《从僱佣骑士开始纵横权游》


 第1章 唐吉訶德

    维斯特洛大陆。
    北境。
    白刃河支流沿岸，赛文城。
    郊外空气冰冷刺骨，吸进肺里简直像吞了一口碎玻璃。
    穿越二十一年且改名唐吉訶德的青年牵一头矮壮山地马驮著一具老人尸体，一脚深一脚浅走入昏暝而广袤的狼林。
    唐吉訶德头戴铁製敞面盔，身穿生锈破旧的锁甲，腰间佩戴一柄长剑。
    他沉默走过一段不短的山路。
    最终唐吉訶德挑选了一块高地作为坟址。
    坑挖得够深后，他双手抱起老人小心摆放在坑底。
    “我应该把剑留给您，但我因为凑钱给自己换一把新剑而把它卖了。”
    唐吉訶德絮絮叨叨说了不少话：
    “我想，旧神会送您一把新剑。
    “老头，您是一位真正的骑士，只在我该受罚的时候才会教训我。
    “除了一次，那真是一次意外，我真是不小心闯进薇拉寡妇家，不小心看到您跟薇拉夫人……
    “咳咳，老头您真老当益壮！
    “……”
    唐吉訶德最后道：
    “愿旧神接纳您，老头。”
    隨即，他从马背上的兽皮包裹里拿出一把铁镐。
    开始填土。
    末了，他望向安静的矮壮山地马道：
    “伙计，来跟你老主人打个招呼说再见。”
    矮壮山地马走上前，低低打了个响鼻。
    “老头，我走了。”
    唐吉訶德翻身上马，往前走了几步又停下。
    他回头目视那个小小坟堆一眼，笑道：
    “如果我能顺利活下来，一定会带上你最喜欢的稞麦酒来祭拜。
    “嗯，可能的话，也带上薇拉夫人一起。”
    说完，唐吉訶德深嘆一口气后缓缓勒马继续行走。
    唐吉訶德不是权游世界的土著。
    二十一年前，他穿越到这个世界。
    父母是北境赛文家族的农户。
    虽然生活条件艰苦一点，远远比不上前世舒適。
    但也顺顺利利活到九岁。
    可也在那一年，波顿家族跟史塔克家族再起衝突。
    赛文城距临冬城仅半日骑程，赛文家族更是史塔克家族最忠诚的封臣之一。
    赛文家族理所当然参与进北境两大权势家族的爭斗之中。
    赛文城也不出意外被波及到了。
    这场衝突死亡不少人。
    有骑士，有普通士兵，也有领地平民。
    他父母便在这场衝突里丧命。
    自此他的生活更艰难了。
    努力撑过两年，他遇见奔波到赛文城的一位僱佣骑士瓦伦丁·阿德勒，也就是被他刚刚埋葬的那位老人。
    凭著不同一般北境平民小孩的认知以及將近一年的恭敬伺候。
    老人勉为其难收他为骑士侍从。
    为什么是勉为其难？
    除了骑士侍从不是一般平民有资格担任，更主要的是老人这位僱佣骑士也过得穷困潦倒。
    僱佣骑士的前身多为落魄贵族次子、被剥夺头衔的叛逆骑士、平民出身的功勋扈从。
    他们恪守骑士誓词，却没有家族纹章、封地与固定收入，唯一的资本就是一身武艺与骑士身份。
    大部分僱佣骑士过得就是一种顛沛人生。
    从一个城堡奔波到另一个城堡，为一个又一个领主服务效劳。
    这类人的生活好坏全靠自己的本事。
    极少数落魄僱佣骑士为了生存甚至会放弃自己的骑士誓词，成为强盗成为偷猎者。
    所以老人一开始是不愿意多一位骑士侍从，对於老人来说唐吉訶德只会是累赘。
    但认了唐吉訶德为骑士侍从后，老人一改態度尽职尽责，把自己的各项骑士技能悉数传授给唐吉訶德。
    至此，唐吉訶德在权游世界顛沛流离度过近十年的骑士侍从人生。
    …………
    走出昏暝狼林，唐吉訶德忽地有点茫然不知所措。
    他到目前为止所学到的技能全是为廝杀做准备。
    一些平常的生活能力倒是有，毕竟穷苦孩子早当家还是有些道理。
    这些年的艰苦流离生活，他只能靠自己。
    最后勉勉强强也掌握了一些前世没有掌握的生活能力。
    但可以谋生的手段却似乎只有那些骑士技能。
    可是想凭那些技能谋生真的很难。
    先不说最关键的一点。
    他还只是一个骑士侍从，连骑士身份都不是，谁会僱佣他做事？
    就算有僱主眼瞎选择僱佣他这个骑士侍从，他也没自信能在那些廝杀里活下来。
    常年吃不饱饭的状態，他此刻的体魄只能算一般。
    比大部分平民好一点，比大部分骑士差不少。
    “哎！都穿越了，咋就没一个金手指。”
    唐吉訶德嘆了口气：
    “不想了，走一步算一步。
    “至於身份，老头之前开玩笑也册封我为骑士，那我就是一个骑士。
    “出门在外，身份什么的，都是自己给的！
    “先回家吧，在这北境生活了二十一年，还是很受不了这苦寒天气。”
    要知道，此时还不是北境的严冬季节，可想而知真正的严冬到来时北境会有多少人被活活冷死！
    没多久，唐吉訶德回到赛文城外的佃农村落。
    一栋原木搭建的尖顶木屋。
    唐吉訶德一走进木屋，便开始生火。
    靠坐在室內地面挖掘的圆形土坑旁侧，唐吉訶德一边生火一边清点自己的家当。
    钱包瘪瘪，不过是扫几眼的事情。
    很快他就清点出来。
    一共3银鹿78铜分。
    “还能撑一段时间，得赶紧找一条生计，坐吃山空真是一点安全感都没有。”
    唐吉訶德嘆了口气。
    当然这只是他的现金流，没有算上他的固定资產，尤其是骑士装备那些。
    一匹矮壮山地马、一柄铁製长剑、一套破旧生锈的锁甲、一把匕首、三块油石、一面镶边铁皮被敲得凹凸不平的橡木盾，等等。
    如果实在生活不下去，將这些骑士装备卖了也能获得几十银鹿。
    “希望不会到那个地步，哎哎。”
    生活不易，继续嘆气。
    …………
    次日。
    草草吃了几个大麦、黑麦混合粗磨麵粉烤成的黑麵包，唐吉訶德迅速骑马离开佃农村落。
    “或许可以去找薇拉夫人，她在赛文城经营一家酒馆，消息灵通一些。
    “而且听说，她的儿子便是赛文家族的游骑兵，或许有路子也说不定。”
    思索间，唐吉訶德进了赛文城。
    铁斧酒馆。
    唐吉訶德推开门。
    “真香啊，肚子开始难受了。”
    一股麦酒、醃肉与松烟的混合气息袭入口鼻，让早上只吃过几个硬黑麵包的唐吉訶德不由自主地咽了口唾沫。
    ……
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 第2章 系统终究还是来了

    酒馆里闹哄哄一片，烟燻火燎的空气里飘荡一阵阵粗话与笑骂声。
    不少穿皮甲的佣兵围在角落赌骰子，铜分的碰撞声清脆响亮。
    吧檯旁坐了几个平民，捧起陶杯小口啜饮麦酒。
    唐吉訶德的目光扫过人群，很快落在左侧角落的一道身影上。
    薇拉夫人年近五十，已经彻底步入老人年纪，不復七年前的风韵犹存。
    她穿一身乾净的亚麻长裙，安静坐在角落喝酒。
    唐吉訶德走了过去。
    薇拉夫人抬眼，瞧见站在面前的唐吉訶德。
    她愣了愣，隨即笑道：
    “哟，这不是我们的小唐吉訶德吗？
    “你那位老骑士呢？怎么没跟你一块儿来喝两杯？”
    唐吉訶德沉默片刻，嘆气道：
    “他走了，我已经把他葬在狼林。”
    薇拉夫人倒酒的手停顿许久，脸上笑意消失，同样嘆气道：
    “老瓦伦丁……他也算个硬骨头。
    “如果我没有记错，他应该六十多岁了吧。
    “几个人能活到这个岁数，他这辈子也够了。”
    又沉默许久，薇拉夫人继续道：
    “他是怎么去世的？”
    唐吉訶德苦笑：
    “感染风寒，一病不起。”
    薇拉夫人点点头，忽然举起酒杯一口吞下麦酒。
    “咳咳。”
    薇拉夫人连连咳嗽几下，平復心情后才抬头望向唐吉訶德，道：
    “小唐吉訶德，你今天来这里是想喝一杯吗？”
    唐吉訶德摇摇头。
    迟疑了一会，他深呼一口气后，直截了当地说：
    “夫人，我想问问您，有没有什么能谋生的门路。
    “我现在就一个人，得为自己寻找一条出路。
    “夫人，不需要多好，能混口饭吃就行。”
    薇拉夫人挑眉打量了他一番，目光落在他那身破旧锁甲和腰间长剑上：
    “你是想走老瓦伦丁的路，做一位僱佣骑士？”
    “是的，夫人。”唐吉訶德坦承。
    薇拉夫人摇头，不太看好：
    “可你连正式的册封仪式都没有，哪个领主会雇你？”
    唐吉訶德无奈道：
    “但我现在也就会些骑士技能，別的也不会。”
    “其实我不建议你当一位僱佣骑士。”
    薇拉夫人再次打量唐吉訶德许久，还是摇头道：
    “你这细胳膊细腿，真不適合去做那些危险活。”
    沉默片刻，薇拉夫人忽然道：
    “如果你不嫌弃，可以先到我这铁斧酒馆工作些日子。”
    唐吉訶德一愣，很快眼睛亮了亮。
    他此时可是非常茫然。
    只要不是太离谱的工作，他其实都能接受。
    虽然在铁斧酒馆当一个下人，不符合他一直以来那个还没消失的骑马走天涯的骑士理想。
    但还能接受。
    毕竟在这个世界找到一份工作可不容易。
    当然，作为底层牛马耗材不管在哪个世界都不好找一份合適的工作。
    唐吉訶德急忙道：
    “不嫌弃不嫌弃，谢谢夫人！”
    薇拉夫人点点头，认真道：
    “你放心，你毕竟是老瓦伦丁的骑士侍从，学过多年的骑士技能。
    “我不会让你做那些杂活，你就每天帮我看看场子。
    “哎，我现在老了，身体大不如以前，不可能常来酒馆。
    “前期我给你10铜分一天，包你两顿餐食，之后看你表现。
    “如果你能镇住场子，可以考虑给你更多铜分。”
    便在这时，一道冰冷的机械音毫无徵兆地在唐吉訶德脑海里响起：
    【叮！检测到宿主已经被人僱佣，符合骑士任务系统激活条件，系统正式绑定！】
    唐吉訶德猛地僵在原地，眼睛瞪得滚圆。
    系统？
    金手指？
    臥槽！原来他也有啊！
    他强压心头的狂喜，身体甚至都有些微微颤抖。
    前世看了那么多小说，他太清楚这东西意味著什么。
    这將是他在这个残酷的权游世界里，活下去、甚至出人头地的最大依仗！
    这一刻，他心里的茫然霍地消失乾净。
    他——唐吉訶德，不再畏惧一切，不再畏畏缩缩！
    薇拉夫人见唐吉訶德半天没吭声，还以为他不满意僱佣酬劳，顿时有些皱眉。
    不过一想到老瓦伦丁，眉头舒展一些。
    薇拉夫人平淡道：
    “13铜分一天，不能再多了。”
    闻言，唐吉訶德回神。
    知道薇拉夫人误会他了。
    他压下浑身颤抖的激动反应，努力让自己的语气平静下来，立马道：
    “谢谢夫人，我一定好好表现！”
    薇拉夫人点点头，低头一边倒酒一边道：
    “你什么时候可以过来？”
    “夫人，我现在就可以！”唐吉訶德笑道。
    薇拉夫人喝一口酒后起身，边走边道：
    “跟我来，我將你介绍给铁斧酒馆其他人，你们互相认识一下。”
    “是，夫人。”
    唐吉訶德迅速跟上。
    …………
    吧檯前。
    薇拉夫人走近。
    一个壮实中年男人正擦陶杯，看见她连忙点头：
    “夫人。”
    “这是唐吉訶德，一个骑士侍从。”
    薇拉夫人指了指身后的唐吉訶德：
    “往后他替我看场子，酒馆里的规矩，你跟他说说。”
    汉子瞥了一眼唐吉訶德，瞧见面前的瘦弱青年，眼中流露明显诧异，不过没多说什么。
    他向唐吉訶德点点头，直接道：
    “我叫罗南·弗莱彻，你叫罗南就行。
    “我是这儿的酒保，铁斧酒馆的规矩简单，別让醉鬼砸东西，別让客人赖帐，有人闹事，要么轰出去，要么……”
    他指了指吧檯底下的铁棍，狰狞一笑：
    “敲晕了扔出去。”
    唐吉訶德：“了解。”
    接著，薇拉夫人又领他去了后厨。
    厨师是一位老妇人，娜丁·亨德森。
    然后就是一位跑腿小廝，科尔·亨德森。
    唐吉訶德跟两人简单了解一下，知道有这號人存在。
    他便返回大厅，站在吧檯注视整个铁斧酒馆的情况。
    白天很快过去。
    酒馆內的客人似乎都是熟人，没什么人闹事。
    唐吉訶德在铁斧酒馆吃过晚餐。
    三块黑麵包，一小碟醃肉。
    由於赛文城夜间会关闭城门，薇拉夫人便让他提前结束工作。
    “终於结束了！”
    唐吉訶德骑马迅速离开赛文城，回到这世父母留给他的房屋。
    一进门，他便忍不住凝视系统面板。
    ……
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 第3章 血苹果

    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.82（权游世界成年人的精神基准数值为1）】
    【气血：1.23（权游世界成年人的气血基准数值为1）】
    唐吉訶德一眼扫过自己的数据面板：
    “这就是我的身体素质吗？確实不太出色啊。”
    要知道，这一辈子他可没有熬夜更没有什么精益求精的手艺活。
    除了经常吃不饱外，他的作息很规律且频繁做体力活以及习练骑士技能。
    近十年下来的身体素质竟只比普通成年人的身体素质高两成左右。
    只能说习武必先填饱肚子是很有道理的，没有充足能量和营养支撑习武的高强度消耗，锻炼效果直接大打折扣。
    唐吉訶德想起自己这些年所吃的苦头却只得到如此微薄不显眼的效果，情不自禁唏嘘了一会。
    几个呼吸后，他定定神望向系统的任务板块。
    【僱主：薇拉夫人】
    【任务：每天维持铁斧酒馆的秩序（此任务日结，奖励隨机）】
    【奖励：血苹果一个（可领取）】
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    “竟然还是一个长期任务，感谢薇拉夫人！”
    唐吉訶德又惊又喜。
    系统意外出现后，他是打算过些日子就寻个藉口离开铁斧酒馆。
    但现在看来，或许可以缓缓。
    ……如果这任务的日结奖励不差的话，在铁斧酒馆多待些日子也行。
    唐吉訶德心里闪过想法，同时默念：
    “领取！”
    剎那，一个拳头大小的血色苹果凭空出现在唐吉訶德掌心。
    【血苹果：由精灵的生命精血浇灌而成，直接服用能轻微增强体质，无副作用】
    “能无副作用增强体质，好东西啊。”
    唐吉訶德的眼睛瞬间亮了。
    他忍住直接吞食的衝动，快速起身舀了一些饮用井水把血苹果洗两遍，又洗乾净手。
    咔嚓。
    血苹果下肚不久，唐吉訶德忽然感受到一股温热暖流从胃里散开。
    像冬日里最舒服的炉火。
    也像情人的温润舌头。
    舒服极了！
    “嘿嘿。”
    不知想起什么，唐吉訶德嘿嘿笑著。
    ————
    次日一大早醒来，唐吉訶德睁开眼第一件事就是查看自己的数据面板。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.82】
    【气血：1.26】
    “体质真的提升了一些，气血值一晚上直接增加0.03，不可思议！
    “而且我感觉那个血苹果的效果还没有完全消失，还在隱隱增强我的体质。”
    唐吉訶德握握拳头，好似他真的感受到了身体力量已经变强一样。
    “这生活也是有奔头有希望了啊。
    “嘿嘿，那就庆祝一下新生活吧，早上不啃那硬到可以砸石头的黑麵包，直接去铁斧酒馆饱吃一顿！”
    唐吉訶德一脸喜意地骑马赶去铁斧酒馆。
    胡思乱想间，唐吉訶德没过多久就抵达了铁斧酒馆。
    吧檯前。
    唐吉訶德望向比他还早到且已经进入工作状態的罗南，笑道：
    “嘿，罗南，给我来一份大麦燉牛肉，再添只小鸽子，以及一杯麦酒。”
    罗南停下擦拭酒杯的动作，目视唐吉訶德好一会儿，冷淡道：
    “小子，酒馆的餐食只有黑麵包、少量醃肉，可別太贪心。”
    唐吉訶德皱眉，但很快舒展开来，平淡道：
    “这是我为自己点的，不算酒馆免费提供的那两顿餐食。”
    闻言，罗南面色稍缓，想了想道：
    “一份大麦燉牛肉13铜分，烤小鸽子9铜分，麦酒一杯3铜分。一共25铜分。”
    一顿稍微丰富的餐食，就快抵得上唐吉訶德两天的薪酬，要不是有他有了系统，根本不敢如此奢侈。
    唐吉訶德点点头，但又道：
    “罗南，我可是酒馆的伙计，就没有优惠吗？”
    罗南立马改口：
    “是有优惠，我想想，算你23铜分。”
    ……要是我不提，你就不打算优惠是吧。
    唐吉訶德顿时感到有些恼怒。
    他本想请罗南一杯麦酒，互相熟悉一下。
    多一些交情也好。
    看来还是算了。
    唐吉訶德利落拿出23铜分摊在吧檯。
    然后转身选了一个安静角落等待食物。
    罗南冷淡地望了一眼唐吉訶德背影，压低声音嘀咕道：
    “瘦猴一样的人，学了一些骑士技能又如何，还真把自己当人物。
    “一顿饭吃掉两天工钱，怕不是脑子被冻坏了吧。”
    铁斧酒馆的原本三个伙计，哪个不是省吃俭用，把铜分握出汗水来？
    像他馋酒，也只点一角麦酒。
    只有在节庆日子，才会奢侈点一杯麦酒。
    “哼，看场子的活儿，怕是连三天都撑不住。”
    罗南暗自祈祷。
    唐吉訶德只是轻轻鬆鬆看守酒馆，而他却要辛苦忙碌一天。
    具体薪酬还不清楚，但大概率不比他低。
    他面上虽没有表露出来，毕竟这是薇拉夫人的决定，要是乱抱怨让自己丟饭碗就不好了。
    但他心里已有不平衡、不满。
    凭什么？
    就因为有个骑士侍从身份吗？
    又不是一位真正的骑士！
    不过，罗南还是有点理智，有点自知之明。
    知道一位骑士侍从可不是他这种毫无背景的平民能够相比。
    即便唐吉訶德落魄到来这酒馆看场子，即便唐吉訶德看起来弱不禁风的样子。
    也不行。
    骑士不仅仅只是一种职业，也是一种可以受册封的荣誉身份。
    一部分骑士更是贵族阶层的预备役。
    在不少平民眼里，骑士也等同於贵族。
    在不清楚唐吉訶德具体情况之前，罗南也只敢私下里一个人抱怨抱怨。
    ————
    安静等了一会，跑腿小廝科尔端来一个木托盘走到唐吉訶德桌前。
    科尔约莫十一二岁年纪。
    他看了看唐吉訶德，又左右望望旁侧空无一人的座位，疑惑道：
    “嘿，唐吉訶德，这是你点的食物吗？”
    “嗯。”
    唐吉訶德点点头，笑道：
    “食物总算是来了，我可饿得不行了！”
    科尔急忙把木托盘轻轻搁在桌上。
    大麦燉牛肉的香气混合烤鸽子的焦香瞬间漫开，引得唐吉訶德咽了口唾沫。
    托盘里一个大粗陶碗盛著燉得软烂的牛肉块，麦仁吸饱肉汁，色泽油亮。
    小鸽子表皮烤得焦黄，油脂顺著焦脆的外皮往下滴，只是一看就让人食指大动。
    旁边陶杯里，麦酒表面泛起浑浊泡沫，散发淡淡的麦芽香。
    ……
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 第4章 在我唐吉訶德面前，也敢闹事？

    唐吉訶德拿起木勺舀了一勺麦仁牛肉送进嘴里。
    温热肉块很快被吞咽下去，他满足地眯起眼。
    “咕咕。”
    一道不合时宜的声音忽然响起。
    还没离开的科尔脸色瞬间通红。
    他急忙撇头，掩盖自己偷瞧脆皮小鸽子的渴望眼神。
    唐吉訶德挑眉抬头，望向站在旁侧骨瘦如柴的少年。
    少年皮肤是被寒风和炉火熏出来的红棕色，穿的应该是他父母改小的旧粗麻布衣服。
    “很像。”
    唐吉訶德仿佛看到了七八年前的自己。
    他没有犹豫，伸手將桌上的小烤鸽撕开一半，轻声笑道：
    “小子，你也吃点。”
    科尔咽了咽口水，迟疑道：
    “可以吗？
    “薇拉夫人警告过我们，不能拿客人的东西，会被赶走的。”
    唐吉訶德摇摇头，笑道：
    “这是我分享给朋友的礼物，可不是什么客人的东西。
    “坐下一起吃吧，反正现在也没有客人。”
    科尔眼神在小鸽子和唐吉訶德的脸上来迴转了转。
    馋虫在肚子里挠得他非常难受。
    他终於咬咬牙，道：
    “谢……谢谢大人。”
    “我可不是什么大人，直接叫我唐吉訶德。”唐吉訶德轻浅笑道：
    “坐下一起吃。”
    科尔眨眨眼，迟疑了片刻又道：
    “谢谢唐吉訶德大人。”
    说完，科尔弯腰谨慎地拿起半只烤鸽子。
    起身后，他继续道：
    “唐吉訶德大人，我就不坐下吃了，罗南大叔看见会教训我的，而要是被薇拉夫人看到，我更是完蛋了。”
    也不等唐吉訶德回应，科尔迅速转身溜到后厨角落。
    “哎，如果不是系统出现，我以后的人生很有可能也是这样一直卑微下去。
    “未来见不到丝毫亮光啊！”
    唐吉訶德目视科尔背影，感嘆一声。
    但桌上的食物香味很快又重新吸引他的注意力。
    唐吉訶德缓吐一口气，继续低头大口吃肉。
    不多时他吃完最后一点鸽子肉，又一口灌尽剩下的半杯麦酒。
    唐吉訶德心满意足地想：
    “大杯喝酒、大口吃肉，这才是我唐吉訶德该有的人生啊！
    “不过，感觉还少了点什么。”
    ————
    “我要吐了！”
    一个烂醉如泥的壮汉大声宣布。
    下一秒，他直接歪起身子趴在桌边乾呕。
    “吐外面去！”
    吧檯前的唐吉訶德见状，顿时怒吼道：
    “別脏了酒馆的地板！”
    醉汉毫不在乎，梗著脖子傻笑，舌头都打了结：
    “凭……凭什么听你的？老子……老子付了酒钱！这酒馆……这酒馆就得由著老子！”
    说完，他张开嘴又开始乾呕起来。
    罗南冷脸转头望向唐吉訶德，道：
    “不能让他在酒馆里呕吐，那会让其他客人不开心。”
    酒馆里原本零星坐在醉汉周围的几个客人都皱起眉头，纷纷往旁边挪了挪凳子，生怕被这醉汉波及。
    唐吉訶德深呼一口气，拿起铁棍往醉汉位置走去。
    就在这时，那醉汉忽然起身，环视周围，大声嚷嚷：
    “那些该死的女人在哪，该死的妓女在哪，为什么这里没有。
    “我要*死她们。
    “旧神在上啊，你们在一旁给我添酒，看我*。”
    那醉汉显然已经神志不清，开始说些平日里不敢说也不应该说的话。
    旧神依然是绝大部分北境人的信仰。
    不少客人的脸色都沉了下来。
    “闭嘴！你这褻瀆旧神的蠢货！”
    唐吉訶德快步走到醉汉身边，右手一拳瞬间砸在反应迟钝的醉汉脸上，怒道：
    “喝醉了你他娘的就滚回去耍酒疯！”
    醉汉被一拳打翻在地，挣扎想要爬起来，同时怒火中烧道：
    “哪个婊子养的，竟敢偷袭老子！
    “旧神？什么狗屁旧神！
    “不过是几棵破树罢了！能管我……嗝……能管我喝酒玩女人？”
    唐吉訶德的脸沉下来，手中铁棍猛挥直接击在醉汉背部。
    嘭！
    “啊……”
    醉汉被疼的瞬间惨叫一声，身子霍然弓起来。
    “拖出去！绑到外边醒醒酒！”不远处一个猎户猛地喊道。
    忽然，醉汉喉咙里发出一阵浑浊的“呃呕”声。
    “该死！”
    唐吉訶德脸色一变，急忙后退。
    下一瞬，混合酒酸味和食物残渣的秽物，劈头盖脸喷溅在醉汉身前的地板上。
    酸臭味很快瀰漫开来。
    “混蛋！”
    唐吉訶德怒骂一声，却没有上前，捂住口鼻再往后退了几步。
    醉汉趴在地上抽搐，一下接一下乾呕，连胆汁都快吐出来了。
    黏腻液体沿著下巴滴在石板上，和嘴角血沫混在一起，异常狼狈。
    周围客人先是嫌恶，隨即爆发出一阵鬨笑，不少客人的怒火被这滑稽噁心的场面衝散不少：
    “活该！让他对旧神不敬！”
    “吐死他才好！省得脏了別处的地！”
    ……混蛋，可他脏了铁斧酒馆的地啊。
    唐吉訶德脸黑。
    虽然清理地面不是他的工作，但碰到这样的事情总归令人不適。
    ……得赶紧处理好这事。
    唐吉訶德转头望向罗南，喊道：
    “罗南，这混蛋付钱了吗？”
    “还没有。”
    罗南摇头，然后又想了想道：
    “两壶火酒，一份猪腰子派，一份韭菜烤野牛腿。
    “一共1银鹿23铜分。”
    ……嘖嘖，看来这醉汉的家境不错。
    唐吉訶德注视醉汉的穿著打扮，不像一般平民的衣物。
    思索间，唐吉訶德皱眉靠近还在乾呕但轻缓许多的醉汉，冷声道：
    “清醒了吗？”
    “操……”
    醉汉看到唐吉訶德，脸色顿时难看起来，刚想大骂却看到一根黝黑铁棍抵在他的下巴，不得已把话咽了下去。
    唐吉訶德狞笑：“看来是还没清醒。”
    他作势再要挥动铁棍。
    见状，醉汉顾不上喉咙不舒服，急忙喊道：
    “清醒了清醒了！”
    唐吉訶德点点头，平淡道：
    “帐单1银鹿23铜分，以及地面清理费……”
    说到这，唐吉訶德快速扫视周围客人一眼。
    一共八位客人。
    唐吉訶德继续道：“24铜分。”
    “没问题。”醉汉咬牙死死望了一眼唐吉訶德，然后拿出1银鹿47铜分。
    “滚吧。”
    唐吉訶德起身，大声道：
    “各位客人不好意思，扰了大家的兴致。
    “为表歉意，我们酒馆请各位一杯麦酒！”
    麦酒钱自然是醉汉的地面清理费。
    ……
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 第5章 有钱了

    酒馆短暂安静了片刻，隨即客人们一个个扯开嗓子，开心地大声叫喊起来。
    方才喊『拖出去』的猎户最先拍响桌子，他咧嘴露出一口黄牙，粗声笑道：
    “好！铁斧酒馆这才叫够意思！
    “嘿，骑士小子，祝你早日成为名传北境、响彻君临的真正册封骑士！”
    “敬你！”
    “敬骑士小子！”
    一阵阵混著酒气的叫喊与笑声此起彼伏。
    唐吉訶德也自信的哈哈大笑：
    “骑士小子不好听，记住了，我可是唐吉訶德！
    “骑士唐吉訶德!
    “还有我们应该敬薇拉夫人！”
    角落里一个闷头喝酒的汉子这时才起身，端起酒杯朝唐吉訶德喊道：
    “知道了，骑士小子唐吉訶德，敬薇拉夫人！也敬你！”
    这话一出，不少客人带有善意的大笑起来：
    “哈哈哈！骑士小子唐吉訶德！这名號听著就带劲！”
    “敬薇拉夫人！”
    “敬骑士小子唐吉訶德！”
    唐吉訶德摇摇头无奈笑笑。
    他清楚的很，这些人不过是因为一杯免费的麦酒才客气恭维他一句骑士。
    换作平时，那是直接招手拍肩：
    “嘿，那个骑士侍从，快给老子满上麦酒！”
    醉酒汉子的状態好了一点，他起身满脸怒容盯唐吉訶德一眼，牙缝里挤出一句狠话：
    “小子，你给我等著！”
    唐吉訶德佯装挥动手中铁棍。
    醉酒汉子嚇一激灵，不敢再多说狠话，急忙转身狼狈离开铁斧酒馆。
    酒馆里的其他客人早已恢復常態，该喝酒的喝酒，该吃肉的吃肉，该吹牛的继续吹牛。
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    仿佛刚刚什么都没有发生一样。
    他们又不是什么需要时刻保持体面的矜持贵族夫人。
    更不是那些讲究细枝末节、满身精致习气的贵族小男皮。
    来这儿的，多是些混跡底层的糙汉子。
    对他们来说，喝醉后乱吐那不是极为寻常的事情吗？
    好些人踏进铁斧酒馆的门，图的就是那一醉方休的痛快。
    一些呕吐物而已，丝毫不妨碍他们继续喝喝吃吃。
    ————
    唐吉訶德一走回吧檯附近。
    罗南就生气道：
    “唐吉訶德，约克可是我们铁斧酒馆的老顾客，你下手太重了！”
    “不是你亲口告诉我的吗？要是客人不守规矩，直接敲晕丟出去便是。”
    唐吉訶德呵呵笑道：
    “我这已经是手下留情了！不然哪能让这胡来的混蛋痛快地走！”
    他直接出手，而不是先劝阻一番。
    除了他一开始就有的杀鸡儆猴的立威想法，免得后面再发生这些麻烦小事。
    酒馆的看守任务已经够无聊了，要是天天应付这种醉鬼闹事，简直是找罪受。
    此外就是，他討厌醉酒失控的人。
    至於其他人最关心的什么旧神什么信仰。
    呵呵，他唐吉訶德只信兜里的钱、手里的剑、身下的棍。
    人生在世，不图自在快意，不图权力傍身，不图美人在怀。
    那追求什么？
    生命最有意思的事情，歷史反反覆覆在强调：
    那就是自由、暴力、性。
    这才是他唐吉訶德的人生信仰！
    ……该死，敲晕客人那不过是我夸大其词唬唬你这新来的傢伙。
    要是客人醉酒乱叫就被敲晕丟出门外，以后谁还敢来铁斧酒馆。
    他们的顾客群体又不是什么体面人物。
    一些粗鄙行为、粗言粗语那不是很正常吗？
    罗南瞥见唐吉訶德那有些冷峻的目光，忽然感到有些陌生。
    似乎眼前这瘦弱青年並不像他外表那般不起眼。
    更不是他罗南心底以为的那般好欺负。
    罗南吞了吞唾沫，急忙侧头但还是继续道：
    “那你为什么擅作主张免费送这些人一杯麦酒！你知不知道一杯麦酒要3铜分！”
    唐吉訶德满不在乎道：
    “又不需要我们酒馆出一枚铜分，那混蛋不是替我们付了酒钱吗！”
    罗南忍不住了，转头怒视唐吉訶德：
    “酒馆的规矩，也是薇拉夫人的规矩！
    “遇到有客人醉酒呕吐，从醉酒客人那多取一些铜分，用来支付免费赠与其他客人的那一角麦酒！
    “是一角麦酒！而不是一杯！混蛋，我之前不是提醒过你吗！”
    一角麦酒只需半铜分。
    而一杯麦酒要3铜分。
    嘭！
    唐吉訶德把手中铁棍重重拍在木质柜檯上，脸色沉沉的目视罗南道：
    “那混蛋当眾侮辱旧神！我要他付出代价！
    “而听到旧神遭受羞辱的这些忠诚信徒，难道不该得到更多的安慰？！”
    就在这时，不远处有客人不经意听到唐吉訶德跟罗南的对话，猛地起身喊道：
    “就是！那混帐东西褻瀆旧神，就该扒了衣服丟到外面冷死！
    “只是多收那混蛋一些铜分，便宜他了！
    “骑士小子这话我真爱听！我们这些老实忠诚的信徒，受了委屈不该得到一份安慰吗？！”
    说完，那客人还朝其他不明所以的客人喊道：
    “你们说是不是？！”
    沉默一瞬后，顿时不少客人大声嚷嚷起来：
    “对！对！对！我们需要一份微不足道的安慰！”
    “该死的罗南，你不会捨不得一杯麦酒吧？！”
    “混蛋罗南，你要是敢出尔反尔，不给老子来一杯麦酒，老子现在就捏爆你的蛋！”
    “旧神在上，骑士小子，你做得对。北境，容不得人侮辱旧神！”
    闻言，罗南的脸色一阵变幻，许久才强压下心里的怒火，摆出笑脸面向大部分客人：
    “不会不会，我们酒馆马上就给各位端上免费的麦酒！”
    见客人的情绪逐渐平復下来，他才转身望向唐吉訶德，咬牙道：
    “这事我明天会跟薇拉夫人直言说明！”
    薇拉夫人通常两天或三天会来铁斧酒馆一趟收取帐款，顺便检查酒馆的经营情况。
    唐吉訶德摆摆手，边转身边道：
    “你去吧，不过我相信薇拉夫人会理解我的用意。
    “侮辱旧神的人，必须得到应有惩罚！”
    “你……你这个该死的混蛋！”
    怒视唐吉訶德的背影，罗南压低声音骂了一句。
    时间很快流逝。
    黄昏时分吃过酒馆提供的简陋晚餐，唐吉訶德匆匆离开赛文城回到佃农村落。
    【僱主：薇拉夫人】
    【任务：每天维持铁斧酒馆的秩序（此任务日结，奖励隨机）】
    【奖励：5银鹿（可领取）】
    一回家，反手牢牢閂紧门，唐吉訶德看了一眼今天僱佣任务完成后的隨机奖励。
    “领取！”
    ……
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 第6章 加薪

    五枚圆形薄饼状的冷冽亮银色货幣闪闪发光。
    银幣正面宝冠雄鹿昂首扬蹄，鹿角分叉清晰。
    背面则铭刻拜拉席恩王室的箴言缩写——『怒火燎原』！
    “钱是男人的胆啊！”
    苦寒夜色里，贫苦了二十一年的可怜孩子唐吉訶德摸著富裕起来的几枚银幣，忽然有些辗转难眠。
    “夜里难以入睡~
    “用什么可以麻醉~”
    穿越到权游世界很多年了，从没有失眠过的唐吉訶德这一天晚破天荒开始胡思乱想：
    “不是我的错，是钱的错！”
    ————
    “小唐吉訶德，你跟我来下。”薇拉夫人突然走近。
    花了30铜分饱吃完一顿早餐正在消食的唐吉訶德微楞，迅速站起来跟在薇拉夫人身后。
    薇拉夫人寻了一个僻静角落，缓缓道：
    “小唐吉訶德，你需要在城里寻一个住处。
    “铁斧酒馆夜里也需要人镇镇场子。”
    唐吉訶德闻言，顿时笑道：
    “夫人，我正在考虑这事。”
    他早早跟老瓦伦丁离开佃农村落离开赛文城，最近回来赛文城是因为老人思家了。
    老瓦伦丁是赛文城的人。
    生於此葬於此，也算有个完美结局。
    可对於唐吉訶德来说，自从这一世的父母意外离世，他跟赛文城、跟那佃农村落其实早就失去了所有的情感牵绊。
    具体生活在哪，他很隨意。
    先前住在佃农村落，不是因为怀念旧往，单纯就是由於那处房子虽然简陋但免费。
    那时落魄又迷茫的他，不敢乱花钱。
    而现在他依然没什么钱，但却有底气。
    佃农村落的那栋尖顶木屋太简陋，住在里边也就比露宿荒野好一点。
    更关键的是，赛文城周围的村落一到夜晚，几乎都是漆黑一片。
    北境区域，蜡烛还算有些价值。
    虽然对於平民而言，很少奢侈地点蜡烛，一般用些松脂火把、牛油灯、柴火光芒之类的简易原始发光工具。
    但即便如此，平民也很少长时间照亮房间，只有夜晚缝补、需要临时照明等一些情况，他们的房子里才会出现些许亮光。
    照明工具的稀缺、木柴的稀缺，导致赛文城周围村落的夜间生活几乎没有。
    这让唐吉訶德很不满意。
    这几天他早就在考虑换一个住处。
    薇拉夫人点点头，道：
    “有想法吗？”
    “已经有了，我打算去温莎小屋看看。”唐吉訶德笑道。
    薇拉夫人思索片刻道：
    “温莎小屋那里確实有办法长期居住在城內，不过就是价格不菲，如果你接受不了那价格，你可以住在酒馆后屋的小房间。”
    唐吉訶德：“嗯。”
    薇拉夫人没在多问，话锋一转忽然道：
    “昨天的事情，罗南跟我说了。”
    唐吉訶德迎上薇拉夫人的目光，神色平静：
    “我不觉得自己做错了，那混蛋在公眾场合侮辱旧神，需要额外付出些代价才行。
    “况且，其他客人也会因为多一杯麦酒而变得满意起来。”
    薇拉夫人露出满意笑容：
    “呵呵，想不到小唐吉訶德你还是个忠诚的旧神信仰者。”
    “当然，我虽然还不是受封誓言的骑士，”唐吉訶德满嘴胡话，严肃道：
    “但我对旧神已经忠诚信仰许久！”
    闻言，薇拉夫人更加满意。
    她薇拉夫人自然也是旧神的忠实信仰者。
    “我没有指责你的意思，”薇拉夫人缓缓笑道：
    “只是想提醒你，如果你继续这样强硬下去可能会招惹不少人。
    “很少有人会反思自己的过错，他们只会埋怨別人！”
    ……他唐吉訶德可不再是从前的卑微阿猫阿狗了，现在可是一个有系统的虎狼之辈！
    唐吉訶德中二气息十足地眯眼。
    他没有因为会被人记恨而有丝毫顾虑。
    目前阶段，他能招惹的人大概率也不会是什么厉害人物。
    他现在的实力虽然还没成长多少，但心態却逐步放开，不再畏首畏尾。
    强者，不仅个人实力要出眾，胆魄也要足够强大。
    不过，薇拉夫人毕竟是跟老瓦伦丁有不清不楚的关係在那，勉强算是自己的长辈。
    且在他最茫然无措的时候，薇拉夫人也是伸出手帮了他一把。
    念及此，唐吉訶德顺著薇拉夫人的话认真应道：
    “夫人，我以后会多些分寸，儘可能平和劝阻那些不听话的客人！”
    薇拉夫人细细打量唐吉訶德，眼里闪过一丝诧异。
    她常年经营铁斧酒馆，不得不跟形形色色的人打交道。
    她看人的眼光也是练出来了。
    此时，薇拉夫人忽然发现唐吉訶德身上多了些东西。
    比起第一天见面时，气质似乎变了许多。
    嗯，第一次见面，唐吉訶德跟她见过的许许多多落魄僱佣骑士、许许多多平民一样。
    只在喝醉酒时才敢多言几句。
    平日里尽显一副老实卑微之態。
    但现在。
    他站在那里，脊背挺直，眼神清亮。
    这孩子似乎跟她见过的赛文家的那些贵族子弟一样，身上有一种坦坦荡荡的底气。
    嗯，给人一种可以当家作主的底气。
    薇拉夫人皱眉道：
    “你今天喝了多少酒？”
    唐吉訶德不明所以，疑惑道：
    “就早上喝了一杯麦酒暖身子。”
    沉默片刻，薇拉夫人忽然笑道：
    “你也不需要过多顾及，如果真有什么不听劝阻的恶劣之徒，按你自己的想法来就是。
    “我铁斧酒馆能在赛文城安稳多年，可不是任谁都能胡闹！”
    说到最后，薇拉夫人也硬气起来。
    她一介女流能在男性为主导的社会撑起一间酒馆，也不是什么软弱之人。
    “是，夫人。”唐吉訶德不意外薇拉夫人的態度。
    这几天他打听过铁斧酒馆一些事情，打听过薇拉夫人一些事情。
    薇拉夫人去世多年的丈夫曾是赛文家族管家。
    大儿子目前是赛文城的城墙巡逻队长。
    二儿子目前是赛文家族的游骑兵，看守赛文家族的私人猎场。
    小女儿目前黄花闺女一个。
    这些事在赛文城周边算不上秘密，也正是这样的背景，铁斧酒馆在赛文城稳稳扎根。
    “儘快在赛文城內寻个落脚之地，夜里也需要你看守铁斧酒馆。”
    薇拉夫人再次叮嘱，末了继续道：
    “你这次的表现还不错，薪酬再给你提提。
    “你是老瓦伦丁的骑士侍从，我相信他的眼光！
    “嗯，20铜分一天吧，以后你好好帮我镇守一下酒馆。”
    她顿了顿，声音里添了些许疲惫：
    “我身体越来越不行了，往后怕是没多少精力来管酒馆的事，或许我女儿会接手这间酒馆！
    “如果我女儿真过来掌管铁斧酒馆，到时你帮我照顾一下她。”
    想起唐吉訶德的变化，薇拉夫人最后又道：
    “当然，若是你日后有更好的出路，直接告诉我就是，我不会阻拦。”
    “谢谢夫人，夫人保重身体！”唐吉訶德感谢道：
    “如果小姐过来接管酒馆，我一定配合她。”
    一天20铜分，已经不被他放在眼里。
    不过加薪背后代表的认可，总是会让人开心。
    结束跟薇拉夫人的交流后，唐吉訶德重新回到吧檯附近。
    一直偷偷注意唐吉訶德跟薇拉夫人谈话动態的罗南，看了一眼走近的唐吉訶德，不经意道：
    “薇拉夫人有什么交代吗？”
    唐吉訶德脸上的笑容瞬间敛去：
    “有件关於我的坏事。”
    ……呵呵，活该！
    闻言，罗南內心暗笑，继续直言询问道：
    “什么事？”
    “20铜分。”
    “什么？”
    “薇拉夫人给我加薪了，我现在是20铜分一天！”
    说完，唐吉訶德当即变脸哈哈大笑一声。
    隨即他转身坐在角落的破旧木凳上，一边眯眼休息一边巡视酒馆的情况。
    “恶劣的混蛋……”
    罗南擦杯布的手僵在半空，脸上的表情僵住。
    笑容成功转移。
    ……
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 第7章 温莎小屋

    赛文城外堡区域的面积仅数万平方米，常驻人口並不多，只有区区数百人。
    以骑士、侍从、工匠等跟赛文家族存在或多或少联繫的人群为主，很少有平民长期居住。
    唐吉訶德徒步走在被冰寒彻骨夜色笼罩的泥泞小路上，手中韁绳牵著一头矮壮山地马。
    小路两边是赛文城屈指可数的七间店铺。
    铁斧酒馆、穀物铺、皮革铺、铁匠铺、木匠铺、盐铺，以及温莎小屋。
    其中穀物铺、皮革铺、铁匠铺、木匠铺、盐铺由赛文家族直接掌管。
    铁斧酒馆、温莎小屋也跟赛文家族有千丝万缕联繫。
    赛文城一开始是作为纯军事居住型堡垒，城內没有预留商业区域。
    附近区域的商业贸易一般是在特定时段聚集於赛文城郊外进行交易。
    但因为赛文城紧邻国王大道。
    国王大道是维斯特洛最主要的陆路通道，北起黑城堡，南至风息堡，全长近两千英里。
    且赛文城又位於白刃河支流沿岸，可经支流匯入白刃河干流，抵达白港。
    水路、陆路皆便利。
    导致赛文城不仅成为周边村落的中心，更有不少外乡人因各种原因来此。
    人流一多，一些刚需性质的交易变得频繁起来。
    最终赛文家族在赛文城外堡划出一块商业区域满足周围人群呼声最高的几种交易。
    ————
    不多时，唐吉訶德牵马站在温莎小屋门口。
    铁斧酒馆为附近平民提供酒食，温莎小屋则主要为外乡人提供住宿服务。
    “咚咚咚。”
    唐吉訶德敲门。
    很快，厚重的木门被拉开。
    一位丰满的夫人满脸笑意注视唐吉訶德：
    “这位骑士老爷，需要什么服务？”
    唐吉訶德：“长期住宿。”
    丰满夫人：
    “大通铺10铜星，单人间30铜星，时间一个月。”
    维斯特洛的核心货幣体系按价值从高到低为金龙、银月、银鹿、铜星、铜分幣、铜板。
    大概兑换比例是：
    1金龙=30银月=210银鹿=1470铜星=11760铜分幣。
    （1银月=7银鹿；1银鹿=7铜星=56铜分幣；1铜星= 8铜分幣。）
    部分地区还存在半铜分幣这种更细碎的辅幣。
    ……单人间差不多是1铜星一天，也就是8铜分一天，確实不便宜了。
    要知道，少量平民可能一天也赚不到10铜分幣。
    少量三口之家的底层平民月生活支出约300铜分幣。
    唐吉訶德心里衡量几秒，又继续询问：
    “没有更长时间的住宿服务吗？”
    “有，半年甚至一年都有，不过那需要赛文家的贵族大人批准，我们才会提供给客人。”丰满夫人微笑道：
    “对了，如果客人需要我们看管马匹，得额外支付1铜分一天的看管费用。”
    唐吉訶德点点头道：
    “安全吗？”
    闻言，玛莎夫人挑了挑眉，也不恼：
    “客人放心，赛文家的地界，没哪个不长眼的敢动客人的马。
    “我们温莎小屋，可不是外头那些野客栈，领主大人的卫兵隔半个时辰就会巡到这里，安全得很。”
    ……这钱还没捂热就没了。
    唐吉訶德掏出5银鹿，道：
    “我住一个月，嗯，也帮我看管马匹。”
    “骑士老爷放心，我们温莎小屋会提供乾草、清水，不会让老爷的马受委屈。”
    丰满夫人接过银鹿，顿时又露出笑容：
    “骑士老爷里边请，尼尔你去帮老爷看管好马。”
    唐吉訶德將韁绳递给一旁的半大孩子，便跟在丰满夫人后边进了温莎小屋。
    前厅被熊熊燃烧的柴火热气烘得暖乎乎。
    唐吉訶德一进温莎小屋，立马感受到一种体温逐渐上升的舒適。
    仿佛身后的严寒世界瞬间消失了一样。
    丰满夫人一边走一边道：
    “骑士老爷，我是艾拉·芬奇，你可以叫我艾拉。”
    正观察周围环境的唐吉訶德闻言，也应了一句：
    “艾拉夫人，你可以叫我唐吉訶德。”
    两人沿著一条长长內廊缓步行走，没多久到了一处房间门口。
    艾拉夫人推开粗木门，將一枚铜钥匙递给唐吉訶德后，笑道：
    “老爷先歇著，要是老爷饿了，我们温莎小屋可以提供一些简单的热食，价格很实惠哦。”
    说著，她又从衣袋里掏出一些铜星以及一些铜分，道：
    “老爷，这是你多余的费用。”
    ……好小的房间。
    唐吉訶德扫视面前不到十平方米的狭窄房间，忍不住道：
    “艾拉夫人，你们这有大一些的房间吗？”
    艾拉夫人摇头微笑：
    “我们温莎小屋的房间都是这般大小，赛文家的贵族老爷不允许我们占用太大的地盘。”
    “好吧。”
    唐吉訶德接过艾拉夫人递过来的钱幣。
    这时艾拉夫人指了指左侧地面上的一小堆木柴，道：
    “这是我们温莎小屋免费提供给老爷的木柴，老爷要是冷了可以烧，不过记得要开窗哦。
    “老爷如果没什么事，我就先退下了。”
    唐吉訶德想了想，忽然道：
    “艾拉夫人，你们提供热水吗？我打算清洗一下。”
    艾拉夫人微微笑道：
    “少量热水我们是免费提供，如果老爷是打算洗澡，那得去澡堂。”
    唐吉訶德皱眉：
    “公共澡堂吗？”
    瞧见唐吉訶德的表情，艾拉夫人眨眨眼，神秘一笑：
    “要是老爷嫌弃公共澡堂，我们温莎小屋有单独澡堂！
    “就是价格或许有些贵哦。”
    唐吉訶德挑眉道：
    “多贵？”
    艾拉夫人幽幽一笑：
    “20铜分一次。”
    ……20铜分都能让之前的自己勉强生活三天了。
    唐吉訶德感到有些不满：
    “夫人，这价格不是有些贵，是离谱！
    “你们这是坑客行为，小心我去举报你们！”
    艾拉夫人委屈道：
    “老爷，你可冤枉我们了！
    “单独澡堂可是一池子热乎清水，那可不便宜！
    “而且……”
    “而且什么？”
    唐吉訶德也知道在北境想要实现洗澡自由並不容易。
    至少他之前就是一个月才洗一次。
    一般也就洗洗手洗洗脚之类的简单擦洗。
    木柴、清水可都不便宜，至少对底层平民来说如此。
    有些人甚至一年才洗一次。
    艾拉夫人忽然娇媚一笑：
    “而且有人服侍老爷洗澡哦~”
    ……
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 第8章 老爷，不要乱动

    “是夫人吗？”
    ……不好意思，我错了，区区20铜分而已，不贵不贵。
    唐吉訶德咽了咽口水，承认自己有点心动。
    艾拉夫人变脸，呵呵一笑：
    “要是老爷有金龙，我帮老爷洗澡也不是不可以哦。”
    ……又多了一个赚钱的动力。
    唐吉訶德肯定不承认自己没钱，自信一笑：
    “我当然有金龙，就不知道夫人受得了吗？”
    艾拉夫人瞥了一眼唐吉訶德身上的破旧生锈锁甲，没有不礼貌直言，熟悉接话道：
    “那我等老爷掏出金龙哦~”
    ……该死！
    唐吉訶德不知道想起什么，忽然脸红起来。
    他急忙左顾右盼，假装查看房间的环境。
    ……呦，好像还是个雏。
    艾拉夫人瞧见，內心诧异笑了笑。
    这个世界的风俗整体比较开放。
    贵族没有刻意压抑平民那方面的需求。
    或者说，大部分贵族自己都玩的花，也从不掩饰什么。
    所以像唐吉訶德这种二十多岁的年纪还是个雏。
    確实让艾拉夫人诧异了一下。
    在她眼里，唐吉訶德既然选择住单人间，那说明他还是有些地位。
    要知道少量落魄骑士也只选择跟十几个人挤在一起住大通铺。
    既然有地位或者说有金钱，那唐吉訶德私生活想要混乱其实很简单。
    想著这些，艾拉夫人安静等了一会。
    她才道：
    “老爷是想单独澡堂，还是公共澡堂？”
    唐吉訶德压低声音道：
    “单独澡堂吧。”
    他也不是想要人帮忙洗澡，主要他没有跟其他人一起洗澡的习惯。
    嗯，就是这样。
    艾拉夫人微微一笑：
    “老爷请跟我来。”
    ————
    较小圆形石池內，热水的蒸汽模糊了视线。
    唐吉訶德脱去衣物沉浸在其中：
    “真舒服，苦寒的天气里泡一个热澡是真享受！”
    这一刻，他的心思开始放空。
    不再去想那些奇怪想法，也不思索自己的未来。
    只想放空，让这满池热水驱散他疲惫多年的身心。
    “有钱真好，要是钱足够，苦寒如北境也能四季如春。”
    闭目泡澡间，唐吉訶德深深感嘆。
    忽然，他的目光动了动。
    一道轻手轻脚的身影飘然而近。
    ……不是男人，是个女孩。
    唐吉訶德瞥了一眼，放心下来就继续闭目放鬆。
    半梦半醒间。
    女孩缓步跪在圆形石池边缘，用柔软的手轻轻擦洗。
    唐吉訶德仿佛躺在春暖花开的草原，周围是清风是绒毛细草。
    ……舒服的真想睡过去。
    唐吉訶德动了动。
    “老爷，不要乱动。”
    女孩伸手按住了他的双手。
    她不准他再乱动。
    赛文城的郊外。
    三道骑在矮马上的人影安静躲在黑暗里。
    夜里的风更严寒。
    忍著脾气又等了一会，实在没忍住。
    一位壮实汉子低声不满道：
    “约克，你是不是看错了！你要教训的混蛋不会住在城里吧！”
    曾被唐吉訶德揍过一顿的醉汉约克低声骂了一句，才道：
    “不可能！我昨天守在铁斧酒馆外边，最后亲眼看到那混蛋在落日时分离开了赛文城。”
    另一个人忽然道：
    “那人会不会又返回赛文城了。”
    约克摇头肯定道：
    “绝对不可能！我后面又守了一会，直到城门关闭才回家，那混蛋绝对没有返回，绝对住在城外！”
    “你不会酒没醒，漏看了吧，”壮实汉子皱眉道：
    “这次我们三人守在这里两个时辰，也没有看到你说的那人离开赛文城。”
    另一个人也跟著道：
    “不错，约克你昨天可能酒没醒漏看了！现在城门都关了也没瞧见那人的影。
    “你要教训的混蛋肯定住在城里。”
    ……难道我昨天醉酒没醒，真的漏看了？
    约克瞧著赛文城的城门缓缓被关上，眼里也迷茫了。
    “该死，真冷啊！”
    壮实汉子骂骂咧咧道：
    “约克，我们该走了！再等下去也没什么用。
    “对了，如果你要教训的人真住在城里，那我下次就不奉陪了！”
    “我也是。”另一个人也道。
    赛文城里动手跟郊外动手，性质不一样。
    他们都是在赛文家族底下討生活的小人物，可不想因为一点小事而惹怒赛文家族的人。
    何况，那赛文城的巡逻队长就是铁斧酒馆的靠山。
    在城里闹事很容易出事。
    “该死的混蛋！”
    约克心里再次咒骂一句，隨即无奈道：
    “我们走吧，这次就放过那混蛋，下次要是在城外遇到，你们可要帮我！”
    “没问题！”
    那两人在寒风里白等了两个小时，也一肚子火气。
    约克不甘心地再次望了望赛文城的方向，没有发现什么，才勒马动身，同时道：
    “操！冻了一晚上，我们去温暖温暖。”
    “嘿嘿，主意不错，”壮实汉子喜笑顏开：
    “我知道一间野客栈，那里的姑娘不错。”
    “那走吧，真冷啊！”
    ————
    “真温暖啊。”
    忽然爱上泡澡的唐吉訶德足足泡了一个月。
    这一个月里，铁斧酒馆又出现三次客人醉酒胡闹事件。
    唐吉訶德轻鬆解决。
    此外就很日常很无聊，皆是摸鱼休憩时间。
    而到了夜晚，唐吉訶德为了散去一身班味选择了继续泡澡。
    嘿嘿，泡澡是真舒服。
    不足为外人道也。
    当然，他也没有放弃实力的提升。
    三十多次的任务隨机奖励大部分是金钱奖励。
    最低5银鹿，最高20银鹿。
    他一共获得215银鹿。
    不过花销也大。
    他唐吉訶德现在除了是铁斧酒馆的秩序看守者，也是铁斧酒馆最大的客户。
    顿顿好酒好肉，一个月花去了他將近一百银鹿。
    但效果没白费。
    他的体魄在顿顿大肉的好条件下，也逐渐弥补过去的亏空。
    加上几次任务隨机奖励又出现血苹果。
    他的个人数据已经变化不少。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.85】
    【气血：1.47】
    精气神的改变加上气血提升，唐吉訶德觉得现在的他能打一个月前的两个自己。
    ————
    再次舒服的泡完澡，唐吉訶德跟已经熟悉的女孩挥手道：
    “阿黛尔，明晚见！”
    迷濛光线中的小巧女孩也笑道：
    “老爷，明晚见。”
    ……
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 第9章 呼吸法

    唐吉訶德一走回他在温莎小屋的临时住处，就迫不及待起来。
    【僱主：薇拉夫人】
    【任务：每天维持铁斧酒馆的秩序（此任务日结，奖励隨机）】
    【奖励：骑士基础呼吸法（可领取）】
    “好运终於来了。”
    唐吉訶德凝神注视今日系统任务的隨机奖励，忍不住感嘆。
    “领取！”
    唐吉訶德默念一声。
    转瞬，一道陌生而神秘的信息流凭空浮现於他心间。
    继而非常自然地融入他的记忆。
    【骑士基础呼吸法：一套源自远古英雄纪元的初阶身体与精神训练秘术。
    通过精密控制呼吸节奏，突破人类的体能极限。
    是维斯特洛大陆极早之前就已经失传的超凡技艺之一！
    也是骑士精神的具象化：
    控制呼吸即控制自我，控制自我方能守护他人。】
    默然不语间。
    唐吉訶德在那道神秘信息的隱隱引导下，开始调整自己的呼吸节奏以达到初步共鸣他血液的流转、他肌肉的优化、他精神的蕴势。
    ————
    “好饿啊。”
    次日清晨，唐吉訶德被肚子强烈袭来的飢饿感唤醒。
    他匆匆洗漱后，急忙忙赶到铁斧酒馆。
    “罗南，胡椒野猪肉、韭菜烤野牛腿、蜜汁烤鸡、大麦燉牛肉各一份，不，各两份！
    “再来五根黑香肠，一壶起泡酒！”
    唐吉訶德一踏进酒馆，就急吼道。
    ……太饿了实在是！
    昨晚他磕磕绊绊完成了三次呼吸法的修炼。
    当然，他是在那道神秘信息流的隱隱引导下才能如此迅速进步。
    三次引导后，那道神秘信息流的隱秘效果已经消散。
    不过他的骑士基础呼吸法差不多入门了，也就是可以自行修炼的程度。
    此时酒馆还没有客人。
    依然比唐吉訶德早到铁斧酒馆的罗南正在整理柜檯。
    “唐吉訶德，你確定要两份吗？”
    听到唐吉訶德的急喊声，他愕然抬头：
    “那可是足够三个人饱饱吃一顿的份量！”
    过去的一个月，唐吉訶德的几次出色表现让罗南不敢小覷。
    且薇拉夫人似乎极为信任唐吉訶德。
    甚至让唐吉訶德替她审查酒馆的帐本。
    罗南心里那些不满早已经消失不见。
    他知道自己招惹不起唐吉訶德。
    他还想在酒馆继续工作。
    “罗南，你废话真多！”
    唐吉訶德不耐烦地直接跑到后厨，大喊道：
    “娜丁夫人，请帮我……”
    老妇人娜丁一边迅速准备煮食，一边温和笑道：
    “大人，我听到您的声音了，已经开始为大人准备食物。”
    跑腿小廝科尔是娜丁的孙子。
    她知道唐吉訶德经常照顾科尔。
    所以比起常人，她更尊敬也感激唐吉訶德。
    “还是娜丁夫人对我好，”唐吉訶德眨眨眼，笑道：
    “嘿，帮我食物的份量多加一点点。”
    “大人放心！”娜丁夫人笑著保证道。
    唐吉訶德侧头看了看也在后厨的科尔，吩咐道：
    “小子，好好帮你奶奶的忙，不要想著偷懒！”
    “是，唐吉訶德大人！”科尔急忙喊道：
    “我绝不偷懒！”
    他经常跟唐吉訶德混吃混喝。
    且唐吉訶德帮他挡下不少客人无理取闹的刁难。
    他的气色、他的精神比起唐吉訶德初次见面时好了不少。
    回到吧檯，唐吉訶德望向罗南，道：
    “罗南，费用多少。”
    “一共2银鹿5铜分，这是优惠后的费用。”罗南早计算好了价格，急忙道。
    唐吉訶德点点头。
    他拿出一些钱幣递给罗南，道：
    “这是2银鹿8铜分，多的3铜分买一杯麦酒，请你了。”
    “谢谢唐吉訶德大人！”
    罗南急忙恭敬笑道：
    “大人，一杯麦酒我们自己人只要2.5铜分。”
    唐吉訶德每天大吃大喝的费用超出了赛文城附近大部分人的承受能力。
    这在罗南眼里更添了一份神秘。
    唐吉訶德摆摆手，不在乎道：
    “那按客人的价格吧。”
    说完，他转身走到常待的座位。
    不多时，食物依次端上桌。
    唐吉訶德望向隱隱期待什么的科尔道：
    “小子，拿两根黑香肠去吃。”
    “谢谢大人！”
    科尔也没有客气，直接恭敬拿了两根由猪血与穀物混合的黑香肠。
    ……不愧是涉及超凡力量的修炼方式，只是一晚上就有如此效果。
    大口吃肉大口喝酒，很快唐吉訶德吃饱喝足瘫坐在座位上，望向自己的数据面板。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.86】
    【气血：1.49】
    一晚上，他的精神提升了0.01，气血提升了0.02。
    堪比半个血苹果的全部效果。
    “以后工作倒不会无聊了。”
    唐吉訶德决定白天看守酒馆的时间用来修行骑士基础呼吸法。
    正好，修炼饿了直接点一份肉食补充能量。
    ————
    夜幕降临。
    唐吉訶德躺在雾气朦朧的热水池里，享受一双轻柔小手的服务。
    ……舒服啊。
    唐吉訶德闭目忽然道：
    “阿黛尔，我让你打听的事情怎么样了。”
    阿黛尔一边用力揉揉，一边低声恭敬笑道：
    “老爷，乔俐儿小姐今年好像二十七岁左右。”
    乔俐儿?赛文，五王之战后期约莫三十二岁。
    现任美奇?赛文伯爵於五王之战初期去世，然后继承爵位的克雷?赛文也死在拉姆斯?波顿手中。
    最后是乔俐儿?赛文成为赛文家族那个时期的领主。
    也即是一位未婚的赛文城伯爵夫人！
    ……离五王之战还有三四年时间，还好还好，足够我发育一波。
    唐吉訶德回想前世记忆深刻的一些原著內容，內心放心下来。
    “老爷，你打听乔俐儿小姐干嘛，”阿黛尔用手指点了点唐吉訶德的后背，疑惑问道：
    “嘻嘻，是不是喜欢乔俐儿小姐~”
    ……丰腴、长相普通，虽是处女却有著主妇般的富態感，气质偏家常而非贵族娇俏。
    唐吉訶德想起原著里布兰视角下对乔俐儿?赛文的描述。
    ……布兰那小屁孩又怎么会欣赏女性的美妙呢。
    唐吉訶德对乔俐儿的真实形象更期待了。
    想著想著，唐吉訶德忽然站起身，朝向朦朧雾气里的女孩：
    “阿黛尔，帮我。”
    “老爷~”
    水池的深度不到唐吉訶德身高一半。
    他静静站著，身有长物。
    女孩跪在水池边缘。
    气喘吁吁，呼吸困难。
    （卜口）
    ……
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 第10章 伊莉丝·萨顿

    爽爽的修炼。
    半个月后。
    铁斧酒馆左侧的僻静角落。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.90】
    【气血：1.89】
    唐吉訶德吃饱喝足后一如既往地瘫坐在座位上休憩。
    这半个月的运气差了点。
    任务隨机奖励只有一次是血苹果。
    其余皆是数量不等的银鹿。
    即便如此，他实力增长的速度却没有变慢，反而更快了。
    只能说没有特殊情况下，被动变强还是比不上主动变强。
    修炼骑士基础呼吸法半个月，让唐吉訶德的实力得到大幅度提升。
    “再发育一段时间可以考虑寻找新任务了。”
    唐吉訶德思索起来。
    奖励是跟任务的难易程度掛鉤。
    看守铁斧酒馆秩序这一长期任务虽然安稳，但奖励大都也很基础。
    “得找一个长期任务，那样就不需要四处奔波浪费修炼时间，还得有一点难度以获取质量高一些的系统奖励……”
    唐吉訶德想著想著，忽然睁眼望向酒馆门口的方向。
    薇拉夫人正缓步走入酒馆。
    而在她的身边近处，跟著一位健康匀称身姿的高颧骨面容年轻女士。
    ……薇拉夫人她上一次来酒馆，还是五天前。
    唐吉訶德收回发散的心思，起身迎接。
    ————
    薇拉夫人指了指身边穿著素色厚羊毛裙且用皮质细绳束腰的年轻女士，笑道：
    “小唐吉訶德，这是我女儿伊莉丝·萨顿。”
    “伊莉丝小姐，你好。”
    唐吉訶德微微躬身，目光扫过年轻女士那高颧骨下的眉眼。
    那双灰蓝色瞳孔格外清澈透亮。
    视线往下。
    她均匀的腰间除了束腰皮绳，还別著一柄短匕首。
    短匕首的木柄磨得光滑。
    薇拉夫人侧头笑著望向伊莉丝，同样介绍道：
    “伊莉丝，这就是唐吉訶德，一位值得信赖的自由骑士。”
    既非领主扈从也没有正式骑士头衔，一般可以称之为自由骑士。
    而有正式骑士头衔却没有领地，为僱佣骑士。
    其上还有宣誓效忠特定领主的誓言骑士，以及拥有土地和城堡的差不多相当於准贵族的有產骑士。
    这是维斯特洛大陆四类主要骑士类型。
    伊莉丝微微頷首，灰蓝目光有些好奇地望向唐吉訶德：
    “唐吉訶德骑士，你好，我可是在母亲嘴里久闻你的大名。”
    伊莉丝的声音清冽，像融雪后的溪水，说话时目光直视唐吉訶德，没有半分忸怩。
    ……这是一位典型的北境姑娘。
    唐吉訶德心里闪过想法，嘴里也不客气，直言笑道：
    “我唐吉訶德是一位忠诚信仰旧神的正值骑士！
    “伊莉丝小姐你以后有事，直接吩咐我就行。”
    三人简单交流了几句，隨即一起走到一个安静角落。
    没多久。
    科尔端上一壶热乎的北境起泡酒，又帮三人倒好酒后快速离开。
    薇拉夫人指尖触摸陶杯的暖意，缓缓开口：
    “小唐吉訶德，我今日来是有件事想托你。”
    唐吉訶德瞥了一眼旁侧安静的伊莉丝，有所猜测道：
    “夫人您说！”
    薇拉夫人很快道：
    “伊莉丝打算接手铁斧酒馆，所以之后可得拜託你照顾一下她了。
    “伊莉丝她从小在北境摸爬滚打，没有什么娇养的性子。
    “但这赛文城紧挨国王大道，来往的旅人、商队多，我还是担心一些喝了酒耍横的外乡人。”
    至於附近的本地人，大概率会给萨顿家一些面子。
    唐吉訶德瞭然地笑道：
    “夫人您放心！我会帮伊莉丝小姐镇住那些不听话的客人！”
    闻言，薇拉夫人点点头道：
    “小唐吉訶德，那就劳你多费心了。”
    三人笑著閒聊了一会，不过主要是薇拉夫人跟唐吉訶德在聊。
    伊莉丝则是安静旁听。
    ————
    次日清晨。
    唐吉訶德刚大吃大喝完不久。
    伊莉丝独自一人来到铁斧酒馆。
    她先走向吧檯，跟罗南简单聊了几句，然后拿著一杯热麦酒在唐吉訶德桌前坐下：
    “唐吉訶德骑士，早上好。”
    唐吉訶德稍微把坐姿端正一点，笑道：
    “早上好，伊莉丝小姐。”
    跟唐吉訶德简单交流两句后，伊莉丝忽然道：
    “唐吉訶德骑士，你为什么会待在这小小的一间酒馆呢。
    “你就不想去比武大会展示自己勇武。
    “或者效忠封君获得更远大的前途吗？”
    ……当然是因为系统任务啊。
    唐吉訶德认真道：
    “我信奉的骑士准则是信守誓言，不杀无辜。
    “你母亲薇拉夫人帮助过我。
    “我答应过她，要为她看守铁斧酒馆一段时间，且要帮伊莉丝小姐你镇住那些不听话的傢伙。”
    “我母亲只是太担心我了，所以要你照顾我。”伊莉丝皱眉道：
    “但你可別小瞧我！我也是从小就开始骑马狩猎，可不是什么娇弱女子！”
    “这话我自然信，”唐吉訶德点点头道：
    “不过伊莉丝小姐你可能没接触过那些醉酒后的混蛋，他们下一步的混帐行为，呵呵，让人根本猜测不到。
    “而且，酒馆有时还会出现一些很危险的人物，我们需要格外小心谨慎。”
    顿了顿，唐吉訶德最后道：
    “伊莉丝小姐你需要一段时间来適应酒馆的生活，等你適应了，我或许会考虑离去。”
    “不不不，唐吉訶德骑士，你误会我的意思了，”伊莉丝闻言，顿时急忙道：
    “我並不是想要赶你走的意思，只是单纯好奇一下你留在这一间小小酒馆的原因。”
    ……可我打算离开了呀。
    唐吉訶德笑了笑，忽然也道：
    “那你呢，伊莉丝小姐你为何想要接手这间酒馆。
    “对於你这样的年轻女士来说，选择经营一间这样的酒馆，肯定有足够的理由吧。”
    伊莉丝沉默许久，才道：
    “我的梦想其实是成为一位骑士，但这不可能的对吧。”
    维斯特洛大陆有女性不能成为骑士的传统。
    唐吉訶德缓缓道：
    “为什么不可能！你都没有想去尝试一下，就否定了这条路。
    “为什么？
    “因为世人的眼光、世俗的压力吗？
    “还是你也知道作为一位女性想要成为骑士是异常艰难，所以选择放弃了吗？”
    ……
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 第11章 衝突

    伊莉丝握麦酒杯的手指猛地收紧，灰蓝色眼眸里先是掠过一丝茫然，隨即是苦涩。
    她咬唇沉默了片刻，重重道：
    “身边很多人说，女人的力气天生就弱，骨头软，撑不起骑士的板甲，握不稳骑士的巨剑。
    “所以我一直在偷偷练剑，也用劈柴的斧子砍木桩锤炼自己的力气。
    “我没有放弃，我决不相信自己连握剑的资格都没有！”
    “但是。
    “……传统。”
    她抬眼掩盖什么，许久才低头大口灌下杯中麦酒，继续道：
    “维斯特洛的骑士之道，从来都是男人的游戏。
    “身边的人发现我在练剑，就一直跟我反覆强调这一点。
    “女人就该纺纱、操持家务，或是嫁个好人家延续血脉。
    “舞刀弄枪那是离经叛道，会被整个北境的人耻笑。”
    最后伊莉丝无奈道：
    “久而久之，我受不了那些异样眼光、那些恶意嘲讽，受不了亲人那无穷无尽的嘮叨。
    “呵呵，你说得对，我认为前路一片灰暗，所以我放弃了。”
    ……一个被性別与传统欺压的人。
    唐吉訶德没有多说什么，举起手中酒杯，敬杯示意道：
    “伊莉丝小姐，至少你尝试过，很棒了！”
    伊莉丝目视唐吉訶德那有些平静却没有异样的眼睛，不解道：
    “你似乎不惊讶我的想法。”
    ……这有啥惊讶。
    前世那什么lgbt群体、什么红爷等等一眾发生在现实里的魔幻事件才让他惊讶。
    可能惊讶的閾值被磨练得太高了。
    区区一个挑战骑士传统的叛逆想法，惊讶是有，但不多。
    “我之前流浪各地时，见过更多不同寻常的事情，你这不算什么。”
    站著说话不腰疼的唐吉訶德，笑道：
    “况且，我个人觉得骑士的那些老旧传统已经过时了，没什么意思。”
    ……他因为见识过外界更广阔的世界所以才能心平气和地接受我的想法吗？
    真希望自己哪一天也能像个骑士一样骑马去世界各处冒险！
    真羡慕啊！
    伊莉丝楞了愣神，若有所思目视面前这个不修边幅的自由骑士。
    唐吉訶德忽然又道：
    “伊莉丝小姐，我还是没能弄清你接手铁斧酒馆的理由？
    “那跟你的骑士梦想有关？”
    “我可不想跟大部分女子那样窝在狭窄房间里守著那针线女工坐一整天。”伊莉丝回神嘆息一笑：
    “所以我得寻一个理由说服家人，而铁斧酒馆不是一个很好的理由吗？
    “我母亲不知道为什么，最近一段时间的情绪总是低迷，身子也更不好了。
    “铁斧酒馆的收益还算不错，家里人不想放弃这个生意。
    “所以我提出接手铁斧酒馆的想法，他们虽然爭论了许久，但最后还是勉强同意了。”
    “薇拉夫人的身体怎么样了。”唐吉訶德关心一句。
    “不太乐观。”
    伊莉丝摇头：
    “母亲毕竟也上了年纪，身子之前就有些虚弱。
    “但从一个多月前，忽然变得严重了，情绪也一天比一天差，每天几乎都只喝酒，不想吃东西。”
    ……是因为老瓦伦丁吗？
    唐吉訶德隨意猜测。
    他先前跟薇拉夫人只有见过几面的交情，並不清楚薇拉夫人的具体情况。
    他一直以为薇拉夫人身体虚弱是一开始就有的情况。
    没有察觉到其中的忽然变化。
    唐吉訶德真心祈祷一次：
    “旧神保佑！愿薇拉夫人恢復如初！”
    ————
    “旧神在上！我要宰了你们这些残暴的疯子怪物！”
    一位多喝了几杯烈酒的猎户猛然站起身。
    猎户的目光充满怨恨充斥怒火死死盯著隔了他几个座位的两位客人。
    那两人身穿黑色锁子甲，搁在桌边一侧两顶锥形尖顶头盔上饰有一个剥皮人浮雕。
    他们的毛皮披风上也绘製粉底红色剥皮人。
    正有说有笑喝酒吃肉的两位骑士打扮的客人对视一眼后。
    “呵呵，哈哈哈哈。”
    其中一人缓缓起身，冰冷注视那似乎喝醉了的猎户，阴沉笑道：
    “你这被烈酒塞满脑子的贱民倒是有几分胆子。”
    说著，他嘴角扯出一抹残忍的弧度环视周围。
    今天本就有些安静的铁斧酒馆瞬间变得落针可闻。
    不少客人连大气都不敢喘，要么埋首假装喝酒，要么悄悄挪动位置往角落躲。
    他们都认得那粉底红纹的剥皮人徽记。
    那是波顿家的人，是北境人骨子里恐惧大於憎恶的“剥皮者”。
    一句北境谚语道出了波顿家的残忍：
    “当波顿家对你微笑时，你最好检查自己的皮肤是否还在。”
    唐吉訶德起身伸手拦住灰蓝瞳孔流露些许恐惧但依旧准备上前的伊莉丝，平静道：
    “伊莉丝小姐，这是我唐吉訶德的职责。”
    不等伊莉丝回应，唐吉訶德大步走了过去。
    醉酒猎户没有被那冰冷的目光嚇住。
    他直接抽出手中猎刀，恶狠狠道：
    “波顿家的疯狗！你们烧了我的村子，剥了我女儿的皮，我绝忘不了！
    “我宰了你们这些杂种。”
    一声杂种似乎戳中了毒蛇的七寸，那波顿家骑士的脸上笑容顿时敛去。
    他同样抽出腰间佩剑，直接推倒身前挡路的桌椅，一边走向猎户，一边狠戾道：
    “我要把你这个贱民的皮也剥下来，缝成个酒囊！”
    另一位波顿家骑士此刻也慢悠悠站起来，手按在腰间的刀上。
    他的目光冰冷地扫过酒馆里异常安静的眾人，最后残忍地望向走近的唐吉訶德。
    嘭！
    唐吉訶德走了几步，忽然弓腰抄起桌边木凳砸向靠近猎户的那位波顿家骑士。
    紧接著，他迅速抽出他的佩剑迎向另一位波顿家骑士，道；
    “铁斧酒馆，禁止私斗！”
    那波顿家骑士上下打量唐吉訶德。
    看到唐吉訶德身上破旧锁甲没有显眼的家族纹章，只当是个没根没底的落魄自由骑士。
    他嘴角勾起一抹轻蔑的笑：
    “哪来的野骑士？也敢管波顿家的事？
    “识相的就滚一边去，不然连你一起剥了皮，掛在酒馆门口当招牌。
    “哈哈哈，什么狗屁铁斧酒馆，不好听不好听，不如改名人皮酒馆，你觉得怎么样！”
    ……
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 第12章 平息

    木凳砸在走向醉酒猎户的那位波顿家骑士侧身。
    “……操。”
    那位波顿家骑士顿时趔趄半步，手中佩剑偏了方向。
    醉酒猎户险之又险地用手中劣质刀具挡格住劈来的铁剑。
    那位波顿家骑士却是踢出一脚。
    砰！
    醉酒猎户这次没有反应过来，被直接踢中腹部，身子往后翻倒。
    碰倒了他周围的桌椅以及一些酒杯餐盘。
    还没有吃完的食物更是散落一地。
    那位波顿骑士没有继续理会不堪一击的猎户。
    而是转身寻找偷袭他的人，很快他的目光放在了正跟他同伴对峙的唐吉訶德身上，阴沉怒骂道：
    “不知死活的东西，竟敢插手我们波顿家的事！”
    唐吉訶德目光平静地扫过两位波顿家骑士，冷冷道：
    “这是赛文家的领地，现在要么收剑滚出去，要么，就別怪我不客气。”
    “不客气？我倒要看看你这野骑士有什么能耐！”
    离唐吉訶德最近的波顿家骑士忽然扑上来，一剑直接往唐吉訶德的要害招呼。
    唐吉訶德不慌不忙，精准地化解袭来的一击。
    体质大幅提升后，他的实力已经不比一般骑士差，甚至要出色一些。
    之前跟老瓦伦丁流浪的日子，他唐吉訶德可没有浪费时间。
    一直在很认真很刻苦地习练骑士技能。
    且他的精神天赋並不差。
    因此他的剑术、格斗术这些骑士技能早已经合格。
    目前限制他正面硬实力的从来不是技能，而是体魄。
    当他的短板也补齐后，他唐吉訶德的实力已经合格！
    別说眼前这廝杀风格不太像骑士更像士兵的两位波顿家骑士。
    就算是面对两位受过正式训练的骑士，他也不畏惧。
    唐吉訶德脚步沉稳如石。
    格挡、挑刺、横劈。
    每一招都精准地化解对方的攻势。
    偶尔反击一剑，逼得那波顿家骑士连连后退。
    另一位波顿家骑士见状，也提剑上前夹击，两把兵刃一左一右，寒光交织。
    唐吉訶德却依然从容不迫。
    佩剑在他手中仿佛有了生命，一一化解袭来的攻击。
    酒馆里的客人缩在角落，大气不敢出。
    不过他们的目光却是死死盯著战斗场面。
    这样有来有回的骑士廝杀场面，他们这些底层平民可不常见。
    伊莉丝紧握腰间短刀，指节泛白，灰蓝色的眼眸里满是紧张，却又带著一丝灼热。
    她恨不能衝上去助唐吉訶德一臂之力，却又怕自己添乱。
    廝杀又继续了一会。
    忽然。
    酒馆的大门被猛地推开。
    一位身穿板甲的骑士首先走入，他的胸甲正面印刻黑色战斧纹章。
    这骑士环视一圈后，目光冷冷地盯向唐吉訶德三人，怒道：
    “波顿家的混帐，你们给我住手！这是赛文家的领地！”
    两位波顿家骑士没有理会。
    杀气上头的他们只想撕碎唐吉訶德。
    唐吉訶德倒是趁著空隙向来人点头示意。
    “拿下波顿家的那两个杂碎，下手重一点！”
    这骑士冷声吩咐。
    “是，队长！”
    闻言，他身后四位身穿锁甲的士兵迅速上前。
    除此之外，科尔的小身影也出现在门口。
    他紧张地望向正廝杀在一起的唐吉訶德三人。
    他看不出场中具体情况，只知道有两位骑士正在围击唐吉訶德。
    科尔担心唐吉訶德会出意外。
    四名赛文家的士兵动作利落，分两路包抄上去。
    一名士兵瞅准空隙，对著一位波顿家骑士踢出狠狠一脚。
    那位波顿家骑士闷哼一声，踉蹌后退两步，刚站稳，就被两名士兵架住了胳膊。
    另一名波顿家骑士见同伴被制，反而更受刺激，提剑不管不顾朝唐吉訶德砍去。
    ……该结束了。
    唐吉訶德见赛文家的人出现，就知道这场闹剧要结束了。
    他暂时还不想明面上彻底惹怒波顿家族，所以廝杀时没有用尽全力。
    他顿时提劲。
    躲开面前一剑的同时，一脚踢在那波顿家骑士的襠部。
    “……啊！”
    那波顿家骑士悽厉惨叫一声，跪倒在地。
    两名赛文家士兵见状迅速上前，捆住那波顿家骑士的手腕。
    唐吉訶德收剑入鞘，动作乾脆，抬眼看向走近骑士队长，微微頷首：
    “多谢柯林爵士及时赶到。”
    柯林·萨顿，薇拉夫人的大儿子，也是赛文家的一位誓言骑士。
    柯林摆了摆手，目光扫过瘫在地上的两名波顿骑士，语气冷得像北境的寒风：
    “波顿家的杂碎竟敢在赛文城的地界撒野，真当我们是摆设？”
    他冲士兵抬抬下巴：
    “把这两个杂碎拖出去，关到城牢里，等大人发落！”
    士兵们应了声，架起两名波顿家骑士便往外拖。
    那名状態好一点的波顿家骑士还在挣扎怒骂：
    “你们敢动我！卢斯老爷不会放过你们的！赛文家迟早要被波顿家踏平！”
    骂声渐渐远去，酒馆恢復了安静。
    科尔小跑上前，崇拜道：
    “唐吉訶德大人您好厉害！”
    伊莉丝的动作也不慢。
    她快步走到唐吉訶德身边，上下打量一会他，道：
    “你没事吧？有没有受伤？”
    唐吉訶德摇了摇头，笑道：
    “没事。”
    然后又望向科尔，点头道：
    “科尔，你反应很快啊，很不错。”
    赛文家的人能这么快赶到，显然是科尔瞧见情况不妙及时喊过来的。
    “嘿嘿。”
    科尔闻言，顿时兴奋起来，像是做了件天大的事。
    柯林向伊莉丝点头笑道：
    “伊莉丝，你没事吧。”
    “大哥，我没什么事。”伊莉丝摇头道：
    “唐吉訶德骑士出手果断，没让我掺和。”
    “多谢阁下，有空喝一杯。”柯林望向唐吉訶德，笑道：
    “我现在还得向伯爵大人匯报这事，就先走了。”
    “有空喝一杯。”唐吉訶德笑道。
    柯林转身离去。
    唐吉訶德侧头望向伊莉丝，提醒道：
    “伊莉丝小姐，你该处理一下酒馆这糟糕的情况了。”
    “啊……”
    伊莉丝呆愣回神，环顾周围的一片狼藉，茫然道：
    “我该怎么做。”
    唐吉訶德建议道：
    “请这些客人一角麦酒，就可以了。”
    “哦哦。”伊莉丝反应过来，立马大声道：
    “让大家受惊了，我们酒馆免费请大家一角麦酒！”
    “谢谢伊莉丝小姐！”
    还没有离开的几位客人顿时露出笑容，急忙感谢道。
    他们此刻的情绪正兴奋，本就打算喝几杯压压惊。
    一角麦酒虽然不多，但却免费，还是让他们感到开心。
    这时，已经清醒大半的醉酒猎户颤颤巍巍走到唐吉訶德身边，恭敬道：
    “谢谢唐吉訶德大人，谢谢唐吉訶德大人出手。”
    “下次不要这么衝动了。”唐吉訶德平静道：
    “不过这事终究是你惹起，你就帮我们酒馆整理一下这些倒下去的桌椅什么的吧。
    “科尔，让这人帮你一起清洁卫生，今天你表现不错，等下请你吃一顿！”
    科尔兴奋道：“是，唐吉訶德大人！”
    “是。”猎户也恭敬应道。
    ……
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 第13章 死亡

    挟著霜气的夜色降临。
    赛文城门口。
    一伙赛文城士兵扣押两名波顿家骑士缓步走来。
    “杂碎，赛文城不欢迎你们！”
    士兵解开捆束波顿家骑士的牛皮绳，又使劲往他们背后踹了一脚。
    两名狼狈不堪的波顿家骑士顿时摔倒在泥泞地面上。
    砰！
    两张青肿憔悴的脸更加狼狈。
    溅起的泥浆糊住他们眼缝，视线变得模糊。
    “该死！”
    两名波顿家骑士內心怒骂：
    “等著吧，等卢斯老爷踏平这里，所有折磨我们、羞辱我们的混蛋。
    “一定要活活剥了你们的皮，然后掛在城墙上！”
    阴冷怨毒在他们胸腔翻涌。
    他们是波顿家骑士，是剥皮人麾下，何时受过这般折辱？
    在北境土地上，谁不对他们畏惧三分？
    两人咬牙撑胳膊起身。
    霜风更烈了，卷著细碎雪粒抽在脸上，生疼。
    两名波顿家骑士互相搀扶，咬牙一步一踉蹌翻身上马。
    没多久，他们身影在夜色与霜雾里渐渐缩成两个黑点。
    赛文城外一处偏僻位置。
    “走吧，伙计，陪我杀人去。”
    唐吉訶德瞧见那两名波顿家骑士离开赛文城一段距离后，將手中韁绳勒了勒。
    然后骑马悠悠跟在那两名波顿家骑士的身后。
    北境目前还算和平，波顿家族跟史塔克家族的衝突早在数年前平息了。
    唐吉訶德猜测赛文伯爵不会主动挑起事端。
    大概率教训那两名波顿家骑士一顿，然后会將他们放了。
    这样的结果他唐吉訶德可不满意。
    很多年前，他就暗自决定如果有机会一定要彻底剷除波顿家族。
    一条狗也不会放过的那种！
    这一世的血仇，他从来就没有忘记过！
    ————
    两名波顿家骑士的速度並不快，应该是被赛文家的士兵折磨得没有力气。
    偶尔传来几声低骂，被霜风一吹便散了。
    “这个位置差不多了，適合拋尸掩骨。”
    唐吉訶德目视不远处的白刃河支流，定了定神后，瞬间加速疾驰。
    不多时，唐吉訶德骑马到了两名波顿家骑士身边，微微一笑：
    “你们是在想怎样剥我的皮吗？
    “可惜啊，没有机会了，真替你们遗憾！”
    话未说完，唐吉訶德手中长剑已然出鞘。
    寒芒在夜色里一闪。
    噗嗤！
    冰冷剑刃刺穿一名波顿家骑士的喉管。
    鲜血喷溅而出，洒在冰冷泥地上。
    那名骑士连惨叫都没发出，便直挺挺地从马背上栽落，抽搐两下便没了气息。
    另一名波顿家骑士嚇得魂飞魄散，脸色瞬间惨白如纸，想调转马头逃跑，嘴里嘶吼道：
    “波顿家不会放过你的？！”
    “呵呵，那巧了，我也不会放过波顿家！”
    唐吉訶德不给他逃跑机会，身下马儿猛地加速。
    他右手长剑横挥，剑刃擦过那骑士的脖颈。
    又一道血线绽开，那骑士身体僵了一瞬，隨即重重摔在地上，眼睛满是恐惧与不甘。
    唏溜溜——！
    那两名波顿家骑士的马高亢嘶鸣，被嚇得不轻。
    唐吉訶德用剑面用力抽打那两匹马，赶跑它们后，隨即翻身下马。
    唐吉訶德轻轻抚顺矮壮山地马的毛髮：
    “伙计，等我一下。”
    接著，他把两具尸体连同身上的锁甲一起丟进了数米外的白刃河支流里。
    ————
    温莎小屋。
    私人澡堂。
    热气腾腾的迷雾里。
    “啊~”
    阿黛尔低呼一声。
    又折腾半小时。
    “阿黛尔，我们一起泡澡吧。”
    唐吉訶德直接横抱身边女孩走入热水池。
    “是，老爷~”女孩乖顺道。
    唐吉訶德一边抚摸，一边寧静思索：
    “隨著我体质一步步强大，血苹果几乎没什么效果了。
    “骑士基础呼吸法的提升效果也大幅度减弱了。
    “哎，享受了立竿见影的快感，这一抽一抽的真折磨人啊。
    “还是得寻找新的僱佣任务，获得强大特殊任务奖励或者更多金钱！
    “也不知道自己的那个想法能不能行？寻个適合时机试一试。”
    三个月后。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.98】
    【气血：2.13】
    唐吉訶德正坐在桌边无聊发呆。
    隨著他气血值突破2，血苹果彻底没有了效果。
    对他来说，之前能直接强化人体质的神奇血苹果现在也只是一种保质期非常长的特殊水果。
    哦，充飢效果倒是不错。
    同样，那骑士基础呼吸法的修炼几乎也要靠长时间磨才有一丝效果。
    便在这时，几天没来铁斧酒馆的伊莉丝忽然到来。
    她走近唐吉訶德，双眼通红道：
    “唐吉訶德骑士，母亲她……她去世了！”
    “怎会突然……”
    唐吉訶德闻言，顿时回神后脸色沉重道：
    “伊莉丝小姐，节哀！”
    一天后。
    葬礼结束。
    伊莉丝哀伤地目视前方。
    “伊莉丝小姐，你应该休息几天，”唐吉訶德轻缓说道：
    “铁斧酒馆有我看守，不会有事发生。”
    “我在家只会更难过。”
    伊莉丝一边喝酒一边道：
    “唐吉訶德骑士，你说死亡到底是什么？”
    “我不知道。”
    唐吉訶德思索片刻摇头道：
    “不过我在其他地方听一个智慧之人说过。
    “死亡一定很美，躺在柔软的褐色土壤下，草儿在头顶摇曳，静听著一片沉寂。
    “没有昨天，也没有明天，忘掉时间，宽恕生命，永远安息。”
    “说得真好这段话，这位骑士先生，”忽然一道温柔声音传来，很快一位女士走近两人：
    “这是哪位智慧人士的言论。”
    “真的吗？”伊莉丝也喃喃自语：
    “死亡真的很美吗？母亲她会不会孤单？”
    唐吉訶德疑惑侧头，望向一身北境贵族打扮的女士走近。
    她的面容朴实，身形丰满却不显臃肿。
    脸上有几抹健康红晕，头髮用一根皮绳束在颈后。
    一双眼睛明亮如水。
    女士低头注视伊莉丝，温柔道：
    “伊莉丝，旧神会引薇拉夫人的魂灵归向心树！旧神会保佑薇拉夫人！”
    伊莉丝好似才注意到女士的存在，抬头望了过去，情绪低落招呼道：
    “乔俐儿姐姐，你回来了。”
    “嗯，刚从临冬城赶回，”乔俐儿嘆息道：
    “就听说你母亲的事情了，柯林爵士说你在这里，我想来看看你。”
    ……乔俐儿？乔俐儿?赛文？
    唐吉訶德內心闪过想法。
    乔俐儿跟伊莉丝的关係很好，两人小声说了不少话。
    当然大部分时间是乔俐儿在温柔安慰。
    不知不觉中，伊莉丝趴在桌上睡了过去。
    乔俐儿取下身上的灰羊毛厚裙袍，小小盖住伊莉丝。
    然后才抬头望向唐吉訶德，小声道：
    “我是乔俐儿?赛文。”
    唐吉訶德也小声自我介绍：
    “乔俐儿小姐你好，我是唐吉訶德。”
    “我之前听伊莉丝提起过你。”乔俐儿点点头，笑道：
    “对了，你还没回答我的问题呢，唐吉訶德。”
    “哦哦，”唐吉訶德微笑道：
    “他是王尔德，住在一个离北境很远的地方。”
    ……
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 第14章 建议

    又过了一个星期。
    中午。
    唐吉訶德见伊莉丝走进铁斧酒馆，且情绪似乎恢復不少。
    等伊莉丝审查完酒馆的帐本后。
    唐吉訶德起身走向她，笑道：
    “伊莉丝小姐，我想跟你说一件事。”
    “什么事？”伊莉丝疑惑道。
    唐吉訶德指了指旁侧一个僻静角落：
    “我们去那说。”
    闻言，伊莉丝更加疑惑。
    罗南目视两人背影远去，遗憾地收回自己的好奇心。
    “我发现酒馆最近多了不少陌生面孔，”唐吉訶德低声道：
    “而且，他们似乎都来自恐怖堡。”
    恐怖堡是北境的一座堡垒，也是波顿家族的居城，位於北境中东部。
    伊莉丝一愣，很快脸色一变道：
    “波顿家的人？”
    唐吉訶德猜测道：“很有可能。”
    对於大部分北境人来说，波顿家族往往是恐惧的代名词。
    伊莉丝皱眉道：
    “他们来赛文城干嘛？”
    “不清楚，他们谈话时好像在遮掩什么，要不是我刻意留心，也发现不了那些人来自恐怖堡。”唐吉訶德幽幽说道：
    “我猜这其中肯定有阴谋。”
    “阴谋？那些噁心的畜生又想干什么！”伊莉丝既愤怒又担忧，最后道：
    “不行，这事我得跟乔俐儿姐姐说一下。”
    “应该的，如果波顿家族真有阴谋，我们必须通知赛文家族！”
    唐吉訶德见事情往自己引导方向发展，微微鬆了口气。
    只要不闹事，酒馆的客人来自哪里，他可没有閒心去管。
    他这样说，只是为了达到自己的目的。
    嗯，一个不成熟的计划。
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    ————
    一个多时辰过去。
    乔俐儿跟伊莉丝踏进铁斧酒馆。
    乔俐儿先是警惕地扫视酒馆数位客人，直到看的那些客人心里发毛才停止注视。
    隨即她同伊莉丝一起走到唐吉訶德身边。
    唐吉訶德起身道：
    “乔俐儿小姐，你好。”
    乔俐儿点点头，压低嗓音沉重道：
    “这些人里有恐怖堡的人吗？”
    ……我哪知道。
    唐吉訶德摇头道：
    “没有。”
    乔俐儿微微鬆了口气，但语气还是很沉重：
    “你確定吗？恐怖堡的人频繁出没这酒馆？”
    如果只是零星几人，那没什么。
    毕竟赛文城由於地理位置，在城內划出一片小地盘用於开展一些简陋的商业贸易。
    自然预料到会有一些外地人来此。
    铁斧酒馆所在的这一片贸易区域本就是为了方便那些外来人来赛文城行商交易。
    “我以旧神名义发誓！”唐吉訶德冷静道：
    “我不確定那些人是否真的来自恐怖堡，但他们在掩藏什么，且经常低声提及恐怖堡、波顿老爷。
    “这是我刻意留心才听到的！”
    见唐吉訶德以旧神的名义起誓，乔俐儿脸色变得更沉重。
    思索了好一会儿，她摇头苦笑道：
    “如果没有具体证据確定他们是恐怖堡的人，没有具体证据確定他们確实有阴谋，我父亲不一定会重视。”
    ……要是有具体证据了，我早就离开这是非之地了。
    唐吉訶德还是有点自知之明，他现在虽然比一开始强大了不比一倍。
    但扔进战场里，不小心还是很容易死亡。
    他前期需要苟著发育。
    中后期才会一步步参与那些即將发生的大事。
    唐吉訶德暗示道：
    “波顿家族的人都是些疯子，谁知道那些疯子脑袋一抽会干些什么事！我们必须提防！”
    伊莉丝接过科尔端过来的酒壶，让科尔退下后，亲自给三人面前的酒杯倒满酒。
    乔俐儿一边喝酒，一边思索。
    差不多喝光一杯酒，她才道：
    “我会跟父亲说这件事！”
    “那就拜託乔俐儿小姐了！”唐吉訶德放下酒杯道：
    “我们必须警惕波顿家族的那些疯子！”
    顿了顿，他又道：
    “乔俐儿小姐，我其实有一个不成熟的建议。”
    乔俐儿抬起头望了望唐吉訶德，诧异道：
    “唐吉訶德骑士，还请直说！”
    伊莉丝同样侧目，望向唐吉訶德。
    “我曾去过南方，那边的领主城市周围大都有一些固定的市集广场，用来满足本地与周边村落的交易需求。”唐吉訶德缓缓道：
    “我们或许也可以参考那些南方领主城市的做法。
    “在赛文城周边开设一个固定的市集广场，这样就算有其他领主的人想要对赛文城暗中开展一些见不得光的手段。
    “至多也就影响到了城外的市集广场，对於赛文城的安危却影响不大。”
    乔俐儿很快明白过来：
    “你的意思是，把城內的这一片贸易区域挪到城外？”
    “对，差不多就是这个意思。”唐吉訶德点点头道。
    伊莉丝闻言，顿时皱眉起来。
    乔俐儿苦笑道：
    “唐吉訶德骑士你或许不清楚，当初我们赛文家族打算开设贸易区域时，就有人建议选择城外。
    “但那样一来，我们赛文家族就得投入不少骑士以及士兵去守护城外的贸易区域。
    “毕竟盗匪以及野生动物的侵袭，甚至铁民劫掠，这些都是威胁！
    “而要是那样做了，赛文城的守护力量就会被削弱不少。”
    “或许可以僱佣一些自由骑士来守护城外的贸易区域。”唐吉訶德笑道。
    “贸易带来的收益对於我们赛文家族来说其实很低，不可能长期僱佣一些自由骑士。”乔俐儿摇头道：
    “而且自由骑士不可靠，父亲他並不相信自由骑士。”
    顿了顿，她似乎想起面前的唐吉訶德就是一位自由骑士，补充道：
    “大部分自由骑士不可靠。”
    唐吉訶德丝毫不在意外界对自由骑士的评价。
    他嘆息道：“那只能多加防备那些外来人了。”
    ————
    乔俐儿离去后。
    伊莉丝迟疑了一会，还是直视唐吉訶德道：
    “如果赛文家族打算將贸易区域挪到城外，那铁斧酒馆岂不是也得搬过去。”
    铁斧酒馆能一直经营下去且收益不低，那是因为伊莉丝一家获得了赛文家族的信任，所以能在赛文城一家独大。
    如果去了城外，赛文家族很大概率不会阻拦其他人经营店铺这些小事。
    唐吉訶德点点头道：
    “如果波顿家那些疯子真有阴谋，那铁斧酒馆现在很容易成为他们计划中的一环。
    “毕竟赛文城內能够方便外来人交流的地点也就铁斧酒馆以及温莎小屋。
    “要是出了事情，那我们就是赛文城的罪人了！”
    ……
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 第15章 討论

    夜色笼罩下的赛文城，一如既往的安静。
    唐吉訶德把马託管在温莎小屋后，换了一身不起眼的黑衣再次出门。
    没多久，他儘量避开路上稀稀疏疏几位行人的视线走到一间石木小宅外。
    “咚咚咚。”
    唐吉訶德轻缓地敲了敲门。
    赛文家族的现任管家雷蒙德悄然拉开门。
    “雷蒙德大人，还望你帮我在伯爵大人身边提一嘴。”
    唐吉訶德將一个装满钱幣的兽皮袋子递给雷蒙德。
    一共50银鹿。
    雷蒙德迅速接过钱袋，隨即打开瞥了一眼后满意道：
    “如果伯爵大人真的採取了你的建议，我会把你的名字推荐给伯爵大人。
    “但只是口头上的推荐，如果你没有真本事，那就按最终的结果来，我可不会再为你说情。”
    唐吉訶德善解人意道：
    “自然，只需雷蒙德大人推荐我就行。”
    雷蒙德点点头，转身关门。
    唐吉訶德同样也迅速离去。
    他造谣波顿家族在暗自计划什么阴谋一事，是为了让赛文家族高度重视起来。
    当然，就算这次不重视也没事。
    他已经打算做一些坏事污衊到波顿家族头上，直到赛文家族认识到城內的贸易区域已经成为赛文城一个不稳定因素。
    这样一来，或许赛文家族会將贸易区域挪至城外。
    不过也有可能直接取消贸易区域，让赛文城恢復成北境大部分领主城市那样的存在模式：
    放弃对贸易的依赖，封地自给、偶发的以物易物替代固定贸易。
    “希望不会如此吧。”
    比起前往其他地方大海捞针式的寻找合適僱佣任务，他更愿意留在赛文城偷偷发展。
    毕竟他出生此地，在赛文家族眼里算得上身世清白之人。
    也在赛文城结交了一些人。
    而赛文城的地理位置也挺合適。
    和平时期能够支撑起一定体量的贸易往来。
    之后的五王之战，也没有处在的风暴中心，但又不算边缘。
    到时可以趁著混乱局势快速发展自己的势力。
    思绪起伏间，唐吉訶德悄然回到温莎小屋。
    ————
    翌日。
    赛文城主堡，领主议事厅。
    美奇?赛文伯爵坐在主位，环视一圈后道：
    “前段时间波顿家有两名骑士在赛文城闹事，被守卫抓了起来。
    “我念及史塔克家族跟波顿家族的衝突平息不久，此刻不宜再起衝突。
    “就放了他们，但几日前波顿家族有人来到赛文城，说那两名骑士已经失踪几个月了。
    “他们最后一次出现的地点就是在赛文城，且有人看到我们赛文家族的人扣押了他们。”
    说到这，美奇伯爵脸上露出愤怒表情：
    “波顿家族的人不相信我放过那两名骑士，认为我关押甚至杀害了他们！”
    闻言，美奇伯爵的心腹骑士凯勒?孔顿立马怒声道：
    “那些杂碎竟敢污衊伯爵大人，下次那些波顿家的杂碎再来赛文城，我直接剁碎他们！”
    较为理智的罗德雷学士则缓缓道：
    “伯爵大人，不知波顿家族的人最后怎么说的？”
    美奇伯爵收敛怒容，平静道：
    “他们狮子大开口要我赔偿一百金龙，我直接喊近卫赶走他们。”
    这话一出，再次惹得议事大厅几位赛文家族的核心家臣怒骂出声：
    “混帐！”
    “真是一些又贪婪又噁心的傢伙！”
    美奇伯爵轻轻敲了敲桌面，让眾人安静，接著继续道：
    “昨日铁斧酒馆的人说，最近城里似乎出现不少来自波顿家族的陌生人，且在暗自计划什么！”
    凯勒爵士顿时起身，大声道：
    “伯爵大人，我现在就去外城区域，將那些看起来鬼鬼祟祟的人全部抓起来！”
    美奇伯爵摇头道：
    “不行，我们分辨不出哪些外地人是波顿家族的人，更没有证据证明他们正在阴谋什么。”
    “那就全部抓起来，一个个审问！”凯勒爵士狠声道。
    美奇伯爵皱眉道：
    “胡闹！不少人来这里交易都是代表一些领主家族。
    “抓了他们容易，但他们背后的领主肯定不会善罢甘休，那才是大麻烦。”
    罗德雷学士忽然道：
    “伯爵大人，那不如借这个机会直接关闭外城那片贸易区域。
    “虽然开展贸易让我们多赚了一些钱幣，但各种各样的麻烦事也多了不少。
    “而且外城离主堡太近了，要是有心存不轨之人混跡其中，很容易威胁到赛文城的安危！”
    一直没出声的赛文家族现任管家雷蒙德这时道：
    “罗德雷学士，突然关闭那片贸易区域，其他领主可能会认为我们怕了波顿家族。
    “会影响伯爵大人在北境人心里的评价，更有可能影响伯爵大人在史塔克大人心里的评价！”
    顿了顿，他又道：
    “而没有一个固定的贸易交流区域，那些来自各地的外来人到了伯爵大人的领地，很有可能给伯爵大人的领民造成许多麻烦。
    “这可是曾经发生过的事情。
    “依我看，不如就把贸易区域挪到城外，那样就算出了事，也威胁不到赛文城！”
    罗德雷学士眯眯眼，笑道：
    “雷蒙德管家，但那样一来就得派遣一些骑士及士兵长期守卫城外的贸易区域，那可是会削弱赛文城的力量。”
    “可以僱佣自由骑士！”雷蒙德笑道。
    凯勒爵士身为誓言骑士，有点瞧不起那些野生骑士，同时他也清楚美奇伯爵对那些自由骑士的態度。
    他冷淡道：
    “自由骑士都是一些不讲骑士荣誉的傢伙，不可信！”
    雷蒙德建议道：
    “可以让我们的骑士为主，再僱佣一些自由骑士当下手。”
    “可僱佣那些自由骑士得花费不少钱幣。”罗德雷学士分析道。
    雷蒙德呵呵笑道：
    “总得付出一些代价不是吗？何况贸易区域挪至城外，我们可以放开贸易限制，或许还能赚更多也说不定。”
    一直安静不语的美奇伯爵忽然道：
    “我开设贸易区域的目的可不是为了赚钱，而是为了更方便领民的生活，也让他们免受外来人的打扰。
    “嗯，这样吧，先在城外寻一个位置临时开设一个贸易市集看看情况，城內的那片贸易区域也暂时不关闭。”
    ……
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 第16章 测试

    议事厅內的爭论因美奇伯爵的一句话落定。
    橡木长桌旁的家臣们俱是頷首，无人再持异议。
    罗德雷学士率先躬身，恭敬道：
    “伯爵大人思虑周全，我这就命人去城外踏勘，选一处临近白刃河支流、地势平坦又易守的地方。
    “三日之內定能將临时市集的围栏以及一些简单木具石具摆起来。”
    “嗯。”
    美奇伯爵指尖轻叩桌沿，目光扫过凯勒爵士，吩咐道：
    “凯勒，你这段时间盯紧外城那片贸易区域。
    “见到形跡可疑的外乡人，先不管，不过要是確认是波顿家族的人，直接驱除，若敢反抗，拿下拷问。”
    凯勒爵士猛地起身道：
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    “遵令！”
    美奇伯爵沉吟片刻，最后看向雷蒙德道：
    “你先选出一些值得信任的自由骑士，挑手脚乾净、身手利落之人。
    “最后让凯勒测试一下，身手合格且没有违背过誓言的自由骑士才能留下！”
    “是，伯爵大人。”雷蒙德躬身应下。
    ————
    铁斧酒馆。
    唐吉訶德举起手中酒杯敬雷蒙德一杯，笑道：
    “感谢大人。”
    雷蒙德打量唐吉訶德一会，疑惑道：
    “你似乎很自信伯爵大人会继续开设贸易区域？”
    唐吉訶德认真一笑：
    “我是相信雷蒙德大人你的能力。”
    “哦？”
    “我听人说当年便是雷蒙德大人你最先建议將贸易区域开设在城外。”
    “不错，我当年是向伯爵大人这样建议过，这你是从哪打听到的。”
    “伊莉丝小姐告诉我的。”
    “那应该是薇拉夫人告诉她的。”雷蒙德点点头后，又道：
    “不过，你为什么这般想要成为贸易市集的守卫？”
    “雷蒙德大人你应该知道我的一些事情吧。”
    “嗯。”雷蒙德承认。
    唐吉訶德一半真一半假，缓缓道：
    “我跟隨瓦伦丁骑士一起奔波各地多年，那样的日子可不太好受。
    “我还是很想稳定下来，如果能在家乡被领主大人僱佣，那可是我梦寐以求的一件事。
    “而且有可能的话，我也想成为赛文家族的誓言骑士。”
    雷蒙德再次打量唐吉訶德，忽然一笑：
    “你还年轻，还有很大可能。”
    唐吉訶德再敬雷蒙德一杯，笑道：
    “借雷蒙德大人吉言。”
    雷蒙德也举杯喝了一口酒，隨即起身道：
    “三天后去城门守卫处，凯勒爵士会测试你的能力。”
    “是。”唐吉訶德应道。
    雷蒙德走后不久，伊莉丝缓步走近道：
    “你准备离开了吗？唐吉訶德骑士。”
    唐吉訶德笑道：
    “伊莉丝小姐，你已经適应了铁斧酒馆的生活，我该离开酒馆了。”
    伊莉丝眼里闪现不舍。
    唐吉訶德跟她认识的其他骑士不一样，很多观念比她还要大胆。
    唐吉訶德对她来说，是一个可以多说几句话的人，也能理解她想法的人。
    唐吉訶德又道：
    “而且我就在城外，有空閒时间会回铁斧酒馆找你喝一杯。”
    伊莉丝点点头，幽幽说道：
    “或许铁斧酒馆很快也会搬到城外去。”
    唐吉訶德：“决定好了？”
    “我大哥他说，如果城外的临时市集开展顺利。那么很大可能伯爵大人就会关闭城內这一片贸易区域。”伊莉丝无奈道：
    “到那时除非我们不打算继续经营铁斧酒馆，不然也得乖乖搬到城外固定的贸易市集里去。”
    唐吉訶德笑道：
    “我还是很希望铁斧酒馆继续经营下去。”
    “我也是。”伊莉丝笑道。
    ————
    三天后，城门守卫处。
    穿了一身新锁甲的唐吉訶德对一位士兵道：
    “你好，我是唐吉訶德，来找凯勒爵士。”
    他那些旧装备便宜买给了赛文城的铁匠铺，同时又购买了一套新的锁甲。
    板甲他勉强也能购买一套，但那样就太高调了。
    一套一般品质的板甲大约需要4金龙，可不是一般人花费得起。
    唐吉訶德这几个月的隨机任务奖励运气爆发了几次。
    一次获得2金龙，一次获得1金龙。
    加上其他数量不等的银鹿。
    他目前的现金资產一共是3金龙427银鹿以及一些铜分。
    因为血苹果对唐吉訶德已经无效，他没有奢侈到拿血苹果充飢，都存了下来。
    一共七个血苹果。
    唐吉訶德打算用这些血苹果培养手下。
    唐吉訶德想要促成赛文家族在城外开设贸易市集。
    除了想要换一个难度高一点的任务，也是打算以贸易市集为起点。
    收拢各地的商人、游民，甚至是一些落魄骑士，悄悄发展自己的势力。
    唐吉訶德思索间。
    那位士兵也正在打量唐吉訶德，瞧见唐吉訶德那跟大部分僱佣骑士不一样的精神面貌以及身上那崭新的全套锁甲装备。
    流露一丝诧异以及羡慕，那位士兵又看了看手中的名单，很快道：
    “跟我来。”
    两人骑马出了赛文城。
    不多时。
    两人来到赛文城外一里地的浅滩旁。
    临时贸易市集已然立起。
    粗实橡木围栏圈出一大片空地，里面摆了一些石桌木凳，还搭了几个遮雨的草棚。
    八位赛文城士兵守在围栏门口，目光悠閒地盯著来往之人。
    赛文家族打算在城外建立一处临时贸易市集的消息已经被不少本地人、少数外地人获悉。
    此刻围栏门口，就有一些閒来无聊的人在好奇张望。
    那位士兵跟守在围栏门口的一位领头士兵打了声招呼：
    “泽维尔队长，这位是来寻求僱佣机会的自由骑士。”
    领头士兵泽维尔点点头，稍微打量唐吉訶德几眼，隨即向一侧的士兵招了招手，示意他们放行。
    两人穿过市集中央的空地，便到了一处临时开闢的训练场。
    训练场的地面异常泥泞狼藉，边缘插了几根橡木柱。
    凯勒爵士正倚著一根柱子，兴致不高地扫视训练场。
    除此之外还有几名穿了锁甲的骑士环立，目光锐利地扫过每一个前来测试的自由骑士。
    此刻训练场中恰好结束一场对决，一名自由骑士被一剑挑落武器，紧接著又被一脚揣在泥泞脏污的地面。
    凯勒爵士嗤笑一声，挥挥手让士兵將人带下去：
    “连剑柄都握不稳，也敢来赛文家混饭吃。”
    ……
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 第17章 还有谁？

    士兵快步上前，对凯勒爵士躬身稟报：
    “凯勒爵士，唐吉訶德骑士到了，前来参加测试。”
    凯勒爵士抬眼，目光落在唐吉訶德身上。
    从他崭新的锁甲一路扫到身侧的长剑剑柄，眉头微挑：
    “又来个想混饭吃的，穿得倒是挺光鲜。”
    他话里的轻视毫不掩饰。
    周围环立的几名骑士也跟著轻笑。
    他们又可以看戏了。
    这段日子来测试的自由骑士將近二十多个，没几个是真有本事，全是些花拳绣腿的草包。
    別说入凯勒爵士的眼，就连他们这些人也是瞧不上。
    唐吉訶德神色未变，微微躬身，语气沉稳：
    “凯勒爵士，我来此是为了替伯爵大人效力，並非什么混日子之人。”
    “嘴硬没用。”
    凯勒爵士也不起身，隨意踢了踢脚边的泥土，冲一侧喊了一嗓子：
    “布伦南，你来跟他过两招！”
    “是，凯勒爵士。”
    应声走出一个身材壮硕骑士，胳膊上的肌肉鼓胀，將身上的沉旧锁甲撑得紧绷。
    布伦南刚淘汰了两个自由骑士，脸上不免有些得意。
    他走到唐吉訶德面前，咧开嘴露出一口黄牙，语气囂张：
    “小子，识相的直接认输，免得等下摔到泥里难看。”
    唐吉訶德只是抬手按在剑柄上，淡淡吐出一个字：
    “请。”
    “哼，不识好歹！”布伦南有些惹恼。
    很快两人站在临时训练场中央，脚下是泥泞污浊的烂地。
    周围人的目光全看了过来。
    布伦南低哼一声。
    隨即猛地近身，手中重剑也几乎同时全力劈了过来。
    咻！
    这势大力沉的一剑隱隱带有几丝破风声响。
    布伦南打算好好在凯勒爵士面前表现一下。
    所以。
    他要一招劈翻唐吉訶德！
    见到这一击，周围不少看热闹的自由骑士下意识缩缩脖子。
    这一击的力道，他们可未必能扛住啊。
    ……速度很一般，攻势也很直白明了。
    唐吉訶德心里闪过想法，身子迅速移动，敏捷地避开重剑锋芒。
    那重剑劈在泥泞里，瞬间溅起一片污泥后，竟直接陷进地面少许。
    ……结束了。
    趁布伦南收剑的间隙，唐吉訶德脚步错动，迅捷无比到了布伦南的侧边。
    他也不出剑，直接一脚狠狠揣在布伦南的腰间。
    布伦南顿时吃痛，发出一声闷哼。
    腰腹的疼痛让他身子猛地一滯，差点摔倒。
    “混蛋！”
    他怒喝著正要转身反击
    金属剑尖已经抵住他的咽喉。
    冰凉的触感贴在皮肤上，让他瞬间僵住，呼吸都不敢变重。
    整个训练场瞬间安静下来。
    方才轻笑的几名骑士收住笑容，目光满是诧异。
    凯勒爵士眼神里的轻视淡去，多了几分审视：
    “身手不错，不是花架子，反应够快。”
    唐吉訶德收剑回鞘，对著布伦南微微頷首：
    “承让。”
    布伦南脸涨得通红，低头狼狈地退到一旁，连头都不敢抬。
    凯勒爵士目光再扫，沉声又喊：
    “杰里科，你上！”
    “是，凯勒爵士！”
    杰里科的体格与布伦南截然不同。
    中等身材，身形精瘦如豹。
    一身暗铁锁甲虽非崭新，却被他打磨得鋥亮，连环扣缝隙都比其他骑士乾净许多。
    他手中握的不是重剑，而是一柄锋刃细长的刺剑。
    杰里科走到训练场中央，没有布伦南那般囂张，脸上凝神戒备地望向唐吉訶德：
    “杰里科，赛文家族的一位骑兵队长！”
    唐吉訶德点点头道：
    “唐吉訶德，一位自由骑士！”
    周围再次安静起来。
    赛文家的不少士兵都直起身子。
    方才唐吉訶德利落地解决布伦南，让他们没有预想到，不得不收起心里的轻视。
    凯勒爵士也认真目视。
    ————
    两人对视一会。
    片刻后，杰里科终於动了。
    他身形一矮如猎豹般窜出，脚步在泥泞里竟没带出半分声响。
    刺剑陡然直刺，直取唐吉訶德的咽喉。
    这一击比布伦南的重剑更难防。
    刺剑锋刃细，速度快，稍不留意便会被刺中要害。
    周围有人低低抽了口气。
    可唐吉訶德的动作更快。
    他不退反进，脚下错步，身形如柳絮般向左侧飘出半尺，避开刺剑的锋芒。
    那锋刃擦著他的锁甲划过，带出一点细碎的金属轻响。
    与此同时，他右手腕一动，长剑格挡再次刺来的剑身。
    “鐺！”
    一声脆响，杰里科只觉手腕一麻。
    “好大的力道！”
    他心头一惊，下意识想抽剑回防。
    唐吉訶德根本不给他机会。
    脚下再动，已然绕到杰里科的身旁，冰凉的剑脊轻轻贴在杰里科的颈侧。
    力道不重，却给杰里科一种濒临死亡的压迫感。
    杰里科的动作瞬间僵住，抽剑的手不得不停在半空。
    他转头望向唐吉訶德的侧脸，眼里满是难以置信。
    他的刺剑速度、反应速度，自问在赛文城士兵里算顶尖。
    竟连对方三招都没走过，便被轻鬆制住了。
    不仅是杰里科，见到这一幕的其他人也难以置信。
    唐吉訶德手腕微松，剑脊离开杰里科颈侧，收剑动作乾脆利落，剑身入鞘时只发出一声轻响，沉稳依旧：
    “承让。”
    杰里科缓缓转过身，望向眼前的自由骑士，郑重道：
    “唐吉訶德骑士，有机会可以再来討教一下吗？”
    唐吉訶德笑道：
    “可以。”
    训练场周围短暂寂静片刻。
    但很快，有自由骑士响起惊嘆声。
    赛文家族那些士兵们的脸上也满是错愕，还想著杰里科队长定能挫挫这自由骑士的锐气。
    诸多心思浮起，眾人看向唐吉訶德目光，已然多了几分实打实的认可。
    凯勒爵士不知不觉中已经起身，眼里的审视变成讚许：
    “好！好一个眼疾手快！剑术的基本功很扎实！”
    说著，凯勒爵士缓步走到训练场中央，目光落在唐吉訶德身上：
    “你通过测试了！从今日起，你便是伯爵大人麾下的一名僱佣骑士。”
    唐吉訶德躬身行礼：
    “是，爵士大人。”
    闻言。
    那些没有通过测试的自由骑士看向唐吉訶德目光，满脸羡慕。
    而少数几位通过测试的自由骑士也面色凝重地注视唐吉訶德。
    他们虽然通过了，但表现可不如唐吉訶德。
    顿了顿，凯勒爵士依然看向唐吉訶德，目光锐利：
    “小子，可有兴趣跟我比试比试。”
    ……
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 第18章 还得老实发育啊

    这话一出，训练场周围的人群瞬间炸开了锅。
    凯勒爵士是什么人？
    那是美奇伯爵麾下最老牌的骑士之一，更是美奇伯爵的核心家臣，赛文家族的军事指挥官之一。
    守护赛文城多年，手上沾过不知多少掠袭者的鲜血。
    论实力，赛文家的骑士里几人能接他三十招。
    唐吉訶德闻言，脸上的笑意淡去，取而代之的是郑重：
    “能与爵士大人切磋，那是我的荣幸。”
    “爽快！”凯勒爵士大笑一声：
    “一整天看你们打来打去的，倒是让我也想活动活动身子骨了。”
    周围的人再次屏住呼吸，所有人的目光死死锁在二人身上。
    唐吉訶德率先动了。
    右手腕翻转，长剑出鞘。
    接著他双脚在污泥里轻轻一踏，没有半分拖泥带水，身形如离弦之箭般欺身而上。
    这一招快得惊人。
    眨眼间，剑尖已近凯勒爵士身前。
    “来得好！”
    凯勒爵士眼中精光一闪，铁剑横挥。
    噹噹当。
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    两柄铁剑直接相撞。
    ……好力道！好反应！
    唐吉訶德只觉一股沉厚如山的力道顺著剑身传来，让他的虎口骤麻。
    他没有慌神，继续挥剑。
    他的剑术毫无花哨。
    劈、刺、扫、挑，没有多余的动作，每一次挥剑都力求一击制敌。
    “好剑法！”
    凯勒爵士寻了个空隙称讚一句，从容不迫地接下唐吉訶德所有剑招。
    当！当！当！
    两柄长剑相撞的脆响接连不断。
    两人的身影不停变化，没有停歇丝毫。
    周围的人目瞪口呆。
    一边是老牌骑士的沉稳得当，一边是年轻骑士的敏捷灵动。
    一攻一守，竟斗出一副势均力敌的酣战场面。
    “二十招了！”
    有人低声惊呼，满是不敢置信。
    凯勒爵士的剑势未减，反倒愈发凌厉。
    唐吉訶德微微喘息。
    额角汗水顺著鬢角滑落，锁甲下的肌肉绷得很紧。
    论耐力与根基。
    他清楚自己还比不上凯勒爵士这类老牌骑士。
    再这样周旋下去，必败无疑！
    至於剑招，那更比不上凯勒爵士这种廝杀多年的骑士。
    三十招过去！
    “好小子，基本功很扎实！体魄也很出色！”
    凯勒爵士大讚一句。
    紧接著他的动作又果断了几分。
    劈、刺、绞、压。
    没有半分留情，已经是全力以赴的切磋。
    每一招都封死唐吉訶德的闪避方向，准备一招击败唐吉訶德。
    唐吉訶德的呼吸已经变得急促。
    额角不少汗水滴进眼里，涩得他几次想要眨眼，但半点不敢分神。
    “当！”
    一声脆响震得人耳膜发麻。
    一股巨力沿著剑身震盪。
    唐吉訶德感受到虎口钝痛无比，差点丟开手中佩剑。
    ……到极限了。
    唐吉訶德又游斗了一会，他寻一个机会迅速后退，急忙道：
    “爵士大人，我认输！”
    凯勒爵士停住动作，也有几分喘息。
    ……跟这些真正厉害的老牌骑士相比还是有不小差距啊。
    而在凯勒爵士之上，可是还有不少更厉害的人物。
    猎狗——桑鐸?克里冈！
    红毒蛇——奥伯伦?马泰尔！
    魔山——格雷果?克里冈！
    弒君者——詹姆?兰尼斯特！
    无畏的巴利斯坦——巴利斯坦?赛尔弥！
    女骑士——布蕾妮?塔斯！
    唐吉訶德剧烈喘息，脑海浮现诸多念头。
    片刻后，凯勒爵士突然放声大笑：
    “好！好一个唐吉訶德！想不到自由骑士之中还有你这一类优秀人才！”
    唐吉訶德收剑回鞘，躬身行礼，额角汗水滴落在地，语气急促：
    “爵士大人故意留手，才让晚辈坚持了这么久。”
    凯勒爵士摆了摆手，笑道：
    “哈哈，你不需谦虚，平常切磋到这个地步，我可是很久没有过了！
    “整个赛文领地的骑士以及士兵里，你的实力足以排进前十！”
    ……只是前十吗？看来我之前倒是高估自己的实力了。
    唐吉訶德心里清楚。
    刚刚切磋时，凯勒爵士並没有用尽全力。
    如果廝杀起来，他怕是坚持不了几招。
    除了体力还有一些差距，更关键的是剑招。
    他的廝杀经验终究还是欠缺许多。
    也就能欺负欺负一些实力比他弱不少的人。
    碰上体质差不多且有更多廝杀经验的人，可不一定打得过。
    ……还是得好好发育啊。
    这时凯勒爵士忽然又道：
    “我会跟伯爵大人提及你，或许你能得到重用也说不定。”
    凯勒爵士的声音不高，却字字落入在场眾人耳中。
    顿时训练场里所有人看向唐吉訶德的目光，除了敬畏更是多了羡慕。
    在赛文领地，能被凯勒爵士亲自推荐给伯爵大人，对於寻常人来说，那绝对是一件天大的好事。
    听到这样的意外之喜，唐吉訶德再次躬身，郑重道：
    “晚辈谢爵士大人抬爱，定当竭尽所能效忠伯爵大人，也不负爵士大人期许。”
    他目前远远没有自立门户的能力。
    如果能被赛文家族重用，之后组建自己的势力那会方便许多。
    凯勒爵士盯著他看了一会，像是在判断他话里的真假。
    最后，凯勒爵士道：
    “效忠不是空话，得用实际行动来证明。”
    ————
    赛文城主堡。
    议事大厅。
    松木的焦香在石砌大厅里瀰漫。
    美奇伯爵跟几位核心家臣討论了一会领地里的重要事情，忽然望向凯勒爵士：
    “凯勒，目前僱佣了几位自由骑士？”
    “伯爵大人，最近几天一共有三十六位自由骑士前来寻求僱佣机会。”凯勒爵士立马朗声道：
    “我测试了一番，合格者有九人。”
    美奇伯爵想了想道：
    “临时的贸易市集不需要弄太大，僱佣九位自由骑士应该够了。
    “你再从赛文城的守卫里挑选两名骑士以及五位士兵，一正一副各领几名自由骑士组成两个小队，日夜轮流看守临时贸易市集。”
    凯勒爵士闻言，迟疑了一会才道：
    “守卫里有能力压住那些自由骑士的人不多，他们都有职责，如果调取两位，我担心影响赛文城的稳定。”
    “哦。”美奇伯爵诧异道：
    “难不成那些自由骑士里出现了什么优秀人物？”
    “確非寻常。”凯勒爵士很快道：
    “此人名叫唐吉訶德，是个自由骑士，却练得一身扎实的基本功，体魄更是拔尖。
    “今日我与他切磋，他硬接了我四十多招，剑招毫无花哨，皆是实用的招式。
    “我估测，整个领地里能击败他的骑士不到五人！
    “如果挑选一般的守卫，我担心压不住他。”
    顿了顿，凯勒爵士继续分析道：
    “毕竟绝大部分情况下，军队里还是强者为尊。
    “加之唐吉訶德他也是一位自由骑士，极有可能被其他自由骑士认可。
    “如果派遣一位能力不够的赛文城士兵或者骑士，很大可能会被架空。”
    ……
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 第19章 安排

    美奇伯爵思索了好一会儿，隨即侧头望向管家雷蒙德，缓缓道：
    “这唐吉訶德是个什么样的人？”
    在凯勒爵士刚一提及唐吉訶德时，雷蒙德便感到有些意外。
    而等听完凯勒爵士的话，心里那点出乎意外的情绪变得更浓。
    ……倒是没有想到那骑士真有本事在身啊。
    他愿意替唐吉訶德重提往日的旧建议。
    除了50银鹿確实让人心动，也是有自己的私心。
    雷蒙德想促成城外的贸易市集建立，自然是想赚一笔。
    他去过南方几次。
    见识到那些贸易城镇的繁华，心里难免有些想法。
    ……或许可以多跟那骑士喝几杯。
    雷蒙德脑海浮现诸多念头，面上却不留痕跡恭敬道：
    “伯爵大人，唐吉訶德这位自由骑士我了解一些。
    “他父母是城外佃农村落的农户。
    “他多年前成了僱佣骑士瓦伦丁·阿德勒的骑士侍从。
    “最近才回来，然后被薇拉夫人僱佣成为铁斧酒馆一位看场子的人。”
    “周围平民对他的看法如何？”美奇伯爵点点头。
    这一点，雷蒙德也早打听好了：
    “大部分人对他的评价都不错，除了少数几个。
    “不过那些人都曾在铁斧酒馆醉酒闹事，说出的话不太可信。
    “我也亲自跟他喝过一次酒，他应该是个正直的骑士。”
    美奇伯爵闻言，思考了片刻才道：
    “凯勒，你认为那骑士值得信赖吗？”
    凯勒爵士恭敬应道：
    “他很年轻，基本功却异常扎实，没有长年累月的刻苦习练不可能有那般实力，应该不是一个轻佻胡来之徒！”
    美奇伯爵听完，指尖轻轻叩击橡木高背椅上，发出沉闷的“篤、篤”声，在安静的议事大厅里格外清晰。
    片刻后，那叩击的声响停了。
    美奇伯爵最后决定道：
    “既然你们都觉得这位自由骑士不错，那我给他一个机会。
    “凯勒，就让他担任城外临时贸易市集的守卫小队副队长。
    “然后再从城里的守卫挑选一个合適的人去担任正队长。”
    美奇伯爵的这一决定，让凯勒爵士感到意外，不过他也没有意见：
    “是，伯爵大人。”
    ————
    赛文城外。
    临时贸易市集。
    凯勒爵士冷脸注视面前的九位自由骑士，道：
    “伯爵大人下令设一支守卫小队，专门负责这城外的临时贸易市集安危。
    “你们九位自由骑士以及赛文家族一位骑士，共十名骑士。
    “以后的任务就是抵御市集外可能出现的劫掠、调解市集里发生的纷爭。
    “这个临时市集虽小，但关乎城外佃农、往来商户的生计，更是伯爵大人亲令筹建的。
    “你们既然被伯爵大人僱佣，便需守伯爵大人的规矩！
    “领了伯爵大人的酬劳，便要尽责！
    “敢有懈怠胡来、甚至欺人者，被我知道就別怪我不客气！”
    九位自由骑士纷纷躬身应道：
    “是，爵士大人！”
    凯勒爵士微微頷首，语气稍缓，却依旧带著威严：
    “市集守卫小队，设正副二队长。
    “正队长由城守营的骑士利亚姆担任。
    他守了赛文城十多年，熟悉治安规矩，你们皆归他调遣。”
    凯勒爵士身后，一位骑士大声道：
    “嘿，我就是你们以后的队长。
    “你们给我记住了！一定不要犯事，不然我会下狠手揍死那些犯事者！”
    闻言，唐吉訶德望了过去。
    那人生得极为壮硕，宽肩厚背，一套板甲在身更是显得气势十足。
    凯勒爵士瞥那人一眼，隨即继续道：
    “而副队长，便是唐吉訶德。”
    这话一出，让一旁的八位自由骑士瞬间诧异以及羡慕起来。
    ……副队长是我？
    唐吉訶德自己都有点意外，但他反应不慢，立马朗声道：
    “感谢伯爵大人信任！感谢爵士大人信任！
    “我定尽职尽责，守好这贸易市集！”
    凯勒爵士点点头道：
    “希望如此，好了，接下来就由利亚姆骑士给你们安排具体任务。”
    说完，凯勒爵士带著一行士兵迅速离开。
    利亚姆看了看身边的五位赛文城士兵，以及眼前九位自由骑士，缓缓道：
    “三日后，这贸易市集正式开市。
    “这三日，我们先划分巡查区域，定好值守次序，熟悉市集周围的地形。”
    “是，队长。”
    利亚姆带领眾人骑马围绕已经搭建好的贸易市集粗略转了一圈。
    又详细交代了一些事项，最后他望向唐吉訶德，笑道：
    “唐吉訶德，由你挑选四位自由骑士以及两位士兵组成一队。
    “剩下的则跟我一队。
    “我们两队日夜轮替看守，怎么样？”
    唐吉訶德自然没有意见：
    “可以。”
    他没有犹豫什么，隨意选了六个看起来顺眼的人。
    见人员分派妥当，利亚姆又道：
    “走吧，去看看我们的临时住处。”
    没多久，眾人便到了临时住处。
    那是几间仓促搭建的木屋，屋顶铺著厚厚杂草、树皮，墙角还有一些未乾的泥土，旁边搭了两顶大大的兽皮帐篷。
    “条件简陋，各位就暂且凑活几日。”利亚姆跳下马，笑道：
    “我和唐吉訶德各占一间木屋，士兵们住帐篷，自由骑士们分住剩下的木屋。
    “別嫌挤，等这贸易市集稳当了，伯爵大人自会派人来修整。
    “轮到值守，必须住在这里不允许私自去其他地方住宿。
    “其他时候，隨你们。”
    眾人纷纷下马。
    有的自由骑士皱了皱眉，显然不习惯这般简陋的住处。
    但还有不少人面色如常地环视周围环境。
    似乎习惯了这般生活。
    这时利亚姆又道：
    “那边用粗木桿围起来的是简易马厩。
    “铺了乾草，还有马夫专门照看，饮水和草料也都备好了。”
    说完他牵马领眾人往东侧走。
    一个用四根粗木桿搭建成的简易马厩外，两位马夫见眾人过来，立马躬身行礼：
    “各位大人，您们好！”
    利亚姆点点头，把马韁递给马夫，又冲眾人道：
    “把你们的马安置在这里，我已让人在木屋旁的空地支了火。
    “今天我们的晚饭是黑麵包配燉肉汤，虽比不得城里的酒食，填肚子倒也够了。
    “吃完你们今天就在这休息，明天开始按我刚刚所说的巡查路线练习。”
    “明白。”眾人应声。
    ……
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 第20章 新僱主任务

    简单吃过晚餐，又跟以后的上司及属下閒聊一阵后。
    唐吉訶德走入分配给他的那栋单独木屋。
    屋里空荡荡。
    除了一张简易木床、一张简陋木桌。
    就只看到角落里有几捆乾草。
    “这房子简陋是简陋，不过防风效果倒是还不错，比许多平民的房子要好。”
    唐吉訶德简单打量一番。
    便不在关注，他这辈子也是吃过苦头的人。
    比这更差的环境不知住过多少。
    何况他现在的体质不同往日，抵抗风寒的能力早就强於普通北境人。
    思索间，唐吉訶德走到简陋木桌前，点燃摆放在上面的一盏油灯。
    然后他脱去衣物，將一个存储重要物品的兽皮袋子放在木床上。
    兽皮袋子里有他所有的钱幣以及七个血苹果。
    “任务变了，这任务奖励也不知道普遍是这个水准，还是说这次运气爆发。”
    唐吉訶德仰躺在木床，眯眼查看起任务面板。
    【僱主：美奇伯爵】
    【任务：每天维持赛文城外贸易市集的秩序（此任务月结，奖励隨机）】
    【奖励：91金龙（不可领取）】
    91金龙可不寻常。
    一套板甲约莫4金龙，一匹战马约莫1-3金龙。
    这笔钱足以让近十位骑士全副武装起来。
    而像赛文家族此次僱佣他的酬劳也就1金龙一个月。
    至於其他自由骑士则是100银鹿一个月。
    当然他们还包吃包住，坐骑也有专门马夫饲餵。
    “也不知道什么时候再来特殊奖励。”
    唐吉訶德又看了看自己的数据面板。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.98】
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    【气血：2.17】
    体质到了他这个水准，即便修炼骑士基础呼吸法也很缓慢。
    几乎认真修炼两天才增加0.01气血值。
    “接下来要做的就是，先跟那八位自由骑士混熟。
    “那八人的实力虽然一般，但也达到一般骑士应有的水准，值得拉拢。
    “这个应该简单，我比他们强更比他们有钱，多请几次酒就差不多了。
    “忠诚度这些暂时先不考虑。
    “然后就是从这贸易集市入手，寻找合適的游民行商，暗中建立势力。
    “不追求质量的话，钱足够也很简单。
    “毕竟这北境吃不饱肚子的贫苦人比比皆是。”
    关上数据面板，唐吉訶德开始思索起自己的计划。
    一夜很快过去。
    第二日的天色还未完全亮堂，利亚姆就大喊道：
    “唐吉訶德！其他人！都给老子清醒！”
    ……利亚姆这该死的混蛋！真想揍他一顿！
    唐吉訶德顿时睁开双目，从简易木床上坐起。
    穿好衣物后隨手拿起搭在床边的兽皮斗篷披上。
    兽皮斗篷沾了些夜霜，指尖触上去冰凉。
    最后系上佩剑，同时带上床里侧的那个兽皮袋子。
    “呼！”
    他缓缓深呼吸，目光隨意扫过房间。
    木桌上那盏油灯上的灯芯只剩一点余烬，油碟里也只剩浅浅一层兽油。
    片刻后，唐吉訶德推开木门。
    门外的寒气瞬间袭来，让他鼻腔一凉。
    天还蒙著一层灰蓝的晨雾，远方只透出一点淡白的光。
    空地上，利亚姆端正站在那里。
    八位自由骑士到了大半，五位赛文城士兵全到齐。
    不少人正在缩脖子搓手哈气。
    见唐吉訶德出来，眾人的目光都扫了过去。
    唐吉訶德没在意，缓步走到利亚姆身旁。
    没多久，最后一位自由骑士也到了。
    利亚姆见人到齐，立马大声道：
    “等下会有人送食物过来，吃完后我们分成两队，按照昨天我说的巡查路线走一遍。
    “贸易集市虽然还没有开张，但这几天也有不少人凑近这里，以防出什么差错，大家巡视周围的时候也注意一下那些人。
    “不要让他们闹事，也不要让他们出事！”
    “是，利亚姆大人！”五位赛文城士兵喊得很大声。
    “是。”
    自由骑士们则有气无力，满脸不耐。
    利亚姆看在眼里顿时皱眉，不过也没说什么。
    他跟一些自由骑士打过交道，知道这些人的秉性。
    懒散惯了。
    这类小事他计较起来或许一时有效，长期下去反而会引起反效果。
    这些人可不是他手下的士兵，只是临时受僱於伯爵大人。
    他只要確保这些人不犯原则性错误就行，其他的一些行为睁一只眼闭一只眼，没必要为难自己。
    利亚姆往唐吉訶德的位置移了几步，小声道：
    “唐吉訶德，这段时间你看著点那些人，不要让他们胡来，尤其是那些小偷小摸的坏习惯。
    “如果发现了，可以直接教训一顿。
    “再次犯，直接让他滚蛋。”
    唐吉訶德点点头，道：“是。”
    利亚姆又交代了一些注意事项。
    ————
    没多久，有两人骑马从赛文城那边赶来。
    把四大袋食物交给利亚姆后，又迅速赶回赛文城。
    早餐是粗麦硬麵包、麦饼、咸猪肉、培根、熏鱼等一些食物。
    眾人快速吃完。
    唐吉訶德带领六人骑马离开住处，开始巡查周围环境。
    见利亚姆的身影消失不见，一个自由骑士忍不住抱怨道：
    “天不亮就扯嗓子喊，这市集都还没开张，有什么好巡查的！冻得老子牙都快打颤了！”
    他是从南方过来的自由骑士，早已经受不了这北境的苦寒天气，正打算沿著国王大道离开北境。
    在赛文城临时落脚却意外听到这里的领主正在僱佣自由骑士。
    这让有一段时间没找到僱主的他有些心动。
    天气再苦寒也好过没钱喝酒吃肉的日子。
    再忍一忍吧。
    闻言，其他几位自由骑士也被带动情绪：
    “托姆说的是！住的破木屋，吃的硬麵包，连壶酒但没有！真让人受苦啊！”
    “伯爵大人花大价钱雇我们，是要我们守好这市集，不是来享受的。”唐吉訶德的目光扫过每一个人，指尖轻敲著马鞍：
    “市集虽然没开，就怕有人趁虚生事，利亚姆按令行事，没什么错。”
    他顿了顿，话锋微转，语气鬆了些：
    “別抱怨了，现在又没什么战事，我们这些自由骑士很难寻到一份僱佣机会！
    “既然被僱佣了，那就好好拿钱办事。
    “北境可不承认七神的正统地位，绝大多数人依旧信仰旧神，连誓言骑士这边都不待见，何况我们这些自由骑士！
    “如果搞砸了这次僱佣任务，呵呵，我们这些人怕是很难在北境再寻到这样的僱佣任务了，怕是只能去南方了！”
    ……
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 第21章 开市

    这话直戳眾人的要害。
    自由骑士看著风光，实际上日子难熬。
    尤其北境这些年没什么大的战事发生，他们一个月都难寻到一个僱佣任务。
    更何况北境凛冬將至！
    若是不多储备一些金龙银鹿，別说喝酒吃肉，能不能熬过即將到来的漫长冬季都是未知。
    一百银鹿一个月，还包吃包住。
    这般待遇，算是很优厚了。
    至於离开北境去南方。
    考虑的人不多。
    除了不想背井离乡。
    也是因为南方竞爭压力太大，像他们这种在外界没有丝毫名气的自由骑士，更难寻到合適的僱佣任务。
    托姆挠挠头，没再吭声。
    其他骑士也认命似的不再抱怨。
    而那两位赛文城士兵的表情则好看一点，不再冷沉沉。
    “这唐吉訶德还挺明事理，之前確实小瞧他了。”
    两名赛文城士兵去过铁斧酒馆不少次，比起其他陌生骑士他们更熟悉唐吉訶德。
    只不过他们之前没怎么瞧得起唐吉訶德。
    以为唐吉訶德就是一个落魄骑士。
    这种人，他们见多了。
    却没想到，转眼唐吉訶德竟成了能指挥他们的大人。
    他们倒是听同伴说过唐吉訶德跟凯勒爵士的那场精彩切磋。
    虽没有亲自见识那等令人期待的场面，但心底对唐吉訶德改观不少。
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    “这唐吉訶德是个正直的骑士！”
    两名赛文城士兵对视一眼，明悟彼此的意思。
    他们两人除了听从唐吉訶德指挥，也有其他任务在身。
    那就是暗中监督这些自由骑士的举动。
    如果出现一些恶劣行为，他们会直接匯报给利亚姆大人。
    唐吉訶德这时又开口，声音沉稳：
    “大家辛苦这几天，认真做好巡查！
    “等到了休息时间，我请大家去铁斧酒馆喝酒。
    “肉管够！酒管够！”
    闻言，眾人眼睛顿时亮了！
    “副队长大气！不就是巡查嘛，多大点事！”
    “別说绕这市集周围三圈，就是五圈，老子也扛得住！”
    “就是！有热麦酒喝，冻点也值了！”
    “还是副队长懂咱们啊！”
    刚才还满肚子怨气的眾人，瞬间喜笑顏开，连晨寒带来的不適都消了大半。
    ……你们还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中標好价格！
    唐吉訶德的目光淡淡扫过这些人，眼底掠过一丝深邃。
    酒桌上容易看出一个人的本质，尤其醉酒后，很多东西不太能藏住。
    他准备先从酒桌开始初步筛选这些人。
    合適的就留下继续观察。
    不合適的就寻个机会將其驱离这守卫小队。
    而这样机会不难寻找。
    他需要值得信任的人、需要那些不会轻易背叛的人！
    ————
    时间快速流逝。
    两天后。
    赛文城外的临时贸易市集正式开市。
    唐吉訶德快速吃过早餐，便带领他的六名属下赶到贸易市集的主要入口之外守卫。
    没过多久。
    赛文城的方向出现不少骑马身影。
    他们正往这边驶来。
    见状，利亚姆急忙低声喊道：
    “伯爵大人来了！都打起精神来，站整齐了！”
    话音落下，眾人迅速收起散漫態度，纷纷挺直脊背，神色肃然。
    唐吉訶德也微微正了正身子，目光望向那队人马过来的方向。
    晨光里。
    一队骑士簇拥中间一人缓缓行来。
    那人身披深棕纹银边的羊毛斗篷，腰间佩镶宝石的长剑，正是美奇伯爵。
    雷蒙德管家跟在美奇伯爵身侧。
    凯勒爵士则护在美奇伯爵右侧。
    身后还跟了几位赛文家的精锐骑兵。
    这些精锐骑兵都身穿完整板甲。
    目光冷峻，气势慑人。
    “她也来了。”
    唐吉訶德目光快速扫过这些人，最后停留在其中一道女士的身上。
    乔俐儿·赛文！
    她一身利落深灰骑装，外罩银线滚边的黑色羊毛斗篷。
    黑褐色的长髮高束成马尾，仅用一枚银质头簪固定，衬得脖颈白皙可人。
    她眉眼间没有先前见面时的娇柔温和，此刻尽显北境女子独有的英气。
    市集入口的橡木围栏旁，早已围了不少本地佃农、猎户和小商贩。
    “伯爵大人！”
    见美奇伯爵亲至，眾人纷纷躬身行礼。
    原本稍显嘈杂的市集门口顿时安静下来。
    美奇伯爵勒住马韁，目光先是扫过眼前还算齐整的守卫队，满意地点点头。
    隨即转头望向围栏內的市集。
    橡木围栏內，数十个摊位已然支起，近十栋石木小屋也规整修建好了。
    一切都井井有条。
    美奇伯爵看向雷蒙德，笑道：
    “做得不错。”
    雷蒙德立马应道：
    “伯爵大人筹谋得当，我不过是依令行事，把后续的这些杂事办妥罢了。”
    美奇伯爵闻言唇角微勾，更满意了。
    又环视一圈，他目光落在周围的佃农、猎户以及行商身上，朗声道：
    “今日，赛文城外这临时贸易市集正式开市！
    “往后南来北往的商客，皆可在此交易。
    “赛文家族守规矩，不会苛待商贩，不会欺压平民，希望大家各取所需，安稳度日。
    “凛冬將至！
    “唯有抱团，方能熬过漫长严寒！”
    美奇伯爵的一番话落地，围栏旁的眾人纷纷应声，脸上满是欣喜。
    北境的市集稀少无比。
    城市更是只有一座。
    ——白港！
    白港坐落於北境南部的白刃河河口，由曼德勒家族统治。
    他们从史塔克家族获得古老城堡——狼穴！
    將其一步步发展成如今那般繁荣的港口。
    而赛文城內虽然存在贸易区域，但由於要顾及伯爵大人的安危，立了诸多严苛限制。
    对不少人来说，终究还是不太方便。
    如今这城外的贸易市集，似乎不一样。
    不用遵守赛文城堡的那些严苛规矩，不用看城卫的脸色。
    佃农、猎户们抬脚便到，还能互换一些日常物资。
    南来商客也不用住赛文城狭窄且昂贵的客栈。
    围栏內的摊位看起来也敞亮。
    那几栋石木小屋，或许还能存些怕潮的货物。
    比在城里那狭窄的贸易区域待著，舒心多了。
    美奇伯爵这时又道：
    “市集立起，规矩也得立牢。
    “凡强买强卖、偷摸滋事之徒，一经发现，我绝不姑息。
    “希望诸位守规矩、做正经买卖！”
    “是，伯爵大人！”眾人应道。
    ……
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 第22章 对於贵族小姐夫人们，就该大胆！

    唐吉訶德抬眼看向六名手下，沉声道：
    “谢恩、托姆，你们在市集摊位区巡查，遇有爭执立刻上前，不要让衝突闹大。
    “余下的人，隨我守好市集周围。”
    “是，副队长！”几人应声。
    很快他们分头行动。
    唐吉訶德环视一圈。
    不少摊位已经被人租下。
    上面摆著皮毛、麦酒、燻肉、手工木具。
    甚至还有几筐从白刃河捞上来的鲜鱼。
    小商贩们守著摊位，眼神里满是期待。
    “都是些小商贩，甚至连小商贩都算不上。
    “就是附近一些佃民、猎户来此出售自己多余的物资，顺便换取自己所需的物资。”
    唐吉訶德没发现什么大商贩。
    他不再关注。
    隨即带领四名手下骑马出了临时贸易市集。
    唐吉訶德在市集周围悠閒骑了一会马。
    忽然，他眉头一动：
    “你们巡查好周围，不要偷懒马虎！”
    说完，唐吉訶德迎上骑马过来的乔俐儿。
    乔俐儿首先开口道：
    “唐吉訶德骑士，好久不见。”
    唐吉訶德眼眸不经意扫视那引人注目的白皙脖子，笑道：
    “乔俐儿小姐，你好。”
    乔俐儿点点头后又道：
    “没想到父亲这次竟然同意在城外设立贸易市集。”
    “还只是临时的，听说效果要是不好，伯爵大人或许很快就会取消。”唐吉訶德试探道。
    乔俐儿思索一会，笑道：
    “父亲既然已经鬆口了，那说明父亲还是很想把这贸易市集弄好。”
    ……希望如此。
    这时乔俐儿认真看了看唐吉訶德，诧异道：
    “没想到你还挺厉害的！”
    “乔俐儿小姐是说哪一方面。”唐吉訶德浅笑。
    乔俐儿没听出某人的言外之意，继续道：
    “我最近听周围的人经常提起你的名字，尤其那些守卫。
    “打听之后才知道，你的实力竟然跟凯勒爵士不相上下！”
    唐吉訶德摇头：
    “那只是切磋，而且我不也输了吗？
    “如果真正廝杀起来，我接不了凯勒爵士几招。”
    顿了顿，唐吉訶德忽然自信起来：
    “不过……”
    乔俐儿被吊起胃口：
    “不过什么？”
    唐吉訶德大胆直视乔俐儿：
    “等过些日子，我绝对会比凯勒爵士强！”
    乔俐儿迎上唐吉訶德的目光，但坚持了一会败下阵来。
    ……哼，没礼貌的小屁孩。
    她侧过头道：
    “你倒是挺自信！呵呵，要不要我跟凯勒爵士说声。
    “我相信，凯勒爵士过段时间会再跟你比试一番，教训教训你。”
    唐吉訶德满不在乎道：
    “我当然自信！因为我还年轻，还有很大的进步空间。
    “而凯勒爵士怕是局限於现在。
    “我真正打败他，不过是早晚的事情。”
    闻言，乔俐儿又回过头，再次打量唐吉訶德：
    “你確实有这个可能。
    “不过，你这般不谦虚可不是一位骑士该有的风范！”
    “我在其他人面前，可是很谦虚很害羞。”唐吉訶德眨眨眼。
    ……但是对於漂亮丰满的贵族小姐夫人们，他唐吉訶德只想大胆起来！
    乔俐儿不信：“呵呵。”
    “乔俐儿小姐，不如我们做个约定怎么样？”唐吉訶德笑道：
    “半年后，只需半年！
    “如果我能真正打败凯勒爵士，那你可以带上我去临冬城一趟吗？”
    赛文家族跟史塔克家族关係亲近，乔俐儿更是经常去临冬城游玩。
    隨乔俐儿一起多去几次临冬城，在临冬城混熟了脸是次要。
    等时机差不多，看看能不能遇到那头冰原母狼。
    他唐吉訶德想要驯服那头冰原母狼。
    即便冰原母狼驯服不了，那一窝狼崽他打算全要！
    乔俐儿不解道：
    “这里距离临冬城並不远，骑马只需半天。
    “很方便的，为什么还要我带你一起？”
    “我独自去哪有什么意思，不过是简单走了一圈，”唐吉訶德解释：
    “可能连史塔克大人都见不了面，那可真遗憾！”
    乔俐儿更不解：“遗憾什么？”
    ……遗憾那一窝狼崽。
    作为平民，他可不敢乱去狼林核心区域閒逛。
    虽然他不狩猎。
    但真遇到了野兽，尤其那些大型野兽。
    危机关头不杀也得杀了。
    这样一来，要是被临冬城的人发现。
    那他只能开始逃亡生活了。
    偷猎罪可轻可重。
    轻微只是没收猎物以及服短期徭役。
    严重则是绞刑或者终身徭役。
    那窝冰原狼狼崽，他不可能放弃。
    但如果那个时候，他没有自保之力，就得小心盗取那窝冰原狼狼崽，然后偷偷饲养。
    直到北境混乱、规则崩塌之时。
    藉助乔俐儿的身份以及面子，他在临冬城混熟脸再去狼林閒逛。
    到时就算误杀了什么平民禁止狩猎的野兽，也应该不会有什么大的惩罚。
    甚至可以混进那些贵族弟子的狩猎队伍。
    ……富婆饿饿，想要软的。
    思绪起伏间，唐吉訶德望向乔俐儿，下面有些跃动：
    “当然是遗憾不能见到史塔克大人啊！那可是北境的史塔克。
    “我先前也去过临冬城，但没有见到史塔克大人一面！”
    “……呃。”
    乔俐儿理解不了。
    她见过史塔克大人很多次了。
    除了比她父亲更威严外，到没有什么。
    但乔俐儿没纠结这些。
    她看向唐吉訶德，皱眉道：
    “没问题，如果你真能半年后打败凯勒爵士，我就带你一起去临冬城。
    “你可要想清楚了，下次再跟凯勒爵士切磋，我会叫上父亲一起观看。
    “呵呵，到时凯勒爵士可不会留情！”
    “无所谓，就算输了，我也不丟脸，”唐吉訶德咧嘴笑道：
    “或许伯爵大人还会认为我有上进心！”
    ……哼，那我就揭穿你的面目！
    唐吉訶德刚刚的大胆目光。
    让乔俐儿有些不適。
    好像从来没有人会那样看她。
    贵族讲究体面，不会。
    至少她熟悉的那些贵族子弟不会。
    而普通平民也没有那个胆子。
    “好奇怪的感觉，痒痒的。”
    乔俐儿作为贵族女子，虽然还没经歷过那些事情，但早被详细教育过了。
    更听说过一些贵族子弟、甚至家里亲族的一些事情。
    ……可恶的小屁孩。
    乔俐儿望了望面前这张容貌青涩乾净但也有几分坚毅的脸，哼道：
    “希望你不要后悔！”
    说完，她急忙骑马离开。
    乔俐儿平静二十八年的心忽然不適起来。
    都怪女僕。
    天天在她耳边说些奇怪莫名的话。
    等回去她就好好教训女僕。
    揉，抽。
    “怎么走了？”
    唐吉訶德愕然。
    ……可惜可惜，欣赏不了白皙可人的脖子了。
    ……
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 第23章 收骑士侍从

    唐吉訶德回到守卫小队。
    “副队长，那是赛文家族的乔俐儿小姐？”自由骑士沃伦·米勒忍不住道：
    “嘿嘿，想不到副队长竟然还认识这样一位贵族小姐！”
    “少打听！”唐吉訶德笑骂道：
    “给我好好干活。”
    “是是是，嘿嘿。”几人一边笑一边浮想联翩。
    ————
    两天后。
    轮到唐吉訶德的小队休息。
    他环视周围皆面带期待的六名手下，大声道：
    “苦了几天，必须得犒劳一下自己的身体。
    “走，我请你们去城里的铁斧酒馆喝酒吃肉！”
    “队长大气！”
    托姆第一个扯起嗓子喊出声。
    其余几人也笑闹起来。
    连那两位素来沉默的赛文城士兵，嘴角都露出笑意。
    这几天巡查的疲惫，仿佛被这一句“喝酒吃肉”扫得乾乾净净。
    “嘿，队长，我还要*大的娘们！”还未去过铁斧酒馆的自由骑士伊桑·克雷斯波急色道。
    托姆摇头遗憾道：
    “伊桑，那铁斧酒馆是正经营生，没做皮肉生意。”
    不少酒馆会招一些姿色尚可的女子。
    既端酒也暖身。
    “喝酒不**，那没什么乐趣！”伊桑失望大喊道：
    “队长，不如我们就在这城外寻个酒馆，彻底欢乐一番！
    “我戒五天了！
    “现在只想握雪白**，干**几个！”
    ……权游剧情最让人期待的就是那几分钟的精彩画面。
    不黄不暴力，那看什么剧。
    唐吉訶德被伊桑粗俗的话勾起久远回忆。
    隨即冷脸拒绝：
    “那你一个人去城外寻个酒馆瀟洒，想去铁斧酒馆喝酒吃肉的跟我走！”
    ……好久没去温莎小屋洗澡，身体都硬到骨头这里来了。
    也不知道艾拉夫人在不在。
    不就是一金龙吗？
    花在她身上，值了！
    说完，他纵马疾驰奔向赛文城。
    这时，赛文城士兵內森·克莱默笑著提醒道：
    “对了，唐吉訶德大人之前被铁斧酒馆僱佣过一段时间。
    “到了那就好好喝酒，不要闹事。”
    內森提醒完后便立马隨著另一名赛文城士兵文森特·基恩急忙骑马跟上唐吉訶德。
    闻言，几位自由骑士互相对视一眼。
    很快托姆一边骑马一边大声笑道：
    “各位可別让队长久等，我先走一步。”
    “有免费酒肉，想什么呢，我也走了。”自由骑士谢恩、沃伦立马跟上。
    伊桑想起自己兜里没几个银鹿，顿时骂骂咧咧抱怨几句，也跟了上去。
    赛文城，铁斧酒馆。
    唐吉訶德走近吧檯，笑道：
    “罗南，来一壶火酒。”
    此时铁斧酒馆客人不多。
    唐吉訶德一进来，罗南就注意到了。
    天天待在铁斧酒馆这类信息密集流传的场所。
    罗南虽没有赶去城外那贸易市集凑热闹，但也耳闻不少事情。
    比如唐吉訶德轻鬆打败赛文家族的骑士！
    比如唐吉訶德被赛文家族重用！
    想起那些旁听到的消息，罗南不敢怠慢。
    他急忙恭敬笑道：
    “是，唐吉訶德大人。”
    唐吉訶德看了看罗南恭敬拘束的样子。
    又回忆起刚认识那会罗南轻视他的態度。
    他恍惚感觉时间过去了好久。
    唐吉訶德摇摇头甩去杂念，继续道：
    “你也来一杯麦酒，我请了！
    “对了，这些人的酒食消费，都记在我头上，等会一起结帐。”
    唐吉訶德指了指身后跟隨过来的六位手下。
    见状，罗南更加恭敬：
    “是，唐吉訶德大人！”
    唐吉訶德回身，望向周围六位手下：
    “喝什么吃什么，你们自己点餐。
    “2银鹿以內，我请了！
    “超过2银鹿，回去把超过的钱给我。”
    2银鹿足够在铁斧酒馆肆意饱吃一顿了。
    要是还超过，那就有点贪得无厌。
    唐吉訶德虽然来钱轻鬆，花钱向来大手大脚。
    大部分时候只看心情来消费。
    但那是对他自己而言。
    如果其他人想占他便宜，就別怪他唐吉訶德不客气！
    “嘿，队长大气！”
    “感谢唐吉訶德大人！”
    眾人表面上自然没有意见，顿时笑著道谢。
    寻了个大桌。
    七人围拢坐下。
    没多久，科尔便端了几壶酒过来。
    “唐吉訶德大人，您的酒！”科尔兴奋地把酒壶摆好。
    唐吉訶德望向科尔，立马招呼道：
    “小子，最近过的怎么样？
    “有没有好好帮你奶奶的忙。”
    科尔一边往粗陶杯倒酒，一边恭敬道：
    “唐吉訶德大人，我听客人说，你打败了不少骑士大人！”
    唐吉訶德摇头道：
    “他们乱说的，我可没那么厉害。”
    顿了顿，唐吉訶德呵呵冷笑：
    “小子，你还没回答我的问题。
    “是不是偷懒了！说实话！”
    科尔闻言，低头忐忑道：
    “唐吉訶德大人，酒馆的工作我都认真干完了，但……
    “我没有帮奶奶忙。”
    唐吉訶德端起酒杯，一边喝酒一边道：
    “给我一个理由。”
    科尔抬头望向唐吉訶德，期待又不安道：
    “唐吉訶德大人，我也想当一位骑士！
    “像您一样的骑士！
    “空閒时间我都在练习剑术！”
    说著，科尔立马放下手上的酒壶，取下腰间一把木剑兴奋道：
    “唐吉訶德大人，这是我自己做的一把剑！
    “花了我好长时间才完成。”
    伊桑看著科尔这酒馆跑腿小廝竟然不给他倒酒。
    而是拿出一根破木头在一旁炫耀。
    他想要怒骂。
    但看唐吉訶德认识这跑腿小廝的样子。
    转嘴嘲讽道：
    “哈哈哈，小子，你这不就是一根烂木棍吗？
    “我路边隨便捡根什么都比你这烂木棍要强。”
    ……才不是什么烂木棍！
    这可是他做的最完美的一把木剑！
    一直佩戴在身边，就是为了等唐吉訶德大人再来酒馆。
    让唐吉訶德大人瞧瞧他这些天的成果。
    最好称讚一句。
    科尔心里的期待变成委屈。
    唐吉訶德皱眉。
    还不等唐吉訶德说话，一旁的沃伦顿时反驳道：
    “伊桑，你別在这睁眼说瞎话，这小子的木剑已经可以了。
    “別打击小孩的骑士梦想！”
    说著，沃伦转头望向科尔：
    “嘿，小子，这把木剑很棒！”
    科尔望向唐吉訶德，期待他的评价：
    “真的吗？唐吉訶德大人！”
    唐吉訶德点点头，露出一丝笑意：
    “很不错了这木剑。
    “对了，小子，去问问你奶奶。
    “如果她同意你的骑士梦想，以后就当我的侍从吧。”
    ……
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 第24章 阿黛尔·贝克

    唐吉訶德看著科尔兴奋离去的背影，笑了笑。
    他收科尔当骑士侍从，可不是心血来潮，而是早有的打算。
    不仅如此，他还打算继续寻找合適的平民收为骑士侍从。
    这是一条不惹人注目却又容易收穫一批忠诚手下的路。
    当然，他的財力得跟上。
    毕竟骑士侍从的衣食、装备、训练均由骑士承担。
    想著这些，唐吉訶德转头环视一圈，道：
    “大家喝酒！”
    闻言，眾人回神急忙笑道：
    “是，唐吉訶德队长！”
    “是，唐吉訶德大人！”
    他们意外唐吉訶德这突然的决定。
    但美酒在桌，考虑这些干嘛。
    不多时，眾人点的食物也被科尔端了上来。
    一大盘烤野鹿腿。
    外皮烤得焦脆，滋滋冒油。
    撒上北境特有的佐料和香草，香气瀰漫。
    还有一大盘熏野兔，肉质紧实，薰香浓郁。
    旁边还摆几碟醃菜和烤肉，都是北境最常见的下酒菜。
    眾人早就饿了，也不客气。
    嘴里塞满肉，含糊喊“好吃”。
    麦酒一壶接一壶地倒，酒杯碰了又碰。
    唐吉訶德没像眾人那般狼吞虎咽，只是慢慢吃著。
    科尔羡慕地目视眾人大口喝酒吃肉的瀟洒姿態，靠在一边低声道：
    “唐吉訶德大人，我奶奶她同意了！
    “就是伊莉丝小姐那边。”
    唐吉訶德点点头，又想了想道道：
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    “等下我去跟伊莉丝小姐说这件事。
    “嗯，后天我会再来铁斧酒馆一趟，那时你就跟我走吧。”
    “是，唐吉訶德大人！”科尔期待道。
    唐吉訶德丟了2银鹿给科尔，笑道：
    “今天就不留你一起吃东西了，自己去罗南那点些想吃的食物。
    “剩下的钱再去外边的皮革铺买套厚衣物，城外可是更苦寒。
    “小子，骑士可不是你看著的这么风风光光，很多时候是需要吃苦头！”
    “唐吉訶德大人，我能吃苦！”科尔坚定道。
    然后迟疑地看了看手中的两枚银鹿，不知道该不该收下。
    连铜分他都没有几个，何况银鹿。
    “要你拿著，你就拿著！”唐吉訶德喝一口酒，吃一口肉：
    “记住了，骑士侍从要绝对服从骑士的命令！”
    “是，唐吉訶德大人！”科尔大声道。
    科尔转身离去。
    酒喝过一壶又一壶，眾人都有几分醉意，话也多起来。
    有人说起从前做自由骑士时的顛沛。
    寒冬里躲在破屋里，啃硬邦邦的黑麵包，连口热酒都喝不上。
    有人说起曾经的风光岁月，所做过的一些事。
    还有人说起对凛冬的担忧。
    怕这冬天太冷，怕家里的妻儿熬不过去。
    唐吉訶德默默旁听。
    分辨几人的话语以及神態。
    听了好一会儿。
    直到余光瞥见伊莉丝空閒下来，他才起身。
    唐吉訶德走到伊莉丝面前坐了下来，笑道：
    “伊莉丝小姐，看起来你很忙的样子。”
    正低头喝酒的伊莉丝闻言，抬头望向唐吉訶德：
    “唐吉訶德骑士，好久不见。”
    唐吉訶德点点头：
    “好久不见。”
    伊莉丝无奈道：
    “伯爵大人最近下令，让城卫那边严查进出赛文城的人，尤其外地人、陌生人。
    “酒馆的客人少了好多。”
    说到这里，她指了指唐吉訶德那些手下，笑道：
    “倒是要感谢你带客人来这里。”
    “我挺喜欢铁斧酒馆，自然就推荐了。”唐吉訶德询问道：
    “铁斧酒馆会搬去城外吗？”
    伊莉丝闻言，更无奈了：
    “看伯爵大人最近的一些命令以及態度。
    “如果城外的贸易市集开展顺利，这城內的贸易区域必然会被取消。
    “到那时，不搬也得搬。”
    唐吉訶德点点头。
    两人又閒聊了几句。
    唐吉訶德这才提及科尔的事情。
    伊莉丝有些诧异，还有些羡慕。
    她笑著同意道：
    “没问题，我明天再招一个人，这个简单。
    “科尔那小子挺好运的，被你看中，他会有一个好前程！”
    唐吉訶德感慨一句：
    “希望他能坚持下来，骑士训练可是很艰苦的一件事！”
    这时，伊莉丝忽然道：
    “对了，唐吉訶德骑士，我可以拜託你一件事吗？”
    唐吉訶德点点头道：
    “请说。”
    伊莉丝立刻道：
    “如果铁斧酒馆搬去城外的贸易市集，你可以照顾一下我吗？”
    唐吉訶德有些意外，但还是同意道：
    “没问题。
    “如果有人敢欺负伊莉丝小姐，哪得问问我手中的剑！”
    “您真是一个正直的骑士！”
    伊莉丝恭维一句，又接著解释道：
    “要是去了城外，我大哥二哥都不同意让我继续管理铁斧酒馆。
    “在城外，他们顾及不了我，担心我会受到別人欺负。
    “这样一来，我可能又得回到家，忙於那些无聊的手工活！”
    唐吉訶德不满道：
    “他们太小瞧伊莉丝小姐了！我认为一般人可欺负不了你。”
    “哼，就是。”伊莉丝认同道：
    “总把我当成一个娇弱女子！”
    唐吉訶德最后道：
    “那你就跟他们说，我会在城外照顾好你！
    “那样他们就没有藉口拒绝你的要求！”
    伊莉丝展露一丝笑容：
    “谢谢您，唐吉訶德骑士！”
    ————
    夜晚，温莎小屋。
    唐吉訶德看著面前的娇弱女孩。
    阿黛尔·贝克，附近佃农村落的贫苦孤儿。
    被寒风冻出来的粉晕脸颊上，有一双小鹿一样的圆眼。
    瞳仁清黑，眼尾微微上翘，笑时会弯成两弯月牙。
    鼻尖小巧微翘，唇瓣是浅粉的软色。
    唐吉訶德细细打量了一会，认真道：
    “阿黛尔，你考虑的怎么样了？”
    “老爷，您为何会选择我？”阿黛尔怯生生道。
    唐吉訶德笑道：
    “因为我捨不得你，想要你照顾我的生活起居。”
    阿黛尔脸红道：
    “老爷您不会嫌弃我吗？”
    唐吉訶德摇头，然后指了指自己反问道：
    “那阿黛尔你会嫌弃我吗？”
    “啊……”阿黛尔不明白唐吉訶德的意思，但还是迅速道：
    “老爷对我很好，我很感谢老爷。”
    唐吉訶德走近阿黛尔，揉揉她娇弱可爱的小脸：
    “那我就当你同意了！
    “今天就跟我走，以后就当我的侍女。”
    阿黛尔耳根泛红，轻细应道：
    “嗯嗯。”
    唐吉訶德轻缓笑道：
    “那你去收拾一下自己的物品，等会我就带你离开。”
    “是，老爷。”
    阿黛尔步子轻缓离开房间。
    没过多久，艾拉夫人走入房间。
    她一如往昔那般颤颤巍巍，惹人心动。
    肤色也白皙如雪，像寒冰。
    娇艷又璀璨。
    ……
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 第25章 没意思

    艾拉夫人横了唐吉訶德一眼，哼道：
    “骑士大人，你可不能欺负阿黛尔。”
    ……那欺负你。
    唐吉訶德微微一笑：
    “我是一个正直的骑士！
    “如果你发现我对阿黛尔不好，可以直接告诉伯爵大人。
    “我想伯爵大人自然不喜欢我们这些自由骑士乱来。”
    艾拉夫人点点头。
    她也是考虑到伯爵大人僱佣了这位自由骑士，才同意让他带走阿黛尔。
    她虽然称不上一个善良的人。
    但在一些无关紧要的小事上，不介意多说几嘴，来表达自己的责任心以此满足內心的无聊感。
    这时，唐吉訶德手一动。
    握在掌心许久的一枚金龙闪闪发光翻滚於他五指间。
    他挑眉翘嘴道：
    “夫人你自己说的话，可得吞下哦！”
    艾拉夫人微楞，思索了片刻才联想起唐吉訶德的意思。
    她张口就来：
    “骑士大人，我那时开玩笑的。”
    唐吉訶德不满意，眉头挺了挺：
    “可我当真了！”
    艾拉夫人悄悄打量唐吉訶德，口不应心道：
    “唐吉訶德大人，你可是一位正直的骑士，可不能欺负我这弱女子。”
    唐吉訶德向下眨眨眼：
    “难道我不是一个正直的骑士吗？”
    闻言，艾拉夫人白了唐吉訶德一眼。
    她娇媚笑著拒绝道：
    “我家大人要是知道了，会生气的~”
    唐吉訶德摇摇头，幽幽一笑：
    “此地就你我，难道你会告诉他吗？
    “雷蒙德大人此刻应该在野客栈喝酒吧。”
    “他可没空来这里。”
    艾拉夫人嘴一沉：
    “呵呵，你倒是打听的很清楚。”
    唐吉訶德理所当然道：
    “这种事还是最好打听清楚，更安全不是吗？”
    温莎小屋背后的靠山就是赛文家族的现任管家雷蒙德。
    而艾拉夫人则是雷蒙德的合法妻子。
    她替雷蒙德管理温莎小屋。
    艾拉夫人哼道：
    “你竟然知道我家大人，就不怕惹怒他吗？
    “我可是清楚，他在伯爵大人面前推荐了你，还替你说了不少好话。”
    听到这话，唐吉訶德忽然有些愧疚：
    “哪得好好感谢他了，不能让夫人你受到丝毫委屈。”
    艾拉夫人：“哼。”
    唐吉訶德善解人意般开始换位思考。
    隨即主动走了过去。
    他不想让艾拉夫人为难。
    关上门。
    ……
    ……
    ……
    唐吉訶德不满道：
    “夫人，你可得做一个信守承诺的人啊，自己说过的话，再苦也要一口吞下呀！”
    艾拉夫人咬紧了牙，不肯放鬆。
    唐吉訶德摇头笑了笑。
    这艾拉夫人什么都好。
    就是口是心非，还总爱挑刺儿。
    真让人受不了。
    没过多久。
    门外。
    阿黛尔走到房间外，忽然呆呆地停下脚步。
    她面露恐惧。
    她没想到唐吉訶德大人的脾气会那么大。
    连高高在上的夫人都丝毫不客气。
    太过分了。
    耳边传来的那一声声嘶喊。
    太过分了！
    阿黛尔更恐惧了。
    开始担忧自己的未来。
    忽然房门打开，一只手把阿黛尔拉了进去：
    “是阿黛尔吗？进来！”
    次日凌晨。
    艾拉夫人面红耳赤拉开房门，怒气冲冲的走了。
    真是个粗俗的客人！
    她第一次遇到这样不可理喻的人。
    简直欺人太甚！
    她打算休息几天消消气。
    又过了几个时辰。
    唐吉訶德起床轻声道：
    “阿黛尔，你太累了，就在这里休息两天。”
    说著，他拿出一手银鹿，也不数直接放在床边，继续道：
    “饿了就去铁斧酒馆好好吃一些东西。
    “冷了就去皮革铺多买点好看厚实的衣物。
    “不要节省，好好照顾自己。”
    听到这话，困得不行的阿黛尔迷惑睁开眼喃喃自语：
    “不要，大人。
    “我要跟大人一起走，不要丟下我。”
    唐吉訶德想了想，道：
    “那你先休息，我去城外一趟跟手下说声。
    “让他们多注意点，我今天就不去巡守了。
    “我很快就回来，到时陪你一起去吃东西。”
    “啊……”阿黛尔感动但又拒绝道：
    “那大人您还是去巡查吧，要是那些贵族大人知道您擅离职守，会惩罚您的！”
    唐吉訶德帮阿黛尔盖好兽皮被褥，笑道：
    “没事，我让手下掩护一下，那些贵族大人不会知道的。”
    ————
    一天很快过去。
    唐吉訶德骑马巡守，面色难得出现几分疲劳。
    这时。
    內森骑马靠近，低声道：
    “唐吉訶德大人，有件事情我需要告诉你一声。”
    唐吉訶德打了个哈欠，笑道：
    “內森，你说。”
    內森左右看了看，继续低声道：
    “昨天伊桑·克雷斯那混蛋向利亚姆大人举报你擅离职守！”
    唐吉訶德面色一冷：
    “哦，是吗。”
    內森点点头，补充道：
    “昨晚利亚姆大人把我同文森特叫了过去，询问了这件事。”
    顿了顿，他赶紧说道：
    “我跟文森特都否定了这件事，按照唐吉訶德大人你一开始的吩咐。
    “说你发现周围有野兽痕跡出没，去了狼林那边巡守。”
    闻言，唐吉訶德面色稍缓。
    昨天轮到他这一队巡守贸易市集的上半场。
    他让六位手下帮他掩饰一番。
    当然，为了平息这些人心里可能出现的怨气。
    他每人给了3银鹿。
    差不多相当於自由骑士一天的薪酬。
    而对两位赛文城士兵来说，更是一笔不小的钱了。
    唐吉訶德沉默一会，又道：
    “其他人呢。”
    內森很快道：
    “托姆跟沃伦两人，都替大人你掩瞒了，而谢恩却说自己不知道大人你去哪了。
    “他们真是混帐。
    “尤其伊桑，明明收了大人的钱，竟然还偷偷做这种违背承诺的事情！”
    唐吉訶德的心情倒是平復了许多。
    不是所有人都会遵守承诺。
    即便这次没有出卖他的另外几人。
    或许利益足够，下一秒就出卖他也说不定。
    他早就有所预料。
    ……
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 第26章 凭什么！

    唐吉訶德瞥了一眼远处的伊桑身影，又道：
    “利亚姆队长，他是什么態度。”
    內森回忆一会才道：
    “似乎没有生气，应该相信我跟文森特的话。
    “嘿，大人，我们还暗示了伊桑跟大人你有矛盾。
    “或许利亚姆大人认为伊桑在污衊大人你！”
    ……这个不重要。
    他在赛文城又没有刻意掩藏形跡。
    只要细心打听一番就会发现他擅离职守一事。
    主要还是要看利亚姆的態度，如果利亚姆不打算细究。
    加之贸易市集昨天没有出现什么乱子。
    那这事可有可无。
    如果利亚姆往上告诉凯勒爵士，甚至美奇伯爵。
    他还是有一定概率被解僱。
    “衝动了，鼓掌太多次了，没控制住。”
    唐吉訶德昨天为爱鼓掌太多次。
    身心疲惫下其实也不想巡守。
    “寄人篱下的感觉不好受啊，必须得儘快发展自己的势力！”
    想到自己的去留仅在別人一念之间，唐吉訶德忽然感到有点烦躁。
    “算了，多想无用，去也有选择，留也有选择。
    “系统在身，没必要內耗自己。”
    唐吉訶德心態很快端正过来，望向一旁安静的內森，询问道：
    “利亚姆队长，他平时喜欢什么？”
    “……啊。”
    內森忽然被唐吉訶德这样询问，楞了一下，很快回神低声道：
    “大人，利亚姆大人喜欢去野客栈喝酒，还喜欢钱。”
    唐吉訶德笑了笑：
    “这次就谢谢你们了，这10银鹿你拿去分了，除了伊桑。”
    內森瞪大眼睛看了看唐吉訶德手中的银鹿。
    他吞了吞口水，热切道：
    “谢谢唐吉訶德大人！大人放心，我绝不会乱说话！”
    2银鹿抵得上他近半个月酬劳了。
    他可不是自由骑士靠僱佣任务生活。
    他这种常备士兵还好。
    除了食宿装备都由领主提供，还有一定的酬劳。
    像不少被临时徵召的士兵。
    除了食宿、武器、御寒物资由领主提供，是没有酬劳。
    当然，如果遇到战事。
    战后会有赏金、战利品。
    迟疑一会，內森又道：
    “那谢恩也有吗？”
    唐吉訶德想了想道：
    “给他1银鹿，他至少没有说出来。
    “多的那1银鹿，你拿著吧，不需要告诉其他人了。”
    闻言，內森更加兴奋：
    “多谢唐吉訶德大人！”
    他接过10银鹿后，忽然又道：
    “大人，我之后会时刻盯著伊桑那混蛋，只要他稍有犯错。
    “我会立刻稟报大人！”
    唐吉訶德点点头：
    “嗯。”
    ————
    时间仿佛慢了节奏，一点点过去。
    今日的巡守任务一结束。
    唐吉訶德跟利亚姆交接完后，便赶去了赛文城。
    温莎小屋外。
    跟阿黛尔挨过同一根棍子深刻教训的艾拉夫人仿佛和气了许多。
    她亲昵地整理抚顺阿黛尔身上那套深灰顏色的厚重新羊毛斗篷。
    然后悄悄说道：
    “跟在他身边，往后要小心谨慎一些。
    “我们这样的底层人，稍惹大人物不开心，就会遭罪。
    “也不知哪天就会被人拋弃、甚至被人杀掉。
    “而这一切即便发生，都不会有人为我们撑腰。
    “我们能依靠的只有自己！记住！要小心谨慎！要为自己考虑后路！
    “去吧，阿黛尔。
    “他来了。”
    ……夫人您也是底层人吗？
    阿黛尔望著艾拉夫人那张白皙侧脸，既疑惑也羡慕。
    阿黛尔乖巧说道：
    “嗯嗯，艾拉夫人您要保重身体！”
    她其实不太理解艾拉夫人所说的这番话的意思。
    小心吗？
    谨慎吗？
    那不是她从小到大就融入身体本能的东西吗？
    为什么艾拉夫人要刻意强调。
    忽然间，阿黛尔感到一阵恐慌。
    仿佛她即將踏入的不是什么美好期待生活。
    而是会吞噬她骨头血肉的恐怖深渊。
    阿黛尔呆滯注视唐吉訶德那骑在高头大马上的魁梧身躯越来越近。
    ……我好害怕。
    她內心猛地迷茫起来。
    艾拉夫人对唐吉訶德冷哼一声：
    “照顾好阿黛尔，不然我不会放过你！”
    说完，她转身走入温莎小屋。
    唐吉訶德翻身下马，走到阿黛尔身边。
    他看了看她失神的目光，疑惑道：
    “阿黛尔，怎么了？”
    唐吉訶德温和熟悉的声音传入耳畔，阿黛尔的意识顿时从莫名恐惧的幻想里脱身。
    她勉强挤出笑容，一如往昔那般乖巧道：
    “大人，我没事，可能是忽然要离开这熟悉的环境，有些不知所措。”
    唐吉訶德点点头，笑著安慰道：
    “人的成长就是在一次次离开曾经熟悉的环境里发生。
    “当年，我才十岁多就跟隨一个骑士背井离乡。
    “很多个夜晚，我都是在恐惧里度过。
    “生怕自己惹怒了什么贵族大人，担忧身边的黑暗里是不是埋伏什么人。
    “下一秒自己就会被抓被杀。”
    “……啊。”
    阿黛尔愣了愣，抬头望向唐吉訶德那张青涩却有几分线条稜角的脸：
    “大人的过去也是这样吗？”
    唐吉訶德一边帮阿黛尔拿起行李，一边笑道：
    “是呀，我过去都不敢正面直视那些贵族的大人物呢。”
    阿黛尔好奇询问道：
    “那现在呢？”
    ……现在当然是要把他们狠狠踩在脚下，甚至摧毁。
    举世无亲又拥有系统的唐吉訶德暂时还没有想好他的未来规划。
    或许顛覆这个世界的已有社会体系，是一件让人兴奋期待的事情。
    思绪浮沉间，唐吉訶德缓缓笑道：
    “现在，他们也不过如此，已经不值得我害怕了！”
    阿黛尔瞪大一双好看的圆眼，她第一次听到这样的陌生言论。
    这不是她敢幻想的，甚至连梦里都不敢出现。
    唐吉訶德目视阿黛尔那被嚇一跳的表情，牵著她的手。
    他边走边道：
    “阿黛尔，你终有一天会明白。
    “那些贵族不过如此，只要你想，也能將刀剑架在他们的头上。
    “你会明白这一点！会幻想这一点！会去努力实现这一点！”
    阿黛尔呆滯地被唐吉訶德牵手带走。
    她忽然忘记了刚刚的迷茫恐惧。
    也忘记了她眼里的唐吉訶德大人正在帮她提著不轻的行李。
    耳边听著唐吉訶德那些大胆且一直强调的陌生言论。
    一种巨大的快感从她心底涌出。
    走了好长一段路。
    听了好长一段话。
    她没有察觉到队伍里多了一个半大男孩。
    也没有察觉到她已经离开了赛文城。
    好长时间后。
    她忽然试著去想：
    “那些生生世世可以摆弄、支配她们这些底层人命运的贵族大人。
    “到底有什么神秘？
    “他们为什么！凭什么！可以生来就支配、摆弄其他人的命运！”
    越想她越恐惧，越想越感到一种剧烈的快感！
    ……
    ps：
    我没有存稿，每天就是上班空閒时间思考剧情下一步怎么发展。
    然后下班写出来，晚上写完两章后，躺在床上继续思考接下来的剧情。
    我想写出原著那种味道，但这一步太难了。
    所以我退而求其次次次。
    第一本书先讲好一个故事。
    但由於一直以来还没有想好该讲什么故事。
    没想好的结果就是，到目前为止剧情还没有什么衝突，转折，吸引人的地方。
    剧情很平顺，我有时也不知道自己在写什么。
    我试著去描写一些战斗场面，一些开车语段，希望能让你们读起来不枯燥。
    但这样不行。
    对於影视剧来说，这两种元素有用。
    但文字不行，至少我没有那个能力。
    所以我打算试著去写一些人物，一些底层平民。
    由他们、她们，在唐吉訶德的帮助下，一步步觉醒，一步步顛覆权游世界的权力格局。
    目前主线应该就是这样。
    我在努力写出一个读起来舒服、也爽的故事。
    我在努力往这方面学习。
    但可能，嗯，会没写到点，把故事写成了乏味的流水帐。
    哈哈。
    我的初心是写爽、写舒服。
    歪了不要骂我。
    我会儘快跳过一些日常细节，让剧情紧凑一点。
    （求推荐求追读！）
    对於新人来说，任何一个评论、一个推荐、一个追读都蛮重要的，这是我坚持下去的动力。
    请给我一点点动力，求求。
    刚刚发现上一章被审核了，一些內容没了。。。。

 第27章 一个月后

    寒风卷著碎雪，刮在木屋顶上簌簌发响。
    像有无数细爪在抓挠。
    木屋外的空地。
    唐吉訶德、科尔以及阿黛尔三人单独围拢一个篝火。
    边吃烤肉边閒聊。
    三人中间那堆木柴燃得有些肆无忌惮。
    火舌翻卷，层层叠叠往高空舞动。
    唐吉訶德见阿黛尔的鼻尖几乎要凑到火焰上，忍不住笑道：
    “阿黛尔，再靠近你就要被火烧著了。”
    闻言，阿黛尔的小脸瞬间红彤彤。
    不知是被火光映出，还是忽然感到羞意。
    她低声道：
    “大人，这野外真的好冷啊！”
    唐吉訶德看向篝火旁那用来烧水的铁壶。
    估测水温差不多了。
    他拿出两个血苹果分別递给阿黛尔、科尔，无奈道：
    “凛冬將至，天气只会越来越苦寒。
    “给，这是我在市集购买的苹果，你们洗洗吃。”
    阿黛尔急忙接过：
    “谢谢大人！”
    她低头看了看手中诡异又漂亮的苹果：
    “大人，这苹果是什么品种，我从没有见到过。”
    科尔匆匆吞下手中的热乎烤肉，也恭敬接过唐吉訶德递过来的那个血苹果：
    “谢谢唐吉訶德大人！”
    唐吉訶德往篝火里添了几根手腕粗的枯枝，缓缓说道：
    “我也不知道，在市集上见它漂亮，就买了点。
    “还挺好吃的，还能暖身。”
    阿黛尔抬头看向唐吉訶德，轻声道：
    “大人您不吃吗？”
    唐吉訶德摇头道：
    “我早吃过不少了，现在不想吃。
    “水温差不多了，你们把苹果洗乾净快吃了吧。”
    “是，大人。”两人立马应道。
    阿黛尔把血苹果搁在碗沿轻轻搓洗。
    很快她小口咬了一点：
    “这苹果好甜，而且……”
    她霍地感受到身体四处涌出的奇异温热，忍不住道：
    “吃起来好舒服，感觉身体都不那么寒冷了！”
    科尔洗得粗糲，只是用温水冲了两下便塞进嘴里。
    吃了几口也含糊称讚道：
    “大人眼光果然好，这果子真甜，还真暖身！”
    对阿黛尔、科尔两人那瘦弱身子骨来说，一个血苹果下肚后的效果那是非常显然。
    三人又烤火吃肉閒聊了一会。
    当然绝大部分时间都是唐吉訶德问，阿黛尔、科尔两人应答。
    这时，內森走近道：
    “唐吉訶德大人，帐篷已经搭建好了。”
    唐吉訶德侧头望了一眼不远处的兽皮帐篷，然后笑道：
    “內森，麻烦你了。”
    听到內森的话，科尔顿时起身，恭敬谢道：
    “谢谢內森大人！”
    內森先向唐吉訶德道：
    “大人不需客气，一件小事罢了。”
    隨即又看了一眼科尔：
    “小子，你自己去看看那帐篷怎么样，如果不合適我再帮你调整。”
    科尔下意识看向唐吉訶德。
    唐吉訶德点点头道：
    “科尔，去吧，时间也不早了，看完帐篷就去休息。
    “夜晚注意防风防寒，別明天醒来人给我冻病了。
    “呵呵，到时我可不会照顾你。”
    科尔听到唐吉訶德那带有一丝关心的话，认真道：
    “大人，我不会让自己冻著的！我还要侍奉大人，还要学习剑术！
    “大人晚安！阿黛尔小姐晚安！”
    阿黛尔笑道：
    “科尔，你也晚安。”
    唐吉訶德目视科尔跟內森两人的身影离去后，低下头瞥见阿黛尔正偷偷看他的小眼神。
    顿时笑道：
    “阿黛尔，怎么了？我脸上有食物残渣吗？”
    “啊……”
    阿黛尔像受惊的小鹿，急忙缩头。
    但很快又抬了一点点头，急忙低声解释道：
    “没有没有，大人！您脸上没有食物残渣！”
    唐吉訶德疑惑问道：
    “哦，那你一直目视我的脸干嘛。”
    闻言，阿黛尔脖子都红了一些。
    迟疑了好一会儿，她才怯生生道：
    “感觉大人您跟其他大人不一样，似乎在考虑我们这些下人的感受。”
    “你啊，別多想。”唐吉訶德伸手摸了摸阿黛尔脑袋，笑道：
    “我只是在为自己考虑！你想，要是科尔病倒了，或者冻伤了。
    “那他岂不是不能为我做事了，这样对我而言就是一件麻烦事。”
    “真的吗？”阿黛尔眨眨眼，不太相信。
    “真的！”唐吉訶德扮了个鬼脸，齜牙咧嘴：
    “我可是坏人，怎么可能会为其他人考虑！”
    “呵呵呵哈。”
    阿黛尔见状，没忍住顿时哧的一声笑了。
    笑出声后她忙用手背掩住嘴，一边笑一边道：
    “对不起，大人！我没忍住！”
    “哼，阿黛尔你完蛋了！”唐吉訶德沉下脸：
    “罚你等下帮我泡脚暖被窝。”
    “是，大人~”
    ————
    北境的寒夜走得慢，也走得冷寂。
    转眼。
    过去了一个月。
    这一个月里，唐吉訶德一边训练阿黛尔、科尔的体能。
    在阿黛尔吃完四个血苹果，科尔吃完三个血苹果后。
    两人的体质明显改善许多。
    已经可以接受一定强度的训练。
    与此同时，唐吉訶德自己也在认真修炼。
    已经可以做到一边快速骑马一边修炼骑士基础呼吸法。
    因此他的巡守时间，几乎都是在认真修炼骑士基础呼吸法。
    而轮休时间，除了隔一段时间请五位手下去铁斧酒馆大吃大喝一顿。
    （伊桑在其他人的排挤下，加上他的一些恶劣习惯被內森举报给利亚姆。
    伊桑只在守卫小队待了五天，便被美奇伯爵解僱。
    至於酬劳。
    一铜分都没有。
    所以唐吉訶德的手下只有五位了。）
    唐吉訶德也是在习练剑术、箭术、马术、格斗术、枪术等一些骑士技能。
    因为多了一些手下，加上跟利亚姆混熟了。
    （嗯，唐吉訶德隔三岔五请利亚姆去野客栈瀟洒一次。
    在这样的金钱攻势下，两人的关係亲近了许多。
    利亚姆早已经不再过问唐吉訶德小队的事情。）
    唐吉訶德对自己的训练计划多了一项实战。
    或者说多人混战。
    他一挑二，或者更多。
    ————
    唐吉訶德冷声道：
    “今天你们两个的任务，就是沿著这条道路往返十次。
    “不准偷懒！听到没有！”
    科尔大声道：
    “是，唐吉訶德大人！”
    阿黛尔苦著一张脸道：
    “是，大人。”
    对於唐吉訶德大人竟然也传授她骑士技能一事，阿黛尔一开始还很兴奋。
    但隨著训练强度一天天变大。
    她的心情早就变了。
    累了。
    她已经身心疲累。
    自从训练之后，她都没有精力侍奉唐吉訶德大人了。
    不知不觉中，变成唐吉訶德大人照顾她了。
    不过，虽然很累很想休息。
    但她没想过放弃。
    唐吉訶德点点头，平静道：
    “开始吧。”
    目视两人认真跑了一圈，唐吉訶德才转身走入木屋。
    ……
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 第28章 寒灵之米

    【僱主：美奇伯爵】
    【任务：每天维持赛文城外贸易市集的秩序（此任务月结，奖励隨机）】
    【奖励：
    91金龙（可领取）
    寒灵之米一袋（不可领取）】
    “一个月终於过去了！任务奖励再不来，我可真撑不住了！”
    唐吉訶德关上木门，便搓搓手，忍不住看向任务面板。
    身边多了两个人要照顾，再加上收买人心以及一些社交。
    他这个月的支出直线上涨。
    但这不是关键。
    一些吃吃喝喝的消费，而且还是平民能接触到的那些食物。
    其实花不了多少钱。
    大手大脚下，他一个月也就花去了1金龙左右。
    只是如此的话，他维持现在的体面生活还是很轻鬆。
    毕竟美奇伯爵僱佣他的酬劳就是1金龙一个月。
    一个月前，他有3金龙427银鹿78铜分。
    除去给艾拉夫人那1金龙的暖身费。
    他还有2金龙427银鹿78铜分。
    足够维持他目前的体面生活。
    可是他暗中却多了一笔庞大的支出。
    他唐吉訶德作为一介平民，还是正在赛文家族底下討生活的平民。
    如果大张旗鼓建立个人的势力，那不是自找麻烦吗！
    所以他迂迴了一下。
    他暗中寻找一些人品靠谱的猎户、有一定实力的猎户。
    然后高价收买他们狩猎的收穫。
    超过市场平均价格一到两成，去收买他们的猎物。
    基本上不挑剔地跟那些人品靠谱、有一定能力的猎户建立长期稳定的交易。
    他打算一步步成为这些贫苦人的衣食父母！
    让这些人一步步认识到。
    跟著他唐吉訶德交易，可以生活得更好！
    而离开他唐吉訶德。
    他们的生活又得回到从前那样朝不保夕！
    他目前已经跟十七位猎户建立了稳定交易。
    这是一笔不菲的花费。
    至於那些购买回来的猎物。
    品质差一点的猎物以市场平均价或者低一点的价格在贸易市集脱手。
    不让赛文领地的肉类交易市场出现大的缺口，引起赛文家族注意。
    口感好、肉质好的猎物就內部消化。
    唐吉訶德、科尔以及阿黛尔三人的一天天训练。
    没有大量肉类供应，可不行。
    ————
    “领取！”
    唐吉訶德默念一声。
    剎那。
    91枚金龙幣闪闪发光凭空出现在他面前。
    “噢，是金龙！亮闪闪的金龙！这么多的金龙！”
    唐吉訶德傻笑地把91枚金龙一一捡起放在自己的兽皮钱包里。
    好一会儿。
    唐吉訶德才回神想起了下个月的任务奖励。
    【寒灵之米：
    某位冰系大魔法师在极寒之地研究大半生所创造出的一种神奇稻米。
    大量食之，可永久拥有御寒能力、免疫一定程度的冰系魔法攻击！
    此外，还能增强体质！】
    “了不得了！”
    唐吉訶德瞬间喜不自胜：
    “真是好东西啊！很快又能快速变强了！”
    想到这里，他又看了看自己的数据面板。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：1.99】
    【气血：2.27】
    气血的增长速度越来越慢了。
    一个月的修炼，才增长了0.1。
    而精神值更是停在1.99这个数字十多天没有变化。
    不过，他的实战能力倒是提升不少。
    “希望这寒灵之米真有所说的那般神奇效果。
    “或许精神值破2、气血值再次大幅度增长，全靠这寒灵之米了！”
    唐吉訶德兴奋地期待憧憬一番。
    ————
    一把大铁叉叉著一整只雪兔。
    另一把大铁叉叉著一整只松鸡。
    两把大铁叉在火塘上方转动。
    油脂厚的地方被火烤得焦黄起泡，热油滴进火里。
    炸出细碎的火星，发出嘶嘶声响。
    肉皮也被烤得绷硬，泛著油光。
    烤肉的香气逐渐溢出。
    令一旁阿黛尔垂涎欲滴，表情也欢悦起来。
    阿黛尔舔了舔她的娇嫩舌头，忍不住道：
    “大人，还要什么时候才可以吃！
    “我想吃了！”
    经过一个月的相处，阿黛尔更亲近更依赖唐吉訶德了。
    也在唐吉訶德的观念影响下。
    心態更放开了。
    那种为奴为婢的弱者顺从思想虽然还有，但也轻了一些。
    唐吉訶德用乾净匕首时不时划开肉纹，往里头塞一把捏碎的野葱。
    他瞥了一眼阿黛尔，忽然嘿嘿笑道：
    “就忍不住了？再等等。
    “忍耐后的爆发才会更畅快更舒服哦。”
    阿黛尔闻言，翻了翻白眼。
    唐吉訶德大人，又不正经了！
    没多久。
    唐吉訶德起身提起两个大铁叉，摆放在一旁的乾净平底大铁盘上。
    切了切。
    把焦脆雪兔、金黄松鸡分成条条块块后。
    唐吉訶德便跟阿黛尔一口肉一口酒，悠悠享受起来。
    就在两人把烤肉吃了一大半时。
    一道身影骑马快速靠近。
    內森翻身下马，闻到空气中那股浓郁的香味，吞了吞唾沫。
    他默默等唐吉訶德吃完手中的那一块烤肉，才恭敬道：
    “唐吉訶德大人，上个月的酬劳刚刚利亚姆队长拿过来了，他没看到您便交给了我们。”
    唐吉訶德点点头。
    现在是唐吉訶德这个小队的巡守时间。
    不过他今天不想去，就擅离职守了。
    而一般这个时候，就是科尔跟著內森他们。
    一边替內森他们做一些杂事，一边观察贸易市集內的情况然后匯报给他。
    內森把1金龙递给唐吉訶德后，又继续道：
    “大人，铁斧酒馆的伊莉丝小姐正在贸易市集那边寻您，似乎有事！”
    唐吉訶德闻言，有些诧异：
    “我知道了，我等会就过去。”
    顿了顿，他拿出6银鹿递给內森，笑道：
    “今天辛苦你们了，巡守结束就去喝一杯放鬆放鬆，带科尔一起。
    “对了，你帮我盯著他一点，不要让他喝酒，他明天还要训练！”
    內森兴奋地接过6银鹿，恭敬道：
    “不辛苦不辛苦，自从那几个囂张的外乡人被大人当眾狠狠教训了一顿，最近市集里的游民、外乡人、本地人都老实很多，守规则著呢！
    “一点都不敢闹事，我们几个人无聊了一天也没见到一起衝突！”
    唐吉訶德笑了笑。
    经过一个月的发展，贸易市集每天都是人来人往，但交易规则也没有一个固定准度。
    又怎么可能没有衝突。
    只是衝突可大可小，一些小的衝突矛盾凭內森几人足以解决。
    而大的衝突，他的住处离贸易市集又不远，很快就会赶到。
    他知道內森这人的性格。
    闷头踏实干事且不太喜欢说出自己的一些小苦劳。
    唐吉訶德忽然道：
    “內森，听说你儿子已经十岁了。”
    內森不明白唐吉訶德的意思，但还是点点头，急忙道：
    “是，大人，我儿子十岁多了。”
    唐吉訶德笑道：
    “我身边还缺一个骑士侍从。
    “如果你认为我靠谱，可以把你儿子介绍给我看看吗？”
    ……
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 第29章 信仰困境

    內森愣在原地，一时竟没有反应过来。
    几秒后，他才惊喜道：
    “大人，您又要收一位骑士侍从？我儿子也能够当一位骑士侍从？”
    唐吉訶德点点头，笑道：
    “当然！只要你不抗拒七神信仰，你儿子或许有一天也能成为一名真正的骑士！”
    內森迟疑了一会，最后还是认真道：
    “旧神肯定也希望我儿子能够出人头地！”
    北境苦寒，长夜漫长。
    凛冬的风雪更是能轻易吞没一个人的性命。
    平民靠森林狩猎、靠冻土耕种、靠溪流取水。
    而旧神是森林的神！岩石的神！溪流的神！
    樵夫入林前会伸手抚摸鱼梁木的纹路，低声祈求平安。
    农妇播种时会对著神木林的方向洒一把麦种，愿冻土赐收。
    孩子走失林间，家人做的第一件事不是哭喊，而是到神木林里点燃松枝，求旧神引孩子回家。
    对北境平民而言，旧神信仰的载体很朴素。
    没有祭司，没有经文。
    全靠口耳相传的故事、祖辈的叮嘱、代代相承的仪式维繫。
    北境的大部分底层平民不识字。
    不懂七神那套“天父、圣母、战士、少女、铁匠、老嫗、陌客”的繁复教义。
    也记不住那些华丽的祷词。
    他们只信自己看得见、摸得著的力量。
    鱼梁木的枝叶能遮风挡雨！
    心树的影子能驱走心里对漫长寒夜的恐惧！
    旧神的“存在”，就藏在北境的一草一木里，是他们对抗苦寒世界的唯一精神支柱。
    而隨著安达尔人从厄斯索斯大陆驾驶长船，横渡狭海。
    对维斯特洛大陆发动了持续数百年的入侵，七神信仰也隨之登陆。
    由於北境的苦寒极端环境，七神信仰在北境的传播始终面临旧神信仰的顽强抵抗。
    尤其当七神信仰的强势入侵时，反而让北境底层平民的旧神信仰更坚定、更凝聚。
    但数百年过去。
    隨著南境的商贸、联姻、流亡者悄然渗入北境。
    一些北境的贵族为了攀附南境的势力，或者跟南境势力的贸易变得便利顺畅，从而选择改信七神。
    比如威尔斯家族、莱斯威尔家族。
    他们的封地內，圣堂取代了部分神木林的地位。
    而像掌握北境最大港口城市的曼德勒家族是北境七神信仰的核心家族。
    当然这与曼德勒家族的歷史有关。
    曼德勒家族並非北境原住民，原本是河湾地的贵族。
    因政治斗爭被流放，史塔克家族收留了他们，並將白港赐予他们。
    曼德勒家族保留了南方的七神信仰、骑士制度、文化和贸易传统，使白港成为北境最繁华的商业城市和主要港口。
    曼德勒家族的成员多为骑士，受南方文化影响最深。
    他们的主堡白港城內更是建有巨大的“雪圣堂”，是北境为数不多的七神圣堂之一。
    此外，七神信仰也隨南境的商人而来。
    他们在北境的不少市镇里建起小小圣堂。
    用南境的布匹、香料、粮食，吸引那些日子过得艰难的平民。
    告诉他们“向圣母祈祷能得温饱，向铁匠祈祷能有铁器”。
    就这样，七神信仰跟旧神信仰的角力在北境平民的日常里，化作了长达数百年的隱秘对抗，远比贵族阶层的政治权衡更鲜活、更刺骨。
    很多情况下，北境底层平民的信仰杂糅两种信仰体系！
    尤其在一些特殊场合里，部分平民既向七神祈祷，也向旧神献祭，形成独特的“双神共存”的生存策略。
    这些人曾经坚定信仰旧神的理由，是为了对抗北境的苦寒世界。
    是为了活下去！
    而如今他们开始接受七神的简易教义。
    也是为了活下去！
    在那些绝望时刻，当他们看不到希望、找不到出路时，他们会抓住一切可能使他们命运出现转折的机会。
    那时。
    旧的信仰便会动摇，新的信仰便会升起！
    ————
    唐吉訶德不意外內森的选择。
    这其中既有过去一个月他对內森的细心观察。
    也有他对北境一些底层平民信仰困境的熟悉。
    毕竟，他这世的前半生可是一直混跡在北境底层、混跡於那些贫苦人群之中。
    他们的绝望、他们的希望。
    他或多或少经歷过。
    也就是他前世的记忆影响太大。
    不然他早也已经虔诚信仰旧神，或者七神，又或许双神杂糅！
    唐吉訶德想了想，笑道：
    “明天清晨，带你儿子到这里来。”
    “是！大人！我明天一早就带他过来！”內森忙不迭应下，脸上绽放出真心笑容。
    等內森的身影消失，唐吉訶德跟阿黛尔继续围著篝火喝酒吃肉。
    吃饱喝足后。
    阿黛尔小声期待道：
    “大人，我也想去贸易市集玩，可以嘛~”
    唐吉訶德当然不会拒绝，点点头道：
    “你想去那就跟著一起。”
    闻言，正依偎在唐吉訶德怀里的阿黛尔顿时露出掩饰不住的喜悦。
    她抬头悄悄看了看唐吉訶德的侧脸，然后趁唐吉訶德不注意。
    迅速轻轻咬了一口他的耳垂，隨即立马起身，赶紧跑进木屋：
    “大人，我去换身衣物。”
    “哪里养成的坏习惯！哦，好像是我怂恿出的。”唐吉訶德怔了一秒，嘀咕一句也起身。
    他整理完有些狼藉的场面，又把马牵了过来。
    阿黛尔刚好也打开木门。
    她身穿羊毛短袄，领口和袖口的位置缝著一圈厚实白羊毛。
    外披一件合身的兽斗篷。
    手上挎个粗布小提篮，篮沿缝著层油皮，篮柄缠了圈软皮。
    阿黛尔期待地望向唐吉訶德。
    仿佛在等待他的评价。
    唐吉訶德望了望面前唇瓣粉润、眼瞳亮闪的娇俏女孩，眨眨眼最终憋出一句：
    “好看。”
    阿黛尔闻言，高兴地快步走到唐吉訶德身边。
    唐吉訶德抱起阿黛尔放在马背上，接著也翻身上马。
    两人吵吵闹闹地骑马赶往赛文城外的那处贸易市集。
    ————
    “大人好！”
    在贸易市集周围巡守的几位自由骑士发现唐吉訶德的身影，急忙靠近恭敬道。
    “辛苦你们了。”
    唐吉訶德跟他们简单打了声招呼，便继续前进。
    在贸易市集的入口处，唐吉訶德跟阿黛尔下了马。
    此刻的贸易市集里，人来人往。
    两边的木造摊位上摆满各类商品。
    不少平民正在和商人討价还价。
    而那些石木小屋的烟囱中升起阵阵烟雾。
    空气中隱隱瀰漫食物的香气。
    ……
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 第30章 赛文市集

    唐吉訶德跟在阿黛尔身后边走边逛，到了卖皮毛的摊铺。
    阿黛尔蹲下身，指尖抚过摊开的野兔皮、狐狸皮。
    皮毛被摊主打理得乾净蓬鬆。
    她一边用手指摩挲狐狸皮的软毛，问著价钱。
    摊主是个敦实的北境汉子。
    他抬头望了望唐吉訶德，好似认识唐吉訶德一样。
    顿时说出一个合理甚至有些便宜的价格。
    阿黛尔想了想，没有再还价，掏出钱幣买下。
    把那张浅灰色狐狸皮塞进提篮后。
    阿黛尔继续慢悠悠逛了起来。
    没过多久。
    已经日渐强壮起来的科尔急步从人流中走出，恭敬道：
    “唐吉訶德大人！阿黛尔小姐！”
    唐吉訶德点点头道：
    “科尔你跟在阿黛尔身边看著点。”
    隨即，他又望向阿黛尔笑道：
    “阿黛尔你先逛，我有事先离开一会。”
    阿黛尔立马说道：
    “大人，您先去忙。”
    ————
    唐吉訶德在一栋刚修建完不久的宽阔石屋前找到了伊莉丝。
    他缓步靠近，笑道：
    “伊莉丝小姐！好久不见。”
    伊莉丝听到身边忽然传来的声音楞了一秒，但很快反应过来。
    她的目光迅速从面前的石屋移开，侧头望向突然出现在她身边的唐吉訶德：
    “唐吉訶德骑士，好久不见。”
    礼貌的招呼之后，她立马又道：
    “我大哥他说，伯爵大人认为这贸易市集开展的不错，打算正式给这个贸易市集取名赛文市集！”
    唐吉訶德不意外。
    这事利亚姆早已经告诉过他了。
    这时，伊莉丝又道：
    “所以，铁斧酒馆打算近期搬到这贸易市集里来。”
    “那你们得抓紧时间，现在这集市里已经有了三间酒馆。”唐吉訶德笑著说了一句。
    接著又指了指面前的石屋，他猜测道：
    “这是你选定的位置吗？”
    “是的。”伊莉丝点点头，同时无奈道：
    “虽说这市集只要遵守伯爵大人的规矩，租金税钱交够，任何人都能在这里经营酒馆。
    “我们早预料到铁斧酒馆不会像过去那样一家独大，早预料到会有不少酒馆出现。
    “不过这么快就出现三间酒馆，还是有些出乎我的意料。”
    两人閒聊了一会。
    最后伊莉丝寻了个机会，趁机道：
    “唐吉訶德骑士，之后还请你照顾一下我！”
    唐吉訶德笑道：
    “没问题。”
    ————
    铁斧酒馆的动作很快。
    只是过了两天，便彻底搬到贸易市集。
    对此，最高兴的莫过於科尔。
    隨著铁斧酒馆搬迁，他奶奶娜丁夫人也跟一起过来了。
    目前娜丁夫人住在贸易市集的简陋居住区域。
    科尔是孤儿，自小便由奶奶辛苦带大。
    对於奶奶，他还是很亲近。
    因此，一有不多的空閒时间他就往贸易市集跑。
    一边在铁斧酒馆帮奶奶干些杂活，一边偷听酒馆客人的谈话以此收集信息匯报给唐吉訶德大人。
    又过了一天。
    温莎小屋同样搬到了贸易市集。
    然后很快。
    美奇伯爵正式命名赛文城外这一临时贸易市集为——赛文市集！
    这也意味著，如果不出意外的话，赛文市集会成为北境为数不多的一座真正贸易市集。
    与此同时，赛文城內原先的贸易区域被彻底关闭。
    自此赛文城又恢復成了一座纯军事居住型堡垒。
    ————
    转眼，到了一个月后。
    唐吉訶德关上木门，独自一人坐在被柔软狐狸皮毛铺垫的木凳上。
    他迫不及待地望向任务面板。
    【僱主：美奇伯爵】
    【任务：每天维持赛文城外贸易市集的秩序（此任务月结，奖励隨机）】
    【奖励：
    寒灵之米一袋（可领取）
    173金龙（不可领取）】
    他看了看下个月的任务奖励。
    “173金龙，看来之前的推断没错。
    “僱佣任务的难度上升，任务奖励的质量也会相应变好。”
    唐吉訶德没有因为下个月的任务奖励是钱幣而感到失望。
    173金龙可不少了。
    足够他做许多事情。
    定了定神，唐吉訶德默念：
    “领取！”
    寒灵之米入手的瞬间。
    他便感受到从灰色袋身散发出一种特有的清冽寒气。
    那股清冽寒气並非刺骨的冷，反倒像山涧晨露。
    拂过掌心，清透得让唐吉訶德的四肢百骸都轻颤了一瞬。
    唐吉訶德拿出一粒寒灵之米，握在掌心细看。
    散出淡淡清冽寒气的拇指大小的霜色米粒，饱满匀整。
    凑到鼻间，除了清冽寒气，还有一丝极淡的米香。
    不似寻常稻米的醇厚，反倒清透如冰峰融水。
    “真是好食材啊！”
    唐吉訶德深深讚嘆一声。
    隨即他將掌心的米粒倒回袋中，重新扎紧绳结。
    唐吉訶德目视面前的一大袋寒灵之米，暗自思索：
    “虽然这木屋除了阿黛尔，没人敢乱闯进，但也不得不防。
    “那就先把这一袋寒灵之米吃完再外出。
    “反正日常的巡守任务已经不需要我出马，即便擅离职守一两个星期，也不会出什么事。
    “而跟那些已经建立信任关係的精英猎户进行交易一事也已经步入正轨，定期寻个时间快去快回一趟就行了。
    “至於暗中挑选合適猎户这一计划，便先暂时停止。
    “一切等我吃完这袋寒灵之米再说。
    “哎，要是这个时候有个什么储物戒该多好。”
    ————
    二十七天后。
    唐吉訶德把最后一木勺寒灵之米淘洗乾净。
    清水划过米粒，带起几缕淡淡的寒雾。
    接著他將寒灵之米放进铁锅，添了清水，架在炉火上慢慢熬煮。
    铁锅渐渐温热，锅內的清水开始冒起细泡，寒灵之米的清冽米香慢慢散开。
    约莫半个时辰后，铁锅里的米粥已熬得浓稠。
    热气裊裊升起，却不烫人，反倒带著一丝清润的凉。
    唐吉訶德盛了三小碗，递给一旁的阿黛尔、科尔以及他的新骑士侍从奥尔登。
    然后他把剩下的所有米粥吃进肚子。
    清冽的凉，划过舌尖，隨即仿佛化作一股清泉，顺著喉咙滑进腹中。
    这寒灵之米比唐吉訶德预想中的还要强大。
    凭他非同寻常的体质以及消化能力，他足足吃了將近一个月才彻底吃完那一袋寒灵之米。
    ……
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 第31章 劫掠

    唐吉訶德望了望身边已经一副明显饱腹状態的三人，顿时吩咐道：
    “消食半小时后，先去慢跑两圈，再根据自己的状態逐步调整强度！”
    “是，唐吉訶德大人！”
    科尔以及奥尔登急忙恭敬回应。
    阿黛尔被餵饱了，此刻根本没有训练的想法，试图撒娇矇混过关：
    “大人，我现在不想训练~”
    唐吉訶德摇头，无情拒绝道：
    “不行！”
    ————
    “是！”
    狼林边缘，一个缺了半颗牙的独眼壮汉狞笑应道。
    参天古松交错如鬼爪，遮断了天空的稀薄微光，堪堪映亮满地的湿滑苔蘚与枯枝。
    劫掠者们骑马躲在巨大松树与巨石后，浑身裹起灰黑的粗布斗篷，沾了松针与泥土，与狼林的暗影融为一色。
    他们大多是一些精瘦汉子，肤色是海风醃出来的苍青，手背上带著老茧与刀疤。
    左眼上有一道刀疤的壮汉望向夜晚依然热闹的赛文市集，心中的贪慾愈发强烈。
    他环视一圈后，最后一次重复道：
    “记住！我们的目標是那些金龙银鹿！是那些从南方运来的细布、香料！
    “至於杀人！顺手的话那就杀！
    “你们別他娘的一个个给我杀红眼，尤其马提奥、基利安你们两个混蛋给我记住了！
    “我们今晚的目標是他娘的劫掠物资！杀人是那些剥皮人的任务。
    “听到没有！”
    “是，西奥多大人！”仅有寥寥几个劫掠者回应。
    西奥多这话重复太多次了，让多数劫掠者开始不耐烦起来。
    西奥多见状冷笑一声，没有再说什么。
    他是甜姐岛波內尔家族的远亲。
    甜姐岛，是三姐妹群岛里的最大岛屿，由波內尔家族统治，效忠於桑德兰家族。
    “希望你们有命活著回去。”
    西奥多把掌心按在腰间窄而弯的铁刀上，目光炙热地盯著前方的贸易市集。
    这不是他第一次北上劫掠。
    但却是第一次这般深入北境。
    此地已经距离史塔克家族不远了。
    稍有不慎，他们这些人就可能永远留在北境。
    “真希望有一天能去那该死的史塔克领地烧杀劫掠一番啊！”
    西奥多一兴奋就喜欢幻想。
    但也只敢幻想，不敢真的去做。
    三姐妹群岛位於维斯特洛东海岸的咬人湾北端，介於北境白港与谷地鹰巢城之间。
    由甜姐岛、长姐岛、小姐岛三座主岛及附属礁石组成。
    可以看作是谷地与北境之间的海上通道。
    这样的地理优势导致鹰巢城对三姐妹群岛的控制力一直很弱。
    儘管在名义上，三姐妹群岛归属於谷地，桑德兰家族也宣誓效忠於艾林家族。
    但群岛上的居民——“三姐妹人”！
    只效忠自己，对北境人和谷地都没有多少好感。
    尤其两千年前，发生了史称“凌辱三姐妹”一事。
    也即是北境的史塔克家族曾经入侵三姐妹群岛。
    “三姐妹人”一直以来都对北境史塔克家族心怀怨恨！
    只是如今的鹰巢城公爵琼恩?艾林不仅是东境守护，更是国王之手！
    且琼恩?艾林跟北境史塔克家族的关係更是非常亲密。
    桑德兰家族及三姐妹群岛的领主不得不收敛那些非法的灰色行为。
    就像西奥多这次敢深入北境深处，也是由於有恐怖堡波顿家族的暗中邀请。
    两个月前。
    波顿家族便盯上了赛文家族外的这处临时贸易市集。
    一直迟迟没有行动，不是因为准备不足。
    单纯就是波顿家族打算彻底击垮赛文家族开设贸易市集的念头。
    在赛文伯爵正式宣布赛文市集成立的那一天，他们这些人就已经暗中动身。
    而选择今天真正动手。
    便是由於此刻赛文市集里出现了几个南方大商人。
    肥羊出现，让已经潜伏暗处不短时间的一眾劫掠者再也忍受不住。
    准备大肆劫掠一番。
    ————
    突然，西奥多的瞳孔微缩。
    他发现市集另一边出现一阵阵不同寻常的喧闹。
    那似乎是人群惊慌失措的恐惧喧闹。
    西奥多非常熟悉这样的恐惧喧闹。
    因为他经常製造这样的场面，非常享受那些肥羊惊慌失措、一脸绝望的样子！
    西奥多嘴角勾起一抹残忍的笑，苍青的脸上，那道刀疤显得格外狰狞：
    “看来剥皮人已经动手了，我们也不能慢！
    “记住！抢够了就他娘的给我跑！剩下的交给剥皮人那些疯子就行！
    “我们只是藉机来劫掠一番，不是他娘的来拼命！
    “这些北境人，以后有的是机会杀！
    “谁要是落在后头，那就自求多福！
    “杀！”
    杀字落音，狼林边缘的一眾暗影瞬间活了。
    数十道黑影应声而动。
    这些劫掠者像一群从浪里跃出的鯊鱼，从巨大松树与巨石后骑马而出。
    马蹄踩碎湿滑的苔蘚与枯枝，迅速穿过狼林，发出一阵杂乱却急促的响动。
    没过多久。
    西奥多一马当先，反手抽出腰间窄弯的铁刀。
    寒芒在稀薄的微光里划开一道弧线，迅速砍向巡守在周围的一个自由骑士。
    那个自由骑士望向西奥多身后的一眾劫掠者，早已经慌了神。
    实力一般的他在恐惧之下，连反抗的余地都没有，便被刀光抹过脖颈。
    鲜血喷溅在西奥多苍青的脸颊上，他抬手胡乱一抹，狞笑更甚：
    “杀死这些北境杂碎！”
    紧接著，西奥多骑马到了市集的围栏入口。
    他身后的劫掠者紧隨其后。
    “该死该死！”
    市集入口处，利亚姆刚准备打开围栏，让身后那些惊惶平民从入口处逃命，却发现这边也出现了数十个劫掠者。
    利亚姆失神地看向西奥多一行人逐渐靠近市集入口，也惊慌失措起来：
    “这下彻底完蛋了！”
    他绝望地回头道：
    “我会拼命给你们爭取一点时间，等下你们就自行逃命吧。”
    说完，利亚姆深呼吸几口气，望向身边两位自由骑士、一位赛文城士兵，冷声道：
    “赛文领地，岂容这些畜生一样的东西撒野！
    “放心，伯爵大人一直重视这里，很快就会有援兵过来！”
    隨即利亚姆拔出佩剑，剑身在市集零星的篝火余光里闪著冷光。
    他身旁的赛文士兵同样抄起长刀。
    两个自由骑士互相对视一眼，清晰地望见对方那一脸恐惧表情。
    ……
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 第32章 赶来

    利亚姆一声怒吼，率先骑马提剑迎向明显是领头人的西奥多。
    他能被凯勒爵士挑选出来，除了实力不凡。
    对赛文家族的忠诚也是经过时间的考验。
    利亚姆知道自己容不得半分怯懦，身后可是一群手无寸铁的平民。
    退一步，便是满地尸体。
    身旁的赛文士兵也红了眼，长刀横劈。
    两个自由骑士则再次对视一眼，在围栏破开的那一刻，不约而同的骑马逃离。
    利亚姆余光瞥见那两道仓皇逃离的背影，顿时怒骂道：
    “贪生怕死的软蛋！”
    西奥多也看了一眼那两个逃远的骑士，戏謔笑了：
    “你骂他们软蛋，可活下来才最重要。”
    但很快，他笑不出来了。
    因为那两名自由骑士的逃离路线被几位劫掠者挡住了。
    导致两名自由骑士不得不跟几位劫掠者廝杀起来。
    他们毕竟是凯勒爵士筛选出来的有一定实力的自由骑士。
    没过多久。
    那两名自由骑士便受了伤，但也砍杀了三位劫掠者。
    然后顺利逃离那些劫掠者的包围圈。
    西奥多提刀格开利亚姆势大力沉的一剑，嘴里低骂一句：
    “真是些废物！”
    刀锋擦著剑脊滑开，带起一溜火星。
    西奥多一刀直逼利亚姆面门，怒声喝道：
    “马提奥、基利安！过来一起围杀这北境狗杂碎！”
    闻言，下一秒便有两名格外强壮的壮汉骑马从两侧扑来。
    一柄磨得鋥亮的宽背铁刀劈来。
    利亚姆旋身横挡。
    剑刃堪堪磕开侧面袭来的那一刀。
    便在这时，一道倒刺铁索瞬间缠绕住他战马的后腿。
    铁刺深深扎入皮肉，鲜血瞬间染红了马腿。
    战马发出一声悽厉的嘶鸣。
    紧接著那战马吃痛狂蹬，將利亚姆的身子晃得左摇右摆。
    “去死吧！”
    西奥多狞喝一声，长刀直刺利亚姆脖子。
    马提奥的宽背铁刀紧隨其后，劈向他的左手。
    利亚姆死死攥住韁绳，借著战马狂乱的腾挪，铁剑凌空劈出。
    当！
    他格开西奥多的致命一刺，却被马提奥的宽背铁刀砍中手臂。
    所幸有臂甲保护。
    利亚姆只是剧痛一瞬。
    他咬牙忍痛，铁剑反手撩出，擦著马提奥的脖子划过，带起一道血线，逼得对方慌忙后退。
    “蠢货，先杀他的马！”
    西奥多低骂一句。
    利亚姆除了头盔，其余部位都穿戴了板甲。
    板甲由整块锻钢打造，工艺复杂、造价昂贵。
    但能有效防御劈砍、穿刺和钝击，普通刀剑、箭矢甚至战斧都难以破防。
    在战场上，穿板甲的骑兵几乎是“移动堡垒”，普通人很难对其造成致命伤害。
    可以说板甲是骑士与贵族的顶级装备。
    不过，一套全身板甲重约 25-30公斤，穿戴者机动性差。
    下马后难以快速行动，甚至可能被绊倒后无法起身。
    甚至一些专为比武设计的比武板甲，强调极致防护，可达41-46公斤。
    虽说利亚姆的这套板甲质量一般，但毕竟也是板甲。
    足以防御普通刀剑的攻击。
    就在这时，缠绕战马后腿的那道铁索被狠狠直拉。
    战马痛得后腿一软，轰然跪倒在地。
    利亚姆被甩飞出去，重重摔在泥泞里。
    他的铁剑脱手，胸口一阵窒闷，腥甜涌上喉咙。
    西奥多三人策马围上。
    西奥多居高临下，脸上满是残忍的笑意：
    “你这北境狗杂碎，去死吧！”
    他一边说著，一边纵马弯腰砍向利亚姆的头颅。
    利亚姆瞳孔骤缩。
    生死关头，他猛地將左臂抬起，用臂甲硬挡！
    “当——！”
    金铁交击的巨响震得他耳膜嗡嗡作响，巨大的力道顺著臂甲传遍全身。
    利亚姆只觉一股腥甜涌上喉咙。
    手持铁索的基利安刚收回带刺铁索，正打算再次甩出，將利亚姆的头颅勾走。
    “不好！”
    他惊觉背后风响，想要侧头避开。
    但暗中的那一剑来得极快。
    划过他的脖颈。
    一颗头颅茫然无措地滚落地面。
    “找死！”
    一旁的西奥多见状，顿时又惊又怒。
    他调转马头，手中长刀直指突然出现的唐吉訶德，脸上的残忍笑意化作狰狞。
    唐吉訶德没有理会，转头望了望市集那边。
    视线里，数十个骑马劫掠者肆意奔驰於市集各处。
    马蹄声、喊杀声、哭喊声混杂在一起。
    原本还在挑拣货物的平民、喝著麦酒的平民、守著货摊的商人，此刻全成了四散奔逃的猎物。
    有人慌不择路撞翻麦酒桶，琥珀色的酒液混著泥土漫开，酒香里很快掺了血腥味。
    有人抱著钱袋往棚子深处躲，却被劫掠者的马蹄绊倒，转瞬便被乱刀砍死。
    “看来这次的僱佣任务要提前结束了。”唐吉訶德心里迅速想著。
    出了今晚这事，很难再有人敢来赛文市集！
    即便赛文家族派重兵守护，短期內也不可能挽回人气。
    何况，赛文家族又怎么会派重兵看守这並不算多重要的贸易市集。
    北境市集小镇稀少，除了苦寒极端气候不適合北境人外出进行贸易交流，也因为大部分北境贵族重荣誉轻商贸。
    只是简单推断，事后赛文家族会大怒！
    或许会出现一场局部战事。
    但这贸易市集肯定也会被彻底关闭。
    “去死吧！”
    西奥多见面前忽然出现的敌人竟敢分心。
    这明显的小瞧，顿时惹怒了他。
    西奥多挥刀狂劈，却被唐吉訶德灵活避开。
    这时，马提奥也挥刀从旁偷袭。
    唐吉訶德横剑一推。
    剑刀相击之下。
    马提奥竟被一股巨力震得手臂发麻，手中宽背铁刀差点落地。
    他惊骇地望向面前这精瘦青年：
    “这人的力气起码比我大了一倍！”
    “廝杀分心可不是好习惯！”
    唐吉訶德趁马提奥分心的一剎那，纵马向右而来。
    一剑砍在马提奥的皮甲上，將其直接劈砍落马。
    【姓名：唐吉訶德】
    【身份：骑士】
    【精神：2.13】
    【气血：3.23】
    一袋寒灵之米下肚，不仅让唐吉訶德的气血值达到3.23，也让他的精神突破2的瓶颈。
    三倍於寻常人的气血，也即是他的整体素质比寻常人高出三倍。
    但战力差距却远远不仅三倍。
    尤其在他精神值突破2。
    感知、理解能力也忽然提升一个档次。
    这两个因素叠加。
    可以说，他现在可以轻易击败一个月前的五个自己。
    或者说，他现在有自信击败凯勒爵士那一手高超的剑术、从战场上磨礪出的剑术！
    下一秒！
    唐吉訶德再次长剑直刺，击开西奥多穷追不捨的袭击。
    “就剩你了！”
    ……
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 第33章 杀敌

    话音未落，唐吉訶德已催马直上。
    精神突破瓶颈后的强大感知让他清晰捕捉到西奥多的许多细微动作。
    挥刀的轨跡、手腕的转动、胯下战马的步幅，甚至对方的呼吸节奏、视线的不自然转动。
    与此同时。
    长剑在他手中不再是兵器，更像是身体的延伸。
    即便坐在马背上那狭小的空间，唐吉訶德的剑招却完全展开。
    一时之间。
    西奥多仿佛多了一种错觉。
    他好似不是在进行一对一廝杀，而是一对多。
    忽而刁钻角度里掠过一击，让西奥多瞳孔骤缩，骇然回挡！
    忽而平铺直刺的一剑迎面而来，西奥多再次慌忙挥刀格挡。
    当——！
    刀剑交击的巨响震得他虎口剧痛。
    一股远超想像的巨力顺著刀身传来，竟让他的身躯颤抖地不得已后倾。
    他惊惧地扫视唐吉訶德。
    这青年看著精瘦，力气竟如此恐怖。
    那股力道，根本不是寻常骑士能拥有！
    西奥多嘶吼：
    “你到底是什么人？！”
    近乎同时，西奥多手中的铁刀再次劈出。
    刀风凌厉，直劈唐吉訶德的头颅。
    唐吉訶德身体后仰，几乎贴在马背上。
    弯刀暗带风声从他头顶掠过。
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    就在这电光火石的间隙，唐吉訶德手腕轻转，长剑如灵蛇出洞，精准一剑。
    这一剑快得只剩一道寒芒，直刺侧边西奥多的咽喉。
    西奥多慌忙避开。
    长剑擦著他的左耳划过，带起些许皮肉。
    让西奥多惊出一身冷汗的同时，也剧痛不已。
    西奥多后知后觉意识到，眼前这个突然出现的青年实力要超过他不少！
    西奥多没时间环视周围的情况，下意识大声怒喊道：
    “操！来人啊！一起杀了他！”
    唐吉訶德的每一次搏杀都精准、狠辣。
    力气巨大且攻势急速！
    西奥多被他完全压制，只能狼狈防御，没过多久已经连还手的余地都没有。
    西奥多见还没有人过来围杀唐吉訶德。
    彻底慌神之下，他的视线急忙偏转扫视周围。
    只见他带来的那些手下早已衝进赛文市集。
    他们只顾劫掠，根本没人注意到这边的廝杀。
    或许有人注意到了，但也不想捨弃面前的肆意劫掠机会而赶来相助。
    “一群混蛋！”
    西奥多咒骂一句，打算逃离。
    便在这时。
    唐吉訶德的身影於他视野里突地变大。
    紧接著，一道寒光映入他的眼眸。
    唐吉訶德长剑一刺。
    “咳——！”
    来不及反应的西奥多闷哼一声，眼前一黑，气息瞬间断绝。
    隨即西奥多的尸体从战马上重重跌落，溅起一片冰冷的水渍。
    唐吉訶德收回长剑，轻呼一口气后，迅速看了看周围。
    被他劈下马的那名劫掠者被人割了脖子。
    ……应该是利亚姆。
    唐吉訶德没有瞧见利亚姆的身影，顿时有所猜测。
    就在这时。
    他匆忙赶来的方向出现了五名骑在马背上的人。
    正是唐吉訶德的五名手下。
    市集这边发出如此大的动静，惊醒了正处在轮休时间的他们。
    他们看到面前的情况，惊骇无比。
    其中內森更是紧紧望向地上的一个头颅，发出惊呼一声：
    “那是格雷森！”
    格雷森·曼森，利亚姆小队的一名赛文城士兵。
    格雷森不知遭遇了什么。
    双手被人砍掉，头颅也被人斩下。
    唐吉訶德一边往赛文市集的方向疾驰，一边大喊：
    “去市集里面救人！杀死这些狗娘养的劫掠者！”
    闻言，两位赛文城士兵立马紧隨其后，不带犹豫地衝进赛文市集。
    而那三位自由骑士却失神地凝视赛文市集內部的明显惨状。
    互相对视一眼后，谢恩迟疑道：
    “要去吗？”
    托姆还在犹豫。
    沃伦却深呼吸一口气，目视市集的方向，纵马而行：
    “我先去了！我虽然只是一位自由骑士，还未宣誓！
    “但承诺下来的话，我不会违背！
    “这是我的职责！”
    托姆受到沃伦的影响，心里的衡量顿时偏向一边。
    他也急忙纵马而行。
    留在原地的谢恩，阴沉不定的还在继续犹豫，最后嘆息一声：
    “对不起，我妻儿还在家里等我。
    “没了我，她们是熬不过这个冬季的！”
    苦涩一笑后，谢恩正打算躲起来，等一切平静下来再伺机融入市集，假装也没有逃跑的样子。
    忽然，他的目光瞥见远处赛文城的方向赶来一大队人马。
    “援兵到了吗？”
    谢恩一慌，下意识也驾马忙不迭地奔向赛文市集。
    ————
    赛文市集里早已是人间炼狱。
    劫掠者像疯了一样，把货摊翻得底朝天，细布、香料、银器往马背上胡乱堆。
    剥皮人则追著哭嚎的平民砍杀取乐。
    血溅在成堆的毛皮上，瞬间染成暗红。
    有人被按在地上。
    悽厉的哀嚎刚起便戛然而止，只留下满地碎肉与淋漓鲜血。
    唐吉訶德刚踏入混乱无比的市集，便看到一个劫掠者把刀劈向一个行商打扮的男子。
    那行商打扮的男子怀里紧紧抱著一个上了锁的木匣。
    想必里面装著什么值钱的货物，或者就是一木匣银鹿金龙。
    那苍青脸的劫掠者手中铁刀高高举起，就要落下。
    唐吉訶德的剑已刺穿他的后心，力道之猛，竟將人带得飞出去撞在货箱上。
    那行商嚇得瘫在地上，抱著木匣瑟瑟发抖。
    “赶紧离开这里！”
    唐吉訶德丟下一句，继续前进。
    没多久。
    两个剥皮人用铁链拖著一个少女往这边肆意骑行而来。
    被地面的碎石寒泥硬生生摩擦的少女，正撕心裂肺地哭喊。
    那两个剥皮人瞧见唐吉訶德的身影，微楞一秒，隨即狞笑道：
    “竟还敢留在这里不跑，看来真是活腻了！”
    两个剥皮人对视一眼，然后不约而同地加速向唐吉訶德袭来。
    三马靠近的瞬间。
    左边的剥皮人怪笑一声，接著甩动手中的另一条铁链往唐吉訶德的身体抽来。
    右边的剥皮人则挥刀直下，直劈唐吉訶德面门。
    刀上还沾著未乾的鲜血，腥臭扑鼻。
    唐吉訶德眼神一冷。
    ……
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 第34章 落定

    铁链呼啸抽来的剎那。
    唐吉訶德手腕轻旋，长剑横挡。
    当！
    长剑精准磕飞链头。
    几乎同一瞬，右边剥皮人的刀已劈至。
    腥风扑面！
    唐吉訶德身体陡然侧倾。
    半边身子几乎悬在马外。
    那带血的铁刀擦著他肩膀险之又险劈空。
    轰！
    那一刀的力道之猛將空气都劈出一声闷响。
    唐吉訶德左手一抽一甩。
    绑在马背侧边的一把匕首瞬间被抽出刀鞘。
    下一秒！
    匕首刺穿了左边剥皮人的咽喉。
    “……呃呃。”
    左边那位剥皮人双目圆睁，喉咙里挤出破碎的气音。
    他双手死死扼住脖颈。
    却止不住从指缝狂涌出的汩汩鲜血。
    他手中铁链无力垂落。
    紧接著！
    他的身体又在马背上抽搐两下，便如破麻袋般栽倒在地，溅起一片血泥。
    右边的剥皮人见同伴瞬间毙命，瞳孔骤缩。
    隨即他惊怒交加地嘶吼一声，手中铁刀再次劈出。
    刀风凌厉，直取唐吉訶德头颅。
    这次！
    唐吉訶德不闪不避。
    长剑凌空侧挡。
    “当！”
    一声脆响，巨力反震。
    那剥皮人只觉虎口剧痛，铁刀险些脱手。
    这让那剥皮人失神片刻。
    然后！
    一柄长剑刺穿了他的心口！
    这位剥皮人僵在马背，刀从手中滑落，身体轰然倒地。
    被拖拽的少女瘫在冰冷泥水里，浑身是血，浑身是伤。
    她哭到几乎晕厥、绝望到几乎脱力。
    唐吉訶德收剑，目光扫过她身上各处都有的狰狞血痕。
    这时，他手下那两位赛文城士兵內森与文森特已经赶来。
    唐吉訶德顿时吩咐道：
    “留一个人照顾她，另一个人伺机救其他人。
    “小心一点，这些劫掠者的实力不同寻常，你们可不要死了！”
    “放心，大人！”內森沉重地点头，然后侧头望向文森特道：
    “文森特，你留在这里，我去救其他人！”
    文森特迟疑了一会，满脑怒火的他很想去杀死这些劫掠者。
    但他也知道现在不是爭这些的时候。
    他定了定神，迅速道：
    “內森，小心点！”
    接著文森特又紧紧目视唐吉訶德，冷声道：
    “大人，小心！还有，杀死这些畜生一样的杂碎东西！”
    说完，文森特翻身下马，把自己兽皮斗篷披在少女单薄的身体上。
    又小心翼翼把少女半扶半抱到一个避风处，温声道：
    “別怕，我们是赛文家的士兵，援兵马上就到。”
    少女浑身发抖，眼泪混杂鲜血滑落。
    ————
    市集深处，哭嚎与廝杀声更烈。
    唐吉訶德抬眼望去。
    只见左侧一名劫掠者正踩著一具尸体，在那具尸体上翻找什么。
    唐吉訶德催马直衝。
    那劫掠者察觉，抬头张望。
    唐吉訶德直身坐在马背上，从那劫掠者身边路过。
    长剑带著腥风劈下。
    “啊！”
    那劫掠者惨叫，人头落地。
    唐吉訶德勒马停住，长剑垂下。
    血珠顺著剑尖滴落在血色大地上。
    视线中的火光里。
    劫掠者还在翻箱倒柜！
    剥皮人的狞笑与平民的绝望惨叫声交织在一起不分彼此！
    “还能杀！”
    他瞥了一眼佩剑上的不少豁口，隨即催马冲入惨叫最烈的地方而去。
    唐吉訶德身后。
    赛文城的方向，一股股马蹄声如雷一般震动大地。
    援兵姍姍来迟。
    有清醒且谨慎的劫掠者很快察觉到这一点。
    他们没有声张。
    这些人直接停下正在进行的肆虐行动，迅速往外逃奔。
    那些依然在劫掠杀人的同伴是他们最好的掩护。
    只要逃了出去，他们就安全了。
    面积几乎相当於维斯特洛大陆其他六大领地总和的北境。
    地广人稀，且大部分为荒地、森林、高山。
    广袤、荒凉、人跡罕至的北境，可谓是天然的藏身之地。
    没过多久。
    赛文家的银底黑色战斧旗在火光中猎猎作响。
    骑兵队如铁流般涌入混乱无比的市集。
    为首的凯勒爵士手持佩剑，阴沉一张脸吼道：
    “封死所有出口！別让一个杂碎跑了！”
    “杀！”
    那些或迟钝或杀红眼的劫掠者瞬间慌了神。
    见势不妙的这些劫掠者再顾不上什么，纷纷拼命往市集边缘跑去。
    有人扔了赃物想逃，但很快被骑兵的长矛钉在地上。
    有人挥刀顽抗，但被数位骑兵围杀惨死。
    刀光起落，惨叫声此起彼伏。
    ————
    唐吉訶德面无表情，长剑缓缓抬起，对准面前一位跪地求饶的劫掠者。
    剑光一闪，人头落地。
    “可算是来了。”
    浑身是血的唐吉訶德疲劳收起佩剑，喘了口粗气后，目光扫过周围。
    此刻，赛文城的士兵已完全掌控局面。
    劫掠者和剥皮人要么被杀，要么被擒。
    哭嚎声渐渐被士兵的怒斥声以及倖存者的啜泣声取代。
    “跑了不少！”
    正站在市集边缘的他注视不远处的昏暝狼林。
    数量不少的劫掠者已经躲了进去。
    很快，赛文家的不少骑兵离开市集，追向那些已经逃跑的劫掠者。
    唐吉訶德没有参与进去，只是继续待在原地，一边平復情绪，一边思索：
    “需要购买一套板甲了！
    “这锁甲的防御能力不行，刚刚差点就被砍成重伤！”
    像这种狭窄的市集，个人的勇力还有一些效果。
    但要是到了开阔的战场，一个人的实力再强也就那样。
    即便他能一挑十，也会很快被围杀至死。
    除非他能够突破人体极限，成为超凡存在，成为手撕巨龙的强大存在。
    那时，他的个人勇力將不可忽视！
    但这样的实力距离唐吉訶德太遥远，在梦中幻想一番就行。
    现实里还是得考虑一些可行的方法去提高自己的倖存能力。
    比如穿戴一套全身板甲。
    那他在战场上的生存能力绝对大幅提高。
    虽然还是有可能被围杀至死，但绝对不是那么容易。
    尤其凭唐吉訶德目前的体魄，足以轻鬆穿戴整套板甲而不显笨拙。
    这时，一位赛文家骑兵策马过来，在唐吉訶德身边停下。
    他身上沾满鲜血，显然刚刚经歷过一番恶战，眼神依旧充斥怒火。
    他上下打量了唐吉訶德一番，目光在他遍布新鲜豁口的佩剑以及被血色侵染的锁甲、脸庞上顿了顿。
    很快沉声道：
    “唐吉訶德骑士！伯爵大人有请！”
    ……
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 新年给书友的一封信

不论我们在工作和生活中需要做些什么
    总归不会是独自一人去做
    总有一种旁人感知不到的存在陪伴在我们身边
    读者老爷们，我来了～
    ……
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 第35章 誓言观

    夜风渐起。
    市集中央已经被清理出一片空地。
    几名劫掠者的尸体被拖到角落，赛文家士兵正在扑灭四处的余火。
    混杂血污与碎布的泥地上。
    美奇伯爵身披厚重的毛毡斗篷。
    毛毡斗篷主体为深绿色，边缘滚白边，后背绣有银底黑色战斧纹章。
    此刻他的面容不復平日那般温和。
    两条眉毛死死拧成一团，面部的每一寸肌肉都在愤怒！
    “伯爵大人。”
    唐吉訶德勒马驻足，翻身下马。
    美奇伯爵转过身，目光落在唐吉訶德身上。
    这位备受凯勒爵士欣赏的骑士正浑身是血，锁甲多处凹陷。
    脸上也溅沾不少血点，但那一双眼睛依旧有神，不见丝毫慌乱。
    美奇伯爵压住心中的怒火，点头道：
    “唐吉訶德，今日你的表现告诉我，凯勒爵士他没有看错人！”
    唐吉訶德沉稳应道：
    “伯爵大人，这是我的职责所在。
    “只是我势单力薄，阻止不了这一切的发生。”
    美奇伯爵深吸一口气，望向周围异常狼藉的市集。
    焦黑的木樑、散落的货物、尚未乾涸的血跡。
    还有不远处平民传来的低低啜泣。
    视野里的种种，让美奇伯爵再次变得沉默。
    他的斗篷被寒风吹得猎猎作响。
    那柄银底黑斧在火光与夜色交替中，忽明忽暗，像一头蛰伏的凶兽。
    美奇伯爵忽然冷笑起来，语气里仍有余怒：
    “职责？承诺？有些人却不这么想！”
    说到这里，他意味深长地目视唐吉訶德：
    “有两位自由骑士违背承诺，他们连一丝抵抗都没有就逃了！”
    “弗林，伍德！”重伤躺在地面的利亚姆这时突然抬头望向唐吉訶德道：
    “他们两个混蛋临阵逃了！”
    早注意到利亚姆身影的唐吉訶德向他点头示意。
    利亚姆被唐吉訶德救下后，便骑马回到市集救人杀敌。
    要不是利亚姆拼命抵抗，今夜赛文市集的平民只怕还得伤亡更多。
    美奇伯爵眼中怒火更盛，冷声道：
    “我会让这两人的荣誉彻底败坏！
    “我会让北境诸侯、领主都知道此事！一个背誓者不配继续待在北境！”
    在维斯特洛大陆，誓言是神圣契约，由旧神或七神见证，背弃誓言不仅违约，更是对神明的冒犯！
    艾德?史塔克就曾言：世间最危险的人莫过於背誓者。
    因其已无底线，为求生什么都干得出来。
    严如守夜人的誓言。
    一旦违背誓言，至死方休，任何领主抓获皆可当场处决，无需审判。
    次如宾客权利。
    宾客权利是维斯特洛最神圣的不成文律。
    宾客权利=屋檐+麵包+盐。
    三者缺一不可，是维斯特洛从先民传承至今的铁律。
    生效后，主人不得加害宾客，宾客也不得谋害主人以及家人，直至宾客离开或主人明確结束权利。
    旧神与七神共同见证，违背者必遭天谴。
    传说中，违背者会遭鼠厨师诅咒：
    厨师杀王子做馅饼，被诸神变成巨型白老鼠，永世吃自己的幼崽，象徵“自食恶果、血脉断绝”。
    次如御林铁卫的誓言。
    詹姆?兰尼斯特杀死疯王伊里斯二世，即便是为了拯救君临。
    即便他背后的兰尼斯特家族为七大王国最富有、最有权势的家族之一！
    他也无法摆脱“弒君”標籤，终身背负“背誓者”骂名，被世人鄙视！
    而像僱佣骑士、自由骑士、佣兵的誓言有时像一种信誉，有时也仿佛成为神圣誓言。
    轻是名誉扫地、全大陆僱主拉黑。
    重则被前僱主或者新僱主灭口，甚至酷刑报復来以儆效尤。
    ————
    利亚姆咬牙切齿道：
    “必须让北境人知晓那两个混蛋的真实面目！
    “北境不会忘记违背承诺的人！
    “让他们终身被人唾弃！”
    “放心！”美奇伯爵冷笑：
    “我会写下那两人的罪状——临阵脱逃、背弃僱佣誓言、置平民及领主於不顾！
    “我会用渡鸦送往临冬城、最后壁炉城，……，乃至卡霍城！
    “让北境诸领主都看清这两个懦夫的嘴脸，让他们的名字与『背誓者』绑在一起，永世不得翻身！”
    说完，美奇伯爵又瞥了一眼唐吉訶德跟利亚姆，冷淡道：
    “唐吉訶德你虽然没有违背承诺，也及时赶来相助！
    “但……
    “但是，数量如此多的劫掠者已经摸近市集，你们却没有发现丝毫踪跡！
    “你们的能力真让我感到失望！
    “利亚姆，罚你一年薪酬！
    “唐吉訶德你去告诉那几位自由骑士，明天你们就给我离开赛文领地！”
    “是，伯爵大人。”唐吉訶德平静接受。
    没有辩解没有爭取。
    美奇伯爵的情绪明显处在愤怒状態，不太可能接受他人的解释。
    尤其是一位没有身份、没有地位的平民的解释！
    目视唐吉訶德骑马离开，躺在地上的利亚姆忍痛解释道：
    “伯爵大人，这事的主要责任在我，先前唐吉訶德他们还处於轮休时间。
    “而且，那些劫掠者明显早有预谋，隱藏的太好了！
    “这几天市集周围的情况非常平静，我们日夜巡守也没有发现丝毫痕跡！
    “他们先前应该在其他地方潜伏，今晚才动身来到市集周围。”
    美奇伯爵冷声道：
    “所以我只是小小惩罚，而不是把你们处以绞刑！”
    一直默不作声的凯勒爵士忽然道：
    “伯爵大人，要去审讯那些俘虏吗？”
    美奇伯爵摇头道：
    “你去吧，明早把审讯结果告诉我。
    “別让这些劫掠者死了，但也不要轻饶！”
    顿了顿，美奇伯爵又道：
    “凯勒，那些俘虏里有什么人是你面熟的吗？”
    凯勒爵士想了想，摇头道：
    “没有，都是一些陌生面孔，而且，感觉都是些小人物！”
    美奇伯爵继续道：
    “那些尸体里有面熟的人吗？”
    凯勒爵士立马道：
    “大人，我还没有仔细看那些尸体的面孔，我马上去查看，明早一起匯报给大人！”
    美奇伯爵点点头：“嗯。”
    “大人，您是认为这些人的来歷不同寻常！”凯勒爵士皱眉冷声道。
    ……
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 第36章 打算

    闻言，美奇伯爵突然激动起来，面目再次被怒火烧红：
    “今晚起码出现了五十多位劫掠者！
    “如今的北境能一次性聚拢这么多劫掠者的势力，不外乎那几个！
    “长城外的野人！
    “铁群岛的铁民！
    “三姐妹群岛的海盗！
    “山地氏族！
    “你说，这些人会是哪一方？”
    凯勒爵士思索了好一会儿，才道：
    “他们的穿著打扮，不像野人，也不像山地氏族！
    “有一部分人的皮肤，看起来像是来自沿海地区。
    “还有一部分人就是北境普通骑兵的特徵！我分不出！”
    美奇伯爵收敛怒容，缓缓猜测道：
    “其中一些人应该是铁群岛的铁民！又或者是三姐妹群岛的海盗！
    “至於那些寻常骑兵打扮的人，我猜测，应该是波顿家的人!”
    凯勒爵士闻言，怒声道：
    “那些噁心的剥皮人怎么敢？”
    贵族劫掠北境同胞那就是对史塔克家族权威的挑战，已经接近叛乱程度。
    这样的情况下，史塔克家族有权传唤那敢劫掠同胞的贵族领主至临冬城受审，拒绝即视为叛乱。
    到那时，史塔克家族有权召集封臣、围攻那敢劫掠同胞的贵族领地。
    美奇伯爵冷笑一声：
    “那些噁心剥皮者所进行的暗中勾当不在少数，背叛史塔克家族也不少次了！
    “北境人谁不知晓他们的野心！
    “史塔克大人向来心知肚明，只是证据与时机都没有。”
    波顿家族狠辣残忍，但也异常强大。
    波顿家族与史塔克家族爭斗数千年，曾多次更是称王，是史塔克家族在北境最顽固的对手。
    波顿家族的领地是北境人口最稠密、土地最肥沃的区域之一，能徵召数千士兵。
    且波顿家族的居住地——恐怖堡建在岩石高地，三面环水，城墙坚固。
    北境人心目中有两座城堡永不陷落：
    临冬城与恐怖堡。
    回想波顿家族的残忍以及强大，美奇伯爵的情绪难以平静。
    许久才道：
    “所以我们需要確凿的证据，最好能確认是波顿家族的人！
    “不然，那些剥皮人不会承认！
    “其次，去寻找可能是其他家族指使的证据，尤其铁群岛、三姐妹群岛那边的家族！
    “没有直接关联证据。
    “史塔克大人也无法公开严惩！”
    凯勒爵士立马应道：
    “是，伯爵大人，我绝不会遗漏任何细节！”
    ————
    市集之外。
    唐吉訶德环视围拢过来的三名自由骑士，平淡道：
    “一个好消息，我们没有提前发现那些劫掠者一事，美奇伯爵他不打算追究。”
    托姆闻言，差点丧命的他顿时怒骂：
    “混帐！这些该死的劫掠者忽然出现，我们怎么可能察觉到！”
    沃伦鬆了一口气的同时也道：
    “队长，有坏消息吗？”
    唐吉訶德点点头，依旧平淡道：
    “美奇伯爵让我们离开他的领地！”
    托姆火气直往上撞，低骂一句：
    “真是个混帐东西！我们拼死护著他的市集，救他的领民！
    “他倒好，一句不追究就把我们扫地出门！”
    谢恩犹豫片刻，最终还是问出了他最关心的问题：
    “那我们这个月的酬劳，还会给我们吗？”
    说完，他紧紧盯著唐吉訶德，生怕他说出自己不想听的话。
    唐吉訶德摇摇头道：
    “看明天了，现在美奇伯爵正怒火中烧，哪会关心我们的事。
    “如果明天赛文城没有人过来找我们，那说明我们这大半个月的酬劳是没有了！”
    “操他娘的！”托姆怒骂一声，他握著韁绳的手青筋暴起：
    “老子差点就把命丟在今晚了！
    “竟然连老子的卖命钱都不给！混帐东西！真是个混帐东西！”
    沃伦沉声道：
    “赛文伯爵在周围领地的名声还算可以，应该不至於这么无情！”
    “谁知道呢！”谢恩沮丧道：
    “今晚出了这么大的事情，他没有迁怒我们，就算好的了！
    “早知道这样，我还不如躲起来，或者迟来一会！”
    唐吉訶德看了看三人或沮丧或生气或抱怨的样子，忽然道：
    “你们今后有什么打算！”
    托姆冷哼一声：
    “我打算回南方！这北境根本就不適合我们这些自由骑士生存！
    “这些该死的北境领主一个个根本不相信我们这些自由骑士！
    “就好像我们是什么不忠诚的人一样！
    “这该死的偏见我早就受够了！
    “南方虽然竞爭大，但在那里我至少还有一定地位！”
    说到这里，托姆望向唐吉訶德，期待道：
    “队长，你要不跟我一起去南方吧！
    “凭队长你的实力，早晚会出人头地，被某个贵族册封也是有可能。
    “何况南方经常有比武大会举办，那奖金可是非常丰厚！
    “要是贏上一场，几十上百金龙那就到手了！”
    谢恩闻言，惊喜道：
    “贏一场比武就能获得几十上百金龙？！”
    托姆骄傲道：
    “那当然！南方可不像北境这样无视我们这些骑士！
    “別说几十上百金龙，就算成千上万金龙也是有可能！
    “赫伦堡比武大会、兰尼斯港比武大会、岑树滩比武大会，这些著名的比武大会哪一场的奖金不是上万！”
    顿了顿，托姆瞥了一眼谢恩那激动兴奋的表情，呵呵道：
    “队长还有一些希望，谢恩你就別想了！就你那实力，怕是第一场就落败了。
    “想要得到奖金，至少也是比武大会的前几名去了！”
    谢恩皱眉，继续沮丧起来。
    沃伦也皱了皱眉，开口道：
    “南方路途遥远，我不想离开家乡。
    “再说，南方的贵族老爷们，就真的比北境贵族更待见我们这些没宣誓、没被册封的自由骑士？”
    唐吉訶德静静地听著，没有立刻回应。
    托姆缩了缩身子，骂骂咧咧道:
    “至少南方遍地繁花，食物以及美酒更是便宜。
    “而这该死的北方，除了沼泽、树林、荒芜，还有什么？
    “这鬼天气再继续冷下去，我真怕自己哪天被冷死在美梦里！”
    托姆再次期待道：
    “队长，跟我一起去南方吧！
    “南方不仅美酒多种多样，连漂亮的女孩子更是隨处可见！
    “一到夏天，嘿嘿，她们的矜持全都不见了！
    “光著身子直接在乾净清澈河流里游泳的场面，那真是隨处可见啊！”
    ……
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 第37章 佣兵团

    唐吉訶德终於开口，笑道：
    “我打算组建一个佣兵团！”
    “佣兵团？”
    谢恩以及沃伦这两位北境人第一次听说佣兵团，顿时疑惑起来。
    北境人多信旧神，骑士文化薄弱，连僱佣骑士、自由骑士都没有多少。
    又何况一些正规佣兵团。
    大部分北境人连佣兵团这个名称听都没听说过。
    来自南方的托姆倒是有所耳闻。
    他想了想道：
    “类似厄索斯大陆那边的佣兵组织吗？”
    “对。”唐吉訶德点头道。
    托姆迟疑片刻，还是犹豫道：
    “我听说在南方，那些成员过多的佣兵团伙容易被贵族领主视为强盗，容易遭不少领主联手清剿！
    “而这北境人多信旧神，更难以信任为钱卖命的佣兵。”
    厄索斯大陆因瓦雷利亚末日导致政治碎片化，不少城邦无力维持常备军。
    且厄索斯大陆处於城邦之间持续爭霸、爭议之地常年混战的局面。
    持续不断的战爭，最终出现了类似黄金团、次子团、血戏班等一眾可以签长期契约、收固定佣金、有完整指挥链的成千上万人的武装团伙。
    而这些武装团伙日常活动的土壤就是帮助那些自由贸易城邦进行大规模作战，或者城邦守卫，或者长期驻防。
    但维斯特洛大陆则不同。
    这片大陆有稳定的封建体系，领主可徵召封臣与领民参军，无需花钱僱人。
    更关键的是，这些领主看到自己领地出现成规模的武装团伙不可能无动於衷。
    所以，维斯特洛大陆没有中大型佣兵团生存的土壤。
    除非整个维斯特洛大陆的局势彻底混乱起来。
    需求决定供给。
    只有当领主兵力不足、急需一批数量庞大的士兵，或许就有可能出现一些中大型佣兵团。
    ……而那样的局面很快就会出现！
    思索间，唐吉訶德缓缓笑道：
    “托姆你可高看我了，我就打算组建四五人的小团伙。
    “这样的小团伙，呵呵，那些领主大人才不会关心。”
    顿了顿，唐吉訶德目视三人，继续道：
    “你们想过我们这些自由骑士为什么会落魄、为什么会经常陷入困境吗？”
    不等三人回答，唐吉訶德呼了一口气，沉声道：
    “那是因为绝大多数领主不相信我们这些人。
    “他们认为我们这些人没有任何荣誉束缚！
    “认为我们为钱卖命的行为是在背叛骑士精神！
    “他们认为我们的忠诚度几乎为零，是一些无信之徒！”
    说到这里，唐吉訶德呵呵笑了笑，才继续道：
    “我们需要活下去，我们的武器需要维护需要换新、我们的马儿每天都需要吃粮草。
    “甚至有些人的妻儿还在等著他的僱佣酬劳活下去！”
    “这些东西，没钱怎么能行！
    “呵呵，那些高高在上的贵族领主才不会想到这些！
    “这些人理所当然地认为我们就该像他们的领民那样无私奉献！
    “可他们忘了，餵肥他们的盛大宴席、他们身上的精美衣物，哪一样不是从领民身上榨取来的？”
    唐吉訶德瞧见面前三人诧异表情。
    尤其谢恩、沃伦这两位北境人，仿佛听到了什么不太荣誉的事情一样。
    他没有继续这个话题，话锋一转道：
    “所以我们为钱办事，才是理所当然的事情！
    “而一些为钱卖命的僱佣任务，我们提高自己的任务酬劳，更是非常合理！
    “我们需要寻找那些有理智有智慧的僱主！
    “但在此之前，我们自己的实力，我们个人的信誉，必须让僱主愿意掏出金龙银鹿，愿意把任务放心交到我们手上！”
    托姆看了看唐吉訶德，疑惑道：
    “队长，这道理我自然也明白一些，但要怎么做才会让僱主相信我们？”
    唐吉訶德笑道：
    “足够强大的实力！
    “我们同样是自由骑士，我们更是同一个时间段去赛文家族寻求僱佣机会，为何我能被赛文家族重用！而你们不能？”
    托姆想了想，立马道：
    “自然是因为大人你的实力比我们强！”
    唐吉訶德点点头道：
    “对，就是因为我轻易打败了两位赛文家族的骑兵，更是跟凯勒爵士切磋许久。
    “所以他们才会重用我，至於我的为人，我的信誉，真的就比你们要好吗？
    “呵呵，那可不一定。
    “这可是我第一次正式被人僱佣，我这种经歷一片空白的傢伙，能被赛文家族重用，除了实力比你们要强，我想不出其他原因了。”
    闻言，沃伦无奈苦笑：
    “队长，我的实力就这样了，怕是很难提升。”
    唐吉訶德顿时笑道：
    “一个人的实力，可不只看他自己，也要考虑他背后的势力！
    “我敢保证，沃伦你的实力不比一些领主差，但为何你会让人瞧不起，而那些领主却能够受人敬畏？”
    听到这样的话，沃伦既有些许满足也很慌张。
    他急忙望了望周围，害怕某个领主忽然出现在他身边。
    ……这天寒地冻的鬼天气，那些领主大人又怎么会出现在这？
    沃伦提心弔胆一会，很快又热切地望向唐吉訶德。
    唐吉訶德继续道：
    “那当然是领主背后的家族，给了他们受人敬畏的待遇。
    “所以如果，要是沃伦你背后也有一个势力，或许远远比不上那些贵族。
    “但跟一些与你个人实力差不多的自由骑士相比，跟一些单打独斗的自由骑士相比。
    “你却会让僱主高看一眼，也是有可能的。”
    沃伦点点头，他已经被唐吉訶德的一番话打动。
    唐吉訶德笑了笑，望向同样沉默、同样期待的谢恩以及托姆，蛊惑道：
    “如果我们组建一个佣兵团，那你们就不是单打独斗了！
    “因为你们背后有佣兵团，那些僱佣骑士、自由骑士，就不容易轻视你们！
    “甚至一些小贵族也不容易轻视你们！
    “而一些混蛋也不敢轻易欺负你们，他们一定会考虑你背后佣兵团可能对他们施展的报復！”
    停顿了一会，唐吉訶德让三人思考片刻，才又道：
    “而一个佣兵团除了能给你们一个不让他人容易轻视的底气。
    “佣兵团也能提高你们个人的信誉！
    “呵呵，对於我们这些人来说，个人信誉可是堪比个人硬实力的东西，重要性不需要我强调吧！”
    ……
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 第38章 准备离开

    维斯特洛的骑士精神源於安达尔人带来的七神信仰，核心是“荣誉高於一切”。
    所以即便多数骑士將爵位当作投机工具，比武大会沦为他们的作秀场所，他们的荣誉可被收买！
    但至少明面上，不管是信仰旧神的北境，还是信仰七神的南方，都非常看重个人的信誉。
    个人信誉是维繫维斯特洛大陆运转的核心底层逻辑，甚至比律法、武力更具约束力。
    领主对封臣的管辖、人与人的交易、誓言的履行，全靠“个人信誉”作为担保。
    可以这么说，在维斯特洛大陆，信誉不是虚偽的道德標籤。
    而是个人可兑换一些生存资料的本钱、各大贵族的无形资產、贵族以及一些宣誓骑士特权合法性的来源。
    托姆三人闻言，皆是点点头：
    “自然，一个骑士若是没有了信誉，那他就不配继续成为一位骑士！”
    “对於我们这些自由骑士来说，信誉来自哪里？”唐吉訶德继续说道：
    “不外乎危难时不拋弃僱主！承诺的事情必须兑现！
    “不泄露僱主的机密！尤其是不临阵脱逃、不临阵倒戈！
    “当然还有守护弱者、不拋弃受伤同伴这些基本的骑士精神！
    “这些东西不是我们说说就会被人信服！
    “需要我们个人长年累月坚守才能让自己的信誉体现出来！
    “但那对於我们来说，太晚了不是吗！
    “我们需要维持基本的生活，就不能太长时间不被僱佣。
    “要是如果这个时候，有一个被大家认可的势力为你们作担保！
    “就像那些年纪轻轻的誓言骑士一样，他们是靠自己的真实信誉贏来的骑士荣誉吗？
    “不，我不是说所有誓言骑士，但至少有一部分誓言骑士能被大家认可，凭靠的就是他们背后的家族声誉！”
    “年轻的誓言骑士並非生来便有信誉，他们的剑未染血，他们的诺未践行，世人认可的，不过是他们背后家族的百年信义。——《中世纪骑士》（艾米?贝斯特）”
    顿了顿，唐吉訶德目视面前的三人，缓缓笑道：
    “如果这个时候，有一个被大家认可的势力为你们的信誉作担保，你们有信心寻到僱主吗？”
    托姆三人互相对视一会，最终兴奋道：
    “有！”
    ……至於那个被大家认可的势力一开始是依靠你们这些初始成员的辛苦付出一步步成长起来的，就没必要细说了。
    唐吉訶德满意地笑了笑，又说了一点：
    “而且我们是靠僱佣酬劳生活，但僱佣任务却不是那么容易寻找。
    “如果我们背后有一个势力，那么即便你们暂时寻不到僱佣任务，生活也能继续下去。
    “我们都是骑士！不可能看到同伴面临困境而不伸出援手帮助他！”
    说到这里，唐吉訶德不再继续画饼了。
    没过多久。
    托姆第一个说道：
    “队长！如果你不嫌弃我，我愿意跟隨你的脚步！”
    “队长！我们也是，如果队长你想要组建佣兵团，我们想要加入！”
    谢恩以及沃伦也紧接著说道。
    唐吉訶德费这么多口舌，就是为了说服三人加入他即將组建的佣兵团。
    他立马笑道：
    “你们的能力以及精神都符合一个真正的骑士该有的標准！
    “我自然希望你们能够跟我一起组建一个伟大的佣兵团！一个声誉响彻整个北境、整个南方、甚至七大王国的伟大佣兵团！”
    唐吉訶德的声调虽然不高，但依然听得托姆三人兴奋期待起来，急忙道：
    “以剑为证，从今而后，唯唐吉訶德是从，生死相托！”
    托姆三人愿意相信唐吉訶德，除了他们见识过唐吉訶德的实力。
    远比他们三人加在一起还要强大的实力！
    便是他们確实被唐吉訶德的话打动了。
    似乎，那真的可行？
    ————
    次日，清晨。
    唐吉訶德站在木屋外，他呼出的白气在面前织成雾网。
    不远处，奥尔登跟科尔已经生起了一小堆火，松木在灰烬里噼啪轻响。
    昨晚发生在赛文市集的那场混乱，自然波及到了铁斧酒馆。
    幸运的是，伊莉丝晚上基本上都居住在赛文城。
    科尔的奶奶娜丁夫人经验丰富，躲得很及时、躲藏的位置也很不起眼。
    没有被发现。
    但也有不幸，那就是唐吉訶德的熟人罗南以及铁斧酒馆另一位跑腿小廝则没能倖免。
    唐吉訶德望著科尔，下意识想到了过去的一些事情，顿时生出一种物是人非的感觉。
    在他默然回忆旧事时，阿黛尔也很快走出木屋。
    不一会儿，托姆三人同样醒了过去。
    一伙人围拢篝火饱饱吃了一顿简单食物。
    隨即各人开始收拾行李。
    科尔望了望唐吉訶德，说道：
    “唐吉訶德大人，我想回家跟奶奶再告別一下。”
    唐吉訶德笑道：
    “去吧，小心点。”
    “是，大人！”
    科尔恭敬回应，便立马转身跑向赛文城附近的某个村落。
    唐吉訶德侧头看向身边的阿黛尔，询问道：
    “阿黛尔你有需要告別的人吗？”
    阿黛尔摇摇头，低沉道：
    “大人，我没有想要告別的人！”
    两人说话间，忽然从赛文城方向出现两道身影。
    很快。
    內森跟文森特两人骑马快速到了唐吉訶德身边。
    翻身下马后，他们急忙道：
    “伯爵大人提前把这个月的酬劳发给大家，我们给各位送来了！”
    唐吉訶德诧异了一会，很快点点头，笑道：
    “还请两位替我们感谢伯爵大人！”
    唐吉訶德四人接过各自的酬劳后，跟內森跟文森特两人閒聊了一阵。
    “奥尔登，以后跟在唐吉訶德大人身边，要认真听从他的话，”內森看了看身边的儿子，轻缓一口气道：
    “要认真训练！”
    说完，內森再次望向唐吉訶德，恭敬道：
    “唐吉訶德大人，奥尔登便拜託你照顾了！”
    唐吉訶德点点头，笑道：
    “內森你放心，我会让他学到真本事的！”
    奥尔登望向內森，认真道：
    “父亲，我会认真训练！我会听从唐吉訶德大人的话！”
    几人又閒聊了一会，很快內森跟文森特离去。
    唐吉訶德这才有空望向自己的任务面板。
    【僱主：美奇伯爵】
    【任务：每天维持赛文城外贸易市集的秩序（此任务月结，奖励隨机）】
    【奖励：173金龙（可领取）】
    ……
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 第39章 目標，白港！

    “有了这笔金龙，倒是可以撑很长时间了！”
    唐吉訶德满意地笑了笑。
    奥尔登发现唐吉訶德脸上的笑容，顿时好奇地问道：
    “唐吉訶德大人，您在想什么开心的事情吗？”
    唐吉訶德回神，低头望向面前这位即將远离家人、远离故乡的孩子。
    就仿佛他当年那般。
    唐吉訶德点点头，认真笑道：
    “小子，你可知道什么才是真正的骑士？”
    奥尔登以为唐吉訶德大人在考验他，立马把身子笔直站立，同时大声道：
    “像凯勒爵士那样誓言骑士就是真正的骑士，我以后也要向某位领主大人宣誓效忠，成为一位真正的骑士！”
    闻言，唐吉訶德沉下脸来：
    “小子，你给我好好把这个问题想清楚。
    “没有给我一个满意的答案之前，你不准训练！”
    “是，大人！”奥尔登垂头丧气应道。
    没过多久。
    科尔跑了回来。
    他脸上的神色既有不舍又隱含兴奋期待。
    “大人，我已经跟奶奶告別了！”科尔站在唐吉訶德身边，恭敬道：
    “奶奶要我跟您说，她很感谢您！还有……
    “还有就是，她希望您不要对我客气！
    “苦活累活都可以让我去干！”
    唐吉訶德笑道：
    “科尔，娜丁夫人是一个很爱你的人。
    “记住！不要忘记她！
    “有机会我们会回来，让你跟奶奶多相处一些时间。”
    “是，大人！”科尔低沉说道：
    “奶奶她对我很好，我离开这里后肯定会一直想她的！”
    唐吉訶德吩咐道：
    “去吧，科尔，奥尔登，把你们的行李都收拾好。
    “我们一个小时后就动身。”
    听到这话，科尔压下心里那些不太理解的复杂情绪，期待又兴奋地询问道：
    “大人！我们要去哪里？
    “七大王国的首都——君临？还是那最古老的城市——旧镇？”
    科尔常年混跡铁斧酒馆。
    听那些来自四面八方的客人说著带有浓郁个人色彩的传奇故事。
    他早就对赛文城之外的世界憧憬许久。
    唐吉訶德摇摇头道：
    “我们要去白港。”
    “啊……”科尔有些意外，不確定道：
    “白港好像还是在北境。”
    唐吉訶德瞥了科尔一眼，说道：
    “怎么？科尔你很想离开北境吗？”
    “没有，大人！”科尔眨眨眼，立马回应：
    “我只是听那些客人经常谈及君临、旧镇这些南方城池，有点感到好奇。”
    “放心，我们会有机会去南方那些繁荣城市看看。”唐吉訶德笑道。
    一个小时很快过去。
    唐吉訶德七人或骑或牵著十二匹马，驮运好各自的行李后沉默站了一会。
    科尔、奥尔登、阿黛尔三人所骑的马儿是矮种驮马。
    在维斯特洛大陆，骑马是绝大多数人需要掌握的一项基础能力。
    像贵族孩童。
    从四到六岁就开始接触小马驹、学习骑术。
    十岁差不多能独立驾驭成年马，熟练掌握快行、疾驰、转弯、停驻，能在平原、林间、丘陵等常规地形自由骑行。
    不少贵族孩童甚至会结合骑术练长枪、佩剑等基础动作，参与家族狩猎，甚至能驾驭战马完成短途奔袭。
    而对於平民孩童来说。
    只要身处有马的环境，十岁基本上也能掌握骑术。
    如此盛行骑马文化的维斯特洛大陆，根据马儿的用途也是细分为驮马、战马、骑乘马、驛马等主要四种核心马种。
    驮马並非某一纯种马，而是对所有適合负重、耐力强、性格温顺的役用马统称。
    驮马在维斯特洛大陆的乡村、商队、城堡后勤、底层平民生活中无处不在。
    而像许多僱佣骑士、自由骑士。
    他们没有后勤支撑，需自己驮运帐篷、被褥、武器、乾粮，甚至少量战利品。
    所以大部分僱佣骑士或者自由骑士，一般都会配两匹马。
    一匹体格强壮、训练精良的战马用於战斗、比武。
    一匹性格温驯、不易受惊且耐力强的驮马用於日常赶路、驮运装备与物资。
    除此之外，少数有积蓄、曾获丰厚报酬的僱佣骑士能拥有三匹马。
    除战马、驮马外，额外配一匹备用马，一般是骑乘马。
    就如托姆三人便是除了一匹战马外，还配有一匹驮马。
    唐吉訶德一开始处在赤贫状態，只能拥有一匹北境矮马。
    后麵条件好起来了，当然也给自己配了一匹战马以及一匹专门用於长途远征的骑乘马。
    一行人目视不远处已成一片废墟的赛文市集以及远处的赛文城。
    心里都有些复杂情绪上涌。
    “真是计划赶不上变化，没想到这么快就要离开这里了。”
    唐吉訶德心里感嘆一句，便环视周围几人，沉声道：
    “走吧，我们得在中午之前寻到一个可以落脚的客栈酒馆，不然就得挨饿了！”
    眾人很快回应：
    “是，唐吉訶德大人！”
    “是，队长！”
    ————
    赛文城的轮廓在身后渐渐淡去。
    科尔忍不住回头望了多次，直到奥尔登骑马靠近小声问了一句，他才回过神。
    科尔侧头目视奥尔登，笑道：
    “奥尔登，我没有听清你刚刚说了什么，可以再说一次吗？”
    奥尔登由於一直惦记著唐吉訶德大人先前那个问题，心里那即將远离家人、远离家乡的不舍情绪倒是少了一些。
    奥尔登偷偷看了看前方的唐吉訶德大人，见他没有注意到后面，才小声地再次说道：
    “科尔，你知道什么是真正的骑士吗？”
    科尔闻言，顿时认真道：
    “我一开始认为骑士就是像唐吉訶德大人这样，或者像托姆大人他们那样。
    “全凭手中的剑与胯下的马，去浪跡许许多多的地方、去追求那许许多多的荣誉！”
    顿了顿，他又道：
    “后面唐吉訶德大人告诉我！大人他认为的真正骑士，是那些没有贵族身份、封地与头衔束缚的僱佣骑士！
    “就像大人他曾听说过一句话：其他骑士或为领主效忠，或为领地打算，但我们僱佣骑士凭心而为，坚守信念。
    “我们僱佣骑士靠真实不假的行动与困境里的选择去践行那些骑士誓言！
    “而不是在特权加持下的虚偽作秀！”
    科尔最后道：
    “我虽然还不能完全理解唐吉訶德大人的话，但我觉得大人他说的很对！”
    奥尔登努力去理解科尔的话，同时也疑惑道：
    “为什么？”
    科尔瞥了一眼奥尔登，认真道：
    “不知道，我就是觉得很对！
    “可能是因为我很崇拜唐吉訶德大人吧。”
    ……
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 第40章 抵达

    白刃河入海口，咬人湾附近。
    白港作为北境唯一的城市，也是维斯特洛五大城市之一，虽然只是最小的一座。
    但人流量远不是北境內陆那些几乎全为领主家族服务的城堡型城市所能相比。
    白港外港。
    水面上，大小船只挤得满满当当。
    一艘外地商船正在拋锚，水手们在桅杆上吆喝著放缆绳。
    而本地渔船则矮而敦实，船板上还凝著薄冰。
    渔市一直人声鼎沸。
    摊档的帆布被寒风扯得猎猎响。
    木桶里堆著银闪闪的鯡鱼、肥硕的鱈鱼。
    穿厚羊毛衣的渔妇用北境特有的粗嗓子叫卖，腰间別著剥皮刀，指尖冻得通红。
    脚夫们扛著沉甸甸的麻布袋，在嵌满泥垢、水渍、鱼鳞的卵石路上踩出闷响。
    袋里是从南方运来的香料、细麻布，或是要运往南方的毛皮与矿石。
    唐吉訶德一行七人十二匹马要是走到北境其他地方，必然会引起当地人的注目。
    但放在这人来人往的白港繁华渔市，除了少数閒得无聊的人会多看一眼。
    大部分並不关心唐吉訶德他们。
    “这里跟北境其他地方好不一样啊！人好多，好繁华！”
    科尔一边惊呼，一边紧紧跟在同伴身边，生怕自己一不注意就跟丟了。
    奥尔登忽然指了指一侧，大声道：
    “科尔你看，那是什么？”
    科尔闻言，看了过去。
    三个渔民一起用力抬著一个鱼篓，里边装有五六只巨型龙虾。
    科尔想了好一会儿，同样没有认出。
    沃伦忽然感嘆道：
    “那应该是龙虾，我曾在北境一个贵族的宴席上看到过，只不过个头远远没有这么大！”
    科尔看了看那堪比他体形的巨大奇怪生物，怀疑道：
    “那真的是龙虾，我在酒馆也见过龙虾，可那不是两根手指大小吗？”
    “这可是专门提供给那些贵族老爷吃的巨型龙虾，怎么能跟我们平民吃的小龙虾相比。”沃伦冷哼一声。
    几人又围绕这从没见过的巨型龙虾议论起来。
    阿黛尔也好奇地扫视周围那些从没有见过的景观，同时向身边的唐吉訶德询问道：
    “大人，我们以后就要定居在这里吗？”
    “暂时会住在这里。”唐吉訶德一边笑道，一边也好奇地看著周围种种新奇事物。
    他好奇的当然不是那异常繁华的渔市。
    前世比这更繁华的商场、景区他不知见过多少。
    但是那些不同於前世的奇异鱼类却让他看了个过癮。
    ————
    因为道路前方人来人往，阻碍了唐吉訶德一行人的速度，加上他们也不赶时间。
    唐吉訶德一行人一边四处看看，一边隨著人流慢慢移动。
    经过渔市，便到了白港面向外港的主城门——海豹门！
    这一主城门得名於扼守白港外港入口的海豹岩。
    也即是一块高出海面五十英尺高的灰绿巨岩。
    上有先民环堡遗蹟，现被曼德勒家族武装，架有弩炮、喷火弩与十字弓手。
    海豹岩是白港的天然屏障和地標。
    白色厚实城墙上的巨大城门处，门洞宽敞，能容驮马、货车通行。
    但即便如此，唐吉訶德一眼望去。
    无数的人流、货流被拥挤在海豹门外。
    而在这些人流、物流的最前方。
    不少身穿锁子甲、外披灰绿羊毛短斗篷的白港卫兵正手持铁製长矛、长柄战斧、铁剑，盘查进出海豹门的人员以及货物。
    此外，还有几位身穿全套精钢板甲的骑士，威风凛凛地骑在高头大马上巡视人流。
    唐吉訶德一边慢慢排队，一边扫视周围。
    很快他的目光放在了城门两侧塔楼处的旗杆、双扇铁皮木门门楣横樑处的悬掛旗帜。
    旗帜的蓝绿底色上绣了一条有鬍鬚和尾巴的白色人鱼。
    那条白色人鱼更是手持黑色三叉戟。
    唐吉訶德目视那人鱼纹章，脑海里关於曼德勒家族的信息逐渐清晰起来：
    “曼德勒家族，起源於河湾地。
    “因与提利尔、培克家族爭斗失败，被驱逐出河湾地。
    “后面在北境流亡近百年，被史塔克家族收留。
    “最终迁至北境白港。
    “是北境少数信仰七神、保留安达尔骑士传统的家族。
    “曼德勒家族凭藉掌控北境唯一城市白港，掌控北境与南方及厄索斯大陆的商路。
    “以此成为史塔克家族麾下最富有的封臣之一。
    “也是其最忠诚的支持者。”
    得益於强大的精神，他只要认真回想，原本前世那些模糊的记忆也会很快浮现出来。
    过了好一会儿。
    唐吉訶德一行人终於到了海豹门门口。
    一位坐在战马上的骑士望著走在一行人最前方的唐吉訶德，冷声道：
    “你们是什么人！来自哪里！来白港干什么！”
    话音落下，两名身披灰绿羊毛短斗篷的白港卫兵立刻上前。
    长矛斜指地面，他们的目光锐利地扫过唐吉訶德一行七人十二匹马，尤其在他们腰间的长剑停顿许久。
    唐吉訶德苦笑道：
    “大人，我们是一些来自不同地方的僱佣骑士。
    “因为在北境其他地方寻不到僱佣任务，就想著来这北境最繁华的白港寻找机会！”
    那骑士示意两名白港卫兵一眼，同时说道：
    “比起北境其他地方，在白港，你们这些僱佣骑士確实很容易寻到僱主。
    “但记住了！这里是白港！是威曼伯爵大人的领地！
    “如果敢闹事！敢擅闯贵族区域！那边的狼穴可是被我亲自关进了不少自由骑士、僱佣骑士！”
    狼穴是白港的一座古老城堡，由“造船者”琼恩·史塔克为抵御海盗而建。
    曼德勒家族获封此地，后建立了白港新城，狼穴则被改建为监狱。
    与此同时，两名白港卫兵继续靠近唐吉訶德一行人：
    “我们需要检查一下各位的行李！”
    唐吉訶德点点头，笑道：
    “应该的。”
    说完，唐吉訶德示意身后的同伴不要阻碍两名白港卫兵的检查。
    没过多久。
    两名白港卫兵转身向那骑士匯报：
    “大人，检查完毕，这些人的行囊中都是一些衣物、乾粮与少量毛皮，无违禁异常之物。
    “武器也都是一些常规武器。”
    闻言，那骑士点点头，对唐吉訶德道：
    “白港欢迎你们这些外来者，去那边简单登记一下，就入城吧。”
    ……
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 第41章 城內种种

    走出海豹门后，唐吉訶德四处张望。
    宽阔笔直的卵石大街映入眼帘。
    街道两边的房屋样式多为白石墙搭配深灰色石板陡坡屋顶。
    远处的山丘顶上。
    曼德勒家族的苍白居城——新堡骄傲地矗立在寒风里。
    以及同样屹立在城市高处的七神教堂——雪圣堂。
    雪圣堂的宏伟拱顶上方立著高大七神雕像。
    那是白港城內七神信仰的核心场所。
    “这白港的城市规划倒是出乎意料的整齐。”
    唐吉訶德一边嗅闻飘入鼻腔的浓郁海腥味与盐味。
    一边把视线放近。
    开始观察面前同样由卵石铺就的中央设有喷泉的广场。
    喷泉池里有一个佩戴王冠的人鱼雕像，从头到尾足有二十尺高。
    人鱼绿白相间的捲曲鬍鬚上已经长满了苔蘚。
    手执的三叉戟的一个分叉断去许久，但看起来依然是那么威风凛凛。
    此时此刻，鱼王广场跟白港不少地方一样，也是人声鼎沸。
    喷泉旁侧，聚拢不少提著水桶的妇人、捧著木杯的孩童。
    这些人正在喷泉处取水。
    而在这些人的头顶上，一位女子正把自己刚洗净的透明內衣晾掛在人鱼雕像的三叉戟上。
    除了这些明显是本地居民的人外，广场周边拱廊下还有许许多多商贩。
    当然也少不了杂耍艺人、僱佣巫师、买草药的妇女。
    “这应该就是本地人口中的鱼王广场。”
    唐吉訶德一行人慢悠悠走来，也不是全在消磨时间。
    科尔他们或明或暗地向不少路过的行人打探消息。
    对於白港的一些简单信息，一行人自然已经了解不少。
    “那边铁箍橡木门紧闭的高大建筑就是白港的旧铸幣厂。
    “好像这白港附近有一个银矿。
    “……”
    唐吉訶德把不久前获悉的不知真假的信息一一跟面前的景观对应一番，好让自己对白港这座陌生城市有一个初步认识。
    他们一行人绕著鱼王广场缓步行走。
    路过一位贩卖羊奶的年轻女孩。
    路过不少正跟小鸡崽吵吵闹闹的小孩。
    路过一位推车卖苹果的青年。
    走入一条倾斜的小巷后。
    他们又从卖油炸雪白鱈鱼的商贩面前经过。
    “大人，我好想吃啊！”
    阿黛尔鼓了鼓自己的小肚子，感觉很饿了，顿时望向唐吉訶德。
    唐吉訶德闻言，笑道：
    “那买一点食物先垫垫肚子，等我们找到住所，再去饱吃一顿。”
    说完，他转头往后看向刚好走到那卖油炸雪白鱈鱼商贩面前的科尔，道：
    “科尔你到旁边的商贩那买点油炸鱈鱼，给大家一人买一份。”
    “是，大人！”科尔立马应道。
    一行人再次减缓速度。
    他们坐在马背上吃完外面酥软、里头雪白的油炸鱈鱼，才加快速度。
    很快他们从一家听说比大多数窑子还要乾净的妓院门前走过。
    最后路过一间酿酒屋，下了一段阶梯。
    便忽然看到一间藏身於羊皮仓库底下的酒馆。
    托姆看了看那酒馆，忽然跟沃伦笑道：
    “喂，沃伦，那画著一条懒得游动的鰻鱼招牌。
    “便是那些本地人口中声名狼藉的懒鰻鱼酒馆吧。
    “听说那里提供全白港最老的妓女和最劣质的酒！
    “听说那里还有能让人难以下咽的、能让人拉肚子的填满猪油和软骨的肉派！
    “哈哈，沃伦我请你去怎么样，你去试试，看真的有那么夸张吗！”
    这一路走来，他们从主动问询的一些商贩、行人嘴里，听到最多的就是这懒鰻鱼酒馆。
    当然，因为他们询问信息时，都是花了一些铜分。
    所以被告知的信息应该是有一些可信度。
    沃伦嘿嘿笑道：
    “托姆，不如你去试一试，我请客！”
    ————
    又走了一段路。
    唐吉訶德一行人最终在一家以七鳃鰻派闻名的旅馆门前勒停马儿。
    几人还未下马，旅馆里便匆匆忙忙走出一位老妇人。
    老妇人打量一行人几眼，满脸堆笑道：
    “各位爵士大人，是打算长期住宿还是临时住宿？”
    唐吉訶德说道：
    “临时住宿，你这房间有哪些类型？”
    老妇人有些失望，但还是很快道：
    “有多人混住的大通铺，2铜分一晚。
    “小单间，则是6铜分一晚。
    “还有带僕从房的大房间，1银鹿一晚，提供早晚餐。”
    说到这里，老妇人又看了看一行人的十二匹马儿，顿时又笑道：
    “我们旅馆有马厩，会有专门马夫饲养看管，安全性很好。
    “如果各位爵士大人，想要让我们旅馆看顾马儿，则是2铜分一匹马一晚上。”
    闻言，谢恩下意识看向科尔、奥尔登两位骑士侍从，询问道：
    “如果让我们自己的人来看顾马儿，只是借用一下你们旅馆的马厩，怎么算？”
    科尔、奥尔登两人也急忙说道：
    “唐吉訶德大人，我们两人可以轮流去看管马儿。”
    老妇人丝毫不意外这种情况，迅速道：
    “如果只是单纯借用我们的马厩，那是1铜分两匹马一晚上。
    “如果还要使用我们的草料，则是1铜分一匹马一晚上！”
    这时，唐吉訶德瞥了谢恩一眼，最后望向科尔、奥尔登两人，笑道：
    “走到白港这一路，大家都很辛苦。
    “你们两个好好去休息，看管马儿的事情交给旅馆的马夫就行。”
    说完，唐吉訶德转头望向老妇人，道：
    “我需要一间带僕从房的大房间，以及两个单间，先住一晚上。
    “然后就是六匹马需要你们旅馆帮忙看管一下。”
    老妇人有点诧异地望了望唐吉訶德，想了一会儿才道：
    “这位爵士大人，一共是1银鹿24铜分。”
    科尔跟奥尔登互相对视一眼，看出对方眼里的感动。
    隨即科尔急忙道：
    “唐吉訶德大人，我跟奥尔登两个人挤一间房就可以了！”
    唐吉訶德摆摆手道：
    “不必了，以后有你们吃苦的时候，不在乎这一时半会。”
    老妇人这时望向托姆三人，笑道：
    “三位爵士大人，您们需要什么房间？”
    托姆跟沃伦两人想了想道：
    “一个单间，两匹马需要看管。”
    谢恩皱皱眉，有些不满意唐吉訶德的决定。
    迟疑了不少时间，才不甘心道：
    “我也要一个单间，两匹马需要看管。”
    ……
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 第42章 血手佣兵团！

    暮色降临。
    凹凸不平的硬泥地面缝隙里嵌著鱼鳞、麵包屑、酒渍。
    四处有许多阴影角落以及壁龕。
    咸海鱼腥味、油烟腻味、酸败麦酒味里：
    水手、渔夫、佣兵的粗话、骰子声、斗殴的咆哮、妓女的调笑此起彼伏。
    托姆三人坐在阴影角落，悠悠喝起酒来。
    酒一上头，许许多多的水手、渔夫、佣兵就会立马变成大嘴巴。
    而他们三人的目的就是旁听周围的消息。
    白天一切安顿妥当后。
    唐吉訶德请他们三人吃了一顿丰富的午餐。
    同时也跟他们三人详细交代了一些事情。
    唐吉訶德每个月支付他们一人1银鹿作为最基本的生活费用。
    当然，他们需要去主动寻找僱主、寻找僱佣任务。
    一些简单的僱佣任务，他们可以自己去完成，不过需要打著血手佣兵团的名號。
    【血手佣兵团！
    便是唐吉訶德他们组建的佣兵团名称。
    口號也已经有了：
    无家可归，以剑为家！
    信条则是：
    亲手掌握命运，以血立誓！
    佣兵团的徽章则是：
    纯白底色上，伸出一只血色手掌！
    他们一行人的橡木牌、披风在唐吉訶德资助下，已经都换成铭刻一只血色手掌的新橡木牌、新披风。】
    如果他们的僱佣任务完成的出色，得到僱主良好或者更高的信誉文书。
    唐吉訶德会根据僱佣任务的难易程度以及信誉文书的评价等级，额外支付他们一笔费用。
    此外，如果他们主动寻找到了一些有难度的僱佣信息。
    又或者难度不高但却没有时间去完成的僱佣信息。
    他们可以把僱佣信息转交到唐吉訶德手中。
    一条真实的僱佣信息，唐吉訶德支付他们1银鹿。
    一条真实且可以实现的僱佣信息，唐吉訶德则再次支付他们1银鹿。
    当然，所有的僱佣信息都需要有一定难度，至少是为了僱佣自由骑士。
    而不是僱佣什么马夫、跑腿小廝、骑士侍从等鸡毛蒜皮的小事。
    ————
    谢恩喝了不少劣质酒，忽然骂骂咧咧道：
    “该死的混蛋，骑士侍从不就是为我们这些骑士服务的杂役吗！
    “该死的混蛋、该死的混蛋啊！有什么了不起！”
    托姆瞥了一眼好似喝醉了一样的谢恩，想了想还是皱眉提醒道：
    “唐吉訶德队长很看重那两位骑士侍从。
    “何况科尔他们是队长的骑士侍从，又不是我们的骑士侍从！
    “谢恩我早就跟你说过，不要乱指使科尔他们两个骑士侍从。”
    他们一行人从赛文家族的领地一路走到石港。
    用去了不少时间。
    这段时间里，尤其一些时候他们不能及时寻到旅馆。
    他们不得不待在寒冷的荒外。
    这个过程中，自然有不少杂事需要他们去做。
    阿黛尔他们不敢指使。
    他们看在眼里，唐吉訶德没有把阿黛尔当作侍女，仿佛当成了一位情人。
    但科尔他们两位骑士侍从，尤其当科尔、奥尔登两人空閒起来开始训练自身骑士技能时。
    他们打算指使一番，替他们做些杂事。
    让他们没有想到的是，唐吉訶德直接阻止了他们的行为。
    托姆跟沃伦两人自从第一次被唐吉訶德拒绝后，一些杂事就老老实实自己亲手去做。
    谢恩却仿佛忘记了这回事一样。
    隔一段时间就想要偷偷指使科尔他们两位骑士侍从帮他做一些杂事。
    有时，唐吉訶德没有注意到，谢恩就让科尔他们两位骑士侍从停下训练去帮他做一些杂事。
    有时，唐吉訶德注意到了。
    如果科尔他们两位骑士侍从既没有事情也不在训练，也就听之任之，没有多说什么。
    但要是科尔他们两位骑士侍从正在训练，那就没得说。
    谢恩也不敢直接顶撞唐吉訶德，往往抱怨一句就不甘心地去亲自做那些杂事。
    ————
    沃伦细心倾听周围那些大嘴巴所说的信息，听了好一会儿，也没有听到什么有用的信息。
    他的注意力转回到自己这一桌。
    砰！
    大口喝完酒杯里剩下的半杯烈酒，沃伦重重把酒杯放在污渍斑斑的木桌上。
    接著他直接冷声道：
    “谢恩收好你那些不该有的脾气！
    “我们现在是跟著唐吉訶德队长一起干活，惹怒了队长，你自己隨便，別牵扯到我身上来！
    “要不是你！以队长的为人，我们第一天到这白港，怎么也不可能让我们自己支付旅馆费用！
    “想要別人服侍你，那你自己去找个骑士侍从！
    “別一天天自己没那个本事，脾气却不小！”
    “你！”
    谢恩瞬间瞪大了眼睛，怒视沃伦。
    沃伦冷笑一声，也回瞪了过去：
    “这是我最后一次警告你！
    “再乱去指使科尔他们两个骑士侍从帮你干些鸡毛蒜皮的杂事，不等队长发火，我就会亲自教训你一顿！”
    “混蛋东西！”酒气上涌的谢恩怒骂一声，哗的一声直接站起身来：
    “我怕你不成，沃伦来啊，现在就来教训我啊，看谁教训谁！”
    这酒馆並不大。
    托姆三人能听到其他人的声音，其他人自然也能听到他们的声音。
    下一秒就有人注意到这里，顿时起鬨：
    “哦哦哦，打一架打一架！”
    “嘿，那个骑士，別怂啊，揍死他！”
    “干他娘的！”
    沃伦可不怕谢恩，也是站起来怒道：
    “看我今天不把你揍到求饶！”
    ————
    还算宽敞的房间。
    唐吉訶德推开仅有的一扇木窗。
    窗外。
    既有冰冷的海风，也有暖色的烟火。
    如果说临冬城是北境的心臟，那么这白港便是北境的嘴巴。
    仿佛旧神一直在这里轻缓呼吸，让这里的气候温柔了许多。
    数百年来，这白港的海面都是不冻港，即便在严冬也不会结冰。
    唐吉訶德往窗外望了望。
    没过多久，他忽然感到肩膀多了一件皮毛披风。
    唐吉訶德侧头。
    阿黛尔踮起脚尖正在为他披上一件厚实的皮毛披风。
    见状，唐吉訶德摇摇头笑道：
    “阿黛尔，我不冷。
    “我开了窗，可能有点冷，你自己多穿一点。”
    说完，他取下身上的皮毛披风，再给阿黛尔身上披了一层。
    食用了一大袋寒灵之米，他能不能免疫一定程度的冰系魔法攻击还不清楚。
    但御寒能力早已初见效果，加上他的强大体质！
    待在这白港就仿佛身处南方的春天一样，没有感到丝毫寒意。
    阿黛尔感受周围的温度明显没有赛文城那样寒冷，即便此时开窗，股股寒风吹进也能让她接受。
    “好吧。”阿黛尔享受唐吉訶德为她披上皮毛披风的过程：
    “谢谢大人！”
    两人待在窗边，沉默注视白港那多了不少热闹的北境夜色。
    看了好一会儿。
    唐吉訶德忽然道：
    “阿黛尔，我打算在白港寻一些人来教导我们文字。
    “你想学吗？”
    唐吉訶德虽然自学过这个世界的文字，也想方设法私下里请教过一些掌握基础读写的人。
    如今他的水准，认识一些字但不多。
    ……希望在这白港找到一位落魄贵族骑士，系统学习一下维斯特洛的文字。
    或者私下里高价找一位教会的修女。
    刚好这白港有七神教堂。
    至於学士，他没有把这一选择当成首要目標。
    学士几乎都在为贵族服务，不是那么容易接触到。
    至於学徒、学徒士几乎都在旧镇。
    ……或许可以找那些名义上跟隨旧镇之外的学士学习、但无学城身份的学习者。
    想在这个世界好好融入进去，不学习这个世界的文字，还是有点困难。
    唐吉訶德思索间。
    “想！”
    阿黛尔已经回过神来，期待地点点头道。
    ……
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 第43章 三个月后

    晨雾裹著咸涩的海风漫过。
    外港的渔市最先热闹起来，紧接著鱼王广场也喧闹起来。
    唐吉訶德一行人在旅馆吃过七鳃鰻派、炸麵包、白煮蛋、煎肠等丰富的早餐后，便牵著各自的马儿离开了旅馆。
    没过多久。
    他们来到一栋带小院的二层石屋外。
    石墙由白港特有的白石砌成，院门口有两根粗矮的石柱。
    橡木院门上爬了不少乾枯藤萝，院里铺就平整的石板。
    角落还搭著一个简易马棚，看面积应该容得下三至四匹马儿。
    唐吉訶德看了看托姆三人，目光在沃伦以及谢恩两人那鼻青脸肿的脑袋上停留一秒。
    他笑道：
    “我以后应该就住在这里，你们如果打听到了什么有用的僱佣信息，可以来这里找我。
    “如果你们以血手佣兵团的名义，出色完成了一次僱佣任务，且有相应的证明文书，也来找我领取额外的酬劳！”
    说到这里，唐吉訶德收敛笑容，冷声道：
    “当然，要是你们谁敢以血手佣兵团的名义胡作非为，我一定不会让他好受！”
    “是，队长！”托姆三人面色各异地应道。
    很快，托姆三人便离去了。
    唐吉訶德几人一边目视托姆三人的身影远去。
    一边安静等候身后那栋房屋的主人到来。
    默默等了一会。
    一阵脚步声从巷尾传来。
    一个鬚髮花白的老人带著一位骑士打扮的壮汉大步走来。
    老人还未说话。
    那壮汉便直接开口道：
    “就是你们要长期租我这房子？”
    “是。”唐吉訶德道。
    那壮汉想了想道：
    “我打算去南方游歷几年，在我回来之前，这房子可以租给你们。
    “2金龙一年，你给我6金龙，三年之內你们都可以住在这里。”
    那壮汉看到唐吉訶德思索的样子，又继续道：
    “我这里靠近雪圣堂，靠近威曼伯爵大人所住的新堡，在整个白港的位置都是很不错。
    “所以这个价格我觉得很合適，也没心思跟你討价还价。
    “如果你不接受这个价格，那就不需要谈了！”
    唐吉訶德笑道：
    “那如果三年之內你要是回来了，这笔交易怎么处理！”
    壮汉见唐吉訶德没有打算討价还价的想法，也是鬆了口气。
    他打算去南方游歷见识一番，参加那些为骑士举办的比武大会。
    目前正是需要金钱的时候。
    他还是很希望自己的房屋能够成功出租。
    壮汉迅速道：
    “你放心！有凯恩老伯为我们见证，而且我们还需要去白港守备处备案。
    “如果三年之內我就回来了，我会退还相应的金钱！”
    凯恩老伯便是旁侧的白髮老者。
    他既是对接租房双方的信息贩子，也是白港城里信誉良好的保人。
    这笔交易如果成功，那么租房双方都需要给凯恩一笔费用。
    唐吉訶德点点头，道：
    “那就这个价格，我打算今天入住，我们现在就去完成交易契书、以及备案吧。”
    “没问题。”壮汉笑道。
    ————
    时间在不轻不重地缓慢流逝。
    转眼，已是三个月过去。
    这三个月里，唐吉訶德、阿黛尔、科尔、奥尔登四人主要忙於学习维斯特洛大陆的通用语。
    当然，四人的一些日常基础训练依旧在继续，没有懈怠。
    而托姆三人则每天混跡於各大酒馆打探僱佣消息，以及主动大声吹嘘血手佣兵团的空白信誉。
    第一个月，托姆三人初来乍到，还没能很好地融入本地的自由骑士群体。
    旁听到的消息也大多已经过时，或者只是一些无聊的八卦。
    有几次意外打探到有用的僱佣消息，却被其他自由骑士抢先一步。
    要不是唐吉訶德忽然考虑到酒馆这种消息流传非常密集的场所，可能出现一些不是僱佣信息却也很重要的信息。
    让托姆三人把每天打探到的重要信息一一匯报给他。
    一条有价值的消息，即便已经过时，他会支付数量不等的铜分给托姆三人。
    凭靠这收集信息的收入，加上唐吉訶德每个月给他们1银鹿的生活费用。
    才让托姆三人来白港的第一个月勉强收支平衡，没有自掏腰包去维持各自的贫苦生活。
    到了第二个月。
    唐吉訶德额外给托姆三人一些银鹿，让他们主动去认识白港本地的一些自由骑士。
    请那些自由骑士一杯麦酒，便能收穫他们表面的热情。
    有了一个好的社交开端，本就是自由骑士的托姆三人很快就认识了不少白港本地的自由骑士、水手、渔夫。
    没过多久，成果也有了。
    第二个月，托姆三人一共寻到了四个僱佣任务。
    虽然都是一些非常简单、酬劳也非常低的僱佣任务。
    但对此，托姆三人大鬆一口气，兴致很高的把四个僱佣任务顺利完成。
    因为想得到唐吉訶德的额外奖励，他们倒是没有敷衍僱主。
    在唐吉訶德设计的简易信誉文书上，那些僱主给出了三个良好、一个优秀评价。
    唐吉訶德也额外给出10银鹿的奖励。
    这比托姆三人完成的四个僱佣任务本身的酬劳还要多不少。
    到了第三个月。
    托姆三人再次寻到两个简单的僱佣任务。
    信誉评价则是一个优秀、一个良好。
    五个僱佣任务下来，也是让血手佣兵团信誉不那么空白，已经有真实事跡可以证明。
    极小的范围內，血手佣兵团倒是有了那么一点名气。
    ————
    咚咚咚！
    敲门声响起。
    唐吉訶德放下手中的羽毛笔，满意地看了看书桌上那一张写满维斯特洛大陆通用语的劣质纸张。
    “下了三个月苦功夫，这一手字还不错，应该拿得出手了。”唐吉訶德暗自嘀咕一句，然后大声道：
    “进来。”
    托姆立马拉开木门，走进房间。
    他迅速走到唐吉訶德面前，恭敬道：
    “队长，我寻到了一个你可能感兴趣的僱佣任务！”
    唐吉訶德一愣，隨即喜道：
    “托姆，你详细说一下。”
    托姆理了一会思绪，缓缓道：
    “有一个鱼商打算运输一批货物到荒冢屯，那鱼商打算僱佣四到五位自由骑士护卫商队。
    “这是我认识的一位自由骑士喝醉时不小心说出来的信息。
    “那自由骑士也正打算找几位信得过的人，一起把这个僱佣任务接下。
    “然后我就跟他说了我们血手佣兵团，嘿嘿，队长，我经常请他喝酒，他对我倒是信任。
    “愿意跟我们血手佣兵团一起接下那鱼商的僱佣，不过，他要2银鹿作为介绍费。”
    ……
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 第44章 伊恩

    ……终於找到个有一定难度的僱佣任务了啊！
    唐吉訶德兴奋道：
    “如果他所说是真的，2银鹿介绍费没问题。”
    顿了顿，唐吉訶德又道：
    “托姆，你让那人寻个时间寻个地点，我们见一面。”
    托姆瞧见唐吉訶德感兴趣的样子，顿时鬆了口气。
    三个月过去，终於找到一个有价值、也让唐吉訶德队长感兴趣的僱佣信息了。
    这让他们三人显得不是那么没有作用。
    思索间，托姆急忙笑道：
    “队长，那我现在就回酒馆，那个自由骑士这个时间应该还混跡在酒馆里。”
    唐吉訶德点点头，接著从书桌一旁的钱袋拿出1银鹿递给托姆，笑道：
    “托姆，辛苦你了，好好去吃一顿！”
    托姆也不客气，咧嘴笑了笑急忙接过银鹿，说道：
    “嘿嘿，感谢队长！”
    站在唐吉訶德旁侧的阿黛尔目视托姆身影远去，房门再次被关上。
    她转头望向心情明显不错的唐吉訶德。
    阿黛尔小步走到唐吉訶德身后，帮他轻缓捏肩按摩，同时笑道：
    “恭喜大人！”
    唐吉訶德闭目享受了一番，忽然转手把阿黛尔拉进怀里。
    肆意一阵后，他低声道：
    “那你要怎么恭喜我。”
    阿黛尔感受到唐吉訶德的兴奋，羞红喘息道：
    “大人，饶了我，门还没关紧！”
    “没事，不会有人进来。”
    “呜呜。”
    ……
    ……
    ……
    阿黛尔沉沉睡去。
    唐吉訶德尤有十足的精力，想了想爬起来，披上一件薄皮毛。
    然后他又坐在书桌旁，拿起一叠牛皮纸翻看起来。
    这一叠牛皮纸上写满了信息。
    既有他脑海里时不时回忆起的前世原著以及剧情信息。
    也有这段时间搜集到的一些有价值的信息。
    当然，他是用已经有些生疏的中文记录这些信息。
    也不怕其他人看到后，会获悉什么。
    只是过去片刻。
    唐吉訶德的手指停在了某一张牛皮纸上：
    “荒冢屯，又称荒冢镇。
    “位於两条南流至盐矛滩的河流交匯处，先民荒冢东部边缘。
    “西连溪流地，东临白港，北近狼林，南接颈泽。
    “周围遍布上百座先民古坟，传说那里最大的古坟『大荒冢』是『先民始祖王』或『巨人王』的陵墓。
    “更有诅咒的民间传说：这些先民古坟会汲取僭越者的生命力！
    “远古时期，荒冢王曾与冬境之王长期交战。
    “最终末代荒冢王臣服於史塔克家族。
    “其后裔达斯丁家族降为史塔克家族的封臣。
    “达斯丁家族，信奉旧神，旗帜为生锈的铁王冠。
    “现任家主为芭芭蕾?达斯丁，原名芭芭蕾?莱斯威尔，是溪流地莱斯威尔家族的女儿，也是威廉?达斯丁的遗孀。
    “曾被她父亲献给布兰登?史塔克。
    “但因瑞卡德?史塔克的野心，布兰登?史塔克跟凯特琳?徒利订婚。
    “不得已，她父亲又准备將她献给艾德?史塔克。
    “结果也因为凯特琳?徒利，不了了之，最终嫁给威廉?达斯丁。
    “篡夺者战爭期间，威廉?达斯丁不顾新婚妻子反对，隨艾德?史塔克出征，死於极乐塔之战。
    “艾德?史塔克只带回威廉?达斯丁的战马，尸骨却永远留在多恩边疆的赤红山脉。
    “因此芭芭蕾?达斯丁极其怨恨艾德?史塔克。
    “也因此在五王之战时只派少量部队跟隨罗柏?史塔克南下。”
    反覆把这些信息看了几遍，唐吉訶德合拢那一叠羊皮纸，心里估测一番：
    “从白港前往荒冢屯，骑马大概需要5–6天时间。”
    ————
    次日。
    白港的某间低档酒馆。
    一位身穿破旧锁甲的自由骑士隨意坐在木桌边，望向唐吉訶德，笑道：
    “我是伊恩，你就是托姆口中的那什么血手佣兵团的团长。”
    唐吉訶德笑道：
    “伊恩爵士你好，我是唐吉訶德。”
    伊恩很满意唐吉訶德的称呼，笑容顿时更盛，大大咧咧道：
    “唐吉訶德爵士，虽然你的面容看起来很嫩。
    “但你的体格告诉我，你应该是一个身手不错的骑士，何况托姆一直很推崇你的实力。
    “唐吉訶德爵士，所以我相信你！
    “现在给我2银鹿，我们立马就可以去找那鱼商。
    “嘿嘿，不要以为我贪心，如果没有我，你们不可能被那鱼商僱佣！
    “我也是被那鱼商僱佣了不少次，他才相信我的信誉。
    “一般的自由骑士，哪有那么容易被那样的大商人看中！”
    唐吉訶德没有在乎伊恩话语里的有几分吹嘘有几分真实，也直接道：
    “没问题，我也相信託姆的眼光。”
    说完，唐吉訶德从钱袋拿出两枚银鹿扔给伊恩。
    伊恩急忙接过，隨即用嘴咬了咬那两枚银鹿。
    很快笑道：
    “托姆確实说的不错，唐吉訶德爵士你是一个值得信赖的人！
    “走吧，我带你们去找那鱼商。”
    唐吉訶德笑了笑，示意一旁的托姆三人跟上。
    几人还没走几步。
    走在最前面的伊恩忽然把旁侧一位正在给客人倒酒的穿著轻薄白色丝衣的女子拉入怀里。
    伊恩一边动作，一边笑道：
    “诺娃你个***，等我赚钱回来，**你。”
    那女子见怪不怪，娇声道：
    “伊恩你个混蛋，可得说话算数，別让我的钱流进其他***口袋里！”
    “嘿嘿嘿，我这次能赚不少。”伊恩得意地大笑：
    “保证能满足你的胃口。”
    那正被女子倒酒的客人也是穿著破旧锁甲的一位骑士。
    他看向伊恩，冷笑道：
    “伊恩你要是死在外面，到时我就带上你喜欢的那些女子到你尸骨边为你鼓掌。
    “让你不得好死。”
    伊恩侧头，大口往地面吐了口唾沫，冷声呸道：
    “想要我伊恩死的人，这北境可还没出生呢。
    “你个懦夫，也就敢待在这白港，哈哈哈哈哈哈。
    “也不知道你多久没踏出这白港了，怕是连自己家乡是什么样子的都忘记了吧。
    “呸，懦夫一个！”
    ……
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 第45章 鱼商罗德尼

    唐吉訶德笑看面前的吵闹。
    这样的场景，在白港的各类酒馆经常发生。
    尤其一些平民低档酒馆，一天如果没发生几起由种种小事引起的突然衝突，那才是怪事。
    所幸伊恩也知道自己还有正事，跟那明显认识他的自由骑士又对骂了几句。
    他不舍地鬆开那一对可以丰富变形之物，抽身离开了酒馆。
    到了酒馆外，伊恩环视一圈，最后望向唐吉訶德，建议道：
    “我们应该骑马过去拜访那鱼商，那会充分表现出我们作为骑士的价值以及实力！
    “毕竟，没有马的骑士，算什么骑士？
    “没有马，我们这些人就只是个会打架的乞丐。
    “更会让人瞧不起。”
    闻言，唐吉訶德笑道：
    “伊恩爵士，你的建议很合理。”
    白港的街道宽敞、笔直、大卵石铺砌，適合马匹行走。
    曼德勒家族也没有禁止平民骑马出行。
    但日常通行於白港城內，总得四处注意人流。
    一些人流密集区，更是不得不下马牵行。
    有些时候，骑马反而不方便。
    像眼前这酒馆所在的区域，就是白港城一个匯集形形色色人群的主要商业街。
    考虑到这一点，唐吉訶德四人並没有骑马出来。
    ————
    一番折腾后
    唐吉訶德四人骑马跟在伊恩身后，最终在一栋带围墙与小花园的独立宅邸外勒马停下。
    伊恩迅速翻身下马，走到厚重橡木门前敲了敲。
    没过多久。
    一位管家打扮的男子拉开厚重橡木门，往外打量几人一会。
    他的目光然后停在伊恩身上，不冷不淡道：
    “伊恩，你来干嘛，老爷他最近没打算僱佣自由骑士养马。”
    因为骑士大多懂马，还比马夫的地位高一些。
    一些商人有时会僱佣一些自由骑士管马、驯马、养马。
    既体面也安全。
    毕竟一些烈马可不是普通马夫能够照料，一不小心还可能闹出人命。
    在这个世界，一些战马可不是温顺宠物，而是大型、危险、会杀人的牲畜。
    战马受惊踩死平民的事情不知发生多少次。
    连骑士都可能被自己的马摔死、踢伤。
    何况那些普通马夫。
    伊恩訕訕一笑，急忙道：
    “弗林管家，我听说罗德尼大人打算运输一些货物到荒冢屯。
    “还打算僱佣一些自由骑士当作护卫。”
    弗林管家瞥了一眼伊恩，想了想还是点点头道：
    “你的消息倒是灵通，不错，老爷正在寻找合適的自由骑士。
    “想要僱佣四五位自由骑士保护商队的安全。”
    伊恩立马道：
    “那不知罗德尼大人寻到了合適的自由骑士吗？”
    “这我就不清楚了。”弗林管家平淡说道。
    看到弗林管家一脸冷淡的样子，伊恩咬咬牙，犹豫片刻才从怀里拿出一枚温热的银鹿递了过去：
    “弗林管家，我们可是老熟人了，你有什么消息可不要瞒著我啊！”
    弗林管家自然接过那枚银鹿，態度缓和许多，勾起嘴角笑道：
    “老爷是不是真的寻到適合人选，我真不清楚。
    “不过，我们这些下人最近依然在白港城內各处酒馆打探信誉良好的自由骑士！”
    说到这里，弗林管家没在说下去。
    伊恩鬆了一口气，急忙笑道：
    “弗林管家，我也替罗德尼大人做过不少事，每一次都完成的很好！
    “你觉得我伊恩怎么样！”
    弗林管家直接道：
    “你做事踏实，但能力却不太够看。”
    ……该死的混蛋，胃口这么大，迟早撑死你！
    伊恩心里怒骂一通，但还是不捨得那已经花出去的1银鹿。
    他咬牙又从怀里掏出一枚银鹿，递给弗林管家，恭敬笑道：
    “还望弗林管家您替我跟罗德尼大人说些好话，您放心。
    “我伊恩绝对会恪守骑士精神、骑士信誉！
    “不会让您为难。”
    弗林管家快速把那一枚银鹿收起，隨即满意地点点头道：
    “我会跟罗德尼大人推荐你。”
    闻言，伊恩急忙指了指身后不远处唐吉訶德四人，笑道：
    “还有他们，他们是血手佣兵团的精英，都是一些靠谱的骑士！”
    弗林管家皱起眉头，想了想还是没听过这什么血手佣兵团的名头。
    ……一个不入流的佣兵团罢了，还什么精英。
    弗林管家內心嘲笑一番，但他毕竟收了钱，故意託了几秒才道：
    “老爷要找的是一些值得信任的真正骑士，不是一些不入流的自由骑手、一些佣兵打手。”
    伊恩有些忍不住脾气，再次指了指不远处唐吉訶德四人，说道：
    “你瞧瞧那些自由骑手、那些佣兵打手会有他们那派头！
    “我以自己的骑士信誉担保，他们绝对是一些真正骑士。”
    “不是有剑有马就是骑士，”弗林管家笑了笑：
    “伊恩你要是隨便找些不是骑士的人冒充骑士，那你最好想清楚后果。
    “你在这等一下，我去跟老爷说声。”
    伊恩瞧著弗林管家的身影彻底消失，顿时呸了一口。
    真是个狗仗人势的混蛋。
    ————
    石板铺地的庭院中央有一个小鱼池。
    四处靠墙的位置，种了一些耐寒灌木以及两棵苹果树。
    一位留短须的商人，穿戴一身乾净、整齐衣物，头戴一顶深色羊毛软帽。
    他仔细打量面前牵马的五位骑士，最终把目光放在唐吉訶德身上，好似看出了唐吉訶德才是那个能做主的人。
    鱼商罗德尼目视唐吉訶德，平静道：
    “你就是那血手佣兵团的团长？
    “人长得倒还行，像个骑士！”
    唐吉訶德也平静道：
    “每一位骑士的价值来自於他的精神、他的坚守，而不是看其他的东西。”
    罗德尼点点头，似在赞同，很快又道：
    “你这话倒也有些道理，如果骑士没有信誉，那跟土匪、屠夫也没有什么区別。
    “不过，这精神可不是嘴上说说。”
    唐吉訶德认同道：
    “你说得对，这精神这信誉一时半会谁也看不出，不过……”
    顿了顿，唐吉訶德笑道：
    “不过，骑士所拥有的勇敢，倒是可以立马看出来。”
    ……
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 第46章 半公开比武大会

    白港城外的大片宽阔泥土地上。
    临时搭建了一个简陋的骑士比武场。
    最中间的位置是一条笔直、压实泥土道。
    泥道正中间插了一根细木桿。
    比武场的外圈用粗木栏、麻绳、盾牌圈围起来。
    既是为了防止战马衝出去，也防止周围观眾情绪上头乱闯。
    同时，还有七八位自由骑士站在栏边维持秩序。
    他们是托姆三人这些日子所结交的自由骑士。
    唐吉訶德僱佣他们维持这临时搭建的简陋骑士比武场秩序一天。
    围栏之外，则已经聚拢了不少看热闹的平民。
    另一侧几个搭高的木台子上，站著鱼商罗德尼认识的一些商人。
    十几面白底血手旗帜飘扬在比武场各处显眼的位置。
    近处的空气是泥土、马汗、海风、麦酒、烤肉的味道。
    而远处能看见咬人湾上的船帆。
    为了吸引更多人旁观。
    唐吉訶德僱佣几个厨师在周围烤肉。
    他为前来观看的平民免费提供烤肉、便宜麦酒。
    虽然每个人能分到量不多，但也足够吸引不少想要白嫖的平民过来。
    不到一个时辰，简陋骑士比武场周围就已经凑出一副闹哄哄的场面。
    ————
    罗德尼很不理解地望向身旁的唐吉訶德：
    “唐吉訶德爵士，你举办这半公开比武大会所用去的花销应该远远超过我那僱佣任务能够提供的酬劳了！
    “我不理解你这样行事的目的。”
    “我们血手佣兵团刚来白港不久，”唐吉訶德笑了笑：
    “为了让大家相信我们血手佣兵团的实力，以及我们身上的骑士品质。
    “我想举办这样一次半公开的小小骑士比武大会，不是很快就能达到目的吗！”
    三天前，罗德尼打算让两位长期受他僱佣的骑士测试一下唐吉訶德四人的实力。
    唐吉訶德却建议不如趁机举办一次半公开性质的微小型骑士比武大会。
    因为比武双方的骑士选手已经固定。
    一方是血手佣兵团四人，另一方则是罗德尼找来的不少骑士。
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    不接受外来骑士参赛。
    但也欢迎白港城周围的渔夫、水手、自由骑士等人旁观。
    既不是完全私人，也不是公开面向所有人。
    所以是半公开性质的微小型骑士比武大会。
    至於为什么不举办一场公开的骑士比武大会。
    罗德尼在白港也只是一个普通商人，还没有那些大富商的地位、声望。
    唐吉訶德更不用说。
    总之他们只是一些平民，可没有那个资格举办一场公开的比武大会。
    即便如此，为了组织眼前这半公开的微小型骑士比武大会。
    不仅搭上罗德尼的人脉，也花去了唐吉訶德十几金龙的贿赂费用。
    白港终究是一座商贸城市，比北境那些城堡型城市更现实、更认钱。
    只要不造反、不聚眾作乱，领主有时也是睁一只眼闭一只眼。
    为了扬名，花钱买比武许可的行为很常见。
    甚至有些大富商直接贿赂城主办公开的大型骑士比武大会，也不是没出现过。
    但如果没有白港城官方的默许、没有曼德勒家族的默认。
    即便只是举办这样一场半公开性质的微小型比武大会。
    那就是一次挑衅行为。
    非常容易引来白港守备队的驱散、攻击！
    也是见到唐吉訶德身上这种不常见於普通僱佣骑士的魄力，罗德尼心底已经提前认可了唐吉訶德的地位。
    ————
    被罗德尼邀请、更是被唐吉訶德金钱吸引过来的隶属白港城守备队的一位誓言骑士大声宣布：
    “记住，比武不是杀人，而是展示勇气与技巧。
    “贏了，你有上好的锁甲、有精壮的战马、有被领主大人册封的机会！
    “输了，你要么滚蛋，要么再练。
    “你们都是自愿，新旧诸神见证。
    “这一场比武大会正式开始！”
    一番场面话说完。
    那身穿全套板甲的誓言骑士兴致不高地后退几步，隨即被周围的商人围拢恭维起来。
    没过多久，一位同样来曼德勒家族的老骑士作为裁判，宣布道：
    “长枪是骑士的手臂，马是骑士的腿。
    “练不好衝刺，就不配叫骑士。
    “都听好了！
    “马上长枪衝刺，一对一！
    “从起跑栏出发，直线衝锋！
    “击落对方、击碎盾牌既贏！
    “三枪不中，则负！
    “认输需举枪过头，同时双方立刻停手！
    “新旧诸神见证，第一轮比试开始！
    “第一场比武，来自血手佣兵团的托姆骑士，对阵卡修斯骑士！”
    闻言，站在一侧高台上的唐吉訶德把视线投向那临时搭建的比武场地內。
    最先上场的是托姆。
    而他的对手来自罗德尼一位商人朋友长期僱佣的自由骑士。
    两名骑士骑马走到赛道两端，勒住韁绳，长枪斜指地面。
    紧接著，两名骑士慢骑、控马、挥枪、刺固定靶以作比试前的热身。
    没过多久。
    两名骑士举起手中比武专用的钝头木枪。
    这是一种中空、易断的木质长枪。
    这时，老裁判再次一声令下：
    “——衝锋！”
    两名骑士胯下的战马几乎同时迈步。
    由走转奔！
    再由奔转冲！
    马蹄踩在湿泥土上，沉闷如鼓。
    四周围观看热闹的不少平民立马屏住呼吸。
    很快，两柄长枪在半空交错！
    可惜，都没有击中目標。
    “哈哈哈哈，果然都是一些不出名的自由骑士。”一个马夫不满意地大笑起来：
    “嘖嘖，就这能力，换我上也能比试比试。”
    “还可以了，至少没有摔下马，我上次观看那比武大会。”也有人倒是客观评价：
    “有个骑士竟然连马都掌控不好，还没冲几步，就摔下去了！
    “真是差点把我笑得噎死！”
    场地內，托姆把长枪抵住地面，急促调整呼吸：
    “呼呼，该死，不要紧张不要紧张，这不是我一直以来幻想的扬名机会吗！
    “我一定要抓住！
    “对方的实力不过如此，没有想像中那么强大，跟我水准差不多。
    “我能贏！我托姆一定能贏！”
    在唐吉訶德队长直言不会第一个出场后。
    托姆三人为了这齣场顺序，可是爭吵了不短时间。
    最终还是他托姆凭靠平时的出色表现才好不容易爭取到了。
    为此，他可是期待兴奋了好长时间。
    绝不能失败！
    ……
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 第47章 一胜一负

    托姆深吸一口混杂泥土与海风的冷冽空气。
    他低声对马，也对自己说：
    “別慌。”
    这时，老裁判那举起的手重重落下：
    “第二枪——衝锋！”
    马蹄再次轰然而起。
    这一次，托姆没有乱瞄。
    他压低身子，长枪稳稳端在手中，视线紧紧锁定：
    ——对手盾牌的中央！
    两匹马越来越近。
    寒风在两位骑士的耳边呼啸。
    周围观眾的喧譁仿佛一下子被抽离。
    两位骑士的视野里只剩下马蹄声、心跳声，和越来越清晰的对手轮廓。
    卡修斯的长枪直指过来。
    托姆没有躲。
    他只是微微一转韁绳，让坐下战马往一边偏开些许。
    “砰——！”
    对手的钝木枪擦著他的肩甲掠过，震得他半边身子发麻。
    几乎同一剎那。
    托姆的枪尖，正中橡木盾中心。
    “啪！”
    木枪炸裂，木屑飞溅。
    巨大的衝击力狠狠撞在卡修斯的盾上。
    那骑士身体猛地一歪，重心瞬间崩散。
    所有人都看见他在马背上挣扎了一下，隨即失去平衡。
    “咚！”
    重重摔在泥地里。
    全场先是一静，紧接著爆发出比刚才更喧闹的声音。
    “我贏了！”
    托姆在马上晃了晃，稳住身形。
    他低头看著地上爬起的对手，紧握断枪的手还在抖，却不是因为害怕。
    老裁判缓缓举起手，声音清亮：
    “落马者为负！
    “胜者——血手佣兵团，托姆骑士！”
    顿了顿，老裁判望向面色难看的卡修斯，补了一句：
    “胜者有权收取赎金。
    “卡修斯骑士，你需支付託姆骑士一笔赎金，以便赎回你的战马与盔甲。”
    闻言，卡修斯脸色更难看，但只能点头：
    “我……我付。”
    胜者当然不止有名声，也有奖金以及输者的赎金。
    骑士的比武，胜者一般可以拿走输者的战马、盔甲、盾牌。
    比武输的人，要付赎金。
    不然就要留下战马或盔甲。
    而托姆的笑容都快有点掩饰不住了。
    围栏边。
    那几位受僱维持秩序的自由骑士很给面子地齐齐大声叫好。
    高台上，罗德尼眼睛一亮，转头看向唐吉訶德，笑道：
    “那卡修斯也有一些名气，虽然放眼整个白港並不起眼。
    “但寻常那些水手、佣兵可不是他的对手。”
    唐吉訶德微微頷首，笑了笑：
    “托姆的骑士精神也不错。
    “如果罗德尼老爷你之后想要僱佣一些自由骑士，他会是一个很好的人选！”
    托姆来自於南方。
    他曾是南方某位小贵族的册封骑士，后来与那小贵族不合，被驱逐了。
    从此成为一位无封地、无主君的自由骑士。
    相比谢恩以及沃伦，托姆无论是骑士技能，还是对骑士精神的遵守，都要出色一些。
    ————
    托姆端正身子坐在马背上，环视周围观眾那注目的眼神、议论纷纷的神態。
    “这感觉还不错，难怪那么多骑士期待比武，幻想胜利！”
    满意地陶醉片刻，他才將钝木枪拄在泥地，右手按在头盔前额，上身微微前倾。
    向著高台、向著观眾、行了一个端正的骑士礼。
    见状，高台上的一眾商人都笑著点点头，算是认可了托姆的骑士身份。
    托姆没有多作停留，隨即勒转马头，缓缓下场。
    没过多久，科尔恭敬递给托姆一小袋银鹿，同时急忙笑道：
    “托姆爵士，这是您的奖金——30银鹿！”
    这奖金由唐吉訶德提供。
    托姆接过那一小袋银鹿，眨眨眼笑道：
    “小子，我刚刚的表现怎么样？”
    在熟人面前，托姆终究没忍住心里还未平復的兴奋情绪。
    科尔立马道：
    “托姆爵士，您的比武比我想像中还要精彩。
    “尤其是第二枪，稳得像北境的老橡树，我刚刚看了都直接大叫起来！
    “真的很精彩！”
    听到科尔的话，托姆顿时眉飞色舞起来。
    他哈哈一笑，拍了拍少年的肩膀，刚要再说几句。
    场內老裁判的声音已经再次响起，压过了全场喧囂：
    “第二场——血手佣兵团，沃伦骑士！
    “对阵商人杰拉德的护卫骑士，高尔骑士！”
    ————
    白底血手的旗帜在风里猎猎作响。
    沃伦深吸一口气，坐稳身形，將长枪稳稳握在手中。
    老裁判见两人已然就绪，不再耽搁，手臂高高举起，声音洪亮得可以穿透海风：
    “都听好了！
    “马上长枪，一对一，击落对方、击碎盾牌者胜。
    “三枪不中为负，认输即停手！新旧诸神见证——衝锋！”
    热身结束后，高尔骑士率先催马衝出。
    他的长枪直指沃伦胸口，势要一衝定胜负。
    场外的不少观眾瞬间屏住呼吸，目光紧紧盯著赛道中央。
    “砰——！”
    沃伦的钝木枪砸在空处，重重戳在泥地里，震得他手臂发麻。
    “不好！”
    他脸色一变，正要调整姿势。
    但不等沃伦反应过来。
    高尔骑士的长枪已经重重击出，直接砸在沃伦的橡木盾边缘。
    “啪！”
    一声轻响，沃伦的橡木盾剧烈晃动。
    沃伦重心一歪，勉强稳住了身形。
    “下次可没这么好运了！”
    高尔冷哼一声，再次调转马头，冲向沃伦。
    一次、两次、三次……
    双方你来我往交锋数个回合。
    每一次衝锋都拼尽全力。
    也让两名骑士的呼吸越来越粗重。
    “啪！”
    高尔猛地一夹马腹，战马疯狂衝刺。
    “啪！”
    下一刻，他手中的钝木枪瞬间炸裂，木屑飞溅，巨大的衝击力狠狠撞在沃伦的橡木盾上。
    沃伦被这突如其来的一击击中，再也把持不住身子。
    他身体猛地一歪，从马背上直直滚落，重重摔在泥地里，半天爬不起来。
    老裁判缓慢高声宣布：
    “落马者为负！胜者——商人杰拉德的护卫骑士，高尔骑士！
    “按比武旧例，沃伦骑士，需支付赎金，方可赎回战马与盔甲！”
    沃伦趴在泥地里，脸色惨白，嘴角溢著血丝，缓了不短时间才咬牙点头：
    “我……我付。”
    这场比武，唐吉訶德没有强求，全看托姆三人自己的意愿选择是否参与。
    不过，要是有人主动选择了参赛。
    唐吉訶德愿意无利息借给托姆三人一笔钱幣作为赎金。
    不至於让他们丟失自己的战马以及骑士武器。
    ……
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