《1422：东罗马的复兴》 第1章 君士坦丁堡 公元1422年9月1日，君士坦丁堡。 清晨，天刚蒙蒙亮，城墙上的守军揉著睏倦的双眼，向外望去。 城外是一片望不到边的奥斯曼军营，密密麻麻的帐篷覆盖了整片平原，隱约能听到人声嘈杂，战马嘶鸣。 “敌军人数比上个月少了一些，大约只剩四万。” 维图斯·巴列奥略站在塔楼顶端，拿出一本小册子开始记录： “我来到这个世界已经两个星期，估计是回不去了。今天，敌军又发起一次大规模进攻，幸运的是，距离1453年还有三十一年，现在的奥斯曼缺乏攻城重炮，仅有少量轻型火炮，他们更依赖传统的配重式拋石机。 君士坦丁堡三面环海，敌人只能从西侧发起进攻，西墙高大坚固，拥有內外两道石墙。 內墙高约十二米，厚五米。外墙高约八米，墙外还有一条宽阔的护城河。不出意外，这座城市应该能撑过去。” ...... 时间流逝，难以计数的奥斯曼士兵推动攻城塔和重型拋石机，缓慢靠近君士坦丁堡。 一个百夫长走到维图斯身边，“殿下，敌军即將进攻，我建议您返回安全的地方。” “没这个必要，你们忙自己的事情，別管我。” 听到青年的回覆，百夫长自觉尽到义务了，他离开塔楼，提醒士兵们准备作战。 徵召民兵握紧长矛，注视著越来越近的军队。弩兵俯下腰，一只脚踩住十字弩前端的脚踏环，双手用力向上拉动弓弦，然后把一支弩箭放入箭槽。 “瞄准那些推动攻城塔的敌人，別胡乱射击！” 百夫长卢卡斯巡视自己的一小段城墙，检查麾下士兵的状態。隨后，他转过身，发现维图斯的身影依旧矗立在塔楼顶端，手持纸笔，不知道在书写什么。 在卢卡斯的印象中，维图斯·巴列奥略是皇帝的第四个儿子，年少时生过一次重病，因此长期隱居休养。 直到今年八月，这位十九岁的青年突然离开皇宫，跑到城墙观看这场惨烈的攻城战。初次上阵的维图斯並不害怕这种场景，他在军营挑了处偏僻的营房，白天观摩守城战，晚上待在房间忙於书写，有时半夜都不睡觉。 “真是一个怪人。”卢卡斯摘下铁盔，抓了下乱糟糟的短髮，开始指挥弩手射击奥斯曼人。 与此同时，城外的配重式拋石机到达指定位置，一队奥斯曼士兵费力拽动绳索，把巨大的配重箱缓缓拉升到顶点。 隨著指挥官的命令，配重箱猛然下坠，长臂的另一端迅速翘起，拋出一枚数十公斤的圆形石弹，它呼啸著砸在城墙外壁，激起一片碎石和尘雾。 另外四座拋石机陆续发射，部分石弹砸中墙体，部分越过城墙落入后方，还有一枚石弹精准命中城垛，碎裂的石块四散飞溅，將躲闪不及的士兵击倒。 “呸，呸！” 卢卡斯吐出嘴里的尘土，破口大骂，“我们的火炮在哪？怎么还没过来？” 围城期间，皇帝曼努埃尔二世向西方求援，威尼斯没有派遣援军，而是趁机推销他们的各种军械。包括一类重量较轻的青铜炮，炮身长约两米，被命名为“蛇炮”，售价高达二百八十杜卡特。 （杜卡特，威尼斯发行的一种金幣，价值3.5g黄金，是这一时期地中海贸易的通用货幣） 观察炮兵的演示效果后，皇帝购买了全部的二十门火炮，布置在西侧城墙，用於轰击奥斯曼人的重型拋石机。 卢卡斯所在的区域位於城市西南段，他让士兵请求增援。没过多久，十个炮手拖拽一门火炮艰难抵达，卢卡斯过去迎接，“你们的长官在哪？” “刚才被一块碎石击中，晕过去了。” 这时，维图斯匆忙跑出塔楼，挤到人群中间，“別担心，我上星期跟隨一个炮组作战，已经学会火炮的操作方法。” 他走到城垛后方，平举右臂，竖起大拇指，用后世炮兵常用的拇指测距法，测量己方和拋石机的大致距离。 “大约二百七十米。” 隨后，维图斯拿出笔记本，翻到其中的某页，上面记录了蛇炮在不同仰角的射击距离。“仰角十度，在尾端添加一块木楔，正常装药。” 听到命令，炮手用铁锤把木楔块敲进炮架底部，用长勺从木桶舀取火药放入炮口，塞进去一枚打磨光滑的石弹。 確认无误，维图斯让炮手点火。 轰！ 一声雷鸣般的怒吼撕裂空气，炮口喷出橘红色的火焰和浓密的白色硝烟。石弹划出一道拋物线，越过外墙、护城河，在地面砸出一个土坑。 维图斯略微调整炮口，再度发射，仍然没有命中。 直到第三次，炮弹砸中一架拋石机的配重箱。霎时，配重箱装载的土石倾泻而下，犹如一道土黄色瀑布，淹没了下方的一个倒霉士兵。 硝烟尚未散去，维图斯让士兵把蛇炮拖拽到另一处城垛，继续之前的流程，经过两次射击，又砸毁了另一架拋石机。 奥斯曼人意识到火炮的威胁，操纵拋石机轰击火炮所在的城垛。然而拋石机属於高拋弹道，命中率极低，做不到精確射击，无法摧毁那门恼人的青铜炮。 奥斯曼军官大怒，派遣弓箭手步行至百米距离，他们忍受希腊弩手的射击，对准火炮所在的区域拋射羽箭，嚇得维图斯赶紧蜷缩在城垛后方。 箭雨呼啸而至，敲击在炮手们的盔甲表面，发出沉闷的敲击声，仿佛落下一阵冰雹。 “全部蹲下，弓箭手的体力有限，他们坚持不了多久！” 短短数分钟，奥斯曼人的箭雨逐渐稀疏，四百名弓箭手死伤大半，倖存者拖拽伤员的身躯返回后方。 维图斯小心翼翼探出城垛，测算自己和拋石机的距离，继续指挥炮手轰击敌人，直至五架拋石机损毁殆尽。 他还打算继续射击，但蛇炮的炮身已经微微泛红，必须进行冷却。 “唉，一点都不过癮。”维图斯返回塔楼顶端，观察附近区段的防御状况。 这时，奥斯曼士兵用土袋填平护城河，把长梯架设在城墙底部，踩著长梯攀爬而上。绝大多数士兵被射杀，一小撮幸运者登上外墙，结果遭到內墙弩手的集射，无法在外墙获得一个稳定的立足点。 第2章 停战 上午九点，奥斯曼人的第一轮攻势宣告结束，他们丟下数千具尸体撤回营地，见状，城墙上爆发出连绵不绝的吶喊声。 维图斯没有加入友军的庆祝，他翻看刚才的战场笔记，小口吃著乾粮，打算找个安静的角落睡觉。 忽然，城內缓慢走来一支队伍，绝大多数是穿著黑袍的神职人员，最前面是皇长子约翰和君士坦丁堡牧首。 按照古老的传统，神职人员把圣母子像抬出圣索菲亚大教堂，在狄奥多西城墙巡游，鼓舞守军的士气。 作为皇室成员，维图斯有义务参加这项活动，他强忍著身体的睏倦，跟在队伍末尾挪动步伐，不知不觉走到西北段城墙，一个浑身沾满血污的青年加入队伍。 这人是君士坦丁·德拉加塞斯·巴列奥略，皇帝的第五个儿子，身高体健，鼻樑高挺，容貌俊美，拥有一头浓密的深褐色头髮。 维图斯的外貌和君士坦丁类似，唯一的区別在於，他长期隱居，以至於身材瘦削，肤色略显白皙。 “你刚才亲自参与战斗？” 君士坦丁拂去脸上的血污，重新戴好铁盔，“对，奥斯曼人用土袋填平一段护城河，许多士兵涌上外墙。情况紧急，我带领一群侍卫衝过去，幸运地把敌人赶下城墙，只可惜这柄佩剑彻底砍废了。” 他拔出一柄造型华丽的长剑，剑身布满密密麻麻的缺口，已经失去实用价值了。“你在西南城墙，战况激烈吗？” 维图斯：“还好，蛇炮摧毁了奥斯曼人的拋石机、攻城塔楼和衝车，只有极少数人登上城墙。” ...... 巡游仪式持续一个多小时，维图斯打著哈欠返回西南城墙。 午后，奥斯曼人发动第二轮攻势，维图斯延续之前的操作，指挥蛇炮砸毁了敌人的攻城器械。战斗持续到下午三点，城外再次响起撤兵的號角。 在守军庆幸的眼神中，奥斯曼士兵开始拆卸营帐，他们把輜重装上马车，陆续离开围城营地，解除这场持续三个月的围攻。 “撑过去了？” 维图斯抚著下巴，思索威尼斯商人的流言，据说奥斯曼的东部领地爆发大规模叛乱，看来传闻是真的。 他离开城墙，前往马厩找到自己的坐骑，沿著宽阔的梅塞大道前往东城区，沿途景色破败不堪。 鼎盛时期，君士坦丁堡拥有百万人口，如今只剩六万居民，曾经的繁华市区被自然侵蚀，城內存在大片的农田、菜园，甚至荒芜的草地，偶尔能看见几头山羊在废墟觅食野草。 东城区残存著几分生气，宏伟的狄奥多西广场上，古老的纪念柱依然高耸，街道充斥著形形色色的人群，希腊人、威尼斯和热那亚的商人（拥有各种商业特权），以及少数的斯拉夫人。 远处，圣索菲亚大教堂矗立在城东南的山坡，夕阳笼罩著巨大的穹顶，庄重肃穆，同时夹杂著一丝落寞与衰颓。 黄昏，维图斯来到圣索菲亚大教堂，他把崭新的佩剑交给卫兵。教堂正在举行宗教仪式，维图斯安静地站在人群边缘。等到仪式结束，帝国高层召开会议，討论接下来该何去何从。 东罗马的掌权者是曼努埃尔二世，年过七旬，他的旁边站著皇长子约翰。目前，约翰已被册封为共治皇帝，正在逐步接管政务。 时至今日，帝国丟失绝大多数领地，人口稀少、財政紧缺，唯一翻盘的机会是西方援军。 约翰打算亲自前往西方，说服威尼斯、教廷以及其他势力，组建一支空前庞大的十字军，彻底摧毁奥斯曼。 记住我们101看书网 关於皇储的想法，眾人议论纷纷。 早在1399年，曼努埃尔皇帝乘船前往西方，拜访威尼斯、罗马教廷。1400年，曼努埃尔抵达巴黎，法王热情接待了他，承诺派遣士兵。 半年后，曼努埃尔前往英格兰，与亨利四世会面，后者同样承诺派兵援助。另外，卡斯蒂利亚、阿拉贡等地的君主也同意参加十字军。 然而，这一切只是空口许诺。曼努埃尔在外奔波超过三年，收效甚微。可想而知，皇储的这次出访也不会有太多效果。 ...... 会议结束后，维图斯找到皇储，请求一同出访义大利。 “你確定？”皇储注视这个身材高瘦的弟弟，陷入短暂的思索。 二弟、三弟在被册封为专制公，在外地统治，老四陪同出使，自己可以把留守事务交给老五君士坦丁。 事实上，如果非要在眾兄弟当中选一个，皇储最信赖的就是君士坦丁。 老二野心旺盛，老三身体孱弱，老四长期隱居，难堪大任。至於老五君士坦丁，不论发生什么，即使皇储和皇帝发生矛盾，这个弟弟永远坚定地支持皇储，从未动摇。 “好，我答应你的要求，下个月出发，你提前做好准备。” “明白。”得到许可，维图斯返回布拉赫奈宫的一处偏僻院落，开始整理这段时间的笔记。 来到这个世界前，他只是一个无所事事的大学生，对於这一时期的欧洲歷史了解不多，只知道东罗马的最终灭亡时间是1453年5月29日。此战，奥斯曼动用十余万军队，攻克君士坦丁堡——世界渴望之城，东罗马的最后一任皇帝，君士坦丁十一世战死...... “这个时代是奥斯曼的上升期，国力强盛，民风尚武。作为一个无权无势的倒霉皇子，我究竟该怎么翻盘？” 维图斯抓著自己的头髮，在纸上勾勒出18世纪的前膛加农炮，思索火炮的倍径比和野战炮架。 忙碌许久，他往后翻了几页，上面记载著一个残缺的微分方程组。 这是18世纪数学家欧拉的成果，用於计算炮弹在空气阻力下的弹道，只可惜维图斯的记忆模糊，记不清这个方程组的具体內容，只能自行推演。 “印象中，似乎要用到数值积分法，让我想想......” 一旦推演出相关的数学公式，维图斯打算说服皇帝出钱建设火炮厂，生產更先进的火炮。根据炮弹的初速和重量，推算具备实用价值的射表。 如此一来，炮击精度足以接近拿破崙时期的水准，即使奥斯曼人用乌尔班大炮攻城，维图斯也有足够的信心摧毁这些重炮。 第3章 求援 围城解除后，君士坦丁堡表面上恢復安寧。 作为一个没有实权且不受关注的皇子，维图斯的生活很平静，甚至有些无聊。每天早起的第一件事情是参加晨祷，宗教信仰是帝国社会生活的核心，身处绝境，祈求神明的庇佑显得尤为重要。 晨祷结束，维图斯独自在一处偏僻空地跑步，然后吃一顿简单的早餐，麵包、奶酪和蔬菜汤，还有一点葡萄酒。 上午，他固定去一趟皇宫。东罗马帝国的领土萎缩到极点，多数贵族只有名义上的头衔和官职，他们无所事事，聚在一起进行空洞的政治討论，內容主要是爭取教宗和其它西方势力的援助，儘是些翻来覆去的套话。 “城內酒馆也在討论这些话题，唉，一点新意都没有？” 没过多久，维图斯厌倦了这类毫无意义的活动。 在皇帝和兄长的默许下，他开始观察更加具体的工作，例如税收、市政管理，得到的结论令人绝望：东罗马沦落到这种境地，內部改革已经失去意义了。 不仅如此，这场战爭耗尽了东罗马的財力，维图斯向皇帝请求拨款，建设一座铸炮工坊，却遭到后者的拒绝： “国库没钱了，这几个月一直拖欠文官的工资，只能用丝绸和粮食补偿他们。皇后昨天卖了五套珠宝，换得的收入作为使团的经费，没有閒钱修建工坊。” ...... 10月初，使团即將出发，维图斯草草收拾行李，登上一艘威尼斯的三桅商船，前往义大利地区求援。 船长选择了一条靠近海岸的路线，通过达达尼尔海峡进入爱琴海。 海风稳定地从西北方吹来，正是顺风方向。船员们不需要频繁调整船帆，航速保持在约4-5节。夜晚，船长依靠北极星和青铜罗盘確定方向。 不知不觉，帆船抵达伯罗奔尼撒半岛南端，维图斯登上甲板观望，海岸线曲折陡峭，后方分布著大片的橄欖树林，远处是地势崎嶇的泰格特斯山脉。古典时期的斯巴达人就居住在山脉东侧的平原。 黄昏，帆船遇上一艘热那亚商船，双方通过旗语友好地打招呼。儘管威尼斯和热那亚是宿敌，但在公海上，普通商船之间仍保持著基本的默契，不愿多生事端。 绕过半岛南端，水手们开始展现驾驭三角帆的高超技巧。当风向不利时，他们不断调整风帆的角度，通过走“之”字形路线逆风航行。 一星期后，船只进入亚得里亚海，威尼斯船员早已熟悉这片海域的海况。船长命令升起所有的风帆，前桅、主桅和尾桅上的三角帆全部展开，充分利用稳定的海风。 10月28日清晨，瞭望员看到了威尼斯潟湖入口处的標誌性建筑，圣尼古拉钟楼。 船长亲自掌舵，操纵帆船缓慢进入潟湖，维图斯站在舰艏甲板，观察这座西方最富庶的城市。 隨著帆船靠近，城市的细节逐渐清晰，数十座钟楼和高耸的教堂塔尖刺破天际，朝阳洒在宏伟的建筑外表面，反射出金黄色的光辉。 沿途，各种船只擦身而过，有从东方归来的巨大商船，也有轻快灵便的加莱战舰，还有威尼斯潟湖常见的小型渡船——贡多拉。 “好多的船只，最起码有一千艘！” 维图斯回忆这段时间打探的消息，以及后世歷史书的记载，对於威尼斯的富庶有了更直观的认识。 四十年前，威尼斯击败热那亚等势力，彻底夺得地中海霸权。威尼斯本土拥有十余万居民，达尔马提亚、克里特岛等商业殖民地的总人口超过百万。 凭藉庞大的贸易额，威尼斯的年財政收入达到一百二十万杜卡特。 相比之下，法国拥有上千万人口，財政收入反而不如威尼斯，只有一百万杜卡特。除了法国，英格兰、奥斯曼的年收入同样比不上威尼斯...... 伴隨著维图斯的思绪，帆船靠近威尼斯主岛，河岸矗立著贵族和富商们的府邸。 这些建筑是拜占庭风格与哥特风格的混合產物，拥有精美的拱廊、鏤空的哥德式窗花、色彩斑斕的大理石镶嵌墙面。府邸门口繫著一艘贡多拉小船，船体漆著代表其家族身份的纹章。 帆船在圣马可广场南侧停泊，广场上鸽子成群，人们在此散步、交谈。广场边缘矗立著圣马可大教堂和总督宫。 很快，威尼斯总督收到皇储到访的消息，带领一群身穿红袍的高级官员前来迎接，用一场丰盛的宴会招待访客，乍一看，场面十分融洽。 宴会期间，皇储请求总督参与十字军，对方没有明確表態，只给出一个含糊的承诺。 维图斯默默坐在旁边，仔细揣摩总督的想法。 威尼斯的经济命脉繫於东方贸易，君士坦丁堡是香料、丝绸、羊毛等贸易的重要节点。威尼斯人迫切地想要提高影响力，排挤热那亚人。 另一方面，君士坦丁堡位於奥斯曼的领地中央，相当於一个坚不可摧的要塞，能够限制奥斯曼帝国的发展。 散会后，维图斯提醒皇储： “总督是一个实用主义者，他不会消耗巨资，帮助我们主动进攻奥斯曼。他更愿意投入一点小钱，让我们在守城战中持续消耗奥斯曼的实力，避免奥斯曼与威尼斯爭夺海权。” 儘管如此，皇储仍未放弃努力。接下来的几天，他陆续拜访剩余高层，一无所获。 告別威尼斯，皇储计划沿陆路前往罗马教廷，乞求教宗发起十字军，挽救岌岌可危的君士坦丁堡。 ...... 天色阴沉，寒风从阿尔卑斯山南麓席捲而下，吹拂眾人的脸庞，使团成员裹紧斗篷，沿著罗马时期遗留的主干道缓慢前行。 维图斯骑乘一匹浅栗色的牝马，观察这一时期的北义大利地区。离开威尼斯的势力范围后，周围的景致悄然发生变化。 越往前走，战爭的痕跡愈发清晰，到处都是荒芜的田地。拐过一处丘陵，维图斯的视野豁然开朗，前方残留著一处废弃村落。 外围的篱笆尽数倒伏，农舍、水力磨坊等建筑遭到焚毁，黑色的灰烬在寒风中打著旋，空气混杂一丝若有若无的焦糊味。 “注意警戒！” 护卫队长卢卡斯让五十名卫兵散开阵型，派遣几名骑手在附近打探消息，剩余成员待在原地。 许久，脸色煞白的骑手们返回队伍，“报告，没发现敌人，只有尸体。” “一些尸体把你们嚇成这样？和你们这群懦夫待在一起，如何能够保护好殿下？” 卢卡斯骂骂咧咧，带领使团进入村落。寒风吹过断壁残垣，发出低沉的呜咽，捲起地上的灰烬和枯叶。 很快，眾人沿著主干道穿过村落，走在最前方的侍卫队长忽然愣住，左手抚摸自己的十字掛坠，开始小声祈祷。 村落南方的空地矗立著一棵橡树，巨大而光禿的枝椏上，悬吊著密密麻麻的人影，粗略看去，竟有数十具之多。尸体衣衫襤褸，保持著挣扎时最后的姿態，枯瘦的指节蜷缩著，诉说著临死前的绝望。 “这群贪婪残暴的佣兵！”威尼斯嚮导小声咒骂，然后提醒皇储， “殿下，这是绞索佣兵团的惯用伎俩，他们会抢劫一切有价值的目標，安全起见，大家要加快进度了。万一被这些人纠缠，您的身份嚇不到他们。” 第4章 盗匪 15世纪，义大利地区流行使用僱佣兵。 对於威尼斯、佛罗伦斯这样的商业共和国，让公民放下本职工作去打仗，经济上极不划算，僱佣专业的佣兵团性价比更高。 而且，组建常备军需要赋予將领自主权，容易引发政变和军事独裁。外地僱佣兵缺乏根基，发动政变的概率较小，政治上更可靠。 但佣兵制度也存在缺陷，例如军纪涣散，忠诚度低。不过各地统治者忽视了此类缺点，甚至君士坦丁堡也拥有两千人的僱佣兵，填补守军人力的不足。 ...... 见识到义大利佣兵的凶残，使团成员加快速度，沿著罗马时期的古道，自北向南翻越亚平寧山脉。 时值十一月，铅灰色的天空低垂，山间瀰漫著彻骨的寒意，道路覆盖一层灰黄色的落叶。维图斯骑在马背上，仍在思索那个残缺的弹道微分方程组，突然，异变陡生。 坐骑的左前蹄在一块长满青苔的圆石上一滑，失去了全部支撑，它发出一声短促而惊恐的嘶鸣，沉重的身躯猛地向左侧倾倒。 不好！ 坐骑跌倒的瞬间，维图斯反应过来，他迅速挣脱马鐙，向右前方奋力跃出，防止被坐骑压在身下。 很快，维图斯摔在地上，顺著山坡翻滚数圈，当视野终於停止旋转，他仰面躺在地上，急促地喘息著。 维图斯打算撑起身体，察觉到左脚传来一阵剧痛，脱下鹿皮靴子，左脚踝微微肿起，短时间內无法行走了。 经歷这起变故，护卫砍伐树枝製作一副担架，抬著维图斯继续赶路。两天后，他们离开山区，进入义大利中部的佛罗伦斯共和国。 行走一段时间，视野前方出现一座庄园，皇储向主人表明身份，请求他收留这个倒霉的弟弟。 获得许可后，皇储找到维图斯，“你行动不便，不如待在这里养伤，我拨给你四个侍卫和二百杜卡特。伤愈之后儘快乘船回国，义大利局势混乱，不適合长时间驻留。” ...... 使团离开后，维图斯陷入一种无人约束的状態，他继续整理笔记，偶尔和庄园主恩佐用拉丁语聊天，搜集附近地区的信息。 如今的亚平寧半岛城邦林立，纷爭不断，有五个主要势力。 半岛北部的米兰公国和威尼斯共和国，中部的佛罗伦斯共和国、教宗国，半岛南端的那不勒斯王国。 根据两人的谈话，维图斯得知米兰公国正在扩张，造成义大利局势动盪。他坐在庭院的树荫下，望著阴沉的天空发愣。 “乱成这种样子，皇兄的求援方案估计没戏了。不止是义大利，英法百年战爭仍在持续，圣女即將出现，拯救她的祖国和人民。神圣罗马帝国忙於应对胡斯战爭，杨·杰士卡第三次击败西吉斯蒙德国王的討伐。君主们都在面临各自的麻烦，怎么可能出兵帮助遥远的君士坦丁堡？” 维图斯情绪低落，他揉捏著逐渐痊癒的脚踝，缓慢走回二楼臥室。 15世纪后，东罗马进入慢性死亡的状態，財力、军队、人口样样都缺。维图斯想出一些商业方面的好点子，但缺乏本钱和销售渠道，假设威尼斯人剽窃他的技术，维图斯毫无反制策略。 ...... “这下难办了。” 忙碌许久，维图斯放下鹅毛笔，眺望窗外皎洁的明月。忽然，院门外响起急促的呼喊声，一个僕役过去开门，下一刻，一柄利刃刺穿了他的腹部。 什么情况？ 维图斯隔著窗户，注视著那些涌入院落的盗匪，至少有三十人，装备铁盔和板甲衣。双方实力悬殊，只能收拾东西跑路。 他把笔记本和钱袋塞入怀中，快步走到楼梯口，试图叫醒一楼的四个侍卫。然而，盗匪已经衝进屋內，杀死来不及穿戴盔甲的侍卫们。 情急之下，维图斯离开楼梯口，从二楼窗户跳至地面草丛，他藏身於阴影的庇护中，注视著这些左手拿著火把，右手攥著铁剑的盗匪。 在火光的映衬下，他看见部分人的罩袍描绘著一根绞索，如果没猜错，应该是臭名昭著的绞索佣兵团。 奇怪，他们不待在北义大利平原，跑来佛罗伦斯干嘛？ 维图斯內心纠结这个问题，悄然潜行至院落北侧，这里种植著大片的葡萄藤，盗匪忙於搜刮財物，无暇关注此地。 维图斯走向院落最北端的小门，不巧，木门上了锁。环视四周，角落生长著一棵枝叶稀疏的老橡树，他沿著粗糙的树干攀爬，然后纵身一跃，扑向两米外的石砌围墙。 维图斯的双手紧紧攀住围墙顶端，粗糲的石块硌进掌心，传来阵阵刺痛，手指因用力而发白。 现在到了最关键的时刻——他悬吊著的双腿开始摆动，右腿顺势掛上墙头，左腿迅速跟上，整个人仿佛翻身的鲤鱼，终於跨坐在围墙顶端。 下一刻，维图斯跳至围墙外的荒地，回忆先前的谈话，他得知南方十几英里外有座名为皮斯托亚的小城。 （英里的概念发源於罗马时期，一英里等於一千步，约等於1.5公里） “逃进皮斯托亚，花钱买一匹坐骑，沿著道路前往罗马城，到时候再做打算。” 维图斯仰头观望星空，根据北极星的指向，找到自己想要的方位。他捡起一根木棍充当拐杖，在寂静空旷的田野中赶路，寒风吹动著羊毛斗篷，远处传来狼嚎，声音拉得很长，让人不寒而慄。 终於，东方浮现出一线灰白。周围景物渐渐从黑影中浮现，光禿禿的树冠，收割过的田地，远处山峦起伏的轮廓。 又过了一段时间，他几乎耗尽最后力气时，道路前方出现一支漫长的车队，维图斯赶忙凑过去，然而车夫听不懂他的拉丁语。 拉丁语是欧洲上层社会和神职人员的通用语言，本地的底层民眾使用的是义大利语。维图斯和车夫用手势比划许久，一个衣著体面的中年富商走过来，用拉丁语询问： “先生，您看起来很糟糕，需要些什么？” 第5章 突袭 “我所在的庄园被一群盗匪洗劫，似乎是绞索佣兵团的人......”维图斯简略敘述昨晚的经歷，以及自己的身份。 听完，富商半信半疑。前段时间，他在佛罗伦斯招待过东罗马使团，听说有个叫做维图斯·巴列奥略的皇子在北方休养，难道就是眼前的青年？ 沉思半分钟，富商提出一个至关重要的问题，“先生，您昨晚看到的盗匪究竟有多少，三十人？五十人？” “视野昏暗，情况危急，我哪有时间观察这些？” “是吗？这下难办了。”富商担心北方有更多的僱佣兵，於是调转方向，沿著原路返回皮斯托亚。 途中，富商腾出一匹马给维图斯，赠予他饮食和清水，一边旁敲侧击打探他的身世。从谈吐、外貌等方面判断，这人大概率来自贵族家庭。 与此同时，维图斯也从谈话中得知富商的身份，这人叫做朱里奥·迪马乔，自称是一位银行家和纺织商人，財力仅次於风头正盛的美第奇家族。 维图斯没兴趣打探这人的財富，而是把目光放在车队搭载的货物上，除了一些寻常的商品，竟然还有堆叠成摞的胸甲，以及十余门小型火炮，从样式来看，和之前使用的蛇炮別无二致。 朱里奥：“您对火炮很感兴趣？” 维图斯回復，“当然，不久前的君士坦丁堡守城战，我们使用蛇炮轰击奥斯曼人的攻城塔楼和拋石机，效果很好。唯一的缺点是昂贵，一门火炮售价二百八十杜卡特。” 朱里奥来了精神，“这么贵？佛罗伦斯的蛇炮售价只有一百弗罗林，威尼斯商人太奸诈了......” （弗罗林是佛罗伦斯的货幣，价值3.5g黄金，和威尼斯的杜卡特金幣等值。） 伴隨著两人的閒聊，车队到达皮斯托亚的北门，这座小城拥有一道五米高、两米厚的石砌城墙。 耐不住朱里奥的极力邀请，维图斯前往对方的宅邸做客，此刻已是傍晚，他打算休整一夜，次日启程前往罗马。 ...... 鐺！鐺！鐺！ 【记住全网最快小説站 读好书上 101 看书网，????????s.???超省心 】 睡梦中，维图斯听见急促的敲钟声，他迷迷糊糊抬起头，窗外天空濛蒙亮，除了钟鸣声，还夹杂了僕役惊慌失措的呼喊。 出事了？ 他跟隨朱里奥的背影前往城墙，发现城外空地散布著大量的輜重马车，还有数以千计的士兵。 见鬼，这哪来的军队！ 除了绞索佣兵团的旗帜，进攻方还有一面堪称古怪的旗帜——白色旗面上，一条蓝色巨蛇正在吞噬一个活人。 回忆纹章学知识，维图斯想到这面旗帜代表的含义：维斯孔蒂家族——米兰公国的统治者。 朱里奥·迪马乔发出感嘆，“原来如此，绞索佣兵团的出现不是偶然，他们接受米兰的僱佣，作为先头部队攻打佛罗伦斯。看来您的运气不佳，卷进了米兰与佛罗伦斯的衝突。” 察觉到维图斯的茫然，富商向这位倒霉客人介绍战爭的起因。 米兰公国的北方、西方是阿尔卑斯山脉，东方是威尼斯共和国，合適的扩张方向只能是南方。 “两年前，热那亚向米兰宣誓臣服，米兰公国继续向南扩张，侵犯了佛罗伦斯的势力范围，双方关係日益冷淡。如今米兰发动突袭战爭，是想趁著威尼斯尚未反应过来，一举击败佛罗伦斯，造成既定事实。” 维图斯打断了富商的言论，“迪马乔先生，我发现城內没有太多守军，可以和谈吗？” 僱佣兵纪律败坏，一旦攻破城池，必定会洗劫城內居民。维图斯担心自己受到波及，第一反应是建议双方谈判，只要避开这场兵祸，后续的事情与他毫无关係。 朱里奥右手抚著冰冷的城垛，嘆了口气， “米兰公爵的目標是夺取义大利霸权，除非佛罗伦斯彻底臣服，否则不会停手。绞索佣兵团只是前哨，后续的大批部队正在赶路，我们必须坚守一段时间，等待后方的援助。” 坚守？ 维图斯粗略数了一遍，敌军有四千人，骑兵数量稀少，主要是步兵、弓弩手，还配备了少量的火门枪。 隨著生產力的发展，盔甲的普及率越来越高，即便是不参与近战的弓弩手，也拥有铁盔和一套锁子甲，少数弩手装备了胸甲或板甲衣。 维图斯把目光转移回城內，心情瞬间烦躁。 作为一个商业共和国，佛罗伦斯不愿维持一支昂贵的常备军，担心它会成为独裁者的工具，寧愿把军事行动外包给僱佣兵团队。皮斯托亚只有一支二百人的地方守军，防御薄弱。 大敌压境，成年男性居民正在领取装备，按照小队的形式前往城墙驻守。 部分民兵小队由某个街区的居民组成。部分小队则是以行会的形式组建，例如木匠行会、铁匠行会、麵包师行会。 维图斯询问：“总人数有多少？” 朱里奥：“一千五百。民兵战力低劣，但是有城墙作为屏障。为了守住財產和家庭，他们不会退缩。” 但愿如此。 维图斯请求朱里奥借给自己一套盔甲，他打算留在城墙观战，积累的战场经验越多，日后总能用得上。 “您確定？好吧。”对於这个疑似是拜占庭四皇子的青年，朱里奥態度和蔼，他让僕役送来一套崭新的骑士板甲，协助维图斯穿戴。 首先，维图斯套上一件厚实的武装衣，它用多层软布絮缝而成，內部填塞著羊毛，肩部与胸口处明显加厚。紧接著是一件皮革马裤。 隨后，僕役单膝跪地，替维图斯装备保护下肢的脛甲、膝甲，然后调整著膝甲上方的皮带，將其与武装衣下摆的繫结点牢牢固定。 完事后，维图斯轻轻屈膝，板甲部件顺从地弯曲，发出细微的摩擦声。 接下来是板甲的核心，胸甲与背甲。 “这是最重的一部分，大人，请站稳。” 僕役拿起一件弧度优美、闪著寒光的胸甲，但经过精心设计的结构，胸甲的重量均匀地分布到他的腰胯。背甲隨后合拢，僕役用肩带和腰侧的转轴將前后两部分紧密连接。 再然后是肩甲、臂甲、肘甲，防护手掌的铁手套......忙完一切，维图斯轻轻低头，让僕役为自己戴上覆面头盔。 霎时，眼前景色变得不同，视野被限制成一道狭窄的缝隙，维图斯的呼吸声在头盔內变得清晰可闻，僕役为他扣好頜下的皮带，確保头盔稳固。 第6章 民兵 朱里奥的询问声传来，“感觉如何？” 维图斯掀起面甲，微笑著回覆：“还不错，凭藉这套板甲的防护，我无需担心敌人的弓弩，感谢您的慷慨。” ...... 上午八点，战斗正式爆发，五百多名弓弩手排成鬆散队列，步行至距离城墙百米处。紧接著，弓弩手用木棍支撑起一面门板大小的盾牌，藏身於盾牌后方，向城墙上的守军射击。 事情確如朱里奥所料，民兵们士气旺盛，用弓弩与僱佣兵对射。还有人抄起一桿火门枪，左手抓住火门枪尾端的木桿，右手提著一根火绳，小心翼翼用火绳点燃火药。 砰！ 隨著一声巨响，枪口喷吐出橘红色的火焰，声势很大，然而民兵没有击中敌人，反而遭到队长的呵斥。 “白痴，除非敌人衝到十步以內，否则別用火门枪！” 现阶段，火门枪没有枪托、扳机等部件，射击者无法做到抵肩瞄准，命中率极低，只適合在近距离射击身披重甲的骑士。 维图斯脑海中闪过有关火绳枪的回忆，他没有多嘴，继续躲在城垛后方，观察这场中等规模的围城战。 战斗持续半小时，攻城方大概明白了守军的人数和装备，相继脱离战斗。接下来的一整天，绞索佣兵团没有进攻，忙於砍伐树木，用木材搭建攻城器械。 傍晚，朱里奥邀请维图斯共进晚餐。 维图斯推测，最近的几天，进攻方的主要精力用於製作云梯、攻城锤，然后发起一轮试探性进攻。如果还攻不下，工兵开始挖掘坑道，木匠会製作耗时更长的攻城塔楼、配重式拋石机。 “挖掘坑道？”朱里奥好奇地放下餐叉，“奥斯曼人用过这种战术？” 维图斯：“当然，为了攻破君士坦丁堡，奥斯曼动用各种方法。守城期间，我们在城墙內侧的关键区域埋设陶缸，耳朵贴在上面，可以清晰听到远处地下挖掘的镐头撞击声，以此判断敌方坑道的位置。 然后，我们派遣工兵挖掘反向坑道，用肉搏战杀死敌人的工兵，或者灌水、焚烧硫磺......” 听闻这场规模宏大的战斗，朱里奥心神俱震，假如佛罗伦斯面临这种程度的围攻，估计早就沦陷了。 ...... 次日。 城外嘈杂喧闹，大多数佣兵在工匠的指挥下砍伐木材，少数人获得外出机会，他们分成十多个小队，前往附近的村落寻找粮食、牲畜和布匹。 这一时期的欧洲军队缺乏后勤体系，劫掠是很常见的行为，远处天空陆续燃起一道道黑色烟柱，维图斯面色平静，耳畔迴荡著朱里奥的怒吼。 “我刚收购的葡萄园！一千弗罗林就这么没了，该死的僱佣兵。” 不止是朱里奥，部分民兵也在破口大骂，维图斯只能听懂少数的几个义大利语单词，例如“橄欖树”、“无花果树”、“牧场”。 伴隨著守军的咒骂，他们在呼啸的寒风中熬过了第二天。 夜晚，远处的天空依稀亮起红光，绞索佣兵团的劫掠狂欢还在持续，作为僱佣兵，这是他们最期待的活动。 维图斯返回住处，暗自嘆息，“战爭就是这样，短短片刻，就能毁掉长年累月的经营。匪过如梳，兵过如篦。绞索佣兵团似兵似匪，这片地区恐怕十年之內也恢復不了元气。” ...... 第三天清晨，维图斯踩著台阶走上城墙，看到北方地平线再度出现一支队伍，这支队伍拥有上千僱佣兵，后方跟隨著三门体型巨大的射石炮，每门射石炮由八匹重挽马拖拽，沿著道路缓慢蠕动。 不好！ 火炮的出现，帮助僱佣兵节省了修建拋石机的时间。皮斯托亚的城墙规格一般，禁不起攻城重炮的轮番轰击，恐怕撑不了多久。 很快，朱里奥找到维图斯，“先生，奥斯曼人攻城时，有没有动用火炮，你们如何应对？” “君士坦丁堡拥有两道城墙，內墙高大坚固，敌人的火炮、拋石机无法攻破防御。但是，皮斯托亚的石墙不一样。” 维图斯神色凝重，君士坦丁堡的內墙厚约五米，城墙上有足够的空间放置蛇炮。而这里的石墙厚度只有两米，顶端不適合架设火炮，只能被动挨打。 就在两人谈话的间隙，城外僱佣兵拿著铁镐，在指挥官的吩咐下修筑炮位，朱里奥心急如焚，不自觉地用“殿下”称呼维图斯。 “殿下，难道一点办法也没有了？” 维图斯哈出一口寒气，抚著下巴纠结片刻，“你的那批蛇炮和威尼斯人卖给我们的蛇炮规格一致，我熟悉它们的弹道特性，也许可以用『跨射』摧毁敌人的攻城炮。” “好，我让商队伙计听从你的指挥，只要这个方法有效，事后必有重谢。” 维图斯没有拒绝这个提议，而是压低嗓音，“我的身份特殊，为了避免不必要的麻烦，请叫我安东尼·杜卡斯。” 接下来，他朝著城外竖起大拇指，测量炮位与自己的距离。 “二百米，位於射程范围內。” 隨后，维图斯登上塔楼顶端，居高临下俯瞰城內地形，一边拿出笔记本，用自製的炭笔快速涂改，终於发现一块合適的空地。 他合拢笔记本，一路小跑找到找到朱里奥的货栈。 这里放置著八门蛇炮，炮身由铜锭熔铸而成，尾端留著铸炮工匠的烙印。他让女佣临时赶製几面小旗，带领伙计们把火炮转移到空地。 藉助附近的参照物，维图斯把炮口指向特定的方位，並在炮尾垫起五个木楔块。 隨后，他看向一个会说拉丁语的神职人员，让后者逐字逐句翻译， “我会在城墙塔楼指引你们射击，听仔细了，一旦我挥舞黑色小旗......” 维图斯重复解释各种旗语的含义，直至他说得口乾舌燥。確认诸事妥当，他扛著一身沉重的板甲，喘著粗气走回城墙塔楼。 城外，三门攻城炮到达指定位置，一大群炮手正在搬运石弹、火药桶，进行各项准备工作。 第7章 火炮 维图斯不再犹豫，拿起一面黑色小旗，向城內的空地用力挥舞。 伴隨巨响，一枚石弹衝出炮口，裹挟著巨大的动能腾空而起，掠过城墙上空，在守军惊恐的眼神中飞向城外的敌人。 然而，石弹没有命中攻城炮，砸毁了右侧一百多米的輜重车。 这偏的也太远了。 “马拉卡！”维图斯暗骂一声，拿起一面红色小旗，对准城內挥动两下。 城內再度开炮，仍然没有命中目標，幸好误差小了些。维图斯犹豫著拿起一面蓝色小旗，再次微调位置...... 进行到第五次调整，终於有一枚炮弹落在五十米范围內，受限於火炮本身的精度，维图斯没再调整位置。 “就这样吧，开火次数足够，总能击中目標。” 他发布旗语，让商队伙计按照最后一次开火的方位，操纵火炮射击城外敌人。 霎时，城內空地依次传来七道巨响，炙热的石弹飞向城外，一匹挽马被炮弹擦过后腿，躺在血泊中不断嘶鸣，剩余挽马害怕受到同样的对待，它们挣脱韁绳的束缚，四散跑远了。 僱佣炮手们也在害怕，但他们没得选择，佣兵团的任务是半个月內攻破皮斯托亚，唯一的希望就是三门攻城重炮。 假设任务失败，公爵不会支付后续的报酬，佣兵团的声誉也將大打折扣。 “开火，摧毁他们的城墙！”旗队长催促手下装填火药和石弹，隨即点燃引线。 嗞嗞~，一道巨响过后，这门外形粗壮、带有环形铁箍的火炮射出一枚二十公斤的沉重石弹，砸中了远处城墙的底部。 剩余的两门射石炮也在开火，周边瀰漫著一股刺鼻的白色烟雾，旗队长踮起脚尖，试图观察这次的射击成果。下一刻，城內再度飞来八枚石弹，七枚射偏，还有一枚削掉了一个炮手的头颅，嚇得眾人方寸大乱。 “继续射击！” 旗队长催促手下装填，轰击皮斯托亚的北墙。城內的蛇炮也在持续开火，大多数炮弹落空，但总有极少数石弹砸中某个倒霉炮手，摧残眾人的理智。 不知过了多久，一直喋喋不休的旗队长被炮弹击杀，炮手们再也无法忍受內心的恐惧，试图逃离这片危险地带。 不幸的是，绞索佣兵团组织了督战队，用长矛逼迫炮手返回阵地。 炮击又持续了一段时间，大约上午九点，三门射石炮的炮身过热，短暂停火。佣兵团长决定调整位置，转移到二百步外的空地。 然而，没等僱佣兵高兴太久，城內火炮又开始反击。经过最初的几轮试射，守城方再次確定大致方位，继续炮击敌人。 ...... 上午十点，僱佣炮手所剩无几，一门射石炮遭到命中，炮身出现蛛网似的裂纹，显然是报废了。 见状，佣兵团长骂骂咧咧，他放弃了用重炮摧毁城墙，开始督促佣兵们挖掘坑道、修建拋石机和攻城塔楼。 往后几天，皮斯托亚再度迎来平静，维图斯待在塔楼顶端，用笔记本记录观察到的情况： 义大利是典型的地中海气候，冬季降雨较多，守军可以待在屋內躲避湿冷的雨水，进攻方却没有这种待遇。 城外的营地布局杂乱无章，帐篷之间悬掛麻绳，晾晒眾多湿漉漉的衣物，雨水沿著地势流淌，匯聚在部分低洼地带，形成脏臭鬆软的泥沼。 远远望去，维图斯能够想像到那种散发著腐烂稻草、湿羊毛、马粪以及人体排泄物的混合臭气。 “古罗马时期，军营的选址和布局都有严格要求，士兵被禁止隨意排泄，雨水沿著排水渠流出围墙，从而保证营地的乾净整洁。进入中世纪，这方面反而越来越差了。” 君士坦丁堡藏书丰富，在过往的岁月中，维图斯阅读过弗拉维乌斯、利奥六世等人的军事著作，里面或多或少提到过布置营地的內容。 “营地分为两种，野外行军搭建的临时营地，以及规格更高的长期营地。《纪效新书》也有这方面的內容，具体是什么来著？” 维图斯抓著纸笔，回忆当初在网上看到的只言片语，旁边偶尔有巡逻的民兵经过，他们早已习惯这个举止奇怪的希腊人，没有过多干涉。 一星期后，他看腻了城外的僱佣兵营地，於是画出一幅草图，让木匠和铁匠合作，製作更適合野外行动的炮架，提高那批蛇炮的机动性。经过验证，效果確实不错。 ...... 日復一日，连绵的阴雨让围城进度大打折扣，雨水渗进僱佣兵挖掘的地下坑道，他们把大多数精力用於排水。 这个时代不存在蒸汽机，僱佣兵採取原始低效的方式，眾人用木桶舀取积水排出坑道，聚集的人群暴露了坑道位置。当晚，维图斯找到朱里奥，让守军做好相应准备。 “没这个必要，” 朱里奥给青年斟了一杯葡萄酒，“我刚接到消息，佛罗伦斯僱佣了两个佣兵团，还紧急徵召了一批民兵，我的长子保利也在军中，用不了几天就到了。” 是吗？ 围城解除在即，维图斯的心情略微好转。在他看来，佛罗伦斯毕竟是本土作战，不至於输给长途跋涉的米兰僱佣兵。 ...... 十二月五日，城外僱佣兵出现异动，他们放弃尚未完工的坑道和攻城器械，各自整理装备，打磨盔甲和兵器的锈跡，迎接即將到来的战斗。 城墙上，守军指挥官长嘆口气，“我们的援军到了，要出城接应吗？” 皮斯托亚的民兵缺乏作战经验，只適合依託城墙进行防御，朱里奥担心他们不適合野战，这几天一直在纠结。 “当然要出城作战！”维图斯的想法很明確，等到两军廝杀、战斗焦灼的时刻，即便是战力低下的民兵，也可以成为扭转胜负的关键。 “先生，对於守城方而言，最重要的不是城墙本身，而是守军內心的希望。假设援军被击败，市民获救的信念崩塌，这座城市照样守不住。” 第8章 使团的下落 经过维图斯的劝说，守军指挥官同意外出作战。朱里奥担心长子的安危，要求一同出城。 “迪马乔老爷，別著急，现在还不是时候。” 维图斯离开城墙，匆忙前往储存火炮的货栈，召集那些兼职炮手的商队伙计。在他看来，民兵只能起到充场面的作用，唯一的依靠是六门蛇炮。 “可惜，另外两门因为炮管过热报废了。” 维图斯单膝跪在地上，观察炮管的外表面和內壁。挨个检查一遍，他在翻译的转述下，讲解后续的注意事项。 “......总之，这次的援军指挥官是保利·迪马乔，朱里奥的长子，假如此战胜利，他绝不会亏待你们。” 最终，四十二个伙计愿意出战，恰好七人一组，足够伺候一门轻型火炮。维图斯给眾人安排分工，忙碌到中午时分，他被叫到东侧城墙。 天色阴沉，冷风呼啸，城外枯黄的草地已经摆好阵型，南北双方遥相对峙，绞索佣兵团得到多次增援，人数大约六千，拥有八百骑兵。 佛罗伦斯援军位於南方，数量同样是六千人，只有三百多个骑兵，他们的旗帜底色是纯白，上面描绘著一朵红色百合花。 “敌人略微占优，如此看来，此战的关键就在我们这支援军。” 维图斯把视线转移回城內，即將出城的民兵有九百人，朱里奥正在鼓舞他们的士气。不久，富商找到维图斯，“什么时候出发？” “等等，我们的民兵士气低下，禁不起敌人骑兵的衝锋。” 他劝阻富商暂缓出战，顺便让民兵吃点东西补充体力。等待片刻，城外的两支军队开始移动，缓慢靠近彼此。 “现在可以出城了？” “不，再等等！”维图斯语气坚决，目光凝视著南北双方的步兵方阵，以及游离在两翼的少量骑兵。 十多分钟过去，双方的距离从两公里缩减至三百米，然后越来越近，步兵们吶喊著碰撞在一起。维图斯仍然没有出战，而是召集十多个民兵队长，让翻译转达接下来的战术。 终於，富商的忍耐到达极限，维图斯观望战场，米兰、佛罗伦斯的骑兵已然投入战斗，他呼出一团白雾。 “可以出战了。我想再確定一次，您愿意按照我的计划行动？” 维图斯担心富商头脑一热，闹出临阵变卦的蠢事。得到对方的许诺，他当即拔出配剑，亲自带队走向东城门。 吊桥在绞链的呻吟声中缓缓放下，砸在地面发出沉闷的响声。维图斯率先踏上吊桥，身后是他的义大利语翻译，以及一个面容稚嫩的旗手，举著一面佛罗伦斯的红百合花旗。 再往后，是大群行动迟缓的民兵，主要装备长柄武器：长矛或者长戟，他们握著木桿的手冻得发红，靴子踩在结霜的桥面上略微打滑。没有人说话，只有铁器碰撞的叮噹声，还有某个年轻人抑制不住的咳嗽。 城外是平坦开阔的草地，枯黄的草茎掛著白霜，被脚步碾过时发出脆响。更远处，上万步兵组成大大小小的方阵，相互廝杀、纠缠，声音顺著寒风传来，夹杂著一丝若有若无的血腥味。 五分钟过去，维图斯停下脚步，回头看了看自己的队伍，民兵缺乏训练，仅仅走了数百米，队列已经开始变得鬆散。 “变换阵型！” 按照出发前的计划，维图斯把行军纵队换成一个倾向防御的厚重方阵，逐渐靠近米兰军队的右翼（战场西侧）。 见状，米兰指挥官抽调最近的五百僱佣兵，“打垮这群小商贩。如果做不到，那就缠住他们。” “明白。” ...... 眼看一支敌军迎面而来，维图斯让民兵停下，静静待在原地，直到双方距离缩短至百米。 “快，把火炮推出来！” 前进期间，六门火炮一直藏在队列中。炮手们收到命令，立即把火炮推到最前面，对准那些越来越近的僱佣兵，然后点燃引线。 嗞嗞~ 引线燃尽，火炮发出的巨响摧残著维图斯的耳膜，他缓了好几秒钟，透过逐渐散去的硝烟，敌军像是被镰刀扫过的麦田，齐刷刷倒了一大片。 “用形状一致的铅弹代替那些大小不一的石块，威力就是不一样。” 一直以来，炮手习惯把石块、铁钉等乱七八糟的杂物塞进炮口，维图斯摒弃了这种做法。他让工匠铸造铁模，把铅锭熔铸成一颗颗小型圆球，既增强了威力，还方便炮手装填。 发射完毕，炮手往火炮塞进一包黑火药、一包铅弹，而后再次点火。 连续挨了两轮霰弹，僱佣兵被这种卑鄙的战术嚇坏了，他们爭相后撤，唯恐再挨上一轮炮击。 解决掉眼前的敌人，维图斯再度前进，开始炮击米兰的右翼，击垮了最边缘的方阵，然后是第二个，第三个...... 就这样，一个个方阵在皮斯托亚守军和援军的夹击下覆灭，最终导致米兰的整条战线土崩瓦解。 “终於结束了。” 维图斯收剑入鞘，由於民兵的素质太差，他被迫使用最呆板的战术：步兵抱成一团徐徐前进，充当炮兵的掩护。 他揭开面甲透气，眺望这片混乱血腥的战场。“这样也好，毕竟是人生第一次指挥作战，太复杂的战术不適合我。” ...... 战斗结束，援军朝西北方向追击一段距离，得知米兰的后续部队还在北义大利，佛罗伦斯决定暂缓进攻，並解散了徵召的民兵。 维图斯向朱里奥打探消息，得到的结果是：天气严寒，执政官担心外出作战缺乏补给，至少要等到明年开春再考虑进攻。 “好吧，这是你们的內部事务，与我无关。” 作为客人，维图斯没有僭越自己的本分，他在皮斯托亚待了一星期，跟隨朱里奥的车队前往佛罗伦斯。 途中，他打探到外交使团的消息：兄长已经离开罗马，乘船前往法国...... 维图斯大为不解，“啥？法国正面临一堆麻烦，凭什么帮我们？” 朱里奥：“教廷的朋友告诉我，约翰殿下只是路过法国，他真正的求援对象是西吉斯蒙德。西吉斯蒙德作为神圣罗马帝国（包括德意志地区和周边领地）的统治者，持有匈牙利国王、克罗埃西亚国王、波西米亚国王的头衔，是欧洲最富权势的君主。” 维图斯嘆息：“胡斯战爭结束之前，我不认为这人会帮助君士坦丁堡，兄长简直是在浪费时间。” 第9章 佛罗伦斯 维图斯骑著白马，打量道路两侧的麦田，现在是小麦的越冬期，这些低矮的麦苗要挨过整个寒冬，才能在来年春天挺直茎叶。狭窄的田垄沿著缓坡向远处延伸，教堂钟声从远处村庄传来，惊走了田野中的飞鸟。 维图斯观望片刻，把注意力放到自己身上。“兄长带领使团去了法国，我该干什么？” 返回君士坦丁堡？ 纵观曼努埃尔皇帝的子嗣，皇长子约翰是公认的继承人，被册封为共治皇帝，逐步接管政务。 老二狄奥多尔是摩里亚地区的专制公，娶了教宗马丁五世的外甥女。 老三安德洛尼卡是塞萨诺尼基的专制公。 老五君士坦丁虽然没有实权，却受到皇后的宠爱，以及皇储和群臣的信任。 再往后，是德米特里、托马斯两个未成年子嗣。维图斯觉得，自己的受重视程度和这两人差不多，即使返回君士坦丁堡，也发挥不了多少作用。 想到这里，他不自觉地扶住胸口，衣服內侧藏著上次作战的报酬——朱里奥赠送的银行匯票（lettera di cambio，兑换证书）。 这一时期，义大利的金融体系已经相当发达。匯票的材质是羊皮纸，开票方是迪马乔银行，价值一千弗罗林（杜卡特），收款人可以在佛罗伦斯、罗马、热那亚、马赛、威尼斯、那不勒斯等地兑现。 毫无疑问，这是一笔巨款，相当於普通义大利市民一百年的劳务收入，可以购买一座乡下庄园。另外，皇储临行前还给了维图斯二百杜卡特的路费。这些钱可以满足日常开销，做生意却远远不够。 维图斯的笔记本记载了两样跨时代的发明，珍妮纺纱机，骨瓷。 珍妮纺纱机能够大幅提升纺纱速度。骨瓷的原料是骨粉、高岭土和石英，可以充当东方瓷器的替代品。 麻烦的是，这个时代没有专利法，义大利商人可以仿製，然后利用雄厚的资金和销售网络挤垮维图斯的產业。 “唉，做生意真不容易。” 这时，朱里奥凑巧来到维图斯身侧，“殿下，您打算返回君士坦丁堡，还是乘船前往法国，追赶东罗马使团？” “我不知道。” 察觉青年的鬱闷，朱里奥顺势提议，“米兰和佛罗伦斯的矛盾不可调和，未来必有一场决战。我想请您再帮一次忙，担任炮兵指挥官，辅佐我的长子保利。” 我，东罗马的皇室成员，竟然给一个商人当僱佣兵？ 维图斯正打算说些什么，耳畔传来朱里奥的开价：每年一千弗罗林，另外还有战利品分红。 这么多？ 东罗马帝国高等文官的年薪大约三百杜卡特，而且拖欠严重，皇帝经常用粮食和丝绸填补空缺。 威尼斯、佛罗伦斯的財政状况良好，然而一千杜卡特的年薪也很罕见，维图斯难以置信，“好吧，我答应了，今后继续用『安东尼·杜卡斯』这个假名。不过，您为啥要开这么高的工资？” 朱里奥收敛笑容，目光投向远处起伏的丘陵，寒风从阿尔卑斯山方向刮来，吹得他的斗篷猎猎作响。 “以炮兵指挥官的標准，这份工资確实太高了，但您的价值不止这些。作为一个从业数十年的银行家，我的足跡遍布欧洲，帮助多位国王筹措战爭经费，见识过形形色色的指挥官，包括亨利五世、扬·杰士卡...... 我感觉您和他们一样，存在一种特殊的能力——对於战场局势的掌控。这种天赋极为珍贵，可以说，您生来就是为了战爭。” 对於富商的评价，维图斯猜不准这人是在吹捧，还是真心实意的夸讚。他不再言语，默默跟隨队伍前进，直到前方出现一道宏伟的城市，城墙高大，拥有眾多方形塔楼和宏伟的城门。 “佛罗伦斯，文艺復兴的发源地，总算到了。” ...... 根据朱里奥的介绍，14世纪鼎盛时期，佛罗伦斯拥有十二万居民，直到公元1348年黑死病爆发，城市人口锐减。数十年来，佛罗伦斯的人口增长缓慢，如今的市民数量仅有六万，城內拥有大量的空地。 维图斯暗自感嘆，“君士坦丁堡、佛罗伦斯，两座城市的人口数量相似。君士坦丁堡的城区面积约等於佛罗伦斯的2.5倍，荒废程度更严重。” 穿过圣加洛门，喧闹声骤然加剧，临街的房屋一楼作为店铺，二、三楼用於居住，楼上的百叶窗敞开著，几乎所有窗台都摆放著陶土花盆，正值寒冬，花盆只剩下些许枯枝败叶。 转过街角，一股刺鼻的明矾味扑面而来，维图斯不禁捂住口鼻。 两侧遍布羊毛行会的工坊，他们正在漂洗染色的布料，几个学徒在门口抖开猩红色的呢绒，那顏色鲜艷得仿佛能融化积雪。 “这座城市的核心產业是金融业和纺织业，属於最赚钱的產业，所以有足够的钱財资助文学和艺术，最终诞生了文艺復兴思潮。嘖嘖，有钱真好。” 想到这里，维图斯向朱里奥打探两个名字，李奥纳多·达·文西、米开朗基罗·博那罗蒂，引得富商接连摇头。 “没听说过，您確定他们是佛罗伦斯人？如果您对艺术有兴趣，可以找法布里康纳、多纳泰罗，他们才是值得关注的大艺术家。” 伴隨两人的閒聊，队伍穿过狭窄而喧囂的街道，到达地势较高的富人区。 下一刻，大门敞开，维图斯迈步踏入中庭，外界的喧囂声被瞬间隔绝。 和煦的冬日倾泻光芒，將整个庭院照得透亮，庭院中央砌著一口水池，四周是优雅的连拱廊，由纤细的石柱支撑著半圆形的拱券。 在主人的指引下，维图斯前往二楼客房，推开窗户，佛罗伦斯的標誌性风景映入眼帘，大部分建筑的屋顶覆盖著橙红色的瓦片，犹如一片色彩斑驳而温暖的橙红色海洋。 远处，宏伟的圣母百花大教堂正在施工，巨大的穹顶还未合拢，悠扬的钟声由远及近，维图斯依稀能够看见上面劳作的细小人影。 第10章 剑术 朱里奥让僕役奉上茶水，介绍另外几栋重要的建筑： 维奇奥宫，目前作为市政厅，屋顶呈深灰色。 乔托钟楼，哥德式风格，外表是华丽的大理石雕塑。 ...... 富商离去后，维图斯坐在桌前，手持纸笔向君士坦丁堡写信，声称自己一切安好，未来计划在佛罗伦斯停留，观察这座城市的商业运转，最后，他郑重地对父皇承诺，绝不用巴列奥略家族的名义胡作非为。 书写完毕，维图斯从头至尾检查一遍，掰下一小块火漆蜡放入铜勺，在烛火上炙烤，渐渐地，火漆蜡受热熔化，散发出松香特有的气味。 维图斯倾斜铜勺，熔化的蜡液滴在信封的折合处，形成一个硬幣大小的红色圆形。趁著没有完全凝固，他摘下左手的印章戒指，用戒面稳稳按压在软化的火漆上，確保纹路清晰地印刻上去。 確认无误，维图斯摇了下铃鐺，把信封递给走进屋內的僕役，托他寄送给君士坦丁堡。 “呼，应该差不多了，反正我不受关注，在不在君士坦丁堡都一样。” 连日在外奔波，维图斯打了个哈欠，趴著桌面小憩片刻，直到傍晚时分，朱里奥邀请他共进晚餐。 餐桌旁边有四个座位，维图斯、朱里奥，以及后者的两个儿子，保利和菲尔。 父子三人的样貌差不多，朱里奥略显富態，儿子们的体型適中，鹅蛋形脸廓，鼻樑高挺，拥有一头深栗色短髮，发梢末尾带著一丝天然卷。 朱里奥坐在主座，向两位儿子介绍客人的身份，“这位是维图斯·巴列奥略，约翰殿下的四弟，他愿意担任炮兵指挥官，条件是用假名『安东尼·杜卡斯』称呼他。” 保利参加过皮斯托亚城外的战斗，与维图斯见过面，友好地向他点头，“向您致意，殿下。” 菲尔反覆端详客人的样貌，总觉得不对劲，用餐期间，菲尔多次拋出问题，只可惜没能难倒对方。 过去的十多年，维图斯在深宫隱居，有足够的时间接受教育。这一时期，拜占庭上层社会的文化教育分为三个阶段： 初等教育包括阅读、写作、算术。中等教育的重点是“派代亚”（paideia），即古典希腊文化、古代希腊语，各类通识课程（语法、修辞学、逻辑学、算术、几何、天文、音乐）。 高等教育的目標是培养官员、高级教士和学者。课程包括哲学、雄辩术、法学、神学。作为皇室成员，维图斯还掌握了上层社会必备的拉丁语。再加上他从后世带来的知识，学识方面碾压商人家庭出身的菲尔。 许久，菲尔停止发问，维图斯专心对付盘中的洋葱燉牛肉，不知不觉，僕役们撤下主菜，晚餐进行到餐后甜点这一环节。 “殿下。”朱里奥递给客人一柄铜勺，示意他敲碎餐桌中央的糖雕，一座由糖堆砌而成的城堡雕塑。 维图斯照做，用铜勺敲碎“城堡”的主楼，没想到糖雕內部竟然飞出一只活鸟，扑腾著翅膀飞出餐厅，著实让人嚇了一跳。 他拈起一块碎糖放入嘴中，真心实意地感嘆，“好有创意的甜点，就是太奢侈了。” 中世纪，糖是不折不扣的奢侈品，后续欧洲殖民新大陆，在加勒比群岛建设甘蔗种植园，蔗糖才逐渐走进平民的生活。 保利介绍，“这股风气是美第奇家族带起来的，没办法，我们和其他家族只能照做，花点钱不算什么，重要的是保持体面。” ...... 晚宴结束，维图斯返回客房，在酒精的作用下，他昏昏沉沉入睡，再次睁开眼已经是第二天上午。 “呼，天鹅绒床垫的舒適度就是不一样，” 维图斯迷迷糊糊起床洗漱，突然听见宅邸外面的喧譁声，他询问正在庭院逗弄鸚鵡的菲尔，“发生什么事了？” “执政官阿尔比齐和另一个家族存在矛盾，多方调解无效，於是用『比武审判』作为最终裁决，殿下，您有兴趣？” “请叫我安东尼。”维图斯的確有兴趣，跟隨菲尔前往佛罗伦斯的市中心——领主广场，穿过拥挤的人群，他看见两名剑士在场內单膝下跪，拄著长剑默默祈祷。 菲尔贴心地向客人介绍： “阿尔比齐贏定了，他的决斗代理人是康纳大师——菲奥雷·德·里贝利的正式弟子，而且在德意志地区生活多年，把德意志学派、义大利学派两者的优点融合在一起，几乎找不到对手。” 维图斯听说过菲奥雷的名字，好奇心愈发旺盛，紧紧注视著场內的动向。 祈祷结束，决斗正式开始，另一名决斗者摆好架势，隨即一声大喝，从右上侧迅速挥剑斩击。霎时，康纳同样从自己的右侧挥剑，用剑身磕了下对方的剑刃。 鏘！ 在观眾难以置信的眼神中，康纳的剑刃顺著对方的剑身下滑，犹如毒蛇吐信，奇蹟般地击中对方的脸颊。对方的身体晃动一下，无力地躺倒在地，捂著受伤的脸颊沉默不语。 菲尔：“幸好是比武专用的钝剑，否则这一下就出人命了。” 结束了？ 维图斯尚未反应过来，旁边的人群亦是如此。伴隨著一片惊嘆声，康纳收起长剑，向四周的看客们躬身行礼。 公证人咳嗽两声，扯著嗓门宣布，“在神明的见证下，本场比武审判的胜利者是来自土伦的康纳大师，以及他的僱主，阿尔比齐执政官！” 目睹这场比武，菲尔心血来潮，沉寂多年的剑术兴趣再度燃烧，开始介绍康纳的剑术特点， “康纳大师推崇后发先至，使用反击克制对手的攻击。就比如刚才的那招『滑击』(glutzhauw)，属於大师之击的一种招式，动作简洁美观......你有兴趣学吗？” 维图斯没有受过骑士训练，对於这类讲解听得云里雾里，呆滯片刻，菲尔拽著他的手腕，前往附近的一处铁匠铺。 店铺门口掛著一副招牌，上面勾勒出铁锤与火焰的图案，表明店主是铁匠行会的成员。 第11章 行会 进入店铺，一个年轻学徒正在柜檯后方算帐，左侧墙壁悬掛著板甲的各类部件，包括头盔、胸甲、臂甲、脛甲，右侧墙壁用於悬掛武器，例如：双手长剑、单手剑、长戟、匕首。 菲尔和伙计很熟，简单打了声招呼，带著维图斯来到后院，铁匠正在锻造一柄骑士长剑。 鐺！鐺！ 铁锤下落，通红的铁料在火花中变形、延展，铁匠悠然地吹著口哨，神情泰然自若。旁边的学徒正在拉动风箱，火光在他专注的脸上明灭不定。 菲尔：“瓦萨里大师，我想借两套盔甲和钝剑，和朋友练习剑术。” 铁匠把成型的长剑放入木桶淬火，白雾嘶鸣著升腾，他端详许久，懒得关注这两个无聊青年，“没问题，仓库的那批货就是你家的，弄坏了不关我事。” 学徒从仓库翻出两套板甲和比武钝剑，菲尔穿戴整齐，然后向维图斯演示滑击、怒击、罗森式...... 时间流逝，维图斯看懂了大致思路，却仍然停在原地，他不认为自己是个剑术奇才，看一眼就能学会这些成名招式。 菲尔疑惑：“拜占庭皇室成员没有习武的传统？” 维图斯：“我长期隱居，精力放在文化课程，另外几位兄弟练过武，君士坦丁的剑术最好，守城期间至少砍倒了五个敌人。” 听到对方的推脱，菲尔满脑子仍然是练习剑术，他举起钝剑摆好架势，让维图斯主动进攻。 “呃，您確定？”无奈，维图斯放下头盔的面甲，隨即踏前一步，藉助全身的力量挥剑斩击。 空地右侧，菲尔模仿康纳大师的动作，用剑身去磕碰维图斯的剑尖，可惜后续的速度慢了些，菲尔的剑尖还未击中目標，维图斯的长剑已经重重击打在菲尔的头盔。 菲尔的身形踉蹌一下，揭开面甲，“不对啊，怎么接不上？再来一次。” 连续试了好几次，他始终没能用出合適的大师之击。 菲尔决定换个套路，暗自思索，“等到维图斯再次下劈，我仍然用剑身接触维图斯的剑尖，然后绞开剑尖，我再侧向迈出一步，同时把长剑刺向他的胸膛，嗯，就用这招罗森式。” 然而，想法很美好，现实很残酷。 菲尔確实用长剑挡住了对手的下劈，但是维图斯下劈的力度过大，致使菲尔身形不稳，错过了“绞剑”的最佳时刻。罗森式失败了，菲尔的后续反击被维图斯挡住。 这时，维图斯一时兴起，尝试方才的剑招，同样没用出来。 就这样，两人展开一场毫无技术性的剑斗，彼此抡著钝剑互砍，仿佛两个手持木棍打斗的乡下牧羊人。铁匠顾不上干活，被这对活宝逗得哈哈大笑。 “二位少爷，你们都是有身份的人，这种舞刀弄剑的活还是交给底下人去做吧。” 菲尔的体力所剩无几，他顺势举手叫停，揭开面甲，弯著腰身大口喘息。他始终想不明白，为什么剑术大师轻易用出来的招式，自己怎么也学不会。 另一侧，维图斯摘下头盔，抓著湿漉漉的头髮，仔细回忆之前的画面。 快，太快了！ 站在亲身经歷者的视角，对手出招的瞬间，剑尖仿佛一道黑影迅速袭来，根本抓不住合適的时机，维图斯只能遵从本能格挡，或者矮身闪避。 不对，大师之击没这么简单，肯定有特殊的步法和发力技巧，还要经过长年累月的练习，可惜，没时间了。 人的精力有限，维图斯近期的计划是推算欧拉弹道方程，阅读军事著作，整理后世的科学知识。 在他看来，奥斯曼可以在关键战役拿出五万甚至十万大军，个人武艺起到的作用微乎其微。即使自己耗费大量精力，在义大利搏出剑术大师的名號，这又能改变什么？ 维图斯解下盔甲，顺便与学徒閒聊，得知学徒的期限竟然有七年，学艺期间没有工资，而且学成之后不能立即开业，而是在师傅或者其它店铺打工，按件计酬。 “既然如此，独立开业的资格是什么？” 学徒把维图斯的盔甲堆回仓库，“精心製作一件『杰作』，证明自己的技艺已臻成熟，得到行会多数成员的认可后，才有机会晋升为正式成员。 最近的数十年，铁匠行会倾向於减小竞爭，严格限制新成员的加入，晋升变得困难。许多学徒只能一辈子打工，或者离开佛罗伦斯，在某个偏僻地区担任乡村铁匠，估计这就是我的归宿......” 离开铁匠铺，维图斯跟隨菲尔在城內閒逛，佛罗伦斯教堂眾多，除了正在施工的圣母百花大教堂，每个行会也出资修建独属的教堂，供奉这个行业的主保圣人。 经过一路的游览，维图斯得出结论： 在佛罗伦斯，行会的权力和范围远超其他城市。 城市共有二十一个行会，分为七个主要行会和十四个次要行会。 七大主要行会的成员属於精英阶层，被称为“肥人”，例如银行家行会、羊毛商行会、丝绸行会...... 相对应的，十四个次要行会的成员被称为“瘦人”，包括各类手工业者和小商贩，属於城市的中间阶层。 “从政治层面来看，佛罗伦斯的执政团来自七个主要行会，议会的多数席位也被行会占据。二十一个行会的成员累计起来，大约三千人，整个佛罗伦斯共和国的命运就掌握在他们手中。” 隨著了解逐步加深，维图斯彻底放弃在佛罗伦斯经营產业的想法。 加入行会费时费力，尤其是自己这类外地人。如果不加入行会，將面临行会成员的集体打压。 “算了，还是做好自己的本职工作，多攒点钱。” 维图斯停下脚步，要求参观迪马乔家族的火炮工坊，菲尔面露疑惑，“那地方嘈杂酷热，没什么好玩的。” “作为炮兵指挥官，这是我的本职工作。” 菲尔嘆了口气，“好吧，你的年纪和我差不多，性格却和我的哥哥一样无趣。年轻的时候不好好享受，实在太可惜啦。” 第12章 工坊 铸炮工坊位於阿诺河南岸，维图斯穿过拥挤狭窄的石桥，石桥两侧搭建了许多商铺，严重妨碍路人通行。 “城內有大量閒置空地，为什么屠户、制皮匠要拥挤在桥面上做生意？” 五分钟后，维图斯进入工坊內部，庭院中央有一座用黏土砖垒砌的熔炉，工人向內部投入铜锭和少量的锡块，附近的两个工人奋力踩著踏板，驱动风箱持续鼓风，源源不断输送空气。 凑巧的是，保利也在工坊，拿著一份图纸和工匠討论细节，看见弟弟和客人的出现，於是走过去询问，“我们在討论铸造口径更大的蛇炮，射程更远，发射的石弹至少飞出四百步（600米），预计下周会有成品。” 维图斯观察图纸，提出另一种想法： 铸造新型火炮，缩小口径，加厚管壁，可以发射三磅铁弹。重量不能超过之前的蛇炮，野外由一匹挽马拖拽，必要时刻，炮手可以推著它前进。 为了说服僱主，他拋出一个问题，“火炮有多项参数，射程、射速、口径、精度，你觉得哪个最重要？” 保利和菲尔的答案都是射程，觉得炮弹飞得越远越好。 维图斯缓慢摇头，“既然是野战炮，最重要的是机动性，及时出现在需要它的地方。假如前线战况激烈，火炮还在后方的泥泞中艰难跋涉，等到战爭结束，它才姍姍来迟，这样的野战炮毫无意义。 另外，选择铁弹而非石弹，是因为铁的密度更大，同等体积具有更大的动能。其次，铁可以熔铸成標准的圆球，飞行弹道更加稳定，提高射击精度。 从成本来看，铸铁炮弹略贵，但是佛罗伦斯不缺钱，这点成本不算什么。” 保利听说过维图斯在皮斯托亚的炮战，觉得他的想法有道理，“不如这样，两种火炮一同铸造，统一採用您设计的新式炮架。” 维图斯点头，“好吧，铸炮成功后记得通知我，我需要多次试射，记录它的各项参数。” ...... 后续的时间，维图斯待在迪马乔宅邸，他採用的是“安东尼”这个假名，没有在各种宴会拋头露面。这样也好，他有足够的閒暇整理笔记，阅读朱里奥的丰富藏书。 偶尔，菲尔邀请他练习剑术，还聘请了一位中年剑士担任教练。 秉持著锻炼身体的想法，维图斯每天都陪这位少爷练剑，两人的剑术水平差不多，经常打得难解难分，菲尔因此大呼过癮。 “哈哈，还是和你练剑有意思，我昨晚做了个奇怪的梦，似乎找到使用菲奥雷半剑式的诀窍了。” 菲奥雷半剑式的標誌性动作是一只手抓著剑柄，另一只手抓著靠近剑柄的半段剑身（开刃程度较小，戴著铁手套可以安全握持）。 这样做的好处是精准控制剑尖，寻找盔甲的缝隙，然后全力刺入。缠斗期间，还能使用擒拿、关节锁和摔跤技术，或者用剑柄的配重球猛砸对手的头盔，作为钝器。 “先等等！” 剑术教练担心两位少爷闹出事情，不让他们用比武钝剑，换成了威胁度最小的灌铅木剑。 维图斯掂量一下，灌铅木剑的重量和手感还能接受，能较大程度还原真实的长剑。 他看了眼不远处做好准备的菲尔，放下面甲之后思索片刻，摆出了威力最大的起手式——怒击...... 经过最初的几招，两人迅速进入角力阶段，隨即双双绊倒，在枝叶稀疏的花丛中缠斗翻滚。 这一阶段最消耗体力，不出片刻，两个铁罐头丟掉手中的钝剑，维图斯揭开面甲，仰面躺在冰冷的草地，两眼无声地凝视天空。 “我终於体会到法兰西骑士在阿金库尔的感受了。” 菲尔躺在不远处，喘著粗气询问，“我听说，法兰西骑士在衝锋途中被英格兰长弓兵的箭雨射杀，和刚才的斗剑有什么关係？” 维图斯：“远距离拋射的箭矢如何能够射穿板甲？长弓兵射杀了战马，导致法兰西骑士陷在烂泥地，和英格兰的步行骑士在泥泞中缠斗。隨后，装备轻甲的长弓兵衝进烂泥地，多人配合，用匕首捅刺法兰西骑士的盔甲缝隙。” 菲尔忍不住抬槓，“八年前的事情，当时的你只是个待在宫廷的少年王子。听你说得活灵活现，好像就在亨利五世身边，目睹了他指挥战役的全过程。” “算了，隨你怎么想。”维图斯艰难地站起身，卸下整套板甲，返回客房泡了个舒適的热水澡。 许久，门外响起僕役的声音，维图斯分辨出“老爷”、“书房”等义大利语词汇，穿戴整齐后走进书房。 “您找我有事？” 朱里奥坐在橡木书桌后方，右手递过来一张纸条，“殿下，有个坏消息。” 这则消息来自威尼斯：萨塞洛尼基的专制公——安德洛尼卡·巴列奥略无力抵御奥斯曼的围攻，决定把城市託管给威尼斯，避免市民遭到奥斯曼军队的洗劫。 什么情况？三哥究竟在干嘛？ 维图斯难以置信地攥著纸条，踉蹌著后退两步，差点跌倒在柔软的地毯上。 近期，东罗马只剩三块领地，君士坦丁堡、萨塞洛尼基，还有摩里亚地区（小半个伯罗奔尼撒半岛）。经过这番折腾，东罗马又少了一块领地，民眾信心大减，爭取外部援助的希望也少了一大截。 “败家玩意，当初父皇也是昏了头，把他册封为专制公，还不如......” 维图斯破口大骂，眼神不经意间瞥到书桌后面的富商，赶紧闭嘴，强忍著收敛情绪，“迪马乔老爷，还有其它事情吗？” “还是威尼斯方面的消息，米兰的扩张引发威尼斯市民的广泛担忧。不出意外，威尼斯即將参与反米兰同盟，待到冰雪消融，会有一场席捲半个义大利地区的战爭。” 维图斯明確表態，“我会遵守承诺，尽到炮兵指挥官的责任。” 谈话到此为止，朱里奥注视青年离去的背影，眼神闪烁，似乎在盘算些什么。 第13章 卢卡 公元1423年1月，威尼斯的使者到达佛罗伦斯，双方正式签署协议，约定共同对米兰宣战。 威尼斯的决策坚定了佛罗伦斯的信心，执政官说服议会加征一笔额外的消费税，组建远征军北上参战。 北义大利的富庶程度超过其它欧洲地区，战爭迫在眉睫，各地的僱佣兵闻讯而来，打算趁机狠捞一笔。 维图斯翻看僱佣兵的名册，成员来歷复杂，除了义大利人，还有法国的流浪骑士，德意志地区的破產农民和矿工，匈牙利草原的游牧民（库曼人），还有一些僱佣兵来自波兰、巴尔干和伊比利亚。 他找到正在筹措军需的保利，“出征的军队全是僱佣兵？不打算徵募本国平民？” 后者合拢帐本，耐著性子解释： “去年是米兰主动入侵，面临这类紧急状况，我们有权徵募民兵，民眾也不至於太过反感。这次是主动进攻，作战时间不確定，有可能拖个一两年，平民都有各自的工作和家庭，参战意愿很低，还不如花钱僱佣別人打仗。” ...... 三月初，佛罗伦斯集结出一万规模的军队，保利负责指挥其中的三千人。菲尔也想参战，却遭到严厉禁止，按照朱里奥的说法，兄弟两人总要留一个在家。 出征仪式结束，在城內民眾的夹道欢送下，执政官骑乘一匹雪白神骏的安达卢西亚马，率先走出北门，后面是他的眾多幕僚，以及一百名瑞士卫兵。 再往后，是缓慢行进的四列纵队，维图斯骑马跟在保利身侧，四下观望，军队的披甲率尚可，最寒酸的佣兵也知道戴一顶锅盔，套上一件缝补多次的锁子甲。 武器方面，僱佣兵来自欧洲各地，却不约而同地选择长柄武器：长矛、长戟、长镰刀、草叉，明晃晃一片反射阳光，刺得人睁不开眼。 这时，维图斯找到那位康纳大师的身影，他装备一套半旧的板甲，骑乘一匹驮马，腰间掛著单手锤、匕首，身后背著箏型盾，旁边的步行侍从还帮忙扛著一柄长戟。 最有意思的是，他的马鞍还插著一桿火门枪。 维图斯彻底无语，“名义上是剑术大师，结果上了战场，却穿最厚的板甲，装备长戟和各类武器，唯独少了他赖以成名的剑。” 离开佛罗伦斯，军队沿著罗马时期的古道向西北前进，抵达位於边境的皮斯托亚。 再往西，是卢卡共和国的边境，这个国家只有卢卡一座城市，是最典型的城邦共和国。本次作战，佛罗伦斯打算顺便吞併这个富庶弱小的邻居。 本书首发 101 看书网书库全，101??????.??????任你选 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 三月七日，远征军在卢卡东侧十英里的一处村落宿营，维图斯以“安东尼·杜卡斯”的假身份参加宴会，被安排在边缘席位。 他不在意所谓的座次，胡乱吃了点食物，聆听军中高层的吹嘘和谈话。 深夜，宴会结束，维图斯没有立刻休息，举著火把巡视炮兵营地。 归他指挥的火炮有二十五门：八门三磅炮，十二门新式蛇炮，以及五门沉重的攻城炮，所有火炮都罩著一层防水帆布，整齐地排列在空地。 佛罗伦斯还收集到许多管风琴炮，由二十根以上的枪管並列而成，类似於教堂的乐器——管风琴，点火之后，所有枪管一同射击，效果类似於三磅炮的霰弹。 这类武器存在缺陷：杀伤距离只有一百多米，无法破坏房屋和工事。维图斯不认为它们属於火炮，而是一种特殊的火枪，乾脆把它们分发给各步兵团，减轻自己的负担。 “明天攻城，三磅炮派不上用场，蛇炮可以轰击城垛和塔楼，攻城炮適合摧毁墙体，呼，希望一切顺利。” ...... 次日中午，军队终於到达卢卡城郊，维图斯观望四周，策马冲向附近坡地的一处风车磨坊。 “快点走，要打仗了！” 他向被嚇傻的磨坊主家庭扔了一枚弗罗林，顺著梯子爬上磨坊，观察卢卡城的防御状况。 总体来看，卢卡城的形状是一个不规则的椭圆形，城墙高约八米，拥有眾多方形塔楼，属於典型的中世纪城墙。 “中世纪的城墙只注重高度，厚度普遍2~3米。隨著火炮的广泛应用，这类城墙过时了，必须改进设计，加宽厚度......” 短短数分钟，他勾勒出城市的草图，內部標註了主要街道和少量建筑，然后骑马返回队列，“主攻方向定在哪里？” 保利摇头，“別著急，卢卡的使者正在和执政官谈判，有很大概率和平解决。卢卡城仅有两万居民，剩余的四万农民分散居住在乡间，他们同样没有常备军，唯一的生路就是放弃抵抗。” 十多分钟过去，使者返回城內。得知佛罗伦斯决意吞併卢卡，议会成员惊怒交加，他们没想到米兰、威尼斯、佛罗伦斯之间开战，凭什么卢卡成为首个牺牲品？ 经过短暂商议，卢卡的市议会决定坚守待援，想尽办法拖延时间，直到米兰公国派兵援助。 ...... “这群丝绸贩子不要命了？”保利震惊於本地人的决心，“殿下，不，安东尼·杜卡斯，现在轮到你出场了。” 谈判破裂，步兵、骑兵开始建设围城营地，他们在距离城墙一公里外的缓坡扎营。成群结队的士兵扛著斧头走进树林，斧刃与树干碰撞的敲击声惊起了大片鸟雀，它们四散逃离，在灰濛濛的天幕上划出凌乱的墨痕。 维图斯的部下共有四百人，包括三百炮手，六十个马夫，十个打磨石弹的石匠，三十个杂役。 他挑选的阵地距离城墙二百米，炮兵的首要工作是平整土地，构筑炮位。士兵们像耕作般挥动锄头，翻开深褐色的土壤。 忙碌一阵，士兵用挽马牵引蛇炮到指定位置，维图斯把首个目標定为距离最近的塔楼。隨著他高举的手臂猛然挥下，整个世界仿佛在这一刻凝固。 “开火！” 引信嘶嘶作响，如毒蛇吐信，隨即化作一声撕裂天地的怒吼。 第14章 丝绸 石弹划破空气的尖啸声，让城墙上的守军不约而同地缩紧了脖颈。下一刻，八枚石弹偏离目標，远远落入城市內部，剩余的四枚石弹砸中塔楼，碎石如雨点般迸溅。 “躲避！”守军队长的喊声淹没在石块落地的轰鸣中。 很快，第二轮石弹接踵而至，塔楼再度受创，附近城墙瀰漫著一团灰白色的尘雾。守军徒劳地向炮兵阵地射箭，箭矢在最大射程处无力地坠落，没起到任何效果。 ...... 连续多轮炮击，塔楼变得面目全非。这时，攻城重炮的炮位构筑完毕，挽马吃力地拖拽它们到指定位置。石弹过於沉重，只能由两个炮手合力抱起，吃力地推入炮膛。 这玩意不会炸膛吧？ 维图斯观察五门身管短粗、装药量极大的火炮，內心忐忑，於是跟隨炮手躲在阵地前的壕沟，防止被炸膛波及。 他捂住耳朵，扯著嗓门嘶吼：“开火！” 硕大的石弹衝出炮膛，其中一枚石弹精准命中塔楼中部的箭窗，透过扬起的尘埃，可以看见塔楼內部的结构，断裂的木樑像折断的肋骨般突兀地支棱著。 炮击仍在持续，抵达某个临界点时，塔楼先是轻微地摇晃，然后开始倾斜，如同一个醉汉艰难地维持平衡。 很快，裂缝从底部向上蔓延，这座高约十二米的方形塔楼开始解体。上层的垛口最先崩塌，巨石如瀑布般倾泻而下。接著是整个塔楼的主体，在震耳欲聋的轰鸣中倒下，扬起遮天蔽日的尘埃。连城外的炮兵阵地都能感觉到大地的颤抖。 尘埃渐渐散去，废墟的惨状暴露在夕阳余暉中。炮手们暂停射击，用蘸水的拖把清理炮膛，等待炮管逐渐冷却。 天色已晚，维图斯命令炮手把重炮拖回营地，防止守军出城夜袭，摧毁这些宝贵的攻城器械。 ...... 深夜，执政官阿尔比齐召见维图斯，询问破城的具体时间。 后者掀开帐篷帘布，指向一公里外的城市，“我问过附近居民，卢卡市议会为了节省开支，没有重新建造城墙，而是把古罗马遗留的城墙不断加高，看上去很唬人，其实防御力很差。长则一星期，短则四天，我一定破开这道城墙。” 维图斯猜的没错，时间来到第四天上午，卢卡的一段城墙不堪重负，土石倾斜而下，出现一个宽约二十米的缓坡。 待到尘雾散去，使者举著白旗走向执政官，全盘接受之前的协议，还答应支付十万弗罗林的赔款。 阿尔比齐仍然骑在马背上，居高临下俯瞰使者，许久，他伸手缕了下被冷风吹乱的白髮，“每年的赋税增加两成，每个家族派遣一名子嗣在佛罗伦斯接受教育，赔款增加至二十万弗罗林，其余条件不变。” 城破在即，当地人被迫接受这份提议。僱佣兵却开始鼓譟闹事，他们期待著进城赚一笔外快，结果事到临头，僱主反而强行收手，这如何能忍？ 不满情绪蔓延到炮兵阵地，维图斯很明智地闭嘴，转身走到草地边缘，拿出炭笔和白纸，给残破的卢卡城墙绘製一幅素描。 素描还未完成三分之一，阿尔比齐紧急发布一道命令，把十万弗罗林作为奖金分发给眾人，化解了这场突如其来的譁变。 ...... 之后的几天，联军在卢卡休整。维图斯閒来无事，带著几名手下在城內逛街。 一千年过去，卢卡城的街道规划仍保持著古罗马时期的棋盘格布局。本地的富商家族有建设塔楼的传统，以此彰显家族的財富和地位。最引人注目的是圭尼吉塔，高度超过三十步（45米），塔楼最顶端种植一棵枝叶繁茂的橡树。 市中心矗立著一座古老的圆形竞技场，內部充斥著眾多的商贩摊位，儼然成为一座热闹的公共集市。 “城內到处都是丝织工坊和染坊，阿尔比齐不愿进城巷战，是担心毁掉这个地中海最重要的丝绸產地？” 维图斯从摊位拿起一匹丝绸，摩挲表面的纹路，感觉做工较为粗糙，比东方原產的丝绸质量差了很多。忽然，他的內心闪过一段回忆： 18世纪，炮兵习惯用丝绸作为发射药的药包。相比棉布和亚麻，丝绸燃烧后灰烬很少，几乎完全燃尽，不容易堵塞炮膛。而且丝绸表面光滑，摩擦力极小，这使得装填速度更快、更顺畅。 当晚，维图斯前往帕拉佐宫赴宴。宴会厅灯火通明，穹顶悬掛的玻璃吊灯来自威尼斯，上百支鯨油蜡烛正在安静燃烧，两侧的乐师弹奏舒缓的乐曲，长桌摆放各类丰盛的菜餚。 席间氛围嘈杂，佛罗伦斯的高层与卢卡权贵忙著交换利益，討论合作。维图斯抽空找到阿尔比齐，向他申请一批丝绸製作发射药包。 后者还是第一次听说这种奇怪的用途，怀疑这人是在贪墨丝绸。幸运的是，执政官阁下心情不错，懒得在意这点小事。 “我答应了。” 打发走维图斯，执政官继续饮酒作乐，不知过了多久，一个形跡可疑的男人在殿外求见。执政官不耐烦地走到隔壁小房间，询问男人的要求。 “阿尔比齐阁下，我来自热那亚共和国，代表埃拉多雷、斯皮诺拉两大家族，请求您驱逐米兰公国在热那亚的势力。” 热那亚人？ 执政官拆开信件，不自觉回忆起热那亚的局势变迁。 四十多年前，热那亚被威尼斯击败，失去爭霸地中海的资格，国內局势动盪。1396年，热那亚的部分贵族邀请法王查理六世担任统治者，十七年后，热那亚厌倦了法国派来的总督，用一场內战驱逐了法国势力。 然而，混乱仍在持续，时间来到1421年，又有一小撮贵族为了寻求稳定，邀请米兰公爵菲利波·玛丽亚·维斯孔蒂统治热那亚。 看完信件，执政官靠著椅背，陷入长久的利益权衡。 攻占卢卡之后，原计划是自南向北跨越亚平寧山脉，在波河平原与威尼斯会师，双方合兵攻入米兰本土。 假如要援助热那亚，远征军需要换一条行军路线：沿著海岸线向西北前进，风险更大，但是收益也更大。 第15章 不可能完成的任务 阿尔比齐收好密信，让侍卫端来一壶葡萄酒、两只蜜渍鵪鶉，招待这位飢肠轆轆的使者。 “援助热那亚，我们能获得什么？” 使者扯下一只鵪鶉翅膀，塞进嘴里咀嚼，含糊不清地回覆：“米兰是佛罗伦斯的宿敌，您解放热那亚，可以严重削弱米兰的实力，另外，我方还能提供如下补偿......” 谈话持续到深夜，阿尔比齐返回宴会厅，大多数宾客早已离场，只剩几个醉醺醺的佣兵队长趴在桌上睡觉。 他独自坐回主座，望著头顶燃烧的鯨油蜡烛，以及覆盖整个穹顶的巨型油画，不知不觉睡了过去...... 三月十三日，远征军离开卢卡，花费一天时间到达义大利的西海岸，这里地势低洼，分布著大片的泥泞沼泽。枯黄的芦苇在风中瑟瑟作响，几艘废弃的小船漂浮在浑浊的水面，空气瀰漫著某种难以言喻的腐烂气息。 休整一夜，远征军沿著海岸线朝西北方向前进，右边是地势崎嶇的亚平寧山脉，左侧是蔚蓝的第勒尼安海。 放目远眺，无垠的海面在阳光下闪烁著银光，潮水周而復始地拍打海岸，却在礁石上撞得粉碎，飞溅的水沫隨风飘洒。偶尔，海面上还能看见一艘三桅帆船，悬掛热那亚或阿拉贡的旗帜，影子被拉得细长。 有时，这条罗马古道会钻入茂密的林地，两侧充斥著大片的橡树、月桂树和松树，偶尔还能看见星星点点的水仙和银莲花。 维图斯骑著一匹温顺的牝马，他揭开头盔的面甲，漫不经心观赏沿途的景色，仿佛在郊外春游。下午三点，他的郊游时光戛然而止，前方矗立著一座城堡，执政官让炮兵部队立即攻城。 “知道了。” 中世纪城堡追求高度，墙体越高，进攻方攀爬的难度越大。只可惜时代变了，高大的墙体更容易遭到火炮命中，防御力远不如那些低矮厚实的城墙。 歷时六天的炮击，维图斯轰开了马尔温堡的外墙和內墙，僱佣兵鱼贯而入，杀死了大多数士兵。 残存的数十名守军缩在主楼坚守，维图斯用火药炸开大门，搬来许多柴薪在一楼焚烧，用浓烈的烟雾逼迫守军投降。 然而，这一切只是开始。 虽然这块沿海的狭长地带属於热那亚共和国，沿途遇见的城堡却被米兰士兵占据，执政官想不出別的办法，只能让维图斯的炮兵部队硬啃。 ...... 四月初，远征军攻破圣斯泰法诺，把目標放在西方的海港城市——拉斯佩齐亚。 炮击持续半小时，维图斯上报一则坏消息：五门攻城重炮和八门新式蛇炮报废，只能等待后方补充新的火炮。 中军大帐，执政官反应激烈，“攻城炮全报废了？一门都没剩下？” 就在两天前，热那亚催促执政官阿尔比齐加快进度。米兰任命的总督已经有所怀疑，再拖下去，这起密谋迟早泄露。 临时更改路线是阿尔比齐的决定，假如计划失败，没有里应外合拿下热那亚，导致输掉这场战爭，他必定失去执政官的职位，甚至有可能被驱逐出佛罗伦斯。 他站起身，烦躁地来回踱步，然而维图斯还在解释： “炮管內壁出现裂纹，发射次数到达极限，强行使用肯定会炸膛。另外，近期降雨频繁，从佛罗伦斯到圣斯泰法诺，沿途道路充斥著泥泞，重型火炮的移动速度大幅减缓，每天前进速度还不到五英里......” 执政官打断他的解释，“我不想听这些，我只要胜利。半个月之內运来火炮、攻破拉斯佩齐亚，我把城內的一成战利品分给你，假如超过半个月，我可就要换人了！” 半个月？ 这老东西是在故意消遣我。 维图斯盘算时间，半个月无论如何完不成，除非...... 此刻，旁边的保利试图帮忙说话，维图斯抢先开口，“七天，假如我在七天之內拿下拉斯佩齐亚，您能给我什么？” 噗！阿尔比齐喷出嘴里的葡萄酒，紧接著哈哈大笑，苍老的面庞挤出大量皱纹，连带著眾人一同鬨笑，大厅充斥著快活的空气。 许久，他敛去笑容，表情变得庄重严肃，“安东尼·杜卡斯，要是你能在一周之內破城，可以获得两成收入。去吧，践行你的承诺，別让你的家族一同蒙羞。” ...... 散会之后，保利找到维图斯，“你疯了？缺乏攻城重炮，你如何在七天之內攻破城墙？” “我有別的办法，但是需要你借给我一千步兵。” 保利看他態度坚决，於是介绍了一个叫做皮耶罗的西西里佣兵队长，麾下恰好一千僱佣兵，擅长山地作战。 之后的一整天，维图斯带著皮耶罗和少数士兵在附近勘探地形，拉斯佩齐亚的东、北、西三面是陆地，只有南方面朝大海。他拄著木棍翻遍周围的制高点，时不时拿出纸笔计算距离和高度差，终於找到一处合適的炮兵阵地。 正值黄昏，维图斯丟掉木棍，坐在一块被太阳晒得温热的岩石上，注视著茫茫无际的橙红色晚霞，以及闪烁著稀碎金光的海面，山风裹挟著花草的芬芳沁入鼻孔，仿佛洗刷乾净了身上的疲倦。 突然，皮耶罗走到附近，左手撑著树干大口喘息，用生硬的希腊语询问： “大人，如果我没猜错，您想把火炮架设在山上，越过城墙炮击城內建筑？” 维图斯累得不想说话，疲惫地点了点头。 皮耶罗小声抱怨，“砍伐树木、平整土地，再把沉重的火炮运上山顶，这件任务太折磨人了，我担心弟兄们有怨言。” 维图斯听明白对方的真实想法，承诺分出部分奖金，换取“烂鯡鱼”佣兵团的临时指挥权。 终於，夕阳逐渐沉入海平面，晚霞由緋红渐变为暗紫，最终化作漆黑的夜幕，凉意骤然浓重起来，维图斯站起身，拍打沾染的尘土。 “下山，让你的人准备清单上的工具。把会做木匠活的士兵带来我的帐篷，我有事情交代他们。” 第16章 战利品 四月五日清晨，烂鯡鱼佣兵团的成员钻出帐篷，排队领取早餐：半块黑麵包和一碗蔬菜汤。 他们狼吞虎咽吃完，然后在长官的催促下收拾工具，列队前往西北方向的山道。 身强体壮的士兵走在前方，用铁斧劈砍拦路的荆棘和藤蔓，嚇走了灌丛中的野鹿和野猪。 后方是挽马拖拽的三磅炮和旧式蛇炮，这些牲畜鼻息粗重，肌肉在油亮的皮毛下滚动，车辕发出不堪重负的呻吟。车轮偶尔陷入雨水造成的泥泞，需要垫上原木，耗尽数十人的气力才能脱困。 忙碌一个小时，僱佣兵的体力所剩无几，皮耶罗让他们原地歇息，內心思索，“这趟活太累了，早知道我就该多要点钱。” ...... 临近中午，山路愈发陡峭，左侧是湿滑的岩壁，右侧是瀰漫著雾气的山涧。维图斯让眾人原地止步，用特製的工具旋开炮身上的铁栓，把火炮拆解成各种部件。 “你们可以休息了，山顶的士兵还未完工。” 下午三点，山顶的士兵架设好了临时的木质三脚架，两个巨大的复合滑轮组被铁链牢牢固定，麻绳穿过涂著牛油的滑轮，从崖壁边缘缓缓垂落下来。 几个僱佣兵围拢过去，把麻绳的末端小心翼翼地穿过预先铸造在炮身上的吊环，打成复杂而牢固的水手结。 一切准备妥当，维图斯对准山顶挥舞旗帜，伴隨一阵令人牙酸的摩擦声，绳索绷直，沉重的青铜炮管猛地一颤，晃晃悠悠地离开地面。它悬在半空缓慢上升，像一个不祥的钟摆，在岩壁上投射出缓慢移动的阴影。每次晃动都让下方仰头观看的人心头一紧。 终於，在眾人的凝视下，青铜炮管被牵引至山顶边缘，僱佣兵拽动绳索，將它安放在早已准备好的新炮架上。 下午五点，八门三磅炮和四门蛇炮被吊运到山顶，维图斯用生疏的义大利语询问一个当地渔民，“城內有哪些重要建筑？” 意外的是，渔民毫不犹豫地指出守军营房的区域，以及那些富商的宅邸和仓库， “老爷，守军营地在西北城区。贵族和富商的宅邸聚集在城北和市中心，很好辨认，例如那栋有著蓝色屋顶的宅邸，里面找不到一个好人，买东西不给钱，还找藉口打了我一顿……” 渔民念叨了很长时间，最后补充一句，“城南教堂的特蕾莎修女心地善良，附近的居民也是些苦命人，求您避开那片区域。” 维图斯点头，丟过去一小袋弗罗林金幣，“我明白，你可以走了。” 他眯著双眼，居高临下俯瞰，守军的营区像一片摊开的棋盘，灰顶木屋簇拥著石砌的主楼，甚至能够看到许多细小的人影在排队领取食物。 很快，一门蛇炮装填完毕，隨著引线燃尽，五磅重的石弹脱离炮膛，维图斯的视线追隨这个黑点，看著它远远落入营房区域。 下一刻，正在排队领餐的守军惊慌失措，他们解散队列，犹如一群受惊的蚂蚁在空地上乱窜。 “打中了！”炮手齐声欢呼，维图斯让他们试射三磅炮，选定合適的角度后，十二门火炮开始齐射。 隨著夕阳缓慢下沉，拉斯佩齐亚的守军陷入全面恐慌，惨叫声顺著微风传来，维图斯神色冷漠，用炭笔绘製城內的建筑分布图。 许久，他伸了个懒腰，“今天的任务到此为止，你们好好歇息，我下山找执政官开会。” ...... 四月六日，清晨的第一缕阳光照耀在海面上，炮兵照例轰击守军营房，等到整个营区的木製房屋损毁大半，目標变更为城北的贵族宅邸。 炙热的炮弹划破天空，一枚炮弹落入庭院中央的喷泉，溅起大片混浊的水花，还有一枚炮弹砸穿了马厩的屋顶，致使惊慌失措的马匹衝出厩舍，嘶叫著在宅邸內部乱窜，撞翻了一个倒霉的年轻女僕。 隨著炮击持续，其余建筑也未能摆脱灾难，装饰奢华的宴会厅被多枚炮弹命中，屋內的桌椅被毁，价值昂贵的金银餐具洒落一地。 这时，穹顶的玻璃吊灯开始小幅度摆动，然后整个砸落在地毯上，化作一堆华丽的无用碎片，隨之破碎的还有宅邸主人的抵抗意志。 ...... 许久，维图斯抬起左手，“停止射击，派人向守军通报。接下来，我会重点关照城內的富人区，除非他们投降，否则炮击不会停止。” 等待期间，维图斯花钱向僱佣兵购买一尾刚刚钓上来的海鱸。他的心情很不错，索性亲自下厨，用匕首剖开鱼腹，小心取出內臟，剥离那层透明的黏膜，再用清水冲洗鱼腹內壁。 下一步，他把处理好的鱼肉切成小块，几瓣大蒜被他用刀侧拍开，一把欧芹切得细碎...... 很快，鱼块被投入微热的橄欖油中，只听“滋啦”一声，香气瞬间被激发。待鱼皮煎至微黄，他倒入清水，陆续加入各类调料。汤汁开始沸腾，鱼块在其中微微翻滚，维图斯无视旁人的目光，怡然自得吹著口哨。 皮耶罗循著鱼汤的香气找过来，“大人，您一点也不担心？” “现在是第二天，我有充足的时间履行刚才的威胁。如果城內贵族死撑著不投降，寧愿为了异国统治者战斗到最后一刻，我也认了。” 他舀了一碗鱼汤给佣兵队长，然后又给自己舀了一碗，用银勺小口喝著，品味鱼汤本身的甘甜与鲜美。没过多久，执政官的卫士跑来报信，拉斯佩齐亚答应投降。 维图斯仿佛听到一件再普通不过的小事，他接过皮耶罗的空碗，继续为客人舀取鱼汤，“这里面加了胡椒和松露，多喝点。” ...... 拉斯佩齐亚歷史悠久，但受限於地理因素，只是一座近万人口的小城市。阿尔比齐和市议会討价还价，把赎城费约定为八万弗洛林。 按照事先约定，维图斯获得其中的两成：一万六千弗洛林。除去佣兵们的辛苦费，他一次性赚了八千弗洛林，相当於28千克黄金。 皮耶罗拿到自己的那份，心情大为畅快，仅仅付出一天的劳作就获得超过半年的收入，放眼过去二十年的佣兵生涯，还是第一次赚到这种轻鬆钱。 “大人，今后有麻烦记得找我，烂鯡鱼佣兵团绝不退缩！” 第17章 热那亚 四月二十八日，远征军围攻洛拉斯堡。 这座城堡距离热那亚只剩十英里，米兰派往热那亚的总督早有防备，亲自带领三千僱佣兵驻守，还在方形塔楼顶端安放管风琴炮，射击城外的炮兵阵地。 维图斯没有在意这种射程不足的多管火器，他延续之前的节奏，指挥新式蛇炮和攻城炮摧毁一段城墙。僱佣兵顺著缺口涌入內部，却遭到守军的殊死抵抗，连续三次衝锋都被击退。 衝锋结束，浑身鲜血的皮耶罗向维图斯抱怨，“城堡內部有管风琴炮，最先衝锋的弟兄都被射杀了！” 维图斯无可奈何，城墙垮塌之后形成一道五米高的陡坡，守军的管风琴炮布置在陡坡后方，城外的炮兵阵地轰不到他们。 “没办法了，我明天更换地方，儘量多轰开几段缺口，分薄守军的兵力。” 后续的几天时间，维图斯继续轰击城墙，中途还因为雨水耽搁两天，僱佣兵忙著避雨，修补帐篷，无暇顾及洛拉斯堡的驻军。 五月六日清晨，天空澄澈无云，十二个佣兵团在草地整理队形，总攻开始之前，城內忽然举起了白旗，数十个伤员相互搀扶著走出垮塌的城墙，请求执政官饶恕性命。 经过隨军牧师的劝说，阿尔比齐强行压住怒火，“其他人呢？” 伤员：“昨天热那亚爆发大规模叛乱，洛拉斯堡失去防守的价值，总督带著大部分人连夜撤离，把我们丟在城內等死。” 热那亚叛乱？ 阿尔比齐的身体僵在马鞍上，任凭微风吹乱他的白髮，犹如一个再普通不过的乡下老头。 按照原先的计划，他带领数千士兵，以拯救者的姿態到达热那亚，签署各种偏向於佛罗伦斯的合作协议，威望、利益两者兼收，没想到遇上这种变故。 不，不该是这样。 阿尔比齐召集佣兵团长，留下减员严重的两个佣兵团，剩余的七千人展开强行军，必须在局势稳固之前到达热那亚。 ...... 收到命令，维图斯把行动不便的攻城重炮留在洛拉斯堡，跟隨那面红百合花旗帜一路奔波。下午两点，热那亚的轮廓开始映入眼帘。 热那亚以北是崎嶇的亚平寧山脉，南侧是蔚蓝澄澈的利古里亚海，海面上桅杆如林，无数船帆张满，仿佛一片移动的森林。 城区沿著陡峭的山势层层叠起，各类房屋如同密集的蜂巢，簇拥著无数高耸的塔楼，本地贵族也有修建高塔的传统，塔楼越高，对应的地位和权势也越高。 维图斯用水壶的清水打湿脸颊，驱散午后浓烈的睏倦。 “儘管热那亚衰落了，城市规模仍然维持在八万人口，仅次於威尼斯。而且，他们还拥有科西嘉岛等海外殖民地。瘦死的骆驼比马大，佛罗伦斯的综合实力比不上热那亚，执政官恐怕要失算了。” 隨著距离拉近，脚下的道路从泥土变成了碎石，再变成被磨得光滑的古老石板。道路两侧的农舍尽数关门，居民缩在屋內，透过门缝观察这群凶神恶煞的僱佣兵，內心忐忑不安。 终於，维图斯看见了热那亚的东城门：圣安德烈亚门(porta di santandrea)，城楼飘扬著圣乔治十字旗帜，维斯孔蒂家族的海蛇噬人旗帜被丟弃在城外空地。 此刻城门紧闭，外面散落著上百具尸体，有身披盔甲的僱佣兵，也有手无寸铁的平民。阿尔比齐派人通报身份，许久，城垛后方出现一个人影...... 维图斯处於队列末尾，听不清阿尔比齐和热那亚人的谈判內容，他翻身下马，找了个阴凉处睡午觉。 ...... 许久，保利把他推醒，“事情谈妥了，卡塞拉·埃雷多拉愿意与佛罗伦斯合作，邀请我们进城赴宴。” 维图斯打著哈欠，“他们只让远征军高层进城，却让普通士兵留在城外？呃，我感觉有点危险。” 保利听明白维图斯的意思，“你认为卡塞拉有意谋害宾客，毁掉家族积累数百年的声誉？现在的热那亚得罪了米兰，我不认为他们会招惹一个新的敌人。 而且，这场宴会意义重大，我必须与本地家族拉拢关係，实现各种商业合作。如果留在城外，等於把机会让给美第奇、奥迪托雷等家族，平白损失一大笔利益。 不论是经商还是打仗，总会蕴含风险，世上哪有稳赚不赔的好事？如果一味地追求稳妥，最终什么事也做不成。” 说完，保利跟隨执政官的卫队进城，维图斯跟在后面，踩上吊桥的瞬间，他莫名地感受到一阵心悸，额头渗出细微的汗珠。 不，不能进城！ 关键时刻，他遵从冥冥中的直觉，不顾周围人异样的眼神，转身折返回城外空地。 ...... 保利穿过圣安德烈亚门，跟隨队伍拐进一条陡峭而狭窄的街道，路边是高达四五层的石砌房屋，房屋的底层用於商铺和作坊，楼上用於居住。高大的建筑使得小巷终年阴凉，只有一线天光透下。 经歷昨夜的內乱，街道行人稀少，眾人畅通无阻前往城北，地势升高，街道逐渐宽阔。两侧开始出现贵族和富商们新建的府邸。 终於，一行人到达地势最高处。 进门之前，保利最后回望一眼，俯瞰下方层层叠叠的赭石色屋顶，远处如林般密集的桅杆，以及夕阳下波光粼粼的利古里亚海。 这时，圣洛伦佐主教堂的钟楼开始敲钟，钟楼外表是黑白大理石相间的条纹立面，格外引人注目。很快，城內各地的钟楼陆续响起钟声，吸引大片飞鸟在天空来回盘旋，白鸽、海鸥，还有一小群漆黑的渡鸦。 宴会厅的氛围很正常，保利熟练地和眾人打招呼，与他们洽谈商业合作。过去的十多年，迪马乔家族稳居第二，始终无法超越美第奇家族，保利决心扭转这个局面，把各项產业发扬光大。 “估计维图斯正在城外啃著冰冷的咸肉，这人的胆量太小，不適合做生意。” 第18章 夜晚 埃雷多拉是热那亚传承悠久的名门，这场宴会囊括了本地大多数贵族和富商，即便身处这种状况，他们仍然不肯放低姿態，坚持以平等的方式与佛罗伦斯人交流。 自从宴会开始，保利一直忙著揣摩他人的谈话，没心思品尝菜餚，许久，他感觉头脑昏昏沉沉，比年少时期学习拉丁语还累。 “热那亚人太精明了，和他们谈生意，几乎討不到任何便宜。” 一个多小时过去，保利实在待不住了，他用上厕所的藉口离开宴会厅，漫无目的在庭院走动，冷风袭来，逐渐吹走了他体內的睏倦和醉意。 “好冷。” 保利转过一处拐角，看见站岗的卫兵站姿挺拔，右手攥著一柄长戟，目光直视前方，相互之间没有閒聊，也没有调戏路过的端菜侍女。 好严明的纪律。 他观察这些埃雷多拉家族的精锐卫士，对比印象中的米兰宫廷卫队，反而是前者更胜一筹。 下一刻，大厅再度走出一人，踉踉蹌蹌走向厕所，保利本能地躲在一棵月桂树的阴影下，忽然看见这人的衣袖下方闪烁著金属光泽。 锁子甲！ 为什么要在宴会上穿锁子甲？ 恐惧犹如潮水般袭来，保利恨不得给自己一个耳光，后悔没有重视维图斯的建议。 “完了，没想到我竟然是这种愚蠢的死法。” 他焦急地在庭院走动，许久，可能是命不该绝，保利意外发现某处花丛的后方存在一个墙洞。 顺著墙洞，他爬出埃雷多拉家的宅邸，在空无一人的僻静巷道狂奔，甚至都不敢回头。 与此同时，执政官的卫队被安排在附近的一处废弃宅邸，享受埃雷多拉家族送来的晚餐，虽然比不上宴会的奢华，但是有酒有肉，吃的眾人满嘴流油。 保利躲开僕役的视线，向卫队长官诉说自己的观察，“......如果你不相信，现在派人去宴会厅，就说有紧急情况通知执政官，看他们是否放行。” 卫队长官照做，很快，他的属下被拦在门外，对方给出的理由是执政官陪同一位女士在花园“散步”，不方便打扰。 保利：“我离开的时候，执政官喝得烂醉，这分明是在撒谎，快，让你的弟兄们做好准备！” 话音未落，宅邸隱约传来一声惨叫。形势危急，保利隨便指了几个士兵，让他们分別潜出城外，请求主力部队的增援。 ...... “城內似乎有动静？” 维图斯合拢书卷，掀开帐篷的帘布，城墙在稀薄的月光下泛著青黑，高耸的塔楼刺向天空，垛口后方偶尔闪过一个手持火把的身影。 他询问正在篝火旁边缝补衣物的翻译，“你有听见喊杀声吗？” “没有，”翻译指著隔壁的库曼人营地，“这群游牧民经常饮酒高歌，您可能听混了。” 维图斯採纳了翻译的说法，返回帐篷继续看书。不知不觉，城內的嘈杂声越来越大，还夹杂著急促的敲钟声。 不好，肯定出事了！ 他带著翻译前往中军营帐，发现八个佣兵团长在帐篷外爭论。 “你们在干嘛？为什么不进帐篷开会？” 维图斯疑惑地揭开帘布，负责留守营地的佛罗伦斯贵族並不在里面。根据侍从的描述，这位叫做乌索亚的青年早已离开营地，前往北郊的庄园私会旧情人。 很快，剩余的两个佣兵团长醉醺醺赶到。冷风呼啸，火光摇曳，眾人的阴影隨之扭曲、晃动，用各自的语言吵作一团。等到场面稍微平息，维图斯高声提议： “我建议立刻集结部队，假如僱主死了，诸位的声誉、佣金就全完了。” “我赞成。”皮耶罗率先开口：“即使僱主死了，我们也要攻破热那亚，向当地人討回我们的损失！” 其余人也答应了，各自召集部队。很快，近七千人举著火把前往圣安德烈亚门，维图斯让士兵过去喊话， “询问守军，城內是什么情况？执政官和各家族成员是否安全？五分钟內没有答覆，我立刻炮击城墙！” 维图斯的计划很简单：主力聚集在东门，吸引敌人的注意。再选出一队最精锐的士兵，前往渔村搜集船只，划船在城南码头登陆。 五分钟过去，城墙仍然没有回覆，他示意炮手准备点火，遭到皮耶罗阻止，“我觉得城墙上太安静了。有没有一种可能，守城的民兵发现城內大乱，急著回家保护財產，所以上面一个人也没有。” 为了验证自己的猜想，皮耶罗让士兵向城垛拋出抓鉤，拽著绳索攀爬城墙。他猜对了，上面確实看不到任何守军，只剩一些隨意丟弃的兵器。 “这些人跑得真快！” 十个僱佣兵面面相覷，然后前往城门楼，费劲力气转动沉重的绞盘，缓慢放下吊桥，接应整支军队进城。 “先別著急，我感觉整件事有些复杂！” 维图斯踩著台阶来到城楼顶端，放目远眺，城区蔓延的火势映红了半片天空，除了城北的富人区，其余地段也陷入混乱，到处是居民的哭喊与哀嚎。 不对，如果只是单纯的鸿门宴，卡塞拉·埃拉多雷可以轻鬆杀死执政官、保利等宾客，没必要搞出这么大动静。 维图斯反覆深呼吸，平復心情之后再度观察，西北区域的喊杀声格外激烈，似乎存在一支成建制的军队，正在夜袭夺取热那亚的控制权。 “估计是米兰军队，他们没有离开，反而藉助城內某些家族的里应外合，重新杀回热那亚，想办法劫持佛罗伦斯的执政官和一眾高层，胁迫我们退兵。” 维图斯把这个猜想告知佣兵团长们，临时更换作战计划。 热那亚街道复杂，如果把军队投入巷战，许多僱佣兵会擅自脱队劫掠民房，容易造成兵力分散。 他决定换种方式，选派一支精锐前往埃拉多雷的宅邸，营救执政官和一眾高层。剩余主力夺取热那亚城墙的控制权，断绝米兰军队的后路，等到天亮再做下一步打算。 第19章 乱中取胜 皮耶罗揪著下巴的鬍鬚，语气迟疑，“让弟兄们放弃劫掠，这恐怕有点困难。” 维图斯：“现在这种情况能抢到什么？假如做的太过分，容易招致民兵和米兰军队的双重围攻，连命都保不住，要这么多钱有意义吗？......” 討论片刻，佣兵团长们认可了维图斯的作战计划，擅长小规模步兵战的皮耶罗负责救援执政官，主力部队沿著城墙行动，按照逆时针方向夺取东墙、北墙、西墙的控制权。 “知道了，你们等我的好消息。” 皮耶罗的烂鯡鱼佣兵团拥有大量渔民，长期食用鱼肉，夜视能力远好於普通人。他召集下属的三个旗队长和眾多的连长，简略敘述一遍命令，“都明白了？开始行动！” 为了约束队形，皮耶罗刻意把基层军官安置在队列两侧，即便如此，还是有少数士兵脱离队形，趁人不注意溜进路边的小巷。 突然，前方街道传来混乱的脚步声，很快，两支军队在狭窄的街角不期而遇。月亮被乌云吞没，只有零星的火把在黑暗中摇曳，把晃动的影子投在两侧高耸的石墙上。 “衝过去，我们的人数比他们多！” 听到皮耶罗的命令，烂鯡鱼佣兵团仿佛甦醒的巨兽，在短暂的惊愕后爆发出震耳欲聋的战吼。 凭藉两倍的数量优势，皮耶罗击溃了这群敌人。他清点人数，发现烂鯡鱼佣兵团只剩七百人，方才的战斗造成一百多减员，照此推算，还有数十人趁机脱队。 “一群不爭气的东西。” 骂了几句，他沿著主干道向北进军，直到前方又出现一支部队。这些米兰士兵用马车、木板和杂物临时堆砌一道矮墙，两侧的屋顶还有弓弩手，不適合强攻。 皮耶罗下令原地休整，派人找维图斯求援。大约二十分钟后，他等来了心心念念的援军，可惜仅有五十人。 维图斯揭开面甲，“我们在北城墙遇见大量敌军，局势混乱，所有的部队都卷进去了，我只能带著两门火炮来帮你。” 炮手们推著三磅炮来到队列前方，瞄准百米外的街垒，连续发射五轮实心弹，然后又补了一轮霰弹。 见状，皮耶罗的士兵一拥而上，击溃了街垒后方的守军，然后衝进两侧的房屋，沿著楼梯爬到高处，杀死那些恼人的弓弩手。 “別管他们，快把这些碍事的杂物搬开！” 维图斯让士兵清理出一条通道，推著三磅炮继续前进，偶尔有零散的敌人躲在暗处发射箭矢，其中一枚弩矢射向他的肩膀，没有击穿板甲，仅仅留下一道划痕。 隨著地势越来越高，一行人终於抵达埃拉多雷家的宅邸。此刻，庭院的两扇大门敞开著，院內、院外遍布尸体，空气中瀰漫著浓郁的血腥味。 维图斯提著佩剑衝进宴会厅，里面仍然看不见一个活人，他让人挨个查看尸体，其中不乏佛罗伦斯的名门子弟。 “美第奇、奥迪托雷......这下麻烦大了，阿尔比齐回国后怎么交待？ 等等，这是宅邸主人卡塞拉·埃拉多雷的尸体，他怎么也死了？难道他没有参与这桩阴谋，只是单纯的倒霉？” 士兵们挨个找了一遍，没发现执政官阿尔比齐和保利的尸体，根据廝杀遗留的痕跡，他们的逃跑路线应该是向东。 维图斯让皮耶罗集结部队，只召集了不到六百人，剩余人忙著劫掠附近宅邸，没心思应付自家的佣兵团长。 “算了，先不管他们！” 维图斯循著街道上的尸体一路向东，几分钟后，前方的喊杀声逐渐清晰，大群米兰士兵包围一座高耸的塔楼。他们拆毁民房，把一根上好的房梁作为攻城锤，二十多个人正抬著它疯狂撞门。 “希望没找错地方。” 维图斯用火炮轰散敌人，然后对著塔楼表明自己的身份。很快，高层的窗户探出一个人影，保利激动地叫喊，“你们总算来啦！” 塔楼底部的木门缓慢打开，浑身浴血的康纳大师率先走出来，板甲表面布满了划痕，左手提著一面残破的箏型盾，右手攥著一柄染成暗红色的铁锤，浑身散发著煞气，门外的僱佣兵不自觉让出一条道路。 隨后，十二个相互搀扶的卫队成员走出塔楼，再然后是执政官阿尔比齐、保利，以及四个佛罗伦斯贵族。 “没別人了？” 维图斯內心一沉，护送一行人向东与主力匯合，找了个视野开阔的塔楼观战。 由於视野昏暗，米兰和佛罗伦斯难以约束己方的僱佣兵，尤其是战场边缘，底层士兵不愿拼命，他们更愿意离开战场，前往富人区捞取外快。 幸好，佛罗伦斯的人数更多，终究击溃了米兰的军队，夺取至关重要的北城门。凌晨四点，他们又攻占了热那亚的西门，至此，大局已定。 ...... 天亮之后，持续整夜的廝杀逐渐平息，阿尔比齐让僱佣兵驻守城墙，通知倖存的本地贵族在圣乔治宫开会，商量如何处置这个烂摊子。 上午八点，维图斯打著哈欠进入城南的圣乔治宫——热那亚实际意义上的“国家银行”。 经歷前天的內战和昨晚的战爭，这栋宏伟的建筑遭到洗劫，桌椅、餐具、地毯、窗帘被人搬空，连窗户玻璃也被撬走了。无奈之下，阿尔比齐让士兵从外面搬来四十多个盛放咸鱼的木桶，眾人坐在木桶上开会。 会议的首要议题是推卸责任。 昨夜，佛罗伦斯的十五名高层参加晚宴，倖存六人，九名死者是各大家族的成员，阿尔比齐必须把责任推出去，否则他的政治生涯就到头了。 热那亚人避开这个话题，转而谈论起昨夜的劫掠，遭到保利·迪马乔的反唇相讥： “城內大乱，除了米兰、佛罗伦斯的僱佣兵，本地民兵也在抢东西，而且熟门熟路，抢劫效率比僱佣兵高多了。听清楚，是热那亚贵族勾结米兰军队，谋杀我们这些进城赴宴的宾客，即便让罗马教廷裁决，也是我们占理......” 第20章 休整 中午，维图斯走出圣乔治宫，坐在门外的石阶上发呆，他只掌握少量的义大利语，听不懂具体的谈话內容，再待下去也没意思。 突然，码头响起大量的求饶声与哀嚎，还吸引了许多渡鸦，维图斯过去一看，是本地居民在处置劫掠的乱兵。 部分士兵被捆在柱子上，接受旁人的鞭笞，几鞭子下去，后背皮开肉绽，鲜血止不住地流淌。 另一边，情节严重者被押上绞刑架，成排的绞死，处刑后的尸体被丟进一艘帆船，装满之后运出海湾，找个僻静的海面丟下去餵鱼。 许久，皮耶罗伸著懒腰走向维图斯，“呼，我的属下处理完了，该轮到別人了。” 察觉到对方的疑惑，这个酷似普通渔民的中年人笑著解释，“僱佣兵也要遵守规矩。他们为了一己贪慾，拋弃了正在战斗的兄弟们，必须接受惩罚，否则佣兵团的纪律就散了。 不论別人怎么想，我的规矩很简单，只要天亮前主动归队，把財物上交佣兵团，挨一顿鞭子就能活命。如果继续躲藏，意味著他们从此脱离烂鯡鱼佣兵团，不再是我的兄弟，就让热那亚人处置他们。” 皮耶罗抱怨这些不爭气的属下，然后称讚执政官的瑞士卫队，“卫队只有一百人，却护送执政官杀出重围。绝大部分同伴阵亡后，剩余的十多人仍在坚持，嘖嘖，他们对得起这份高额薪水。” 见识了瑞士卫队的忠诚，维图斯受到极大震撼，按照皮耶罗的解释，瑞士以山地为主，农业养不活太多人口，年轻人被迫外出谋生，以村落的形式组建佣兵小队。周围数十个村落的佣兵聚集起来，就形成一个佣兵团。瑞士佣兵在各国打仗，赚到的薪水寄回家乡供养妻儿。日復一日，年復一年，等到他们的子孙长大，又会踏上同样的道路。 某种程度上，这是一份家族世袭的职业，因此瑞士僱佣兵最注重口碑。 如果某个佣兵小队背叛或者临阵脱逃，他们的名声就彻底坏了，还会连累后代和附近村落的同乡，即使僱主不追究，乡亲们也不会放过这些人。 维图斯暗自念叨，“忠诚是最宝贵的品质，瑞士僱佣兵恰好具备这点。假如有机会，我也要雇一队瑞士人担任卫队，或者僱佣罗斯人组建瓦兰吉卫队，相比之下，东罗马的禁卫军实在靠不住......” 他思考了很长时间，直到一只海鸥扑腾著翅膀飞来，叼走了不远处的海鱼。维图斯四处张望，身边的皮耶罗已经不知去向。 午后的阳光让人睏倦，他搬来一个空木桶，望著蔚蓝澄澈的海面发呆，也许是閒得无聊，他找厨师要了块白麵包，扯成小片，餵食附近的海鸥和白鸽。 不知过了多久，旁边响起铁器摩擦的声音。 维图斯侧过头，看见康纳大师正在打磨一柄缴获的华丽佩剑，许久，后者用抹布擦拭剑身，挽了个剑花之后收剑入鞘。 维图斯：“听说您昨晚率先冲入庭院，护送执政官杀出后门，仅在庭院就击杀十个敌人？” 康纳拔出腰间的单手锤，在阳光下仔细端详，“作为首席剑士，我的责任是保护僱主——阿尔比齐执政官，没时间统计这些无聊的数字。我唯一的愿望是让他满意，支付足够的工资。 做完这单生意，我也不打算干了，找『黑骑士』扎维什进行最后一次比武，然后在乡下买座庄园，从此退休......” 维图斯打算招募一位杰出的剑士担任护卫，向康纳打探相关人选。遗憾的是，这些剑术大师看不上普通僱主，他们更喜欢在宫廷任职，一方面是待遇丰厚，还能结识各国权贵，宣扬名声。 最终，维图斯打消了这个不切实际的念头。 ...... 下午三点，维图斯返回圣乔治宫。吵了大半天，会议临近尾声，维图斯凑到记录员身边，观看那张涂改多次的羊皮纸草稿。 他略过了冗长复杂的贸易协定，终於找到和自己有关的內容： “......为了感谢佛罗伦斯的热心帮助，同时补偿宾客的意外身亡，热那亚愿意支付一笔价值三十万弗罗林的款项，约定一个月內偿清。” 半小时过去，双方达成共识，热那亚的代表们脸色阴沉，挨个在末尾签署姓名。 站在热那亚的角度，一开始就不应该胡乱折腾。经过这场劫难，六分之一的城区被毁，还要支付一笔巨款感谢佛罗伦斯的“援助”，忙前忙后，最终什么都没赚到。 签完协议，他们没心情参加晚宴，各自找藉口离开了。屋內只剩下佛罗伦斯高层和一群等著分钱的佣兵团长。 阿尔比齐不愿激怒这些僱佣兵，再加上昨夜的救命之恩，他承诺把大部分钱財作为参战人员的奖金。前提是他们恪守规矩，休整期间不抢掠热那亚的市民，破坏双方的盟约。 作为昨晚的临时指挥官，维图斯获得的份额最多，个人分得了三万弗罗林，可以购买一座城堡，或者6~8艘大型商船。 分完赏钱，十个佣兵团长满意离去，维图斯临行前被阿尔比齐叫住。 “安东尼·杜卡斯，您有时间吗？我想与您一同参观这栋建筑。” 维图斯答应了，跟隨这个老头在空荡荡的圣乔治宫閒逛，忽然，他看见某个偏僻角落有两枚金幣，於是捡起来吹掉表面的灰尘，很自然地塞进口袋。 “殿下，您急著用钱？” “呃，有点。等等，您叫我什么？”维图斯装出一副茫然无知的模样，阿尔比齐咳嗽两声，直接点明他的身份。 “维图斯·巴列奥略。当初您的兄长约翰·巴列奥略经过佛罗伦斯，我招待过他，听他提到有个娇生惯养的弟弟崴了脚，在北方的某处庄园休养。你们的长相差不多，不止是我，其余人也猜到了。 起初，我的表弟——朱里奥·迪马乔推荐您担任炮兵指挥官，我以为他是在故意奉承您，想留著您当女婿，没想到您做的很出色，比我印象中的任何人都有资格担任这个职位。哈哈，可惜我没有女儿，只能便宜我那位表弟了。” 第21章 矿工 隨著热那亚重获自由，米兰的影响力大幅萎缩，阿尔比齐初步实现作战目標，他放缓推进速度，计划在热那亚待一段时间。 最理想的情况是，威尼斯独自击败米兰的军队，远征军再过去匯合，轻鬆瓜分胜利果实。 五月九日，陆续有民兵向热那亚集结，热那亚议会给出的理由是维持治安，实际上是在防备佛罗伦斯。阿尔比齐担心本地人赖帐，坚决不肯撤出城外，而是把僱佣军驻扎在东侧的圣安德烈亚门。之后的一段时间，双方没有撕破脸，小心翼翼维持著一种脆弱的平衡。 ...... 时间一天天流逝，远征军习惯了热那亚的安逸生活，僱佣兵整日在城內寻欢作乐。热那亚向他们支付感谢费，用不了多久，这些钱又重新回到各家商铺，反而促进了商业的恢復。 “卢卡、拉斯佩齐亚，以及沿途的贵族领地，远征军积攒了不菲的收入，如今全部花在热那亚，对於大部分佣兵来说，这仗算是白打了。” 维图斯延续一贯的节俭风格，没有大肆开销，而是在城內漫无目的閒逛，观察並记录城市的商铺数量、码头吞吐量，以及各种零碎信息。 六月初，维图斯逛遍了整座城市，然而执政官仍然没有出兵，据说还要再待一个月，直到威尼斯与米兰的决战结束。 “这样也好，整天白吃白喝，还有不菲的工资，这种好事可不多见。” 久而久之，维图斯厌倦了城內景色，某天，康纳和皮耶罗奉命前往北郊银矿接收款项，维图斯实在閒得无聊，索性跟过去看热闹。 离开北门，队伍拐入右侧的山道，空气里縈绕著野百里香的温热气息，天空蔚蓝，几缕薄云像被撕碎的羊毛，懒懒地掛在天际。 偶尔，他们能遇见一列骡马商队，或者手持木杖、风尘僕僕的朝圣者。隨著脚步不断向上，两侧的树林愈发稀疏，只剩少量的矮橡树和山毛櫸。 再往上，视野豁然开朗，大片的山坡裸露出来，眾多的石块散乱分布在山坡上。零零散散的羊群在附近漫步，啃食石缝中的青草，颈下的铃鐺“叮噹”作响，铃声不紧不慢，清越而孤独。 山顶坐落著一座废弃的城堡，所属家族在二十年前绝嗣，热那亚议会將其掛牌出售，开价三万弗罗林，一直找不到买家。 皮耶罗啐了一口，“三万弗罗林，市议会想钱想疯了，附近的土地无法耕种，售价打五折也没人要。还不如在神圣罗马帝国购置地產，便宜又实惠。” 翻越山顶，地势逐渐走低，他们在野外宿营过夜，次日中午抵达矿区所在的山谷。 山谷底部是大片的棚屋群，道路泥泞不堪，几头脏兮兮的肥猪在泥泞中欢快打滚，吸引眾多的苍蝇在附近盘旋。 皮耶罗掩住口鼻，拿著一纸文书找到矿区主管，“快点做事，別耽误我们的时间！” 主管核对文书末尾的签名和印鑑，然后打开库房大门，让工人搬出一箱箱的银锭当眾清点。参与行动的二百僱佣兵来自不同的佣兵团，彼此互相监督，没有出现哄抢白银的闹剧。 维图斯环顾四周，山谷右侧分布著许多矿洞，铁镐敲击声此起彼伏。有时，工人们推著手推车离开矿洞，把矿石倾倒在河畔。 下一道工序是砸碎矿石：河水冲刷岸边的巨大木轮，木轮带动轴承，使得一个沉重的铁锤持续敲击。工人把矿石放入凹槽，等待铁锤把矿石砸碎，然后送去熔炉冶炼。 熔炉採用的是传统的灰吹法，把银矿石和铅块混在一起熔炼，经过各道工序，最终分离出液態白银，灌入模具成为银锭。 长时间接触铅对身体有害，维图斯皱著眉头走远了，“矿区的工作环境太差，还不如待在家乡务农。” 维图斯沿著泥泞的道路走到矿区边缘，这里坐落著矿区最乾净整洁的建筑：一栋石砌教堂，里面供奉著圣芭芭拉——矿工群体的主保圣人，十来个矿工跪在地板上小声祈祷，用的语言不是义大利语，而是维图斯最熟悉的希腊语。 “不在家乡好好待著，跑到热那亚挖矿？” 维图斯小声嘀咕，转身走出教堂，结果被跑出来的希腊矿工缠住，“老爷，您也是罗马人？” （註：西罗马帝国灭亡后，东罗马依旧延续著“罗马”这一文化认同。虽然官方语言从拉丁语变成希腊语，但希腊平民仍然认为自己是“罗马帝国”的正统后裔。） “对，我目前是佛罗伦斯的僱佣兵，奉命前往矿区，取走库房积存的银锭。” 听到维图斯承认身份，这些矿工犹如抓住一根救命稻草，跪在地上请求帮助。他们来自阿提卡（雅典所在的区域），当初热那亚人僱佣他们担任水手、学徒，开出的条件很优惠。然而下船之后，他们莫名其妙就被扔到矿区，据说要干满五年才能结束合同...... 熬了两年，矿工们实在待不住了，眼前这个青年的气质不俗，很大概率来自贵族家庭，而且穿著最好的盔甲，应该有钱帮他们赎身。 “老爷，我会用剑，可以当护卫。”一个叫马库斯的矿工挤到最前面，推销自己的技能。 用剑？ 维图斯上下打量，找不出半点剑术大师的气质。“唉，就当老爷心善，做了件好事。” 维图斯领著他们找到矿区主管，剩余的希腊矿工闻讯而来，同样跪倒在地，求这位好心冤大头帮忙。 主管拿出一本厚实的花名册，翻到中间部分，“杜卡斯老爷，倖存的希腊矿工有一百零五人，提前解约需要支付违约金，即便扣掉他们的薪水，还要支付两千一百弗罗林，您確定？” 维图斯担心消息扩散，更多的人找过来，赶紧让皮耶罗帮忙付钱，等回去之后还给他。 说完，维图斯快步走到小镇边缘，图个安静自在。“仅仅一句话，支付了7350克黄金，相当於某种程度上的『一字千金』。早知道就不多嘴了。” 第22章 金枪鱼佣兵团 离开矿区后，皮耶罗私下找到维图斯，“您僱佣这些矿工，想让他们在之后的攻城战挖掘地道？我的队伍也有许多波西米亚矿工，到时候正好编成一队。” 维图斯：“从波西米亚（后来的捷克斯洛伐克）到义大利，这趟旅途可不简单。” 皮耶罗抓著头髮，费力找到一只虱子，“没办法，波西米亚爆发了胡斯战爭，局势动盪，许多银矿倒闭，失业矿工跑到国外谋生，这很正常。 然而，招募新成员之前，记得摸清他们的来歷。先前有批矿工看上去不错，我请他们到酒馆喝酒，灌醉之后，问出了一件惊天秘闻......” 皮耶罗停顿片刻，感受到青年的不耐烦，露出一个神秘的笑容， “那批矿工来自矿业重镇——库腾堡，六年前在酒馆闹事，不知什么原因，杀死了前来徵税的伯爵和隨从，还分割了他们的尸身，公然丟弃在大街上。这太过分啦，我担心哪天他们心情不好，连我也杀了，因此没有僱佣这些矿工。” ...... 沿著原路返回热那亚，维图斯召集矿工们，“你们可以走了，或者留下来帮我做事，工资待遇和普通的僱佣兵相同。” 长达两年的劳作，希腊矿工已经习惯了抱团，他们聚在一起小声商量，决定给这位身家阔绰的老爷打工。 “真不打算回家？港口有很多船只，你们挑一艘前往阿提卡或者伯罗奔尼撒的商船，提议在船上干活代替船费，船长应该不会拒绝。” 马库斯哭丧著脸，“出发前我和村里人炫耀，发誓成为剑术大师，混成这个鬼样子，我没脸回去了。唉，我还是帮您做事吧，至少不用面对乡亲们的嘲讽。” 还有一个原因是生活压力，希腊境內山脉眾多，可用於耕作的土地非常有限，即使这群矿工回家，也找不到足够的耕地养活自己。 早在古典时期，一旦希腊城邦人口过剩，会派遣公民在地中海沿岸和黑海沿岸建立殖民地，例如那不勒斯、马赛、拜占庭（公元四世纪被君士坦丁大帝定为新的罗马首都，改名君士坦丁堡）。 恍惚间，维图斯从矿工们身上看到自己的影子，同是天涯沦落人，自己在君士坦丁堡找不到出路，同样待在义大利赚辛苦钱。 “都是些苦命人，也罢，以后跟著老爷混饭吃。” 他领著眾人进入炮兵营地，拿出一本空白书册，记录矿工的名字、年龄和籍贯。半小时后，维图斯合拢书册。 “从今日起，你们就是我僱佣的士兵，佣兵团的规矩如下......” 维图斯一次性说了二十二条规矩，矿工们听得晕头转向。末了，有人询问佣兵团的名字，维图斯抓著头髮，突然想起几天前参加宴会，金枪鱼汤的味道很不错，索性把“金枪鱼”作为名字。 “列队，隨我领装备。” 维图斯找到负责后勤的佛罗伦斯贵族，“乌索亚少爷，上次缴获的盔甲还在吗？” 乌索亚·里卡多忙著给情人写信，不耐烦地摆手，“你跟著我的护卫去仓库，缴获品隨便拿，完事后找我报帐。” 乌索亚取下腰间的钥匙串丟给护卫，然后拿起一柄小刀，小心翼翼刮掉某些墨水字跡。维图斯瞥了眼羊皮纸，发现这人的拉丁语造诣颇深，引经据典，用的还是最美观的花体字，估计心思都用到这上面了。 进入仓库，矿工们开始挑选各自的护具，之前缴获的米兰式板甲被各佣兵团挑走，还剩一些锁子甲和板甲衣。 维图斯没有在这方面省钱，“儘量选板甲衣，假如某些部件损坏了，从其它板甲衣拆下好的部件，儘量凑出一套完整的盔甲。” 板甲衣是锁子甲和板甲之间的过渡装备，防御力介於两者之间。 中世纪早期的骑士装备锁子甲，里面还穿一件武装衣。为了获得更好的防护，有人把金属板固定在武装衣上面，覆盖胸、腹、四肢，成为13世纪盛行的板甲衣。显然，这种盔甲比一套完整的板甲更便宜。 挑选完护具，维图斯带著他们前往另一座仓库，领取长戟、单手锤和匕首，虽然他们隶属於炮兵部队，关键时刻还是要参与肉搏。长戟適合结阵廝杀，单手锤適合混战。 再往后，是衣服鞋袜，以及打火石、铁锅之类的日用品。 ...... 许久，维图斯再度找到乌索亚，后者还在写信，只不过换了个写信对象，这次他换成了法语，用的还是“十四行诗”的高难度体裁。维图斯看不懂，但內心大受震撼。 说起来，自己很久没给君士坦丁堡写信了，要找个什么藉口矇混过去？ 学习艺术？不行，我只会用炭笔素描，不会各种油画技巧。唔，就说我在钻研数学，假如他们追问，隨便拋出几个数学问题就把他们难倒了...... 维图斯忙著糊弄父母和兄长，乌索亚忙著討好情人们。双方心不在焉，稀里糊涂对完帐，维图斯爽快地支付一千三百弗罗林。 “如果在城內的铁匠铺採购，价格至少翻一倍。”怀揣这种想法，他满意地带人返回驻地。 ...... 次日清晨，维图斯找到烂鯡鱼佣兵团，花钱僱佣一个经验丰富的佣兵担任教练，向矿工传授使用长戟的技巧。 戟的长度约2.3米，最前端是矛尖，用於刺击敌人、抵御骑兵衝锋。 矛尖的下方是月牙形斧刃，主要用於劈砍，沉重的斧刃能產生巨大的破坏力，足以劈开厚重的板甲和头盔。维图斯记得15世纪有个勃艮第国王，“大胆”查理，他在某次战役亲自上阵，结果被瑞士人的长戟劈开头盔，连带著头颅也被劈成两半，造成了赫赫有名的“裂颅”事件。 斧刃的背面是鉤刺，混战期间，士兵可以用它鉤住骑兵的甲冑缝隙，將其拽下马背，落马的重装骑士行动不便，很容易被解决。 假如是步兵之间的格斗，长戟兵也可以用鉤刺鉤住敌人的腿或盾牌，破坏敌人的平衡。 第23章 耐心 “看仔细了，长戟有四种主要招式，刺、砍、鉤、格挡。” 教练用慢动作演示一遍，维图斯站在队列边缘，拿起一桿长戟模仿他的动作。 “刺”和“砍”相对简单。“鉤”需要看准时机，趁著敌人来不及反应的间隙，迅速鉤住小腿，然后用力把他拽倒，再用长戟末端的尾鐏进行戳刺。 格挡最为复杂，不仅要接住敌人的进攻，还要適时反击，类似於各种复杂的剑术招式。 陪著眾人练习一整天，维图斯初步理解这种制式兵器的用法。 “假如是列阵而战，长戟兵组成密集阵型，越复杂的动作越难以施展，刺击和劈砍的使用频率最高。只要他们掌握了刺击和劈砍，就能派上用场，后续就让他们在战斗中慢慢摸索。” ...... 时间来到七月，威尼斯使者找到阿尔比齐，告诉他一个坏消息： 不久前，威尼斯在维罗纳遭遇惨败，损失五千人。假如佛罗伦斯还不出战，他们就解除盟约，提前与米兰议和！ 阿尔比齐郑重地做出承诺，“再等我一段时间，只要后方增援抵达，我立刻向北翻越亚平寧山脉，进入波河平原与你们匯合！” 夜晚，阿尔比齐用盛大的宴会招待使者，还赠送了珠宝、瓷器和马匹，充分展示佛罗伦斯对威尼斯的尊重。次日，远征军专门进行一次大规模演练，上万僱佣兵在东郊演练战术，喊杀声震耳欲聋，还有连绵不绝的炮声，嚇得城內民眾紧闭房门，缩在屋內小声祈祷。 哄走了使者，远征军又恢復往日的生活，高层忙著参加宴会，谈论各方面的生意。底层士兵流连於酒馆、*院，挥霍好不容易赚到的工资。 隨著训练持续，维图斯发现矿工这一群体最適合当兵。 首先，他们长期从事体力劳动，身体素质高於平均水准。 其次，矿区的工人来源复杂，除了希腊矿工，还有波西米亚矿工和热那亚本地的矿工。经歷长期的竞爭和衝突，各国矿工自发抱团，相互之间救济帮扶，偶尔爆发大规模群架，无形中提升了他们的组织度。 “原来如此，戚继光在义乌招募矿工，坚决不用城市的小商贩，应该是同样的考虑。” 维图斯向附近的矿区打探消息，又招募了一百多个希腊矿工，人数扩充到二百四十，分成两个连队。 参照各人的训练成果，一半士兵调入步兵连，另一半调入炮兵连。 “记住，炮兵也要接受近战训练，关键时刻拿著长戟护身，平时吃苦受累，总好过在战场上丟掉性命......” 念叨十多分钟，维图斯解散队列，让步兵连自行练习。他竖起一块木板，用炭笔描绘图案，向一百多个炮兵讲解炮术，包括一些粗浅的物理学知识。 傍晚，训练结束，维图斯让眾人烧火做饭，他骑马前往城东的一处豪华宅邸参加宴会。 宴会进行一半，阿尔比齐宣布一个重大消息： 近期，威尼斯策反了米兰的僱佣兵弗朗切斯科·布索內，任命他为指挥官，专门负责对米兰作战。 坐在长桌末端的佣兵团长询问，“我们要出发了？” 阿尔比齐摇头，“打仗和做生意没区別，该急的时候急，该缓的时候缓。从开战到现在，我们吞併了卢卡，让热那亚脱离米兰控制，还获得一小片亚平寧山区。该拿的东西已经到手，堪称恰到好处。 北义大利是块好地方，然而牵涉的利益太多。除了米兰和威尼斯，还有法兰西、神圣罗马帝国、卡斯蒂利亚这些域外强权。假如佛罗伦斯扩张到北义大利，也许会出现一个『反佛罗伦斯同盟』......” 维图斯抬头观察眾人的反应，无人反对，他索性继续享用餐食，没有在这种敏感话题插嘴。 “金枪鱼的味道真不错。” 剩余的佣兵团长忙著喝酒，有人提到威尼斯策反布索內的价码：一万两千杜卡特的年薪、丰厚的战爭分红，一座位於阿尔卑斯山南麓的领地，总面积五千英亩，种植葡萄、橄欖树和小麦，战爭胜利还有额外奖赏...... 九月初。 策反布索內之后，威尼斯扭转颓势，局势稳中向好。阿尔比齐觉得是时候出发了，僱佣兵的积蓄所剩无几，再待下去，他们迟早会滋扰热那亚的市民，破坏两地的盟约。 他召集佣兵团长，“军队两天后开拔，逼迫米兰承认失败，再捞一笔赔款，这场战爭就圆满啦。” 从五月份开始，佛罗伦斯远征军足足休息了四个月，底层士兵游手好閒，习惯了热那亚的安逸生活。 听到出征的消息，少数士兵鼓譟闹事。热那亚人害怕这些友军赖著不走，又拼凑出六万弗罗林的“开拔费”，赶紧打发他们上路。 九月五日，远征军自南向北翻越亚平寧山脉，他们沿著罗马时期遗留的道路行军，最前方是负责探路的二百多个斥候骑兵，马蹄踏在碎石路上发出清脆的声响，不时惊起路旁橡树林中的鸟群。 中军与斥候骑兵保持五英里的距离，步兵排成四列纵队，跟隨前人的背影挪动步伐。 再往后，是火炮、輜重车队和殿后步兵，马车的轮轂吱呀作响，满载著麵粉、醃肉和大桶的葡萄酒。末尾还跟隨著许多隨军商贩、理髮师、铁匠、*女。 维图斯照例穿著板甲，骑乘一匹温顺的栗色牝马，秋日酷热，晒得他无精打采，感觉整个人的意识在无休止的炙烤下变得模糊。 忽然，一个骑马信使掠过身侧，驱散了维图斯的困意。 他抬起头观察附近，两侧依旧是鬱鬱葱葱的树林，士兵们失去抱怨的精力，扛著武器疲惫赶路。 或许是太无聊了，负责殿后的皮耶罗找到维图斯，谈论一些无关紧要的琐事。“中午休息时，执政官询问古罗马凯旋式的內容。你说，这老东西是不是在暗示別人，也给他举办一场盛大的凯旋式？” 维图斯熟读史书，对於凯旋式的第一印象是昂贵奢侈，他简略介绍大西庇阿、庞培、凯撒等人的凯旋式规格，让皮耶罗嚇得不轻。 “这么贵？主帅乘坐黄金马车、让士兵给沿途民眾拋洒钱幣、修建凯旋门和大型石柱，总共要花多少钱？看来这只是阿尔比齐的幻想，他负担不起这笔开销。” 第24章 森林 九月六日，远征军继续赶路，维图斯额外多准备两袋清水，掛在马鞍下方，困的时候用清水洗脸，避免行军途中睡著。 忽然，东北方向的树林隱约传来一道惨叫，维图斯起初怀疑是幻觉。下一刻，连绵不绝的飞鸟离开树林，彻底把他嚇清醒了。 “敌袭！列阵！“ 他拔出长剑，让炮兵装填霰弹，步兵把輜重车推到道路两侧充当障碍。不出片刻，哀嚎声由远及近，倖存的斥候仓皇逃出树林，叫嚷著树林全是敌人。 不仅如此，道路西侧的山坡也涌出一大群米兰士兵，犹如倾泻的山洪席捲而下。 炮兵手忙脚乱装填霰弹，敌人已经衝到十步之內，甚至能看清他们脸上的狰狞表情。 砰~ 炮声依次响起，灼热的弹丸撕裂胸甲、铁盔，冲在最前方的米兰士兵成片倒地，衝锋威力骤然下降。 阵线稍微稳固，维图斯爬上一辆马车，发现远征军深陷混乱，有些部队原地结阵抵抗，还有些部队被击溃，指挥官们声嘶力竭地呼喊，但溃兵顾不上这些，拼命逃往自认为安全的方向。 队列末尾，烂鯡鱼佣兵团本能地围成圆阵，长矛和长戟组成钢铁荆棘，却被溃散的輜重队冲乱了阵型。受惊的骡马拖著輜重横衝直撞。葡萄酒桶滚落在地，暗红色的液体与鲜血混成诡异的溪流。 ...... “炮兵继续装填，自由开火。按照十人一队的形式，重新编组逃入车阵的溃兵。” 隨著越来越多的火炮投入战斗，维图斯暂时解除危机，他安排半数士兵留守车阵，然后带领剩余部队向南突击，解救负责殿后的烂鯡鱼佣兵团。 很快，维图斯找到惊魂未定的皮耶罗，后者提著一柄染血长剑，开口第一句话便是，“救援执政官？还是儘早跑路？” 维图斯无视乱飞的箭矢，拽著皮耶罗爬上輜重车顶端，“你看，大多数敌人在围攻执政官的中军，即便如此，执政官的旗帜仍然矗立，这仗还有胜算。” 匯合烂鯡鱼佣兵团和其余溃兵，维图斯掌握的部队超过两千，他决定放手一搏，主动进攻西北山坡的米兰军队，那里竖著维斯孔蒂的旗帜。 “威尼斯在前线连续获胜，米兰能够抽调的兵力有限，我不认为他们还有预备队，只要衝上山坡，这仗就贏了。” 维图斯说服近千人陪同自己冒险，还让炮兵拖拽两门轻便的三磅炮。走了一段距离，皮耶罗惊喜地指向一个骑马身影。 “注意看，那个骑乘白马，披著紫色斗篷的胖子就是公爵菲利波·玛丽亚·维斯孔蒂。这可值不少赎金，动手的时候注意点，千万別把人弄死了。” 面对这笔价值数十万弗罗林的巨款，僱佣兵士气大振，他们无视山坡射来的箭雨，扛著长矛、长戟一路狂奔。 砰！砰！ 两声炮响过后，僱佣兵吶喊著发动衝锋，与装备精良的米兰卫队战作一团。皮耶罗攥著长戟，看准一个突刺过猛的米兰长枪兵，在对方收枪的瞬间突前一步，斧刃勾住枪桿猛地一拽。那人踉蹌跌倒的瞬间，右侧同伴的戟尖已精准刺入目標的颈甲缝隙。鲜血喷溅在枯黄的草地上，带著刺鼻的腥气。 “继续冲，抓住那个胖子，后半辈子都不用干活啦！” 皮耶罗带领一小撮精锐拼命突进，竟然奇蹟般地打穿了米兰卫队。公爵的坐骑被这些形似疯魔的僱佣兵惊嚇，本能地掉头逃跑。为了摆脱追杀，公爵一把扯掉那件紫色斗篷，朝著西北方向策马狂奔，很快不见了踪影。 维图斯让直属部队停止追击，两条腿无论如何也追不上四条腿。他在山顶设置炮兵阵地，轰击仍在交战的米兰军队，直到他们撤离战场。 ...... 正午，烈日高悬，倖存者们默默打扫战场，从尸体堆里翻找財物。渡鸦在天空来回盘旋，呼唤同伴一起享用这顿盛宴。 维图斯前往中军所在的区域，他们遭到米兰的重点进攻，伤亡惨重，蜿蜒的血水顺著地势缓慢流淌，有些地方的鲜血甚至淹没了脚背。 半小时后，远征军的倖存指挥层聚在一起，眾人的脸色都不好看，尤其是错失数十万巨款的皮耶罗。 遭遇埋伏，阿尔比齐的精神受到严重打击，他失去了往日的自信，认真询问每个人的意见。轮到维图斯，他的回答和主流观点相似： “我们即將走出亚平寧山脉，不如继续前进，找个合適的地方长期驻扎。米兰的失败已成定局，只要我们保持著一支成规模的军队，就有资格参与战后谈判。” 既然指挥层同意前进，阿尔比齐带领状况较好的军队继续向北。两小时后，前方出现米兰军队的营地，敌人已经撤退，眾多鸟雀正在啄食散落的麦粒。 下午五点，远征军找到並占领一座小镇。意外的是，维斯孔蒂的使者正在教堂等候，他代表公爵提出谈判，给出的条件颇具诱惑性。 “不，米兰必须投降！”阿尔比齐的指挥能力平庸，却拥有出色的政治天赋，他发自內心不愿相信米兰公爵。 菲利波生性狡诈，在1412年暗杀了自己的亲哥哥吉安·马里亚·维斯孔蒂。不仅如此，菲利波还娶了一位有钱寡妇，获得五十万弗罗林的嫁妆，等到寡妇失去利用价值，他用通姦罪名將其处决...... 相比之下，威尼斯反而更值得信任。 阿尔比齐驱逐使者，安排士兵在周边搜集粮食，等待威尼斯在东线发起进攻，结果一等就是三个月。 在此期间，威尼斯连续取得胜利，佣兵指挥官弗朗切斯科·布索內觉得战爭结束太快，不利於自己赚钱，因此故意放缓攻势，用各种理由拖延出兵。 1423年12月，威尼斯议会妥协了，发放一笔三十万杜卡特的额外奖金，作为僱佣兵在冬季作战的补偿。收到钱的第二天，布索內重启攻势，沿著波河逆流而上，以极快的速度占领了帕维亚。 至此，威尼斯军队距离米兰只剩二十英里。 第25章 白骑士 友军进展如此之快，佛罗伦斯差点以为这是假消息。经过多方验证，阿尔比齐勒令队伍展开强行军，赶在总攻开始之前到达米兰城郊。 “安东尼·杜卡斯，你仍然指挥炮兵攻城，好好干，別让佛罗伦斯蒙羞。” “知道了。”维图斯接受命令，他骑马绕著米兰城逛了一圈，这座城市坐落於平原，城墙总长度约5公里，形状为不规则圆形，没有明显的薄弱环节。 返回营地，他指挥士兵修筑炮垒，攻城重炮还在赶路，暂时只能用蛇炮轰击城垛。 炮击持续整个下午，入夜后，天气开始转变。 起初是凛冽的寒风，不久，传来淅淅沥沥的雨声。到了后半夜，雨势越来越大，最终化作连绵不绝的冬雨。雨水从天空倾泻而下，无休无止。 黎明时分，营地变成了一片泥潭。火炮阵地的情况最为糟糕——火药桶儘管盖著防水布，但无处不在的湿气还是渗了进去。炮兵绝望地发现，他们的火药变得潮湿结块，再也点不著了。 “都怪布索內和阿尔比齐拖延时间，义大利冬季阴冷多雨，这种鬼天气如何攻城？” 雨势稍微减缓，维图斯让士兵在火炮上方搭建遮雨棚，內心莫名出现一种预感：或许拿不下这座城市了。 ...... 十二月末，西吉斯蒙德派遣重臣库诺·冯·列支敦斯登，以神圣罗马帝国的名义，勒令米兰、威尼斯、佛罗伦斯停战。 1395年，吉安·加莱阿佐·维斯孔蒂被神圣罗马帝国册封为米兰公爵。法理上，米兰公国隶属於西吉斯蒙德的统治，后者有充足的理由介入战爭。 面对西吉斯蒙德的威胁，阿尔比齐果断服软，他原本也没打算灭亡米兰，北义大利不能让威尼斯一家独大，最好保持均势。 既然佛罗伦斯退缩，威尼斯无奈放弃攻城，他们的优势在於海军，总不可能把舰队开到陆地上和西吉斯蒙德决战。 在帝国使节的监督下，米兰、威尼斯、佛罗伦斯三方代表在阿尔比齐的帐篷开始冗长的谈判。 ...... 战爭终於要结束了。 维图斯裹著一件厚实的黑羊毛披风，踩著深浅不一的淤泥艰难行走，左手攥著一张物资清单，寻找军需官的位置。 营地布局杂乱，*女、商贩公然在帐篷之间穿梭，大声招揽生意。僱佣兵的帐篷扎堆分布在地势较高的区域，低洼处被淤积的雨水泡软，形成一大片深褐色的烂泥塘。 行走数百步，维图斯的披风下摆沾满了泥点，他哈出一口白雾，径直走向营地中央。这里居住著执政官、保利等高层，还储存著大量的輜重，外围竖立著一道木柵栏，木柵栏以外是一圈壕沟，隔绝普通士兵的窥伺。 进入柵栏內部，维图斯发现一群陌生士兵围著篝火饮酒烤肉，推测他们的身份。有人察觉维图斯的目光，热情地邀请他加入。 “你们是？” 一个三十多岁的男人打著酒嗝，用生硬的拉丁语回覆：“匈牙利宫廷侍卫，遵从国王的命令，护送列支敦斯登前来谈判。” （西吉斯蒙德是神圣罗马帝国的统治者，还兼任了匈牙利国王、克罗埃西亚国王、波西米亚国王的头衔） 维图斯坐在这人的身边，还没等他打探更多消息，一个硕大的银酒杯塞了过来。咕嚕，咕嚕，他仰著头一饮而尽，刚刚放下酒杯，隨即被身边人斟满。 连续喝了几轮酒，维图斯有些神志不清，抱怨这场戛然而止的战爭，“都怪布索內误事，为了那点钱，三万士兵被迫停在米兰城外，照我看，米兰仍然保有实力，未来还要继续打仗。” 对方同样喝得烂醉，无意中爆出一则秘闻，“不，这不是弗朗切斯科·布索內的责任。 假设你们提前两个月围攻米兰城，列支敦斯登也会提前两个月勒令你们停战。半年来，陛下专门等著这一刻，既要削弱米兰的实力，也要避免米兰灭亡，威尼斯独霸北义大利。” 维图斯大受震撼，他捂著昏昏沉沉的脑袋，觉得西吉斯蒙德的做法很有道理。 北义大利是这一时期欧洲最富庶的地区，超过佛兰德斯（荷兰和比利时所在的低地）、法兰西岛（巴黎及其周边地区）、波西米亚（捷克斯洛伐克）。 如果威尼斯占据北义大利，可以获得大量的粮食和人口，再加上她在地中海的舰队和眾多商业殖民地，保准又是一个新的强权。 维图斯有所明悟，“从这个角度看，欧洲局势太复杂了，一旦过度扩张，肯定引发周边势力的警惕，最极端的情况就是各国组建反*同盟。” ...... 酒足饭饱，维图斯起身告辞，“我叫安东尼·杜卡斯，佛罗伦斯的炮兵指挥官，等会还有事，明天再来找你喝酒。” 对方笑著点头，“亚诺什·匈雅提，骑士沃伊克之子，目前担任西吉斯蒙德的宫廷侍卫。” 歷史上的“白骑士”匈雅提？没想到在这里遇见他。 维图斯仔细观察这人的外貌，匈雅提留著一头蓬鬆的棕褐色捲髮，发梢因长期未修剪而稍显凌乱，脸部轮廓方正，鼻尖因为醉酒微微泛红，上唇留著两撇鬍鬚。衣著方面，他和同伴都在锁子甲外罩了一件传统的匈牙利长袍，绿色呢绒面料，绣著鲜艷的金色图案。 唔，希望这些人多待几天，我还有很多问题需要解答。 维图斯找到军需官乌索亚的帐篷，走完相应流程，他打著酒嗝返回西南角落的营地。这里同样用柵栏、壕沟与其他区域分割，还挖掘了专门的排水渠，卫生条件远好於其它部队。 唯一惹人抱怨的是，维图斯严禁*女、商贩过来串门，士兵只能在外面的空地交易。 “马库斯！达米安！” 维图斯叫来两个连长，让士兵们按照清单领取物资，下一刻，他一头栽倒在床铺，一直睡到第二天清晨。 朝阳的照耀下，维图斯照例进行一小时的晨练，然后喝了一大碗咸肉燕麦粥，向属下安排今天的训练计划。 第26章 和约 处理完工作，维图斯让两个士兵扛著酒桶，再度前往营地中央。 此时的匈牙利人恰好结束训练，他们牵著坐骑返回马厩，亲自给马匹卸下马鞍、梳理鬃毛，再然后是清理马蹄，仔细剔除嵌在蹄铁缝隙中的碎石。 清理完毕，匈雅提给棕马餵食温热的清水，以及加了盐粒的燕麦和乾草。棕马低头咀嚼，耳朵时不时轻微转动，偶尔用头颅蹭著主人的脸颊。 忙完，匈雅提找到维图斯，“让你久等了。” “没事，我最近閒得无聊，最不缺的就是时间。” 维图斯向匈牙利人介绍希腊地区的特產——松香葡萄酒（restina），用松脂进行密封，赋予一种独特的浓郁香气。 几杯酒水下肚，维图斯把话题转移到他最感兴趣的胡斯战爭，以及传说中神乎其神的胡斯战车。 “你对这东西感兴趣？”匈雅提捡起一根木柴，在地上勾勒出大致图案： 胡斯战车改装自农民的四轮马车，每辆战车由两匹挽马拉动，车厢拥有加厚的木板和顶棚，抵御箭矢的射击。 作战时，胡斯派民兵把战车围成一个圆阵，射手待在车厢內部，用十字弩和火门枪射击敌人。 维图斯揣摩片刻，忽然想到自己擅长的炮术，“如果是这样，为什么不用火炮轰击车阵？” “没这么简单，杨·杰士卡是我见过最出色的步兵统帅，野战、袭扰、伏击、守城样样精通。有时军队在野外行进，稍不留神，一大群胡斯派农民举著长矛从四面八方涌来，让人防不胜防。 上次『黑骑士』扎维什一时不慎，稀里糊涂被农民俘虏了。幸好他和杰士卡有老交情，两人都参加了格林瓦尔德战役，因此被释放，否则就回不来啦......” 说了许久，匈雅提的情绪愈发低落，“这仗打的实在憋屈，完全陷入敌人的节奏。我这段时间一直在想，换做是我担任统帅，也不知道如何应对。” 维图斯同样拿起木柴在地面勾画，认为地利因素起了很大作用，“別贬低自己，匈牙利的优势兵种是轻骑兵，不適合在波西米亚山区作战，换个战场，您並不比杨·杰士卡差。” 匈雅提举杯的动作僵住，他还是第一次听到有人夸讚自己的指挥能力，而且还是刚认识的义大利佣兵。 维图斯追问胡斯战爭的细节，只可惜匈雅提的职位是宫廷侍从，与胡斯派作战的次数较少。於是他换了个话题，开始打探轻骑兵的战术和注意事项。 如果说杨·杰士卡是最优秀的步兵统帅，再过二十年，匈雅提会在战爭中成长为最优秀的轻骑兵统帅。机会难得，维图斯连续拋出各种问题，匈雅提无奈地抚住额头， “你这人太奇怪了，不玩骰子、不找女人、也不喜欢骑马打猎，把所有的心思放在战爭，我活了三十多年，第一次遇见你这样的僱佣兵......” 话虽如此，匈雅提还是回答了对方的疑问，作为交换，他询问义大利地区日益流行的火炮，尤其对重量较轻的蛇炮、管风琴炮感兴趣。 基於一整年的实战经验，维图斯做出如下评价： “我不建议使用管风琴炮。蛇炮可以发射实心弹和霰弹，实心弹破坏建筑，霰弹杀伤人员。管风琴炮只能杀伤人员，用途单一。 而且蛇炮的霰弹装填方便，塞进一包火药、一包铁珠，然后就能点火发射。管风琴炮却要装填数十根枪管，士兵在战斗中手忙脚乱，装填速度迟缓，有时候战斗结束，他们还没完成第二轮装填。” 一包火药？ 匈雅提察觉到关键信息，用纺织物包装定量火药，可以大幅增加装填速度，看来这个炮兵指挥官很称职，不是空有名头的冒牌货。 ...... 101看书 101 看书网藏书广，101??????.??????任你读 全手打无错站 1424年1月2日，歷时三天，米兰、威尼斯、佛罗伦斯签订协议。米兰放弃对热那亚的统治权，向威尼斯割让阿达河以东的大片领土，並支付高额赔款。 另一方面，特使代表西吉斯蒙德，承认威尼斯对占领新土地的法理，承认佛罗伦斯吞併卢卡和周边区域。作为回报，威尼斯、佛罗伦斯向西吉斯蒙德赠送大笔礼物，承诺有朝一日，西吉斯蒙德前往罗马加冕，两国予以最高规格的协助...... “和平是最珍贵的东西，我恭喜你们做出正確的决定。” 列支敦斯登率先在协议末尾签名，这次的行动很完美，仅凭外交手段维持义大利地区的均势，还收穫三十万弗罗林金幣，补齐了下次討伐胡斯派的经费。 阿尔比齐面色平静，同样在协议末尾签署姓名，儘管遭遇诸多挫折，但他终究贏了。“米兰遭到削弱，威尼斯实力大增，接下来，我该提防的对象应该是威尼斯。” 他放下鹅毛笔，不著痕跡地看了眼威尼斯的代表，开始思考更紧迫的问题：战爭结束，还需要支付一笔遣散费，数目定在多少合適？ ...... “终於结束了。” 列支敦斯登厌恶北义大利的湿冷天气，他和隨行护卫沿原路北返。途中，匈雅提忽然一拍大腿， “我想起来了，当初拜占庭的皇储参加宴会，他的容貌和安东尼·杜卡斯有几分相似，怪不得我看安东尼这么眼熟。” 身边的同伴猜测，“难道安东尼具备拜占庭皇室的血统？” 列支敦斯登参与谈话，“巴列奥略家族成员眾多，除了主支，各地还有大量旁系，估计这人的血脉来自某个偏远乡村，算不了什么。” 匈雅提还是觉得不对劲，这人的拉丁语太熟练了，而且数学、天文、建筑、神学方面的学识同样渊博，这不是平民家庭能够提供的教育，底层贵族也做不到。 寒风呼啸，列支敦斯登突然攥紧韁绳，他翻身下马，拿起一架十字弩，躡手躡脚靠近远处的一头野鹿，临走前甩下一句： “別猜了，他总不可能是巴列奥略家的皇子，这种人不待在宫廷享乐，反而隱姓埋名跑到义大利打仗，整日和脏兮兮的佣兵混在一起，你觉得可能吗？” 第27章 庄园 战爭结束，佛罗伦斯的僱佣兵陆续离开。经过整整一年的佣兵生涯，维图斯的积蓄高达五万弗罗林，远超出他的预期。 “实在没想到，当僱佣兵比做生意赚钱多了。” 他决心扩大自己的事业，花钱向军需官购买一批缴获的盔甲，足够武装两千人，缺点是需要找铁匠修復。 另外，军中的三磅炮和蛇炮使用次数过多，维图斯不愿购买这些二手產品，打算再走一趟佛罗伦斯。 ...... 1424年2月，阿尔比齐带领三千僱佣兵回国，部分人签署一份新的合约，负责维持新领地的秩序。部分僱佣兵没有接受合约，寻找待遇更优厚的工作，维图斯就是其中之一。 这一时期的欧洲充满机遇，他不想担任佛罗伦斯在卢卡地区的占领军，仅仅领取一份固定工资，处理一些无关紧要的琐事。 据他所知，西吉斯蒙德，英格兰的摄政，法国的王太子（查理七世）都在招募僱佣兵，总有一份工作適合金枪鱼佣兵团。 （两年前，英王亨利五世病故，继承人只是个婴儿，英国由格洛斯特公爵汉弗莱与贝德福德公爵约翰共同摄政。） 正当维图斯陷入纠结之际，保利悠閒地吹著口哨，邀请他前往自家庄园做客。 “庄园？” 保利点头，“对，城市人口聚集，卫生状况很糟糕。我的母亲、妹妹、还有妻子平时居住在东郊庄园，环境比市区好多了。” 安置好金枪鱼佣兵团，维图斯骑马前往佛罗伦斯东郊，绕过一个村落，保利指著远处山丘上的那片赭石色建筑群，“就在那里。” ...... 庄园內部，迪马乔一家收到消息，陆续前往別墅的露台，朱里奥的妻子——凯萨琳·迪马乔走到栏杆边缘，用扇子指著不远处的某个骑马身影。 “这就是拜占庭王子？之前在信中提过很多次，终於能见上一面了，希望他能配得上我的艾格尼丝。” 乍一看，维图斯·巴列奥略並不是艾格尼丝想像中的优雅王子，他裹著一件厚实的黑色呢绒披风，腰间悬著佩剑，脸颊瘦削，五官轮廓分明，留著一头干练的罗马式短髮，下巴没有鬍鬚，外貌类似於古罗马时期的贵族大理石像。 察觉女儿的害羞，凯萨琳·迪马乔轻轻抚摸她的头髮，从容说道：“维图斯是巴列奥略家族的第四个儿子，正经的王室成员，唯一的缺点是不受宠，不过这样也好，假如他有希望继承皇位，你反而高攀不上。” 自从確认维图斯的身份，朱里奥就有了联姻的想法。 银行家群体虽然富有，但社会地位低於传统贵族，通过联姻提升家族地位是常见做法，维图斯恰好是一个完美的联姻对象。 在朱里奥的印象中，巴列奥略原本是安纳托利亚的地方贵族，兴起於11世纪。之后的一百多年，巴列奥略家族陆续与显贵家族联姻，例：杜卡斯、科穆寧、安杰洛斯......逐步发展壮大。1261年，米海尔八世光復君士坦丁堡，最终篡夺皇位。 儘管现在的东罗马沦为三流势力，但巴列奥略家族仍然持有皇帝头衔，地位尊崇。上次约翰·巴列奥略出使各地，都受到了最高规格的礼遇。 另一方面，维图斯本人具备优秀的军事才能，两次拯救远征军於危难之中（热那亚之战，九月初的山区伏击战），没有他，这场远征早就结束了。 这时，菲尔也在旁边插话，声称他和维图斯去年经常练习剑术，双方武艺不相上下，属於一个层次的剑术高手。 现场眾人被菲尔的言论逗笑了，凯萨琳用扇子敲了下菲尔的脑袋，暗自思忖： “能和菲尔打得难解难分，看来拜占庭王子不是个练武的料，这倒是无伤大雅，反正我们这个阶层也不需要依靠个人武力。” ...... 隨著队伍越来越近，庄园铁门缓缓打开，大门悬掛的族徽是海鸥与百合花。维图斯翻身下马，把韁绳交给旁边的僕役，沿著碎石路面走进庄园內部。 道路两侧是经过精心修剪的、即便在冬日也保持形態的树篱，前方是一栋三层主宅，外墙由色泽温润的浅黄色石材砌成。 主宅遵循古典的对称原则，上下三层，底层的窗户狭长且带有石质拱券，显得坚固稳重。第二层被称作“贵族层”，窗户宽大而优雅，確保主厅拥有足够的採光。屋顶坡度平缓，覆盖著红棕色的瓦片。 “別愣著，就当是自己家。” 保利邀请维图斯走进门厅，地面是红白两色大理石拼成的几何图案，两侧墙壁悬掛大幅的织锦掛毯，空气中瀰漫著淡淡的薰香气息。 穿过门厅，维图斯被引入最核心的中央大厅，穹顶描绘著一幅色彩绚丽的大型壁画，並非宗教题材，而是商船在暴风雨中航行的场景，估计花了不少钱。 大厅的左侧砌著一座石制壁炉，炉膛內粗大的橄欖木正熊熊燃烧，旁边摆放几张深红色天鹅绒的高背椅和沙发。 没等客人反应过来，保利开始介绍家庭成员： 父亲朱里奥·迪马乔和母亲凯萨琳·迪马乔。其次是保利的妻子罗莎、他的弟弟菲尔、妹妹艾格尼丝。 什么情况？ 维图斯惊讶於迪马乔一家的热情，突然联想到去年阿尔比齐和保利的暗示，大概猜到了迪马乔老爷的意思。 经过简短的寒暄，他跟隨朱里奥进入书房，后者没有丝毫含糊，“你觉得艾格尼丝怎么样？如果你答应联姻，我可以支付一笔三万弗罗林的嫁妆，外加一座占地两千亩的葡萄园。” 我有这么值钱吗？ 虽然维图斯急需用钱，但这件事必须提前告知君士坦丁堡。他最担心的是，皇帝在没有通知他的情况下，已经做出让他和另一个家族联姻的决定。 “你说的有道理。”朱里奥靠著天鹅绒椅背，右手有节奏地敲击桌面，“等会我们各写一封信，询问君士坦丁堡方面的意见。假如没有其它问题，这件事就定了。” 第28章 借款 双方初步达成意向，迪马乔老爷的態度愈发亲近，儼然把维图斯当做半个自己人。他端起青瓷茶杯，注视著茶汤飘散的裊裊热气，询问对方未来的打算。 维图斯：“继续当僱佣兵，我正在寻找一位开价合適的僱主。” 迪马乔老爷思考许久，建议对方避开西吉斯蒙德，不要参与波西米亚的胡斯战爭。面对青年疑惑的眼神，他语重心长地解释： “我之前评价你和亨利五世、杨·杰士卡一样，都具备绝佳的军事天赋。唉，这稍微用了些夸张的修辞。你確实挺能打，但是作战经验匱乏，比不上征战数十年的杰士卡。 听我一句劝，切记別参加胡斯战爭，连大名鼎鼎的『黑骑士』扎维什都被俘虏了，你带著火炮在波西米亚山区乱窜，稍不留神就会陷进农民军的重重包围。你难道忍心让我的宝贝女儿当寡妇？” 就这么看不上我？ 感受到维图斯的跃跃欲试，朱里奥从抽屉拿出一份法语书信，开始回忆当年的往事。 “1415年，英法大举开战，我和另外几家佛罗伦斯银行向法国提供资金，没想到法军这么不爭气。阿金库尔一战，六千英军对阵两万法军，结果英格兰大获全胜，英军伤亡仅有数百，而法军的伤亡超过一万，损失一千五百名骑士！ 消息传到佛罗伦斯的夜晚，两个银行家选择跳河，幸好我的產业足够多，勉强熬过这一关。后来，法国又找我们借钱，屡败屡战，直到1420年，英法签订《特鲁瓦条约》。就这样，佛罗伦斯借出的四十万弗罗林成了烂帐，一直没要回来。” 朱里奥恨透了当年的自己，早知如此，还不如借钱给英王亨利五世，做成这单生意，他的產业早就超过了美第奇家族。 不久前，法国王太子又想起佛罗伦斯的冤大头们，寄来一封言辞恳切的信件，请求购买（赊欠）大量军械、布料，招募军队继续战斗。 朱里奥把信件內容转述给维图斯，拜託这位准女婿前往法国走一遭。一方面是为了生意，另一方面是拖住他，別让他参加胡斯战爭，死在某个波西米亚农民的手中。 “你带著佣兵团和少量军械前往法国，观察当地局势。假如法军胜算渺茫，儘快找机会逃回义大利。假如法军还有扭转局面的希望，你写信给我，我把剩余的物资都卖过去。” 让我负责市场调研？ 维图斯抿了口温热的茶汤，半推半就答应了。 ...... 之后的一个多星期，维图斯忙於招募附近的希腊劳工，把佣兵团扩充到四百人。期间，他偶尔在迪马乔庄园用餐，与艾格尼丝见过两次，受限於各方面因素，双方没有私下细聊，仅有礼节性的问候。 二月下旬，金枪鱼佣兵团乘坐內河船只，沿著阿诺河自东向西到达比萨。 进城之后，维图斯的目光被一座高约五十米的白色塔楼吸引。毫无疑问，这就是当地最出名的“比萨斜塔”。 冬日的阳光慵懒地洒向大理石外墙，塔身在广场投下长长的影子，仿佛像日晷的指针。维图斯缓慢走近，数著层数：一、二......七、八。 他的手掌触碰到塔身冰冷的大理石，绕著塔基走了一圈，站在地面往上看，那种微妙的不平衡感让人很不习惯，仿佛整座塔楼即將垮塌。 此刻，教堂的钟声响起，惊起一群鸽子。它们在斜塔周围盘旋，然后落在最高层的拱廊。 捐赠一笔款项之后，维图斯获准进入斜塔內部，他踩著石阶登上顶层，向地面的希腊佣兵呼喊，“你们猜，一大一小两个铁球，哪个最先落地？” 遗憾的是，希腊佣兵对此缺乏兴趣，达米安扯著嗓子敷衍几句，继续和同伴谈论自己在家乡的情人。 附近的居民习惯了白塔的存在，也没有搭理这个大呼小叫的希腊人，漠然注视他从塔顶扔下两个圆球...... 下午一点，金枪鱼佣兵团离开比萨。由於长时间的泥沙淤积，比萨港的状况很糟糕，只能停泊吨位较小的內河船只和近海渔船，他们必须步行至南方十英里的利沃诺，换乘更大吨位的海船。 这次，维图斯携带了五百套崭新的盔甲、五百架重弩和配套的上弦器、八门攻城炮、还有佣兵团配备的八门三磅炮。 隨著工程技术的发展，义大利港口逐渐流行一种踏轮式起重机。这种机械的高度超过十米，下方是一个竖立的圆形踏轮，工人位於踏轮內部，踩著踏板提供动力。 隨著踏轮缓慢转动，庞大的攻城重炮被缓慢吊运至商船甲板。得益於机械的高效率，仅用两小时，维图斯携带的輜重完成装船。 黄昏，趁著海水退潮，四艘大型帆船陆续离开港口。维图斯站在船艉甲板，用自製的炭笔绘製一幅素描，假设自己能活到退休的那一天，这些笔记和素描会成为最珍贵的回忆。 ...... 秋冬季节，地中海海况恶劣，船队沿著海岸线缓慢航行，躲避暴风雨和猖獗的北非海盗。 三月初，船队到达法国东南部的赛特港，维图斯向港务员递交物资清单和王太子的信件。港务员派僕役上报消息，他亲自进入潮湿阴暗的船舱，检查金枪鱼佣兵团押运的武器。 “只有这些？” 维图斯无视港务员话语中的不满，淡然回应：“迪马乔老爷就给了这些，一旦你们支付款项，他会送来更多物资。” 港务员不再说话，安排金枪鱼佣兵团入驻城外的一处庄园。“阿金库尔之战导致大量的贵族家庭绝嗣，许多地產找不到继承人，最適合安置你们，这段时间別惹事，我们会定期送来补给。” 维图斯：“然后呢？” 港务员烦躁地抓著头髮，“王太子在布尔日（法国中部的城市）处理事务，他让义大利佣兵在赛特港驻扎，等待后续命令。这次联繫了许多佣兵团，估计要四月份才能到。见鬼，你们来得太早了，我们还要准备额外的粮食。” 第29章 皇帝 公元1424年4月，君士坦丁堡。 清晨，曼努埃尔二世参加完圣索菲亚教堂的晨祷，忽然一时兴起，前往城区东南角的圣宫废墟散步。 从公元4世纪到11世纪，圣宫（大皇宫）一直是东罗马皇帝的主要居所和行政中心，占地面积广阔，俯瞰东侧的马尔马拉海和博斯普鲁斯海峡。 1204年，第四次十字军路过东罗马，在威尼斯总督的唆使下，十字军突然袭击盟友，攻占並洗劫了君士坦丁堡，对圣宫造成了毁灭性的破坏，无数珍宝流入西方。 1261年，米海尔八世光復君士坦丁堡，此时的东罗马元气大伤，巴列奥略王朝没有钱財修缮圣宫，只能搬迁至规模更小，更容易维护的布拉赫奈宫。 “全盛时期的圣宫究竟是什么样子？” 皇帝拄著拐杖，缓慢参观这座熟悉又陌生的遗蹟。断壁残垣在阳光下投下长长的阴影，野草在石缝间肆意生长，偶尔还能看见紫色薰衣草和几簇不知名的小黄花，破碎的马赛克从倾颓的墙壁上脱落，依稀反射著昔日的光彩。 半小时过去，他绕过一根坍塌的巨型石柱，脚下踩著咯吱作响的瓦砾，最终来到了一个相对完好的露台。 霎时，温暖的阳光倾斜而下，皇帝感受到一种近乎奢侈的安寧。他放下拐杖，坐在一块还算平整的石阶上，享受这段难得的休憩时光。 露台正对著东侧的马尔马拉海，海面蔚蓝，在灿烂的阳光下熠熠生辉，几艘商船的白帆点缀其间，缓慢地移动著。 许久，约翰攥著一叠信件找了过来，“父亲，是佛罗伦斯的消息。” 维图斯？曼努埃尔瞬间想到这个不受重视的四儿子，在他看来，年轻人在深宫憋了十多年，难得外出一次，免不了做出一些放纵行为。只要不闹的太过分，他不打算追究。 “拆开信件，看看维图斯干了什么？打架、酗酒、欠下巨额债务，或者和某个女人有了私生子？” 约翰拆开三封信件，脸色变得极其古怪，一时间说不出话。 【记住全网最快小説站 看书就上 101 看书网，1?1???.???超讚 】 最上面一封来自执政官阿尔比齐，他极力称讚维图斯的指挥才能和炮术，认为这来自东罗马出色的宫廷教育，恳请皇帝派学者教导他的幼子。 第二封来自朱里奥·迪马乔，询问皇帝是否已经给维图斯定下婚约，如果没有，他提出联姻请求，让维图斯迎娶他的女儿艾格尼丝。 第三封来自维图斯，內容最为丰富，足足写了三页纸。他简略介绍这一年多的真实经歷，然后花大篇幅解释自己隱瞒的原因，皇帝皱著眉头看完，低声念叨： “之前，维图斯声称要在佛罗伦斯学习艺术，其实只是一个藉口，这傢伙从头到尾都在打仗，似乎打得挺不错。” 约翰不愿相信，“我记得维图斯长期隱居，自幼喜欢待在房间看书，从未接受过军事教育。只是一个不会骑马，导致在山道上崴脚的文弱青年。这条消息可靠吗？” 曼努埃尔也有些难以置信，但佛罗伦斯执政官不至於开玩笑，他捋著灰白的鬍鬚，回忆这个不受关注的子嗣。 两年前，奥斯曼围攻君士坦丁堡，维图斯突然性情大变，放弃古典时期的哲学书籍，转而阅读军事著作，还掌握某种精確射击的炮术。 皇帝有些哭笑不得，作为一个没接触过军事的青年，仅仅花了几个月时间看书，一晃之间成为义大利最出名的僱佣兵。其余子嗣接受完整的军事教育，包括武艺、骑术、军略，却没有出眾的指挥能力。 “这算什么？细心培养的儿子能力平庸，缺乏照料的儿子反而是个军事天才，难道是自己的教育有问题？” 感嘆许久，皇帝突然提问，“你路过佛罗伦斯，参加当地人的宴会，对朱里奥·迪马乔有印象吗？” 约翰陷入回忆，“这人缺乏贵族头衔，唯一的优点是財力雄厚，能提供一笔丰厚的嫁妆，估计维图斯看中的就是这点。” 维图斯既没有封地，也没有继承皇位的希望，东罗马高层从不把他当回事，多年以来，他仿佛一个游荡在布拉赫奈宫的影子。约翰並不反对这位弟弟与商人联姻，反正他也找不到更好的选择了。 ...... 与此同时，法国东南地区。 经过侍从的提醒，王太子终於想起了那些义大利僱佣兵，他颁布詔令，让佣兵团长以最快的速度赶来布尔日。 维图斯在乡下庄园待了一个月，早已厌倦这种无聊生活，他和另一个佣兵团长立即出发，后者恰好是他的老熟人——烂鯡鱼佣兵团的皮耶罗。 歷时数日，一行人穿过贝里地区平缓的丘陵，终於看到了坐落在耶韦尔河畔的布尔日城。 作为法国现阶段的“王都”，布尔日的外观很糟糕，仿佛一座巨大的避难所和兵营。城墙上旗帜飘扬，代表效忠王太子的各路诸侯。还未靠近城门，维图斯已经闻到一股若有若无的臭味。 经过守卫的核查，维图斯进入布尔日，城內街道狭窄而泥泞，隨处可见来自北方的难民，他们蜷缩在角落，向路过的士兵乞討食物。 不远处，一大群士兵聚在空地上围观比武，两个骑士挥舞长剑格斗，场外还有人拿著一个小册子四处走动，像是在登记赌注。 “纪律涣散，甚至不如义大利佣兵，怪不得他们会输给人数更少的英格兰。” 维图斯瞬间没了参观的兴致，他加快步伐走向王太子的临时宫廷，相较於他在义大利见识过的別墅，这处住所显得简陋而拥挤。 大厅挤满了等待覲见的人群，事务官、军官、教士、贵族三三两两聚在一起，他们的交谈形成一种持续不断的嗡嗡声，眾人的表情充斥著焦虑和担忧，眼神不时瞟向大厅尽头那扇紧闭的门扉。 漫长的等待后，宫廷侍从找到维图斯和皮耶罗，领著他们进入內厅。 房间並不大，阳光穿过玻璃窗户，照亮了空气中飞舞的尘埃。在房间尽头的橡木座椅上，坐著法国的王太子（查理七世）。 第30章 局势 1420年，屡次战败之后，法王查理六世被迫签署《特鲁瓦条约》，把女儿嫁给英王亨利五世，还让亨利五世继承法国王位。 作为利益相关方，法国王太子坚决不肯承认，他声称父亲精神失常，签署的《特鲁瓦条约》不具备法律效力。等到查理六世病死，王太子带领残部在法国南部继续抵抗，苦苦支撑到现在。 进入內厅，首先映入维图斯眼帘的，是王太子异常严肃甚至有些阴鬱的面容。他比维图斯更瘦，脸型较长，肤色苍白，仿佛长期缺乏阳光。头髮按照此时法国贵族的风尚，修剪成齐耳的“瓦片”式。 在公开场合，王太子穿著一件用深紫红色天鹅绒缝製的紧身外套，这种顏色象徵著王权，但外套的款式並不新颖，边缘有些磨损的痕跡。 “看来布尔日的经济状况很窘迫，迪马乔老爷的借款暂时要不回来啦。” 维图斯走过去躬身行礼，递上迪马乔的亲笔信。王太子简略看了一遍，用拉丁语询问，“安东尼·杜卡斯，我听过你的名字，据说你擅长使用火炮攻城，是真的吗？” 维图斯：“殿下，攻城的前提是法军在野战中取得优势。如果打不贏野战，我们根本没有攻城的机会。” 王太子无力反驳对方的言论，他离开座位，踩著一双软皮尖头鞋在地毯上来回走动。不知过了多久，他的眼神瞥向地图左下方的一小块区域，萌生出一个大胆的想法。 目前，法国存在三个主要势力： 英格兰，他们占领了包括巴黎在內的法国北部。 勃艮第派，领袖是勃艮第公爵“好人”菲利普，立场倾向於英格兰，势力主要分布在法国东部。 布尔日派，领袖是王太子查理七世，势力主要分布在法国中南部。 除了以上三者，各地还有大大小小的贵族，他们暂时处於观望状態。 王太子的想法很简单：英军聚集在法国北部，不妨避开敌军主力，进攻位於法国西南侧的波尔多。这片英军占领区处於孤立状態，最適合发起突然进攻。 “对，就是这样。拿下波尔多，用这块封地收买......” 王太子激动地自言自语，他把佣兵团长晾在一边，转而召见几位心腹，急促地用法语討论十多分钟，最终做出决定。 “咳，”他清了下嗓子，任命阿蒂尔·德·里奇蒙为指挥官，抢在英军反应之前攻占波尔多。 ...... 覲见结束，满腹牢骚的皮耶罗走出宫廷，“就这？他甚至没有支付工资，仅仅许下一个空洞的承诺，让我们瓜分波尔多的战利品。假如没有攻下波尔多，我们岂不是白跑一趟！” 想到这里，皮耶罗后悔找错了僱主，可惜为时已晚，他被迫返回赛特郊外的庄园集结部队。 截至目前，烂鯡鱼佣兵团的人数恢復至八百，维图斯的金枪鱼佣兵团仍维持在四百，两军合在一处，沿著乡间小路缓慢前进。 沿途，假如他们经过效忠王太子的领地，可以进入村落歇息，获得粮食、乾净的井水和住所。如果经过另外两个派系的贵族领地，他们无法获得补给，还要绕开某些戒备森严的领地，前进速度大为减缓。 四月二十日，维图斯抵达波尔多南郊，他骑马来到一片缓坡观察地形。 远处，加龙河自南向北流淌，波尔多坐落於加龙河西岸，城墙竖立著英国金雀花王朝的旗帜：红色旗面，上下排列著三只金黄色的狮子。城南分布著大片的法军营帐，预计有六七千士兵。 维图斯骑著一匹栗色牝马，右手举著法国瓦卢瓦王朝的蓝底金鳶尾花旗，缓慢靠近围城营地。正值午后，和煦的阳光倾泻在加龙河浑浊的水面上，反射著细碎的金光。空气里混杂著泥土的腥气和淡淡的马粪气息。 验明身份之后，他和皮耶罗进入中军大帐，见到了统帅阿蒂尔·德·里奇蒙，以及眾多的陌生面孔。 “你们总算来了。”阿蒂尔不久前从英格兰阵营跳槽到王太子麾下，急於立下功勋，他让金枪鱼佣兵团轰击城墙，速度越快越好。 “明白。” 维图斯早已適应“炮兵指挥官”的角色，他接手了法军已有的四门火炮，再配合携带的八门攻城重炮，开始构筑炮兵阵地。 城墙上的英格兰长弓手陆续拋射轻箭，骚扰城外二百米的敌人。无奈之下，维图斯让炮手尽数穿上盔甲，这种距离的羽箭不具备破甲作用，炮手们耗费两小时完成准备工作，开始轰击波尔多的南墙。 这座城市的防御设施很完善，拥有护城河、城墙，塔楼，城市东南角还修建一座高耸的城堡，作为行政长官的官邸和军营。 轰击持续到黄昏时分，城墙总体上完好，维图斯让士兵把火炮转移回营地。突然，城內的欢呼声越来越大，维图斯一路小跑来到加龙河畔的高地，看见河面上出现二十艘悬掛英格兰旗帜的商船。 很快，船只停泊在波尔多码头，陆续有士兵走上栈桥，他们把船舱的粮食和军械搬进城市，然后往船上装载一桶桶葡萄酒。 维图斯找到法军主帅阿蒂尔，“英格兰援军来得太快了，为什么？” 看著阿蒂尔尷尬的表情，维图斯恍然大悟。 布尔日充斥著逃难的贵族和民眾，其中肯定有英格兰的臥底。反过来，英格兰占领法国北部，任命一些法国贵族维持秩序，这里面也有王太子的臥底。 “两边互派臥底，你中有我，我中有你，导致任何军事行动都有可能泄密，这下麻烦大了。” 维图斯阴沉著脸离开帐篷，加龙河水面宽阔，海船可以直接停靠在波尔多码头，源源不断输送士兵和粮食，所谓的围攻就是一个笑话。 皮耶罗追了过来，“在加龙河东岸架设火炮轰击敌船，能做到吗？” “河面宽度超过四百步（600米），超出三磅炮和攻城炮的极限射程，不具备可行性。” 第31章 骑士、火炮与长弓 四月二十四日，又有一支英格兰船队进入加龙河，包括三十艘大型商船。 城內守军两次获得增援，数量反而超过了法军。阿蒂尔趁著英军还在码头集结，要求各部指挥官有序组织撤退。 撤？ 你们倒是轻鬆，我的攻城重炮该怎么办？ 很快，大部分指挥官离开营帐，皮耶罗扯了下维图斯的衣袖，“別愣著，这都是些不讲义气的傢伙，再晚就跑不掉了。” 艹！ 维图斯一路小跑找到金枪鱼佣兵团，让马库斯、达米安集结队伍撤退，“別管那些攻城重炮，带上輜重和三磅炮，快！” 阿蒂尔率领的法军构成复杂，有法国贵族的部队、民间自发组织的义军、苏格兰援军、还有被王太子忽悠的倒霉僱佣兵。各部指挥官没有捨己为人的觉悟，纷纷忽略了阿蒂尔安排的撤退次序。 维图斯缺乏逃命的经验，终究慢了一分，等他集结完部队，大部分友军早就跑了。他被迫捨弃帐篷和部分粮食，坚持带著八门三磅炮隨行。 万幸的是，维图斯经常带队跑步，只要天气合適，早晨和黄昏都要带他们训练。因此金枪鱼佣兵团的行军速度快於普通部队，不知不觉追赶上烂鯡鱼佣兵团。 “嘿，看来你调教的不错，”皮耶罗回首眺望逐渐模糊的城墙，他长舒口气，“幸好英军缺乏骑兵，追不上我们。” 维图斯心情恶劣，“我正盼望著他们出城追击。如果一仗不打就返回义大利，岂不是白来了。” 不止是维图斯，那些年轻鲁莽的法国贵族也觉得憋屈。当天下午，他们得知英军出城追击，於是强烈要求与敌人决战。 根据雇从骑兵的侦查，出城的敌军大约八千人。阿蒂尔不甘心回归后的首场战斗以撤退结束，他下令调转方向，前往北方两英里的一处开阔地带。 歷经大半天的奔波，法军还剩六千士兵，包括五百多个装备精良的贵族骑兵，以及同等数量的骑马雇从，缺陷在於步兵质量太差，充斥著许多装备简陋的徵召农民。 阿蒂尔找到维图斯，让他指挥火炮压制英格兰人。 “关键不在於火炮，而是您能否控制那群骑士。”维图斯观察战场环境，提议变更阵型，把骑兵布置在步兵后面，避免骑兵擅自衝锋，重演阿金库尔的悲剧。 ...... 下午两点，英军抵达战场，超过一半是长弓手，他们佩戴样式普通的锅盔，穿著填充甲，这种软甲用多层亚麻或羊毛絮缝製成，对於劈砍和流矢有一定的防御效果。 装备方面，每个长弓手拥有一张紫衫弓，腰间掛著一筒羽箭和单手武器（剑、锤或者匕首），另外，他们吸取阿金库尔之战的经验，每人额外带一根长两米的尖头木桩。 相距约两公里，英军展开成一个经典的宽大阵型，重步兵位於中央，长弓手位於两翼，阵线前方布置四门火炮，战场边缘游荡著极少数的骑兵。 而在战场南侧，法军的布阵堪称古怪，数千步兵均匀地铺开成一道横线，静静等待英格兰的进攻。 “forward！（前进）” 隨著英军统帅一声令下，整个阵型缓慢推进，炮手艰难地推动四门射石炮，很快被甩在后面。 阳光穿透稀薄的云层，慵懒地洒在这片开阔的草地，微风带来泥土和野花的气息。双方距离逐步缩短，相距二百多米，英军停止前进，长弓手把各自的尖刺木桩斜插在身前的草地，形成一道有效的防骑兵屏障。 英军忙著布置阵地，法军反而开始移动，他们大步走向敌人，左翼和中路的速度较慢，右翼加快步伐，导致整条阵线看上去如同一条斜线。 “draw！（拉动弓弦）” 英格兰贵族发布命令，长弓手从箭筒抽出一种轻箭，这种羽箭拥有细长的四棱箭头，破甲能力较差，適合远距离拋射。他们左臂举著紫杉弓，右臂用力拉动弓弦，对准半空呈45度角，等待贵族的下一道命令。 “loose！（放）” 【写到这里我希望读者记一下我们域名1?1???.???】 霎时，数千支羽箭飞向法军阵列，维图斯略微低头，紧接著头顶传来闷响，仿佛挨了一块碎石，周围密密麻麻传来沉闷的金属敲击声。 没过多久，第二轮箭雨接踵而至，维图斯所在的右翼仍在前进，他的部队装备板甲衣，足以抵御这种程度的攻击。 隨著距离越来越近，英军换了一种重箭，拥有厚重的菱形或三角形箭头，具备较强的破甲能力，金枪鱼佣兵团开始出现零星伤亡。 终於，维图斯下令止步，让炮兵推出八门三磅炮，炮口对准尖刺木桩后方的长弓兵，持续发射霰弹。 经过十轮轰击，他举著一面蓝色鳶尾花旗左右挥舞。见状，跟在后面的烂鯡鱼佣兵团开始迂迴包抄。 按照他的想法，八门火炮负责正面进攻，烂鯡鱼从侧翼突击，足以击溃正对面的长弓手，然后配合友军步兵进攻英格兰的重步兵...... 想法很美好，现实很残酷。 烂鯡鱼发起进攻的同时，位於最后方的骑士们待不住了，这些年轻鲁莽的贵族相继坐上马背，带著同伴绕过前方的步兵。作为血统高贵的贵族，他们绝不容许这些卑贱的农民窃取自己的荣誉。 感受到地面微微颤动，维图斯左右张望，透过头盔狭窄的视线，发现己方骑士正在零零散散发动衝锋， “一群蠢货！谁让他们衝锋的？” 很快，法兰西骑兵架著骑枪冲入英军队列，他们披著沉重且华丽的板甲，头盔顶端还插了一根彩色羽毛，战马披著鲜艷的马衣，上面绣著各种各样的家族纹章，如同一群焦躁不安的雄性孔雀。 眼看己方骑士陆续突入敌阵，剩余的步兵隨之发动衝锋，只剩下金枪鱼佣兵团待在原地，仿佛被喧囂的世界彻底拋弃了。 阳光照耀下，两军展开一场血腥残酷的混战。维图斯气得破口大骂，无可奈何的他让士兵推著火炮向东北迂迴，找了个合適的矮丘，对准英军的重步兵方阵发射实心弹，直到最后一支成建制的敌人溃退。 第32章 提议 下午三点，战斗基本结束，大多数法军忙著搜刮战利品，维图斯仍然待在矮丘顶端，漠然注视著眼前的一切。 按照他的设想，先用步兵缠住英军，骑兵包抄绕后，几乎可以全歼敌人。然而这些鲁莽衝动的骑兵扰乱了作战计划，战果大打折扣。 这时，阿蒂尔骑马来到他的身侧，“幸好敌人匆忙乘船前来，缺乏骑兵和火炮，这真是一场来之不易的胜利。再见，杜卡斯先生，我在波尔多等您喝酒。” 维图斯难以置信，“波尔多？您要干嘛？” 阿蒂尔揭开面甲，“我提前做出安排，让一部分士兵跟隨溃兵逃进波尔多，一旦他们控制城门，我带著骑兵迅速突击，也许能夺取这座城市。” 说罢，阿蒂尔带领两百多个骑兵向北而行，后面还有眾多的苏格兰轻步兵，他们右手持剑，左手持一面小型圆盾，头戴最简陋的锅形盔，躯干缺乏铁甲防护，而是一件多层布料缝合的武装衣，肩膀斜搭著一件厚实的格子呢绒布。 没有重型甲冑的拖累，苏格兰步兵速度很快，他们追著骑兵一路小跑，很快没了踪影。 维图斯不愿错过这个机会，带领金枪鱼佣兵团沿著原路返回波尔多。等到月上中天，他终於看到远处城墙的轮廓。 此刻，波尔多的南城门敞开，外面散落著上百具尸体，城內充斥著大量的惨叫和喊杀声。维图斯沿著主干道抵达市中心，发现苏格兰步兵正在搬运物资。 突然，一个棕髮披肩、脸部有靛蓝色刺青的苏格兰士兵拦住他们，用手势比划许久，似乎是想说市中心属於苏格兰军队，让金枪鱼佣兵团换个地方。 “凭什么，一群不列顛蛮子也敢说这种话？” 希腊佣兵纷纷举著武器鼓譟，有些性急的佣兵甚至转动炮口，火併一触即发，维图斯赶忙拦住眾人，“去城东码头，那里应该有不少好东西。” 维图斯猜的没错，英格兰船队仓促撤离，许多穀物、箭矢和兵器遗留在码头。最有意思的是，有人还在某间仓库找到了白天遗弃的攻城炮。 重炮失而復得，维图斯心情大好，他拿著帐本逐项清点，让士兵把物资搬到相邻的几间库房集中看管。 清点工作进行到一半，他伸著懒腰走出房门，听见城內的喧闹声骤然增加，猜测是其他友军也进入城內。 “马库斯、达米安，赶紧用马车和木板堵塞街道，这块地盘归我了！要是有人硬闯，直接开炮！” 说完，维图斯走进下一间仓库，里面堆积眾多的酒桶，木架上还摆放著许多风乾奶酪和燻肉。 “唔，吃点什么？” 经歷一整天的廝杀和奔波，飢肠轆轆的他开始烹飪晚餐，首先用小刀刮掉奶酪表面的硬皮，在表面涂抹蜂蜜，塞入麵包炉小火烘烤。 等待期间，维图斯把一块燻肉切成薄片，用橄欖油煎熟，然后打开一桶葡萄酒，倒了满满一大杯。等到一切忙完，奶酪的表面恰好呈棕黄色，他端著食物走出仓库，发现门外的希腊佣兵也在做饭。 普通士兵的烹飪方式简单粗暴，他们在空地架起铁锅，往里面加入能找到的各种食材：河鱼、燻肉、奶酪、洋葱、鹰嘴豆、芜菁......混在一起乱燉。 维图斯懒得打扰他们，独自坐在栈桥欣赏夜景，加龙河在月光下缓慢流淌，河面破碎的银光隨著水波微微颤动。许久，他满意地打了个饱嗝，让属下帮忙卸掉这身沉重的板甲，找了个安静的角落睡觉。 次日清晨，闹腾一夜的波尔多逐渐平静，阿蒂尔派人维持秩序，向布尔日送去一封捷报。维图斯翻动登记册，思索如何处理这些战利品。 他找到军需官，穀物卖了两千弗罗林。剩余的物资不好处理，维图斯和各部指挥官討价还价，把紫杉弓和箭矢折价处理，毕竟法国人用不惯这种武器，他们寧愿使用义大利重弩。无奈之下，他在码头开办露天集市，开始向平民销售货物。 ...... 休整到五月中旬，维图斯和皮耶罗再度前往布尔日。 相比上个月，布尔日的宫廷更加热闹，贵族们分成几派相互爭执。维图斯听不懂法语，暗自猜测： “估计和波尔多有关。当地是欧洲上等的葡萄酒產区，每年能够提供高额赋税，无论王太子封给谁，都会引来其他贵族的不满。” 大厅情绪愈发躁动，爭吵演变成一场大规模斗殴，维图斯走到屋外呼吸新鲜空气，等待王太子的召见。 上午十点，皮耶罗被侍从叫进內厅，一段时间后阴沉著脸走出来，“太欺负人了，真以为我不会算数？” 维图斯：“没谈拢？” 皮耶罗压抑著怒火，踢了下脚边的草丛，“王太子提议把诺曼第地区（法国北部，目前由英格兰控制）的一个男爵领封给我，条件是烂鯡鱼佣兵团给他效力，一应开支由我个人承担。 这简直是在开玩笑，假如王太子不发工资，我只能拿出个人积蓄髮工资，偶尔还要劫掠附近村镇，再找义大利的银行家贷款，估计一年也撑不下去。” 接下来，皮耶罗详细算了笔经济帐： 普通佣兵的年薪为12弗罗林，拥有一定技能的老兵可以拿15甚至18弗罗林。一个千人佣兵团，每年的总开支预计为两万五千弗罗林。 英法战爭距离结束遥遥无期，按照五年来算，总费用为十二万五千弗罗林。 一个普通的法国男爵领大概有5~10个村落，2000~5000领民，除去管理成本和贡金，领主年收入大约一千弗罗林。 如此看来，即使皮耶罗奇蹟般撑到战爭结束，而且王太子愿意兑现承诺，他至少要花一百二十年才能赚回这个成本！ 维图斯小声提醒，“假如你战死了，爵位的事情不了了之，王太子也没有损失。” 皮耶罗嘆了口气，“所以我没有接受爵位，明天动身返回义大利，这鬼地方我再也不想待了。” 又等了几分钟，维图斯获准进入內厅，王太子对他开出的价码更高，愿意把英格兰控制下的一块子爵领封给他，条件是他向瓦卢瓦王朝效忠，並承担金枪鱼佣兵团的开销。 就这？ 维图斯內心疯狂吐槽：“我和法兰西非亲非故，凭什么自掏腰包打仗？东罗马有一堆麻烦等著处理，我可没心情在这里做慈善。” 第33章 医学 维图斯很乾脆地拒绝了，“殿下，我这次是押运货物，那些盔甲、重弩和攻城炮已经移交给您的军队，迪马乔老爷还等著收钱，我需要儘快返回义大利。” 告別布尔日，维图斯带著佣兵团启程向南。 中途，他听说波尔多爆发叛乱，临时任命的市长被放火烧死，儘管法军粉碎叛乱，但整座城市遭到严重破坏，短时间內无法提供赋税。 仔细想来，他觉得波尔多的叛乱並非偶然。 首先，英格兰的阴雨天气较多，不適合葡萄生长，需要进口大量的葡萄酒，波尔多恰好是一流的葡萄酒產地，两地形成產业互补。如今法国光復波尔多，意味著当地的葡萄酒销量锐减，自然引发了居民的不满。 其次，自从1152年阿基坦的埃莉诺嫁给亨利二世，英格兰统治波尔多长达二百七十年，当地早已接受现状，反而觉得法军是入侵者。 “中世纪的贵族关係过於复杂，英法两国纠缠不清，大量的法国贵族处於墙头草状態，再待下去，说不准哪天我就被友军坑害了。例如原来的世界线，某座城市提前关门，把贞德的部队堵在外面，导致她被勃艮第军队俘虏。” ...... 六月，维图斯返回佛罗伦斯，远远望去，圣母百花大教堂的穹顶仍未合拢，这栋建筑始建於1296年，歷时一百多年还在施工，按照目前的进度，据说还要数十年才能投入使用。 “市议会为什么不拨款加快进度？想当初，查士丁尼大帝在532年下令重建圣索菲亚大教堂，仅用五年就完工了。” 维图斯內心吐槽，沿著熟悉的街道前往迪马乔宅邸，把近段时间的经歷告知朱里奥， “......据我观察，法国是欧洲最好的农耕区，国力明显强於英格兰，只要他们结束內部衝突，凭藉庞大的体量，迟早能够战胜英格兰。我建议您多等几年，也许会有意想不到的转机。” 说完，他让人送上一个铜箱，里面是王太子为这批货物支付的款项。朱里奥抓起一把钱幣，任凭它们从指缝落下， “这点钱只够支付成本，按照你的意思，我应该继续低价供货，直到法军取得胜利？ 算了，先不说这些，前不久君士坦丁堡送来信件，答应你和艾格尼丝的婚事，我打算挑个合適的时间让你们订婚，你觉得如何？” 更新不易，记得分享101看书网 既然皇帝不反对，维图斯欣然答应，他跟隨朱里奥前往郊外庄园，见到了东罗马派来的使者：文官萨瓦尔，以及百夫长卢卡斯。 “殿下，我们又见面了，这是皇帝的亲笔信。” 卢卡斯反覆打量这个两年未见的皇子，经过战场磨礪，他的身材不再像当初那般单薄，原先的文弱气质消散无踪，取而代之的是干练和果决。 维图斯拆开信封，主要內容有二： 既然举行订婚仪式，他必须公开承认自己是“维图斯·巴列奥略”，此后的言行举止代表东罗马皇室，不能胡作非为。 其次，安德洛尼卡·巴列奥略（三皇子）病情恶化，皇帝让维图斯聘请佛罗伦斯的名医杰纳罗·戈內奇亚。等到订婚仪式结束，维图斯应该儘早回国，一方面举行婚礼，另一方面让医生给安德洛尼卡看病。 “杰纳罗？”维图斯抓著头髮，向朱里奥打探到这位名医的位置——佛罗伦斯大学（studium florentinum）。 “希望他的医术配得上这份名声。” 维图斯把订婚仪式的筹备甩给旁人，独自前往佛罗伦斯城南，在圣米尼亚托教堂的附近找到一处院落。 乍一看，佛罗伦斯大学没有预想中的恢弘壮观，街道行人稀少，石墙上爬满青藤，空气中縈绕著花草的芬芳，唯有门楣处的百合花徽章彰显它的身份。 根据看门老头的指引，维图斯前往一栋三层石砌建筑。经过中庭迴廊，他看见十几个学生围坐在橡树的树荫下，每个人的膝头摊著一块蜡板，跟隨教授学习西塞罗的著作《论善恶之极》。 这一时期，大学存在七门基础课程（文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文和音乐），一旦全部通过，学生可以从神学、医学、法律当中挑选一门深造，从而取得博士学位。 他没有打扰这群学生，躡著脚步登上二楼，忽然闻到一股刺鼻的血腥味。 房间悬掛著厚实的窗帘，鯨油蜡烛散发亮眼的光芒，二十多个学生围在一起，注视著教授的一举一动。 “看仔细了，为了这次解剖课程，我向市议会爭取了足足一个月。唉，佛罗伦斯的条件终究比不上帕多瓦，我建议你们成为执业医生之前，务必在帕多瓦的医学院实习一段时间......” 解剖台旁边，戴著眼镜的教授操作刀具，一边讲解人体的內部构造。浓烈的迷迭香与腐臭混杂的气味熏得维图斯掩住口鼻，他静静待在角落观看，直到窗外传来悠扬的钟声。 课程结束，教授摘下手套，猛地扯开房间的黑色窗帘，夕阳斜著洒进房间，骤然提升的光亮让眾人不禁眯起双眼。 这时，讲台右侧站起两个身影，分別是宗教裁判所的神父和市议会的监管员，他们拿出一本小册子开始记录，確认教授和学生没有褻瀆行为，也没有举行黑魔法仪式。 不仅如此，他们还登记眾人的名字，包括中途闯入的某个青年。 “我是维图斯·巴列奥略，曼努埃尔皇帝的第四个儿子，奉命邀请教授前往君士坦丁堡，为我的兄长治病。” 既然是王室成员，神父和监管员没有过多纠缠，他们掩著口鼻离开这个“不洁之地”，似乎一刻也不想多待。 又等了十多分钟，医学生们陆续散去，维图斯正式邀请杰纳罗前往东罗马，“除了丰厚的报酬，您还可以阅读皇宫收藏的各类书籍，包括希波克拉底、盖伦等古希腊医学家的著作。” 作为执业多年的医生，杰纳罗对希波克拉底抱有浓厚的兴趣，“我已经烦透了佛罗伦斯的规矩，大部分解剖课只能用鹿和兔子代替，还要忍受教会的指手划脚，邻居们把我当做巫师，有些人甚至绕著我走。既然这样，不如换个新环境，我们什么时候出发？” “大概半个月，订婚仪式结束之后在利沃诺乘船。” 第34章 订单 离开佛罗伦斯大学，维图斯前往火炮工坊，找到正在製作管风琴炮的铁匠，观察他们打制铁管的过程。 叮！叮！ 铁匠反覆锻打一块扁平的熟铁条，使得铁条捲成管状，然后进行加热，在接缝处洒上粉末，紧接著继续锻打加固。 通常情况下，一门管风琴炮有10~20根铁管，铁匠把铁管並排放在一个可以推动的木製炮架上，作战时点燃引线，让所有铁管一同齐射。 维图斯找到工坊主管，要求订製大量的铁管，“铁管口径缩小到原来的一半，並且增加长度，铁管末尾记得加上......” 在他看来，管风琴炮的炮管和火绳枪、火门枪的枪管类似，都是熟铁锻打而成，发射时点燃尾部的火药，从而发射枪膛內的弹丸。 既然铁匠可以製作管风琴炮，想必也可以生產火绳枪的枪管。 按照歷史记载，等到15世纪中叶，英格兰人会发明一种新的点火装置和击髮结构，让火门枪演变成火绳枪。相关设计並不复杂，维图斯近期绘製一份草图，准备把这种新式武器投入战场。 “您为什么需要这种铁管？”一个铁匠解下脏兮兮的围裙，怀疑这傢伙脑子有问题。下一刻，维图斯从怀里掏出一袋金幣，堵住了眾人的疑问。 “好吧，您说了算。”既然对方愿意出钱，主管和铁匠们愉快地接受了。 ...... 离开城南，维图斯找到驻扎在城外的金枪鱼佣兵团，向眾多的希腊矿工表明身份。 听完僱主的解释，马库斯以为他在说笑话，尷尬地露出笑容，剩余的希腊佣兵陆续笑出声，嚷嚷著自己是佩剑亲卫、军区將军、行省总督、帝国元老、大元帅...... 几分钟过去，维图斯的神色依旧冷漠，达米安察觉僱主不像是在开玩笑，赶忙扯了下马库斯的衣袖，並呵斥士兵结束打闹。 “老爷，呃，殿下，您没有开玩笑？” 维图斯平静回覆：“对，我近期会和艾格尼丝·迪马乔举行订婚仪式，原来的身份不能用了。” 参考僱主平日的言行举止和文化水平，达米安接受了他的说辞，於是提出一个关键问题，“所以，我们的身份究竟是什么？隶属於帝国军队，或者......” 维图斯：“和往常一样，我给你们发工资，你们帮我做事。这段时间仍然招募附近的希腊劳工，等到婚礼结束，我还会承接佣兵业务。” 隨后，队列解散，佣兵们走向各自的篝火烹飪晚餐，话题聚焦於僱主的真实身份。 总体上，他们的態度偏向正面。效忠皇室成员，总好过效忠一个普通的僱佣团长，至少皇室成员注重脸面，不会无故剋扣弟兄们的工资和赏金。 ...... 不久后的一个清晨。 郊外的迪马乔庄园，艾格尼丝正在女眷的簇拥下梳妆，换上一袭红色天鹅绒长袍，戴上样式复杂的首饰，忙碌很长时间，她被搀扶著走向庭院，目光锁定在人群中的维图斯。 即便是这种场合，维图斯仍然没有花里胡哨的装扮，仅仅穿著一件庄重的深紫色礼服，腰间悬著佩剑，望著不远处的无花果树发呆，似乎沉浸在自己的思维中。 很快，朱里奥牵著女儿走到人群中间，市议会的公证员展开一幅羊皮纸捲轴，朗声宣读婚约和迪马乔支付的嫁妆：三万弗罗林金幣、一处位於阿诺河谷的葡萄园，珠宝首饰若干。 各种琐碎的环节结束，已经是午后一点。维图斯骑上马背，跟隨仪式队伍入城巡游，队伍前方的骑手高举绣著双方族徽的丝绸旌旗，浩浩荡荡在主干道行进。 烈日高悬，阳光如同熔化的黄金，倾泻在铺满鹅卵石的主干道上，街道两旁的房屋紧闭著百叶窗，路人聚集在屋檐下，討论这桩突如其来的订婚仪式。 维图斯没有在意旁人的议论，礼服的衣领系得太紧，简直比穿著盔甲行军还难熬。 巡游队伍通过阿诺河的老桥，绕过仍在施工的圣母百花大教堂，不紧不慢朝著城北移动。此时的维图斯热得头晕目眩，汗水顺著鬢角缓慢流淌，视野隨著马背顛簸上下起伏，內心只剩一个念头： “为什么要挑在一天最热的时候进城？” 终於，巡游队伍返回郊外庄园，又是一大堆莫名其妙的环节，黄昏，飢肠轆轆的他被簇拥著走进宴会厅。 直到此刻，维图斯仍然无法休息，他强提著精神和阿尔比齐等宾客交谈。事实上，佛罗伦斯的大部分高层已经猜出他的身份，並没有显得过於惊讶。 晚宴接近尾声，穹顶降下两个小型的机械人偶，给精疲力竭的维图斯和艾格尼丝戴上百合花冠。 在眾人的欢笑声中，艾格尼丝小声嘟囔，“终於结束啦。” 旁边的维图斯露出苦笑，“等著吧，之后在君士坦丁堡的婚礼仪式会更繁琐，估计你到时候累得连话都不想说了。” ...... 订婚仪式结束，按理说要等一段时间，但是安德洛尼卡的病症禁不起拖延。无奈之下，维图斯带著艾格尼丝、杰纳罗医生等人前往利沃诺，登上一艘返回君士坦丁堡的三桅帆船——鹰身女妖號。 “鹰身女妖”號是一艘典型的卡拉克帆船，长32米，宽10米，吃水深度3~5米，可载重四百吨。 维图斯仔细观察这艘帆船，判断它的重心过高，抗风浪性较差，幸好地中海的海况相对平稳，適合这类笨重庞大的船型发挥。 等到最后一批呢绒搬运上船，水手们合力转动绞盘，收起沉重的船锚，操纵船只缓慢驶离港口。 从佛罗伦斯至君士坦丁堡，整场航行耗时二十三天，中途经过爱琴海，维图斯“幸运地”目睹了威尼斯与奥斯曼的海上衝突。 就目前来看，奥斯曼的战略重心並不在海军，穆拉德二世的精力主要用於安纳托利亚和巴尔干半岛的陆战，奥斯曼的舰队以中小型桨帆船为主，只適合近海防御，无法对抗威尼斯的庞大海军。 最终，维图斯萌生一个大胆的想法： “假如两国重新开战，我可以效仿罗德岛（医院骑士团），疯狂劫掠奥斯曼的商船和海岸，既能赚钱，还能打击敌人，堪称一举多得。” 第35章 计划 时隔两年重返君士坦丁堡，这座城市没有明显的变化，依旧縈绕著一股大厦將倾的绝望。 维图斯没有游览的兴致，径直前往西北城区的布拉赫奈宫，向艾格尼丝挨个介绍自己的家人。 首先是皇帝曼努埃尔二世和皇后海伦娜·德拉加塞斯，然后是大哥约翰、三哥安德洛尼卡，以及君士坦丁、德米特里、托马斯这三位弟弟。 “真是个模样俊俏的美人，看来维图斯的运气不错。”皇后露出温和的笑容，打量这位身著浅蓝色衣裙的少女。 艾格尼丝气质文静，不禁让皇后想起了年少时期的好友，以及两人在城堡度过的悠閒时光。 回想起来，艾格尼丝和好友同样有著一张精致的脸庞，肤色是贵族阶层流行的、未经日晒的珍珠白，一头浅色长髮被仔细编起，束进缀有珍珠的发网。也许是车辆顛簸，一缕不听话的鬈髮挣脱出来，汗湿地贴在鬢角与颈边，在呼吸间微微颤动。 这时，皇后察觉到艾格尼丝有些紧张不安，仿佛一头林间走失的小鹿，於是主动挽著她的手臂，带她离开庄严肃穆的大厅。 等到艾格尼丝的背影消失在迴廊，维图斯介绍身后的杰纳罗医生，经过短暂谈话，皇帝聘请他为宫廷御医，准许他借阅布拉赫奈宫的藏书。 ...... 终於，话题进行到维图斯本人，皇帝没有著急问话，反而直视著对方的脸庞。在此期间，维图斯神色淡漠，整个人安静站在原地，犹如一尊沉默的大理石雕塑。 许久，约翰挥手屏退其余眾人，大厅只剩下皇帝曼努埃尔、约翰本人和维图斯。 为了打破僵局，约翰率先开口，“其实，我也有责任，是我把你留在佛罗伦斯养伤，以至於闹出后续的事情。维图斯，你不应该隱瞒你的家人，赶紧把这两年的经歷告诉父亲。” 维图斯：“起初，我是为了自保，协助皮斯托亚的守城战......” 他如实讲述经歷的战斗，没有过分夸大功绩，而是把敘述重点放在自己在战斗中的决策，並总结双方指挥官的得失。 谈话持续到下午四点，皇帝震惊於这一系列惊心动魄的战爭，他顾不上责备维图斯的胆大妄为，而是把话题转移到亚该亚公国。 1204年，第四次十字军东征摧毁了东罗马，法国骑士威廉·查普利特前往伯罗奔尼撒半岛清剿残余势力，建立亚该亚公国，採取西欧式的封建体制。 目前，伯罗奔尼撒半岛被分成两块，东边的摩里亚地区由东罗马控制，西部地区属於亚该亚公国。曼努埃尔一直有收復故土的愿望，既然维图斯如此能打，不如让他试一次。 约翰突然插话：“国库没钱了，按照上次签订的协议，我们每年需要向奥斯曼支付十万杜卡特金幣，无力组织一场大规模的军事行动。 不如暂缓几年，亚该亚的拉丁人正在內斗，让这些人自相残杀，等我们有了足够的钱財，再一鼓作气歼灭他们。” 维图斯搜集过相关信息，他反对兄长的谨慎策略，当即表態： “亚该亚实力太弱，不值得我们浪费时间。父亲，只要您同意，我立刻集结部队开战，保证半年內拿下亚该亚公国。 威尼斯和奥斯曼正在爆发激烈衝突，双方都没有余力发动一场新的战爭。只要我们承认威尼斯在伯罗奔尼撒半岛西南的两个中转港，威尼斯肯定会接受事实。” 维图斯的印象中，由於战爭的摧残，伯罗奔尼撒半岛人口增长缓慢，东边的摩里亚地区拥有二十多万居民，西部的亚该亚公国居民数量更少，预计不足十万。 西欧封建制的缺陷在於收入较少，公爵不可能维持一支常备军，也没多少钱招募僱佣兵作战，唯一可行的策略就是坚守各地城堡。 维图斯观察墙壁上的地图，初步擬定一条作战路线： 军队在半岛东南登陆，然后进攻西海岸的基帕里斯，沿著海岸线，按照逆时针的方向攻占安德拉维达、帕特雷。只要封锁海岸线，內陆残存的城堡掀不起风浪，不出一个月就会投降。 皇帝抚著花白的鬍鬚，最终答应了维图斯的方案，“攻占亚该亚地区，我会按照惯例，册封你为亚该亚专制公。不过，这次作战需要你和狄奥多尔（二皇子）配合，一定要谨慎行事，我们再也经受不起一场失败了。” 维图斯敷衍几句，发自內心看不上亚该亚公国。 过去两年，他经歷了守城战、攻城战、平原决战、山地伏击战、巷战，几乎参与了各种形式的陆战，其中不乏参战规模上万的大型战斗，积累了丰富的实战经验。真正让他忌惮的也就是现在的杨·杰士卡，未来的贞德、“白骑士”匈雅提、斯坎德培等寥寥数人。 至於亚该亚公爵岑图日內·扎卡里亚？ 歷史上鲜少提起过他，维图斯不觉得这人能够造成多大麻烦。“我儘早乘船前往佛罗伦斯招募佣兵，您等我的好消息！” 约翰提醒这个跃跃欲试的弟弟，“嘿，你是不是忘了什么？儘早出发，你和艾格尼丝的婚礼怎么办？” 如今的维图斯满脑子都是攻占亚该亚，义正言辞说道：“国事为重，一切从简，让侍从官赶紧筹备。我担心消息泄露，岑图日內有充足的时间修缮城防、从义大利招募佣兵。” “咳咳，你在胡说些什么？” 皇帝大声呵斥这个胆大妄为的儿子，“如果婚礼不符合形式，会降低我们在民眾心中的威望，迪马乔家族也会產生反感，认为你没有给予他们足够的尊重！ 记住，有些时候，你必须拋弃僱佣兵的思维，从政治的角度看待问题。你的首要身份始终是维图斯·巴列奥略，不是佣兵团长。还有你起的名字——『金枪鱼佣兵团』，听起来像是一群鱼贩子，就不能换个更有內涵的、符合身份的选择吗？” 第36章 斯巴达 维图斯之前对艾格尼丝的话语应验了。 经过一星期的筹备，两人迎来一场更加繁琐冗长的仪式，虽然东罗马国势倾颓，却仍然延续古老传统，向民眾彰显至高无上的皇权。 ...... 八月初，维图斯和艾格尼丝乘船返回佛罗伦斯。 他找到老搭档皮耶罗，藉助后者的人脉招募两千僱佣兵。眾人的薪水和各项开支加在一起，每月需要四千弗罗林。 另外，他直属的金枪鱼佣兵团扩充到五百人，划分为一个步兵连，一个重炮连（六门攻城重炮），一个野战炮兵连（十二门三磅炮）。 “我在迪马乔银行的存款还剩四万六千弗罗林，预计能撑十个月。” 出发之前，曼努埃尔给了维图斯一个明確的答覆：君士坦丁堡发不出军餉，也不会派遣援兵，唯一能做的是提供粮食，希望维图斯和狄奥多尔（二皇子、摩里亚专制公）配合，共同对抗亚该亚公爵。 从小到大，维图斯和二哥並不亲近。这情有可原，他待在深宫看书养病的时候，其余兄弟正在一起骑马射箭、学习军略，久而久之，导致维图斯和兄弟们的关係很生疏。 “让我和二哥配合，关键是他会不会帮我？” 维图斯嘆息著走到城南的火炮工坊，向主管询问自己订的那批货什么时候完成。结果令人失望，他下了一千根枪管的订单，结果对方仅完成了五十根。 主管把他带到一间仓库，指著角落的一堆废弃铁管哭诉： “不是我们手艺差，是您的要求太高，需要的枪管又细又长，產品合格率一直上不去，订单需要延长至明年年末。” 明年？ 维图斯狠狠瞪了眼对方，终究还是什么话也没说。 即使没有火绳枪，他仍然有足够的信心光復亚该亚。如果做不到这点，今后如何面对庞大强盛的奥斯曼帝国？ ...... 1424年10月，维图斯率领两千五百士兵乘船抵达帕萨瓦斯——伯罗奔尼撒东南端的海港，港口外围拥有一圈低矮的石墙，塔楼飘扬著东罗马的旗帜。 维图斯安排军队有序登陆，港口设施简陋，士兵只能自行修建踏轮式起重机，把沉重的攻城炮吊运至岸上。 次日下午，一队骑手风尘僕僕抵达帕萨瓦斯，领头的是狄奥多尔·巴列奥略。多年以来，他一直是眾兄弟中最快活的存在。 皇长子约翰需要承担整个国家的命运，繁重的事务让他身心俱疲。三皇子安德洛尼卡被指派到一座滨海孤城（萨塞洛尼基），最终不得已把城市卖给威尼斯，如今的他心灰意冷，把所有精力放在祈祷和懺悔。 剩余的维图斯、君士坦丁等人没有封地，长期待在宫廷受约束。只有狄奥多尔运气最好，担任摩里亚的实权统治者，下辖二十多万人口，还迎娶了教宗的外甥女。他如今二十八岁，外貌却和十九岁的君士坦丁一样年轻。 “维图斯，你来得真快，我还以为你会在义大利过冬。” 狄奥多尔翻身下马，主动给了弟弟一个拥抱，寒暄几句，他把话题转移到那些义大利佣兵，“这是你那位有钱岳父的军队？” “不，是我花钱僱佣的士兵，与迪马乔家族无关。” 狄奥多尔略显惊讶，看来有关四弟的传闻都是真的，这傢伙在义大利混得不错，竟然有钱招募两千多职业佣兵。 “多年未见，先不谈公事，去我家痛快玩几天。” 在兄长的极力邀请下，维图斯跟隨他前往內陆的米斯特拉斯——摩里亚地区的首府。沿途山路崎嶇，偶尔可以看见一些遗弃的古代卫城废墟。 翻过山脉，前方是一块南北走向的狭长平原，埃夫罗塔斯河自北向南流淌，滋养这块宝贵的谷地平原（“斯巴达”的原意为“可耕种的平原”）。 米斯特拉斯坐落於谷地西侧，依山而建，山顶是宏伟奢华的宫廷，半山腰和山底则是层层叠叠的红瓦屋顶，看上去蔚为壮观，称得上伯罗奔尼撒半岛最繁荣的城市。 然而维图斯並不著急进城，要求参观十余英里外的斯巴达古城。 “那些破石头有什么好看的？你难道想在废墟寻找財宝？”狄奥多尔怀疑弟弟的脑子有问题，劝了几分钟，他乾脆先离开了，“別耽误太久，记得进城吃晚饭。” ...... 沿著蜿蜒的山路下行，空气逐渐变得温暖而厚重，眼前充斥著大片的平坦耕地，远处则是连绵起伏的群山。 斯巴达城已经荒废，无论是斯巴达人的建筑，还是后来罗马时期建设的拱门、竞技场、神庙，全都沦为倒塌的石块。 广阔的废墟中，维图斯找到一个只有二十多户居民的小村落，他拿出一枚弗罗林金幣，“谁知道墨涅拉俄斯王和海伦王后的宫廷在哪？（荷马史诗的內容，海伦王后与人私奔，引发了特洛伊战爭）” 无人回应，村民们的表情局促不安，怀疑这群骑兵是专制公派来的税吏。 维图斯仍然没有放弃，“列奥尼达斯国王，你们知道有关他的遗蹟在哪里吗？” 村民依旧沉默，他们日復一日种地放羊，偶尔前往教堂祈祷，繁重的劳动占用了他们全部的精力，没时间了解古代斯巴达人的传说，即使这片遗蹟就在他们身边。 维图斯无奈地遣散村民，独自在空旷古老的废墟游荡，荒草萋萋，冷风呼啸，偶尔抬头眺望，远处山脊巍峨壮观的米斯特拉斯映入眼帘。 显然，象徵著古典时代的斯巴达城已经消亡，沦为“过去”的坟墓。米斯特拉斯代表著“现在”，匯聚大量的学者和藏书，只可惜再过数十年，奥斯曼军队席捲而来，米斯特拉斯同样逃不过毁灭的命运。 “一切荣耀终將归於尘土。” 维图斯捡起一块碎石放入马鞍旁边的口袋，向西抵达米斯特拉斯的山脚，这里种植著大片的橄欖树和葡萄藤。沿著之字形坡道向上，他进入外城区，道路两侧是密集的修道院与民房。 第37章 米斯特拉斯 许久，他穿过一道石砌城门，进入位於半山腰的中城区，这里的建筑更为宏伟，街道相对乾净整洁，有时还能看到一小队巡逻的士兵。 夕阳落山之前，维图斯来到山顶宫廷，这栋建筑的样式很特別，杂糅了拜占庭和法兰克两种风格。 “把法兰克人遗留的城堡改成更適合日常起居的拜占庭式宫廷，想必花了不少钱。” 在守卫的带领下，维图斯见到了狄奥多尔和他的妻子克莱奥法·马拉泰斯塔，受邀共进晚餐。 趁著侍女们端菜的间隙，他询问目前的半岛局势，包括亚该亚的具体情况和兵力分布、摩里亚的军队规模。 这时，克莱奥法抢在丈夫前面开口，“摩里亚確实收到皇帝的命令，但皇帝没有考虑我们的难处。亚该亚公国推行西欧封建制，在境內修筑大量城堡，如果现在开战，意味著士兵要在冬季攻城，损失太大，不如换个时间？” 维图斯：“冬季地中海风浪较大，域外势力无法干涉，是解决亚该亚公国的绝佳时机。军队集结的消息已经传开了，拖得越长，威尼斯、奥斯曼、那不勒斯都有可能派遣军队，我打算下星期开战。另外，君士坦丁堡答应送来军粮，具体有多少？” 回答者仍然是克莱奥法，她苦著脸，仿佛一个面对债主上门的可怜女人。 “近些年收成不好，各地农民需要在农閒时节修缮水利设施，我们顶多拨出一千五百人。听说您在义大利战场屡战屡胜，还参加了英法战爭，统帅能力远超亚该亚公爵，这些部队应该足够了。” 就这？分明是在敷衍我！ 维图斯把目光转向兄长，只收穫一个尷尬的笑容，他顿时明白一切。估计是狄奥多尔想要保存实力，却不愿公开违背皇帝的命令，於是让妻子出面討价还价。 ...... 次日清晨，维图斯向狄奥多尔索要物资清单和人员名册，然后拿著单据前往山下的仓库，確保他的军队能够吃到今年新收的小麦。 检查完军粮，接下来是挽马和车辆，维图斯带著卫队成员逐项检查，甚至亲自检查马蹄，判断挽马能否承担漫长的运输任务。 不仅如此，他强行索要大量的呢绒厚布和帐篷，以及四千套冬衣和相关炊具，让狄奥多尔大为苦恼。 “这傢伙和义大利商人混了两年，学到了他们的斤斤计较，不行，必须儘早把人打发走。” 三天后，狄奥多尔集结附近的民兵，把指挥权和人员名册移交给维图斯，提醒他儘快出发，別耽误了接下来的战爭。 “怎么全是长矛民兵？骑兵、弓弩手、重步兵在哪？”维图斯打量这些神情畏缩、装备简陋的农民，估计他们的战斗力还不如五百个僱佣兵。 他把名册还给狄奥多尔，“这仗没法打了，我还是回义大利混日子吧，听说米兰和威尼斯又要开战，德意志地区的西吉斯蒙德也在招揽人手......” 当著眾人的面，兄弟二人纠缠十多分钟，仿佛一对陷入爭执的乡间小贩。最终，维图斯爭取到一百三十匹战马，用於组建斥候骑兵。 十月五日，维图斯的部队抵达米斯特拉斯，他把挑选斥候的任务委託给皮耶罗、马库斯， “去年，我们遭遇米兰军队的伏击，差点就没命了，由此可见侦查的重要性。除了骑马斥候，我还要组建一个適合山地侦查的步兵连队，你们一定要精心挑选成员。” 再三叮嘱过后，维图斯离开营地，前往山顶寻找狄奥多尔，结果在客厅被克莱奥法拦住。 这次，克莱奥法披著一件朴素的深棕色羊毛斗篷，斗篷的衣领不是华丽的貂皮或狐裘，而是保暖性较差的兔皮，斗篷下面是一套过时的“科塔尔迪”衣裙。整个人没有首饰，也没有化妆，仿佛一个破產的义大利贵妇。 “你的哥哥病了，暂时不便见客，有什么事情和我说就好。” 维图斯原本打算索要一批木匠和铁匠，没想到二哥竟然装病不出！他被迫花钱在集市招募二十个隨军工匠，让他们把普通的輜重马车改装成“胡斯战车”。 之后的一星期，维图斯继续待在米斯特拉斯，忙著整编部队，挨个与基层队官谈话，熟悉这些人的性格与优缺点。 中途，他又去了一次山顶，索要一批彩色布料製作旗帜。狄奥多尔继续待在臥室养病，克莱奥法的装扮愈发朴素，她这次换了套希腊农妇的衣裳，暗示维图斯赶紧出发，摩里亚再也没有多余的物资了。 ...... 十月十三日，军队终於开拔，四千士兵沿著古老的山道，朝西北方向缓慢行进。 根据已知信息，亚该亚公国拥有一百多个骑士领，公爵无力维持常备军，得知东罗马即將进攻，他正在临时招募僱佣兵，具体数量不详。 次日中午，维图斯抵达两国边境，被一座石砌城堡拦住去路。守军派出一个信使，询问希腊指挥官的意图。 “我还能干什么？当然是奉詔討贼！” 说完，他赶走使者，指挥眾人构筑炮兵阵地，仅用一个下午就攻破了外围城墙，重步兵沿著缺口一拥而上，迅速攻占城堡，杀死抵抗的贵族和少量侍从。 见状，剩余的守军放下武器投降，部分人甚至申请参加东罗马军队。 不仅如此，维图斯次日继续前进，时不时就有农民主动带路，提供附近守军的信息，民眾的热情程度远远超出他的想像。 1204年，第四次十字军摧毁了东罗马帝国，他们在东罗马的土地上建立眾多的西欧封建式国家，来自法国、德意志地区的骑士们摇身一变，成为希腊人的统治者。 显然，这些异文化、异端信仰的统治者註定得不到底层民眾的信任，平民更愿意迎接东罗马的军队。 “我高估了亚该亚公国的实力，民眾如此厌恶拉丁贵族的统治，看来公爵无法徵召民兵，只能依靠僱佣兵和我作战。人心在我，这仗贏定了。” 第38章 亚该亚 十月十七日，维图斯顺利抵达半岛西海岸，前方是一座面积狭小的海港城镇，名为基帕里斯。 意外的是，这座城镇看上去毫无防备，城门敞开，维图斯可以看见內部空荡荡的街道、屋舍，以及十几只在街道漫步的公鸡。 有埋伏？ 维图斯派遣一队重步兵控制东城门，然后增派更多部队，让他们控制剩余的城门和塔楼。经过仔细搜查，似乎敌人真的撤走了。 “这是在保存实力，伺机给我一记狠的？” 维图斯按照出发前擬定的计划，沿著海岸线一路向北。每攻占一座城堡，他都会留下部分士兵驻守。半个月过去，东罗马军队还剩两千八百人。 “殿下，我建议您找摩里亚再借一批部队，”开战以来一直找不到敌人主力，皮耶罗愈发心神不寧，整天疑神疑鬼，怀疑敌人的军队就藏在群山之中。 “我让人送过信，但狄奥多尔装作什么都不知道，我能怎么办？” 维图斯眺望不远处的一座废弃哨塔，哨塔的上半部分已经垮塌，墙壁爬满了深绿色的藤蔓，一个牧羊人缩在避风处呼呼大睡，附近散落著二十多只山羊，不时传来悠扬的铃鐺声。 很快，斥候叫醒牧羊人，用一枚金幣向他打探附近的信息，竟然真有收穫。 斥候把牧羊人带到维图斯身边，让牧羊人复述一遍方才的话语： “我不知道公爵在哪里。三天前，附近的骑士派人来我们村徵收粮食，我当时在外面放牧，於是逃到这个地方避难，等风声过了再回去。” 接下来的半天，斥候发现了更多的逃难村民，他们来自不同村落，全部遭遇了公爵的临时征粮队，甚至东正教修道院也被强行征粮。 维图斯摊开地图，標註那些村落和修道院的大概位置，推测自己距离公爵只剩半天路程。 “终於忍不住了？估计他会在前面的某个地点埋伏我。” ...... 次日，东罗马军队仍然沿著原方向前进，即將经过一处山谷，维图斯下令全军止步，並派出所有的步兵斥候。 不出意外，树林陆续响起零星喊杀声，东罗马军队迅速清空輜重车，把车辆围成十个鬆散的胡斯车阵。士兵把厚实的木板安插在车辆边缘的凹槽，作为挡箭的车厢板，弩手们依靠车厢板的防护，把弩箭对准远处陆续出现的人影。 最中央的车阵內部，维图斯命令士兵把粮袋堆在一起，他爬到顶端观察情况，看见大量的敌人衝出东侧树林，部分士兵被霰弹和弩箭射杀。倖存者衝到车阵边缘，试图攀爬车厢板，却被守军用长矛挨个戳倒。 下一刻，地面隱约传来震颤，一群骑士悄然出现在道路南方，他们排成鬆散的横线，径直衝向东罗马最南端的车阵。 最南端的车阵指挥官是马库斯，铁蹄叩击大地的轰鸣越来越近，他在车阵內部四处走动，鼓舞属下的士气。 “稳住，禁止提前射击！” 隨著战马的速度提升至最高，骑士们端平骑枪。恰在此刻，布置在车辆间隙的三磅炮骤然开火，车厢板后方的弩手隨之扣动扳机，射杀了最前方的十多个骑士。 眼看前方的同伴摔倒，剩余的骑士减缓速度绕开地上的尸体，他们靠近车阵边缘，用骑枪、长剑、铁链锤攻击车厢板后的守军。鑑於马背上不方便发力，有些人索性下马步战。 “自由射击！” 马库斯匆忙喊出一道命令，捡起一桿长矛冲向车阵边缘，用矛尖戳刺眼前的骑士，连续戳了两次，结果都被这块略带弧度的钢板胸甲滑开。周围的两个民兵也在使用长矛乱戳，同样无法穿透板甲，仅仅把敌人向后推了一小步。 情急之下，马库斯抢过一个被嚇傻的农民的长戟，用斧刃重劈骑士的铁盔，终於砸出一个凹陷。没等他喘口气，侧前方的板甲骑士举著盾牌狠狠冲了过来，撞倒了两个民兵，为后续的同伴打开缺口...... 没过多久，队伍末尾的车阵岌岌可危，维图斯通知附近的车阵救援，“好强悍的战斗力，只可惜伯罗奔尼撒农业產出有限，养不起太多骑士。” 这时，北方的山谷也衝出数百个僱佣兵，如今埋伏暴露，他们藏在山谷毫无意义，於是冲向东罗马最前方的车阵，与达米安率领的士兵陷入纠缠。 战爭进行到这种地步，维图斯能做的事情很少，他依旧站在粮堆顶端，注视著敌军同时猛攻己方的北侧、东侧和南侧。 惨烈的围攻战迅速消耗双方的体力，亚该亚僱佣兵率先撤离战场，公爵卫队和亚该亚贵族的部队也隨之撤离。 维图斯派人清点伤亡，然后转移至附近的一处缓坡宿营。经此一役，东罗马伤亡四百余人，大部分是缺乏护甲的民兵。 意识到盔甲的重要性，倖存民兵强忍著噁心，剥下战死贵族和士兵的盔甲，用树叶和泥土擦去表面的血污，然后套在身上作为防护。 “达米安，让他们在胸甲外面披一件罩袍，免得战斗时分不清敌我。”维图斯突然想起他在米斯特拉斯“借”了一批厚实的灰色呢绒布，恰好派上用场。 次日，维图斯派遣一支车队，护送伤员返回后方的城堡养伤，剩余的两千三百人继续赶路。十一月五日，他们到达亚该亚公国的国都——安德拉维达。 攻城前夕，城內派来使者请求和谈，只要维图斯停止进攻，什么条件都可以谈，包括割让领土、向君士坦丁堡宣誓效忠。 “君士坦丁堡？”维图斯的眼神仿佛在看一个傻子。 “听仔细了，这场战爭用的是我本人的积蓄，还耽误了我给欧洲的君主们打工。如今兵临城下，如果让你们矇混过关，我花的钱怎么办？我捨弃的僱佣兵任务怎么办？这个损失谁给我补？” 维图斯驱逐使者，开始轰击安德拉维达的城墙。战爭进行到这一步，不论是威尼斯、那不勒斯、君士坦丁堡，谁都拦不住他。 第39章 威尼斯人 炮击持续三天，安德拉维达的城墙受损严重，预计撑不过明天。 维图斯召集指挥官们开会，討论明天的攻城计划。他担心部队在战利品的诱惑下发生火併，要求从各部抽调士兵组建执法队。 “记住，进城之后，由执法队负责查封、收集財物，剩余部队只负责作战，等到战事平定再瓜分战利品。” 这个要求听起来很合理，以皮耶罗为首的佣兵指挥官答应了，他们专挑性格木訥的傢伙担任宪兵，即使没有这些人，也不会影响各部的战斗力。 关於军法官的人选，维图斯从金枪鱼佣兵团挑出一个不懂变通的队长，“乌瑞纳斯，我现在正式任命你为军法官，职责如下......” 完事后，维图斯塞过去一卷羊皮纸，確认乌瑞纳斯能够识字，於是把他打发走了。 “忙碌一天，终於可以吃晚饭了。” 维图斯靠著椅背，注视著帐篷外的漆黑夜空，等待片刻，卫兵送来一大碗热气腾腾的羊肉汤和一块硬麵包。 维图斯把硬麵包切成小块，放进肉汤泡软，羊汤浑浊浓郁，表面浮著金色的油脂，碗底还有洋葱、大蒜、切块的萝卜。 “呼，还是冬天適合喝羊肉汤。” 他拿起调羹小口喝汤，入口的第一感觉是咸鲜滚烫，瞬间从口腔暖到胃里，驱散体內的寒意。 回忆过去两年，他发现此时的军队通常把牛羊肉放入铁锅燉煮，而不是放在篝火炙烤。 “虽然烤肉的味道很不错，但烧烤时会导致肉块的油脂不断往下滴落，造成严重的浪费。从后勤的角度来看，肉汤显然更有性价比。 可惜牛羊肉太贵了，农民用牛耕地，养羊收穫羊毛，不会轻易把牛羊卖给军队。另外，猪肉和鸡肉的价格也不便宜，假如要满足军队的日常肉食，唯一的选择是鱼肉......” 作为军队统帅，维图斯必须严格控制成本，既不能花太多钱，也不能过於苛刻，激起军中大规模譁变。保利·迪马乔说的没错，打仗確实和做生意差不多。 喝完羊汤，他满意地靠著椅背小憩。 突然，夜空迴荡著一声悽厉的惨叫，再然后是哨兵的呼喊声、敲锣声，以及三磅炮开火的巨响。 维图斯离开座位，让卫兵协助他穿戴胸甲和头盔。时间紧迫，他来不及穿戴剩余的臂甲、铁手套、脛甲等零部件，迅速爬上最近的一座哨塔。 本次领兵作战，他参考古代兵书，自行摸索出一种简易野战营地——整体呈正方形，最外围是士兵挖掘的浅壕，浅壕后面是一道木柵栏，每隔一段距离还有木製哨塔。 寒风呼啸，维图斯半眯著眼，藉助微弱的月光观察四周，喧闹声来自营地北侧。外面的敌军举著火把发动进攻，有人用斧头劈砍柵栏，还有人架起梯子翻越柵栏。 隨著时间推移，越来越多的守军向该区域靠拢，他们通过柵栏预留的小孔向外射击，除了弩箭，还有三磅炮和僱佣兵自带的火门枪。 火门枪射程短、精度差，唯一適合的就是近距离交战。僱佣兵把火药和铅弹塞进枪管，左手抓著木桿把枪管架在射击孔，右手拿著火绳点燃尾部的火药。 砰！ 伴隨一道巨响，枪口喷出橙红色的火焰，枪手的身体微微一震，撤回后方进行下一轮装填。 观察那些反覆装填、射击的僱佣兵，维图斯突然联想到明军的三眼銃。 “如果在木桿前端增加两根枪管，两者简直一模一样。不过明军骑兵使用三眼銃，主要原因是它的挥舞手感不错，適合作为马背上的长杆钝器，本身的射击效果很糟糕。” ...... 夜袭部队遭到东罗马军队的顽强抵抗，死伤惨重，公爵岑图日內·扎卡里亚自知大势已去，他让侍卫吹號撤军。撤回城市的途中，陆续有僱佣兵和民兵擅自脱队，藉助黑暗的掩护逃跑。 进城之后，岑图日內清点人数，出发时的八百人还剩三百。 “撤！” 临行前，岑图日內带走了所有的积蓄，士兵们趁机大肆抢劫。次日清晨，维图斯率军进城，结果大失所望。 “两千五百个贫困市民，以及一道残破的城墙，这就是亚该亚公国的首都？” 征战將近一个月，他损失了六百余人，再加上沿途派驻的守军，能够动用的野战部队还不到两千。 不得已，他决定在安德拉维达暂时休整，临时招募一批民兵。由於岑图日內任命的贵族或死或逃，维图斯召集附近乡村的代表，委託他们向民眾转达徵兵的消息。 会议期间，有个牧师发出疑问：“殿下，您未来如何治理亚该亚地区？” 维图斯暂时还没做出决定，他用几句场面话应付眾人，“我发誓，未来收取的农业税绝不超过岑图日內。鑑於战爭带给民眾的摧残，明年夏季的农税取消！” （註：巴列奥略王朝的税收体系很复杂，农业税的核心是土地税，还有炉灶税、牲畜税等附加税收，总体税率维持在30~40%的区间。农业税通常一年分两次缴纳，分別在五月和九月，方便农村用收穫的农產品缴税。） 凭藉东罗马皇室的名义，维图斯短时间內招募了八百个希腊农民，把他们编入金枪鱼佣兵团，或者说金枪鱼军团。 十一月中旬，东罗马军队继续出发，沿途没遭遇任何抵抗，骑士们很明智地拋弃世代继承的城堡，带著家属逃往半岛北端的帕特雷。 战爭进行到现在，这个持续二百余年的十字军国家大势已去。岑图日內只能寻求外部势力介入，他找到正在帕特雷经商的威尼斯人，请求对方帮忙斡旋。 “公爵，我只是一个普通的纺织商贩，没有担任公职，如何代表威尼斯谈判？” 商人名叫埃里昂·达尔蒂诺，他只想赚钱，不愿捲入这场无关紧要的衝突，直到岑图日內支付三百杜卡特作为出场费，他勉为其难答应了。 第40章 帕特雷 出城之后，埃里昂如愿见到维图斯，“殿下，我们又见面了。” 维图斯打量这个身材矮胖、上嘴唇留著两撇夸张鬍鬚的威尼斯人，思索片刻，並没有找到关於这人的记忆。 埃里昂解释，“去年，我前往米兰城外输送补给，去过一次佛罗伦斯的围城营地，当时您和一群匈牙利人喝酒吃肉，所以没注意到我。” 原来如此？ 维图斯没有放鬆警惕，询问埃里昂的真实意图，“达尔蒂诺先生，您想劝我退兵？” “不，我其实不想参与这桩衝突。但是岑图日內的精神状態很糟糕，我担心他一怒之下把我砍了，所以答应出城。” 埃里昂常年在外经商，对於东地中海的局势极其敏感。如今威尼斯和奥斯曼的竞爭趋於白热化，威尼斯必须集中海军挫败奥斯曼的海上野心，没时间干涉伯罗奔尼撒半岛的战爭。 从他的视角来看，这座半岛属於典型的“不良资產”，大部分地区是难以开发的山地，而且希腊农民对威尼斯充满仇恨，导致统治成本极高。 更麻烦的是，威尼斯的陆军实力平庸，绝不可能在陆地上阻挡奥斯曼的进攻。既然这座半岛有很大概率落入奥斯曼手中，威尼斯商人显然没必要趟这摊浑水。 “殿下，只要您承认威尼斯对莫顿、科戎的控制权，威尼斯绝不会帮助岑图日內。” （註：1206年，威尼斯控制了伯罗奔尼撒半岛西南的两座海港：莫顿、科戎，並获得了亚该亚公国的承认。） 早在出发之前，曼努埃尔提到过这件事，维图斯选择遵从皇帝的意愿，“我答应了，还有其它事吗？” 埃里昂摇了摇头，声称要在附近找个村庄待几天，等到战爭结束再返回帕特雷。 走出中军大帐，他突然產生一种强烈的后悔，“现在跑了，留在城內的货物怎么办？” 埃里昂站在帐外纠结很长时间，又重新找到维图斯，提议充当內应。 “殿下，当一个人身处绝望，极有可能做出破坏性行为。我担心岑图日內和拉丁贵族在最后时刻放火焚城，为了拯救那些无辜居民，我愿意联络城內的僱佣兵......” 维图斯半信半疑，承诺让埃里昂获得部分战利品，条件是在三天之內说服城內的僱佣兵反叛，接应东罗马军队入城。 ...... 埃里昂的行动速度超出维图斯的预料。11月25日，埃里昂和五个佣兵队长在晚宴上暴起发难，挟持了公爵和部分亲信，然后封堵庭院大门，防止外面的卫兵进来增援。 “快发信號！” 在埃里昂的催促下，一个佣兵队长向夜空发射火箭，很快招来三百多个僱佣兵，控制了公爵所在的宅邸。 又过了一个多小时，剩余的拉丁贵族终於反应过来，他们带兵包围宅邸，却在后续的进攻中束手束脚。等到他们下定决心之际，东罗马军队已经占领了南门。 次日清晨，维图斯让属下统计被俘人员和战利品。此役，东罗马总计俘虏了一千五百人，包括公爵岑图日內、四个男爵、二十五个骑士、六百零五个士兵，以及他们的家属。 维图斯计划把公爵及其家属送往君士坦丁堡，同时扣押剩余的男爵和骑士，直到他们的亲戚拿钱赎人。 按照一直以来的传统，战胜者应该体面对待那些战败的贵族俘虏，有权向他们索要一笔赎金。赎金的具体数字因人而异，大致相当於被俘贵族年收入的2~4倍。 1415年，阿金库尔战役结束后，英王亨利五世担心法军反扑，於是下令处决战俘（包括贵族）。当时的英格兰贵族极度抗拒，最后是出身平民阶层的长弓手执行命令，用匕首处决那些放弃抵抗的战俘。 在维图斯看来，亨利五世的行为招致了大量贵族的仇恨，如今法国中南部坚持抵抗，也许有这方面的原因。 “乌瑞那斯，让你的部下严加看管这些人，不得虐待，也不能放跑他们！” 俘虏的事情告一段落，维图斯开始巡视这座半岛北端的城市，超过四分之三的区域荒废，城內居民仅有一千。 他找到威尼斯商人埃里昂，“之前你承诺降低损失，最后竟然是这种结果？” 埃里昂拼命摇头，“与我无关，您忘了两年前的战爭？当时奥斯曼主力围攻君士坦丁堡，同时派了一支部队劫掠伯罗奔尼撒，帕特雷遭到洗劫，超过四千居民被掠走为奴。您若不信，可以询问当地人。” 维图斯实在没想到，纵观整个亚该亚地区，安德拉维达仅有两千五百居民，却是规模最大的定居点。 他的心情极其恶劣，带著埃里昂来到存放战利品的仓库，指著左侧地面的一箱钱幣和一堆金银器皿，“这是答应给你们的报酬，赶紧带著你的货物和僱佣兵同伙离开。” 埃里昂没再继续纠缠，很识趣地收拾东西和货物，前往城西码头乘船离开。剩余的三百亚该亚僱佣兵担心遭到清算，同样以最快的速度乘船跑路。 ...... 11月27日，维图斯留下少数部队驻守帕特雷，率军沿著海岸线前进，抵达伯罗奔尼撒半岛的最北端。 铅灰色的云层压在海面上，几只灰白色的海鸥在半空中游弋觅食，维图斯站在断崖顶端，厚重的羊毛斗篷下摆在风中猎猎作响。 前方横亘著一道宽约数公里的海面，再往北是奥斯曼占领的希腊地区，他眯起被海风刺痛的双眼，对岸渔村的轮廓在阴翳中若隱若现。 “北望茫茫渺渺间，鸟飞不尽又飞还。难禁满目中原泪，莫上都梁第一山。” 儘管场合不同，维图斯却深刻体会到南宋文人的绝望感，他面朝海湾念叨许久，突然转过头询问马库斯，“你觉得，我什么时候能够光復整个希腊？” “呃？这种事情不好说，也许十年，二十年......” 看著属下茫然的脸庞，维图斯嘆息著爬上马背，继续沿著海岸线赶路。 隨著公爵被俘的消息扩散，延续二百多年的亚该亚公国土崩瓦解，东罗马军队一路畅通无阻，最终抵达半岛东北端的科林斯。 第41章 科林斯 伯罗奔尼撒半岛与希腊大陆之间，是一道狭窄的科林斯地峡，目前由东罗马控制。科林斯地峡以北，是奥斯曼附庸的雅典公国。 早在古希腊时期，有些海商为了节约时间，会把船只拖上陆地，从地峡的东边拖拽到西边，反之亦然。 凭藉独特的地利优势，科林斯迅速发展，为了抵御入侵，当地人修建了早期的科林斯城墙。 公元六世纪，查士丁尼在科林斯地峡修建新城墙，由於城墙的总长度为六英里，因此被称作“六英里城墙”，作为伯罗奔尼撒半岛与北方的关隘。 1415年，曼努埃尔下令重修这道荒废已久的工事，由於资金问题，重修后的城墙质量很差。1422年，奥斯曼军队用拋石机和轻型火炮攻破城墙，然后在伯罗奔尼撒半岛疯狂洗劫，掳走了大量的人口。 “其实，父亲和二哥应该多花点钱，即便向义大利人贷款，总好过让奥斯曼劫掠领地。” 维图斯来到一处高地，眺望这段年久失修的城墙，它从萨罗尼科斯湾（东侧）的礁石丛中拔地而起，沿著地峡最狭窄的部分延伸至科林斯湾（西侧），仿佛一头匍匐在大地上的巨兽。 靠近观察，城墙下方散落著坍塌的碎石，枯黄的野草在石缝间轻轻晃动。墙体某些区域的顏色与主色调格格不入，显然刚刚修补过。 几分钟过去，维图斯见到了守军指挥官普西洛，第一反应是斥责对方的懈怠： “一支两千人的军队靠近，你们为何没有反应？假如岑图日內或者北方的雅典公爵率军攻打，你们能守多久？” “殿下，我们只有八百人，却要看管六英里（九公里）的城墙。非但如此，我们还要负责修补工作，大部分人正在运输石块，实在是忙不过来。” 普西洛用一连串抱怨搪塞，维图斯不耐烦地略过这个话题。他爬上塔楼，观察城墙以北的大片山地，隱约能够看见山坡顶端的废弃神庙，那片废墟被当做临时哨所，时刻警惕著北方雅典公国的动向。 更新不易，记得分享101看书网 根据守军的介绍，神庙供奉的是阿芙洛狄忒，只可惜里面的神像被威尼斯人搬走，估计在某个別墅充当收藏品。 （註：阿芙洛狄忒，希腊神话中的美神，对应罗马神话中的维纳斯。） 当晚，维图斯待在房间撰写战斗报告。 “父亲，我攻占了亚该亚地区的主要城镇，俘虏公爵岑图日內和大量贵族，这个窃据我们土地的邪恶势力已经消失。下面是我的详细作战过程，以及亚该亚地区的大致情况......” 写了將近三页纸，维图斯揉捏酸胀的手腕，额外补充： “十二月初，我巡视了六英里城墙，情况很糟糕，守军忙著用石块修补缺口——这种行为毫无意义，纯粹是在敷衍，我怀疑那些修补区域甚至扛不住中型拋石机的进攻。 如今的奥斯曼土地广袤，国力强盛，苏丹耗费重金招募欧洲的铁匠和铸炮工匠，火炮技术一直在进步。照这样发展下去，他们迟早能够追赶上义大利地区的技术，铸造口径更大的攻城重炮。 我建议更改城墙的形制，不再追求高度，而是让墙体变得低矮厚实，能够抵御攻城重炮的轰击。信中附有简略草图，我称之为『棱堡』。” ...... 一星期后，维图斯返回安德拉维达，这座城市位於半岛西部，距离海岸线约十公里，拥有亚该亚地区为数不多的平原，是作为首府的最佳选择。 接下来的时间，维图斯忙著重建秩序，他发布命令，限期让各定居点的领头人前往安德拉维达覲见。 亚该亚的定居点大致可以划分为四种类型：村庄、城镇、修道院、庄园。 村庄的规模大小不一，通常维持在20户~200户，由富农和有威望的老人管理。 亚该亚现存的城镇只有三个：基帕里斯、安德拉维达、帕特雷，维图斯暂时还没任命行政官员，由驻军连长代为管理。 修道院拥有的土地通常享有税收豁免权，修道院院长负责管理一切事务，和西欧的情况差不多。 富裕阶层拥有的大块地產被称作庄园，绝大部分所有者是曾经的亚该亚贵族，如今他们或死或逃，只剩下二十五个本地乡绅。 维图斯挨个与他们谈话，登记各定居点的人口、牲畜以及耕地面积。综合各地上报的数据，亚该亚目前的居民数量为七万两千，还不到摩里亚地区的三分之一！ “民生凋敝，人烟稀少，居然比不上两千年前的古典时期。” 得知领地的人口和大致產出，维图斯明白自己无力维持一支庞大的常备军，他取消先前擬定的计划，把野战部队维持在一千人。 另外，三个城镇分別拥有一队二百人的民兵，用於日常治安。民兵不属於正规军，由下辖的村落提供青壮年服役，半年轮换一次，各项开支远低於金枪鱼军团。 1425年1月，亚该亚局势彻底平稳之后，维图斯与麾下的僱佣兵解除合约，支付剩余的工资和返程船费。分別前，他向皮耶罗感嘆： “僱佣兵的战斗力確实不错，就是太贵了。据我推测，亚该亚地区全年的赋税加起来，还不够支付两千僱佣兵的工资。” 皮耶罗：“僱佣兵承担高额风险，理应获得高额回报。你担任过僱佣兵，明白这个行业的种种困难。以后有事情记得联繫我，价格好商量。” ...... 一月下旬，君士坦丁堡发来回信。皇帝延续先前的风格，让维图斯谨慎行事，不要挑衅北方的奥斯曼控制区。至於“六英里城墙”的修缮工作，仍然由他和狄奥多尔商量著办，各自出钱出力，君士坦丁堡无法提供经济援助。 此外，皇帝还派来一支文官团队，为首者是萨瓦尔，曾在佛罗伦斯参加维图斯的订婚仪式，算是老熟人。 维图斯靠著椅背，听萨瓦尔挨个介绍二十个文官的名字、专长、以往的任职状况。听完之后，他没有立刻授予职位，而是让卫兵搬来桌椅纸笔。 “你们有一个小时完成试卷，严禁相互討论。” 第42章 財政 维图斯原本打算从民间选拔行政人员，既然君士坦丁堡派来一批文官，他索性把擬好的试卷分发下去，测试这些人的文化水平。 试卷並不复杂，是算术、几何、农业、手工业、商业方面的常用知识。 维图斯站起来伸了个懒腰，告诉乌瑞那斯，“我去吃午饭，你留下来监督，如果有人要去厕所，记得让士兵跟著他。” ...... 一小时后，维图斯检查交上来的试卷，所有人全部合格。 这並不奇怪，东罗马是一个奉行集权的官僚制帝国，无论是行政中枢、地方机构、司法体系还是东正教教会，其运作都离不开大量的识字人口。 时至今日，君士坦丁堡还延续古典时期的教育体系，初等教育和中等教育相对普及，识字率大幅领先伦敦、巴黎、布拉格。义大利城邦的识字率较高，但仍然比不上君士坦丁堡。 既然这些人符合要求，维图斯开始介绍亚该亚地区的状况，並向他们展示前段时间的统计数据，最后提出一个问题： “亚该亚地区每年能收多少税？” 萨瓦尔按照以往的数据给出猜测，“摩里亚地区拥有二十三万人口，每年的財政收入约九万杜卡特，其中农税占据六成。亚该亚的人口少於摩里亚的三分之一，预计您每年能够收到2.8~3万杜卡特。 支出方面，我看过摩里亚的財政报告，四成用作军费，三成上缴君士坦丁堡，剩余三成用於其它开销。不知道您有什么打算？” （註：此时东罗马的官方货幣是诺米斯玛，价值4.48克黄金。为了方便阅读，本书儘量换算成杜卡特/弗罗林这两种货幣单位。） 三成上缴？这比例也太高了。 如果是这样，维图斯能支配的收入约为两万杜卡特（弗罗林），远不如当初给佛罗伦斯打工。 这时，萨瓦尔继续补充：“来时路上，我听农民提到过，今年的夏税被取消了。您真是一位仁慈的统治者，只是这样一来，今年註定是財政赤字。我建议您向君士坦丁堡说明情况，爭取免除本年度的上缴。” 维图斯后悔当初的言论，但这是自己发布的第一道命令，无论如何也不能收回，“希望君士坦丁堡体谅我的难处。” 既然財政紧缺，他严格限制行政系统的规模，把整个亚该亚地区划为三个镇：安德拉维达、基帕里斯、帕特雷，每个镇设立镇长、税吏、法官、港务员等职位。 “就这样吧，你们优先管理城镇，不要过分干涉村庄、修道院、庄园的日常运转。如果需要招募新雇员，镇长必须撰写一封详细的报告，由我亲自考核人选。” 如今，维图斯终於明白威尼斯忽略伯罗奔尼撒的原因。假如精明的威尼斯人看不上这片土地，证明它確实榨不出多少油水。 接下来的半天时间，维图斯逐个面试这些文官，然后又找来金枪鱼军团的基层队官，询问他们有没有兴趣转入行政系统。 “看在我们之间的交情，只要答对试卷上的三成题目，就算你们合格了。” 遗憾的是，这群矿工家境贫寒（否则也不会跑到外地打工），而且他们来自饱经战乱的阿提卡和伯罗奔尼撒，因此民眾的文化水平很低。七人申请参加考试，只有一个叫做丹尼尔的军官合格。 “丹尼尔，你以前是干什么的？” “殿下，我在少年时期担任石匠学徒，受过一些教育。” 维图斯缓缓点头，认可了这人的说辞。然后询问马库斯、达米安、乌瑞那斯，“你们不打算尝试？” 马库斯：“一旦转为文职，我的收入会下降，还不如继续担任军官。”剩余两人也是同样的看法。 三人意志坚定，维图斯不愿浪费时间劝说，他遣散眾人，独自在房间思索各个职位的人选。 ...... 二月初，阳光明媚，海风带著刺骨的寒意，一艘三桅帆船缓慢地划开蔚蓝色的水面。船长扶著潮湿的船舷，眯眼望向逐渐清晰的海岸。 看见海岸的那一刻，水手们高声欢呼，艾格尼丝从船舱跑上甲板，眼前並非她印象中石砌的宏伟港口，只是一个依著古老废墟建立的简易渔村。 “是这个地方吗？”艾格尼丝眺望灯塔顶端的东罗马旗帜，怀疑船长选错了方向。 半小时后，帆船缓慢靠向木质栈桥，水手们把铁锚沉入水底，用缆绳完成系泊。待到船只停稳后，艾格尼丝在侍女的搀扶下走到栈桥，確认自己没走错地方，她吩咐眾人开始卸货。 出发前，她按照丈夫的书信，从佛罗伦斯招募七个没有独立开业资格的铁匠，採购十门三磅炮和大量的硫磺、硝石、铁锭、铜锭、铅锭...... 没过多久，维图斯闻讯赶来，让卫队成员往马车上搬运物资，然后询问艾格尼丝，“总开销多少？” “总计五千弗罗林，父亲帮你支付了，当做是对你攻占亚该亚公国的贺礼。还有，你订做的那批枪管只完成了五百根，剩余部分会在年底送来。” 冷风呼啸，艾格尼丝的鼻尖被冻得通红，她裹紧白色皮裘大衣瑟瑟发抖，要求丈夫带著自己参观新家。 “你別抱太大期望，安德拉维达只是一个普通的小镇，比不上君士坦丁堡和佛罗伦斯。”维图斯把妻子搀扶上马车。朝东南方向前进两个小时，艾格尼丝掀开车窗的帘布，发现不远处就是安德拉维达的城墙。 通过城门，內部是大片荒废的土地，附近居民把荒地作为农田和畜栏。临近市中心，艾格尼丝终於感受到几分热闹，她好奇地观察道路两侧的摊位，从商品种类判断，当地民眾的生活很糟糕。 终於，马车停止前进，艾格尼丝发现这座府邸的外观朴实无华，甚至有些阴沉，高大的石墙几乎没有临街的窗户。 进入大门后，左右两侧是卫队成员和僕役的住处，前方是一条相对狭窄的通道，进一步增强了建筑的防御性，防止入侵者顺利进入內部。 通道尽头是一个宽敞的中央庭院，庭院杂草丛生，周围是带有爱奥尼亚式列柱的迴廊，正前方是一栋两层宅邸。 第43章 工匠 艾格尼丝进入一楼大厅，地面没有地毯，穹顶没有壁画，两侧墙壁没有窗帘，看上去极其寒酸，甚至於窗户玻璃都被撬走了，只能用木板替代。 “为什么不选个好点的宅邸？” 维图斯：“岑图日內弃城逃跑，麾下士兵趁机洗劫城镇。原来的公爵府被烧毁，我只能挑一座相对完好的宅邸，虽然內部设施简陋，但主体框架保存完好，凑合著住吧。” 跟隨维图斯的指引，艾格尼丝参观了整座宅邸，认为这里还不如佛罗伦斯普通商人的住所。 “太简陋了，我写信让父亲送来各种家具，顺便聘请一个画师给大厅的穹顶绘製壁画。” 维图斯赶紧补充，“別请多纳泰罗这类顶级画师，挑个差不多的就行了。” ...... 次日上午，维图斯召集佛罗伦斯铁匠和本地铁匠。经过考察，他挑出四个技术最好的人选，花高价聘请为专职铁匠。 “这是你们当前阶段的任务，打造图纸上的零件，和铁管组装成一种新式火枪。” 维图斯讲解扳机的作用和具体结构，讲解完毕，一个叫做兰伯特的铁匠回答：“这不复杂，我曾经协助师傅修缮市政广场的钟楼，它的核心是一套复杂的机械擒纵结构，尤其是那些尺寸不一的金属齿轮，加工难度远远超过您说的扳机。” 提起过往的光荣岁月，兰伯特越说越起劲，声称扳机这种小任务不適合自己，他应该完成更具挑战性的任务——建设机械钟楼，让自己的名声隨著这栋地標建筑流传后世。 “我哪有钱建设这类非军事工程？”维图斯隨便找了个藉口搪塞对方： “你暂时製作扳机。如果有机会，我推荐你前往君士坦丁堡建设一座机械钟楼。那里是世界渴望之城，假如你参与了这项工程，获得的名声难以想像！” 他给四人分派任务，兰伯特和另外一人负责製作零部件，剩余两人製作铁管。为了加快进度，他们可以招募少年充当学徒，学徒的一应开销由公爵府承担，铁匠还能额外获得一笔“培养补贴”。 维图斯：“还有其它问题吗？” 四个铁匠相互对视，尽皆陷入沉默。维图斯叮嘱他们儘早开工，隨即返回公爵府吃午饭。 ...... “回来啦？” 此时的艾格尼丝坐在餐桌旁边发呆，看见丈夫回来后，赶忙吩咐侍女上菜，“幸好我这次带了两个厨师，否则连可口的饭菜都吃不上了。你刚才一直和那些铁匠谈话？有必要吗？” 艾格尼丝出身商人家庭，对於做生意有种近乎本能的直觉。她认为亚该亚缺乏铁矿，需要从外地进口铁料，金属加工业的利润註定上不去，还不如投资其它產业。 她对著餐桌思索许久，决定拿出部分嫁妆，开办自己的丝织工坊。 丝织业的利润极高，维图斯有过这方面的考虑，但存在无法忽视的风险， “丝织业需要投入大量的时间和资金，你种下桑树，需要三年生长才能采叶。还得托人购买蚕种，修建通风、保温的蚕室，聘请经验丰富的织工。 还有，照料蚕虫远比你想的麻烦，稍有不慎它们就会生病，导致生丝產量和品质锐减。” 他费尽口舌劝说，艾格尼丝反而更加坚定。迫於无奈，维图斯只能答应拨给她一大块土地，给她找点事情做，免得整天缠著自己。 两天后，维图斯夫妇带著卫队离开安德拉维达，一方面寻找合適的地块，顺便巡视境內的农业產出。 此刻已是二月下旬，寒意逐渐退去，他们沿著海岸线一路南下，右侧是蔚蓝的爱奥尼亚海。近岸处，是清浅的绿松石色，能望见水下圆润的卵石。稍远一些，海水顏色渐深，化为一片纯净的靛蓝，更远处的海面成湛蓝色，几乎与天空融为一体。 道路左侧的地势逐渐抬高，形成连绵起伏的山坡。部分山坡土壤贫瘠，大片的灰色岩石裸露出来，零零散散的羊群在山坡漫步，它们体型瘦小，毛色杂乱，却有著惊人的敏捷与平衡，悠閒地啃食野草。 有些山坡的岩石较少，种植成片的橄欖树。伯罗奔尼撒夏季炎热乾燥、冬季温和多雨，是橄欖树生长的理想环境。橄欖树林的间距较大，树荫下方还种植了其它作物，似乎是豆类和蔬菜。 山坡上，一些农民正在採摘橄欖，他们用特製的木耙子把果实捋到木框，维图斯凑过去观察，发现果实的顏色呈深紫色甚至黑色。 他询问男性农民，“为什么要拖到现在？不应该早点採摘吗？” 农民苦著脸回答，“去年打仗，我们逃到內陆山区的亲戚家避难，上个星期才回家，恰好赶上收穫季节的尾声。” 橄欖的收穫季节从10月持续到次年2月初，十月份收穫的青色橄欖適合醃渍食用，之后收穫的橄欖顏色越来越深，適合榨取橄欖油。 如今拖到二月下旬，维图斯估计这批橄欖的品质较差，榨出来的橄欖油卖不上好价钱。“再见，祝你好运。” 车队继续赶路，在一处村落歇息，当地农民正在忙於榨橄欖油。他们用石磨把橄欖碾碎，压榨出大量的油水混合物，静置一段时间后，用勺子舀取浮在表面的油，储存在陶罐当中。 多年以来，橄欖油是伯罗奔尼撒最重要的出口產品，由威尼斯商人销售至其它地区，用於油灯照明、製作肥皂、充当调味品和化妆品。而且橄欖树生长在山坡，不会抢占小麦的种植面积，堪称完美的经济作物。 前进途中，维图斯还观察过平原地区的农田，几乎都是欧洲盛行的三圃制： 土地分成三块，一块农田在秋天播种（冬小麦），一块农田在春天播种（如大麦、燕麦或豆类），剩余的一块土地休耕。三块土地保持轮换，每三年形成一次循环，从而保持土壤的肥力。 从维图斯的视角来看，这种农业方式比早期的两圃制效率更高，已经足够完善，暂时找不到需要改进的地方。 第44章 医院骑士团 经过两天路程，艾格尼丝选定一块沿河坡地。维图斯摊开地图，確认这里属於原来的亚该亚贵族，於是答应了妻子的要求。 他翻身下马，抓起一把土壤观察，“你的眼光不错，这是一块排水良好、肥沃的沙质壤土。但需要修建水车和引水渠，应对夏季的乾燥气候。” 確认桑林选址，艾格尼丝给家里写信，让他们帮忙购买桑苗和蚕种，再僱佣一批有经验的农夫。写完信，她在信件的火漆封口盖上印鑑，“桑林的事情完成了，我们该去哪里？” 维图斯带领车队继续南下，巡视半岛西南的基帕里斯。 对比半年前，这座海港城镇的常住人口恢復至一千八百，码头停泊五艘商船，五名船主都是前来进口橄欖油的威尼斯商人。 此外，他们还收购羊毛、穀物、醃鱼等农產品，同时销售呢绒、铁器和肥皂。艾格尼丝观察很久，突然询问某个威尼斯商人： “你们几乎没有交税，为什么？” 威尼斯人回覆：“因为我们和东罗马签署了相关协议，享有这方面的优惠。对了，热那亚人也有类似优惠。” 艾格尼丝眼神错愕，一路小跑找到维图斯告状，却收穫一个意料之外的回答。 “威尼斯人说得对。公元1082年，阿莱克修斯·科穆寧发布金璽詔书，给予威尼斯人诸多特权，换取威尼斯的海军援助。后续的皇帝们也签署过类似协议，包括我的父亲和兄长。” 维图斯早就意识到，东罗马事实上沦为了北义大利的原料供应地和產品倾销地。 讽刺的是，正因为如此，威尼斯、热那亚多次援助君士坦丁堡，避免它被奥斯曼攻陷。作为一个新兴帝国，奥斯曼的侵略性更强，不会容忍这群商人肆意妄为。一旦东罗马灭亡，奥斯曼控制黑海与东地中海的贸易路线，义大利商人的好日子就到头啦。 “他们怎么能这样？”艾格尼丝意识到东罗马財政紧缺的原因，她决心扩大生意，出资开办肥皂工坊和呢绒工坊，从威尼斯、热那亚的份额抢下一大块。 这时，镇长丹尼尔收到消息，一路狂奔前往码头迎接，“殿下，您怎么来了？” “隨便看看，你没必要紧张。” 话虽如此，丹尼尔仍然跟在身后，唯恐某些地方出了岔子。维图斯没有关注丹尼尔，而是拿出笔记本和自製的炭笔，逐项记录集市的交易量和物价。 这是他在义大利地区养成的习惯，每到一个城镇，都会搜集相关数据，从而判断该地区的大致状况。 逛完整座城镇，维图斯进入镇长官邸，检查近期的工作记录，时不时拋出一个问题。 “巡迴法庭的状况如何？” 丹尼尔：“还好，已经走访了十个村落，目前还没回来。” 对於下辖的眾多村落，维图斯並没有完全放任，他让司法系统定期派遣人员，前往乡村裁决民间纠纷。假如发现小规模的盗匪，城镇守军会外出清剿。一旦盗匪的规模超过三十人，镇长需要上报公爵府，请求野战部队介入。 维图斯翻动书页，正打算询问其他方面，突然接到侍卫的通报——码头出现一艘受损严重的帆船，装载数十名武装人员，自称是医院骑士团的部队。 伴隨著一眾文官如释重负的眼神，维图斯再度返回码头，看见一艘千疮百孔的双桅桨帆船，桅杆顶部是一面红色旗帜，中间部分是白色八角十字架。 此时，城镇守军已经包围码头，他们穿戴缴获的盔甲，手持长矛或者重弩，警惕地注视著这群不速之客。 维图斯走出人群，对这个疑似海盗的船长喊道：“你会说拉丁语吗？” “我出身於高贵的伯爵家庭，当然会说拉丁语......” 船长自称是西蒙·德·尚托奈，某个法国伯爵的次子，医院骑士团的骑士。他不久前遭遇奥斯曼舰队的突袭，只能逃入风暴求生，一路兜兜转转来到此地。 突袭？估计是你在抢劫奥斯曼商船，不小心被他们的海军缠住了。 维图斯提供两个选择，“你们待在船上，我会派人提供饮食。或者你们把武器、盔甲放在船上，我在城內给你们准备住所。” 在海上漂泊大半个月，西蒙最大的愿望是洗个热水澡，在乾净的床铺入睡。他迅速脱掉盔甲，带领部下有序进城。 ...... 傍晚，维图斯邀请西蒙和另外五名骑士吃饭，用上等的葡萄酒把他们灌醉，伺机打探骑士团的內部消息。 一百多年前，医院骑士团夺取罗德岛，將其作为骑士团的总部。他们的骑士规模维持在数百人，通常是西欧贵族家庭的次子或幼子。 医院骑士团的成员来自各国，按照所属家乡划分成七个次级组织，团长通常由这些次级组织的成员轮流担任。 收入方面，骑士团在欧洲各地拥有地產（贵族群体的捐赠），同时他们积极从事海盗活动，袭击奥斯曼、马穆鲁克的商船和海岸线。 “去年，我们发动了五十次海上袭击，嗝，还策划五起陆地行动，是我参加骑士团以来效益最好的一年。” 西蒙的话语引来五个同伴的欢呼，似乎对这种海盗生涯颇为满意。维图斯趁机询问那些战利品和战俘的下落，“我听说，奥斯曼的桨帆船通常用希腊人、亚美尼亚人担任奴隶桨手，你们如何对待这些人？” 西蒙：“留在罗德岛种地务工。或者送到克里特岛，当地的威尼斯商人开闢大量的蔗糖种植园，急需劳动力。” 维图斯提议把获救的希腊人送到伯罗奔尼撒，骑士们面面相覷，表示这方面的事务由大团长决策，他们无权决定。 看来他们和威尼斯达成了某种协议。 维图斯只得换个话题，“有朝一日，奥斯曼大举入侵，我如何能够获得医院骑士团的帮助？” 西蒙：“对抗奥斯曼是我们的神圣责任。当然，假如您愿意承担部分经费，我们的响应会更加迅速，援兵规模会更加庞大......” 第45章 城防设施 接下来的十几天，西蒙等人忙於修补船只，维图斯没有打扰他们，而是率领车队继续出发，拜访他的哥哥狄奥多尔。 三月，米斯特拉斯。 这次会面，狄奥多尔更加热情，他与岑图日內勾心斗角多年，顶多占些小便宜，从没想到维图斯的进展会如此顺利。 “快说，你是怎么做到的？” 维图斯语气轻鬆，仿佛在谈论一件不起眼的小事，“岑图日內率兵伏击，被我提前发现。他的骑士无法突破我的胡斯车阵，结果损失惨重。后来他在安德拉维达尝试突袭我的营地，又失败了......” 陪著对方说了些閒话，维图斯进入正题，他想劝说狄奥多尔拨出资金，在“六英里城墙”的外侧再修一道新式城墙。 狄奥多尔本能地推脱，“你想模仿君士坦丁堡的防御体系，用两道城墙抵御奥斯曼人的进攻？想法不错，但是我实在没钱。” 维图斯劝了很长时间，狄奥多尔仍在犹豫，他的妻子克莱奥法反而赞同这项提议。 “三年前，奥斯曼的突拉罕（turahan）贝伊率军攻破六英里城墙，大肆洗劫伯罗奔尼撒。假如敌人每隔一段时间南下劫掠，这日子没法过了。巩固城防，对於我们两家都有利。” （註：贝伊是奥斯曼帝国的官职，可以理解为“领主”或“总督”。） 既然克莱奥法同意，这事基本上就成了。 维图斯摊开草图，介绍自己设计的新式城墙，“这种城墙的最外层是砖石，內部填充夯土。夯土能够吸收炮弹的动能，大幅削弱攻城重炮的杀伤力。同时减少了砖石的用量，节约成本。” 他预想中的外墙规格如下：高度六米，同时大幅提升厚度，预计达到八米。把垂直的外墙面改为倾斜的缓坡，使进攻方的炮弹无法垂直命中，从而减少破坏。 城墙外面是壕沟，壕沟外面是一道斜堤，迫使奥斯曼士兵在衝上斜堤时始终暴露在守军火力下，並且无法直接看到壕沟底部的情况。 另外，每隔一段距离，修建一个突出的三角堡，守军可以用火绳枪、重弩射击正在攀爬附近城墙的敌人。左右两侧的三角堡相互配合，形成交叉火力，確保每个爬墙的敌人都处於射击范围內。 “究竟是从哪学来的？”狄奥多尔震惊於弟弟的阴险狠毒，“你先给出筹款方案，只要我能承担，肯定支持你修筑外墙。” 在狄奥多尔的认知中，修筑城防工事需要大量的资金，外墙总长度六英里，预计造价超过十万弗罗林，从哪找这么多钱？ 亚该亚与摩里亚的人口比例为1：3，维图斯建议按照1：3的比例出资，先凑出八万弗罗林。花四个月时间筹备物料，七月份正式动工。 狄奥多尔：“六万弗罗林，能不能便宜点？” 维图斯反问道：“钱重要？还是命重要？” 狄奥多尔和克莱奥法小声商量，最终同意了维图斯的方案。前提是他修筑一道“样品”，然后用攻城重炮轰击，证明这种新式城墙確实有效。 ...... 谈妥修建外墙的事宜，维图斯沿著原路返回安德拉维达，进城之后没有回家，径直前往铁匠铺视察。 “情况如何？” 兰伯特自信点头，带著领主来到后院，从仓库拿出一桿组装完毕的火绳枪，“我按照您的吩咐製作零部件，应该没有问题。” 火绳枪的总长度约一米，维图斯端在手中掂量片刻，重量大约5.5公斤，扳机、蛇杆、火药池、枪托一应俱全。 他拿出一罐黑火药，倒了一些在枪管末尾的火药池，然后盖上火药池的防风盖，防止火药洒出或被风吹走。下一步，他往枪管倒了少许火药，塞入一枚铅弹，然后用推弹杆捣实。 隨后，维图斯拿起一根麻绳，它提前被硝石溶液浸泡过，能够缓慢且稳定地阴燃，麻绳固定在蛇杆顶端的金属夹，即將点火之际，维图斯突然停住动作。 “搬一张桌子过来，我担心这玩意炸膛。” 经过一番布置，火绳枪被固定在桌子上，枪口瞄准五十米外的胸甲。他用一根细绳系住扳机，然后轻轻一拉。 扳机扣动，蛇杆顶端的火绳隨之落下，点燃了火药池的火药。 砰！ 一道巨响过后，枪口喷出火光和刺鼻的白烟。维图斯走过去查看，枪管依旧完好，正前方的胸甲已经被铅弹击穿。 他再度装填，这次瞄准一百米处的胸甲，结果打偏了。他耐著性子再次尝试，终於在第四次射击命中了胸甲，但是没有击穿。 维图斯把胸甲换成防御较差的板甲衣，发现火绳枪勉强可以击穿板甲衣。照此推测，扎甲、锁子甲的防护性能更差，挡不住火绳枪在百米处的射击。 演示完毕，兰伯特和两位学徒凑过来，这位义大利铁匠发自內心地讚嘆： “殿下，这东西真不错，射程超过目前流行的火门枪，破甲能力略好於目前的重型钢弩，而且造价比重型钢弩更便宜，耗时更少......” 早期的十字弩磅数较小，可以用手臂拉动上弦。隨著甲冑的防护能力增强，十字弩的磅数隨之增加，士兵无法用手臂拉动弓弦，於是在弩身增加一个金属踏环。装填时，士兵用脚踩住踏环，双手用力向上拽动弓弦，藉助腰力完成装填。 板甲出现以后，欧洲军队急需破甲能力更强的武器，最终，工匠创造性地採用全钢製的弩臂，发明了重型钢弩。 这种武器需要的拉力极其恐怖，超过三百公斤，无法凭藉人力拉动，只能依靠一种特製的绞盘上弦。作战时，士兵需要持续转动曲柄，把弓弦缓慢拉升到最高处。 除了装填速度慢，钢弩的另一个缺陷是造价昂贵。兰伯特曾经锻造过钢弩，弩臂材料选用优质钢材，期间需要频繁的淬火和回火，以达到最佳的弹性和强度，一架重型钢弩的造价达到八杜卡特。 相比之下，火绳枪的枪管材料是熟铁，兰伯特推测它的成本仅有钢弩的一半，甚至更少。 第46章 战俘 火绳枪的各项指標符合预期，维图斯让兰伯特把所有精力用於製作零部件。隨后，他下令徵募六百新兵，编组为五个火绳枪连。 按照维图斯的设想，最开始的两个月让新兵熟悉军纪、训练队列、使用木製的火绳枪模型练习装填。六月份，火绳枪的数量逐渐补齐，再让他们进行实弹射击。 艾格尼丝提醒他：“算上这批人，你的正规部队达到一千六百。虽然你分给他们土地，需要支付的工资有所下降，但每年仍然负担两万四千弗罗林的军费，超过亚该亚地区的財政极限，你考虑过这个问题吗？” 维图斯对於財政的態度相对乐观。 去年的战爭摧毁了亚该亚的贵族阶层，公爵府获得了大量的地產，四成土地赏赐给了金枪鱼军团，六成土地属於维图斯的个人资產，每年能够提供五千弗罗林的地租。算上这笔钱，恰好能够维持亚该亚的財政平衡。 未来几年，等他和艾格尼丝的工坊陆续进入盈利阶段，再进行下一轮扩军。 另外，维图斯还可以承接义大利地区的僱佣兵任务，作为亚该亚专制公，他的出场费和待遇肯定比两年前的“安东尼·杜卡斯”更高。 ...... 时间来到五月，乡间的冬小麦进入成熟期，维图斯给麾下士兵放了一段长假，让他们轮番回家收割麦子。 没有军务的烦扰，维图斯整日在附近骑马打猎，或者前往西海岸的基利尼港口钓鱼，悠閒地度过一个星期，直到海面上出现一艘大型三桅帆船。 商船停稳后，一个熟悉的身影跳下栈桥，来人正是埃里昂·达尔蒂诺，他笑著和维图斯打招呼，“殿下，我们又见面啦。” 埃里昂饶有兴致观察码头附近的士兵，“为什么盔甲外面的罩袍是最不起眼的灰色，上面还画著蓝色金枪鱼？” 维图斯：“去年战爭期间，我们从亚该亚公国缴获许多盔甲。为了区分双方的阵营，我让士兵在盔甲外面披上一层灰布，有人自发在上面绘製金枪鱼的图案，莫名其妙流行开来。我觉得这样挺不错，於是確定为金枪鱼军团的正式服装。” 临近中午，维图斯亲自给客人烹飪鱼汤，隨口提问：“帆船的水线压得很低，船舱装了什么？” “威尼斯运往克里特岛的纺织品和铁製工具，还有一百个胡斯派战俘，他们註定在岛上的甘蔗种植园度过余生。” 听到“胡斯派”的瞬间，维图斯右手抓著的锅铲抖了一下。 去年十月，杨·杰士卡率军围攻一座堡垒，在围城期间死於一场疾病。最开始听到这个消息时，维图斯难以置信，觉得杨·杰士卡不该是这种结局。 “我对胡斯派的战术很感兴趣，需要一个经验丰富的军官。” “这不太好吧？”埃里昂故作迟疑，维图斯塞过去一个装满弗罗林的钱袋，“没什么大不了的，就说他在押运途中病死了。” 埃里昂掂量钱袋的轻重，很熟练地揣入怀中，在俘虏名册最前面的名字画上一个叉，“这人叫做克雷泽，指挥过上千人的部队，是这批俘虏价值最高的一个。” 没过多久，埃里昂进入船舱，隨即带出一个神情萎靡的中年男人。 记住我们101看书网 维图斯：“会说拉丁语吗？” 由於长期待在阴暗潮湿的船舱，男人不適应阳光明媚的环境，整个人低垂著头，许久没有动弹。 无奈，维图斯暂时把人带回安德拉维达，耗费很长时间才找到一个会说波西米亚语的翻译，托他转述： “你是否长期跟隨扬·杰士卡作战？” 克雷泽轻轻点头。 维图斯再度询问：“你的任务只有一个，详细敘述这些年的作战经歷。事后，我会送给你一块农田，或者给你一份路费，有其它要求吗？” 克雷泽嘆了口气，开始讲述他经歷过的战斗，然而事情不像他想的那般简单，眼前这个年轻人不是在听故事，而是让他按照指挥官的视角讲解这一切。 “把当时的战场画出来，並標註双方的兵力布置，”维图斯找出自己绘製的波尔多之战的地图，让对方按照相同的格式进行绘製。 “还有，你说杰士卡提前派兵迂迴，他凭什么知道那里是对面的薄弱环节？西吉斯蒙德是如何反应的？假如情况有变，你们有什么应对方案？” 克雷泽脸色茫然，表示自己记不太清了。 维图斯：“不著急，你有足够的时间回忆这一切，除了交战过程，我还想知道你们的部队编制、日常训练方式、不同环境的对应战术。”他叫进来一个书吏，吩咐对方撰写这份宝贵的回忆录，不要错过任何细节。 ...... 五月下旬，领地的麦子收割完毕，维图斯搭建一座简易的烧砖窑，让工匠烧制城砖。 与此同时，他从君士坦丁堡找来技术人员，徵募数百农民，让他们把黏土、沙土、火山灰混在一起，额外添加少量麦秆。 解决了夯土、城砖的来源问题，维图斯开始建造地基：挖掘一道深沟，铺设一层碎石作为排水层，排水层上面堆砌石块，然后浇筑石灰砂浆。 地基完成后，工人用木板搭建一个空心木槽，將混合好的湿土填入木槽，然后用石夯反覆锤击土层，直到彻底夯实。 完成最底层的夯土，工人继续在上一层填充夯土，如此循环反覆，城墙仿佛“生长”一样逐步升高。夯土层的外面砌筑城砖，外层砖石的主要作用是防雨，避免雨水冲刷侵蚀夯土层。 忙碌一个多月，维图斯找来狄奥多尔夫妇，向他们展示这一段临时修建的新式城墙。 为了检验城墙的防御力，他在五十米外布置六门攻城重炮，对准一小块区域反覆轰击，直到一门攻城炮的炮身出现裂痕。 事实证明，这段低矮厚实的城墙防御性能优越，狄奥多尔和克莱奥法小声討论后，答应了维图斯的筑墙计划。 “我凑了四万五千弗罗林，剩余部分会在年底补齐，维图斯，你可千万別糊弄我。” 第47章 筑墙 七月初，维图斯和狄奥多尔联合发布命令，在境內大规模徵召平民，亚该亚徵召了两千人，摩里亚徵召六千。 考虑到平民的情绪，他计划三个月轮换一次，十月份再换另一批农民。 “按理说，伯罗奔尼撒的物价比义大利便宜，应该不会超支。” 怀揣这种想法，维图斯亲自坐镇科林斯，监督这项耗资巨大的防御工程。 第一批民夫到齐后，他把这群人编组成二十个百人队，命令他们前往墙外数百米外的山地砍树，然后运回墙內修建营房，储备燃料。 很快，这场声势浩大的行为惊动了北方的雅典公国。公爵安东尼奥派遣使者，询问东罗马为什么要在缓衝区砍树，维图斯坦然回应： “我们在修建城墙，防止和你们一样，沦为奥斯曼人的附庸。” 储存足够的木料，维图斯指挥工人建设营区，规格参考古罗马的军营： 营房呈网格状布局，十一个房间组成一排，最边缘的作为厕所，剩余的十个房间用於居住。每个房间容纳十人，里面是简易的木板床，里面没有灶台，所有人统一在食堂吃饭。 另外，营区还建设了公共浴室和排水渠，儘可能减少疫病传播。 七月中旬，维图斯指挥民夫修建砖窑，大批量烧制城砖，同时安排人手在城外挖掘壕沟，准备铺设地基。 为了確保工程质量，他很少离开科林斯，多数时间用於巡查工地，剩余时间处理政务，训练军队，不知不觉待到十月份。 ...... 天气转凉，首批民工即將回家。狄奥多尔带领第二批民工抵达，顺便视察工程进度。 维图斯知道二哥在想些什么，他让侍卫捧来厚厚一摞帐本，让二哥隨便看，看不懂的地方儘管问自己。 狄奥多尔把这类繁琐工作甩给隨行的书吏，他好奇地参观这种新式城墙，隨即索要一架装填好的重型钢弩，对准墙外的草人標靶扣动扳机。 “你说的没错，这种结构確实有利於守军瞄准。” 狄奥多尔隨手把钢弩丟给侍卫，参观墙內的营区。只见內部布局严整，人员统一沿著道路右侧行走，排队吃饭、洗澡，看不到隨地扔垃圾的行为。 “他们的纪律比摩里亚的军队还要严明！你这是在用军法约束他们？” 维图斯：“对，我抽空组织他们训练长矛，假设奥斯曼入侵，他们可以迅速投入守城作战。” 狄奥多尔走进一间库房，里面堆积大量的三米长矛和简易十字弩。长矛的矛杆来自附近山上的树木，顶端安装一个廉价的铸铁矛头。 维图斯拿起一根长矛挥舞两下，“长矛是最便宜实惠的兵器，而且它的使用方式很简单——向前戳刺，最適合临时扩充军队。简易十字弩也很便宜，这些武器的总成本仅有一千杜卡特。” 逛了一圈，一行人前往食堂吃饭。食堂外面排著长队，晚餐的菜式仅有两种：黑麵包，以及一碗蔬菜汤，里面隱约能看见小块鱼肉。 维图斯解释：“我给附近的渔村下了订单，让他们每天送来一船海鱼，虽然每个人的鱼肉份量很少，至少能够尝到一些肉味。” 狄奥多尔並不关心底层农民吃什么，他离开嘈杂喧闹的食堂，前往会议室找到那些查帐的书吏，得到的回答是这项工程不存在贪污现象。 “是吗？” 狄奥多尔装模作样拿起一本帐册翻动，没过多久，屋外飘来一股若有若无的香味，他环视四周，“饭菜做好了？赶紧端上来吧，我们奔波一整天，恰好有些饿了。” 话音刚落，卫兵端进来一个硕大的银盘，上面盛放著那不勒斯的特色菜餚——千层面。狄奥多尔好奇地拿起餐刀切开一块，整个会议室充斥著浓郁的奶香味。 他吃过克莱奥法做的千层面，也听说过这种菜餚的做法：一层麵皮、一层肉酱、一层奶酪，通常会重复3-4层，然后放进壁炉烘烤。不过今天的味道更加可口，似乎厨师改进了调料比例。 狄奥多尔越吃越起劲，时不时喝上一杯松香葡萄酒，半小时后打著饱嗝返回臥室歇息。 后续的一星期，维图斯变著花样给哥哥做菜，披萨、饺子、中亚风味的烤肉、酥皮肉馅饼......以此转移他的注意，防止他在工地指手画脚。十月八日，维图斯终於送走了狄奥多尔，生活恢復平静。 “唉，既要顾著上面，还要管控工程质量，我仿佛成为一个两头受气的项目经理。” ...... 时间来到十一月，进入深秋，阴雨天气增多。幸好伯罗奔尼撒属於南欧地区，冬季的白天气温维持在10摄氏度附近，施工队还能继续工作。 截至现在，他们完成了1.8英里的新式城墙，相当於百分之三十的工作量，却消耗了一半的项目经费（四万弗罗林）。 “照这样下去，只能向义大利商人借钱了，希望迪马乔银行看在双方的关係，给我一个优惠的贷款利率。” 维图斯摊开信纸，照例给君士坦丁堡写了一封求援信。儘管上面不可能拨款，但他仍然定期写信，让皇帝和一眾高层体会到伯罗奔尼撒的难处。 然而，他面临的麻烦不仅於此。 隨著工程有条不紊地进行，奥斯曼方面收到风声，十一月下旬派来一个使者。 “奥斯曼人？”维图斯放下帐本，匆忙前往外面的空地会见使者。 从装束判断，这人应该是奥斯曼的底层贵族，他戴著“德尔別克”头巾，头巾正前方缝著一块黄铜徽章，上面鐫刻著古老的部落图腾，喻示他来自一个传承悠久的家族。 使者的上半身裹著厚实的深蓝色呢绒长袍，腰带掛著的弯刀是象牙柄，下身穿著宽鬆的暗红色马裤，裤腿异常宽大，以方便骑乘。 “我是维图斯·巴列奥略，你有什么事？” 使者没有下马，坐在马鞍居高临下俯视对方，“即日起，要求你方停止施工，拆毁已经建造的新墙。” 第48章 阻碍施工 维图斯提到两年前的往事，“当初，曼努埃尔二世和穆拉德二世签署停战协议，里面没有规定我们不能在伯罗奔尼撒修筑城墙，这是什么意思？” 使者高傲地抬起下巴，“这是新增加的条款，限你们在一个月之內把此地恢復原状，否则后果自负。” 说完，使者拨转马头离开了。 维图斯望著他远去的背影，暗自盘算： 如今的奥斯曼面临三线开战，首先是巴尔干地区，奥斯曼正与塞尔维亚、匈牙利陷入边境摩擦，小规模衝突持续不断。 其次是爱琴海地区，威尼斯舰队正在大肆剿杀奥斯曼的军舰、商船和渔船。 还有东部的安纳托利亚，由於穆拉德二世的集权政策，各地的突厥贵族心存不满，艾丁、格尔米扬、门泰谢三地闹得最凶，传闻奥斯曼主力正忙著平定內乱。 “我就不信你们还能四线开战。” 维图斯忽视了奥斯曼的警告，依旧有条不紊地施工。 ...... 1426年初，城外空地开始出现零散的突厥骑兵，一个基层军官衝到工地附近，向半空中拋射一支羽箭，箭杆上绑著一封宣战书。 维图斯难以置信，他从未想过奥斯曼的决心如此坚定，竟然主动开启第四场战爭！ 此时，施工队仅仅修筑了东部的2.3英里外墙，西部只能依靠原有的內墙进行防御。守军指挥官普西洛找到维图斯， “殿下，现在怎么办？” “准备作战，你和你的部队听我指挥！” 除了普西洛的八百守军，维图斯的野战部队全员在此，共有一千六百人，分为五个近战连（长矛、长戟混编）、五个火绳枪连、一个炮兵连（十二门三磅炮）、一个重炮连（六门攻城重炮）。 重炮连派不上用场，已经提前被维图斯拆散，人员分散到八个民兵千人队，担任民兵的指挥官。 “马库斯、达米安、乌瑞那斯，集结部队！” 伴隨嘈杂的铜锣声，正在施工的八千工人返回营区，在空地排成八个千人方阵，隨后依次前往仓库领取长矛和简易十字弩。 民兵的战斗力和作战意志极差，只能用於守城。趁著敌军主力尚未抵达，维图斯让军官临时传授他们守城的注意事项。 五天时间过去，城外出现一座庞大且杂乱的营地，根据营帐数量判断，预计有上万士兵。 双方兵力相近，而且敌人的军纪较差，骑兵数量较少，维图斯產生一个大胆的想法。 他找到普西洛，“你带著本部士兵和民兵，驻守內墙和东半段外墙，我的金枪鱼军团原地不动，伺机出城偷袭。” “呃，这有点不太好吧？”普西洛有心推脱，但是维图斯的身份更高，他只能听从命令，同时派人给米斯特拉斯送信，把一切情况告知狄奥多尔。 又过了一星期，陆续有火炮运抵奥斯曼的营地，就在进攻前夕，狄奥多尔率领两千援军抵达。维图斯大喜过望，向他索要两百骑兵和一千士兵。 “你负责守卫城墙，用不著这些，暂时借给我指挥。” 狄奥多尔反驳，“怎么用不上？你以为那些民兵靠得住？关键时刻，只能让身穿铁甲的士兵顶在前面！” 维图斯：“正因为如此，我才打算出城奇袭。等到奥斯曼的兵力全部投入进攻，我突袭他们的侧翼，摧毁他们的物资，逼迫他们撤退。” ...... 一月十五日，奥斯曼军队集结完毕，指挥官苏达克带著一眾隨从在城外巡视。他首先观察东半段的新式城墙，仅凭第一印象，他觉得这种厚实的城墙专门为了抵御炮击，於是绕开东部的外墙，转而带队前往西侧。 忽然，苏达克抬起马鞭，指著某个区段的城墙， “1422年，突拉罕贝伊用火炮轰破六英里城墙，一举攻入伯罗奔尼撒半岛。即便希腊人修补缺口，这些区段的防御也大不如前，把炮兵阵地布置在这里。” 指挥官一声令下，奥斯曼军队牵引来四十门口径不一的火炮。对比当初的君士坦丁堡之战，这次的炮兵规模更加庞大。 上午十点，炮击正式开始，所有火炮集中轰击那段修补过的城墙，上面的守军明显感觉到墙体在摇晃，被迫撤离该区域。 苏达克猜的没错，修补过的城墙防御力大不如前，炮击持续到下午三点，城墙终於支撑不住。一声巨响过后，大量的砖石倾泻而下，待到尘雾散去，眼前出现一道十米宽的缺口。 见状，一个蓄势待发的千人队朝著缺口突击，他们斜举圆盾抵御城墙上方的弩箭，迅速衝过二百米距离，然后爬上砖石垮塌形成的陡坡。 缺口后方，此时的东罗马军队用马车和泥土临时堆砌一堵矮墙，还挖掘一道两米深的壕沟。狄奥多尔举著长剑在后方督战，严禁任何人后撤。 很快，奥斯曼军队衝过陡坡，迎面而来的是弩箭、火门枪和管风琴炮的铅弹，大批士兵隨之倒下，倖存的士兵有所顾忌，却被后方的同伴推著挤过缺口。 “不准后退！” 在狄奥多尔的催促声中，东罗马士兵用长矛戳刺源源不断涌来的敌人，缺口两侧的城墙守军也在居高临下投掷石块、发射弩箭，偶尔扔下一个装满黑火药的陶罐，瞬间清空了一小片区域。 仅仅过去两分钟，奥斯曼千人队的伤亡急剧增加，倖存的士兵无视长官的命令，陆续撤回了出发阵地。 突击失败，苏达克没有动怒，他下令转移炮兵阵地，准备轰出更多的缺口，届时上万大军一同进攻，彻底压垮希腊人的防御。 ...... 一月二十日，奥斯曼的炮兵累计轰出了七个缺口，最严重的一处缺口宽度超过二十米。苏达克拔出腰间的弯刀，让各部队按照预定次序发起总攻。 城墙东侧的某座塔楼，维图斯確认奥斯曼的动向后，对著几位指挥官吩咐：“该我们出动了。” 隨著城门缓慢打开，两千八百士兵来到城外空地。附近游荡著少量的轻骑兵，维图斯没有在意他们，率军向西移动，开始包抄奥斯曼军队的后路。 第49章 夹击 察觉希腊人的异动，苏达克迅速做出反应，他集结附近的骑兵前往东侧，发誓全歼这支胆大妄为的军队。 地面颤动的幅度越来越大，维图斯下令停止前进，他拔出佩剑走到阵型最前端，眼神依次扫过火绳枪兵和炮兵的面庞。 “擅自开火者斩！” 下一刻，他转过身，只见数百名奥斯曼骑兵呼啸而来，重骑兵的右臂夹著长矛，鲜艷的头巾和三角旗隨著风势舞动。 距离缩减至一百米。蹄声震耳欲聋，维图斯听见身后传来小声祷告。 相距七十米。冲在最前方的轻骑兵开始弯弓搭箭，维图斯放下面甲，仍然没有下令开火。 短短数秒钟，敌人的速度提升至最高，他甚至能够看清某个骑兵狰狞的面容，以及外袍绣著的鲜艷花纹。 “开火！”维图斯挥动佩剑。 瞬间，两排火绳枪兵一同开火，连绵成一道灼热的火墙。三磅炮也隨之喷吐出橙红色的火焰，致密的铅弹尖啸著横扫前方扇形区域。 冲在最前的奥斯曼骑兵仿佛撞上一堵无形的墙壁。战马悲鸣著摔倒在地，骑手由於惯性被甩出马背，在冰冷的地面上翻滚好几圈，很快没了动静。 然而，比铅弹更致命的，是连成一片、足以令灵魂战慄的轰鸣与火焰。后方的战马受到惊嚇，疯狂地在原地打转，骑手徒劳地勒紧韁绳，始终无法重整队形。 “快，变阵！” 维图斯发布指令，让前两排的火绳枪手退入阵中，后方的长矛兵顶替空缺，组成密集的枪刺阵型。等到装填完毕的火炮发射第二轮霰弹，维图斯下令转守为攻。 长矛兵踏著沉重而整齐的步伐，开始是小步，隨即越来越快，由走变跑，最后匯成一道灰色的洪流，径直衝向深陷混乱的奥斯曼骑兵。 他们衝过倒毙的人马尸体，踏过浸透鲜血的泥土，锋利的矛尖毫不犹豫地刺向翻滚的落马者、刺向任何试图组织抵抗的骑手胸膛。长矛阵如同一台精密的杀戮机器，无情地碾过混乱的敌阵。倖存的奥斯曼骑兵试图反击，但失去速度的他们在密集的枪刺前毫无优势，零星的反扑很快被更多的矛尖淹没。 与此同时，暂归维图斯调遣的二百摩里亚骑兵冲向奥斯曼的侧翼，再度加剧了奥斯曼军队的混乱。 崩溃开始了。 倖存的奥斯曼骑兵观望这片不断逼近的钢铁丛林，残余的勇气终於耗尽。他们调转马头，用刀背拼命抽打受惊的马匹，向著来时的方向溃逃。 击退这股敌人，维图斯让传令兵吹號重新整队，隨即前往奥斯曼的围城营地。 “开炮！” 他用实心弹轰开一段寨墙，吩咐骑兵指挥官，“你们的任务就是扰乱大营，记住，以十人小队的形式活动，焚烧帐篷、砍断旗帜、驱散畜栏的牛羊马匹，闹得越乱越好。” 紧接著，他带领剩余步兵向南前进，目標是正在激战的第一道缺口。 中途，苏达克仓促集结一群步兵前来阻拦，主要有刀盾兵、长矛兵和弓箭兵。两军相隔一百五十米，奥斯曼军队停在原地，对准东罗马军队拋射羽箭。 维图斯带领部队快步走动，直到双方距离不足百米。他让长矛兵退入阵中，火绳枪兵在前方呈两排鬆散横阵，与奥斯曼弓箭手展开对射。 日常训练时，火绳枪兵的射速维持在每分钟两发。进入实战环节，他们变得手忙脚乱，耗费四十秒才勉强完成装填。奥斯曼人射了五轮箭，东罗马火枪手仅仅还击一轮。 在维图斯看来，这已经足够了。 火枪手统一装备缴获的铁盔和板甲衣，足以抵御弓箭在一百米处的拋射。奥斯曼弓箭手的扎甲、锁子甲却无法抵御铅弹的穿透。 不到五分钟，奥斯曼弓箭手被击溃。剩余步兵尝试发起衝锋，在半途遭到火枪加霰弹的密集火力，顷刻间一鬨而散。 连续击退两拨挡路的军队，维图斯终於抵达第一处城墙缺口，与守军里应外合夹击敌军，逼迫这些人投降。 经过粗略统计，绝大部分俘虏来自巴尔干地区，属於地位最低的僕从兵。 他让守军看管俘虏，沿著城墙向西前往第二处缺口，又俘虏了八百多个底层杂兵。 多重打击之下，奥斯曼军队陷入难以抑制的混乱，苏达克被迫集结军队缓慢撤离。见状，位於最西侧缺口的狄奥多尔忽然来了兴致，他不顾旁人的阻拦，率领民兵衝出缺口，不料招致奥斯曼人的反扑...... 十多分钟过去，维图斯匆忙抵达，从某具尸体下面找到狄奥多尔。幸运的是，狄奥多尔的昂贵板甲挡住了敌人的进攻，身体並无大碍，只是受到了严重惊嚇，整个人两眼无神，嘴里不知道在说些什么。 时间紧迫，维图斯让人把狄奥多尔和其余伤员送回医务所，吩咐普西洛，“你继续负责城墙防御，別杀死俘虏，这些人还有用。” 他没有放过这个难得的机会，让军队带著二百辆马车展开追击，收集敌人沿途丟弃的兵器、盔甲、火炮和粮食。每抓到一百个俘虏，金枪鱼军团用绳索捆住俘虏的双手，让一个小队押送他们回去。 沿著道路追击到下午，金枪鱼军团离开双方的缓衝区，正式进入雅典公国的领地。马库斯询问：“殿下，继续追？” “对，一直追到雅典城下，耍耍对面的雅典公爵。” ...... 连续追了两天，维图斯没有抵达雅典城，反而遭到敌人的围攻。 “打了败仗，竟然还有信心迎战追兵，这就是处於国力上升期的奥斯曼？真羡慕他们的苏丹。” 四面八方的敌人涌来，金枪鱼军团迅速布置五个胡斯车阵，用火炮和火枪击退了苏达克的反扑。战斗持续片刻，奥斯曼军队的士气消耗殆尽，陆续撤离战场。 马库斯再度劝说维图斯退兵，后者嘆了口气，“原本还打算找雅典公爵討要些工程款，既然弟兄们熬不下去了，一切到此为止，撤退！” 第50章 工程款项 维图斯撤回六英里城墙，开始统计此战的各项数据： 东罗马方面的伤亡为六百七十人，超过一半来自跟隨狄奥多尔出战的部队。 战果方面：击杀一千三百士兵，抓获了三千五百个俘虏，绝大部分是巴尔干地区的僕从兵，缴获四千套盔甲、三十门火炮，以及大量的兵器、箭矢、穀物、牲畜和帐篷...... 维图斯看不上这些质量参差不齐的火炮，全部卖给帕特雷的义大利商人，收穫四千弗罗林。之后，他和狄奥多尔自掏腰包，勉强凑齐一万弗罗林，发放此战的赏赐和抚恤金。 直至此刻，狄奥多尔仍有些精神萎靡，维图斯让医生护送他返回米斯特拉斯。 “行了，你早点回家歇息，这里的事情由我顶著。” ...... 二月，安纳托利亚的南部，科尼亚城。 信使在街道上纵马狂奔，街道狭窄而曲折，沿途行人纷纷躲避，唯恐被高速奔跑的战马撞倒。 行宫位於城市最高处，经过守卫的严密检查，信使穿过宫门，跟隨一位肤色棕黑的宦官进入內部。行宫的走廊幽深寂静，墙壁每隔一段距离掛著一盏铜灯，灯焰在冷风中不安地摇曳。 穿过曲折复杂的院落，他们进入覲见厅，空气骤然温暖，混杂著浓郁的薰香气息。覲见厅的穹顶开有窗孔，阳光透过玻璃倾泻而下，照亮了大殿的一切。 年仅二十二岁的苏丹（穆拉德二世）坐在大厅中央略高的软榻上，身著深紫色的素麵长袍，手中拿著一卷书，聚精会神地阅读。 软榻周围站著四位大臣，披著象徵身份的华丽皮裘或织锦长袍。大殿两侧分別站著一排人，包括军官、学者和侍从。此刻，所有人的目光聚集在信使身上，莫名压得他喘不过气。 信使跪在距离软榻十步之外，把信件交给一个棕黑肤色的宦官，后者检查火漆完好，迈著碎步走向苏丹，躬身呈上。 看完战报內容，苏丹把目光转向右侧队伍的一人，“突拉罕，你任命的代理官员苏达克打了败仗，损失五千僕从兵。开战前，他有没有向你匯报？” “我？”突拉罕大惊失色，思索几秒钟后反应过来： “我想起来了。起初，苏达克声称伯罗奔尼撒的希腊人正在筑墙，甚至有吞併雅典公国的意图。我的回覆是见机行事，並没有让他集结大规模军队进攻。这是他自行做出的决定！” 苏丹疲惫地放下书本，“安纳托利亚、巴尔干、爱琴海，到处都在打仗。这个蠢货还嫌不够乱，主动进攻希腊人，而且还打输了？” 苏丹口述一道詔令，起初打算处决苏达克，但考虑到这人背景深厚，只能剥夺他的官职，扔到巴尔干边境担任骑兵队长。 宦官双手接过詔令，迅速走出大殿。苏丹再度看向突拉罕，“我原本想让你在军中效力，现在看来，希腊地区还是离不开你，你儘快回去稳固局势。记住，当前的首要任务是平定內乱、稳固边境，拜占庭已经沦为一具逐渐腐烂的尸体，暂时不著急处理它。” ...... 科林斯。 战爭结束后，维图斯把三千五百个战俘编入工程队，並搁置了壕沟、外堤的建设，把所有精力用於建造墙体。 即便如此，他还是觉得进度不够快，额外徵召一批农民，还让军队参与工程。 五月一日，外墙的墙体宣告完工。 一星期后，奥斯曼的斥候骑兵再度出现，紧隨其后的是大队僕从军。维图斯站在內墙塔楼观察，敌人只携带了二十门火炮，其中三分之一是攻城重炮，剩余都是些凑数的小口径火炮。 “就这？即便他们的炮管报废，也无法攻破我的城墙。”维图斯下令把三磅炮搬上外墙，准备和敌人展开一场炮战。 城外空地，突拉罕观察眼前的防御工事，理解了苏达克擅自出战的原因。 “开战这一行为没有错。只可惜这个蠢货战败了，给了希腊人充足的时间施工。” 科林斯外墙的厚度超过突拉罕印象中的所有城墙，炮击很难起效，只能消耗士兵的性命强行攻城。即便他们攻上外墙，还要面临內墙的远程打击，存活率极低。 突拉罕放弃了进攻计划，仅仅要求赎回那些贵族俘虏。 城內，维图斯欣然接受提议，他递给使者一份名单，上面除了俘虏的姓名，还有他们的官职和赎金。 使者用笔改动几处，“明天上午，我们会支付两万一千杜卡特金幣，希望他们安然无恙。” 维图斯追问，“剩余的普通战俘怎么办？价格好商量，每人五个金幣？要是觉得贵，四个金幣也行！” 使者摇头，“您留著吧，帝国最不缺的就是僕从兵，这些人的性命比野草还卑贱，贝伊怎么可能花钱赎他们？” 五月十日，清晨。 马库斯押著六十一个奥斯曼贵族出城，他没有立即放人，首要任务是切开那些金锭，然后逐个称重。 確认这批金锭的分量等同於两万杜卡特，马库斯抬起头，观望前方声势浩大的军阵，“不久前击败一万多人，如今又来一支规模更大的军队。奥斯曼的数量优势太大了。” 他深吸口气，下令眾人释放俘虏，带著黄金返回墙內。 换俘仪式结束后，突拉罕骑著一匹白马，带领指挥官们自西向东观察这道城墙，没发现任何薄弱环节。“如果要进攻伯罗奔尼撒，必须准备上百门攻城重炮，按照对付君士坦丁堡的规格来对待它。” ...... 等到敌人尽数撤离，维图斯回到办公室处理帐目：获得两万杜卡特的赎金，下一阶段的经费缺口终於补齐了。 如今墙体完工，最危险的时期已经过去，他不再追求施工速度，於是解散了所有民夫，只留下三千多个免费劳动力。 当晚，他召集技术人员开会。 “下阶段的任务是挖掘墙外壕沟，用这部分泥土堆砌外堤，还要修建仓库、营房、水井等附属设施。如今时间充裕，可以適当放缓进度......” 一旦外堤完工，墙体对於炮击的防御力还会提升，即使面对大量火炮的集中轰击，维图斯也有信心撑过去。 第51章 商业计划 確认一切步入正轨，维图斯离开工地，带领金枪鱼军团返回安德拉维达。 距离这座城市光復超过一年，原本荒废的排水渠被挖通，公共浴室重新开业，居民数量增长至两千七百。 他牵著韁绳在街道上走动，明显感觉到城市在缓慢復甦，街道两侧的摊贩卖力吆喝，吸引路人观看他们的货物——除了各种日用品，还有染色布、橄欖油肥皂之类的奢侈品。 绕过一个街角，维图斯闻到一股橄欖清香与草木灰的混合气味，他抬起头，工坊门口悬掛著艾格尼丝设计的招牌，下面標註著希腊语和义大利语的名字——安德拉维达橄欖肥皂工坊。 进入院落，左侧是肥皂的生產场所。屋內光线明亮，阳光斜著穿过窗户，墙壁处堆砌著三个巨大的石砌火炉，炉膛燃烧著木炭，加热三口铁製大锅。 最左侧的铁锅装有清澈的橄欖油。最右侧的铁锅，草木灰与水混合的碱液正被缓缓加热。 之后，工人把左右两口铁锅的液体倒入最中间的铁锅，混在一起加热。一名裹著头巾的工人站在凳子上，手持一根硕大的长柄木勺，缓慢而有节奏地搅拌。 工坊主管知道维图斯的身份，耐心地向后者介绍各项工序，以及堆积在库房的原材料：取自附近山林的草木灰、来自乡村的橄欖油，以及成堆晒乾的迷迭香、月桂叶和百里香。 “月桂叶能够赋予肥皂一种独特的香气，其它地区也在使用这种配方。” 其它地区？如果都是一样的配方，自家工坊的產品缺乏特色，如何能够赚大钱？ 维图斯沉默著走出院落，紧接著参观南郊河畔的呢绒工坊，中午时分返回公爵府。 得到丈夫归来的消息，艾格尼丝快步走进餐厅，她戴著一顶宽大的遮阳帽，腰间繫著沾满泥点的灰色围裙，似乎刚经歷田间劳作。“嘿，你总算回来啦。” 维图斯挥手赶走餐桌上的褐色小鸟，“二月份战爭结束，我不是回来过一次吗？你开闢的花园情况如何？” 说起花园，他忽然產生一个新点子。吃过午餐，夫妇两人走出公爵府后门，这里用柵栏圈了一大块地作为玫瑰花田。深红、浅粉、鹅黄，成千上万的花朵在阳光下毫无保留地绽放，花瓣重重叠叠，上面的水珠反射著细微的、钻石般的光点。 这时，几只蜜蜂嗡嗡飞过来，维图斯没有干扰它们的采蜜，转而躺倒在花田边缘，仰面眺望湛蓝的天穹。 “进城时，我顺路参观了肥皂工坊，据说月桂香皂的销量还可以，但是其它地区都在生產这类肥皂，导致利润受到影响。我认为工坊应该尝试新配方，添加花卉的芳香精油，例如玫瑰花......” 艾格尼丝双手抱膝坐在旁边，“这是我辛苦打理的花田，別想著破坏它。如果是批量生產新肥皂，你应该在城外挑块专门的土地种植花卉。” 微风拂过，难以计数的花朵同时朝著一个方向伏倒，又摇曳著立起，发出沙沙的、潮水般连绵的轻响。维图斯放弃用眼前的花朵製取玫瑰精油，觉得这样的场景留著也挺不错。 ...... 当晚，维图斯在书房检查四座工坊的帐目，肥皂工坊效益最高，酿酒工坊的利润其次，再然后是陶器工坊和呢绒工坊。 提到呢绒工坊，艾格尼丝认为工坊利润不足的原因是羊毛。 “绵羊的羊毛粗糙，只適合纺织地毯或者中低档次的衣物。山羊的羊绒细软，但是羊毛產量太低，而且山羊喜欢啃食草根，一旦过度放牧，会导致整片山坡的草根被啃完。 如果想要扩大呢绒生意，我建议引进伊比利亚的美利奴羊，羊绒產量大，品质也不错。前些年，我偶然听父亲提到过，他说羊毛是伊比利亚最重要的出口商品，每年大约有两万包羊毛卖到佛兰德斯和义大利。按照每包羊毛二十五弗罗林的价格，羊毛出口额预计有五十万弗罗林。” （註：这一时期，每包羊毛约200公斤） 维图斯：“纺织业的利润丰厚。为什么伊比利亚诸国把羊毛出口给外国商人，而不是留著羊毛髮展本地的纺织业？” 夫妇二人思考很久，暂时搁置这个问题。艾格尼丝写信向家里诉苦，请求父亲帮忙弄几只美利奴种羊，否则她的呢绒工坊就要破產啦。 ...... 在安德拉维达休息半个月，维图斯又开始进入骑马打猎的放鬆状態。某日，达米安向他提议，“殿下，您的马场拥有一百零五匹战马，为什么不考虑组建骑兵？” “因为我没钱。” 亚该亚光復战爭前夕，维图斯向狄奥多尔索要一百多匹战马，同时从佣兵群体选拔人员，组建一队斥候骑兵。隨著战爭结束，骑兵部队宣告解散，倖存的战马被收入马场蓄养。 维图斯算过一笔帐，每个重骑兵需要一匹战马（价值10~20弗罗林）、一匹驮马，而且马匹的食量很大，能够吃掉七个士兵的口粮，还要僱佣马夫进行照料。 火绳枪兵的主要开支在於火绳枪，每桿枪的造价约三弗罗林。士兵的盔甲来自於缴获，每年定期举行实弹射击，单人累计开销仅有0.5弗罗林。 各项数字加在一起，维持一个重骑兵的开销相当於六个火绳枪兵，超出了维图斯的承受极限。 当然，他还有一个“免费”获得优质重骑兵的选择——推行西欧采邑制，把亚该亚分割成若干个世袭领地，让领主平时待在领地，战时加入军队。 这种制度的弊端是大幅降低税收，例如之前的亚该亚公国，岑图日內甚至无法维持一支像样的常备军。 “如果我选择采邑制，可以在战时获得少数精锐骑士和大量孱弱的徵召民兵。如果我延续东罗马的行政官僚制，能够维持一支训练充足的职业步兵。隨著火药武器日益流行，重骑兵的作用逐渐下降，第二种制度更適合我。” 第52章 船坞 五月下旬，一艘佛罗伦斯商船抵达西海岸的基利尼港，维图斯夫妇收到消息，以最快的速度赶到港口。 从外表看去，商船的状况极其糟糕，前桅折断，三面主帆受损严重，船壳多处渗水。维图斯询问船长，“航行途中遭遇风暴？” 船长：“不是风暴，阿拉贡王国与那不勒斯王国开战，双方的海军正在猎杀彼此的商船。有时他们杀红了眼，连路过的商船也不放过。我们遭遇多轮炮击，船只必须经歷一次彻底的大修。” 说完，他递出一封有迪马乔家族徽记的书信。艾格尼丝仔细检查封口，隨即拆开，信上是对两人的问候，还有一个坏消息： 维图斯订製的六磅炮出了岔子，暂时无法交货。预计要等到秋季，甚至是明年。 “去年夏季的订单，整整一年都没交货？六磅炮的加工难度有这么高吗？” 维图斯关於六磅炮的要求如下：炮身青铜材质、使用新式炮架、发射六磅铁炮弹、射程超过五百步（七百五十米）、野外可以由两匹挽马拖拽、身管寿命超过五百发。 归根结底，还是伯罗奔尼撒的金属加工能力落后，以至於维图斯要把军械生產外包给佛罗伦斯。他烦躁地放下书信，前往船舱检查订购的其它產品。 “三磅炮、硫磺、硝石、铁锭、铜锭、脚踏式车床......” 確认无误，他在收货单末尾签字，让士兵搬运物资。因为底舱渗水，这些金属锭的表面出现一层锈跡，锻造时还得花心思除锈。 为了修补这艘受损严重的商船，维图斯徵召劳动力在码头附近挖掘一个大型干船坞。 最开始，工人在靠海一侧修筑挡水墙，隔离海水，然后挖掘一个硕大的方形坑洞，坑底铺设多层碎石与黏土，上面覆盖一层砖石。后续，他们还要修建各类附属设施...... 忙碌一个多月，干船坞顺利完工。 维图斯让工人转动绞盘，打开靠海一侧的木门，让船只顺著涨潮进入船坞。紧接著他们关闭木门，使用抽水泵排尽船坞內的海水，开始繁琐冗长的修船工作。 除了船只本身的破损，工人还要挥舞铁铲，铲掉附著在船壳底部的船蛆和贝类——这些生物寄生在船壳，隨著时间越积越多，严重减缓船只的航速。 除掉船蛆，工人替换受损严重的木板，用焦油和毛毡填补船壳缝隙，防止底舱渗入海水。 隨著修缮工作结束，船坞旁边的踏轮式起重机开始运作，把船舵、桅杆、火炮等重物吊运回甲板，重新进行安装。 “总算把她修好了。” 维图斯计划持续运营这座干船坞，让工人修补船只积累经验，閒暇时间建造近海渔船，不断提升他们的技术，最终建造大型三桅帆船。 这一时期，威尼斯拥有最强的造船能力，曾经维图斯跟隨使团造访当地，亲眼参观了著名的“威尼斯军械库”。 经过三百年的扩建，现在的军械库成为一个被高墙环绕的城中城，占地60英亩，僱工数量超过两千。內部有深水航道、干船坞、生產车间和大型仓库。 威尼斯军械库採用类似流水线生產的方式，每个车间生產特定的配件，船肋、船板、桅杆都有標准尺寸和规格，方便快速组装。曾经有传闻，在基奥贾战爭最激烈的时期，军械库在一天之內就完成了一艘战舰的装配。 “威尼斯商业发达，在和平时期有足够的商船订单和资金维持这个庞大的军工產业。等到战爭时期，军械库的產能用於生產战舰，导致威尼斯海军有源源不断的后备力量。” 恍惚间，维图斯联想到19世纪的大英帝国，当时的大英帝国也是凭藉海军掌控世界，恰似中世纪晚期的威尼斯掌控东地中海。 不过，威尼斯的地理条件终究不如英国。英伦三岛的总面积约三十万平方公里，拥有丰富的煤炭、铁矿和勉强够用的人力。而威尼斯本土是一座位於潟湖中央的城市，各方面资源短缺，陆上作战只能外包给弗朗切斯科·布索內这类佣兵团长。 “现阶段，东罗马缺乏对抗威尼斯的能力，除非光復希腊、色雷斯、安纳托利亚，到时才有足够的底气索回爱琴海的诸多岛屿。” 想到这里，维图斯的心情越发鬱闷，他强行压下这个不切实际的念头，转而处理眼前的事务...... 一星期过去，维图斯招募到五个有经验的船匠，以及一群负责打杂的学徒。造船厂正式开工，建造一艘近海渔船。 船匠给出方案，“殿下，我们首先铺设一根坚固的橡木龙骨，搭建一系列横向的橡木肋骨，构建一个最基本的框架，然后拼接船壳......” 维图斯检查船匠提前製作的小模型，渔船只有一根桅杆，悬掛一张灵活轻便的三角帆。船艏和船艉拥有甲板和船舱，中间部分没有甲板，而是一个敞开的空间，便於放置渔网和渔获。 很保守的设计。 他把模型递迴去，“按照你说的做，售价定在二百杜卡特，这个价格足够优厚了。” ...... 八月，各地事务稳定运转，维图斯重返科林斯工地检查进度。 烈日炎炎，战俘们赤膊上身，忙於挖掘墙外壕沟，挖掘的泥土堆砌外堤。壕沟两侧砌有砖石，防止雨水冲刷外堤，把泥土重新带回壕沟內部。 临近中午，监工开始分发黑麵包和蔬菜汤，有人察觉到维图斯的身影，突然叫嚷，“殿下，您之前提到过，会释放表现最好的五个百人队，是真的吗？” 半年前，维图斯公布过这项措施，他让工地主管拿来施工记录，找到五个进度最快的百人队。 他在空地上召集这批容貌枯槁，肤色黝黑的战俘，“你们可以找文书登记，再去食堂领一袋黑麵包，带著这些乾粮返回家乡。如果不想回去，我在伯罗奔尼撒安置你们，亚该亚还剩很多空余土地。” 午后两点，在三千战俘的围观下，陆续有人带著乾粮离开工地，相互结伴踏上归途，逐渐消失在眾人的视野中。 第53章 打猎 据统计，三百个战俘选择回乡，剩余二百战俘寧愿待在伯罗奔尼撒生活，绝大多数是希腊人。 关於如何安置这批人，以及未来数量更多的战俘。財政官萨瓦尔给出具体方案： “殿下，我建议把战俘安置在內陆。他们可以砍伐树木、加工木材销售至外界，换取食物和日用品。 在此期间，他们开垦耕地，在山坡种植橄欖。等到森林砍伐的差不多，预计那些耕地开垦完毕，橄欖树也到开花结果的成熟期。” “內陆？”维图斯从地图上挑出几个合適的地点，带领卫队前去实地考察。 伯罗奔尼撒內陆的降雨较少，沿途，维图斯看到的山坡主要生长著耐旱的硬叶林和灌木，很少看到鬱鬱葱葱的茂密森林。 也许是夏季过於酷热，植被整体的色调偏向於黄绿色，而非仲春时节的青翠。空气里瀰漫著乾燥的尘土，有些山坡由於山羊的过度啃食，植被更加稀疏。 “这地方不適合承载更多居民，继续前进！” 队伍仍在深入內陆，偶尔，他们经过一处村落，附近山坡被开垦成梯田，种植耐旱的橄欖树和无花果树，叶子在炙热的阳光下泛著刺眼的光泽。 经过两天路程，他们发现一座废弃村庄，房屋垮塌，周边田地杂草丛生。书吏粗略测量面积，如果把荒地重新开垦成农田，可以供养150~200户居民。 “首批战俘的安置地点定在这里，发给他们农具、粮食和牲畜幼崽。” 维图斯在地图上做出標记，继续巡视內陆山区，找到多处適合居住的山谷或者零星平原。返回安德拉维达的途中，他顺道前往一处偏僻山谷，参观公爵府投资的陶器工坊。 绕过一片长满橄欖树的山脊，远处出现三座陶窑，最高的那座正吐著淡青色的烟雾。窑前空地上晾晒著成排的陶坯：储酒罐、陶碗和水盆。 工坊是半露天的，凉棚下面，两个陶工正围著一台慢转的轆轤。转盘由一名少年陶工用木棍驱动，发出单调悦耳的吱呀声。年长的匠人双手探入旋转的黏土团，逐渐捏成一个成型的双耳陶罐，边缘隨著手指的按压变得均匀，偶尔有灰褐色泥点飞溅在他的手臂和脸颊。 棚屋的另一侧，一个年轻的画师正在用矿石粉末调配顏料，然后在陶器表面勾勒出复杂的图案。 维图斯在附近逛了一圈，找到工坊负责人，“去年提到过一种新式陶器，你有没有做出样品？” 负责人的笑容顷刻间消散，他带著维图斯来到仓库，展示堆放在角落的大量残次品：色泽暗黄、表面开裂，完全不是后者印象中的骨瓷。 “殿下，我按照您的吩咐，用高岭土和羊骨粉混合，总计烧制二百多件陶器，没有一次成功。您是不是记错了配方，或者被人耍了？” 维图斯摩挲著瓷碗的表面，认定关於骨瓷的记忆没错，核心配方就是高岭土和羊骨粉，应该是烧制工艺出了差错，或者缺少一些特殊配料。 他打断负责人的抱怨，“继续尝试，记录每次失败的原因和材料配比。我给你充足的时间，五年甚至十年，一切开销由我承担。” ...... 米斯特拉斯，山顶宫殿。 时隔半年，狄奥多尔依旧无法忘记科林斯之战的具体细节，他很少召集亲信外出打猎，把更多的时间用於静静待在露台，望著远处一成不变的景色发呆。 克莱奥法抱著婴儿走到他身边，用手肘碰了下丈夫的肩膀，“你整天待在露台发呆，就不会干点正经事？” “奥斯曼军队没有入侵，各地不存在盗匪活动，我还能干些什么？”狄奥多尔拿起银制酒壶，却被克莱奥法伸手抢过。 “別喝了，我有事情和你商量。你有没有听说上个月的齐洛切提亚战役？” 狄奥多尔听过这方面的消息。今年夏季，埃及的马穆鲁克大军入侵赛普勒斯，双方在齐洛切提亚爆发决战，赛普勒斯大败，国王雅努斯·德·吕西尼昂沦为俘虏，大量贵族战死...... 克莱奥法继续劝说：“你这半年经常做噩梦，担心奥斯曼再度进攻伯罗奔尼撒。如今机会来了，想办法趁机拿下赛普勒斯，当地富庶且孤悬海外，比伯罗奔尼撒更有利於防守。” 她逗弄怀中的女婴，“到时候，我们一家人在赛普勒斯安稳度日，再也不管外界的纠纷。” 狄奥多尔缓缓点头。经歷半年前的生死危机，他的野心陡然消散，整个人性情大变，只想换个安稳的活法。但问题在於，他没有足够的信心攻占赛普勒斯。 克莱奥法狠狠瞪了眼丈夫，“你確实没这个能力，但是维图斯有。我算是看出来了，你们兄弟七人最能打的就是他，剩下六个凑一块都不是他的对手。不如这样，你劝他进攻赛普勒斯，事成之后用摩里亚地区和他交换那座岛屿。 赛普勒斯原本是你们拜占庭的领土，巴列奥略家族具备该地区的宣称。而且我们从信奉异教的马穆鲁克手中夺回赛普勒斯，拥有绝对的正义性。假如外界反对，我亲自去罗马找舅舅帮忙，让他下詔书承认你的统治权......” 终於，狄奥多尔耐不住妻子的攛掇，邀请维图斯来他的猎场打猎。 九月初。 空气里还残留著夏末的炽热，狄奥多尔、维图斯策马穿过一片开阔的谷地。狄奥多尔穿著一件深紫色的猎装外袍，表面用金线绣著標誌性的双头鹰图案，右手提著一把复合短弓，警惕地巡视周边区域。 “注意那片灌丛，”狄奥多尔指向左前方。他的声音平静，却让整个队伍瞬间停下。“有东西惊动了飞鸟。” 这时，后方的一个猎户吹响骨笛。四条猎犬如离弦之箭般窜出，狂吠著冲向灌木丛。 队伍的气氛变得紧张，侍卫们下意识地握紧武器，担心灌丛衝出一头硕大的野猪或者棕熊，惊扰了两位皇子。 第54章 策略 下一刻，一只肥硕的野兔逃离灌丛，朝著山坡另一侧狂奔。狄奥多尔弯弓搭箭，箭矢“嗖”地离弦，在空中划出一道短暂的轨跡，精准贯穿了野兔的脖颈。 野兔在惯性的作用下翻滚几圈，隨即歪躺在草地一动不动，一只猎犬叼著猎物跑回来，兴奋地摇著尾巴。 十多分钟过去，维图斯用火枪射杀了一头野鹿，巨大的声响嚇走了其余猎物，招来狄奥多尔的抱怨。 迫於无奈，他收起火枪，静静观看兄长的射术。后续的两小时，狄奥多尔连续射中两头野鹿、一只松鸡、四只兔子。 正午，队伍爬上一道缓坡，眼前豁然开朗。北方是更加宽阔的谷地，一条小溪蜿蜒流淌，对岸是茂密的橡树林。 “快看，那里有头野猪！”狄奥多尔兴奋地叫喊，把轻箭放回箭筒，换了一支穿透力更强的三棱重箭。 成年野猪的危险程度极高，嘴边的两根獠牙仿佛短矛，可以刺穿敌人的身躯。而且野猪喜欢在泥地翻滚，长年累月，它的体表附著一层泥土和松脂的外壳，形成额外的防护。 狄奥多尔翻身下马，藉助草丛的掩护缓慢靠近，对准野猪的腹部射出一箭。 可惜的是，他方才用惯了轻箭，仓促之间换了重箭，导致准头出现些许偏差。重箭擦过野猪的头部，在它的额头刮出一道长长的血痕。 觅食途中遭到攻击，野猪凶性大作，迈动四肢冲向五十米外的攻击者。半途，狄奥多尔又射出一箭，命中了野猪的脊背，却没能阻止它的衝锋。 终於，意识到殿下有危险，后方的卫队不再犹豫，他们使用复合弓、重弩和火绳枪，瞬间把野猪射成了刺蝟。火枪齐射的巨响縈绕在山谷中，附近的野兽和鸟雀嚇得四散而逃。 猎物尽数逃走，狩猎只能告一段落，狄奥多尔下令在溪边休息。僕役熟练地给猎物剥皮，摘下內臟扔给那些猎犬，然后在野猪和野鹿的表面涂上一层调料，架在火上烧烤。 趁著四下无人，狄奥多尔介绍自己的远征计划，维图斯摇头， “这个笑话並不好笑。” 狄奥多尔再次强调，“我没骗你。自从半年前被奥斯曼军队围攻，我开始厌倦这种不得安寧的生活，只想找个清净的地方养老。只要你夺取赛普勒斯，我愿意用摩里亚和你交换。到时候整个伯罗奔尼撒归你掌控，你想怎么折腾都行。 另外，我把今年应该上缴的三万弗罗林交给你。不论此战是否成功，这笔钱都是你的，放心，出了事情我来扛。” 发现弟弟还在沉默，狄奥多尔急了，“上次你说要筑墙，我掏空家底支持你。还有小时候，安德洛尼卡和君士坦丁捉弄你，把你骗到一处废弃庭院，是我救你出来......帮了你这么多，你也该帮我一次了。 赛普勒斯王国和亚该亚公国相似。当地的国王和贵族群体来自西欧，底层是二十多万希腊平民，双方属於异文化、异端信仰，马穆鲁克则是异文化、异教信仰。而我们是帝国正统，具备更强的號召力。 你可以延续当初攻打亚该亚的方式，打几个胜仗收拢民心，沿途招募民兵扩充军队，一路畅通无阻攻进王都，这件事就算办成了。” 维图斯仍在犹豫，进攻赛普勒斯的风险和难度太高，一旦出了岔子，甚至都没地方跑，只能困在当地等死。 “打几个胜仗？你说得轻鬆，为什么自己不去，反而把我推进这个火坑！” 午餐结束，一行人继续打猎，狄奥多尔一直在劝说维图斯，最终换来一句，“让我考虑几天，后续再给你答覆。” ...... 返回安德拉维达，维图斯在书房翻阅地图、史书，同时派人在港口搜集有关马穆鲁克的信息。 马穆鲁克原本是萨拉丁麾下的奴隶部队，之后形成一个独特的军事贵族集团。1250年，马穆鲁克篡夺埃及地区的政权，一直延续至今。 马穆鲁克目前的统治区域包括埃及、敘利亚和部分北非海岸线，核心领地是尼罗河三角洲，总人口大约五百万。 1426年夏季，马穆鲁克入侵赛普勒斯，传闻进攻部队有四千人，他们在齐洛切提亚与赛普勒斯决战，侥倖俘虏了国王雅努斯·德·吕西尼昂，並把国王带回开罗城关押。 “仅用四千人搞定了赛普勒斯？这也太轻鬆了。雅努斯简直是个十足的庸才，那些贵族也被富裕的生活腐蚀，竟然输得如此乾脆。” 维图斯认真考虑兄长的提议，觉得这仗可以打，前提是找到一支合適的运输船队。 首先，东罗马海军没有这个能力，仅有的几艘桨帆船待在君士坦丁堡充场面，证明帝国还存在一支海军。 然后是医院骑士团，该组织的成员將近一半来自法国，与赛普勒斯的法国贵族可能存在亲戚关係。一旦维图斯向他们借船，有很大概率泄露消息。 至於威尼斯？他们生性贪婪，必然索取大量的商业特权和地產，留给东罗马一个烂摊子。 排除诸多选项，维图斯只剩一个看似合理的选择——他的岳父朱里奥·迪马乔。 很快，他找来狄奥多尔商量，“我决定找迪马乔家族帮忙，可能会让出一部分商业利益，你要做好心理准备。” 狄奥多尔抓著头髮，“威尼斯、热那亚、佛罗伦斯，其实没多大区別，只要我的收入不低於曾经的吕西尼昂王室，一切都好说。” 既然狄奥多尔同意，维图斯立即前往港口，搭乘一艘前往拉文纳的商船，然后走陆路到达佛罗伦斯。 ...... “你怎么来了？” 朱里奥被女婿的突然出现嚇了一跳，他意识到有事发生，立即把人请进书房。 “让我猜猜，你这次来是为了借钱打仗？嘶，你上半年击退了奥斯曼，顺利修筑城墙，这次是想主动进攻雅典公国？以你的本事確实可以击败他们，关键在於，后续如何应对奥斯曼的反扑？” 维图斯直接说明来意，“我有意光復赛普勒斯，需要您的船队输送军队。” 第55章 船队 赛普勒斯？ 朱里奥低估了这个女婿的疯狂，他听说过不久前的齐洛切提亚战役，但並没有关注细节，他的生意很少涉及东方贸易，不会受到这方面的影响。 “你准备带多少人？” 维图斯：“您能够提供多少远洋商船？” 朱里奥的名下有三艘大型商船，假如临时购买或租借，还能凑出五艘额外的运输船。另外，狄奥多尔有两艘远洋商船，总计十艘船，能够一次性运输两千五百人。 足够了！ 维图斯：“只要我的部队顺利登陆，这仗至少有八成胜算。马穆鲁克属於外来者，无法获得民眾的支持。 吕西尼昂王朝来自法国，他们遭遇惨败，作为统治阶层的贵族死伤惨重，对於底层希腊民眾的控制力锐减，註定沦为域外势力的傀儡。” 朱里奥耐心听完女婿的作战计划。末了，他询问迪马乔家族的回报是什么，得到一个中规中矩的答案： 价值八千弗罗林的蔗糖种植园或葡萄种植园。战爭结束后，赛普勒斯允许迪马乔家族在沿海城镇开设商栈，提供最优厚的待遇。 “这件事情的性质不一般，让我想想。” 迪马乔老爷过几年还打算竞选执政官，他担心家族声誉受损，因此长时间保持沉默。维图斯也不再开口，靠著椅背闭目养神，缓解旅途积攒的疲惫。 许久，门外响起僕役的提醒。他睁开眼，只见一抹斜阳穿透窗户，外界陆续响起敲钟声。 晚餐前，朱里奥接受了这份提议，决定从东地中海的贸易大赚一笔。 “感谢您的支持。” 维图斯离开座位，跟隨迪马乔老爷前往餐厅。用餐期间，凯萨琳·迪马乔询问女儿的近况，维图斯如实回答： “大部分时间用於种花，她在公爵府后面开闢了一大片花田，春天是鳶尾花与百合，夏季是玫瑰和紫罗兰，秋季是番红花与迷迭香，冬季是银莲花，还在宅邸內部种植柑橘和常春藤。安德拉维达有大量閒置的空地，可以让她尽情折腾。” 101看书 101 看书网藏书广，101??????.??????任你读 全手打无错站 听说女儿过得不错，凯萨琳专心对付盘中的烤鵪鶉，晚餐话题转移到威尼斯和米兰的战爭。 上次的停战协议维持了两年，双方的边境摩擦愈发激烈，最终酿成一场全面战爭。 这次，佛罗伦斯、热那亚没有参战，威尼斯仅凭一己之力，大肆进攻米兰境內的城镇和城堡。朱里奥预计米兰会在一年之內失败，除非维斯孔蒂找到新的盟友，或者策反敌方阵营的佣兵团长。 北义大利战况焦灼，南义大利也不安稳。一直以来，那不勒斯王国的女王乔安娜没有继承人，1420年，她承诺阿拉贡国王阿方索在她死后继承那不勒斯。 三年后，乔安娜反悔了，她取消了阿方索的继承权，选择让法国的安茹公爵路易继承那不勒斯。此举导致阿拉贡与那不勒斯决裂，两国的海上衝突日益频繁。 维图斯：“您觉得哪一方占优势？” 朱里奥叉起一块贝肉放入嘴中，“那不勒斯局势动盪，乔安娜不擅长指挥作战，我断定阿拉贡是最终的胜利者。等到这一天，阿拉贡掌握了巴利阿里群岛、撒丁岛、西西里、那不勒斯，相当於掌控西地中海的制海权。” 这时，他的语气变得低沉。数百年来，义大利半岛是欧洲最富庶的地区，因此招致域外强权的覬覦，持续的战爭消耗了义大利的財富，再这样下去，整个半岛会进入一个漫长的衰退期。 维图斯平静地喝著鱼汤，他没兴趣干涉义大利的局势，这地方过於引人注目，稍不留神就会引发各势力的包围网。 “法国、神圣罗马帝国、伊比利亚的阿拉贡和卡斯蒂利亚，还有半岛的威尼斯、米兰，让他们慢慢打，这一切与我无关。” ...... 十月下旬，两艘卡拉克帆船离开利沃诺港，维图斯所在的帆船装载了价值上万弗罗林的军械和货物，包括他一直心心念念的六磅炮。 帆船驶离港口之后，他閒得实在无聊，来到阴暗潮湿的底舱检查货物。突然，某个酒桶后面闪出一个人影，维图斯本能地后跳一步，右手按住剑柄。 “谁？” “是我！”人影走近两步，面容逐渐清晰——是整日游手好閒的菲尔·迪马乔，他此刻披著一件平民外袍，深栗色短髮束成马尾披在脑后，嘴角残留著口水，似乎一直待在底舱睡觉。 维图斯瞬间放鬆戒备，“你来干嘛？” 菲尔的理由很简单：观战，积累实战经验。 维图斯气极反笑，“我是个苦命人，帝国和家族濒临绝境，所以整天忙著打仗。你出生在富庶安稳的佛罗伦斯，为什么自找麻烦？” 对方反驳道：“你以为迪马乔家族的处境很好？不，財富越多，越容易招致他人的覬覦，假如我就这样混一辈子，继承的家业迟早被人抢过去。唉，长大的滋味真不好受。” ...... 既然菲尔赖著不肯回家，维图斯只能放任他待在船上。十一月，帆船抵达基利尼港，维图斯来到栈桥，安排码头工人卸下物资。 没过多久，艾格尼丝、財政官萨瓦尔和几个文官抵达码头，闻到一股若有若无的羊膻味，环顾四周，味道隱约来自另一艘帆船。 “我的美利奴羊到啦。”艾格尼丝兴奋地跑向维图斯和菲尔，交谈片刻，终於轮到另一艘帆船卸货。 船员们把羊群赶进网兜，在网兜顶端掛上起重机的鉤子。很快，踏轮式起重机开始运转，第一个吊兜缓缓离开船舱。 萨瓦尔仰起头，观察这种新奇的绵羊。“这是什么品种的绵羊？我活了三十多年，还是第一次见到。” 不同於伯罗奔尼撒本地那些毛色杂乱、体型瘦小的羊群，这些美利奴羊在铅灰色天光下，竟流泻出一种柔软的、近乎银白的光泽。它们的羊毛捲曲得极其精致，严密地覆盖全身，看起来颇为圆润。 五只绵羊被悬在半空，四蹄偶然无助地挣动，引起吊兜轻轻摇晃，它们发出一种温顺而低沉的咩咩声，眼睛里仿佛蒙著一层远离故土的茫然水汽。 第56章 方阵 吊运持续进行，一朵朵银白色的“云朵”依次飘过船舷与码头的空间，被稳稳放在冰冷的石地上。离开弔兜的束缚，有些绵羊试图站起来，蹄子在石面上打滑，更多的则依旧挤在一起，用体温相互取暖。 萨瓦尔走过去抚摸它们的羊绒，手感上佳，仿佛在抚摸最精细的山羊绒。 “绵羊產绒多，品质较差。山羊產绒少，品质上佳。这种美利奴羊的羊绒多，且品质良好，结合了本地绵羊和山羊的优点，织出来的呢绒绝对是上等品。” 他找到维图斯，询问应该把这些宝贵的种羊安置在什么地方。艾格尼丝抢先回覆：“已经准备好了，它们会待在曾经的波特男爵的领地。那里是一处避风山谷，水草丰美，最適合安置这些绵羊......” 维图斯把安置羊群的任务交给属下，他带著军械返回安德拉维达军营，挑选一块长而平坦、土质坚实的场地试射火炮。 试射前，炮兵照例检查炮管是否存在裂纹，然后把炮口放平，塞入2.5磅黑火药和一枚六磅重的铁弹。 隨著引线被点燃，眾人躲进提前挖掘好的土坑，等待炮响过后，他们钻出土坑，开始寻找炮弹的弹著点...... 確认六磅炮可以承受这种程度的装药量，炮兵开始逐级调整仰角，每个仰角射击三次，记录炮弹的平均射程。另外，维图斯还专门测量小角度（0-2度）射击时，实心弹在坚实地面產生跳弹的有效范围。 按照炮兵条例，每射击一次，炮长会在炮架刻上一道短痕，记录这门火炮的发射次数。最终，维图斯得到一份粗略的射表，他把数据绘製成射程-仰角曲线图，发现弹道曲线较为平滑，火炮属於合格品。 测试完实心弹，炮手拿来两种霰弹，重霰弹的弹丸体积较大，適合杀伤较远距离的敌人。轻霰弹的弹丸较小，一次能够发射更多弹丸，適合杀伤近距离的敌人。 炮手在不同的距离布置许多草人，部分草人掛著板甲或者扎甲、铁链甲。每次发射完霰弹，炮手会检查草人的损伤情况，確认霰弹的散布和杀伤效果。 测试持续两个小时，另一组炮手使用射表进行抽检射击，验证射表的实用性。確认无误后，整场试射终於结束。 冬季的地中海风浪较大，不適合远洋航行。维图斯计划在明年三月开战，利用这段宝贵时间，他徵募更多士兵，把金枪鱼军团的编制扩充一倍。 16、17世纪，欧洲流行一种步兵战术：枪刺与射击（pike and shot），让长矛兵和火绳枪兵混编，组建一个数百人甚至数千人的方阵，长矛兵抵御骑兵衝锋，火绳枪兵负责远程打击。 在维图斯的印象中，这一时期有三种代表性的方阵，西班牙大方阵、荷兰的莫里斯方阵、瑞典的古斯塔夫方阵。 军团忙於招募新兵的时候，他连续几天待在公爵府书房，用兵模在桌子上不断变换阵型，得到一份適合目前情况的新编制。 扩充过后的金枪鱼军团拥有两千五百人，主要分为两个营。每个营拥有四个近战连、四个火绳枪连、一个炮兵排（四门三磅炮），还有一百多个编外人员，包括医生、传令骑手、鼓號手、铁匠和杂役。 军团直属一个重炮连，一个六磅炮连，一个輜重连，还有两个负责侦查的山地步兵连。 山地连拥有火绳枪、长戟、剑盾等多类武器，外出侦查时以小队行动，適合小规模作战。 ...... 1426年末，金枪鱼军团开始漫长的队列训练，一直训练到1427年2月。 冷风呼啸，维图斯骑著灰马跟隨队列前进。第一步兵营排成四列纵队，鼓点节奏缓慢而沉重，士兵迈著整齐步伐前进，长矛兵位於队列两侧，火绳枪兵位於队列中间。长矛和火枪全部竖直指向天空，避免磕碰到身边人。 行走两公里，维图斯发布新的命令，鼓声变得急促，这列漫长的行军纵队迅速向两侧展开。 火绳枪兵向前移动，形成一条宽度约200米的三排横阵。长矛兵位於后方和两翼，防止火绳枪兵遭到骑兵的侧翼衝击。 “开火！” 得到命令，火绳枪兵从腰间拿出一个纸壳，用牙齿咬开一个口子，把火药倾倒在火枪尾部的火药池，然后把纸壳塞进枪管，用长长的木製通条把火药捣实。 隨后，队官拿出一个鏤空的铜製圆球，里面的火种一直保持著阴燃状態，他穿梭在队列中，用火罐逐个点燃麾下火枪手的火绳。 装填完毕，营长马库斯下令射击，第一排士兵顺势放平枪口，对准前方百米的草人扣动扳机。发射完毕，他们返回队列后方进行装填，第二排士兵顶替他们的位置，开始第二轮射击，再然后是第三排...... 射击持续进行，队列瀰漫著一股淡淡的白色烟雾。维图斯在小册子上做出標记，证明射击科目合格。 下一刻，东侧传来警报號角，鼓点急促响动，长矛兵开始向外移动，第一排蹲下將长矛柄端抵地，矛尖斜向前上方，第二、三排长矛从间隙伸出，形成“刺蝟”般的密集空心方阵。 多数火绳枪兵待在方阵內部，少数精锐枪手待在方阵四角，准备射击靠近的骑兵。方阵的四个角分別布置一门三磅炮，用於近距离发射霰弹。 维图斯估算时间，然后在小册子上画了一个勾，判定第三个演练项目合格。 之后，他下令解散营级方阵，让一个长矛连和一个火绳枪连配合，组建规模更小、行动更灵活的连级方阵。 按照指令，四个连级方阵依次进行各类战术动作，顺利结束演练。 接下来轮到第二步兵营，依然是同样的演练科目，除了组建枪刺方阵的时间略长，其余方面达到合格標准。维图斯履行训练前的承诺，给士兵分发奖金和酒肉，结束了今天的阶段性考核。 “狄奥多尔给的三万弗罗林仅剩一半，唔，出发前再找他要点开拔费。” 第57章 渡海 二月二十日，金枪鱼军团正式开拔，维图斯安抚哭哭啼啼的艾格尼丝，“放心，赛普勒斯王国实力大损，击败他们很容易，我保证在孩子出生之前赶回来。” 离开安德拉维达，军团沿著海岸线抵达基帕里斯，然后向东南行军，抵达摩里亚东南海岸的港口。这里聚集了十艘三桅帆船，以及三艘体型较小的桨帆船。 狄奥多尔热情地迎接弟弟，“好好干，我从不反悔，只要你扫清了赛普勒斯的敌对势力，我立即和你进行交接仪式，用摩里亚交换赛普勒斯。” “先不说这些。我出发后，你记得通知君士坦丁堡，想办法取得父亲和兄长的理解，唉，我们这次闹得有些过分了。” 维图斯注视著依次登船的士兵，神情严肃。擅自出兵是大忌，如果这次行动失利，他和狄奥多尔都没好果子吃。 正午，阳光毫无保留地洒满爱琴海，將海面染成一片碎金闪烁的绸缎。船队依次起锚出海，持续的西北风仿佛海神波塞冬的恩赐，饱满的风帆吃足了风力，船首劈开波浪，留下一条长长的、逐渐消散的尾跡。 鹰身女妖號的船长弗林特吹著口哨，神態自若地操纵舵轮，“殿下，如果一直是这样的好天气，预计只需七天就能抵达赛普勒斯。” 和煦的海风迎面而来，海豚时不时跃出海面，追逐著帆船后方的波浪。水手们悠閒地整理著索具，谈论各种稀奇古怪的传说。 三天后，东方的海平线上，一座岛屿的轮廓逐渐清晰。 这是罗德岛，医院骑士团的总部，岛屿靠近奥斯曼的海岸线，最狭窄处还不到二十公里。一百多年来，骑士团持续劫掠奥斯曼的海岸与商船，顽强生存至今。 船队拥有足够的清水和食物，没有在罗德岛停靠。明媚的阳光下，维图斯站在甲板左侧，眺望岛上雄伟的城墙与高耸的骑士团城堡，直到这片轮廓逐渐模糊，消失在视野尽头。 ...... 离开伯罗奔尼撒的第七天，旅途依旧平静，瞭望台上传来水手兴奋的吶喊声：“陆地！正前方！” 维图斯跑到船艏甲板，极目远眺，隱约看见一片低伏而绵长的陆地轮廓。 弗林特船长几乎每年都要来一次赛普勒斯，对於这座岛屿熟悉至极。他观察海岸线的参照物，例如灯塔、修道院或者城堡，判断船队的所在方位，然后沿著海岸航行，前往西北海岸的波莫斯港口。 “殿下，事先提醒一句，船队只负责运输，不参与登陆战，您必须想办法夺取波莫斯。” 维图斯拿出仅有的办法——加钱，“鹰身女妖號和另外五艘帆船拥有较多的火炮，我需要你们的帮助。不如这样，每艘船可以获得八百弗罗林作为报酬，见势不妙可以自发撤退。” 弗林特船长同意了。 午后两点，船队在港口西侧停下，然后用小船往沙滩输送士兵和拆分的长梯。这种做法属於事倍功半，浪费一个小时，沙滩上只集结了两个长矛连和两个火绳枪连。 维图斯的想法是海陆並进，舰队强攻港口，陆军扛著长梯偷袭城墙。如果计划失败，他只能找个偏僻的渔村，从零开始建设栈桥、营房、仓库和踏轮式起重机。 下午三点，船队驶向东侧的波莫斯，这是维图斯面临的第一场登陆战，紧张之中夹杂著一丝迷茫。很快，波莫斯察觉到这支来势汹汹的船队，城镇响起急促的敲钟声。 隨著码头越来越近，他看清了城墙上空的赛普勒斯旗帜——旗面分成四部分，左上区域是一个特殊的十字架图案（耶路撒冷十字），右上、右下、左下分別是一头狮子。 这时，城墙上的一门小炮开火，石弹落入四百米外的海面，溅起一小撮白色浪花。 “派人劝降，实在没办法就强攻！” 维图斯吩咐船队换下佛罗伦斯的百合花旗帜，升起两面旗帜。 首先是东罗马传统的拉布兰旗，相传来源於公元三世纪的君士坦丁一世，红色旗面，中间是三个金色圆圈。 其次是象徵皇室的旗帜——红色旗面，中间是一个金色十字架，每个象限有一个希腊字母“β”，寓意为“万王之王，统御眾王”。 鹰身女妖號放下一艘长艇，水手们划著名它摇摇晃晃驶向码头，向守军通报船队的身份和目的。 ...... “滚回去，波莫斯坚决不降！” 驻守城镇的男爵用法语破口大骂，下令守军准备作战。然而，他的军队和骑士在齐洛切提亚折损殆尽，城墙上只剩六百个临时徵召的希腊民兵。 希腊民兵极为抗拒这道命令，他们相互小声交谈，仿佛没听见男爵的喊话。半分钟后，有个胆大的希腊铁匠率先发难，“为了信仰和罗马！为了曼努埃尔皇帝！” 顷刻间，城墙上爆发连绵不绝的吶喊，民兵把长矛和十字弩对准男爵的方向，逼迫男爵和三十多个侍卫放下武器。 在维图斯难以置信的眼神中，赛普勒斯的旗帜被扔下城墙，波莫斯的北门缓慢敞开了。 “时隔二百年，当地人竟然还在怀念罗马？” 菲尔穿著一身花哨的盔甲，走到船艏甲板吐槽，“去年，马穆鲁克俘虏了雅努斯国王，索要三十万弗罗林的赎金。夏洛特王后紧急徵税，每个居民要缴纳至少一个弗罗林，一户五口之家就要缴纳五个金幣，闹成这个样子，民眾恨不得吕西尼昂王朝赶紧完蛋。哈哈，你算是赶上好时候啦。” 即便如此，维图斯还是抑制不住激动的心情，“传令下去，严禁士兵滋扰民眾，违令者斩！” 船只缓慢靠岸，士兵依次在码头登陆，接管城墙、军营、男爵府等关键地点的防御。十多分钟过去，马库斯返回码头稟报， “殿下，我们攻破了男爵府，从库房找到一个装有金银的铜箱，价值两千弗罗林。” 维图斯瞬间反应过来，“钱的来源是什么？如果是夏洛特王后徵收的特別税，这笔钱千万不能私吞，否则皇室的名声就全毁了！” 与此同时，本地民兵推举出五个行会领袖，由他们向罗马军队请愿，希望指挥官归还男爵徵收的税款。 第58章 甘蔗 维图斯找到帐本，发现这批金幣確实是男爵徵收的特別税。 目前，整个波莫斯地区只徵收了四分之一的税款，附近乡村存在严重的牴触情绪，传闻某些村落杀死了税吏，公然与吕西尼昂王室决裂。 按照他收集到的物价，一个五口之家，每天消耗2~3kg穀物（主食，不包括蔬菜、鸡蛋等食物）。五个弗罗林金幣可以购买400公斤的粗粮（大麦、燕麦），相当於每户家庭五个月的口粮。 显然，这笔繁重的赋税引发各地的饥荒和骚动，严重削弱了吕西尼昂王朝积攒二百年的威望。 为了稳固秩序，维图斯召集城內的神职人员和行会代表，宣布三件事： 一、遵照曼努埃尔皇帝的旨意，罗马军队即日起收復赛普勒斯。 二、废除夏洛特王后的特別税，已徵收的钱財全部还给民眾。 三、如果有人愿意加入罗马军队，战爭结束可以获得一块足以谋生的土地。 次日，船队的物资装卸完毕，奉命返回伯罗奔尼撒，运输后续的增援部队。等待期间，维图斯一直待在波莫斯，在东正教牧师的协助下，把特別税归还给平民。 得益於此，波莫斯地区对东罗马的好感度大幅提升，两千五百人主动报名参军，协助维图斯作战。 ...... 三月末，船队运来了两千摩里亚士兵，以及大量的兵器和盔甲（从亚该亚公国和奥斯曼方面缴获的战利品），东罗马军队的总数达到七千。 除此以外，船长还交给他一封密信，寄信人是朱里奥·迪马乔。 综合各方面的信息，迪马乔老爷断定这场进攻有威尼斯人的参与。虽然不知道具体情况，他还是建议远征军儘快拿下赛普勒斯全境，造成既定事实，在威尼斯正式介入之前搞定这一切。 “又是威尼斯？” 维图斯脸色阴沉，他中断目前的民兵训练，留下五百人驻守波莫斯，剩余士兵沿著主干道向东行进，目標直至赛普勒斯的王都——尼科西亚。 ...... 四月的阳光已初显炽热，经过一个三岔路口，路边橡树悬掛著两具税吏的尸体。一只乌鸦停在尸体的肩膀上，不断啄食上面的腐肉，偶尔发出意义不明的怪叫声。 午后，地势逐渐走高，维图斯转过头眺望后方的攻城重炮和六磅炮，担心这些沉重的物件滚下山坡，衝垮己方的行军队列。 行走约半小时，风势渐强，带来一种陌生的、带著甜味的沙沙声，来到山坡顶端，他的视野豁然开朗。 前方是一片占地广袤的甘蔗种植园，挺拔的茎秆在风中翻涌，形成一片青绿色的海洋。在这片绿海中央，一道人工修筑的灌渠自南向北切开土地，渠水在阳光下泛著浑浊的银白色，然后分成数十道支渠，滋养这些宝贵的经济作物。 灌渠的源头是南方的一条小河。河水通过一道简陋的木製分水闸，被贪婪地注入那些窄而深的垄沟。几个肤色黝黑的农民正在用长柄铁杴疏通水道，裤腿卷到膝盖，脊背在烈日下闪著油亮的汗光。 维图斯把目光转移到南侧山坡，顶端矗立著一座石砌城堡，核心部分是厚重的方形主塔，外围修建一道蜿蜒的石墙，俯瞰周围数十平方公里的农田、草地和森林。 “准备作战！” 鼓號声变换节奏，金枪鱼军团由狭长的行军纵队展开成宽大横阵，包围这座过时的中世纪城堡。 维图斯骑马绕著城墙逛了一圈，城垛后方的守军寥寥无几，他让近千名火绳枪手前进至百米距离，用强大的火力压制守军。隨后，上千名步兵扛著长梯发起衝锋，一鼓作气拿下了城堡。 战斗结束，维图斯开始统计战利品。菲尔·迪马乔对此不感兴趣，他骑马前往河畔的榨糖工坊，观察甘蔗製糖的详细过程。 甘蔗起源於南亚。公元七世纪，隨著阿拉伯帝国的扩张，甘蔗被引入地中海地区种植。赛普勒斯靠近西亚，种植甘蔗的歷史很长，岛上开闢了大量的甘蔗种植园，是地中海重要的蔗糖生產地。 山坡下，河水静静流淌，岸边的水轮隨之转动，通过齿轮和木质传动轴，驱动沉重的石碾压榨甘蔗，获得许多浑浊的绿色汁液。 这些甘蔗汁被引入一口大铁锅，只可惜炉膛的火苗熄灭了，生產被迫中断。 菲尔找到八个躲在草丛瑟瑟发抖的僱工，丟过去一袋钱幣，劝他们返回工作岗位。此时的菲尔穿著一身昂贵花哨的板甲，身后跟隨两个凶神恶煞的护卫，僱工们不敢违逆这位“骑士老爷”的意志，哭丧著脸返回工坊点燃炉火，继续加热甘蔗汁。 加热期间，僱工往锅內添加適量的草木灰和石灰，同时用长柄木勺撇去液体表面的杂质。 除去杂质后，甘蔗汁流入后续的铁锅，水分不断蒸发，顏色由绿转黄、再变为棕红的粘稠糖浆。僱工把糖浆舀入一个底部开孔的锥形陶模，放在阴凉角落静置。 按照他们的说法，陶模內的糖浆会逐渐形成粗糖块，底部流出的黑色物质被称作糖蜜，成为附近村民的调味品。 突然，仓库方向传来吶喊声。菲尔离开工坊，看见一大群士兵聚在一起，爭抢这些棕红色糖块，他们来自贫穷的希腊乡村，还是第一次品尝到这种难以言喻的甘甜。 “无论是国王还是平民，都无法抗拒蔗糖的美味。” 菲尔熟悉了甘蔗生產的流程，他吹著口哨离开嘈杂的工坊，在山顶城堡找到维图斯。 “你確定要把赛普勒斯换给狄奥多尔？岛上拥有眾多的蔗糖种植园，提供大量农业税。另外，赛普勒斯是阿拉伯和义大利的贸易中转站，有些商船习惯在这里停泊、交易，提供商业税。” 突然，菲尔抓了下头髮，表情略显尷尬。隨著赛普勒斯光復，按照东罗马签署的一系列协议，威尼斯和热那亚的商船只需缴纳象徵性的赋税，而且迪马乔家族也获得了岛上的税收优惠，本地的商税会少一大截。 维图斯：“亚该亚和赛普勒斯相距一个多星期的航程，如果留著赛普勒斯，我需要在两地频繁往来，假如某地遭到入侵，我做不到及时反应。用赛普勒斯交换摩里亚，对我和狄奥多尔都有好处。” 第59章 王室 四月二日，尼科西亚的宫殿。 夏洛特王后坐在王座上，旁边站著一对儿女，下方站著三十多个贵族，所有人面色凝重，不知道如何应对这场危机。 自从雅努斯国王被俘，赛普勒斯的局势陷入混乱。马穆鲁克没有占领全境的意愿，他们倾向於把王国变成一个傀儡政权，每年上缴价值十万弗罗林的贡赋。 近期，马穆鲁克军队盘踞在岛屿南部，等待王后和贵族们凑齐赎金，签署正式的附庸协议。 上午九点，僕役送来一封来自威尼斯的书信。王后拆开信封逐字阅读，起初是惊喜，隨后脸色阴沉，最终是难以抑制的愤怒。 总结起来，信件的核心是一桩交易：威尼斯人愿意提供贷款，贷款中的大部分钱財赎回雅努斯国王，还有一部分用於招募佣兵，平定王国境內愈演愈烈的叛乱。 作为回报，威尼斯索要更多的商业特权，以及王室持有的十五处地產。 “我想明白了，这场战爭就是威尼斯人挑唆的。他们促使马穆鲁克入侵岛屿，就是为了把我们逼到绝境，然后签署这些该死的条款！” 夏洛特尖厉的嗓音在大殿迴荡，嚇得年幼的王子、公主身形发颤。等到王后的怒火平息，贵族们劝她接受协议，熬过这场迫在眉睫的灾难。 討论持续到中午，高层拿出一个应急方案：答应威尼斯和马穆鲁克的条件，同时坚守尼科西亚，劝说马穆鲁克军队北上，击败希腊军队。 夏洛特喊出某人的名字，“格里男爵，和希腊人的谈判彻底没希望了？” 男爵露出苦笑，“维图斯·巴列奥略不接受谈判，他坚持认为赛普勒斯属於罗马帝国，扯了一大堆乱七八糟的歷史。神明在上，罗马帝国早就不存在了，说这些废话有意义吗？依我看，这人就是个彻头彻尾的疯子！” 威尼斯、马穆鲁克、希腊。 站在法裔贵族的视角，希腊是当前阶段最危险的敌人。王后疲惫地靠著椅背，紧紧搂住一对年幼的儿女，为了两个小傢伙的將来，她必须坚持到最后一刻。 “徵召民兵，死守尼科西亚！” 去年的战爭中，赛普勒斯累计损失了六千士兵，包括忠诚度最高的贵族、法裔乡绅和法裔民兵。现如今，王后仅剩一个办法——强行招募附近的希腊农民。 ...... 两天后，上午九点。 阳光酷热，三千希腊农民被召集到城墙东侧的空地，部分幸运儿获得一顶铁盔和一桿四米长矛，大多数人没获得装备，只有他们自行携带的草叉。 夏洛特和一眾贵族站在城墙后方，观察这些懒散迟钝的农民排列队形。半小时过去，王后突发奇想，打算用一场演讲提振农民们的士气。 她清了下嗓子，忽然听见格里男爵的小声提醒， “殿下，他们听不懂法语。” 王后停顿片刻，用希腊语向城墙下方的民兵喊话，鼓励他们捍卫古老尊贵的吕西尼昂王室，为了荣耀和信仰，击败邪恶的维图斯·巴列奥略...... 渐渐地，城外的人群开始交头接耳，有人尖著嗓子模仿王后蹩脚的希腊语口音，“为了荣耀！为了国王的屁股！”引发乡亲们的鬨笑。还有人大声抱怨，“国王打了败仗，凭什么让我们花钱赎这个废物？” 农民们的愤怒情绪被点燃，他们在城外大吵大闹，最终引发大面积的譁变。 从夏洛特出生到现在，还是第一次面对农民的怒火，此刻的她茫然失措，双手扶著城垛避免摔倒，完全不知道该做些什么。 情急之下，格里男爵拿起一架十字弩射杀最前面的农民，附近的贵族和侍卫纷纷效仿，用弓弩击退了譁变的民兵。守军得以收起吊桥，关闭城门。 既然无法进入尼科西亚，民兵转移目標，他们就近洗劫了城外的民房和贵族庄园，混乱持续了整个白天。黄昏，他们带著抢到的財物和牲畜返回村落，仿佛参加了一场热闹的赶集。 民兵譁变，夏洛特坚守尼科西亚的幻想破灭了。次日，得知希腊军队越来越近，她让侍卫打包行李和名贵服饰，匆忙逃往岛屿东侧的法马古斯塔。 ...... 距离尼科西亚还有十英里，维图斯收到守军逃窜的消息，但是他没有骑兵，没办法截杀夏洛特和一眾法裔贵族。 下午，东罗马军队抵达尼科西亚，距离上次他们出现在这座城市，已经过去了二百三十六年。 最前方的士兵举著两面旗帜——传统的拉布兰旗和巴列奥略皇室的β旗，金枪鱼军团的士兵统一装备板甲衣，外面裹著一件標誌性的灰色罩袍。 他们依旧是整齐的四列纵队，按照鼓声的节奏有序入城。再往后是摩里亚军队和赛普勒斯民兵，以及挽马拖拽的各类火炮。 尼科西亚呈北高南低的布局，北城区地势较高，是王宫、法裔贵族、拉丁主教的所在地，被称为上城区或法兰克区。 相对应的，平民区域被称为下城区或希腊区，地势低洼，街道狭窄曲折。民眾聚集在道路两侧，聆听士兵们熟悉的希腊口音，忽然有种难以言喻的伤感。 在城市內部逛了一圈，维图斯进驻赛普勒斯的王宫，地上隨处可见散落的杂物，包括夏洛特来不及带走的钱財、名贵餐具、不小心摔碎的瓷器。他俯身捡起一块碎瓷片，上面赫然印著“永乐年制”。 菲尔把大部分青花瓷片聚在一起，喃喃自语，“从样式、底款判断，这个花瓶应该出自大明帝国的官窑。太可惜了，因为某个僕役的一时失手，价值至少二百弗罗林的器具就此损毁。” ...... 经过初步搜索，王宫的绝大多数財物被带走。幸运的是，王后的注意力聚焦於钱財珠宝，却忘记带走那些宝贵的纸质资料。 某个偏僻书房，维图斯找到了王国近些年的徵税帐本。从上面的资料得知，整个赛普勒斯拥有二十万人口，王室的年收入为六万弗罗林，如果加上贵族领地的收入，预计税收总额为十四万弗罗林。 第60章 马穆鲁克 除了税收帐本，维图斯还在角落找到一幅羊皮捲轴，是赛普勒斯王国的地图。地图绘製於十年前，上面標註了各地的城镇、城堡，以及主要道路。 “法马古斯塔、齐洛切提亚、利马索尔......” 他用自製的炭笔在白纸上临摹地图，隨后让人在城內四处询问，打探王室逃离的方向以及马穆鲁克军队的驻地。 ...... 次日凌晨，王宫响起嘹亮的起床哨，菲尔打著哈欠离开王后房间的天鹅绒大床，走到庭院领取早餐，向附近的维图斯抱怨。 “一直以来，赛普勒斯的王室生活以奢侈享乐著称，这地方比安德拉维达好多了，尤其是后院的喷泉和雕塑，绝对出自名家之手。可惜，我还以为你会再待两天。” 维图斯端起一碗燕麦咸肉粥，坐在石阶上迅速进食，“数千人的生死维繫在我身上，哪有心情享受这些？等你有朝一日成为军队统帅，会理解我的做法。” 出发前，他召集城內的牧师和行会领袖，宣布废除夏洛特王后的特別税，让行会领袖临时维持秩序。 留下五百民兵驻守尼科西亚，东罗马军队再度开拔，他们沿著道路向东行进，沿途的法裔贵族纷纷逃散，只留下眾多无人看守的城堡。 四月八日，他们抵达岛屿东侧的港口城镇——法马古斯塔，城镇大门敞开，城墙没有守军，仅有一面孤零零的赛普勒斯旗帜。 当地居民介绍，王后的车队於昨天上午向南撤离，前往马穆鲁克的控制区，据说要联合马穆鲁克对抗罗马军队。 “呵，意料之中的事情。” 大战將至，维图斯在城镇停留两天，搜集足够的輜重车辆和粮食。这次，他没有分派兵力驻扎在法马古斯塔，而是让七家行会组建民兵，自行维护治安。 接下来，东罗马军队朝西南方向前进。不知不觉，远处出现数十个轻骑兵，犹如一小群恼人的苍蝇，始终跟隨这列狭长的行军纵队。 四月十一日，维图斯经过一处名为“梅斯吉亚”的废弃修道院，周围的骑兵越来越多。偶尔数十人聚在一起，呼啸著冲向东罗马的队列，挨了一阵排枪过后，他们四处逃窜，留下几个倒霉鬼躺在血泊中。 中午，他如愿见到了马穆鲁克的主力，大约八千人，包括一千五百重骑兵、一千五百轻骑兵、五千步兵，指挥官位於东南方向的矮丘。 西南角落还有一支千人规模的军队，飘扬著赛普勒斯王国的旗帜，他们与马穆鲁克缺乏信任，彼此隔著三百多米。 维图斯无视西南角落的敌人，他面向马穆鲁克布阵，最前方是两个步兵营，后方则是两千摩里亚步兵和一千五百民兵。 布置完毕，他主动靠近马穆鲁克的阵地。距离缩短至两公里时，敌人的轻骑兵全员出动，朝著东罗马军队的两翼包抄，马蹄声由远及近，扬起的尘土形成黄色烟墙。 这是马穆鲁克的经典战术，派遣轻骑兵迂迴包抄，用箭雨扰乱敌阵，製造恐慌与缺口，然后再用重骑兵突入缺口。如果是在本土作战，他们的骑兵比例会更高，有时候超过七成。 当轻骑兵进入两百步距离，东罗马军队开始变阵。三列火绳枪兵越过长矛兵来到最前方，他们放平火枪静静瞄准，待到轻骑兵弯弓搭箭的瞬间，第一轮齐射的轰鸣撕裂了空气，致命的铅弹飞过百米距离，冲在最前面的八十骑瞬间人仰马翻。 轻骑兵本能地散开队形，紧接著是第二轮、第三轮火枪，夹杂著三磅炮发射的霰弹，每次射击都伴隨著近百人的伤亡。轻骑兵们开始混乱，马匹因持续的枪声而惊慌。 这时，丘陵顶端传来號角。马穆鲁克轻骑兵捨弃了最前方的金枪鱼军团，转而攻击维图斯所在的后方。维图斯命令剩余的三千五百人止步，按照计划布置五个车阵。 藉助车阵的防御，民兵和摩里亚步兵用弓弩、火门枪向外面射击。轻骑兵绕著车阵来回奔跑，拋射的箭雨如同蝗虫般落下，钉在车厢板或者车阵內的空地。 从交换比来看，轻骑兵的伤亡明显高於步兵，维图斯不再关注轻骑兵与车阵的纠缠，把注意力重新放回前方的金枪鱼军团。 他们距离马穆鲁克的中军仅有一公里，敌军指挥官派出了全部的重骑兵，他们的坐骑覆盖著一层马鎧，最开始缓慢走动，然后是小步快跑，即將发动决定性衝锋的瞬间，三排火枪手依次开火。 下一刻，火绳枪兵迅速撤回阵中，长矛兵顶替了之前的位置，前排士兵单膝下蹲，后两排士兵平举长矛，形成两个巨大的千人方阵。 面对闪著寒芒的密集枪刺，战马本能地止住步伐，绕开这个危险的方阵。 少数鲁莽的重骑兵强行驱赶战马前进，导致战马被多根长矛刺中，沉重的身躯摔倒在地，反而阻碍了后续骑兵的前进。 与此同时，布置在四个尖角的三磅炮和火枪手持续开火，方阵內部的火枪手也通过间隙射击敌人。 射击持续进行，方阵周围瀰漫著刺鼻的白色烟雾，火枪手机械地装填、射击。受伤的士兵被拖回方阵內部，留下来的空缺被同伴顶替。 不到十分钟，这些装备精良的重骑兵损失过半，陆续撤回出发位置。此刻，轻骑兵的士气所剩无几，同样脱离战斗，待在数百米外的空地休息。 击退了敌人，维图斯用旗语通知金枪鱼军团原地待命，他带著五个车阵缓慢移动，直到两军重新匯合。 维图斯把金枪鱼军团的伤员接回车阵安置，命令他们继续前进，目標直指矮丘上的中军大旗。 此时，士气低落的马穆鲁克骑兵脱离战斗，敌人步兵方阵暴露无遗。维图斯派出两千摩里亚步兵，让他们担任主攻。金枪鱼军团分布在两翼，一方面打击步兵，同时防范敌军骑兵的反扑。 马穆鲁克的战术核心一直是骑兵，他们拥有最好的装备和兵员。步兵不受关注，通常发挥充场面的作用，儘管他们数量庞大，坚持的时间却远不如骑兵部队。 交战片刻，金枪鱼军团凭藉火力优势摧毁了敌人的两翼，然后配合摩里亚友军衝上矮丘，粉碎了马穆鲁克最后的抵抗。 第61章 齐洛切提亚 维图斯来到矮丘顶端，发现西侧的赛普勒斯军队已经提前撤退，全程没发挥任何作用。 “让民兵换上敌人的扎甲和锁子甲，记得在外面披一件罩袍分辨身份。” 目前，马穆鲁克和赛普勒斯的主力都沿著道路向西南撤退，还有一小股溃兵慌不择路，逃进了东北方向的一处山谷。 综合多个军官的报告，这股溃兵约有600~800人。如果放任不管，这支小部队会袭扰东罗马的补给路线，或者沦为滋扰民眾的盗匪。 维图斯带领卫队过去侦查，山谷入口狭窄，內部矗立著一座废弃城堡：石砌的方形主楼，外面是一圈木製寨墙，山谷两侧种植著一些橄欖树，溃兵正忙著砍伐树木，修补木製寨墙的缺口。 时间紧迫，维图斯採用一种风险极高的战术。他找来直属的六磅炮连，八门火炮瞄准山谷內的木製寨墙。一群士兵手持铁锹，在炮兵阵地后方挖出一个深坑炉，开始用木炭加热铁炮弹， 许久，铁弹的表面呈暗红色，炮手们紧张地往炮膛塞入发射药包，再塞入一块用於隔热的厚木板。下一步，炮手用长柄铁钳夹起烧红的铁弹，另一人用铁铲托住炮弹底部，小心翼翼把炮弹塞入炮膛。 “开火！” 一轮发射过后，炮手用蘸水的拖把反覆刷洗炮膛，避免炮管过热损坏。隨后，维图斯让士兵瞄准那些堆积的木材，发射第二轮灼热弹。 灼热弹对火炮的损害极大，两轮发射已经是极限。炮击停止，维图斯站在輜重马车顶端眺望，山谷內部隱约燃起几缕淡淡的黑烟，几分钟过去，黑烟越来越多，浓厚的烟雾遮蔽了眾人的视线。 终於，火势蔓延至整片山谷，陆续有士兵跑出来，他们的头巾散乱，脸上被菸灰和汗水衝出几道沟壑，眼神充斥著骇然与绝望。 北风適时地来了，它穿过燃烧的林地，发出呜咽般的呼啸，让山谷的火势更加猛烈。城堡即將被橘红色火焰包围之际，倖存的五百士兵再也撑不住了，他们丟下武器和盔甲，以最快的速度向堵在入口的东罗马军队投降。 维图斯询问投降的马穆鲁克贵族，“就这些？” “对，城堡被烧塌，剩下的人被埋在里面。” 即使站在山谷入口，维图斯仍能感受到一股灼热的焦糊味。“把伤员送回尼科西亚，剩余部队隨我向西南追击。” 这场决战造成了五百七十个伤员，包括倒霉的菲尔·迪马乔——他主动前往车阵边缘战斗，结果被敌人用单手锤砸了两下，左肩和左臂出现大块淤青，必须返回尼科西亚静养。 ...... 四月十二日，天气依旧晴朗，阳光倾泻而下，道路两旁的野蔷薇疯长，散发著一种怪异的甜腻香气。 马匹不安地打著响鼻，维图斯勒住韁绳，发现这是一处战场遗蹟，两侧山坡的泥土顏色深浅不一，整面山坡仿佛一块沾满泥渍的绿色绒毯。 有些地方插著歪斜的木桩，顶端粗糙地削成十字架的形制，上面潦草刻著某位贵族的名字。 冷风拂过，漫山遍野的草丛轻轻摇摆，就在这一大片涌动的绿色中，偶尔能看见一些生锈的箭头或者断裂的铁矛、甲片。山坡顶端，一个牧师正用锄头挖掘土坑，收敛散落各地的尸骸。 维图斯与牧师交谈，得知此地是齐洛切提亚战役的遗址。 当时，两军的规模都是五千人。赛普勒斯最开始占据优势，不知是什么原因，他们的阵型变得鬆动，结果被马穆鲁克的重骑兵突入缺口，雅努斯国王兵败被俘。 “这场战斗简直是黑斯廷斯之战的復刻。守军起初打得不错，一时得意忘形，结果被跨海而来的进攻方翻盘...... 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网伴你閒，101??????.?????超贴心 】 更离谱的是，雅努斯在本土作战，集结的军队数量竟然和远道而来的马穆鲁克差不多。按照赛普勒斯的富庶程度，足以维持一支三千人以上的常备军，战时再徵召数千人，凑出上万军队绰绰有余。凭藉2：1的兵力优势，可以轻易击败马穆鲁克军。” 这时，维图斯想起赛普勒斯王国的致命缺陷，统治阶层与大多数民眾属於异文化、异端信仰。或许出於这种原因，雅努斯无法大规模徵召希腊农民。 ...... 深夜，赛普勒斯营地。 经歷梅斯吉沃之战，法裔贵族震惊於东罗马的新式火器，战爭再无获胜可能，他们开始討论未来的去向。 格里男爵率先开口：“我建议甩掉马穆鲁克人，假如乘坐他们的船只撤往埃及，和俘虏有什么区別？还不如逃往义大利或者法国，向当地贵族和富商寻求帮助。” 王后和其余贵族也是同样的想法。说到底，整件事的起因就是马穆鲁克入侵，王后恨极了这些外来者，自然不会前往埃及受气。 突然，帐外响起一声悽厉的惨叫。格里男爵掀开帐篷，只见夜空中飞来许多燃烧的箭矢，有些士兵捡起地上的箭矢，从长度、箭头形制、尾羽判断，是马穆鲁克军队標配的箭矢。 有人举著羽箭高呼，“是马穆鲁克，他们要杀光我们。” 格里男爵大惊，他冲向营地边缘极力约束，仍然有少数士兵使用火门枪或者弓弩，对准“友军”的营地方向射击。 很快，马穆鲁克营地的警惕心大作，士兵匆忙钻出帐篷，在稀薄的月光下穿戴甲冑。 不止如此，黑暗中还有一小群人在齐声吶喊，“赛普勒斯军队已经投靠希腊人，正在合谋进攻我们！” 在这种黑暗嘈杂的环境中，双方士兵的理智迅速失控，他们握著兵器、弓箭，眺望著数百米外的营地，担心对方隨时可能发起突袭。 最终，两支军队的警戒持续整个夜晚。许多士兵难以忍受困意，索性穿著盔甲睡在地上，手中握著兵器，唯恐敌人会在某个时刻衝过来。 天亮之后，格里男爵猜到这是一场由希腊人引发的骚乱，但是双方的裂痕已经扩大，合作的基础荡然无存。男爵勒令士兵坚守营地，直到马穆鲁克军队撤出视野范围。 “收拾东西，希腊人就快到了！” 格里临时更换方向，选择了一条通往西南海岸的小路，找到足够的远洋船只，从此流亡西欧。 第62章 意料之外 在赛普勒斯与马穆鲁克之间，维图斯选择了后者。 吕西尼昂王朝的统治根基已被摧毁，仅剩的一千多人缺乏战斗力，再也掀不起风浪。 马穆鲁克国力强盛，下一拨增援隨时可能抵达。维图斯需要儘快歼灭溃兵，避免他们有足够的时间恢復战斗力。 ...... 四月十四日，利马索尔城郊。 维图斯来到一处被洗劫的修道院，爬上钟楼观察附近的地形。过去半年，利马索尔沦为马穆鲁克的后勤基地，源源不断的士兵、战马和物资输送至此。 时至今日，城郊的景观已面目全非，到处都是马穆鲁克士兵搭建的帐篷，空气中充斥著尘土、牲畜粪便的燥热气息。马群肆意啃食冬小麦的麦苗，橄欖树和无花果树被砍伐作为柴薪，大片田地沦为骑兵的跑马场，北郊的小溪被无数马蹄践踏，成为一大片深褐色的烂泥塘， 目前，所有的士兵和马匹已经撤回城內，只剩大片来不及拆除的帐篷。维图斯安排军队在东郊修筑营地，等待后方的攻城重炮抵达。 下午两点，城內派出使者，企图劝说希腊军队退兵。维图斯略过这个话题，反问道： “大量的士兵和马匹挤在一座狭小城镇，你们竟然能够忍受？马匹需要大量的饮用水和草料，我怀疑你们撑不了三天，还是儘早投降吧。” 当晚，马穆鲁克尝试夜袭，遭到金枪鱼军团压倒性的火力打击，损失惨重。 记住我们101看书网 第二天，维图斯在北郊、西郊建设分营，封锁敌人的出城道路。另外，他借鑑义大利弩手的战术，在距离城墙百米处放置大量木板，以此作为火枪手的掩体，让火枪手与城垛后方的守军对射。 经过一个小时的对射，守军被彻底压制。敢於还击的士兵尽数身亡，倖存者吸取这些同伴的教训，无视城外的挑衅，安静地待在城垛后方休息。 偶尔，輜重兵用马车运来几大桶清水，迅速引来马穆鲁克士兵的哄抢，他们拿著皮製水囊冲向马车，有些人直接把头伸进桶內直饮。 如今的利马索尔拥有两千居民、四千士兵、四千匹马以及其他牲畜。无论是战马还是挽马，它们的耗水量远远超过人类，除了饮用水，马匹每隔一段时间还要用清水梳洗口鼻和身躯，城內的水井一直在运作，却只能勉强维持需求。 四月十八日，六门攻城重炮终於抵达，被安置在东城墙外的炮兵阵地，火绳枪、六磅炮、三磅炮也加入战斗，声势浩大，犹如传说中的末日降临。 傍晚，城內变得嘈杂。维图斯爬到钟楼眺望，陆续有船只趁著海水退潮驶离港口。许多士兵攀附著船舷，船员们用船桨击打这些赖著不走的友军，逼迫他们跳入海面。 “等等，他们带走了战马，反而把底层步兵留在城镇等死？” 维图斯深切体会到这个时代对於步兵的轻视，大多数指挥官倾向於把骑兵当做一锤定音的主力，步兵沦为充场面的炮灰单位，执行各种脏活累活，如今连乘船撤退的资格也没有了。 马穆鲁克高层带著骑兵跑路，剩余的两千步兵丧失斗志，纷纷放下武器投降。东罗马军队清点缴获，城內还剩二百匹战马和一千八百匹挽马。 光复利马索尔，维图斯开始清剿赛普勒斯的残兵。他派遣两千士兵前往西海岸的帕福斯，结果赛普勒斯高层提前乘船出海，剩余部队一鬨而散，躲在附近山地沦为盗匪。 “他们很可能跑到罗马告状，这下麻烦了。” 儘管克莱奥法是教宗的外甥女，但教廷最注重的是体面，不可能过分偏袒克莱奥法夫妇。 最理想的情况是，维图斯俘虏王后等一眾高层，送去君士坦丁堡幽禁。失去这批人，吕西尼昂王朝的传承就此断绝，外部势力无法藉助他们的名义干涉赛普勒斯。 ...... 四月二十日，利马索尔的南侧海面出现三艘大型帆船，尽数悬掛佛罗伦斯的旗帜。维图斯前往码头观察，为首的船只竟然是鹰身女妖號。 “他们来这干嘛？” 船只缓慢停靠在码头，本应待在后方养伤的菲尔率先跳下栈桥，“我有些货物要卖给你，如果你不买，我只能卖给威尼斯。” 维图斯起初不以为意，隨后看见一群神情灰暗的贵族站在船舷，双手被绳索捆缚，他立即猜出这些人的身份，“这是吕西尼昂的贵族？你怎么做到的？” 菲尔洋洋自得，介绍他近些天的谋划： 返回尼科西亚之后，菲尔猜测赛普勒斯高层乘船跑路，於是连夜乘坐马车赶到波莫斯，把十艘帆船派遣到西海岸的三个港口。 为了掩人耳目，帆船悬掛热那亚、那不勒斯等地的旗帜，装作是採购蔗糖和羊毛的商船。 当时形势危急，夏洛特王后和一眾贵族只想乘船跑路，来不及確认这些商船的真实身份，就这样稀里糊涂落入陷阱。 短暂的爭斗过后，船舱的瓷器大部分破碎，底舱船板破裂，渗进来的海水浸湿了茶叶，幸好船员及时收手，否则王后也活不成了。 菲尔：“大家忙了一趟不容易，船员有死有伤，开个价吧，否则他们就要譁变了。” 按照传统，贵族的赎金相当於他2~3年的收入。如今这些人失去领地，身价大幅缩水，维图斯试探著给出提议： “我缴获了两千匹马。不如这样，我留下二百匹战马，剩余的挽马归你们，还有缴获的輜重，总价值超过两万弗罗林。” “我们不是草原蛮子，不需要这么多挽马！”菲尔仍不满意，维图斯额外给出一个甘蔗种植园，如愿获得二百个贵族俘虏。 交易结束，他让书吏登记贵族的名字、年龄、所属家族等信息，分別发给摩里亚和君士坦丁堡。 维图斯返回住处，拿起纸笔给狄奥多尔写信，內容直截了当， “梅斯吉沃一战，我军以少敌多，击败马穆鲁克和赛普勒斯的上万军队。我的任务已经完成，你的情况如何？父亲是否答应我们之间的领土转让？ 如果父亲不给我『伯罗奔尼撒专制公』的头衔，我们的协议作废，我从此留在赛普勒斯。今后需要你独自面对希腊地区的奥斯曼军队，祝你好运。” 第63章 交涉 写完书信，维图斯给信封摺叠处滴上火漆蜡，隨即抽出一张白纸，开始给曼努埃尔皇帝写信。 这次的战爭是兄弟二人私下谋划，直到开战之前才通知君士坦丁堡，维图斯承认自己做的有些过分，因此他在信中的语气谦卑温和，表示这一切都是狄奥多尔强迫他干的。 “......时隔二百三十六年，罗马的旗帜再度飘扬在赛普勒斯上空，目睹拉布兰旗的那一刻，当地民眾和正教神职人员无不热泪盈眶。 登陆之后，我军屡战屡胜，梅斯吉沃之战击败上万敌人，之后光复利马索尔，彻底驱逐马穆鲁克的势力，至此，赛普勒斯全境光復。” 写完最后一句，维图斯仔细修改其中的语病，然后重新抄录一份，委託商船送往君士坦丁堡。 第三封信写给马穆鲁克，维图斯通知他们儘快赎回俘虏。如果马穆鲁克不给赎金，他只能把战俘卖到矿山，拿这笔钱犒赏军队。 ...... “这么快？” 狄奥多尔拆开维图斯的信件，信中內容完全超出了预期，他找到送信的弗林特船长，询问具体的决战经过。 弗林特没有参与战斗，於是根据道听途说的信息，讲述他心目中的梅斯吉沃之战： “事情是这样，殿下在一处山谷设下埋伏，引诱马穆鲁克上万骑兵进入伏击圈。隨著他一声令下，两侧山坡的火枪、火炮一同射击，士兵还扔下许多燃烧的滚木，最终全歼马穆鲁克主力。” 仅凭六千步兵击败上万骑兵，维图斯的名声要传遍欧陆了。 狄奥多尔半信半疑，內心闪过一丝落寞。自己从小到大擅长打猎，射术和骑术是眾兄弟中最好的，为什么没有这种军事天赋。 嘆息几分钟，他喝光杯中的葡萄酒，拿起纸笔开始写信。凑巧的是，他同样把开战的责任甩给维图斯。 “父亲，维图斯这傢伙满脑子都是打仗，就像是四百年前的巴西尔二世，我根本拦不住他。但是换个角度来看，这也是他的优势，不如把摩里亚地区交给他，只要有他驻守伯罗奔尼撒，奥斯曼军队註定无法南下。 近段时间，克莱奥法前往罗马拜访她的舅舅，凭藉她的游说，教廷不会反对我们取代吕西尼昂王朝。凭藉克莱奥法的关係，我是最適合治理赛普勒斯的人选。我发誓善待当地民眾，每年足额缴纳赋税......” 完事后，狄奥多尔叫来一个侍卫，让他带著信件乘船前往君士坦丁堡。 半个月后，布拉赫奈宫。 曼努埃尔阅读两个儿子的信件，被他们的说辞气笑了，“狄奥多尔、维图斯，两人的信件开头一模一样，急著把开战责任甩给对方，哈哈，真是一对亲兄弟。” 皇帝的脸色阴晴不定，殿內眾人揣摩不出他的心情，纷纷闭口不言。现场一度安静，直到外界传来持续不断的敲钟声，很明显，这是城內居民在庆祝赛普勒斯的胜利。 皇帝挥手赶走了眾人，只留下皇储约翰，“你觉得应该如何处置？” “没办法了，按照他们的意愿，册封维图斯为伯罗奔尼撒专制公，册封狄奥多尔为赛普勒斯专制公。为了消除此战的恶劣影响，我过段时间出使西方，顺便和教廷討论『东西教会合併』。” 君主的工作通常有五方面，外交、军事、內政、学术、密谋。约翰始终把外交放在首要位置，按照帝国目前的局势，军事行动的风险太大、关注行政毫无意义、学术和密谋更是派不上用场。 约翰接管政务以来，最大的愿望就是效仿三百多年前的阿莱克修斯·科穆寧，说服教宗和西欧的强权君主发动十字军，一举摧毁奥斯曼帝国。 ...... 六月，赛普勒斯。 近期，维图斯忙於清剿西南山区的盗匪，这一群体主要是吕西尼昂的支持者，他们世代相袭的特权被剥夺，抵抗意志极其坚决。 在某些残存贵族的据点，金枪鱼军团缴获了一些未署名的信件，维图斯把它们塞进一个铜箱。里面还包括从夏洛特王后、马穆鲁克军队缴获的书信。根据这批书信的內容，足以证明某些威尼斯商人与马穆鲁克勾结。 距离战爭结束过去一个多月，他始终没等到威尼斯方面的试探，不论是官方还是民间，似乎他们对这座岛屿的局势一无所知。 “估计这些商人也不敢把事情戳破。勾结异教国家对抗同一信仰的赛普勒斯王国，性质太严重了。一旦事情暴露，將严重损害威尼斯的外交声誉，进而影响他们的商品销售，威尼斯內部也会出现大量反对声。” 总体上，威尼斯和东罗马的主要敌人是奥斯曼，应该以合作为主。既然威尼斯装作无事发生，维图斯没有公布这些信件，给彼此留下缓和的余地。 六月八日，他收到皇帝的詔书。皇帝先是严厉斥责他一顿，然后让他担任伯罗奔尼撒专制公，叮嘱四儿子不要整天想著打仗，儘量与周边势力拉拢关係...... 竟然答应了？ 维图斯先前以为皇帝会做些別的动作。如果是这样，他索性赖在赛普勒斯不走，这地方的赋税收入是摩里亚的1.5倍，假如省吃俭用，足够供养一支六千人的常备军。 又过了一个星期，狄奥多尔率领船队前来交接，急不可耐地参观岛上的甘蔗种植园。对於弟弟的叮嘱，他表现得极为自信。 “吕济尼昂王朝来自法国，无法获得本地民眾的支持，只能依靠军事贵族和僱佣兵，二十万人口的王国，在本土防御的情况下只能拿出五千人，证明他们的动员能力等同於不存在。 我是罗马正统，假设面临这种情况，常备军配合徵召民兵，可以凑出一万人，再加上火绳枪、火炮、新式城墙，防守绰绰有余。” 说到最后，他终究有些底气不足，紧紧抓住四弟的手臂，“一旦出现最糟糕的情况，记得支援我。” 维图斯嘆了口气，“我明白。无论是奥斯曼还是马穆鲁克，他们的舰队负担不了数万大军的补给，多撑一段时间，他们就会自发退兵。 比如这次，敌人俘虏了雅努斯·德·吕济尼昂，却並没有杀他，而是想把赛普勒斯作为傀儡政权。原因很简单，马穆鲁克不愿长期供养一支孤悬海外的占领军，成本太高了。” 第64章 摩里亚 討论片刻，维图斯拿出赛普勒斯的税收资料和地图册。狄奥多尔拍了下手，后面的文官同样递出摩里亚地区的纸质资料，双方开始交接工作。 完事后，他带领金枪鱼军团在波莫斯登船，还有六百多个民兵自愿跟隨他前往伯罗奔尼撒。 码头，维图斯观察眾多面孔，喊出某人的名字，“莱卡恩，你愿意放弃在波莫斯的铁匠事业？” 一个大嗓门壮汉挤出人群，“最近来了两个义大利铁匠，我的生意被抢光了，还不如跟著您打仗。” 三个月前，莱卡恩带领波莫斯守军临阵譁变，跟隨金枪鱼军团四处作战。经过一系列战斗，他觉得打仗比打铁更有意思，还不用遭受义大利同行的挤兑，於是把铺面转给学徒，收拾东西乘船出海。 伴隨平稳的海风，船队驶向伯罗奔尼撒。五天后，他们经过克里特岛附近海域，遇见两艘威尼斯的大型捕鱼船。 维图斯站在舷侧，看见两艘渔船以缓慢的速度朝东北方向航行，它们相距约二百米，用麻绳连接彼此的船舷，麻绳中部是巨大的拖网。 海风和煦，蔚蓝的天空飘过几缕白云，远处能够看见克里特岛北岸的褐色山峦，以及山崖高处的威尼斯灯塔。航行一段距离，左侧的渔船开始拉动绞盘，把拖网拽向自己一侧。 海面开始翻腾。拖网还未完全出水，能够看到银光闪烁的鱼群在网中挣扎跳跃。 最先露出水面的是无数沙丁鱼，它们相互扭动挣扎，犹如一片涌动的银色海浪。隨后是体型较大的鯖鱼和鰹鱼，蓝绿色的背脊在阳光下闪烁著耀眼的光泽。 最终，船员用绞盘和滑轮组把渔网拽出海面，悬在甲板上方，数千条鱼挤成一团，各种海洋生物混在其中：银色的海鱸，疯狂挣扎的章鱼，还有几只不幸被网住的海龟。 下一刻，鱼获倾泻在甲板中央，堆积成一座小山。水手们迅速开始分类，上等货色放入专门的海水舱，卖给贵族、富商、神职人员。沙丁鱼卖不上价钱，扔进中间船舱撒盐醃製，製成咸鱼提供给平民。海龟不属於常见食谱，被船员陆续丟回海面。 瞬间，空气中瀰漫著浓烈的鱼腥味，大群海鸥闻讯而至，在船帆间盘旋尖叫，试图趁著船员不注意偷鱼。 “高效的捕鱼方式！” 维图斯眺望那些忙碌的水手们，忍不住询问正在掌舵的弗林特船长，“除了威尼斯，其余各国也在用拖网捕鱼？” “对，不止是地中海，北海（不列顛、挪威、丹麦之间的海域）也在使用拖网捕鱼。不过北海的风浪比地中海更猛烈，两艘渔船並排航行，很有可能撞在一起，所以他们使用的是单船拖网。” 弗林特一时兴起，讲述少年时期在渔船的学徒经歷，“这种拖网捕鱼的弊端在於难以控制鱼获种类，当时，我所在的渔船採用多鉤绳钓：船艉放出一条数百步长度的主绳，每隔一段距离分出一根带鉤的支线，支线鱼鉤装上小鱼作为饵料，钓捕那些高价值的肉食性鱼类，例如海鱸、鰨鱼、剑鱼。 这类上等品专门提供给贵族老爷和修道院，某次的海鱼品质绝佳，修道院长还给每个船员赠送一个银十字掛坠。还有一次，男爵夫人赏赐一些吃剩下的糖雕，当时的船员们抢疯了，哈哈，我至今也忘不掉那个晚上的甜腻滋味。” 弗林特从衣领內部掏出一个精美掛坠，端详片刻，突然掏出酒壶痛饮，回忆那段难忘的轻鬆时光...... 七月初，船队在摩里亚东南海岸登陆，返程途中，维图斯顺路巡视米斯特拉斯及周边平原，这是整个伯罗奔尼撒人口最稠密的地区，超过五万平民定居於此。 进入山顶宫殿，里面的装饰品被狄奥多尔带走了，僕役也跟隨他前往尼科西亚宫殿，维图斯在空荡荡的宫殿暂住一夜，翌日继续赶路。 七月六日，金枪鱼军团返回安德拉维达，艾格尼丝行动不便，在公爵府门口等待丈夫归来，见面的第一句话就是，“听说你在山谷设伏，一举歼灭两万马穆鲁克精锐，是真的吗？” 维图斯陪同对方走向餐厅：“这是谁在乱说？我在开阔平原正面击败马穆鲁克主力，剩余的赛普勒斯军队嚇跑了，自始至终没加入战斗。” ...... 吃过午饭，艾格尼丝返回臥室睡觉，维图斯靠著椅背睡了半小时，前往南郊的军马场。 军马场毗邻河流，给马匹提供充足的清洁水源，新抵达的二百匹战马正在溪边饮水，熟悉它们的新家。军马场东侧，僱工正在加紧建设马厩，容纳这些昂贵的牲畜。 维图斯来到马场主管的办公室，检查近段时间的工作记录。军马场的每日流程基本上固定： 清晨提供清水和穀物，然后在平坦草地训练。中午，马夫给它们刷洗、梳毛，提供燕麦和淡盐水，晚上还要额外添加一些乾草...... 此外，马场还要负责接生马驹、照顾並培训幼马，各方面开支极大。他审查完帐本，决定组建一支二百规模的骑兵部队。 培养一个骑兵需要漫长的时间。新兵需要学习照顾马匹，下一步是训练骑术，確保不会在高速奔跑的马匹身上跌落，然后在马背上挥剑劈砍標靶，做到这一步，他们才称得上是合格骑兵。 接下来，欧洲骑士会重点培训夹枪衝锋——在急剧顛簸的马鞍上，操控骑枪精准刺向木靶的中心，確保在实战中一击必杀。 匈牙利、西亚、北非的轻骑兵专注於练习骑射，在急剧顛簸的马鞍上挽弓搭箭，射中数十米外的木靶。 三年前，维图斯观看过匈雅提等人的骑射训练，他们骑著战马高速跑动，对准五十米的木靶射箭。在缺乏外界干扰的情况下，他们的命中率约为20~40%，这已经是长年累月的训练成果。 东罗马帝国早期，曾经维持一支规模庞大的重骑兵部队，被称为“铁甲圣骑兵”，骑手和战马装备甲冑，骑手能够使用复合弓、骑枪、长剑等多种武器，属於多用途兵种。 维图斯的財力有限，西欧式重骑兵、游牧骑射手和铁甲圣骑兵不符合实际。他不奢望太多，只要求新组建的骑兵达到普通水准，负责侦查和传递命令，偶尔追剿敌方的溃兵。 第65章 铁料 七月十日，维图斯召集伯罗奔尼撒半岛的行政文官开会，正式接管摩里亚，该地区拥有二十三万六千居民。 根据狄奥多尔移交的纸质资料，他和萨瓦尔等人商议许久，把摩里亚分成五个部分： 米斯特拉斯、东南沿海的莫奈姆、內陆的特里波利、东北区域的阿尔戈斯，以及最北端的柯林斯。 维图斯延续亚该亚地区的政策，在五个主要聚居区设立镇，给文官们下达两个核心任务：收税、確保领地不出现大规模盗匪或者骚乱。 另外，超过五百居民的港口拥有港务官，负责收税、维护港口、登记货物的进出口情况。 会议结束，他观察地图，从狄奥多尔遗留的地產拿出部分赏给金枪鱼军团，还颁布新的徵募计划。 夏季，他计划招募千人，年底的目標是扩充到五千五百。科林斯驻军的编制是一千五百，金枪鱼军团的编制是四千。预计年度军费开支是財政收入的五成，三成收入上缴，还有两成用在各项支出。 “这已经是財政极限了，如果要养更多军队，我应该扩大军械所，自行生產军械降低成本，还要提高收入。威尼斯和热那亚的商人几乎不缴税，必须想其他办法赚钱。” ...... 处理完各种积压的事务，维图斯骑马出城，歷经半小时到达西海岸的基利尼，这里的码头设施趋於完善，踏轮式起重机、干船坞、仓库应有尽有。 此时，码头停泊两艘大型商船，以及十几艘渔船，空地晾晒著大量的沙丁鱼，准备製成咸鱼干销往內陆。一个渔民躺在阴凉处打瞌睡，偶尔用弹弓驱赶那些恼人的海鸟。 夏季是最適合捕鱼的时节，此时的海风平缓，出海捕鱼相对安全。另外，沙丁鱼群会在春末夏初產卵，此刻的鱼群忙著在近海觅食，处於一年四季最活跃的阶段。 维图斯向港务员索要数据：將近两成的鱼肉被军队消耗，一旦完成扩军，鱼肉的消耗量还会增加。 “军队定期训练，需要补充足够的蛋白质。假如在东亚，可以给士兵提供豆腐，用大豆蛋白代替肉食。草原部落拥有大量的畜群，可以製作马奶酒、酸奶、奶酪，给精锐士兵提供营养。伯罗奔尼撒既没有大豆，也没有足够的畜群，唯一可靠的来源就是鱼肉。” 他需要的是一支纪律严明、能征善战的职业步兵，不能削减这方面的待遇，只能想办法增加捕鱼量。 进入造船厂，这里的工人正忙著给一艘渔船拼接船板，船长十二米，属於中型渔船。 这种尺寸的渔船需要5~6个船员，老人负责掌舵、观察天气和寻找鱼群，中年人操纵帆索，年轻人负责打杂，有时恰好是一个家庭操控一条渔船，以此谋取生计。 维图斯找到船厂主管，“返程期间，我见到威尼斯的大型渔船，两艘船拖拽一张大网，捕鱼效率极高，而且有专门的海水舱存放鱼获，能建造这种渔船吗？” 主管用生硬的希腊语回覆：“我可以尝试，但大型渔船的造价很高，普通渔民负担不起，除非您亲自僱人出海捕鱼。” 维图斯瞬间被难住了，他思考很长时间，然后索要近半年的帐本。 船厂建造的中型渔船销量很好，还有五艘渔船订单等待交付，按照这种趋势，船厂客户將遍布整个伯罗奔尼撒地区。为了满足產能需求，主管扩建仓库，获得更多的阴乾木材。 成本方面，木材占据了60%，铁钉、铁製工具和铁锚占据了20%，剩下的船帆、索具、沥青占据10%，还有10%支付工资。 主管向领主解释，义大利船厂的铁器费用通常只有一成，而基利尼船厂的铁器需要进口。例如正在建造的中型渔船，总计需要一千二百枚铁钉，限制了造船厂的利润。 维图斯忽然想到摩里亚地区，按照二哥给的纸质资料，泰格特斯山脉存在铁矿，看来他要亲自走一趟了。 “我立即解决铁料来源，你继续造船，再扩建一个三號干船坞，专门用於建造、维护中型船只。” ...... 泰格特斯山脉位於伯罗奔尼撒南部，呈南北走向，全长约一百公里，山脉东侧就是米斯特拉斯及周边平原。 （请记住 海量小说在 101 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他严肃地看著工头，“即日起，由安德拉维达收购剩余铁锭。另外，我参观过义大利的铁矿生產，他们的炼铁炉更高大，而且有水力驱动的大型鼓风机，工人使用炒炼法，把生铁水在敞炉搅拌得到熟铁......” 可惜的是，工头的文化水平太低，听不懂领主老爷讲述的新事物。 维图斯耐著性子再讲一遍，临时画了一张生產流程图，对方仍然没听懂。 “算了，我已经委託迪马乔家族从义大利招募铁矿技师，到时候你要全力配合他的工作！” 迪马乔家族的人脉很广，可以介绍各方面的人才。他计划扩大铁矿生產，確保產量能够满足军械所和造船厂的需求。 这一时期，东罗马的生產技术逐渐落后於北义大利和尼德兰。 北义大利是文艺復兴的发源地，现实需求和雄厚的资金推动了技术创新，例如建筑、机械、造船、採矿。 尼德兰擅长的是纺织、布匹染色、排乾沼泽、建设水利系统。 维图斯一直秉持著实用主义，只要存在需求，他会想办法招募相关工匠，吸取各地的先进技术。 ...... 八月，东罗马再度派出一支使团，首领是皇储兼共治皇帝约翰八世，君士坦丁陪同出使。 中途，船只停泊在基利尼港，维图斯前往码头迎接，邀请两位兄弟在安德拉维达休息。 参观过港口和安德拉维达的城区，约翰感嘆：“我曾经也考虑投资工坊，由於经营不善，大部分工坊都倒闭了。建议你別把所有资金投进去，威尼斯和热那亚商业发达，他们的商品运来销售，也许价格比你的產品还低。” “应该不至於。这些工坊是艾格尼丝投资的，她从小接受家庭影响，很擅长做生意，还能聘请到佛罗伦斯的资深技师。排除尚未开业的丝织工坊，其他產业都盈利了。” 听闻弟弟的解释，约翰联想到先后离世的两任妻子，情绪瞬间低落，他没有继续参观城区，径直前往公爵府。 很快，约翰见到了艾格尼丝和她刚出生的孩子，“我出发之前，父亲预感这会是一个男孩，他认为『罗曼努斯』这个名字很不错。你们觉得如何？” 维图斯与艾格尼丝对视一眼，接受了这个提议。 ...... 吃过午饭，约翰谈到西吉斯蒙德。“据传闻，他正在集结军队，试图稳固南方边境，希望这次能有一个好结果。” 维图斯询问具体的作战规模和目標，隨即大失所望，“攻占戈卢巴茨要塞？这只是一场边境衝突，如果西吉斯蒙德发起一场针对奥斯曼的十字军，我一定带兵参战。” 他扭头看向旁边的君士坦丁，“你这次出使，是想亲身经歷一场大战？” 君士坦丁点头，他近些年一直待在皇宫，难以忍受那种绝望压抑的氛围，决定换个环境散心。 维图斯跑到二楼书房，抱著一箱羊皮捲地图返回餐厅，在餐桌上摊开三张有关巴尔干地区的地图，找到戈卢巴茨要塞的位置。 “原来在这里。” 多瑙河上游与中游的分界线是“匈牙利门”峡谷，中游河段水流平缓。中游的末端是“铁门”峡谷，峡谷段水流湍急，出峡谷后进入下游河段，水流再度平缓。 戈卢巴茨要塞位於铁门峡谷的西侧入口，目前被奥斯曼控制。 要塞失守之前，匈牙利的南部边防聚焦於多瑙河。自从要塞失守，匈牙利的南部防线门户洞开，內部平原遭到奥斯曼大军的直接威胁。 不仅如此，奥斯曼大军还可以一路向西，进攻塞尔维亚和波士尼亚。 维图斯看著地图自言自语，“这次西吉斯蒙德號召多国参战，声势很大，想必军中不缺火炮。问题在於，奥斯曼苏丹不会放弃这个具备战略意义的要塞，双方很可能在城外爆发大战。而且要塞位於多瑙河南岸，一旦匈牙利联军战败，来不及撤回北岸。” 西吉斯蒙德的外交、政治、阴谋能力卓越，但他的统帅能力很差劲，多次遭遇耻辱性的惨败，例如1396年的尼科波利斯战役，以及后续与胡斯派的一系列战役。 奇怪的是，一旦西吉斯蒙德在战场上输光筹码，他又会凭藉外交、政治、阴谋，甚至是冥冥中的运气重新崛起。年少时期，他独自前往匈牙利联姻，一路摸爬滚打，反而愈挫愈勇，成为当前欧陆最具影响力的君主。 维图斯担心西吉斯蒙德如往常一样战败，叮嘱君士坦丁，“参战后，提醒西吉斯蒙德在地势险要处修建工事，防范穆拉德二世的突袭。奥斯曼不缺战马，假设他们不惜损耗马力发动强袭，稍不留神就能衝到城外。还有......” 五天后，维图斯在码头送別使团，隨后带著义大利铁矿技师重返矿区，大幅度改进冶铁技术。 新式冶铁炉需要充足的风力，最理想的风力来源是水力鼓风机。但地中海气候的特徵是冬季多雨，夏季炎热乾燥。山谷溪流在夏季的水流量小，无法驱动庞大的木轮。 因此，技师文森佐额外设计一套畜力鼓风系统，让骡子或者挽马拉动大型风箱。 他介绍手中的木製模型，语气略显遗憾，“使用畜力会提高成本。最佳选择是在溪流上游建设水坝，源源不断提供动力，即便是乾旱季节也能驱动水轮。” 水坝的前期投入太高，施工成本足以购买数百匹挽马，维图斯搁置了这项提议。 文森佐遗憾地摊了摊手，继续用小刀雕刻其他设施的模型。次日，他在周边地区勘探，判断这片铁矿储量適中，至少能维持三十年的开採。 第67章 渔业公司 在文森佐的建议下，附近两处小规模铁矿暂时关闭，僱工全部转移到主矿区，开始修建铁炉、水车、仓库...... 按照规划，矿区还要修一条五英里的山路，连接西南方向的渔村，出產的铁锭在渔村装船，输送至西北海岸的安德拉维达。 为了实现这一计划，维图斯额外徵召八百个农民，预计在秋季完工。 文森佐信誓旦旦保证，熬过前期的適应阶段，铁矿的產量会上涨到之前的三倍，质量达到义大利產品的平均水准。 “好。我给你一个月的適应时间，从十一月开始，安德拉维达需要稳定的铁料供应。” 定下指標之后，维图斯离开矿区，巡视东南沿海的定居点。 途径某处遍布碎石的偏僻海滩，他目睹一种不同寻常的景象——渔民用木桩、麻绳和渔网布设一种固定围网，从岸边一直延伸至海面，形成一个巨大的迷宫。 等了一个多小时，一小群金枪鱼抵达这道漫长的引导网墙，它们被迫沿著网墙游动，不知不觉中被引入围网。 在复杂通道和网廊的引导下，鱼群陆续通过一系列漏斗形的入口。这些入口设计巧妙，容易进入却难以退出。越往深处，空间越小，鱼群的密度增大，最终进入一个完全封闭的坚固网状围栏。 这时，十多个渔民合力拽动绳索收网，水面剧烈翻腾，被围困的金枪鱼拼命衝撞，激起大片水花和血色的泡沫，渔民们喊著口號，用鉤子和鱼叉將巨大的金枪鱼一条条拖上岸，海水被染成深红。 捕捞结束，渔民向领主老爷介绍，这种围网必须布置在金枪鱼群的洄游路线，只有极少数的海岬適合设立围网，无法推广至其他地区。 “是吗？太可惜了。” 告別海岸，维图斯来到莫奈姆地区，召集附近的渔村村长开会。他建议多户渔民共同合作，凑钱购买效率更高的大型渔船。 伯罗奔尼撒地势崎嶇，能够耕种的平原很少，他费尽心思发展捕鱼业，首要目標是缓解粮食压力，其次是扩大造船厂的业务。利用这些订单培养工人的技术，等到条件成熟，再让造船厂建造大型三桅帆船，组建属於自己的舰队。 面对领主的提议，渔民陷入犹豫。船型越大，在风浪中倾覆的概率越低，能够进入深海捕捞，从而获得更多收入。 然而，大型渔船的价格超出他们的承受范围，即便有折扣优惠，现场民眾仍然没有下单。 沿著海岸线一路巡视，维图斯仅获得一艘大型渔船的订单，渔民更愿意购买相对便宜的中型渔船。 来到半岛东北的科林斯，外墙的各类设施早已完工，战俘被遣散回乡，或者安置在伯罗奔尼撒內陆。 在城墙北方的缓衝地带，雅典公国陆续设立许多哨站，一旦东罗马军队离开城墙，这些哨站將依次点燃烽火，把消息传递至雅典，甚至更北方的奥斯曼占领区。 前段时间，雅典公爵私下派人向科林斯驻军解释，声称这是奥斯曼给他们下达的任务，他们也是迫不得已。 维图斯站在塔楼顶端，询问身后的驻军长官普西洛，“你怎么看？” “去年苏达克进攻城墙，雅典公国派遣一千士兵参战。无论公爵说些什么，他们始终是敌人，不可信任！” 维图斯的看法差不多，他在科林斯地区待了半个月，建设一套应急民兵体系。每个村落都安排了民兵队长，农閒时节组织村民训练长矛，一旦北方传来奥斯曼大军集结的消息，民兵必须立即前往城墙。 返回安德拉维达，维图斯处理近期积压的公文。今年气候適宜，各地的秋季徵税进展顺利，特里波利地区的灌溉水渠正式完工，这项工程从1422年断断续续修建，据说可以灌溉四万斯特雷马的耕地，是狄奥多尔在任期间为数不多的功绩。 记住我们101看书网 （註：斯特雷马，stremma，希腊的土地衡量面积，约为一千平方米，相当於1.5亩。） “估计是某个文官的建议。狄奥多尔绝不可能参加勘察、施工等实际工作。” 维图斯腹誹几句，隨即从右侧拿起一份新的文件。根据基利尼港的报告，近期西西里岛被北非海盗袭击，掳走了上千人。 “西西里与北非相距不远，这种事情很正常。” 西西里是阿拉贡王国的领地，与维图斯无关。北非海盗冒著生命危险出海，是为了追求高额利润，首选目標自然是富庶的义大利，不可能捨近求远，特意跑过来劫掠贫瘠的伯罗奔尼撒。 ...... 九月初，一艘卡拉克战舰造访基利尼港，主桅悬掛一面红黄条纹的旗帜，隶属於阿拉贡王国。 半小时过去，船长格列兹曼在公爵府覲见维图斯，“殿下，传闻有些商贩从阿拉贡向您的领地运输美利奴羊，请停止这种走私行为......” 维图斯平淡回应，“我派人检查所有港口，严禁类似的走私行为。” 除了停止走私，船长还让伯罗奔尼撒归还已有的美利奴羊，防止这种优质绵羊扩散至外界。 维图斯仍然保持冷静，“这有点难办，我总不可能派兵挨家挨户搜查，强行收缴平民的绵羊。 另外，我也有件事需要询问你方，听说你们开始装备火绳枪和新式炮架。这都是源於我的设计，我从来没有授权给阿拉贡使用，如果养殖美利奴羊是一种不正当行为，你们擅自使用新式火枪和新式炮架，这又如何解释？” 僵持片刻，船长略过这个不愉快的话题，表示阿方索国王可以原谅这种行为，条件是维图斯协助他进攻那不勒斯。 “原来是想雇我打仗，不早说？扯这些没用的话题浪费时间。” 面对这份佣兵合约，维图斯发自內心地感到遗憾，“其实我也想接受委託，但是君士坦丁堡不让我干涉义大利局势，认为这会损害我们与西方势力的关係，甚至惹怒罗马教宗。” 第68章 僱佣方案 格列兹曼再度追问：“所以，您选择中立，不加入任何一方的阵营？” 维图斯点头，他確实想捞一笔外快，然而皇帝和皇储多次警告。此事牵涉到东罗马的长期外交政策，他只能断了这方面的心思。 格列兹曼再度追问：“皇帝没有禁止您出兵北非？” 北非是异教徒的领地，进攻北非不会引发欧洲势力的敌意，皇帝没提到过这点。 然而北非物產贫瘠，和东罗马属於异文化、异宗教，统治成本极高，获得的收益很难覆盖驻军的军费，甚至还得本土倒贴钱。维图斯对此缺乏兴趣。 这时，格列兹曼代表阿方索五世提出请求，僱佣金枪鱼军团打击北非海盗，摧毁他们的港口设施，维护西地中海的贸易秩序。 他拿出一份海盗据点分布图，主要位於哈夫斯王朝（突尼西亚）的东南海岸。 杰尔巴岛？ 维图斯注视著地图上的红色弯刀標记，传闻当地是北非海盗的主要巢穴。“阿方索愿意支付多少报酬？” “金枪鱼军团的工资和义大利佣兵一致。鑑於您本人的名望，陛下愿意在事成之后支付您两万弗罗林。此外，您还能获得教廷的祝福。” 事成之后？ 维图斯担心干完活领不到钱，格列兹曼却担心对方拿钱不干活。双方爭论许久，格列兹曼答应提前支付一半佣金，约定下个月登船出发。 这次作战，维图斯出动两个步兵营和军团直属部队，新组建的第三步兵营留在半岛，协助科林斯驻军防守城墙。 参考最近二十年的袭击规模，维图斯判断北非海盗处於鬆散状態，尚未形成一个有凝聚力的军事组织，三千士兵足够对付他们。 ...... 十月一日，二十艘临时僱佣的商船聚集在基利尼港，按照协议，商船的船费由阿拉贡王国提前支付。 士兵登船完毕，船队起锚离开港口，沿著海岸线向北航行至伊庇鲁斯地区。然后向西跨越奥特朗托海峡，海峡宽度不到五十英里，能够最大程度降低风险。 十月五日，他们抵达海峡西岸的那不勒斯，然后驶向西西里岛的马尔萨拉。这座海港距离北非大约一百英里，经常遭到海盗侵袭，居民的警惕性很高，城防设施坚固。 “不对劲，港口只有十五艘阿拉贡战舰和十艘运输船，剩余的佣兵在哪？” 维图斯让船队提高警惕，派遣一艘小船进港打探消息，结果得到一个意料之外的回答： 义大利的多数佣兵被米兰和威尼斯僱佣，阿拉贡仅招募了两千士兵。 友军数量较少，反而有利於维图斯掌控整支军队，他没有临阵退缩，仍然按照原计划作战。 ...... 十月十五日清晨，伴隨著教廷特使的祷告，各部士兵有序登船。在阿拉贡军舰的护送下，船队藉助东北风满帆前进。 船队呈半月形的鬆散阵型，维图斯的坐舰位於船队中央，上百面风帆鼓胀著，桨帆船两侧的船桨划开深蓝色的海水。 恍惚中，他联想到一千多年前的布匿战爭。当初罗马舰队进攻迦太基，走的也是这条航线。 傍晚，瞭望员发现了北非海岸，前方属於哈夫斯王朝统治的核心区域，不是此行的作战目標。船队避免与他们產生衝突，径直前往东南的杰尔巴岛。 中途，他们路过克肯纳群岛，为了保持行动的突然性，船队没有在群岛停留，径直扑向南方的海盗巢穴。 十月二十日，上午十点，桅杆高处的瞭望员放声嘶吼，“前方是杰尔巴岛，我们到了！” 正在掌舵的大副听到消息，立即让人敲响船钟。甲板骚动起来，大量的士兵涌上甲板待命，长矛手擦拭矛尖的锈跡，弓弩手检查自己的武器，在同伴的帮助下给弓弩上弦，火绳枪手检查著火绳和纸壳弹。 杰尔巴岛与南方的陆地相隔一个海湾，这片海湾仅有一个出口，是天然的避风港，因此成为眾多北非海盗的聚集地和交易场所。 按照预先商量的计划，十五艘阿拉贡战舰迅速绕向岛屿西南侧，堵住海湾出口，防止岛上的海盗们乘船突围。 这时，岛上的瞭望哨刚刚换岗，哨兵揉著惺忪睡眼向海平面望去，顿时看见黑压压一片船队袭来，悬掛著阿拉贡的红黄条纹旗帜。 “敌袭！” 他离开哨所，骑马返回营地通知眾人。杰尔巴岛的海盗们方寸大乱，他们相继跑向岛屿南侧的码头，试图乘船突围。 停在南侧海湾的船只以中小型桨帆船为主，船体修长，吃水较浅，適合灵活机动。面临生死危机，海盗们拼命划桨冲向出口。 但是，他们终究晚了一步，十五艘阿拉贡战舰已经堵住这条唯一的生路，犹如一道漂浮在海面的巍峨木墙。 “开火！” 隨著格列兹曼的命令，旗舰率先开炮，剩余十四艘战舰纷纷照做。 霎时，这些重型战舰的侧舷喷出火焰与浓烟，有些船只装载旧式射石炮，还有一些船只装载了新式火炮。数十发炮弹呼啸著划破海面。首轮齐射效果显著：一艘冲在最前方的中型桨帆船被直接命中，木屑四溅，船壳被轰得坑坑洼洼。 很快，汹涌的海水顺著缺口灌入船舱，这艘海盗船失去平衡，水手们跳船求生，抱著木桶或者断裂的木板在海面上漂浮。 第一艘海盗船被击沉，紧隨其后的四艘桨帆船来不及转向，相继被阿拉贡舰队的火炮摧毁，最终在海面上缓慢倾覆。 目睹前方船只被击沉，部分桨帆船调转方向，还有部分海盗船继续突围，严重堵塞了出口附近的海面。 在持续不断的炮火中，海盗们相互抱怨辱骂。最终，这些桨帆船被迫驶向南侧的陆地，眾人作鸟兽散，拋弃了这些船只和杰尔巴岛的財產。 “希腊王子的策略果然没错，没想到贏得这么轻鬆。”格列兹曼走到艉楼甲板，眺望东北方向的海面。“希望他们的登陆战同样顺利。” 第69章 登陆 上午十点三十分，杰尔巴岛北侧。 三十艘运输船停泊在距离海滩数百米的浅水区，维图斯观察前方状况，只看见一些低矮的灰绿色灌木丛，没有堡垒，也没有严阵以待的士兵。 “步兵登陆，炮兵待命！” 维图斯把六磅炮搬上甲板，让炮手瞄准那些不起眼的灌木丛，隨时准备开火。 很快，运输船的左右两侧分別放下一艘小艇，士兵顺著粗糙的网绳爬下去。他们有节奏地划动船桨，小艇冲向那片逐渐放大的苍白沙滩。 这时，躲藏在灌丛的海盗开始射击，箭矢如蝗虫般飞来，有些钉在船板上，还有一些箭矢被盔甲阻挡，只有极少数箭矢扎进某个士兵的身体。偶尔有划桨的士兵捂著伤口倒下，指缝间涌出殷红的血液。 “划！停下就是死！”达米安的嗓音变了调，督促眾人继续划桨。 后方的运输船陆续开炮，它们是来自各地的商船，火炮的数量和射程都不如军舰，只有二十多枚炮弹落入灌丛，嚇得少数几个海盗逃离藏身处，快速逃向內陆地区。 海滩越来越近，某个瞬间，船底猛地擦到了水面下的沙地，剧烈的震动让所有人向前倾倒。 “衝过去！” 达米安抄起一桿长戟跃出船舷，陷进及膝的海水里。士兵们跟著跳下，温热的海水灌入靴子，导致他们每挪一步都无比沉重。 灌丛仍在向外拋射羽箭，达米安放下铁盔的面罩，让火绳枪手对准前方轮番射击。几轮排枪过后，三百多名长矛手整队完毕，他们排著整齐的队列，挺著长矛冲向那些藏头缩尾的敌人。 即將短兵相接，剩余的一百多名海盗向南逃窜，达米安没有追击，让士兵在沙滩摆好阵型，接应后续的登陆部队。 不到半小时，第二步兵营登陆完毕，他们翻过前方的矮丘，发现不远处就是这伙海盗的营地。 在他们登陆期间，海盗们带著物资撤退，只留下五十栋空荡荡的房屋。士兵进屋搜索，找到少量破损的农具和渔网，似乎很久以前这里是一个村庄。 由於降水稀少，村庄內部挖掘了两个大型蓄水池和四口水井，周围没有农田，取而代之的是橄欖树和枣椰树。 “別磨蹭了，这破地方没什么东西！” 达米安不愿错过这个难得的机会，沿著道路向南追击，时不时发现海盗们丟弃的物资，包括纺织品、咸鱼、穀物和极少数的钱幣。 第二步兵营隨著鼓號声匀速前进，他们没有哄抢，而是让临时组建的收集小队捡拾物资，等待战后分配。 走了大约四英里，他们找到第二个废弃营地，一小群士兵口渴难耐，尝试在一处院落的水井打水，结果发现井底藏有大量的金银器皿！ “这下发財了！” 达米安留下一支小分队看管水井，隨后加快进度，爭取找到更多的战利品。 又过了一段时间，前方出现罕见的大片绿色，眾多的橄欖树、枣椰树环绕著一座小型堡垒。达米安站在高处俯瞰，堡垒的南门聚集了上百头骆驼，背部驮载著成捆的货物。 他命令两个最精锐的连队堵截这支驼队，海盗试图阻拦，却被火枪手的一轮齐射击溃。长矛兵衝过去牵引骆驼，有些包裹滚落到地面上，士兵拆开一看，大部分是布匹、波斯毛毯。 达米安让军需官搜集物资，这时，北方出现一个传令骑手，“大人，第一步兵营已经登陆，奉命搜索岛屿西部，僱佣兵奉命搜索岛屿东部，殿下询问您的状况如何，是否需要火炮增援？” “不必了！” 达米安担心战利品落入友军手中，他让火枪手在五十米处压制堡垒，长矛兵抬著组装好的长梯发起衝锋。经过短暂激烈的混战，残存的六十名海盗遭到歼灭。 从外观来看，堡垒的歷史很久远，它由粗糙的灰色山石砌成，显得坚固而质朴。庭院地下挖有巨大的蓄水池，用以收集宝贵的雨水。 仓库內，角落堆积著大量的布匹和美利奴羊毛，以及上千件铁製农具。看来他们近期收穫颇丰，招来眾多的仇恨，阿拉贡寧愿耗费巨资也要剷除他们。 “物资放进仓库，让弟兄们吃饭休息，一小时后出发！” 发布完命令，达米安前往守军营房午睡，这里仅铺著乾草和毛毡，角落还有一座石砌壁炉，用於平时烧水做饭。 下午两点，第二步兵营启程南下，他们沿途捡到少数財物，利用骆驼运回堡垒仓库。 终於，他们到达杰尔巴岛的南部海岸，这里修建了眾多的码头和房屋，附近散落著来不及带走的物资，敌人已经乘船撤离到海湾另一端的非洲大陆，周围显得异常冷清。 “营长，我们这次发財啦，至少赚了两万弗罗林！”军需官跑过来报喜，达米安一直保持沉默，目光眺望这片阔达十几英里的海湾，许久，他发出长嘆， “你想错了，真正值钱的是船只，一艘中型桨帆船至少能卖八百弗罗林。你以为阿拉贡舰队在干嘛？他们正在搜集那些桨帆船！弟兄们辛苦一整天，还不如他们赚的三分之一！” ...... 傍晚，凉风习习，维图斯抵达岛屿南岸的一处码头，与格列兹曼等指挥官开会。 白天的作战收穫颇丰，总伤亡仅有二百人，指挥官们都很高兴，唯一的缺点是放走了大批海盗。 根据俘虏供述，盘踞在周边区域的海盗超过五千，而各部队击杀、俘获的海盗仅有千人。 格列兹曼：“陛下的命令是清剿海盗，確保西地中海的航线畅通，作战还得继续。” 坐在旁边的两个佣兵团长相继点头，愿意执行这桩利润丰厚的任务。经过短暂商议，金枪鱼军团清剿东部的海盗据点，两千义大利佣兵负责西部。 会议结束，维图斯找到那些商船船长，售卖两个步兵营的战利品。 起初，杰尔巴海盗从西地中海抢夺商品，如今这些物资被维图斯缴获，又重新卖给商人们。谈话期间，他的內心感到极度的荒诞与讽刺。 经过两小时的討价还价，双方达成初步意向，明天正式交割物资，总价值约三万两千弗罗林。 第70章 海盗 次日，金枪鱼军团乘船渡过海湾，开始北非海岸的作战行动。 时值深秋，北非的天气依旧酷热，金枪鱼军团呈四列纵队前进。距离海岸不远处，十五艘舰船缓慢航行，作为陆军的移动补给站。 每隔一段时间，商船放下小艇，水手们划动船桨，把成桶的淡水、麵包、啤酒运抵岸边，把伤病员接回船上休息。 “幸好现在是十月下旬，气温不超过三十度。如果是夏季作战，只能在早晨和傍晚赶路，白天待在阴凉处歇息。” 维图斯坐在一头骆驼的背上，把注意力集中在內陆方向。忽然，远方的丘陵出现少许烟尘，地面隱隱颤动。 “敌袭！” 危险来临，金枪鱼军团面向南方列阵，马夫把骆驼、马匹牵引至靠近海岸的內侧。火枪手呈三排鬆散队列，等待长官的射击指令。 这些披著灰色长袍的轻骑兵似乎来自柏柏尔部落，他们呼啸而至，向这群外来者洒下一阵箭雨。 紧接著，金枪鱼军团发动齐射，枪炮声大作，难以计数的铅弹和霰弹射倒了一大片骑兵。 见识到火绳枪的威力，这些柏柏尔骑兵四散而逃。在后续的行军中，他们不敢进入射程范围，仅仅停留在数百米外，等待外来者鬆懈的时刻。 “奇怪，我们的目標是海盗，游牧部落为什么主动进攻？” 带著这个疑问，维图斯让被俘海盗与轻骑兵首领交谈。对方的回答很直接，海盗与他们部落存在贸易往来，金枪鱼军团摧毁海盗，相当於阻碍这些部落与外界的贸易。 很明显，金枪鱼军团与部落的矛盾不可调和。维图斯被迫忍受他们的袭扰，沿著海岸线一路向东，摧毁遇见的海盗据点。 这些据点的规模普遍较小，海盗见势不妙纷纷跑路。他们带走最珍贵的金银，剩下一些羊毛和铁製农具，价值不超过五百弗罗林。有些海盗临走前特意杀死牲畜，把尸体丟进水井和蓄水池。 “这么狠？一旦水源被污染，他们以后该怎么办？” 维图斯小声感嘆，幸好船队携带了足够的清水，而且陆地上还有一百匹驮马和二百匹骆驼运输物资，保障了后勤安全。 一个星期过去，不知为何，跟在附近的柏柏尔骑兵突然撤走了，金枪鱼军团如释重负，眾人脸上带著庆幸的笑容。 不对劲！ 柏柏尔部落放弃袭扰，证明眼前的领地不属於他们，而是另外一个势力。 维图斯拿出一卷破损的羊皮地图，再往东六十英里，是许多中小型绿洲的標记，还有一座大型定居点——的黎波里。 “这仗打不下去了，撤！” 他厌倦了这些无休止的袭扰，十一月七日，金枪鱼军团沿著原路返回杰尔巴岛。 时隔半月，岛屿南侧出现一座热闹的工地，舰队水手和海盗战俘正在施工。维图斯找到格列兹曼，“你想修建堡垒，在这里长期驻军？” “对，杰尔巴岛的地理位置优越，假如王国征討北非，它是最合適的前进基地。” 维图斯压低嗓音，“如果我们赖在杰尔巴岛不走，迟早面临哈夫斯王朝的反扑，届时敌方舰队堵住海湾出口，我们的船只无法离开，所有人只能困在岛上等死！” 格列兹曼不愿错过这个开疆扩土的功绩，坚持留下来建设堡垒。维图斯懒得与他爭辩，反正自己的任务完成了，应该儘早跑路。 古代，北非处於相对湿润的时期。迦太基灭亡后，罗马大规模建设水利工程，种植小麦、葡萄、橄欖树，供养日益庞大的帝国。 时隔上千年，北非的气候愈发乾燥，沿海地区降雨减少，撒哈拉沙漠开始扩张，古罗马时期的水利设施因缺水废弃，粮食產量大幅萎缩。 在维图斯的心目中，这地方不再適合农耕，而且缺乏有价值的矿產，完全不值得占领。 ...... 接下来的两天，维图斯说服十二名商船船长撤退，他们收拾行李，开始等待合適的风向。 格列兹曼无视这种懦夫行为，继续督促部下施工。十一月九日，陆续有士兵撤回杰尔巴岛，声称西线的两个佣兵团被击败，大部分人死在沙漠中。 维图斯再度劝说，“倖存者说敌人拥有重骑兵，这应该是哈夫斯王朝的正规军，趁著他们尚未抵达，赶紧撤吧！” 为了保住性命，其余的阿拉贡船长也提议撤退，格列兹曼被迫同意。 等待期间，格列兹曼吸取了海盗被围堵的教训，把十艘重型战舰布置在岛屿西侧，而不是停在海湾內部，隨时应对哈夫斯舰队的突袭。 终於，海面颳起久违的南风，舰队起锚出海，临行前烧掉了沿海的码头和房屋。 正值冬季，远洋航行变得艰难，摇晃的船舱让士兵们怨声载道。甲板上，维图斯眺望阴沉的天空，担心那片遥远的乌云带来风暴。 船长宽慰道：“您不必担心，地中海的海况比大西洋更加平稳，仿佛一个巨大的澡盆。这种风暴不算什么，您可以待在船舱，找根绳子把自己捆在床上，很快就挺过去了。” 乌云越来越近，维图斯返回自己的舱室。不久，风浪骤然猛烈，船长仍然坚守岗位，用绳索把自己和舵轮捆在一起，海水不断涌上甲板，货舱里的货物隨著船体剧烈摇晃，发出沉闷的撞击声。 下午两点，船体不再晃动，维图斯踉蹌著走上甲板，环视四周，船长和水手们的表情平淡，似乎早已习惯这种级別的风浪。 风暴过去，海面並未恢復平静，中等强度的风浪持续考验著船只和水手们。经过五天的航行，前方出现西西里岛的海岸，船队前往最近的港口——锡拉库扎（敘拉古）。 船队抵达时，恰好是黄昏，灯塔温暖的光芒指引著他们缓慢入港。踩上陆地的瞬间，维图斯竟有些不习惯，差点摔倒在地。 “冬季確实不適合出海，早知如此，我应该拒绝这份合约。” 第71章 积蓄 经歷沿途的顛簸，金枪鱼军团在锡拉库扎短暂休整。 停留期间，维图斯向格列兹曼討要尾款，后者声称自己没钱，拿了一堆缴获的物资充数。 经过这些破事，维图斯只想儘早回家，物资交割完毕之后，他的军队重新登船，在近海区域小心翼翼航行。 期间，船队需要躲避深海刮来的风浪，也要时刻关注海岸的灯塔，防止商船碰上岸边的礁石。 十二月中旬，歷时两个多月的艰难旅途，维图斯返回基利尼港。 此役，金枪鱼军团阵亡六十九人，因为各种疾病死亡的人数为一百三十。士兵拿到两个月的佣兵工资（2.5弗罗林），平均每人获得十弗罗林的战利品分红，军队总体上满意。 至於维图斯，他净赚两万弗罗林，明面上待遇不错，但他不想再经歷第二次了。 北非气候乾旱，后勤补给和行军都很困难，简直是在拿命换钱！这也是阿方索没有派遣正规军，反而让僱佣兵出战的原因。 返回公爵府，財政官萨瓦尔照例送来近两个月的报告，维图斯快速扫了一遍，领地安稳无事。 “殿下，传闻北非充斥著数以万计的海盗，是真的吗？我还以为这场战爭至少持续半年。” 维图斯：“目前，哈夫斯王朝统治稳固，大多数平民安稳生活，从事农牧业为生。热衷於冒险劫掠的海盗只是极少数，海盗据点位於偏远地带，没有获得苏丹的公开支持。” 他认为，阿拉贡王国想要维护西地中海的贸易，合理的做法有两种： 一，与哈夫斯王朝达成某种默契，共同打击海盗，双方一起做生意赚钱。 二，征服哈夫斯王朝的领地，赏赐给麾下的贵族们，让伯爵、男爵、骑士驻守各自的辖区，剿灭境內的海盗。 最糟糕的做法是，阿拉贡摧毁了哈夫斯王朝，却没有建立一个新的秩序，导致境內的残存势力彼此混战，大量贫民流离失所，海盗数量急剧增长。 到时候，奥斯曼和马穆鲁克向海盗提供武器和船只，整个环地中海地区都不得安寧。 在维图斯的记忆中，十六世纪以后，北非出现一个名为“巴巴里海盗”的庞大组织，一直活跃到十九世纪。最终，欧洲强权殖民北非，摧毁巴巴里海盗的根据地，这个组织彻底覆灭。 ...... 1427年末，维图斯清点今年的帐目。境內三十一万人口，提供了十三万五千弗罗林的赋税，四万上缴君士坦丁堡，八万供养军队，还有一万弗罗林的零碎开支，最终剩余五千。 “我帮阿拉贡王国清剿海盗，赚了两万，今年的盈余总计两万五千，迪马乔银行还存了一万。也就是说，我的全部积蓄为三万五千，仍未恢復到1423年的水准。” 忽然，门外传来消息：约翰的使团已经返回基利尼港，正在前往公爵府的路上。 时隔半年，维图斯再次见到兄长。方一见面，约翰让侍卫搬下一个酒桶，“听说你清剿了北非的异教海盗，教宗公开称讚这一行为，你看，这是他赏给你的葡萄酒。” 维图斯不在乎这点东西，他更关心使团的出访结果，“你在罗马商量『东西教会合併』，进展顺利吗？” 东罗马帝国与罗马教廷的恩怨由来已久。 公元4世纪，罗马帝国分为西罗马和东罗马（拜占庭），西部以拉丁文化为主，东部沿袭著传统的希腊文化。 西罗马灭亡后，罗马教廷的影响力不断提升，与东罗马的关係日渐疏远。 公元1054年，经过漫长的衝突，东西方教会正式决裂，各自管理內部事务。 时间来到15世纪，东罗马濒临绝境，曼努埃尔二世和约翰八世决定服软。他们愿意承认罗马教廷的权威，条件是换取教宗的援助，组织一场十字军討伐奥斯曼。 约翰：“双方原则上同意了，目前有大量的细节等待討论。再过一段时间，教宗正式召开一场会议，我带领君士坦丁堡的神职人员参加，只要这方面的事情谈妥，罗马帝国还有希望。” 维图斯陷入沉默。凭他一己之力无法击败奥斯曼帝国，敌人国力强盛，连输好几场战役都无所谓，而自己底蕴不足，承受不起一场战败。 约翰的情绪同样低落。他和父亲推动“东西教会合併”，在君士坦丁堡引发严重的牴触情绪，神职人员、贵族、民眾都在反对。 出发之前，君士坦丁堡流传著一句话：“寧愿看见奥斯曼人的头巾，也不愿看见拉丁人的冠冕”。 既要拉拢罗马教廷，又要安抚东罗马的內部情绪，还要应对奥斯曼的威胁。约翰內心泛起一丝无力感，他快步走进餐厅，让僕役打开教宗赏赐的那桶葡萄酒，一次性连喝了三大杯。 半小时过去，他们吃完主菜，僕役撤下餐盘，送来一份糖霜蛋糕。 约翰尝了一口，觉得味道不错，“是赛普勒斯的蔗糖？狄奥多尔的运气不错，一家三口待在岛上享福，不像我整日奔波，还要承受民眾的咒骂。嗝，推算时间，君士坦丁已经到匈牙利了，不知他的状况如何？” ...... 1428年1月，匈牙利。 寒风呼啸著刮过丘陵，君士坦丁牵著韁绳艰难行走，呼出的气息在冷空气中凝成白雾，道路两侧的积雪在阳光下闪烁著刺眼光芒。 翻过丘陵，他看见了此行的目的地：布达城，西吉斯蒙德的宫廷位於城北。 布达坐落於多瑙河西岸，正对面的东岸也有一座城镇：佩斯，此时的多瑙河已经结冰，一些细小的人影正在冰面上走动。 布达城外分布著眾多的营帐，从军队的旗帜判断，除了匈牙利人，还有神罗诸侯以及北义大利僱佣兵。 沿途，君士坦丁看见部分士兵装备新式火器，类似於金枪鱼军团的火绳枪，他对此並不惊讶。 火绳枪的原理很简单，相比火门枪，它拥有更长的枪管，增加了枪托和点火装置。北义大利的金属加工业发达，只要投入资金，工匠们可以迅速仿製这类火器。 第72章 西吉斯蒙德 穿过杂乱的营帐，君士坦丁抵达城南的渔夫门，一群守卫正围著炭火盆取暖，抱怨自己的糟糕待遇。 得知访客的身份，守卫队长半信半疑，让他的十个侍卫停在城外，然后带著他本人进城。 布达的街道狭窄蜿蜒，最常见的房屋是两到三层的半木结构建筑：底层由夯土或者石块垒砌，上层是木框架，填充泥土作为墙壁，墙体外围刷了一层白色石灰。 行走途中，君士坦丁向摊贩买了一包栗子，滚烫的栗子在冻僵的手中格外温暖。他边吃边走，沿著主干道向北，建筑逐渐变得宏伟，石砌的贵族宅邸取代了木结构民房，有些带有精致的拱窗和雕花的石楣。 道路尽头，布达王宫巍然耸立，宫殿群依山而建，俯瞰著多瑙河和对岸的佩斯城。 宫门外，他再度出示信件和戒指，一名穿著双头鹰纹章外套的侍从前来迎接，提出许多有关巴列奥略家族的问题。 核实了君士坦丁的身份，侍从带他穿过眾多庭院，最终来到一处温暖奢侈的大殿。 殿內已经聚集了不少人，贵族穿著天鹅绒和锦缎，貂皮镶边的斗篷隨意搭在肩膀，角落还站著几个高阶神职人员，他们的红色长袍在人群中格外醒目。 突然，厅內一阵骚动，所有人面向大门。 西吉斯蒙德在侍从的簇拥下走进来。他比君士坦丁想像的矮些，虽然波西米亚人给他一个贬低性质的绰號“红狐”，但他年纪老迈，头髮已经转变成灰白色。 整体来看，西吉斯蒙德的仪態威严，面容稜角分明，深陷的眼窝里有一双锐利的蓝色眼眸。穿著深红色金线刺绣长袍，头戴样式古朴的王冠。 覲见开始，轮到君士坦丁，他快步走到王座前方行礼。 西吉斯蒙德的左手食指在王座扶手上轻轻敲击，“您的兄长，『梅斯吉沃的纵火者』维图斯没来？听说他在赛普勒斯击败两万马穆鲁克，我还一直盼望著他带兵参战，太可惜了。” 察觉到对方的失望，君士坦丁请求参战，发誓绝不玷污家族的荣誉。 西吉斯蒙德：“我期待您的表现，年轻的王子殿下。” ...... 二月，气候逐渐回暖，多瑙河的冰面融化。聚集的军队越来越多，西吉斯蒙德举办一场骑士比武大会，提振这群贵族的士气。 君士坦丁自幼接受了完整的骑士训练，他迫不及待地前往城外营地报名。场地內，王家纹章官的金色帐篷最为醒目，绣著黑色双头鹰的旗帜在晨风中猎猎作响。 “这么多人？” 乍一看，报名长桌前面的队伍超过百人，时不时有新成员加入。 报名流程很繁琐，参赛选手必须拥有骑士头衔，或者是某个贵族家庭的子嗣，平民严禁参赛。另外，参赛者必须有一套装备：精良的全身板甲、以及一匹受过训练，而且能负重衝锋的战马。 比武所需的钝头骑枪、长剑、盾牌由主办方提供，確保比赛的公正性。 作为巴列奥略家族的皇子，君士坦丁不需要和底层贵族排队，他径直走向报名长桌，向纹章官表明参赛要求。 纹章官登记並验证他的家族纹章，递上一份文件。君士坦丁在文件末尾签名，承诺遵守规则，並缴纳一笔保证金，確保自己不会无故退出。 这时，他无意中瞥到登记册的一个名字——扎维什·切尔尼，“大名鼎鼎的黑骑士也要参赛？” 纹章官点头，指著不远处的一面红底黑鹰旗帜，“他自愿从波兰宫廷赶来，加入陛下征討奥斯曼的军队。” 这一时期，扎维什是欧洲最出名的骑士，多次作为波兰国王的使者到访各地。据说他从未在比武中失败，每到一个地方，总会受到当地贵族的热情邀请。 既然参赛选手有这等人物，君士坦丁失去爭夺冠军的想法，只希望获得一个不错的名次。 返回城內住处，君士坦丁检查自己的米兰式板甲和马匹，同时让侍卫清洗乾净罩袍，迎接他人生中的第一场比武大会。 ...... 三月一日，西郊的场地搭建完毕，正中间是一条长约百步、用新鲜黄土压实的跑道，左右两侧分別是一个半圆形看台，看台呈阶梯状升高，顶端是国王的金顶华盖，阳光在那片区域洒下耀目的光斑。 伴隨著观眾们的欢呼，参赛骑士列队入场，依次向国王行礼，隨后开始第一轮比武。 等待一个多小时，君士坦丁听到了自己的名字，他翻身上马，侍从递来一桿钝头骑枪和一面刻意加厚的比武盾牌。 他驭使马匹来到场地边缘，放下面甲的瞬间，世界被缩窄成一条缝隙。下一刻，看台的號手们一齐吹响號角，君士坦丁本能地夹紧马腹，战马瞬间窜了出去。 风声、马蹄砸地的敲击声、以及他的沉重呼吸声混在一起，前方骑士的身影在视野中急速放大。君士坦丁放低长枪，將身体重心前压，依照无数次练习的那样，瞄准对手盾牌中心偏右的位置。 咔嚓！ 枪桿破碎的巨响震耳欲聋。君士坦丁感到一股凶猛的力量从枪柄传来，手臂、肩膀乃至胸膛都为之一麻，但他的身体仍然坐在马鞍上。双方错身而过的瞬间，他听到一声闷哼和重物坠地的响动。 他勒马回头，在飞扬的尘土中，看见对手正狼狈地试图从地上爬起，却始终无法站稳，那匹漂亮的弗里斯马在一旁不安地踏著步子。 两侧的看台爆发出欢呼，纹章官宣布了获胜者的名字，一种近乎眩晕的狂喜攫住了君士坦丁。 接下来几场比武，君士坦丁都无心细看，手指仍在微微发麻。他贏了！在国王和所有贵族面前，他证明了自己的勇武。 午餐前，落败的骑士牵著战马找到君士坦丁。按照传统，失败者需要交出马匹和盔甲，这是低阶骑士积累財富与声誉的途径，通过贏取失败者的装备，有些人可以迅速累积一笔可观的財富。 身为皇室成员，君士坦丁不缺这点小钱，他慷慨地把装备还给对方，邀请这个名叫雷纳夫的骑士坐下来饮酒。 第73章 骑士们 吃过午饭，比赛继续进行，君士坦丁如愿击败第二个对手。 下午四点，再次听到自己的名字后，君士坦丁迫不及待地翻上马背，迎接第三轮马上比武。 这次的对手是一个不知名的小贵族——康纳·德·卡维尔。 號角吹响后，君士坦丁冲向对方，集中全部的注意力，长枪瞄准那面急速放大的盾牌。 即將碰撞的瞬间，卡维尔的盾牌极其细微地调整角度。君士坦丁的枪尖仿佛撞上一面滑不留手的冰壁，猛地向外偏斜，徒劳地折断了。卡维尔的骑枪却精准刺向君士坦丁的盾牌。 咔嚓！ 下一刻，君士坦丁的身体猛地向后仰倒，紧接著跌落马背，在冰冷坚硬的地面翻滚好几圈。许久，他缓过神来，透过面甲的缝隙仰望天空，耳畔隱约传来看台观眾的欢呼。 可惜，这次的欢呼不再属於他！ “我要求步战！” 他挣扎著从地面爬起，伸手向场地边缘的侍卫索要武器，然后踉蹌著走动几步，又一次摔倒在地。 按照骑枪比武的规则，参赛者跌落马背之后，有资格要求步行比武，前提是他们能够站起来。显然，君士坦丁不符合这个条件，他被淘汰了。 在侍卫的搀扶下，他缓慢走出场地。摘下头盔的同时，看台上的议论声顷刻间放大，他的脸庞有些发热，总感觉观眾们都在议论自己。 离开场地后，君士坦丁被送到医疗帐篷，修士用醋和草药为他擦拭瘀伤。帐篷外，欢呼声、號角声此起彼伏，他坐在床上沉默许久，直到今天的比武结束。 黄昏时分，他把打包好的板甲放上马背，牵著战马找到康纳·德·卡维尔，平静把韁绳递给对方，“这是您的战利品，阁下。” “您留著吧。” 康纳没有接受战利品，“说起来，我认识您的兄长维图斯·巴列奥略。当初，我和执政官阿尔比齐被困在热那亚，是他带领部队救了我们。您回去之后，记得转达我对他的问候。” 君士坦丁郑重地道谢，返回宫廷的某个院落休息。深夜，他躺在柔软的被褥中辗转反侧，四肢的疼痛让他难以入睡，反而让他想明白了很多事情。 少年时期，骑术教练一直夸他有天赋，在后续的比武中，他几乎总能取得胜利。现在看来，大概率是教练和侍卫们故意让著他，哄他开心...... 次日，比武大会继续，君士坦丁坐在看台上，注视著骑士们的奋力搏杀。不出意外，“黑骑士”扎维什进入了最后环节，而他的对手恰好是康纳。 通过看台贵族的閒聊，君士坦丁弄清楚了康纳的来歷：这人来自土伦，是某个贵族家庭的次子，没资格继承领地，常年在各地担任僱佣兵。 最终对决开始了。 两个骑士策马对冲，骑枪折断，双方的身影交错而过，他们依旧坐在马背上。两人返回场地边缘，拿起一根新的钝头骑枪，然后再度冲向彼此。 连续折断五根骑枪之后，康纳跌落马背，他要求进行步战。 看台的欢呼声达到顶点，君士坦丁屏住呼吸，视线聚焦於比武场的一举一动。 两人选择的兵器是长剑，对峙半分钟，康纳选择用怒击作为起手式，双方比拼了十几招，剑术没有任何破绽，最终进入近身缠斗的环节。 由於康纳从马背跌落，体力大幅衰减，隱隱作痛的脚踝影响了他的平衡，苦撑许久，他还是输给了扎维什...... 赛后，君士坦丁来到医疗帐篷探望，发现康纳神態自若，仿佛卸下了某种重担。 “我从少年时期开始练武，总想著搏出一个显赫的名声。现在看来，这只不过是我坚持多年的幻想，哈，这些年攒了足够的钱財，是时候退休了。” 当晚，西吉斯蒙德召开盛大的宴会款待宾客，正式公布收復戈卢巴茨要塞的计划。 三月初，布达城外的军队正式开拔，他们沿著多瑙河前进，沿途地势平坦，分布著成片的耕地和牧场，能够获得充足的食物和补给。 十天后，西吉斯蒙德的军队抵达贝尔格勒。这座城市曾是塞尔维亚的国都，去年，它被割让给了匈牙利，换取西吉斯蒙德的政治支持。 上世纪中叶，塞尔维亚的疆域达到鼎盛，史蒂芬·杜尚加冕为“塞尔维亚人与希腊人的皇帝”。史蒂芬死於1355年，他遗留的塞尔维亚帝国迅速衰落。 1389年，奥斯曼发动入侵，塞尔维亚在科索沃战役惨败。帝国开始瓦解，南部区域落入奥斯曼的掌控，只剩下北方领土艰难抵抗。 ...... 匯合了塞尔维亚的士兵后，联军规模扩充至三万，而戈卢巴茨的驻军仅有千人。西吉斯蒙德信心大增，他率军沿河东进，赶走了少量的奥斯曼轻骑兵，开始包围戈卢巴茨要塞。 这座要塞位於多瑙河南岸，拥有三道城墙，最外围挖掘一道壕沟，引入多瑙河水作为护城河。北方是宽阔的河面，南方是陡峭的岩石坡，这种地形使得从陆路和水路发动进攻都异常困难。 君士坦丁没有参加过攻城战，他询问身边的扎维什，后者嘆了口气，“预计一个月，前提是奥斯曼援军没有抵达。” 要塞附近分布著大片山林，三万联军无法展开。无奈之下，西吉斯蒙德命令他们分散驻扎，各自挑选宿营地。 为了这次夺回这座要塞，匈牙利人准备了上百门火炮，其中包括二十门重型射石炮，连绵不绝的炮弹砸向第一堵城墙。即使君士坦丁隔著上百步，仍然感觉到耳膜隱隱作痛。 忽然，他想起了维图斯的告诫，於是告诉了旁边的扎维什， “出发前，我的兄长认为这场战斗的重点在於『围』，围绕要塞构筑坚固的防御工事，依靠这些工事击败奥斯曼援军，然后再考虑拿下要塞。” 扎维什眺望南岸的丘陵，以及漫山遍野、杂乱分布的营帐，觉得维图斯的想法很有道理。他和君士坦丁找到西吉斯蒙德，郑重地提出建议。 第74章 营寨 作为享誉整个欧洲的活传奇，扎维什的建议得到高度重视。西吉斯蒙德带领指挥层爬到山顶俯瞰，不知道该从哪里布阵。 “扎维什，你说该怎么办？” 扎维什观察许久，把话题拋给了君士坦丁，“殿下，你的兄长还说了些什么？” 感受到在场眾人的注视，君士坦丁深吸口气，“戈卢巴茨具备战略价值，奥斯曼苏丹肯定率军救援。各部队应该在各丘陵扎营，然后在平地构筑寨墙，用寨墙连接这些丘陵，形成一道完整防线。呃，最好是多道防线，这样更加稳妥。 另外，奥斯曼援军抵达，必然切断我们与贝尔格勒的陆上联繫。因此，我们需要一支庞大的船队，方便从北岸调集物资和士兵，或者战事不利时撤回北岸。 还有，他建议在较大的船只装载火炮，假设奥斯曼船队逆流而上，我们可能面临一场內河水战。” 西吉斯蒙德把目光转向其他人，扎维什率先赞同，“炮击期间，大多数士兵无所事事，閒著也是閒著，还不如让他们砍伐树木，修筑寨墙。” 剩余的贵族小声討论，这种脏活累活属於底层士兵，与他们无关，於是默许了这些建议。 半小时后，各部收到命令，两万多士兵骂骂咧咧开始干活。他们用斧头砍伐树木，削去木材的枝叶，然后构筑一排漫长的寨墙，墙体开凿了射击孔，方便联军射击敌人。 西吉斯蒙德清点了火炮数量，二十门重炮继续攻城，剩余的火炮转移至各处丘陵。由於內河船只的体型不足以承载大量火炮，他想了一个替代方法，在下游位置修筑一条拦河铁链，阻挡那些逆流而上的敌船。 ...... 歷经十天的劳累，第一道寨墙初步完工，连接了最外围的十一座山顶营地，在群山之间蜿蜒起伏，仿佛一条看不到首尾的巨蟒。 这时，戈卢巴茨的外围城墙被轰出两道缺口，西吉斯蒙德转移注意，亲自指挥部队猛攻要塞。 先头出发的士兵忍受城墙投射的箭矢，扛著木板架设在护城河两岸。隨著国王一声令下，贵族们带领各自的部队发起衝锋，一鼓作气夺取了外墙。 然而这一切才刚开始，联军没有突破剩余城墙，反而遭到內城塔楼的交叉火力。士兵们拥挤在外墙与第二堵城墙的狭窄空间，奥斯曼士兵不必刻意瞄准，只需对准某个方向弯弓搭箭，造成大量的杀伤。 经过扎维什的劝说，西吉斯蒙德同意撤军。 號角吹响，士兵们拥挤著撤出缺口，仅留少数人驻守外墙。战后清点伤亡，累计损失了上千士兵。 猛攻失效，联军恢復到以往的节奏，继续用火炮轰击剩余塔楼。 “这究竟要耗到什么时候？” 西吉斯蒙德很快没了兴致，他带著弓箭、猎鹰、猎犬，在南侧的山林打猎消磨时间。两天后，一个眼尖的侍从指著远处的山顶大喊：“奥斯曼人！” 下一刻，源源不断的奥斯曼士兵翻越山坡，有个经验丰富的侍卫看到某支部队戴著白色高帽，队伍前方举著一口铁锅，瞬间慌了神。 “铁锅是耶尼切里军团的象徵，他们是苏丹的近卫军！穆拉德二世来了！” 耶尼切里军团的兵员很特殊，主要是巴尔干地区的孩童，他们被要求强制改信，接受漫长的封闭式训练，成为苏丹的“卡普库鲁”（私人奴隶）。 虽然名义上是奴隶，但耶尼切里军团受到苏丹的高度信任，成员可以晋升至高级军官、贝伊（总督），甚至是大维齐尔（宰相）。 短短数秒，眾人回忆起二十多年前的尼科波利斯惨败，无不胆战心惊，簇拥著国王跑回寨墙內部。 贵族们聚拢过来，有人报告另一个坏消息：“奥斯曼的轻骑兵占据西侧平原，通往贝尔格勒的陆上通道被截断了！” 最糟糕的情况还是发生了。各部队仓促组织防御，君士坦丁跑到最南端的山顶营寨，观察奥斯曼的首轮攻势。 乍一看，奥斯曼的攻势並不如他想的那般猛烈，低地的联军躲在寨墙后方发射弩箭、铅弹，山顶的友军也在投射远程火力，冲在最前方的僕从兵死伤惨重，十分钟不到就崩溃了。 “寨墙发挥了很大作用，可惜联军士兵贪图安逸，只修筑了一道寨墙。” 敌军攻势放缓，君士坦丁跑回西吉斯蒙德的王家营帐，这位年逾六旬的国王陷入犹豫，凝视著北方的多瑙河，似乎准备临阵跑路。 “不能撤！” 一个宫廷侍从衝进王帐，“一旦有人提前撤退，剩余部队的士气將受到严重打击，联军有三万人，最多只能撤出一万，您难道要放弃剩余的两万人？” 侍从无视眾多惊怒交加的眼神，拿出一份临时绘製的地图，“山顶营寨的防御稳固，关键是这些地势较低的寨墙，容易被奥斯曼人突破。我建议用輜重车在后方布置第二道防线，效仿胡斯派的战术，让士兵依託车辆抵御敌军。” 比武大会期间，君士坦丁见识过这人上场参赛，似乎叫做亚诺什·匈雅提，是一个低阶匈牙利贵族。 从身份来看，宫廷侍从没资格在严肃场合发言，而且他还提到国王最憎恨的胡斯派，有可能面临一场大麻烦。 不过匈雅提说的確实有道理，扎维什等人纷纷附和，说服西吉斯蒙德坚守南岸。 中午，趁著奥斯曼人吃饭休息，联军士兵修补寨墙、搬走寨墙前方的尸体、把輜重车推到指定位置，忙完这些事务，奥斯曼军队再度进攻。 经歷最初的慌乱，联军逐渐稳住阵脚，弓弩手和火枪手机械地装填、射击。奥斯曼的远程兵种主要是复合弓，破甲能力远不如重弩和火绳枪，在对射阶段吃了很大亏。 而且，穆拉德二世为了打联军一个措手不及，勒令军队长途奔袭，没有携带火炮，致使进攻方被山顶架设的小型火炮压制，士气严重受挫。 第75章 贸易 经歷两天的激战，西吉斯蒙德惊讶地发现自己顶住了奥斯曼的进攻。 纵观数十年的征战生涯，自己从未贏过一场大型会战，难道这次有奇蹟发生？ 他打消了逃回北岸的念头，一方面指挥炮兵轰击要塞，同时让前线军队死守寨墙。双方的士兵在前线相互消耗，反而是奥斯曼撑不下去了。 这次长途奔袭，穆拉德二世仅带了两万人。为了攻破寨墙，他甚至让高价值的骑兵下马参加步战，联合耶尼切里军团发起猛攻，却被西方联军拼死顶了回去。 军官们向苏丹报告，联军在寨墙后方布置车阵，还有山顶的远程支援，进攻难度极高。 另外，联军使用一种新式火门枪，能够远距离发射铅弹，许多重甲精锐被铅弹射杀，致使军中流言盛行，士气受到影响。 “按照你们的说法，我输掉了这场战役？” 如果输给其他人，穆拉德二世觉得情有可原，但他无法忍受输给西吉斯蒙德这种拙劣的指挥官。 他召集几个心腹密谋，决定派兵从铁门峡谷偷袭，切断敌人的退路，困住西吉斯蒙德的军队。 ...... 接下来的十天，奥斯曼放缓攻势，后方运来一些小口径火炮，奥斯曼炮手与联军展开激烈的炮战，声势浩大，吸引联军的注意。 与此同时，下游的奥斯曼驻军开始行动，他们乘坐桨帆船逆流而上，少数船只穿过了铁门峡谷，没等他们高兴太久，突然看见河面横亘著一道拦河铁链，偷袭计划戛然而止。 四月十五日，西吉斯蒙德的炮兵摧毁了戈卢巴茨的大多数塔楼，扎维什带领精锐突入缺口，杀死残存的二百守军。 隨著要塞失守，继续进攻毫无意义，穆拉德遗憾地带兵撤退，西吉斯蒙德仍然待在寨墙內部，目送奥斯曼的军队离去。 夺回戈卢巴茨，此行的目標圆满实现，西吉斯蒙德经歷的失败太多了，他明白自己缺乏统帅能力，再打下去，迟早要吃大亏。 战爭结束，君士坦丁来到王帐告辞，“陛下，我该回家了。” 西吉斯蒙德夸讚这位年轻皇子的勇武，邀请对方加入自己创立的组织——龙骑士团，骑士团的目標是维护东欧秩序，抵御奥斯曼的袭击。 龙骑士团创立於1408年，与条顿骑士团、医院骑士团不同，这个组织实际上是一个东欧政治联盟，只吸收地位较高的大贵族。 骑士团拥有24名创始成员，包括匈牙利王后、采列伯爵赫尔曼、塞尔维亚前任统治者斯特凡、瓦拉几亚大公弗拉德二世。 作为一个二十三岁的青年，君士坦丁欣然接受这个颇具荣耀的头衔。从此，他获准把一个特殊的龙形图案添加进个人纹章，提升他在贵族圈层的威望和知名度。 “这趟没有白来，我的决定是对的。” ...... 同一时间，伯罗奔尼撒，基利尼港。 “赛普勒斯的铜锭到了，希望狄奥多尔没有拿次品糊弄我。” 隨著军队规模扩大，从义大利採购火炮的成本过於昂贵，维图斯决定自行铸炮。 目前的火炮材质主要是青铜，用铜锭和锡锭混合加热，熔点较低，易於加工。而且青铜的延展性较好，即使出现炸膛，通常是炮身出现一个裂缝，灼热的气体从裂缝喷涌而出，產生碎片较少。 铁锭的熔点高於青铜，加工难度大，铁炮的危险程度更高。一旦出现炸膛，脆性锻铁將破裂成大块锋利破片，向四周高速飞溅。 上星期，铸炮厂生產的铁炮在试射时出现了炸膛，飞出的破片最远命中了五十米外的木桩，嵌在木桩里面，所幸眾人待在避弹坑，无人伤亡。 考虑到安全问题和炮兵的士气，维图斯选用价格更贵的青铜。首批生產十门六磅要塞炮，安放在科林斯外墙，要塞炮无需在野外频繁机动，通过延长身管来换取更长的射程。 “这类要塞炮也適合作为舰炮，假如建造一艘大型三桅帆船，可以在两侧分別放置十门侧舷炮。唔，六磅炮的威力不足以击穿敌舰船壳，到时候换成九磅炮和十二磅炮。” ...... 铸炮工坊位於安德拉维达的西南角，占地面积宽广。进入院落，右侧是马厩，左侧是高大坚固的仓库，存放各类生產原料。 铜锭来自赛普勒斯，木炭来自半岛的森林，锡锭来自英格兰的康沃尔郡、中欧的波希米亚。持续多年的胡斯战爭摧残了波希米亚的生產，锡的价格相比战前贵了五成。 接下来的一处院落是制模区，仓库堆放著沙土、粘土，工人按照尺寸製作陶模。 工坊的核心是熔炼与浇铸区，院落中央砌了一座大型熔炉，工匠按照比例放入铜、锡、木炭，得到的灼热铜水注入陶模。 等到火炮冷却，它被运往后续的加工区，工人用铁锤敲碎陶模，隨后清理炮膛的外表面和內壁。完工后，它被吊运至新式炮架，等待后续的试射。 剩余的几处院落用於工人的日常起居，两层宿舍、食堂、浴室、厕所应有尽有。 维图斯来到主管办公室查看帐本：铸炮厂积压了四十门火炮的订单，除了科林斯外墙的十门要塞炮，还有赛普勒斯的三十门岸防炮。君士坦丁堡也在考虑採购火炮，应对奥斯曼的威胁。 逛完铸炮工坊，他参观附近的火枪工坊，这里僱佣了三十个正式铁匠、六十个学徒和三十个杂役，每月生產90~100支火绳枪。 赛普勒斯和君士坦丁堡对於火枪的需求同样迫切，但是工坊的產能达到瓶颈，要等到新的一批学徒出师，產能才会增加。 “我从科林斯、赛普勒斯、杰尔巴岛缴获大量的扎甲和锁子甲，仓库储存的盔甲总数超过一万套，让一些学徒负责维修工作，铁匠们集中生產火绳枪。 资源有限，给每个士兵配备板甲衣並不现实，扎甲和锁子甲也能凑合著用，能够抵御箭矢在中远距离的射击。” 第76章 丝绸工坊 巡视结束，维图斯回到公爵府。艾格尼丝正在庭院看书，她穿著一件浅蓝色夏日长裙，膝上摊开一册新近得来的抄本，封面是上好的羊羔皮，书页边缘有频繁摩挲的痕跡。 “看什么呢？” “不告诉你。”艾格尼丝慵懒地打了个哈欠，邀请丈夫参观自己投资的桑树园和蚕室。 今年年初，伯罗奔尼撒的首批桑树进入成熟期，艾格尼丝托人在卢卡採购一批蚕卵。推算时间，这些蚕卵已经孵化了。 过去的几个月生活安稳，领地平安无事，维图斯答应陪同妻子外出。 次日，车队离开公爵府向南行进。城內建有许多工坊，市民的生活水平尚可。出城之后，越往南，民眾的生活水平越低，远不如义大利地区的平均水平。 归根结底，还是1204年的第四次十字军东征，原本是盟友的拉丁人暴起发难，摧毁了东罗马帝国。此后的两百年，伯罗奔尼撒饱经战乱，人口持续下跌，生產力不增反降，被威尼斯和热那亚当做商品倾销地。 一个显著的標誌是，伯罗奔尼撒几乎没遭受过北非海盗的袭击，因为这地方实在太穷，海盗们看不上本地居民的微薄財產。 根据各地的发展状况，北非海盗的首选目標是义大利，次要目標是法国南部和伊比利亚，希腊不在他们的考虑范围內。 “古典时期，希腊是地中海最繁荣的地区，如今沦落到这种境地，民眾有足够的理由仇恨威尼斯等国。因此，民眾极力反对父亲和兄长推行的『东西教会合併』，甚至把他们称作叛徒。” 车厢內，维图斯望著窗外的田野发呆，艾格尼丝抱著婴儿小声唱歌。许久，他们抵达桑树林的外围。 艾格尼丝把婴儿交给侍女，隨后跳至地面。眼前的桑树叶肥厚油亮，枝条被修剪得低矮饱满，便於採摘，她捏起一片桑叶搓了几下，揉搓的手感与佛罗伦斯的桑叶相似。 桑林內部，附近的村妇被雇来採摘桑叶，她们戴著宽边草帽，熟练地摘取桑叶，腰间木筐以肉眼可见的速度被青绿填满。 每采满一筐，村妇拿过去给主管称重登记，然后换上一个空木筐继续采叶。她们採摘的桑叶被倒进板车，通过碎石小径输送至桑林深处。 “那里是育蚕室。”艾格尼丝拽著维图斯的衣袖，走向桑林深处的一排石砌建筑，门廊处堆著新采的桑叶，两名少年正用软毛刷仔细清理每片叶子上的尘土。 蚕室门口洒了一层生石灰，用於防潮。推开门的瞬间，维图斯听见持续不断的沙沙声，仿佛在下一场小雨。 屋內摆放成排的长条木架，木架上摆放许多木板，里面是正在啃食桑叶的蚕虫，外表呈现一种半透明的顏色。 本书首发101??????.?????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 这时，有个女工突然拿出镊子，夹走一条动作迟缓的蚕虫，“它看上去没什么精神，好像生病了。” 走出蚕室，艾格尼丝的帐本多了几行潦草记录：预估收茧量、预计获得的生丝重量、將生丝织成丝绸的时间。回去之后，她会按照这些记录製定丝织工坊的生產计划。 维图斯观察帐本，忽然提了一句，“记得把卖不出去的次品留给我，丝绸最適合作为火炮的发射药包。” ...... 六月初，蚕虫开始吐丝结茧，处理后的蚕茧被送至安德拉维达南郊的工坊，工坊毗邻河流，適合用水力驱动繅车。 经过一系列处理，工坊获得了成批的生丝，隨后开始染线、纺织。维图斯观察织出来的成品，与义大利丝绸对比，属於中等偏下的水准，今年可以盈利，却不是艾格尼丝预想的暴利。 “明年工匠们的技术成熟，也许利润会更高。” 维图斯前往基利尼港，把首批丝绸寄给君士坦丁堡和赛普勒斯，试探这些產品的受欢迎程度，便於后续的定价销售。 巧合的是，君士坦丁乘坐的商船恰好抵达码头。兄弟两人见面后，君士坦丁迫不及待地讲述战爭经过，维图斯难以置信地询问： “你加入了龙骑士团？胆子真大，想当初，我在义大利当僱佣兵，担心给家族带来麻烦。一直用的是假名。嘖嘖，你倒是不怕这些，想好回去怎么交代了？” 君士坦丁疑惑地问：“西吉斯蒙德与奥斯曼为敌，我以为东罗马和他是盟友，所以......” 维图斯彻底无语了，“西吉斯蒙德的敌人不止有奥斯曼。这些年，他招惹过的势力数不胜数，幸好你在战后告辞回家，否则迟早被他连累。对了，他还和你谈过哪些话题？” 君士坦丁拿出一封书信，是西吉斯蒙德专门给维图斯的亲笔信。 信中，西吉斯蒙德极力夸讚维图斯的军事才能，邀请他带兵平定胡斯叛乱，没有说明具体的军餉，但是愿意授予一块封地。 信件末尾，国王隱晦地提到，如果维图斯击败胡斯军的主力，击杀或者俘虏胡斯派的统帅——大普罗科普。他愿意赠予库腾堡，波西米亚的第二大城市。 库腾堡？ 传闻这座城市在胡斯战爭期间多次易手，居民急剧流失，附近的银矿也倒闭了，就是一个毫无油水的烂摊子。 “这老东西在忽悠我！他和法国的王太子一模一样，王太子也不给军餉，平白让我与英格兰军队死磕，条件是一个破子爵领。” 他隨手把信纸递给君士坦丁，“这些君主把忽悠当做本能，最喜欢哄骗涉世未深的贵族青年，稍微用点话术就把你哄得晕头转向。 你以为进攻胡斯派很容易？1426年，大普罗科普带领两万五千士兵，对抗人数多达七万的诸侯联军，结果大获全胜！ 如果有充足的经费和一年时间，我可以训练出同等数量的军队，一举平定波西米亚的局势。但是，假如拥有这支军队，我应该从科林斯出师北伐，一路打到君士坦丁堡，而不是为了一座残破的库腾堡跑到波西米亚，和一群从未见过的胡斯派农民玩命！” 第77章 重型火炮 仅凭第一印象，君士坦丁觉得西吉斯蒙德是个威严忠厚的长者。听了维图斯的抱怨，他迟迟没有回应，不知道应该反驳还是赞同。 “难道我做错了？” 后续的半个多月，君士坦丁在伯罗奔尼撒閒逛，直到皇帝来信催他回家结婚，对方是一个从未见过面的女人。 临別之际，维图斯把清单递给君士坦丁，“这些丝绸送给你，当做是结婚礼物。这批是送给大哥的，听说他要迎娶特拉布宗的玛丽亚。估计狄奥多尔会送你们一些蔗糖，往后几年，估计皇宫不缺丝绸和甜食了。” 六月下旬，各地缴纳的夏粮陆续入库，维图斯处理完镇长们的文件，前往城外军营视察。 非战时状態，金枪鱼军团参考了古罗马军团的生活作息。 清晨，各连队长官吹响铜哨，士兵迅速整理铺盖。经过简短的洗漱和祷告，他们狼吞虎咽吃著早餐：黑麵包配燕麦粥。 上午七点，军团进行两小时的日常训练，通常是绕圈跑步和队列变换。训练结束，副將、財务官、四位营长、首席百夫长聚在一起开会，分配每日的勤务工作。 普通士兵负责体力劳动，內容包括清洁营区、夜间站岗、巡逻、搬运物资、食堂帮工等杂活，有时被徵调至附近田地，帮忙挖掘灌溉水渠。 以上的工作採取轮换制度，確保每个士兵都掌握最基本的技能。 少数士兵负责技术含量更高的工作，例如铁匠、木匠、兽医、石匠、文书，他们的岗位固定，地位高於普通士兵。有朝一日离开军团，他们还可以凭藉这份手艺谋生。 正午十二点，士兵前往食堂吃饭，食物是麵包和蔬菜汤。午饭过后，士兵得到短暂的休憩，有人忙著洗衣服，有人待在营房睡觉，直到下午两点。 下午依旧是勤务工作，隨著傍晚的钟声响起，他们得以享用一顿“丰盛”的晚餐：麵包、蔬菜咸鱼汤、一小杯葡萄酒或者淡啤酒。 吃完晚餐，士兵们坐在营火旁保养武器、盔甲，相互之间閒聊，或者前往浴室洗澡。这是他们一天当中最悠閒的时光，某些人还会偷偷玩骰子游戏，或者在战友的起鬨下进行摔跤活动。 ...... 维图斯在营地逛了一圈，在中军营帐召集军官们，发布下一阶段的训练计划。 翌日清晨，尖锐急促的哨声响彻整个营区。 “集合！全体集合！” 吼声接力般在营房间炸开，原本寂静的营区轰然沸腾。士兵们手忙脚乱穿戴装备，在营房前面的空地列队集合。 隨后，各连队前往营区西侧的操场，仿佛数十条溪流匯入湖泊，最终在操场形成四个千人方阵，以及数个百人规模的小型方阵。前排是长矛兵，矛尖斜指天空，在朝阳下闪烁著冰冷的、令人目眩的寒光。后排是火枪手，他们左手托著枪托，枪管靠著左肩膀，嘴唇乾裂，汗珠顺著下巴滚落在地。 確认各部人数到齐，首席百夫长扯著嗓门宣布命令：军团即將举行一次长途行军，各部收拾行李，明天上午正式开拔！ 相较於同时期的指挥官，维图斯更注重步兵的行军速度，每周进行一次短途行军，每月进行一次上百公里的中距离行军。 如今时间充裕，他决定亲自带队，沿著半岛的八个主要城镇走一圈，检验金枪鱼军团的训练成果。 ...... 与此同时，埃迪尔內。 这座城市位於君士坦丁堡的西北方向，相距240公里。公元1363年，奥斯曼的进攻重点转向欧洲，埃迪尔內成为苏丹常驻的首都。 自从输掉了戈卢巴茨之战，穆拉德二世深刻意识到火炮的重要性，他四处聘请欧洲各国的工匠，报酬丰厚。 早晨七点，穆拉德二世来到东郊，检验工匠们铸造的火炮。 在场的铁匠有二百六十人，既有本国的突厥工匠，也有重金僱佣的德意志与义大利工匠。即使教宗宣布开除涉事者的教籍，这些欧洲工匠仍然前来投奔。 【记住全网最快小説站 101 看书网解闷好，101??????.??????超流畅 】 铁匠们被划分成十个团队，每个团队已经铸造一门样炮，等待苏丹的检验。 “这是什么结构？” 苏丹观察一门大口径、短身管的铸铁炮，炮管外面拥有许多箍环，仿佛酒窖里面的酒桶，需要在桶身套上多个加固铁环。 藉由翻译的帮助，来自布拉格的铁匠介绍这门火炮的优点：铁炮的重量轻於铜炮，而且造价便宜。 听完介绍，苏丹没有做出评价，而是让工匠轰击百步外的废弃城堡。连续射击两次，炮身出现蛛网状的裂纹，直观地体现了铸铁炮的缺点：容易炸膛。 接下来的半小时，穆拉德二世忍受著暴晒与酷热，挨个检验工匠们的成品，重赏了表现最好的铁匠团队，每人获得一百弗罗林金幣。 发完赏钱，他抚摸这门大口径的青铜炮，询问这个威尼斯团队的首席铁匠，“鲁杰罗，你是否有信心轰开君士坦丁堡的城墙？” 鲁杰罗：“君士坦丁堡有两堵城墙，內墙由坚固的砖石砌成，厚度超过三步，很难轰塌。” 苏丹当即表示，钱不是问题，人力、资源也不是问题。奥斯曼帝国领土广袤，拥有丰富的硝石和铜矿资源，適合组建一支庞大的炮兵部队。 最近，苏丹听到有关西方的传闻，希腊人正在推动教会合併，换取教宗发起一场十字军。假如奥斯曼的火炮轰开城墙，提前夺取君士坦丁堡，或许能够避免这场决战。 即使决战爆发，奥斯曼也能凭藉数量更多的火炮取得优势，到时候，先让炮兵轰散敌人的阵线，然后再派骑兵过去收割残敌...... 拿定主意，苏丹返回安纳托利亚，继续漫长枯燥的平叛之旅。 此后，这些铸炮团队得到近乎无限的资源供给，他们採取更激进、更冒险的方式，儘量铸造威力更大的射石炮。 不到半个月，郊外的城堡被火炮轰塌。本地军官突发奇想，让他们迁移至君士坦丁堡附近，一旦铸成新的火炮，直接对准君士坦丁堡的城墙开火。假如轰出一个缺口，算是意外之喜。 第78章 援助 城墙遭到轰击，曼努埃尔和约翰照例向外界求援。维图斯收到信件，觉得这件事情很棘手。 “狄奥多西城墙是砖石结构，內墙宽度仅有五米，无法承受大口径火炮的后坐力，如果要架设火炮与敌人展开炮战，必须增设夯土炮台。” 他画出狄奥多西城墙的结构，最外侧是一道宽阔的护城河，不適合建造前置的三角堡。考虑许久，他考虑在城墙后方垒砌一个略高一些的夯土炮台。 “每隔五百米修建一座炮台，城墙全长5.6公里，至少需要修筑十一个夯土炮台。” 问题在於，海峡被奥斯曼帝国封锁，现在的君士坦丁堡沦为一座孤城，只能强行熬过这场围攻，战后再修建炮台。 按照原时间线的进程，公元1452年，匈牙利工匠乌尔班投靠奥斯曼，铸造乌尔班巨炮。1453年，七十门重炮轰击一个半月，最终攻破狄奥多西城墙。 相隔二十多年，按照现在的铸炮技术，还不足以铸造这类重达十几吨的巨型火炮，君士坦丁堡应该能撑过去。 ...... 求援信抵达赛普勒斯岛，狄奥多尔反应迅速，他派遣两千士兵前去增援。中途，船队在伯罗奔尼撒休整，维图斯临时接管这些士兵的指挥权。 “奥斯曼的舰船堵在达达尼尔海峡，强行增援的风险太大。你们暂等一段时间，后续和我的军队一起行动。” 敌人用君士坦丁堡的城墙试炮，无疑是一场彻头彻尾的羞辱。维图斯决意搞个大动静，以此回应奥斯曼的挑衅。 他放出消息，宣布带领上万大军援助君士坦丁堡，抢走城外的昂贵铜炮，並从义大利僱佣商船作为运输船。 九月初。 维图斯僱佣了三十艘商船，率领军团在莫奈姆港登船，趁著西南风驶向北爱琴海。 此刻的奥斯曼早已收到消息，他们的海军遭到威尼斯的清剿，於是徵召民间船只拼凑出一支舰队，准备在达达尼尔海峡拦截。 海峡最窄处仅有1.2公里，舰队拥有十八艘中型桨帆船和六十艘小型桨帆船。舰队指挥官临时想出一个计策： 中型桨帆船装载火炮，在海面上排成一道宽大横线。小船装载柴薪和火油罐，等到双方陷入纠缠，眾多的小船驶离海岸，对准敌方运输船採取火攻战术。 九月五日。 维图斯的船队在半途变更航向，前往西北方向的萨塞洛尼基。这座孤城原本是东罗马的领土，六年前，三皇子安德洛尼卡不堪重负，把它卖给了威尼斯人，希望藉助威尼斯的海军进行防御。 现阶段，威尼斯、东罗马都在和奥斯曼开战，属於某种意义上的盟友。 出发之前，维图斯和当地的威尼斯官员谈妥了，他的船队可以在海港停泊。作为交换，他需要支付五千弗罗林的停泊费，还要帮忙解决城外的围城部队。 ...... 萨塞洛尼基保留了五世纪的城防体系，南方是港口区和平民区。城墙向北延伸，將一座卫城纳入其中，这里地势较高，被称作上城区。 上个世纪，城市居民最多达到五万，经过黑死病和多场战爭，居民数量锐减，如今已经不足两万人。 登陆后，维图斯前往东北方向的卫城，在高处观察敌军动態，“从1422年开始，奥斯曼军队一直驻扎在城外？” 城墙上，殖民地议会的成员们开始诉苦，行政长官指著城外的庄园，“那里是敌人的驻地，他们驻扎了六年时间，估计现在有三千人。” 三千？ 如果只有这些人，证明奥斯曼没有真正攻城的意图，而是把萨塞洛尼基当做一个谈判筹码。假如穆拉德二世失去耐心，这座城市预计坚持不了一个月。 维图斯担心敌人收到消息跑路，带领四个步兵营走出西门，直扑西北方向的敌军营地。 经歷漫长的围困，城外的奥斯曼士兵变得懒散懈怠，他们聚集在阴凉处，抱怨著迟迟未到的军餉。几个小贩推著独轮车兜售奶酪和炒栗子，洗衣妇抱著一大盆衣物前往河边清洗，两个杂耍艺人正在表演滑稽戏，引来观眾的大声喝彩。 突然，哨兵吹响號角，惊走了塔楼顶端的渡鸦。 第一声號响，只有几个老兵懒洋洋地撑起身子。第二声，有人开始寻找不知丟在何处的弯刀。等到第三声號角撕裂空气时，士兵们才像受惊的羊群般推搡著聚拢。 “怎么回事？” 衣衫不整的指挥官跑出营房，踩著梯子爬到哨塔观望。城外的空地出现一支军队，他们展开一条宽大横阵，前面三排是长矛兵，后三排士兵扛著新式火器，朝著营地的方向缓慢压来。 另外，左右两翼各有一支千人部队，行动迅速，呈四列纵队一路小跑，即將包抄营地的后方。 指挥官观察那面希腊人的β旗，还有一面陌生的灰色旗帜，上方绘著一条蓝色金枪鱼，判断他们是伯罗奔尼撒的希腊军队。 奇怪？希腊人不去救援君士坦丁堡，为什么找我的麻烦？ 他把目光转移回己方部队，既然这群懒鬼战斗力低下，还不如儘早逃命。 奥斯曼军队仓促逃往东北方向，希腊士兵没有哄抢营地物资，他们一路尾隨，不断拉近双方的距离。 沿著西北方向的道路追赶两小时，奥斯曼军的脱队者越来越多，只剩下二百多个突厥骑兵和两千步兵。 聆听后方此起彼伏的枪声，陆续有奥斯曼骑兵加快速度，他们参加了半年前的戈卢巴茨之战，见识过新式火器的威力，所有的心思都放在逃命上。 下午两点，指挥官和骑兵逃离战场，剩余的步兵一鬨而散。有人丟掉盔甲和兵器，幸运地逃离追捕，部分人捨不得丟掉这些宝贵物资，因此沦为东罗马的战俘。 “呼，呼，每天的跑步训练果然有效。” 维图斯弯著腰，双手撑著膝盖大口喘息，感觉每次呼吸都带著一丝甜腥味。 为了以身作则，他带著四千步兵一路奔跑，以极小的代价击溃了同等数量的敌人。这是他经歷过交换比最悬殊的战斗，代价是太累了，连金枪鱼军团也跑散了阵型，五分之一的士兵脱队。 第79章 行军路线 下午五点，维图斯返回萨塞洛尼基，他的骑兵部队正在码头休整。 马匹天生厌恶顛簸的环境，海运期间，它们待在狭窄憋闷的船舱，进食量仅有平时的八成。上岸之后，战马需要恢復体力，所以没有参加刚才的战斗。 吃过晚餐，他得到此战的具体战报： 击杀一百零五人，抓获一千八百个俘虏，俘获大量的军械、穀物和帐篷。 这场战斗只是开始，不適合携带俘虏和輜重，维图斯召集商船船长和城內商人，採取竞拍的方式，迅速卖掉这些战利品。 ...... “埃里昂·达尔蒂诺出价一千零五十杜卡特，有没有更高价格？” 维图斯左手拿著帐本，右手握住一个小木锤，重复询问三次，隨后猛地落锤，开始竞拍下一批货物。 “五百张复合反曲弓，一万支羽箭，起拍价六百杜卡特，有没有人感兴趣？哈，又是达尔蒂诺先生，他出价六百。等等，里卡多船长开价七百，有没有更高价格？” ...... 拍卖会结束，维图斯收穫了两万三千杜卡特金幣，绝大部分支付商船的佣金以及停泊费，剩余部分在城內购买挽马和马车。 深夜，他召集指挥层开会。 “我的计划如下：后天清晨离开萨塞洛尼基，自北向南返回科林斯城墙，击败沿途的奥斯曼军队，分摊君士坦丁堡的压力。” 自始至终，他没有前往君士坦丁堡的意图，敌人控制了达达尼尔海峡与博斯普鲁斯海峡，贸然闯进去，很大概率被困在当地。 金枪鱼军团是一支野战部队，如果仅用於守城，简直对不起他这些年的心血！ 马库斯、达米安等军官服从命令。赛普勒斯的两个军官也没有反对，他们在赛普勒斯置办了家业，只想早点回家享福，当然不愿意跑到君士坦丁堡受苦受累。 九月七日，维图斯率军离开萨塞洛尼基，向西行进一段距离之后，他们拐入一条向南的岔道。 越往南，道路逐渐抬升，金枪鱼军团依旧是四列纵队，按照正常的行军速度前进。维图斯骑在马背上，左侧是蔚蓝的爱琴海，右侧则是植被稀疏的山坡，种植著少量的橄欖树。 拐过一处丘陵，前方士兵的脚步突然放缓，发出此起彼伏的惊嘆声。 怎么回事？ 行军期间严禁閒聊，维图斯当即衝到队列前方，打算斥责第一步兵营的军官们。下一刻，他也愣住了。 南方是一道巍峨高耸的山脉，巨大的山体呈现出冷清的灰色，云雾沿著山脊缓缓流淌，一只灰鹰孤独地在云雾中穿梭。最高的那座山峰染著一抹醒目的白色，那是盛夏阳光也无法融化的积雪。 奥林匹斯？ 他从马鞍左侧抽出一捲地图，前方確实是奥林匹斯山脉，山顶被称作“万神殿”，相传是宙斯、赫拉等神明的居住地。 “继续前进！別堵著道路。” 正值战爭时期，维图斯抑制临摹风景的衝动，派遣第一、第二步兵营，攻占前方的一座小城——卡泰里亚。 见到阔別已久的β旗，民眾情绪复杂。得知他们只是路过，没有长期驻留的打算，大部分居民变得冷漠，害怕事后遭到清算，小部分人厌恶奥斯曼的统治，强烈要求跟隨他们前往南方。 维图斯没有拒绝这些人，派兵护送他们在海岸的渔村登船，乘船前往伯罗奔尼撒。 休整一夜，军队继续沿著海岸线前进，沿著古老的道路翻越隘口。沿途，他们偶尔遭遇小股敌军，维图斯没有纠缠，让山地步兵和骑兵进行驱逐，主力部队保持行军速度。 九月十二日，他们进入希腊中部的色萨利地区，不远处是本地的首府拉里萨，突拉罕贝伊常年在此居住、办公。 近期，突拉罕的部分军队被抽调至北方边境，应对匈牙利、塞尔维亚的袭扰。匈牙利边境的指挥官换成了亚诺什·匈雅提，他连续击败多支军队，引发了奥斯曼人的高度警惕。 另外，突拉罕派遣了四千士兵驻守在南方关隘，警惕维图斯从伯罗奔尼撒北伐。 只可惜，维图斯的行动超出预计，他既没有支援君士坦丁堡，也没有走常规路线北伐，而是藉助船队在萨塞洛尼基登陆，一路畅通无阻从北方进入色萨利平原！ “现在怎么办？” 突拉罕凝视著墙壁上的地图，色萨利平原属於传统农耕区，物產丰富。许多贵族在本地拥有庄园，假如坐视维图斯把这些產业洗劫一空，自己恐怕要得罪一大片人。 难道要出城野战？ 他目前拥有八百骑兵和两千步兵，如果徵召城內贵族的侍卫和奴隶，总兵力能够达到四千五百。守城有余，进攻不足。 纠结很长时间，突拉罕下定决心守城。即便那些贵人心生怨恨，说服苏丹剥夺他的职位和头衔，他也问心无愧。 次日，金枪鱼军团兵临城下，维图斯观察城防设施和守军数量，放弃了原本的攻城计划。 “马拉卡！本地的总督太谨慎了，竟然挖了一条五米宽的护城河。拉里萨位於奥斯曼占领区的腹地，有必要这样吗？” 无奈之下，维图斯派兵洗劫贵族们的庄园，意外地发现不少好东西。 “这是阿喀琉斯与赫特托尔决斗的石像？唔，拉里萨是阿喀琉斯的故乡，这应该是庄园主从神庙废墟挖出来的古董。” 他的目光聚焦於客厅的两尊大理石像，由於石像的体积太大，只能把它们留在原地。 “赶紧收拾东西，登记造册，还有更多的庄园在等著我们。” ...... 一个多星期过去，突拉罕仍然待在拉里萨，任凭城內的贵族如何催促，他坚决反对出兵。 在此期间，维图斯攻陷了东南方向的沃洛斯，利用这座海港把难民和战利品运回伯罗奔尼撒。 由於突拉罕的谨慎，拉里萨以及周边的奥斯曼军队保存了实力，金枪鱼军团时刻处於紧张状態，士兵们的精神压力很大。九月二十三日，马库斯提议撤退。 “殿下，我建议从沃洛斯乘船撤离，再等下去，奥斯曼的援兵就快到了！” 第80章 奥斯曼的增援 得知维图斯的確切位置，穆拉德二世向君士坦丁堡外的军队发布命令，让他们增援希腊中部。不仅如此，保加利亚、阿尔巴尼亚等地的驻军也开始调动。 九月下旬，君士坦丁堡城外的军队分出八千人，朝著希腊中部前进。沿途，负责传旨的宦官多次强调： “记住，这次的目標除了击败敌人，还要儘可能缴获新式火枪，让工匠大批量仿製。” 每隔一段时间，宦官总要在指挥官耳畔念叨，吵得后者不厌其烦。不仅如此，宦官还催促军队加快进度，明面上是在担心拉里萨的安危，实则是想保住他在乡下的某座庄园。 苏丹的宫廷规模庞大，充斥著各种算计与人情往来。如果庄园被毁，宦官只能缩减用於维繫人情的开支，必然影响他的权势。 宦官骑在马背上，眺望这一长列行军纵队，心里只有一个念头，“快，再快一些！”他焦躁地摊开地图，南方不远处就是奥林匹斯山脉，至少还要四天时间赶路...... 突然，地面开始颤动，耳畔响起低沉的轰鸣声，宦官茫然地眺望东侧海面，然后又把视线转移到西侧山坡。 声音来自山坡顶端，不知何时，上百个黑点突兀地出现，以令人心悸的速度急速衝来。 仔细一看，它们並非岩石，而是上百辆造型普通的木製推车，每一辆都堆满了沉重的沙土，仿佛一群奔跑的野马，沿著平缓的山坡不断加速，扬起遮天蔽日的烟尘。 “后撤！” 指挥官的吼声瞬间被淹没。 奥斯曼军队刚刚经过的，连接著后方开阔地带的狭窄通道，正是这场泥石流般袭击的目標。 第一辆推车带著毁灭的气势，轰然撞入队尾，紧接著是第二辆，第三辆...... 沙土倾泻，瞬间堆积成丘。沉重的推车相互撞击，形成一道数十米长的拥堵路段，严严实实地堵死了他们的退路，呛人的尘土瀰漫开来，整支军队陷入彻底的混乱。 下一刻，山脊后方出现成片的灰衣士兵，他们没有吶喊著衝锋。希腊军官组织士兵排成整齐的队形，迅速前进至百米距离，瞄准下方的敌军扣动扳机。 “快，快组织反击，衝过去打垮他们！” 宦官催促旁人进攻西侧山坡。指挥官照做了，他带领六百多人发起衝锋，结果被火枪手的齐射击溃。宦官暗骂几句，匍匐著爬向前军，发现他们也陷入了苦战。 “不好，这次恐怕逃不掉了！” 放眼望去，南方的开阔地带已被希腊方阵占据，火枪手站在高处射击，长矛手排成紧凑的三排横阵，反覆用长矛戳刺奥斯曼士兵。 宦官的逃命经验丰富，他意识到此战彻底失败，於是利落地脱掉华丽服饰，跟隨一大群溃兵跑向东侧的海滩。下水之前，他找到一个空木桶，抱著木桶游入海面。 想当初，他只是一个底层奴僕，亲身经歷了1402年的安卡拉之战。仅仅一天时间，奥斯曼苏丹的七万大军被帖木儿击溃，眾人四散撤离，年少的他仓促之间逃往河畔，也是抱著空桶漂向下游，侥倖逃过一劫。 “没想到还能重温年少时期的经歷。唉，伊桑盖，你真是个苦命人。” 宦官自怨自艾，双手紧紧揽住木桶，两条腿不停地摆动，缓慢而坚定地游向北方。他唯一想不明白的是，维图斯原本在色萨利东南地区，为什么突然出现在希腊北部？ 游了一段距离，宦官瞧见远处海面的大片帆影，下意识猜到了原因： 这个狡诈的希腊王子乘船从沃洛斯出发，然后在附近渔村登陆，埋伏在山坡上，专门等待奥斯曼的援军。假如希腊人走陆路北上，突拉罕肯定会派骑兵通知自己。 “我的庄园估计保不住了，幸好我只是特使，而非此战的指挥官。” 宦官保持匀速游动，很快甩掉了后方的大群溃兵，他的目標很明確：逃回北方海岸，然后想办法推卸责任，维持苏丹对自己的信任。 ...... 战斗结束，维图斯来到西侧的偏僻村落，卫兵向附近的农户购买一些食材，隨即烧火做饭。 “你的做法错了，这只公鸡偏瘦，应该换个做法。”维图斯让卫兵离开灶台，亲自动手做菜。 他把鸡肉剁成小块，在锅中放入黄油和橄欖油，先把鸡肉煎一遍，加入清水、葡萄酒、迷迭香等作料，燉煮二十分钟。 开锅之后，他尝了两块，发现鸡肉的口感颇佳，没有想像中的乾柴。要是再来点胡椒、蘑菇和欧芹，这道菜就完美了。 午餐吃到一半，达米安前来报告，“殿下，我军大获全胜。从山坡释放车辆的方法真不错，您怎么想到的？” “四年前，杨·杰士卡在马勒佐夫诱敌深入，释放推车衝击敌军。我借鑑了他的战术。” 维图斯和其他贵族不同，他的青少年时期缺乏军事教育，只能独自看书思考，或者参考其他指挥官的战例。 这一时期，欧洲涌现出眾多的优秀统帅：亨利五世、杨·杰士卡、大普罗科普、匈雅提，即將登场的贞德与斯坎德培。 综合各人的实际情况，最適合维图斯的学习对象是杨·杰士卡，双方的军队都以步兵为主，需要对抗敌人的庞大骑兵部队，经常面临以少敌多、以弱击强的窘境。 这些年，维图斯想尽办法搜集胡斯派军队的各种信息，再结合后世的知识和古代军事著作，训练出本时代独一无二的金枪鱼军团。就目前来看，效果还不错，对得起他耗费的精力。 ...... 战斗结束，维图斯率军重返色萨利，在他离开期间，两千赛普勒斯士兵驻守沃洛斯，组织民眾迁移至伯罗奔尼撒，至今有两万八千民眾乘船迁徙。 “现在是十月初，等到十一月份，地中海的风浪加剧，不適合乘船渡海。” 维图斯回忆从北非返回基利尼港的航程，对於那场风浪心有余悸，他决定再待一段时间，冬季来临前撤兵。 第81章 战舰 十月中旬，各地的增援部队陆续抵达，突拉罕能够动用的兵力超过八千。 他带领军队出城，派遣轻骑兵骚扰金枪鱼军团，牵制维图斯的兵力，降低搜刮庄园的效率。 一旦维图斯主动靠近，突拉罕毫不犹豫地向后撤离，避免两军爆发决战。 双方周旋至十月下旬，突拉罕的士兵越来越多。维图斯耗尽了最后一丝耐心，从沃洛斯乘船返回伯罗奔尼撒。 征战数十天，他成功调动了整个巴尔干地区的敌军。君士坦丁堡城外的士兵、铁匠和火炮相继撤走，整座城市暂时摆脱了“炮击標靶”的处境。 ...... 返回半岛，维图斯临时召开行政会议，这次从北方迁移了四万平民，他迫切地想知道各地区的承载能力。 忽然，財政官萨瓦尔拿出两份半岛地图，左侧地图破旧不堪，绘製於第四次十字军东征前，右侧地图绘製於上个月。 “殿下，1204年，第四次十字军重创了罗马帝国，半岛陷入持续二百年的动盪，人口锐减。许多水利设施得不到维护，逐渐荒废，尤其是內陆的特里波利地区。如果您想安置这群移民，最好的办法是重修水利设施，参考当年的记录施工。” 萨瓦尔在特里波利画出三道细线，然后又在安德拉维达、基帕里斯、帕特雷地区分別画上一道细线。 站在维图斯的角度，修建大型工程，消耗的资源和发动战爭没多少区別。如果按照萨瓦尔的要求施工，建设费用预计两万弗罗林，还要拿出四万安置新移民。 这次在北方赚了八万，他原计划拿这些钱扩军，早知如此，应该缩减移民规模。 ...... 会议结束，维图斯来到基利尼港，参观新下水的三桅帆船。 这是船厂建造的第一艘大型帆船，甲板长度三十米，甲板最宽处九米，吃水深度3~5米，可载重二百八十吨货物。 维图斯稳步踏上甲板，船板紧密拼接，几乎看不到缝隙，两侧船舷各预留了十个炮位，他的左手拂过冰冷粗糙的舷窗，仿佛已听到雷霆般的怒吼。 他继续向前，走到主桅杆下方，主桅由三根品质最好的松木拼接而成，上面设有一个瞭望台，悬掛下来的缆绳粗如手臂。 维图斯踩著台阶来到船艉甲板，艉部设置了两个炮位，侧舷炮加上艉炮，预计需要二十二门舰炮，以及两门小口径的甲板迴旋炮。 “铸造一门六磅舰炮，军械所的报价是一百弗罗林，火炮的费用超过两千两百弗罗林，未来换装威力更大的九磅舰炮，成本还会提升。” 顺著一段陡峭的梯子，他来到主甲板下方的居住层。这里光线昏暗，被分割出多个舱室。 船长室位於採光最好的艉部，里面拥有一张书桌、绳索系成的吊床、储物柜，还有一个嵌入墙体的保险箱。 剩余的独立舱室属於大副、二副、水手长、帆缆长等高级船员，普通水手居住在中部，他们的吊床平时被捆起来，只有睡觉时才会放下。 再往下一层是帆船的货舱，环境阴暗，空气憋闷，它被分隔成多个部分，即使某个区域破损进水，也能防止海水进入剩余的舱室。 参观结束，维图斯重新返回甲板。这艘帆船与常见的卡拉克帆船存在明显差別，她降低了船艏和船艉的高度，整个船体的重心更低，所以她的抗风浪性和適航性好於卡拉克帆船。 代价则是，帆船的载重量减少了三成，每次运输的货物少了一百二十吨，运输效率较低，不適合作为一艘商船。 “平时作为运输船，维持半岛与赛普勒斯的贸易。必要时刻充当战舰，抢劫奥斯曼和马穆鲁克的商船。” 维图斯给帆船取名为“基利尼號”，假如新船的试航没有问题，他计划让船厂再生產三艘。 “组建一支海军真不容易。” 一艘帆船的造价为三千弗罗林，加上配套的火炮，总费用达到五千二百。造价如此昂贵，以至於赛普勒斯暂时放弃了海军。 狄奥多尔在信中提到过，赛普勒斯的军费用於採购新式火炮，维持一支五千人的常备军，修缮五个主要港口的城墙。 他还与医院骑士团签署了共同防御协定，如果战爭来临，可以获得盟友舰队的增援。 从经济层面来看，这种做法更加实惠，维图斯没有干涉这一行为，他早就对二哥不抱希望了。 ...... 忍受著呼啸的冷风，维图斯返回安德拉维达。隨著大量新移民涌入，这座城市的规模急剧膨胀，拥有两千六百户家庭，一万零三百居民。 此刻，城內正在批量建设房屋，结构参考西欧城镇常见的民房。第一层由砖石砌成，作为临街铺面，二、三层的墙壁採用木製框架，中间填充黏土、麦秸，降低成本。 半岛位於南欧，冬季极少降雪，因此民房的屋顶坡度较为平缓，无需担心被厚实的积雪压垮。 考虑到人口增加带来的卫生问题，维图斯颁布了多项严苛的规定，花钱修建下水道和更多的公共浴室。 关於新市民的生计问题，他和文官们討论过。预计多数人会从事呢绒业和丝织业，负责梳洗羊毛、繅丝、纺纱、织布、染色等工作。境內拥有三十五万人口，本土的纺织品不缺销路。 长期以来，威尼斯、热那亚的纺织品充斥著半岛市场，最可恨的是，他们极少交税。如果本土纺织业抢回中低端市场的份额，財政收入至少提升两成。 鑑於纺织业的发展潜力，维图斯冒险拿出两万弗罗林的积蓄，作为低息贷款发放给城內新开张的纺织工场，鼓励这些本地商人扩大產能。 艾格尼丝建议他重点扶持呢绒工坊，伯罗奔尼撒的美利奴羊逐渐增加，能够获得大量优质羊毛，拥有一定的优势。 这时，她忽然想起一件事，“你的陶瓷工坊状况如何？能生產瓷器吗？” 维图斯摇头，“唯一的进展是改进炉膛结构，提高了烧制温度，但是產品效果不佳，应该是配方出了问题。工坊生產陶器足以弥补开销，我让工匠继续尝试，总有一天能试出正確的配方。” 第82章 港口 1429年3月，安卡拉，一个年轻军官前往行宫大门，递给守卫一份耶尼切里军团的身份证明。 “我来自塞尔维亚前线，奉命覲见苏丹。” 经过仔细核验，军官跟隨宦官前往大厅。穆拉德二世饶有兴致地拿起一份战报，“上面说，你歼灭了一千敌人，缴获了二百三十桿新式火枪？” 军官平静回復，“对，经过多次观察，我发现新式火枪的射速较慢，装填步骤繁琐，敌人的火枪手经常忙中出错。因此，我故意引诱他们来到开阔地带，带领轻骑兵在远距离骚扰，某个时刻发起突击，一举衝垮了塞尔维亚的阵型。 俘虏供述，这批火枪来自威尼斯，每支售价达到八个杜卡特金幣。热那亚、佛罗伦斯、阿拉贡也在生產类似的火器，规格相差不大。” 苏丹放下战报，开始阅读另一份文件，上面记载军官的过往经歷。 军官的原名是乔治·卡斯特里奥蒂，今年二十四岁，来自阿尔巴尼亚的底层贵族家庭，幼年作为人质来到奥斯曼宫廷，长期在耶尼切里军团服役...... 从外貌来看，军官的体型矫健挺拔，目光锐利，蓄著浓密的鬍鬚，气质沉稳坚毅，极大贏得了苏丹的好感。苏丹破格把这人晋升为“扎甘鲁斯巴什”，从此进入军团的指挥层。 苏丹夸讚属下的勇猛与智慧，隨即发布新的命令：“分出三十支火枪给铁匠，让他们儘快仿製。剩余的火枪拨给耶尼切里，专门组建一支火枪部队，隨我平定安纳托利亚的叛乱。” 乔治跟隨宦官离开。紧接著，殿外再度走进一个身影，苏丹脸上的笑意消失无踪，两侧的卫兵顺势摸向刀柄，气氛瞬间变得肃杀。 “威尼斯人，你们这群躲藏在海面的懦夫，如今请求覲见，是来递交投降书？” 使者躬身行礼，把隨身文件递给宦官，这並非投降书，而是一份停战协议。 过去的十年，威尼斯同时兼顾两场战爭：在北义大利与米兰爭夺陆上霸权，在东地中海与奥斯曼爭夺海上霸权。 如今，威尼斯的財政和民眾情绪濒临极限，总督弗朗切斯科·福斯卡里打算停止战爭，专注於商业贸易。 “陛下，这场战爭陷入僵局，我们的舰队控制海洋，您的军队控制陆地，双方奈何不了彼此，是时候结束这一切了。” 苏丹有意停战，却表现出一副强硬姿態，要求威尼斯断绝与东罗马、医院骑士团的联繫，否则他会集结重兵，一举攻占萨塞洛尼基。 使者表现得毫不在意，“陛下，那座城市遭到连年封锁，陆上贸易断绝，已经失去价值了，如果您愿意，儘管派兵抢走。” 苏丹和几位重臣小声商议，眾人厌倦了这场漫长且无意义的战爭，半小时过去，苏丹答应无条件议和。 从此，威尼斯商船获准前往黑海贸易，奥斯曼的海军也恢復在爱琴海的活动，避免敌人（维图斯）重现去年跨海调兵的战术。 半个月后，两国议和的消息传到伯罗奔尼撒，维图斯反应平淡。他早料到有这一天，威尼斯是一个典型的商业共和国，本土民眾对战爭的承受力有限，耗不过奥斯曼这类封建帝国。 ...... 四月，菲尔·迪马乔乘船来到基利尼港，准备开设迪马乔银行的分部。 时间流逝，港口的面貌发生很大变化，从一个偏僻的渔村蜕变成拥有两千居民的沿海城镇。 码头停泊五艘商船和数十艘渔船，岸上堆积许多沙丁鱼，一群妇女正在剖开沙丁鱼的腹部，她们嫻熟地丟掉鱼內臟，给鱼抹上海盐，放在阳光下暴晒，製成保存时间较长的咸鱼。 天空中，一大群海鸥往来盘旋，爭抢妇女们丟出的鱼內臟，偶尔发出聒噪的噪音。 码头边缘矗立著一座大型造船厂，拥有四座干船坞和配套的踏轮式起重机，可以同时维护旧船、建造新船。 菲尔走进船厂参观，每座干船坞拥有高大的拱形船棚，棚顶用於遮挡雨水。最左侧的干船坞，龙骨和船肋安装完毕，工匠们正在安装船壳板。 船台附近熬煮著一大锅粘稠刺鼻的黑色液体，它的主要成分是松脂和焦油，工人用麻絮和黑色液体混合，填补船板之间的缝隙，防止海水渗入船舱。每隔一段时间，船体需要更换“防水材料”，重新填补这些缝隙。 船台的末端延伸进入海面，假如新船建造完毕，工人会在滑道表面涂抹油脂，让船体顺著重力滑入海面。 离开船厂，菲尔观察附近的附属工坊，东侧坐落著一栋宽敞的棚屋，这里相对安静，大卷的厚实亚麻布铺在地面，十多个妇女用针线缝製著矩形船帆和三角帆。 完工后，她们用毛刷在帆布表面涂抹一层亚麻籽油，起到防水加固的效果。 帆布工坊的街对面是索具与缆绳工坊，製作帆船所需的绳索。 帆布工坊的东侧是铁匠铺，铁匠和学徒们的亚麻衬衣被汗水浸透，他们反覆挥舞沉重的铁锤，锻造铁钉与其他金属零部件，菲尔受不了这股蒸腾的热气，略微瞟了几眼之后快步走开。 最后是木匠工坊，负责製作桅杆、木桶、滑轮，场地边缘堆积著如同小山的木屑。 “船厂和附属工坊的布局参考了义大利造船厂，还僱佣了部分义大利工匠，没想到他们的进展这么快。” 菲尔把目光转向停泊在码头的战舰。按照妹夫的吝嗇性格，他捨不得花五千弗罗林採购大型船只，这应该是造船厂自行建造的產品。 沿著街道逛了一圈，菲尔爬上一辆载货马车，前往十英里外的安德拉维达。 这次见面，菲尔给妹妹带来一个好消息：经过多方运作，朱里奥·迪马乔接替了退休的阿尔比齐，成为佛罗伦斯的新任执政官。 “他终於得偿所愿了。”维图斯让僕役从仓库拿来一对花瓶，“这是我从色萨利缴获的瓷器，就当是我给执政官阁下的贺礼。” 第83章 银行 晚餐期间，菲尔提到开设银行分部，维图斯同意了。 突然，菲尔提到有关法国的传闻，“王太子的处境很糟糕，和他的父亲一样发疯了，传闻他任命一个十七岁的农村少女担任指挥官。瓦卢瓦王朝即將覆灭，十多年来，我家累计借出七万五千弗罗林，这些钱已经变成一笔收不回来的烂帐。” 让娜·达克（贞德）？ 维图斯的餐叉掉入碗中，发出清脆的磕碰声。英法百年战爭的最终阶段要开始了，他恭喜菲尔，这笔投资会获得丰厚的回报，收復失地后，王太子有可能用法国北部的地產偿还贷款，或者授予部分商业特权。 菲尔没好气地回復，“这个笑话一点也不好笑。幸好父亲当选了执政官，迪马乔银行的信誉提升，不至於引发挤兑。” ...... 获得许可，菲尔购买了港口附近的两座相邻地產，经过一个月的前期筹备，伯罗奔尼撒分部正式开业。 分部拥有六名员工，一个经理、一个会计，四名学徒。他们全部来自佛罗伦斯，每个员工都有担保人，防止他们在帐目上玩弄手段。 凌晨六点，天刚蒙蒙亮，经理打开上锁的橡木柜，两个学徒把沉重的帐册搬运至一楼柜檯。隨后，学徒们忙著打扫卫生，研磨墨水、削尖鹅毛笔。 忙完各项事务，经理向附近的小贩购买一些鱼肉卷饼，眾人狼吞虎咽吃完，准备迎接第一批客人。 上午八点，一个热那亚商人走进大厅，急著兑换一张匯票，用於採购本地的橄欖油肥皂。 “让我看看。”菲尔从经理手中接过凭证，他反覆核对纸张边缘的花纹与暗记，確认无误，让学徒取出二百弗罗林，清点完毕后交给商人。 另一侧，一个阿拉贡船长拿著一袋货幣，要求兑换成本地通用的弗罗林或杜卡特。经理在柜檯上铺开一张毛毯，小心倒出里面的钱幣，大部分是北非地区流通的货幣。 儘管某些钱幣的边缘残留著一丝暗红色，但经理仿佛什么都没看见，他吩咐学徒取来天平，清点並记录每一枚金银幣的重量和成色。 扣除一定比率的手续费，学徒將剩余的五百零七枚弗罗林交给船长，“感谢您对迪马乔银行的信任，欢迎下次光顾。” 忙碌许久，银行接到一笔大生意，艾格尼丝派来一个女僕，要求开具价值一千弗罗林的匯票，支付给她在热那亚的染料供应商。 “採购如此多的茜草、靛蓝染料，看来她的纺织工场效益颇佳。”菲尔取来一张空白的羊皮纸匯票，亲自书写金额、兑换匯率、匯款人、收款人等信息，然后盖上分部的印章。 忙碌到日落时分，港口归於平静。学徒关闭银行大门，在明亮的鯨油灯火下，他们採用15世纪初流行的“威尼斯核算法”，记录今天的帐目。 全部核对完毕，经理把帐本放进保险柜，忙碌一整天的员工们终於有机会休息了。 开业一星期，银行的各项业务稳步运作，菲尔离开港口，前往安德拉维达考察当地的商业状况。 纺织区位於城南，部分工坊搬迁至南郊的河流两岸，方便梳洗羊毛、漂洗布匹。观望许久，菲尔觉得本地的丝织业不如义大利。 不论是生丝，还是后续的各项工艺，都存在或多或少的瑕疵，最终得到一批中下品质的丝绸，无法进入高端市场。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 找书就去 101 看书网，101??????.??????超全 】 相比之下，呢绒业的潜力尚可，半岛拥有美利奴羊，能够获得廉价且优质的羊毛，他决定投资城內的呢绒工坊，结果迎面撞上维图斯等人。 得知对方的来意，维图斯露出微笑，“你来晚了，我已经发放了两万弗罗林的低息贷款，帮助呢绒商贩建设厂房，购买器械，建议你投资別的项目。” 菲尔盘算各行业的利润情况，最赚钱的就是纺织业和银行业，相对赚钱的军械所和造船厂不接受投资，他不想把钱浪费在別的领域，委婉谢绝了。 维图斯起初想建议菲尔投资造纸工坊，既然对方不感兴趣，他没有强求，把精力用於组建伯罗奔尼撒舰队。 ...... 经过造船厂內部的多次海试，基利尼號符合战舰的標准。维图斯在军中选拔拥有航海经验的军官和士兵，额外招募部分平民水手，凑出一百二十人的编制。 战舰的人员构成参考18世纪的英国皇家海军，包括四名军官：舰长、大副、航海长（二副）、海军陆战队军官。 船上的中间阶层是十名士官，包括枪炮长、水手长、舵手、文书、帆缆长...... 再往下，是一百零六名船员，分为见习水手、普通水手和熟练水手三个层级。另外，还有二十名陆战队员，负责接舷战、陆战、镇压譁变的水手。 人员选拔完毕，维图斯让文书登记造册，然后带领眾人前往港口接收战舰。 近年来，君士坦丁堡保有十几艘中小型桨帆船，大部分时间停在港口。赛普勒斯財力有限，狄奥多尔忙著建设防御工事，彻底放弃了海军。 某种程度上，维图斯在今天重建了东罗马海军。 码头，船员们排成整齐的队形，不远处停泊著一艘庞大的三桅战舰，维图斯把象徵船长权威的佩剑交给为首的军官， “法比乌斯，从即日起，我任命你为基利尼號的船长......” 短暂的仪式后，基利尼號正式加入海军序列，法比乌斯带领船员接管战舰，前往附近海域进行训练。 维图斯望著战舰逐渐远去，直至桅杆消失在视野尽头。他走进港口边缘的造船厂，第二艘战舰的主体已经完工，预计半个月下水。 和平时期，基利尼號作为运输船，把火炮、火枪、纺织品运往赛普勒斯，然后把铜锭、蔗糖以及来自东方的商品运回伯罗奔尼撒。 战时，舰队负责打击奥斯曼的海上贸易，维图斯和医院骑士团有过联繫，届时双方將配合行动，按照出力多少分配战利品。 第84章 航线 五月，法比乌斯团队的航海技术逐渐嫻熟，正式执行运输任务，船舱装有各类商品，还搭载菲尔和另外几个佛罗伦斯人。 近期，佛罗伦斯有意扩大东方贸易的份额，迪马乔银行计划在赛普勒斯也开设一家分部，为本土的商人们提供便利。 一星期后，帆船抵达岛屿东部的法马古斯塔。这座港口允许各国船只来此贸易，包括阿拉伯商船和埃及商船，因此成为东西方贸易的关键节点。 作为新任统治者，狄奥多尔耗费巨资修建防御工事，在法马古斯塔原有的城墙外，修建一道厚实的矮墙，採用外层砖石和內层夯土的结构。 菲尔眺望某些区段，看见城垛后方用帆布盖著一些巨大物体，猜测下面盖的是火炮。 “虽说是亲兄弟，但维图斯和狄奥多尔的风格截然不同，伯罗奔尼撒倾向於进攻，而赛普勒斯专注於防御，命运真是奇妙。” ...... 很快，民眾注意到这艘造型独特的战舰。 这个时代，大多数战舰的火炮安放在船艏和船艉，中近距离轰击敌船桅杆或人员。而基利尼號的火炮数量更多，二十多门火炮探出侧舷，带来一种难以言喻的压迫感，引发了码头的小范围骚动。 “这似乎是我方船只？” 守军指挥官观察桅杆顶端的β旗，吩咐港务员过去確认身份，同时让士兵揭开要塞炮上面的帆布，隨时准备开火。 港务员乘坐一艘小艇，晃晃悠悠驶向战舰，他顺著绳索爬到上层甲板，看见眾多的希腊面孔，“你们是？” “我是维图斯殿下任命的船长，隶属於伯罗奔尼撒舰队。”法比乌斯拿出信件，让港务员转交给守军指挥官。 等待半小时，守军允许基利尼號入港停泊，民眾拥挤在码头参观这艘战舰。菲尔叮嘱几个隨从捂紧行李，带领他们挤出人群。 法马古斯塔歷史悠久，发源於公元前三世纪的托勒密王朝，城市人口超过一万，街道上充斥著各国的商贩。 沿著主干道行走数百米，菲尔抵达最繁华的路口，左侧建筑悬掛著威尼斯的翼狮旗帜，右侧建筑悬掛热那亚的圣乔治十字旗，前方是宽阔的市政广场。 “哈，两个老冤家聚在一起做生意，有意思。” 菲尔走向广场中央的喷泉，捧起一把清水打湿脸颊，进入市政厅办理手续...... 在赛普勒斯停留期间，他积极参加义大利商人的聚会，获取各方面的信息。有个热那亚商人抱怨东方商品的昂贵，隨即话风一转，提到葡萄牙王室的恩里克王子。 “他正在组织探索南方航线，因此得到教宗的赐福。传闻撒哈拉沙漠以南，存在一片广袤的绿色土地，盛產胡椒、黄金和象牙。 不仅如此，如果他继续向南探索，也许能找到一条可以绕开非洲的航线，从此我们直接航向印度和远东地区，再也不用购买阿拉伯人的高价商品！” 菲尔撇了撇嘴，他不信这些疯话。家里收藏了一幅阿拉伯人的海图，撒哈拉沙漠以南的海域被標记为极度危险，风浪剧烈，拥有大量的暗礁。 这种事情还是交给葡萄牙人去做，迪马乔的船队主要是卡拉克帆船，抗风浪性较弱，转向不够灵活，不適合在大西洋航行，更不適合作为探险船。 五月下旬，基利尼號装载了一批铜锭和蔗糖。即將出发之际，法比乌斯找到菲尔，后者还要再待一段时间，因此没有登船。 “祝您一切顺利，菲尔少爷。” 法比乌斯命令船员升起铁锚，缓慢驶离这座繁忙的海港，沿著原来的航线返回伯罗奔尼撒。 ...... 两天后，帆船在一望无际的蔚蓝海面航行，阳光炽热，晒得船员们无精打采。法比乌斯让二副掌舵，他坐靠著船舷，翻动一本纸张泛黄的航海笔记。 书中记录一位“黑眼圈”杰克船长的航海心得，他担任船长超过三十年，到访过地中海、黑海、北海以及波罗的海，记载了各地的海况和风向。 法比乌斯把这本书当作航海教材，重复看了三遍，仍然能够学到一些新东西。 “这部分內容提到，不能让船员閒下来，必须找点活让他们干，防止他们閒得无聊，相互之间斗殴、玩骰子、散播一些无意义的古老传说。嗯，说得有道理。” 法比乌斯召集军官和士官，经过简短討论，开始效仿杰克船长的做法。 水手长扯著嗓门吼了一阵，十个无事可做的船员受到命令，他们把部分压舱砂石倾倒在甲板上，用海水打湿，每人拿起一块沉重的磨石压在上面，推著石头在甲板上来回摩擦。 书中介绍，这种做法有两个好处： 一、发泄船员的精力，维持秩序。 二、清洁甲板。 日常活动中，雨水、食物残渣、污垢附著在甲板表面，沙子和石块可以有效刮除附著在甲板的污渍，防止船员在恶劣天气或战斗时滑倒受伤。据说，这种方式还能延长甲板的使用寿命。 下午，船员们开始换班，部分人揉捏酸胀的手臂，打著哈欠走进下层甲板睡觉。他们躺进微微晃动的吊床，入睡不久，忽然听见一阵急促的敲钟声。 “搞什么？” “简直太过分了！” 船员们骂骂咧咧重新捆好吊床，跑回上层甲板集结。此时，西北方向出现四个小黑点，正朝著基利尼號移动。 法比乌斯让眾人做好战斗准备，五分钟过去，主桅杆上的瞭望员通报消息，“最前方是医院骑士团的船只，双桅桨帆船，主桅折断了。后面是三艘奥斯曼的船只。” 军官们跑到船艏，观望一阵，奥斯曼的船只同样是双桅桨帆船。 大副提议开战，“殿下与医院骑士团签署了共同防御协定，双方属於盟友，应该救他们。” 凭藉基利尼號的眾多火炮，法比乌斯有信心击败敌人。但是，东罗马与奥斯曼明面上处於停战状態，如果有船只逃回奥斯曼，可能引发新一轮衝突。 他恶狠狠说道：“必须想办法击沉三艘船，一艘也不能放过！” 第85章 战利品 思索几秒钟，法比乌斯让船员关闭侧舷的炮窗，偽装成一艘普通的东罗马帆船，三分之一的船员在甲板，其余船员躲进船舱，引诱敌船追击。 隨后，法比乌斯亲自掌舵，操纵船只转向西南。 没过多久，奥斯曼人果然盯上了基利尼號，他们留下一艘桨帆船追击医院骑士团，剩余两艘桨帆船提高船速，追赶这艘笨重迟缓的大型商船。 双方距离逐渐缩短，两艘桨帆船接连开火，石弹远远落入海面，警告商船立即投降。 法比乌斯让人降下船帆，等待敌船靠近。这时，藏在船舱的希腊水手走上甲板，弯著腰装填火炮，紧张之余带著一丝兴奋。 距离缩减至五十米，基利尼右舷的炮窗突然打开，对准毫无遮掩的桨帆船甲板发射霰弹。 霎时，数百枚炙热的铅弹刮过甲板，射倒了一大片跃跃欲试的奥斯曼水手，隨后，陆战队员纷纷站起身，举著火枪射击倖存的敌人。 確认右侧桨帆船失去抵抗，法比乌斯重新升起船帆，他略微调整角度，把左舷对准正在拼命转向的第二艘桨帆船，一轮齐射过后，甲板几乎被清扫一空。 连续发射两轮霰弹，基利尼號靠近左侧的桨帆船，船员们对准桨帆船拋出数十个绳鉤，然后用力拉拽，让两艘船並排靠拢。 “出发！” 陆战队军官顺著绳索爬到桨帆船甲板，队员们紧隨其后。稳妥起见，陆战队没有著急进攻，他们优先释放了底舱的三十个奴隶桨手，在奴隶桨手的协助下，清理各个角落的残存船员。 “只剩躲在船长室的敌人了。” 军官拿出一个黑火药罐，放在船长室的门口点燃引线。 砰！一道巨响过后，船长室的门板被炸成数块，陆战队员衝到门口，对准烟雾中的身影扣动扳机，直到最后一个身影倒下。 清理完敌人，陆战队留下十名士兵维持被俘船只的秩序，基利尼號驶向右侧不远处的桨帆船，用同样的方式將其俘获。 与此同时，医院骑士团和仅剩的一艘敌船爆发接舷战。短暂激烈的廝杀后，医院骑士团大获全胜，俘获了奥斯曼的桨帆船。 战斗结束，法比乌斯乘坐一艘小艇划向友军，医院骑士团的指挥官同样乘坐一艘小艇。微微起伏的海面上，两人进行一段礼貌友好的交谈，骑士雅各布·卡马森送出两个用蜂蜡密封的大陶罐，里面装有乾燥的圆柱形茶饼。 “我们进攻奥斯曼海岸，从某个庄园找到这些茶叶，我把这份最珍贵的战利品送给诸位，当做救命之恩的谢礼......” 茶叶？ 法比乌斯带著谢礼返回甲板，揭开盖子，抓起一点茶叶塞入嘴中，感觉一股浓烈的苦涩，夹杂著烟燻和草木气息。 大副在旁边插嘴，“我记得贵族老爷使用沸水泡茶，你们想不想尝一下茶汤的滋味？” 在大副的攛掇下，船员们烧开半锅沸水，掰下一小块茶饼丟进去，没过多久，沸水逐渐变成浅黄色，散发一股浓郁的松香气息。 眾人好奇地凑过来，排队领取传说中的茶汤，喝下去之后，嘴里瀰漫著难以言喻的苦涩，由於茶梗碎末的缘故，隱约有种“刮嗓子”的感觉。 呸呸呸！这玩意能吃吗！ 水手长破口大骂，“船长，这群混帐在戏弄我们，给他们一点教训！” 船员们出身底层，从未享用过茶叶这种奢侈品，根据眾人之前的想像，这应该是一种比蜂蜜还甜的美味饮料，结果尝起来像是泡树叶的水。 甲板上群情激愤，只可惜医院骑士团早已离去，法比乌斯收好茶叶，带著两艘缴获的桨帆船返回伯罗奔尼撒。 按照条例，缴获物资的一半属於船员，两艘桨帆船卖了一千弗罗林。这一时期的欧洲，饮茶属於极其小眾的爱好，等了足足两天，终於有个热那亚商人愿意购买。 商人检验完茶叶的成色，开出三百弗罗林的价格，一个陶罐的茶叶价值一百八十，另一个陶罐的茶叶价值一百二十。法比乌斯反驳，“为什么？” 商人用手指扶了下眼镜，“船长阁下，您去菜市场买鱼，一条鱼完好无损，另一条鱼被猫啃过，您觉得两条鱼会是一样的价钱吗？” ...... 得知这场闹剧，维图斯哈哈大笑，仅仅因为船员对於茶汤的好奇，六十弗罗林就此消失，这应该是他们一生中喝过最昂贵的饮料。 艾格尼丝被笑声吸引过来，弄清原委后，她提出疑问：“你平时对东方的物件很感兴趣，为什么不购买这些茶叶？” “大明的茶叶分为很多种，上等散茶来自茶树的嫩芽，供给皇宫和精英阶层，普通茶叶被平民享用。品质最差的粗老茶叶和茶梗被熏製成茶饼、茶砖，卖给草原部落和远洋夷商。三百弗罗林能够生產一百杆火绳枪，我为什么要购买这种劣质茶叶。” 閒聊片刻，维图斯开始处理下一份报告： 军械所的仓库积攒了三十门六磅要塞炮、六百支火绳枪、两千套修补完毕的盔甲。按照计划，应该立即运往君士坦丁堡。 （註：从地中海通往黑海，需要经过达达尼尔海峡与博斯普鲁斯海峡。地中海——黑海航线蕴含著庞大的贸易额，假如奥斯曼封锁海峡，必然招致眾多利益相关方的仇恨 因此，数十年来，儘管奥斯曼掌控了海峡两侧的土地，歷任苏丹始终没有下定决心封锁海峡，用围困的方式逼迫君士坦丁堡投降。） 运输军械的方式有两种，派遣战舰或者僱佣商船。 基利尼號战舰与寻常的船只外观存在差別，容易引发奥斯曼的关注，引发不必要的衝突。 威尼斯、热那亚等国拥有通行海峡的权限，维图斯可以利用他们的商船运输军械。但是这种方式存在隱患——押运的商船有概率贪墨货物，或者转手卖给奥斯曼人。 以上两种方式都存在缺陷，无奈，维图斯向迪马乔家族求助。七月初，菲尔闻讯从赛普勒斯赶来，接下了这笔押运委託。 第86章 运输 迪马乔家族与热那亚有商业合作，可以偽造相关手续，把自己的商船偽装成热那亚船只，畅通无阻经过达达尼尔海峡。 鑑於其中蕴藏的风险，菲尔索要高额的押运费，“这件事很麻烦，我先派一艘普通货船探路，如果条件允许，再把这批武器运往君士坦丁堡。” 七月下旬，菲尔派往君士坦丁堡探路的船只安全返回。接下来，他派出一艘大型卡拉克帆船——鹰身女妖號。 航行三日，帆船绕过半岛最南端，进入群岛遍布的爱琴海。 群岛属於威尼斯的海外殖民地，部分岛屿建设了灯塔和简易港口，为往来的商船提供便利。还有一些岛屿面积太小，不具备开发价值，岛上覆盖著岩石和低矮的灌木，成为鸟类棲息的场所。 藉助平缓的西南风，鹰身女妖號保持较高的航速。一星期后，远处的地平线逐渐清晰，他们来到达达尼尔海峡的入口，被一艘中型桨帆船拦住去路。 弗林特船长下令降帆停锚，等待奥斯曼船只的检查。他提前准备了两个钱袋，一个作为通行税费，另一个送给巡逻人员。 接过钱袋，奥斯曼士兵没有离去，军官说著生硬的义大利语，要求检查船舱货物。 弗林特强作镇定，“为什么？我们给的钱不够？” 军官摇头，“这是苏丹颁布的新法令，弟兄们只能遵从。”他和士兵来到阴暗憋闷的底舱，粗略检查一遍货物，隨即皱著眉头返回甲板。 “这不是针对热那亚的船只，所有商船都要通过检查。好吧，你们可以走了。” 桨帆船离开后，弗林特抹去额头的汗水。早在出发之前，菲尔预料到这种情况，他根据帆船的结构，想办法添加一些夹层，把军械分散储存在各个隱秘角落。 船舱光线昏暗，视野不佳，即便奥斯曼士兵登船检查，短时间內也找不出隱藏的货物。 “菲尔少爷真有头脑，具备成为走私商人的潜质。”弗林特感嘆几句，操纵鹰身女妖號驶进海峡。 前方，强劲的海流从马尔马拉海向南涌入爱琴海，船长谨慎地操控舵轮，利用侧风，让这艘载重数百吨的卡拉克帆船保持航向。 甲板上，经验丰富的航海长用铅锤测量水深，偶尔拋出一截长绳测量航速。两岸地势起伏，石灰岩的崖壁在阳光下泛著白光，偶尔能看到小片的橄欖树林和牧羊人的石屋。 这段航程压抑而漫长，隨著前方海面豁然开朗，他们终於驶出海峡，进入了马尔马拉海。 这片海域的风浪较小，航行变得轻鬆。经过一天半的航行，世界渴望之城的轮廓在晨雾中显现，狄奥多西城墙、圣索菲亚大教堂的穹顶相继进入船员的视野。 为了掩人耳目，帆船提前换成了那不勒斯的旗帜。帆船在金角湾码头停稳之后，弗林特找到港口守军的指挥官，“维图斯雇我送货，这是他的信件。” 指挥官不敢怠慢，一方面派属下通知皇宫，同时安排帆船更换停泊位置，停靠在最偏僻的栈桥。 工人们操纵踏轮式起重机，把穀物、金属製品、木材这些常规货物吊运至码头。隨后，船员拆掉底舱的部分夹板，让起重机吊运这些被厚布包裹的军械。 上午十点，约翰在码头附近的仓库清点数量，“不对，这批货物仅有信件提到的三分之一，剩余部分在哪？” 弗林特：“一艘帆船的夹层有限，携带太多物资容易暴露。后面还有两艘帆船，预计半个月之內抵达。” 约翰安排船员们在城內歇息。下午，他让炮兵把一门要塞炮转移至附近空地，测试要塞炮的各项数据。经过检验，它的最大射程达到六百步（九百米），足以威胁到奥斯曼人的攻城重炮。 “终於有反制措施了。” 约翰叮嘱士兵藏好火炮，他骑马来到西侧的狄奥多西城墙，城墙內侧正在建造夯土炮台，依旧是外层砖石、內层夯土的结构，从下往上逐步垒砌。 【记住全网最快小説站????????????.??????】 炮台的高度为12.5米，比內墙（12米）略高一些。炮台顶端是一个十米长、八米宽的方形空地，可以承载重型火炮的后坐力。 按照设计方（维图斯）的思路，即使某个炮台被后坐力震塌，可以在附近重新建造一个，不会破坏城墙的主体结构。 观察施工进度，约翰推测今年可以建成所有的十一座夯土炮台，大幅提升守军的远程火力。 ...... 隨著时间推移，另外两艘运输船抵达金角湾，卸下货物之后返回伯罗奔尼撒，本次运输任务圆满完成。 根据弗林特船长的描述，奥斯曼正在马尔马拉海训练海军，他们拥有五艘大型桨帆船和十六艘中型桨帆船，船艏和船艉各装载一门火炮。 “维图斯殿下，菲尔少爷，如果你们还想运输军械，我建议年底再运一次。拖到明年，假如某些大嘴巴船员泄露消息，奥斯曼舰队肯定加大搜查力度。” 鑑於船长的劝告，维图斯再度发货，额外运输一批装备和火药。 这次船队仍然有惊无险，顺利把物资移交给约翰。 然而，君士坦丁堡作为地区贸易中心，常年有奥斯曼商人活动，他们发现了希腊人修筑炮台的动静，也听到训练场传来的枪炮声。 九月十日，苏丹收到多个商人的密报，他下令加强监管，撤换了海峡入口的原有守军。 詔书起草完毕，苏丹额外补充一句：“让新任指挥官仔细搜查船舱，如果发现大批量的火炮、火绳枪，立即扣押船只和货物！” 消息传至伯罗奔尼撒，菲尔建议维图斯暂停输送，“你运送的物资足够了，至少能支撑一场为期数月的守城战。” 处理完各项事务，菲尔向妹妹、妹夫和外甥告辞。临行前，他偷偷叮嘱艾格尼丝： “长远来看，奥斯曼註定要封锁海峡，君士坦丁堡终將沦陷，你切记別去那座城市。假如情况有变，我派船把你和孩子接回佛罗伦斯，还是家里更安全。” 第87章 雅典公国 时间来到十二月，维图斯召集各地的文官，考察今年的工作状况。 目前，各地的水利设施陆续完工，大多数移民开垦了自家的荒地，在十月份播下冬小麦的种子。 农业方面，新开垦的土地收成较低，移民连续两年不需要交税，各地上缴的穀物没有明显增长。沿海地区的部分渔村组建了渔业公司，渔民们合资购买大中型渔船，捕鱼效率提升，提供的渔业税有所增加。山区牧民开始小规模养殖美利奴羊，相关的羊毛税存在微弱增长。 总体上，农业税比去年多了一成，明年还会继续增长。 商业方面，安德拉维达和基利尼港发展迅速，大量的劳动力涌入本土纺织业，迅速挤占了外国纺织品的份额。 “商业税增长了四成，嘶，纺织业不愧是中世纪最赚钱的產业！” 维图斯忽然联想到尼德兰与北义大利。两地的繁荣很大程度受益於纺织业，商贩们长期从外地进口羊毛，加工成纺织品销售至欧洲各地，从中攫取巨额的利润。 相对应的，卡斯蒂利亚和阿拉贡（通过王室联姻，两国在1479年合併成为西班牙）出口大量羊毛，然后从尼德兰、北义大利购买纺织品，处於產业链的最底端。 曾经的英格兰也是出口羊毛、进口纺织品的经济模式。直到上世纪，英王爱德华三世鼓励尼德兰的纺织工人来英格兰定居，英格兰的纺织技术得到发展，呢绒產量逐年提升，王国的税收隨之增长。 维图斯一直想不明白，卡斯蒂利亚、阿拉贡的君主为何不发展纺织业？ “有钱不赚，他们究竟在忙些什么？”他小声抱怨，迅速算出今年的財政状况。 境內三十五万人口，提供了十六万弗罗林的赋税，三成上缴给君士坦丁堡（包括军械的价格和运费），十万弗罗林供养军队，一万弗罗林用於其它支出，最终剩余两千。 隨著军械所的產能提升，绝大多数装备由半岛自行生產，不再採购义大利的昂贵產品，节省下来的支出被维图斯用於继续扩军。 ...... 时间来到1430年，法国方面传来消息，王太子已经在兰斯完成加冕，从此称为查理七世。 鑑於贞德在战场上的一系列胜利，法国的形势骤然好转，佛罗伦斯的银行家们重拾信心，继续给瓦卢瓦王朝借款。 “真羡慕查理七世，有人帮忙打仗，还有一群富裕的银行家提供经费。” 维图斯打开菲尔寄来的信件，信中介绍迪马乔家族的铸炮工坊正在给法国供货。不仅如此，查理七世被让娜·达克说服，开始大规模採购火绳枪，导致火枪的价格再次上涨。 信件末尾，菲尔建议伯罗奔尼撒拨出部分库存，共同参与这桩军火贸易。 维图斯召来军械所的主管，“现在有多少库存？每月能生產多少支火绳枪？” 主管回覆：“军团正在扩编，马库斯拿走了仅剩的六十支火绳枪，军械所没有库存了。不过我们的產量有所提升，每月可以生產一百六十支。 除了伯罗奔尼撒，君士坦丁堡、赛普勒斯同样需要火绳枪。赛普勒斯去年下了一千五百支火枪的订单，目前只交付五分之一。” 军械所產能有限，维图斯必须优先满足国內需求，他打发走军械所主管，写信拒绝了菲尔的提议。 信件尚未写完，財政官萨瓦尔闯进房间，扶著墙壁大口喘气，“殿下，出事了，科林斯地区的商贩传来消息，雅典公爵被刺杀了！” 维图斯放下纸笔，“谁干的？下任公爵是谁？” 萨瓦尔摇头，表示自己只知道这些。 近年来，雅典公国被夹在奥斯曼、威尼斯、伯罗奔尼撒之间，三方的商人在雅典城与比雷埃夫斯港贸易，公国已经某种意义上的缓衝区。 如今公爵遭逢变故，维图斯担心另外两方势力趁虚而入，他下令集结部队，同时派人告知赛普勒斯，让狄奥多尔赶紧派人增援。 次日，金枪鱼军团集结完毕，拥有六个步兵营和各类附属部队，总计七千五百人。 四月五日，维图斯穿过科林斯城墙，走了十余英里，哨骑前来稟报，声称前方有数百威尼斯难民，据说遭到了雅典公国的驱逐。 维图斯让卫队四处询问，得到一些模稜两可的信息，有人声称公爵被僱佣兵刺杀，现在的雅典由佣兵团长统治。还有人说公爵没死，他即將投靠奥斯曼人。 奥斯曼？事情越来越复杂了。 “乌瑞那斯，你安排一个连队，护送这批难民前往帕特雷港，让威尼斯儘快把他们接走！” 说完，维图斯继续赶路，正式进入雅典公国的领地，沿途的骑士和男爵放弃抵抗，带著家眷和少数財物逃离各自的城堡。 综合沿途打探的消息，他大致明白了事情原委： 近两年，威尼斯加强对雅典公国的渗透力度，双方的矛盾日益加深。上个月，公爵外出打猎，返程途中遭遇盗匪的袭击。 黄昏，公爵带著十个倖存侍卫返回雅典，下令逮捕两名贵族以及他们的亲信，第二道命令是驱逐所有威尼斯居民。同时，他派遣使者向奥斯曼效忠，请求穆拉德二世的保护...... “又是威尼斯人？” 维图斯无奈嘆息，整个东地中海地区都面临著奥斯曼、威尼斯两国的威胁。前者倾向於军事征服，后者倾向於控制优良港口和群岛，掌控海洋贸易。威尼斯渗透雅典，应该是看上了雅典西南的比雷埃夫斯港，以及公国出產的优质橄欖油。 距离雅典还剩二十英里，一个哨骑找到维图斯，声称西北方向出现大量的突厥骑兵。 “来得真快！” 维图斯命令全军警戒，他跳下马鞍，走到附近的树荫下摊开地图。雅典位於东南方向，如果自己执意攻城，可能遭到奥斯曼人的背后袭击。 “先打垮突拉罕的部队，然后解决雅典城的拉丁贵族！” 第88章 山地步兵 第88章 山地步兵 军团转向西北前进，走了整整两天，奥斯曼人避而不战。维图斯担心遭到埋伏，他派出所有的山地步兵和骑兵，没找到任何设伏的跡象。 四月十日，一小队山地步兵悄然翻越山丘，用火绳枪偷袭正在河边饮马的奥斯曼骑兵，射杀三人，活捉了一个伤员。 据俘虏供述，自从雅典公国表达投降的意愿，突拉罕召集军队，集结了一万两千余人，驻扎在公国西北边境的山区。 不久前，穆拉德二世接受了公爵的效忠，条件如下： 雅典公国每年需要缴纳贡金、战时派遣军队支援、未经奥斯曼允许，公爵不得与其他国家结盟。作为回报，奥斯曼保护公国不受外敌入侵。 维图斯让翻译转述疑问，“突拉罕拥有一万两千士兵，为什么一直驻扎在边境，而不是主动进攻我？” 俘虏的神色变得茫然。“我不知道。无论是底层士兵还是高层指挥官，都想著进攻你们，一鼓作气打进伯罗奔尼撒，但是贝伊（突拉罕）拒绝了这些提议，似乎有別的想法。” 审讯结束，维图斯询问军官们的意见。 . 马库斯的目光聚焦於科林斯地峡，“如果让我指挥奥斯曼军队，我会想办法绕到科林斯地峡，截断金枪鱼军团的退路。” 达米安：“我觉得俘虏夸大了他们的实力，突拉罕只有一些凑数的民兵，所以不敢出战。” 乌瑞那斯、雷纳夫等人赞同马库斯的猜想，觉得突拉罕正在策划一场围歼战，一举歼灭罗马仅有的野战部队。 討论结束，维图斯受到军官们的影响，他盯著地图沉默了半小时，採取相对稳妥的方式：停止前进，派遣更多的部队在附近打探消息。 “超过一万奥斯曼士兵路过，必定留下痕跡：宿营时遗留的灶坑、辐重车在路上压出来的车辙、牲畜排泄的粪便，还有沿途遭遇的自击者。让弟兄们仔细搜索，假如遇到当地人，问话的態度儘量温和些，別把人嚇到了！” 接下来的两天，军团陷入一种疑神疑鬼的状態，骑兵、山地步兵和部分方阵步兵造访周围的定居点，始终没找到上万大军的路过痕跡。 事实摆在眼前，维图斯否决了马库斯的猜想，“所以，突拉罕没有出击，一直驻扎在西北边境。” 既然敌人没有设伏，金枪鱼军团展开野战队形，以最稳妥的方式继续前进。 四月十五日，沿途的地势变得崎嶇，左侧是巍峨耸立的山脉，右侧是连绵起伏的丘陵。而在正前方，赫然出现一片新建的防御工事。 突拉罕的主寨横亘在道路中央，戒备森严，有寨墙、壕沟和临时构筑的炮台，布置了至少二十门火炮。两侧地势崎嶇，分布著眾多的小型营寨。 附近教堂的神职人员告诉维图斯，早在半个月前，上万奥斯曼士兵来到边境，整日忙於修筑防御工事，还强迫附近的村民参与劳作。 “这確实是突拉罕的风格，接下来有的忙了。” 维图斯带领卫队，奔波於附近的丘陵地带，经过两天的实地考察，他把进攻方向定在东侧丘陵。 清晨，数十个山地士兵携带铁斧先行出发，在茂密的灌丛艰难开闢道路。每隔一段时间，会有一批新的山地步兵顶替友军的岗位。 五小时过去，道路延伸至半山腰的开阔地带，炮兵们拿著铁锹、锄头平整土地，准备架设火炮。而在山脚，另一部分炮手给马匹套上挽具，向半山腰运输八门六磅野战炮。 伴隨马夫的喝声，这列漫长的队伍开始移动，四匹重挽马拖拽一门火炮，总计动用了三十二匹挽马，还有数十个负责拉拽绳索的炮兵。 呼哧，呼哧。 挽马喘著粗气，脖颈上的鬃毛被皮軛压得倒伏，粗壮的腿因极度用力而颤抖。马夫时不时对著地面挥动响鞭，压榨出马匹的最后一丝潜力。 断断续续走了二十分钟，这批挽马的体力到达极限，队伍暂时歇息。马夫们从后方牵来一批精力充沛的挽马作为替换，把火炮运输至半山腰。 “终於到了。” 一大群炮手围拢过来，他们卸下炮车，调整火炮的位置和朝向，用撬槓和木块熟练地固定炮轮。 炮兵连长眯起右眼，伸出拇指对著奥斯曼的营寨比划。远远望去，营地的帐篷布局整齐，南侧边缘堆砌两座土台，用於安置四门火炮。 “仰角八度，实心铁弹，全装药！” 炮手拿起一块特定的楔形木块垫在炮尾，另一个炮手把丝绸药包塞进炮膛，紧接著塞入一枚圆形的实心铁弹，用推弹杆捣实炮膛。 炮兵连长把目光转向不远处的维图斯，后者沉默地点了点头。 砰！ 炮口喷出火光和浓密的灰白烟雾，地面为之一颤，空气中瀰漫著刺鼻的硝烟。 几乎就在同时，远处营寨的木柵栏遭到命中，附近的奥斯曼人乱作一团，匆忙寻找自己的武器和盔甲。 很快，第二轮炮击接踵而至，奥斯曼炮手开始还击，然而火炮的射程不够，无法触及半山腰的希腊人。短短五分钟，营寨边缘的四门火炮悉数被毁。 解决敌人的远程火力，维图斯投入最精锐的第一步兵营，以极快的速度攻占这座最边缘的营寨，在突拉罕的防线撕开一个口子。 按照他的设想，金枪鱼军团从这个突破口向北行进，避开戒备森严的正面，从侧后方进攻突拉罕的整条防线。 “第一步兵营原地休整，剩余部队继续前进！” 周边地势起伏，不適合大规模军队展开，山地步兵营分成数十个小队，散布在前方与左右两翼。 山地步兵营拥有五个连队，总计六百人，擅长侦查和狭窄地形作战，薪水比普通士兵高出三成。山地营的编制相对复杂，每个小队拥有火绳枪、长矛兵、长戟兵、剑盾兵四个兵种。 小队的火枪手负责远程输出，训练要求比方阵火枪手更严格，许多成员是猎人出身，因此获得了“猎兵”的称呼。他们目光锐利，能够快速找到潜伏在灌丛、低洼地、石堆后方的零星敌人。 第89章 防御策略 第89章 防御策略 隨著猎兵扣动扳机，铅弹“啾啾”地掠过荒草，不时有人影闷哼著倒下，奥斯曼的零星部队撤退至山脊后方。 黄昏时分，奥斯曼人获得增援，顺势发动一轮反衝锋。猎兵对准最前方的身影扣动扳机，毫不犹豫地撤回队友身后。 每个小队拥有十二名成员，进入肉搏战后，他们採取相互配合的战术。 两个身强体壮的剑盾兵顶在最前面，用盾牌抗住敌人的劈砍。趁著敌人的攻击被格挡，身后的四个长矛兵迅速戳向目標的薄弱部位。 两个长戟兵位於左右两翼，保护正在装填的四名火枪手。 半分钟过去，火枪手完成装填，他们提醒前方的剑盾兵和长矛兵让开位置，然后瞄准十米之外的敌人扣下扳机。 交战片刻，山地步兵营击退了敌人的反扑，奥斯曼士兵陆续撤回山脊西侧。 天色逐渐昏暗，金枪鱼军团发出停止追击的信號。山地步兵开始搜刮战利品，他们剥下敌人的盔甲，从口袋掏出少许钱幣，忙碌十多分钟，各小队重新集结，搀扶著受伤的同伴撤离战场。 四月十九日，维图斯延续昨天的作战方案，主力向突拉罕主寨的后方迂迴，走了一段距离，西南方向突然升起浓烈的烟雾。 没过多久，负责侦查的山地步兵传回消息：敌军主力已经撤走，主寨只剩少数断后的轻骑兵，正在焚毁营寨和来不及带走的辐重。 “费尽心血修建的营寨，就这么放弃了？” 维图斯沿著道路追赶敌人，下午三点，前方再度出现奥斯曼的营寨。这里的地势更加险峻，而且突拉罕吸取之前的教训，把更多兵力分派到两翼驻守，断绝了进攻方迁回的可能性。 什么情况？你们占据兵力优势，不主动进攻，反而连续修筑两道防线？ 观察许久，维图斯放弃强攻的打算，他让俘虏帮忙传话，邀请突拉罕在开阔地带决战。 “贝伊，您的军队数量相当於我方的1.5倍，而且拥有大量的轻骑兵和西帕希重骑兵，为什么一直缩在营地？这是罗马仅有的野战部队，只要您打贏了这场仗，从此罗马再无还手之力。” 面对维图斯的挑衅，突拉罕仍然坚守不出，等待后续的增援部队。这种方式有损他的名声，但確实有效，崎嶇的地形配合上精心修建的工事，大幅提升了希腊军队的进攻难度。 无奈之下，金枪鱼军团向南撤退，隨即悄然在半道设伏。等待数日，奥斯曼的主力原地不动，只派出少量轻骑兵打探消息。 伏击策略失效，维图斯召开军事会议，討论下一阶段的计划。 眾人面面相覷，即便是战斗欲望最强烈的达米安，也意识到自前的两难处境： 西北方向，奥斯曼防御稳固，不適合进攻。东南方向，安东尼奥的部队龟缩在雅典城，假如金枪鱼军团强攻城市，很有可能遭到奥斯曼军队的背袭。 马库斯嘆了口气，“殿下，没办法了，我建议让弟兄们搜刮各地城堡，弥补本次作战的开销。” 首要目標无法实现，维图斯更改计划，他率领主力监视突拉罕的行动，派遣小股士兵在公国境內游荡。 古希腊时期，雅典所在地区拥有二十五万人口：五万公民、十万外邦人（外地劳工） 、十万奴隶。 此时的雅典以工商业为主，对外销售橄欖油、陶器、银、铅和优质大理石，向黑海沿岸的希腊殖民城邦进口穀物。 从公元1204年到现在，这片区域经歷漫长的战乱，手工业衰落，逐渐退化成为农业社会，维图斯推测本地仅剩10~13万居民。 除了雅典，公国还囊括了西北的底比斯地区，那里人口更少，预计只有3~5万居民。 公国人口锐减，不需要向外界进口穀物，还能腾出多余的耕地种植桑树、橄欖树，满足贵族阶层的经济需求。 金枪鱼军团停留期间，在各地城堡找到大量的生丝、橄欖油、葡萄酒，源源不断输送回科林斯地区。即便如此，安东尼奥和一眾贵族仍然待在雅典，默许维图斯在领地內閒逛。 突拉罕提前和公爵商量好了，这场战爭的策略就是坚守。等到各路援军抵达，用三倍以上的兵力击败希腊人。 五月初，突拉罕的兵力扩充至两万，维图斯见势不妙，立即撤回科林斯城墙。 对於这个结果，远在安纳托利亚的苏丹並不满意，他向来看重突拉罕的军事才能，没想到这人在优势兵力的情况下，被维图斯堵在帕纳塞斯山脉，丟尽了奥斯曼帝国的脸面。 “维图斯·巴列奥略、亚诺什·匈雅提，自从两人相继崛起，巴尔干的局势越来越乱了。” 苏丹倚靠著软垫，右手握著一支羽毛笔，不知道该如何回復。许久，他烦躁地丟下笔，前往花园散心。 园中玫瑰盛开，栽有柏树、白杨、紫荆等树木，小径蜿蜒曲折，每隔一段距离设有凉亭，供苏丹短暂休憩。 在他身后，伊桑盖和另外三位宦官紧紧跟隨，他们携带了茶具、点心等物件，脚步沉稳无声，唯恐惊扰主人的兴致。 行走至一处喷泉，苏丹走的有些累了。他坐在喷泉边缘，把手伸进冰凉清澈的水面，几条小鱼感受到异常的水流，迅速游向喷泉的另一端。 上午十点，远处走来一个侍卫，伊桑盖过去拦住侍卫，耳语几句后，他满脸喜色地跑向苏丹。 “陛下，好消息，叛军投降了！” 短暂的喜悦过后，苏丹又有了新的忧虑，他抓起一撮鱼食丟进水中，脑海中闪过有关安卡拉之战的回忆。 1402年7月，奥斯曼苏丹与帖木儿决战，双方的总兵力加起来超过二十万。激战半日，奥斯曼的韃靼骑兵和安纳托利亚僕从军相继倒戈，致使奥斯曼惨败。战后，苏丹巴耶济德被帖木儿囚禁，1403年病死。 穆拉德二世把这场惨败的原因归咎於那些叛徒，鑑於这种教训，他实在不放心把最近投降的叛军留在身边。 第90章 大军集结 第90章 大军集结 微风拂过，苏丹陷入漫长的纠结，试图找到合適的处置方法。 遣散叛军，让他们回乡务农？不，这种做法的风险太高，假如有人挑唆，他们又会聚集起来造反。 这时，伊桑盖提出一个大胆的想法：把近两年投降的叛军全部送去巴尔干，和敌人相互消耗，堪称两全其美。 从苏丹的角度来看，这似乎是最合適的方法。他让宦官找来几位心腹大臣，討论西部的进攻对象： 君士坦丁堡防御坚固，在铸炮技术取得突破之前，不適合强攻。 假如进攻巴尔干半岛北部，容易招来西欧各国的干涉，提前引发双方的决战，不符合苏丹“先东后西”的战略。 討论到最后，他们决定进攻伯罗奔尼撒。科林斯內墙年代久远，防御力薄弱，外墙据说由夯土和砖石混合修建，防御力比不上传统的砖石城墙，进攻的难度和风险低於前两个选择。 苏丹口述詔令：“维图斯经常侵扰我方领土，让突拉罕利用这支军队剿灭他，恢復希腊地区的秩序。战爭期间，让舰队巡视爱琴海，防止维图斯照搬过去的战术，利用船队跨海输送军队。” 六月，两万降兵被调往色萨利，算上原有的军队，突拉罕的兵力超过四万。不仅如此，他获得了埃迪尔內铸造的大量火炮，有权徵召雅典公国的士兵参战。 军队规模如此庞大，突拉罕耗费一整天时间清理帐册，得到的结果如下：“四万两千人、一百六十门火炮、八百支新式火枪、四十万支箭.. ” 霎时，突拉罕信心大增。苏丹没有责罚他的保守战术，还给予他更多的部队。为了回报这份信任，突拉罕发誓荡平伯罗奔尼撒半岛，彻底结束希腊地区的战爭。 收到消息，维图斯积极筹备防御。金枪鱼军团补员完毕，拥有七千五百人，赛普勒斯派来两千援兵，科林斯城墙的守军保持在一千五百人规模，总计一万一千人。 他来到科林斯视察防务，內墙年代久远，守军用石块修补破损区域，无法承受高强度的炮击，这次的防御重点是外墙。 城墙的总长度为九公里，需要大量的士兵组织防御。维图斯临时徵召了六千民兵，全部编入城墙守军的序列。 近些年，维图斯缴获了大量的装备。每个民兵都能分到一顶铁盔、一件锁子甲或扎甲，儘管盔甲的受损部位来不及修补，仍能够发挥一定的防御效果，抵御刀剑劈砍和中远距离的箭矢。 大多数民兵配备十字弩和长矛，两种武器操作简单，极大缩短了培训时间。六月下旬，民兵完成初步训练，被编组成六十个连队，分散布置在整段城墙。 维图斯延续当初的防守策略：战斗力较弱的部队负责静態防御，主力部队隨机应变，视情况前往各地增援。唯一的缺陷是火炮数量不足。 他从军械所的仓库紧急调来一批火炮，科林斯外墙的要塞炮数量达到四十门，假如平均分配，二百多米的城墙只能分配一门火炮。 “从舰队抽调舰炮和炮组成员？” 考虑到近海防御，维图斯取消了这个想法。 大战在即，皇帝担心伯罗奔尼撒的局势，让君士坦丁过来巡视防务。 君士坦丁自知军事才能不如维图斯，他没有插手具体的指挥，而是询问外界的增援。“你有没有联繫其他势力，例如罗马教廷、威尼斯、热那亚、佛罗伦斯？” 维图斯：“我都联繫了，教廷派来一位枢机主教鼓舞士气，还捐赠了一千弗罗林作为战爭经费。 近期，半岛的纺织业、造船业、冶铁业发展迅速，挤占了威尼斯和热那亚的商业份额。两国愿意提供援助，条件是我限制半岛纺织业的规模，同时交出造船厂和军械所的部分控制权，被我拒绝了。 佛罗伦斯和南方的锡耶纳发生边境摩擦，议会婉拒了我的求援。迪马乔家族只能自行出资，招募八百个佣兵过来帮我，派不上多大用处。 医院骑士团派出六艘战舰，配合我的舰队巡逻东海岸，防止奥斯曼渡海奇袭。” 谈话间，维图斯语气轻鬆，君士坦丁惊讶於这份从容。在他看来，科林斯城墙的规格远不如狄奥多西城墙，假如由他担任专制公，集结的民兵越多越好，至少要达到敌军数量的一半。 六月二十五日，奥斯曼大军正式开拔，两千轻骑兵率先前往科林斯地峡，他们在城外空地绕圈奔跑，齐声发出骇人的怪叫。 城垛后方，缺乏经验的徵召民兵受到惊嚇，部分人身形发颤，拄著长矛战战兢兢。还有民兵扣下十字警的扳机，对准城外发射弩箭，以此发泄內心的恐惧。 “让第一步兵营出城！” 三分钟后，东侧的城门打开，吊桥缓慢落下，上千名士兵列队走出城外，组成一个標准的营级方阵。 此刻，两千轻骑兵在瀰漫的尘雾中若隱若现，马蹄声震耳欲聋，地面隱隱颤动，营造出一种数量眾多的错觉。 在数千民兵的注视下，这个方阵主动迎向远方的尘雾。等到方阵脱离城墙的保护范围，部分莽撞的轻骑兵发起突击，他们此前待在安纳托利亚，从未见识过这种新式方阵。 “开火！” 伴隨火绳枪与三磅炮的怒吼，首轮衝击的轻骑兵死伤殆尽，剩余骑兵不敢进入射程范围，他们沉默地待在远处，注视这个方阵重新返回城门。 城墙上，维图斯对眾多民兵训话，“你们看到了，奥斯曼军队並不可怕。两个多月前，我带领七千士兵，把突拉罕的上万人堵在帕纳塞斯山脉。他们数量更多，拥有轻骑兵和西帕希重骑兵，却不敢与我正面决战。” 目睹这场短暂的衝突，民兵的士气有所增强，足以承担守卫城墙的职责。 时间来到七月初，超过四万士兵在科林斯地峡集结，其中包括雅典公国的部队。 突拉罕延续以往的稳健风格，他不著急进攻城墙，优先修建营地、挖掘水井。一切准备妥当之后，他开始构筑炮兵阵地。 第91章 炮击 第91章 炮击 奥斯曼招募的欧洲铁匠聚集於埃迪尔內，他们延续著各自的习惯铸造火炮，没有统一规定火炮的口径、身管长度、重量，给前线指挥官造成极大的困扰。 战前，突拉罕让士兵对每门火炮进行试射，结果有两门火炮炸膛，一块碎片擦著宦官的头髮飞过去，差点把他活活嚇死。 “无耻的骗子！苏丹花了这么多钱，你们竟然用这种残次品糊弄他？” 突拉罕大怒，当即拔刀砍杀几个涉事的铁匠。隨后，他提著仍在滴血的佩刀，冷冷注视著眼前的三百多名铁匠。“你们有什么想说的？” 来自威尼斯的鲁杰罗硬著头皮站出来，“贝伊老爷，是炮手装填的时候放入太多火他的话语被突拉罕打断，后者勒令这些铁匠负责操纵各自的火炮，假如火炮真的炸膛，就让他们为自己的贪婪赎罪！ 接到命令，眾人被迫加入各个炮组，指导普通士兵修建火炮阵地。 二十门火炮的射程较远，布置在距离城墙一千米的位置，大多数火炮布置在1000米~500米的范围內。 剩余的三十门重炮过於注重破坏力，忽视了射程和其它参数，只能布置在距离城墙二百米的位置。 城墙上，君士坦丁的目光聚焦於那些由二十匹挽马拖拽的重炮，內心泛起一丝惊慌。 “口径这么大？假如墙体被巨型石弹命中，能坚持下去吗？” 此刻，守军炮兵也开始行动。外墙厚度达到八米，足以让两匹挽马並肩行走，炮兵利用挽马拖拽火炮，把二十门要塞炮集中布置在这段城墙上。 维图斯把那批距离最近的重炮定为目標，拿起一根十字形的测距杆，横杆標著数字刻度。他上下调整横杆位置，测量目標与城墙的距离。 不远处，另外几个炮兵军官也在测距，得到的结果取平均值，参考射表设置火炮的仰角。 “仰角1度，实心弹，减半装药！” 听到指令，炮兵以极快的速度完成装填，把炮口对准敌人。 一切准备就绪，维图斯提醒君士坦丁捂住耳朵，隨即下令射击。 砰！砰！ 二十门要塞炮依次发射，炙热的实心铁弹以近乎平直的弹道呼啸而出，直扑城外那片毫无遮掩的区域。 一枚炮弹落向目標数十米外的土地，然后从坚实的地面弹跳起来，带著恐怖的动能横扫而过，径直穿透了三匹挽马的身躯，惨烈的场景让在场士兵陷入了短暂呆滯。 另一发炮弹更为精准。它像巨人的投石，直接命中一门攻城重炮。一道巨响过后，沉重的青铜炮身猛地向一侧歪倒，炮口杵进泥土里。炮管侧面，一道清晰的、蛛网般的裂纹从耳轴附近蔓延开来，儼然彻底报废了。 遭遇这轮射击，这些行进中的队列乱作一团，几匹挽马惊恐地挣脱绳索，嘶叫著在空地上乱窜，炮手们惊慌失措，祈求军官赶紧撤回后方。 “保持队形，约束那些挽马！” 没等军官下定决心，第二轮炮弹尖啸著划过空气，再度砸毁了一门重炮，杀伤十多个炮手。 北方，突拉罕的脸色已经由铁青转为苍白，他对身边的传令兵怒吼，“让他们停下！ 把火炮撤回来！快！” 得到撤退的命令，队列迅速调转方向，马夫疯狂鞭笞挽马，催促这些牲畜提高速度，儘快逃离守军的远程打击。 经歷这场混乱，突拉罕停止了今天的攻势，他放弃使用距离较短的重炮，重新调整火炮阵地，把它们布置在距离城墙500~1000米的位置。 付出一整夜的劳作，奥斯曼人用泥土和木材垒起低矮的胸墙，为火炮提供些许遮蔽。 七月三日，上午八点。 得到进攻的指令，一百四十门攻城炮相继开火。转瞬之间，上百个黑点由远及近，维图斯拽著君士坦丁蹲在城垛后方。 伴隨著刺耳的尖啸和猛烈的撞击声，炮弹狠狠砸向墙体、外围的三角堡和防弹坡，城墙笼罩在持续的震动与瀰漫的烟尘之中。 首轮炮击结束，维图斯站起来观察，大多数炮弹砸在最外侧的防弹土坡，仅仅砸出少许的浅坑。少数炮弹越过土坡命中墙体，造成的损伤微乎其微，只能在坚硬的砖石外表残留一道浅痕。 趁著攻击间隙，城垛后方的要塞炮开始还击，自標是五百米处的重炮阵地。 偶尔，一枚六磅铁弹会掠过数百米距离，幸运地落入进攻方垒砌的矮墙，削掉某个倒霉炮手的头颅。又或者一枚铁弹命中攻城重炮的炮管，留下眾多蛛网状的裂痕。 太阳逐渐升高，酷热笼罩在整片大地，双方陷入漫长且枯燥的炮战，剧烈的轰鸣声摧残他们的耳膜，相互之间需要扯著嗓门说话。 “继续装填！” 奥斯曼炮手在铁匠的催促下，多人合力抬起沉重的炮弹，涨红著脸將其推入炮膛，点火发射。 火炮的口径越大，消耗的火药量越多，每次发射需要漫长的时间散热，阵地笼罩著刺鼻的白色烟雾，炮手们脱掉上衣，重复地执行装填、发射、清理炮膛这些步骤。 炮击持续到中午，双方暂时休战。维图斯、君士坦丁前往墙內的营地吃饭，直至此刻，他们的耳朵仍然迴荡著细小的嗡鸣声。 君士坦丁用调羹舀起一块鱼肉，向餐桌对面的兄长感嘆：“1422年，奥斯曼人围攻君士坦丁堡，双方只动用了少数的小口径火炮，敌人的器械主要是运兵塔楼和拋石机。时隔数年，战爭形式竟发生如此大的变化，双方隔著数百步，使用大量的火炮彼此对射，再也看不到攻城塔楼、拋石机的踪跡了。 唉，我从七岁开始接受骑士训练，每天用木剑劈砍草靶、绕著空地奔跑。时间流逝，我学著使用铁製钝剑、长杆兵器，扛著沉重的盔甲绕圈奔跑，还要练习骑术、学习照顾马匹，辛苦十余年，想不到会是这种结果。” 用餐期间，维图斯保持沉默，吃了整整一大碗鱼肉蔬菜汤，为接下来的作战补充体力。 > 第92章 爱琴海 第92章 爱琴海 炮战持续到七月六日，奥斯曼仅剩九十三门火炮，部分火炮由於过热损坏，还有部分火炮被守军的炮弹直接命中，当场报废。 远方，科林斯外墙仍然矗立，仿佛在无声的嘲笑奥斯曼人。突拉罕逐个询问铁匠和炮兵，始终没得到一个確切的破城时间。 面对指挥官的怒火，首席铁匠鲁杰罗赶忙辩解，“贝伊老爷，城外的土坡承受绝大多数攻击，只有少量炮弹命中墙体，这不能怪我们。” 突拉罕检查这些报废的攻城重炮，內心泛起一丝无力感。他返回营帐，向穆拉德二世书写一封长信，请求更多的火药、铜锭和民夫。 “也许我该换种方式。” 七月九日，爱琴海。 战爭爆发后，医院骑士团履行盟友义务，派遣六艘桨帆战舰协助作战。法比乌斯给他们的任务是巡逻附近海域，打探奥斯曼舰队的动向。 天空澄澈无云，阳光毫无保留的泼洒而下，甲板被晒得滚烫，医院骑士团的战舰在蔚蓝海面缓慢游弋。远处驶过一艘三桅帆船，帆船吃水很深，桅杆高处悬掛威尼斯的翼狮旗帜。 . “假如威尼斯加入战爭，奥斯曼舰队根本没有出海的资格，只能窝在港口閒置。” 船长小声抱怨，忽然听见桅杆高处的吶喊，“北方出现大量船只，是奥斯曼舰队！” 话音刚落，这艘桨帆战舰乱作一团，船长抢过舵轮，操纵船只转向西南逃命。下层甲板的桨手们接到指令，在水手长的催促下拼命划动桨櫓。 下午三点，桨帆战舰返回莫奈姆港口，把消息告知东罗马舰队的提督法比乌斯。 “至少有二十艘桨帆船？”法比乌斯摊开羊皮纸地图，猜测敌人此行的目標是比雷埃夫斯港。纵观整个阿提卡半岛，只有那座港口適合停泊大型船队。 “五艘炮舰，六艘桨帆战舰，应该足够了。” 当晚，他召集剩余的十位船长开会，提议前往比雷埃夫斯的附近海域，监视並拦截奥斯曼的登陆舰队。 为了消除友军的顾虑，法比乌斯做出承诺，“我们顶在前面，如果战况顺利，再通知你们参战。假如敌人占据优势，你们可以自行撤退！” 话说到这份上，四名医院骑士商议片刻，接受了舰队提督的计划。 次日清晨，九艘战舰在民眾的欢呼声中驶离港口，一路向北进入萨隆湾。歷时大半天的航行，前方出现一艘落单的奥斯曼运输船。 “追过去！” 法比乌斯命令舰队展开追击，结果运输船毫不犹豫地冲向海滩，船员们一鬨而散，迅速逃入不远处的灌木丛。 在战利品的诱惑下，船队放下十一艘小艇。上百名船员抵达海滩，发现运输船装载许多廉价的燕麦和木材。 不仅如此，运输船的船底被岸边礁石撞出一个大洞，失去了航行能力。无奈之下，船员们带走了部分燕麦，临行前一把火烧掉这艘无法带走的船只。 往后几天，舰队在萨隆湾游荡，拦截陆续赶来的运输船，终於，法比乌斯如愿引出敌人的舰队。 西北方向，二十艘桨帆船排成一个中间厚、两边窄的弯月阵，气势汹汹杀来，成排的船桨划破水面，仿佛一条条迅速爬行的蜈蚣。 “按原计划行动！” 法比乌斯发布命令，二副让船员掛上一面蓝色旗帜，带领舰队朝东南撤离，引诱敌人前往更开阔的海面。 正午时分，基利尼號换成黑色旗帜，舰队顺势分成两部分： 六艘医院骑士团战舰脱离战场，剩余的五艘炮舰排成单列纵队，呈逆时针转向东北，五艘战舰的左舷炮窗打开，五十门侧舷炮同时瞄准最近的一艘奥斯曼战舰，距离越来越近，已经能看清敌船甲板上攒动的人头，高举的弯刀。 “开火！” 基利尼號的十门舰炮依次开火，剩余四艘炮舰跟进，瀰漫的硝烟笼罩在海面上。 仅仅一轮齐射，冲在最前面的中型桨帆船一片狼藉，船桨断裂，甲板上尸骸枕藉，主桅被一枚九磅铁弹砸断，巨大的帆布与断裂的桅杆轰然砸向甲板，灰白的亚麻帆布覆盖了大半个船体。 第二轮齐射瞄准后面的船只，有些火炮发射链弹，特意瞄准桨帆船一侧的船桨，铁链连接的两颗铁球呼啸著旋转飞出，能够轻易绞断这些数米长的船桨，使敌人失去动力。 此时，前方的奥斯曼战舰也在还击，然而它们仅装载一门船炮，发射威力较弱的石弹，无法击穿东罗马战舰的船壳。 凭藉这种压倒性的火力优势，东罗马舰队连续重创五艘桨帆船。法比乌斯没有轻敌，始终与敌人保持一定的距离，利用火炮轰击敌船。 眼看时机成熟，法比乌斯让属下点燃一支焰火，召来战场边缘的医院骑士团舰队。这伙友军精力充沛，收到信號之后径直衝入敌方舰队，缠住那些想要逃脱的船只。 医院骑士团擅长接舷战，靠近途中，他们利用火炮、弩箭、火绳枪攻击敌船甲板。隨著距离缩短，士兵们拋出大量绳鉤，然后拉拽绳索，使得两艘桨帆船不断靠近。 "defence of the faith， assistance to the suffering！ （守护信仰，援助苦难）” 为首的英格兰裔骑士率先衝上敌船甲板，左手持箏型盾，右手攥著一柄单手锤，仿佛在进行一场陆战。 不远处，东罗马舰队同样解散阵型，各自追剿逃窜的敌船。 奥斯曼舰船习惯使用奴隶桨手，只要接舷战落入下风，底舱的奴隶桨手经常发动叛乱，协助敌人杀死这些平日欺压他们的突厥船员。 战斗持续到黄昏，奥斯曼仅剩五艘舰船撤回比雷埃夫斯，五艘舰船进水沉没，剩余的十艘舰船被俘。法比乌斯率领舰队返回萨隆湾南岸的一处渔村休整，写下一份详细战报，“此役，我方俘获十艘桨帆船，抓获二百零五个战俘，拯救了五百名奴隶桨手.. “” 完事后，他用火漆蜡封好信件，让属下以最快的速度送至科林斯城墙。 > 第93章 转机 第93章 转机 次日清晨，突拉罕收到海战报告，从头至尾看过一遍，他把信件递给旁边的宦官。 “我们的战舰数量太少了。” 这些年，奥斯曼的海军遭到毁灭性打击，即使穆拉德二世与威尼斯停战，仍然需要漫长的时间重建海军。 海军奇袭的计划破灭，突拉罕只能把希望寄托在陆战上。他从后方运来铜、锡、木炭，让铁匠们就近铸造火炮，持续轰击眼前的这段城墙。 一旦火炮报废，它们会被送入熔炉，重新铸造新的火炮，继续轰击城墙。 经歷这段时间的炮战，铁匠们吸取教训，不约而同地铸造射程更远的火炮。如此一来，火炮可以布置在守军射程之外，铁匠操纵火炮的安全性大幅提升。 这样做的代价是削弱炮击威力，经过上千米的飞行，炮弹的动能大幅衰减，破坏力隨之下降。 七月二十日，外墙的墙体依旧完好，突拉罕的心情愈发恶劣，再这样下去，整个巴尔於地区的火药储备迟早消耗殆尽！ 他召集各部指挥官，策划一场大规模攻势，进攻方向定在西侧，那里的防御力量相对单薄。 进攻时间定在第二天清晨。 號角声响彻整个西部，难以计数的士兵涌出营门，在军官的驱赶下快步前进。没过多久，守军的要塞炮接连开火，城外的士兵转而一路小跑，最终匯成一片奔腾向前的潮水。 这些天，守军的防御重点放在战场东侧，驻守西侧城墙的是科林斯驻军和临时徵召的民兵，以及菲尔·迪马乔率领的义大利僱佣兵。 菲尔仍然穿著那套花里胡哨的盔甲，头盔顶端插著一根醒目的羽毛，他从垛口看向城外，只见茫茫多的士兵扛著长梯前进。 城外空地，奥斯曼弓箭手排成三排鬆散的横队，对准墙內拋射羽箭。弓箭手的最前方竖立著一块防箭木板，以此阻挡守军的弩箭。 此时，火绳枪手和民兵弩手正在拼命还击，每一段城墙、每一个凸角，其射界都经过精心计算，与相邻的火力点交错重叠，覆盖了这片区域的每个角落。 最前面的士兵如同撞上一堵无形的墙壁，瞬间就有数百人扑倒在地。有人被铅弹击穿头盔，有人被弩箭射中小腿，更多人被霰弹扫中，惨叫著倒下，长梯掉落在地，绊倒了后续的奥斯曼士兵。 他们吶喊著冲至土坡，然后进入土坡下方的壕沟，把长梯架在城墙，开始向上攀爬。 这部分士兵暴露在两侧三角堡的交叉火力之下，死伤惨重。 “援兵什么时候来？” 菲尔砍翻一个面目狰狞的大鬍子壮汉，询问不远处的守军军官。后者即將开口的瞬间，突然被一枚铅弹射穿脖颈，当场气绝。 奥斯曼竟然装备了火枪！ 菲尔扯掉头盔顶端的孔雀羽毛，小心翼翼看向城垛外面，紧接著又是一枚铅弹袭来，径直命中几厘米外的墙砖，嚇得他赶忙蹲下。 “从开战到现在，奥斯曼从未使用过火枪，如今突然大规模投入战场，是打算一举拿下这段城墙.....” 本书首发 看书首选 101 看书网，????????????.??????超给力 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 一声惨叫打断了菲尔的思绪，他举起长剑冲向数米外的刀盾兵，连续使出几次重劈。 等到敌人身形踉蹌，他的左手抓住剑身，右手握住剑柄，蓄力刺向敌人的脖子。 即使敌人拥有锁子甲护颈，仍然挡不住“菲奥雷半剑术”的戳刺，剑尖穿透锁子甲，隨即继续深入，直至敌人失去气息。 菲尔捡起民兵掉落的十字弩，对准另一个敌人的小腿扣动扳机。趁著敌人躺在地面打滚哀嚎，他举著长剑將其处决。 解决完眼前的敌人，他捡起一根带鉤的长杆，把架在垛口的梯子推倒，然后再度坐下休息。没过多久，金枪鱼军团的第三步兵营加入战斗，瞬间稳住了局势。 进攻持续了不到一小时，但对参与衝锋的士兵而言，漫长得如同几个世纪。奥斯曼的號角再度响起，倖存者如退潮般跟蹌撤回，许多人丟掉武器，脸上充满恐惧与麻木。 守军停止射击，硝烟在逐渐升高的烈日下缓缓飘散，他们开始救治伤员，把城墙上的尸体搬运至墙內的空地。菲尔收剑入鞘，返回营地洗了一个痛快的热水澡。 洗完澡，他穿著宽鬆的外袍走向食堂，向厨师索要一些早餐剩下的黑麵包。这时，维图斯找到菲尔，发现对方平安无事，顿时长舒口气。 “没事就好，你的盔甲太显眼了，记得换一套普通款式。” 菲尔拿起一杯清水灌入喉咙，打著饱嗝提问：“东边的炮战还在持续？” 维图斯：“敌人仅剩五十门火炮，如果不出意外，突拉罕很快就要撤兵了。” 开战至今，突拉罕只发动过一次大规模进攻，实力尚存。维图斯能够动用的野战部队仅有金枪鱼军团和两千赛普勒斯援兵，无力追击敌人。 告別菲尔，他骑马返回东城墙，经过一整天的炮击，外墙依旧矗立在原地。 当晚，他召开一场短暂的军事会议。散会之后，侍卫向他稟报一则消息：“殿下，城外有人投降，请求与您当面交谈，他自称是耶尼切里军团的军官。” 耶尼切里？ 维图斯召见这个形跡可疑的军官。方一见面，他被对方的沉稳气质打动，语气下意识变得柔和，“你是？” 年轻的军官回覆：“乔治·卡斯特里奥蒂，出生於阿尔巴尼亚，后来作为人质送往奥斯曼宫廷。因为在安纳托利亚平叛有功，苏丹册封我为阿纳夫特鲁·伊斯坎德·贝伊。” 斯坎德培？ 按照原来的时间线，斯坎德培会在十多年后逃回阿尔巴尼亚，在极度劣势的情况下抵抗奥斯曼，一直坚持到生命的尽头。 维图斯的困意消散无踪，他的坐姿微微前倾，思维飞速运转，“您到底需要什么？” 军官稍微有些意外，自己近两年在安纳托利亚平叛，名声仅限於奥斯曼內部，为什么这位希腊皇子对自己如此重视？ 第94章 夜晚 第94章 夜晚 短暂的沉默过后，斯坎德培清了下嗓子，介绍城外军队的大致状况，以及突拉罕即將撤兵的念头。 “外墙的防御超出所有人的想像，再打下去纯属浪费时间，奥斯曼即將撤退，如果您想重创敌人，今晚就是最佳时机。” 维图斯：“穆拉德二世很看重您，册封您为贝伊。有朝一日，也许您能够晋升为大维齐尔，主宰一个庞大帝国的命运，您忍心背弃这份信任？” 斯坎德培犹豫片刻，表情变得庄重肃穆，“苏丹是个英明睿智的君主，对我有极大的恩惠。但是，我们终究不是一路人，我必须忠於自己的信仰和人民。 机会难得，突拉罕隨时可能察觉我的失踪，一旦他提高警惕，这一切就全完了！” 斯坎德培画出城外营地的分布图，这是一个占地五平方公里的庞大区域。西侧驻扎著两万安纳托利亚降兵。今天上午的攻城战，这批降兵伤亡最多，內部充斥著各种怨言，只需稍微鼓动，很容易引发一场大范围譁变。 营地中部是突拉罕的营帐，周边驻扎著一千苏丹亲兵（耶尼切里），一千西帕希重骑兵，两千轻骑兵和三千突厥步兵、三百名铁匠。这里戒备森严，不適合作为进攻目標。 营地东侧驻扎著一万两千巴尔干僕从兵、三千雅典公国的军队，还有一万多个民夫。 营地北侧是马厩，存放大量的战马、挽马和堆积如山的草料。 东北区域是仓库，存放武器装备、铜锭、锡块。 斯坎德培说了许久，维图斯仍然无法下定决心。 夜袭对於参战部队的素质要求极高，在视野昏暗的情况下，士兵很容易走散，导致队伍失去组织度。 即便是金枪鱼军团，符合標准的仅有第一、二、三、四步兵营和山地营，总计四千六百人。 用这些士兵夜袭数以万计的敌人？ 维图斯相信斯坎德培抵抗奥斯曼的意志，但这个计划太冒险了。他在房间反覆渡步，下令召集指挥层开会，赞成和反对的人数各占三分之一，剩余军官陷入沉默，觉得两边都有道理。 吵了半个小时，维图斯前往屋外透气，他仰头望著繁星点缀的夜空和那一轮弯月，许久，决定出城赌一次。 东半段城墙是进攻重点，城外空地布置了大量的奥斯曼哨探，斯坎德培建议绕到西部出城，那里的戒备较轻。 最先出发的部队是山地营，他们擅长侦查和小队作战。每隔一段时间，山地营的伙食总要添加少许鱼內臟，提升他们的夜视能力。 跟隨斯坎德培的指引，山地营小心翼翼向前推进，部分猎兵换成了弓弩，射杀沿途遇到的零星哨探。 凌晨两点，他们靠近城外大营的西部，没有正面进攻，而是绕到西北的某段寨墙，这里居住著许多隨营商人和*女，秩序最为混乱。 此刻，部分营帐仍未熄灭灯火，时不时传出放荡的鬨笑声。 斯坎德培提醒：“雷纳夫营长，就是这里！” 营长观察附近的哨塔，与五名连长小声交谈。没过多久，五十名披著黑色斗篷的士兵离开队列，他们提著武器小步快跑，迅速通过前方二百米的区域。 咻咻~ 在敌人察觉之前，猎兵扣动扳机，弩箭精准贯入哨塔守卫的脖颈。 寨墙外面是一道四米宽的壕沟，里面安插著许多尖刺木桩，部分士兵把携带的木板架在壕沟上面。通过壕沟之后，他们拋投绳鉤，翻过五米高的寨墙。 进入寨墙，他们呈小队作战的形式，对二百米外的寨门发起突袭，用极快的速度击溃了寨门附近的三十多个士兵。 “快，打开寨门，放下吊桥！” 隨著吊桥缓缓落下，潜伏在黑暗中的数百名山地步兵突入营地。斯坎德培和雷纳夫爬上哨塔，眺望东侧五百步外的区域。 一直以来，这些安纳托利亚降兵不受信任，所有的中高层军官遭到替换。按照计划，山地营需要解决这批军官和他们的亲信，让西侧营地陷入混乱。 进攻前，雷纳夫拿起一盏灯火，朝著营外的方向不断晃动。数秒之后，远处同样亮起一盏灯火，发出三短两长的信號：第一步兵营已经出发，负责接应你部。 得到回应，雷纳夫和斯坎德培回到地面，带领部队发起突击。沿途，偶尔有巡逻队伍匯聚而来，山地营的应对措施是猎兵发动火枪齐射，队友发起白刃突击，短时间內將其击溃。 连续几轮射击，產生的巨响惊醒了附近熟睡的降兵。他们揉著眼睛探出帐篷，看见一大群凶神恶煞的士兵路过，远处飘来一些悽厉的惨叫声，夹杂著几道呼喊：“突拉罕收到苏丹的命令，要杀死所有安纳托利亚的叛军！” 在极度恐惧的情况下，降兵失去了思考能力，他们手忙脚乱穿戴盔甲，叫醒还在睡觉的同伴，“快起来，苏丹要杀光我们！” 恐惧开始蔓延，如同秋冬草原上的野火，一发不可收拾。军官们企图约束下面的部队，却遭到一大群身份不明的士兵进攻，火绳枪、霰弹、一大片戳刺而来的长矛..... 希腊人！ 军官匆忙组织防御，然而希腊人的攻势愈发猛烈，枪声连绵不绝，还夹杂著小口径火炮的霰弹。短短数分钟，五位高级指挥官相继战死，剩余的中层军官死伤过半。 局势无可挽回，倖存者只能放弃这座內营，逃往突拉罕所在的中军区域。 第一阶段的任务圆满完成，山地营和第一步兵营撤离这片愈发混乱的区域。眾人经过寨门返回外侧空地，接下来，他们会以逆时针方向绕到营地的最北端，进攻存放数千匹马的马厩区域。 临行前，雷纳夫让士兵燃放焰火信號，通知南方三公里外的城墙守军。 明亮的红色焰火入高空，此刻的维图斯处於东部城墙，他率领第二、三、四步兵营走出城门，举著火把向前推进。 根据斯坎德培提供的布防图，他们绕到营地东北侧的仓库，猛攻这个薄弱地带。 第95章 破敌 第95章 破敌 现在是凌晨三点，突拉罕正在集结他的中军，派遣士兵向各处寨墙增援。 维图斯预料到这种情况，他让炮兵推出八门六磅炮和十二门三磅炮，猛烈轰击百米外的寨墙，直至轰出一个缺口。 在火枪手的掩护下，长矛兵抬著木板衝到壕沟前方，沿著缺口突入內部。面对潮水般涌来的敌人，长矛兵排成紧密阵型，用四米长矛戳向前方。 经过短暂的僵持，达米安感觉到敌人的士气有所衰竭，他吩咐鼓號手奏响进攻乐曲，开始转守为攻。 咚！咚！咚！ 长矛兵跟隨鼓號的指引，有节奏地向前踏步，推搡著奥斯曼的刀盾兵逐步后退。退了数十步，敌人无法承受这种心理压力，士气越来越低，陆续有士兵自发撤离。 时机已至，达米安吹响铜哨。 嘀~ 顷刻间，长矛兵呼喊著发起枪刺衝锋，一举击溃了前方的数百名刀盾兵，將他们驱离附近区域。 进入营地之后，维图斯並不关心仓库有哪些物资，他爬上最近的一座哨塔。放眼望去，整座营地仿佛一片喧闹的海洋，动静最大的是西部区域，到处都是晃动的火把，西北角落燃烧著冲天的火光。 中部的形势稳固，偶尔有一群士兵举著火把前往西部，试图维持那些降兵的秩序。 营地北门传来密集的枪炮声，夹杂著马匹惊恐的嘶叫，山地营和第一步兵营正在猛攻，暂时无法突破敌军防线。 维图斯让侍卫燃放一红一蓝两道焰火。不出片刻，山地营燃放焰火作为回应，请求友军协助。 “第三、四步兵营隨我进攻，达米安！你的二营留在这里，看住我的退路！” 他指挥部队沿著北侧寨墙，缓慢向西移动，十多分钟过去，眾人闻到一股浓烈的马粪气息。 为了加剧营地的混乱，维图斯让士兵打开各处马厩大门，把战马和挽马驱离此地，放任数千匹马在营內乱窜。如此一来，奥斯曼引以为傲的骑兵优势算是废了。 隨后，维图斯从侧翼进攻北门附近的敌人。等到敌人溃散，他与第一步兵营、山地营顺利匯合。 火把的光芒映照在军官们的脸上，紧张、兴奋两种情绪混在一起，显得莫名的诡异，马库斯提问：“殿下，接下来进攻哪里？” 敌眾我寡，维图斯不敢冒险进攻突拉罕的中军。 突拉罕用兵谨慎，他的中军用寨墙与外界隔绝，防御能力远远超过其他区域。假设维图斯没能一鼓作气突入墙內，捣毁敌人的指挥中枢，他极有可能被突拉罕用优势兵力包围，最终活活耗死。 “撤回东北区域，见机行事！” 稳妥起见，维图斯带队沿著原路后撤。在他离开期间，达米安让士兵拆毁部分仓库的木板，在各个路口修建临时路障，提升己方的防御力。 距离天亮不到一小时，维图斯让眾人在仓库区域休息，临时补充体力，等待天亮之后的第二场大战。 对於维图斯的做法，斯坎德培稍微有些遗憾，他原计划劝降东南区域的阿尔巴尼亚僕从兵，將其转化为自己的直属部队。 “太可惜了。” 他蜷缩在角落打盹，脑海始终迴荡这个念头。 凌晨五点三十分，维图斯被侍卫叫醒。他用井水洗了把脸，喝了一碗热气腾腾的燕麦粥，然后爬到哨塔观察。 直至此刻，整座大营仍未恢復平静，到处能够听到马匹惊恐的嘶叫，西部的混乱还在持续，中部和东南区域略好一些。 远处的天空出现少许亮光，时间差不多了，他让侍卫点燃一支蓝色焰火，通知第二批次的部队立即出发。 五分钟后，城墙升起一道蓝色焰火作为回应：援军已经出城！ 趁著突拉罕尚未反应过来，维图斯猛攻东南区域的巴尔干僕从军。这支军队构成复杂，来自希腊、保加利亚、塞尔维亚、阿尔巴利亚各地。 很快，君士坦丁带领援军赶到，包括两千赛普勒斯士兵、第五、六步兵营、骑兵营，总计四千三百人。 隨著援军投入战斗，巴尔干僕从军开始溃败，突拉罕的部队前来救援，反而被溃兵冲乱了阵型。 失去僕从军，突拉罕能够调用的兵力仅剩七千，其中三千骑兵没有战马，沦为一群战力低下的步兵。事已至此，他没有丝毫犹豫，带领中军撤离了战场。 达米安提醒：“殿下，现在该怎么办，继续向北追击？” 整座大营陷入彻底的混乱，维图斯的首要任务是稳定秩序，然后再考虑追击。 在斯坎德培的劝说下，六百阿尔巴尼亚士兵率先投降，剩余的僕从军遭到堵截，绝大多数放下兵器接受处置。 维图斯让侍卫审讯战俘，“问清楚，公爵安东尼奥在哪里？活著还是死了？” 很快，有人提供消息，安东尼奥见势不妙逃走了，为了掩人耳目，他和骑士们换成普通士兵的装扮，“看，他们换下来的华丽盔甲丟在这里。” 招降了僕从军，维图斯带队来到西侧营地，经歷一夜的混乱与廝杀，倖存的一万三千叛军推举了临时首领。 闹成现在这样，奥斯曼苏丹绝不会原谅这些叛军。叛军內部商议许久，眾人愿意投降，条件是获得一片足以容身的土地。 土地？ 就你们这群货色，也敢索要土地？ 维图斯差点笑出了声，强行绷住表情。他可不放心收留这群异文化、异宗教的士兵。“不如这样，我派人询问北非的君主们，也许有人愿意收留你们。 如果没人答应，我用船队送你们去巴努苏莱姆，或者的黎波里。我提供炮兵支援，协助你们打下一块土地，到时候你们內部协商，成立一个类似马穆鲁克的军事集团。这个条件怎么样？” 一万三千叛军，八千僕从军，还有八千多个非战斗人员，这是维图斯抓到的俘虏总数。 他让这群人继续住在营地，从城墙抽调两千民兵维持战俘营的秩序。下午，士兵把重炮和仓库物资搬回城內，只留给战俘们留下一些口粮。