹符石、储法琥珀这些魔法物品，但它们与法宝不是一个概念。 修行之人的法宝，除了要以天材地宝为原料，真正重点在於修行人以自身法力祭炼。 祭与炼是两件事。前者是以符篆加持，勾招天地之气，从而形成各式妙用；后者则是修行人运元气、发真火淬炼，炼器如炼人，去芜存菁，极大发挥天材地宝的本来物性。 而祭炼功成之后，还需要修行人长久温养，使得法宝与自己神气紧密相连，最终成为修行人的一部分，如同手足肢体般紧密，驱使法宝达到真正意义上的如臂使指。 就素申子看来，由於这个世界物性活跃，能称得上“天材地宝”的东西並不算稀少，自己前世亦擅炼器，如今有极大发挥空间。 筑基功成之后，桑多导师认为素申子已经获得夜风林地认可，正式成为一名德鲁伊，於是按照传统，领他前来获取圣木法器，而眼下这根樟木杖正適合祭炼成法宝。 相比抢起一根一万三千五百斤的棍子砸人，素申子更加偏好炼製神杖。 《太玄八景籙》恰好就有一部对应的“八威神策杖法”，便是用来协助召遣身中神真將吏，显形护卫。而自己正巧得了前世部分修为，有机会还是要尝试一番。 “虽然你已经掌握德鲁伊魔法，但还需要进行一场考核。”桑多导师好像感应到什么，忽然说道。 素申子看得出来，对方应该是灵机一动冒出的想法，这並非是夜风林地的传统规矩，不过自己也没必要反驳。 “是什么样的考核？” “过去一直有各类怪物棲息在五贤者山脉，它们偶尔会跑出来，袭击村庄与行人，形成祸害。”桑多导师说：“普通乡村民兵难以应对，这就需要我们夜风林地出手处理了。” “那我现在就动身？”素申子对此理所当然，妖魔犯境这种事他前世见得多了，修行人降妖除魔几乎就是日常。你不干他们，他们就要来干你了。 “我带你一起去。”桑多导师点头。 “您不是没法离开林地么？” “我在那里播撒了种子，能够短暂停留一阵。” 稍加准备，素申子换了一身由林地树精製作的叶织长袍，通体翠绿，表面带有叶脉纹路，轻盈似苧麻透气，却有皮革的坚韧与防水。 这件长袍也是一件魔法物品，如果受损，只要身处植被环境一个晚上，就能自动修復如常。儘管没有提供额外的防御，却很適合野外行走的德鲁伊们。 除了新得的樟木杖，素申子还有一个挎包，里面除了常用的草药与伤布，也有施法需要的触媒物品。 总而言之，现在的素申子在外人看来，毫无疑问就是一位正宗的德鲁伊。 桑多导师施展树跃术，带著素申子传送离开夜风林地，来到一处陌生郊野。可以看见不远处一座刚刚经歷洗劫的小聚落，只有五栋农舍，周围散落著田地。 屋外有乾涸血跡，却没发现死者尸体，连食腐动物也没瞧见，不闻鸡犬之声，一片诡异死寂。 寒风拂过，素申子感到一阵凉意，扭头望去，远方山脉高耸入云，隱约可见山林覆盖薄薄霜雪，他们显然是来到行省北部山地。 “这就是五贤者山脉？”素申子左右扫视，山脉呈东西走向，绵延到视线之外，阻隔了从北方吹来的风雪寒潮。 “不错，在遥远的过去，珍珠行省还是一片原始丛林，五位精灵贤者跨越山川阻隔，来到此地，驱逐那些野蛮嗜血的蛇人。”桑多导师说道。 “蛇人？我听说与珍珠行省西南方接壤的堪纳斯半岛，有大量蛇人棲息在雨林中？”素申子近来也在积极了解这个世界的歷史与文明。 桑多导师点头：“精灵在远古时代崛起的同时，蛇人也在壮大，不过他们为了祭祀本族神明，造成各种残酷杀戮，用其他种族的尸体与骸骨，建造神殿与祭坛，並且通过血祭仪式，获得邪恶力量加持。” “五位贤者就把蛇人赶跑了？” “根据口口相传的说法，其实还有一批追隨者，就是珍珠行省最早的精灵定居者。”桑多导师抬手指向南方：“由於蛇人的邪秽魔法，平原地区几乎全部变成沼泽，充斥著毒气与酸液，五位贤者耗费了漫长岁月，不断改造自然环境，疏导河流、栽种树木，才让这片土地恢復生机，变得適宜居住。” 素申子暗自讚许，经营水土、养民为务，这才是开拓疆域的正理。而不是衝到有主之地，大砍大杀一番，还要以文明的名义侵占殖民，偏偏对自己抢来的地盘又不珍惜对待，搜刮殆尽，任其糜烂。 “您带我到这里，难道是还有蛇人未被消灭？”素申子看著不远处空荡荡的聚落，显然不是被强盗劫掠的场面。 “当年五贤者虽然驱逐了大部分蛇人，但还有极少数潜入地底，藏身於幽暗地域，试图反攻。”桑多导师说：“可是后来圣树光辉照耀嘉兰希斯，地底蛇人彻底丧失反攻机会，他们便潜入更深处，难以追捕剿灭。” “如今圣树焚毁，地底蛇人想必是觉得有机会侵占地表了？”素申子盘算一下：“圣树照耀精灵国度三万年，地底蛇人真能潜伏这么久？他们的文明可以在地底延续下来？” 桑多导师笑了：“文明衰败的可不是只有我们，地底蛇人更早一步体验到了。” “我明白了，文明断绝，那剩下就是一群怪物。” 两人在聚落附近交谈，看起来毫无防备，却惹来阴影中的敌意目光。 筑基之后，素申子的神识变得更加敏锐，无需刻意探查，仅凭被动感知，也能察觉到有活物从远处草丛缓缓逼近。 桑多导师显然清楚状况：“那接下来就看你的表现了。” 素申子頷首示意，伸手进挎包之中，摸出一根手指长短的带刺荆棘，小心揉捏，自然能量流转，使得荆棘本身像是小虫子般微微扭动起来。 不论是法师还是德鲁伊，仍然有一部分法术施展之时，需要触媒来沟通魔法能量，引导成既定形態。 按照素申子的设想，自己迟早要用符篆，完全取代这些触媒物品，但那需要自己从头创製一大批符篆真形，绝非一时之功。 等察觉到那股敌意逼近到恰当距离，素申子直接回身扬手，碧光闪烁，小小一节荆棘陡然变成荆棘长鞭，在空气中抽出一声脆响，直接抽在一片杂乱灌木丛中，结实命中一个类人生物。 而荆棘长鞭好似恶毒蛇虫，抽中敌人之后灵活缠上，尖刺扎入皮肤，引起一阵沙哑叫唤。 素申子拧腰旋身，远胜以往的力量猛然爆发，好似拽倒公牛一般，强行將潜伏其中的身影拖出。 就见一个几乎一丝不掛的类人生物飞出摔落，他皮肤苍白，几乎可以看见表皮之下的肌肉与血管，显然是长久远离阳光造成。四肢外侧有著斑驳蛇鳞，光禿禿的脑袋，没有一根鬚髮汗毛，头型有些怪异，五官微微外凸，嘴角几乎延伸到耳根，一双赤红蛇瞳，没有眼白，总之怎么看都很诡异。 “这就是蛇人？就跟妖物头一回变化人形似的，怪模怪样。” 素申子见状，心下冷笑。眼看这个苍白蛇人跌落地面，双臂被荆棘长鞭束缚，没有半点暴露形跡的恐慌，反倒朝著素申子张口嘶吼，发出沙哑的“嘶哈嘶哈”，露出嘴里的分叉舌头。 正当素申子要多看两眼，他发现桑多导师向后一跳，施展一道融身入石，整个人直接没入一块大石头，在肉眼观察下消失不见，明显是要让素申子独力应对接下来的麻烦。 这边桑多导师刚消失，后方就有破风声杀来。素申子早已有备，步伐轻挪，手中木杖轻轻一晃，便將一根粗劣投矛拨开。 “都出来吧！” 素申子察觉来袭之敌不止一位，先一脚踹晕刚刚抓获的蛇人，然后挥动木杖，劲风过境，吹动周围草木摇曳，显露出另外三道身影。 不过对方似乎没有听懂素申子的话语，更没有当面跳出来的胆量，而是依旧藏身暗处，扔出一根投矛。 素申子轻鬆侧身闪过，眼睛一眯，锁定敌人方位，向前迈步的同时，身上流光溢彩，忽而步伐沉重，竟是变成一头人立而起的巨熊。 这头巨熊四足飞奔，臂膀胸背附著岩石外壳，接连挡住后续来袭的两根投矛，宛如一座小山撞来，猛地扑向杂乱草丛。 里面一位苍白蛇人，手里拿著生锈残破的武器，原本还打算埋伏，可没等他挥动武器攻击，带著碎石砾的熊掌迎面拍来，一股沉重劲力正中头脸，顺势往地面一按，蛇人脑袋像是西瓜般爆开。 另一个蛇人嘴里嘰嘰哇哇不知在说些什么，看到同伴死亡没有退缩，一下跳起，手持短矛，朝著巨熊后背刺去。 然而矛尖扎在皮毛上，直接偏斜滑开，像是在捅一个油滑硬物，难伤分毫。 素申子看也不看，熊身一晃，甩开背上蛇人，紧接著熊掌利爪一起招呼，攻势如暴风疾雨，瞬间將对方开肠破肚，血肉横飞。 最后一位蛇人並非寻常，他的头部完全是蛇形，儘管同样体色苍白，但手臂上纹著血色刺青，此刻正蹲在一棵大树旁边，在地面上绘製魔法圆阵，以常人无法发出的声音，念诵冗长咒语。 素申子奋足疾奔，眼看逼近十尺以內，那名蛇人施法完成，地上圆阵迸发出妖异红光，伴隨灼热温度，一条周身裹著火焰的怪蛇衝出，嘴里喷出团团硫磺毒气，异常骇人。 可素申子根本没有停下速度，磐石熊士发出一声低沉咆哮，借著奔驰衝击，蜷首弓背、抱团成球，如同变成一枚从高山崩落的巨岩，无情撞上火焰怪蛇！ 嘣火焰怪蛇刚被召唤来到，还没观察清楚周围情况，就被一块巨岩迎面撞上，一口气连滚带碾数十尺！ 最后它被硬生生拍在一栋农舍上，什么都来不及干，房倒屋塌，炸成一团橘红火焰，还原成魔法能量，伴隨浓重的硫磺气味，渐渐挥发飘散。 看到自己召唤的火焰怪蛇被轻鬆消灭，那名蛇人震惊非常，蛇形脑袋面孔狰狞、满怀恶意。 他见磐石熊士在那里甩飞身上火星，破绽尽显，手臂上血红刺青放出光芒，內中鲜血好似沸腾起来，一股邪秽魔能迅速匯聚，隨著他抬手一指，化作晦暗光束，喷薄射出！ 素申子有所察觉，但熊躯壮大、灵巧不足，来不及闪避，他当即身子一缩，团身抱桩、生机內固，用岩石外甲抵挡晦暗魔爆。 一声沉闷声响，磐石熊士只是身子微微一晃，脚下不曾挪动半分。素申子觉得自己好像当面挨了一记重棍，但是自己现在这个形態皮糙肉厚、防御坚固，轻鬆承受住全部威力，顶多只是微微擦伤。 对面那位蛇人似乎也没想到，自己倾尽全力的一击，居然没能伤到对方，当即转身逃跑。 素申子见状，二话不说，磐石熊士就地一滚，变作身姿优雅的乘风灵鹿，四蹄扬动、 微风隨行，起伏纵跃间，不到五个呼吸就追上蛇人，隨即低头一顶。 就见头顶鹿角隱隱有电弧闪烁，伴隨一声震耳欲聋的雷鸣，蛇人张口喷血，內臟被震得四分五裂，当场毙命！ > 第49章 结契我神自然符 第49章 结契我神自然符 一击撞死蛇人，素申子从乘风灵鹿变回原样，轻掸翠绿衣袍，云淡风轻，毫髮无损。 “这傢伙还真有几分本事，如果不是推演出荒野四形，估计没法轻鬆拿下。” 像方才那样变成动物形態，与敌贴身搏杀的经歷，素申子以前从未有过。 磐石熊士攻防兼备、力量惊人，虽然不够灵巧敏捷，但是低阶法术难以撼动，普通武器也没法伤到他；乘风灵鹿表面看似姿態优雅，实则能驾驭风雷之力，不容小视。 不过这种调谐了元素能量的荒野形態消耗不轻，好比一匹马同时拉动两辆车。如果不是素申子修炼宝树妙诀筑基功成，生机远比他人浑厚，断然无法施展。 儘管素申子目前的施法能力还比较低下，但已经跟其他德鲁伊拉开距离。 仔细检视一番，確定那个蛇人彻底死透，素申子將对方腰间一柄短刃拿走。 这是一柄做工粗劣的武器，几乎就是一截铁条，刃口不太平直，还带著敲打痕跡。 但短刃上缠绕著一股邪秽气息，魔法视野中浮现出暗红灵光，拿在手上给人一阵不適感，却又说不清是哪里不舒服。 “一伙出没荒野山林的蛇人，都能施展这等邪异法术，不简单啊。” 素申子逐一检查蛇人尸体，他们最多就是有条破布围住襠部，除了那柄短刃，其他武器废旧残损，估计都是別处战场遗失。 “如何？是否领教到蛇人的能耐？” 桑多导师不知何时从石头现身走出，站在一名昏倒蛇人旁边。 “他们文明同样衰败到无以復加，连衣服都没有，却还能施展魔法。”素申子不是很明白：“不论怎么讲，魔法知识也是文明的一部分，他们是如何做到的？” “蛇人很特殊，他们的血脉决定了他们的信仰，几乎没有自我抉择的可能。”桑多导师看著地上昏迷蛇人：“而且蛇人当中，地位越高，形態越像蛇，自然越受蛇神青睞，可以获得各种赐福。” “类似於牧师、祭司那类教会的圣职者？”素申子掂量著邪秽短刃，皱眉说：“看来这位蛇神也不是什么正经神明。” “有些强大存在，未必真正具有神性，只是被称作神明。”桑多导师接过邪秽短刃：“他们可能存在於异位面，与凡间生灵缔结契约。” “我听说过，这类与强大异界存在缔结契约的施法者，好像叫做契术师？”素申子问道。 “不错，契术师的施法能力不光是源於自身研究，也是契约宗主的馈赠恩赐。缔约之后，契术师的身体与灵魂也会获得相应转变，这份契约绝不是能隨意违背的一纸空文。” 桑多导师说完这话，轻轻吹了一口气，竟然將那邪秽短刃封藏在一块琥珀內：“这东西不乾净，我会將其销毁。你以后获得战利品，也要留心辨识，不要像那些冒险者，觉得是值钱东西就带走。” 其实素申子还想研究一下，但对方这么说了，自己也不好再开口索取。 收起邪秽短刃，桑多导师弯腰伸手，轻轻按住地上昏迷蛇人，低声念诵咒语，好像让人安眠一般。 转眼间，蛇人生机消散，死得毫无痛楚。他的躯体迅速腐烂，血肉消融、渗入土中，一具白骨曝露荒野。再过几个呼吸，骨头也迅速朽烂，无声无息自然沉埋。 夜风林地对大自然的態度，並不是一味促使动植物的繁衍生长，而是维护生態平衡，所以德鲁伊与巡林客们绝非不事杀生。 只不过相比起残忍杀害，德鲁伊更偏重让对方回归自然，以更加平淡的態度面对生死。 静待对方处理完毕，蛇人尸骸不復得见，素申子才开口询问：“精灵国度內也有契术师么？” “有。”桑多导师轻轻拍去手上泥土：“有些林地本身与妖精位面保持联繫，林地成员未必是德鲁伊或巡林客，有可能是某位至高妖精的追隨者。不过你遇到他们，最好要多加防范。” “他们心性邪恶？”素申子问。 “倒也谈不上，有些妖精契术师对林地的守护意志同样强烈，只不过————”桑多导师难得面露尷尬：“他们的作风，通常比较————开放。” 素申子对此不以为意，他更关心缔结契约这件事。 契术师与宗主的契约，本身具备魔法效应，甚至转变契术师的身心，这让素申子想起有些道法传承，入门之际需要歃血盟誓。 盟誓之后，便是名列法脉籍册、得授经籙，门人弟子可能会因此得到仙家法力点化，更进一步还会获颁护法吏兵。 倘若遇到强悍妖魔，门人弟子还可以凭法脉籙书，祷请仙家祖师派遣神將下凡。 如此看来，相比起牧师，仙家弟子或许更类似於契术师之流？ 而且素申子发现，自己先前筑基突破，元神短暂显露，降下琼字玉篆，印落內景宝树，感觉就像是入道盟誓、获授本命符篆。 难不成这是真一元神与自己缔结契约？未来是否可以向自家元神祈唤前世的仙家法力，甚至存想真形，召唤出护法神將？ 心念及此，素申子便不禁跃跃欲试了。 “时间也差不多了，我先送你到黑木庄园附近。”桑多导师轻轻抚摸附近一棵大树，再度施展树跃术，打开一扇充溢碧光的传送门户：“香料港的事情，就有劳你了。” “我自当尽力而为。”素申子说完之后，迈步遁入其中，传送门户隨即闭合。 罗斯科捧著一块墨绿色的石板，触感光滑细腻，比耀金厅侍应女郎的屁股蛋还要滑，上面篆刻著自己完全看不懂的扭曲符文，再用某种研磨成细粉的魔法材料填充。 “你確定那块石板是这个模样？”罗斯科刚问出这话就后悔了。 站在对面的米迪达尔面容冷峻，居高临下俯瞰著罗斯科，明明脸上没有半点愤怒神色，却还是让罗斯科感到一阵寒意。 “算我倒霉，偏要跟这帮鼻孔看人的傢伙待一块。” 罗斯科腹誹不止，將石板塞进行囊，然后开口说道：“你放心，我回到香料港，立刻就去打听消息。我在总督府內有人脉，哪家拍下石板立刻就能了解到。就算是法师老爷的宅邸，我也能溜进去把原件偷出来！” 米迪达尔对这位半身人游荡者没有半点好感，若非关係到锚封石板这种圣物，他绝不愿意与这种脱离穴居还不到五千年的双足生物同处一室。 正要说话，米迪达尔听见外面有士兵喧譁，他走出製作工坊，看到半空中一只三足乌鸦，双翼扇动带著点点火光，在堡垒上方盘旋，引来一伙弓箭手开弓欲射。 “住手！” 米迪达尔开口喝阻，抬头望向三足火乌，这只奇异飞禽滑翔落下，异彩闪动，现出素申子身形来。 “哇哇哇！艾兰，你这也太厉害了吧！”罗斯科见状，当即惊呼叫唤：“这才几天不见，你就能变大鸟了？你跟那些德鲁伊学的？还换了新衣服，看著就像林子里出来的，虽然挺好看，却有些老派了，这模样还怎么勾引小姑娘啊？” 对於罗斯科只是三天不见，可素申子却是远离尘俗大半年，再次听到这位半身人的絮絮叨叨，居然感到一丝亲切。 “確实学到一些东西。”素申子没有细说。 米迪达尔负手言道：“桑多对你倒是相当重视，其他人都没掌握的特殊荒野形態，竟然直接传授给你了。” 素申子当然不会说，这三足火乌的形態是自己推演出来。既然对方觉得自己分量足够，那他也没必要解释太多。 “没办法，我眼下肩负重任，桑多导师担心我能力不足，所以特地召我前往夜风林地，悉心传授德鲁伊的高深技艺。” 米迪达尔对夜风林地一贯鄙夷，认为他们不过是一群山林野人，与乡下村夫混跡一同，毫无教养。 明明眼前“艾兰尼斯”气度不凡，若是能稍加调教，或许能发扬昔日圣树祭礼的传承，自己也能容忍他假冒赛柏莱家后裔这事。 可他偏要选择与夜风林地那帮德鲁伊往来，搞得自己披树叶、变禽兽，成何体统！ 如果在圣树时代，像他这样天赋卓越的年轻精灵，也会更加受到长辈的关照。 但米迪达尔看得出来，短短几日，素申子好像经歷一番蜕变，不光是施法能力有所增强，就连生命层次也大为提升，呼吸又深又长，感觉就像龙焰铸炉那些沉睡不醒的巨龙。 “嘿！艾兰，你瞧这个东西！”罗斯科迫不及待，將仿造石板从行囊里掏出来。 “这个就是锚封石板么？”素申子扫了一眼，表面有细微魔法灵光，应该是故意做成，但是看那光滑表面，他略带质疑：“这东西会不会太新了？原件石板起码有上万年的歷史。” 米迪达尔发出细微哼声：“锚封石板乃是圣物，岁月流逝不会对其造成任何损害。” “如果原件也是这么干净，那估计拍卖不出大价钱。”素申子说。 “既然是这样，那我估计能省事不少。”罗斯科把仿造石板塞回去：“你要一块回香料港吗？” “对，不过回程要绕一段路。”素申子然后对米迪达尔说道：“指挥官阁下，等锚封石板到手，我会亲自送来。” 米迪达尔微微点头，不苟言笑。他內心有几分羞愧，自己对驱逐帝国殖民期盼多年，这位新生代居然能如此轻鬆地推进，难道自己真的老了？ 离开黑木庄园，素申子跟罗斯科了解一下情况。虽然外界只过去三天，可自己在夜风林地待了大半年，一直沉浸在修行与研习林地知识，几乎忘却俗事了。 “我临走前，厄洛丹他们已经把那艘私掠船接管了，牡蠣镇的帝国佬也被赶跑了———— 好吧，其实是被当地精灵渔民掛起来，说是要看看心肠是啥顏色，剖开之后扔海里餵鱼，认为这样能更快回归海神怀抱。” 罗斯科好像想起什么，从行囊里翻找一通，摸出一个小包裹，递给素申子：“当初把那俩僱佣兵头子和祭司宰了，他们剩下的钱幣归我。那些魔法物品里面，我拿了一枚戒指，剩下你看著处理吧。” 小包裹里面有几样物件—象牙魔杖、红宝石项炼、奥术魔典，还有一个海神圣徽。 素申子审视一番，看向罗斯科左手戴著的银质戒指，上面镶嵌一颗红色的石榴石，听他说道：“这是火焰抗性戒指，帝国军队里的法师几乎人人都有，毕竟战场上最常见的攻击性法术，不是火焰就是闪电。” “火球术可打不中你。”素申子想起罗斯科先前表现，衷心夸讚。 “那也少来。”罗斯科一副过来人的口吻：“躲避火球术最好的办法，就是別让法师瞧见。” “有道理。”素申子拎起那条红宝石项炼，宝石经过精工雕刻。藉助魔法视野，可以看见红宝石內部的奥术迴路，辨识一番，里面还储存有三发火球术。 火球术堪称人尽皆知的魔法，但从未因为其名头平凡而被人忽视，充足的爆炸威力，几乎能在任何战斗场合发挥用处。 遇事不决火球术—这甚至是一句法师谚语。 至於那根象牙魔杖，里面没有法术充能，但可以协助法师引导魔法能量。 素申子隨便挥了几下，试验一番，感觉对自己用处不大，等进城找个门路將它卖掉，也能充实钱包。 反倒是迪根船长那本奥术魔典，前半是常见的方程公式与各式图阵，后半竟然是海神教会的祷告祝福，抄得密密麻麻，同一段落往往要抄录好几回。 这么看来，迪根船长生前也颇为虔诚，可惜他依旧无缘领受海神的恩泽。 法师嘴里说著理性至上、智慧至上，但很多人受限於財力与智力，在奥术魔法一途成就有限，而且还要面临现实生活的困顿与压力，最终不得不投入神明的怀抱。 拿起海神圣徽，那是一个长颈瓶形状的银质小牌，做工很一般，没有半点异样灵光，仿佛神明已经收回了视线。 素申子还记得桑多导师的嘱託，眼下確实不宜触怒神明，这个圣徽还是先別动了。 >