《这个领主拥有英灵神殿》


 第1章 做不了巫师，那就做领主

    “脖子上的那玩意可真紧。”
    这是拜恩恢復意识的第一个念头，紧隨其后强烈的窒息感，耳朵里像塞了个蜂巢，嗡嗡作响，肺里火烧火燎，却吸不进半口气。
    他像一只脱了水的鱼一样不停的扑腾，在半空中瞎蹬乱踹，每一次发力都让脖子疼痛不已，就在力气快用完，意识快要消散的瞬间。
    “嘣。”
    绳子断了。
    结结实实地摔在冰冷的地面上，身上传来剧痛，胸膛不断起伏，大口大口的呼吸空气，陌生的记忆一股脑的衝进脑海里。
    一片刺眼的白光照射在一个黑色石台上，石台中央，一枚头颅大小的水晶球静静的悬浮在那。
    无数目光聚焦於此，拜恩·弗兰西斯的手正被另一只布满老茧的大手抓著，按向那球体表面。
    “集中意念，孩子。”那声音毫无波澜没有情绪上的起伏，“让水晶回应你。”
    时间不断流逝，水晶球没有任何反应。
    灰袍巫师无情的宣判，“无资质，下一个。”
    “不，怎么可能，再来一次。”
    一只无形的大手抓住了撒泼打滚的拜恩，把他丟了出去。
    从那时起整日无所事事，抑鬱寡欢，以酒为伴。
    本来还能勉强过下去，没想到伯爵父亲的突然死亡和要求他回领地去，不要待在王都了。
    越来越多的打击让他无法接受。
    “回领地不如让我死。”
    摇摇晃晃地站上凳子，绳子套上脖子，踢翻凳子...
    记忆到此就结束了。
    拜恩看著房梁，喃喃自语，“好死不如赖活著，有什么想不开的呢？”
    突然，一道陌生的声音在他的脑中响起。
    “英灵神殿为您服务。”
    一座宏伟的神殿漂浮在他的脑海中，巨大的殿体若隱若现，仅仅只能看见那如大山般的轮廓。
    无形的力量牵引著他飞向英灵神殿內，视野瞬间被一片金光覆盖。
    短暂的失明消失后，眼前出现数以万计的石座，漂浮在空中，每一座石座上都承载著一个身影。
    他们姿態万千，散发著强大的气息，握著巨剑的骑士、抱著竖琴的吟游诗人、白髮禿顶的科学家、肩上扛著锄头的农学家......
    忽然，空中漂浮的星尘悬停在空中，周围的空间凝固。
    在拜恩的面前出现一块古老的石板，板面上一道道刀劈斧凿是那么的显目，黄金橄欖枝缠绕在石板边缘。
    一个个神秘的字符出现在石板上。
    【英灵神殿】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【身份：风暴领领主（未任职）】
    【等级：lv1（普通人）】
    【英灵：等待传承】
    【英灵值：0点】
    【英灵神殿规则：完成英灵任务可以获得英灵值，使用英灵值兑换英灵，就能让一名领民传承英灵所有的实力、技能、知识和武器装备，並且传承后將永远忠诚於领主。】
    【任务种类分为铁器时代、科技时代、神话时代......】
    【完成初始任务，便可激活神殿使用英灵传承功能】
    【英灵任务：获得一块领地，並且成功任职】
    【奖励：10点英灵值，领地地图】
    此时，一阵敲门声传来。
    “领主，我们该出发了。”沙哑的声音从房门外传来，那是他父亲最为信任的骑士，自从父亲死后就变成了拜恩的骑士。
    “来了。”
    今天是拜恩从王都前往领地的日子。
    领地名为风暴领，名字听上去还挺高大上的，但实际上领地里面只有一座小镇，位於磐石王国的最南边，是一个靠海小镇。
    他拿了一根丝绸带子绑在了脖子上，遮挡勒痕。
    推开厚重的大门穿过金碧辉煌的过道，走到庄园的门口，
    行李全部收拾好了，坐上马车，一路向南。
    经过一天一夜的车马劳顿，拜恩一行人终於进入了风暴领地域。
    他掀开马车侧面的帘子，“科顿，还有多久到达小镇。”
    科顿是拜恩的守护骑士，是父亲留给他最有力的帮手，是骑士小队的队长。
    “领主，前面就是风之镇。”
    拜恩走出马车，站在马夫身旁，眺望著科顿手指的那个方向，看到一块石质路碑上面篆刻著风之镇三个字。
    他倒要看看是什么样的领地能让原身想不开。
    在石碑后，一道道炊烟从烟囱缓缓飘上天空，一块块青石垒起的房屋，嘈杂的叫卖声传来，隨著车队慢慢靠近小镇，鱼腥味、汗臭味扑鼻而来，仿佛有小虫子在大脑上爬。
    拜恩不管是穿越前还是穿越后都没有来到过这种地方，这里的环境实在是太糟糕了，黑黝黝的淤泥卡在每一块石板的缝隙中，过往的行人裤脚上或多或少都会沾染上污垢。
    车队进入领地后，所有的居民都停下了手中的活，全部注视著拜恩和他身边的骑士小队。
    人群中挤出来一个禿顶男子，穿著麻布缝补的衣服，手上捧著一个钱袋子，估摸著有十几二十块银幣，跑到马车下，双手举起钱袋，“大人，这里有二十枚银幣。”
    见拜恩不说话，还以为是不满银幣的数量。
    便把钱袋子放在马车上，隨后跪倒在地。
    “再给我们一些时间吧，大人。”
    拜恩走下了马车，把禿顶男人拉了起来，“我是这的领主，不是来要你们钱的强盗。”鬆开那男子的手臂，把钱袋子从马车上拿下还给他，“你叫什么名字。”
    禿顶男人佝僂著身子，手死死攥住钱袋，“领主大人，我叫克莱德。”
    “好就你了，克莱德带我逛一下这里。”
    拜恩让守护骑士跟著自己，保护自身的安全，毕竟小镇里鱼龙混杂，不注意防范的话，一不小心就被那个愣头青刺杀了。
    至於剩下的骑士，则是让他们驻守原地，看守货物。
    一路看下来，小镇的结构很简单，一个码头，生活区和屠宰区融合在一起，房屋分两层，一楼杀鱼养猪，二楼住人睡觉，没有任何的卫生可言。
    甚至还有一怀胎十月，大著肚子的孕妇，一边杀著鱼，一边羊水破了都不知道，直到有人提醒，才跑到摊子后用让自家男人用一块黑布围起来，在里面生孩子。
    剪断脐带的剪刀还只是用火烤了一下。
    居民们吃饭也在摊位上吃，完全不在乎乾净不乾净，只有老鼠爬到鱼摊上才会驱赶一下。
    这里的小孩最喜欢，最经常玩的游戏就是戳瞎老鼠的双眼，把它们放在罐子里撕咬。
    完全不在乎有没有病毒、黑死病。
    但出奇的是，只要能活下来的居民，寿命反而很长，仿佛是身体里长出了抵抗病毒的抗体。
    这一切也让拜恩心中对自己的领地有了一个清晰的了解。
    他一边走回骑士小队的所在地，一边问克莱德，“那些向你们索取財物的强盗是什么人。”
    克莱德连嘆三口气，一次比一次重，“那些强盗来自边境堡垒，王国日益衰败，兵餉发不出来，他们便时常前来掠夺金钱、女人，如果没有交出他们想要的，就开始杀人。”
    他顿了顿，抬头看向拜恩，沉重的说道，“领主大人，你还是离开这里吧，这里很危险。”
    拜恩看著克莱德的双眼，“我来到这就是为了解决这一切。”
    也不管克莱德信不信，拜恩来到这是不可能离开的，这是他的领地。
    “有哪里能看清楚整块领地的，而且还要乾净一点。”
    克莱德抬起手指向小镇上方，“那是一处悬崖，站在上面就可看清风暴领全貌，而且上面还有一处破败的城堡。”
    悬崖就在小镇的右上方，那里视野极其开朗，风景优美。
    拜恩叫上骑士小队带著物资前往那里。
    小镇里面是不可能住的，打死也不可能住，他寧愿搭帐篷住也不可能住在小镇里。
    出镇右拐沿著一条绿草如茵的小道走上十分钟就到悬崖顶部了。
    果然如克莱德所说，有一座城堡，但这城堡要打个双引號，只剩下一处地基和一座拱门，上面写著风之城堡。

 第2章 重剑骑士

    拜恩走下马车，深吸一口带著咸味的海风，皮靴踩在草地上，穿过那道刻著风之堡垒的拱门。
    他径直走向悬崖的边缘，强风吹得他的斗篷猎猎作响。
    脚下，整个小镇像一幅摊开的的画卷，港口边几艘渔船隨著海浪轻轻摇晃
    此刻，迷茫与成就感交织成一种奇异而复杂的情绪衝上拜恩的心头，这一切，都属於他了。
    脚结结实实的踏在地面上，没有那种虚幻的感觉，无比真实。
    这就是他的领地。
    英灵神殿的通知声也在他的耳边响起。
    【完成英灵任务，成功就职风暴领领主，激活英灵神殿】
    【英灵值：10点】
    【获得领地地图，可以查看领地上所有事项】
    ......
    夜晚，皎洁的月光洒落在悬崖上，让每个人都披上了银色的纱衣。
    骑士小队也搭好了帐篷，篝火上三根木头竖直的交叉在一起，吊著一口大铁锅，锅里冒出白烟，这是今晚的食物。
    拜恩盛了一碗坐在石块上吃著。
    老实说，很不合他的口味，食物的质量太差了，味道也很普通，和在王都庄园里吃的一点都不一样。
    早知道就不放那些女僕和厨娘离开了。
    当时庄园里的人一听拜恩要前往风暴领，一个个面如死灰非常抗拒。
    拜恩也没有为难她们。
    现在想起一阵后悔，早知道心狠一点让她们也一起跟来了。
    这时，科顿走了过来，身后带著一个女子。
    “这是克莱德的女儿。”
    原来克莱德见拜恩身边没有女僕，便让自己的女儿前来应聘女僕，对於他来说，小镇的生活如此困难，而且家里加上这个女儿一共有五个孩子，都养不活了，不如送给拜恩，起码还有一口饭吃。
    小镇里的居民白天还有活干，但天一黑除了上床造小人外，別的都做不了。
    “这...”
    拜恩看著眼前的女子不知道该如何是好，他是想要女僕，但不是这样要的。
    那女子紧紧的抓住裙边，手指因为用力过度，一半白一半红。
    “领主大人，我叫芙罗拉，会洗衣做饭，吃的也不多，而且身上都洗乾净了。”
    在来之前她的母亲把她用热水和麻布洗了最少三次，穿的也是乾净的衣服。
    “好吧，把她带到我的帐篷里去，再拿一张床和被子给她。”
    拜恩让科顿带著她去自己的帐篷里的主要原因是，没有多余的帐篷，而且不知道芙罗拉的品性如何，能近距离看管她。
    深夜，疲惫的人们都睡去了，只剩下拜恩和科顿，他们俩盘膝坐在悬崖边。
    “科顿你愿意为我而死吗？”拜恩看著天上的月亮，
    这句话让发呆的科顿猛地站了起来，隨即立马单膝下跪，看著地面，没有丝毫犹豫的说道，
    “从我的祖父开始，我们家族世代都是弗兰西斯家族的守护骑士。”
    “只要吾主一声令下。”
    他拔出了腰间的骑士剑放在脖颈上，血液顺著剑身流下。
    拜恩站了起来，拍了拍腿上的尘土，抬起手放在科顿头上。
    “吾將赐予你无上神力，並且赐予你亚歷克斯这个姓氏。”
    一个六芒星阵在拜恩的手背上浮现，阵中有一座宏伟的建筑，门廊有十二根白色大理石柱，门廊后有两扇黄金大门。
    拜恩用意念打开英灵神殿。
    【重剑骑士】
    【安东·冯·曼施泰因】
    【等级：lv10（正式骑士）】
    【技能：土元素，重剑术】
    【可使用土元素可覆盖全身增强攻击防御】
    【是否传承】
    【是】
    【扣除10点英灵值】
    “呃啊——！”
    科顿的喉咙里爆发出惊人的嘶吼，那声音混杂痛苦与宣泄。
    蜕变开始了。
    他原本精壮的身体被无形的力量从內部撑开，骨骼发出令人牙酸的噼啪爆响，肌肉纤维疯狂地撕裂、膨胀。
    皮肤下的血管不断凸起，又瞬间被岩石般的肌肉覆盖。
    仅仅几个心跳的时间，他一米九的身躯变成了两米六的恐怖高度，化为一尊筋肉虬结的巨人。
    “哐啷。”
    身上那套坚固的骑士鎧甲再也无法承受这股力量，他赤裸的屹立在月光下。
    他沉重地呼出一口浓浊的白气。
    紧接著，异变再生。
    金属战靴、脛甲、护膝、胸腹甲...无数闪烁著金属光泽的甲片凭空浮现，精准地贴合上他每一寸肌肤。
    一套漆黑、遍布狰狞稜角的重甲，將他从头到脚包裹成一个充满压迫感的钢铁巨人。
    几乎在同一时刻，他的右手旁，出现一个如星空般的黑洞，一柄巨大的玄黑重剑从里面飞出，剑尖轻易地没入地面。
    科顿无比自然地握住了那把巨剑，他双臂肌肉賁张，將巨剑稳稳提起，剑头朝下，双手持握，沉重的剑尖悬停在离地面不足一寸的地方.
    “嗡。”
    两道猩红的光芒，猛地从那t字型缝隙中亮起。
    科顿把重剑横放在手上，双手托剑，双膝下跪，鏗鏘有力的说，“剑锋所指，即衝锋所向，唇齿所命，即挥剑所亡。”
    在这一片大陆上正式骑士已经算得上一个中小型家族最顶尖的战力，只有那些大家族和王国皇室里才会出现大骑士，再往上称號骑士已经是传说了。
    对於科顿来说，他奋斗了一生才达到见习骑士，而拜恩的这一神跡直接让他变成了正式骑士，並且直接改变了他的身体，让他比巔峰时期的自己还要强大。
    听到怒吼声的士兵们从帐篷里拿著剑跑了出来，就见到一个巨大的人形生物穿著鎧甲跪在自己的领主面前。
    这可把他们惊呆了，连手上的剑都掉落在地都不知道。
    隨著两人走近，他们才发现那个巨人是自己的队长。
    顿时，不可思议的表情出现在他们每个人的脸上，围著科顿一顿询问到底是怎么变成这样的。
    拜恩不拦著，独自一人回到了帐篷內。
    看到小女僕躺在床上睡觉，眼角边还有泪痕，便轻手轻脚的爬到自己的床上去。
    打开了英灵神殿，查看科顿的信息。
    【科顿·亚歷克斯】
    【等级：lv10（正式骑士）】
    【技能：土元素、重剑术】
    【传承英灵：重剑骑士】
    “嗯，不错。”
    看著这个面板拜恩很是满意，防御力又高攻击力又强，可以称得上风暴领的最强者了。
    同样，他的实力也发生变化。
    每当一名领民传承成功后，拜恩自己也同样会获得十分之一的力量。

 第3章 保卫领地

    清晨，漂浮在悬崖上的雾气散去，露珠掛在了帐篷之上。
    芙罗拉早早的起了床，为拜恩等人製作了早餐。
    拜恩洗漱完毕早餐已经放在帐篷里。
    “卖相还不错。”
    他三五两下就把这些食物吃进肚子里。
    打开昨天刚获得的领地地图。
    剎那间，拜恩的意识被猛地拔高，挣脱了肉眼的桎梏，取而代之的是一个宏大清晰的视野。
    他感觉自己悬浮於领地上空，小镇的全貌如同一幅精细绝伦的沙盘模型，毫无保留的展现在他眼前。
    石板路上的每一道裂缝，港口渔船甲板上晾晒的渔网孔洞，甚至能追踪到屋顶瓦片上匆忙爬过的甲虫。
    这前所未有的视角，结合他在脑海里勾勒出的领地范围，对领地有了个彻底的了解。
    领地的改革迫在眉梢，交通的混乱、区域的混杂、设施的落后...
    “必须改造。”
    这个念头无比强烈，道路需要拓宽，规划出清晰的运输和行走路线，生活区、屠宰区、养殖区必须严格分离，建立有效的排污系统，码头需要重建......
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    一幅未来小镇的蓝图，在这俯瞰的视野中快速构建。
    想像很美好，但拜恩缺少这方面的人才，英灵神殿倒是能解决这方面的问题，前提是英灵值要足够多。
    问题就在这，他没有英灵值。
    就在拜恩苦恼的时候，领地地图的边缘出现了一个红色骷髏头，根据地图提示，有入侵者。
    【英灵任务：发现入侵者，请保卫家园】
    【英灵值：10点】
    “科顿和我走一趟。”
    拜恩坐在了科顿的肩膀上，前往小镇。
    他並没有著急的赶过去，而是任由那些入侵者进入小镇。
    这也和拜恩刚来到小镇不久有关，小镇居民们对他不熟悉，在居民的心中没有树立起领主形象。
    只有遇到危险时，他出手相救，才能收服人心，有利於更好的管理领地。
    ......
    风之镇。
    克莱德拿著一个铁盆，反扣在手上，另一只手拿著铁棒，边跑边敲，“强盗来了。”
    一旁的居民们不理解，平常这小老头不是这样的，强盗来了就把钱给他们不就得了。
    “拿起你们的武器，我们不能再让他们欺负了。”
    克莱德在每家每户前都敲了过去，他很是著急，没有一个人听他的话。
    把手中的铁盆摔倒在地，怒吼了一声，“拿起你们的武器。”
    “克莱德你疯了吧，拿起武器反抗谁啊，强盗吗？那不是找死吗。”
    一位男子站了出来，质问克莱德。
    紧接著，不断有居民发声，“傻了是吧。”
    “领主大人会来帮我们的。”
    没等克莱德说完，咒骂声辱骂声就传来，“谁知道，那个领主会不会来。”
    “说不定，那是个软蛋领主，早就跑了呢，还帮我们。”
    克莱德无奈得嘆了口气，每次前来劫掠的强盗就十几个人，只要居民们拿起武器，不管是菜刀斧头锄头，只要能反抗，加上领主的骑士小队足够对付那些强盗了。
    一个个骑著战马穿著板甲的士兵进入小镇，横衝直撞没有任何顾忌，鱼摊，菜摊只要挡在他们面前的通通撞翻。
    “克莱德钱呢。”
    领头的那个强盗来到克莱德的身前，满脸戏謔，语气轻佻。
    “大人钱在这。”
    克莱德掏出一袋钱幣，眼睛时不时的往小镇外看去，暗淡无神的眼眸越发明亮。
    强盗顛了顛手上的钱袋，“分量还行。”抬起手招呼后面的士兵们再去抓一些女子回去。
    等了好一会，发现没有任何动静，“你们是不是...”转头就看见了一堵钢铁墙。
    头一顿一顿的往上抬，头盔旁坐著一位金髮男子正笑眯眯的看著他。
    “科顿。”
    一只巨手抓住了强盗的脑袋，把他从马上提了起来。
    他不断挣扎，发出哀嚎声，但始终无法从这只巨手里挣脱。
    钢铁巨手猛然发力，一下子握紧，一颗头颅犹如炸裂开的西瓜，血液混合著白色的碎骨飞溅而出。
    拜恩拿出一张手帕，擦拭著脸上的血液，並敲了敲身旁那个头盔，“科顿，下次不要这么暴力。”
    “呃。”
    这血腥暴力的场景把那些骑著马的强盗士兵们嚇得调头就跑，可是进出小镇的路就一条，科顿捏爆那颗头颅后放下拜恩，来到入口堵住。
    “哐当。”
    兵器的掉落在地，士兵们全部丧失了战斗意志，他们不是傻子，连队长那种见习骑士都被眼前这个怪物秒杀，他们怎么可能反抗。
    一个个都被带到了拜恩的面前，跪倒在地。
    现场鸦雀无声，只有腿甲在石板上发出的摩擦声。
    小镇居民瞪大了双眼，仿佛眼前这一切如同梦幻般，嘴唇颤抖著。
    “这是真的吗？”
    “真的。”
    话声刚落，现场爆发出惊人的吶喊声，庆祝声，欺压他们那么多年的毒瘤，被这刚上任的领主消灭了。
    他们喜极而泣，更有的直接拿出兰姆酒开始庆祝。
    拜恩双手下压，全场安静。
    “罪魁祸首已经死亡，这剩下的士兵就罚他们让他们清扫小镇，建设领主城堡，大家觉得怎么样。”
    “领主英明。”
    拜恩也知道这些士兵作恶多端，但他手中人实在太少，领主城堡需要建，小镇需要改造，这十名士兵可以作为奴隶来使唤，重活苦活都交给他们干。
    “那就开始庆祝吧。”
    拜恩作为领主在宴席上说了几句话后就坐在科顿的肩膀上带著那些士兵俘虏们返回营地。
    不是他不想参与这场庆祝宴，而是他知道顶头老大在场，那些小镇居民们肯定放不开，这才离开。
    打开英灵神殿，发现骑士值已经来到10点了。
    【完成保卫家园任务，获得10点英灵值】
    他继续翻找有没有便宜的英灵可以传承。
    【卡伦·胡佛】
    【小镇镇长】
    【等级：lv5】
    【技能：徵税官，基建与生產管理】
    【英灵值：10点】
    看著这个英灵的属性面板，“怎么这么贵，一个五级的英灵，比正式骑士英灵还贵。”
    【战斗型英灵適合打仗，管理型英灵能够辅佐领主管理领地】
    【管理好领地才是一个领主该做的事情】
    【来自英灵神殿的兑换规则】
    “都这么说了，那就这样吧，选谁来传承呢？”
    “有了。”
    一个合適的人选在他的脑中浮现。
    只有领地踏入正轨后才有源源不断的英灵值入帐，拜恩看了那些任务，只要是对领地有益的事情有具体的任务。
    比如，建造一座铁匠铺，修缮码头，任命小镇镇长，建造一座麵包屋，菜市场......

 第4章 猎人小屋

    回到营地后，拜恩明显的能感受到骑士小队对他態度上的转变，更加的恭敬，更加的崇拜了。
    “来几个人。”
    营地里走出四名骑士侍从，从拜恩的手上接管那些俘虏。
    现如今加上俘虏和骑士小队，一共二十个人。
    其中骑士小队是不能动的，得留在身边，俘虏是可以用来干活的。
    拜恩看著那些俘虏，用意念打开英灵神殿，挑选了个英灵。
    【猎人】
    【等级：lv3】
    【技能：猎人小屋】
    【猎人小屋：猎人会在领地內寻找到一片获得食物最多的地方建造猎人小屋，每日狩猎一头野兽】
    【英灵值：2点】
    【目前英灵值可兑换五个猎人英灵】
    到底是镇长重要还是食物重要，拜恩选择了后者。
    他决定先不兑换镇长英灵，而是选择五个猎人英灵，毕竟天大地大食物最大，吃饱肚子才是最根本的。
    领民才不会管谁当镇长，他们只会关注今天有没有吃饱，明天还有没有饭吃。
    从俘虏中挑选了五名看上去比较老实的，让他们进入帐篷內。
    “本领主愿意给你们一个重新做人的机会。”
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    “不强求。”
    拜恩手上拿著一个匕首把玩著，“加入我的领地，成为我的领民，不知各位可否愿意啊。”
    传承英灵的关键就在於，传承之人是不是领地里的居民，如果不是，说破天都无法传承英灵。
    只要俘虏们答应，不管心里怎么想都算做领民，拜恩就可以用传承，让他们永远忠诚於自己。
    “领主大人，我们愿意。”x5
    俘虏们也不是傻子，看著眼前不断拋起落下的匕首，要是说不同意说不定匕首就插入他们的脖子里了。
    “好。”
    拜恩也不废话，直接打开英灵神殿。
    【猎人】
    【英灵传承：5个】
    【消耗英灵点：10点】
    【是否传承】
    【是】
    五个猎人英灵凭空出现没入了他们的身体內。
    身上的鎧甲变化成猎人的服装，腰间別著一把屠宰刀和箭筒，筒子里装著长满倒刺箭头的箭矢，背上背著一张牛角长弓。
    “你们自己去找一个地方建造猎人小屋，狩猎来的食物，在能保证你们吃饱肚子情况下，再把食物送来。”
    “遵命。”
    说完，猎人们便从营帐里离开了。
    剩下那五名俘虏看见自己以前的伙伴进入营帐后就变了个样子很是不解。
    而骑士侍从们眼眸中再次燃烧出炙热的火焰，这就是领主大人的伟力吗，实在太神奇了，这时候要是有人和他们说，世界上有神猜猜是谁。
    他们会毫不犹豫的选择领主大人。
    此时，拜恩正在查看英灵任务。
    一直看，看得他眼繚乱的，直到滑到最底下，发现有一行字，上面写著勾选该选项就可以自动匹配当下的场景领取相应的任务，並且任务也会显示出来，可以选择看与不看。
    “不早说，害我每次辛辛苦苦的找任务，领取任务。”
    勾选完成，拜恩便退出英灵神殿，来到营帐外。
    对著剩下五名俘虏说出同样的话，俘虏们也都很乖，全部答应加入领地，成为拜恩的领民。
    “既然你们的觉悟这么高，那就去把小镇清洗一遍吧，带上铲子，铁桶。”
    拜恩让四名骑士侍从跟著俘虏一起去往小镇，並监督他们，防止逃跑伤人。
    等他们离去后，拜恩在营地旁，看见小女僕正蹲在地面上，一根麻辫微微晃动，头上簪著一朵可爱的小。
    手上拿著树枝在地上划来划去，还时不时发出笑声，就如同二月的豆蔻般，充满了活力。
    芙罗拉正沉浸在自己的世界里，玩的不亦乐乎，突然，她发现自己的影子怎么越变越大了。
    扭头看向后方，惊慌失措，“领主大人。”
    芙罗拉连忙站起身来，低著头，双手紧紧的握在一起，来之前妈妈曾经和她说过，不能偷懒，要勤快，要不然被发现了是会被打死的。
    “你在做什么。”
    “抬起头来看我。”
    拜恩自认为自己的语气很亲和，温柔，但他却看到那双琥珀色的眼睛蓄满了晶莹的泪水，大颗大颗的泪珠从她那白里透红的脸颊上流下。
    掏出手帕递给芙罗拉，“鼻涕泡都出来了，擦一擦。”他看到这一场景忍不住笑了出来，“不要哭，我又没有对你干什么。”
    拜恩看向地面，发现地面上有一个用树枝画出来的小鸭子和一些歪七八扭的字。
    “没想到你还会写字。”
    “爸爸教我的。”芙罗拉带著很重的鼻音说出了这句话。
    这让拜恩很惊讶，没想到小女僕还会写字，在这个世界上，会识字的大都是贵族，没想到一个平民家的女孩也懂得。
    “那你很厉害了。”
    “想回家看看吗。”
    芙罗拉猛地瞪大了双眼，“真的吗。”
    拜恩点了点头，“回去和家里人吃顿饭，再叫你父亲上来一趟。”他又拿了一块风乾后的肉块，大约两个巴掌大小，“把这个也带回去。”
    “领主大人，您是个好人。”
    小女僕接过肉块，迫不及待的往小镇跑去。
    “记得要把肉块藏好回家后再拿出来。”
    ......
    晚餐后。
    拜恩打开英灵神殿。
    【限时任务】
    【完成后將不再出现】
    【猎人小屋建造完成，暂时解决食物问题】
    【获得五点英灵值】
    【完成小镇清扫，领民们很是开心】
    【获得五点英灵值】
    【总共获得英灵值10点】
    “可恶。”
    本来还想著靠这两个任务一直刷点数，没想到只有一次，这让拜恩的美梦消失了。
    “领主大人。”
    克莱德带著他的女儿一起来到拜恩的面前，小女僕行了个礼后就自觉离开了。
    “领主大人让小女带回来的肉十分好吃，多谢领主大人的赏赐。”
    克莱德一开始在家里看到自己的女儿回来了，还以为女儿干坏事了，被赶回来了，但仔细想想不对啊，在他的印象里，女僕要是在主人家里偷东西干坏事那是会被直接打死的。
    再看看女儿红彤彤的脸蛋，灿烂的笑容和她的解释，这才放下心来。

 第5章 小镇的规划

    “克莱德，我觉得你是一个可造之才。”
    “说说你对於领地的看法。”
    拜恩在前，克莱德在后两人一起进入营帐內。
    “自从您与那位骑士大人一起消灭了入侵小镇的强盗，大家无不讚嘆，大部分居民都认为领主大人的到来会给小镇带来更好的未来，但还有小一部分居民。”
    克莱德说到这便停了下来，似乎接下来的话很难说出口。
    “没事，你儘管说，我也不是什么小肚鸡肠之人。”拜恩要听的就是那些说不出口的话，这样才能更加清楚的了解小镇，才更有利於小镇今后的发展。
    “好吧，那我就说说那一小部分居民对领主大人的看法。”
    “他们比较抗拒新领主的到来，觉得您还像以前的那些领主一样剥削他们，就拿强盗劫掠小镇那件事说，他们认为只要把钱给那些强盗就好了，不要阻止强盗。”
    “一旦阻止了这批强盗，那么下次来的强盗就不是来要钱的了，而是来杀人的了。”
    克莱德一口气把压在心里的话全部说了出来。
    听完这些话，拜恩双手托在下巴上，陷入了沉思。
    这並不是前世玩的领主游戏，而是活生生的现实。
    就算他规划出最完美的道路，如果居民们依然习惯性地在路边堆积杂物、圈占土地呢？
    就算他建造了最先进的屠宰场和排污系统，如果屠夫们依然遵循旧习，嫌麻烦而不愿使用呢？
    就算他划分了最合理的功能区，如果渔民们出於祖辈都在这里的固执，拒绝搬到更安全高效的新码头呢？
    “思想！观念！习惯！”
    砖石可以重建，道路可以重铺，区域可以划分。
    但那些根植於岁月的顽固传统是很难改变的。
    “领主大人，领主大人。”
    一阵呼喊声打断了拜恩的思索，“克莱德，你觉得有没有办法能够解决这些问题。”
    这回轮到克莱德困恼了，他摇了摇头，“没有，我也不知道要怎么改变他们。”
    “小镇居民们有没有很听谁的话。”
    “这...有是有，他们会去翡翠领的大地教堂做祷告，而且每隔一个月神父也会来到小镇上发放免费的食物，宣传教义。”
    这番话像一个火把照亮了身处黑暗、迷茫中的拜恩，他一开始的想法是错误的，这可是君权神授、巫师魔法的世界，人们崇拜的是神明，听得也是神的话。
    他要改变小镇居民的思想，让领地上的每一个人都崇拜他，敬仰他，他的话就是神明的旨意。
    拜恩猛地站了起来，双手拍桌，直视著克莱德的眼睛。
    “非常好，你讲得非常好。
    “愿意成为风之镇的镇长吗？代替我管理这个小镇。”
    听到这句话的克莱德，心臟咯噔了一声，隨即一股电流从脚后跟窜到了脑皮之上，一种前所未有的感觉从脑海里冒出。
    “领主大人，我愿意。”
    拜恩把手放在克莱德的脑袋上，打开英灵神殿。
    【卡伦·胡佛】
    【小镇镇长】
    【等级：lv5】
    【技能：徵税官，基建与生產管理】
    【英灵值：10点】
    【是否传承】
    【是】
    克莱德摇身一变，打满补丁的衣服变成乾净整洁的黑袍，手上多出了一个刻著弗兰西斯家徽的戒指。
    各种各样的知识涌入他的大脑，不属於这个时代的知识彻底改造了愚昧落后的他。
    拜恩趴在桌子上用羽毛笔写下克莱德的任命状。
    接著拜恩又连著下达了几个命令，大概意思是召集人手把小镇外面的那一片树林砍伐掉，把领地的使用面积扩大，並且用砍下的树木建设新的生活区。
    生活区围绕著树林里那口水井建造，以水井为中央广场，十字主干道衍生开来，房屋建在主干道两旁。
    原来的小镇就当作屠宰区、养殖区。
    每家每户出一个人前来砍伐树木和修建生活区，每人每天奖励一块肉。
    而且还让两名骑士侍从作为克莱德的守卫一起完成这个任务。
    “退下吧。”
    克莱德走后，拜恩靠在椅子上，打开领地地图。
    地图上显示领地总人口为100人，剔除拜恩所带来的人和俘虏，原有的小镇居民为78人。
    以猎人小屋的肉类產量来看，还是足够分配给这些居民的。
    地图旁，一条新的消息弹了出来
    【小镇镇长任命成功，获得5点英灵值】
    看完消息后，拜恩关掉了英灵神殿。
    “咻咻。”
    鼻子微微抽动，闻到了一股像是蘑菇汤的味道。
    看向营帐门口就发现小女僕端著一碗冒著热气的食物过来。
    “这是什么。”
    芙罗拉今天心情很好，欢快的说道，“这是奶油蘑菇汤，我回家以后妈妈教我做的。”
    拜恩拿起勺子边吃边发出含糊的说话声，“不错，还挺好吃的。”
    芙罗拉听到到这声夸奖很是开心，从女僕裙前面的口袋里掏出一块手帕，“领主大人，手帕还给你。”她回家吃晚饭后把手帕洗得一乾二净。
    拜恩接过手帕，放到衣兜里，“以后叫我领主就行了。”
    见芙罗拉点了点头，拜恩继续说道。
    “以后想成为什么样的人？”
    “会法术的巫师，还是英姿颯爽的女骑士。”
    这个问题可给芙罗拉问懵了，对於这些她根本没有想过，“不想，现在这样就很好了，每天煮煮饭，吃得饱穿得暖。”
    “哈哈，是吗。”
    ......
    时间飞逝，拜恩每天都在领地地图上看树林的砍伐情况，速度很快一个月的时间就已经把树林砍伐殆尽。
    一切都在按照拜恩的规划走，生活区的建造也要开始了。
    可就在这时，地图上的骷髏头又冒了出来。
    “真是一天都不消停。”
    这一个月內，他已经多次俘虏前来劫掠的入侵者，有边境士兵、流民、隔壁领地的地痞恶霸。
    加上原来的俘虏，人数已经达到二十人，食物的消耗也在日益增加。
    好在英灵值达到了五十五点，解决完这波入侵者就可以兑换更加强大的英灵了。

 第6章 重甲骑士团

    “你们这些愚民想干什么，我可是边境堡垒的主人派来传信的，全部都给我滚开。”
    一名骑在战马上的士兵，面孔狰狞，手上拿著长剑挥舞著。
    “滚开，全部滚开，要不然吾主来到此地就是你们的死期。”
    色茬內厉，这些话並不能阻那些骑士侍从和小镇居民们。
    里三层外三层的把他包围起来。
    就在双方僵持不下的时候，拜恩骑著战马来到此。
    人群纷纷让开，拜恩来到那名士兵前方，“你从哪来，想要做些什么。”
    “边境堡垒的主人格兰恩·布朗邀请伯爵大人前往边境堡垒赴宴。”士兵掏出一封邀请函丟给了拜恩。
    他说出来的话虽然各个方面都很尊敬，但脸上的表情和动作却表现得一幅看不起拜恩的样子。
    实则也是如此，在他心里眼前这位伯爵大人，也就是一个空有名號的人，哪有伯爵的领地是一个小渔村的。
    “既然伯爵大人收到了邀请函，请按时赴宴，那不然是会惹怒吾主的。”
    话语声刚落，一道沉闷的破空声便撕裂了空气，只见一柄漆黑巨剑，裹挟著令人窒息的狂风从远处飞来。
    “侮辱吾主的人都得死。”冰冷的声音迴荡在空中。
    那正是科顿的佩剑，毫无阻碍地贯穿了那名士兵的胸膛，巨大的力量瞬间將他整个人带离了马鞍钉在了地面上，马匹也因此受到了惊嚇。
    “唏律律。”
    战马发出一声悽厉的嘶鸣，前蹄高高扬起。
    “咚咚咚。”
    沉重的脚步声就在这时响起，科顿走了过来。
    俘虏群中一片死寂，所有人的心臟都隨著那脚步声疯狂地扑通扑通乱跳。
    “散了，都散了，去做自己的事情。”
    拜恩遣散人群后，便让科顿带著二十名俘虏和骑士小队的人来到营地。
    打开邀请函，上面內容是，邀请拜恩前往边境堡垒参加宴席，帮他介绍一些达官贵族，有助於领地的发展。
    时间就在十天后。
    对於这场宴会拜恩肯定是要去，而且还要为那位边境堡垒的主人送一份大礼。
    “科顿。”
    科顿听到呼唤声，便进入营帐，不过这营帐对他很不友好，只能低著头。
    拜恩打开英灵神殿，挑选了一个战爭类型的英灵。
    【消灭入侵者，获得5点英灵值】
    【重甲骑士团团长】
    【贾尔·梅里克】
    【等级：lv15（正式骑士）】
    【技能：重甲骑士团，重甲衝锋，钢铁呼吸法】
    【重甲骑士团：由团长选择让十名骑士变成重甲骑士，重甲骑士等级为见习骑士，並且隨著团长的升级支付额外的英灵值就能升级】
    【重甲衝锋：由重甲骑士团发起的组合技，能够威胁到比团长还高一层次的强者】
    【钢铁呼吸法：可以让骑士侍从学习钢铁呼吸法，搭配钢铁药剂升级为见习骑士】
    【英灵值：50点】
    【是否传承】
    【是】
    一面巨大盾牌毫无徵兆地出现在科顿的身侧。
    盾牌通体呈现出一种暗沉金属色，最引人注目的是盾牌中央那震撼人心的浮雕。
    一条栩栩如生的五爪黑龙盘踞其上，狰狞威严的龙首高昂，巨口大张，正对著一柄巨剑的剑柄。
    黑龙的修长龙躯紧紧的缠绕著剑身，龙鳞与剑脊的纹路相互咬合，龙爪深深扣入盾牌边缘，仿佛两者本就是一体的共生图腾。
    这正是弗兰西斯家族的族徽。
    一股无形的气场以科顿和他身侧的龙纹巨盾为中心爆发。
    营帐內的火光因为这股力量时明时暗，光影在帐壁上疯狂舞动。
    厚重的帆布被狠狠地向四周拉扯，发出不堪重负的拍打声。
    科顿跟著他的主人一起走出营帐。
    拜恩让骑士侍从围上来，“你们梦寐以求的事情，今天就要实现了。”
    对於重甲骑士团的人选，他还是有要求的，首选的肯定是跟隨自己这么久的部下。
    “嘭。”
    那十名骑士侍从猛然间跪下，腿甲与地面碰撞发出金石之声。
    “为了吾主而死，在所不辞。”
    俘虏们互相看著对方，不理解这些人怎么了，突然跪下，嘴里还说出这样的话。
    在拜恩的示意下，科顿向前一步，把巨剑和盾牌往地面一插。
    全身冒出棕褐色的土元素，骤然迸发开来，笼罩在每一个骑士侍从身上。
    他们身上的服饰全部发生了变化，全部穿上了漆黑的重甲，一把大剑和盾牌，一个个看上去就像是科顿的缩小版。
    这便是拜恩给那边境堡垒主人准备的礼物，现如今领地急需扩张和吸纳新的人口，隔壁领地他惹不起，但这边境堡垒还是可以碰一碰的。
    毕竟磐石王国日益衰退，原本强大的边境部队都退缩到了王都附近，留下来的也就是一些残兵败將。
    拜恩只要有理由便可使用伯爵的权力拿下边境堡垒。
    就比如说，他领地里的子民在边境堡垒走丟了。
    拜恩越过重甲骑士走到那群俘虏的面前，“想成为那些人吗？”手向后指去，“想的话就加入我的领地。”
    俘虏群內不断有人喊出，愿为领主赴汤蹈火这类的话。
    到现在他们才知道，为何那群人像疯了一样，下跪高喊。
    这要是换成他们，有可能表现得更加疯狂。
    “你们的觉悟很高，那就去做农民吧。”
    拜恩点开英灵神殿。
    【恭喜殿主拥有自己的武装力量，奖励10点英灵值】
    【风车农民】
    【等级：lv2】
    【技能：风车农田】
    【风车农田：每十个风车农民就可以组成一座风车农田，粮食產量由一年一收变成一年六收】
    【英灵值：1点】
    【可兑换数量：20个】
    二十个俘虏刚好能组成两座风车农田，风车农田就建造在风之堡垒的下方，那个大斜坡之上，离拜恩的营地也近，离小镇也近。
    穿著草帽，拿著锄头镰刀的风车农民出现在拜恩的面前。
    “很不错。”
    “平日里农活干完，可以学习钢铁呼吸法，只要你们的实力达到骑士侍从，就可以使用钢铁药剂升级为见习骑士。”
    拜恩让科顿把钢铁呼吸法抄写出来交给那些风车农民，“只要有任何不懂都可以来问。”
    “是。”
    农民们都对自己的变化很感兴趣，而且对大脑里多出来的新东西感到十分好奇，恨不得现在就去种田。

 第7章 风车农田

    建造风车农田是现阶段最重要的事情，只要能把风车农田建造出来，就可以彻底解决领地的粮食问题，能够让每一个领民都吃上饭。
    拜恩让重甲骑士团的所有骑士脱下身上的重甲，去帮风车农民建造农田。
    十名见习骑士加一名正式骑士可算得上一支奢侈豪华的建筑队了，不需要藉助工具就可完成各种各样的搭建，一人就可以扛起两根大原木，用手就能把钉子拍入木板。
    简直就是核动力驴，根本不会累，还听指挥。
    有了骑士们的帮忙，风车农田建造的速度非常之快，短短三天內就建成了。
    拜恩站在营地门口，往下看去在斜坡上两座庞大的风车农田矗立著。
    风车农田由风车穀仓、农民之家和肥沃的黑色土壤组成。
    厚实的的原木和坚固的石块垒砌成穀仓的主体，顶部有一架大风车隨著悬崖上的海风不断吹来发出嘎吱，嘎吱的声音，缓慢而有力地旋转著。
    走进穀仓內部，拜恩看著眼前空荡荡的一片，仿佛已经想像到了收穫季节的时候，一座座散发著穀物香气的粮食堆放在那。
    隨即拜恩就让那些风车农民把小麦和水稻种子播种下去，让他们开始今天的劳作。
    早种就收穫早，风车农田有著区別於外界的一套种植规律，两个月一收，一年之间收穫时间高达六次。
    看完风车农田后拜恩骑上马前往，小镇的生活区。
    还没到，就隱隱约约的听到一阵爭吵声。
    “这是我选的地，我要建在这。”
    “建房子就建房，不要占到我这边。”
    “凭什么要帮你建造。”
    “这里位置好，你去那里。”
    这类的话比比皆是，眼看著说话不管用了，都开始擼起袖子干对方了。
    “领主大人来啦。”克莱德的高喊了一声，他们这才停下。
    拜恩来到人群中央，冷冷的看著他们，骑著马环绕了一圈，才开口说道，“这片领地是我的，天上飞的，地上爬的，包括你们，所有的一切都是我的。”
    这一番话让小镇居民不知所措，自从这位新领主到这开始，就没有看见过他生气发火的样子。
    “这些房屋每个都一样大小，直到把这一片生活区建完后，才开始分配房子，到那时候你们才知道房子的归属。”
    自从那次与克莱德交谈完后，拜恩明白了，与这些小镇居民相处得恩威並施，宽严相济，要让他们对领主又怕又爱。
    “听清楚了没有。”
    熙熙攘攘的人群里传出一些微小的回答声。
    “听清楚了没有！”拜恩怒吼。
    小镇居民这才齐声回答。
    “很好，今后我希望不要再出现这样的事情。”拜恩扭头看向克莱德，“如果还有这样的事情就对犯事施以鞭刑。”
    见到克莱德一幅懦弱胆小的样子，拜恩气就不打一处来，看来人的天性很难改变，就算给克莱德一个英灵传承也无法改变他原本的性格。
    但有好有坏吧，起码管理这个小镇子克莱德做的还是不错的。
    拜恩调转马头，接著对小镇居民说，“等生活区建完后，本领主会奖励你们粮食，肉块，足够你们吃上一个星期。”
    见他们一脸疑惑的表情，“你们可以自己去看看，前几天还什么都没有的斜坡上，现在多出来两座风车农田，等收穫以后，那里的粮食你们吃都吃不完。”
    每个小镇居民的心里都涌出一种名为不可能的情绪，当即跑向斜坡那看。
    虽然这个世界上有巫师，骑士，但在这个偏僻的小镇里，他们唯一见过的骑士也就是科顿了，像几天內就能造出两座巨大的农田，在他们的世界里是不可能发生的。
    当他们看到那两座风车农田后，他们仿佛被一记重拳敲打在脑袋一般，愣在了原地，“这不可能。”
    刚种下去的种子已经冒出了一个小尖，他们这辈子都没有见过如此之大的农田，而且这些农田使用的土壤都是肥沃的黑土，只有在王都的农田才能见到的。
    隨即，狂喜的心情掩盖掉了怀疑，从脚底炸裂，直衝天灵盖。
    手不受控地颤抖，指关节因攥得太紧而泛白，指甲深陷掌心却浑然不觉痛。
    “原来领主大人说的都是真的。”
    越来越多的人驻足在风车农田面前，直到全小镇的居民都看到这一景象，从这时开始拜恩的形象在他们的心中发生了变化。
    ......
    清晨，瀰漫在大地上薄雾还未散去，拜恩一行人就准备出发了。
    距离风车农田建造完成已经过去了七天。
    拜恩勒紧韁绳，胯下的战马喷著浓白的鼻息，不安地踏著草地。
    他身后，重甲骑士团已然列队完毕。
    由科顿为首，一眾骑士身穿厚重的鎧甲，犹如一座座钢铁雕像般。
    “出发。”
    拜恩的声音不大，却清晰的传到了每一名骑士的耳畔边。
    没有多余的號角、吶喊，重甲骑士团就在拜恩的带领下出发了。
    他们的目的地並不遥远，以骑士们的速度只需半日便可抵达那座边境堡垒。
    路程过半，当队伍翻越最后一道山脊时，目標豁然出现在视野的尽头。
    即使早有耳闻，当亲眼目睹时，还是感到震惊。
    这座建筑在各个方面上都比拜恩那偏远小镇的强。
    他早就得知边境堡垒守兵撤军的消息，给出的理由是王国日益衰退，要保卫王都，但在他看来不是这样，捨弃了边境堡垒就等同於国门大开，更奇怪的是月影王国的人也没有入侵。
    拜恩停下思索，驱动马匹，继续向前。
    草地也变为了荒芜坚硬的地面，空气中大自然的芬芳也变为了充满硝烟、火油的味道。
    在进入堡垒前，拜恩打开英灵神殿查看一下自己的属性面板。
    【成功建造风车农田，彻底解决领民的粮食问题】
    【获得10点英灵值】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv5（见习骑士）】
    【领土：风暴领】
    【兑换的英灵：猎人x5，风车农民x20，重剑骑士，重甲骑士团，镇长】

 第8章 边境堡垒

    边境堡垒的全貌展现在他面前，堡垒由一块块洁白的巨石搭建而成，
    从山脚开始，四道环形城墙依著山势盘旋而上，一圈套著一圈，每一道都比前一道更高。
    每一道城墙都设有巨大的城门，镶嵌著青铜铆钉的硬木和铁条，第一道与第二道城墙的中间被称为第一城区，后面以此类推。
    通往堡垒的道路只有一条，是在第一道高大城墙之间开凿出坡道。
    在主堡巨塔和下方四层重要的平台城墙上，隱约可见巨大的投石机基座和形制奇特的巨弩的轮廓。
    堡垒的角落和关键节点，还有如同哨兵般的副塔，与主塔遥相呼应，形成交叉视野。
    拜恩深吸了一口气，握紧了韁绳，眼中看著那座壮观的堡垒，沉声下令：
    “继续前进。”
    城门大开，没有任何士兵把守，拜恩很是轻鬆的进入。
    到处都是蓬头垢面的流民，和靠在墙边的士兵，看见拜恩他们也就只是眼皮子抬了一下。
    直到走到最后一道城门前，才有守城的士兵，“你们是什么人。”
    “拜恩伯爵，受边境堡垒之主格兰恩·布朗邀请前来赴宴。”
    “等等。”
    估摸著等了十分钟，厚重的城门缓缓打开。
    一名身穿皮甲的士兵带路，拜恩一行人进入城墙內。
    “是拜恩伯爵吗？”
    主堡的平台上，站著一位赤裸著上半身，手上拿著酒杯的男子，满头白髮。
    “是我。”
    “快进来。”
    拜恩吩咐重甲骑士团在原地等候，带著科顿一起进入主堡內部。
    主堡的核心大厅，烛火將彩色玻璃窗照得流光溢彩。
    一条橡木餐桌占据了大厅中央，桌面上铺著深红色天鹅绒桌布。
    格兰恩看著那高大威猛的骑士，不经感嘆，“还得是伯爵大人，这等强者也能作为侍从。”
    他嘴上一套，心里一套，这和情报里的不一样，不是说这小子啥都没有吗，是一个任人拿捏的小鸡崽子吗，怎么现在一看根本不对。
    这哪里是小鸡崽子，明显是一只巨鹰。
    “伯爵大人，车马劳顿，辛苦了，来来来，这桌子上的都可以吃，隨便吃。”格兰恩指著餐桌说道。
    烤得金黄油亮的乳猪，堆砌成金字塔状的水果，银盘里盛放著淋满蜂蜜和香料的孔雀肉，刚出炉的麵包散发著麦香。
    这些食物只有在拜恩前世才吃过的，没想到一个边境堡垒里居然能遇到。
    但他没有因为嘴馋而去吃麵前的食物。
    “快请入座，在这里不用管那么多，开心就行。”格兰恩张开双臂高喊。
    接著他双手用力一拍，大厅侧墙一处不起眼的有一个暗门。
    一群衣著极其暴露的女子鱼贯而出。
    她们穿著薄如蝉翼的纱衣，关键部位仅以彩色羽毛遮掩，枝招展，扭动著腰肢，脸上带著媚笑，来到了拜恩身边。
    “嗬咻。”
    拜恩一闻到这种劣质的香水味，鼻子就难受，更別提他还是有洁癖的人，別人玩过的他不要。
    就在这时。
    “唳。”
    一声穿透力极强的鹰啸，毫无预兆的传来。
    紧接著，一股强劲的气流从那道拱门涌入，桌布翻飞，食物洒落在地，不知为何拜恩看见这些掉落在地食物就一阵心疼。
    透过拱门，可以看到外面是一个超大型的露天平台，地面由坚固的巨石铺成，边缘设有石质防护栏。
    此刻，平台上尘土飞扬，一只翼展惊人，羽毛如同青铜的巨型鹰隼正稳稳落下。
    鹰背上跃下一名女子，身材高挑矫健，穿著合身的皮甲和便於行动的束腰长裤，腰间掛著一柄长剑，一头利落的短髮在狂风中略显凌乱。
    她脸上没有丝毫笑意，大步流星地穿过拱门，皮靴在光滑的石地上敲击出清脆的响声，
    “路易莎，我的老朋友欢迎欢迎。”格兰恩绽放出灿烂的笑容，他热情地迎了上去，张开手臂想要拥抱。
    “省省吧，格兰恩。”名叫路易莎的女子冷冷的打断他。
    “废话少说，这个月的钱呢？拿了我就走，这地方的味道让我鼻子疼。”
    她毫不客气地扫了一眼那些衣著暴露的女子和拜恩，眼神中充满了鄙夷。
    格兰恩举起双手拍了拍，侍从们吃力抬著一个用厚帆布製成的袋子走过来，里面装满了金银珠宝。
    路易莎没有弯腰，只是用脚尖踢了踢袋子，掂量了一下分量。
    她的眉头立刻拧紧，脸上不满的情绪几乎要溢出来，“格兰恩，你在打发乞丐吗，连上个月的一半都不到，你当初的承诺被狗吃了？”
    格兰恩的笑容僵了一下，隨即恢復如常。
    他故作无奈地摊摊手：“哎呀，亲爱的路易莎，不是我不想多给。”
    “最近那些贱民们实在是榨不出什么油水了，你也知道，我要养著这么大个堡垒，还有这么多人。”
    “放心，下个月，下个月我一定给你补上，只多不少，我格兰恩你还信不过吗？”说话间，他的眼神无意间扫过拜恩。
    路易莎冷哼一声，弯腰单手拎起那沉重的钱袋。
    “信誉？你的信誉值多少钱？”
    “记住你的话，格兰恩，下个月如果还是这个数...”她把手按在了腰间的剑柄上。
    格兰恩乾笑了两声，没有接话。
    路易莎不再多言，转身走向平台，翻身跃上巨鹰。
    巨鹰发出一声嘹亮的长啸，双翅猛地展开向天空飞去，迅速化作天边的一个黑点，消失在视野里。
    大厅內一片寂静，格兰恩脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种阴沉和算计，但这个表情只出现一瞬间，隨后脸上又带上副笑眯眯的面具。
    他走到拜恩身边，像对待好朋友一样，將一条手臂搭在拜恩的肩膀上，他的身体也靠得很近，身上浓重的香水味和食物的油腻气息混合在一起扑面而来。
    “这女人太麻烦了，每个月都要走我九成收益，比强盗还强盗。”
    “不过，总得来说还是有得赚的，有没有兴趣加入啊。”
    他侧过头，近距离直视著拜恩的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

 第9章 心怀不轨

    拜恩推开格兰恩，走到平台上，背靠石质护栏，“什么项目被人拿走了九成还有得赚。”
    格兰恩听到这句话，咧开了大嘴很是开心。
    “那当然是抢那些贱民啦，不管是月影王国的还是我们国家的，都可以抢。”
    “只要每个月按时上缴，就不会有人来查，来管。”
    平台上的风很大，吹散了拜恩身上的劣质香水味，“刚刚那女子是什么人。”
    格兰恩一边吃著猪蹄，一边喝著美酒，嘴里不断咀嚼发出模糊不清的声音，“那个臭女人是翡翠领公爵的二女儿，专门来拿这些钱的。”
    双腿快速摆动，小跑到拜恩面前，小声说道，“听说她不受家里待见，才来干这种苦活脏活的。”不等拜恩发声，“要不然天天摆著个臭脸给谁看。”
    “怎么样，拜恩兄弟，要不要加入我的赚钱大业，我们哥俩合伙，不出两年就能捞一笔大的，然后功成身退。”
    格兰恩把一切都说出来了，他根本不怕眼前这个贫穷的伯爵告发他或者是不答应。
    背靠实力强大的翡翠领，只要拜恩不答应，就派人通知翡翠领，一下子就可以把拜恩和他的领地消灭。
    想到此，格兰恩摇了摇手中的酒杯，红色的液体在杯中荡漾，“想好没有啊。”
    “死肥猪，谁是你兄弟，还想让我和你一起，做梦去吧。”
    摸清楚了这肥猪的身份背景后，拜恩也不装了，退到大厅內，直接让重甲骑士团来保护他。
    一个个巨大的盾牌组成一堵钢铁城墙挡在拜恩的面前，“科顿上。”
    格兰恩脸上那副面具被这一句话撕扯下来，他再也维持不了那副虚偽的面孔。
    “小兔崽子，没有人敢这样直呼我，没有人。”
    发出一声如野兽般的怒吼，狂暴的火焰迸发而出，剎那间將他整个人包裹。
    惊人的高温以他为中心扩散开来，火红色的热浪扭曲了周围的空气，景象变得模糊晃动。
    衣物也化为了灰烬，像这种全身覆盖的元素之力，毫无疑问格兰恩也是一名正式骑士，而且还是经验老道实力强劲的正式骑士。
    他原本梳理整齐的头髮根根倒竖，疯狂舞动。
    “敢欺骗我。”
    火焰再次迸发，他动了，如同一颗陨石，拖著长长的尾跡，冲向了那尊漆黑的钢铁巨人。
    燃烧的重拳狠狠砸在科顿漆黑重鎧上。
    “鐺！”
    仿佛两座铜钟相撞，声浪一层叠著一层向外扩散。
    格兰恩脸上已经浮现出胜利的笑容，已经想到了等会该怎么炮製那个狡猾的小畜生。
    然而，科顿那庞大的身躯，仅仅是微微晃动了一下。
    “虫子。”
    t字型面甲后那两点猩红的光芒，冷漠的看著眼前这个跳樑小丑。
    “什么！”
    格兰恩身形急旋，鞭腿，肘击，偷襠，什么样的招数都使出来，但在科顿这副重甲面前没有任何作用。
    他也改变了策略，手指併拢做出爪子的模样，扣向那t字型的缝隙。
    “科顿，別玩了，解决他。”
    听到拜恩的话后，科顿动了，那速度与他庞大的体型根本不成正比。
    快速的挪移到格兰恩的侧面，裹著厚重手甲的巨掌，如同铁钳般抓住了格兰恩的手腕。
    “咔嚓。”
    手腕被这股巨力捏碎。
    那只巨臂，猛地向下一摜，整个人被狠狠砸进了坚硬的地面，一个直径数米的蛛网状深坑瞬间形成。
    格兰恩身上的火焰被这恐怖的力量衝击得明灭不定，內臟仿佛移了位，鲜血从嘴角溢出。
    碾压，彻头彻尾的碾压。
    求生的本能压倒了一切。
    逃，必须逃。
    他强忍著剧痛，从坑中弹起，以最快的速度向后跑去。
    “想走？”
    金属摩擦般的声音传来。
    一道漆黑的身影瞬间来到了格兰恩的身后，绝望的阴影把他完全笼罩住。
    那柄巨剑此时正高高举起，宽阔的剑锋朝著他的脑袋劈去，在他眼里仿佛时间暂停，记忆如走马灯般闪过，“要是当初不叫那小畜生来就好了。”
    剑身把格兰恩一分两半，没有任何卡顿，一切都是那么的顺滑。
    科顿收起剑后，转身就看到自家领主蹲在刚刚砸出的深坑前，手上拿著小石块，一脸惋惜，抱怨的说。
    “这么用力干嘛，以后又不是不要住了。”
    科顿只好站在一旁，挠挠头。
    拜恩站起身来，走到阳台边看著底下的堡垒，“这么好的堡垒不珍惜，不爱护，那就別当这里的主人了，让我来。”
    打开英灵神殿。
    【消灭敌对骑士格兰恩·布朗，获得15点英灵值】
    【占领新领地边境堡垒，获得75点英灵值】
    【总共拥有100点英灵值】
    现在拜恩也是拥有巨款的男人了，足足一百点英灵值，都不知道怎么了。
    虽说占领了边境堡垒，但这个堡垒只有作战能力，一旦没有后勤粮草的供给，那么就是个摆设。
    而且，那个骑著巨鹰的女人路易莎也是个大麻烦，每个月都会来这拿钱，等她下个月过来发现格兰恩死了，堡垒换了个主人，拜恩还没有办法上交钱的话。
    那麻烦就大了，將要面对的是一个强大富裕的翡翠领。
    拜恩摇了摇头，把脑子这些想法全部甩掉，“不管了，兵来將挡，水来土掩，到时候再说。”
    他带著重甲骑士团从主堡走出，发现外面没有什么人，难道刚刚的打斗不激烈吗，他们是听不见这里的声音吗。
    拦住了一个看守城门的士兵，看上去年纪也比较大了，脸上的皮肤松垮，“为什么堡垒里的人对此无动於衷？”
    老兵叼著菸斗，吞云吐雾。
    “大人，我在边境堡垒已经很多年了，这里的主人换了不知道多少个，要么是交不起钱被杀掉，要么是拿著钱偷跑掉，不管发生什么我都不在乎。”
    他指了指城门外，“至於那些人，我不知道，可能是对主堡里发出来的声音习以为常了吧。”
    听完后，拜恩便离开这里，就在走出城门的那一刻，他停了下来，转头对那个老兵说。
    “我和他们不一样，是来改变这里的。”
    老兵靠在墙上，注视著他们离开。

 第10章 曾经那个满怀梦想的少年

    鐺鐺鐺，边境堡垒的集结钟声响起，越来越多的士兵和民眾朝著第三城区集结。
    他们很久都没有听到这类的敲打节奏，一般都是用於敌人入侵和战前集合。
    一座临时搭建的平台屹立在广场中央。
    一个个黑甲重剑的骑士举著盾牌围成一圈保护他们的领主。
    “安静。”
    这道声音震耳欲聋，顷刻间，现场鸦雀无声，每个人都仰著头看著台上。
    “我叫拜恩·弗兰西斯是风暴领的领主，也是国王亲自册封的伯爵。”
    “今天来到这里，是为了消灭无恶不作的格兰恩，还边境堡垒和周边区域一片安寧。”
    拜恩的声音像一滴水珠，坠入死寂的湖心，溅起了一阵阵涟漪。
    人群中，不断有微小的討论声传出，他们刚刚也听见主堡內有巨大的声响，还以为是格兰恩又在摔东西，惩罚哪个不听话的下属或者是劫掠来的俘虏。
    原来，每当那个骑著巨鹰的女子带著钱离开后，格兰恩就会在主堡內发泄自己的怒火。
    在拜恩眼神示意下，科顿两只手各拖著一半格兰恩走到人群之中。
    “看，这就是格兰恩。”
    不敢相信，眼前这个裂成两半的尸体是他们最为害怕的人，在確认无误后。
    男人的咆哮和口哨声冲天而起，女人们则发出带著颤抖的呼喊与尖叫。
    但一道声音让这欢快愉悦的场景不復存在，“谁知道，你会不会是下一个格兰恩。”现场瞬间安静下来，他们齐刷刷的看著拜恩。
    “我知道我说什么大家都不会相信的，那不如直接用行动来证明一切。”
    一筐筐食物从主堡里抬了出来。
    “每个人都能领取到一份食物。”
    科顿庞大的身躯站在食物的最前方，手持大剑，锋利的眼神从每一个人的身上扫过。
    有强大武力加持下，人群很自觉分为两支队伍。
    每当有人想领取食物时，一旁的重甲骑士就会问，“愿意成为风暴领的领民吗？”
    同意了才允许拿走食物。
    每一个人的手上都拿著一份食物，脸上洋溢著满意的笑容。
    这时，拜恩开始向他们提出一个问题，“在这么多年中有谁让你们真心佩服的。”
    只有在人齐的情况下问出这个问题，才能够得到他们心中最认可的那个人，找出那个人后，拜恩再英灵传承一下，就可以代替他管理这个地方。
    毕竟，边境堡垒是两国交战之地，不適合建造一些农田，城镇，还得回到风暴领继续发展。
    各种各样的名字被喊出来，但听到最多次的名字是一个叫做马修·沃特。
    据他们解释，马修是一个看守主堡城门的士兵，在边境堡垒生活很多年了，对他们都很好。
    一张老脸在拜恩的脑海里浮现，遣散人群后，便带著重甲骑士团回到了主堡內。
    途中，拜恩找到了那个名为马修的老兵並且邀请他进入主堡，却不曾想那老兵不愿意。
    那这就不能怪拜恩了，他直接让骑士们把那老兵抓进主堡內。
    “马修，坐。”拜恩端著两杯大麦酒和一些吃食放在桌子上。
    马修看著身边一群大汉，也自觉的坐在椅子上，端起那杯麦酒，抿了一大口，眼神有些放空。
    拜恩著眼前这位老兵，他身上的衣服有著很明显的修补痕跡，“当看守城门的士兵多久了。”
    “没多久，十年零三个月。”马修手指无意识地摩挲著杯子边缘，露出一个没什么笑意的笑容。
    拜恩没有继续追问，而是一直在与马修碰杯喝酒，耐心等待著。
    酒过三巡。
    酒气已经爬上马修的脸庞，他又灌了一口酒，喉结滚动，盯著杯子里的酒液，仿佛在看自己的倒影，声音低沉了下去。
    “年轻那会儿我来到这，想让这地方好点。”
    “可是没成想，我做什么都没有用用，我那长官，跟一头披著人皮的豺狼什一样，眼睛里只有钱，给贵族老爷当狗，收税、摊派、强占什么都干。”
    马修的声音不自觉地提高了一些，“我阻止过，可屁用没有。”
    “后来，这豺狼贪心不足蛇吞象，惹了不该惹的人。”他做了个抹脖子的动作，“被人杀了，那时我还想著换个人来，总该不一样了吧。”
    “没想到还是这样，一个比一个过分，这边境堡垒愈发衰败，士兵和生活在周边的人叫苦连天，我就想著，不管那么多了，去告他们。”
    “嘿。”
    一声短促且乾涩的笑。
    “我跑到翡翠领告状，没想到，直接把我驳回了。”
    “到后来才知道，原来这边境堡垒是人家翡翠领里一个大人物的钱袋子。”
    “这真是，天下的乌鸦一样黑。”
    他的声音骤然低下去，带著一丝恐惧，“之后就有人来找我了，跟我说，让我安分一点，不要闹事，要不然全家性命不保。”
    “好吧，我认了，不干了，就去当了个看守城门的，离那些破事远点。”
    “平日里还能帮帮这附近的士兵、居民。”
    说完这样马修像是被抽乾力气一样，靠在椅子上，眼神看著繁华的大厅，一口气喝完杯中的酒。
    他起身准备离开。
    “你愿意相信我一回吗，我可以让这里重获生机，恢復以往最强盛时期的模样，甚至超越。”
    “你愿意吗？”
    拜恩的话让马修一脸疑惑，仿佛一切事情在眼前这个男子口中都是那么的简单。
    马修缓缓摇了摇头，声音低得几乎听不见，“不了，我该去关门了。”说完便转身离去。
    “看来你说的那些话，也只是用来骗人的，实际上，你就是个胆小鬼。”
    “说什么，长官这，长官那的，想必你只是想成为他们，而不是想为了周边的居民好吧。”
    “是不是，挣不到钱，才有这么多的怨言。”
    一顿犀利的语言，让走到一半的马修，火冒三丈，回过头来就看见一个笑眯眯的脸庞。
    “好吧，就算我答应了，你又能做得了什么。”
    拜恩要的就是马修这一句话。
    一道六芒星阵降临在马修的头上。
    隨后拜恩打开英灵神殿。
    【杀生骑士】
    【路加·托马斯】
    【等级：lv16（正式骑士）】
    【技能：杀戮本能、血色诡步、血气、杀生呼吸法】
    【杀戮本能：以骑士之躯行杀戮之道，一尊无情的杀戮机器可瞬间识別出敌人的弱点】
    【血色诡步：能短距闪烁突进路径上留下血气持续伤害敌人】
    【血气：是一种变种的元素之力，来自於鲜血位面】
    【杀生呼吸法：每一次的突破都是生死的选择】
    【英灵值：60点】
    【是否传承】
    【是】

 第11章 杀生骑士

    上一秒还包裹著躯体的衣衫，瞬间焦黑崩解，化作细碎的尘埃飘散在空气中。
    紧接著粘稠的血液夹杂著黑色物质从从周围的虚空中涌现。
    “錚。”
    低沉而充满杀伐之气的金属嗡鸣响起，一套暗红色的鎧甲瞬间成型。
    融合了东方武士的凌厉与西方板甲的坚固，隱隱散发著红光。
    甲冑表面並非光滑，布满了细微的纹理，如同乾涸血痂般，以及利器劈砍留下的痕跡。
    “鏘。”
    一声清脆的剑鸣声，马修右手虚握，一柄修长、笔直的双手十字剑凭空出现，被他紧紧握住。
    剑身呈现出一种妖异的暗红色，刃口处流动著一道白芒，散发著斩断一切的锋锐。
    一股浓郁得化不开的血色气体，猛地从马修的身体里冒出，形成一片不断扭曲变幻的血雾领域。
    原本稀少的头髮，此刻化作了浓密的黑髮，长及腰部。
    衰老不堪的脸庞，也如同时光倒流般，变得紧致光滑，下巴和唇周也长出了粗硬的胡茬
    他左手环抱著一个造型狰狞头盔。
    “这还是我吗？”
    马修感受著自身的变化，看著身上这些装备武器，他不敢相信。
    戴上头盔，双手握紧长剑，一切都是那么的熟悉，就好像这把剑陪伴了他一生，各种各样的战斗经验涌入脑海，他从一个皓首苍顏的守门老兵摇身一变成为了一个身经百战的骑士。
    “马修，接下来这座边境堡垒就交给你了。”
    “堡垒里还有一些士兵，就由你这个锻造师，把他们铸造成一把把锋利的长剑。”
    这座边境堡垒拜恩打算把打造成风暴领的兵营，而小镇就作为后勤基地。
    “遵命。”
    马修已经迫不及待想要整顿这座堡垒，他要把从前那些遗憾全部弥补，让边境堡垒恢復往日那种无敌姿態，要斩断那些贵族老爷的触手，不允许他们触碰到这。
    接著拜恩打开领地地图，他要看看格兰恩的密库在哪里。
    “找到了。”
    密库的位於主堡的最低层，他沿著一座旋转楼梯，来到一座铁木大门前。
    大门向两边缓缓打开，仿佛金光闪耀的画面已经浮现在他面前，可进入以后只看见一小堆的財物。
    “怎么能这么少。”
    地上的財宝，估摸著还不及之前给那骑著巨鹰的女子的一半多。
    用一块桌布把这些財宝打包起来，全部带走。
    在走出密库时，一道微弱的绿光吸引住了拜恩。
    角落有一块石头，上面雕刻著一个奇怪的符號，像是一个丑陋生物的脸。
    他也不知道这是什么物品，但不管那么多一起带走。
    回到大厅。
    拜恩拿出了那一块石头，“马修，你知道这是什么吗？”
    马修接过石头，看了半天他也不知道这是何物。
    没办法，拜恩只好自己研究，他试著往石头里注入一些元素之力。
    一道绿光从石头里射出投影在墙上。
    “这里是地精奴隶行，想要买奴隶请选择地精奴隶行，质量好，服务態度一流。”
    一个顶著红色莫西干头的地精，又唱又跳说著gg词。
    “想要购买奴隶，请把地精路引放在空地，持续注入元素之力，直到一束光线射向天空。”
    “我们会在最短的时间內到达，不管顾客你在大陆的哪个地方。”
    最后，那个地精竖著大拇指，露出一排黄黑色的牙齿。
    “买奴隶认准地精奴隶行。”
    这个场景拜恩是真的没想到，收起地精路引后，便在大厅里找了个地方休息。
    ......
    第二天，早晨。
    拜恩骑著马带著重甲骑士团离开了边境堡垒，后面还跟著一队流民和那些干皮肉生意的女子总共二十人，考虑到他们是一群普通人，特意放慢了归途的步伐。
    本想让边境堡垒里的居民去往风暴领，但是考虑到边境堡垒也需要发展建设，就带著一些无家可归的流民和那些回头是岸的女子们。
    只要是想跟著他走的，不管是什么身份，都要，现在他最稀缺的就是人口了。
    经过一天一夜长途跋涉，终於是回到了风暴领。
    “领主，您可算回来啦。”
    芙罗拉像只欢快的小雀儿，跑到拜恩面前。
    “这几天过得怎么样。”
    芙罗拉吐了吐舌头，“很开心。”她像条小尾巴似的紧紧跟在拜恩后边，小嘴叭叭地开始匯报她这几天的经歷，小镇內有谁吵架了，谁又做什么坏事了...
    过了一会儿，她小心翼翼地端来一个木碗，浓郁的鲜香瀰漫开来，“这是我用海边抓的小螃蟹煮的粥。”
    脚尖在地上蹭了蹭，声音小得像蚊子，“那个...领主，我能问您一个小小小的问题吗？”
    “问吧。”
    芙罗拉像是下定了很大决心，“您要招新的女僕啦？”
    想到自己带回来的那些女子，拜恩就知道是怎么回事了，“对。”
    “哦。”芙罗拉脑袋瞬间耷拉了下去，像朵蔫掉的小，小嘴不自觉地微微撅起，默默的往门外走去。
    “哈哈哈，逗你玩的。”
    “芙罗拉这么厉害，我要什么別的女僕，那些只是新加入领地的领民而已。”
    听到这句话后，芙罗拉开心的走出营帐。
    吃饱喝足，拜恩打开领地地图。
    这几天內，小镇生活区有了明显的变化，已经开始打地基了，但这个速度还是太慢，等房子建完一年时间都过去了。
    人口问题很严重，急需解决。
    而边境堡垒这边，马修从那些士兵中挑选出合適的人选了，正在教导他们杀生呼吸法，按拜恩的预估，边境堡垒的食物最多能坚持半个月。
    再下去要是没有补充的话，士兵们又得出去打家劫舍了。
    风车农田一年六收，得到下个月才內收割，时间来不及。
    想要购买粮食也没有渠道，猎人小屋的產量已然跟不上，
    得优先对风车农田和猎人小屋进行升级，確保最基础的吃喝问题。
    想到这，拜恩决定要到小镇一趟，光靠看没什么用，要想彻底了解小镇居民的生活习惯和经歷还得亲自前去与他们交谈。

 第12章 漫长的凛冬

    为了消除与小镇居民之间的距离感，拜恩先是换上了和他们一样的服装，马也不骑了，选择步行。
    而且还带著小女僕一起前往小镇。
    由於风车农田就建设在前往小镇的必经之路上，拜恩决定先从农田开始。
    还未走进风车农田，他就闻到一股清新草香，进入农田后，脚微微下沉，黑土蒸腾出浓郁的潮腥气。
    二十名风车农民井然有序的干著农活。
    他们见到拜恩的到来，停下了手中的话，直起腰来。
    “继续干你们的活，不用过来。”
    相比於让这些风车农民前来行礼问好，不如让他们专注於自己手上的事情。
    听到到这话后，农民们便继续今日的劳作。
    “哈啾。”
    突如其来的声音把拜恩嚇了一跳，看向身旁，小女僕正揉搓著鼻子，隨后双手交叉在臂膀上摩擦。
    “天气开始转凉，要多穿点衣服。”
    经过上一次的英灵传承，拜恩的实力已经来到lv10是一名正式骑士，天气降温对他来说不是什么问题，但对於小女僕这样的普通人来说，一不小心生病了就不好了。
    在离开农田前，他问了一名风车农民，“天气的变化会影响到农田吗？”
    “只要不是什么铺天盖地的大雪，一下子压垮小麦，都不会有什么问题。”
    “天气转凉，小麦的生长更不受什么影响。”
    听完回復后，拜恩满意的点了点头，不愧是奇幻的世界，牛逼哄哄的英灵神殿。
    离开农田，拜恩带著小女僕来到了小镇的生活区。
    由於俘虏们都被拜恩变成了风车农民，生活区的建造速度一下子就慢了下来。
    不过，这里的房屋都是小镇居民自己居住的房子，没有人会偷懒，毕竟只有房屋全部建好后，检查合格了，才开始分发房子的归属。
    现场一片和谐，在克莱德的管理下还是很不错的。
    只不过芙罗拉总是躲在拜恩的后面，像是害怕自己的父亲看见自己和领主一起出门的样子。
    进入小镇后，景象瞬间不同了，虽说之前拜恩有叫俘虏前去打扫一遍小镇，但乾净的小镇保持不了多久，半天时间又变脏了。
    只要是有堵墙就可在后边排泄，排泄完，猪倌抽打著黑猪前去清理乾净，这也算得上另一种循环了。
    最初，小镇里的居民看见拜恩还有些拘谨，准確的来说害怕。
    隨著不断的交谈和看见芙罗拉开心的样子，身子也没有之前那么瘦弱了，她们也渐渐的放下了戒备之心。
    拜恩也成功加入了，小镇最大的一个组织，也是信息来源最广的一个组织——妇女交谈会。
    各种各样的事情，各种各样的八卦给他听得那叫一个开心快乐。
    她们的说出的话里，也透露出小镇居民对於拜恩这个领主从一开始的不接受到现在有一点喜欢和佩服。
    接著拜恩让她们提出一点意见。
    “要是天天都有肉吃和饭吃的话就更好了。”
    “有地方工作，赚铜幣就好了。”
    “这样我家男人就不用划著名他那艘破船去海上捕鱼了。”
    “不喜欢现在的小镇，还是乾净点比较好。”
    ......
    这样的话才是拜恩想听的，只有实际解决了领民的困难，风暴领才发展起来，大家才能齐心协力一起变强大。
    “吃的话，很快就能够解决，风车农田即將升级改造，半个月后就能吃上各种麵食和大米了。”
    这番话犹如一针强心剂，给在场的领民大大的信心，
    “领主大人，镇里有一个人，他天天跑到风车农田那里，不知道在看些什么。”
    这时，一位穿著围裙的妇人插进话来，“你说得是老皮克家的小孩？”手上比划著名那个人的模样，“听说是在王都里犯了什么事才跑回来的。”
    “怎么可能，要犯事了贵族老爷怎么可能放他回来，早就上断头台了。”又有一位妇人加入战场。
    拜恩要不阻止的话就要变成鸭子场了，“行了，既然那个人被你们说得这么神秘，那我得去看看到底是什么人。”
    让一名大妈带路，拜恩拉上小女僕一起前往老皮克的家里。
    小女僕脸上红彤彤的，一直低著头，拜恩叫她抬头，都不愿意。
    看著红到耳根处的芙罗拉，就知道刚刚那些大妈对她讲了什么话，这真是陈年酒窖开荤坛，一闻就醉。
    “这里就是老皮克的家了。”
    拜恩顺著妇人手指的方向看去，在小镇的尽头，一座破旧的木板房映入眼帘。
    “咚咚。”
    妇人上去敲门。
    “你们都不信我的话，还理我干嘛。”听上去是一个年轻人的声音。
    “神经病。”
    妇人怒骂，她走到拜恩面前，“领主大人，这小皮克，不知道怎么了，从王都回来以后就变了个人，整天神神叨叨的不知道在说些什么。”说完后，便鞠身离开了。
    “开门，我是风暴领的领主拜恩。”
    乒呤哐啷，像是什么东西摔在地上一样，“来了。”
    一个顶著鸡窝头的年轻男子开门走了出来，语气十分兴奋，“领主大人，我可算见到你了。”接著他侧著身子，“请进。”
    拜恩看著小皮克那屋子，脏得差点就没有和老鼠一起住了。
    “不了，外面风景好，还是在外面吧。”
    拜恩还没开始说此次前来的目的，小皮克就迫不及待的发声了，“领主大人，你建造的那个农田实在太神奇，每天都在快速的成长。”
    “这我知道，镇民说你每天都去看。”
    小皮克整个人都很亢奋，手都不知道放在哪里，一会放在身前，一会放在身后。
    “这农田规模再大一点，再有厚实的衣物就足够我们度过这个漫长的凛冬了。”
    “漫长的凛冬？我们这最冷的时候也就那么几天，不用紧张。”
    这时，小皮克嘆了口气，一脸沮丧，“领主大人，我確实是被赶出王都的，但不是犯事了。”他顿了一下，看著拜恩，“一开始我以为王都不让我这样的人待著。”
    “直到有一个讖言传遍了大街小巷，说得是凛冬即將到来，时间將会持续十年之久，並且伴隨著天灾、邪恶生灵入侵。”

 第13章 地精奴隶行

    小皮克发出一声嗤笑。
    “这不是笑话吗，哪里能当真，但国王颁布了旨令，要求兵团撤回王都附近，把不相关、不重要的人全部赶出王都。”
    “本想回到风暴领以后，和小镇上的居民们讲这件事的，没想到他们都把我当成傻子。”
    “那时，我已经心生死志，没想到领主大人竟如此神奇，建造了个这样的农田，所以我每天都到农田等候领主大人从边境堡垒归来。”
    拜恩回想起过往，在王都的时候原身整日饮酒，根本不知道这些事情。
    並且结合之前的经歷，就算这个讖言不是真的，拜恩也要把他当作真的来对待了。
    “那你知道凛冬什么时候来临吗？”
    “不知道。”小皮克摇了摇头。
    看著眼前的小皮克，拜恩萌生出一个想法。“你喜欢风车农田吗？”
    “您说的是那个有风车的农田吗？”
    见拜恩点头。
    “喜欢，非常喜欢，特別是那个大大的风车。”
    “我想成为歷史上那个不怕一切困难的骑士。”
    小皮克拿起地上生锈的铁棍向前不断捅刺，身子不断跳起模仿著骑马的动作。
    拜恩和芙罗拉看著眼前这一幕，也是忍不住笑出声来。
    “那就跟我走吧。”
    他们一起离开了这个地方。
    小皮克对他的家也没有丝毫留恋，家里最重要的人已经老去，留在这没有什么用，不如把自己这三两铁卖於领主家。
    ......
    回到营地后，拜恩掏出从边境堡垒获得的地精路引。
    持续向里面注入元素之力，血气与土元素混合在一起，精准地撞向那枚地精路引。
    在这狂暴的力量下，路引腾空而起。
    一股翠绿色的气场迸发开来，瞬间笼罩在营地之上，又猛地收缩匯聚成一道光柱，向天空射去。
    远在月影王国的伯德·沃尔冈正坐在地精运奴车上，手上的鞭子毫无规律的在空中甩著，“无聊透顶，奴隶，奴隶卖不出去，还要那群臭地精压力，这日子过不下去了。”
    “啪。”
    一声闷响在空中炸开，他烦躁地甩了甩手中的皮质短鞭，对著驾车的狗头人车夫呵斥道，“蠢货，不要想偷懒。”
    狗头人一脸无语，自己明明没有干什么，但看到自家老大一脸不开心，他也只好忍著。
    伯德把手肘放在膝盖上，手掌托著脸，“这鬼地方连根鸟毛都卖不出去。”他看著死气沉沉的奴隶和长满枯草的荒原，本来脸上就一堆皱纹，这下子更多了。
    “这该死的天气越来越不对劲了，能不能快成交一单，我就回家去了。”
    就在这时，他的眼角瞥见了一道刺眼的光柱。
    绿如翡翠般的光柱，撕裂了灰濛濛的天穹，从地平线某处冲天而起。
    伯德瞬间愣住了，嘴巴微张，连抱怨都忘了。
    紧接著，他眼中爆发出光芒，“来生意了，调头，调头。”
    狗头人被这突如其来的吼声嚇得一个激灵，猛拽韁绳。
    拉车的夏尔马嘶鸣一声，四蹄发力，沉重的囚车在平原上硬生生划出九十度大转弯。
    车轮发出不堪重负的呻吟，整个车身都剧烈倾斜了一下，引得囚笼里的奴隶们发出尖叫。
    “往那边。”伯德站在车架上，握著捲曲的皮鞭向光柱那个方向指去。
    地精运奴车的速度骤然提升，捲起一条长长的烟尘，不一会儿，车队已经跑出很远，只能看见一个模糊的车尾影子在烟尘中若隱若现，原地只剩下车辙印。
    不知狂奔了多久，离光柱越来越近，本应开心的伯德，这时却垮著脸，像吞了只苍蝇。
    “这给我干哪来了。”
    他看著眼前这个边陲小渔镇，和那些穿著普通的人，“怎么又跑到这种鸟不拉屎的地方来，连个酒馆、妓院都没有。”他烦躁地抓了抓唏嘘的头髮。
    突然，伯德开心得跳了起来，眼珠在眼眶里转了一圈，“有了，把那个傢伙卖给这里的傻子。”地精运奴车继续向光柱那里驶去。
    看见两座与眾不同的农田，让他有產生了一种错觉，这农田是小妖精种植出来的。
    终於抵达光柱的发起点，他看见一人类男子和身边那个穿著巨大鎧甲的骑士，估摸著他还没人家的小腿高。
    “是哪位亲爱的顾客要买奴隶。”
    伯德双手拍在一起，绽放出灿烂的笑容。
    拜恩看著眼前这个丑陋矮小的生物，心中暗道，“原来这就是地精啊，真的难看。”
    “我是这个风暴领的领主拜恩伯爵，有什么品类的奴隶。”
    伯德走到囚车旁，用力拍了拍粗大的铁柵栏，发出砰砰闷响，“亲爱的领主，这你可就问对地精了，我们地精奴隶行，专注於质量，各种各样的奴隶都有。”
    他开始对囚车里面的奴隶进行介绍。
    囚车被粗大的铁条分割成几个区域，里面塞满了形形色色的生物。
    有身材魁梧但神情呆滯的兽人，脖子上套著沉重的项圈。
    有断了牛角的牛头人蜷缩在角落。
    一个长相美丽但沾满了污垢的半精灵，眼神呆滯，像是受过非人的摧残一样。
    还有许许多多的人类。
    拜恩指著最里面的那个区域，那里铁栏杆更多，锁链也更加的粗壮，一道身影穿著黑色长袍，蜷缩在在阴影里，露出一双洁白的脚，和兜帽下那双火红的眼睛，“这是什么。”
    “还得是伯爵大人的眼神犀利，一下子就找到了这些奴隶里面最厉害最好的一个。”
    伯德声音陡然加大，“这乃女巫结社的高等巫师学徒，可以使用基础法术。”
    “女巫结社？”
    “对，女巫结社是位於这片大陆之上一个神秘的组织。”
    听完伯德的解释，拜恩一下就不想要这个奴隶了，买这个奴隶不是找死吗，隨便来一个实力强大的巫师，一个法术他的领地就灰飞烟灭了。
    见拜恩的眼神看向別处，伯德声音带著明显的急切，
    “这个女巫的价格不贵，是很难得的一个奴隶。”接著他跳到狗头身上，凑到拜恩耳边偷偷说道，“伯爵大人，你也知道女巫都很得劲，而且这还是个稀有货。”
    “哦？稀有货？”
    “听说是一个贵族的女子在女巫结社里被人设下陷阱，这才卖到地精奴隶行里，还没有人碰过，绝对是一个稀有货。”

 第14章 烫手山芋

    拜恩摇了摇头，一脸疑惑，“贵族的女子，那这更不能要，而且你不怕被贵族的人追杀。”
    “怕？我连巫师都不怕，还怕一个小小的贵族，也不打听打听什么是地精奴隶行。”
    伯德很是囂张，但他的话与他实际的表现一点都不符合，“伯爵大人今天咱们初次见面，交个朋友，你把这个女巫买了，我还赠送一些小妖精给你。”
    “怎么样？”
    在拜恩看来，伯德很想把这个女巫出手掉。
    “不怎么样。”
    “你？！”
    伯德很是著急，在地上走来走去，一只手握拳锤在手掌上，“这样，我再赠送你一些农奴。”
    “嗯，还行，不过我买了这女子，女巫结社来人了怎么办。”
    伯德发出一声叫骂，眉头紧紧的皱在一起，“告诉你也没什么大不了的，女巫结社都自身难保了，不会来管你的。”
    “就这样，你不要我就走了。”
    听完，拜恩见伯德不愿意多讲，也明白这已经到伯德的极限。
    “好，我要了，用金银珠宝可以吗？”
    “可以。”
    拜恩从营帐里把那袋財宝拿了出来，丟给伯德。
    伯德也没有仔细清点，直接就说可以了，並且从囚车上拉下五名农奴和那名女巫。
    “这是钥匙，不要把那女巫的镣銬解开，要不然被她袭击了我不负责。”他又从车上拿出两个小玻璃瓶，“这是两个小妖精。”
    “一个叫麦田妖精，一个是潮汐妖精。”
    一股脑得塞到拜恩手上，隨即叫上狗头人，驱车离开了这里，那速度极快，生怕拜恩叫住他。
    不知跑了多远，已经看不见风暴领的模样了，“终於是把这个烫手山芋给丟出去了，真不容易啊。”
    “老大你骗人了。”狗头人傻傻的声音传来。
    “你懂个屁，哪里骗人了，女巫结社確实现在不会来，但后面来不来我就不知道了，而且我没有说错，確实是贵族的女儿，只不过这个贵族叫磐石罢了。”
    “大麻烦解决了，浑身轻鬆。”
    虽说有地精奴隶行的保护，可他还是不想面对那些恐怖的女巫和那些固执的骑士，要是被发现倒卖女巫，他今后可就没有好日子过了。
    “老大你太坏了。”
    “多学学我，不要像你的族人一样当个只知道吃喝玩乐的狗头人。”
    “哦。”
    ......
    拜恩坐在一张橡木书桌后，看著站在营帐中央的女子。
    那女子正是拜恩重金购买来的，一名来自女巫结社的高等巫师学徒。
    原本戴在头上的兜帽此时也掀开，露出一头火红色的长髮和那一双如同红宝石的眼眸，虽然被俘虏，脸上还带著污渍，但也不能掩盖那份矜贵气质。
    拜恩尝试问了几句，没想到那女子一声不吭，十分倔强。
    “什么都不说，连名字都不说叫什么，那好，以后你就叫红皮鸭子。”
    “跟你说话呢，红皮鸭子。”
    那女子听到这句话，鼻孔微微张大，直勾勾的看著拜恩，“尤娜。”说完又恢復之前的那副模样。
    拜恩见她这副样子，也不再问了，便叫来小女僕。
    “芙罗拉，把她带下去，给她拿点吃的，再把给她换一身乾净的衣服。”
    “好的。”
    芙罗拉走到尤娜身边，“跟我来。”
    走出营帐，眼前的景象让尤娜瞳孔微微一缩。
    在营地前的一片空地上，重甲骑士团在进行日常的训练，厚重的鎧甲、大剑、盾牌、无一彰显他们的实力，他们的动作整齐划一，每一次的挥剑、格挡都带著一种千锤百链的力量感。
    她心中暗道，“没想到，这个边远小镇的领主居然还有这样的武装力量。”
    这种装备质量，训练有素的战斗方式，在她记忆里，只有一些大贵族的私兵才有这样的实力。
    她回头再次看向营帐里的拜恩，一股疑惑感从心头涌出，眼前这个男人不一般。
    “这位姐姐？”
    芙罗拉的声音把她的思绪拉回现实，她们走到一间帐篷內，里面有各种各样的洗浴设施，刷子、水桶、水缸、还有一些可爱的木质小鸭子，这里是芙罗拉的私人浴室。
    “脱衣服吧。”芙罗拉脸蛋微红，这是她第一次帮外人洗澡，在家里的时候最多帮弟弟妹妹洗澡。
    见尤娜站著不动，她背过身去，用手指捂住眼睛，“你脱完衣服后，我再转身。”
    尤娜深吸一口，开始笨拙地脱自己身上的衣服，平日里都是女僕帮她或者使用法术之手来脱衣服，现在有禁魔镣銬带著，她什么都用不了。
    动作十分生疏，好一会儿才把身上的衣服全部脱下来。
    听到入水声后，芙罗拉这才转过身来，开始帮尤娜洗澡。
    尤娜看著眼前这个小女僕，心里冒出一个想法，她把头凑到芙罗拉的耳边，轻轻的说道。
    “小妹妹，你偷偷放我走好不好？只要放我离开这里，我回家后，你想要什么我都给你，成箱的金幣，吃不完的食物，美丽的裙子，甚至可以给你一座庄园，让摆脱女僕这个身份，成为贵族。”
    她以为这个诱惑足以打动一个乡下小女僕，却不曾想，芙罗拉的反应出乎她的意料。
    “你这个坏女人，怎么能说出这种话，领主大人是天底下最好的人。”
    芙罗拉双手叉腰，小胸脯气得一鼓一鼓的，像一只炸毛的兔子，“他给我们吃的，建新房子，还赶跑了强盗，我们的生活变得越来越好。”
    见到芙罗拉如此愤怒，尤娜愣住了，她没想到对方这么维护自己的领主。
    “哼。”
    芙罗拉见她不说话，便开始帮她搓洗身子。
    “噝。”
    “好痛，你在刮猪皮吗，这么用力。”尤娜感觉到背后火辣辣的疼，她从没有体验过这样的搓背。
    芙罗拉有些不好意思的说道，“啊，你很疼吗？我妈妈一以前就是这样办完洗澡的，她说这样才能洗得乾净。”她拍了拍胸脯，“你放心我一定会把你洗得乾乾净净的。”
    接著她也不理尤娜，直接开始帮她洗澡，不过力道还是放轻了点。
    其实第一下她也知道自己用力过大了，不过谁叫尤娜敢说领主大人的，这不怪她。
    看著眼前这个直率、纯真的小丫头，尤娜也无可奈何，在巫师的世界里都说尔虞我诈，像这样的小丫头根本见不到。

 第15章 风车骑士

    洗澡的过程变得安静，但没过多久芙罗拉就忍不住了，开始嘰嘰喳喳地说起话来。
    “姐姐，你的皮肤好白啊。”
    “这里怎么这么大，是从小就喝牛奶吗？”
    “领主大人建的风车农田很厉害，听爸爸说可以让我们所有人吃饱饭。”
    “还有，还有，领主大人身边的那个巨大的骑士，他很招小鸟喜欢，鸟儿经常站在他的头上。”
    ...
    尤娜化身一位倾听者，静静的听著小女僕说话。
    原本她还以为拜恩只是个继承家业的领主，整日不干正事，天酒地，没想到这些骑士、领地里的建筑都是在拜恩来到这才发展起来的。
    时间一点一滴的流逝。
    尤娜洗完澡换上了女僕装，虽然布料普通，但非常乾净舒適，就是尺码有点小，不过也能穿，她看著镜中那个陌生的自己，心情很是复杂。
    芙罗拉的小手轻轻抚摸了那个镣銬，脸上露出同情的神色，“姐姐，你別难过，领主大人很好的，只要你认真做事，没过多久就能把这个镣銬解开的。”
    “希望这样吧。”
    尤娜也不知道今后该怎么办，被人陷害变成奴隶，父亲在让她离开磐石王国的时候已经病重，皇室內斗又十分严重，她那几个兄弟姐妹整天就知道权力，一点都不在乎亲情。
    她们重新回到营帐內。
    拜恩看了一眼换上女僕装的尤娜，“嗯，乾净多了。”又看了一旁的芙罗拉，她脸上写满了“我很棒”三个字。
    “芙罗拉，你成功变为女僕长，尤娜就是你的下属了。”
    “去拿一套被子和一张床，就放在你床边，还有带著尤娜去熟悉一下每天该做什么，怎么扫地、做饭、整理东西...”
    本来还有点难过的芙罗拉一听到自己变为女僕长，便开心的拉著尤娜离开了。
    拜恩也要开始做自己的事情了，他叫来小皮克。
    “小皮克，外面那两座风车农田就交给你来管理了，並且我將赐予你无比强大的力量，成为一名正式骑士。”
    小皮克被这突如其来的惊喜嚇得僵立在原地，心中仿佛有一道惊雷炸响在灵魂深处。
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    “真的吗？”
    隨即一个巨大的神殿出在他的视野之內，大门缓慢打开，耀眼的金光照射在他的身上，殿內飘出一个骑著瘦马拿著生锈的长枪的英灵，直勾勾的朝著他而来。
    而拜恩趁著小皮克发呆的这段时间打开了英灵神殿。
    【风车骑士】
    【鲍里斯·沙弗】
    【等级：lv10（正式骑士）】
    【技能：风车农场，风车巨人，梦幻呼吸法】
    【风车农场：每十名风车农民组成一座风车农田，四座风车农田组成一座风车农场，可以实现粮食一年十二收】
    【风车巨人：当风车农场发生危险时，风车骑士就会化身风车巨人保卫农场的安全】
    【梦幻呼吸法：来自梦幻位面的元素，凝结而成的呼吸法，修炼到极致甚至可以干预现实，梦想成真】
    【英灵值：10点】
    【是否传承】
    【是】
    【剩余30点英灵值】
    没有任何预兆。
    小皮克沾染著尘土和污渍的亚麻衣服，瞬间消失，取而代之的是一套破旧不堪，却又闪烁著诡异光芒的鎧甲。
    锈跡斑斑，胸甲上布满了凹痕，像是被风车击打的痕跡。
    一顶造型古怪顶端还插著几根雉鸡翎毛的桶形头盔，扣在了他的脑袋上。
    布满缺口的长枪出现在他的手上，枪头已经生锈，还绑著一块印著弗兰西斯族徽的旗帜。
    一头骨瘦嶙峋的老马出现在他的胯下，把他顶起，老马的名字也一同出现在他的脑海里——梦想成真。
    他下意识地並起双腿，挺直腰板，做出了一个標准的衝锋姿势。
    “这，这到底是怎么回事？！”
    头盔內的小皮克，心中掀起了滔天巨浪。
    一股莫名其妙的的衝动，在他脑海里涌现，“为了拜恩·弗兰西斯，衝锋。”
    他看著自身的变化，猛地握紧拳头，那一瞬间。
    五彩斑斕的梦幻元素之力从体內深处迸发而出，散发出惊人光芒。
    “这力量。”
    此刻的他，不再是那个弱小、迷茫的理想青年了。
    他看向坐在靠椅上的拜恩，他十分清楚，自己的一切都是眼前这个人所赐予的，刚想下马行跪拜大礼，却不曾想胯下的老马高高扬起了双蹄，他只好向拜恩投去抱歉的眼神。
    拜恩只是下頜微微向下一点，“没关係，去吧。”
    小皮克得到允许后，便把手放在老马的脖颈处，轻轻抚摸。
    “好了，老伙计我们出去跑一趟。”
    老马发出一声长啸，那声音中充满了兴奋与怀念之情，仿佛也在等待这一刻。
    马蹄踏过长满野的山坡，在黄昏的天空下肆意奔跑。
    “啊。”
    小皮克的叫声在山野间迴荡，快乐的像个孩子。
    一人一马沉醉其中，不知天地为何物。
    拜恩来到流民和那十名风尘女子休息的地方，把他们召集到一起。
    现在风车骑士有了，还差二十名风车农民，正好把从他们变成风车农民。
    打开英灵神殿。
    【风车农民】
    【等级：lv2】
    【技能：风车农田】
    【英灵值：1点】
    【数量：20个】
    【是否传承】
    【是】
    【剩余10点英灵值】
    二十名风车农民新鲜出炉，吩咐他们明天在那两座风车农田的旁边，再建造两座风车农田。
    四座风车农田呈正方形组成一座大型风车农场，可以解决边境堡垒和风之镇的粮食问题。
    今天的事情全部都解决完了，拜恩洗漱完毕回到床上，拿出装著小妖精的玻璃罐。
    一黄一蓝的小妖精躺在罐子里，她们被罐子晃动惊醒，黄色的麦田妖精，揉搓著眼睛，一幅没有睡醒的样子。
    而蓝色的潮汐妖精则是一脸生气的样子，嘴巴一直在说著话。
    拜恩虽然没有听见声音，但看嘴型就知道，骂的很脏。
    “明天就把你们放出来，不要著急。”
    潮汐妖精摆出一幅恶狠狠的样子不断撞著瓶子。

 第16章 小妖精

    海风轻轻拂过拜恩的发梢和衣裳，带来咸咸的气味。
    一大早，拜恩就拿著装有小妖精的玻璃罐来到营地门口。
    蹲下身，小心翼翼地把玻璃罐放在地面上，
    拔出木塞，一黄一蓝的小头从罐子里探了出来，四处张望。
    拜恩降低音量，以极其温柔的语气说道，“你们好，我叫拜恩。”
    黄色的麦田妖精像一只刚睡醒的萤火虫，“你好，我叫麦麦...唔...”
    另一个玻璃罐里衝出一道蓝色的身影，像一颗炮弹一样，嗖地一下飞到麦麦的身后捂住了嘴巴。
    “麦麦，你怎么能告诉这个坏蛋你的名字。”蓝色的潮汐妖精恶狠狠的看著拜恩，她这个糊涂蛋妹妹觉得天底下没有坏人，全部都是好人。
    这也是她为什么会变成奴隶，就是因为麦麦这种行为被坏地精抓住了，她著急想要去解救，没想到坏地精已经布好陷阱，她也被抓住。
    她鬆开即將窒息的麦麦，张开双臂挡在麦麦面前，“你这个坏蛋，想要干什么。”
    “汐汐，他看上去好像不是坏人。”麦麦声音糯糯软软的，带著一点点鼻音。
    “哼，糊涂蛋麦麦，你真是一个糊涂蛋，这么快就忘记自己是怎么被抓住的。”汐汐也不回，依旧警惕地瞪著拜恩，看上去十分生气，身上的蓝光也闪烁得更加急促。
    拜恩看著这两个可爱的小妖精，內心的保护欲爆棚，声音放的更加轻柔，“別怕，我真的不是坏人。”他指了指地上的木塞，“看，是我把你们救出来的。”
    並且还摊开双手，表示自己没有携带任何武器。
    “哼，谁知道是不是一伙的。”汐汐依旧不信，但语气已经没有之前那般强硬了。
    拜恩从身后掏出早就准备好的食物，两块迷你小麵包和两个小杯子，里面装满了水。
    “尝尝这个。”
    他把小麵包放在绿油油的树叶上，递到她们面前，再把水杯放在麵包旁。
    浓郁的麦香一下子就吸引到了麦麦，她的肚子不爭气地发出“咕嚕”声，直接飞到麵包上面，手嘴並用，大口口的吃。
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    “麦麦，你怎么直接飞上去了，危险。”
    汐汐明显也被这个麵包散发的香味说吸引，咽下一口不爭气的口水，但还是没有飞上去吃麵包。
    “汐汐，真的很好吃啊，快点来。”
    听到小姐妹的呼喊，她看了看拜恩，又看了看那个香喷喷的麵包，“真的吗？”
    她很犹豫，脑子旁仿佛出现两个小妖精，一个拿著圣经带著光环，一个拿著恶魔叉子，不断在爭论。
    “汐汐，再不来，我就都吃完了。”
    “来啦，来啦。”
    终究是飢饿打败了一切。
    “唔！”汐汐的眼睛瞬间瞪大了，这鬆软的口感，她立刻忘记了所有，注意力全部集中在眼前的麵包之上，开始狼吞虎咽。
    她们一边吃还一边发出“嗯...嗯”的声音。
    麵包吃完后在飞到杯子旁小口小口地喝著水。
    吃饱喝足，针锋相对的气氛缓和下来，两个小妖精身上的光芒都变得柔和，围绕著拜恩飞舞，好奇地打量著他。
    汐汐率先飞到拜恩的手指上，把裙摆捋顺坐了下来，晃荡著双腿，“我叫汐汐是潮汐妖精，喜欢有水的地方。”她指著正在拍肚子的麦麦。
    “那是我的妹妹，叫麦麦，喜欢在麦田里生活。”
    “我们原本住在妖精大森林里面，每天过著无忧无虑的生活，因为我们自己不小心，被坏地精抓住了。”
    “臭地精是个超级大坏蛋，每天都在恐嚇嘲笑我们，还总说要把我们卖给奇怪的白鬍子老头做实验。”
    “嗯嗯嗯。”此时麦麦也飞了过来靠著她的好姐妹一起坐下，点著这头表示这些话都是真的。
    不知想到了什么，两个小妖精变得垂头丧气，“我们找不到回家的路了。”
    拜恩拍拍胸膛，“没关係，找不到就先在我这里住著，等哪天找到了，再回去。”
    “真的吗？”
    见到拜恩点头，她们又重新变得活泼了，“那就先在你这里住著。”
    对於小妖精这种寿命极其悠久的生物来说，短短几十年不算什么。
    “走，我给你们找个家。”
    “好耶，拜恩是个好人，大大的好人。”麦麦绕著手指飞了好几圈，洒下一路细碎的金色光点。
    拜恩起身前往风车农场。
    在他与小妖精相处的这段期间，风车农场已经开始搭建起来了，风车农民在翻地，使土质变得鬆软、透气。
    消灭藏在土壤里的昆虫，每一下挥镐都让土地產生变化，而小皮克则是带著一部分农民搭建风车农仓和农场必备的建筑。
    “哇。”
    “哇。”
    两声惊呼同时发出，小妖精们看见这座风车农场，那叫一个垂涎欲滴，这简直就是天堂。
    特別是麦麦，在妖精大森林里麦田非常少，只有会变成大熊的大鬍子叔叔才种一点。
    今天，居然能看到这么大，这么多的麦田，而且这些麦田散发气息就让她陶醉、沉迷。
    她直接飞向过去，完全不理睬身边小姐妹的呼喊。
    这四座风车农田在小皮克的加持下彻底进化成风车农场，本来还是一小节的小麦和水稻，也长到了大腿根部那么高。
    估摸著再有半个月就能收割了。
    拜恩也走进风车农场里面，农场一半是小麦和水稻，一半是还在翻土的黑土地。
    微风吹拂，稻叶相互摩挲，发出沙沙的声音，还时不时有农民交谈的声音。
    他站在坚硬的田埂上看著眼前这一幕，有了这座风车农场，边境堡垒和领地的粮食危机彻底解决了。
    这时，小妖精们一同飞了过来，她们说要在这里住下。
    拜恩看著昏昏欲睡的麦麦，“这是怎么了。”
    汐汐一边比划一边解释道，“麦麦要进入沉睡了，变成一名大妖精。”
    妖精的升级就是要找到一片独属於她们自己的地方，在这个地方她们要建造自己的房子，確保一切安全后进入沉睡。
    沉睡的时间不等少则几个月，多则一年半载，只要甦醒就能变成大妖精，等同於青铜大骑士和二环巫师。
    “真是神奇的生物。”拜恩看向汐汐，“你的小姐妹进入沉睡了，你怎么办。”
    汐汐表示她要守护麦麦，直到麦麦甦醒。
    说完她们就前往麦田里寻找一个合適的地点搭建小房子了。
    拜恩叫来小皮克，让他注意这两个小妖精，不要再收割麦穗的时候伤害的她们。

 第17章 安德烈神父

    这两个小妖精对於拜恩还是很重要的。
    一是他喜欢这些可爱的小生灵。
    二是小妖精的本身独有的特性，在这片大陆上，一直都有个传说，小妖精遍地都有，路边的草丛里都有可能藏著一头，她们的实力还没狗头人强。
    但她们可以影响环境，比如让麦田结出的果实颗粒更加饱满、可以让一个地方的植物更加的茂盛。
    由小妖精进化而成的大妖精就更加了不得了，不仅自身实力强大，而且影响环境的能力更加强大，可以让普通的土壤变成魔法土壤，从而种植魔法植物。
    接下来的三天里拜恩除了日常巡视领地或者打开领地地图看边境堡垒的情况，就是做做小任务赚取英灵值和去看小妖精。
    直到克莱德著急忙慌的跑到拜恩的营帐內，打破了平缓轻鬆的生活。
    “领主...领主大人。”克莱德大口大口喘著气，额头上布满了汗珠。
    拜恩放下手上的书籍，拿了块布给克莱德，“擦擦，有什么事这么著急。”
    克莱德擦了擦头上的汗，呼吸缓和后说道，“大地教会的神父已经到小镇门口了，正在往小镇里赶。”
    “大地教会的神父？他们来就来唄，不就是布施吗？”拜恩还以为有什么事情呢。
    他走出营帐骑上马，並叫克莱德也骑一匹马前往小镇。
    ......
    坐在马车上的安德烈神父，紧张的搓了搓自己的手。
    自此上一任神父前往王国首都担任主教，翡翠领的大地教堂就由他来管理。
    今天的任务是前往风暴领进行布施宣传教义，这也是他作为神父的第一场布施。
    马车行驶在坑坑洼洼的路面上，周边的景象也从繁华变成了普通。
    隨著不断向前，他看到了一群人在建造房屋，远处的山坡上还矗立著四座风车，大片的农田。
    这和上一任神父留下来的信息不对啊。
    风暴领不是一个贫瘠落后的小领地吗，怎么会看上去一片欣欣向荣的样子，人们脸上都洋溢著笑容，从前那副面黄肌瘦模样，也不復存在。
    他攥紧了胸前朴素的圆牌，圆牌上刻著是大地之神的模样，他隱隱感觉这次的布施之行不简单。
    晃悠的马车逐渐放慢了速度，直至停下，安德烈走出马车，脚踩在泥泞不堪的地面上，空气里充满了鱼腥味。
    他和马夫一起把车上装著麦粥和麵包的木桶搬了下来，並在一旁支起了木桌。
    把麵包和寡淡的麦粥摆放在桌面上，很快就吸引到了小镇居民，他们一窝蜂的围了上来。
    安德烈露出温和的笑容，將食物递过去，同时开口说道。
    “孩子们，主赐予我们食物，也赐予我们生命，伟大的大地...”还没等他说完，桌面一片狼藉，食物全部都被拿光。
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    小镇居民头也不回的离开了这里，他一开始还以为是不信仰教会的人，可一个接著一个都是如此，没有人愿意听他的话。
    他呆呆的站在原地，十分迷茫，嘴里喃喃自语，“这是怎么了，为什么会这样，难道这里的民眾都不信仰教会吗？”
    可是，他还未成为神父的时候，也曾在翡翠领的大地教堂里见到过来自风暴领的人啊，为什么会这样。
    一股巨大的失落感压在安德烈的胸口上，他感到一阵鼻酸，泪水浸湿了眼眶。
    这是他第一次布施，就失败了，而且是彻头彻尾的失败了，这要他怎么去面对大地之神。
    “主啊，我到底做错什么了？他们为什么如此抗拒我。”
    “不行。”
    “我不能辜负主的信任。”
    他决定找出导致该问题的原因所在，环顾四周，发现小镇居民们拿走食物的时候，都会在一个骑著马的英俊男子前驻足问好。
    就算没有过去，也会远远的投以尊敬的眼神。
    一个念头钻入他的脑袋里，“就是这个人，一定就是他在背后指使民眾。”
    安德烈大步向前朝著那个男人走去。
    拜恩看著眼前这个穿著黑色神父袍，下巴留著修剪整齐的鬍子，手还拿著一本书的男人。
    “这就是大地教会的神父吧？怎么看上去一脸愤怒，眼角泛红。”
    “是你，对不对？”安德烈声音带著不满和指责，“你告诉他们只拿食物，不听教义，是你让他们不再信仰大地之神的。”
    “你难道不知道神的话是医治人们的良药吗？。”
    这给拜恩整不会了，这都哪跟哪啊，他带著浓浓的嘲讽，“神父，你有没有想过大地之神並不是一个救苦救难的神。”
    “看看你那粥，里面有米吗，用手指头都能数得过来，清汤寡水的，木条插进去都能浮起来。”
    拜恩走到布施摊前，拿起一块麵包，“用力都捏不进去，这是麵包？不知道的还以为石头，让老鼠来吃都得磕断牙齿。”
    “神父，你告诉我，听了教义就能够吃饱饭？”
    “他们如今能吃饱饭，有肉吃都是他们勤奋努力再加上有我这个领主的帮助，而非那个所谓的大地之神。”
    拜恩的话像一把重锤敲在了安德烈的身上。
    安德烈脸色苍白，双唇不断颤抖，他不懂，以前教会里的神父都是教他的，就连教义里都是说只要听了神之语就能无忧，难道这一切都是谎言吗？
    对於一个从小被教会培养长大的人来说，一时间他无法接受这些话。
    “不可能，你这个异教徒，大地之神是至高无上的。”
    拜恩听到这句话，笑得眼泪都流了出来，“神父，你真的太好玩了，那我问你，既然大地之神无所不能，为什么不降下神跡，拯救这群处在水深火热之中的人呢？”
    安德里无力反驳，低下了头，死死揪住胸前的圆牌。
    “谁能告诉我什么是对的，什么是错的。”
    他並不是一个不明事理的人，而是从小到大身边的人都是这么做的，都是这么说的，没有人质疑是真的还是假的。
    此刻，他的脑子就如同一滩浆糊般混乱，心里那个至高无上的大地教会似乎出现了一道看不清的裂痕。

 第18章 潜移默化

    拜恩把手搭在安德烈的肩膀上，“神父，我相信你做这些事是真心的，你是一个善良的人，一个好人。”
    他没有想到自己的话这么有效，一下子就动摇了安德烈的心神。
    那拜恩要可要好好的开导开导这个神父，让他回头是岸。
    不要再陷入大地之神的信息茧房里，让他明白，所谓的神明就是一头大號吸血虫，只在乎自己的实力稳不稳固，神力有没有下滑。
    安德烈抬起头，“真的吗？领主大人，我真的是一个善良的人吗？”
    拜恩摆出一副慈祥的面容，带著一丝微笑，“神父，你没有错，只是被一片黑暗蒙住了双眼迷失了方向。”
    过了许久，安德烈开口说道，“领主大人，请允许我在这里逛一下。”
    他决定要跟隨自己的心，眼睛耳朵看到的，听到的不一定都是真的，只有心才能勘破一切虚妄。
    拜恩允许了安德烈的这个请求，“那我带你去小镇里逛逛？”
    “不用了，领主大人，我自己去就好了。”
    安德烈拒绝了拜恩的陪同，独自一人离去，他需要的是一个没有任何人干扰的真相。
    拜恩目送安德烈离去，便回到营帐內，坐在椅子上打开领地地图，“我倒要看看你要问些什么。”他自认为问心无愧，对待领民他也尽心尽力了，隨便安德烈怎么问。
    安德烈走在石板路上，阳光照射在地面上，蒸腾起粪便和发霉味的气息，这股味道让从小生活在修道院的他很不適应。
    他敲开一间石屋的木门，“有人在吗？我是大地教会的神父安德烈。”
    门吱呀一声打开，走出一个年迈的老妇人，看见是神父脸上露出惊讶的表情，“神父大人，请进。”
    在她印象里，之前的神父只在镇子里发完食物，宣传教义后就离开了，从来不会在这里停留。
    进入屋內，安德烈仿佛踏入了另一个世界，脚底微粘，他看向地面，草料和黑色的泥土外加上一种粘腻的物质散发著臭味。
    身前有一道柵栏，里面养著一头猪正在哼哧哼哧的叫著，身体不断在石头墙上摩擦。
    他的眉头皱了起来，难以想像人居然和猪住在一起。
    一旁的老妇人却表现出这很正常的表情。
    踩著摇晃的木梯他来到了二楼，光线一下就明亮了许多，同时也乾净了许多。
    有一个枯瘦的老人双眼紧闭躺在木床上休息。
    听见声响后睁开眼睛坐了起来，一旁的老妇人跟他解释了一番。
    听完后他便邀请安德烈坐下，从柜子里拿出一个苹果。
    用衣角擦了擦，没想到更脏了，他看著手上的苹果和安德烈乾净整洁的黑袍，有些不知所措。
    “没关係。”
    安德烈接过苹果，毫不犹豫地咬了一口，清脆的声音在房间里格外明显，他笑著说，“很甜。”
    咽下果肉后，看著老人问了一个问题，“你们信仰大地之神吗？是不是有人阻止你们，不让你们信仰？”
    都说人老成精，老人一下子就听出了话里暗含著的意思。
    “没有，要我信仰神明不如去信仰领主大人呢。”
    “难道你们以前去教堂和听我们讲教义都是假的？”安德烈觉得很不可思议。
    老人发出一声嗤笑，“去教堂就可以免费吃一顿饭，而且以前都是听完教义才能领吃的，我们当然愿意听了。”
    他又从床下拿出一个袋子，从里面掏出一块肉乾，“你看，这是领主大人给我们的，我们每天只要去生活区里建房子就能得到一块肉乾，干活时间就六小时还不怎么累。”
    “並且，那些房子还是我们以后住的，你说说，去哪里找这么好的领主。”
    老人指著窗户，“那块巨大的农田，上面种的粮食老头子我种了一辈子的地都没有见过这么好的。”
    “领主大人答应过，等收了粮后就分给我们，让全部人都能吃饱饭。”
    安德烈沉默不语，他站起身向两位老人微微頷首，离开了这里。
    他又敲开了另一家的门，问出了同样的问题，一家又一家，一直到小镇最后一户人家，得到的回覆也是大同小异。
    离开小镇，他又到生活区去，那里尘土飞扬，男人们扛著原木，女人们搬著石块，每个人脸上都带著汗水和灿烂的笑容。
    一个禿头男人走过，安德烈拦住了他，“你觉得领主大人怎么样。”
    “好，很好，我们在这里干活，领主大人还给我们饭吃，干完还有肉拿回家。”禿头男人兴奋的讲著领主大人的事跡。
    听到一半安德烈就离开了这里。
    克莱德看著神父的背影小声嘀咕著，“什么问题，领主大人不好谁好。”
    来到风车农场的安德烈一下子就被这片肥沃广袤的农田震惊到，这里与他沿途看见的贫瘠景象不同，土地是精心翻整的，田垄整齐。
    最让他感到不可思议的是田地里的农作物，一个个粗壮挺拔，在阳光下呈现出健康的绿色，像一片青纱帐。
    远处还有四座巨大的风车缓缓转动，发出嗡鸣声。
    这幅充满生命力的画卷他在哪里都没看见过，翡翠领里的农民脸上只有痛苦、麻木，从来没有这样过。
    “你是谁，在那里鬼鬼祟祟的干什么？”一声喝问打断了安德烈的沉思。
    只见一个骑著瘦马拿著长枪的男子奔袭而来，衝到安德烈的面前，长枪几乎要戳到安德烈的胸口，脸上带著兴奋的神情，“你是干嘛的，是不是想破坏农田。”
    小皮克等这个机会好久，他要保卫农场，报答领主大人的知遇之恩。
    这可把安德烈嚇坏了，他连忙后退，“別误会，我不是坏人，我是大地教会的神父。”
    “神父？就是那些高高高在上的神父？”
    怪不得，小皮克看这个服装这么眼熟，原来是教会的神父。
    “快离开这里，一群只知道高高在上的臭虫罢了。”
    安德烈张了张嘴，无言以对，在小皮克警惕的眼神下离开了这里，前往拜恩所在的营地。

 第19章 增加猎人小屋

    来到营地，在芙罗拉指引下来到营帐內。
    “领主，安德烈神父来了。”
    拜恩抬起头，“坐。”看向旁边的小女僕，“给神父拿点吃的。”
    很快，小女僕就端来一碗肉汤和一块麵包，她好奇地打量著神父，眼睛里闪烁著亮光，以前看到的神父都是鬍子长长白白的，这么年轻的还是第一次见。
    放下食物后，跑到门口对坐在石头上的尤娜说道，“姐姐，你看到那位神父大人了吗？粗粗的鬍子。”
    尤娜看著手上的镣銬，淡淡的嗯了一声，她对於这些不感兴趣。
    营帐內，安德烈狼吞虎咽一下子就把桌上的食物吃完。
    “谢谢，领主大人的招待。”
    他停顿了一下，“领主大人，农田什么时候收割？”
    “哦，为什么要知道这个。”
    安德烈年轻的脸庞上写满了固执，“我要看看那些粮食是否真的是分给风之镇的每一个人。”这是他心中最后一个问题了，必须要搞清楚。
    “快了，最多不会超过十天。”
    “好。”安德烈站起身，微微鞠躬，“我就在这里等候十天，打扰领主大人了。”
    说完，他便转身离开了，径直走向小镇內，他需要时间消化一下这一天的见闻，夕阳照射在他的身上，將影子拉得很长。
    安德烈离去后，拜恩叫来那五个农奴，他们是购买尤娜赠送的。
    五个农奴依次排列站在拜恩的面前。
    拜恩也不废话，直接问他们愿意加入风暴领吗？
    全都回答愿意，没人傻到拒绝。
    他打开英灵神殿。
    【猎人】
    【英灵传承：5个】
    【消耗英灵点：10点】
    【是否传承】
    【是】
    五个猎人出现在拜恩的面前，接著又叫来之前那五名猎人，总共十人。
    拜恩带著他们来到风暴领的边缘，看著眼前这一片平原，茂盛的芳草在秋风中舞动。
    直到视野的尽头才能看到一座座山峦。
    忽然，一阵狂风掠过平原，吹得他头髮倒飞。
    拜恩深吸一口气，“多好的地方啊。”
    平坦开阔，一边靠著海一边靠著山，可以捕鱼可以狩猎，取之不尽的食物和源源不断的石材和木材。
    这片平原和边境堡垒同在一块领地內，由磐石王国直接管理，而如今边境堡垒已落入拜恩的手里，这块平原他也要拿下。
    不过不能著急，这样的大肥羊久久没被占领，肯定有人在惦记著。
    “你们去山边、海边、平原上寻找合適的地点建造猎人小屋，三天送一次猎物。”领地內的猎物基本上都被捉完了，得往外扩展了。
    “是。”十名猎人走出风暴领往边境领里走去。
    先让猎人们前去探路收集信息，等他把领地內发展起来就是征服这片边境领的时候。
    ......
    这些天，猎人们的行动十分顺利，他们按照拜恩的指示寻找到了猎物眾多的地点，並且在最短的时间內建造了猎人小屋。
    小屋坚固可靠，隱藏在周围的环境之中，有的在海边的山崖洞穴內，有的在大山边，有的则是直接建造在平原之上。
    猎人们不断捕猎，新鲜的鹿肉、野猪肉、野禽等，各种各样的肉类被运回领地。
    食物多得小女僕处理不过来，还特意叫来一些领民过来帮忙。
    肉风乾，骨头煲汤，內臟就分给前来帮忙的小镇居民，一张张完整的毛皮被扒下，製作成了一件件衣服。
    这些物资让拜恩吃肉都大口起来了。
    然而，在这平静的水面下，暗流涌动，猎人大肆捉捕猎物的行为已经引起了他人的注意。
    农田收割前一天。
    猎人们带著猎物回到了领地，他们一脸凝重，拜恩察觉到了事情有些不对，便开口问他们，“是遇到了什么问题吗？”
    其中，有一名猎人回答，“领主大人，最近我们发现有人一直在监视我们，而且在不断寻找我们的踪跡。”
    “监视？你们的小屋全部都被发现了？”
    拜恩知道自己的这种行为会被人发现，可他没有想到，对方的动作这么快，就这几天內已经开始监视跟踪了。
    “他们只能看到我们捕猎的场景，还没找到猎人小屋的存在，並且我们回来的时候也非常小心，没有被他们跟踪到。”
    在队伍最末尾有一个年轻的猎人伸起手，愧疚的说道，“领主大人，我被他们发现了，小屋还被他们摧毁了。”
    他把事情的经过全部说了出来，大概的意思是在一次捕猎中被一位拿著长矛，穿著鎧甲的士兵发现，並跟著他到了猎人小屋，摧毁了小屋后，还叫他滚蛋，说这里是麦穗伯爵的地盘。
    拜恩听完，脸上没有任何表情，“麦穗伯爵，原来是他。”
    在他的记忆里，翡翠领是一个大型的公爵领，是由五个伯爵领组成，其中最靠近风暴领的就是麦穗领，其领主弗雷德·金是一名青铜大骑士实力十分强大。
    弗雷德是翡翠公爵的一名下属，因其实力册封为麦穗伯爵，领地也是一片平原，是和边境领的平原连接在一起的。
    而拜恩的风暴领就比较特殊了属於边境领地，爵位也与普通的伯爵不一样，是一名拥有高度自治权、税收权、战爭法、开拓权的边境伯爵。
    他可以通过战爭扩大自己的领地，同样在边境被入侵的时候也要出兵击退敌人。
    就如同夺取边境堡垒一样，只要有人问他，他就会回答，当时的边境堡垒被月影王国的人入侵了，他受到格兰恩的求助他才进入边境堡垒的。
    至于格兰恩则是在战爭中被人不小心击杀的，边境堡垒没有人管理，拜恩才勉为其难的帮王国管理。
    而麦穗伯爵就没有这些理由了，他就是见边境领的守兵撤退到王都附近没人驻守边境领，再加上公爵长子的命令，这才要夺取边境领。
    但又因为种种压力和各方都想要这块，才暂时搁置了对边境领的入侵。
    “你们今天都留下，等明天农田收割结束再离开。”
    按照拜恩的打算，等他把粮食运往边境堡垒后，能腾得出手，再去解决这个问题，毕竟现在还没有被发现。
    而且麦穗伯爵是一名青铜大骑士，不能衝动行事，得徐徐图之。

 第20章 收穫之日

    清晨，当第一缕阳光透过山脊轻轻洒在大地上，小镇那口古老的铜钟响起。
    “鐺，鐺，鐺。”
    钟声传遍了小镇，木门打开的声音此起彼伏，人们揉著睡眼，带著困惑探出头来，当那既熟悉又陌生的钟声持续响起。
    所有的睏倦和不满瞬间消失。
    “那是收割的钟声。”
    这句话就如石头投入水中，在小镇內溅起一道道水，男人们光著膀子衝出家门，女人们匆匆忙忙地系好衣带，就连颤颤巍巍的老人也拄著拐杖走到了街边。
    四面八方都有人来，他们齐聚在小镇口，人头攒动，交头接耳，看上去十分兴奋。
    克莱德早就在小镇门口等候，他站在一块石头上，用尽全身力气，“今天是收穫的日子，领主大人特意嘱咐，让大家放下手中的活，全部前往风车农场观看农田收割。”
    巨大的欢呼声像一道道惊雷般响起，小镇居民们挥舞著手臂，不断跳起，孩子骑在父亲的肩膀上不知道发生了什么，但也一同跟著吶喊。
    在克莱德的带领下，这支队伍朝著那片金色的土地涌去。
    当他们来到风车农场前，一片金色海洋在他们面前展开，饱满的麦穗低垂著。
    晨风吹过农田，麦穗起起伏伏，沙沙作响。
    一股醇厚的麦香扑面而来，钻入每个人的鼻腔之中，令人沉醉。
    当人们沉浸在丰饶的馈赠中时，田边出现了一个个身影，拜恩走在最前面，他换下来平日的服装，穿上了干练的粗麻衣服。
    在他身后，那些骑士们也卸下了重甲，同样也穿著朴素的粗麻衣裳，手上拿著一把把镰刀。
    这个景象让不少领民惊讶，隨即一股暖意涌上心头。
    拜恩大步走到人群的前方，看著这一张张脸庞，他猛地举起手中的镰刀。
    “从现在开始风暴领的每一个人都能吃饱饭，再也不用过有一顿没一顿的日子了。”
    剎那间，人群沸腾。
    “那就开始吧。”
    话声刚落，麦田响起“嚓嚓嚓”的声音，镰刀挥舞，风车农民们熟练的动作一下子就把麦秆割掉、捆绑。
    在风车农场的另一边，那里是属於稻田，一部分的风车农民和重甲骑士们捲起裤腿，踩在泥浆里割著水稻。
    拜恩没有站在一旁观看，而是进到农田里一起帮他们。
    这对於他来说根本不在话下，毕竟英灵传承后他都能获得一部分实力。
    汗水浸湿了粗布衣衫，一片片的农田收割完成，当拜恩割下最后一个麦穗的时候，就代表这次农田收割完毕。
    不过这並不代表接下来就可以休息庆祝了，还要把小麦就地脱粒和水稻脱粒。
    这些环节就全部交给风车农民来处理，他们可以快速处理这些粮食，並且让它们可以食用。
    一直做到了太阳即將落山。
    粮食装袋，分为三部分，一个是运往边境堡垒，一个是储存在粮仓內，剩下的就分给领民，足够他们吃上一周。
    田边一俩辆马车也在拜恩的吩咐下停在了那里，金黄的麦粒和饱满的稻穀被一袋袋搬上马车，堆叠在一起。
    拜恩拍了拍粮袋，“这里的粮食去它该去的地方。”指著一旁堆成小山的粮食，“而这些就都属於你们，等庆典结束后由克莱德分发下去。”
    巨大的欢呼声响彻云霄。
    夜幕降临，生活区的中央广场那里升起了一个篝火，处理乾净的野猪被架在火焰最旺的地方，发出“滋滋”声响。
    金黄的油脂滴落在篝火之中，浓郁的肉香瀰漫开来，周边各种各样的肉食也全部摆放在桌上，木桶里的米饭也蒸好。
    人们也换上了一身乾净的衣服，从四面八方赶来。
    虽然生活区还只是框架比较简陋，但是在小镇居民的眼里这里就是世界上最好的地方。
    拜恩来到广场中央，手上拿著朗姆酒，“今天是一个值得纪念的日子，也是大家辛苦这么久得到回报的日子。”
    看著篝火下一张张笑脸和孩子追逐嬉闹的身影，他把酒杯高举，“庆祝我们的丰收。”
    心头一热，一口喝完，辛辣感此时已不算什么，他的心中只有开心快乐。
    “那就开始吧。”
    人们哼唱著古老歌谣，绕著篝火跳著舞蹈，十分的愜意。
    而拜恩坐在自己的位置上静静看著他们，幸福感充盈全身。
    接下来，敬酒的浪潮开始了，每个人都跑到拜恩的面前拿起酒杯敬酒，拜恩来者不拒，以正式骑士的实力，这点酒算什么。
    但他还是高估了自己，小镇一百多口人每人都来几次，他也有点扛不住，眼前的世界开始摇晃旋转。
    这时，芙罗拉跑到拜恩的面前，像只小母鸡一样，张开双臂气鼓鼓地，“领主大人已经醉了，不准你们再敬酒了。”
    人群先是愣了一下，隨即爆发出一阵鬨笑，他们都是看著芙罗拉长大的，而且芙罗拉维护的是他们心中最崇拜的人。
    有几个爱逗芙罗拉的妇人围了上打趣她，把她说得满脸通红像颗苹果一样。
    一旁尤娜悄无声息的出现在拜恩的身边，她依旧是一副冷淡的表情，仿佛一切都和她无关，她捧著一碗深绿色的汤水，放在拜恩嘴边。
    “这是解酒的。”
    拜恩迷迷糊糊地接过碗，咕嘟咕嘟地灌了下去，酒意瞬间消散了许多。
    他看著消失在人群中的尤娜，从身上掏出一把钥匙递给芙罗拉，“把钥匙给尤娜，告诉她想走想留都隨便她。”
    芙罗拉接过钥匙，蹦蹦跳跳地离开了。
    篝火渐渐矮了下去，欢闹的广场上也变成了低声的絮语，烤乳猪也被吃的一乾二净，肉食也被全部瓜分，堆叠在广场边的粮食也分发乾净。
    人们互相搀扶著，有说有笑的离开在这里，走向各自家中。
    最终篝火熄灭只留下一堆暗红的余烬，拜恩站在一旁，望著天上的圆月，心中的情绪逐渐变得沉重，他还有很多事情要做，不管是为了他自己还是这块领地。

 第21章 深夜谈心

    深夜，万籟俱寂，拜恩洗漱完回到营帐內，看到小女僕正躺自己的小床上睡觉，还时不时说出几句话。
    但身边的那张床上，被子是掀开的，没人躺在里面。
    “这么著急离开吗。”
    拜恩走出营帐，一轮散发著冷白光辉的圆月悬掛在天空。
    在悬崖的边缘，一个纤细的身影坐在那里。
    月光洒在她的身上，那头火焰般的红髮在夜风中肆意飘舞。
    拜恩放轻脚步，踩著碎石和草甸走到她的身边。
    尤娜听到脚步转过头来，月光清晰地照亮了她的脸，五官精致，皮肤在月华下泛著银光，那双眼眸不像平日那样充满了冷漠和强硬。
    而是，只有迷茫如同一只迷途的羔羊。
    拜恩没有说话，只是坐了下来，保持双方都舒服的距离。
    崖边的风很大，吹得两人衣袍哗哗作响，
    沉默在两人之间蔓延，只能听见微弱的呼吸声和海浪的拍打在岸上的声音。
    许久。
    拜恩平静的声音响起，“打算什么时候走？”
    尤娜没有立刻回答，而是抱著膝盖，下巴搁在手臂上，看著遥远的海平线，“不知道。”
    “按照那头地精的说法，你不是一个贵族吗，女巫结社回不去的话，也能回家。”
    “家？”
    尤娜抬起头看著天空上那颗没有任何瑕疵的月亮，轻轻地说道，“我的家，不，確切的说，那是一个我討厌的地方，一个討厌我的地方。”
    她的声音里充满了自嘲，“可能里面关心我的也就只有父亲一人吧。”她转过头来，那双红眸直视著拜恩。
    “我叫尤娜·苏利文，苏利文代表了磐石。”
    这句话在拜恩的心里颳起了一阵颶风，他想起来了，国王最小的女儿，那个从未在公开场合露面的神秘女儿，被世人称为“不祥之兆。”
    就因为她的头髮和眼睛与王室的所有人都不一样，被视为异类，玷污了王室的血统。
    尤娜重新看向海上，“本来，我应该孤独的过往这一生，可没有想到父亲把我送去了巫师资质测试，而且我还过了。”
    “临走前，父亲已经病重了，剩下的时间已经不多了，他就宣布一件事，只要是他的血脉就可以拥有继承王国的资格，最后胜出的那个人就可以成为新的国王。”
    她的语气变得十分冰冷，蕴含著愤怒，“在女巫结社那场意外，恐怕也是我的那些兄弟姐妹做的吧。”
    “所以我不知道去哪里了。”又不拿抱著膝盖的手臂收得更紧了。
    悬崖边再次陷入沉默，只有海风呼啸的声音。
    “不知道去哪，就在我这里待著吧，反正你也吃不了多少东西，还能帮我干活。”
    尤娜猛地转过头，微微发红的眼睛里充满了难以置信，“什么？！”
    拜恩迎著她的目光，“我说，不知道去哪里，就呆在这，什么时候想走了，隨时离开。”
    尤娜的声音带著一丝疑惑和惊讶，“你不知道我身上有麻烦吗？那些人要是知道我在这里的话，会不惜一切代价杀掉我的，而且还会像碾死一只蚂蚁一样摧毁你的领地。”
    拜恩突然笑了起来，“公主殿下，你太高看自己了，也太高看王国了。”他指著悬崖下方的土地，“这片大陆上骑士才是主流，巫师不屑来到这里。”
    “只有在吸收新鲜血液的时候才会派一些一环巫师来，而且你的那些兄弟姐妹真能隨便驱使强大的巫师，你在女巫结社的时候不就死了吗？”
    “还有，你只是一个高等巫师学徒，那些正式骑士哪个不能消灭你，你在胡思乱想什么。”
    尤娜愣住了，眼睛睁大，里面充斥著错愕和恍然。
    “哦......”她下意识地回答，好像確实就如拜恩所说的，王室就算有调动巫师的力量，用给她干什么，她就一小小的学徒，根本不配。
    “所以別想那么多，安心待著，只要你自己不暴露力量和身份，那些人怎么找得到你。”拜恩顿了一下，“对了，要我给你准备个单独的帐篷吗？”
    “不用了。”尤娜摇了摇头，红髮在月光下轻轻摆动。
    她好像想到了什么，双手交叉挡在胸前，警惕的看著拜恩，“你不会想要对我做一些坏事吧。”
    “愚蠢的红皮鸭子。”说完拜恩就转头看向那轮冷月。
    “你...”
    她看著拜恩那张稜角分明的侧脸和充满坦荡而非怜悯的眼眸，她知道自己又在胡思乱想了。
    “对了，你了解翡翠大公的二女儿路易莎吗？”
    尤娜点了点头，“我知道她，一个强大的骑士，她喜欢骑著哈斯特巨鹰。”
    拜恩把之前在边境堡垒的经歷告诉了尤娜。
    “嗯...”思索片刻，尤娜说，“你要小心这个女人，以前我和她接触的时候，就能感觉到她是一个很在乎权力和利益的女人。”
    “你的信息对我的帮助很大，所以赶紧去睡觉吧，很晚了。”
    “哦。”
    尤娜站起身来，拍了拍屁股，走向营帐，在门口时候她再次转过头看向那道月光下的背影，注视许久才进入营帐內。
    拜恩摇晃著双腿，身子向后躺去，仰望星空，打开英灵神殿。
    【成功让小妖精入住领地，並且麦麦妖精能给风车农场带来质量的变化，获得10点英灵值】
    【完成风车农场的建造获得10点英灵值】
    【成功阻止大地教会在领地上传教获得10点英灵值】
    【完成风车农场的收割，使风之镇镇民吃饱肚子，成功树立在小镇居民心中的形象，获得20点英灵值】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv12（正式骑士）】
    【领土：风暴领，边境堡垒】
    【兑换的英灵：猎人x10，风车农民x40，重剑骑士，重甲骑士团，镇长，杀生骑士，风车骑士】
    【英灵值：50点】
    从英灵神殿里退出来，拜恩坐了起来，看向小镇的海湾，那里有著几艘破烂不堪的渔船，自从生活区开始建造后，渔民们也不出海了全部都到生活区里去建房子。
    现在食物问题解决了，是一件好事同样也是一件坏事，可能会导致领民们养成好吃懒做的习惯，拜恩得制止这个问题。
    那就按照他心里的规划，让能干活的小镇居民全部动起来，先把生活区建造好，再对原来的小镇区域进行清洗划分，还有把码头给建起来。

 第22章 启程运粮

    一大早拜恩就被营帐外鸟儿嘰嘰喳喳的叫声吵醒。
    他坐起身来，就看尤娜端著托盘走进了，精致的小脸上一如既往的没有表情，和昨晚那副样子判若两人
    “早餐。”声音平淡。
    拜恩的目光落在了托盘上，奇形怪状的煎蛋、烤焦的麵包片，果酱也涂抹得不均匀，不用想，这肯定不是出自芙罗拉之手，他抬起头看向尤娜。
    尤娜被他看的有点不自在，抿了抿嘴唇没有说话。
    拜恩见状也不多说什么，拿起刀叉开始吃，一旁，尤娜看似平静，但背在身后的手早就缠在一起了。
    直到拜恩把最后一口食物咽下，尤娜开口问道，“好吃吗？”眼中透露出期待的目光。
    “嗯，还不错。”
    一丝极淡的红晕浮现在尤娜的耳尖上，她不再与拜恩对视，而是低下头，收拾餐具转身离开。
    “还有叉子没拿走。”
    尤娜快速的跑进来拿走叉子，转身离开时的脚步似乎也比平日里轻快了几分。
    目送她离开后，拜恩起身走出营帐，唤来克莱德。
    看著山下那座正在搭建的生活区，“盯紧房屋的进度，要把小镇里可以进行体力劳动的人全部叫上，他们都得参与房屋建造。”
    他的语气让人无法拒绝，“记住，不能少掉任何一个，绝对不能让好吃懒做、等著天上掉馅饼的习惯蔓延开来。”
    “我会让小皮克配合你的，只要有人偷奸耍滑，不愿意参加，那么以后就没有粮食分，並且还会受到惩罚。”
    克莱德鞠躬领命。
    拜恩翻身上马，来到风车农场，叫来小皮克跟他交代完事情后，便来到农场的门口，运粮车队已经整装待发。
    满载粮食的马车將和轮压得陷入泥土，拉车的挽马打著响鼻，重甲骑士们肃立在两侧保护车队的安全。
    “出发。”
    拜恩一声令下，车轮向前滚动，清脆的马蹄声和重甲的摩擦碰撞声成为此刻的主旋律。
    车队刚驶出领地，踏入广袤的平原。
    一进入拜恩就感觉到了一丝不对劲，太安静了，四周只有风的呼啸声，没有一只野兽。
    他勒住韁绳，“警戒四周，缓慢前行。”重甲骑士们瞬间拔出背上巨剑，调整盾牌的方向，保持著警惕的阵型，向平原的尽头前进。
    就在即將进入山道之时，一阵急促的马蹄声从远到近，一支轻装骑兵小队从侧翼冲向他们，为首的是一位面容桀驁的年轻骑士，穿著精良的鎧甲，浑身散发著自信。
    法比安·弗拉纳根带著麦穗伯爵的命令前来消灭这支不知天高地厚的入侵者，但是，当他看清拜恩身边那些如同移动堡垒般的骑士队伍，其中还有一个长著像一座铁塔般的骑士时。
    脸上得意的表情瞬间凝固，取而代之的是惊讶、怀疑。
    拜恩驱马向前，语气十分友好，“我是风暴领的拜恩伯爵，各位有何贵干？”
    法比安衡量了一下双方的实力，明显自己这方处於下风，看著一个个穿著重甲还能拿著巨剑和盾牌的骑士。
    他一改最开始的那幅样子，面带笑容说道，“没有，没有，只是想问问伯爵大人带著这么多的粮食去往何处。”
    拜恩看著眼前这个笑面虎，心中暗想，不愧是这么年轻就成为正式骑士，见风使舵的功力很强嘛。
    “我们也是奉二小姐的命令给格兰恩送粮食的。”他也不装了，反正现在没人知道，那不如扯一块虎皮装装样子。
    “原来是这样啊。”法比安摆摆手，將信將疑的看著拜恩一伙人。
    “要不和我们一起去边境堡垒看看，眼见为真嘛，这样你也能完成你的任务，不至於被惩罚。”拜恩说得十分真诚，看不出一点破绽。
    法比安內心剧烈挣扎，自家伯爵的命令是歼灭，但眼下硬拼无异於送死，有点常识的都知道穿著那么大的鎧甲还能单手挥舞巨剑的骑士是什么样的一个存在。
    可任务失败了又不好交代，而且眼前这个小领主说得跟真的一样。
    “好吧，也好久没见格兰恩，去看看他也好。”他和格兰恩是旧相识，对方应该不敢在边境堡垒对自己下手。
    拜恩咧著嘴巴露出两排洁白的牙齿，“放心不会有事的。”
    车队再次启程，气氛变得微妙起来，法比安的骑兵小队在前方，而拜恩的运粮车在后边。
    当那座边境堡垒出现在所有人的视野当中时，法比安忐忑的心情陡然加剧，城墙上巡逻的士兵鎧甲银亮，步伐有力，眼神警惕、专注。
    精神面貌绝非普通的士兵，而且那一座座弩弓保养的油光鋥亮，弩矢异常锋利。
    这和他以前来到这里所看到的根本不一样，难道格兰恩从良了？
    城门缓缓打开，他们进入堡垒內部，接下来的景象让他头皮发麻，心中警铃大响。
    只见面前站著一位身披暗红鎧甲的骑士，周身仿佛笼罩著一层若有若无的血气，一把十字剑斜持著，剑尖对准地面，身后跟著一队杀气腾腾的士兵。
    拜恩看见马修，脸上那副笑嘻嘻的偽装褪去，露出了冰冷的表情，瞳孔微缩，在他眼神的示意下，马修心领神会。
    “留活口。”
    马修把手上的十字剑放在一旁，握紧双拳如同一道血色闪电般冲向法比安，与此同时，科顿也动身了，沉重的步伐踏在地面上，发出闷响。
    两人一前一后把法比安夹在中间。
    战斗毫无悬念，甚至称不上战斗，两名身经百战的骑士一下子就结束了战斗，法比安如同一个羊羔，被科顿从马上拽了下来，重重的摔在地上。
    马修上去补刀，而法比安身边的骑士小队也被围上来重甲骑士给制服缴械，成为俘虏。
    法比安头晕目眩，眼冒金星，头盔都被打飞了，他的脸与冰冷的地面接触，狼狈不堪，眼中充满了屈辱。
    “你们胆敢这样对我，我可是麦穗伯爵正式册封的骑士，他绝对不会放过你的。”
    拜恩的嘴角勾起一丝嘲笑，“是吗？我好怕怕啊。”他大手一挥，“带走严加看管。”
    这可是他送给路易莎的礼物可不能让他跑了。
    被抓著头髮的法比安扯著嗓子嘶吼道，“你完了，麦穗伯爵可是米尔斯少爷的人，他们不会饶过你的。”

 第23章 边境堡垒见闻

    “什么少爷，我还是风暴领领主呢！”
    拜恩通过一道道城门来到主堡前。
    城墙中的房屋住著一些士兵和他们的家人，人数不多但足以维持整座堡垒的运行。
    在拜恩回到风暴领的这段时间內，马修为了封锁消息，严格控制城门，不允许任何人出去和进来，时间短还行，但已经过去半个多月了，人们未免会有些情绪，而且食物越来越少了。
    不少人吵著闹著要出城，好在拜恩带著食物来了，並且宣布再过几天这个禁令就解除。
    他指挥著手下把今天份的食物分给领民。
    在食物分发完成后，他便叫上马修一同进入到主堡內。
    主堡內部的摆设还是像上一次拜恩来的时候的样子，遮挡光线的窗帘也拉拢起来，太阳过透过玻璃照射在大厅內，看上去十分亮敞。
    穹顶处的蜘蛛网也彻底清除，沾满油脂的桌面和地面石板也消失了，就连壁炉里的厚重的炭灰也剷除乾净。
    拜恩看著眼前脱下头盔的马修，鬍子拉碴，黑髮垂落在肩膀上和那双深邃的眼睛散发著一种独特的气质，他无比尊敬的行了个骑士礼。
    “吾主，这座主堡已经彻底打扫过了，包括那间臥室，里面的床铺被褥全部换成新的了。”
    不愧是吃过生活的苦，连这么一个小事都做得很好，拜恩很满意，他抬头环顾大厅，脚步在空旷的房间里发出迴响。
    “马修，这段时间內有没有发生什么事情。”
    剑尖抵在地上，马修的双手交叉抓住剑柄，他声音平稳，“大事没有，就是有一些鸡皮蒜毛的小事，士兵之间的摩擦矛盾，邻居之间的口角。”
    “士兵训练得怎么样了？”
    “我在那些年轻力壮的小伙子里挑选了十个，组建了一支骑士小队，他们每日训练修炼血气呼吸法，不敢说有多么的精锐，起码守门，巡逻还是没有问题的。”
    “看看。”拜恩对这支小队还是挺感兴趣的。
    马修立即转身，对主堡外的守兵吩咐。
    很快，一阵整齐的脚步声传来，他们穿著锁子甲带著头盔，手上拿著骑士剑来到拜恩的面前。
    虽然动作有些僵硬，但可以看出是认真训练过的。
    他们努力挺起胸膛，看见传说中的领主大人他们不由得激动紧张起来。
    “还不错。”
    拜恩的评价让这群小伙子兴奋激动，脸蛋都红了起来，他们齐声喊道，“是，领主大人。”脖子上的青筋暴起。
    然而，拜恩的心情没有丝毫波澜，这点力量也只是不错罢了，算不了什么，隨便拉出一个重甲骑士就能团灭他们，而且不受一点伤。
    不过他们可以作为后备储蓄力量，等什么时候也帮马修找一个英灵传承一下，就能用上这些忠诚的小伙子了。
    拜恩从他们每个人的身前走过，“继续努力。”
    简单的话语，却来带非同凡响的回报，一个个腰杆挺得笔直。
    隨后他们就列队有序的离开了主堡。
    拜恩跟马修也说出这次来的主要目的，“这次来，首要之事就是运输粮食，这些粮食足够这座堡垒里的人吃上一个月了，等下个月还有会有运粮车到来，吃饭的问题不必担心。”
    “第二就是。”拜恩压低了声音，看著那些幽暗的阴影，“我要在这里待上一段时间，等待翡翠领的二小姐到来。”
    “二小姐？”马修疑惑的说道，“难道是那个来收钱的贵族？”
    “对。”拜恩点了点头，“她的到来决定了我们的生死。”他脸色凝重，“一名青铜大骑士可以消灭我们所有人。”
    马修的身上瞬间爆发出血色气场，但很快又收了回去，“吾主，那我们该怎么办？”他也不知道该如何是好了，双方的实力差距太大了，根本不懂怎么反抗。
    “不用担心这个，到时候自有办法，就算她是青铜大骑士，砍我们这些人也要费点时间，说不定还会被我们反咬一口呢！”
    拜恩眼中闪过一道寒芒变得锐利，走出大厅来到平台上，看著这座巨大的堡垒，小声念道，“这块到口的肥肉我是不可能放的。”
    马修看著那道身影，心中变得复杂起来，沉重的压力骤然浮现，如同藤蔓一般缠绕在心头，让他都有一点喘不过气来。
    可见平台上的领主大人承担的压力得有多大。
    可他却无法为其分担一二，他锤了自己的胸口，深深的自责。
    向前行礼退下，他要去训练那些稚嫩的士兵，处理好琐事，不要让这些小事影响到领主。
    而拜恩则是在看著领地地图，他要製作出一个方案，在谈判破裂的时候还能反抗几下的方案。
    弩弓的方向调转，重甲骑士团待在身边，隨时保护他的安全，让杀生骑士马修见机行事。
    大概的方案已经构思完毕。
    他进入英灵神殿。
    【俘虏正式骑士法比安·弗拉纳根获得15点英灵值】
    【成功解决边境堡垒的食物问题，使边境堡垒的领民不再担忧食物问题，获得15点英灵值】
    【英灵值：80点】
    拜恩开始寻找英灵，能够匹配边境堡垒的英灵。
    搜寻许久，终於找到。
    【英灵图鑑】
    【铁匠】
    【等级：lv5】
    【技能：打铁】
    【打铁：顾名思义可以打造各种各样与金属有关的器具】
    【英灵值：5点】
    ————
    【博古·铁锤】
    【等级：lv16】
    【技能：铁匠铺，远古矮人锻造技艺，精通锻造lv20以下的武器】
    【铁匠铺：可建造一间铁匠铺，可容纳十名铁匠，他们锻造出的武器等级就决定他们的实力，这是独属於铁匠的升级方式】
    【矮人锻造技艺：博古·铁锤作为一名年轻的矮人，对远古矮人一族的技艺掌握的十分嫻熟】
    看完这两个英灵的信息后，他便决定在接下来的这一段时间內，看看能不能找到合適的人选来传承这些英灵。
    毕竟，只有符合英灵心性的人才能更好的发挥出英灵的实力，而且他最喜欢找的就是那些鬱郁不得志的人。
    找那些没有天赋，但不放弃，一直坚持的人。

 第24章 地牢

    拜恩起身前往主堡的最底层，那里是关押囚犯、俘虏的地方。
    地牢里的空气散发著发霉稻草和铁锈味，墙壁上插著一支支火把，投射出不断摇曳的阴影。
    地面湿漉漉的，皮靴踩在上面发出滴滴答答的声响。
    那名被俘虏的骑士法比安，身上的鎧甲被脱下，赤裸著上半身，四肢、脖颈被镣銬箍住，锁在石墙上。
    他低垂著头，脸上布满了污渍和凝固的血痂，呼吸微弱像一具尸体般。
    拜恩来到他面前，无需言语，一旁的士兵提起一桶水泼了过去。
    法比安剧烈地咳嗽著，水顺著他的脸颊、脖颈流下，他艰难地张开双眼，透过湿漉漉的头髮看著前方。
    拜恩见他清醒后，便开口说道，“为什么你们要一直盯著我的手下，还驱赶他们。”向前一步，盯著法安的双眼，“我就运输个粮食你们也要前来阻挠，为什么？”
    一片寂静，没有任何声音发出，法比安闭上眼睛，把头扭到一旁。
    “很好，希望你能一直这样下去。”拜恩的嘴角勾起，脸上露出冰冷的笑容，“老托克。”
    一个佝僂的身影从拜恩的身后出现。
    老托克这个名字经常被用於嚇唬小孩，只要有小儿夜啼，一提这个名字包不哭了。
    从他爷爷的爷爷那一辈起就担任边境堡垒行刑官这一职，他们家世代单传，每一代都叫托克，小时候叫小托克，老了就叫老托克。
    他穿著猪皮围裙，稀少的白髮紧贴头皮，背著一个四四方方的木箱，木质的箱体早已被血渍浸透，形成个血沁外层。
    他將木箱放在地上，箱子像一个百宝匣一样层层展开，每一个木盒上摆满了精巧的器具，有骨针、小刀、形状怪异的钳子，小锤......
    从中拿出了钳子和手锯，两个器具碰撞在一起，发出“叮叮”声，他没有著急动手而是，拿著锯子在法比安大腿內侧的皮肤上轻轻划过。
    “领主大人，是要老托克慢慢来，还是一步到位。”他的声音像指甲划在黑板上那样令人不適，
    “来狠的。”
    老托克开始在法比安的大腿內侧施加力量，“很久以前，也有个像你这么硬气的傢伙，什么法子都试过了，就是不开口。”
    就像和街坊邻居聊天一样，“这不是在挑战我，要砸我家的招牌吗？”他的力道加大。
    法比安的呼吸倏然急促，身体开始颤抖，汗水从头的额头顺著鬢角流下。
    “好嘛，想要让我吃不上饭，那我也不客气了，给他来了个特殊的刑罚。”老托克发出了怪笑。
    “自从做完以后，嗓子变得阴柔起来，唱的的诗歌十分好听。”他一脸陶醉，仿佛正在聆听那首诗歌。
    “这嗓子被大地教会的神父看上了，直接送进唱诗班里面去。”
    老托克故意拉长调子，“你肯定知道教会唱诗班是一个什么样的地方吧。”
    唱诗班是大地教会独有的一个机构，专门在大陆上歌颂大地之神的事跡，里面全部都是男子，没有女子。
    但男子隨著年龄的增长会改变嗓音，就有专门的人来对他们做一些手术。
    或者是去寻找天阉之人和后天的。
    老托克一边说著一边开始解法比安的裤带，动作很慢。
    法比安死死盯著那只手，直到浊风吹过，钳子夹住那个地方，手锯的齿尖抵住皮肤。
    巨大的心理压力击垮了他最后的防线。
    他还这么年轻，说不定后面还有机会逃生，可没了这样东西和死了有什么区別。
    “不！住手，我什么都说。”鼻涕从他的鼻孔里流出，带著崩溃的哭腔，剧烈挣扎。
    他喘著气，“是大少爷，翡翠公爵的大儿子，米尔斯·加洛尼，他想要这块领地，才命令麦穗伯爵清除所有对这块领地有所企图的势力，监视你们只是第一步。”
    “按照你们大少爷的实力应该很简单的就能拿下这块领地，为什么迟迟不动手。”拜恩问道。
    “二小姐，路易莎·加洛尼她也想要，所以才没有拿下。”
    “这块领地有这么大的魅力，能让这两人一同看上。”
    “到底有什么秘密，快说。”拜恩持续追问。
    法比安摇摇头，“不知道，这些事情怎么可能让我知道，我充其量也就是个跑腿的，反正他们都志在必得。”
    拜恩沉默了，没想到一块边境领有这么多人想要，而且竞爭还这么激烈。
    他转身对士兵说，“给他弄点水和食物，別让他死了就行。”走出地牢，沿著螺旋石梯穿过大门来到主道上。
    漫无目的地在路上走著，他的心神全部沉浸在刚刚那些话里。
    “土地？除了那块平原，剩下的都是些贫瘠的地方。”心中对这块领地上能够吸引到那些人的东西进行盘算。
    “山里有木材，猎物，矿脉，但这些东西都是最普通的，对於大骑士的吸引不大。”
    拜恩摇摇头，这些东西对於掌控肥沃的土地和拥有强大实力的贵族来说根本不算什么。
    “只有一种可能，那就是，这块领地里面藏著一些珍贵、稀有的东西。”
    这个念头如同黑暗中的火把一样照明了方向，“魔矿？古代遗蹟？还是有什么不知名的生物沉睡在底下？”
    一下子豁然开朗起来，有了这个线索拜恩就能顺藤摸瓜，找出真相。
    他不再走走停停，而且是大步向前走去，四周传来喧闹的声音，士兵们的问好、妇人的呵斥、醉汉的嘟囔。
    在嘈杂的声响中，一个富有节奏的“叮噹”声传来，一下子就吸引到了拜恩。
    望著声音的来源处，那是一条狭窄，堆满杂物的小巷，四周没有灯光，一片黑暗，看上去已经很久没有人居住了。
    唯有一间老旧的铁匠铺亮著，门前掛著一块铁牌，上面刻著一个长满鬍子的人头模样，大大的鼻头和小小的眼睛。
    拜恩朝著铁匠铺走去，虽说天色已晚，但在边境堡垒里还是很安全的。

 第25章 半矮人

    铺子很小，木门上面有著大大小小的坑洞，在开门处还有一道深深的手印。
    拜恩敲了敲门，等了一会，没有有人发声，也没有人前来开门。
    只有那打铁声持续不断的响著。
    拜恩也不管那么多了，直接推门而入，热浪携夹著汗臭味扑面而来，与刚刚在地牢时的阴冷潮湿不同，这里跟一座火炉一样。
    屋內没有多余的装饰，只有一座铁炉、铁砧、淬火槽和一张床。
    一个矮小且强壮的身影背对著拜恩，长满老茧的手紧握著铁钳，钳子上夹著一块烧得白热的铁块，而另一只手则是抡著大锤。
    每一次的击打都迸发出耀眼的火星和巨响。
    拜恩没有打扰，静静看著眼前这个小个子打铁。
    小个子的动作流畅专注，带著一种千锤百链的韵律，很快那枚金属就被敲打成型，夹起放入淬火槽里。
    “滋啦”一声，浓厚的蒸汽升腾而起。
    淬火完成，那矮壮的铁匠鬆了一口气，用胳膊擦了一下额头上的汗，这才转身。
    “哇。”他被身后这个突然出现的人嚇了一大跳，惊恐得睁大了眼睛，在那张沾满油污的脸上显得格外明亮。
    “別，別打我，我这里什么都没有。”他起话来有点结巴、生涩，一看就是长期不与人交流。
    双手紧握铁锤，挡在身前，“那边有，有武器，你隨便拿，隨便拿。”他指向墙角一个生锈的铁桶，里面插著形状不一的刀剑、斧头，刀刃上都分层了，很粗糙劣质。
    拜恩轻声轻语，“別怕，我是这堡垒的新主人，风暴领领主，拜恩伯爵。”
    “之前我分发食物的时候，你没有来吗？”
    铁匠晃了晃脑袋，“没有。”突然，他像似想起了什么，紧张兮兮的放下了手中的铁锤，“领主大人，我叫索林，您怎么到我这。”
    拜恩扫视过这间铁匠铺，“隨便走走。”他注意到索林的体型，看上去不像正常人，也不像矮人，可能是得了某种侏儒症的人类吧。
    “索林你一直住在这里吗？”
    索林抬起头，双眼里闪过一丝复杂的情绪，有孤独，也有激动，这么久了终於有人愿意和他说话，而且还不嫌弃瞧不起他。
    “是的大人，我母亲是山里的矮人，父亲是这里的人类，他们生下了我。”他慢慢的熟悉了与人交谈，说起话来也不结巴了。
    “可后来，母亲的族人发现母亲在外生子而且还是和一个人类生子便把她带回去了，就剩下我和父亲一起。”
    他指著铁匠铺，“这间铺子是父亲留下的。”他说得很慢，但语句通顺条理清晰。
    拜恩脸上没有表现出惊讶和怜悯，而是多了几分尊重，他听过半兽人、半精灵，半矮人属实少有耳闻。
    索林眼神变得热切起来，“领主大人，你是需要武器吗？我可以试试，虽然打造出来的东西不好...”他的声音低了下去。
    铁桶里的武器是他倾尽全力锻造出来的，但看上去、用上去都很糟糕，他越说越不自信了。
    “你打造武器是为了卖，还是？”拜恩问。
    “不全是。”索林看向那熊熊燃烧的炉火，眼中闪烁著光彩，语气里透露出坚定，“我有一个梦想，打造出传说中的符文武器，成为受人敬仰的锻造大师。”
    他的声音愈发大声，“母亲的族人是矮人，他们看不起我这样的半矮人，甚至视半矮人为异类，但是他们认可锻造的技艺，只要我能打造出让他们认可的武器，我就能获取挑战他们的资格。”
    “就能去到大山內，见到我的母亲了。”他说得激动起来。
    可拜恩的话直接让他跌落谷底，“你练习多久了。”
    索林茫然地眨了眨眼，“不知道，自从父亲开始教我拿锤子起，我就开始练习打铁了。”他顿了一下，“多少年不重要，只要能见到妈妈，就都不重要。”
    他的话里表现出无比的固执和坚持，没有怨天尤人，只有对见到母亲的嚮往。
    索林继续说道，“和父亲出去的时候，街上的人会嘲笑我是怪物，向我扔菜叶、泥巴。”他握紧了双拳，又慢慢鬆开。
    “后来父亲就不让我出去了，再后来就只剩下我了。”
    “等晚上没人的时候，就出去捡点吃的，找点废铁。”
    拜恩轻声说道，“你过得很辛苦。”
    “还好，打铁的时候就不觉得辛苦了。”索林摸了摸后脑勺，不好意思地笑了笑。
    他生怕浪费了时间，又或许是不知道该怎么继续这场谈话，“大人，我得继续练习了。”他转身来到铁砧前，夹起一块铁料，放入炉火中。
    等铁块烧得通红后，迅速夹出放在铁砧上，抡起锤子。
    叮噹之声再次充满小屋，拜恩看著眼前这个不知辛苦，心性善良、乐观的半矮人，“没错，你就是我要找的人。”
    拜恩开口说道，“索林，你怎么练都无法成功的。”
    这句话像利剑一样刺入索林的心臟，他的身体停顿住，隨即又开始打铁，“没关係的，我努力就行了。”
    “努力也没有用。”
    敲打声停了下来，索林沉默不语，他背对著拜恩，泪珠滴落在滚烫的铁块上发出“滋滋”声响。
    “我想试试。”
    “每个生物之间天赋的差距就如同天与地之间，不管你怎么努力都无法超越的。”
    索林转过身来，双眼通红，语气也变得哽咽起来，“你到底要干什么。”
    拜恩走到他的面前，“成为我的领民，我將赐予你不一样的人生。”
    索林虽然不知道到眼前的这个领主在说些什么，但他的直觉告诉他，答应准没错。
    见索林承认是自己的领民后，拜恩抬起手，一道刻印著英灵神殿的六芒星阵出现在小屋內。
    与此同时，他在脑海里也打开英灵神殿。
    【博古·铁锤】
    【等级：lv16】
    【技能：铁匠铺，矮人锻造技艺，精通锻造lv20以下的武器】
    【是否传承】
    【是】
    【消耗60点英灵值】

 第26章 大山里的传说

    索林发出一声低沉的吼声，身形以肉眼可见的速度膨胀隆起，竟比最魁梧的山丘矮人还要高大雄壮一分。
    一柄矮人战锤出现在地上，锤柄由黑铁木製作而成，锤头是一整块玄铁，一侧可以用来锻造打铁，一侧则是破甲尖喙，锤身上蚀刻著失传已久的卢恩符文。
    不断闪烁著橘红色的光晕。
    杂乱的鬍鬚变成一根根麻辫，辫梢上缀著绿松石、黄宝石，伴隨著索林的呼吸微微晃动，发出悦耳的轻响。
    然而，这些变化远远不及他脑海里多出来的记忆。
    仿佛被矮人之神的巨掌抚摸过，各种各样的锻造知识涌入他的脑中，那些他怎么都搞不懂的问题一下子就明白了。
    这一刻，索林不再是那个拼尽全力也无法进步的半矮人了。
    他迫不及待地想回去见母亲，让那些矮人见识一下上面叫做锻造。
    但还没到门口，他就停下了脚步，回头看向拜恩。
    “领主大人，我...”
    刚想说什么就被拜恩打断。
    “不需要多说什么。”
    “你先说说，大山里的矮人是什么情况，要怎么才能找到他们。”
    索林重重的点了点头，“我知道的也不多，妈妈离开前告诉我，只要进入大山顺著感觉走就能找到他们。”
    拜恩若有所思，边境领最大的那座山就在平原和边境堡垒的中间，之前路过那也没有感觉什么，原来是有矮人住在大山里面，他们掩盖了所有动静。
    “他们是什么实力你知道吗？”
    索林皱起眉头，“我只记得，当初带走妈妈的那个人是一个大鬍子，实力就不清楚了，或许和我现在差不多。”
    拜恩向来行事果断，“这样，明日城门口，你我再加两人，我们一起前往大山。”
    时间不等人，他还要应对路易莎的到来，而且还要掩人耳目，只能轻装出行。
    ————
    翌日。
    一大早拜恩就叫来科顿和马修，带上必要的乾粮和清水就前往城门。
    拿著战锤的索林已经在那等候多时了。
    四人匯合便从边境堡垒中悄然出发，进入大山。
    一进到山林中，索林表现得异常激动，他到处张望，声音带著一丝颤抖，“要见到妈妈了，要见到妈妈了。”
    突然，他停下脚步，手掌按在胸口上，“我感觉到了有什么在呼唤我，指引我，很模糊，但就在前面。”
    他们沿著崎嶇的山路不断向上，穿过浓厚的雾气和杂草丛生的林地，最终抵达一面崖壁前。
    岩壁陡峭，布满青苔，向上看不到边。
    “就是这里。”索林大声喊道，他的心臟扑腾乱跳，深吸一口气，將微微颤抖的手掌按在岩壁上。
    “嘭。”
    一声巨响，岩壁內发出齿轮声，紧接著一块圆形巨石在岩壁上凸起，向一侧滚去。
    露出一个高达数丈的甬道，道內幽深，从深处向外飘出热风。
    拜恩看著眼前这个宽敞高大的通道，心里暗道，“这很矮人。”他想起书籍里对矮人一族的记载，明明身高只到常人腰腹，却爱把各种建筑造得奇大无比。
    他们进入通道，一开始只感觉到一点热，但越往里面走，空气就越发燥热，脚下的地面也变得烫人，四周的石壁也开始变成暗红色。
    好在他们中实力最差的也有lv15，还是可以忍受的。
    隨著他们继续深入，前方已经有亮光出现。
    走出通道，视野一下子就开朗起来。
    他们已经处於大山的肚子里，一个巨大空腔內，顶部倒掛著火晶原石，散发著赤红的光芒，將整个洞穴照亮。
    在洞穴中央矗立著一座庞然大物，那是一座熔炉，通体都由火晶锻造而成，上面刻满了矮人独有的符文。
    不断流动岩浆透过火晶炉体看的一清二楚。
    而炉口流出的不是岩浆，而是一颗颗晶莹剔透的火晶，数不胜数的火晶铺满洞穴底部。
    熔炉的正下方是一块圆形石台，数十名矮人正围著一座座火晶铁站打铁，他们的肤色受到火晶原石的影响也变成红褐色。
    一个个矮人拿著铁锤不断敲打著眼前的火晶，叮噹的捶打声密集响亮。
    “怪不得一直盯著这块领地不放，原来大山里藏著一条火晶矿脉。”拜恩瞪大双眼，没想到有这样的惊喜。
    火晶这一类特殊的晶体可以製作巫师的装备，是一个在巫师世界里流行的材料。
    更重要的是火晶里面蕴含的火元素对修量火系呼吸法的骑士帮助很大。
    不过对於矮人来说就是一个锻造材料，毕竟矮人锻造出武器等级就决定他们的实力，这和铁匠一样。
    矮人们太久没有离开这里，也太久没有人进入到洞穴內，以至於拜恩一行人从岩壁栈道走下时，没有人注意到。
    直到他们来到洞穴底下的石地上，发出声响，那些矮人才注意到。
    离得最近的一个矮人还以为又有火晶蜥蜴来偷吃火晶，刚想呵斥，没想到看到四个陌生人，瞬间瞪大了眼睛，手中的锤子“哐当”一声砸落在地。
    “有...有入侵者！”
    剎那间，锤击声停下，所有矮人都放下了手中的话，齐刷刷的看向这里，他们脸上先是茫然，隨即被震惊和恐慌替代。
    实在太久没有外人来到这里了，矮人们一阵骚乱。
    就在这时，一个洪亮的声音响起，“肃静。”
    从矮人中走出一位年老充满威严的矮人，他比身旁的矮人更加壮硕，赤褐色的长须编成的辫子，垂至腰部，末端是火晶碎片製作的圆环箍著。
    以辫子鬍鬚的长短就可以看出这个矮人在族群里的身份地位。
    他的手中握著一柄锻锤，锤头闪烁著火红的光泽。
    “远道而来的客人，说出你们的来意，此地不欢迎无故闯入的人。”
    拜恩没有回答。
    老矮人音量高升，独属於矮人的暴脾气上来了，“你们要是不说，那就尝尝火晶氏族的怒火。”
    周围的矮人纷纷拿起锤子，火红色的元素从他们体內涌出，鼻孔张大，喷射出浓郁的白烟。

 第27章 火晶氏族

    拜恩將身旁的索林向前推了一步。
    与周围赤褐肤色的矮人相比，索林的肤色更接近肉色，也没有那么多常年被火焰燻烤的痕跡。
    族长霍格·火晶露出疑惑的表情，“一个半矮人，混血？来这干什么？”
    “当然是来找亲人的。”拜恩回復道。
    “亲人？亲人？！”
    霍格的眼睛瞪得有铜铃那么大，他看著索林那张脸，越看越熟悉。
    这时，索林大步向前，深吸一口气，大声喊道，“我叫索林，我的母亲是凯蒂·火晶。”
    “凯蒂？”这个名字像一颗火星溅入了油池，矮人群中顿时响起一片惊呼。
    “半矮人怎么能踏入这里。”
    “族长不是说过他的妹妹没有和人类在一起生过孩子吗？”
    “她玷污了我们矮人的血脉。”
    矮人天性固执、直率，从来不懂什么叫委婉，各种各样的质疑声，辱骂声响起。
    “闭嘴！”霍格一声怒吼，震慑住了嘈杂的矮人群，他看向索林的眼神也变得复杂起来。
    当初就是因为害怕出现这样的情况，才没有把索林带回来。
    让那个拐跑他妹妹的人类好好照顾索林，並且他还嘱咐那个人类不要让索林回到火晶氏族內。
    他虽然是族长，但是得考虑到族人的感受，没有一个火晶矮人会喜欢混血的半矮人。
    就在这时，人群后方，一个女性矮人走了出来，岁月在她的脸上留下了痕跡，棕色的长髮间已有白丝。
    她的眼眶蓄满泪水，双手抚摸著索林的脸庞，嘴唇哆嗦著，“是你吗？我的孩子。”
    虽然这张面容早已衰老，但索林一下子就认出这是他的妈妈。
    两人紧紧抱住，失声痛哭。
    母子重聚的感人场景並没有让那些固执的矮人动容，又开始发出反对的声音。
    “真是凯蒂的儿子。”
    “半矮人血脉不纯。”
    “族长，这不合规矩，把他赶出去。”
    越来越多的火晶矮人赞同这句话，呼声越来越高。
    霍格面露难色，一边是自己的妹妹、外甥，一边是族人，一时间他也不知该如何是好。
    此时，索林从母亲的怀里抬起头，抹掉了脸上的泪水，转过身看著火晶矮人。
    他猛地抬起手，指向那座熔炉和地上的火晶，指向那些铁砧，声音洪亮盖过所有杂音。
    “我知道你们在意什么，你们看不起混血，看不起半矮人。”
    他环视眾人，眼神如同熔炉中的岩浆那样炙热。
    “那么，就按照矮人的规矩来，我们来比锻造，我向你们发起挑战，就在这熔炉前，铁砧上！”
    用力锤了一下自己的胸膛，指著火晶矮人，唾沫直飞。
    “你们敢吗？”
    脾气火爆的矮人铁匠们怎么受得了这种挑衅，当即就有好几个跳了出来，他们气的胸膛不停起伏，鬍子往上翘起。
    “狂妄！狂妄！”
    “一个半矮人敢挑战我们。”
    他们可是矮人，打娘胎里就会锻造的矮人。
    “难道你们怕了，不敢？”
    索林持续挑衅，他今天就要把所有质疑声都消灭掉，他要让所有不服的矮人服气。
    拜恩也没有发声，而是静静看著索林，任由他发挥，因为在进入洞穴的时候，就没有察觉到这里有什么厉害的矮人。
    不过，这里的矮人很平均，每个矮人都有正式骑士的实力。
    火晶族长並没有阻止，他倒要看看自己这个外甥有什么实力能够叫板这么多矮人，“好！那就按矮人的规矩来，锻造出一把能够体现你们最高水准的武器。”
    “如果索林失败，將永世不得踏入这里。”
    “如果火晶矮人失败，那將不得阻止索林进入这里，不得詆毁谩骂索林，要把他视为火晶氏族的一份子。”
    “有意见吗？”
    霍格在条件上也是偏向自己的外甥。
    刚有一个矮人想要说，“这......”
    索林不知道这个族长为什么要偏向自己，但他也不管那么多，直接开口，“难道你们怕了，觉得自己会输给我吗？”
    顿时，一阵辱骂声响起，“比就比，谁怕谁。”
    所有火晶矮人都同意了这个条件，洞穴內再次被震耳欲聋的敲击声填满，矮人们憋著一股劲，挑选最好的火晶，抡起锻锤。
    相比之下，索林就显得异常稳重，他没有急於挑选火晶和铁砧，而是闭起双眼感受四周。
    隨即他来到一股座铁砧前，把火晶和铁块一起放在上面，举起那柄战锤开始锻打。
    拜恩站在一旁，双手抱胸，没有任何担心，看著索林每一个精准有力的动作，嘴角微微上扬，他可是为了索林了足足60点英灵值。
    他想不出这些矮人里有能够击败索林的存在，甚至连威胁到的都没有。
    霍格目光越来越凝重，他看著索林手上那把战锤，锤子的造型古朴，锤身上的符文他从未见过。
    並且索林的锻造技术更让他惊讶，那举重若轻的姿態，每一下落锤都恰到好处，仿佛让他回到了童年，在矮人之乡的时候，那些实力强大的矮人锻造时的场景也莫过於此。
    这绝对不是一个半矮人能有拥有的技艺，难不成他的外甥被矮人之神指导过？
    比赛热火朝天的进行中，没过多久，火晶矮人们就陆续完成了自己的作品。
    有战斧、长剑、战锤...
    每一件都堪称精品，放在外面绝对会引起骑士们的爭抢。
    那些矮人的脸上露出自豪的笑容，互相展示比较后，不约而同的看向各个结束最后一道工序的索林，他们不相信一股半矮人能够和他们这些纯血矮人相比。
    索林捧著他的作品来到场地中央。
    剎那间，所有的声音都消失了，仿佛每一个矮人都屏住了呼吸。
    那是一把近乎透明的长剑，剑身由最纯粹的火晶锻造而成，內部有赤红的液体流动，剑柄是由钢铁锻造，上面雕刻著各种矮人符文，不断吸取周围环境中的热量。
    已经无需鑑別了，光是放在那就可以让那些武器黯然失色。
    这时在英灵神殿中，索林的面板也进行了更新。
    【索林】
    【等级：lv19】
    【由於用稀有材料锻造出一把lv19的武器，索林的等级从lv16->lv19】

 第28章 顾虑

    洞穴內一片死寂，所有矮人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看著那把火晶骑士剑，他们能清晰地感受到剑身中蕴含的力量。
    胜负已经明了。
    霍格努力维持著面部表情，但剧烈起伏的胸膛暴露了他心中真实的想法。
    这孩子的技艺出乎他的意料，强的可怕，就算是他也没有百分百的把握拿下索林。
    他威严的说道，“根据矮人的规矩，胜利者將获得荣耀与尊重，我正式宣布索林是我们火晶氏族的一员，同样也是火晶氏族的矮人锻造大师。”
    先前那些最为激愤的矮人，现在也低下了高昂的头颅，目光躲闪，內心充满了震撼和折服，在绝对的技艺面前，任何偏见都显得苍白无力。
    矮人群沉默片刻后，开始响起零星的掌声和赞同声，虽然矮人固执、古板，但他们同样尊重强者，特別是在锻造这一领域击败他们的强者，更是佩服。
    霍格的脸上终於露出笑容，他转身向拜恩一行人说，“客人们请隨我来。”
    穿过洞穴旁的一条隧道，前往霍格的家里。拜恩对马修和科顿頷首示意，两人就如门神般守护在门口，而他和索林母子跟隨霍格进入族长之家。
    这里与外面的风格一样粗獷，四周的墙壁上镶嵌著火晶用来照明，桌椅、床铺等一系列家具都是用火晶打造的。
    火晶散发出柔和、奇异的光线，每个人的脸庞都变得朦朧起来。
    大家围著一张火晶桌旁坐下，互相介绍了自己。
    而凯蒂的手还下意识地抓著索林的衣角，生怕自己的儿子消失。
    霍格的目光扫过一圈，最后停留在拜恩的身上，他活了很多年，见识过形形色色的人，眼前这个人类男子看上去很普通，但却给人一种深不见底的感觉。
    而且自己的外甥索林，外面那两个实力强大的骑士都以这个男人为首。
    霍格带著矮人少有的客气开口说道，“感谢拜恩领主送索林回来，让我的妹妹和她的儿子团聚。”
    拜恩行礼感觉到诧异，这火晶矮人族长和他印象中那些只知道喝酒、暴脾气的矮人不同，更懂得人情世故。
    “族长客气了，索林是我的人，他的事自然就算我的事情。”
    霍格沉吟片刻，最终还是决定说出心里纠结的事情，“你进入这座大山不仅仅是为了帮索林找母亲吧，是否也是为了火晶矿脉而来？”
    矮人的天性如此，不喜欢旁敲侧击还是直来直往来的舒服。
    拜恩没有感到意外，他坦诚的说，“我这次进入大山就两个目的，一是帮索林寻找母亲，二是探索大山內的秘密。”
    “一开始我是不知道大山內有这么庞大惊人的火晶矿脉的，直到进入內部，感受到了这股能量，才意识到，这里竟然有一座令外界疯狂的矿脉。”
    他的话锋一转，带著清醒的认知，“看到不等於拥有，拥有不等於能够守护得住，我虽然有点实力，但是一旦消息走漏，那些骑士、贵族、巫师一定会蜂拥而至抢夺这块地盘。”
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    “到时候，我的领地肯定也会受到牵连，一併被他们消灭。”
    拜恩指著外面的骑士，“放心他们肯定不会说出去的。”
    霍格嘆了口气，充满了无奈，“这个矿脉对我们矮人来说，就是一个材料罢了没有那么重要，我们需要的是啤酒、果酒和打铁。”
    他啪唧啪唧了嘴巴，脸上露出渴望之色，“拜恩领主，你一进来，我就闻到了一股小麦的味道。”提到小麦霍格兴奋起来。
    “而且是那种刚收穫的小麦，质量肯定很好。”他的喉结滚动咽下了口水，“这种小麦要是酿成啤酒不知道得多好喝。”
    “在这里待久了我都忘记啤酒是什么味道了。”他从身后拿出一个火晶酒瓶，“这里装的酒，是我千辛万苦才酿出来的。”
    他喝了一口，“真的难喝。”一滴都不漏全部进入肚子。
    不愧是矮人，聊什么都能扯到酒上面。
    拜恩知道霍格想要什么，“我的领地什么都缺，但最不缺的就是小麦了，等我出去后就让人酿造一批小麦啤酒送给你。”
    对於矮人来说，有时候一桶上好的麦酒可比一箱金幣、一把武器来得重要的多。
    霍格的眼睛瞬间亮了起来，“那可太好了，什么时候送，我叫族人接你们，不我亲自去接你们。”他可太清楚那些族人的性格了，要是见到麦酒，还没送回来就全被喝完了。
    拜恩把话题重新拉回来，“为什么不带族人迁出这里，或者让族人们出去？”
    提到这个，霍格原本开心高兴的心情变得沮丧起来，他摇了摇头，“很多年前，族人是可以隨意进出的。”
    “有一次，我带队出去，遇到了一个叫翡翠骑士的人类，他实力强悍，我们死了很多族人才跑回来，而且他还不停的追踪我们，最后我下令彻底封锁大山，永不外出。”
    “可是，封得住山却封不住心啊，族里年轻的矮人，从未见过外面的天空，对他们而言天空如同传说一般，对外面的世界充满了好奇，越来越按耐不住了。”
    “而且火晶氏族的人数不多，世代居住在这里，能通婚的早就通婚了，要是再这样下去，早晚会出大问题。”
    霍格接著说道，“这些年，来大山的人越来越多，我怀疑就是当年那个翡翠骑士將这里的信息透露了出去。”
    “那个翡翠骑士很聪明，对矮人也很了解，知道矮人喜欢住在矿脉或者宝藏附近。”
    拜恩若有所思，翡翠骑士这个名號怎么听起来这么耳熟呢？
    他的心中猛地一颤，和翡翠有关的人，而且还是骑士，那就只有翡翠公爵了，他把全部都联繫了起来，原来那些人想要的是大山內的矿脉啊。
    是了，以翡翠公爵称號骑士的实力足以剷平这里，肯定是不知道这座大山內有火晶矿脉，这才让自己的子嗣来探索。

 第29章 火晶洞穴的生活

    拜恩的手指轻轻敲击著桌面，说出了一个提议，“在我拥有足够的实力，能够保护这片土地不被人伤害入侵之前，你们继续保持隱匿。”
    “我可以与你们进行一些小规模的物资交换，比如食物、酒水等，缓解你们的压力。”
    “而当我拥有的实力足够强大后，我將宣布对火晶矮人的庇护，到那时候，你们想去哪就去哪，可以自由选择住在我的领地、去往別的地方或者待在这里。”
    “而作为交换，这座火晶矿卖將属於我，我可以对它进行开採、贩卖。”拜恩很直接的说出这些，没有任何隱瞒。
    他看著霍格不断变幻的脸色，指著旁边的索林，“索林可以为我证明我是什么样的人，我绝不会抢夺这座矿脉，只有你们彻底安全后，我才会收走这座矿脉。”
    霍格內心一片纠结，他不知道该不该相信这个人类领主的话。
    许久，他缓缓抬起头，“我需要考虑考虑。”
    拜恩露出微笑，只要没有直接拒绝就有机会，“没有问题。”
    现场的氛围有些凝重，霍格见状问起了索林，“你的锻造技术，和我们这里的技术很不一样，这究竟是怎么学来的，可不可以教教我们。”
    他知道这样直接探究他人的核心秘技很不妥，但不说出来他今晚都不用睡觉了。
    “我知道这个要求很过分，矮人不应该打听別人的秘密的。”
    对於视锻造为生命的矮人来说，一种高级锻造技术所带来的诱惑，无法抵挡。
    索林下意识看向拜恩，没有自家领主的允许他是绝对不会说出来的，不管对方是谁。
    拜恩点了点头表示同意。
    得到允许后，索林开口说道，“族长，我的技术是领主赐予的，其中的诀窍后面召集族人我会全部说出来的。”
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    霍格没有想到，这个人类领主也是一名锻造高手、大师。
    “我不知道说些什么，这么珍贵的锻造技术就这样传授给我们了。”
    他一拍大腿，“好，既然拜恩领主如此慷慨，我也不能小气，之前那个条件我同意了，而且你们要什么材料隨便提，我都给你们，不管是火晶还是什么。”
    接下来的几天，拜恩在这座巨大的山腹空间中漫步观察。
    他近距离的观看火晶熔炉，感受里面的温度，这座出自火晶矮人之手的熔炉，效率特別高，从熔炉口丟下火晶原矿，一下子就有火晶產出。
    等把这座火晶洞穴看个遍后，一处刻著矮人语的標识吸引到了拜恩的注意。
    上面写著禁止入內。
    他叫来霍格，霍格也没有多做解释，而是带著拜恩一同进入通道內，往矿脉的深处走去。
    通道向下倾斜，温度逐渐上升，四周岩壁也从暗红色变为更加艷丽的橙红色。
    拜恩感觉逐渐的呼吸变得吃力，汗水被蒸发，皮肤发烫，若非他有一幅正式骑士的身躯，而且还是获得那么多英灵部分实力的身躯，不然早就受不了了。
    霍格看上去很平常，因为他常年生活在这种环境中，皮肤都变得能抵抗高温了。
    走到一处陡峭向下位置的时候，霍格停住了脚步，“就到这吧。”他语气浓重，指著下方，“下面我也只去过一处，里面的火晶纯度极高，就像凝固的火焰一般，是梦寐以求的材料。”
    他脸上露出心有余悸的表情，声音不知觉的变小，“进入后，我想著再深入一点，突然整个洞穴就震动起来，我听到一种震耳欲聋的呼吸声，像某个庞然大物在底下沉睡。”
    “还伴隨著一股恐怖的威压，我感觉心臟都快停止跳动了，直觉告诉我再往前一步必死无疑，从那以后就严禁任何族人进入这里。”
    拜恩看著那深不见底的隧道，缓缓点头，他是很好奇，但更惜命，俗话说得好，听人劝吃饱饭，他还是不下去了。
    可他有一点不解的是这些隧道是谁钻出来的，他问了霍格。
    霍格表示这些都是火晶蜥蜴钻出来的。
    离开前，拜恩趴在地上，往下伸手摘了两块品质极高的火晶，放到衣兜里面。
    经过这几日洞穴內火元素的洗礼，马修和科顿都有提升，拜恩打开英灵神殿看他们的等级，发现两人都升了一级。
    这下就更有把握对付路易莎了。
    当拜恩打算离开这里回到边境堡垒时，索林和他的母亲也一同出来，索林脸上充满了温暖的光彩，露出像傻小子般的笑容。
    他走到拜恩面前吗，“领主，我跟您一起出去。”
    拜恩本想让索林在这里多待一段时间的，“你和你的母亲刚团聚，族人们也刚开始学习锻造技艺，你不留下来多陪陪他们吗？”
    索林摇摇头，“母亲支持我的决定，至於锻造的技巧，我已经全部写出来了，该教的也全教了，剩下的就靠他们自己了。”
    这时，索林的母亲凯蒂走了出来，她手中拿著一个號角，號角通体赤红色上面带著鳞片的纹路，顶端镶嵌著一圈菱形的火晶碎片。
    凯蒂將號角递给拜恩，语气十分温柔、慈祥，“这是用火晶蜥蜴头顶那根独角製作而成的，我们火晶矮人相信它能吹散迷雾，带来勇气、平安，同时也能增加持有者抗火性。”
    这是拜恩第一次收到礼物，他双手郑重的接过號角，號角接触手的那一瞬间，他感到內心一片祥和。
    他向前一步，拥抱了这位矮人母亲，“谢谢您，我会好好保管它的。”
    告別了火晶矮人和依依不捨的凯蒂，他们顺著一条可以直接通往山脚的通道走去。
    巨石滚动，洞口露出，拜恩他们从通道走出，阳光从树叶间的缝隙中照射下来，他们下意识地眯起了眼睛，“还是外面好！”
    清凉的山风吹来，驱散了身体里的燥热和硫磺味。
    “真是山中一日，世上千年啊。”
    火晶洞穴里没有阳光，他无法辨別到底过去了多少天，只知道过去了很久，舒展了一下身体，便向著边境堡垒走去。

 第30章 谈判

    回到边境堡垒，拜恩第一时间就叫来守城士兵，询问这些天有没有什么重大的事情发生。
    拜恩是害怕法比安被他俘虏，麦穗伯爵见自己的手下这么久未归，派人来寻找。
    士兵回答让他彻底安心，这些天边境堡垒外没有任何风吹草动，敌人入侵的跡象。
    同时拜恩也打开领地地图查看风暴领的情况，也是一片祥和，所有的事情都在有条不紊的进行中。
    他来到主堡，坐在椅子上，面前摆放著两块火晶和索林锻造的那把骑士剑。
    火晶骑士剑是索林刚刚送来给他的，原本获得了號角就很开心，没想到又得到了一柄剑，这下真的喜上加喜了。
    放在手上把玩了一会，就把火晶和骑士剑藏起来了。
    今天是从火晶洞穴出来的日子，同样也是路易莎前来收钱的日子，可不能被她看见这些火晶。
    要不然她是会起疑心的。
    隨即拜恩召集重甲骑士团、马修和索林，並且让人把地牢里的法比安带到大厅。
    他们就在此等候路易莎的到来。
    除了法比安，其余的人都知道接下来要面对的是谁，那可是一名青铜大骑士。
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    拜恩这边分別是lv16的科顿、lv17的马修、lv19的索林再加上十名重甲骑士，虽说有抵抗之力，但沉重的压力还是如同阴霾缠绕在每个人的心头上。
    这时，远处的天空中出现一道黑影，正快速的飞向这里，黑影越来越大，那正是一头哈斯特巨鹰。
    它撕裂一块块云朵，裹挟著气流的俯衝而来，即將撞到主堡平台的那一刻，双翼猛地向前挥舞、鼓盪。
    巨爪抓在平台边缘的石头栏杆上，栏杆发出不堪重负的呻吟，蛛网般的裂纹蔓开来，一个高挑利落的身影跃下鹰背。
    金黄色的短髮在狂风中纹丝不动，如同一顶金冠，服饰还是如同上次一般干练、整洁，力量感和柔性美在她身上体现得淋漓尽致。
    大厅內被突然闯入的狂风搅动，拜恩双手交叉於胸前，靠在桌沿看著路易莎进来。
    身后两名骑士如临大敌，眼中闪烁著寒光，紧紧握著剑柄。
    索林看似不在意，但手上的青筋暴起，肌肉鼓起。
    路易莎来到他们面前，要是不知道还以一群大汉威胁一个弱女子。
    那双如鹰隼的眼睛，带著一种上位者的漠然看著前方。
    她的眉头倏然皱起，不满的表情在脸上浮现，“废物格兰恩呢？怎么不出来见我。”她的语气乍一听很温柔，但细听之下却透著疏离的冰冷。
    她的视线落在靠在桌沿旁的拜恩身上，“我的工具去哪了。”
    拜恩很平常的说道，“死了。”仿佛在说一块破抹布般。
    “什么？！”
    下一秒，以路易莎为中心，一股无形的力场爆发，地板如同酥脆的饼乾向下塌陷，穹顶石头间的沙土飘下，狂风都无法吹乱的头髮，在这两个字说完飞舞起来。
    拜恩只觉得一座大山压在了他的身上，每一寸骨骼、肌肉都在哭喊，血液瞬间衝上头，视野边缘出现了血色。
    双手也不像之前那样，猛地按在桌上，坚硬的桌沿竟被他扣下两块。
    “吼！”身后的骑士们和索林一起爆发出怒吼，他们顶著压力向前一步，肩並肩挡在拜恩的身前。
    巨剑、十字剑、战锤全部拔出，插入、锤入地面，以此为支撑，分担这股恐怖的威压。
    在场所有人的力量一同迸发这才抗衡住了。
    “哼！”一声嗤笑从路易莎的鼻腔中发出，她並没有展露出太多表情，但心里还是被这些骑士惊讶到，没想到这么一个偏远地方还能有这么多实力善可的人。
    “解释一下。”
    拜恩向侧面使了一个眼色，让重甲骑士拖出一个五窍流血，如同一条死狗趴在地上的法比安。
    “这是麦穗伯爵的手下，他和格兰恩是好友，在一次商谈中想要拉拢我和格兰恩，我不愿意，两人便对我出手。”
    “我拼死反抗，击杀了格兰恩俘虏了法比安，打算把他当作礼物送给你。”
    这句话说完，威压骤然消失，路易莎脸上露出了微笑，“是吗？我怎么不知道我有你这么个忠诚的手下。”
    “米尔斯居然把手伸到我这里来了。”她微微歪头，动作优雅却令人毛骨悚然，“那你打算怎么接下来怎么做呢？是打算代替这个废物还是想怎么样呢？”
    “合作。”
    路易莎笑容更加灿烂了，“就凭你？和我合作。”
    “科顿。”
    拜恩一声令下，科顿回到了重甲骑士內，由科顿和重甲骑士们组成的骑士团，他们举起大剑敲打盾牌，动作整齐划一。
    “衝锋。”科顿发出命令，整个骑士团仿佛融合到一起，一股强大的力量升腾而起。
    路易莎的瞳孔骤然收缩，她感觉到眼前这个骑士团的力量提升了一个档次，隱隱有种能威胁到她的感觉。
    对她来说格兰恩可有可无，只要隨便找一个人来接替就可以了，更別说拜恩此时表现出来的实力。
    “不错，有资格和我谈合作。”
    她隔空一掌把法比安的头颅打碎，然后像什么事情都没有发生一样走到橡木桌前坐下。
    拜恩走到桌子另一边坐下，他没有猜错，光是送礼给这些贵族没有任何用，得表现出自身的实力才能获得对方的尊重。
    特別是这么一个难搞定的女人。
    “你打算怎么合作呢？”路易莎双手重叠放在腿上，十分优雅。
    拜恩先是把想说的话在心里过一遍才开口说道，“我出力，出兵对抗麦穗伯爵，你帮我抵挡住那些高阶骑士。”
    路易莎眉头微挑，“你连这也知道，没少下功夫调查这些事情吧。”
    拜恩没有理会继续说道，“我有人，有粮，给我一些时间，等我拿下边境领，到时你要什么我给什么。”
    “我的麦子、稻穀、醃肉足够养活一个领地，就算寒潮来了我也不怕。”
    粮食、寒潮，这两个词精准地刺中了路易莎內心，她脑海中闪过家族会议上那些兄弟姐妹的嘴脸，闪过因寒潮到来导致饥荒爆发，令她麾下领地爆发骚乱。
    她为何要这么多金钱，就是为了购买足够多的粮食度过寒潮，不至於到时候去求人要粮，让她在父亲的面前丟人。
    要不然以她一个青铜大骑士的实力，才不会管这么多事情呢。
    “你的领地？那个小的可怜的风暴领，那点粮食够做些什么。”
    拜恩回答道，“你也知道我的家族，虽然没落了，但是父亲在王都的时候积攒了一批质量、数量都很雄厚的粮食。”
    反正，路易莎不知道实际情况是什么，而且拜恩没有露出破绽，说得跟真的一样。
    至於风暴领的领民现在都在忙於建造房屋，根本没有时间出门，消息也传不到別的领地去。
    就算传过去了，谁又相信一个小领地领民的话，只会觉得这人不会饿疯了吧。
    “弗兰西斯家族，你的父亲確实在王都担任要职过，能给你留下这么多粮食，也是有可能的。”
    路易莎红唇微启，脸上带著一丝戏弄，“你不怕我直接杀掉你，夺走你所有的粮食？”
    原本还算平和的气氛一下子变得凝固起来，拜恩身边的骑士纷纷挡在他的身前。
    拜恩抬起手让他们退下，“你当然可以这样做，但老鹰捉鸡一不小心也会被鸡群反啄一口的，更何况你的身边有人能帮你做这些事情吗？”
    “要是有人帮你做这些脏活累活，你也不至於亲自来到这里吧。”
    “听说你在家族里的情况不是很好，管理的领地也没有那么好吧。”
    “脏活我做，出事我扛，你只需要拿走你想要的结果就可以了。”
    大厅陷入一片死寂，只有双方的呼吸喘气声。
    路易莎面无表情，那双冰蓝色的瞳孔下似乎有复杂的暗流在涌动，没想到眼前这个男人对她了解这么清楚。
    “你觉得我要就只有粮食吗？”
    她要试探一下拜恩是否知道那件事情，要是真的知道的话，不管付出多少代价都得消灭掉这个男人。
    拜恩当然知道她问的是什么，大山內的火晶矿脉。
    “除了粮食，你还要什么？”拜恩一脸疑惑。
    虽然拜恩这么说，路易莎决定还是再试探了一下，她指著索林说道，“这个是矮人吧，他怎么会在你的领地里。”
    “他？他是我父亲在地精奴隶行里大价钱买来的，父亲死后就留给我了。”
    拜恩心里默念，对不起了父亲，这些事情只能推给你了。
    路易莎也没有多想，轻撩金髮，“半年。”她竖起食指，手指上的宝石戒在光线的照射下泛著红色光泽。
    “拿下边境领，领地內的开发权属於我，粮食的代理权归我，我七你三。”
    她不是在商谈而是直接下达命令。
    “开发权归你无所谓，但卖粮食赚的钱不可能这样分，我七你三。”
    两人开始討价还价。
    “四六。”
    “不可能，要我钱不如杀了我，六四。”
    最后两人协商一致，五五分，拜恩出粮食，路易莎卖粮食。
    “这是信石，等你准备好了就往这块石头里注入元素，那时我將会前来观看你的领地和粮食。”
    路易莎拋给拜恩一块刻著巨鹰图案的石头，“不要太久，那不然我会生气的。”
    她起身离开座位，走到巨鹰旁，“好好干，我的工具。”脸上露出一抹笑容，红唇弯起，冰蓝的眼眸中仿佛有星辰炸开，美得惊心动魄。
    然而，这样美丽的笑容却找不到一丝温度，像是戴了一张面具一样。
    话音刚落，她就跳上鹰背，没有再看任何人一眼，巨鹰发出一声长唳，双翼猛地展开，捲起一阵风沙。
    身形迅速拔高化作一股黑点，融入天空中，消失不见。
    拜恩长嘆一口气，他有预想过今天的场景和这个女人的实力，可令他出乎预料的是青铜大骑士的实力竟如此夸张。
    要不是给科顿传承的重甲骑士团团长英灵带有一股重甲衝锋的技能，可以威胁到比自身高一层次的人，今天可就完了。
    “咳咳咳。”
    一口鲜血从他的口中吐出，身体还是受了一点伤，“臭女人等著吧，总有一天我要知道我的厉害。”
    谈判到此就结束了，总体来说对这个结果拜恩还是比较满意的，有路易莎牵制麦穗伯爵和米尔斯，他就不用担心安全问题，就可以发展领地了。
    並且麦穗伯爵只能派出自己的部下与拜恩爭夺这块边境领，对付这些正式骑士他还是有自信的。
    身旁一阵乒呤哐啷声响起，除了科顿、马修和索林，其余的骑士全部跌坐在地，他们挣扎著想要坐起来，却再次瘫倒在地上。
    也是难为他们了，拜恩叫人来把他们抬走，並嘱咐他们好好休息休养。
    至於剩下三人也多多少少有受伤，不过不重，一两天就能恢復，拜恩一同让他们下去。
    而他自己独自一人来到平台上，点开英灵神殿。
    【发现火晶矿脉，並与霍格达成交换契约，获得20点英灵值】
    【暂时解决危机，与路易莎达成边境领契约，获得20点英灵值】
    【英灵神殿殿主】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv16（正式骑士）】
    【领土：风暴领，边境堡垒】
    【英灵值：60点】
    拜恩有点惆悵，这英灵值实在太少了，要用英灵值的地方又太多了，更何况他现在需要兑换一个青铜大骑士的英灵。
    加强领地的顶级战斗力，可青铜大骑士最少都得一百点以上的英灵值，他得省吃俭用，节约英灵值支出，不能像之前那样大手大脚的了。
    天色渐暗，月亮缓缓上升悬掛在夜空，清辉洒落在边境堡垒，拜恩望著那轮月亮，明日，他必须得返迴风暴领，做好准备应对路易莎上门查看。
    他转身走进主堡，推开木门，躺在蓬鬆柔软的大床上，一股阳光的味道爬入他的鼻腔。
    “舒服。”
    这么多天他都没像样的躺在床上过，对比火晶洞穴那坚硬的石床这简直就是天堂。
    全身被温暖包裹，伸手拿了个长枕头抱住，双腿夹住，眼皮再也支撑不住，进入了梦乡。

 第31章 礼物

    清晨，灰白的天光刚照在大地上，拜恩就从床上醒来，洗漱完毕后就带著索林来到堡垒的广场上。
    居民们接到通知全部聚集在此，他们也无之前那般飢瘦。
    拜恩站在石台上，“从今天起，城门不再封闭，你们可以自由进出。”
    宣布完这则消息后，他接著说，“你们当中有是铁匠的吗？学徒也可以。”
    人们面面相覷，互相打量著，不知道领主大人问这个干嘛，但他们吃的喝的都是领主赐予的，没有想太多，人群中走出八名男子。
    四个中老年人，四个年轻小伙，年龄上各有差別，不过都有一个相似的地方，那就是面容黝黑，指节粗大，身上散发著炉火和金属气息。
    拜恩对他们说，“你们愿意跟我去往另一个地方吗？”
    有了之前的经歷，拜恩对这次招募人手不抱太多希望，可意外的是，那四名老铁匠表示愿意前往。
    “好，你们到那里包吃包住，並且还有矮人铁匠亲自教导你们打铁技术。”
    此话一出，人群中顿时响起一片懊悔声和抽气声，他们被包吃包住给震惊到了，没想到跟隨领主大人还能有这种待遇。
    特別是那四个年轻铁匠，脸上充满懊悔之色。
    “矮人大师？”四个老铁匠几乎同时抬起头，他们知道矮人的锻造技艺是公认最强、最好的，激动得嘴唇哆嗦，枯瘦的手紧紧攥住。
    拜恩示意让那四个老铁匠上前，“你们可有家属，如果有的话，可以一起前往。”按常理，他们这个年纪也应该有儿孙了。
    其中一个牙齿稀疏的老铁匠开口，“回领主大人，这三人我都认识、了解，他们有的生不出来，有的生出来夭折了。”
    了解完情况后，拜恩带著他们和重甲骑士团匯合，准备离开边境堡垒前往风暴领，临走前，他特意嘱咐了马修几句。
    “守好这里，多训练一些士兵，如果有流民到这，指引他们去我的领地，告诉他们，那里有饭吃，有地方住。”
    时间一瞬即逝，半天时间他们就赶到风暴领，那座熟悉的营地出现在拜恩瞳孔中，空气中飘来浓郁的食物香气。
    进入营地，芙罗拉像一只云雀那般跑到拜恩跟前，长长的髮辫在脑后甩动，“您回来啦。”
    一別多日见到自家领主大人的芙罗拉兴奋得小脸通红。
    不远处，尤娜正在晾晒衣物，她听到动静没有转身，只是扯过头，嘴唇微微一弯，极快地露出一抹微笑。
    拜恩向她招手，“来帐篷里，有东西给你们。”
    帐篷內整洁、乾净，床上的被子叠著整整齐齐，拜恩从隨身的布袋里取出两块火晶。
    剎那间，帐篷內红光四射，火晶散发出温暖又不灼人的光芒，照亮了两个女孩的脸庞。
    “哇！”芙罗拉小嘴张成了圆形，“这是什么？好漂亮。”
    拜恩没有直接回答，而是含笑看著尤娜，“她知道。”
    尤娜接过其中一块火晶，一向冷淡的脸上浮现出难以置信的表情，“这是火晶，而且还是纯度极高的火晶。”她看著拜恩不可置信的说，“我只在女巫结社时才看到过。”
    “送给你了。”
    芙罗拉看著那璀璨的火晶没有她的份，小嘴撅起，眼眶里蒙上了一层水汽。
    拜恩放声大笑，“不是不给你，是这火晶的能量太强，你身体承受不了。”
    “可是尤娜姐姐为什么受得了。”
    拜恩摸了摸她的头，“尤娜是高级学徒，她能引导利用这股力量。”
    “什么？”芙罗拉愣住了，扭头看向尤娜，惊愕的说，“姐姐，你是女巫？”
    尤娜看著芙罗拉傻乎乎的样子，露出一丝宠溺的笑意，轻轻点头，“嗯。”
    就在这时，拜恩又拿出了一个吊坠，那是用一枚纯度较低有些杂质的火晶碎片製作的，晶体被精心打磨过，光滑圆润绝不会划伤皮肤。
    火晶尾端镶嵌著一个黄铜弔扣，连接著一根白银细线，虽然不及尤娜手中那块火晶耀眼，却也散发著橙红色的光晕，十分可爱。
    “这是给你的。”拜恩把自己亲手製作的吊坠递给芙罗拉。
    芙罗拉喜笑顏开，她小心翼翼地接过，微微发热的晶体让她咯咯笑了起来。
    掛到脖子上后，紧紧抱住了拜恩，隨即向帐篷外跑去，“谢谢领主大人，我要拿去给妈妈看看。”
    营帐內顿时安静下来，尤娜感受到手中那块火晶正源源不断的往她的身体里注入火元素，脸颊泛起淡淡的红晕。
    她不敢抬头直视拜恩，小声的说，“我去准备午餐。”说完就撩开帐幕快步离去。
    拜恩在帐篷內的软垫上坐下，没过多久，尤娜捧著一个木碗进来。
    木碗內有细碎的肉丁、野外採摘的蘑菇、饱满的米粒，三者混合在一起组成一碗肉香喷喷的肉粥。
    拜恩確实是有点饿了，拿起木勺，很快就將一碗粥吃完。
    尤娜接过空碗，看著乾净的碗底，嘴角几乎不可察觉地向上弯了一下，然后悄然退去。
    吃饱喝足后，拜恩让那四名老铁匠进来，四人拘谨地进入帐篷。
    拜恩站起身，走到他们面前，没有多余的废话和动作，只是抬起手，一股无形的力量在她周围凝聚，六芒阵出现他们的头上。
    脑海里，拜恩进入英灵神殿，选取四名铁匠英灵。
    【铁匠学徒】
    【等级：lv5】
    【技能：打铁】
    【英灵值：5点】
    【兑换英灵数量；4个】
    【是否传承】
    【是】
    四名老铁匠如同枯木逢春，他们佝僂的脊背发出“咔噠”声，逐渐挺直，乾瘪的四肢、躯干也变成一块块结实的肌肉。
    古铜色的皮肤下蕴含著爆炸的力量，浑浊无神的眼睛变得炯炯有神。
    转瞬之间，四个老铁匠变成了手持锻锤的壮汉，他们互相对视，不敢相信这些是真的。
    粗重的呼吸声迴荡在帐篷內，他们直接滚在地上，感谢拜恩让他们重获新生。
    拜恩叫来索林，让他在边境领的平原上选择一处靠近风暴领的地方建造铁匠铺，之后领地里一切工具、钉子等这些物品都由铁匠铺打造。

 第32章 麦穗伯爵来袭

    麦穗伯爵领，麦穗庄园。
    麦穗伯爵
    弗雷德·金正值壮年，是翡翠公爵长子米尔斯的拥躉者和得力干將，他外面披著天鹅绒长袍，里面什么都没有穿，坐在餐桌前享用午餐。
    他对著心腹管家说，“法比安干嘛去了，这么久还没有回来，一个连城堡都没有，领地穷得鸟不拉屎的边境伯爵要用这么久时间吗？”
    提到风暴领他嗤笑一声，“一个看门狗还还敢踏足边境领，真是痴心妄想。”
    一阵急促的敲门声响起，一位士兵来到弗雷德的面前，单膝下跪，“伯爵大人，那风暴领又派人到平原上建造房子了。”
    “什么？！”
    听到这个消息的弗雷德怒气衝天，他派法比安就是去清除踏足边境领的人，没想到居然还有人敢这样做，那这就代表法比安已经死亡了。
    他把手中的鎏金酒杯捏碎，拿起餐巾擦了擦嘴唇，眉头微蹙，“一头看门狗敢杀我的人。”他站起身走到墙上那副巨大的地图前。
    手指戳在边境领的区域上，他在心里早就把这块地盘当作自己的了，这里靠山靠海、有深水湾，肥沃的平原，是建立港口、获得资源的绝佳之地，更何况米尔斯少爷下了死命令要夺取这块领地。
    “那个泥巴伯爵到底要干什么！”弗雷德的脸庞因愤怒而扭曲，鬍鬚微微颤抖著。
    只要等老国王咽气，大少爷再把那个臭女人赶走，这块边境领就会名正言顺地归入米尔斯少爷之手，现在竟然被一个浑身酸臭味的穷鬼偷摸抢占了。
    更让他气愤的是，拜恩选择的区域，恰恰是与弗雷德的领地接壤的地方，这简直就是在他的眼皮底下偷食，明目张胆的挑衅他。
    弗雷德的拳头用力砸在地图上风暴领的位置，指关节瞬间发白，“他以为他那点自治权就可以为所欲为吗？这里可是翡翠领。”
    他转身穿上鎧甲，拿起武器便独自一人前往风暴领。
    他的自信源於绝对的实力碾压，作为富甲一方的麦穗伯爵，他拥有超过两百名装备精良的士兵，三十名见习骑士、五名正式骑士再加上他自己还是一名实力强大的青铜大骑士。
    据他了解，拜恩的军队不过是又几十个农夫和一个见习骑士罢了，皮甲都凑不出几件，更別提精钢鎧甲了。
    ————
    风暴领。
    铁匠们从小镇里荒废的铁匠铺搬运能用的物件，比如废弃的锻炉，铁砧，还从每家每户拿生锈不用的铁块。
    收集来的废铁堆在一旁，拜恩坐在上面看著他们清理地上的杂草石块，夯实地基。
    忽然，拜恩感觉到一股极其恐怖的气息如同针刺般扎著他的后背，他回头看向东方麦穗领的位置。
    拜恩大声吼叫，“敌袭！”同时手上的动作也没有停，从怀里掏出那块一直不愿意使用的信石，往里注入精纯的元素之力。
    信石发出微光，一幅由能量构成的巨鹰图案冲天而起，穿透云层，在空中清晰可见。
    远在橡树领的路易莎轻抿了一口杯的葡萄酒，隨后起身走出房间跳到哈斯特巨鹰的背上，朝著信石的方向飞去。
    做完这一切后，拜恩就见一道金色流光带著令人窒息的威压靠近，所过之处尘土飞扬、草屑捲起，形成一道清晰的轨跡。
    来者正是麦穗伯爵弗雷德，他凭藉自身强横的肉体和元素奔行，速度远超骏马。
    而拜恩身边也出现三道身影，分別是科顿、索林、小皮克。
    重甲骑士团把拜恩层层围起，有一种不杀光他们就无法接近领主的感觉。
    弗雷德的稳稳地站在他们不远处，一身鋥亮的鎧甲上面雕刻著金色麦穗，一股金铁元素从他体內喷薄而出，在他体表迅速凝结成一套覆盖全身的元素鎧甲。
    手上那把华丽的长剑也衍生出一米多长的金色剑罡，嗡嗡作响。
    “领主是谁？滚出来受死！”弗雷德金色的瞳孔扫视一圈，看见被重甲骑士团团围住的拜恩，“覬覦不该属於你的东西，就要付出代价，下辈子记住这个教训。”
    他不再废话，全身元素光芒大盛，地面寸寸龟裂，身体向前倾斜像一张拉满的长弓，他动了直扑拜恩。
    科顿发出怒吼举起盾牌前顶，索林抡圆了战锤，小皮克长枪疾刺。
    在这剑拔弩张，危机时刻，一道尖锐的鹰唳声从天而降。
    只见一头巨鹰以惊人的速度俯衝而下，弯曲的利爪带著撕裂一切的气势，精准无比地抓向弗雷德的头颅。
    弗雷德脸色剧变，他能感受到那对利爪蕴含的恐怖力量，他不得不放弃对拜恩的斩杀，长剑改刺为格挡。
    “鏘——”
    震耳欲聋的金铁交鸣声，仿佛两件神兵剧烈碰撞，火星飞溅。
    弗雷德只觉得一股巨力从剑上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血直流，巨大的力道从长剑传到他的脚下。
    地面轰然炸开，整个人向后滑行了十几米，双腿在泥土中犁出两道深深的沟壑，体內气血翻涌，金色鎧甲明灭不定。
    他惊怒交加，看到这头巨鹰的时候他就知道来的人是谁了，可没想到路易莎会直接出手。
    只见，巨鹰在空中盘旋，然后收起双翼落在地上，路易莎侧坐著，那双眼眸饶有兴趣地打量著下方狼狈的弗雷德。
    “弗雷德我什么时候说过你可以欺负我的人了？”路易莎很强硬的说出这句话。
    如同实质的威压从她和巨鹰身上爆发，死死锁在弗雷德身上，拜恩却没有感受到丝毫压力。
    弗雷德的脸色变得极其难看，愤怒得几乎要爆炸，但又憋回去了。
    没办法，本来眼前这个女人他就打不过，外加还有一头同是青铜大骑士实力的哈斯特巨鹰。
    他强行压下翻腾的气血，挤出一个比哭还难看的笑容，“尊贵的路易莎小姐，这完全是一场误会，我並不知道他是您的人。”
    “我还以为他是一些擅自占用王国领地的非法之徒，既然是您的人自然就没有问题了。”

 第33章 狼狈离去

    路易莎语气里充满了蔑视，“现在你知道了，我的人在这里做什么轮不到你来管明白吗？”巨鹰配合著发出一声鸣叫，威胁著弗雷德，利爪抓挠著地面留下一道道划痕。
    弗雷德额头渗出冷汗，心臟狂跳，他可太知道眼前这个女人的脾气了，行事喜怒无常、狠辣果断，如果路易莎今天真的不顾一切，那么他绝对会死在这里。
    “明白，完全明白。”弗雷德立马点头哈腰，之前的囂张气焰荡然无存，“我这就离开。”
    他快速转身，以比来时更快的速度离开了这里，头都不带回的，生怕路易莎变卦。
    看著弗雷德仓皇逃窜，拜恩紧绷的心弦才放鬆下来，他缓缓吐出一口浊气，把满是汗水的手掌放在裤腿上擦了擦。
    幸好，当初是谈拢了，没有发生什么实质性的衝突，要不然这个臭女人加上那头巨鹰，一下就把他消灭了，而且有这把保护伞好像还挺不错的。
    想到这里，拜恩心中对这位二小姐的厌恶还少了几分，但仅仅只是少了几分。
    路易莎似乎感受到了他的目光，低下头冰蓝色的眸子落在拜恩身上，“走吧，带我看看你的领地、粮食。”
    她很平静的说出这句话，仿佛刚才只是隨手赶走了一只烦人的苍蝇。
    拜恩做了个请的手势，转身在前面引路。
    首先是带路易莎来到小镇边缘正在兴建的生活区，这里尘土飞扬，夯土声、锯木声混杂在一起，又带她去往小镇看了看。
    路易莎停下脚步，侧著头声音平淡无奇的说，“拜恩，如果你打算用这些东西敷衍我。”她手掌已经搭在腰间那把华丽的长剑上，指尖轻轻敲击著顶部的蓝宝石上。
    “那么，我会认为你之前所说的话都是些愚弄我的谎言。”
    拜恩感到后背一紧，他只是想带著这位公爵家的小姐体验一下人土风情而已，怎么就生气了。
    脸上露出一个坦诚带著点委屈的表情，“二小姐，你可冤枉我了，我怎么敢欺骗你呢？粮食都在粮仓里放著呢，我现在就带你过去。”
    他加快脚步，引领路易莎往风车农场去。
    就算是见多识广的路易莎，看见这片农场也不由的惊讶一番，田垄整齐划一，泥土呈现出肥沃的深黑色。
    无论是水稻还是小麦，秧苗还是植株都异常粗壮挺拔，长势旺盛。
    带著清甜气息的生命力扑面而来，翠绿的叶片形成一片起伏的绿海。
    “你的这些农田打理的相当不错。”
    拜恩笑了笑，没有接话，而是穿过农田来到粮仓內，隨著沉重的木门被推开，一股浓郁的穀物香气汹涌而出。
    只见粮仓內，一座座散发著金色光泽粮食堆放在那。
    “怎么样？我没有欺骗你吧，这就是我的底气，也是我能与你交易的筹码。”
    路易莎走进粮堆，伸出手指捻起几颗麦粒，麦粒饱满坚硬，眸中光芒闪烁，似乎在快速计算著这些粮食的价值。
    “就这些？”她放下麦粒，审视著拜恩，“虽然质量不错，数量也不少，但你说的是一座小山那么多。”
    拜恩很想说那是修饰用语，可是他不能。
    “二小姐，这里当然不是全部，我总得留些在其他地方吧，多一点后手，就多一分活下去可能。”
    路易莎接受了这个说，而且她討厌愚蠢的合作伙伴，像拜恩这种还算凑合。
    “最好如此。”她移开目光，这件事就算是翻篇了。
    这时拜恩话锋一转，“路易莎小姐，我这百废待兴，需要很多材料，我想买一批铁，不知道你这有没有。”
    “铁？”路易莎有点意外，“你要铁做什么？打造农具可用不了那么多。”
    拜恩指向铁匠铺的那个位置，“之前跟在我身边的那个矮人是一位锻造大师，正式骑士的武器鎧甲，附魔武器等他都会打造，而且我还有四位普通的铁匠，打造一些刀剑，器具也是绰绰有余。”
    “有了这些东西，我才能更好的对抗麦穗伯爵，才能帮你夺得这块边境领。”
    路易莎感到有些意外，没想到那个憨憨的矮人还是一位锻造大师，毕竟不是每一个矮人都会打铁，但每一个矮人肯定都是喝酒大师。
    “铁，我领地里的矿场倒是不缺，不过你得拿真金白银，或者等价值的货物，装备武器来换。”
    “这是自然。”拜恩立马接上话，“就用这次卖粮食所得的钱来换，用其中一半来换铁矿。”
    路易莎点了点头，“可以，粮食我回去后就会安排车队前来运输，同时把铁矿一併带来，之后每个月的这个时候我都会派人来拉粮食並且把金幣送来。”
    事情谈妥后，路易莎不愿在这个地方多待，转身离开前往巨鹰那。
    然而，就在即將要走出风车农田的时候，她停了下来，如同发现猎物的母豹子一样，猛地看向农田深处。
    她能感到一道若有若无的视线从那个方向投来，同时，这座农场带给她一种异样的感觉，像似隱藏著什么秘密。
    “怎么了，路易莎小姐。”
    路易莎没有立即回答，她凝神感知了半晌，但那种奇异的感觉却如同水滴入海，消失得无影无踪。
    周围只有风吹麦浪的沙沙声，她摇了摇头，“没什么。”
    她不再停留，快步走向停在空地的巨鹰，利落地翻身跃上鹰背，巨鹰起飞离开了这里，消失在蔚蓝的天空中。
    拜恩一直站在原地，仰著头，直到再也看不到巨鹰的影子，才离开回到农场。
    只见麦穗一阵晃动，一个只有巴掌大小的小妖精飞了出来，来者正是潮汐妖精。
    汐汐拍著翅膀，落在拜恩的手掌上，小脸上还带著惊惧。
    “拜恩，拜恩。”她刻意压低了声音，“刚刚那个女人好可怕，我就偷偷看了她一眼就被发现了。”
    拜恩用指腹轻轻摸了她的小脑袋，故意嚇唬她，“对，你被发现了，这个坏女人会把你抓走，关进笼子里，天天研究你。”

 第34章 麦麦的稻叶城堡

    汐汐嚇得一哆嗦，翅膀都忘了扇动了，抬起头看见拜恩脸上憋不住的笑意，顿时明白自己被骗了。
    “呀，拜恩你个坏蛋。”
    她气得小脸都鼓成了包子，双手交叉在胸前，扭过头去，用后脑勺对著拜恩，发出一声，“哼。”
    拜恩被她这副模样逗笑了，“好了好了，不逗你了，麦麦呢？她还在沉睡吗？”
    “麦麦还在睡觉呢，这个瞌睡虫躲在城堡里睡得好香呢。”
    “城堡？”拜恩好奇的问，他自己都还住在帐篷里，没想到小妖精们已经住上城堡了。
    汐汐从掌心飞起，引领拜恩前往城堡的位置，那里是农田的中心处，阳光最充沛的地方。
    拨开层层麦秆，眼前的景象让拜恩惊嘆，粗壮的麦秆为主，麦叶、细枝为辅，构成了被编织成一个小巧、精致的绿色城堡，有尖顶、窗户、瞭望台。
    城堡的大门上还有一个牌匾，上面写著麦麦的稻叶城堡。
    “真漂亮。”拜恩讚嘆道。
    “那是当然。”汐汐昂起小头，骄傲的说道。
    虽然这是麦麦建造的，但麦麦可是她的小姐妹，等同於她自己建造的。
    “可是。”拜恩有点担心，“农民们收割的时候，不会把城堡割坏吗？”
    汐汐飞到拜恩手前，抓住一根手指，让他的指头尖去触碰城堡。
    奇妙的事情发生了，手指竟然毫无阻碍地穿过城堡，仿佛触碰的是幻影。
    “你看，我们可以让城堡在实体和虚幻之间切换哦，厉害吧。”汐汐炫耀道。
    拜恩又尝试了几次，果然如汐汐说得那样。
    他俯下身来，透过一扇敞开著的窗户看向房间內，只见地面铺著柔软的瓣和一张用翠绿的叶子做成的小床。
    一个体型稍大，不断散发温暖的麦黄色光芒的小妖精躺在床上，她正蜷缩著身子，睡得香甜。
    胸膛伴隨著呼吸起伏，时不时吧唧嘴巴，好像在梦中品尝什么美味佳肴。
    这时，汐汐也飞了进去，安静地躺在小姐妹的身边，守护著他。
    拜恩看著这温馨的一幕，“好好照顾麦麦，也照顾好自己，有任何事都可以告诉我。”他小心翼翼地退出麦田。
    傍晚时分，一支规模不小的车队来到风暴领，车队没有守兵只有一些马夫和一名看上去是管家的人。
    马车的轮子上和车厢侧面都清晰地雕刻著哈斯特巨鹰的徽记，这也是他们为什么没有守兵的原因。
    带队的管家出示了路易莎的手令说自己是来运输粮食的，並且指挥著马夫把车上的铁矿卸下。
    这些矿石大小不一，表面粗糙，呈现出铁锈般的深褐色，拜恩也没有多做检查就让他们去搬运粮食了。
    留下这些天需要吃的粮食和酿酒的粮食后，剩下的全部都让他们搬走了。
    一袋袋粮食被搬上车，车队缓缓驶离，消失在暮色中，拜恩心中没有丝毫心疼的感觉，因为再过一段时间风车农场就收割了，到那时候，粮食吃都吃不完。
    夜色渐浓。
    拜恩来到铁匠铺旁，那里堆放著铁矿。
    索林蹲在铁矿堆旁，正用他那粗短的手指夹起一块矿石，另一只手从后腰拿出一把乌光小手锤。
    “鐺。”
    清脆的碰撞声传来，一块碎片掉落下来。
    他捡起碎片递给拜恩，“领主，我查看过这批铁矿了，大部分都是普通品质的铁矿，极小部分是品质较高的铁矿，剩下就是些滥竽充数的玩意。”
    拜恩看著那块碎片的断口，深灰色的铁矿中夹杂著不少灰白色的斑点条纹。
    索林来到一小堆铁矿前，抬脚踢了一下。
    几块质地明显酥脆的矿石滚下，甚至还有一块落地就裂成几半。
    总的来说这批铁矿还算是合格的，可以打造一些锄头、马蹄铁，但想打把能上战场的斧头还是比较有难度的。
    “不过嘛，领主。”索林的眼中闪过面对挑战时的兴奋光芒，他用力拍了拍战锤。
    “我就擅长將这些不好的铁矿打造成一把把坚硬锋利的武器。”
    他的语气变得昂扬起来，这和他的经歷有关，以前打铁的时候缺少铁块都是去大街上，山边捡那些別人不要、废弃的铁。
    接下来的两天，拜恩召集人手，帮索林建造铁匠铺。
    索林对材料的要求较高，石料要青岩，木材则是去山上砍伐红橡树，木质紧密又富有弹性。
    骑士们不是在搬运木材、石料，就是在听从索林的指挥搭建铁匠铺。
    在所有人一起努力下，风暴领第一座铁匠铺出炉，它矗立在那里，矮人建筑的风格鲜明。
    石墙厚实，拱形门框是用一整块青岩製造而成的，门板是用三寸厚的橡木再包裹上打磨过的厚铁皮，上面钉著粗大铆钉。
    一块铁质招牌横掛在门楣上，这是索林亲手锻打而成的。一条五爪黑龙盘踞，龙口大张，每一个鳞片清晰可见，招牌边缘还装饰著矮人独有的符文，据说拥有庇护和增加锻造成功机率的寓意。
    招牌上的黑龙正是弗兰西斯家族的族徽，宣告著这座建筑是独属於领主的。
    侧面墙壁上，开著一排高而狭长的窗户，既保证了炉火燃烧时所需的强劲通风，又能有效防止雨水溅入。
    屋顶倾斜度很大，铺著深色的鱼鳞状瓦片，屋后那根比成年男子腰还粗的烟囱，高出屋顶许多。
    拜恩推开那扇沉重的橡木门，进入铁匠铺內，內部的空间宽敞开阔，一座由索林亲手锻打的矮人锻炉矗立在那，旁边是一个巨大的山羊皮风箱。
    墙壁上钉著极其结实的硬木架上面摆放著工具，角落里，整齐地堆放著煤炭和尚未处理的矿石。
    后面有十一间房间，那是索林和铁匠的住所。
    索林也进到铁匠铺內，他双手叉腰，心满意足地环顾著每一个角落，脸上愉悦的笑容，洪亮的笑声在铁匠铺內迴荡。
    看完后，拜恩交给索林的第一个任务就是打造一些鲍伊猎刀、铁胎弓。
    他要给猎人身上的装备升级一下，確保他们更好的捕猎，抵御危险。

 第35章 生活区的规划

    鲍伊猎刀、铁胎弓是普通武器，所以半天时间索林就锻造出来了。
    拜恩带著这些武器回到营地，等候猎人们的到来。
    当夕阳將天际烧成一片橙红的时候，猎人们扛著猎物在夕阳的照射下回到营地內。
    他们每个人都扛著一头牡鹿，脖颈无力地垂下，暗红的血液滴落在他们身后的土地上，腰间別著野兔、山鸡、田鼠，用麻绳串在一起。
    其中最为高大、强壮的一个猎人用自製的拖车拉著一头野猪。
    隨著他们走近，空气中开始瀰漫著血腥味、野兽的膻味，以及猎人身上的汗味。
    拜恩站在营帐前看著这支满载而归的队伍，对著他们微微頷首。
    他注意到，猎人们的步伐比以往更加稳健，身上散发著狩猎者的气息，显然在持续的狩猎下，他们的技艺、体魄、实力都有所增长。
    他挥手让重甲骑士拿来一张木桌，上面整齐排列著十把鲍伊猎刀和铁胎弓，刀刃在阳光下闪著银光，弓弦绷得紧紧的。
    猎人们的眼睛一下子就亮了起来，他们放下手中的猎物围拢过来，抚摸著刀身和光滑的弓臂，发出嘖嘖讚嘆，脸上洋溢著喜悦。
    对於猎人来说兵器就是他们最喜欢、最喜爱的东西。
    他们脱下之前的兵器，换上新的装备，將锋利的猎刀插入皮鞘，拉著强弓。
    没有过多言语，他们向拜恩行礼，动作充满了尊敬和忠诚，隨后拜恩就安排他们去吃饭休息。
    拜恩转身回到营帐內，坐在椅子上打开了英灵神殿。
    【鷸蚌相爭，渔翁得利，成功利用路易莎击退麦穗伯爵获得十点英灵值】
    【猎人】
    【数量：10个】
    【等级：lv5】
    【剩余英灵值：50点】
    看完英灵神殿后，拜恩打开了领地地图，看向那座正在兴建的生活区。
    石制地基已经建好，剩下就是以此为基础用卯榫法依次堆叠圆木，搭建木刻楞房。
    但不做好卫生规划，粪便、垃圾和垃圾堆积在一起散发出人类聚集区特有的臭味，那生活区就和原本的小镇没有区別。
    他绝对不能再让生活区变成一个疯狂滋生瘟疫的地方。
    他拿出羊皮纸、羽毛笔、墨水开始规划和书写。
    首先，是要颁布领主法令：清洁令。
    严禁任何居民向街道、巷道、公告区域倾倒粪便、垃圾。
    违法这个法令的人，一旦被发现，罚三日口粮食，再犯者，处以鞭刑，屡教不改者，那就上断头台。
    其次，光有法令的约束没有用，拜恩得建造一些设备、建筑，让这些污秽之物有地方倾倒，让居民有地方排泄。
    他在羊皮纸的另一个区域勾画了一个草图。
    在生活区里建造五座公用厕所，大概的样子是，深坑、石板垒砌外加木质棚顶。
    让处於生活区每个地方的居民都能最快的找到厕所，並且厕所要有人定期清理。
    但光有厕所不够，每家每户必须配备至少五个陶质夜壶或者木质夜壶，这样才能解决粪便问题。
    有了这些，拜恩还打算在生活区下风向处，远离水源和小镇处，挖掘一个大型化粪池，用粘土、砖块交错叠放，防止渗漏。
    他有想过把这些粪便製作成肥料拿去施肥或者贩卖给其他领地的农民，可耗费的时间太久而且风车农场根本不需要这些肥料。
    而且未经处理的人粪直接施肥风险极大，所以直接集中焚烧掉，这样可以杜绝污染和疾病。
    拜恩在草图的底下標註了一行字，需要专人负责，引火物需充足。
    他把羊皮纸翻面，沾了沾墨水再写道。
    街道上需要有排水系统，在房屋两侧和街道两侧的地面上挖出沟渠，具有一定坡度，这样可以引导雨水和生活污水向低洼处匯集，最终排入大海。
    这也是不得已的选择，因为拜恩现在的技术和人力只能做到这样，他也想建造地下管道，装马桶，可这是不现实的。
    並且露天的明渠，起码能够解决一部分问题。
    最后一条禁是生活区內不准圈养牲畜，鸡马牛羊等都不可以，这样可以直接杜绝牲畜的粪便污染生活区。
    规划完毕，他吹乾墨跡，叫来镇长克莱德。
    指著羊皮纸上的规划，关於公厕和清粪的部分，问道，“小镇以前，有专门负责清理粪便的人吗？就是夜间挨家挨户收夜壶的人。”
    克莱德愣了一下，他没想到拜恩会问这个，“回领主，以前倒是有那么几个干这些活的人，大家都叫他们掏粪工，不过...”
    他嘆了口气，“没人听，大家都习惯往外一泼，要么就是餵给猪，去管还会被骂，还挣不到钱，慢慢就没人干这些了。”
    “能找到这些人吗？”拜恩问道。
    “应该是可以的，”克莱德迟疑地说，“唉，他们都是些可怜人。”
    “把他们叫来。”
    约莫过了半个小时，帐篷外传来了一阵拖沓的脚步声，克莱德领著五个人进来。
    帐篷內的烛光清楚地照出了他们的样子，这五个人，无一例外都带著明显的残疾，一个少了左耳只剩下一个难看的肉疙瘩，一个右眼灰白，一个没有左臂，空荡荡的袖管耷拉著。
    一个走起路来右脚僵硬地拖著，是个瘸子，最后一个看起来最完整，但一张口说话就知道他是一个呆傻之人。
    他们低著头，不敢直视拜恩，手指紧张的蜷缩在一起，那独臂老汉还时不时抽搐一下。
    拜恩沉默著看著他们，怪不得这些人会去做这副工作，在这块大陆上，身有残疾，就意味著被排斥在正常的工作之外，只能去做一些最低级、最污秽的工作。
    別说这些了，连大地之神都不要这样的信徒。
    “你们有去参加生活区的搭建吗？”
    拜恩觉得以他们现在的情况是参与不了生活区的建造，到时候连房子都分不到，也住不到新房子。
    五个人参差不齐地摇了摇头，那瘸子还因为摇头幅度过大，身体晃悠了一下，差点没站稳摔在地上。

 第36章 女巫

    思索片刻，拜恩开口说道，“现在我需要有人去做掏粪工这个工作，你们愿意干吗？”
    “不仅管饭，管你们穿衣，管你们住所，如果你们做得好，以后还会给你们工钱，当將来领地稳定了，我还可以帮你们张罗，娶妻生子。”
    这番话如同惊雷在五人耳边炸响，他们呆住了，嘴巴张的奇大无比，是他们这种人从来不敢想的事情。
    他们残缺的身体因为激动而颤抖了气態，甚至，那瘸子努力將他那条好腿站直。
    “愿意，愿意。”独眼第一个反应过来扑通一声就跪下了，声音带著哭腔，其他四人如大梦初醒般，也纷纷跟著跪下。
    “起来吧。”
    他看著眼前这五个因为一份最低级、最污秽的工作而激动不已，而他心中並没有多少喜悦，他知道现在只是在画饼，领地內的一切物质都靠他这个领主提供，根本没有金钱、贸易的流通，所有的居民都是他养活著。
    这是也是为什么不让骑士帮助小镇居民快速建造完善生活区，因为他必须让这些人每天都有活干，不管是修建房屋、挖沟渠、清理场地等。
    繁重的体力劳动可以消耗他们的体力，同时也能用体力来换取每日的食物。
    让他们每天忙到筋疲力尽，才不会有什么事端冒出，才能维持住领地的稳定，要不然每天吃饱肚子而无所事事，那將会引发混乱、大麻烦。
    “好了。”拜恩挥手让他们退下，“你们先下去，克莱德会带你们去吃饭，换衣服。”
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    “至於具体怎么做，我会让克莱德告诉你们，等生活区、公厕和化粪池建好后，你们就开始工作。”
    五人千恩万谢，踉踉蹌蹌地退出了帐篷。
    拜恩看著羊皮纸上那些规划，手指无意识地敲击著桌面，道路漫长，一切才刚刚开始。
    他要安排好这些掏粪工的住所，生活区他们是住不进去了，那就把他们安排到旧小镇里，选一个大一点的房子，修缮一下让他们住在里面，而且今后在小镇里挑选新的英灵传承者，也可以考虑让他们先来。
    清冷的月光照进营帐內，拜恩这才意识到，时间已经来到晚上了。
    夜色已经浸透了天空，他揉著有些发胀的太阳穴，走出帐篷。
    然而，接下来的一幕让他的脚步顿住，呼吸停滯。
    在营地边缘那处向外突出的悬崖边上，有一个身影正沐浴在月华之下。
    平日里总是规整顺滑的红色长髮，此时完全散开，如同炽热的烈焰。
    长发隨著海风飘舞，发尾上有著一朵朵跳动的火星，將周围的夜色烫出涟漪般波纹。
    她赤著脚，纤细的脚踝和脚趾白皙中透著粉晕，微微蜷曲，宛如最上等的丝绸皱起了诱人的褶皱。
    一股强大的能量波动以她为中心向四周扩散，那是一种狂暴的火之元素，让拜恩的皮肤都感到一丝刺痛与灼热。
    而她的身后是一轮巨大的明月，散发著幽蓝的清辉，这冷冽的蓝与尤娜周身炽烈的红形成了无比强烈的对比，完美衬托出她的身形。
    她缓缓转过身来，火红的瞳孔上出现一圈耀金环，皮肤透露出一种莹润。
    脸上出现难以压抑的喜悦和激动，红唇轻启，声音不再是往日那种清冷平淡，而且是一种如火焰的热情。
    “拜恩，我成功了。”微微颤抖的声音伴隨著身体周围的元素波动。“那块火晶，它蕴含的火元素让我衝破最后的壁垒。”
    “我现在是一环巫师了。”
    话音刚落，拜恩眼前一。
    悬崖边那道身影消失在空气中，只留下一片残存的红光，柔软的身体撞入他的怀中。
    一双滚烫的手臂已经紧紧环住了他的脖子，脸颊深深埋进了他的胸膛。
    拜恩僵住了，鼻尖闻到的再也不是海风咸咸的味道，而是飞舞的头髮来带的一种暖香。
    调皮的头髮拂过他的下巴、脸颊，带来一种心痒难耐的触感。
    他能清晰地感到怀中身躯每一寸曲线，时间仿佛在这一刻变得粘稠、缓慢。
    忽然，怀中的身躯一震，紧抱脖颈的手臂鬆开，脑袋也隨之抬起。
    拜恩下意识地低头看去。
    尤娜那张原本白洁的脸蛋，此时以肉眼可见的速度变红，她的眼睛瞪得极大，里面充满了羞涩，她意识到自己刚刚好像做了些不得了的事情。
    拜恩甚至隱约看到头顶冒出一丝丝白色的水汽，就像水壶烧开蒸腾出的烟雾般。
    “我...我...去睡觉了。”
    尤娜磕磕绊绊的说出这句话，然后推开拜恩，转身跑向帐篷內，只留下一阵灼热的芳香。
    拜恩看著她消失的方向，良久，抬手摸了摸鼻尖，他没有在原地多做停留，也走向了自己的帐篷內。
    掀开帐帘，帐篷安寧静謐。
    芙罗拉侧躺著，怀里紧紧抱著那个火晶掛坠，小小的身子隨著呼吸轻轻起伏，发出极其细微的鼾声，像一只小猫一样，嘴角还掛著一丝无忧无虑的笑意，显得格外娇憨可爱。
    旁边那张床上，只有一条被子毛毛虫，连一根头髮都没露出来。
    拜恩站在原地终於忍不住笑了出来，他摇摇头，回到自己的床上脱衣睡觉。
    ————
    第二天，早上。
    拜恩站在一辆满载粮食的马车旁，粗糙的麻袋里散发出麦香。
    索林正在马车上仔细检查是否捆绑结实。
    “这些带回去给你的族人们。”拜恩开口说道。
    之前答应火晶矮人族长霍格小麦啤酒的事情，拜恩思考过后，还是决定让矮人自己去酿造，他这里没有人能够酿造得出好啤酒。
    而且矮人不仅是喝酒大师还是一个酿酒大师，这些小麦交给他们不会糟践、浪费了东西。
    “你这次前去务必要小心，贴著海岸线走，路虽然有些不好，但比较隱蔽不会被人发现。”
    “还有，见到霍格后帮我带个话，让他拿一些普通品质的火晶，外加一块纯度较高的火晶，等你回来的时候带回来。”

 第37章 尤娜的理想

    拜恩叫来科顿，让他陪著索林走一趟，確保粮食能够安全抵达火晶洞穴。
    科顿巨大的头盔微微向下动了动，发出金属摩擦声。
    走到索林的身旁，拜恩拍了拍那厚实的肩膀，“一路小心。”
    马车发出吱吱呀呀的声响，缓缓驶出营地，向著晨雾瀰漫的海岸线行去。
    这时，帐篷的帘幕被掀开一角，尤娜从里面走了出来。
    与昨夜那副烈焰环绕，元素奔涌的状態不同，她周身的能量波动收敛变成一种內蕴的力量感，並且让她清冷的气质增添了几分自信和光彩。
    然而，这份自信在目光触及拜恩的瞬间变得躲闪，她的眼神就像受惊的蝴蝶，飞快的掠过拜恩的脸，迅速转向旁边晾晒的衣物上，不敢与拜恩对视。
    她下意识地抿嘴，双手似乎不知道放在哪里，只能有些僵硬地垂在身侧，她加快步伐想装作若无其事地从拜恩身边溜过去。
    “尤娜。”拜恩叫住了她。
    她的身形定在原地，好一会儿才慢吞吞地转过身来，目光依旧飘忽不定，落在拜恩胸前。
    “成为一环巫师，是什么感觉。”拜恩见她这副鸵鸟样子，脸上露出一丝笑意。
    一环巫师对於拜恩来说是神奇、陌生的，除了在王都见到的那名巫师外，尤娜是他见到的第二名巫师。
    尤娜迟疑了一下，似乎在组织语言，“我也说不太清楚，就是突然之间，眼前蒙著的一层纱雾被消失了，能看的到火晶里面跳跃的火元素，然后，身体里好像有什么东西咔噠的一声，就变成一环巫师了。”
    她的指尖无意识地捻著一缕发梢。
    “不过，”她接著补充道，语气也认真许多，“我现在的水平只能算的上一名高级巫师学徒，虽然有一环巫师的精神力和对元素的操纵，但巫师的力量都来来自於知识，和对於世界的认识、理解与应用。”
    她的声音变小，带著淡淡的忧伤与不舍，“我需要回到女巫结社去进行系统性的学习，野路子的摸索有限且危险。”她抬起头看著拜恩。
    拜恩安静地听完后，开口说道，“她们还要你吗？能找到回去的路吗？”他没有说出任何劝阻的话，每个人都有自己要走的路。
    尤娜肯定地点点头，“要的，当初我只是一个巫师学徒，在巫师世界巫师学徒和材料没有区別，只有一环巫师才有一些话语权，而且没有哪家巫师势力会拒绝一名正式巫师加入他们。”
    “在成为正式巫师后，对曾经停留过的地方会有一种模糊的感应，而且女巫结社有特殊的標记，能够指引在外的女巫。”
    “打算什么时候动身，我给你准备一些路上用的东西，乾粮，水什么的。”拜恩开始在心里盘算哪些物资適合长途跋涉，哪些武器装备適合尤娜。
    尤娜听著拜恩为她规划行程，那双火红的眼睛里漂浮起一层氤氳，她转过身去，看起来一幅平静的样子。
    可背在身后的手却绞在了一起，暴露在拜恩的视野中。
    “你就这么想我走吗？都不挽留一下我，说不定我就不去了呢。”尤娜的声音传来，带著一丝极其微小的哽咽。
    拜恩沉默了，帐篷周围只有清晨的风声，远处士兵训练的声音，以及锅里咕嘟冒泡的声音。
    “我不希望你走，但是我更不希望你放弃自己的巫师之路。”
    尤娜的肩膀微微耸动起来，她咬住自己的下唇，不让一丝声音发出来，过了好一会，带著一丝鼻音，“我过几天再走，现在还有事情没做。”
    说完，她就快速的离开了这里，脚步匆忙地走向芙罗拉那里。
    望著尤娜的背影消失在眼前，拜恩在原地静站了一会，清风拂过他的脸庞，他没有沉浸在情绪里，而是迅速地將思绪拉回现实。
    他来到重甲骑上面去，“你们把身上的鎧甲脱下，换上方便干活的衣服跟我来。”
    命令简洁直接，骑士们没有丝毫迟疑，抚胸行礼后，迅速返回营帐。
    不一会儿，他们再次出现时，已经换上了结实的粗麻布衣和皮裤，脱下厚重的鎧甲依旧掩不住他们魁梧的身材和久经沙场的彪悍气息。
    他们手中拿著十字镐和铁锹，拜恩领著他们，径直走向羊皮纸上规划好的那片区域，位於小镇的最边缘，处於营地和生活区的下风口。
    这里地势略低，风从营地吹来，会將这里的任何气息带向远处和更远方，绝不会倒灌回居住地。
    “就在这里。”拜恩用脚尖点了点地面。“挖，一个深坑，要六米深，六米宽的一个正方体。”他用手比划出大小。
    强壮的骑士立刻行动起来，十字镐扬起狠狠凿进坚硬的土地，发出沉闷的咚咚声，每一次落下都溅起干沙土。
    铁锹紧隨其后，將泥土剷出拋到坑外，汗水很快浸透了他们的衣衫，紧贴在肌肉上，汗味和泥土被翻开的土腥气瀰漫开来。
    他们的体力远超常人，挖掘的速度极快，而且拜恩则是站在坑边监督著。
    他选择这里的原因不仅仅是下风口，在出风口的那个方向是麦穗伯爵的领地。
    粪便燃烧会產生浓烟和难以言喻的恶臭，能给那位邻居送上一份小小的问候，一想到那个傲慢的伯爵和他的领民可能会被这份礼物困扰，拜恩心里不由的开心起来。
    深坑很快初具规模，一个正正方方的坑出现，边缘的泥土越堆越高，坑底渐渐变得阴暗潮湿，散发出地下深处的凉气。
    拜恩目测深度、宽度已经达到標准，就让他们停下，骑士们停下动作，拄著工具喘息。
    接下来是精细活，拜恩在来之前就让领民准备混合好的黏土和切碎的干稻草堆放在这里，並且还有山崖上开採的灰色石板。
    “用黏土稻草做浆，把这些石板，给我一层层贴满坑底和四壁。”男人指示道，“要交错著垒，缝隙用泥浆填满，一层，两层，直到五层厚。”

 第38章 钢铁火焰法杖

    骑士和领民们一起动手，他们用木桶舀起粘稠的泥草混合浆，泼在坑壁上，然后抬起沉重的石板，一块块用力按压上去，確保紧密结合。
    叮叮噹噹的敲击声和石块摩擦声持续不断，一层、两层直到五层厚重的石板被镶嵌在泥土中，形成了一个极其坚固、密不透水的石匣子。
    坑底也是如此处理，用最大的石板覆盖。
    完成后，整个池壁和池底都呈现出灰色石质外观，缝隙中被泥浆填满。
    “铺土。”拜恩再次下令。
    他们將之前挖出的部分泥土回填，均匀地铺在池底和池壁的石板之上，不断用木棰压实，厚度约半掌。
    最后，拜恩取来了从索林那里要到的，矮人用来处理建筑防火防渗的秘製药水。
    药液呈现出一种浑浊的深绿色，散发著一股混合了矿物和草药的气味，他將药水泼洒在铺好的泥土层上。
    药水触土即渗被泥土迅速吸收，紧接著奇妙的一幕发生了，那层泥土快速收缩、板结，顏色变得更深，表面泛起一层如同金属般的光泽，仿佛在变成了一个整体，与下方的石板层紧密地结合在了一起。
    拜恩蹲下身子，用手指敲了敲硬化后的泥土表面，发出类似硬陶的清脆声响。
    他十分满意，这样处理过后，这个化粪池应该足够坚固，能有效防止渗漏污染地下水，也能受得了未来燃烧时的高温。
    现在，只等索林从火晶溶洞带回那些火晶碎片，嵌入池底、池壁上那些预留的位置。
    处理完这些后，太阳已经用大山遮起了自己三分之二的面孔，拜恩遣散了手下，让他们回去清洗休息。
    而他自己在洗去手上的泥污后，走向了铁匠铺。
    铁匠铺內，炉火尚未熄灭，空气中还瀰漫著炭火味，那四名铁匠正在敲打锻造扒钉、铁钉、铆钉，提供给生活区建造房子用。
    拜恩走到角落，挑选了一块品质最好的铁料，这块铁料带给他的感觉就很好，冰凉沉重。
    他闭上眼睛，在脑海里搜寻那些属於矮人锻造的技艺，英灵传承后他也同样获得了矮人的锻造知识，可以说他的手艺不亚於索林。
    他在寻找哪个武器適合尤娜，哪一件配的上她，並能最大限度的发挥出实力的武器。
    “有了。”
    拉起风箱，把铁料投入炭火中，接下来的时间，铁匠铺里迴荡著富有节奏的敲击声，拜恩赤裸著上半身，结实的肌肉隨著挥锤不断起伏。
    汗水顺著下巴滴落在铁块上，发出轻响，隨即瞬间蒸发。
    从日落一直干到了晚上，终於，在最后一道工序完成后，一把奇特的武器出现在他的手中。
    那是一把大约有一米七的法杖，杖身是一根根钢铁藤曼缠绕盘旋而上，握在手指能感受到金属的结实和极佳的持握感。
    在法杖的顶部，是由藤蔓衍生出来的五根枝椏，它们向外舒展，在尖端部位由向內收缩，拱卫著中心。
    拜恩拿出那块纯度极高的火晶，放入法杖那空缺的位置上。
    “嗡——”
    就在火晶与钢铁法杖接触的那一刻，一个元素波动爆发开来，法杖被激活，藤曼状的杖身亮起一道道火红色的流光。
    顶端的火晶漂浮著，光芒绽放將整个铁匠铺照得赤红。
    拜恩紧握著法杖，他能感受到其中蕴含著的能量，那是一种狂暴的火焰之力。
    “钢铁火焰法杖。”
    这法杖不仅能增强持有者释放火焰法术的威力，而且火晶和钢铁的杖身能自动吸收周围环境中的火元素，储存起来。
    由於这块极品火晶的缘故，甚至可以储存二环法术在里面。
    他带著这根法杖回到帐篷內，里面一片静謐。
    芙罗拉睡得正沉，另一侧尤娜也睡著了，侧著身子背对著拜恩，蜷缩在毯子里。
    拜恩放轻脚步，走到尤娜的床边，將法杖放在她的床旁边，做完这一切后，拜恩转身拿起乾净的衣物，走出了帐篷。
    夜晚营地上瀰漫的雾气包裹住了他，他来到简易淋浴处，冷水从高处的水囊里落下，砸在皮肤上激起一层鸡皮疙瘩。
    当他回到帐篷內，帐內的景象让他愣住了。
    只见尤娜坐在床上，身上穿著一件单薄的睡裙，那根法杖正被她握在手里。
    她爱不释手的抚摸著冰冷的金属杖身。指尖划过那些纹路。
    法杖顶端的火晶也因为她的触摸变得明亮，內部流淌的火焰加速旋转，她的眼眸深处也被点燃，隨著火晶內部的火焰一起跳跃。
    她听见脚步声，抬起头看著拜恩，“这是给我的？”
    拜恩用布巾擦著头髮上的水珠，“嗯。”
    尤娜没有再说话，只是低下头更加用力地握著法杖，指节因为用力而放白，她心中那个念头愈发明確。
    拜恩见她呆呆地看著法杖，沉浸在自己的世界里，便不再打扰，回到自己的床上，脱下外衣钻进毛毯里，疲惫的身躯在这舒服的环境下，意识很快就模糊，即將进入甜美的梦乡。
    忽然，一丝微弱的精神波动出现，是尤娜那个方向。
    芙罗拉原本就均匀的呼吸变得更加深沉，显然是被施加了某种安神睡眠的法术，確保不会被任何声音惊扰。
    紧接著，是一阵布料的摩擦声，然后再是踮著脚踩在地面上的细微声响。
    拜恩的睡意一下子就消散了大半，不过他没有动也没有睁开双眼，依旧保持著平稳的呼吸。
    下一刻，他脚下那处的毛毯被掀开，冰冷的晚风瞬间涌入，让他感到一丝寒意。
    但这种感觉一下就消失了，隨之而来的是一种滚烫、赤裸的触觉，这具火热的身躯带著一丝颤抖贴在了拜恩的身上。
    那惊人的热度与触感就像触电一样让他浑身一抖，他彻底清醒过来，猛地睁开眼睛，刚要开口。
    一只柔软的手直接捂住了他的嘴，带著一股不容质疑的力道。
    “嘘......”这个声音几乎是贴著他的耳廓响起，那声音里充满了羞怯。
    此刻，拜恩的大脑仿佛凝固住，所有的思绪都停滯住，只有剧烈跳动的心臟发出的咚咚声在他耳朵里响起。
    他能清晰地感受到每一处惊人的曲线，能闻到尤娜发间身上传来的梔子香味，甜美醉人。
    更让他大脑空白的是，一只笨拙的手在他的身上不停摸索寻找，隨即......
    那触碰瞬间击穿了他所有的理智和克制。
    帐篷內，只剩下两道越来越急促的呼吸声，以及那根被隨意摆放在一旁的钢铁火焰法杖。
    一旁，芙罗拉像个粉嫩的小猪，依旧沉浸在睡眠中，对身边这惊心动魄的风暴毫无察觉。

 第39章 火晶化粪池

    清晨。
    拜恩翻身习惯性地往帐篷一侧看去。
    属於尤娜的那张床铺空了，毯子叠著整整齐齐，仿佛从未有人睡过，只有空气中似乎还遗留著一丝属於她的味道。
    旁边那张床上，芙罗拉没有像往常一样去做家务煮饭，而是坐在床边看著帐篷外，小小的身子时不时的抖动，她极力压制著自己，可细碎的抽泣声还是断断续续地传来，就像一只被遗弃的幼兽一样。
    拜恩坐起身，心中明了，穿上衣服走到到芙罗拉的身边，靠著她坐下。
    芙罗拉的头靠在了拜恩的肩膀上的那一刻，她不断压抑的哭泣就如断掉的弦，滴落的泪水打湿了拜恩的衣服。
    “呜......”
    梨带雨的小脸哭得通红，眼睛肿得像两颗桃子，髮丝粘在脸颊上，泪水和鼻涕糊满了整张脸。
    “哇，別把鼻涕擦在我身上，你个小猪。”
    拜恩的话让芙罗拉的哭泣停止，她呛了一下，“哼。”她的脸就像是收到命令一样，不停地往拜恩的肩膀上擦拭。
    这时，拜恩把手放在那不断颤抖的小肩上，轻轻抚摸。
    感受到他的触摸，芙罗拉转抬起头看向拜恩，“姐姐走了，她不要我了。”扑进拜恩的怀里，抓著他的衣襟，哭的上气不接下气。
    这怎么还把自己说哭了呢？
    拜恩轻拍她的背，“別伤心了，尤娜去寻找自己的道路了，总有一天，你们会再见面的。”
    “真的吗？”芙罗拉抽噎著问，眼里全对尤娜的不舍。
    “嗯。”拜恩点头，用拇指擦掉她脸上的泪水，“等下次见面，我们让她大吃一惊，好不好？”
    “可是...可是，虽然我和她在一起的时间不长，但是我早就把她当成亲姐姐了，为什么一定要走呢？
    “因为她想去看看更广阔的世界，变成更厉害，更强的人。”拜恩解释道。
    芙罗拉露出疑惑、不解的表情，眼泪都忘记流了，“变强？为什么，在这里不好吗？有吃的，有穿的，还有玩的。”她掰开手指一个个数著。
    “每天干完活就能去晒太阳，捉虫子，还能去农场逗蛤蟆，每天都很快乐，自由自在这样不好吗？为什么一定要变得很厉害很厉害呢？”她的想法既简单又纯粹。
    拜恩看著那双清澈的琥珀眼睛，一时间竟然不知道该怎么向她解释成年人的野心、梦想、责任以及这个世界的残酷。
    最终，他只能无奈的笑了笑，伸手捏了捏芙罗拉软软的脸蛋。
    “有这么一个无忧无虑的小脑袋瓜，真让人羡慕。”他心里暗道。
    隨后，他站起身来，“好了，別哭了，再哭真的就成为一个爱哭包了。”
    拜恩没有再安慰她，生死离別终究会到来，不如让她自己消化。
    走出帐篷，海岸线上有三个正在移动的黑点，两大一小，那正是索林、科顿和那架马车。
    马车上，堆叠著数个厚实的黑色布袋，每一个袋口都用粗绳反覆缠绕，没有露出半点缝隙。
    当马车吱吱呀呀的驶入领地，拜恩直接下令，“不用卸下来，直接拉到化粪池那边去。”
    同时，他转身走向铁匠铺，对正在点燃炉火的铁匠下达了新的指令，“你们用最快的速度打造四根结实耐造的铁柱，另外，再打造一块铁皮要八米乘八米的。”铁匠们立即捶胸领命。
    接著，拜恩叫来克莱德和重甲骑士，让他们带上钉子和木板前往那个化粪池旁边。
    “把东西搬下来，小心一点。”
    骑士们小心翼翼地將那些沉重的布袋卸下，抬到池子边，解开袋口的绳子。
    打开的瞬间，一股磅礴的热气荡漾开来，袋子里是一块块大小不一的火晶，它们不像极品火晶那样耀眼夺目。
    其中一个明显小一號的袋子被单独拿出来，打开后，里面是拜恩特地嘱咐要的极品火晶。
    “开始吧。”
    “把这些火晶放在那些预留的位子上，剩下的就均匀地铺在池底。”
    克莱德和那些骑士看到这些晶体的那一刻被嚇了一大跳，不愧是领主大人，这样的东西都能弄到。
    当所有普通火晶铺好后，拜恩亲自跳下池子，把那块极品火晶放在池子中央。
    整个池子温度开始上升，空气中火元素的能量波动变得更加活跃。
    这时，铁柱和铁皮顶也搬了过来。
    “铁柱立在四个角，铁皮盖在上面。”
    骑士们將柱子插入深洞里，用石头泥土夯实，再將那块铁皮抬起放在柱子上，防止雨水滴落在池子里。
    拜恩又让骑士们在池子周围四米处，用泥土和石块垒起一圈一人高的墙壁，並且再用木板在石墙外立一圈三米高的木墙。
    这样就不用担心有人误入其中，还预留了一个门，能够让一辆板车进入的宽度。
    他没有立刻下令点火，得等到生活区建成后，才能启用这个火晶化粪池。
    拜恩指著池子对在场的人说道，“只要一把火丟进去，里面的火晶就会被引燃，它们会持续不断的燃烧，產生的火焰足以把那些污秽之物燃烧殆尽。”
    “这火焰起码能保持三五年时间不会熄灭。”
    这也就是拜恩捨得用这么多昂贵的火晶来做化粪池了，这要是让任何一个有点见识的巫师或者贵族看到这一幕，绝对会指著他的鼻子破口大骂，说他暴殄天物。
    特別是中间那块极品火晶，足以打造出一把强大的魔法武器、装备，而现在，它们居然被人用来烧屎。
    但对拜恩来说，领地就是一切，而领地才是英灵神殿的根基，有了健全强大的领地就可以源源不断的获得英灵值，才能不断传承英灵。
    这些火晶的价值在他眼中並不重要，只是一些材料罢了，重要的是它们能为领地带来什么，而不是被供起来当作一个宝贝看著，呵护著。
    拜恩最后看了一眼火晶化粪池，就带著克莱德和一眾骑士离开了这里，边走他还边嘱咐克莱德，不要让任何人进入这里。

 第40章 猎人之死

    从回到营地后，拜恩简单的吃了顿饭，就在他吃完饭后，营地的边缘传来了动静，是猎人们回来了。
    他的脸上浮现出期待的笑容，可这笑容却在下一秒消失，只留下一片铁青。
    原本十个人的猎人，现在只回来了五个人。
    他们互相搀扶著，踉蹌著向营地移动，身上的衣服被利刃划破成条状，暗红的血痂和不断从伤口里流出的血液交匯在一起，衣服的下摆已经变成深黑色。
    其中一个猎人的手臂、背上都是伤口，剩下的猎人伤势也大同小异。
    就算这样他们依旧没有空手而归，身上还是带著这次部分收穫回来。
    此刻，拜恩虽然不知道发生了什么，但是他知道有五个猎人死去了。
    这可是他了10点英灵值兑换的猎人英灵啊。
    看上去英灵值没有多少，可这些人都是他最开始来到这个领地选择的人啊，而且他们还是领地未来肉食的重要保障。
    这就损失了一半？
    一股暴戾的怒意涌上心头，额角上的青筋突突直跳，太阳穴传来刺痛，攥紧的双拳也因此抖动，指甲深陷掌心，出现几个月牙的痕跡。
    在前世的时候，他玩一个战略游戏发展到后期，都不捨得用那些最开始跟隨他的人出去打仗，一有折损他都心痛的不行。
    更何况这不是游戏，是现实世界，这人都是他亲眼看著从面黄肌瘦变得精壮，是他配发崭新的猎刀强弓培养出来的人，这怎能不让他心痛呢？
    他强行忍下心中的怒火，迈开步子走向那五个倖存者，脚下的土地仿佛都在因他的愤怒而颤动。
    他在那名伤势相对较轻的猎人身前蹲下，声音嘶哑低沉的说道，“发生什么事情了。”
    猎人脸色苍白，嘴唇因失血变得暗淡，他喘著粗气，断断续续地说，“领主大人，我们最开始两天还是好好的，捕获到了许多猎物，收穫不错，我们按照老规矩在第三天的时候匯合一起把猎物带回来。”
    说了这么多话后，他开始咳嗽起来，吐出一口血沫，“就在那回来的必经之路上，一队骑兵毫无徵兆的袭击了我们，是正式骑士带队。”
    “他们根本不说话，直接朝著我们衝锋，我们深知实力之间的差距，他们为了给我们爭取时间选择牺牲之间来拖延攻势。”猎人的声音带上了哭腔，泪水从眼角滑落。
    “他们在抗住了第一波，可当第二波来临的时候，直接被马蹄踏烂了，被长枪捅穿。”
    猎人深吸了一口气，“剩下的人拼命逃跑，那群该死的骑士没有继续追我们，而是原地等待，並且过了一会，就有好多穿著麦穗图案皮甲的士兵押著长长的粮草车过来，他们就在平原上扎营立帐。”
    麦穗伯爵！拜恩听到这些话脑袋里第一个出现的人就是他，这个跟鬣狗一样的男人既贪婪又阴险。
    拜恩对自己的英灵有著绝对的自信，若是分散在山林之中，凭藉猎人们对地形的熟悉和他们的隱匿技巧，那些骑士根本別想轻易抓住他们。
    该死的麦穗伯爵肯定是算准了猎人们聚集的时间，並且摸清楚了他们返回营地的路线，提前设下了埋伏。
    “下去休息吧。”拜恩拍了拍猎人完好的那边肩膀，声音平静得可怕，“好好治病，在我回来之前，所有人都不准外出。”
    看著那些用猎人的生命换来的猎物，眼中压抑的怒火彻底爆发，“科顿。”这声呼喊传遍整座营地。
    科顿带著他的重甲骑士团来到拜恩的面前，在他们t字型的面甲下，那双眼睛发出血腥的红光，这群渴望鲜血战爭的年轻骑士也忍受不住了。
    拜恩没有叫其他人，因为剩下的人得保卫领地，要不然那麦穗伯爵耍阴招偷袭领地怎么办。
    科顿来到拜恩身旁，侧低著头说道，“吾主，他们会不会又埋伏我们。”
    拜恩翻身上马，冰冷看著前方，“他们的人肯定比我们多，肯定会有埋伏，但优势怎么就一定在他们那边呢？”
    科顿听闻也就没有再说话了。
    虽然这时的拜恩非常愤怒但他的理智还是在的，麦穗伯爵无法出手只能派他的手下来，那么他的那群手下最高等级也就正式骑士。
    拜恩最不怕的就是正式骑士，再加上科顿的重甲骑士团，正式骑士不管来多少都没有用，因为挥舞巨剑手持巨盾的重甲骑士就是同阶无敌存在。
    没有哪个骑士想遇见单手挥舞巨剑又身穿重型鎧甲的骑士。
    既然麦穗伯爵选择伸出他的爪子，那么就要有被连根剁碎的觉悟，並且他的手里可是一直握著那张底牌，拜恩称它为——路易莎召唤术。
    “走。”
    他轻抖韁绳，战马发出一声高亢的嘶鸣冲了出去，身后的重甲骑士迈著战鼓般的步伐跟隨著，而且速度一点不慢。
    ————
    麦穗伯爵的城堡大厅里，迴荡著一种得意的笑声。
    “哈哈哈哈，好，乾的漂亮！”弗雷德正用力拍著铺著天鹅绒的扶手，笑得眼睛变成月牙形状。
    他伸出手掌，五根手指大张，“五个，一下子就把那个泥巴种的猎犬杀掉五条，看他还敢不敢跟本伯爵猖狂。”
    在他面前，一名穿著管家服饰，神態精明的男人微微躬身，脸上带著諂媚：“都是伯爵大人运筹帷幄，提前算准了那些泥腿子猎人的聚集点和路线，骑士们只是严格执行了您的命令。”
    麦穗伯爵满意地哼了一声，端起手边镶金边的水晶杯，抿了一口，微微摇头享受著那醇厚的口感。
    “平原上呢？我们的人马都集结驻扎好了吗？这次，我要彻底掐断他所有出去的路，把他困死在那片鸟不拉屎的地方上！”
    管家立刻回答，语气里充满了信心，“请您放心，埃文骑士带著三名正式骑士、十名见习骑士以及五十名精锐士兵，在平原上扎营。”
    他做出了捏小鸡的动作，“扼守住了所有通往外界的主要路径，一头苍蝇都別想飞出来。”

 第41章 嘲笑挥手

    弗雷德派出去的这股力量可是掏空了他大半个家底啊，要是不能对付一个泥巴领主，那还有天理吗？！
    “很好。”弗雷德脸上的笑容变得更加得意起来，“他那破地方，除了一块要快塌掉的码头和几艘站上去就能淹没的破船，还有什么？难不成他能飞走不成。”
    “我已经和米尔斯大少爷说过了让岩石领的乔希伯爵配合我一起封锁那个泥巴种的领地，看他往哪里跑。”
    米尔斯居住在翡翠领的公爵城堡，而他所掌控的领地有麦穗领和岩石领，乔希伯爵则是岩石领的掌控者，也是米尔斯手下最得力的封臣。
    拜恩的风暴领被三块领地包围，边境领、麦穗领以及岩石领地，现如今弗雷德占据了平原联合了岩石领，在弗雷德心中拜恩將插翅难飞。
    他仿佛看见对手被困在贫瘠之地，资源耗尽，眾叛亲离，最后来到他的面前跪地求饶的样子，不由得在场发出畅快的笑声。
    就在这时，大厅外传来一阵急促的脚步声，一名慌张的传令兵冲了进来，“伯爵大人，不好了，那个风暴领领主带著他的人马朝著平原上走来，向著埃文骑士他们杀过去了。”
    “什么？！”弗雷德咻的一下站起身来，杯中的酒液泼洒出来，染红了他的袖口，脸上闪过难以置信的表情，隨即又被一种嘲讽和荒谬所代替。
    “你再说一遍，那个蠢货带著他那几个歪瓜裂枣主动出击？”他怀疑自己听错了，这简直是一个笑话，兔子主动扑向狼群。
    对於拜恩的手下，弗雷德上次就看到过，一个正式骑士加上十名见习骑士组成的一支队伍，外加一个骑著瘦马看上去像天天趴在女人肚子上的正式骑士，还有一个矮丑矮丑的矮人。
    看起来很唬人，但他根本不放在眼里，和他的四名正式骑士相比这不算什么。
    “千真万確。”
    確认消息后，“哈哈，好，好啊，真是自寻死路，省的本伯爵再费心思围困他了。”他兴奋地搓著手，“这是他自己来送死，那个臭女人也说不了什么。”
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    “走，我要亲自去看那个泥巴种的死样。”
    很快，他们就到达了麦穗领地的边缘，他从身边侍从的手里接过一个长长的由黄铜打造的魔法望远镜，这可是他从那个该死的地精奸商那里买来的，说是可以看到超级远的距离。
    他把望远镜凑到眼前，调整了一个舒服姿势，模糊的视野变得清晰明了。
    首先映入眼帘的他引以为傲的麦穗骑士团营地，篝火已经点燃，帐篷、木质栏杆也装好。
    营地前，军队正在集结列阵，四名全身著甲的正式骑士站在最前方，身后跟著十名同样骑著马的见习骑士，再后面就是排列紧密的精锐士兵，一半拿著长枪，一半拿著手弩。
    阵型严谨，杀气腾腾，弗雷德满意地点点头。
    然而，他的望远镜移向另一边的时候，一支人数稀少的队伍正矗立著。
    人数虽少，但散发出来的气势，却如同钢铁般强硬，甚至隱隱有种反压对方的错觉。
    “不会吧。”弗雷德喃喃自语，隨后他甩了甩头，把这不切实际的念头从脑子里甩掉。
    而在这支小型队伍中间有一个骑著战马的男人，他没有穿著重甲，而是穿著一身利於行动的轻甲，肩膀上还有一件黑色的斗篷，刀刻般的脸庞在望远镜下显得格外清楚。
    就在弗雷德仔细观察的时候，拜恩似乎有所察觉。
    突然，他抬起头，目光透过遥远的距离，精准无比地看向弗雷德所在的方向。
    下一刻，让弗雷德血压飆升的一幕出现了，那个他口中的泥巴种竟然对著他这个方向露出了一个微笑。
    那微笑里没有愤怒、狰狞，而是带著一些玩味、嘲讽，仿佛在嘲笑弗雷德的自不量力。
    紧接著，抬起手，像是在赶苍蝇般挥了挥手。
    “啪。”
    弗雷德放下望远镜，脸庞瞬间变成一块猪肝的顏色，他感觉自己的太阳穴在突突直跳。
    “他居然敢嘲讽我，还敢挥手，死到临头了还敢这么囂张。”他看向一旁的管家，唾沫星子都要喷到对方的脸上，“你说这傢伙的脑子里是不是装著屎。”
    管家被喷了一脸的唾沫，哪敢多说什么，只能支支吾吾。
    弗雷德重新拿起望远镜，咬牙切齿地咒骂道，“该死的傢伙，我看你怎么死，我看你等会还笑不笑得出来，埃文给我碾碎他们。”
    远处的平原上，肃杀的气氛愈发凝重，大战一触即发。
    ————
    天空暗沉乌云密集，仿佛下一秒就会下起大雨。
    麦穗骑士团像一个合拢的铁钳一般，从三面围拢上来，弩箭上弦的声音清晰可听，士兵们的呼吸和皮甲摩擦的声音成为此刻的主旋律。
    四名正式骑士分散在关键的位置上，目光锁定在拜恩的身上，带著戏謔和残忍；
    被围在中心的拜恩，脸上看不到丝毫慌张，他不仅不怕还轻轻拍了座下有些焦躁的战马。
    “科顿，碾碎他们。”
    这道命令仿佛唤醒了一头沉睡的巨龙。
    重甲骑士团动作整齐划一，发出令人心悸的步伐声，他们迅速变换阵型，形成了一个尖锐的介字型阵列，將拜恩守护在最中央的位置。
    为首的科顿，头盔下传出一声来自地狱深处的怒吼。
    “轰——”
    一股磅礴浩瀚的土元素从重甲骑士团的每一名骑士身上爆发，凝厚的棕色能量如同奔腾的泥石流，在他们四周涌出形成一个巨大的龙首虚影，龙首咆哮散发著碾碎一切的恐怖气息。
    “衝锋！”
    重甲骑士连同拜恩化作一股棕褐色的洪流，携夹著一股无可匹敌的势头向著敌军最密集的方向发起衝锋。
    顿时，麦穗骑士团的军阵中出现了骚乱和惊呼。
    重甲骑士团化作的元素土龙，以一种骇人的速度撞入了麦穗骑士团之中。
    没有想像中激烈的对抗，只有纯粹到极致的碾压。
    龙首所到之处，人体、皮甲、鎧甲都如同纸糊的玩具被轻易撕裂，到处都是骨骼碎裂的脆响和临死前的惨叫声。
    这些声音交织成了一曲死亡交响曲，鲜血碎肉向四周泼溅，將大地都染成了一片血红。
    那些士兵心里冒出一个念头，“这根本不是在战斗，而是被蹂躪，被碾灭。”
    这支重甲洪流横衝直撞，所向披靡，每一次转向都掀起一片血雨腥风，麦穗士兵们被彻底打懵，他们没有见过如此不讲理的衝锋。
    原本严禁紧密的阵型变得散乱，士兵们尖叫著，四处逃窜，士气在肉眼可见的速度下崩溃瓦解。
    拜恩被护卫在中央，他都不用挥剑，只要操纵战马跟著这股冲势移动就好，他对那些倒下的敌人没有任何怜悯，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
    这场单方面的屠杀没有持续太久，当重甲骑士团再一次蛮横不讲理的撕开试图抵抗的士兵时，整个麦穗军阵彻底崩溃瓦解了。
    还站著的就只有那四名正式骑士，同时他们也狼狈不堪不过没有受伤，十名见习骑士早就连同他们的坐骑一起变成了肉泥。
    倖存的士兵被嚇破胆，丟掉了武器，向四面八方逃命，恨不得多长几条腿。
    拜恩勒住战马，抬手示意科顿停止衝锋，只要那些正式骑士有心躲避，是伤不到他们的。
    岩土战车停止了衝锋，身上的土元素收敛，重甲骑士们大口大口的喘著气，厚重的鎧甲上沾满了一层血肉碎末，散发著如同实质的杀气。
    拜恩扫过他们，发现全部都没什么大碍，他鬆了口气，还好没有什么损失，“你们退后，清理残余的士兵。”他不想让那些见习骑士参与接下来的战斗。
    现场变得空旷死寂。
    只剩下血腥味和一地的残骸，以及对峙的六个人。
    一边是麦穗家族的四名正式骑士，身上华丽的鎧甲沾满了泥污和血渍，一边是拜恩和科顿。
    四名骑士互相交换眼色，其中三人朝著科顿的位置移动，呈品字形把科顿围了起来，而他们的团长，那个名为埃文的骑士，则压下心中的不安和震撼，向著拜恩走去。
    埃文发出充满威严和不屑的声音，“只会躲在铁罐头后面的老鼠，看你现在还怎么躲。”
    围住科顿的那三名骑士发出嗤笑，“大块头，你的主人马上就要被我们的团长宰了，你还在为他卖什么命，不如投靠麦穗领，伯爵会给你金钱、美人、美酒，要什么有什么。”
    科顿没有发声，只是以自己的动作反击他们。
    他那只带著铁手套的右手，握住插在地上的需要四人才能抬起的重剑。
    然后，单手举了起来，重剑在他手上轻巧得跟一根木剑一样。
    另一只手把那面巨盾用力向下一插。
    “咚——”
    盾牌底部深深楔入了被鲜血浸透的地面，他空出来的手也握上巨剑的剑柄。
    骇人的巨剑在他手中，仿佛失去了所有的重量，在空中挽出了一个剑，那动作轻盈带著一丝美感，完全不像在挥舞一把凶器，反而像一名宫廷骑士在舞剑。
    剑戛然而止。
    剑尖平行於地面，指向了三名目瞪口呆的骑士。
    一个冰冷沙哑的声音从科顿的面甲下传来。
    “你们这些可怜虫不会真的以为吾主很弱吧？”
    剑身移动，依次点过那三名骑士。
    “来吧，能死在我科顿的剑下，是你们这群渣滓这辈子最大的荣幸。”
    ————
    拜恩与埃文在平原的中央对峙著。
    拜恩拔出腰间的骑士剑，这把剑不是索林赠送与他的火晶骑士剑，而是来自铁匠铺铁匠锻造的精钢剑。
    他一只手背在身后，姿態中带著一种从容，另一只手握著长剑，斜点著地面。
    下一秒。
    多种不同的元素之力从他体內涌出，有血气、梦幻之力、更有大地上厚重的土元素，它们彼此缠绕交匯在一起，最终形成一种全新的奇特元素。
    元素呈现出一种玄黑色，如同黑洞一般吞噬著一切光线，但在那极致的黑中，有著一丝赤色光泽，危险又妖异。
    玄黑的元素之力附著在剑身之上，如同活物一般吞噬著周围的空气。
    拜恩抬起剑指著埃文，脸上露出一抹不屑，“你这么想杀我，那就来试试看吧。”
    埃文一看到这股元素心中就出现一个念头，“异端。”
    听到这句轻蔑的话彻底被激怒，他爆喝一声，体內精纯的金元素轰然爆发，骑士长剑瞬间绽放出耀眼的光芒，带著无坚不摧的锐利气息，直刺拜恩面门。
    拜恩不闪不避，只是手腕一抖將长剑迎著。
    並非金属碰撞的嘶鸣，而是两种截然不同的元素剧烈对撞產生的爆鸣。
    元素的交界处迸发出乱流，將周围的土地炸出一个个小坑。
    埃文闷哼一声，整条右臂发麻，虎口崩裂，鲜血染红了剑柄，他被这股巨力震得连连后退。
    他的脸上出现惊愕和难以置信的表情，他盯著那股吞吐不定的玄黑元素，瞳孔急剧收缩。
    “骗人的，这个男人之前的所有表现都是骗人的，所有的情报，全部都是骗人的，他根本不是依靠手下保护的废物，他自身就拥有强大诡异的力量，一种来自异端的力量。”
    “真的太阴险了，藏的太深了。”
    就在他心神失守的瞬间。
    拜恩动了，他贴地疾冲速度快得惊人，身上的斗篷在他急速移动中发出咧咧声响，如同恶魔之翼在空中留下一道残影。
    长剑划破空气向埃文斩来。
    但埃文终究是身经百战的骑士团长，很快就调整过来，怒吼著挥剑格挡。
    “鏘，鏘，鏘。”
    碰撞声传来，埃文感觉每一次碰撞都在被攻城锤正面轰中，他只能拼命催动金元素抵挡、支撑。
    拜恩的攻势却如同狂风暴雨，永不停歇，时而力劈华山，时而诡刺刁钻，让埃文防不胜防。
    “怎么了？这就受不了了？”拜恩的声音在埃文耳边响起。

 第42章 无能狂吠

    拜恩將长剑高举过头，玄黑赤色的元素以前所未有的浓度匯聚剑锋，使得那一片的光线都被吞噬，隨即，他以开山裂石之势劈下。
    埃文感受到了致命的威胁，横剑全力格挡。
    这一次的碰撞远超之前，恐怖的力量如海啸彻底淹没了埃文。
    他再也握不住剑，剑身腾空而起在空中旋转。
    拜恩眼中寒光一闪，手中的动作丝滑没有任何停顿，长剑顺势向上一挑，將埃文的骑士剑挑飞，拜恩的手腕带动长剑以一个不可思议的角度向左旋转，划出一道三百六十度的圆弧，精准地刺入了埃文胸膛没入心臟。
    时间仿佛在这一刻停止，埃文低下头看著插入自己胸膛的长剑，张了张嘴，却没有发出声音。
    拜恩拔出长剑，一股滚烫的鲜血从伤口飆射而出。
    埃文捂著伤口想把如喷泉般的血柱制止住，身体晃晃悠悠的向倒去。
    拜恩长剑再次挥出剑那颗带著惊骇表情的头颅与身体分离，剑尖插入將其挑起，血液顺著剑身滑落，滴答作响。
    他看向麦穗领边缘的方向，那个他一直能感觉到恶意的视线来源。
    同时，左手拿出那枚一直贴身携带著信石，信石在他的手中，开始散发出淡淡的光芒。
    ————
    麦穗伯爵弗雷德確实在看。
    从双方开打，他就一眼不眨一直看著，他看到自己的军队包围了对方，他还得意的咧开了嘴。
    可隨著那头元素土龙碾碎了他的部下，他的表情开始凝固，变得阴沉。
    当他看见埃文竟然被那个泥巴种逼得节节败退，剑都被震飞时，他的脸色已经黑得像锅底，而当拜恩那乾脆利落的一剑刺穿埃文心臟，最后更是斩下头颅时。
    “不！！！”
    弗雷德发出一声受伤的野兽才能发出的嘶吼，將手中昂贵的望远镜摔在地上，黄体镜筒瞬间变得扭曲，镜片碎裂。
    他整个人就像被踩了尾巴的猫一样炸毛，从麦穗领以最快的速度冲向了平原战场，他要亲手撕碎那个小畜生。
    而他冲头髮凌乱地衝到平原上时，看到的却是拜恩早就退到了一股绝对安全的距离，他一前进拜恩就后退。
    那个身披重甲的骑士以及那十名见习骑士如同最忠诚的铁壁，將拜恩护卫在身后。
    更让弗雷德生气的是，拜恩竟然又將那块信石拿在手上，另一只手將剑举起，让埃文的头颅正对著他。
    拜恩的脸上露出一种愉悦、挑衅的笑容，与麦穗伯爵那因愤怒而扭曲的跟死人一样的脸色形成了鲜明的对比。
    此刻，乌云密布的天空仿佛也感受到此地的杀气与怨愤，开始淅淅沥沥地下起了雨，雨势越来越大，冲刷著战场上的血污，形成一道道淡红色的溪流。
    雨水打在拜恩的斗篷上，使其紧紧贴在他的肩背，而下摆则在风雨中不断飘动，但他的手稳如磐石，信石的光芒在雨水中非但没有黯淡，反而更加清晰了。
    “怎么了？尊贵的麦穗伯爵？”拜恩的声音穿透雨幕，带著嘲讽传入麦穗伯爵耳中，“怎么气得脸红脖子粗，像一只刚被蒸熟出笼的螃蟹？”
    “你...你...”弗雷德气得浑身发抖，气血上头整张脸红的发紫，头髮被雨水打湿贴在额头上，显得狼狈不堪。
    他全身的气势不受控制得暴涨，属於老牌贵族骑士的威压向四周席捲，他恨不得立刻衝上去將拜恩碎尸万段。
    但是他不能。
    那块信石正不断发出微光，他知道，只要自己有一丝威胁的举动，那个小畜生绝对会激活它，路易莎就会收到，以巨鹰的速度来到这里根本用不了多少时间，一旦她降临，等待自己的將是死亡。
    弗雷德就不明白了，这个要啥没啥的小白脸身边怎么会有这么多愿意为他而死的人，而且他到底有哪点吸引到了路易莎这个臭女人的，凭什么能给他信石。
    越想越气，越想越憋屈，一股腥甜的血气涌上喉咙口，弗雷德死死咬著牙，將那口血咽了回去，他脸上的肌肉疯狂抽搐。
    最终挤出一股比哭还难看的表情，嘴角几乎要咧到耳根子的笑容，每一字都像从牙缝里挤出来一样。
    “好...很好...你最好祈祷別落在我的手上，否则，我一定会让你尝遍世间所有的痛苦，让你后悔今天所做的一切。“
    说完这句毫无营养的威胁后，他转身离去，不再看那片让他心痛滴血的地方和那个让他恨入骨髓的身影。
    脚步有些踉蹌离开了，他衡量过了，手下没有了可以再攒，班底毁了可以再建，但自己的命，只有一条没了就什么都没了。
    雨水冲刷著他背影，消失在渐浓的雨幕之中。
    拜恩站在原地，雨水顺著他的脸颊滑落。
    丧家之犬的狂吠罢了。
    可笑，且无力。
    他甩掉剑尖上那颗早已冰凉的头颅，“科顿，带人打扫战场，所有尸体上的铁甲、皮甲，无论是完好的还是破损的，全部剥下，所有的武器，刀剑长枪还是弩箭一律收缴，战马若是没死也牵回去。”
    这些都是有用的资源，对於他的领地来说都是有帮助的。
    “是。”科顿应声前往收拾战场，对於经歷过血与火的老兵而言，从敌人尸体上获取战利品是天经地义的行为。
    拜恩又叫来一名重甲骑士，“回去通知克莱德叫他组织人手，带上能用的推车去麦穗骑士团的营地里把所有能搬走的东西都搬走，不管是粮草、帐篷、工具，甚至是升火做饭的锅，全部都给我搬回来。”
    他看著手下们忙碌的身影，一具具尸体被剥光，一件件武器装备被收集起来，脸上露出了畅快的笑意，这场的收穫他很满意。
    接著，望向麦穗伯爵消失的方向，雨水模糊了远方的视线，但他是依稀的看到一点人影。
    他深吸一口气，大声喊道，“弗雷德，这份大礼我收下了！”
    已经走出一段距离的弗雷德听到这句透过雨水的话，再也压制不住。
    一口憋了许久的逆血从嘴里喷出，他的身体剧烈颤抖著。

 第43章 寂静修道院

    “该死的......”弗雷德咒骂著。
    无尽的懊悔充满他的心头。
    为什么？为什么在那个臭女人离去后，没有选择在那个夜晚直接发动偷袭，就因为那点可笑的贵族矜持和轻敌。
    如果那时候动手现在这一切就不会发生，埃文就不会死，麦穗骑士团就不会死伤殆尽，自己更不会像现在这样，成为一股彻头彻尾的失败者和小床，被对方羞辱。
    不行，绝对不能这样认输，绝对不能放过那个小畜生。
    仇恨的火焰一下就吞没他，他现在只想拜恩死。
    一回到麦穗城堡，弗雷德直接衝进大厅，身上湿透的衣服也没有换，对著闻讯而来的心腹管家说，“去，立刻去把寂静修道院的人给我叫来。”
    管家听到寂静修道院这五个字，身体抖了一下，露出恐惧的表情，他躬身向后退去，“是，大人。”
    麦穗伯爵口中的寂静修道院，並非是寻常的清修之地，它是一个神秘、令人闻风丧胆的僧侣刺客组织，传说他们的修道院位於大陆北方终年积雪，无人敢踏足的雪山之上。
    那里的僧侣摒弃了世俗的一切情感与欲望，他们信奉著某代表著寂静与死亡的神祇。
    他们最显著的特徵就是脸上、身上那些用特殊钢针蘸著秘製药水，一针一针刺刻出来的刺青。
    那过程据说痛苦无比，且药水中含有令人遗忘过去的成分，能彻底洗刷掉受刺者原有的记忆和人格，使其变成一个毫无感情的杀人机器，而他们刺青的复杂程度和覆盖面积，往往直接代表著其实力的强弱。
    寂静修道院在每个稍具规模的领主领地都有隱秘的驻点，接受僱佣刺杀任务。
    他们索价极高，但信誉卓著令人信赖，赚取的金钱，都会送回雪山，用於修缮那座神秘莫测的神像。
    没过多久，管家便带著一个人回到大厅。
    来人穿著一件深褐色的连帽长袍，帽檐压得很低遮住了大半张脸，步伐轻盈像一个幽灵一般，身上散发著一股混合陈旧书籍、冰雪和草药的味道。
    他缓慢抬起头。
    弗雷德不由自主的倒吸了一口冷气，后退了半步，他也是第一次见到寂静僧侣。
    那僧侣的双眼没有瞳孔、虹膜，只有一种浑浊的乳白色，看起来是盲人却又能洞察他人。
    他的脸上布满了密密麻麻的符文刺青，从额头一直延伸到下頜，脖颈处也能看到符文既神秘又恐怖。
    露出的双手乾枯如鹰爪，手背上同样刻著一个由雪构成的倒三角刺青，周围环绕著难以解读的细小咒语文字。
    这咒语並非装饰，是他们信仰的那位神祇的赐福，能赋予他们超越常人的力量和诡异的法术。
    弗雷德露出恭敬的笑容，右手抚胸，微微躬身，行了一个略显古怪的礼节：“愿寂静拥抱您。”
    那老僧侣面无表情，乳白色的眼珠转动了一下聚焦在弗雷德身上。
    他微微頷首算是回礼，声音乾涩，“寂静永存，麦穗领主，何事呼唤？”
    弗雷德指向大厅中央，那里摆放著五口沉重的大箱子，里面是璀璨夺目的金银珠宝、精美的器皿。
    而在珠宝之上，还单独放置著三块拳头大小的深蓝色魔石——这是他珍藏多年，用来衝击更高阶位的宝贵资源，此刻也拿了出来，心都在滴血。
    “这是我的诚意。”弗雷德心痛的说道，“目標，风暴领的领主拜恩，这是他的名字和大致情报，以及他领地的位置。”他递过一张羊皮纸。
    老僧侣目光扫过五口箱子和那三块魔石，乾枯的手指接过羊皮纸，看都没看就直接塞入怀中，他的脸上露出枯木般的笑容，“契约成立，寂静將带走他的名字。”
    说完，他不再多言没有询问更多细节，只是轻轻一挥手。
    那五口沉重的箱子和魔石被无形的力量托起，轻飘飘地跟在他身后，消失在走廊的阴影之中。
    自始至终，他都没有保证什么，也没有说完成不完成的了，失败了怎么办。
    直到那冰冷的气息彻底消失，弗雷德一脚踹爆了旁边的红木餐桌，木块乱飞。
    “该死的僧侣！一群只知道吸血的蛀虫。”他疯狂地咒骂著。
    他很清楚修道院的规矩，不管刺杀成功与否，预付的报酬绝不退还，而且，如果他们第一次刺杀失败了，也不会退款，但他们会把该目標列入寂静名单中，持续不断地派出刺客，一次比一次强直到目標死亡为止。
    从古至今，他们从未失手，信誉极高。
    这也正是为什么，一个宗教背景的刺客组织，其生意会如此火爆且令人恐惧，因为你付出的，不仅仅是金钱，更是一张不死不休的索命契约。
    “拜恩小畜生，你等著吧，雪山上最冰冷的毒蛇出洞了，要来狩猎你了，你就跑吧...跑吧！”
    弗雷德仿佛已经看到了那个场面，在无声无息中痛苦死去的模样。
    阴沉的脸上终於露出了一股癲狂、怨毒的笑容。
    城堡外，雨水依旧。
    坐在镶银扶手椅上的弗雷德，看著大厅外。
    “不行，这还不够。”
    寂静修道院的那群禿鷲虽然可怕，但是他们有自己的行事规律，谁知道他们什么时候动手，万一拜恩跑到路易莎那边怎么办，路易莎可不会放弃她的面首的。
    弗雷德很心急，他想立刻看见拜恩的人头，他需要一个双重保险。
    “管家，去佣兵工会发布委託悬赏风暴领领主拜恩的人头，赏金就是这一整箱財宝。”他拿出了一口交给修道院僧侣一模一样规格的大箱子。
    此时的弗雷德眼中绽放著孤注一掷的光芒，他已经管不了那么多了。
    管家终究还是弗雷德的心腹，他劝阻道，“大人三思啊，这一箱加上给修道院的，我们的金库已经要见底了，领地的运转，还有给米尔斯少爷的税钱...”
    “闭嘴！”弗雷德粗暴的打断了他，手臂猛地一挥，“蠢货，只要能干掉那个泥巴种，拿下他的那块领地外加上边境领，一切都能回本，而且麦穗领还能成为最大的伯爵领，快去。”

 第44章 收穫

    弗雷德像一座即將爆发的火山一样，“告诉工会的人，让他跟那些僱佣兵说，不管是刺杀、放火、投毒、屠杀...我不管他们用什么手段只要能把那个小畜生弄死，怎么都行。”
    他吸取了上一次的教训，这次要做一个万全的准备，一群如狼似虎，为了钱什么都干得出来的僱佣兵，造成的破坏和混乱会更大更有效果，能让拜恩疲於奔命，为修道院的僧侣创造出更好的刺杀机会。
    管家看著弗雷德那副要吃人的表情，知道自己再劝下去没有任何作用，他嘆了口只有自己才能听到的气，“是，大人。”
    叫来守卫將那口沉甸甸的財宝箱抬出大厅，安排马车前往城中的佣兵工会。
    他临走前看了一眼丧失理智的弗雷德，心里冒出一个念头，“这会不会是伯爵最后一舞，会不会是麦穗家族覆灭的开始。”
    弗雷德独自留在狼藉的大厅里，他来回踱步，影子被火光拉得很长。
    忽然，他的脚踩到破碎的酒杯碎片，发出咔嚓声响，低头看著那个碎片，在碎片里他看见了自己的处境和豪赌。
    这两笔的委託，几乎掏空了他的家底，心在滴血。
    但是，他没有退路了。
    贏了，他將获得一群，重新树立起威信。
    输了，不，他不能输，甚至他不敢想像自己输的那个场景。
    弗雷德抬起头看向大厅外，眼睛里燃烧著偏执的火焰，他这辈子经歷过无数次豪赌，全部都贏了，他相信自己的运气和判断，这次，胜利女神一定会站在他这边。
    “哈哈哈。”他发出扭曲的笑声在大厅里迴荡，“赌吧，看谁能笑到最后。”
    这是是一个疯狂的赌局，不成功，便成仁。
    窗外的雨不知何时已经停了，但夜色变得更加深沉。
    ————
    拜恩已经回到营地，他坐在帐篷內，火炉散发的暖意驱散了雨夜的寒湿，让他的身子热热的。
    他已经擦洗乾净，换上一身舒適的衬衣和长裤，湿漉漉的长髮披散在肩头。
    手中拿著克莱德写的的收穫清单。
    这时，帐帘被掀开一条缝隙，芙罗拉端著一碗肉粥进来。
    “领主，吃点东西吧。”她把木碗捧到拜恩面前，声音细细的。
    拜恩接过碗，道了声谢，用木勺舀起一勺吹了吹送入口中，温热的粥让胃舒服了不少。
    味道很熟悉，咸淡適中，肉香和米香完美融合，野菜恰到好处地解了腻，这味道像极了之前尤娜的手艺。
    拜恩又吃了几口，“芙罗拉，这粥的味道和尤娜做的很像。”
    芙罗拉蹲在火炉边，拿著铁棒拨弄著未烧尽的柴火，闻言抬起头，“是我教给姐姐的。”提到尤娜她声音变小了很多，“姐姐学得可快了呢，比我做得还好。”
    拜恩看著小女僕强忍伤心的模样，“原来是芙罗拉的教的呢？真厉害。”
    他有些感慨，想起芙罗拉刚来到这里的时候，瘦小胆怯，而现在脸上多了些红润和生气，小小的身子也渐渐长开变得匀称圆润。
    听到夸奖，芙罗拉立刻忘了那点伤心，得意地翘起了小鼻子，“那当然，我还会做很多吃的呢，妈妈教了我好多。
    拜恩笑了笑，將碗里的粥吃完，把空碗递还给她，“很好吃。”
    芙罗拉开心地接过碗跑了出去。
    帐篷內重新安静下来，只剩下炉火的噼啪声，拜恩脸上的笑意退去，收穫清点完了，外部的威胁如同悬顶之剑，麦穗伯爵绝不会善罢甘休，他必须儘快提升核心力量，打开英灵神殿。
    【击败麦穗骑士团，守卫领地获得120点英灵值】
    【守护大骑士】
    【阿什·吉尔伯特】
    【等级：lv20】
    【技能：重装壁垒，守护誓言】
    【重装壁垒：当装备这套特殊重甲时，获得额外的百分之二十物理与魔法伤害减免！这足以让他面对同阶骑士和巫师时，拥有强大的防御优势。】
    【守护誓言：当处於保卫领主的状態时，他的所有防御属性（包括物理防御、魔法抗性、异常状態抵抗）额外提升百分之二十，將成为领主身前不可逾越之盾。】
    【需要消耗的英灵值：150点】
    【lv20—lv49为大骑士，大骑士分为青铜、白银、黄金，需要的英灵值从100点—1999点】
    【科顿成为青铜大骑士后，他的重甲骑士团想要升级为正式骑士需要100点英灵值】
    “科顿。”拜恩朝著帐篷外喊道。
    科顿巨大的身子弯下腰进入帐篷內。
    “吾主。”他单膝跪地。
    拜恩站起身来到科顿面前，他需要科顿变得更加强大，可由於最开始的传承，科顿身体变得巨大，虽然力量也变得恐怖，但是未来的敌人可不止有骑士，还会有巫师，僧侣等，那么他的身体將成为短板。
    拜恩伸出手，掌心朝下，悬停在科顿的头上，他闭上双眼，意识进入英灵神殿內。
    【是否传承】
    【是】
    【扣除150点英灵值】
    拜恩掌心中开始散发出光芒，让整个帐篷都变得黄灿灿起来。
    光芒倾泄而下將科顿笼罩。
    “呃...”科顿发出闷哼血管爆起，巨大的身体开始颤抖，一股霸道无比的力量正涌入他的四肢百骸，重塑他的体型。
    骨骼和肌肉在被强行压缩凝练，原本夸张的体型正缓缓缩小，都在向內压缩，变得更加致密，更加坚韧。
    过程持续了约莫一盏茶的时间。
    当光芒渐渐散去，而眼前的科顿已经变了个样子。
    他不再是那个需要弯腰才能进入帐篷的巨人，但身高依旧惊人停留在两米左右，是常人需要仰望的魁梧壮汉，但相比之前那非人般的体型，已经正常了许多。
    然而，这种缩小带来的並非虚弱，而是一种爆膨的恐怖力量。
    他站在那里，就像是一块被千锤百链后缩小了体积的铁锭，內部的强度密度都提高了无数倍，每一块肌肉的线条都蕴含著爆炸性的力量，整体的协调性和敏捷性也得到了巨大的提升。
    但变化的不止是他的身体，还有他的武器装备。

 第45章 守护大骑士

    原本那套厚重鎧甲仿佛被工匠大师重铸了一样，顏色变成了一种奇特银灰色，如同宇宙中的神秘色彩，冰冷而非凡。
    鎧甲的造型也更加贴合科顿现在的体型，线条流畅而凌厉。
    胸甲正中央，镶嵌上了一块如黑夜般的水晶，吸收著周围的光线，他的手肘、膝盖、肩甲等关键活动部位和防御节点，也都镶嵌上了稍小一些的同款黑色水晶。
    这些水晶並非装饰，它们与科顿体內的力量產生共鸣，形成了一种无形的能量场。
    他那块盾牌盾也变了模样，形状变得更加规整，呈长方形，边缘锋利。
    盾面中央，是一块大的菱形黑水晶，四个角则各镶嵌著一块小的菱形水晶。
    一条金线將四块水晶巧妙地连接起来，勾勒出一个长方形金色边框。
    而那柄需要双手才能挥动的巨型阔剑，变得更加酷炫，剑柄末端，镶嵌上了一颗鹅蛋大小的黑色水晶，与鎧甲和盾牌上的水晶同出一源。
    剑鍔造型变得更加复杂，向两侧延伸出飞翼般的金属护手，上面也能看见细微的能量纹路。
    整把巨剑给人的感觉不再是单纯的沉重锋利，而是增添了一种能够破除魔法的神秘气息。
    这些镶嵌在鎧甲和武器上的黑色水晶，正是科顿能有效抵抗干扰和魔法攻击的关键，它们能吸收一部分袭来的魔法能量，使得同阶段的巫师在他面前，法术威力將大打折扣。
    科顿抬起头，他感受著体內那澎湃如海的力量，看著自己身上焕然一新的鎧甲甲和武器。
    那张坚毅的脸上，露出名为震撼和狂喜的表情。
    他再次单膝跪地，低著头，声音充满了前所未有的坚定。
    “科顿谢吾主恩赐，此身此甲，皆为吾主之盾。”
    “凡尘与魔法，皆不可越！”
    拜恩感受著科顿身上与之前截然不同的强大波动，满意地点了点头，不愧是英灵神殿出品，而且他自己的实力也来到了正式骑士巔峰lv19。
    “起来吧，熟悉你的新力量，很快就会有需要你斩碎的东西送上门来了。”
    科顿站起身活动了一下身体，关节处发出跟金属轴承转动一样的嗡鸣声。
    他看向那面巨大的盾牌和巨剑，眼中燃烧著灼热的战意。
    银灰色的鎧甲在炉火下反射著神秘的光辉，黑色的水晶就像沉睡的魔眼，等待著敌人的鲜血和魔法唤醒它。
    拜恩坐回火炉边，心中安定了许多，无论麦穗伯爵的报復是什么，他都有了更足的底气去面对。
    但他的英灵值所剩无几了，现在还得先用剩下的英灵值兑换五名猎人来稳定领地的食物来源。
    而且再过几天就是风车农场的收割日和送粮食到边境堡垒，这次他就不跟过去了，安排小皮克带队就行了。
    想到这里拜恩又打开了英灵神殿，他要解决英灵值短缺的问题。
    【英灵任务】
    【一座合格的领地】
    【安全与防御：这是领地的首要功能，没有安全一切无从谈起，需要拥有核心建筑，城堡或者要塞，这不仅是领主的住所，更是最终的避难所，领地边界或有险要可能设有哨塔用於预警。】
    【军事力量：小队由领主直接供养的骑士和男爵，他们是职业军人】
    这点拜恩已经拥有了，而且还很强大。
    【经济与生產：需要有农田和牧场，磨坊、麵包房、酒馆、码头、铁匠铺等，】
    【手工业与商业：铁匠、木匠、皮匠等为领地提供基本工具和日用品，设立集市，吸引商贩，领主从中收取摊位税。】
    【法律与秩序：领主法庭】
    【成功建设一座领地能给殿主带来源源不断的英灵值，从此摆脱贫穷英灵殿主的身份】
    看著这个任务拜恩头都大了，虽然能不断有英灵值入帐，但这也太难了吧。
    他沉思了许久，把这个任务分成了三个阶段。
    第一个阶段他称为生存与防御，这个阶段也是最紧迫、最基础的。
    他有一座营地和边境堡垒，但边境堡垒不算在风暴领內，所以他不满足这个条件，好在风之堡的地基就在他的营地后，可以此进行搭建。
    军事力量他有了，吃饭的问题他也成功解决了。
    第一阶段就剩下一个城堡没有解决。
    第二阶段就要吸引人口，建立村庄小镇，还有建立法律和秩序，这个拜恩正在进行中，生活区正在建造中，法律的话后面有英灵值了对克莱德进行传承，让他去管理这个。
    第三个阶段也是最麻烦的阶段，拜恩需要建造领地的核心產业，磨坊、酒馆、集市、码头等，这样才能吸引外面的人到他的领地。
    炉火的余温尚未消散，拜恩离开了英灵神殿，唤来了克莱德。
    忙碌了一天的克莱德脸上带著难以掩饰的疲惫，赶到主营帐。
    “立刻去小镇里，给我找五个人来，要没有成家、没有牵绊的单身男，我现在就要见到他们。”
    镇长愣了一下，下意识地问：“领主，这么晚了是要做什么？”
    “去把他们带过来，我需要新的猎人。”
    “是。”
    时间在等待中流逝，直到深夜克莱德带著五个男人走了进来。
    拜恩的目光在他们身上扫过，没有多余的寒暄或解释，对於这些处於社会最底层的自由民而言，领主的意志就是天意，不需要解释，只需要服从。
    赐予他们力量，改变他们的命运，这本身就是最大的恩惠和解决他们生存困难最直接的方式，远比任何空洞的语言更有说服力。
    “站好了。”
    拜恩打开英灵神殿。
    【兑换猎人英灵x5】
    【消耗英灵值：10点】
    过程很快，短短十几息的时间就传承完。
    他们原本有些佝僂的脊背挺直了，肌肉线条清晰，他们的眼神变得锐利警惕，犹如习惯了黑夜的猎食者。
    手掌变得大，指节粗壮，散发著凌厉的气息，他们从怯懦的农夫，变成了身手矫健的丛林猎手。

 第46章 清洁令

    拜恩领著他们来到营地边缘一个临时搭建的帐篷內，里面是躺著五名猎人养伤的猎人，身上缠著绷带，浓郁的药草味和血腥味混合在一起。
    看到拜恩进来，受伤的猎人们艰难地起身想要行礼。
    “不必多礼。”拜恩摆手示意他们坐下。
    受伤的猎人看著那五个陌生却散发著同类气息的男子。
    “从今天起他们五个人就是你们新的伙伴，猎人队伍的新成员。”
    拜恩没有再多做解释，对於这些猎人来说融入的方式很简单，那就是一起狩猎，一起流血，自然就会成为伙伴。
    他不再停留，转身离开了帐篷，將空间留给了这十名即將並肩作战的猎人。
    “给他们配发猎刀和强弓。”
    “是，领主。”克莱德连忙应下。
    拜恩回到帐篷，把明天要颁布的法令写出来，公厕的图纸画出来。
    翌日清晨。
    阳光碟机散了夜间的寒意，却未能完全蒸乾地面上的湿气。
    拜恩穿著一身深色便服，来到了初具雏形的小镇生活区。
    空气中瀰漫著新鲜木材的味道、炊烟的气息，以及一种若有若无的污秽气息。
    钟声敲响，迴荡在十字形的街道上空，小镇的居民们围了上来。
    拜恩站在生活区中央广场的一个临时搭建的木台上，指著地面，“从今日起需要房屋外侧，沿著墙根，挖掘一条沟渠，再用石板铺设，最终匯入主街两侧更深的明渠。”
    “雨水和生活废水倒入此沟，不可隨意泼洒街面，別的一律不能倒入其中。”
    接著，他示意克莱德上前，克莱德手中捧著几张大大的羊皮纸。
    拜恩继续道：“这是领地清洁令，具体条款由镇长向你们宣读，並且已经张贴在木牌上。”他指向生活区几个主要入口方向，那里已经立起了几个新做的木牌。
    又指向中央广场最显眼的位置，同样立著一块更大的木牌。“克莱德，將法令贴上去，让所有人都能看到。”
    克莱德將羊皮纸用钉子固定在那些木牌上，有识字的人凑上前去，法令的主要內容很快在人群中传播开来，禁止隨地便溺、倾倒垃圾，违者初犯罚没口粮，再犯鞭刑，屡教不改者上断头台。
    人群顿时响起一阵议论声，许多人脸上露出不以为然的神色，尤其是关于禁止隨地便溺这条，千百年来不都是找个屋角墙后，或者乾脆去野地里解决，天经地义，怎么现在还要受罚？
    拜恩没有理会下面的骚动，继续下达最后的指令。
    “此外，我將在生活区东南西北四个区域，以及通原小镇居住区通往生活区的路旁，各建造一座公厕，一共五座，所有领民要到公厕方便，严禁在街道上排泄。”
    “还有，每个人都要准备陶罐或者木桶至少五个，在屋內方便的时候就在这些上面，每晚都有专门的人来收。”
    说完这些，他不再多言，转身离开了广场返回营帐，躺在床上打开领地地图看克莱德的表现。
    他知道，这些规定对於习惯了以前生活的居民而言，无疑是巨大的衝击和束缚。
    肯定会有人阳奉阴违，公然反对，而他不想做坏人，那就只能把这场必將到来的衝突留给克莱德了。
    同时，他也想看看，经歷了诸多事件后，这个原本有些懦弱的中年男人是否有所改变，是否变得强硬起来，足以担得起责任。
    为此，拜恩还留下了两名重甲骑士，用来协助克莱德。
    克莱德努力让自己镇定下来，开始向围拢过来的居民们详细解释公厕是什么东西，以及为什么要建造它。
    他用朴实的语言，讲述著污秽聚集会引来蚊蝇鼠蚁、会传播可怕的瘟疫、会让生活环境变得臭气熏天无法居住的道理。
    就在他尽心尽力的为小镇居民讲解的时候，一阵鬨笑声和七嘴八舌的话语声打断了他。
    “公厕？拉屎撒尿还要专门跑去一个地方？太麻烦了吧。”
    “就是，我们祖祖辈辈都是找个僻静地方解决了事，不也活得好好的。”
    “镇长，你是不是閒著没事干了，搞这些没用的。”
    “领主大人是好心，但这事有点扯淡了吧。”
    在场的小镇居民都是克莱德的邻居、朋友，他们也习惯了这样和克莱德讲话相处。
    克莱德脸蛋涨红，他提高了音量试图继续解释卫生的重要性，但他的话被淹没在嘈杂的议论和笑声中。
    这些人只是对领主敬畏，並未真正建立起对法令的恐惧。
    看著眼前这群嘻嘻哈哈的居民，克莱德心中积压已久的东西被点燃了。
    “都给我闭嘴！”这声音之大都把他自己嚇了一跳。
    人群瞬间安静了下来，所有人都惊愕地看著这个一向老好人的克莱德，此刻他的眼睛里布满了血丝，身体也因激动而发抖。
    “告示就贴在那里，违反法令是什么下场，你们自己去看，初犯罚没三日口粮，再犯罚鞭刑，屡教不改砍头，你们当那是儿戏吗？！”
    一部分居民被他的气势和话语中的砍头二字嚇住了，脸上逐渐露出害怕的表情，罚没口粮对於刚刚尝到温饱滋味的他们来说，已经是极其严重的惩罚了，更別提別的了。
    但总有那么几个刺头，两个平时游手好閒的男子互相使了个眼色，非但不怕反而嬉皮笑脸地挤到前面来。
    “镇长，发这么大火干嘛？”其中一个吊儿郎当地说，“领主大人那么仁慈，给我们吃的给我们住的，怎么会因为拉泡屎就砍我们的头呢？嚇唬人的吧？”
    另一个也帮腔：“就是，我看这什么惩罚，不会是镇长你自己想出来的，假借领主大人的名头来耍威风吧？”
    这话一出，一些原本有些害怕的人又露出了迟疑的神色。
    克莱德气得火冒三丈，他指著那两人，冰冷的说道，“你们俩，好，很好。”
    他知道光靠嘴巴说，没人会把法令当回事了。
    “拿下他们！”对身后那两名重甲骑士说道。

 第47章 立威

    两名骑士没有任何迟疑走上前去，那两名泼皮还想反抗叫囂，但在这两个重甲骑士面前，如同螳臂当车，轻易就被反拧住胳膊，死死压跪在了中央广场的地面上。
    “干什么？放开我们。”
    “克莱德，你敢动我们，领主大人不会放过你的。”
    他们的叫骂声在绝对的力量面前显得苍白无力。
    这一幕惊呆了所有围观的居民，谁也没想到一向和气的克莱德竟然敢动手，而且还是让那两个看起来就很可怕的骑士动手。
    克莱德深吸一口气，让自己冷静下来，“所有人都看好听好了，我再重申一遍领主大人的清洁令，谁要是敢违反必將受到严惩。”
    他指著被压跪在地上的两人，“他们公然藐视领主法令，当眾鞭笞二十！”
    “扒掉他们的上衣！”
    骑士粗暴地撕开了两人背后的衣服，露出他们脊背。
    围观的人群发出一阵惊呼，许多妇女睁大眼睛看，孩子们害怕地捂住了眼睛，但又忍不住从指缝里偷看，男人们则面色凝重，感到了真正的恐惧。
    克莱德拿来一根浸过水的硬皮鞭，他握紧鞭子走到第一个刺头身后。
    他的声音充满了前所未有的严厉。
    “领主大人给你们粮食让你们活命，给你们房屋让你们住，派兵保护你们，让你们免受野兽和敌人的侵害，天底下哪里还能找到这样仁慈的领主？！”
    “而你们，”他提高了音量，“连最基本的法令都不愿意遵守，这就是你们对领主大人恩情的回报吗？这就是你们的忠诚吗？！”
    “啪——！”
    话音未落，一声清脆而狠厉的鞭子声响起。
    一道血痕出现在那刺头的背上，皮开肉绽。
    “啊。”惨叫声划破了广场的天空，那刺头痛得整个人向前一窜差点扑倒在地，却被身后的骑士死死按住。
    “啪。”
    第二鞭紧隨而至，出现一道交叉的血痕。
    克莱德没有丝毫手软，一鞭又一鞭地抽了下去，他收著力气避开了肾臟等要害部位，但每一下都结结实实地抽在皮肉上。
    二十鞭抽完，第一个泼皮已经如同烂泥般瘫软下去，背上血肉模糊，只剩下痛苦的呻吟。
    紧接著，是第二个，同样是悽惨的叫声和血腥的场面。
    整个广场鸦雀无声，只剩下鞭子抽在肉体上的声音，所有的居民面色惨白，孩子们被嚇得都不敢抬头，只能躲在妈妈的怀里偷偷哭泣。
    这是他们第一次如此清晰地认识到违反法令的下场。
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    克莱德打完二十鞭后停下，他將染血的皮鞭扔到一旁。
    “看到了吗？这就是违抗领主大人法令的下场，今天这只是鞭刑，下场再犯就直接上断头台。”
    “还有，从今晚开始就会有掏粪工上门来收污秽，他们会把每天的情况都告诉我，谁要是欺骗弄虚作假我都会知道。”
    接著，他对著那两个泼皮的家人说，“把他们抬回去，养伤期间不能干活，就让家里的女人顶上来，去做些清理沟渠、递工具的轻活。”
    两家的女眷这才敢跑上来，在眾人复杂的目光中，抬起自家男人离去，
    至此，那血肉模糊的脊背，深深地烙印在了每个人的脑海里。
    克莱德看著依旧处于震惊中的居民，他知道自己树立威信的目的已经达到，“都散了吧，记住今天的教训，该挖沟的挖沟，该去公厕工地干活的去干活，我会监督你们的。”
    人群如同受惊的鸟雀般散开，每个人的脸上表情再也不见之前的散漫和戏謔。
    他转身离去，拿著一个火把来到火晶化粪池，把手中的火把丟进去，池子里一下子就冒出旺盛的火焰直衝铁皮顶。
    点燃火晶化粪池后，他按照记忆中的位置，一个一个敲响了那五名掏粪工的家门。
    门扉大多低矮破旧，开门的人看到是镇长亲自到来，都显得十分惊讶。
    当克莱德说明来意，通知他们从今晚开始，这些生活困顿的男人们，眼睛里爆发出一种近乎神圣的光芒。
    “镇长大人放心，我知道了，绝不会辜负领主大人的期望。”
    他们激动地表达著，有人迫不及待地从屋角拖出了那些陪伴他们多年、的掏粪勺和木质手推车。
    这些工具曾是他们屈辱的象徵，如今却被领主大人赋予了新的意义，变成了安身立命，能获得尊严的凭仗。
    克莱德看著他们，心中也有些触动，他示意身后的隨从將带来的食物和粮食，分发给每家。
    这不是赏赐，而是他们今后工作应得的口粮。
    “好好干，领主大人都看在眼里。”
    分发完食物，克莱德没有停留，亲自领著这五名新上任的掏粪工，来到了位於小镇最下风向火晶化粪池旁。
    他为这五名男人讲述具体流程，“以后收集而来的污物全部倾倒於此。”
    要求他们严格管理，不得让任何人隨意靠近或乱倒杂物。
    五个男人认真听著，不断点头，將每一句话都牢牢记在心里。
    安排完这一切，克莱德感到一股疲惫感袭来，但心情却有种奇异的轻鬆，转身朝著自己家的方向走去。
    拜恩退出了领地地图，他对克莱德今天的表现很是满意。
    这个克莱德，终於不再是那个遇事只会发抖的懦弱男人了，权力，果然是让一个男人成长的最快方式。
    过了许久，帐帘被掀开一条缝，小女僕芙罗拉的脑袋探了进来，她小声的说道。
    “领主。”
    “进来吧。”
    芙罗拉有些不好意思地说，“妈妈今天让我今晚回家吃饭，可以吗？”
    拜恩笑了笑，“你什么时候跟我这么客气了？当然可以，家里是有什么事情发生吗？”
    芙罗拉歪著小脑袋想了想，脸上露出甜甜的笑容，“不太清楚，妈妈只说爸爸今天很高兴，让我问问领主能不能回家吃饭。”
    拜恩知道她的父亲今天为什么这么高兴，“去吧，代我向你父母问好。”
    “谢谢领主大人。”芙罗拉开心地跳起来，行了个不標准的礼，跑出了帐篷，身影很快消失在营地上。

 第48章 锈刃小队

    白天，翡翠领，佣兵工会
    工会的大厅里一如既往地喧囂，劣质菸草味以及各种冒险者身上带来的古怪气味混合在一起，形成了这里独有的氛围。
    布告栏上贴满了各式各样的委託单，从寻找走失的宠物到清剿野兽巢穴，应有尽有。
    代號铁石的男人，他是前王国骑士团的一员，左脸有一道被灼烧留下的疤痕。
    跟往常一样，寻找著適合他这支新组建小队的悬赏委託，小队叫锈刃。
    一张贴在角落的委託纸吸引了他的注意。
    【紧急委託：刺杀风暴领主】
    【目標：风暴领地领主，拜恩】
    【实力：正式骑士】
    【详情：取其头颅为证】
    【时限：接取后三日內完成，超时赏金减半。】
    【赏金：一大箱的金银珠宝】
    【发布者：匿名】
    铁石的瞳孔收缩，刺杀一位领主？谁这么大胆敢发布这样的委託。
    震惊只持续了一瞬，他仔细查看委託，风暴领地？没听说过。
    拜恩，更是闻所未闻，一个名不见经传的小领主。
    能被掛上佣兵工会的悬赏，本身就说明了他要么实力不济，要么背景薄弱，真正的实权大贵族，比如说翡翠公爵，谁敢悬赏？。
    並且这份委託的报酬很诱人，他的小队刚刚组建，需要一个丰厚的赏金来站稳跟脚。
    这个任务简直就是为他们量身定做的，目標只是正式骑士，要说有没有风险，在荒野被野兽吃掉的风险也不小。
    没有过多犹豫，铁石把这张委託从布告栏上面扯下，离开了这里，回到一处位於小巷深处的临时据点。
    一间租来的，散发著霉味的房子。
    “伙计们，开张了。”
    他的三名队员围绕过来。
    首先是新加入的暗影斥候，代號月猫。
    她穿著一身黑色软甲，勾勒出矫健优美的曲线，脸上戴著半截面罩，只露出一双淡漠的灰色眼眸。
    她的动作轻盈得像猫，几乎听不到脚步声，腰间的两柄匕首柄上雕刻著月亮。
    接著是矮人重锤，他个子不高，鬍鬚编成粗辫，头髮也梳得整整齐齐一点不像男矮人。
    最后是弓弩手猎鹰，他靠在阴影里与周围的环境融为一体，一身经过偽装的皮革猎装，一只眼睛戴著老旧的眼罩。
    一把保养得极好的十字弩背在身后，一只猎鹰站在在他的肩膀上，偶尔梳理一下羽毛。
    他出身山林猎户，只为钱卖命，是队伍里最纯粹的僱佣兵。
    铁石简要说明了委託內容和那丰厚的赏金。
    “下午就出发，晚上就到风暴领。”
    月猫眼眸中闪过一丝疑虑，声音清冷如同夜风，“刺杀一位领主，无论大小，都非比寻常，为什么不先点时间探查一下背景？这或许能避免不必要的麻烦。”
    铁石还没开口，重锤就不耐烦地打断了她，“小丫头，佣兵的规矩就是拿钱办事，打听那么多干嘛，每个委託都要刨根问底，咱们乾脆別干这行了，改行去当吟游诗人编故事算了，赶紧的，准备傢伙！”
    在场的其他人虽然没有发声，但內心里都同意矮人说的话。
    铁石拍了拍腰间骑士剑的剑柄，那上面磐石与剑痕的標记仿佛诉说著他过去的荣光与挫折，“一个能被掛上悬赏的小领主，能有什么强大的护卫，准备一下，下午出发，夜间行动。”
    看到队长也下了决心，月猫不再多言，只是微微蹙了下眉，开始检查自己的匕首和隨身工具包。
    下午，锈刃小队收拾完，就离开了翡翠领，看著地图向著风暴领地的方向前去，他们都是经验丰富的战士，在日落时分就抵达了风暴领地的边缘。
    夜幕降临，將风暴领笼罩在一片黑暗中。
    远处传来叮叮噹噹的打铁声富有节奏，铁匠铺仍在忙碌。
    四人在领地外就能看见一片房屋骨架，铁石立刻察觉到了不对，一个贫穷被悬赏的领主，怎么可能会有兴建房屋，这需要大量的人力和资源。
    就在这时，按捺不住的矮人动身前往打铁声传来的地方，他被那声音吸引，没有哪个矮人能抗拒这美妙的声音。
    “你们先去，我去那边的铁匠铺看看。”
    不等队友回应，他就扛起战锤猫著腰就过去了。
    “这个莽撞的傢伙。”猎鹰忍不住骂了一句，眼中闪过不满，他极其反感这种擅自行动的人。
    铁石也皱起了眉头，但他对矮人比较了解，深知矮人的性格脾气，他阻止不了。
    “不管他了，我们按原计划行动，从领地边缘绕到悬崖上，直接袭击营地。”
    月猫点点头，身形融入黑暗在前方探路，猎鹰则跟在铁石身后，十字弩已然端在手中，弩箭在星光下泛著冷光。
    他的猎鹰则振翅飞起，成为他们在天空中的眼睛。
    就在他们行动的期间，重锤已经摸到了铁匠铺，他轻推木门进入到內部，但奇怪的是里面並没有人。
    他正疑惑的时候，被墙上、架子上的兵器所吸引，这些兵器工艺精湛，绝非普通的铁匠能打造出来。
    重锤的眼睛发直，呼吸都变得粗重起来，作为一个矮人，他对金属和武器的鑑赏力是刻在骨子里的，他完全被那些武器所吸引。
    伸出手抚摸著一把双刃战斧，感受著那美妙的触感。
    “这曲线，这纹。”他喃喃自语，彻底沉浸其中，以至於忽视了愈发变大的阴影。
    心头冒出的危机感唤醒了他，他回头一看，一个比他高出两个头，身强体壮、肌肉虬结的矮人站在那。
    “高山矮人？！怎么会出现在这里。”他的脑子一片混乱，不是说好的一个小领地吗，怎么会有这样的矮人存在。
    索林愤怒的说道，“你就是吾主说的入侵者吗？竟然敢擅闯我的工坊。”他一把抓住了重锤的皮甲领子，轻易地就將这矮人提了起来。
    重锤拼命挣扎，但对方的力量大得惊人，撕扯间刺啦一声。
    那件本就有些年头的皮甲领口竟被硬生生撕裂，连带著將他精心编织，用来掩盖身份的假鬍鬚也一併扯了下来。
    假鬍鬚飘落，露出了光滑下巴和隆起的，与男性矮人截然不同的胸部曲线。
    索林的动作僵住了，眼睛瞪得滚圆充满了难以置信。
    他看著胸口那块束胸布和细腻的肌肤，脑子嗡的一声。
    “你是个女的？”

 第49章 女矮人

    重锤或者说女矮人艾莉，她第一时间不是攻击或逃跑，而是不慌不忙的用双手捂住撕裂的衣襟，遮挡住暴露出来的肌肤。
    她的脸上也浮现出一抹红晕，但更多的是一种被识破身份的恼怒和。
    抬起头看著那个手不知道到放在哪里，满脸通红的索林。
    “看什么看，没看过女矮人啊？！”带著一种矮人特有的直率和泼辣，硬邦邦地懟了回去。
    索林被她这么一吼不知道要干什么，手掌在空中抓握了几下，结结巴巴地说：“我，你，这。”
    他这从出生到现在接触过的女性屈指可数，更別提如此近距离面对一个女矮人，他感觉自己的心臟要从嗓子眼里跳出来了，大脑一片空白，完全忘了对方是入侵者这回事。
    艾莉看著他这副笨拙的模样，心里的恼怒倒是消了几分，反而觉得有些好笑。
    她撇了撇嘴，用调侃的语气说道：“大块头，傻啦？不会长这么大，连女人的手都没摸过吧？”
    索林下老实地摇了摇头，眼睛看著屋顶：“没有。”
    “行了，別傻站著了，我也没被男人这么看过呢，还不赶紧给我找件衣服来。”
    “哦，对，衣服，衣服。”
    索林往铁匠铺的深处走去，途中还差点被地上的工具绊倒。
    嘈杂的声音吵醒了屋子內的铁匠，他们刚想出来就被索林叫了回去，“外面的事情我来处理，你们不要出来。”
    他手忙脚乱地从自己那堆衣物里找了一件还算乾净的衣服出来，拿到鼻子底下闻了闻，“不臭。”
    回来时。
    他发现那个女矮人又跑到武器架旁拿著那把双刃战斧，衣襟敞开著也毫不在意，露出里面白嫩的肌肤。
    索林赶紧別开视线，喉咙发乾，把手里的衣服递过去，“衣服。”
    女矮人这才回过神把身上破掉的皮甲脱下，穿上索林的衣服。
    可这衣服对她来说还是太大了，下摆垂到膝盖，袖口也长出一大截。
    她扯了扯宽大的衣领，注意力又回到了手中的战斧上，眼神发亮，“大块头，我叫艾莉，你叫什么，还有这些兵器都是你打造的？”
    提到锻造，索林的精神稍微集中了一些，自豪的说，“我叫索林，这些武器都是我打的，特別是这个战斧是我最新打造出来的。”
    “真的？”
    艾莉挑眉有些不信，她挥舞了一下战斧，感受著那平衡感和斧刃破空的身影。
    “这淬火的技术，摺叠锻打的层数，你有这么厉害？”
    “你说说，你是怎么锻造出来的。”
    一连串专业的问题砸来，点燃了索林对锻造的热情和好胜心，他凑上去开始认真的讲解起来，都忘记了对方的身份和自己来这要干嘛的。
    两人沉浸在锻造技术討论中，炉火嗶哩啪啦作响。
    索林讲得很投入，脸上泛著专注的光彩，而艾莉这听的认真，时不时提出疑问，眼神在索林的脸上和武器上来回移动，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
    而铁匠铺外，夜色已深，锈刃小队对此一无所知，他们正向著营地潜行而去，刺杀行动已经展开。
    营地入口处，几堆篝火的余烬在夜色中散发著红光。
    代號猎鹰的弓弩手，悄无声息地架起了十字弩，瞄准了营地中央那顶最大、最显眼的帐篷。
    这帐篷毫无疑问是领主居住的地方，作为一名只为金钱卖命的佣兵，他的想法简单直接，完成任务，拿走赏金，手段是否光明正大，是否伤及无辜，不在他的考虑范围之內。
    手指放在扳机上，即將扣下去的时候，一只戴著手套的手按在了弩臂之上阻止了他。
    猎鹰被这突如其来的阻止整的很愤怒，他扭过头去，独眼里迸发出恼怒和凶光瞪向这只手的主人，“你要干什么？”
    “收起你的弩，对付一个小领主还要使用下三滥的手段，胜之不武。”
    铁石虽然早已离开王国骑士团成为一个拿钱办事的僱佣兵，但是刻在骨髓里的东西他没有忘记。
    骑士的八大美德无时无刻不在提醒著他不能够这样做。
    这可把猎鹰给气笑了，“你是不是忘记自己的身份了，还当自己是那个高高在上的骑士老爷吗？我们是僱佣兵。”
    “我说收起弩。”铁石严肃的说道，按在弩臂上的手纹丝不动。
    猎鹰死死地盯著铁石，又瞥了一眼旁边事不关己高高掛起的月猫。
    顿时，他的心中涌起一股戾气，什么狗屁小队，垃圾的骑士荣誉，这两个傢伙，一个是被过去束缚的蠢货，一个像是来观光游歷的大小姐。
    “好，好，你就按你的骑士精神玩吧！老子自己动手。”猎鹰小声咒骂，把十字弩重新掛回背上。
    他不再理会铁石和月猫，身体犹如离弦之箭躥出，利用黑暗朝著那顶最大的帐篷潜行而去。
    铁石伸手想阻止却为时已晚，只能眼睁睁看著他消失，心中冒出不祥的预感，月猫依旧保持沉默。
    猎鹰如同壁虎般悄无声息地贴到了营帐的帆布外，他屏住呼吸，用匕首尖端缓慢无声地在帐篷上划开一道细小的缝隙，凑近向內窥视。
    借著从缝隙透入的月光，他勉强能看到帐篷內部的景象。
    一张粗糙的木桌后坐著一个人正在闭眼沉思或休息，猎鹰心中警铃狂响，可这时他也管不了那么多了，拔出淬毒的匕首，准备进入帐篷內。
    然而，一阵海风吹来把帐帘掀起，月光先是照亮地面、桌子，然后上移落在了放在桌面上的手，接著胸膛，最后是那张带著笑意的脸庞。
    一个带著嘲讽，等候多时的微笑。
    猎鹰的血液冻结住，寒意从脚底板直衝天灵盖。
    陷阱？！
    怎么可能，他们的行动如此隱秘，除非队伍里出了叛徒，一张张人脸从他的脑海里闪过。
    肯定是那个该死的矮人，一定是他泄露了消息。
    愤怒吞噬了他的理智，既然已经暴露，那就一不做二不休拼个鱼死网破。

 第50章 支离破碎的小队

    猎鹰握紧匕首不再犹豫，可是，就在他刚做出向前冲的姿势时。
    一只钢铁大手抓住了他的脑袋。
    五指收拢。
    “啊。”猎鹰的喉咙里发出哀嚎，他感觉自己的脑袋被四块钢铁团团夹住並且不断往里面收缩，隨著那只大手不断用力，他的双脚离地，整个人被这只手从地上提了起来。
    他拼命挣扎，四肢在空中挥舞踢打，面孔也因疼痛变得扭曲，眼睛向著四周滚动，试图用余光看清身后到底是什么怪物。
    在视野的一个角上，他看见了一个全身穿著银灰色鎧甲的男人，高大魁梧，胸甲上的玄黑色水晶正吸收著月光。
    这都不算什么，更让他感到震惊的是，对方如此壮硕穿著重甲，竟然能悄无声息的摸到自己的背后，一点声音都没发出。
    自己好歹也是有多年的猎人经验，对周围的危险气息还是很敏感的。
    猎鹰的疑惑没有持续多久。
    科顿就抓著他退后，在计算好距离不会让血渍溅到帐篷上时。
    “噗嗤——！”
    猎鹰的头颅就像一颗熟透的西瓜一样被抓爆掉。
    红的、白的、黄的混合著头髮向四周喷射，溅到刚赶过来的铁石和月猫的脸上、身上。
    无头的尸体瘫软在地，还时不时的抽搐两下。
    科顿如同一尊银色魔神站在月光之下，他转过身看向僵在原地的两人。
    月猫灰色的瞳孔中出现了前所未有的恐惧，她虽然是一名暗影斥候，但是如此暴力的场面还算第一次见到，並且眼前这个重甲怪物散发出来的压迫感，跟一座大山一样压在她的身上，让她呼吸都变得困难起来。
    铁石更是感到不可思议，脸上那块灼疤都在隱隱作痛，他很清楚这种实力的骑士在他之前的王国骑士团里都是很少见的。
    一个小领主怎么会有如此恐怖的部下，这完全超出了委託上的信息，要是知道这里的情况是这样的，打死他也不来。
    懊悔的情绪充斥在他的脑中，早知道听月猫的话了。
    逃。
    必须立刻逃离这里。
    荣誉、委託、赏金，在生命面前一文不值。
    两人几乎是同时做出了反应，身体向后弹射想要逃离这片死亡区域。
    可科顿怎么会让他们如意呢，只见他们刚退后几步，就撞上了一堵冰冷坚硬钢墙。
    两人又连忙往旁边跑去，但是一名手持长枪的骑士正用枪尖对准他们，脸上一幅吊儿郎的表情。
    远处，一个矮人也大步赶来，他的肩膀上扛著一个被麻绳捆得结结实实，不断扭动挣扎的身影，那正是锈刃小队里的矮人重锤。
    不过此时她脸上的鬍子不见了，衣服也换了一套，嘴里还塞著一块破布，发出愤怒的呜呜声。
    就在这时，拜恩走了出来，目光扫过地上的无头尸体，掠过被捆成粽子的女矮人，最后落在了铁石和月猫。
    “跪下。”
    声音平淡无奇，却带著不容置疑。
    “扑腾。”
    月猫直接跪下了，形势比人强，她还要自己这条小命。
    可铁石就不这么做了，作为一名传统骑士让他跪下这比杀了他还难，“不可能，我不可能跪下的。”
    拜恩示意科顿上前把铁石了解。
    铁石头脑风暴，连忙说道，“领主阁下，我是前来刺杀您的，我承认我的失败，但请您给予我一名骑士应有的尊严，我要和您进行一场公平的骑士决斗。”
    他试图用贵族、骑士直接的贵族来绑架拜恩。
    而拜恩像是听到什么极其可笑的事情，“骑士决斗，凭什么，你半夜闯入我的领地，想要杀害我，现在失败了就想用所谓的骑士精神来道德绑架我，你可真是一个虚偽的人。”
    “还有想决斗就决斗，想活著离开就离开，天底下哪有这么好的事情。”
    铁石的脸涨红，他仍喊道，“如果您拒绝一位骑士正当的对决请求，便是违背了骑士精神的核心勇气，此事若传扬出去，您將被整个贵族阶层视为怯懦无能之辈，您的名声將彻底扫地。”
    这小嘴还挺会讲的，拜恩思索片刻，“那我就陪你玩玩。”
    就在这时，意识试图寻找机会离开的月猫，猛地起身向后跑去，想要趁著拜恩的注意力在铁石身上时偷偷溜走。
    然而，科顿比她还要快，一下就挡在了她的身前，“没有吾主的命令谁都不允许走。”恐怖的杀意笼罩住了她，传达著一个信息，“再动一下，死。”
    月猫只好乖乖的跪回原地，背上的衣物已经被汗水浸湿，头髮也变得粘稠贴在额头脸颊上。
    小皮克、索林还有科顿分別站在三个角上，围成一个圈，拜恩走到中间，科顿就拿了一把標准的骑士长剑递给拜恩。
    拜恩握紧这把长剑，剑尖指著铁石，带著一种猫捉老鼠的戏謔，“来吧，佣兵。”
    “用出你全部的实力，燃烧你所有的意志来挑战我，让我在这漫漫长夜里找到一丝乐趣，说不定就放你一条生路呢？”
    铁石被这羞辱的话语刺激到了，他拔出腰间的骑士剑双手紧握，这是他最后的机会，胜利了还有一线生机，但失败了就什么都没有了。
    他深吸一口气，压下所有的杂念，手上冰冷的触感唤醒了他体內沉睡已久的东西。
    左脚前踏，弓腰下沉，摆出了王国骑士团標准的进攻起手式，白色的风元素从他的体內涌出附著在了骑士剑之上。
    “以吾剑之名。”他发出一声怒吼，气势更盛之前，剑尖划破空气直击拜恩面门。
    “鏘——”
    双剑交击，爆发出刺耳的金属声，能量对撞產生的衝击波向四周扩散。
    在这场角力之下，铁石不敌后退几步才稳住身形。
    拜恩却纹丝不动，“就只有这种程度吗？看来也不怎么样。”
    铁石被激怒了，再次挥剑攻上，这一次，他將毕生所学都施展出来，长剑在他手中刺击、劈砍、长挑...
    每一次的攻击都非常嫻熟，展现出一个经验丰富骑士的战斗素养。
    要是对付一般的正式骑士这些还算不错，可他面对的是如同怪物一般的拜恩。

 第51章 猫戏老鼠

    拜恩很少主动攻击，总是在最关键的时候以最小的幅度移动，恰到好处的闪避和格挡铁石的攻击，像是在观察、测试、在玩弄。
    长剑交击的声音密集，火星不断迸溅，两人的身影在营地中央的空地上快速移动、交错、分离。
    铁石越打越是心惊，越是绝望，他已经拼尽了所有，甚至超水平发挥，却连让对方移动超过三步都做不到。
    每一次碰撞都让他气血翻腾，手臂越来越沉。
    终於，在一次全力下劈被拜恩轻描淡写地挡住，铁石的力气耗光无法抵抗。
    拜恩一直收敛的气势骤然爆发，他手腕猛地一旋，长剑如同脱韁的野马，自上而下用力劈砍。
    铁石再也握不住剑，那柄陪伴他多年的骑士长剑脱手而出，旋转著飞起，哐啷一声掉落在几米外的地面上，剑身摇晃发出哀鸣声，告示著这场战斗的结束。
    他看著自己空空如也的手，又看了地上的剑，最后望向连髮型都没乱的拜恩，巨大的挫败感和无力感淹没了他。
    “我输了，阁下剑技高强，远胜於我，按照规则可否饶我一命。”他心中还存著一丝侥倖，希望对方能遵守那套贵族间的规则。
    “规则？”拜恩真是小瞧了对方不要脸的程度。
    “我刚才说过，你想刺杀就刺杀，想活著离开就离开，哪有这么好的事情。”
    “你...！”
    不等他说完。
    拜恩一记迴旋踢，就狠狠踹在铁石的胸腹之间。
    铁石根本来不及做出任何反应，一股排山倒海的力量就传到他的身上，整个人双脚离地，向后倒飞出去。
    他口中喷出一口鲜血，在空中划出一道悽惨的弧线，重重地摔在草地上，腹部巨疼无比，肋骨断了好几根，內臟移位，双眼发黑，挣扎著想要爬起来。
    然而，一只脚已经踩在了他的胸口，紧接著，长剑压在了他的肩膀上，锋利的刃口紧贴著他的皮肤。
    拜恩居高临下地看著他，就像在看一堆垃圾，“告诉我，谁派你们来我的领地送死？”
    铁石喘著粗气，忍著剧痛和屈辱，“是佣兵工会的委託，委託人是匿名的我不知道是谁发出的。”
    不用多想拜恩就知道是谁发出的，又是那个阴魂不散的傢伙，他不再多问。
    气氛凝固住了。
    沉默比威胁还要令人恐惧。
    铁石的心臟狂跳，他试图想要从对方的眼睛里看到一丝怜悯。
    “骑士，你的名字叫什么。”
    这句话如同敲响的丧钟，铁石可太熟悉这套贵族间的流程了，当你落败时对方问你的名字，那就意味著他要赐予你死亡了。
    他闭上眼睛，颤抖著说出了那个名字，“亚...亚尔特·费勒。”
    “亚尔特·费勒。”拜恩重复了一遍这个名字，“很好，能死在我的剑下，是你身为骑士的荣耀，再见，亚尔特·费勒。”
    “不...”亚尔特惊恐地睁大眼睛，试图做最后的挣扎。
    然而，拜恩根本没有给他说完的机会，压在他肩膀上的长剑没有丝毫迟疑横向挥出。
    一道寒光闪过。
    亚尔特那张惊恐的表情定格，他看到世界开始天旋地转，看到了自己的身体正不断喷涌鲜血，最后看到一双踩在地面的靴子。
    拜恩甩了甩剑身上的血跡，对著一旁的小皮克吩咐道，“去叫掏粪工过来。”
    “告诉他们把地上的这两具尸体丟到化粪池里烧掉，天气虽然不算热，但放久了难免会发臭长蛆虫。”
    这些话传入月猫的耳朵里面，让她很是惊恐，仿佛已经看到了下一具被丟到化粪池里的尸体就是她。
    她不想死，更不想死后连一具全尸都没有，一想到身体要沉入那个世间最脏最臭的地方，她的眼前直发黑。
    她看著那个擦拭长剑的年轻领主，终於明白，自己招惹到的这个人是什么一个存在。
    “领主大人。”月猫小声的说，没人回应，她大声喊道，“领主大人。”
    拜恩听到后踏过血泊来到瑟瑟发抖的月猫面前，他俯视著月猫，“你看上去是个聪明人，比你那个愚蠢的队长好上不少。”
    月猫刚升起的勇气又消失了，不敢与拜恩对视，只能低著头，“领主大人，你能放我走吗？”
    拜恩笑了，怎么每个人都在问他这个问题，难道他不是受害者吗，怎么变成跟施暴者一样，“不能。”
    “说吧，你有什么值钱的东西能用来赎走你自己这条命。”
    “我的耐心有限，化粪池里面的火烧得正旺。”
    一想到那个骯脏污秽的地方，月猫直接脱口而出，“领主大人我叫杰奎琳，我有钱，宝石、黄金，只要你放了我，我愿意支付赎金。”
    她语无伦次，拼命的想证明自己的价值。
    “你有多少钱能把自己赎走，怕是你那点赎金未必能让我心动到放过一个刺杀味道人。”
    “那，你要什么？”
    拜恩提出了自己的要求，“我要人，能干活的人。”
    “人口？”说话间杰奎琳很自然的把手放在有月亮图案的那只手上面。
    她没想到拜恩会提出这个要求，买卖人口在贵族之间並不罕见，但通常不会作为赎金的条件，她的家族倒是可以提供农奴和流民，可她是偷跑出来的。
    “没有的话，那就去化粪池和你的队长一起吧。”拜恩的耐心耗没了。
    情急之下，她的大脑飞速运转，搜索能打动对方的信息，忽然，她像是抓住了救命稻草，急忙喊道。
    “领主大人，我虽然不能给你人口，但是我认识翡翠领的二小姐路易莎·加洛尼，我和她是很好的朋友，她会帮我支付赎金的。”
    “只要你派人送信给她，她一定会给你满意的补偿的。”
    “路易莎？那个臭女人？”拜恩很惊讶，没想到眼前这个女人还能和路易莎扯上关係，而且还是很好的朋友。
    他看著杰奎琳那充满求生欲望的眼睛，心中衡量著，杀了她无非就是发泄一下情绪，没什么用，留著她还能换来好处，只要杰奎琳没有说谎的话。
    顿时，一个想法从拜恩的脑子里冒出来，如果操作得当能从路易莎那里敲诈，不，是合理索取到一些东西。

 第52章 铁匠铺的新成员

    “在我收到你的赎金前，你就老老实实在这里呆著吧。”
    拜恩抬起手中的长剑往下移动，停留在杰奎琳的脚踝处，“如果让我发现你有任何不该有的举动，只要一次，那么我就挑断你的脚筋，让你这辈子都用爬的。”
    杰奎琳疯狂地摇头，“不会的，我发誓，我绝对不敢逃跑，我一定老老实实待著。”
    “很好。”拜恩满意地收回了长剑，他对一旁的科顿吩咐道，“看好她，不准让她离开领地半步，如果她有任何异动...”
    拜恩做了个抹脖的手势。
    “遵命吾主。”
    拜恩不再多看杰奎琳一眼，夜风吹著他衣摆，转身向著自己的营帐走去。
    他心中想著，麦穗伯爵真是一个好人啊，还给他送来这么一份大礼，一个意外的刺客就能让路易莎付出代价，不管代价大小只要是能看见路易莎吃瘪，拜恩就很开心。
    更別说现在还有科顿这个新晋的青铜大骑士在，看他到时候怎么在路易莎身上咬一块肉下来。
    而杰奎琳就如同被抽走了骨头一般，瘫坐在地上，冷汗早已浸透了她的软甲。
    拜恩正要掀开帐帘返回营帐，身后就传来了索林那瓮声瓮气呼唤。
    “领主。”
    拜恩脚步一顿，带著疑惑转身，就见到索林指著被他扔在脚边的女矮人，她像一条缺氧的鱼一样不停扭动永不停歇，眼睛都快要冒出火了。
    “原来还有一个俘虏，你不说我都忘记了。”拜恩从女矮人那充满野性的脸庞和索林纠结脸上来回看。
    “嗯？”他有些疑问，隨即就恍然大悟，“原来是个女矮人。”
    主要是男矮人和女矮人之间长得很像，有的女矮人甚至都有鬍子。
    索林搓著那双布满老茧的手，有点结巴的说，“艾莉也是入侵者，和那些人是一伙的，您看要怎么处置她。”
    拜恩听到索林都知道这个女矮人的名字，再加上索林红彤彤的脸蛋就知道是怎么回事了。
    “处置？怎么处置，女矮人一直都很稀少，好不容易遇见一个你不得抓住这个机会。”他拖长了音调，带著几分戏謔说道。
    “既然你都把她扛回来了，那就是你的战利品了，依我看，你就直接扛回铁匠铺去，当个帮手或者老婆也行，凯蒂知道了也会很高兴的。”
    “这样不是很好吗？免得你每天到晚对著冷冰冰的铁砧和一群臭烘烘的铁匠一起打光棍。”
    “咳咳咳。”索林被这话惊到不断咳嗽，脸比之前更红了像一块刚从火炉里拉出来的烙铁，他什么都说不出来，只能发出漏气的声音，“嗬...嗬。”
    拜恩还是第一次在一个粗獷的矮人脸上看到这么纯情的表情，这种极大的反差让他哈哈大笑，他敢肯定这两个矮人之间绝对发生了什么不为人知的故事。
    “怎么不喜欢吗？”他故意逗索林，“那也行，反正化粪池里面的位置大，这一个矮人也放得下。”他抬起手假装要叫掏粪工过来。
    “別，別，別。”索林猛地跳起来，连忙阻止，他看看地上依旧凶悍地看著他的女矮人艾莉，又看了看拜恩，最后把心一横。
    “我扛走自行处置。”
    说完就艾莉抱起放在肩膀上，就在他转身准备逃离这个让他尷尬到爆炸的地方时，艾莉口里的破布掉了出来。
    她先是温柔的说，“领主大人好，我叫艾莉想要加入您的领地。”
    拜恩点头后，她就爆发出一声惊天泣鬼神的咆哮，用的腔调古怪的矮人语。
    “索林你个该死的、愚蠢的、脑子里全部都是铁锈的混蛋放开我，你听到没有，我和你没完，等我挣脱出来了，我一定要把你的鬍子当抹布使......”
    后面的污言秽语就像机关枪一样喷射而出，內容之丰富，用词之刁钻。
    索林被骂得脖子根都红透了，他能感觉到肩膀上那具身体的挣扎和怒火。
    他既不敢放下艾莉，也不敢回嘴，更是没脸面待在这里，他唯一能做的就是加快脚步，用跑的头也不回地冲回铁匠铺，他现在只想儘快逃离所有人的视线。
    拜恩忍不住低笑出声，“嘖，真是个有趣的夜晚。”
    原本糟糕的心情也变得愉悦了几分。
    这点意外的小插曲冲淡了浓郁的血腥味。
    至於索林会如何被他那份暴躁的战利品处置，就不关拜恩的事了，或许，铁匠铺里很快就要上演一场矮人决斗了。
    拜恩不再多想，转身回到营帐篷內，他打开了英灵神殿。
    【成功消灭锈刃小队，获得40点英灵值】
    【英灵神殿殿主】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv19（正式骑士）】
    【领土：风暴领，边境堡垒】
    【英灵值：50点】
    ————
    【接受传承的领民】
    【猎人：10人】
    【风车农民：40人】
    【铁匠：4人】
    ————
    【科顿·亚歷克斯】
    【等级：lv20（青铜大骑士）】
    【技能：土元素，重剑术，重甲骑士团，重甲衝锋，钢铁呼吸法，重装壁垒，守护誓言】
    ————
    【马修·沃特】
    【等级：lv17（正式骑士）】
    【技能：杀戮本能、血色诡步、血气、杀生呼吸法】
    ————
    【小皮克】
    【等级：lv12（正式骑士）】
    【技能：风车农场，风车巨人，梦幻呼吸法】
    【小皮克经过这么多天的修炼等级从lv10-lv12】
    ————
    【克莱德】
    【小镇镇长】
    【等级：lv8】
    【技能：徵税官，基建与生產管理】
    【克莱德经过管理风之镇，让风之镇变得越来越好等级从lv5—lv8，这是独属於拜恩的领地內技术人员的升级方式】
    ————
    【索林·火晶】
    【等级：lv19】
    【技能：铁匠铺，矮人锻造技艺，精通锻造lv20以下的武器】
    拜恩看著英灵神殿脑子里冒出一个想法，如果一直存著英灵值一下子兑换高级英灵来传承那不是可以直接平推一切。
    这时，黄金橄欖枝石板上面出现一条消息。
    【英灵神殿规则】
    【英灵传承不能一步登天，只能一步一个脚印慢慢来】

 第53章 丰收的日子

    时光荏苒，几天的时间很快就过去了，又来到了一个月一次的风车农场收穫日。
    农田上的农作物由绿色变为金黄。
    拜恩站在田埂上望著田野，不由得感慨道，“时间过得真快啊。”
    上一次站在这里监督收割还是在上一次，距离送下一波粮食给边境堡垒也就只剩半个月，和那个臭女人的见面日也同样只剩下半个月，他越来越期待那一天的到来。
    期待？紧张？但更多的是一种挑战欲，他很想知道路易莎看到科顿变成青铜大骑士会是一副什么样的表情。
    “开始吧。”
    拜恩收回思绪，对身边的小皮克说道。
    小皮克立刻声吆喝起来，洪亮的声音传遍田野，早就准备就绪的风车农民拿起镰刀，有序地步入田间。
    与上一次收割相比，这些农民的动作更加嫻熟、利落，彼此间的配合也默契了许多。
    镰刀挥动的唰唰声连绵成片，稻穗和麦秆成片倒下，被迅速綑扎成束，古铜色的皮肤在阳光下泛著油光，整个收割过程行云流水，效率惊人。
    仅仅一个上午就收割完毕，剩下的工作便是將田间的粮捆运回穀场脱粒、晾晒，最后送入粮仓。
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    拜恩隨著运送粮食的车队来到粮仓前，看著一袋袋麦粒和稻穀被扛进去，倒入指定的区域，很快就堆积成一座座粮食小山，空气中充满了穀物醇厚的香气。
    可这一座座丰硕成果，拜恩还是觉得这些粮食不够用，或许是之前那个物质丰富的世界留下的印象太过深刻，或许是步步逼近的寒潮让他感到紧迫。
    並且这些粮食也就只能养活现有的人口，但想要扩张人口领地就需要更多的粮食，源源不断的粮食。
    他从风车农场离开向著生活区走去。
    克莱德早就在门口等候，他小跑著迎了上来，与之前相比精干了许多，腰板挺直了，眼神里也多了几分掌权者的沉稳和严厉。
    “领主。”克莱德行礼。
    “嗯，”拜恩微微頷首，“这几天领地的卫生情况怎么样了，有没有人违反清洁令？”
    “回领主，自从上次鞭笞那两个泼皮起，再也没有人敢违反法令，”
    拜恩点点头，看向生活区十字路口附近一座刚建成的建筑上，那建造样式简单，用石材加木材垒起，门口掛著区分男女的木牌，这正是他规划中的公共厕所。
    “这么快就盖好了一座，速度很快嘛。”拜恩有些意外，他还以为这公厕的搭建要十天半个月，没想到这么快就建好了。
    克莱德有些得意的说，“是的领主，我让所有的居民暂时放下手中的活，集中人力建造这几座公厕，毕竟，大家每天都蹲在木桶上也不是很方便。”
    “这確实是我疏忽了。”拜恩承认了自己的错误。
    克莱德指著另一边正在搭建的公厕，“那边那座已经快建完了，再来十天时间剩下的公厕也全部都建好。”
    “你做得很好。”拜恩讚许的说道，克莱德也是成长了懂得根据实际情况进行调整。
    “你的妻子呢？现在在哪里？”
    克莱德愣了一下，不明白领主为什么突然问起他的妻子，“我的妻子现在也在公厕那里帮忙。”
    “叫他过来一趟，有事找她。”
    克莱德虽有些疑问，但领主的命令是不容置疑的，他立刻前去叫人。
    没过多久，一个中年妇人走了过来，她穿著洗得发白的粗布长裙，外面繫著一条围裙。
    长时间的劳作使得她面容沧桑，可依旧能够看出年轻时候的端庄秀气。
    头髮在脑袋后面挽成一个简单的髮髻，一双和芙罗拉一模一样的眼睛，灵动温和。
    整体看上去就像一个和蔼可靠的邻家阿姨，让人心生好感。
    她走到拜恩面前，有些紧张的说，“领主大人，您找我？”
    “嗯，听芙罗拉说，你做饭的手艺很好，什么都会做？”
    妇人没想到领主叫自己来是问这个，有点不好意思地笑了笑，“回大人，只是些家常便饭。”笑容让她眼角的细纹舒展，变得更加慈和。
    拜恩摆摆手，“以后也不用叫我领主大人，和克莱德一样叫领主就好了。”
    “我打算建造一座畜力磨坊磨坊，想让你来负责管理这座磨坊。”
    “磨坊？”妇人脸上露出惊讶，她看了一眼旁边的丈夫，克莱德也是一脸茫然，便转回头诚恳地摇了摇头，“领主这不行，我从未做过磨坊的话，也不懂怎么管磨坊，”
    她直接拒绝了，没有丝毫的犹豫。
    拜恩看著她清澈坦然的表现，心中更加满意了。
    磨坊绝不仅仅是把麦子磨成粉那么简单，它是领地的核心建筑，可以说是除了领主堡垒之外，最重要的建筑之一。
    它可以加工粮食得到精细的麵粉，麵粉就能用来製作麵包、麵饼等，这样才可以更好地吸收营养，让领民更强壮。
    更重要的是，磨坊是权力的象徵和重要的收入来源，按照惯例，领地內的居民必须使用领主的磨坊，並且缴纳一定比例的粮食作为磨坊税，这是领主权利的重要组成部分。
    它还能引周边的人也来这里磨麵，带来交流和贸易。
    一个权力这么大的职位，妇人竟然没有贪恋而是在想自己的能力不够，管不了磨坊。
    “不懂没有关係，磨坊的知识、技能、一切我都会赐予你，”
    “我需要一个可靠信任的人来掌管磨坊，我认为你很適合这个位置，你不需要亲自去扛麦包，只需要维持磨坊的运作，管理人手就行了。
    “不用害怕，这就像一个大號厨房。”
    他看见妇人面露疑惑，便指著克莱德说，“克莱德知道这一切是怎么发生，怎么来的。”
    克莱德早已听得心潮澎湃，“玛丽安，领主如此看重你，这是我们的荣耀。”
    原来芙罗拉的妈妈叫玛丽安，拜恩心中记住了这个名字。
    “领主，我愿意。”
    拜恩脸上露出了满意的笑容，“很好，现在跟我来，我们前往营地。”

 第54章 磨坊主

    营地上的帐篷围成一个半圈，篝火上架著一口大锅，正咕嘟咕嘟冒著热气，燉肉的香味隨风飘散。
    拜恩带著玛丽安来到营地口，一旁正在训练的骑士停了下来对他们的领主行礼致意。
    “这边走。”拜恩回头说道，他的身躯在阳光下拉出长长的影子，將玛丽安笼罩在其中。
    玛丽安有些拘谨，她提著裙摆避开地上的泥坑，跟著拜恩，这是她第一次来到营地，来到这个她丈夫、女儿曾经提及的地方。
    刚进入营地，她就听到一阵银铃般的笑声，她的女儿芙罗拉正蹲在草地上，手里捏著一根狗尾巴草逗弄著一只鼓起脸颊的蛤蟆。
    小女僕玩得很投入，粉嫩的脸蛋沾上泥灰都不知道，更是笑得只能看见牙齿看不见眼睛。
    芙罗拉听到脚步声就抬起了头，看见领主和自己的母亲一起走了过来，顿时惊喜地叫出声来，“妈妈，领主。”
    她丟下手中的狗尾巴草，从蛤蟆的头上跨过，跑到他们的面前。
    拜恩看著芙罗拉这活泼可爱的模样，脸上露出宠溺的笑容，然而，一旁的玛丽安脸色就显得有点害怕和生气。
    在她的观念里面，在领主面前应该沉稳端庄，言行得体，怎么能疯疯癲癲的，私底下这样还能说得过去。
    她先是带著歉意对拜恩说，“领主大人，我的女儿这样是我没有教导好，都是我的错。”
    拜恩挥挥手，“哪有的事，芙罗拉这样我觉得很好啊。”
    玛丽安见到领主没有责怪反而还夸奖了自己的女儿，一时间她也不知道该说些什么。
    “领主，我可以和芙罗拉说一些话吗？”
    “没问题，我在帐篷里面等你。”
    玛丽安听到拜恩的回答后，躬身表示歉意，然后就拉住芙罗拉手把她带到一旁。
    “芙罗拉，妈妈以前是怎么教你的，来到领主大人这里做女僕要矜持，要稳重，不要大惊小怪，要时刻保持淑女的仪態。”
    玛丽安从身前的围裙里拿了一块手帕在芙罗拉的脸上擦了擦，“你看你，脸上脏了，手也脏了，还在领主大人面前这样...”
    芙罗拉看到自己的妈妈又开始念叨起来，她的嘴巴就嘟了起来。
    她最怕妈妈念叨了，眼珠子骨碌一转，“妈妈我知道啦，我要去看看燉肉好了没，领主大人还没吃饭呢！”
    说完，根本不给玛丽安开口的机会，就从她妈妈的手中溜走，往篝火那跑去。
    跑出去几步后，还回头吐出粉粉的舌头，做了一个鬼脸。
    玛丽安被女儿这番操作气得哭笑不得，隨即就转身进入了帐篷內。
    拜恩见到玛丽安进来后，开门见山，“让你管理磨坊，並非一时兴起，为了让你更好管理磨坊，我將赐予你力量。”
    不等她多想，拜恩就抬起手对准了她，並且打开英灵神殿。
    【磨坊主】
    【苏珊·ls莱特】
    【等级：lv10】
    【技能：磨坊，黄金锅铲】
    【磨坊：该英灵可建造水力磨坊、畜力磨坊、人力磨坊、风力磨坊、齿轮磨坊，並且磨坊里可以容纳10名磨工】
    【黄金锅铲：能让所製作的食物变得更加美味诱人，是磨坊最核心的一个物体，並且可以隨时召唤消散】
    【消耗英灵值：20点】
    【是否传承】
    【是】
    一道金光涌入玛丽安的体內，如春风化细雨水般滋润著她的身体，过程很舒服，有种泡在温泉里的感觉。
    她能感觉到一些常年累积的酸痛消失，身体变得轻盈起来充满活力，头脑也变得清晰起来。
    光芒散去。
    玛丽安用手摸了摸自己的脸庞，脸上那些皱纹没了，手掌上的茧子也不见了，变化最大的还是她的精气神。
    原本和蔼可亲的气质升华了，变成一种典雅端庄，成为了一位掌管一方事务的贵族夫人，眉宇间透露出春风拂面的温暖，和富贵与福气。
    意念一动，一把通体金色的锅剷出现在她的手上，锅铲柄部雕刻著麵包、火鸡、麵条的图案。
    与此同时，关於磨坊运作、穀物分类、水力利用、机械维护、税钱知识涌入她的脑海，並迅速被她理解。
    现在的她就像一位经营磨坊多年的磨坊主一样。
    玛丽安感受著体內充盈的活力和脑中的知识，再回想起丈夫之前的变化，一切都明白了！
    原来是这样，怪不得那天克莱德回来就像换了个人似的，身体强壮如耕牛就像十八岁的小伙子一样有用不完的精力，让她那天换了不知道多少张垫子。
    原来都是领主大人赐予的力量。
    她此刻的感觉无比奇妙，年轻的身体加上多年生活磨礪出来的智慧和沉稳。
    她紧握著金色锅铲，对著拜恩无比郑重地行了一个礼，声音哽咽，“玛丽安感谢领主大人的恩赐，一定会尽所有能力，管理好磨坊，绝不辜负您的信任。”
    “我相信你。”拜恩点点头，“去吧，先去熟悉一下你脑中的知识，等吃完午餐我们就去搭建磨坊。”
    玛丽安再次行礼，保持著端庄仪態退出了帐篷。
    一出帐篷，微微发凉的风从她的身上掠过，却感觉浑身暖暖的，充满了干劲。
    她首先想到的，就是要去看看那个一点都不淑女的女儿。
    得了领主如此大的恩惠，她觉得要好好教导一下女儿，不能让她在领主面前再失礼了！让她变得端庄、矜持、像个真正的淑女才行。
    她看了看手中的金色锅铲，心中盘算著等会儿要用什么样的说辞，才能让那个调皮丫头乖乖听话。
    脸上不由自主地浮现出无奈又宠溺的笑意.
    “算了，先给丫头做一点她最爱吃的蜂蜜小饼吧，用这新锅铲做的，一定格外香甜吧。”
    她来到篝火旁，一眼就看到了芙罗拉正捧著一个木碗，舀起一块肉混合著汤汁放在嘴边，她鼓起腮帮子吹了吹送入嘴里。
    “嗯！”
    芙罗拉眯起眼睛，露出满足的表情，像个小美食家一样品尝著。
    她用力地点点头，嘟囔著说，“味道很棒，咸淡刚好，肉也很软烂。”

 第55章 黄金锅铲

    玛丽安看著芙罗拉这副专注可爱的样子，原本想好的话卡在了喉咙里，她站在几步外，温柔的看著女儿，看著她被火光映红的脸蛋。
    曾几何时，这个还需要她追著餵饭，还时不时把厨房搞得一团糟的小丫头，如今也能有模有样地做出一锅肉汤了。
    一股欣慰感慨和浓浓爱意的暖流涌上玛丽安的心头。
    她走上前，“在试味道吗？让妈妈看看。”
    芙罗拉听到母亲的声音，仰起头，“妈妈，你快尝尝，这是我做的燉肉汤。”她献宝似的把木碗递过来，脸上充满了期待。
    玛丽安接过木碗，没有急著喝，先是看了看燉肉，肉块切得大小均匀，胡萝卜和野葱段点缀其间，汤汁浓郁，色泽诱人。
    她微微点头，“嗯，看起来不错，闻著也很香。”
    她尝了一口，汤汁鲜美，肉燉得酥烂入味，虽然比不上她，但对於少女来说，已经是非常厉害的水平了。
    玛丽安內心里早已感慨万千，自己的女儿真的在慢慢长大，变得能干了。
    “很好喝，芙罗拉。”玛丽安放下碗，温柔地抚摸了女儿的头。
    得到母亲的肯定，芙罗拉高兴得跳起来，小脸兴奋得通红。
    玛丽安看著女儿开心的样子，微微一笑，“接下来让妈妈来吧，我做你最爱吃的蜂蜜小饼，待会也拿给领主尝一尝。”
    “好耶。”
    芙罗拉从专门存放食物的帐篷里拿了一小罐蜂蜜和一些发酵好的麵团。
    玛丽安挽起袖子，在芙罗拉好奇的视线下，那把黄金锅铲凭空出现在她的右手中。
    “哇！”
    芙罗拉十分惊讶，她张大了小嘴，眼睛瞪得溜圆，“妈妈，这是什么？黄金铲子吗？还会发光。”
    “这是领主大人赐予的。”玛丽安没有过多解释。
    她取来发酵好的麵团加入少许蜂蜜和油脂，揉捏著麵团。
    麵团揉好后，拿著黄金锅铲在上面一拍，麵团就发出诱人的光泽，散发出浓郁的香气。
    玛丽安的动作行云流水，很快，一个个小巧可爱的饼胚就在玛丽安手中成型。
    她將饼胚放在一块薄石板上，置於篝火旁烘烤。
    奇妙的事情发生了，每当黄金锅铲翻过饼胚，饼胚的表面就会泛起一层金色光晕，旋即隱没。
    隨之而来的是更加难以抗拒的麦香，瀰漫在整个营地上空，引得周围的人频频侧目，吞咽口水。
    芙罗拉看得目瞪口呆，她从未见过发光的蜂蜜小饼，也从未闻过如此勾人食慾的香味。
    不一会儿，蜂蜜小饼烤好了，玛丽安用锅铲铲起一个吹了吹，递给馋得流口水的芙罗拉：“来，尝尝看。”
    芙罗拉迫不及待地接过来，咬了一大口。
    “唔——！”
    下一秒，她的眼睛猛地睁大，里面出现了幸福的光芒，小饼外酥里软，蜂蜜的甜味完美地融入其中，让人身心愉悦。
    “太好吃了，妈妈，太太太好吃了。”
    芙罗拉激动得语无伦次，大口大口的吃著，嘴边一圈都是饼渣，而玛丽安则继续用黄金锅铲烤著剩下的小饼。
    一幕奇妙的画面就此定格，一个少女蹲在篝火旁，吃得一脸幸福和满足，像只偷到油的小老鼠，而她身旁，一位气质温婉端庄的妇人，正用一把泛著微光的黄金锅铲，嫻熟地烹飪著美味食物。
    午餐时间。
    小女僕芙罗拉迈著轻快的步子，將一份精心准备的午餐，送到了拜恩的营帐內。
    他吃著格外美味的燉肉和几张香甜的蜂蜜小饼时，能听到外面传来芙罗拉和她母亲一起用餐发出的说笑声。
    用餐完毕，拜恩没有丝毫耽搁，立刻召集了十名重甲骑士。
    这些骑士卸下鎧甲化身成为领地的建设者。
    “走，我们去把磨坊盖起来。”
    带著玛丽安和十名骑士一起来到了风车农场旁的一块空地上。
    他决定將磨坊建这里，这样收割下来的麦粒和稻穀无需长途运输，就能直接送入磨坊进行加工，提高了效率也节省了人力。
    “就在这里。”拜恩用脚点了点地面。
    建造工作隨即展开，重甲骑士们虽然不精通建筑技巧，但他们拥有恐怖的力量和绝对的执行力。
    他们能够搬运石块作为地基和墙体，他们沉重的跺脚堪比打夯机。巨大樑柱两三人便能轻鬆搬起。
    “玛丽安磨坊的搭建就全部由你来指挥、监督，我希望不久之后，能吃到用我们自己的磨坊磨出的麵粉做的麵包。”
    “是，领主。”玛丽安回答道。
    接下来的两天內。
    玛丽安全程参与其中，她並非亲自动手去搬石头，而是不断指挥著骑士们，给出调整意见。
    她还会会伸出黄金锅铲，在关键的构件和部位上敲击几下，凡是被锅铲触碰过的地方，木材的纹理变得更加紧密坚韧，石料的接缝也更加严丝合缝。
    最令人不可思议的是，这些物件居然散发著诱人的香味，要是一个人被捂住眼睛来的这，还以为是什么烤肉这么香。
    在骑士们不知疲倦的工作下，两天时间，一座磨坊出现在了风车农场旁边。
    拜恩看到领地地图上的通知。
    【新建筑】【齿轮磨坊】
    “齿轮磨坊？这是什么。”
    拜恩有在玛丽安的面板上看到这个磨坊，虽然不知道具体的功能是什么，但英灵神殿出品必属精品功能肯定都很好，很强大。
    其实他最初的计划是建造一座水力磨坊，利用水流的力量来驱动水轮，但领地里面没有河流，也很难把海里的水引进来，所以他退而求其次，建造一座畜力磨坊，用骡马或牛来拉动磨盘。
    然而，拜恩將磨坊交给了玛丽安，没想到直接给他来了个惊喜。
    他走出帐篷，快速的来到风车农场旁。
    映入眼帘的是一座像仓库外表的磨坊，整体用坚固的石块砌成厚实稳重，走进去，內部的景象让拜恩感到震惊。
    磨坊內部空间高大宽敞，没有普通建筑的压抑感，磨盘装置並非是预想中的畜力拉动，而是齿轮。

 第56章 齿轮磨坊

    数不胜数的齿轮。
    大的、小的、奇形怪状，它们互相咬合在一起，从地面一座衍生到来屋顶，构成一套复杂精密的传动系统。
    五个石磨围绕著中央一根粗壮的主传动轴，每一个磨盘都有自己独立的离合装置，可以根据需要单独启动和停止。
    而动力的来源就是在磨坊的外侧，有一个封闭的齿轮小屋，里面全部都是齿轮，在中央部位有一个装置可以放下一根黄金锅铲。
    由黄金锅铲释放出来的能量来驱动齿轮运转，可以说黄金锅铲就是这座齿轮磨坊的启动器。
    磨坊天花板的下方，是一根巨大的主动齿轮，它与主传动轴顶点相连接，隨著轴承的转动而旋转。
    主动齿轮就像太阳一样，身边围绕著五个副齿轮，它们的齿轮精確的咬合在一起，每一个副齿轮下面都连接著一根副传动轴，通过一套齿轮组將动力传送给石磨。
    这是一个环环相扣的齿轮世界，大齿轮带动小齿轮，小齿轮与其他齿轮联动，充满了力量和机械的感。
    拜恩就站在磨坊的中央，仰头看著这些个齿轮在轰鸣运转，地面下的齿轮也传来震动。
    玛丽安带给他的惊喜简直太棒了，这一座中世纪版的机械齿轮直接出现在了他的领地之中。
    效率远超水力、风力磨坊，不受季节水流的影响。
    “克莱德，去取一袋小麦过来。”
    克莱德立刻回应，“是，领主。”小跑离开了。
    很快，他扛著一袋小麦回来了，袋口敞开，里面全部都是新收的小麦，色泽金黄饱满。
    拜恩走上前双手合拢舀起麦粒，缓缓倒入磨盘的进料口，伴隨著齿轮咬合启动，磨盘开始转动起来。
    大约每分钟转二十次，这种低速运转避免了高速旋转產生的温度对小麦內部结构的破坏。
    不一会儿，细腻的淡黄色麵粉就从磨盘的缝隙间流出，落入底下的石槽中，同时分离出来的还有少量的麩皮。
    空气中瞬间瀰漫开一股醇厚的麦香。
    拜恩伸手接了一点放在指尖揉搓，感受著这奇妙的质感。
    他忍不住放在鼻尖闻了闻，那麦香让他这个对食物不太挑剔的人，都有一种想现在就吃上麵饼的衝动。
    石磨不断的运转，最终得到了一袋麩皮分离的麵粉。
    这袋麵粉他准备带回去让芙罗拉製作成晚餐。
    “玛丽安，磨坊从现在开始施行封闭管理，不允许小镇里的居民进来，这里的一切对於他们来说是陌生甚至是恐惧的。”
    他又对克莱德说，“从明天开始，给所有领民的食物配给里加上麵粉，具体数量由你来安排计，至於这座磨坊只要让领民知道这里有一座磨坊就可以了，別的都不要说出去。”
    “遵命，领主。”克莱德和玛丽安异口同声的说道。
    安排完磨坊和粮食分配，拜恩就拿著那袋麵粉返回营地，走的途中他想起那个被科顿看守著的女俘虏，决定去看看她的情况。
    刚靠近营地，就看到一个少女。
    杰奎琳脸上的面罩摘了下来，露出了一张大约十七八岁的脸庞。
    没有让人感到惊艷，但五官清秀，组合在一起显得很舒服，带著几分未脱的稚气和养尊处优的气质。
    她此时正漫无目的地在营地上閒逛，手里拿著一根隨手捡来的树杈，有一下没一下地挥打著路边的小草。
    嘴里还哼著小曲，那副悠閒自在的模样，仿佛根本不是个俘虏，而是来此度假的千金小姐，前几天那嚇破胆的样子早就被她拋到了九霄云外。
    她的身后，跟著一尊银灰堡垒科顿他保持著不远不近的距离，目光精准的將她锁住，一切举动都跑不出科顿的眼睛。
    杰奎琳试图摆脱这种令人窒息的监视，她停下脚步抱怨道，“喂，你別老是跟著我，你去跟著你的领主大人不行吗，我就在营地里走走，又不会跑掉。”
    科顿没有任何回应，连头都不带动的，沉默得像一座山。
    杰奎琳跺了跺脚，树杈指向科顿，“你怎么这样啊，跟你说话呢。”
    “吭一声行不行，整天像个铁疙瘩一样又闷又无趣，能不能给点反应啊，哪怕点点头摇摇头也行啊！”
    就在这时，拜恩声音从不远处传来，“看来你这几天过得很开心，很愜意啊？”
    这声音並不大，但听在杰奎琳耳中，如同晴天霹雳。
    她不害怕科顿，但非常害怕这个面带微笑的领主。
    此刻，所有的悠閒和抱怨消失得无影无踪，手中的树杈掉在地上。
    她像只受惊的兔子，脸一下子变得煞白，连连摆手，“没有，领主大人我就是隨便走走绝对没有很开心。
    “我很老实的，真的，我可以作证！”杰奎琳指著科顿说。
    拜恩看著她这副从天堂跌落到地狱的表情，觉得有些好笑。
    “我也懒得管你，等路易莎把赎金给我，你爱干嘛就干嘛。”说完就转身离开了。
    月猫嚇得大气都不敢出，僵直到拜恩走远，才偷偷鬆了口气，感觉后背都湿了。
    这个领主太嚇人了。
    拜恩两顶並排搭建的帐篷中间穿过，这里形成了一条狭窄的通道，他脑子里还在思考著怎么应对路易莎的到来。
    然而，就在他即將走出这条通道的时候/
    异变陡生。
    一个身影从帐篷的表面钻了出来，毫无徵兆地出现在拜恩的身侧。
    快！非常之快！
    那道身影穿著一个黄白色袍子，袍子上的顏色正逐渐褪去，变成黑色。
    脸上布满了青黑色的的诡异刺青，看不清具体容貌，只有一双如同死水般的白眼，锁定著拜恩的脖颈。
    这就是寂静僧侣的能力，能將身体融入周围的物体中，只要他们不想暴露自己同阶的人，甚至更高一阶的人都別想发现他们。
    他手中握著一把奇特的武器，一根细长尖锐的金属长针，针尖部位有狭长的放血槽，槽內还涂抹见血封喉的剧毒。
    这刺杀的时机角度，各个方面都达到了巔峰，完美地利用地形和视觉盲区，连杀气都收敛到身体里不让人察觉。
    毒针如同青蛇吐信，直刺拜恩脖颈侧面！

 第57章 寂静僧侣

    拜恩感觉一股死亡气息骤然降临，瞳孔剧烈收缩，身体根本来不及做出任何反应。
    就在这千钧一髮之际
    “鐺——”
    一声刺耳尖锐的金铁声，撕裂人的耳膜爆发出来。
    一堵银灰色的城墙，瞬间移动到拜恩的身旁，覆盖著鎧甲的手挡住了那根毒刺。
    那根诡异长针刺在了科顿的手上，火星四溅。
    毒针贯穿手掌的场景並未发生，全身的水晶在手掌被击中的瞬间泛起一层黑光，將那穿刺力量完全吸收，针尖连一点白痕都无法留下。
    反而是那根毒针，仿佛刺中了世界上最坚硬的东西发出哀鸣，针尖弯曲崩裂了一个小口。
    寂静僧侣那死水般的脸上第一次露出了惊愕的表情，他这凝聚了毕生所学的必杀一击，足以洞穿重型板甲，竟然像个笑话连对方的皮都没刺破。
    一击不中，远遁千里，这是寂静修道院的信条。
    僧侣毫不犹豫，身形向后爆退想融入地下跑走。
    可他的想法落空了，科顿直接张大手掌，带著撕裂空气的恶风向寂静僧侣抓去。
    僧侣的身法诡异莫测，但在绝对的力量和速度差距面前如同儿戏，他试图扭动身体想像一个泥鰍一样从科顿的手里溜走。
    想法很好，可现实很残酷，科顿的手掌已经牢牢地抓住了僧侣的肩膀。
    咔嚓一声。
    肩胛骨连带著脊椎一起粉碎。
    僧侣闷哼一声，身体软塌了下去，科顿就像提起一个布娃娃將他带到拜恩面前，將这名失去行动能力的刺客扔在地上。
    不远处的杰奎琳很感谢之前的自己做出的决定，没有那一跪那她的下场也会和这个刺客一样悽惨。
    拜恩的心跳尚未平復，脖颈上还隱隱有种刺痛感，他低头看著那名刺客。
    对方瘫倒在地，胳膊一种奇怪的角度扭曲著，脸上的刺青开始蠕动起来，显得格外狰狞。
    乳白色的眼睛正一眨不眨地盯著拜恩看，里面没有任何痛苦、恐惧和不甘，只有解脱，只有去见寂静之神的快乐。
    拜恩蹲下身，“谁派你来的？”
    “是不是那个蠢货派你你来的？”
    寂静僧侣趴在地上努力抬起头，艰难地吐出几个词，“寂静修道院...会来找你...復仇的。”
    说完后，脸上蠕动的刺青消失了，眼睛失去了光泽变成两颗玻璃珠子，更诡异的是，僧侣的身体正渐渐变小，变得乾瘪起来最后就只剩下一副人皮包著一副骨架。
    自始至终，他都没有透露出僱主的信息，没有表现出对死亡的恐惧，也没有一点人类的情绪波动，除了长得像人类就没有其他的相似点了。
    就像一台被派去完成指定任务的机器人，失败后就自我销毁的机器。
    拜恩站起身来，眉头紧皱，心中浮起一股寒意。
    这不是他所熟悉的任何一种刺客，那些人不像眼前这个僧侣一样，就比如杰奎琳。
    这僧侣更像是一股被抹去个人意志的傀儡，灌输了教条和指令的刺客。
    还有他口中那个寂静修道院，不仅像一股杀手组织，更像一股邪。
    肯定是麦穗伯爵那个蠢货，除了他拜恩就没有得罪过別人。
    “清理掉，检查一下他身上还有没有其他可疑的东西，確保没有后就烧掉，烧完后就埋起来，埋怨远一点。”
    “是。”科顿拎起那具尸体走向营地外围。
    看著科顿离去的背影，拜恩也转身回到帐篷，把手中的那一袋麵粉给芙罗拉。
    “晚餐就用这个麵粉做。”
    “那领主你要什么呢？”
    “来个麵饼卷肉。”
    “好噠。”
    ————
    第二天，阳光透过玻璃窗照射在麦穗伯爵城堡大厅的羊毛地毯上。
    白日的大厅少了夜晚的灯红酒绿，可依旧瀰漫著一种腥味和香料的味道。
    麦穗伯爵弗雷德正穿著一条裤衩躺在地上，他推开压在身上的手和腿爬起身来。
    “头晕乎乎的。”
    自从那天起，他每日饮酒作乐，想把那些事情全部忘记，损失的士兵，失败的佣兵委託，掏空的金库，全部都在扎他的心。
    特別是昨晚玩得最过火，地上的地毯都被他磨出痕跡来。
    这时，大厅那扇厚重的橡木门被推开了。
    没有卫兵通报，没有脚步声，穿著深褐色的连帽长袍的枯瘦老僧侣又来到弗雷德的城堡內。
    弗雷德被这突如其来的一幕嚇了一跳，心臟砰砰直跳，但他强做镇定，“愿寂静拥抱您。”
    “您怎么来了，是有什么好消息吗？那个该死的泥巴种死...”
    还没说完，老僧侣乾瘪的嘴唇翕动，发出枯叶般的声音。
    “任务失败。”
    这四个字让弗雷德僵住了。
    “怎么可能？！”他的声音一下子变大起来，充满了难以置信，“怎么可能失败，你们修道院不是从不失手吗，目標只是一个正式骑士。”
    “信息错误。”
    老僧侣那双死人般的眼睛直勾勾看著弗莱德，仿佛对弗雷德提供的信息不满，“目標在领地內，他的身边存在青铜大骑士级別的强者，我派出去的只是正式骑士级別的寂静僧侣。”
    “按照契约，僱主提供错误的情报导致僧侣死亡，僱主需要承担全部的责任。”
    “大骑士？这不可能！”弗莱德大声吼道，“那个泥巴种怎么可能拥有青铜大骑士，你们是不是搞错了。”
    他气的浑身发抖，感觉自己变成一个被愚弄的小丑，那么的可笑。
    老僧侣对弗雷德的暴怒毫无反应，只是抬起了皮包骨的手，用鸡爪般的手指，指甲是青黑色的指著他。
    “契约就是契约。”
    “赔偿，或者，视为违约。”
    弗莱德惊呼，脱口而出道，“什么还要我赔偿？”
    但话一出口他就后悔了，他看老老僧侣的眼珠转动了一下，一种来自雪山上的阴寒笼罩住了他。
    老僧侣没有说违约的后果，只是静静地站在那等待著。
    弗雷德像一个被被戳破的气球，乾瘪下去，他知道跟这群邪门的僧侣根本没有道理可讲，也没有討价还价的余地。
    “要多少？”

 第58章 翡翠堡

    老僧侣说出一个数字，让弗雷德眼前发黑，差点晕厥过去，这比之前预付的酬金还要多出一大截。
    “抢劫都没有你这来钱快。”
    他手指颤抖指著老僧侣。
    “赔偿，限期三日，违约寂静回来找你的。”
    说完，老僧侣就如同来时一样，消失在了大厅里。
    留下弗雷德一人站在原地，“完了，全完了。”踉蹌著后退了几步，跌坐回椅子上。
    就在他沉浸在懊悔和恐惧中时，城堡外传来一阵急促的马蹄声。
    一队胸前绣著翡翠纹章的骑士，无视门口的守卫直接策马衝进了城堡大厅。
    骑士飞身下马，没有和弗雷德行礼问候，只是冰冷的说道，“麦穗伯爵，奉吾主之命，传召你即刻前往翡翠堡。”
    米尔斯少爷？一种比面对寂静僧侣还要不安的思绪涌上心头。
    “是，我立刻准备，马上出发。”
    那传令骑士点点头，却没有转身离去，意思很明显要跟著弗雷德一起前往。
    弗雷德在一片慌乱中穿好衣服，坐上华丽的马车离开麦穗城堡，前往翡翠堡。
    马车顛簸了许久，远方地平线上出现一座庞大的黑影。
    那就是翡翠堡。
    它矗立在平坦的地面上，城墙高耸由灰白色的花岗岩砌成。
    城堡的塔楼如同巨人的手指指向天空，护城河宽阔，水流湍急，深不见底，透过水麵可以看见尖锐的铁刺。
    越是靠近，就越能感受到那股令人窒息的压迫感和威严。
    与之相比，麦穗城堡简直就像个玩具模型。
    马车在通往城堡主门的巨大吊桥前被拦下，经过严格苛刻的盘查和通报后，钢铁闸门才缓缓升起。
    弗雷德不止一次来到这里，但每次进入城堡都会被这里的景象震撼到，这里与其说是一座城堡，不如说是一座一座功能齐全、守备森严的军事城市。
    石板路两侧是兵营、武器库、铁匠工坊和马厩，空气中瀰漫著钢铁、皮革、战马和一种若有若无的元素气息。
    隨处可见装备精良，气息彪悍的士兵在巡逻，他们的装备和精气神一看就是身经百战的老兵。
    弗雷德每次来到这里都很小心翼翼，因为他总能隱约感觉到一道道强大气息从城堡深处扫过自己，如同被猛兽所窥视。
    以他自身青铜大骑士的实力都感觉到心悸一惊，那是属於翡翠家族里真正强者的气息，是这个庞大家族底蕴。
    弗雷德的马车在引路骑士的带领下，最终停在了翡翠主堡的阶梯前。
    他走下马车，整理了一下自己的衣领，在一道道目光的注视下，颤巍巍地踏上石阶，走向敞开的主堡大门。
    他的心已经沉到了谷底，大少爷的突然传召加上他最近的事情，都预示著接下来没有好事发生。
    进入主堡，弗雷德从悬掛著翡翠吊灯的大厅走过，走上镶嵌著水晶边的石梯上踏过，来到一道大门面前。
    两名卫兵为他打开了大门，金属铰链发出吱呀声，门內是米尔斯平日办公的地方，也是接见下属的地方。
    一排排白岩书架上面摆满了各种各样的书籍，地面上铺满了洁白的地砖，穹顶是一整块水晶构成。
    光线透过水晶穹顶匯聚成一束光柱落在米尔斯的身上，那头金髮如同散开的黄金细线，俊美的面容在光晕中显得更加立体。
    与路易莎同出一源的冰蓝色眼眸低垂著，看著桌上一本厚重古籍，米尔斯的手指搭在书页上，指甲修剪得整齐。
    他整个人沐浴在光华中，安静完美，散发出来的威严却无比凝重。
    弗雷德不敢抬头看米尔斯，他只能像一个老鼠一样弯著腰站在靠近大门的地方，他知道没有重要的事情米尔斯是不会叫他来翡翠堡的。
    沉默了许久，只有书页翻动的沙沙声。
    恐惧爬上了弗雷德的心头，他想起最近做的那些事情。
    “噗通。”
    他的膝盖跪在了地板上，额头死死滴在沁凉的地面，他虽然是米尔斯的追隨者、拥护者，但那是在没有犯错的情况下，他比谁都清楚米尔斯的性格。
    “尊贵的米尔斯大少爷您忠实的僕人弗雷德前来叩见。”他的声音颤抖得不成样子。
    他伏在地上不敢动弹，只能看到光滑的地板上倒映出他那张苍白的脸。
    时间仿佛凝固了。
    每一秒的沉默，都狠狠敲打在弗雷德心神上，他终於忍不住，微微抬起了头，用余光向上瞥去。
    米尔斯依旧保持著原来的姿势，那张俊美的脸上没有任何表情。
    许久。
    他合上了桌上的古书，站起身来將书放在白岩书架上，抬起冰蓝色的眼眸看向弗雷德。
    “你从现在开始不再是麦穗领的伯爵了，我会让人接替你的位置。”
    说完，他没有再多看麦穗伯爵一眼，转身看向窗外。
    弗雷德一颤，像被鞭子抽了一下。
    完了，他彻底完了。
    他甚至米尔斯暴怒，將他拖出去鞭打，將他投入地牢，让他去完成最危险的任务来赎罪，至少那样还说明他有用。
    他恐惧惩罚，但他更恐惧这种放弃。
    这种拋弃，比任何酷刑都让他难受，这意味著他连被利用的价值都没有了，在大少爷的眼中已经变成了一个无用的人。
    他不敢想像失去了靠山地位后，那些曾经的敌人，那个跗骨之蛆般的修道院会將他怎么样。
    “不，再给我一次机会，求求您，就看在跟隨您这么多年的份上，再给我一次机会。”
    他的额头一次又一次的磕在石板上，发出咚咚闷响。
    “我知道错了，是我愚蠢我不该自作主张，联繫寂静修道院。”他语无伦次，把自己做过的蠢事全部说出来。
    “我愿意弥补，我愿意付出一切来弥补我的过错，我亲自带兵去，把那个泥巴种的头颅给您带回来。”
    然而，米尔斯只是皱了皱金黄的眉毛。
    眼神里充满了对一件物品碍事低效的审视，充满了对一块材质善可，却因自身內部的缺陷而报废的材料的失望。
    这或许就是弱者易怒如虎，强者平淡如水。

 第59章 弱者易怒如虎

    米尔斯听著弗雷德那些弥补方案，他忽然觉得索然无味起来，跟这样一个蠢货多说一个字都在浪费自己的时间和精力，要不是看在弗雷德是一个青铜大骑士早就处死他了。
    一个愚蠢不听命令的手下和一个愚蠢听命令的手下，米尔斯还是选择后者。
    僱佣寂静修道院去刺杀风暴领领主，这不是把他推向路易莎那边吗？
    朽木不可雕。
    粪土之墙不可圬。
    米尔斯重新从书架上拿起那本古籍翻开，目光落在了那些书页上。
    仿佛之前的一切从未发生过。
    “回去吧，找个地方安享晚年吧。”
    弗雷德僵住，眼睛瞪得极大，脸上充满了难以置信的表情。
    他明白了，无论他说什么都不可能改变米尔斯的决定，在对方眼里他已经变成了一个路人。
    站在门外的两名卫士来到弗雷德的身边，他们没有触碰他，只是静静地站在两侧，无声的压迫感已经明確传达了请离开的信息。
    弗雷德失魂落魄的离开了了这里，当他走出大门时最后回头望去，那个金髮身影依旧坐在书桌后，阳光照射在他的身上，安静地阅读著手中的古籍。
    大门缓缓关上，弗雷德知道他的人生，他的未来也消失抹去了。
    其实，以他青铜大骑士的实力到哪都能过上好日子，但他已经过惯万人之上一人之下的生活，让他找个小地方去生活接受不了。
    弗雷德坐上这就的马车，车夫和几名护卫面面相覷，看著自家伯爵面如死灰，不敢多问就驱动马车回麦穗领。
    马车驶出翡翠堡，夕阳也躲了起来，留下漫天晚霞。
    车內很安静，只有弗雷德沉厚的呼吸声。
    名为復仇的火焰在他的心中疯狂滋生膨胀。
    失败的刺杀，寂静修道院的赔偿，米尔斯的拋弃，一幅幅画面在他的脑海里出现。
    “为什么？为什么会这样。”
    他双手抱紧脑袋，手指把头髮弄得一团乱。
    “都是那个泥巴种，那个低贱的、不知道从哪里冒出来的拜恩，一切都是因为他。”
    “如果不是他，自己就不会感到威胁就不会去刺杀他。”
    “如果不是他，寂静僧侣就不会失败，就不会反过来索要那笔巨额赔偿。”
    一句句抱怨化为对拜恩的怨恨。
    “对，都是他，一切都是那个该下地狱的傢伙的错！”
    这个念头如毒火一下子点燃了弗雷德，所有的错误都被归咎於拜恩的身上。
    他选择性遗忘了自己的贪婪和路易莎的阻止。
    “呃...啊。”
    怨毒的嘶吼声迴荡在马车內。
    前所未有的愤怒从心底涌出，他的眼睛在昏暗的车厢里爬满血丝，变得猩红骇人，牙齿咬得咯咯作响。
    “拜恩！”
    “都是你逼我的，都是你欠我的。”
    弗雷德已经没有退路了，一点退路都没有了。
    既然什么都没有了，那就在死之前拉那个罪魁祸首一起下地狱。
    “吼——！”
    马车外，树林里棲息的一大群乌鸦被这吼声惊得扑棱扑棱乱飞，发出尖锐的叫声。
    “掉头！”弗雷德一把推开马车前的小门，对著车夫怒吼道，“不回城堡了，直接去那个杂种的领地。”
    车夫被这副疯狂的模样嚇到了，他不知道那个杂种是谁，只好弱弱的说，“大人，我们去哪？”
    弗雷德的眼珠子要瞪出眼眶，气喘如牛，他抓起车夫从马车上丟下去，亲自驾车。
    “我要亲手碾碎他，夺取他的一切，把他的头骨做成酒杯。”
    有青铜大骑士守护又怎么样，他自己也是青铜大骑士还是老牌的青铜大骑士，谁怕谁？
    马车在一阵混乱中，偏离了返回麦穗城堡的道路，向著另拜恩的领地疯狂衝去。
    “快，再快一点。”他非常焦躁暴戾。
    马车已经达到极限，发出不堪重负的吱呀声。
    这是一条疯犬发起的最后一次扑咬，不计代价，不顾生死，只求在毁灭的尽头拖著他最仇恨的对象一起坠入黑暗。
    马车在暮色中带著决绝，狂奔而去。
    ————
    拜恩在帐篷內对克莱德说，“今后的生活区要加入道路的铺设，在原来的泥土路上铺设一层石板路，宽度要足够两辆马车並行。”
    “並且路基一定要夯实，否则一场大雨就全完了，尤其是通往磨坊和风车农场的那段，以后运输粮食和麵粉，负重会很大。”
    “是的，领主。”克莱德点头。
    这是拜恩规划的道路，他要把领地每一个重要的地方都连接起来。
    “卫生改善后，领民的身体状况有没有好多了？”
    克莱德回答道，“好多了，自从规范垃圾、排泄物后，生病的人都少了很多，尤其是孩子、老人拉肚子的几乎没有了。”
    “那就好。”
    公共卫生是领地稳定发展的基础之一，他话锋一转回到道路的铺设上，“接下来，这条路要优先铺设到铁匠铺，索林那边需要的矿石和木材以后会越来越大，而且那些武器还可以进行售卖赚取金幣，一条好路能省不少力气和时间。”
    最后，他的手指在地图上划过一条长线，指向平原和边境堡垒，“等內部道路初步完成，我们要试著把路修出去，修到平原上，修道边境堡垒。”
    有著路易莎牵制米尔斯，他就有更多时间来发展领地。
    並且拜恩还决定接下来在平原上再建造一座风车农场，可以生產更多的粮食。
    粮食就是是硬通货，卖出粮食获得的资金，可以用来购买更多的人口。
    购买农奴，是快速扩充领地人口，获得廉价劳动力的最直接方式。
    拜恩刚跟克莱德討论完，走出帐篷思考著后面的规划。
    就在这祥和氛围中，领地地图的提示声在他的脑中响起。
    一条消息跳了出来。
    【有敌人入侵领地，请殿主保护领地的安全】
    他抬头望向领地外，穿透沉沉的夜色，一股暴戾的青铜大骑士级別的气息，正以飞速朝著领地而来。
    那气息不加掩饰，如同黑夜中燃起的一团火焰，充满了杀意和疯狂。
    不需要刻意去听，那愤怒怨恨的咆哮声，已先行一步传入耳中，也惊动了营地边缘警戒的科顿。
    “拜恩，滚出来！！！”
    “该死的泥巴种，给我滚出来受死！！！”

 第60章 孤独一掷

    费雷德在道路上狂奔而来，他的马车在半路中因马匹承受不住他的鞭打而死亡，隨从护卫也在途中萌生离去的想法被他打死。
    现在只有麦穗伯爵一人前来，杀意涌出，眼睛血红，像是地狱爬出的恶鬼，每一步踏下地面都在震颤，青铜大骑士的力量正被他宣泄著。
    拜恩原本放鬆的身体瞬间紧绷起来，对著闻声赶来的人，“敲响警钟，所有人全部退到后面。”
    “鐺鐺鐺。”
    急促的警钟声划破夜空，原本还在屋外閒逛的领民以最快的速度跑回家。
    而拜恩占在营地边缘，夜风吹著他的衣裳呼呼作响。
    “科顿。”
    “吾主。”
    一个低沉的声音应道，从拜恩身后走出一个高大的身影，伴隨著鏗鏘的金属摩擦声。
    科顿越过拜恩，走到了平原上，他將盾牌插在地面上，如同一条不可逾越的银色河流，阻挡住了弗雷德前进的方向。
    “滚开，挡我者死！”
    弗雷德此时已经完全失去了理智，眼中只有后方那个身影，任何阻挡在他面前的东西都要被他撕碎。
    他想也没想，周身澎湃的金元素暴涨，瞳孔也变成熔金色，闪烁著光芒。
    空气中出现一股犀利的气息，要割开一切。
    他的没有使用任何武器，可那双手中却握著如同实质的金色长剑，直接朝著科顿的脑袋劈来，他要將这个挡路的铁罐头劈成两半。
    面对这个攻击，科顿没有选择躲避，为身后就是领地，就是拜恩，他的骑士誓言就是要成为將成为领主身前不可逾越之盾。
    “嗡——！”
    一声如同大地晃动的嗡鸣声从科顿的身体內响起，土黄色的光芒从他的身体里涌出。
    这股力量是高度集中的土元素之力，他们就像有生命流沙在科顿的鎧甲、盾牌和巨剑表面凝结固化，形成一层土之鎧甲和土元素武器。
    巨剑的表面上还流淌著一层银灰色剑罡，剑罡与土元素的完美结合，带给了科顿无比强大的防御力和攻击力，更別说还有守护誓言这个技能存在。
    弗雷德那金色长剑狠狠地劈在科顿的盾牌上。
    “轰！”
    震耳欲聋的巨响。
    金与黄，锐利与厚重，两种截然不同的元素力量碰撞，谁也不让著谁。
    刺眼的金光炸裂开来，金色长剑化为一块块碎片向四处飞溅，將周围的草地割得四分五裂。
    弗雷德感觉自己的长剑劈在一座山脉上，反震回来的力量让他手臂巨疼，前冲的势头被硬生生遏止住。
    而科顿，只是脚下的地面龟裂，下沉了一些，覆盖盾牌的元素破损了一部分，他的身躯却没有后退一步，跟一棵榕树一样扎根在地下。
    “什么？”弗雷德非常惊讶，自己虽然不是全力出手，但对方可以算得上毫髮无伤，连退后一步都没有。
    他就想报仇为什么所有人都在阻止他，他不顾一切的催动力量，周身变得更加耀眼狂暴，他捨弃了长剑化身黄金拳击手。
    狂风暴雨的拳头轰在科顿的盾牌上，鎧甲上。
    “叮叮噹噹。”
    密集的撞击声和爆炸声不停响起，碎金与飞土四溅。
    科顿始终保持著防御姿態，每当元素鎧甲被金之力砸烂，炸开，源源不断的土元素之力就从他的身体里冒出迅速补充。
    偶尔有漏过的，那些玄黑水晶就会亮起將缺口补上，让弗雷德的攻击留下浅浅的白痕。
    科顿在格挡的空隙等到了机会，那把巨剑甦醒了，猛然挥出。
    没有花哨的技巧，只有最纯粹的力量和速度，巨剑呼啸而来，逼得弗雷德不得不闪避。
    那力量太重了，仿佛不是在与一把剑碰撞，而是在与一个石巨人角力。
    一个疯狂进攻，却突破不了对方的防御。
    一个不动如山，偶尔出击却带来显著的效果。
    惊人的碰撞產生的衝击波不断扩散，將周围的草地破坏，四周一片狼藉。
    拜恩站在后方，观望著这场青铜大骑士的对决。
    “弗雷德虽然强势，但持续不了多久，科顿厚德载物，又强又持久，看来无需我出手了。”他臭不要脸的评论著。
    事实也正如拜恩所预料的那样，久攻不下的弗雷德，气息变得紊乱，刚才的攻击消耗了他大量的体力和金元素，而对手那无法击破的防御更是不断消磨著他的意志。
    他的失败，已经註定，只是时间问题。
    弗雷德每一次的喘息声越来越重，呼吸都带著血沫，衣服也变成了布条。
    “为什么？！为什么就是打不破！！”他在內心嘶吼著，那个毁了他一切的泥巴种，只是派出了一个手下，就將他逼到了如此绝境。
    难道他真的不行吗？
    “呃啊啊啊啊啊——！！！”
    困兽之斗，犹为恐怖。
    那声不像人类的咆哮，蕴含著痛苦、愤怒和不甘，让远处观看的人都感觉到一阵心悸。
    原本有些摇曳的能量再次暴涨，比最开始还要耀眼刺目，顏色从金色向著血金色转变。
    弗雷德身体表面的皮肤开始龟裂，血管破裂，血液涌出瞬间被高温蒸发成血气，混合在金色之中。
    他在燃烧生命，燃烧灵魂，榨取最后一丝力量。
    “一起死吧！！!”
    这一刻，他捨弃了一切，防御闪避，所有的意志，所有的力量，所有的生命，都凝聚在了这一击之上。
    科顿感受到了对方玉石俱焚的决意和危险的能量波动，他將巨剑也横在身前，做出了最强防御姿態。
    可弗雷德的目標不再是科顿，而是科顿身后的拜恩。
    弗雷德高高跃起，化作一道血色流星，以一种近乎自毁式的攻击撞向了拜恩，他以最原始、最野蛮的方献出自己的最后一击。
    科顿瞳孔一缩，这是他这么久以来第一次感受到惊慌和害怕，他可以允许自己在战场上被敌人杀死，可以允许自己在保护吾主时重伤身亡。
    但他不允许，自己的领主，赐予他这一切的人，骑士誓言效忠的对象死在自己的身前。
    他將巨剑丟掉盾牌捨弃，全身力量迸发开来瞬间来到了拜恩的身前，用身体抵挡弗雷德的捨身攻击。

 第61章 麦穗的陨落

    下一刻，血色流星和鎧甲的对撞。
    “轰隆！”
    这一次的碰撞远超之前任何一次。
    无比刺眼的血色光芒和土黄色光芒互相挤压，形成一个不断膨胀的光球，將两人的身影彻底吞噬。
    恐怖的衝击波呈圆环扩散开来，厚厚的草皮、泥土被湮灭化为齏粉。
    以碰撞点为中心，一个圆形焦土区域赫然出现，范围內的一切全部消失不见，只留下被高温和巨力压实的漆黑土壤。
    光芒渐渐散去。
    景象悽惨无比，科顿的鎧甲上出现无数道蛛网般的裂痕，玄黑水晶变得暗淡无光，覆盖全身的土元素鎧甲也崩碎。
    面甲的缝隙中，有鲜血渗出，他受了不轻的伤，但还是扛下来这捨命一击。
    在他正前方，弗雷德躺在深坑之中。
    全身皮肤没有一处是完好的，布满了纵横交错的裂口，裂口中闪耀著逐渐暗淡的金色光芒。
    那是金元素在最后失控从他身体內部將他撕裂搅乱，鲜血从他的眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴里不断涌出，將地下焦黑的土地染成黑红色。
    “嗬...嗬...”
    弗雷德的喉咙里发出微弱的呼吸声，呼出的气带著血沫，越来越多，越来越微弱。
    他的胸口起伏的幅度正变得越来越小。
    “科顿，你怎么样了？”
    拜恩衝到科顿的身边很是著急的说道。
    “没事，水晶会復原一切。”
    玄黑水晶吸收的能量溢出会反哺身体和修復这副破损的鎧甲。
    拜恩听到这句话才放下心来，这可是他最得力、最忠诚的手下可不能有损失。
    他越过科顿来到奄奄一息的弗雷德旁边，低下头俯视著这个曾经傲慢视他如螻蚁的麦穗伯爵。
    夜风吹过，將平原上的血腥味带走了不少，夜空中也流露出了璀璨的星河，无数星辰闪烁著，仿佛在注视著这场战斗。
    拜恩沉默片刻，开口问道，“后悔吗？
    弗雷德即將涣散的瞳孔在听到这句话后转动了一下，他用尽最后一点力气將目光看向浩瀚无垠的星空。
    嘴唇翕动了几下涌出更多的血液，一个微弱的声音隨著风飘散在夜风里。
    “要是没有你该多好。”
    话音落下，他胸口的最后一丝起伏也停止了，望著星空的眼睛彻底熄灭只留下空洞。
    所有的怨恨、愤怒、疯狂、不甘都在这一刻归於沉寂。
    弗雷德死了。死在了他最憎恨的人面前，死前最后看到的是那片他从未真正在意过的星空。
    拜恩缓缓抬起头，也望了一眼那璀璨的星空。
    转过身对赶过来的重甲骑士吩咐道。
    “清理战场，把他拉到火晶化粪池去。”
    “明天，一切照旧。”
    一条生命的逝去只是一段小插曲，领地建设与发展不会因此而停止。
    拜恩往营地里走去，在脑海里打开了英灵神殿。
    【建造领地核心建筑磨坊，获得10点英灵值】
    【消灭入侵者弗雷德，获得100点英灵值】
    【英灵值总共拥有140点】
    拜恩看著眼前这个巨款非常开心，一扫之前的阴霾。
    拥有了这些英灵值他可以做非常多的事情，可以提升领地，把之前做不了的事情全部都做了。
    一阵惊呼和说话声把他的思绪从英灵神殿里拉回。
    原来，小镇居民们听到外面的声音消失了就跑出家门来到营地边缘，他们聚在一起等候领主大人的归来。
    “领主大人回来了。”
    “领主大人就是神，这么强大的人都能击败。”
    ...
    拜恩对那些关切的目光頷首，示意自己无碍，径直走向帐篷里，他需要梳理一下英灵值的分配。
    然而刚走到帐篷附近，一个娇小的身影像受惊的小鹿冲了出来，一头撞在了他的怀里。
    能从拜恩的帐篷里出来的人能有谁，只有芙罗拉了。
    她一直焦急地守在帐篷门口，还时不时透过缝隙观察著远处的战斗。
    此刻，她那双大眼睛红彤彤的，里面蓄满了泪水在里面不停打转，隨时会哭出来。
    “领主...”
    她呜咽著喊了出来。
    也顾不上什么礼节了，她从拜恩的怀里跳出来，围著拜恩转了一整圈，从前到后，从左到右，上上下下、仔仔细细地查看，生怕漏掉一个地方。
    当她確认拜恩的身上没有伤口，连衣服都只是沾了些许尘土，並未破损时。
    “呼——”
    一声长长的嘆息，从她微微张开的嘴唇间吐了出来。
    她抬起一只手，轻轻拍著自己那小巧玲瓏的胸脯，仿佛这样才能让那颗差点跳出的心臟落回原处。
    “太好了。”
    眼眶里那蓄积已久的泪水，终於在这一刻兜不住了，大颗大颗滴落，划过她的小脸，留下湿漉漉的痕跡。
    拜恩看著眼前这个嚇坏的小女僕和她那围著自己打转仔细检查的样子，忍不住笑了出来，心里不由得升出暖意。
    他抬起手动作十分轻柔的在了芙罗拉毛茸茸的脑袋上揉搓。
    “好了，小哭包。”
    “再哭就变丑了。”
    感受到头顶的触感和拜恩温柔的语气，芙罗拉渐渐停下了哭泣，变成了一抽一抽的哽咽。
    她抬起泪眼朦朧的眼睛，仰望著拜恩，鼻头红红的。
    “我才不会变成呢。”她吸了吸鼻子，声音还带著浓浓的鼻音，“人家这么可爱。”
    芙罗拉双手放在下巴做了个花开的手势。
    “好好好，你最可爱。”
    拜恩捏了捏她的小脸蛋。
    “领主，要吃蜂蜜小饼吗？我从妈妈那里刚学的。”
    “好。”
    芙罗拉又恢復了平日里的样子，重新充满了电，蹦蹦跳跳的离开了，对她而言，什么伯爵、爭斗、大局都不重要，她只在乎自家领主有没有受伤，有没有吃饱肚子。
    拜恩看著她的背影消失在帐篷后，脸上柔和表情消失，重新恢復了平日里沉稳模样。
    他看了一眼远处还在忙碌的骑士和那片战斗留下的疮痍。
    麻烦確实会自己找上门，但为了保护这块的领地，为了保护这些信任他、依赖他的人，他不能停下，要一直成长，成长到能应对一切风雨。

 第62章 风语麦香

    经歷过一夜的风波与战斗，领地再次恢復了往日的忙碌与生机。
    晨光准时的洒落在风暴领上，海鸥从风之镇上低空飞过，新的一天开始了。
    拜恩很早就起来了，他一起来就去科顿的帐篷里查看他的伤势，没事大碍但得静养一段时间。
    看望后他往磨坊走去。
    磨坊每天都在高效运转中，雪白的麵粉不停地生產出来堆积在库房里。
    “有了磨坊，那自然要拥有麵包屋。”
    拜恩心中已经有了决断，麵粉虽好，可无法发挥它最大的价值的话，也无济於事。
    建造一间麵包屋能將麵粉加工得更加美味，而且製作成麵包后更方便储存不用担心变质的问题，因为最近的天气越来越凉了，寒潮要到来了。
    麵包作为寒冬里的重要食物必不可少。
    管理这间麵包屋的人选，拜恩想都不用想就確定了人选，玛丽安。
    芙罗拉的母亲，齿轮磨坊的磨坊主，她所建造的齿轮磨坊现在是封闭状態，依靠著黄金锅铲这个能量源和齿轮传动就能自行运转，需要人为干预的地方很少。
    玛丽安更多的复杂记录和简单的维护工作。
    思绪在这里也停止了，拜恩也进入到齿轮磨坊里。
    玛丽安正在进行日常检查，看看齿轮有没有损坏，有没有故障，见到拜恩后她行礼问候。
    “领主，早安。”
    拜恩点头回应，“齿轮磨坊运转得很好，產出的麵粉细腻质量极高，做出来的麵食很好吃。”
    “所以，我打算在生活区里面建造一间麵包屋，专门用来製作麵包、麦饼、糕点之类的面点。”
    “麵包屋？”
    “对。”
    拜恩看著她，“这间麵包屋，我打算交给你来打理。”
    “交给我？”
    “是的。”
    拜恩语气肯定，“你熟悉齿轮磨坊，对麵粉很有了解，而且磨坊的工作很枯燥没有什么事情做。”
    “我想你也有点厌倦这样的工作吧？”
    玛丽安脸上闪过一丝愧疚，自己的一切都是领主大人赐予的，而且领主大人叫她来管理这间磨坊，可齿轮磨坊是全自动的，她只要把黄金锅铲放进去就能运转了。
    这些天她总觉得辜负了领主大人赐予的力量和信任，她渴望为领地，为领主大人贡献自己的一份力。
    此刻，听到这个任命，她心中那股压抑许久的干劲被点燃了。
    她的脸颊因为激动泛起红晕，双手紧紧握住，“领主，谢谢您的信任，我一定会管理好这间麵包屋的，做出最好、最香甜的麵包给大家，不会浪费每一粒麵粉，不会辜负您的期望。”
    她的声音越来越大，最后跟立誓没什么区別，眼中闪烁著无比认真和充满希望的光芒，她终於找到了可以全力倾注的目標。
    “那就直接开始吧。”
    玛丽安已经传承过英灵了对这个流程很是熟悉。
    拜恩抬起手，脑海里进入英灵神殿，点开黄金橄欖枝石板。
    【娜塔莎·塔拉索娃】
    【等级：lv12】
    【技能：窑炉麵包屋、麵包师】
    【窑炉麵包屋：一座石木混合的麵包屋，拥有独立麵包窑，是包房是信息交流和小镇活动的重要节点，人们在此获取新闻、閒聊】
    【麵包师：精通各种各样的面点，是受人需要，受人尊重的一个职业】
    【消耗英灵值：40点】
    【是否传承】
    【是】
    就如之前那样，玛丽安感觉自己又变强、年轻了，脑子多出面点製作的知识和怎么建造窑炉麵包屋。
    拜恩静静地等著玛丽安適应这个英灵后，便开口说道，“走吧，我们去为你的麵包屋选一个好位置。”
    拜恩率先向外走去，玛丽安快步跟上落后半个身位。
    他们步行穿过生活区，阳光刚好照在逐渐平整的道路上，小镇居民们看见拜恩，无论男女老少都停下手的话，纷纷向他投来充满敬意的眼光，並且恭敬的问候道。
    “领主大人日安。”
    “领主大人好。”
    他们的问候发自內心，是这位年轻的领主带来了食物，安全和对未来的希望。
    拜恩頷首回应，步伐並未停留。
    而跟在拜恩身后的玛丽安，也收穫了许多善意的目光和问候。
    “玛丽安早上好。”
    玛丽安在街坊邻居中口碑一向很好，她善良、勤快，从来都是笑对生活，也乐於帮助他人。
    而且她还被任命为磨坊主，大家为她感到高兴，看她的眼神里，除了以往的亲切，更多了几分真正的尊敬和羡慕。
    她是领地第一位负责重要食物生產的女性管理者。
    玛丽安有些羞涩地回应著大家的问候，脸颊微红。
    拜恩带著玛丽安一路向前，最终在生活区的十字路口停下了脚步。
    这里位於生活区的中心位置，四条小路分別通向小镇居民原本居住的地方、磨坊方向农场方向以及通向领地外的方向。
    拜恩目光扫过这个路口做出了决定，他指向拐角处那间的木屋以及紧挨著它的另外三座房子。
    “就这里了，將这个拐角和旁边的三座房子打通，改造成一间正方形的麵包屋。”
    拜恩选址在这里是有他的考虑的，这里位置位於中心地段，方便给领民分配每日配给的麵包，而且每当有其他领地的居民进到小镇就都会在这里路过。
    最后，包窑烤制麵包时產生的香气，会隨著风飘散到整个生活区，甚至更远的方向，这本身就是最好的宣传。
    “至於名字。”
    拜恩沉吟片刻，“就叫风语麦香吧，风儿诉说著麦田的芬芳。”
    玛丽安重复这个名字，“真好听。”
    她能想像到，清晨时分，这座麵包屋沐浴在阳光之中，散发出诱人香气的景象了。
    拜恩接著说她的计划，“作为领地福利，將发给每个在生活区工作的领民，每人每顿一块，这一块要做得够大，够实在。”
    “除此之外，再做一些精细的糕点，用於出售，定价要实惠，主要目標是吸引周边那些还在忍受黑麵包的其他领地居民。”

 第63章 风语麵包

    拜恩对玛丽安说，“我相信由你掌管的麵包屋做出来的麵包，绝对是这个世界上最好吃的，没有人能抵挡得住它的诱惑。”
    这种信任深深感染了玛丽安，她握紧拳头，体內那股新获得的力量在呼唤著她，让她充满了干劲。
    “领主，我一定不会让您失望的，风语麦香一定会成为最好麵包屋的。”
    拜恩满意地点点头，就此店铺的位置和名字確定下来。
    接下来，就是召集人手建造麵包屋，麵包屋也是领地的一个重要建筑。
    拜恩立刻召集来了骑士，他指著那四间屋子，“把它们全部打穿连成一体。”
    这些房屋的地基已经打好了，只要在房子与房子之间的巷道间铺设地基，再拆除掉多余的隔墙和木架，这样就能把麵包屋的框架搭建好。
    骑士们直接上手开始建造起来。
    他们开始搬运重物，小镇居民则负责打下手，建造进展很快。
    第一天，铺设上平整的石块和粘土与周围的地基无缝连接，內部一些简陋的隔断和框架被拆除，腾出巨大的空间。
    规划內部功能区並开始用石块和砖块砌筑最重要的核心麵包窑，同时，房屋的外部强化和屋顶铺设也开始进行。
    第二天，就到了收尾工作，內部地面找平，烟囱完工。
    就在完成的那一天拜恩还让麾下的骑士前往磨坊搬运麵粉到麵包屋，之后搬运麵粉的任务就由麵包屋里的面点学徒来搬运。
    两天时间一座麵包屋出现在十字路口的拐角处.
    一块橡木招牌悬掛在门楣上，刻著风语麦香四个字，人字形屋顶铺著厚重的石板，交错叠放。
    这种屋顶聚能有效的排放雨水和清理积雪，石板的重量也能压住墙体增加稳定性。
    墙体是由粗糙的毛石，也就是未经过处理的天然石料垒砌而成的，每块石头间的缝隙里填满了碎石和灰泥，显得坚固又古典。
    窗户小並且少，这有助於冬季保温减少热量的流失。
    接下来最重要的就是麵包屋的灵魂，麵包窑。
    它被建造在主屋外墙的一个凸出区域，採用了穹顶式的结构，另外拜恩又叫人在麵包窑的外层裹上一层由黏土，黏土是揉碎的稻草和沙子混合而成的，最后再用石块进行外部加固。
    这使得整个窑壁厚重，还拥有很好的保温效果。
    窑口安装著一扇厚重的铁门，能够在烘烤时確保炉膛密闭性，锁住热量，门旁还掛著一把铁鉤和铁锹，用於操作。
    拜恩走进屋內，里面有各种各样的功能区。
    有木製揉面槽和表面光滑的石制台面的地方，这是揉面区。
    靠近麵包窑炉体的区域，摆放著数个藤编篮子，用於盛放等待发酵的麵团。
    最里面的房间是仓库，用来堆放麵粉、劈好的果木、橡木等柴火，这些木材是麵包烤得好不好的关键所在，因为它们燃点高且烟气少，还带有特殊香气。
    墙壁上掛著各种工具，用来处理各种各样的麵包胚。
    拜恩和玛丽安站在崭新的麵包屋里，空气中充溢著木材、石粉和湿黏土的气息。
    玛丽安很激动，她抚摸著光滑的揉面台和冰冷的铸铁窑门，眼中充满了对未来的憧憬，终於有地方能够让她大展身手了。
    她的双手已经迫不及待地想要感受麵粉的柔软和窑火的温度了。
    一座飘香的麵包屋建成，只待升起第一缕炊烟，便能征服所有人的味蕾。
    玛丽安先是去除一小部分麵粉放入揉面槽中，加水、加入酵母。
    酵母是她这两天培养起来的。
    她的动作流畅稳健，两只手仿佛拥有自己的生命，能清晰地感知到麵团的每一丝变化。
    时间流逝，麵包屋外的小镇居民越来越多，大家十分好奇，期待著领地第一块麵包出炉。
    当玛丽安感觉麵团发酵到完美状態时，她开始了最后一步，將麵团捏成一个长方体。
    麵包窑內木柴燃烧起来，火焰舔舐著穹顶，热量被吸收储存。
    烟囱里冒出了第一缕炊烟，带著木柴的清香。
    待麵包窑內的温度达到合適度数时，玛丽安用铲子將生面坯送入了窑膛，然后关上铁门。
    等待是最煎熬的，也是最充满期待的。
    渐渐地一股诱人到极致的香气开始从麵包窑的缝隙中飘出。
    高温烘烤產生的焦糖化反应带来的甜香、以及果木柴火赋予的独特烟燻气息混合在了一起。
    香味如同拥有实质，浓郁得化不开，迅速填满了整个十字路口，然后隨风飘向更远的麦穗领。
    “好...好香啊。”围观的领民中有人忍不住深吸了一口气。
    “天哪，我从没闻过这么香的麵包。”
    “我以前吃的黑麵包是什么垃圾。”
    人群骚动起来，所有人都伸长了脖子，贪婪地呼吸著香气，口水不自觉地分泌，喉咙一直滚动。
    孩子们的更是眼巴巴地望著那紧闭的铁门。
    终於，时间到了。
    她再次打开铁门，將麵包取了出来。
    “哇！！！”
    人群发出一阵惊呼。
    只见那个麵包外表呈现出一种完美的金棕色，表面微微裂开几道口子，露出內部细腻的麵包纤维。
    看上去就像一件艺术品。
    玛丽安看著这个麵包，眼中充满了激动和自豪。
    她將麵包在铺著乾净麻布的石台上，然后转向眾人。
    “这是用我们自己的麵粉做得麵包，它就叫叫风语麵包，这是领主大人为它取的名字。”
    “这第一块风语麵包，就由领主大人来品尝！”
    所有人的目光都聚焦在了拜恩的身上。
    拜恩在眾人期待的目光中走上前接过玛丽安递过来风语麵包。
    麵包入手很有分量，捏上去外皮酥脆，內部软绵绵的。
    他闻了闻那爆炸性的香气，然后放入口中。
    “咔嚓。”一声极其悦耳的脆响，紧接著是內部弹牙的口感。
    全部味道都恰到好处，层次分明，瞬间征服了他的味蕾。
    这比他记忆中任何的麵包都要美味，甚至超越了他前世吃过的顶级手工麵包。

 第64章 奶油蜂蜜小蛋糕

    “非常好吃。”
    拜恩出了极高的评价。
    得到领主大人的肯定，玛丽安激动得脸都红了，周围的人群也爆发出欢呼和热烈的掌声。
    拜恩对麦语麵包的讚赏，彻底点燃了围观眾人心中的渴望。
    此刻，那金棕色麵包，在所有人眼中比任何黄金宝石都要诱人。
    “咕咚。”
    不知是谁先咽了一大口口水，这声音在现场显得格外清楚。
    紧接著，便是此起彼伏的吞咽声和肚子咕咕叫的声音。
    孩子们的眼睛瞪得溜圆，小手抓著父母的衣角，目光盯在麵包上。
    大人们也好不到哪里去，他们这辈子都没见过、没闻过如此美味的麵包，以往能填饱肚子的黑硬麦饼在麦语麵包前，简直就是一个天上一个地下。
    空气中香味像是一只只无形的小手，不断撩拨著每个人的嗅觉和味蕾，让人垂涎欲滴，难以忍受。
    人群开始不由自主地向前拥挤，伸长了手臂，这样就能离那麵包更近一点。
    “好香啊。”
    “领主大人都说好吃！”
    “给我一块，就一小块……”
    场面一时有些骚动和混乱，午餐时间到了他们都飢肠轆轆。
    就在这时，拜恩的声音响起，“大家不要挤，排好队都有份。”並且让克莱德在一旁维持秩序。
    玛丽安也加快速度製作麵包。
    窑门再次打开，填入新的果木，火焰再次升腾。
    她展现出新获得的力量和惊人的效率，回到巨大的揉面槽前，开始大规模地和面。
    一大团一大团光滑的麵团在她手中快速成型，然后被分切成一个个大小均匀的剂子，整理成规整形状。
    发酵的过程似乎也比往常快了许多，这是玛丽安用麵点师的技能加持著，第一批麦语麵包生坯被送入了窑膛里。
    终於，第一批大製作的麦语麵包出炉了。
    当玛丽安把麵包依次取出，放在铺著乾净白麻布的长桌上时，人群爆发出了巨大的欢呼声。
    那景象太震撼了，一排麦语麵包如同等待检阅的金色士兵，散发著诱人的光泽。
    浓郁的香气形成了实质的衝击波，让排在最前面的人幸福得快要晕过去。
    “排队领取，每人一块，这是领主大人的恩赐。”
    克莱德声喊著，让队伍保持整齐。
    排在第一位的是一位带著小女孩的母亲，当玛丽安把麦语麵包递到她手中时，那位母亲的手都在颤抖，连声道谢。
    “谢谢领主大人。”
    她身边的小女孩早已迫不及待，踮起脚尖，啊呜一口就咬在了麵包上。
    女孩发出满足到极致的声音。
    “唔，好好吃，好软，好香，妈妈，你快吃。”
    那位母亲这才咬了一口，她的眼睛瞪大了，她从不知道食物可以如此美味，那丰富的口感和极致的香味瞬间征服了她，让她落下泪来。
    这一幕发生在每一个领到麵包的人身上。
    “老天，这是什么味道。”
    “外面脆，里面软得像云朵。”
    “我好像在天堂。”
    “领主大人万岁。”
    惊嘆声、讚美声、幸福的咀嚼声交织在一起，迴荡在风语麦香麵包屋子前，每个人脸上都洋溢著满足快乐的笑容。
    玛丽安忙碌著，一窑接著一窑地烤制，汗水浸湿了她的额头，但她的脸上却带著无比自豪和喜悦。
    看著大家幸福的表情，所有的辛苦都值了。
    拜恩站在稍远的地方，看著这热火朝天的一幕，心中充满了成就感，这正是他想要看到的景象。
    到了晚上，风语麦香麵包屋关门后。
    拜恩找到了玛丽安对她说。
    “在门口贴一个招收面点学徒的招聘单，或者有你认识的人、心仪的人选都可以，一共要十个人。”
    麵包屋以后的生意肯定会越来越好，不管是每日製作领地內的麵包，还是卖给其他人的麵包，只会越来越多，甚至供不应求。
    那么就得需要人手来帮助玛丽安。
    “好的，领主，我回去后就先问问街坊邻居要不要来，如果人数不够的话，明天就粘贴招聘单。”
    “那明天早上在麵包屋集合，先不要开门，等我到再开门。”
    说完拜恩就离开了生活区，回到营地。
    他手中还提著特意为芙罗拉准备的蛋糕，这是玛丽安的特別製作版，是她做给女儿吃的，也是拜恩特別要求的。
    奶油蜂蜜小蛋糕，芙罗拉的最爱。
    帐篷里，芙罗拉正在打扫擦拭书架，其实书架上没有灰尘，但她总有点不乾净。
    拜恩走进来时，芙罗拉转身行礼，“领主，您回来啦。”
    “嗯。”
    拜恩走到她面前，將手中的布袋递给了她。
    “这是？”
    “打开看看。”
    芙罗拉带著疑惑打开了布袋，顿时，一个造型精致的奶油蜂蜜小蛋糕映入眼帘，那股甜蜜和奶香味钻入她的鼻腔里。
    “这...这是？”她的眼睛睁大，小嘴微张，震惊的看著蛋糕，又抬头看了看拜恩，再看蛋糕，不敢相信自己眼睛看到的。
    “这是蛋糕，加了奶油和蜂蜜。”
    “蛋...蛋糕？奶油？”
    芙罗拉的声音拔高变大声起来，难以置信的说，
    “是故事书里说的那种奶油吗？那种只有贵族才能吃的、，软软甜甜像雪花一样的奶油蛋糕吗？”
    她激动的语无伦次，小手紧紧攥住布袋，生怕眼前的蛋糕长腿溜走。
    她还记得那个故事，一个贵族小姐的生日宴会上有一个大蛋糕，上面缀满了草莓和奶油，当时只觉得那像星星一样离她很遥远，只存在幻想之中。
    而现在，这幻想中的东西，竟然就这么简单的出现在她的面前。
    “真的是奶油蛋糕誒，还有蜂蜜。”
    “我可以吃吗？”
    “不然呢？”拜恩看著她这副快要幸福的晕过去的样子，“尝尝味道怎么样。”
    芙罗拉把手在围裙上胡乱擦拭了一番，就用指头沾了点奶油放入口中。
    入口即化的奶油，还有甜而不腻的蜂蜜多种美妙的口感在她口中炸开。
    “唔——！！！”
    她的眼睛眯成了两条缝，发出了满足的呜咽声，她的小脚丫还因为这种美味跺了跺。

 第65章 闻香而来

    翌日清晨。
    当风语麦香麵包房那特有的香味和炊烟升起时，拜恩的身影就出现在了麵包房外。
    进入麵包房后，玛丽安已经在里面等候，她站在最前方，身后整齐地站著十名妇女，她们看到拜恩进来，立刻停止了小声交谈。
    她们看起来很紧张激动，表现得十分恭敬，齐刷刷地躬身行礼，声音响亮。
    “日安，领主大人。”
    “嗯。”
    这十名妇女都是玛丽安的街坊邻居，她们每个人都穿著自己最好的衣服，这些衣服有一些洗得发白，或者打著补丁，材质粗糙。
    但每一件都洗得乾乾净净，没有一点污渍。
    这种细透露出她们对这次改变人生的机会很重视。
    毕竟，能进入领主的直属產业工作，尤其是麵包房这样受尊敬的地方，对於这些普通妇女而言，简直是天上掉馅饼的大好事。
    这不同於外面那些因为活不下去而被迫卖身为奴的可怜人，她们是出於內心的渴望和无比的荣幸前来效力的。
    据玛丽安事后回忆，当时每一位被选中的妇女，在听到这个消息后，第一反应都是你是不是在骗人，证实后更是激动得要晕厥过去，紧接著便是拉著她的手千恩万谢，没有一个人犹豫，全部当场就答应下来，还有的人开心得哭出来。
    拜恩看著她们没有多余的废话，径直走到她们面前。
    “站好了。”
    妇女们立刻挺直腰板，站得笔直，连呼吸都屏住了。
    拜恩抬起双手，打开英灵神殿。
    【面点学徒】
    【等级：lv2】
    【技能：面点基础】
    【面点基础：可以製作一些基础的面点，在麵点师的领导下可以发挥出百分之二百的面点实力】
    【英灵值：2点】
    【兑换数量：10个】
    【是否进行传承】
    【是】
    【扣除20点英灵值，剩余80点英灵值】
    如同晨曦般的微光从他掌心散发而出，笼罩了下方的十名妇女。
    妇女们浑身一颤，感觉一股温暖的热流涌入身体里，洗刷著身体的疲惫暗伤，带来前所未有的精力。
    同时，她们感觉自己的手指变得更加灵活，嗅觉和触觉也变得更加敏锐，感觉到旁边麵包窑散发出的热量层次变化。
    当拜恩收回手时，眼前的十名妇女已然焕然一新。
    她们脸上的疲惫和风霜被抹去，取而代之的是一种朝气蓬勃气和充沛的面容，眼神变得明亮有神，整个人的精神面貌发生了翻天覆地的变化。
    她们活动著自己的手指，感受著体內那股新生的力量。
    玛丽安从旁边的储物间里抱出了一叠叠叠得整整齐齐的衣物。
    那是一套套崭新的工装，样式简洁利落，便於活动。
    而在每件工装的左胸口位置，都用精致的丝线绣著一个清晰的图案，一条狰狞咆哮、爪牙锋利的五爪黑龙。
    这是拜恩·弗兰西斯的家族族徽，拥有这股標准就代表她们彻彻底底属於拜恩。
    这是一种身份，更是一种荣耀。
    “换上吧，这是你们以后在麵包屋里的衣服，储物间里面还有备用的一套，每天换一套。”
    面点学徒们拿起自己的尺码走到房间里面进行更换。
    当她们再次出现在拜恩的面前时，已然是一支整齐划一、精神抖擞的麵包房女工团队了。
    黑色的龙徽在她们胸前，赋予了她们新的生命和骄傲。
    无需任何人提醒，十名面点学徒无比郑重地跪了下去。
    “感谢领主大人赐予力量，感谢领主大人给予机会。”
    她们的声音充满了真诚和坚定，这一刻，她们的忠诚度被提升到了顶点。
    拜恩坦然接受。
    “我们这个麵包房，每天工作6个小时，上午三小时，下午三小时，包早餐、午餐、晚餐。”
    自此，风语麦香麵包房真正走上了正轨。
    看著眼前这支队伍，拜恩心中盘算著。
    加上之前进行英灵传承的领民，领地內差不多已有四分之一的人接受英灵传承。
    等下一座风车农场建成后，就会再有四十名领民接受英灵传承，这样领地大部分的人都变成了拜恩最忠诚、愿意为拜恩死去的领民。
    他本想买些奴隶或者让流民来进行传承，可想了想还不如选择这些风暴领的领民，让他们变得更加强壮，更忠诚。
    这样就能將整个风暴领，打造成一个內部高度凝聚，坚不可摧的钢铁堡垒，成为他未来应对一切挑战、乃至向外扩展的最坚实、最可靠的根基。
    “吱呀。”
    玛丽安打开麵包房的大门。
    门外，不远处站著一群人。
    他们的面孔拜恩从来没有见到过，衣服有些破旧，眼神里带著渴望和好奇，但更多的胆怯和犹豫。
    他们小心翼翼地望著这间乾净漂亮的店铺，闻著麵包屋里熟悉的香味。
    没错，这就是昨天闻到的那股味道。
    原来就在风语麦香麵包屋热火朝天的製作麵包时，香气已经乘风飘到了麦穗领地边缘的一座村庄上，如同一个信使给村庄里的人递去了邀请函。
    第一个闻到这股香气的人起初还很疑惑，他们这个小村庄离伯爵城堡也比较远，村子上也没有什么富有的人和贵族，怎么会有这样的香味。
    直到越来越多的人闻到了这股麵包的香味。
    “这方向不是那边那个贫瘠的小镇吗？”
    “我有到那个小镇买过鱼，鱼还不错很便宜，但那里环境很糟糕，比我们这里还穷还破，怎么可能有这么香的东西？”
    一个曾经去风之镇买过鱼的中年汉子说道，但他自己也忍不住大口吸气。
    “受不了了，真的太香了，今天事情做完，明天就有时间了，要不...我们过去看看？”终於有人忍不住提议。
    飢饿和好奇心最终战胜了固有的印象，十几个人决定结伴，在明天早上前往那里看看。
    这才有了现在这种情况。
    生活区里正准备进行今天工作的领民也聚在一旁，打量著这群陌生人。
    “他们谁？”
    “好像是对面那个村庄里的人。”
    “哦，是那里啊，之前还有人在我这里买过鱼。”

 第66章 麵包的诱惑

    这时，那群陌生人中，有一个胆子大的男人来到麵包屋前，紧张的说道，“这里卖麵包吗？价格多少？”
    这个男人和身后的那群人一样，看到这间麵包屋的第一反应就是自卑和怀疑，这么好看的、这么香的麵包屋里面的麵包肯定很贵。
    只有那些贵族才会进去买麵包吧，他们口袋里只有一点钱，真的买得起吗？
    玛丽安指著旁边木板上用木炭写的价目表。
    价格很优惠，只有两块黑麵包的价格，每个人都能买得起。
    后面的人群也围上来看。
    “多少？这怎么可能？！”
    人群瞬间炸开了锅，所有人都被这难以置信的价格衝击到，他们挤上前，伸著脖子去看那块价目牌，確认自己是不是看错了。
    当確认无误后，巨大的惊喜和购买慾淹没了他们。
    “我买一块。”
    “给我也来一块！”
    “还有我，还有我，我有铜幣。”
    他们爭先恐后，纷纷从怀里掏出铜幣，急切地向柜檯后面负责收钱的面点学徒递钱，生怕晚了一步麵包就卖光了。
    玛丽安和拜恩虽然早有心理准备，但还是被这热情的场面嚇了一跳，隨即立刻开始收钱，把麵包递给他们。
    “这是麦语麵包。”
    第一个买到麵包的中年男人，颤抖著手接过那块散发著诱人香味的麦语麵包。他迫不及待地咬了一大口。
    那鬆软、香甜、前所未有的口感瞬间征服了，！他一边烫得嘶嘶吸气，一边含糊不清地对著同伴大喊。
    “真的，跟昨天闻到的一模一样。”
    其他人见状，更是心急如焚。
    许多人拿到麵包后，都是立刻咬上一口，脸上绽放出幸福笑容，然后放在篮子上或者拿布包著，打算带回去给家人尝尝。
    有些人甚至买了两块，一块当场解馋，一块揣在怀里准备带回家。
    这就是拜恩的策略，用低价高品质的麵包吸引周边领地的人，这不仅能够增加领地的知名度，还能扰乱周边领地，当人们发现只要用便宜的价格就能在拜恩的领地上购买到高品质的食物时时，就都会来到风暴领，这就能增强领地的流通。
    人群中，有人不放心的问道，“明天你们还开门吗？”
    玛丽安肯定的回答道，“有的，每天都会开门，风语麦香永远会为需要它的人敞开，不管是什么身份的人。”
    拜恩就站在麵包房內的阴影处，静静地看著，他自始至终没有出声，也没有现身。
    因为他很清楚，这些来自其他领地的自由民，对於贵族有著天生的恐惧。
    一旦他这位领主身份暴露，很可能会嚇跑这些刚刚被吸引来的人。
    让和蔼可亲的玛丽安和女学徒们出面，效果远比他自己出面要好得多。
    那些心满意足的人，带著麵包离开了风之镇，返回自己的村庄。
    在那个小村庄里，一个年轻女子將还带著温热的麵包递给她的丈夫。
    “快尝尝，我从隔壁麵包房买的。”
    她的丈夫，一个面色憔悴的农夫，疑惑地看著香喷喷的麵包，第一反应不是惊喜，而是恐惧。
    他脸色唰地一下变得惨白，抓住妻子的胳膊，声音都变了。
    “你...你从哪里弄来的，你是不是去偷贵族老爷的东西了，被发现的话我们会被打死的，会连累整个家，快说，你是不是偷来的。”
    他拉著妻子就要往外走。
    女子急忙解释，“不是偷的，真的不是，是从海边那个小镇里买的，那边有一间叫风语麦香的麵包房，好多人都去买了，不信你闻闻，这香味是不是和昨天飘过来的一样？”
    丈夫將信將疑，但妻子篤定的眼神让他冷静下来。
    他掰了一小块放入口中，下一秒，他的眼睛瞪大，露出了和第一次吃到这个麵包的人一样的表情。
    “真...真的是买的？”他仍觉得不可思议。
    “千真万確，明天我带你去看看，我们村里有很多人都买了。”
    类似的情景，在这个村庄各处发生著。
    怀疑、震惊、確认、再到狂喜，风之镇有便宜又好吃的麵包，这个消息如同落入乾柴的火星，快速地蔓延到了整个村庄。
    而拜恩这，他先是叫来了克莱德。
    “现在领地正在慢慢走上正轨，我决定再建造一座风车农场，需要四十名领民。”
    克莱德闻言先是欣喜，隨即露出难色，“领主，这是好事，可是生活区的房屋和道路还没有建好，一下子要抽调四十个领民，这边的进度就完全停下来了。”
    拜恩早就料到了这一点，他摇了摇头，说出规划好的方案。
    “生活区的建设不会停，从现在开始，生活区未完成的房屋和道路修建，我会让我的骑士们，以及现有风车农场里的农民来接手。”
    原来的风车农民经过这一段时间的种田收割，从lv2—>lv4了，身体变得越来越强壮，可以干很多重体力活，效率也会很快。
    “风车农场空缺出来的位置，就让新晋的风车农民来打理。”
    “这样一切问题就都解决了。”
    之前不让重甲骑士参与生活区的建设原因有很多，但最重要的就是拜恩没有太多的英灵值，无法让风之镇的领民全部变成自己忠诚的手下，变成真正的自己人。
    可现在英灵值富裕起来了，那么这些问题也都不存在了。
    大部分的领民全部都接受了英灵传承，剩下的就是老人和孩子了。
    “你现在就去召集四十个人，前往风车农场。”
    “是，领主。”
    克莱德前去召集人手，而拜恩回到营地让重甲骑士们换好衣服接手生活区。
    再来到风车农场，一进农场小皮克就在门口等候著。
    “小皮克让风车农民全部前往生活区建造房子，和重甲骑士们碰头，由克莱德来管理。”
    “此外，让他们把自己的房子也一同建造在生活区，这样就不用住在农场或者帐篷里了。”
    小皮克点头说，“明白了，领主。”
    紧接著他又问，“那农场该怎么办。”
    “会有人来接手的，而且你也要做好准备，我要在平原上建造一座风车农场。”
    小皮克欣喜若狂，他在这里都快憋闷了，这下有了大施拳脚的空间了。

 第67章 四十名风车农民

    命令和调度全部完成后，农场门口已经聚集了四十名小镇居民，他们当中有男有女，有老有少。
    他们都是在生活区建造房子的时候被镇长克莱德叫到这里的，说是要给他们一个新活干，生活区的房子由领主麾下的骑士团来干。
    这则消息，他们集体愣住了，平民住的房子让骑士老爷来盖。
    克莱德很肯定的说没错，就是让骑士来盖，不仅是房子还有路。
    顿时，人群中就有人感动的落泪。
    “领主大人来了，全部保持肃静。”
    小镇居民看著走来的拜恩，每个人都很期待接下来的活是什么。
    拜恩来到眾人面前，“都跟我来。”
    说罢，便率先向农场內的穀仓走去。
    眾人心中有些疑惑，不是来来干活的吗？进穀仓做什么？
    但出於对领主大人绝对的信任和服从，没有人提出疑问，全都跟著拜恩走进了那座宽敞的穀仓。
    穀仓內部堆满了金黄的穀子，光线从墙壁的缝隙中透入，形成一道道光柱。
    “克莱德，关门。”
    克莱德立刻从外面將穀仓木门关上。
    嘎吱一声闷响，门被合拢，而且还用一根粗大的横木栓住，穀仓內顿时变得昏暗下来，只有缝隙透入的光线照亮空气中漂浮的尘埃，气氛变得有些神秘。
    四十名领民安静地站在穀仓內，心跳加快，他们隱约感觉到有什么非凡的事情发生。
    拜恩站在他们面前，目光如炬，扫过每一张著期盼的脸庞。
    他深吸一口气，打开英灵神殿。
    【风车农民】
    【等级：lv2】
    【技能：风车农田】
    【英灵值：1点】
    【兑换数量：40个】
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    【是否进行传承】
    【是】
    【扣除40点英灵值，剩余40点英灵值】
    光芒化作无数细密的光点，渗入四十名领民的体內。
    “呃啊。”
    “嗯。”
    人群中发出阵舒適的呻吟声。
    变化，在他们身上肉眼可见地发生著，
    男人们瘦弱的身躯变得结实起来，充满了用不完的精力。
    女人们的身形则变得更加紧实，褪去了多余的脂肪，线条变得流畅，足以胜任长时间的农活。
    无数陌生实用的知识，如潮水般涌入他们的意识，比如如何辨別土壤的肥瘠，如何翻土起垄挖渠，如何除虫除草......
    这些知识仿佛与生俱来，成为他们的本能。
    他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了震惊，他们从一个普通变成经验丰富的老农，知道该如何去耕种，怎样能將其做到最好。
    拜恩看著眼前这群脱胎换骨的领民，满意地点了点头，虽然这次的英灵值花的让他有点心疼，但总得来说是值得的。
    这时，穀仓的大门打开，阳光再次照射进来。
    一个身影逆光站在门口，此人正是小皮克。
    拜恩指著他说，“他就是风车农场的管理者，从今以后你们就听他的话，听他的安排。”
    做完这些后拜恩就去查看生活区的情况，至於另一座风车农场得等生活区建造完后才能开始搭建。
    ————
    而另一边翡翠堡。
    一名从风尘僕僕的骑士，强压著喘息站在橡木门前，他一路驱马狂奔而来，带著一个坏消息。
    他深吸了几口气，平復了急躁的心情，抬起手整理了因奔波而歪扭的头盔，又拍了拍鎧甲上面的尘土，抹去脸上的汗珠。
    面见门后面那位大人，他必须保持镇定和仪容。
    做完这一切后，他抬手敲门，叩击声在寂静的走廊里显得格外突兀。
    “进。”
    门內传来一个声音。
    骑士推门而入他始终是低著头，用余光看著前面的路。
    米尔斯也像往常一样坐在书桌后处理公务，用沾著墨汁的羽毛笔在书写文件。
    骑士在距离书桌五步远的地方停下，单膝跪地，头颅低下紧盯地面，“大人。”
    “说。”
    “据麦穗领的领民说前几天在边境领的平原上爆发了一场激烈的战斗，战斗双方是麦穗伯爵和一个穿著重甲的骑士。”
    “他们只敢在远处观看，不敢靠近，不知道麦穗伯爵的死活，但可以確定的一点是麦穗伯爵从那天起就再也没有出现在麦穗领。”
    书房內陷入了短暂的沉默，只有那笔尖移动的声音。
    “知道了，下去吧。”
    轻描淡写的反应，让骑士愣住了，怀疑自己是不是没有表达清楚。
    但他不敢质疑，不敢流露出一丁点疑惑。
    “是，大人。”
    起身，保持著躬身的姿態，一步步地退出了书房，就在门关上的那一剎那听到了一声咔嚓的声音，好像是什么断掉了。
    米尔斯把断掉的羽毛笔放在桌子上，身体向后靠在了椅背上，双手指尖相对，搭成一座尖塔状，抵在下頜。
    他维持了这个姿势整整半个小时，呼吸的频率没有丝毫改变，但如果仔细，听每一次吸气和呼气都变得比上一次重。
    那种复杂的情绪，像被低劣棋子反將一军、让精密棋盘上出现计划外变量的变化。
    麦穗伯爵虽然愚蠢又爱耍小动作，但他毕竟拥有青铜大骑士实力，而且还跟他这么久。
    想让他回去安享晚年，却没想到，这个蠢货竟然孤身一人前去送死。
    米尔斯放下手，身体前倾拉开了书桌旁的一个抽屉，里面放著一个个信笺，他从中间拿了一份出来。
    那是弗雷德之前写给米尔斯的一封信。
    信件是有三页，第一页写著表忠心的话和请求岩石领配合弗雷德一起困死拜恩。
    米尔斯看完第一页就没有再看，扔到一旁，因为弗雷德经常给他写信，全部都是些拍马屁表忠心的话，正事没多少。
    他翻到第二页，上面写著。
    【拜恩此人发展速度非常的快，不到两个月的时间，就把贫瘠的风暴领整顿好，在边境领上建造铁匠铺，而且经过四方打听弗兰西斯家族在王都就没有什么强大的骑士护卫，可到了风暴领这个小地方居然有正式骑士的强者，人数还不少。】
    【结合这些拜恩这人恐怕已经成为了凛冬教会，凛冬之神安托士的信徒，用血祭之法速成歷练，凛冬教会出物资帮他建设领地】
    【还有一点，拜恩已经占领了边境堡垒，想要吞併边境领，有通敌的可能，这人是一头恶兽不儘快剷除必定会成为一个心腹大患】
    【恳请伟大，神圣的米尔斯少爷出手消灭这人......】

 第68章 污衊

    米尔斯的指尖轻点著凛冬教会、通敌、边境领这几个词上。
    他疏忽了。
    没想到自己还有这一天。
    他重新从笔架上拿出一根秘银笔，在一张空白的，印有翡翠暗纹的羊皮纸上写下了一个名字。
    拜恩·弗兰西斯。
    平静如水的脸上浮现出一丝涟漪，“事情变得有意思起来了。”
    他想起之前自己的同父异母的好妹妹前来找过他，说什么她有一个下属叫拜恩的，是一个伯爵有一块小领地，让他不要插手麦穗伯爵和拜恩的事情。
    当时，他很忙也没把自己的这个妹妹说的话当成一回事。
    没想到一个小老鼠和愚蠢的妹妹竟然联起手咬了他一口。
    “那就看看你有没有资格上桌子。”
    他开始在信上面写字，把弗雷德信上的內容作了修改，全部犹豫不定的词语统统改成肯定，而且又加上一段话。
    【一位忠诚可靠，为人忠厚老实的青铜大骑士麦穗伯爵，近日前往风暴领拜访的时候，竟惨遭其毒手，尸骨无存，这种公然杀害贵族，挑衅王国律法的恶徒，已经没有人性，无法无天，视王国律法为无物】
    【拜恩·弗兰西斯伯爵扩张领地的野心已经昭然若揭，其所在位置敏感，已经成为边境毒瘤，会危及王国安全】
    【此人极度危险，建议当场击杀】
    米尔斯又抄写了一个教会版本的，一封寄给王都，一封寄给教会，来个两面夹击。
    从书桌的暗格中取出一个银质小碟和几块暗红色的火漆，手指捻起一块火漆放入碟中，然后拿起桌角一盏燃烧著幽蓝火焰的水晶灯，將银碟置於火焰上方加热。
    火漆在火焰下逐渐融化，变成一滩粘稠的汁液，让其稍稍冷却，避免过热损坏信封。
    將那滩赤红色的火漆汁均匀地浇在信封的封口处。
    在火漆即將凝固时，迅速精金雕刻的家族印章戒指准火漆按压下去。
    稍待片刻抬起手，信封封口处，留下了一个暗红色翡翠火漆印。
    “雷纳斯。”他对著空气唤道。
    书房內一处阴影活了过来，一个穿著哑光黑色贴身皮甲的男子出现。
    他面容冷峻，眼神锐利，对著米尔斯单膝跪下，姿態恭敬，这是他的贴身骑士之一。
    米尔斯將两封信件递给他。
    “即刻出发，以最快速度將第一封信交给王都的阿玛拉大臣手中，第二封交给大地教会的主教，不得有误。”
    “遵命，大人。”
    名为雷纳斯的骑士双手接过信件，没有多余的动作或言语，站起身再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
    书房內再次只剩米尔斯一人。
    他坐回那张华丽舒適的椅子，目光看向窗外的大树，享受这种运筹帷幄，借力打力的过程。
    他倒要看看这位想要上桌的牌手，该如何应对这来自王都和教会的致命一击。
    无论结局如何，他都將是最终的胜利者。
    而远在橡树领的路易莎也得知了这条消息。
    她躺在红丝绒躺椅上，穿著一件墨绿色的睡袍，袍子的系带没有繫紧，而是隨意敞开著，露出若隱若肌肤。
    指尖夹著一支细长的翡翠菸斗，嘴里时不时吐出烟气，另一只手搭在扶手上。
    面前镇长一个穿著灰色裙装的女管家，正匯报著一条消息。
    “...小姐，麦穗伯爵死亡，米尔斯少爷的近卫离开了翡翠堡不知去往何处。”
    路易莎吸了一口菸斗，缓缓吐出淡青色的烟雾。
    烟雾繚绕中，眼眸眯起闪烁著玩味和思索还有一丝震惊。
    “哦？”
    “没想到麦穗伯爵死了。”
    她沉默片刻，忽然轻笑，將菸斗递给旁边的女僕。
    站起身来，墨绿睡袍从她光滑的肌肤上滑落，露出完美的身体，走到旁边的水晶酒柜前，取出一只高脚水晶杯，倒入深红色葡萄酒。
    轻轻晃动著酒杯，看著酒液在杯壁上掛出漂亮的弧度，然后仰头喝了一口。
    “拿衣服来，我要出门一趟。”
    “是，小姐，目的地是？”
    “还能是哪儿？”
    芙蕾雅转过身，嘴角勾起一抹笑容。
    “当然是去风暴领看看，我倒要看看这傢伙是怎么杀掉弗雷德的。”
    “小姐，约定的粮食交付日期，还有几日...”女管家提醒道。
    “没关係。”
    路易莎摆摆手，打断了她，“提早过去看看，更有意思。”
    她喜欢这种突然袭击，能看到真实的一面。
    两名女僕立刻上前，为她们的主人换上出行所需的服饰，那是一套贴身剪裁的深紫色皮甲，凸显出她那傲人的身材曲线。
    换装完毕的路易莎，从一个慵懒迷人的贵妇，变成了一位美丽危险的女骑士。
    她走向城堡最高的露台，露台上，一头哈斯特巨鹰正安静地佇立著，看到路易莎到来，亲昵地用喙蹭了蹭她的手。
    路易莎拍了拍巨鹰的脖颈，翻身骑上。
    “走吧。”
    巨鹰发出一声穿透云层的啼鸣，双翼展开载著路易莎冲天而起，向著风暴领飞去。
    与此同时，风暴领风之镇生活区。
    中央广场上，拜恩躺在一张手工原木躺椅上，他闭著眼睛，享受著温暖的阳光洒在身上的感觉，浑身暖洋洋的，愜意无比。
    旁边放置著一张小木桌，上面摆著木质托盘。
    托盘里放著几块玛丽安刚刚烤制出来的蜂蜜坚果小蛋糕，鬆软可口。
    旁边还有一个大木杯，里面插著一根芦苇杆做的吸管，杯子里是用野果榨取的混合果汁，顏色繽纷。
    拜恩时不时就伸手拈起一块小蛋糕送入口中，吃完还要吸一口酸甜的果汁。
    要多舒服有多舒服，与他刚来到这里时的场景判若云泥。
    而在他周围是，一栋栋石木结构房屋正在快速建造著，从领民换成了重甲骑士和风车农民后，效率惊人。
    搬运巨石、架设房梁、铺设屋顶每个人都能独立完成，叮叮噹噹的敲击声和吶喊声成了拜恩在这里听到的音乐。
    就在这时，闭目养神的格伦忽然睁开了眼睛，望向天空远处一个小黑点。
    那黑点正以极快的速度放大，隱约能听到破风的声音。
    “嗯？这不还没到交粮的日子么，怎么这么早就跑来了？”

 第69章 深入合作

    拜恩並没有起身，而是调整了个更舒服的姿势，继续吸著果汁。
    巨鹰在领地上空盘旋了一圈，找到了拜恩的身影所在，就开始降低高度，翅膀扇动带来的气流，让生活区里的尘土飞扬。
    正在建造房屋的骑士没有因此停下手中的动作，他们对这个女人的模样还算挺熟悉的。
    路易莎坐在鹰背上，看著躺在躺椅上的男人，眼中闪过复杂的情绪。
    看来麦穗伯爵確实是拜恩所杀的，而且比她想像中的还要轻鬆。
    巨鹰落在中央广场上，她跳了下来，走到拜恩的跟前。
    她的態度变得和之前不一样了，没有那么盛气凌人了。
    这片领地带给她的感觉是一种秩序井然和生机蓬勃的氛围，而且她能感受到这座领地里有一股和她自身相差无几的力量。
    这个男人，在短短时间內，竟然就拥有与了和她平起平坐的实力。
    身体阻挡了部分阳光。
    拜恩这才开口说道，“这不是路易莎小姐吗？”语气轻鬆丝毫没有之前那副紧张的样子。
    他挥手让一旁的风车农民去麵包屋里拿一份糕点和果汁来，再搬一张躺椅来。
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    “你是不是觉得自己现在很厉害了，能这样和我说话。”
    路易莎有点不满的说道。
    这时，科顿也来到了拜恩身后，身上散发著青铜大骑士的实力让路易莎都感到一丝震惊。
    “站著多累，一起躺著吧，晒晒太阳，舒服得很。”
    拜恩拍了拍一旁刚搬过来的躺椅，指著糕点和果汁说道，“尝尝这些合不合你的口味。”
    路易莎眼眸微闪，最终听了拜恩的话，优雅的在那张木躺椅上坐了下来，向后躺著。
    她本想问问拜恩麦穗伯爵是怎么死的，是用什么卑鄙的手段杀死的，可看到那个穿著银灰重甲的骑士，她的疑问就消散了。
    拜恩用木籤插起一块小蛋糕递给她，“尝尝我们玛丽安面点大师的作品，別的地方可吃不到这么美味的蛋糕。”
    路易莎微微蹙眉，她对於这种没有礼节的动作很是不满，但还是接过了那块卖相很好的小蛋糕，她左手捂在嘴旁，轻轻咬了一小口。
    下一刻。
    那鬆软到极的口感，蜂蜜与坚果的香甜，那种她从未体验过的味道在她的口里炸开。
    她出身高贵，尝遍美食，但这种看起来又好看又好吃的小点心，让她欲罢不能。
    “这是......你领地里的人做的？”
    她忍不住又咬了一口，惊讶的说道。
    “不然呢？”
    拜恩得意地笑了笑，吸了一口果汁，“好吃吧？配上果汁更好吃，而且以后还有更多花样。”
    路易莎突然感觉口乾舌燥，心想。
    “要不要喝口果汁解渴？”
    拿起果汁大口地吸吮。
    就在这时，一名穿著做工衣服的见习骑士，扛著一根需要数名壮汉才能抬动的原木，步履稳健地走向一处正在建造的房屋。
    看上去不像在作秀，而是日常的工作。
    路易莎的目光瞬间被吸引过去，她一开始还没有注意到建造房子的都是那些骑士和一些实力尚可的人，冰冷的脸上浮现出惊讶。
    用骑士来盖房子？！
    这简直是闻所未闻，暴殄天物。
    她发现，自己之前对这个男人和他领地的所有预估。
    拜恩將她的震惊尽收眼，放下果汁开始谈起正事。
    “路易莎小姐，之前谈好的粮食交易，这次交付后，下一次，我提供的数量再提高一倍，分成的话就七三怎么样？”
    路易莎刚听一半觉得还不错，但一听到后面，嘭的一声站了起来，她很愤怒的说。
    “你是不是觉得自己有了实力就可以这样对我。”
    顿时，现场的气氛一下子就凝固起来，上一秒还挺和谐的，下一秒就要开打了。
    拜恩依旧保持微笑，还拿起一块糕点放入嘴巴咀嚼。
    他指了指远处飘来麦香的风语麦香麵包房。
    “还有，这些糕点，我可以长期供货，味道你尝过了，绝对不愁卖。”
    “还有武器，我这里的铁匠铺，现在也能稳定產出一些质量还不错的武器装备，全部都是正式骑士的武器，后面就连青铜大骑士的武器也能够打造，不知道路易莎小姐感不感兴趣？”
    粮食、武器。
    这两样，无论是在和平时期还是乱世，都是最硬通的资源，是財富和力量的基石！
    拜恩就这样將两样生意摆在了路易莎的面前。
    这已经远远超出了一个普通边境开拓领主的能力范畴，更像是一个拥有完整生產体系和强大潜力的领主势力发出的合作邀请。
    “这些都可以交给你，我要七成你拿三层，你不需要生產製造，只出售就可以了。”
    “以路易莎小姐的渠道，这些东西应该都是隨便卖，金幣会源源不断的来。”
    路易莎听完，又重新躺回木躺椅上，手里又拿了一块糕点吃。
    她不仅是一个实力强大的骑士还是一个精明的商人，一下就计算出了其中的利润，哪怕她拿两层都能赚得盆满钵满，只要提供的数量足够多。
    而且就单论粮食而言，她拿去出卖给那些贵族，没有一个表示不喜欢的，抢著买，而且她自己吃的也是这种。
    就算这样，她依旧保持著高傲挑剔的样子，“六四这是我的底线，况且你说的很好听，但我怎么知道你是不是在骗我，有没有那么大的產量，能不能稳定提供，品质能不能保证？空口白话，谁都会说。”
    “运输、售卖这些就不说了，你能保证只提供给我吗？”
    路易莎要的就是垄断，只有垄断才能赚非常多的金幣，才能隨意调控价格，控制市场。
    “只要你答应和我七三，这些就全部交给你。”
    拜恩朝著路易莎说道。
    “走吧，带你去亲眼看看，看看我到底是不是在吹牛。”
    拜恩带她来到了麵包房。
    玛丽安和那些面点学徒正在忙碌著，烤窑一炉接一炉地產出金灿灿的麵包。
    一切井井有条，效率高得惊人，芙蕾雅看到几个明显是骑士打扮的人，正帮忙將一袋袋麵粉从磨坊运过来。
    拜恩隨手拿起一个刚出炉还烫手的麦语麵包，掰了一半递给路易莎。
    路易莎接过咬了一口，麦香充满她的口腔，发出一声小到只有自己才能听见的“嗯”。
    “这个麵包屋还不错，可產量也就只能支撑翡翠领的那些贵族，卖完別的地方是就不够了。”
    “不用担心，后面会扩张的。”
    接著又去到了索林的铁匠铺。
    还没进门就听到一阵捶打声，打开门进入里面，热浪扑面而来。
    铁匠眼神专注奋力锻打著铁坯，最引人注意的是那两个矮人，索林和艾莉他们各自挥舞著一把锻锤，敲打著一把即將成型的骑士剑。
    墙角里堆放著已经完成的兵器，皮甲，板甲，品质都达到了正式骑士水准，可以媲美王都优秀铁匠的作品了。
    看完这些，路易莎知道眼前这个男人不是在说空话，全部事情都是有落实下来的。
    “我领地上的这些东西全部都交给你来售卖，只要答应七三。”
    拜恩很篤定的说出这句话，没有任何商量的余地。
    沉默许久。
    “可以，成交。”
    “那我们签订一个契约。”
    既然达成协议那就要签订契约，路易莎爱財那是因为城堡领地各个方面都得用到金幣，可这终究是一个实力至上的世界，金幣有用可和一个拥有青铜大骑士的、正在不断发展的领地领主来说还是没有那么重要。
    路易莎看中的拜恩这个人不是金幣，她不想让金幣坏了两人之间的关係，虽然两人之间的关係也不怎么好。
    “契约？”
    拜恩有些疑惑的说道。
    “没错，在执掌交易、契约、公平的天秤之神墨利贝尔的注视下完成契约。”
    任何重大的商业契约，在祂的见证下立下，便受到神力的约束，任何一方违背都將承受神罚，
    天秤之神是所有追求公平交易之人的守护神，传说祂於远古时期，从最初的物物交换与度量衡的规则中诞生，是秩序侧的中立神祇之一。
    拜恩若有所思，他不信仰任何一位神祇，但有一个能够约束双方的契约还是很好的。
    “好，需要怎么做。”
    路易莎唤来哈斯特巨鹰，从鞍上取下一个精巧的秘银小袋，里面装著三样东西，一小卷用金线綑扎的羊皮纸和一把秘银笔，一尊巴掌大小的神像。
    神像由暗金铸成，雕刻的是一位身穿古朴长袍、面容模糊不清的神祇。
    双眼蒙著一条薄纱，双手向前平伸，左手托著一架精致的黄金小天平，天平的支点正好位於神像的心臟位置。
    右手握著一柄寒光闪闪的白银匕首，匕首的尖端对准了下方的天平正，寓意著违背契约者將承受来自神的裁决。
    路易莎將神像放在旁边的小木桌上，然后將羊皮纸卷展开。
    拿起秘银笔开始书写契约，內容包括合作种类、路易莎作为独家代理商的身份，收益分成为七三。
    写完后，她示意拜恩靠近，先用秘银笔的尾端端，轻轻刺拇指挤出一滴鲜红的血珠，滴落在神像右手白银匕首上。
    路易莎的声音变得庄重。
    “以裁决之刃为见证。”
    她转向拜恩，示意他照做。
    拜恩觉得这仪式有点神奇，接过秘银笔同样刺破指尖，將自己的一滴血滴在了匕首上。
    两滴血珠奇异地融合在一起，然后缓缓滑落在两个秤盘上。
    拜恩学著路易莎的语气。
    “以裁决之刃为见证。”
    接著，路易莎拿起那张羊皮契约。
    “吾等在此立约，条款如上，自愿公平，等价交换。”路易莎念诵道，拜恩跟著重复。
    两人话音刚落，那尊暗金神像发出了金色的光芒。
    尤其是那架黄金天平和白银匕首，光芒更盛。
    同时，两人滴血的那柄白银匕首的刃身上，浮现出两个由光芒构成的符文，一个代表了拜恩，另一个则代表了路易莎，这两个符文缓缓升起消失在空中。
    与此同时，那份羊皮契约上的文字，流淌过一层金辉，拜恩能感觉到，这张契约变得有些不同了，多了一种无形的的约束。
    神像的光芒渐渐散去，恢復了之前的冰冷金属质感。
    但一个冰冷的声音，直接在两人的耳畔响起，
    【契约成立，条款已记录，违背者，將受到神罚】
    拜恩没想到这神祇的见证竟然如此真实。
    路易莎显然已经习惯了，冰冷的脸上终於是露出了笑容，她將契约捲起收好，又將神像放回秘银小袋。
    做完这一切，她才重新看向格伦，她淡淡的说道。
    “拜恩伯爵，从现在起，我们就是正式的合作伙伴了。”
    拜恩也笑了笑，心想，女人的情绪，七月的天，之前不还说他是工具的吗？
    隨后伸出手。“合作愉快，路易莎小姐。”
    路易莎看了看他伸出的手，略微迟疑了一下，但还是伸出手与他轻轻一握，一触即分。
    “上一次卖粮食的钱过几天就会送过来，还有铁矿也会一同送过来。”
    就在路易莎心情大好，准备客套几句离开时，拜恩叫住了她。
    “路易莎，我们的契约履行得很愉快，不过，在你离开之前，我这里还有一件小小的惊喜。”
    路易莎挑了挑眉有些好奇，“哦？还有什么惊喜要给我？”
    拜恩没有回答，只是对身后的科顿示意。
    不一会儿，科顿回来了，他的身后，还跟著一个身影。
    那是杰奎琳，她耷拉著脑袋，脸上带著委屈，走路也磨磨蹭蹭的，时不时偷偷抬眼瞟一下路易莎，又飞快地低下头。
    当路易莎看清这个女子的面容时，她脸上原本轻鬆的笑容瞬间僵住，冰蓝色的眼眸猛地睁大，充满了惊愕！
    “杰奎琳？！”
    “你怎么会在这里？！”
    听到路易莎的声音，杰奎琳像找到了主心骨，嘴巴一瘪，哇地就哭了出来，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
    “芙蕾雅...呜哇...我...我被抓住了。”
    她一边哭一边哽咽著说，像个走丟了终於见到家长的孩子，
    “他把我扣在这里了说要赎金，呜呜，你快帮我把赎金给他吧。”
    路易莎看向一旁看戏的拜恩，“拜恩伯爵，这是怎么回事，她怎么会在你这里？”
    拜恩双手一摊，露出一副无辜的表情。
    “路易莎，这可不能怪我，这傢伙在一个月前，想要刺杀我，按照规矩，刺杀领主未遂，我可以当场处决她。”
    杰奎琳是路易莎的好友，性格跳脱贪玩，结果一脚踢到了铁板上。
    “你这个贪玩惹祸的小蠢猫！”
    路易莎拍了一下杰奎琳的脑袋，“什么地方都敢瞎闯，什么人你都敢去刺杀了。”
    杰奎琳被拍得缩起了脖子，哭得更凶了，但也不敢反驳，只是可怜巴巴地拽著路易莎的衣角。
    “拜恩伯爵，是她不懂事，给你添麻烦了。这样，作为赔罪和赎金，上次交易的所有利润，我分文不取全部归你，並且，下一次交易运送来的铁矿，我也分文不收，免费赠送。”
    这个条件可谓极其丰厚，意味著路易莎上一个月白干了，还要倒贴一大笔铁矿，但她必须这么做，杰奎琳不仅是她的好友，背后也牵扯著一些她的人际关係，绝不能折在这里。
    他故作沉吟了一下，然后爽快地点点头：“这笔交易我接受了，人你带走吧。”
    她一把拉过还在抽泣的月猫，没好气地道，“还愣著干什么？走了，回去再跟你算帐。”
    她拉著月猫，快步走向停在一旁的巨鹰，巨鹰展开双翼发出一声清啼，冲天而起消失在天际。
    路易莎不愧是贵族，看碟下菜的功夫炉火纯青，不过有这么一个合伙人还是不错的，拜恩不想把心思放在寻找销售渠道，不想整天就绕著金幣转。
    不如让路易莎全权负责这件事情，
    转身前往生活区，接下来的几天他都得待在生活区里面，打算用最短的时间把生活区建造好让领地上的人都有地方住。
    这样才能让生活区里面的风车农民和骑士去平原上建造风车农场，扩大粮食產量，赚取更多的金幣。
    拜恩打开英灵任务，查看【一座合格的领地】这个任务。
    发现完成任务的要求还剩下。
    酒馆、码头、集市、城堡、瞭望塔、法庭、纺织屋、制皮屋还有要养羊和牛，这样才有棉花和皮革。
    “还得努力。”
    拜恩期待自动生成获取英灵值的日子。

 第70章 安德烈神父来访

    路易莎骑著巨鹰离开，同时又一架马车驶入领地，车厢旁的铃鐺隨著马车的前进不断发出叮噹声。
    马车上的人叫安德烈，这是他第二次来到风暴领。
    此次前来他带著很多疑惑，需要请教一下拜恩。
    马车驶入生活区，原本晃悠的车身也变得平稳了许多，地面上铺上了一层石子和沙土。
    安德烈从车上下来，他依旧还是穿著那身神父长袍，不过与上一次不同的是脸上那种青涩不见了，取而代之的是一种疲惫。
    眉头紧锁，蕴含著沉重的思虑，变得沉默而內敛。
    “拜恩伯爵。”
    安德烈走到拜恩的跟前问候，一点都不热情声音也变得沙哑起来。
    拜恩点点头，目光扫过马车，发现上面没有布施的工具和食物。
    “安德烈神父，看来你这次不是来布施的，是有什么事情吗？”
    安德烈摇了摇头，沮丧的说道。
    “我这次来是为了寻找答案，寻找智者点拨我，让我走出迷雾。”
    他抬起头看著拜恩，眼神里充满了挣扎，“有些问题困扰我很久了，我想只有您这里才能找到我想要的答案。”
    拜恩指著路旁一颗大树，“去那边坐著说吧。”
    两人走到树荫下，坐在石头上，听著微风拂过树冠的沙沙声开始交谈。
    “自从上一次离开您的领地回到教堂后，我陷入了困惑和痛苦之中。”
    “为了寻找答案我拿起了教典，一遍又一遍地读，一个字一个字地琢磨，我发现...我发现。”
    他的声音开始颤抖起来。
    “我发现教条上写的很多东西，很多关於救助世人，苦难...都是错的。”情绪变得激动起来，他激昂地说。
    “它们总是在说人们要忍耐现世的痛苦，祈求来世进入神国，告诉人们贫穷是大地之神的考验，贵族是从神国里出来体验世间的生活。”
    他痛苦地抓著自己的头髮，“以前从来没有人和我说过这些对不对，我也从来没有有深入思考过，我试著去观察教会里的其他人。”
    “他们关心的点好像不是如何解决世人的痛苦，而是如何让更多的人去信仰大地之神，如何增加大地教会的影响力，如何收到更多的捐赠。”
    “他们日常的交谈全部都在说贵族与贵族之间的事，哪位皇子值得他们支持这类话。”
    “我不死心，又去附近几个领地的教堂拜访，结果都一样，华丽的教堂，神职人员过著优渥的生活，而教堂外的人们依旧在挣扎，他们只是每周去听一场布道，得到几句轻飘飘的神会保佑你，然后拿著黑麵包回到破旧的小屋里。”
    安德烈哭了出来，泪水从眼眶里流出，在脸上留下一道道泪痕。
    “这不对！这根本不对！我想做的是帮助那些苦难中的人。”
    他站起身来，指著那些正在劳作的风车农民，“我看到您的领民在做重活累活，但他们脸上洋溢著笑容，身强力壮有使不完的力量，和我在其他地方看到的根本不一样，那些地方只有麻木和绝望。”
    他嘶吼著，哀求著，“拜恩大人，请您告诉我真相到底是什么。”
    “我真的迷茫了，请您点拨一下我。”
    拜恩静静地听完了安德烈的倾述，沉默片刻。
    他回答道，“真相就是那些人只是附著在世人身上的吸血虫，只要你能够唤醒世人顛覆他们，那么一切都会变好。”
    “你看到田里劳作的人了吗？”
    安德烈顺著拜恩手指的方向看了过去，点了点头。
    “他们以前就是你口中那些苦难中的人，他们飢饿、贫穷、看不到未来，你觉得他们是每天向神祈祷，歌颂神的伟大，就能让土地自己长出庄稼？还是像现在这样，流下汗水，付出劳动，才能换来丰收的粮食？”
    安德烈愣住了。
    “你看到那些新盖的房子了吗？是祈祷让砖石自己垒砌？还是人们一砖一瓦建造起来的？”
    “你闻到麵包的香味了吗？是祈祷让小麦变成麵包？还是人们辛勤劳作的结果？”
    他一连串的问题，如同锤子敲在安德烈的心臟上。
    “安德烈神父，信仰不能当饭吃，神明不会填饱飢饿的肚子，治癒疾病的身体，建造遮风避雨的房屋。”
    “人才可以。”
    “行动才可以。”
    “你所寻找的真相很简单，那就是不要花费时间和精力去祈求神降下恩赐，去实实在在改善自己和他人的生活。”
    “至於你的教会，谁都知道，国王的话不如教皇的话，国王的指示不如教皇大手一挥。”
    “可谁又能推翻压在世人头上的神权呢？”
    “只要他们存在，那世人就没有自由，就做不了自己想做的事情。”
    这番话，如同惊雷般在马库斯脑海中炸响。
    一直以来困扰他的迷雾，被一只无形的大手拨开。
    他猛地站起身，手臂高举，脸上的痛苦和迷茫被一种豁然开朗的激动所取代。
    他看向格伦的眼神充满了的感激。
    “我明白了，谢谢您，拜恩大人，谢谢您。”
    “您点拨了我，让我看到了真正的道路！”
    他向拜恩深深鞠了一躬。
    “我想我知道以后该怎么做了。”
    安德烈坚定无比的说道。
    “只要大地教会存在一天，世人就没有翻身的机会，那我就成为这个推翻教会的人。”
    一颗炸弹被拜恩点燃了引线，开始不断燃烧直至爆炸，爆炸所造成的伤害那就得看看安德烈的燃料多不多了。
    “安德烈神父留在这里吃顿晚餐再走吧。”
    “不，谢谢您的好意。”
    “我现在就要回去著手这件事情了，时间不等人，教皇的诞辰要来了。”
    安德烈仿佛变了一个人，嘴角咧到耳根下，眼中冒出危险信號。
    “我要给他送一份难忘的生日礼物。”
    “再见，拜恩大人。”
    安德烈转身举起手告別。
    拜恩看著前后判若两人的安德烈，暗忖道，“潘多拉魔盒被打开了，从前的安德烈消失不见了，变成狂热安德烈。”

 第71章 王都调查队的到来

    接下来的几天，拜恩都在准备粮食、麵包、兵器，粮食要有一部分运往边检堡垒，而麵包和武器则是要给路易莎。
    拜恩让小皮克隨同运粮队一起出发前往边境堡垒。
    与此同时，路易莎的车队也到领地上。
    这支车队由十辆重型运货马车组成，每辆马车都由两匹健壮的驮马牵引。
    车队两旁有將近二十名穿著统一蓝色的皮甲佩戴著哈斯特巨鹰的徽章，他们护卫著车队，手中始终握著骑士剑，警惕四周。
    与之前懒懒散散的车队不同，路易莎此次派出的队伍庞大，实力也很强，很看重这次的交易运输。
    在车队最前方，一名骑著高头大马的骑士最为醒目，他全身穿著黑色板甲，披肩是一件蓝色斗篷。
    周身散发的气息，远超寻常骑士，震慑著心有歹意的人。
    这是便是路易莎手下的正式骑士，而且是巔峰正式骑士。
    在拜恩的引导下，他们来到了铁匠铺旁边，一辆辆马车开始卸货。
    “拜恩大人，奉小姐之命，铁矿已经送达，请您查验。”
    他还让手下抬著一口箱子过来，里面是黄澄澄的金幣和亮闪的银幣。
    “这里面是扣除铁矿费用的金幣。”
    拜恩叫来重甲骑士，“把这个抬到我的帐篷里面去。”
    接著，马车上一块块铁矿被堆放在铁匠铺旁边，由索林和铁匠一同查验。
    “领主，这批铁矿品质都很好，杂质极少。”
    拜恩接过索林手上的铁矿石掂量了一下，“路易莎这次拿来的铁矿还不错。”
    领头的骑士脸上堆满了笑容，“小姐吩咐过了，与您的合作必须拿最好的铁矿。”
    “小姐叫小人带话，按照契约，之后每天都会有一支小型车队来搬运麵包和糕点，武器每十日来一次，粮食就按照之前说的每月一次，您看这样安排是否可以。”
    “可以，就按照这个频率来，我会让人提前准备好。”
    “多谢大人。”
    骑士鬆了口气，他接著说道，“小姐还说最近王都那边有人在针对您，请您务必小心。”
    拜恩笑了笑，他对於这个並不意外，杀了弗雷德之后他就有想过这些。
    “我知道了，替我谢谢路易莎的好意。”
    货物清点交接完毕，车队又浩浩荡荡的前往粮仓开始搬运粮食，整个交接过程高效有序，可以看出这次来的人都是路易莎手下的精锐。
    最后，一切事情全部做完后，拜恩叫来索林和玛丽安跟他们说这次和路易莎交易的事情。
    让玛丽安准备好每天的麵包，能做多少就做多少，但不能太累，先看看这些麵包的反响，后面再考虑要不要优先扩张麵包屋。
    索林的话就没有什么问题，毕竟打铁锻造武器是矮人最爱的几件事情，除了睡觉造小人外，他们不是在打铁就是在喝酒。
    路易莎的车队前头刚走，后头就又来了一支队伍，人数不多估摸著有十人涇渭分明，分成了两部分。
    前面是五名骑著高头大马，身穿制式轻甲，披著红色斗篷的男子。
    他们的鎧甲擦得鋥亮，武器精良，其中四人神情倨傲，眼神锐利充满了审视，时不时扫过道路两旁正在劳作的领民和新建的屋舍，嘴角带著一丝不易察觉的轻蔑。
    为首的是一名中年男子，面容冷峻，嘴唇削薄，眼神如同鹰隼，斗篷上用银线绣著一个天平与剑交叉的徽记。
    这是王都治安法庭调查员的標誌，而这名男子便是调查队的队长，凯尔·霍克。
    队伍的后面，跟著五名身穿朴素灰色长袍记录员，这五名记录员步伐沉稳，气息內敛，长袍隱藏著不同寻常的力量。
    他们才是真正负责处理潜在危险的专业人士，是阿玛拉大臣的手下。
    这支队伍的到来，立刻引起了拜恩的注意。
    退出领地地图后，拜恩就朝著他们前去，心想，“这支队伍应该就是路易莎提醒的王都的人。”
    凯尔在来到这里的时候，刚好看见一支庞大的车队从风暴领里离开，车队上的徽章可以看出这支队伍属於翡翠公爵的二女儿路易莎·加洛尼的。
    那位与大少爷不对付的公爵小姐？她的商队怎么会在这里，难不成和这个边境伯爵有联繫？他心中疑竇丛生，感觉情况比预想中的更复杂。
    眉头不可察觉地皱了一下，勒住马示意队伍停下，对著前方重甲骑士说道。
    “我们是奉王都治安大臣阿玛拉阁下之命，前来此地调查情况的王国调查队。”
    拜恩刚来到这里就听到这句话，“我是这里的领主。”
    凯尔翻身下马，並且让身后骑在马上的人也一同下马，抚胸行礼，“拜恩伯爵叫我凯尔就可以了，我们收到一条消息说您这里有一些违反律令的情况，前来调查。”
    要不说凯尔是这支小队的队长呢，不管面对任何人都保持一幅谦逊礼貌的样子，从不露破绽，而他身后的那些人见到自己的凯尔这样，不情不愿的行礼像个钢背兽一样。
    拜恩听到凯尔连自己的名字都知道，而且还是这副示弱的模样，看来这次的调查不简单。
    “你也看到了，我们这里的房子都在建造，小镇里面你们应该也不愿意去，要不然就驻扎在我的领地旁边怎么样，这样你们有什么想问的找我也方便。”
    凯尔露出微笑，挥手表示拒绝，“谢谢您的好意，不过我们已经在平原上驻扎了，就不麻烦您了。”
    “这怎么好意思，要不然我给你们安排一个宴会接风洗尘怎么样。”
    凯尔还是拒绝，“您不用理睬我们，我们自己来。”
    “那就轻便。”
    拜恩知道这群人铁了心的要调查自己，而且还不希望自己出现在他们面前，那就调查吧，反正拜恩躺在床上也能看到他们的举动，他们想做什么。
    凯尔见拜恩离去，便叫自己的手下先回驻扎的地方，他意识到这次这个调查任务难度很高，而且对方领地內还有青铜大骑士，他不想得罪可他更不想得罪自己的顶头上司阿玛拉大臣。
    那就只能商量探討一下后面该怎么办。
    回到驻扎点后。
    凯尔先观察了一下四周，確保没有拜恩的人手监控这里，让四名骑士和四名记录员退到外面。
    “你们先出去，在门口守著，任何人不得靠近。”
    队员退出房间，守护在门外。
    帐篷內就只剩下了凯尔和那位一直沉默寡言、气质阴冷的记录员领头埃尔文。
    凯尔深吸一口气，凝重的说道，“埃尔文，情况您也看见了，这个拜恩伯爵绝非想像中的那么简单，他的领地欣欣向荣，领民看上去身强力壮像是能隨时投入战斗的士兵。”
    “而且阿玛拉大臣阁下说的麦穗伯爵被杀，那么他手下绝对就有青铜阶位的大骑士，要是撕破脸皮，也就只有您能够抵抗一二。”
    “阿玛拉大臣的命令我们必须执行，当时我也不能把兄弟们的命搭进去，去碰一个硬茬子，况且还是为了一个水分很大的指控。”
    凯尔也知道这个指控是从哪里来的，阿玛拉大臣和翡翠公爵的大儿子米尔斯的关係非常好，而且麦穗伯爵是米尔斯的手下，这么一联繫就能够知道了。
    他很谨慎就算是两个人的情况下，他还是选择保守发言，没有直接说是米尔斯的诬告，他凯尔·霍克能在王都混到今天，靠的就是左右逢源，审时度势。
    埃尔文静静地听著，水晶镜片后面的目光不断闪耀著，他说，“凯尔队长，你的顾虑我知道，但大臣的命令是调查清楚，並且在证据確凿的时候可以当场击杀。”
    “所以特意派我和那四名记录员一同前来，只要名正言顺能够证明这个领主是凛冬教会支持的人，那么就由我和那四名记录员拖住那名青铜大骑士，你负责击杀领主。”
    “可...”凯尔正要开口。
    埃尔文就打断他，“这件事不用再多说什么了，就按照我说的做。”
    “那...好吧。”
    埃尔文接著说道，“接下来我们就要寻找证据，风暴领里的领民体质都很好，这是事实，违背常理，他一个刚从王都前往领地的没落贵族能有这么多强大的力量，要是有的话也不会沦落至此。”
    “加上这种万眾一心的狂热崇拜，这两点结合起来，几乎就是那些信奉邪神，以褻瀆之力蛊惑眾生的凛冬教会的典型特徵/”
    他拿起那本记录本，偏执的说道，“那名青铜大骑士就是信仰邪神，邪神赐予他力量，你知道这样的人不少见，为了力量牺牲所有。”
    凯尔苦笑，“埃尔文先生，你我都知道，除非我们能找到实质性的东西，那样才可以。”
    埃尔文看向凯尔，眼神意味深长，“没有哪块领地是铁板一块，没有证据我们就找『证据』，找不到『证据』，我们就製造证据。”
    “您的意思是？”
    埃尔文的声音冰冷而残酷，“领地里，不可能所有人都那么幸福，总会有一些人会愿意帮助我们的。”
    “就算没有，我们可以让某些人变得不合群，找一个弱点明显的，家庭负担重的，或者乾脆製造一场意外，让某个领民不幸遭遇厄运，然后我们可以帮助他，让他明白，他的不幸根源在於那位领主的邪术带来了厄运。”
    他镜片后的目光闪烁著毒蛇般的光芒，“恐惧、怨恨、绝望这些情绪，比感恩戴德更容易操控，只要有一个口子被撕开，我们就能塞进很多东西。”
    “那群愚蠢的愚民怎么会知道呢？还不是我想怎么操纵就怎么操纵。”
    凯尔听得背后发凉，他知道埃尔文代表的是大臣的眼睛，擅长这种见不得光的手段，但如此直白地说出来，还是让他感到不適。
    不过凯尔也强不到那里去。
    他沉吟道，“绝对不能留下的把柄，而且，必须確保那个突破口完全在我们的掌控之中，否则反而会弄巧成拙。”
    “这是自然。”埃尔文淡淡地说，“这件事，可以由我来亲自操作，凯尔队长你只需要继续维持表面的调查，吸引他们的注意力即可。”
    凯尔心中暗喜，“这正合我意。”被发现了就说是埃尔文乾的，那个风暴领领主也拿他没有办法，大臣也还需要他做一些脏活累活，也不会对他怎么样，完美。
    他的表情依旧保持著犹豫。
    “好吧。”
    凯尔最终点了点头，语气沉重，“就按你说的试试，但是，埃尔文先生，务必谨慎！一旦发现事不可为立刻停止，我们的安全是第一位的。”
    “我明白。”
    埃尔文站起身，將记录本收好，“我会像影子一样行动，很快，你就会看到我们需要的证据。”
    两人对视一眼，达成了某种阴暗的共识。一场针对拜恩领地內部脆弱点的阴谋，正式开始悄然实施。
    下午。
    凯尔带著王都调查队等人找到了拜恩，要求开始调查工作。
    拜恩对此毫不意外，表现得很配合。
    他並没有亲自作陪，而是派了镇长克莱德和两名重甲骑士作为嚮导，並表示。
    “调查队可以自由参观领地的任何公共区域，询问任何愿意接受询问的领民，但不得闯入私人住宅，不得干扰正常的生產和生活秩序。”
    但他发现一件事，这调查队里面怎么少了一个人，便开口询问凯尔。
    凯尔给他的回答是，水土不服现在在驻扎点休息。
    拜恩笑了笑，“那就希望他好好休养早日康復。”
    可拜恩怎么可能会相信这么虚假的谎言，暗忖道，“要时刻关注领地的情况，以免他们耍什么手脚。”
    虽然凯尔现在是做表面功夫，但还是有种一拳打在棉花上的无力感。
    他们首先被带到了生活区，映入眼帘的是整齐的街道，虽然只是铺设了石板路基、还有崭新的石木房屋、公共水井和厕所，以及脸上带著满足笑容的领民。
    没有贫民窟，没有面黄肌瘦的乞丐，更没有污水横流的巷子。一切都井然有序，充满活力。
    “这些房屋，是你们自己建的？”
    凯尔指著那些房屋问道。
    克莱德笑著回答：“全部都是，领主大人提供了工具和材料，我们出力，按照领主大人定的规矩，只要有干活的都能吃上肉和米饭，而且这些房屋到后面都会分给我们。”
    “建造钱从哪里来？”调查队中的一名队员立刻追问，暗示来路不明。
    “一开始是领主大人自己的积蓄，后来是我们砍伐树木去大山里搬运石头和木头来建造房子，再后来，是路易莎小姐提供的。”老镇长对答如流眼神坦然。
    凯尔继续往前走，他们来到了风语麦香麵包房外。
    这里依旧排著长长的队伍，浓郁的香气让人食指大动。
    调查队员们看著那些领民和外来自由民拿著铜幣，欢天喜地地买走风语麵包，脸色更加难看。
    这哪里是邪教据点，分明是美食据点。
    “这麵包卖多少钱？”
    凯尔忍不住问一个刚买到麵包准备离开的老妇人。
    “只要两块黑麵包的钱”老妇人脸上笑开了花捧著麵包，“便宜吧？连我这个麦穗领的人都来到这里买，有便宜有大块还很好吃。”
    “成本够吗？”凯尔旁边的一位队员低声嘀咕，怀疑拜恩在收买人心。
    克莱德耳朵尖听到了，“领主大人说了，薄利多销，人人都能吃得饱，才有力气干活，领地才能发展得越来越好。”
    接下来，他们又被带到了农场。
    看到那一望无际、长势旺盛得异乎寻常的庄稼，以及那些在田间劳作，动作麻利力气大得惊人的农民时，调查队员们的惊讶达到了顶点。
    “他们...一直都是这样吗？”
    凯尔指著一名轻鬆扛起两大捆秧苗的农妇，声音有些乾涩地问。
    “哦，您说力气啊？”
    克莱德很是自豪的说道，“这都是托领主大人的福！”
    “领主大人仁慈赐予我们新的生命和食物，让我们都吃饱饭，大家才能好好干活，过上好日子！”
    “赐予？”凯尔敏锐地抓住了这个词，眼中闪过一丝厉色，“怎么赐予的？”
    克莱德打了个哈哈：“就是领主大人对我们好，我们心里感激，干活自然就有劲了。”
    巡视一圈下来，调查队一无所获，反而被领地的繁荣和领民对拜恩狂热的爱戴弄得心神不寧。
    下午，凯尔改变了策略，决定深入领民之中，进行个別谈话。
    他们分散开来，试图寻找那些看起来可能对领主不满，或者生活困苦的人进行私下接触。
    然而，结果更让他们沮丧。
    一名较为年轻的调查员找到一位正在修补渔网的老渔民，“老伯，我看你们领主徵税很重吧？日子是不是很难过？”
    老渔民抬起头，像看傻子一样看著他：“徵税？领主大人今年免了所有的税，还说等以后粮食更多了，还要给我们发粮食。”
    一名老年调查员试图接近一个在玩泥巴的小男孩：“小朋友，你们领主凶不凶啊？会不会打人？”
    小男孩眨著天真的大眼睛，“领主大人最好啦，他让玛丽安阿姨做了好吃的蛋糕，还分给我们吃呢。”
    他拿著泥巴丟了出去，“我父亲说，跟著领主大人才能天天吃上肉。”
    又找到一位在洗衣的妇女，“大姐，我听说你们领主用了些不寻常的手段？你们不害怕吗？”
    妇女警惕地看了他一眼，用力捶打著衣服，
    “什么不寻常手段？我都不知道这是什么东西，你们是不是想害我们领主大人？”她的声音引来了周围几个领民的注视，目光都变得不那么友善了。
    调查员甚至试图用金钱收买一个看起来机灵的年轻人，“小兄弟，跟我说说你们领主的秘密，这些银幣就是你的了。”
    年轻工匠看了看他手里的银幣，嗤笑一声。
    “省省吧，大人，领主大人给我们的，比你这点钱多多了，你想知道秘密？我告诉你，秘密就是领主大人带著我们拼命干活，不懂就別瞎打听。”
    无一例外，所有私底下的接触得到的全是讚美和拥护，连一丝抱怨和犹豫都找不到，就像有剧本一样，整个领地的人都被洗脑了。
    晚上。
    调查队员们垂头丧气地回到驻点匯总情况，每个人的脸色像吃了苍蝇一样难看。
    “队长，这太不正常了。”一个队员忍不住说道，“怎么可能所有人都说他好话？一点负面信息都没有，这绝对是用了什么控制人心的邪术！”
    他的语气极其肯定，根本不愿意去相信另一种可能，那就是这些领民享受到真正的自由快乐，以及拜恩带给他们的希望和尊严，才让他们心甘情愿说出这些话，並且发自內心维护拜恩。
    在他看来，愚昧的平民只会被恐惧和邪术控制，怎么可能因为吃饱穿暖，有工作有未来就如此忠诚？这简直是对他以及他所代表的权力的侮辱！
    凯尔坐在那里，手指敲著桌面。
    他这么多年来，见过太多欺上瞒下，粉饰太平的事情，但像这样铁板一块的情况，还是第一次见到。
    他的內心其实也倾向於手下人的判断，这太诡异了。
    但是，以他小心谨慎的性格，没有確凿的证据是不会轻易下结论的。
    这时，埃尔文也回来了，他阴沉著脸回到帐篷內。
    “嘭。”
    手上的记录书就摔在了桌子上。
    “这个领地绝对有问题，而且问题还很大。”
    “只有最极端的邪教，才能如此彻底地清洗信徒的思想，让他们这么信任服从一个人。”
    埃尔文的暗中调查进行得极其不顺利，白天，他试图在一些领民面前流露出对拜恩政策的担忧和不解，试图勾起一些人的贪念或疑虑。
    然而，结果令他恼火。
    那些领民要么用看傻子的眼神看他，耐心和他解释，“领主大人这是为了我们好，大家吃饱了才有力气建设领地。”
    要么就立刻变得警惕起来，义正词严地反驳，“不准你说领主大人坏话！”
    整个领地就像一个密不透风的铁桶，所有人的思想和言行都高度统一，对拜恩的维护变成了一种本能。
    埃尔文感觉自己不是在调查一个边境领地，而是在面对一个经营了数百年，信仰根深蒂固的宗教，这种诡异的凝聚力，让他更加確信其中必有邪恶的猫腻，却也让他无处下手。
    他甚至能够想像到自己要是製造一个人为祸事，那些愚民会说，“领主大人怎么可能会犯错，这是天灾。”
    挫败感在埃尔文心中积累，他决定改变策略，既然从人身上找不到突破口，那就从领地上找。
    他就不信，一个发展如此诡异迅速，会没有一点见不得光的隱秘场所。

 第72章 发现宝藏的埃尔文

    月黑风高。
    当整个领地由喧闹转为寂静，人们进入梦乡，只有几个火把在远处摇曳。
    埃尔文如同一个幽灵悄无声息的走出了调查队驻点。
    原本那套碍事的文书长袍现在变成一套紧身的黑色夜行衣，脸上也蒙上了面罩，只露出一双冰冷的眼睛。
    他活动了一下手脚，只打算用肉体的力量进行潜行，这样不会引起注意。
    双腿微屈，身体前倾整个人犹如利箭冲了出去，开始今晚的探查。
    他的速度极快，脚步轻盈，像一只黑猫落地无声。
    穿梭在生活区的房屋之间，探查那些白天无法进入的地方，他潜入了麵包屋，仔细查看是否有隱藏的密室。
    铁匠铺里有实力强大的气息波动，他不好贸然闯入只好转移地方，拜恩的营地他也不能进入，那里住著青铜大骑士。
    时间一点点过去，他还是一无所获，一切都那么正常，正常的令人窒息。
    磨坊就是磨坊，铁匠铺就是铁匠铺，没有隱藏的祭坛，没有邪恶的符文，更没有被囚禁的人，就在他要放弃，返回驻点的时候，他的鼻子抽动了一下。
    一股恶臭钻入他的鼻腔里。
    原本萎靡不振的精神一下子激灵起来，这种令人作呕的气味，往往与某些黑暗仪式，处理见不得光东西的地方联繫在一起。
    他立刻循著气味的方向摸去。
    很快，他看到前方昏暗的道路上，出现了一个身影。
    那人穿著普通的衣服，用一块布捂著口鼻，正费力地推著一辆堆得满满当当，散发著恶臭的独轮车，朝著生活区外围，那片更加黑暗的荒野方向走去。
    “这不是掏粪工吗？我跟他干嘛。”
    他猜的没错確实有一些见不得光的东西要处理，没想到那是粪便，他还以为是什么臭掉的尸体或者血液。
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    忽然，掏粪工的那个方向亮起一片红光。
    “难道说？”
    埃尔文心中狂喜，他很有可能找到了这个领地的秘密。
    他强忍著胃里的翻滚尾隨而上，可气味越来越大，越来越臭，他也从忍耐直接变成憋气。
    掏粪工对这条路很熟悉，一直推著车来到了火晶化粪池，他打开了门把车子推进去，开始往里面倾倒污秽之物。
    埃尔文心中越发激动和確定，就算这里了，一定是这里，他仿佛已经看到了隱藏的祭坛，堆积的尸骨。
    他甚至开始在心里构思如何向大臣匯报，“於领地边缘发现隱秘邪恶场所，恶臭冲天，疑为进行血祭处理受害者之所。”
    跃上围墙，眼前的一幕彻彻底底的震惊到他了，隨即一股难以遏止的愤怒涌上心头。
    “混蛋，混蛋，居然用这么珍贵的东西来燃烧粪便？！”
    池底池壁上缀满了火晶，这是埃尔文在王都都难以寻找到的珍贵材料，特別是那块池底中央，个头比旁边的火晶都要大的极品火晶。
    他努力一辈子都得不到的东西，现在竟然被人当作烧粪的燃料。
    嫉妒、愤怒就像毒蛇一样缠绕在他的心臟上，他感觉有点呼吸困难，一个大胆的想法从他脑中冒出。
    “要不然进去把那块极品火晶挖出来？反正也没人知道。”
    就在他纠结犹豫的时候，拜恩叫来科顿。
    “吾主。”
    他全身覆盖著鎧甲，周身散发著杀气，已经做好了战斗杀人的准备。
    “那个討厌的老鼠钻入了火晶化粪池，把他处理乾净，今晚就让他永远留在那里。”
    “是。”
    科顿身形一晃，消失在了帐篷里仿佛从未出现过。
    原来，拜恩一直都没有睡，他坐在帐篷里吃著糕点看著领主地图，看著像跳樑小丑一样的埃尔文，观察他的一举一动。
    当他看到埃尔文来到火晶化粪池的时候就直接让科顿去消灭他。
    火晶可是领地里第二大秘密，事关他以后的发展和能不能存活下去的事情。
    平常人怎么可能会到化粪池里去，只有埃尔文这种不正常的人才会去。
    “真是自寻死路。”
    与此同时，埃尔文捂著鼻子，强忍著呕吐的欲望打算下去挖那块极品火晶时。
    一个冰冷得没有任何温度的声音，在他身后响起。
    “你在找什么？”
    埃尔文浑身的血液瞬间凝结住了，他甚至没有察觉到对方是何时出现的。
    体內元素爆发，试图向一旁翻滚躲避。
    然而，太晚了。
    被一个重甲骑士，而且还是青铜大骑士级別的强者贴身就已经告示著死亡了。
    一只覆盖著金属甲冑，力量大到无法想像的手，扼住了他的后颈，另一只手捂住了埃尔文的口鼻，將他所有的惊呼和挣扎都死死的摁了回去。
    科顿將埃尔文整个人提离了地面，埃尔文疯狂挣扎，元素之力毫无保留地爆发，踢打、肘击。
    他是能够威胁到青铜大骑士，但那是和另外四名记录员合力才能牵制的住。
    可如今只有他一人，所有的攻击落在科顿的鎧甲上只能发出沉闷的砰砰声，根本无法撼动分毫。
    科顿顿那双无情的眼睛盯著埃尔文，就像老虎在看兔子一样，没有任何废话，扼住后颈的手用力
    “咔嚓！”
    一声骨骼碎裂声在寂静的夜空下响起。
    埃尔文所有的动作停止，眼睛瞪得极大充满了恐惧不甘，瞳孔中的光芒迅速涣散。
    尸体瘫软在科顿的手上，脑袋以一个极不科学的角度歪向一边。
    他看都没看尸体一眼，隨即跑进了那个散发著冲天恶臭，不断燃烧的火晶化粪池里面。
    尸体落入池底，没有发出什么声响很快就被熊熊烈火吞噬。
    科顿站在原地静静等待著，確认尸体被彻底烧尽，身形再次如同鬼魅般消失融入了夜色。
    只有那火晶化粪池依旧如常。
    拜恩看到了这一切，退出领地地图，接著打开英灵神殿。
    【与路易莎深入合作，达成契约，获得40点英灵值】
    【消灭入侵者，获得30点英灵值】
    【英灵值：110点】
    一只自以为聪明的老鼠，终於为自己好奇心和恶意，付出了代价。

 第73章 懵逼的凯尔

    一大早凯尔就起来了，他起来的第一件事情就是去问埃尔文计划进行的怎么样了。
    来到埃尔文的帐篷里，发现床上没有人，被子也叠放整齐，床单上冰冷没有一点温度。
    “这人去哪了？”
    他叫来调查队员询问，“你们谁昨天夜里有见到过埃尔文？”
    得到的回覆都是没有。
    这就奇了怪了，昨晚他明明有看到埃尔文回到驻地，脸上阴沉愤怒的表情和那些回来匯报情况的调查队员一样。
    一种不祥的预感繚绕在凯尔的心头上，这是在別人的地盘上，而且是这么一个诡异的地方，埃尔文一夜未归。
    凯尔强迫自己冷静下来，快速思考著各种可能性。
    迷路了？不可能。
    遭遇野兽？可能性有，但领地周围很安全，而且以埃尔文的身手哪有什么野兽能够伤害得到他。
    被领地的什么人发现了？这是最糟糕的可能性，但如果只是被发现以埃尔文的身份，对方最多扣下他拿来交涉。
    不会被灭口了吧？这个念头让凯尔打了个寒颤。
    他立刻否定了这个想法，不至於，拜恩伯爵看起来不像那么疯狂的人，为了一个调查事件就敢杀害王都调查队的成员？这等於彻底撕破脸，与王都为敌，他应该没这个胆子吧。
    凯尔反覆斟酌，最终还是倾向於埃尔文可能发现了什么关键线索，暂时无法脱身，被软禁在了某处，所以他决定再等等看。
    这一等就等到了日上三竿，时间快来到中午了，毒辣的太阳已经爬到高空了，埃尔文音讯全无，仿佛人间蒸发了一样。
    凯尔坐不住了，心中的不安越来越强烈，不能再等下去了，他要去拜恩那里探探口风。
    他整理了一下衣著，独自一人来到了拜恩所在的营地。
    一路上他更加仔细地观察著这片领地，领民们各行其是，看到他只是投来好奇的眼光，並没有任何异常。
    就在他来到营地上，准备进入拜恩的帐篷时，被一个身影所吸引。
    那是一名穿著银灰重甲的骑士，鎧甲样式华丽酷炫，仅仅站在那里就像一座不可逾越的大山一样，散发的气息深沉如海。
    青铜阶位的大骑士。
    凯尔一下子就做出了判断，心中赫然，这就是风暴领最强大的骑士，怪不得能够斩杀麦穗伯爵。
    他虽然是王都调查队的成员，但实力也就只有正式骑士，见到强者自然会把姿態放低。
    “这位骑士大人，我是王都调查队的队长凯尔·霍克。”
    “呃。”
    科顿发出一个声音也算是个回应，隨后又像一个雕塑一样站在原地守护著营地。
    气氛很尷尬，凯尔的笑容僵在脸上，他没想到对方竟然如此沉默寡言，或许这就是强者的姿態吧。
    他乾笑两声，给自己找了个台阶下，“您忙，我就不打扰了。”
    心里暗骂一声晦气。
    来到拜恩的帐篷外，通报后，重甲骑士就把他放了进去。
    拜恩正坐在书桌后面，手里把玩著火晶號角，心情很好看见凯尔进来，露出一个似笑非笑的表情。
    “凯尔队长，调查工作进行的怎么样了，有没有发现什么邪教的证据啊？”
    凯尔脸上保持著公式化的笑容，“伯爵大人说笑了，我们只是例行公事，贵领地治理有方，领民安居乐业。”
    他先是拍了个马屁，隨即话锋一转，不经意的问道。
    “伯爵大人，不知道您的手下昨天夜里或者今天早上有没有看到我们调查队的一名成员？他叫埃尔文是记录员，个子不高带著眼镜，他昨晚说出去散散步，结果一直没回来，我们有点担心，是不是人生地不熟，走丟了。”
    他说话的时候紧盯拜恩的脸，试图从表情里看出一点东西来。
    拜恩表现得很惊讶，“还有这种事情，一位调查队员不见了？”
    “这可是一件大事，虽然我们领地的治安还不错，但晚上总有一些野兽，凯尔队长放心我立刻派人去寻找，他是朝哪个方向走的？”
    拜恩的回答天衣无缝，就好像第一次听到这个消息。
    凯尔的心沉到了谷底，拜恩的表现太正常了，正常得让他感觉到害怕，要么埃尔文的失踪真的与拜恩无关，要么就是眼前这个男人城府深得可怕。
    “我们也不確定他往哪个方向去了，希望他別出什么意外。”
    “意外？凯尔队长，这荒郊野岭的，晚上確实不太安全，风暴领靠近边境，你也知道现在边境上没有什么守兵，边防如同虚设，经常会有月影王国的士兵入侵。”
    “是啊，伯爵大人说的是，那就麻烦您帮忙找找了。”
    “放心吧，凯尔队长，只要他还在我的领地里，一定会把他完整地找回来的。”
    一晚上过去了，埃尔文的尸体早就变成灰烬了。
    凯尔听到完整地这三个字，不知道是不是自己太过于敏感了。
    他下定决心，回去就离开这里，把一切事情都推给这个伯爵还有不见踪影的埃尔文。
    “伯爵大人，我们调查队来这里的时间也不短了，您的领地很好没什么问题，我们就先行告退放回王都向阿玛拉大臣匯报情况了。”
    “至於埃尔文的情况，您要找到了就告诉他，我们先回王都了，让他自行回来。”
    直觉告诉他再待下去，可能自己也要出意外了。
    走出帐篷，阳光照在身上，凯尔却感觉不到暖意，只觉得浑身发凉。
    埃尔文恐怕真的凶多吉少了。
    一回到驻地，凯尔就带著他的调查队离开了拜恩的风暴领，他没有选择直接返回王都，而且是前往翡翠堡。
    他知道阿玛拉大臣的支持者就是这位翡翠公爵的大儿子，米尔斯·加洛尼，不先去拜访一下直接返回王都，这不合適。
    一路无话气氛压抑。
    队伍沉默地抵达了那座冰冷雄伟的翡翠堡。
    凯尔独自一人站在那间华丽的书房里，他儘可能地低下头，恭措辞极为谨慎地匯报了此次调查的结果。
    他详细描述了拜恩领地的情况，领民身体素质的普遍都很好、以及对拜恩近乎狂热的拥戴。
    但他没有使用邪教，蛊惑这类明確的指控性词语，而是用了难以理解，超出常理，凝聚力惊人等相对模糊的描述。
    当说到记录员埃尔文时，他的语气变得更加小心翼翼。
    “至於埃尔文，他在一个晚上独自一人出门，就一直没有回来，我们动用了所有能动用的人手，在领地內外进行了仔细搜寻，但活不见人，死不见尸，仿佛凭空消失了一样，拜恩伯爵也表示对此事毫不知情，並派人协助寻找还是一无所获。”
    凯尔將自己塑造成一个尽力调查，最终无奈放弃的形象。
    米尔斯坐在书桌后，手掌抵住下巴。
    “所以，你的结论就算没有確凿的证据证明拜恩与邪教通敌有关，只是他的领地发展得快，领民健康强壮，並且你们还丟了一个人，对吗？”
    凯尔的后背瞬间发凉，他连忙躬身。
    “属下无能，但那个领地確实处处透著诡异，只是对方手段高明，没有留下任何实质把柄，尤其是埃尔文的失踪，实在过蹊蹺。”
    大少爷轻呵了一声，“你等一下。”
    他拿起一张新的信纸，用秘银笔书写了起来，这一次，他的字跡更加凌厉了一些。
    写完后，他用火焰融化了火漆，盖上了印章。
    “把这封信，带给阿玛拉大臣。”
    大少爷將信递给凯尔，“你可以返回王都了。”
    凯尔双手颤抖地接过那封信。
    他不敢问信里写了什么，恭敬地行礼退出了书房。
    离开翡翠堡，凯尔马不停蹄地赶回王都，怀著忐忑的心情，將这封信亲手交给了阿玛拉大臣。
    阿玛拉大臣是一个面容肥胖，总是带著和煦笑容的老者，但眼神深处却藏著老辣与精明。
    他仔细地看完了大少爷的信，又听完了凯尔更加谨小慎微调查经过。
    大臣那双眯缝著的眼睛里，闪烁著难以捉摸的光芒。
    他沉吟了许久。
    老狐狸般的政治嗅觉让他明白了局势。
    米尔斯想借刀杀人，但对方並非毫无还手之力，反而是一块难啃的骨头，甚至可能扎手。
    一个拥有大骑士，深得民心发展迅猛的边境领主，其潜在的能量和可能引发的动盪，不容小覷。
    米尔斯虽然支持著他，自己在王都地位也和米尔斯密切相关，但为了一己私怨去得罪这样一个人物，不符合他的政治利益。
    於是，他脸上堆起惯常的笑容，对凯尔说道：“凯尔队长，辛苦了。这次调查確实遇到了一些意想不到的情况，埃尔文记录员的失踪，令人遗憾，我会派人继续留意相关消息的。”
    他话锋一转：“至於拜恩伯爵那边，既然没有找到確凿的证据，那么关於邪教通敌之类的指控，就暂时告一段落吧，毕竟，王国也需要能干的领主镇守边疆嘛，剩下的以后再说。”
    他没有完全否定米尔斯的指控，给了对方面子，又没有继续深入追究，避免了自己拜恩的直接衝突，將皮球又踢了回去，维持了一平衡。
    凯尔听到这个结论，心中大大地鬆了一口气，连忙躬身称是，但接下去的一句话又让他提心弔胆起来。
    “这样，凯尔队长你帮我和米尔斯带句话，就说最近王室风雨动盪，实在脱不开身，等爭斗结束后一定会帮你的。”
    “是。”
    没办法，凯尔也不能拒绝这个请求，只好接受退出大臣的办公室，再一次前往翡翠堡。
    而米尔斯这边，那个身著长袍脸上布满青色符文，有著一**白色眼球的枯瘦老僧侣，出现在书房中央。
    米尔斯对於这种诡异的出现方式早已习惯，只是微微抬起眼皮。
    老僧侣乾瘪的嘴唇张合，发出的声音，
    “麦穗伯爵，任务失败，因提供情报严重失实，导致我方损失一名寂静僧侣，依据契约，需要支付赔偿，现在他已经死亡，无法支付。”
    那双死人眼盯著米尔斯，“契约牵连方，赔偿由你支付。”
    米尔斯的眼神瞬间变得锐利，房间內的温度都下降了几分。
    他当然知道麦穗伯爵僱佣寂静修道院的事情，但他没想到，失败后会直接找到自己头上。
    沉默充斥著书房內的每一个角落。
    老僧侣那毫无生气模样，米尔斯知道跟这群只认契约的怪物没有任何道理可讲。
    许久，他忽然笑了，“赔偿我可以给。”
    “但是，这是第一次也是最后一次。”
    “你们对拜恩·弗兰西斯的刺杀不能停下，直到任务完成为止。”
    老僧侣发出平淡无奇的声音，“寂静修道院的规矩，从未改变，寂静僧侣一旦接下任务，直到对方死亡才会停止刺杀，如果寂静僧侣死亡，任务自动由下一位僧侣承接，直至目標死亡。”
    他的意思很清楚，刺杀不会停，米尔斯现在支付的只是麦穗伯爵欠下的赔偿金，与刺杀任务本身无关。
    “好，赔偿金，我会派人送去，现在立刻马上从我眼前消失。”
    老僧侣不再多言，如同来时一样，悄无声息地消失不见。
    书房內，大少爷独自坐著，手指用力地敲击著桌面。
    拜恩你带来的麻烦，还真是一个接一个。
    不过，这样也好。
    他倒要看看，这个一次次出乎他意料的男人，还能在寂静修院无休止的暗杀下支撑多久。
    第二天，凯尔又来到了翡翠堡，这次他更加的恐惧害怕了，他知道阿玛拉大臣叫他带的话一定会让米尔斯愤怒生气的。
    他来到书房，把大臣的话告诉了米尔斯后，双眼紧闭，等待著接下来的狂风暴雨。
    米尔斯得知大臣的这个和稀泥的处理结果时，他並没有动怒。
    “出去吧。”
    “是。”
    凯尔退出书房，全身湿透，就像从桑拿房里出来的一样。
    米尔斯把两张请柬丟给雷纳斯，“帮我去橡树领和我那愚蠢的妹妹说七天后，我要举办宴会，邀请她和她那忠诚的手下一起前来。”
    “是。”
    贴身骑士雷纳斯身形融入阴影，消失不见。
    米尔斯並没有因为计划受挫而气急败坏，反而觉得游戏变得更加有趣了。
    对他而言，碾压螻蚁毫无乐趣，只有势均力敌或者意想不到的反击，才值得玩耍。

 第74章 生活区建造完毕

    应付完王都调查队，拜恩也放鬆下来了，他来到生活区手里拿著小蛋糕边走边吃。
    这些天在风车农民和骑士努力建设房屋下，生活区的面积也扩大了，朝著平原的方向扩建。
    拜恩並没有杂乱无章的扩张，而是进行了规划，除了分给领民的房子外，在中心区域留下了四块空地。
    这些空地用来建造酒馆、法庭、纺织屋和制皮屋，尤其是酒馆那块地格外宽敞，目標是建成后能容纳的下一百人在酒馆里面。
    而最大的集市，拜恩则计划放在平原上，那里四通八达可以吸引更多的人来，海上来的商人也能第一时间看到这座集市，当然这是后话了。
    为了儘快的让领民住上舒適的房屋，拜恩决定让在风车农场那四十名新风车农民一起加入生活区的建造。
    在完成每日农田必不可少的照料、灌溉等核心工作后，剩余的时间全部都用来生活区的房屋建造。
    而麵包房和铁匠铺的人，拜恩一个没动。
    玛丽安和面点学徒需要不停地烤制麵包以满足领地日常和与路易莎的贸易。
    索林和铁匠更是忙得脚不沾地，打造农具、武器、以及各种建设所需的金属零件，他们是领地发展的另一个引擎，根本停不下来。
    於是，一场生活区的大建造开始了，原来的五十人人加上四十人，一共有九十名拥有英灵力量的领民，他们精力充沛的在克莱德的统一调度下，如同一台精密的机械高效运转。
    挖地基、砌石墙、上樑、铺屋顶、安门窗......一道道工序接连完成。
    四天时间。
    九十个人不分昼夜的齐心协力下，生活区內所有的屋子成功封顶。
    最后一块石板瓦被放置在屋顶上时，所有领民都忍不住发出欢呼。
    汗水浸透了他们的衣衫，疲惫爬上了他们的眉梢，但每个人的脸上都洋溢著自豪和喜悦。
    拜恩站在营地上往下看去，这片焕然一新的家园是那么的美丽，建造的速度比他预期的还要快。
    生活区整齐规划，房屋横平竖直遵循著走向，形成了清晰的十字路口主干道和若干分支小巷。
    纵横交错的石板路，这些道路全部都是用平整的青石板铺设的。缝隙用沙土和灰泥填满，足以容纳两辆马车並行。
    小巷则是用鹅卵石和不规则的石片镶嵌而成，虽然不如主干道平整，却別有一番味道，而且具有良好的排水性，再也不用担心雨天泥泞不堪。
    每一条道路的两旁，都有一条沟渠，这是用来排放雨水的地方。
    而在主干道的两侧和房屋的间隙空地上，心灵手巧的妇女们用捡来的白色小石子围出了一个个花圃。
    里面撒下从野外採集来的的野花种子，一些性急子的蓝色雏菊和黄色蒲公英开放著，为这片崭新的小镇点缀上了一抹色彩。
    所有的房屋都採用了统一的石木混合结构。
    地基和一米左右的墙基是不规则毛石混合黏土灰泥砌成，坚固而防潮。
    墙体就是由一根根粗大圆木组成，缝隙里再加入青苔保暖防风。
    屋顶是清一色的人字顶，铺著厚重的石板瓦，这种设计能有效抵御风吹和快速排走雨水积雪。
    每栋房屋都开有至少一扇玻璃窗，玻璃是和来自路易莎贸易来的，虽然透明度不如前世的玻璃，但远比兽皮和油纸窗户好。
    窗外都装有木製百叶窗，可以用来调节光线和防风。
    每户人家都有独立的烟囱，用砖石砌成高出屋顶，房前屋后，也都预留了一小片空地，可以用作小菜园、堆放柴火。
    在生活区的中心位置，是中央广场和公共水井，有几个孩子在欢快地奔跑嬉戏。
    夕阳的余暉洒在这片崭新的生活区上，为小镇镀上了一层温暖的顏色。
    拜恩来到生活区內，熙熙攘攘的人群让开了一条通道，站在中央大声说道。
    “房屋已经全部建成，剩下的內部的摆设，细节的东西，就交给你们自己了，需要什么工具材料，去找克莱德登记领取。”
    “哦！！！”
    领民们再次爆发出欢呼，建造自己的家，然后亲手去装饰填充它，这本身就是一个快乐的过程。
    “各位辛苦了，新家已经建成，这是我们所有人共同努力的成果，为了庆祝，今晚我们將举办一场晚宴，所有人必须参加。”
    “呼！！！！！！”
    巨大的欢呼声直衝云霄，领民们兴奋地挥舞著手臂。
    仿佛是眾神也在眷顾这场庆典，猎人小队也满载而归。
    十名身手矫健的猎人，用粗大的木槓抬著五头膘肥体壮野猪，雄赳赳气昂昂地走进了生活区。
    “领主大人运气真好，碰到了一个野猪群。”猎人队长十分兴奋，脸上洋溢著自豪。
    拜恩大笑，“来得正好，今晚的主菜就是它们了。”
    “玛丽安，带著你的人接手这些野猪，把它们烤成今晚最美味的食物。”
    “是，领主。”
    玛丽安立刻招呼面点学徒让她们把野猪接手过来。
    她们如今处理起大型食材也毫不费力，很快便有人去搬来巨大的铁架，有人去取来各种香料和玛丽安特製的酱料，有人开始生起熊熊的篝火堆。
    处理野猪、涂抹调料、架上火堆，一切都进行得有条不紊。
    拜恩还让骑士去拿出麵包、醃製的鱼乾肉乾、野菜野果，领民们则是搭建临时的长桌和长凳。
    女矮人艾莉还搬出一桶桶小麦啤酒桶，里面是用风车农场最好的小麦酿造的，是来自啤酒大师艾莉的杰作。
    夜色降临，烤野猪的浓郁肉香开始瀰漫开来，混合著小麦啤酒的香气勾得人馋涎欲滴。
    就在宴会即將开始，气氛越来越热烈之时，天空传来一声清厉的鹰啼。
    眾人抬头望去，只见路易莎的那头巨鹰正收拢翅膀，缓缓降落在广场边缘的空地上。
    路易莎穿著那身利落的贴身皮甲，从鹰背上跃下。
    她的到来，立刻吸引了不少目光，尤其是她那种与周围环境格格不入的冰冷气质和惊人的美貌。
    拜恩迎了上去：“路易莎怎么会来我这，难道是闻到烤肉香味来的？”
    路易莎冰蓝的眼眸往上翻，白了拜恩一眼，快步走到拜恩面前，凝重的说道。
    “我可没空跟你开玩笑，我是来给你送个信的。”
    她从怀里取出一份装饰精美请柬递给了拜恩。
    拜恩接过请柬，打开一看，里面是用优雅的字体书写的邀请，
    【诚邀拜恩·弗兰西斯伯爵阁下，蒞临翡翠堡参加晚宴。】
    落款处是一个龙飞凤舞的签名和一个小小的翡翠家族纹章。
    拜恩挑了挑眉问路易莎，“你哥哥邀请我？”
    这不是明摆的一个鸿门宴吗？
    路易莎点点头，“他同时邀请了我们两个，翡翠堡是他的地盘里面不知道布置了多少手段，你如果不想去，我可以帮你找个理由推掉，就说你领地事务繁忙脱不开身，反正我和他本来就不对付，也不差这一件事。”
    她的话语中带著担忧，真的不希望拜恩去冒险，要是拜恩出了什么差错这座金矿可就没有了。
    拜恩看著请柬，又看了看眼前热闹欢腾的领地，眼中闪过一丝锐利的光芒。
    他笑了將请柬揣进怀里，语气轻鬆地说，“別啊，人家堂堂公爵继承人，都这么客气地发请柬了，我要是不去岂不是太不给面子了？这多失礼啊。”
    “既然邀请了那就去吧，正好，我也想看看这位大少爷，到底长了几只眼睛这么关心我这个边陲小伯爵。”
    路易莎抬手拍了一下自己的脑门，显然是觉得拜恩这傢伙脑子是不是坏掉了，她没好气的说道，“明天我来接你，坐我的巨鹰一起前往翡翠堡。”
    “知道了，不要紧的事情说完了。”拜恩邀请路易莎参加这场宴会，真正的宴会。
    “来来来，既然来了都来了那就別走了，正好参加我们的庆祝晚宴，烤野猪马上就好了，尝尝我们玛丽安的手艺。”
    芙蕾雅本想拒绝，她习惯的是那种优雅的贵族宴会，对这种乱鬨鬨的，充满汗味和烟火气的平民狂欢不感兴趣。
    但拜恩直接上手拉著她的胳膊就往人群里走，“来吧来吧，路易莎你这高高在上的贵族小姐，也偶尔体验一下我们这些普通人的生活嘛，保证让你大开眼界。”
    路易莎被他拉向热闹的人群里，闻著那扑面而来的肉香和酒香，听著周围领民们毫无顾忌的欢笑声，看著那一张张纯粹而快乐的笑脸，她挣扎的动作渐渐停了下来。
    这种鲜活而热烈的生命力，是她在那冰冷华丽的城堡和宴会上从未感受过的。
    她瞥了一眼旁边笑容灿烂的格伦，轻轻哼了一声，算是默许了，“要是东西不好吃，我可立刻就走。”
    拜恩难得看见路易莎服软，隨即大笑，“保证让你吃得想把舌头都吞下去。”
    很快，最大的那头烤野猪宣布出炉，外皮烤得金黄酥脆，滋滋冒著油花，肉香混合著香料的香气瀰漫在整个广场。
    玛丽安亲自操刀分割，將肉汁饱满的烤肉分到每一个人的木盘里。
    啤酒桶被打开，泡沫丰富的小麦啤酒汩汩流出，倒满了一个个木杯。
    拜恩举起巨大的木杯，高声喊道，
    “为了新家！”
    “为了新家！！！”所有人齐声响应。
    路易莎的姿势举动很优雅，她端著一杯小麦啤酒，看著眼前这喧囂真实的晚宴，看著拜恩与领民们毫无隔阂地玩闹在一起。
    火光映照下每一张脸庞都露出幸福的笑容，她晃动著杯中醇厚的酒水，闻著小麦的香气，口品尝著小麦啤酒。
    出乎她的意料，这酒口感清澈剔透，一股醇厚浓郁的麦香，回味带著一丝淡淡的焦甜味，意外地合她口味。
    她喝著酒，心中不禁有些感慨。
    这些粮食她都是卖给贵族，平民能闻到香味就不错了。
    而在这里，拜恩如此奢侈地让所有领民品尝，这种行事风格与她认知中的贵族截然不同。
    就在她出神之际，忽然感觉到一道目光注视著自己。
    她低头一看，只见一个穿著女僕裙，年纪大约十五、十六岁的女孩，正站在她旁边鼓著脸颊像只小松鼠一样好奇地看著她。
    若是平常在王都宴会上，有哪个女僕敢这样毫无敬畏地直视她，路易莎早就一个巴掌过去了。
    但此刻，身处在这片欢腾热闹的氛围中，嘴里还喝著人家的啤酒，路易莎发现自己生不起气来。
    而且也是最重要的一点，路易莎是外貌协会的人，对於小女孩这种长得玉雪可爱，五官精致，眼神纯净得像山泉水的人不討厌，甚至喜欢。
    她放下木杯，冷淡高傲的语气都变得平淡许多。
    “小傢伙，一直盯著我看干嘛？”
    她注意到，周围的其他人也对她很好奇，但都保持著距离，只有这个女孩胆子大靠得这么近。
    芙罗拉眨了眨眼睛，“妈妈说过远方来的客人，要照顾好不能让她感觉到不满、不开心。”
    路易莎愣了一下，忍不住笑出来。
    这小傢伙，居然是在履行照顾她的责任？
    多少年都没有人说过要照顾她，原本因为明日宴会而有些阴鬱的心情，都被驱散了不少。
    路易莎看著女孩那认真的小模样，不知怎的，忽然想起了自己那个同父异母漂亮可爱的妹妹，却因为家族斗爭而早早被送到领地去，心底最柔软的地方被触碰了一下。
    她温柔的说道。
    “哦？要照顾好我，你是以什么身份来照顾我的呀？难道是这里的女主人吗？”
    唰地一下，芙罗拉的脸蛋变得通红，连耳尖都红透了。
    有点手足无措，两只小手慌乱地摆动著，
    “不是的，我是领主大人的女僕长，女僕长芙罗拉。”
    她想起了自己的官职，仿佛这个身份能给她带来勇气，虽然配上她这副模样，没什么说服力罢了。
    路易莎脸上的笑意更深了，她看著眼前这个自称女僕长的小不点，觉得拜恩这个男人真是处处透著奇怪。
    她点了点头，“好吧，芙罗拉女僕长，谢谢你这么照顾我，这里的啤酒很好喝，烤肉也很香，我並没有感到不满。”
    听到路易莎认可了啤酒和食物，仿佛被夸奖的是芙罗拉自己一样，“嗯，这都是领主大人和大家努力的成果。”
    路易莎看著芙罗拉的笑容，心情也变得愉悦起来。
    或许偶尔体验一下这种生活也不错。

 第75章 翡翠堡晚宴

    红丝绒的被子遮盖住几处关键部位，露出大片雪白细腻的肌肤和曼妙的曲线。
    路易莎躺在天鹅绒的大床上，宿醉带来的不適让她发出一声呻吟。
    食指放在太阳穴上慢慢揉搓，水晶吊灯、象牙梳妆檯，这是她的房间。
    昨晚...是怎么回来的？记忆有些模糊，她只记得在拜恩的晚宴上，小麦啤酒一杯接著一杯喝著，那个叫芙罗拉的小女僕很有趣。
    她很久没有这么放鬆过了，后来好像是被拜恩扶上了巨鹰，再之后就没什么印象了。
    “该死，没有做什么奇怪的事情，说什么奇怪的话吧？”
    路易莎有些懊恼，她可不想在那么多人面前失態。
    掀开被子，粉嫩的足踩在柔软的地毯上，“来人。”
    静候在门外的女僕推门而入，低头恭敬的说道，“小姐。”
    “现在几点了？”
    路易莎按著有些发胀的脑袋。
    “回小姐，已经中午了。”
    “什么？已经中午了。”
    她顾不上礼仪姿態了，“快，帮我梳洗更衣。”
    今晚还有翡翠堡的晚宴，她还得去接拜恩呢。
    女僕们一阵忙碌，在最短的时间里帮路易莎化妆洗漱穿衣。
    今天，她选择了一套便於骑乘战斗而又不失优雅的深紫色皮甲和便於行动的白色束腰长裤，顾不上吃午餐直接骑上巨鹰，朝著风暴领飞去。
    巨鹰的速度很快，没一会儿就来到了风暴领的上空，降落在拜恩的营地上。
    当她看见拜恩的打扮时，差点一口气没上来。
    拜恩穿著一身粗麻工作服，裤腿上还沾著些许泥土，头髮也是披撒在肩膀上，要不是有那张脸在，这妥妥的是一个大爷模样。
    路易莎有些恼怒的说，“你就这打算穿这个去参加晚宴？是去赴宴还是去下地种田啊。”
    在外，所有人都会以为拜恩是她的手下，那么拜恩的穿著打扮气质就是路易莎的脸面。
    拜恩低头看了看自己，“这样不好吗？朴实无华，说不定还能给你哥哥一个惊喜。”
    “惊喜？晚宴上来的人都是贵族，你穿成这样连门都进不去，跟我走。”
    说完，路易莎就让拜恩坐上巨鹰。
    哈斯特巨鹰载著两人回到了橡木领，那里有一间裁缝铺是路易莎的產业。
    她带著拜恩来到裁缝铺门口，门楣上掛著一个金剪刀的徽记，右下角是一个巨鹰的族徽。
    接待他们的是一位头髮花白，带著眼镜的老妇人，“路易莎小姐，有些日子没来了。”
    老夫人看到路易莎身后的拜恩时，有些惊讶。
    “路易莎小姐这是？”
    “拜恩。”
    路易莎介绍了拜恩的身份，“玛吉夫人帮他量体，做一套衣服样式的话...就和我身上一样吧，用最好的料子做。”
    她不知道接下来的晚宴是什么个情况，可能会发生战斗，可能不会，但还是要做好准备，这样的礼服式皮甲还是很不错的，兼顾战斗和礼仪。
    玛吉夫人推了推眼镜，眼里闪过八卦的意味，但服务客人是宗旨，不打听客人的隱私是操守。
    她围著拜恩转了一圈上下打量著，“不错，是一个非常好的衣架子，就是这身衣服不搭，过来吧年轻人。”
    玛吉夫人拿出皮尺为拜恩测量尺寸，一边量一边喃喃自语，“肩宽...胸围...臀围...嗯，很健壮的身体。”
    量完尺寸，路易莎直接说，“日落之前，我必须要拿到成品。”
    玛吉夫人皱了皱眉，但看到路易莎坚决的眼神，还是点了点头，“可以，我会叫我的徒弟们都过来帮忙。”
    她拍了拍手，很快，从店铺后面出来了四五名中年裁缝，个个眼神专注手艺精湛。
    接下来，拜恩见识到了什么叫真正的贵族效率。
    玛吉夫人亲自挑选了布料——一种深邃如夜空却又隱隱泛著红光的皮料，以及天鹅绒的內衬和衬衫。
    她快速地在纸上画出了设计草图，然后和徒弟们一起动手，裁剪、缝合、熨烫、钉扣，每一步都精准迅速。
    路易莎和拜恩则是抱著手臂在一旁看著，时不时提出一点意见。
    当太阳开始西斜时，一套全新的礼服已经完成了。
    “试试吧。”玛吉夫人將衣服递给拜恩。
    当拜恩从试衣间走出来时，连路易莎的眼睛都亮了一下。
    一件剪裁合身的皮甲，完美勾勒出他挺拔健硕的身形。
    袖口收紧，用银扣固定，方便活动。
    领口是用银丝线绣著的藤蔓暗纹，奢华又不俗气。
    整体风格庄重挺拔，极具贵族气息，与拜恩的气质完美契合。
    拜恩看著试衣镜中的自己，几乎有些认不出来了。
    “这...就是贵族的生活吗？真是奢侈”他忍不住感嘆了一句，这一套衣服的价值，恐怕要不少金幣。
    路易莎满意地点点头，“人靠衣装，现在，你看起来总算像一位伯爵了，走吧，时间差不多了。”
    支付了一大笔的金幣后，路易莎和拜恩再次骑上巨鹰，朝著远方那座在夕阳下散发著一层碧绿光晕的庞大城堡，翡翠堡飞去。
    见到翡翠堡的那一刻，拜恩觉得这才能叫城堡，宏大壮观，自己以后的风之城堡也要以这个標准来建造，甚至更胜一筹。
    巨鹰收拢翅膀在翡翠堡的一个专门停飞行魔兽的平台上降落，路易莎率先跳下，整理了一下容貌，便迈著优雅的步伐向前走去，拜恩紧隨其后。
    两人直接从平台的一扇流彩玻璃门进入宴会大厅。
    宴会大厅宽敞，穹顶高耸，墙上的壁画精美。
    水晶吊灯波光粼粼如同星辰一样，空气中漂浮著香水和食物的气味，大厅里早就站满了来自不同地方的贵族。
    大厅中央，一群贵族男女眾星捧月，围绕著一个金髮俊美男子，冰蓝色的瞳孔还有那冷冰冰的气质一看就知道是路易莎同父异母的哥哥，米尔斯。
    他穿著一身纯白色的礼服，手中端著一鎏金酒杯，正与周围的人交谈，欢声笑语。
    咔噠咔噠的皮靴声，而且还是这种不从正门进来直接从平台进入的方式，吸引了无数人的目光，齐刷刷地看向这里。
    两人的服装和在场的所有人的华丽服装不同，顿时，惊讶、好奇和一阵阵窃窃私语。
    “路易莎小姐后面怎么跟著一个男人，那是她的未婚夫吗？”
    “你別瞎说，谁敢娶路易莎小姐。”
    “嘻嘻，你说的有道理。”
    “路易莎小姐怎么带这种人来参加宴会，真的是...”
    “应该是小地方的来的吧，以前都没见到过。”
    路易莎对这一切都置若罔闻，她早就习惯了这些目光，一群愚蠢的傢伙她看都不会看他们的。
    远处端著酒杯的米尔斯也注意到了平台门口的骚动，看见拜恩的那一刻，目光停滯了一下，隨后又恢復了正常，脸上浮现出笑容，他边走边朝著周围的人点头示意。
    所到之处，人群分开一条道路。
    而路易莎则退后半步，將拜恩显露出来，她从端著托盘的僕人那拿了一杯酒水边喝边欣赏著这两个男人的正面交锋。
    她不是要让拜恩出丑，而是在这么多次的交谈碰面中，她知道了拜恩的性格，一个看上去是友好善的人，但內心里是却是一个霸道固执的这么一个人，她要是去阻止说不定还会让拜恩心生不满呢，不如就这样。
    “这位想必就是拜恩·弗兰西斯伯爵了吧，欢迎来到翡翠堡，我是这里的主人，叫我米尔斯就好。”
    米尔斯的声音十分悦耳，可里面却蕴含著一种居高临下的疏离感。
    拜恩同样是没有失了礼数，露出微笑不卑不亢的说，“感谢你的邀请，你的城堡不错。”
    周围的人听到这陌生男子竟然是个伯爵，而且对待米尔斯的態度就跟对待一个同等级的人一样，难道这男子也是大贵族出身？
    “听说拜恩伯爵对边境领有兴趣，那个地方和月影王国壤地相接，要时常应付敌国的入侵骚扰和一些危险呢。”
    米尔斯摇晃著手中的酒杯，浅浅的抿了一口，“真是令人敬佩的勇气，想必进行很辛苦吧，毕竟想要发展起来需要的不止勇气，更需要足够的资源和运气。”
    拜恩脸色不变，“是啊，很困难，总有一些不开眼的麻烦需要处理，就比如前段时间刚处理了一个麻烦。”
    拜恩也拿过一杯葡萄酒倒入口中，那涩涩的感觉真的难喝。
    “莫名其妙的跑到我的领地里发疯，结果一不小心手底下的人用力过度，导致那个麻烦救不回来，真的令人遗憾。”
    他轻描淡写地將麦穗伯爵的死藏在话里说出来，目光平静地看著米尔斯。
    米尔斯拿著酒杯的手指不可察觉地抽动了一下，笑意变得更深了。
    “哦，是吗，能把麻烦处理掉自然很好，就害怕有一些麻烦处理不掉那就不好了。”
    “拜恩伯爵这么有信心自然是一件好事，我由衷的希望拜恩伯爵你能经得起以后的风吹雨打，成长成一棵参天大树，这样我也能获得一些好处不是吗？”
    拜恩环顾四周最后盯著米尔斯的眼睛。
    “多谢关心，我这个人没有什么优点，就是比较固执，喜欢风雨，而且风雨还要来得猛一点，这样粮食也能长得更好一些，製作出来的食物也能更好吃，你说对吗？”
    两人对视著，脸上都带著无可挑剔的笑容，不知道的还以为在討论农作物，討论天气呢。
    可实际话语间的刀光剑影，让周围都是人精的贵族们感觉到一阵无形的寒意。
    米尔斯收起了脸上的假笑，配上冰蓝色的眼眸，气氛一下就凝固起来，仿佛处在冰天雪地里面。
    “很好，那就试试吧。”
    “试试你能不能在这场狂风暴雨中，活下去，並且成长为参天大树。”
    “那是肯定的米尔斯，我会一直成长的，如果有那一天我欢迎你到我的领地里游玩看看，体验一下风土人情，我还能跟你分享一下我的经验。”
    拜恩话里充满了教导的意思。
    这话一出，周围的空气都冻结住了，所有的声音都消失不见了，让尊贵的公爵继承人，未来的公爵去一个边陲小领地学习，这简直就是天大的笑话。
    可这笑话就这么平淡无奇的讲出来了。
    一旁的路易莎知道差不多了，再下去就要打起来，撕破脸皮了，她走上前去挽住了拜恩的手臂，对米尔斯说。
    “宴会要开始了，你们再说下去就要打搅到这场宴会了。”
    “拜恩伯爵跟我来，我带你尝尝翡翠堡最拿手的烤孔雀舌。”
    几句简单的话就化解了僵局，各给双方一个台阶下
    米尔斯恢復了贵族仪態，仿佛刚从的针锋相对没有发生过一样，他转身面对所有的宾客。
    “诸位，晚宴正式开始，请尽情享受这个美好的夜晚。”
    悠扬的音乐响起，侍者们如同穿花蝴蝶端著餐点和酒水穿梭於宾客之间，紧张的气氛缓和，宴会厅重新充满了欢声笑语。
    路易莎拉著拜恩来到摆放著美食的长桌前。
    拜恩看著那些雕刻成花朵动物形状的食物，精致得如同艺术品，种类很多闻起来很香，与这场晚宴很適配。
    他拿起一杯侍者端来的葡萄酒喝了一口，对旁边的路易莎低声说道，
    “这酒一般，还不如我们昨晚喝的小麦酒好。”
    路易莎也是饿了，今天一整天都没有食物下肚了，她正小口品尝著淋著蜂蜜的糕点，速度一点也不慢，一块接著一块。
    听到拜恩的话，扭头白了他一眼，“你以为谁都跟你一样，把那么好的粮食拿去酿酒。”
    “而且这酒你喝不明白，这可是產自阳光山谷的顶级葡萄酒，贵族女士们的最爱。”
    拜恩不以为然地摇摇头，“喝酒就是为了个痛快和放鬆，搞这么多花样。”
    “等回去，我就在领地里开个酒馆，专门研究酿造那种醇厚够劲，让人喝了还想喝的酒。”
    “酿出来后就让你拿去拿去卖，保证比这些葡萄酒更受欢迎。”
    铁匠铺里可是有酿酒大师艾莉，到时候选一个酒系英灵给艾莉一传承，保证能够酿造出无敌好喝的啤酒。
    路易莎眼中闪过一丝精明，嘴角微扬。
    “好啊，我等著，你的酒馆什么时候开起来，到时候通知我。”
    “一言为定。”拜恩笑著举了举杯。

 第76章 舞会

    两人一边品尝美食，一边低声交谈。
    路易莎看著拜恩这副轻鬆自在的样子，“说真的，我从小到大，还没见过谁敢像我哥哥那样说话你是第一个，你难道真不怕他动手吗？”
    拜恩拿起一块炭烤小羊排，咬了一口，油脂充满了口腔含糊不清地说道。
    “怕什么？他又不能在这里吃了我，再说了，我们都是国王的臣子，我的爵位也是国王册封的，我和他是一个等级的，他不可能这么明目张胆的对我动手。”
    “不是还有你吗？你一个青铜大骑士保护不了我？”拜恩臭不要脸的说出这句话。
    “你还是小心一点吧。”路易莎也拿著一个牛排吃著，
    这时，一个不和谐的声音插了进来，打破了两人之间轻鬆愉快的对话。
    “路易莎小姐，晚上好。”
    “您今晚依旧光彩照人。”一个穿著宝蓝色丝绸礼服，头髮梳得油光水滑，脸色略显苍白的年轻贵族走了过来。
    他脸上掛著自以为迷人的笑容，直接越过了拜恩看著路易莎，完全將拜恩当成了空气。
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    这是乔希伯爵，是岩石领的领主，同时也是米尔斯最忠诚实力强大的手下，更是路易莎眾多追求者中，最死缠烂打的一个。
    他故作优雅地行了一礼，声音轻柔，“舞会即將开始，不知我是否有这个荣幸，能够邀请路易莎小姐跳第一支舞呢？”
    路易莎与拜恩交谈时不时会露出笑容，而看著眼前这个狗皮膏药时，脸上的表情是冰冷和厌恶。
    她懒得用正眼看乔希，语气又恢復和外人说话那样，“不可以。”
    乔希伯爵脸上的笑容僵住，但他不觉得意外，因为这种拒绝不止一次了。
    “可惜了，今晚又不能与路易莎小姐共舞了，那下次能否可以一起。”他说得很熟练，仿佛这句话已经说过几百遍了。
    “不可以。”
    路易莎伸出手，亲昵地挽住了拜恩的胳膊，將身体贴在拜恩的胳膊上，然后才抬起下巴，对著乔希说。
    “这次，下次，下下次，我都有有舞伴了，就是拜恩伯爵，所以，你请回吧。”
    拜恩能感觉到路易莎的手正不断向他的胳膊用力，显然是想拿他当挡箭牌。
    他倒也不介意，只是觉得有点好笑。
    乔希的目光落在了拜恩身上。
    他被拒绝的並不感到气愤，只有一点失望，但他作为路易莎护花使者，他不允许有人靠近路易莎。
    特別是不知从哪冒出来的穷酸伯爵，居然能获得路易莎青睞，嫉妒厌恶之情像火山爆发一样在他的心里涌动。
    “原来如此那真是遗憾，希望下下下一次，路易莎小姐能给我一个机会。”
    他对著路易莎躬身，离开之前，他深深地看了拜恩一眼。
    那眼神不再是看向路易莎时的偽装，而是充满了敌意，仿佛在说我记住你了。
    然后，他才转身，保持著贵族的仪態，融入了人群之中。
    拜恩摸了摸鼻子，“看来，我又得罪了一个人。”
    路易莎鬆开他的胳膊，哼了一声，“一个討厌的苍蝇而已，不必理会，跳支舞怎么样，拜恩伯爵，免得某些人不死心。”
    她的脸微微泛粉，说出的话也有一点磕磕绊绊，这是她第一次邀请异性跳舞。
    拜恩看了看舞池中那些复杂的宫廷双人舞，耸耸肩，“我可以试试，但踩到你的脚可別怪我。”
    路易莎听到拜恩那有点破罐子破摔的发言。
    昂起下巴，露出美丽的天鹅颈像一个高傲的女王，“那就来吧，拜恩伯爵。”
    她伸出粉白纤细的手，“握住我的手，我会带你的。”
    拜恩握上路易莎的手掌，柔软嫩滑像棉花糖一样。
    路易莎拉著拜恩来到舞池內。
    与此同时，另一边，米尔斯也向一旁一位一直安静陪伴在他身边的女士伸出了手。
    那女士穿著华丽的珍珠色绸缎长裙，容貌秀美，气质温婉，脸上带著羞涩又欣喜的红晕。
    她出身於北地的一个大贵族，是翡翠公爵为米尔斯选定的未婚妻，是用於强强联合，巩固权力的完美联姻工具。
    米尔斯对他没有什么兴趣，他最爱的可是权力其他都不放在眼里。
    而他的未婚妻，显然对这位英俊非凡的未婚夫充满了爱慕之情。
    米尔斯带著她划入舞池，动作標准流畅，十分优雅，却又冰冷得像一台机器，全程都是米尔斯在主导，那位小姐只是被动跟隨，脸上幸福的表情下隱藏著失落和僵硬。
    而拜恩这里，虽然也没有好到那里去，复杂的宫廷舞步让他有些笨手笨脚的，一开始就踩到了路易莎的脚，引来周围几声嗤笑。
    路易莎没有生气也没有说什么，她手臂用力引导著拜恩，同时双眼紧紧看著拜恩，“不要听那些蠢货的笑声，抱紧我跟著我，我会带你的。”
    舞蹈本身就是路易莎喜欢的东西，而且从小跳到大，可以说这是她的专属领域。
    拜恩对舞蹈一窍不通，但他可是拥有巔峰正式骑士的身体，拥有超强的平衡感、肌肉控制力和反应速度还有学习能力。
    度过开始的笨拙和陌生后，他很快就適应了路易莎的节奏和步伐，注意力高度集中，身体配合著路易莎每个动作。
    渐渐的，步伐变得稳健，充满了力量感和节奏感，让本身路易莎主导的双人舞变成真正的双人舞。
    舞池里。其他的宾客全部都停了下来走到舞池外面，围成了一圈將空间让给了这两对互相较劲的组合。
    意外的是，这两对全部都是俊男配美女的组合，看著也十分赏心悦目。
    一场没有硝烟的战爭在乐曲中展开。
    米尔斯和拜恩的目光在空中短暂交匯，都看到了对方眼中的所放出的信號，那就是绝不退让。
    米尔斯的舞蹈，极致的標准精確，每一个角度，每一次旋转都无可挑剔，充满了绝对的掌控力。
    他的未婚妻在这种强势引导下，如同一个精美的提线木偶，虽然能跟上，却毫无灵魂。
    而路易莎和拜恩这边，则是另一种风格。
    路易莎本身就是舞蹈高手，热爱跳舞，她的舞步热情灵动，富有变化。
    而拜恩这个的舞伴，虽然缺乏技巧，却凭藉强大的身体本能和绝对信任的跟隨，跟上了路易莎即兴发挥和越来越复杂的步法。
    他的力量感完美支撑了路易莎一些大胆的后仰和腾挪动作，两人配合竟生出一种奇特的默契和张力。
    一冷一热，一白一黑。
    隨著时间的流逝。
    米尔斯的未婚妻已经有点体力不支，快要跟不上步伐了。
    而拜恩依旧气息平稳，有一个好身体此刻体现得淋漓尽致，不仅能跟上而且还开始预判路易莎的一些动作，给予主动的配合，让路易莎跳得尽兴。
    路易莎眼中闪烁著兴奋，她已经很久没有跳得如此痛快了，她彻底放开，深紫色皮甲如同绽放的紫罗兰，危险又迷人。
    最终，在一个连续的高速旋转和优雅的结束动作后，路易莎以一个惊艷的后仰姿势，倚靠在拜恩的手臂中，为这场舞蹈画上了句號。
    而另一边，米尔斯也同时完成了一个標准无比的结束动作，但他的未婚妻却差点因脱力而软倒，被他不动声色地用力拉住，才没有出丑。
    高下立判。
    虽然无人敢出声评判，但所有围观者心中都清楚，这一场，是路易莎和那个神秘的边境伯爵贏了。
    现场安静，隨即爆发出热烈的掌声和讚美声，送给路易莎和那个幸运的小子惊艷全场的表演。
    路易莎从拜恩臂弯中起身，她看向拜恩的眼神中多了讚赏。
    “跳得不错嘛，拜恩伯爵，学得很快。”
    “是路易莎老师带得好，我才能学得又快又好。”
    米尔斯面无表情地放开了虚脱的未婚妻，对著周围鼓掌的人群微微頷首，他看了一眼拜恩，什么也没说便转身离开舞池，他的未婚妻连忙踉蹌著跟上。
    在围观的人群中，有一道目光死死地盯著拜恩。
    正是那位被路易莎拒绝的乔希伯爵。
    他看著路易莎和拜恩配合默契，看著路易莎对拜恩露出的讚赏笑容，看著拜恩的手放在路易莎的腰上......他心中的嫉妒之火犹如滴进油锅的冷水，一下子就炸开了。
    脸色铁青，握著酒杯的手指因为用力度发白，眼中充满了怨恨。
    他得不到的女神，竟然就这么简单的被一个小地方的男人上手抚摸了？！
    嫉妒是最能让人失去理智和头脑的毒药，特別是当著自己面，看到自己心仪的女人与別的男人如此亲密无间，他又不是什么特殊爱好者。
    乔希將杯中的酒一饮而尽，一个阴暗而危险的念头在他心中疯狂滋生。
    这个该死的边境乡巴佬必须给他点顏色看看。
    然而残存的理智唤醒了他，麦穗伯爵的下场他可记得很清楚，那个傢伙就是因为自己的愚蠢这才死的不明不白。
    他能在米尔斯这个贵族圈子里混到今天，靠的就是紧跟大少爷的步伐，米尔斯说什么他就做什么，没说的绝对不干。
    在贵族这个蛆潭里，自作主张就是取死之道，哪怕成功十次，只要失败一次，就可能万劫不復被无情拋弃。
    一切都要符合米尔斯的意志，不能违背，米尔斯对拜恩的態度还没有到要立刻撕破脸全面开战的地步。
    他乔希要是跳出去当先锋，贏了未必有大功劳，输了绝对第一个被推出去顶罪。
    虽然不能做这些，但是可以给拜恩找点不痛快，让他难受却又无可奈何。
    乔希的脑海中闪过许多阴损的念头。
    派人半夜去领地边缘放火，或者骚扰商队製造麻烦，又或者散播谣言败坏名声......这些手段上不了台面，却足以让一个正在发展中的领地感到噁心。
    他最后看了拜恩一眼，转身融入了人群。
    舞会的结束也预示著晚宴部分的结束。
    米尔斯早已不见踪影，许多宾客开始三三两两地离开宴会大厅，他们的脸上带著一种心照不宣的笑容，朝著城堡更深处走去，那里有更加神秘和好玩的东西。
    拜恩看著那些人离去时那种表情和姿態，有些好奇。
    他虽然不太了解贵族的传统，但也能感觉到那绝不是去干什么正经事。
    “他们这是要去哪儿？”
    拜恩下意识地说出来，却没想到声音大了些，被一旁的路易莎听见了。
    路易莎的脸色一沉，冰蓝的眼眸变得锐利起来，伸出手毫不客气地揪住拜恩的胳膊。
    “你要去干嘛？！”
    “宴会都结束了，不赶紧回领地还想去干什么，那种脏地方也是你能去的？”
    拜恩被她这突如其来的反应弄得一愣，茫然地转过头。
    “我没有啊？我就是好奇问问那些人的表情怎么那么...那么”他一时找不到合適的词，只好用手比划著名，做出一种既猥琐又兴奋的古怪表情。
    路易莎看著他这副样子，笑了出来。
    她鬆开手，没好气地瞪了拜恩一眼。
    “收起你那傻乎乎的表情，没什么好奇的，无非就是一群被小脑控制了脑袋的蠢货，去找些更刺激的乐子罢了，那是贵族圈里最骯脏无聊的传统节目，你不適合，也不准去碰！”
    “哦，这样啊，我没想去就是单纯问问，我对那些没兴趣。”
    “这还差不多。”
    路易莎满意地点点头，她看了看窗外夜色和皎洁的月光，“走吧，时间不早了，我送你回领地。”
    “好。”
    拜恩也想离开这个压抑和虚偽的地方。
    巨鹰展开双翼，载著他们飞入夜空，將下方那座辉煌的翡翠堡拋在身后。
    夜风清凉，吹拂著两人的头髮和衣襟。
    下方是沉睡的大地，上方是璀璨的星河，远离了宴会的喧囂和算计，气氛变得寧静起来。
    路易莎看著前方那轮圆月，想起今晚在舞池中拜恩笨拙的模样，嘴角不自觉地上扬。
    而拜恩则是想赶紧回领地洗澡，再喝一碗芙罗拉煮肉粥暖暖胃，美美的睡去。

 第77章 风暴酒馆

    新的一天开始了，阳光从风暴领的每一座房子上跑过，领地也步入正轨，新的风车农场也在小皮克的带领下建造著。
    领民们用休息时间，根据喜好时对自己的房屋內部进行修饰布置。
    拜恩穿过营地，来到风车农场，先生去看了麦麦和汐汐这两个小妖精，发现她们还躺在床上呼呼大睡。
    看完后，就前往目的地，铁匠铺。
    铁匠铺比以往更加繁忙，之前锻造的兵器已经隨著路易莎的商队卖往了磐石王国各处，订单越来越多。
    索林和铁匠们挥汗如雨，叮噹的锻打声从不停下，他们手中的武器鎧甲，有些是路易莎送来修復的，有些是新锻造出来售卖的。
    而在一个铁匠铺的一处角落，一个相对安静的区域里，艾莉正围著几个巨大的橡木桶捣鼓著。
    她正在烦恼麦芽发酵的情况，时不时凑近闻一闻，嘴里嘟囔著矮人语言。
    “不对啊，之前也是这么做的，哪里出错了呢？”
    拜恩走到她身边，发出的声响都没有引起艾莉的注意，她全部心神都沉浸在小麦啤酒之上。
    “艾莉，你在干什么。”
    “啊，领主，你来啦。”
    艾莉这才发现拜恩来到了她的身后，並且一提到酿酒的事情，她就如同被打开的话匣子一样，滔滔不绝。
    “麦芽不错，水也很好，但我总感觉缺少了点东西，缺少一种让酒活起来的东西，按照现在这样下去，最多也就能酿造出普通的小麦啤酒，和我心目中真正的小麦啤酒相差很远。”
    她的话里充满了对酒精的嚮往和酿酒记忆的嚮往。
    “如果我能给你这份力量呢？
    艾莉愣了一下，困惑著抬起头，“这是什么意思，是给我更好的麦子还是什么。”
    “不，是一种能够让你真正成为酿酒大师的一种力量。”
    拜恩也不遮遮掩掩，周围都是自己人，都是接受过英灵传承的人。
    在艾莉惊讶的目光中，拜恩缓缓抬起手，脑海里进入英灵神殿。
    【玛丽尔·格斯特】
    【等级：lv16】
    【技能：矮人酒馆，酿酒师】
    【矮人酒馆：一座喝酒放鬆的地方，人们可以在这里交易，招募队友，举办聚会活动】
    【酿酒师：所有低於自身等级的酒水都会酿造，是一名超级全面的酿酒师，人称六边形酿酒师】
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    【需要消耗的英灵值：60点】
    【是否传承】
    【是】
    【剩余英灵值：50点】
    光芒轻点艾莉宽厚的额头上。
    艾莉感觉有一股暖流在身体內乱窜，最终匯聚於她的手上，鼻腔和味蕾，原本粗短不怎么灵活的手指也变得敏锐起来，嗅觉能分辨出各种酒水的味道，以及是用什么酿造的。
    无数关於原材料、水温的控制、发酵的时机和桶藏的奥秘全部涌入她的脑海里，並与她原有的矮人酿酒经验相结合，最后融合在了一起。
    “天哪...这...这是。”
    她闭上双眼，陶醉著闻著空气中的味道，橡木桶里麦芽的呼吸和糖化的味道全部都闻到了。
    更重要的是她发现了木桶里那个不和谐的酸味道。
    “我知道该怎么调整了。”
    拜恩带著她来到生活区里的一块空地上，那里是预留好的位置用来建造风暴领第一座酒馆。
    “就在这里，这里会建造一座酒馆，名字我都想好了就叫——风暴酒馆。”
    拜恩叫来克莱德和重甲骑士，告诉他们以艾莉的想法来建造这座矮人酒馆，一切都听艾莉的。
    “动工。”
    一天时间过去了，早就熟悉建造的骑士们很快就把酒馆搭建出来，再加上艾莉的矮人酒馆这个技能的帮助，风暴酒馆成功矗立在这片土地上。
    屋檐伸出的部分很宽，下面悬掛著一块巨大的铁招牌上面刻著风暴酒这四个字，底下还有一行the storm tavern，旁边还有一个举著酒杯的矮人侧影。
    酒馆的外表全部都是用一根根粗壮的圆木搭建的，拜恩进入內部，一块巨大花岗岩掏空打磨的吧檯，可以同时服务二十个人。
    吧檯后面是直达天花板的酒架，上面可以摆放各种型號的酒桶。
    窗户又大又多，让酒馆內明亮，同时也有木製的百叶窗可以拉下来。
    大厅正对门口的区域有一个壁炉，能够在寒冷的冬天温暖整个酒馆，也可以在上面烤制食物，肉串。
    最重要的地方，就是存放酒水的地方，那是酒馆的地下有一间地窖，地窖的空间格外宽大，阴凉，可用来储存大量的酒桶。
    还有一间房间是艾莉的房间，充满了矮人的风格，粗獷却又带著细腻。
    风暴酒馆的位置很好，不远处就是麵包屋，从別的领地来的居民都会路过这里，到时候他们就会闻到浓郁的酒香，会不自觉的拐进来，买一杯好喝又实惠的小麦啤酒。
    艾莉和索林拿著大包小包迫不及待地搬进了他们的新家。
    她已经想著用一桶桶装满酒水的橡木桶，填满这些地方。
    拜恩坐在风暴酒馆內，坐对面是艾莉和索林还有克莱德。
    他先对克莱德说，“等路易莎的商队对来的领地时，告诉他们我们的贸易单上会加上一项新產品，小麦啤酒。”
    “还要邀请他们来到风暴酒馆里坐坐，第一次的消费全部免单。”
    “我想他们会被这里的氛围、酒水和食物所吸引的。”
    拜恩要用一次免费来吸引那些商队源源不断的来到酒馆里，商队的人觉得这里好，便会宣传到他们所到的每一个地方去。
    “是，领主，我一定会把话带到，保证让他们来了就不想离开。”
    跟克莱德说完后，拜恩转头对艾莉说。
    “艾莉，我需要你儘快酿造出一批小麦啤酒，不用太多十桶就够，你需要多久。”
    艾莉从对酒馆未来的遐想中回过神，她掰著手指算了一下，“领主，五天就可以了。”
    “这座酒馆的地窖比我待过任何一座酿酒坊还要好，通风、阴凉，还能保持恆定的温度，更重要的一点是，地窖能够加速发酵过程，就像是有一股神秘的力量在帮助酵母加快工作。”
    拜恩对此並不意外，这可是英灵神殿的英灵，能力实力自然不用怀疑。
    “好，五天后，我来验收一下酒，同时，我也要去一趟火晶洞穴，拜访一下火晶氏族。”
    “索林到时候我们一起去。”
    “艾莉你去吗？”
    索林自然没有问题，回去可以看看老妈，可他没想到的是拜恩竟然问起了艾莉。
    艾莉有些意外，“我？我也要去吗？”
    拜恩说，“怎么？你难道不想去看看索林的族人和老妈吗？”
    艾莉有些羞涩，但她性格直率，而且对炽热之物的嚮往，那点扭捏一下子就消失了，挺起胸膛，“去就去，我不怕。”
    原本洪亮的声音变小了很多，“正好去看看索林的母亲。”
    时间就在这一句一句的交谈里流逝。
    接下来的时间里，艾莉彻底住在了风暴酒馆里，全身心的投入到小麦啤酒的酿造中，她对这一批酒很认真，毕竟是要拿去给索林的家人和族人品尝的，不能马虎。
    麦芽香气也开始从酒馆地窖的通风口里飘出，吸引了不少领民在酒馆门口驻足，不过由於酒馆还未正式营业，门口紧闭他们也进不来。
    而拜恩也是去日常巡视领地，可就在酒馆建成的第二个晚上，在大家都进入梦乡时，一个鬼鬼祟祟的身影趁著夜色將一支点燃的火把扔向了生活区。
    不过夜色太黑，扔的位置也不好，火把落在了一户人家门口的柴火堆上。
    火焰瞬间窜起，领地地图的提示声也把拜恩吵醒，往著火的地方赶去。
    经过审问，得知有一位中年男子用金钱收买了他，让他来到这里进行破坏骚扰的。
    拜恩看著这个瑟瑟发抖的小角色，眼神冰冷，他也不想多问多说什么，直接让科顿把他丟到火晶化粪池里面去。
    当即，他就把重甲骑士们召集过来。
    “有人不想让我们过安稳的日子，这种骚扰以后肯定会越来越多，我们不能被动应对。”
    拜恩指著领地边缘的位置，“现在起，你们带人在领地边缘，尤其是通往其他领地的关键位置搭建木质瞭望塔，不需要有多好，只要坚固和视野好就行。”
    “两个人驻守一座瞭望塔，轮流换岗，一旦发现可疑人员或者队伍靠近，立刻发出警报。”
    “让克莱德去跟铁匠铺说打造十把铁胎弓出来，只要有敌人直接射杀。”
    “是，领主大人。”重甲骑士们齐声领命。
    现在拜恩的手上能用的人太少了，没办法只能让他们临时顶上，等后面有合適的人选就把他们替换下来。
    时间转眼即逝，小麦啤酒酿造好了，五座瞭望塔也建造好了，领地的安全又增加了不少。
    艾莉从地窖里抬出第一桶密封好的橡木酒桶，打开塞子的瞬间，一股浓郁醇厚带著麦芽香气瀰漫开来，让周围的人都忍不住喉头滚动。
    拜恩尝了一口，入口微苦，隨即化为甘醇，麦香十足口感扎实。
    “好酒。”
    拜恩的讚嘆让艾莉露出了骄傲自豪的笑容。
    “那么是时候了，我们该出发火晶洞穴了，见见我的老朋友。”
    “隨便，我也该去边境堡垒看看马修他们了。”
    一支小型队伍很快准备好，拜恩、索林、艾莉外加科顿，他们沿著海岸线前往火晶洞穴。
    其他的人都没有带，要留下来保护领地的安全，而且人少行动也方便很多。
    他们一行人没有选择骑马，围著装载著酒桶的马车来到大山边缘，沿著记忆中的道路，再次来到了那道通往火晶洞穴的入口。
    与上次不同的是，这次更像是满载而归的拜访和问候。
    巨石滚向一旁，两名矮人守卫把守著通道，他们看见拜恩和索林还有后边的酒桶，严肃的脸上露出了灿然的笑容，他们上前接过酒桶，马车则是把拉货的马儿牵进洞口。
    矮人守卫高声吶喊，向里面传递消息。
    穿过熟悉的隧道，那熟悉的热浪和硫磺气息扑面而来。
    很快，眼前豁然开朗，再次见到那壮观的地下奇景，就算是拜恩也不得再次讚嘆矮人的伟力。
    艾莉就更加惊讶好奇了左看右看，这摸摸那摸摸。
    巨大的洞穴中，比上一次更加火热，岩浆河更加的宽大，散发出暗红光芒和热量，將整个洞穴映照得光影摇曳。
    矮人锻造时发出的永恆不变的叮噹声在他们耳边繚绕。
    霍格已经在石台上等候著，他看到拜恩，赤褐的脸上露出了真诚的笑容，声音洪亮。
    “拜恩领主，你终於来了，岩石和火焰保佑你，再次看到你真好。”
    他走上前用矮人表示友谊的方式与拜恩问好。
    但他的目光一直看著后面那十桶橡木酒桶，硕大的鼻子使劲抽动，眼睛瞬间明亮起来，闪烁著资深酒鬼特有的精光。
    “哇，这迷人的小麦香气。”
    他眯起眼睛，开始诉说，“这美妙的气味，麦芽的甜香，没看见我就知道酒花一定很漂亮，绝对是难得的好东西。”
    “这可是比武器材料还要硬的硬通货。”
    霍格笑得鬍子都翘起来了，显然对这份礼物满意到了极点，矮人对美酒的痴迷是刻在骨子里的。
    但矮人对於客人带来的礼物一定要有回礼的，他当即表示，这火晶洞穴里只要是拜恩看上的东西都可以隨便拿走。
    “这是拜恩领主你酿的吗？”
    拜恩回答，“这是外面领地里新开的一家酒馆酿造出来的小麦啤酒，酿酒师就是我旁边的这位。”他指著艾莉。
    就在拜恩和霍格寒暄时，气氛也十分融洽，矮人群后面一阵骚动。
    索林的母亲，凯蒂用力挤开了前面的矮人。
    她一眼就看到了站在拜恩侧后方的索林，但她的目光仅仅在儿子身上停留了一下，就牢牢锁定在了索林身边那位同样壮硕，表情有些局促不安的女矮人艾莉身上。
    凯蒂眼睛瞪得溜圆，三步並作两步衝上前，完全无视了正在和自己哥哥说话的拜恩，也忽略了自己的儿子，直接站到艾莉面前，仔细打量著对方，那目光锐利得能穿透岩石。
    艾莉被看得浑身不自在，脸颊发热，下意识地往索林身后缩了缩。
    索林看到他母亲这副架势，那张常年被炉火燻烤的脸上出现了慌乱和紧张。
    他结结巴巴地开口：“妈妈这是艾莉。”
    凯蒂转过头看向自己的儿子，声音拔高，“你和她是什么关係？”
    索林只有在面对两个女人的时候会这么紧张，一个就算旁边的艾莉，一个就是眼前的母亲。
    他脸憋得有点红，心一横眼睛一闭，大声说道，“她是我未来的妻子，妈妈。”
    声音在洞穴里迴荡，甚至压过了远处的锻造声。
    一瞬间，周围所有的矮人都安静了下来，目光齐刷刷地聚焦在这边。
    连正在和拜恩聊天的霍格也停下了话头，非常有兴致地看了过来，他的外甥要结婚啦？！
    艾莉的脸唰地一下红透了，像极了旁边岩浆的顏色，她羞得恨不得找个地缝钻进去，但矮人直率的性格又让她强撑著没有逃跑。
    她深吸一口气，反而抬起头，迎向凯蒂和善温柔的目光，虽然声音有点发颤却清晰地说道，“妈妈，我叫艾莉·高山，是一名酿酒师”
    这一声妈妈，如同蕴含著魔力的咒语，瞬间击中了凯蒂。
    矮人是一个繁殖能力低下，寿命悠长的种族，他们对血脉延续和家族传承看得极重，每一个新生命的诞生都是整个部族的庆典。
    正因为子嗣艰难，许多矮人夫妇可能数百年都难有一个孩子，孤独终老者亦不在少数，凯蒂也就只有索林这一个儿子，她非常渴望做奶奶，照顾小索林。
    此刻，一个活生生的，看起来健康壮实，而且还是酿酒师的女矮人出现在面前，並且被儿子亲口承认为未来的妻子，还直接叫她妈妈。
    这突如其来的惊喜，如同最烈的酒浆，冲昏了凯蒂的头脑。
    她伸出手紧紧抓住了艾莉的手。
    “好，好！”凯蒂很激动。
    她完全忘了旁边的儿子和族长，拉著艾格娜就往旁边走，嘴里开始连珠炮似的发问，问的话也是每一个母亲都会问的。
    “多大了，家是哪里的，怎么和索林认识的，喜欢吃什么，这身体真结实好生养。”
    艾莉被这热情弄得晕头转向，只能机械地回答著一个又一个问题。
    索林被晾在原地，看著母亲和未婚妻远去的背影，只能尷尬地挠了挠他那乱糟糟的头髮，脸上露出了傻笑。
    拜恩和霍格將这一幕尽收眼底。
    拜恩是觉得有趣，没想到他们的关係都到谈婚论嫁了，至於霍格则是哈哈大笑，用力拍著索林的胳膊，“好，好啊，索林，我们火晶氏族又要有新成员了，你这石头疙瘩开窍了，这是件大喜事。”
    拜恩指了指一直跟在他身后，如同铁塔般的守护大骑士科顿，
    “霍格，你看看他。”
    霍格闻言，收敛笑容看向科顿，上一次他看见这个重甲骑士来时，还只是正式骑士的实力，虽然沉稳，但远非现在这般深不可测。

 第78章 巨龙传说

    此刻的科顿，身穿银灰色重甲，就单单站在那里就散发出一股山岳般的气息，那绝对是青铜位阶大骑士才能拥有的威势。
    霍格的眼神变得凝重而惊讶，他看向拜恩，“这...这才多久？你的手下...竟然进步如此神速？！”
    拜恩自信的说，“这就是我想让你看到的，我领地发展的速度非常快速，再给我一些时间，用不了多久我就能拥有足够的力量，兑现我的承诺，让你们光明正大地走出这片洞穴，重返阳光之下。”
    霍格重重地点了点头。
    “我们矮人別的不多，就是有时间，这点等待的时间，对我们漫长的生命来说，不算什么我们等著那一天。”
    说完后，他看著族人们如同过节般围拢在酒桶旁，每个矮人都严格遵守命令只分得一杯小麦啤酒，但那醇厚美妙的滋味让他们发出了满足的讚嘆和欢呼声，整个洞穴都洋溢著轻鬆愉快。
    索林和艾莉並肩站在一起，一个沉默地分酒，一个则红著脸手脚麻利地帮忙，偶尔对视一眼，又飞快地移开目光，气氛微妙而融洽。
    霍格脸上也带著欣慰的笑容，但他那双歷经沧桑的眼睛深处却藏著凝重。
    他拍了拍索林结实的肩膀，低声嘱咐道：“索林，你看管好这里让大家都尝尝，不要贪杯误事。”
    “知道了，舅舅。”索林瓮声瓮气地应道。
    安排好后，霍格转向拜恩，脸上的笑容收敛了些：“拜恩领主，你跟我来一下，有件事要让你知道。”
    拜恩察觉到霍格语气上的变化，点了点头，示意科顿在此等候，自己跟著霍格朝著洞穴深处走去。
    霍格带著他来到通往更下方地底世界的通道走去。
    再次进入这条陡峭向下的通道，拜恩立刻感觉到了不同。
    空气中的热浪更加灼人，呼吸都变得有些滚烫，岩壁摸上去烫手。
    那些镶嵌在岩壁中的火晶比以前更加明亮，顏色也更加深邃鲜艷。
    “你感觉到了吗？”
    霍格的声音在通道里迴荡，“这里的火元素浓度，比以前浓烈了太多，温度也在持续升高。”
    拜恩点头他对对火元素的变化比常人更加敏感。
    他能清晰地感受到，一股庞大而沉睡的火之力量，正在从地底深处缓缓散发出来，浸润著这片岩层和洞穴。
    “不仅仅是温度和元素。”
    霍格继续道，他的脚步放慢，声音压低，“你看到洞穴里那些新长出来的火晶了吗，品质都要接近极品火晶了，这很不正常。”
    两人终於来到了通道的尽头，再次站在那个巨大的地下空腔边缘，这里的变化更加惊人。
    空腔下方出现了岩浆湖，十分活跃翻滚涌动著，散发出令人窒息的热量和红光。
    整个空腔的岩壁上，布满了密密麻麻极品火晶，空气因为高温而扭曲，发出轻微的嗡嗡声。
    霍格停下脚步，转过身脸上出现了前所未有的严肃，他指著下方那深不见底黑暗。
    “最重要的是，拜恩领主就在你离开后不久，大概十几天前，这里发生了一次剧烈的地底震动，整个洞穴都在摇晃，碎石簌簌落下仿佛山要塌了一样！”
    他眼中闪过一丝心悸，“就在那震动的同时，从这深渊的最深处传来了一声...”
    霍格有些难以形容，他顿了顿，“一声沉闷无比的咆哮，那声音让我灵魂都在战慄，那绝不是寻常地下生物能发出的声音！”
    他抬头，目光灼灼地盯著拜恩。
    “这地底的最深处，沉睡著一头巨龙，只有那种传说中的生物，才可能拥有如此可怕的吼叫，仅仅是其沉睡中无意识散发的气息，就能催生出这些高等火晶。”
    “龙眠之地。”霍格的声音带著敬畏。
    “如果真是这样，我们在这里待不了多久，一旦那头巨龙甦醒，要是金属龙还好，要是五色龙特別是火龙，那我们將死无葬身之地。”
    一头沉睡的巨龙，这解释了一切异常，浓郁到极致的火元素，为何这座大山里面会有火晶这种稀有材料存在，为何那火晶蜥蜴长得像龙。
    拜恩的心臟也不由自主地加速跳动起来。
    他凝视著下方那，这个消息彻底改变了他对这片土地和火晶洞穴的认知。
    “这个消息，还有谁知道？”
    “除了我，没人知道”索林族长低声道。
    拜恩沉默了片刻，“你做得对，这件事必须绝对保密。”
    霍格撩起自己胳膊和胸口的衣物。
    在周围火晶的照耀下，拜恩能看到他赤褐色的皮肤上，浮现出一些细微鳞片状纹理，主要集中在靠近心臟和经常接触高温金属的部位，不仔细看察觉不到。
    “看，就是这些。”
    霍格指著那些纹理，“一开始我还以为是新的矿石疹，后来才发现不对劲，不痛不痒，但感觉力气好像大了点，也更耐热了。”
    拜恩仔细看了看，甚至伸出手指触摸了一下，那些纹理確实比皮肤更坚硬光滑一些。
    这確实是长期待在在浓度极高龙血环境下，身体產生龙化现象。
    拜恩放下手，脸上露出轻鬆的笑容，安慰道，“霍格放宽心，这龙化是好事，可不是谁都能遇上的，你的身体正在主动適应这里的环境。”
    “这点程度的龙化，不会改变你矮人的身份，反而能拉高自身潜力的上限，让你的体质、力量、寿命都得到增强，只要完全掌控这股力量，未来甚至衝击传奇阶位也並非完全不可能。”
    “说不定还能成为一个龙脉矮人。”
    看到霍格神色稍缓，拜恩又补充道，“至於底下那个大傢伙，你就更不用担心了，巨龙的沉睡周期长得超乎想像，一次深度睡眠过去几百年上千年都是常事，人类王国的兴起和覆灭在它们看来可能也就是打个盹的功夫。”
    “说不定就是它最近睡得太沉，翻了个身，觉得有点热，散发的气息多了点，才导致这里温度升高火晶疯长，等它找到更舒服的姿势，说不定这里就降温恢復正常了。”
    这番半认真半开玩笑的话，让霍格放下了心中的大石，他哈哈一笑，“听你这么一说，我就踏实多了，还能变强？好事哈哈！”
    “这样，我请你们吃火晶蜥蜴，这傢伙肉多筋道，很美味。”
    拜恩说，“那我就尝尝龙肉是什么味道。”
    霍格听到拜恩那句“尝尝龙肉是什么味道”，先是愣了一下，隨即爆发出大笑。
    “哈哈哈，龙肉我是弄不来了，就算是睡著了，我也不敢去薅鳞片啊。”
    气氛顿时从刚才的凝重变得轻鬆活跃起来。
    回到洞穴，酒香依旧瀰漫，矮人们还在回味著那杯小麦啤酒的味道，还时不时吧唧吧唧嘴巴。
    霍格高声宣布准备今天的晚餐，矮人们立刻欢呼著行动起来，搬来火晶桌子椅子，架起烤架。
    几个矮人合力从抬出了一条处理好的火晶蜥蜴。
    体型比牛都大，表面覆盖著暗红色的的厚皮，尾巴粗壮，即使在死后，其肌肉仍在散发著热气，这就是火晶洞穴的特產，以火晶为食的火晶蜥蜴。
    矮人们熟练地將蜥蜴肉切割成大块，用粗盐和几种地底特有的香料醃製，然后放在烧得通红的烤架上炙烤。
    滋滋的油脂爆裂，一股烤肉的味道瀰漫开来，令人食指大动。
    所有人入座，没过多久肉的香气浓郁到了极点。
    烤得外焦里嫩，冒著油花的火晶蜥蜴肉被抬上了石桌。
    矮人们纷拿出隨身携带的匕首，开始大快朵颐。
    拜恩也分到了一大盘，他尝了一口，肉质果然紧实富有嚼劲，味道独特，带著一股野性的香气和矿物味道，非常好吃顶饱。
    晚餐气氛热烈，矮人们天性豪爽，几杯酒下肚，就开始大声谈笑，敲著桌子唱起古老的矮人战歌。
    索林和艾莉被大家调侃著，两人的脸都红得像烤熟的蜥蜴肉。
    拜恩看著这热闹的景象，心中感慨，地底潜藏著巨龙虽然很危险，但也带来了独特的资源和机遇。
    这趟火晶洞穴之行，收穫远超预期。
    酒足饭饱之后，拜恩婉拒了矮人们的挽留，他还要去边境堡垒。
    约定好下次送来更多啤酒和物资后，拜恩带著队伍，在矮人们热情的送別声中，离开了这片炽热的地下世界。
    拜恩牵著马匹，拖著变得空荡的马车，从那条隱蔽的通道中走出。
    一下子身体回归到清凉的地表夜晚，眾人都忍不住吸了一口带著草木清香的空气，重新活了过来。
    “呼....还是外面舒服。”拜恩坐上马车。
    “走吧，去边境堡垒。”
    他抖动韁绳，向前行去。
    马蹄踏在铺著薄霜的草地上发出沙沙的声音。
    夜空如同一块巨大的幕布，上面缀满了无数璀璨的钻石，银河清晰可见，横跨天际。
    清凉的夜风拂过，带著拜恩一行人身上的热气。
    走了许久，远方地平线上出现了一座依託山而建的边境堡垒。
    看到拜恩的队伍到来，堡垒上的火把迅速移动，大门被缓缓打开，金属绞盘发出嘎吱的声响。
    “领主大人，您怎么深夜来了？”
    “顺路来看看你们，看看这堡垒。”
    回到之前主堡內的房间，拜恩洗漱完毕躺在床上，柔软的大床让他进入了梦乡。

 第79章 咆哮伯爵

    第二天，拜恩在边境堡垒的士兵晨练声中醒来，经过一夜的睡眠，现在他感觉浑身充满了精力，走出房间来到平台上活动了一下筋骨。
    吃完早餐就开始巡视这座边境堡垒。
    比起上一次来到这里的时候相比，这里的变化很大，不仅仅是体现在城池的维护和武器的保养上，更体现在士兵身上，马修上一任堡垒的主人留下来的士兵全部召集起来，进行了训练。
    他们喊杀声响亮，每日吃著拜恩提供的粮食，身体也变得日益强壮，身上的皮甲和武器虽说算不上很好，但保养的很好。
    马修陪同著拜恩在城內走著，脸上带著自豪和忧虑。
    “吾主，您也看到了，现在我们的士兵越来越好，堡垒也慢慢踏入了正轨。”
    他话锋一转，“可是最近边境上不太平。”
    “怎么个不太平？”
    “就这几天，边境上总会出现一些骑著马的人，他们穿著混乱，看起来像劫匪，可下意识的动作却看上去很有章法，而且他们的目標好像是堡垒，经常在远处驻足看著城堡。”
    马修继续说道：“他们没有看见堡垒，不过像鬣狗一样，在周围游荡，专门袭击离开堡垒外出砍柴、打猎居民，死伤不算特別严重，但还是死了几个人，伤了不少，闹得人心惶惶。”
    拜恩脸色凝重，他听完这些话后，“这绝不是普通的劫匪，这明摆著就是朝著我们来。”
    “这样下去不是办法。”
    “马修你传下去，从现在开始，减少居民的外出，没有必要的事情不准出去，如果一定要出去的话，说出理由通过了造出去。”
    “粮食之前小皮克刚运送过来，也够吃一段时间了。”
    “是。”
    ————
    这一切的罪魁祸首得从翡翠堡宴会结束的那个深夜开始。
    翡翠堡深处，一间不允许任何人进去的密室，四周封闭没有窗户，依靠著油灯蜡烛来点亮光线。跳动的火焰把密室里两个人的影子拉长，扭动。
    米尔斯换下了华丽的服装，穿上了舒服的常服，他坐在一张高背椅上。
    对面坐著一位中年男子，体型魁梧雄壮，肩膀宽厚，穿著一身深红色的镶钉皮甲，外面罩著一件狼皮斗篷。
    满脸络腮鬍，一道狰狞的伤疤从他的左眉骨一直划到下巴，看上去像一头凶恶的巨熊。
    此人正是与边境领接壤的月影王国边境领主，咆哮领的领主，人称咆哮伯爵的布拉德·沃夫，他的领地里盛產凶悍的双斧狂战士，与正常的领主不同，他的领地里没有骑士只有一个个嗜战的战士。
    密室里的气氛愈发凝重。
    中间的桌子上摆放著一张地图，上面有磐石王国的疆土和月影王国的。
    “米尔斯。”
    正如布拉德的外號一样，他每说出一句话就像在咆哮一样，指著地图上那座边境堡垒。
    “你大半夜把我留下来，就是为了这么个穷酸的堡垒？我拿下它里面没有女人没有財宝我的士兵是不会同意的。”
    布拉德底下的狂战士是以战养战的经典，每攻破一个地方，士兵们可以隨意挑选城內的女人，財宝布拉德拿大头，剩下的全部分给地下的士兵。
    “布拉德，我的老朋友，我们认识多少年了，如果你攻下了这座堡垒就属於你的，没有女人没有財宝，我来补。”米尔斯抿了一口葡萄酒。
    “米尔斯，你让我出兵帮你拿下一个破堡垒，然后你再把它送给我？不说別的就单单王国那边也不可能同意把自己的领土给別的国家的人吧。”
    “你说的对，一座堡垒是不算什么，只要能拿下这座堡垒，翡翠家族和你將是永远的盟友，而且你还能去你的国王那里领奖何乐而不为呢？”
    “至於你担心的问题，据我所知，老国王恐怕没有多少时间可以活了，那些皇子皇女都死死盯著那个王座呢，没有空来管边境上的事情。“
    布拉德有点心动了，没想到叱吒风云的磐石国王也走到了今天这个地步，底下的子女没有一个能扛得起大旗的。
    王位更迭带来的权力真空期，確实是扩张地盘的最佳时机。
    他沉吟了片刻，身子靠在了椅背上，发出吱呀的声响，：“好吧，就算时机合適，可你得告诉我，为什么非要跟这个堡垒过不去，不惜让我出手，这不像你一贯的风格。”
    他知道米尔斯喜欢玩弄阴谋和制衡，直接请求军事干预是很少见的。
    米尔斯脸上的笑容褪去：“很简单，因为我討厌他。一个不知从哪里冒出来的泥巴种，侥倖得了块地，就以为自己能破坏规则，敢在我面前放肆。”
    这个理由，对於了解米尔斯性格的布拉德来说，反而比宏大的政治野望更可信。
    “就这么简单？”布拉德再次確认道。
    “就这么简单。”
    “对你而言，这是一笔划算的买卖，你得到土地和通道，我得到清静。”
    布拉德摸了摸下巴上扎手的鬍鬚，他和米尔斯是老朋友了，有一定信任基础，更重要的是这笔交易確实对他有利。
    “好吧。”
    他伸出粗壮的手指，点了点地图上堡垒的位置：“这块肉，我吃了。不过我听说弗雷德这傢伙也是被一个边境伯爵杀掉了，这个边境伯爵的身边还有青铜大骑士。”
    米尔斯轻笑一声：“情报没错，是有一个青铜大骑士，实力不俗，所以我才需要你咆哮伯爵亲自出马。”
    “军阵压前，大势压人，再加上你的统率能力，一个青铜大骑士，又能翻起什么浪花，他再能打难道还能抵挡一支军队吗？”
    这番恭维和激將法恰到好处。
    “哼，说得对，在真正的战爭面前，个人的勇武微不足道。”
    三言两语之间，两个位高权重的人，就在这间密室里，將拜恩的边境堡垒决定了其归属。
    ————
    深夜，万籟俱寂。
    边境堡垒像一头蛰伏的巨兽趴在大地上，举著火把的巡逻士兵在城墙上来回巡视。
    不知道城墙根下已经站满了人，一群凭藉著黑暗无声移动到到这里，他们大约有三十个人，每个人都穿著黑色的夜行衣，脸上涂抹著碳灰。
    他们已经在边境堡垒外观察了五天，记录下来哨兵换防的时间路线以及一些疏忽，连那一段城墙的阴影最深，那里的墙体比较粗糙易於攀爬都摸清楚了。
    他们依靠著手势来交流，为首的黑衣人打出一连串手势，队伍纷纷散开，从背后取下特製的飞爪扒鉤，在手中旋转蓄力，看准时机向上拋去。
    “咔，咔咔。”
    金属卡入石缝的声音，飞爪精准地掛在了城垛口。
    这些夜行者犹如猿猴，口中叼著匕首，背上背著双斧，双手握住绳索，蹬住墙面往上攀爬。
    动作协调一致，一看就是经过系统刻苦的训练。
    很快，第一个夜行者探出头，警惕地观察城墙上的人，两名哨兵正背对著这个方向，打著瞌睡。
    他心里轻蔑的想道：“这么一个小堡垒，防备果然鬆懈，想要阻挡我们咆哮狂战士简直做梦。”
    他先翻身上墙，后面的夜行者一个接著一个爬上来，整个过程安静悄无声息没有发出任何声响。
    这才下达偷袭命令的是以勇猛喜欢正面强攻的咆哮伯爵，没有人会以为他手下的这支狂战士军团会偷袭。
    狡猾的咆哮伯爵欺骗了所有人，用豪放的外表掩盖了內心的縝密。
    就在这伙夜行者打算兵分两路，一路去夺取城门绞盘，一路去把那两名哨兵抹脖杀掉时。
    “嗤——！”
    一支带著呼啸破空声的弩箭从角楼射出，没入了一名夜行者的喉咙。
    那名夜行者脸上得意的笑容凝固，颤抖著的手捂住了喉咙，嘴巴发出呜呜声。
    “敌袭！！”
    在弩箭发射的同时，一声怒吼也隨之而出，打破了寂静的夜晚。
    原本昏昏欲睡的哨兵猛然转身，脸上哪有一点困意，有的是冰冷的杀意，他们跑到警钟旁狂敲。
    “鐺！鐺！鐺！”
    急促的钟声传遍了边境堡垒。
    与此同时，城墙的一侧涌出了数十名穿著皮甲手持长剑弩弓长矛的士兵，
    他们把这群夜行者团团包围住，持盾士兵在前，持矛士兵在后，组成一个攻防一体的军阵。
    为首的夜行者大惊，“糟了中计了。”
    对方根本不是鬆懈腐烂，而是早就发现他们了，布下了天罗地网等著他们往里面钻，想不明白到底是怎么暴露的。
    他们当然不知道是怎么暴露的，在他们靠近城墙的那一刻，拜恩就在领地地图上收到了有敌人入侵的这条消息，当即就让马修组织人手前往围剿他们。
    “杀出去！”
    不愧是身经百战的狂战士，为首的夜行者知道不反抗只有一条路，反抗了还有一线生机。
    他反应极快，立马就拔出了背后的双斧，双眼发红向那些士兵冲了过去，后面的夜行者们也同样如此。
    他们使用的是斧口呈半月形，短柄便於持握的双斧，挥舞起来虎虎生风，一往无前。
    这些咆哮狂战士名不虚传，即使陷入了包围圈，也没有一点害怕恐惧，反而激发了他们的凶性。
    他们放弃了防御，眼中只有攻击和杀戮，不管身上的伤口，不管流多少血，只要能把眼前的敌人杀掉就可以，
    “砰。”
    “鏘。“
    ”噗嗤。”
    战斗进入了白热化，武器碰撞声，斧刃劈开皮甲砍入血肉的，狂战士的咆哮声充斥在城墙上。
    这些狂战士力量极大，悍不畏死，需要三名到五名士兵才能抵挡的住，一时间，堡垒士兵竟被他们撕开了一道口子，地面上留下几具狂战士和守城士兵的尸体。
    不过堡垒士兵同样顽强，他们组成紧密的整形，用盾牌抵挡攻击，长枪捅刺，后排的弓弩手找准机会射杀那些冲的最凶的敌人。
    这时，另一边马修也带著他的血杀骑士团上来。
    “结阵，绞杀！”
    马修手持双手剑正面迎上了狂战士。
    “鐺。”
    双手剑和双斧猛烈碰撞，爆发出一团耀眼的火花，狂战士感到一股巨力传来，隨后自己的身体像不听使唤一样向后倒飞。
    马修手中的十字双手剑大开大合，每一次挥剑都会带著血气和猩红的血肉。
    有了马修和骑士团的加入，战局一下子就变成一边倒，这些骑士各个实力都比正常士兵强，他们三人一组直接將狂战士的阵形冲的七零八落。
    战斗变得极其惨烈，狂战士们虽然顽强不怕痛苦，甚至越受伤越疯狂。
    但在绝对的数量优势和马修这高端战力的压制下。
    一个接一个被长枪刺穿，被刀剑砍倒，被弩箭射穿。
    他们临死前的反扑也变得没有任何作用，改变不了结局。
    最终，当最后一名狂战士被马修砍下头颅，无头尸体轰然倒地时，这段城墙上的战斗结束了。
    地上躺满了尸体和伤员，鲜血染红了石砖。
    守军士兵们喘著粗气，他们用长矛或者长剑把每一个倒地的狂战士抹脖砍头，確保没有活者。
    马修站在尸体中间，双手剑拄地，鎧甲上沾满了血跡。
    他看著这些寧死不降，战斗方式狂野的敌人，眉头紧锁。
    “清理战场，救治伤员。”
    马修做完这一切后，前去给拜恩匯报伤亡情况。
    “死了十名士兵，重伤两个，轻伤五个。”
    战爭就是这么残酷死人是很正常的，没有经歷过战爭鲜血的不配叫士兵。
    “马修，你把这群入侵者的尸体收集起来，运到城外把他们的尸体垒起起来，盖土夯实，形成土堆，人头对著边境外。”
    拜恩这么做是效仿京观，他虽然不知道入侵者是谁，但是这样可以威慑一切对边境堡垒虎视眈眈的人。
    “是。”
    马修对此没有任何意见，甚至有点喜欢，他就是以杀戮升级成长的骑士，这样的情况越多越好，越多他越开心，只有战斗才能让他开心尽兴。

 第80章 人头塔

    城墙上的血跡尚未乾涸，尸体已被抬走，运往堡垒外，垒起京观，身体和头颅是分开垒起的。
    伤员也得到了救治，但那浓烈的血腥味已经瀰漫在堡垒上空，让每个人都感觉到战爭的残酷。
    拜恩站在城墙上，弯腰捡起了地上一把月牙斧，斧身並没有很沉重，锻造技艺精良，斧刃锋利无比，吹毛立断。
    上面的標识被抹去，可依旧能够看出制式化的痕跡，这绝非一般强盗劫匪拥有，再加上那张疯狂的进攻方式，死不后退的战斗风格，
    “这装备只有正规军队才能用得起的。”
    拜恩没有犹豫，立刻下达了一一连串命令。
    “马修传我命令，边境堡垒，即刻起进入战斗状態。”
    “所有哨位加倍，瞭望塔不间断监视。”
    “检查所有防御器械，弩炮、滚木礌石、火油，確保隨时可用。”
    “加固城门，准备好堵门用的巨石和横木。”
    “由你全权负责堡垒防务，所有士兵由你调遣。”
    “是，吾主。”
    马修单膝跪地，沉声领命，眼中燃烧著熊熊战意。
    “艾莉。”
    “你立刻带领堡垒內所有妇女、儿童，转移到主堡地下避难，那里安全些。”
    “是，领主。”
    艾莉虽然是个胆大的矮人，但刚才城墙上的廝杀也让她心有余悸。
    她只是个酿酒师，留下也帮不上忙，重重点头：“我明白了领主，交给我。”
    拜恩来到那群士兵面前。
    “诸位。”
    “战斗才刚刚开始，这只是敌人的第一次试探。”
    “他们失败了，但他们不会放弃的，接下来將面临的是更加激烈更加疯狂的进攻。”
    他的话让这些士兵呼吸都紧促了。
    “但是。”
    拜恩提高音量，声音里透露出一股决心。
    “我们无所畏惧，这座堡垒就是我们的家园，我们不能后退。”
    他拔出腰间的长剑，剑锋在火把的照耀下泛著寒光。
    “拿起你们的武器，握紧你们的盾牌，告诉那些人，敢闯入这里那就是死路一条。”
    士兵们的热血战意被彻底点燃，恐惧被愤怒和决心取代，怒吼声响彻堡垒，士气提升到了顶点。
    “誓死追隨领主大人。”
    “保卫家园。”
    “杀！杀！杀！”
    整个边境堡垒像一台战爭机器一样高速运转了起来。
    一队队士兵跑步上岗，弓箭手躲在了垛口后面，箭矢对准了城外。
    烧沸的火油在铁锅里咕嘟冒泡，散发出令人不安的气味。
    主堡地下妇女儿童们蜷缩在一起，听著头顶传来的脚步声和號令声，心中祈祷著一切平安。
    ————
    清晨。
    咆哮伯爵布拉德正在城堡大厅內，对著一张军事沙盘做预演，他的心情颇佳，哼著小曲，在他看来，狂战士小队会带著好消息回来的。
    拜恩手下的那名青铜大骑士正镇守风暴领不会出现在边检堡垒，他的战士应该在堡垒里面大开杀戒了吧。
    这时大厅里闯入一名斥候，头盔歪斜大口大口地喘著粗气，连最基本的礼仪都忘记了。
    布拉德的好心情一下子就被破坏了，他皱著眉头吼道：“慌什么！”
    那名斥候仿佛想到了什么可怕的方面，瞳孔猛然变大，“领主大人，完了全完了。”
    “什么完了？我看你是想吃鞭子了吧。”
    “狂战士小队全军覆没了。”
    “我们按照约定的时间在磐石王国边境线上接应，等了许久一个人都没等到。”
    他说到这里，喉咙里发出咯咯的声音，身体不由自主的颤抖起来。
    “看到了什么，快说。”布拉德推开身后的椅子双手撑在桌子上，他意识到出大事了。
    斥候咽了口唾沫，“大人，有人在边境线上正对著我们的方向，垒起了一座...”
    “一座什么？！”
    布拉达怒吼著，他的耐心已经没有了。
    “一座人头...塔。”
    “用我们兄弟的尸体和人头堆起来的。”
    “什么？！”
    布拉德如遭雷击，拳头砸在沙盘上，桌子直接一分两半，酒杯掉落在地向一旁滚去，他简直不敢想像自己的耳朵。
    人头塔这是什么东西？
    是用来炫耀自己的胜利吗？还是在震慑布拉德。
    “你確定看清楚了？！”
    他一把抓起瘫软在地的斥候，唾沫星子喷了对方一脸。
    “千真万確...大人。”
    “他们的脑袋都被砍下来了摆在尸体的最上面一个个瞪大了眼睛看著我们这边，那眼神里说著死前的恐惧和不甘。”
    “太...太恐怖了，我从来没看过这么惨的景象。“
    斥候鼻涕直流，开始比划起动作。
    “就像...就像是地狱的大门打开了一样。”
    在荒凉的边境线上，一座用他精锐手下尸体垒成的恐怖丰碑，最顶上是那一颗颗苍白的人头，用他们空洞的目光死死地盯著咆哮领。
    饶是咆哮伯爵身经百战，杀人如麻，此刻也感到一股寒气从脚底直衝天灵盖，这是他第一次见到有人这样对待俘虏和震慑敌人的手段。
    脸上抽搐著，那道狰狞的伤疤也显得更加可怖。
    愤怒、震惊、以及连他自己都不愿承认的恐惧，交织在他心中。
    他派去的不是杂兵，是他麾下的狂战士兵团里的三十名好手，就这样被人杀光了，还被对方用这么极端的方式侮辱、示威。
    这座堡垒里到底都有什么人存在，难道是风暴领的那个青铜大骑士来到边境堡垒了？
    大厅里陷入了死寂。
    他回到书房拿起笔在信纸上写下一段话。
    【米尔斯，边境堡垒的指挥官是谁，手段非常残暴，把尸体堆成了一座小山，人头对著我的领地，还用泥土垒砌，这种手段太变態了，他们確定不是异端吗？】
    【还有那名青铜大骑士疑似来到了边境堡垒，现在风暴领缺少了高端战斗力，你去探一探虚实，如果不在请你立马回信，並且派人切断他们的粮草补给，或者直接覆灭他们的领地】
    一声哨响，一头白头猎鹰飞入大厅內，布拉德把信件捲起放在了鹰脚上的信罐子里。
    他需要重新评估对手，需要调整策略，等待米尔斯的回信再做打算，强攻一座有准备，守军意志顽强，指挥官狠辣的堡垒，付出的代价將会远超他的想像。
    “来人！”
    “传我的指令，让边境线上所有的骚扰小队暂时撤回。”
    “是。”
    夜里，当他独自躺在冰冷的大床上时，只要一闭上眼睛，斥候描述的那座人头塔就会浮现在他脑海中。
    那些眼睛，仿佛就在黑暗中凝视著他，无声地控诉著他的决策。
    他辗转反侧，不用想，今晚肯定是睡不著觉了。
    没有哪个领主，在看到自己的部下被这种方式处决並示眾后，还能安然入睡。
    白头猎鹰也在这个夜晚飞到翡翠堡，它轻车熟路也没有人阻挡，直接落在了一个窗台上，它显然对翡翠堡很熟悉，一下子找到了米尔斯的书房。
    由整块翡翠打磨而成的窗被一双大手打开了。
    米尔斯看到一头神骏的白头猎鹰正收拢著翅膀，鹰眼中泛著灵性的精光。
    夜风带著寒意涌入，吹动了他金色的髮丝。
    猎鹰乖巧的跳进室內，落在了笔架上。
    米尔斯从桌上的一个小银碟里，拿起一条雏鸡肉，这是猎鹰最喜爱的食物，也是他在这么多次书信来往中总结出来的。
    每次白头猎鹰来都会吃完东西再走。
    猎鹰叼住肉条，几下就吞下去还发出满意鹰啼声，用长满白色羽毛的脑袋蹭了蹭米尔斯的指尖。
    “乖孩子。”
    不知为何，米尔斯对这种小动物都很有耐心。
    他伸出手解下了鹰脚上的信筒。
    重新坐回书桌后，打开信筒取出信封。
    他快速的扫过信上的內容，当看到人头塔这三个字，眉头紧蹙。
    光看著这几行字，就足够在脑海中勾勒出一幅惨烈的画面。
    米尔斯放下信件，陷入了沉思。
    “人头塔......”他低声自语。
    这种残酷的震慑手段，他也是第一次见，没有人会这样，贵族与贵族之间都有些联繫，联姻之类的，不会这么铁血残酷。
    “风暴领...拜恩·弗兰西斯”
    他重复默念这个名字，在他心里拜恩又多了一个残暴的形象。
    “虽然我不知道这是不是你下的命令，但不管是不是你下的，都算在你的头上，温顺的绵羊是能统领不了一群嗜血的野狼。”
    不过这並没有让米尔斯感到恐惧，反而让他对拜恩的兴趣更加浓厚了，同时也更加坚定了自己的想法。
    必须赶快除掉这个威胁，一个发展迅速，又有强大的武力，还对敌人如此残忍的边境领主，绝对不能再让起继续扩大了。
    “不能在等了。”
    米尔斯心中有了决断，只要拜恩和那名青铜大骑士没有在领地，那么...
    一个直捣黄龙的计划在他脑里形成。
    “雷纳斯。”
    那名贴身骑士出出现在角落的阴影处，“你立刻出发，前往岩石领，跟乔希说，我要他明天清晨亲自带著一队人们，去拜访一下那位拜恩伯爵的领地。”
    “如果他確认了，拜恩和那名青铜大骑士不在领地，那么第一时间派人通知我，並且直接动手破坏他的领地，重点是农田、磨坊等重要的建造。”
    “只要是能维持他们生计和发展的建造，能烧多少就烧多少，能毁多少就毁多少。”
    “至於我那妹妹，她就由我来阻挡。”
    米尔斯的嘴角勾起残酷的弧度，“记住是破坏，烧毁，不是占领，动作要快要狠，打完就走，我不想我的名声变坏知道吗！”
    “是，大人。”
    “去吧。”米尔斯挥挥手。
    雷纳斯融入阴影消失在了书房內。
    岩石领，乔希的臥室。
    厚重的帷幔垂落，將宽大的四柱床笼罩著，几具身材火辣，曲线诱人的雪白身体压在了乔希的身上。
    房间里瀰漫著腥味和浓郁的香水味。
    突然。
    乔希的心臟狂跳，眼皮睁开一条缝，模糊的视线中，他看到床尾静静地站著一个人，只露出一双泛著寒光的眼睛。
    月光透过窗户照射在地上，勾勒出那道人影。
    “呃啊！”
    冷汗从额头和后背冒了出来，睡意全无，他连忙坐起来。
    “是谁在那里？！”
    “乔希，是我。”
    一个没有任何情绪的声音从阴影中传来，那个身影向前迈了一步。
    “雷纳斯，怎么是你啊！你们这些人进来就不能弄出点动静吗？”
    雷纳斯对於乔希的抱怨毫无反应。
    “大人让我给你带话。”
    他开始原模原样地复述米尔斯的话，没有任何添油加醋，没有任何错字。
    乔希听完后，嘴角勾起残忍的笑容，“好的，告诉米尔斯大人，我一定会好好拜访这傢伙的领地的，请他放心。”
    “等候多时了。”
    自从在翡翠堡晚宴上，他亲眼看到路易莎小姐，那个他覬覦已久，却始终对他不屑一顾的女人，亲昵地抱著那个边境乡拜恩·弗兰西斯，还为了那个男人当眾给他难堪。
    那个乡巴佬居然和米尔斯针锋相对，言谈间没有任何敬畏，而他乔希，一个世袭的伯爵，却只能在一旁看著还要保持微笑。
    他日思夜想，想著有一天能消灭拜恩的领地，將那个臭小子踩进泥巴里，將他的领地付之一炬。
    现在，这个机会终於来了。
    “拜恩...弗兰西斯。”
    他低声念叨著这个名字，“你囂张的日子到头了，这次，我看还有谁能护著你，路易莎？等你的领地变成一片焦土，我看她还会不会多看你一眼。”
    他越想越兴奋。
    “来人！”
    守在外面的僕役连忙推门而入。
    “立刻，去把骑兵小队队长给我叫来，立刻马上。”
    “不，不用叫他过来，帮我告诉他明天早上，在我醒之前集结人手，准备好火油明天我一醒就出发风暴领。”
    乔希望向窗外，黎明前最黑暗的时刻即將过去。
    他终於等到了这个梦寐以求的机会，一个可以名正言顺地发泄仇恨，毁灭那个令他嫉妒的男人。
    他磨著牙，眼中闪烁著残忍的光芒，喃喃自语：
    “等著吧...天就快亮了.”

 第81章 风车巨人

    翌日清晨，天色刚亮。
    岩石领领主乔希已经骑在一头战马上，穿戴著一身闪亮的鎧甲，身后跟著五十名精锐的骑兵，其中二十名负责携带火油，骑兵小队杀气腾腾直奔拜恩的风暴领。
    他们从岩石领出发，经过麦穗领进行一次补给，在中午时分来到了边境领的平原上。
    乔希一马当先，眼前的景象让他瞳孔一缩。
    边境领平原上出现一座正在建造的建筑，从外表不难看出是一座农场，黑色的土壤替代了杂草丛生的平原土壤。
    往里面看去，出现一座长势旺盛的稻田和麦田，就如铺开的绿色地毯。
    还可以看到冒著裊裊青烟的铁匠铺和隆隆作响的一个封闭建筑。
    一幅生机勃勃，蓬勃发展的景象出现在他眼前。
    这和他想像中的一点都不一样，毁灭的欲望瞬间在他的心头点燃。
    他运气大声吼道：“拜恩·弗兰西斯。”
    这声大吼隨著空气传播，在旷野中迴荡，惊飞了远处的鸟儿。
    片刻。
    没有人出来，如果那个青铜大骑士或者拜恩在的话此时已经出现了。
    寂静。
    只有风吹过庄稼的沙沙声。
    “咻。”
    一支粗长的箭矢划破长空从一座木质瞭望塔上射出，直击乔希的脑门。
    这种挠痒痒般的攻击连威胁都算不上，他可是一名青铜大骑士。
    电光火石之间，右手向前一抓。
    “啪。”
    那支箭矢被他抓在了手中，箭尾的羽毛还在颤抖。
    轻蔑不屑的笑容出现在乔希的脸上，勾起的嘴巴露出洁白的牙齿。
    他看了一眼箭矢，只是普通的制式武器罢了，並非什么破甲箭，用力一捏箭杆断裂掉落在地上。
    这种反应，就验证了米尔斯少爷的说法，拜恩和他的青铜大骑士並不在领地內。
    “哈哈，好，很好...”
    乔希残忍的笑著，最后一丝顾虑也烟消云散。
    “来人。”
    一名轻骑兵上前。
    “把拜恩和他的青铜大骑士不在领地的消息传给米尔斯大少爷。”
    “去麦穗领让他们配合一下，用传令鹰给大少爷传递这条消息。”
    “是。”
    轻骑兵掉转马头朝著麦穗领狂奔而去。
    吩咐完，他猛地拔出腰间的佩剑，指向那片生机勃勃的农田和一座座建筑，跟身后的士兵嘶吼道：
    “准备火油。”
    “给我烧光这一切，麦田，稻田、铁匠铺......所有能看得见的东西，全部都给我烧掉。”
    他的声音因为兴奋变得尖锐起来。
    “让这些低贱的愚民知道，得罪我的下场是什么。”
    身后的骑兵发出怒吼，他们早就迫不及待了。
    骑兵们开始朝著农场奔驰，就在即將到达投掷距离时。
    只见一名骑士骑著一匹瘦马，从风车农场里冲了出来，手中紧握著一把长枪，枪尖下飘扬著一面小旗，上面绣著弗兰西斯的族徽。
    来人正是小皮克，留守领地的骑士，负责农场和领地安全的骑士。
    “住手！你们要干什么？！”
    乔希正享受著即將成功的快感，被打断后他很不开心，轻蔑著瞥了小皮克一眼。
    感知到对方只有正式骑士水准，不由得嗤笑道：“干什么，你看不见吗？当然是烧毁你们这该死的领地。”
    “怎么，就你一个小小的正式骑士，也想阻拦我？”
    小皮克脸色涨红，他握住长枪毫不退缩地喊道：“只要有我在，你们就別想得逞。”
    “就凭你？”
    “哈哈。”乔希仿佛听到了天大的笑话。
    “既然你找死，那我就成全你。”
    他很愿意帮死对头的手下送一程，同时他让停下的骑兵小队继续他们的动作。
    骑兵们狞笑著，將装满火油的陶罐用力投向翠绿的稻田、麦田，以及那些堆放的木材和草料的地方。
    在瓦罐飞在空中时他们也没有停下手中的动作，拉满长弓，一只只点燃的火箭被射了出去。
    这时，以小皮克为中心，风车农场爆发出惊人的生命能量，无数麦穗虚影、翠绿的稻苗光华从田地里升起，疯狂涌向小皮克。
    耀眼的光芒瞬间吞噬了小皮克，迅速凝聚扩大。
    眨眼间，一个身高五米的元素巨人出现在风车农场前方，这个元素巨人由翠绿的稻浪和泥土构成，双目中燃烧著绿色火焰，手中握著的武器也十分奇特，是一个由梦幻元素构成的大风车。
    风车巨人，这正是拜恩为何只留小皮克一人来镇守风暴领，当领地、农场受到威胁攻击时，他可以化为元素巨人，获得强大的力量，持续时间由风车农场来决定，越多的风车农场变成风车巨人的时间就越长。
    这突如其来的变故让乔希和他的骑兵小队都惊呆了。
    就算在一整片大陆上只有那几个强大的帝国才能够拥有召唤元素巨人的巫师，而这么一个小地方居然能够出现，不知道是乔希的运气好还是运气差。
    小皮克发出一声咆哮，阻断了飞在空中的火油陶罐和火箭，巨大的元素手臂一挥，將那些火油陶罐、箭矢全部抓住。
    火焰与油罐碰到发生了爆炸，但那火焰对处於风车巨人状態下的小皮克没有一点影响，他只感觉热热的。
    巨人手臂一甩，那些火焰就被砸向那些骑兵。
    “轰——！”
    火油陶罐再次在骑兵群中產生爆炸，热油蔓延开来，將人和马一起点燃。
    悽惨的叫声到处都是。
    “啊，救命。”
    惨叫声此起彼伏，至少有二十几名骑兵变成了火人，从马背上跌落，在草地上疯狂翻滚，可这不是一般的燃烧，这是混合了火油的火焰。
    火油早就顺著缝隙流到他们的身体里面，怎么都无法扑灭身上的火焰，最终在痛苦中化为人形焦炭。
    剩下的骑兵只是沾染一点，他们看到自己同伴惨样，也管不了那么多了，直接驱马向海边跑去。
    “混蛋！”
    乔希看得目瞪口呆，这些可是他手下的精锐骑兵，就被这么被毁掉了。
    “给我去死！”
    他怒吼一声，从马背上一跃而起。
    澎湃的土元素从他体內爆发出来，迅速在他身体表面形成了一套岩石鎧甲。
    他手中的长剑也被土元素包裹，变得沉重锋利，剑身震盪著强大的能量波动。
    凌空一剑，带著劈山裂石的气势斩向风车巨人。
    小皮克抬起元素风车迎著长剑砸去。
    “轰隆！！！”
    风车与长剑碰撞，爆发出震耳欲聋的响声。
    小皮克的风车坚硬无比，而且蕴含著一种生生不息的力量不断抵抗著，乔希的剑锋竟然无法劈开。
    与此同时，小皮克的拳头已经抡过来，速度极快。
    乔希想要闪避已经来不及，他只能疯狂催动土元素，將岩石鎧甲凝聚到最厚硬抗这一击。
    “嘭——！”
    乔希感觉自己被一头猛獁象撞上，撞得他头晕目眩。
    那副岩石鎧甲崩溃瓦解，整个人犹如断了线的风箏直接被这一拳砸飞出去。
    “啊。”悽惨的叫声。
    他狼狈不堪，倒飞出去数十米，最终重重地砸在了一块土包上，溅起大片的沙土和草屑。
    仅仅一个照面，青铜大骑士的乔希就被击退。
    战场陷入了一种诡异的寂静。
    只剩下尸体上的噼啪声和小皮克的呼吸声。
    “这次我大意了，下次我一定会认真的。”
    留下这一句话后，乔希掉头就跑，他能活这么久的原因还要加上一条就是，打不过就跑，论跑路没有几个人能比得过他。
    小皮克化身的风车巨人，用燃烧著绿色火焰的眼眸看著乔希逃跑的方向，发出来震撼大地的怒吼，宣告著他对这片领地的守护。
    ————
    之前那名轻骑兵经过长途奔袭来到了翡翠堡。
    他经过层层检查来到了米尔斯的面前，单膝下跪，双目直视地面，“大人，乔希伯爵让我来告诉您，拜恩和他的青铜大骑士没有在自己的领地里，去向未知。”
    米尔斯停止观看古书，“下去吧。”
    他提笔写了一封信，签下自己的姓名印下自己的徽章，將信捲起来打开窗户。
    一声哨声。
    那头白头猎鹰从天上飞到了窗户旁，这是咆哮伯爵的那一头猎鹰。
    米尔斯把信件放入鹰角上的信筒里，抚摸著鹰头。
    “去吧，回到你的主人那里。”
    白头猎鹰展翅高飞，融入蔚蓝的天空，带著这封信件飞往边境线。
    傍晚。
    边境上空的云层里出现了一个阴影，发出一身尖锐的鹰啼。
    下方，咆哮伯爵布拉德的城堡里就有了动静。
    布拉德正在研究接下来的作战计划，听到这声熟悉的鹰啼。
    “我的猎鹰回来了。”
    他走到阳台上，白头猎鹰俯衝之下，落在了布拉德的左臂上。
    “幸苦了。”
    他取下鹰脚上的信筒，並且从腰间取出一块肉乾餵给猎鹰，隨后转身回到了城堡內。
    打开信件：
    “拜恩·弗兰西斯与他的青铜大骑士极有可能在边境堡垒內，粮草的事我已经安排妥当，保证没有一个人能从风暴领出来。”
    布拉德攥紧拳头，把那封信给揉碎，纸屑从他的指缝里落下。
    “好，很好。”
    “那座人头塔就是你下的命令是吧。”
    他一拳砸在餐桌上，“狠毒，残暴，这种无所顾忌的行为彻底丧失了贵族的荣耀。”
    一旁壁炉里火柴烧掉劈里啪啦响，一声冷的像极地寒冰的声音传出：“传令官。”
    一名全黑皮甲的传令官应声而入。
    “传我命令，立即调集投石车，包围边境堡垒，东西两侧各布置两台重型投石车，派狂战士封锁所有的出口，把移动箭塔也推到边境堡垒外。”
    他指著远处伴山而建的边境堡垒：“我要那座堡垒变成一座孤岛，一只老鼠都飞不出来。”
    “还有通知后勤，让他们把火油运到边境堡垒那，我要用火焰和斧刃送他上路。”
    这道命令如石子投入平静的湖面，把整个咆哮领溅起层层涟漪。
    布拉德也来到了边境线上，一旁他的管家谨慎的说道：”领主大人，我们是否先派出使者劝降？”
    “哼！”
    “劝降？这是对我的侮辱，拜恩已经用他的行动表明，他选择野蛮而非荣誉，残忍而非仁慈，对於这种人，我只有一个回应那就是......”
    “杀！”
    他的话被远处堡垒里响起的號角声打断，一名狂战士跑到他面前，“大人，边境堡垒的城墙上升起了一面旗帜。”
    布拉德双手紧握战斧，斧刃在夕阳下泛著血红的光泽，“既然他选择升起旗帜，那就让这座堡垒成为他最后的坟墓吧。”
    他高举双斧，声音如雷霆：“为了狂战士的荣耀，投射巨石，城墙一破杀进去，女人財宝都属於你们。”
    大约一千名狂战士如潮水般向边境堡垒涌去，战旗猎猎，战鼓震天。
    他们站在投石器后面躲避城墙上的箭矢，伺机而动，只要墙破他们就会立马衝进去。

 第82章 守城

    橡木领，橡木堡。
    路易莎的房间里瀰漫著鳶尾花的淡香，两名女子慵懒地躺在红丝绒躺椅上，长发披散在肩头，绣花的睡袍下摆微微敞开，露出纤细的脚踝和一小截白里透粉的小腿。
    一边是路易莎，她正把玩著一串黑珍珠项炼，这串项炼是一个商船上的商人卖给她的，说这是稀有品种。
    她凭藉著拜恩提供的那些商品变得越来越富有。
    另一边就是杰奎琳了，她啜饮著杯中的石榴汁，望著天花板上复杂的壁画。
    女管家垂首立於一旁，双手交叠在墨绿色的长裙前，声音平稳：
    “大人，今天中午，我们商队前往风暴领运输麵包和武器时，目睹了一场入侵战。”
    路易莎手上动作停了下来，黑珍珠发出细微的碰撞声。
    “继续说。”
    黑珍珠项炼又开始在手中盘玩起来。
    “风暴领外出现了一伙人，约莫五十人左右，领头的是岩石领的乔希伯爵。”
    “那个蠢货来风暴领干嘛？”
    女管家继续匯报：“乔希伯爵带著人马，拿著火油要烧毁风暴领的每一寸土地。”
    说到这里路易莎直接把手中的黑珍珠项炼捏断，断了线的黑珍珠掉落在地板上。
    她的眉头蹙起：“然后呢？”
    “就在乔希伯爵下令放火时，领地里衝出一名骑士，那人在眾目睽睽下化身为一尊五米高的元素巨人。”
    一旁的杰奎琳听到这话时，手中的杯子滑落，鲜红的汁液滴落在地毯上都不知道，直到脚趾感觉到冰冷才反应过来。
    “元素巨人？”
    路易莎坐直了身子，睡袍的领口微微敞开，露出精致的锁骨，“你看清楚了？”
    “商队的领头骑士以性命担保他所见属实，那巨人三五两下就把乔希伯爵的人马击溃。”
    拜恩·弗兰西斯这个她以为已经摸透的男人，竟然还藏著这样的底牌。
    “还有一事，大人。”
    “咆哮领的领主已经率军包围了边境堡垒，而拜恩伯爵正好在里面。”
    “什么？”
    路易莎猛地站起身，她赤足走到拱形窗前，推开窗户。
    远方的天际，一道光柱直衝云霄，顶端化作一只展开双翼的巨鹰標誌，这正是路易莎给拜恩的信石。
    这可不行拜恩要死了她的財富也就没有了，更重要的是她心里居然有点....
    就在这一瞬间，她感觉到房间內出现了一股不寻常的气息。
    空气中漂浮著血腥味，阴影不自然的流动。
    她用脚挑起地上的长剑，再一脚踹在剑柄的末尾，长剑飞了出去。
    叮的一声，长剑被一只带著黑铁手套的手接著。
    一个身影从墙角的阴影里浮现。
    雷纳斯將长剑放在地上，躬身行礼，“路易莎小姐。”
    “米尔斯身边的狗来我这里干嘛？”
    “路易莎小姐息怒，大人只是担心您的安全，近日边境不稳，请您在城堡內静待三日。”
    路易莎的红唇勾起一抹冷笑：“软禁？米尔斯好大的胆子，真以为我能任他摆布？”
    不过，雷纳斯这傢伙可以算得上米尔斯手下最强的骑士了，而且身法一流很难抓到。
    路易莎冷静了下来：“滚出去，这里不是你这种身份的人该进来的地方。”
    雷纳斯再次躬身：“遵命，我会在城堡外等候三日，如果有需要，隨时为您效劳。”
    他后退几步，融入阴影之中。
    路易莎快步在铺著地毯的厅內来回踱步。
    “对了！”
    她转身看向坐在躺椅上杰奎琳，“有办法了。”
    杰奎琳抬起头，眼中带著疑惑：“什么办法？”
    “我用巨鹰送你回月影，告诉你父王咆哮伯爵正在围攻边境堡垒，这会引发两国全面战爭。”
    她立刻变得抗拒起来：“不，我不想回去，上次偷跑已经让父王大怒，回去我就再也出不来了！”
    “听著。”
    路易莎蹲下身，与她平视，“这件事只有你能办到，你是月影王国的公主，你的话国王会听。”
    “可是...”
    “我答应你，等这一切结束，我会亲自去月影王国把你接回来。”
    “你保证？”
    “以月神之名起誓。”路易莎庄重地说，指尖在胸前画了个新月符號。
    “好。”
    两名女僕进到房间內，帮她们换好了衣服。
    十分钟后，两人穿过城堡的通道，来到塔楼上的鹰舍。
    这里棲息著三只的巨鹰，其中最大的一只叫做狂风，也是路易莎最经常骑的那一头。
    “狂风认得去月影王国的路，它会安全送你到王室花园的露台。”路易莎一边为巨鹰系上鞍具，一边对杰奎琳解释。
    她俯身靠近狂风耳边，：“保护她，避开所有追踪者，直接飞往王宫。”
    巨鹰发出一声咕嚕声，似乎在回復路易莎。
    路易莎抚摸了巨鹰的羽毛，然后將杰奎琳扶上鹰背。
    “记住，不管用什么办法都要让咆哮伯爵退兵。”路易莎最后叮嘱道。
    杰奎琳点头，紧张地抓住鞍环。
    透过塔楼的拱窗，她看见狂风已化作天空上的一个黑点，正迅速消失在天际线处。
    就在这时，塔楼阴影中传来一个冰冷的声音：“路易莎小姐。”
    雷纳斯如鬼魅般出现在门口，手按剑柄。
    “有什么事呢？雷纳斯。”
    路易莎从他的身边走过，离开了鹰舍，轻蔑的说道：“我有没有说过米尔斯的狗不能进入城堡，给我滚出去。”
    ————
    边境堡垒。
    从杀光狂战士小队那晚起，拜恩就知道接下来会有严峻的考验等著他。
    可他没想到来的如此之快，先是中午乔希袭击风暴领，再到晚上月影王国的咆哮领出兵包围了边境堡垒。
    幸好小皮克守护住了风暴领，让他的大后方没有失守。
    他本想用路易莎的召唤术，呼唤路易莎来帮忙，也没有用，光信號发出却没有人来。
    “来了！”
    这声惊喊唤醒了拜恩。
    四块划破夜空，每块都有小屋那么大，带著毁灭性的力量砸向城墙。
    城墙上的守军紧张地握紧武器，这些经过特殊处理的巨石足以粉碎最坚固的防御，普通骑士在它们面前如同草芥。
    拜恩站在城墙中央，衣袍在夜风中猎猎作响，他看著那些巨石淡淡说道：“科顿。”
    科顿的银灰鎧甲在火光下泛著亮光，他手中那把巨剑覆盖著一层土元素，琥珀色的元素如脉络般在剑刃上蔓延，使得剑刃延伸至近四米。
    他双腿微屈，城墙的石砖在他脚下龟裂，仿佛脱离了重力的束缚。
    在空中，双手挥动巨剑一道土黄色的月牙形斩击破空而出，巨石整齐地一分为二，断面光滑如镜。
    被劈开的石块落在堡垒外的空地上，震感非常明显。
    城墙上的守军爆发巨大的欢呼，士气大振。
    不过这样威力的斩击即使对青铜大骑士而言也不是隨手就能够放出的，也是消耗了一部分的体力。
    远处，布拉德站在自己的指挥高台上，將这一切尽收眼底，他摩挲著下巴上的伤疤，喃喃自语道：
    “这样的斩击，你能发出几次？”
    “砍吧，砍吧，我看你有多少体力可以耗。”
    他挥手示意：“所有投石车，连续装填。”
    与此同时，堡垒內的守军也开始反击。
    城墙上的大型弩炮弓弦绷紧绷，破甲箭矢射向敌军阵地，堡垒后方的投石机拋出的燃烧石块线，砸向推进中的士兵方阵。
    布拉德见状，亲马前出。
    他拔出腰间宝剑，剑身缠绕上跳跃的电弧。
    劈开飞来的弩箭，电光闪过，劈断空中的巨石。
    狂战士们顶著箭雨石雹，以盾牌组成龟甲阵型，向堡垒推进。
    每前进一步都要付出代价，但只要能够拿下边境堡垒，这些损失在布拉德接受范围內。
    战斗陷入消耗阶段。
    布拉德的狂战士军队不断衝击著堡垒的防御，而拜恩的守军则凭藉著地形优势顽强抵抗，城墙上下箭矢如雨，还有金汁火油的倾倒，让那些想从云梯上爬上来的狂战士苦不堪言。
    一支三十人组成的敢死队推著包铁冲城桩抵达城门下，胜利的天平似乎开始倾斜布拉德一方。
    冲城桩头部是咆哮虎首的形状，每次撞击都让城门剧烈震颤，木屑四溅。
    “再加把劲！城门就要破了。”
    敢死队长嘶声吶喊，推动冲城桩再次猛撞城门。
    这时，城门突然从里面打开了。
    一个全身笼罩在血气中的骑士站在门口。
    身上不断有血雾渗出，他的双眼在头盔缝隙中发出骇人的红光，手中的双手十字剑正不断往下滴著血水。
    “碾碎他。”
    一群身材魁梧的狂战士，他们服用过战斗药剂，这是狂战士的专属药剂可以变得兴奋不怕疼痛，战斗力能提高一大截。
    他们像一群飢饿的野狼，战斧和重锤呼啸砸向杀生骑士马修。
    这些狂战士在接近马修身边，血气一下子缠绕住他们，他们的动作变得迟缓笨拙，仿佛陷入粘稠的血浆之中。
    马修的速度很快，身后只留下一道血红残影，所过之处狂战士们一分为二，每杀死一个敌人，他周身的血雾就浓郁一分，他的力量和速度也隨之增长，双手十字剑愈发狂暴凶猛。
    “这不是战斗...这是屠杀！”
    一名狂战士惊恐，不停的后退，却被后面涌上来的士兵向前推。
    马修清空城门区域的敌人后，他身后的守军迅速衝出，將冲城桩拖入堡垒內，又把城门重新关上。
    隨著冲城桩被夺，双方的攻击也停止。
    投石机的拋臂需要冷却，弩炮需要重新装填和调整，而堡垒內的巨石和箭矢储备也已见底，守军们开始收集还能使用的箭矢。
    如果石块实在不够用，那拜恩就要命令士兵去拆房子了。
    夜幕下。
    战场变得安静，双方都在重新集结，准备著下一轮的交锋。
    拜恩站在城墙上，凝视著远处布拉德的营地。
    火光映照下，布拉德也同样在看著拜恩。
    在远方的天空中，一道影子正迅速接近，那是路易莎的巨鹰它载著杰奎琳穿越战场飞向月影王国。
    堡垒內，到处都是伤员。
    科顿靠著墙坐下，仔细擦拭著他的巨剑，马修则是躺在地上看著天上的星星，不知道在想些什么。
    而堡垒外的狂战士大营中，布拉德正与麾下將领商议。
    “那两个骑士確实棘手，但消耗战对我们有利。”
    管家指著地图，“只要持续施压，用不了几天，他们的防御物资就会耗尽。”
    布拉德点头，目光冷峻：“加强夜间骚扰，不让他们休息，黎明时分，再次发动进攻。”

 第83章 意料之外的胜利

    边境堡垒的城墙在两天不间断的围攻下变得破损，墙面布满了裂痕和火油燃烧留下来的焦黑，多处城垛坍塌，守军们用沙袋和木材填补著缺口。
    虽然敌人的巨石都被科顿阻挡下来，但还是有些碎石砸落在堡垒內的房屋上，造成了房屋的坍塌。
    城墙还能坚持的下去，可食物越来越少，防守的武器也消耗得差不多了，情况变得严峻，如果再让布拉德这样消耗下去，很难再撑下去了。
    科顿来到拜恩的身边，可以看出这几日他也很疲惫，不断的阻挡巨石让他的消耗很大。
    “吾主，夜幕降临时，我可以带著您突围离开这里，可以保护您安全的回到风暴领。”
    拜恩挥手拒绝，他看著那些受伤的士兵，看著那些守护堡垒的士兵，他们面色疲倦眼神却十分坚定。
    这些人都是他的领民，不可能拋弃他们，更重要的是这座堡垒，是拜恩接下来夺得边境领最重要的一步，他不能让咆哮伯爵夺走。
    要是被夺走的话，他就没有了扩张的机会了。
    科顿见到自己的领主如此坚决：“我明白了。”
    边境线上狼烟升起，拜恩知道敌人的攻击又要开始了。
    ————
    与此同时，远在月影王国的月之堡內，杰奎琳正经歷著另一场战斗。
    她已经恳求父王两天了。
    这两天来，她用尽了一切手段，理性分析，打亲情牌，发脾气，但月影国王始终不为所动。
    “父王，咆哮伯爵的行为会引发与磐石王国的战爭的。”
    月影国王劳伦斯四世揉了揉眉心，“杰奎琳，我理解你的担忧，但咆哮伯爵作为边境领主，享有开拓权，如果他能拿下边境堡垒及其周边领土，那便是月影王国的胜利。”
    “可是他的手段太残暴了，围城让边境堡垒里的人活活饿死，这违背了骑士精神。”
    劳伦斯冷哼一声：“战爭从不优雅，我的女儿，你被那些浪漫的骑士故事蒙蔽太久了。”
    杰奎琳咬紧下唇，知道自己又失败了，她看著王座上的父亲，感到十分无力，她的母亲是王后，她也是王室里唯一一个女儿，她向来被宠爱，可很少被认真对待。
    他们都认为杰奎琳是一个长不大的孩子。
    “退下吧，父王还有政务要处理，不用再多说什么了，布拉德知道自己在做些什么。”
    杰奎琳行礼转身离去，走出议事厅的时候，她听见父王身边的一位大臣在小声对著身边的同僚说：“公主殿下怕是又听了吟游诗人讲的骑士故事了，真以为战爭是比武大会呢。”
    她强忍著泪水，回到自己的寢宫。
    杰奎德的房间是月之堡最高的建筑之一，可以俯瞰王都美丽的景色。
    但此刻，她无心欣赏，將自己拋在大床上，闭目养神。
    两日的努力白费了，她已尽力，问心无愧。拜恩是生是死...这些都与她无关了，她告诉自己，该放下这些担忧。
    就在她试图放鬆心神时，一张面孔闯入她的脑海里。
    记忆回溯到那天，她跑出家里，加入了一支佣兵小队进行了小队的第一次任务，刺杀一名领主。
    结果队友被一个一个消灭掉，只剩她和那个矮人。
    当拜恩站在她面前擦拭著染血的长剑，用长剑在自己的身上比划时，那种感觉她不知道该怎么表达，恐惧、害怕。
    接下来的时间又被囚禁起来，不准离开风暴领，虽然这已经很好了，可对於一国公主就是很过分的囚禁了。
    就在那段时间里，她经常偷看拜恩，到被路易莎接走的那一刻，心中居然有点不舍，不想离开那个男人的身边，想就这样一直被囚禁下去。
    杰奎琳突然从床上坐起，眼中重新燃起决心，她不能放弃，她要再试一次。
    走到窗前望著边境堡垒的方向，天空阴沉，仿佛下一秒就要下起瓢盆大雨。
    她摸著肚子，一个大胆的念头出现在杰奎琳的脑中，也许...还有最后一条路可以走。
    “管不了那么多了。”
    她整理了一下裙摆，转身来到了国王的私人书房里，这里比议事厅更加隱蔽，更適合说一些悄悄话。
    国王劳伦斯四世正在书房审阅税收卷宗，他眉头紧锁，月影王国虽然强盛，但要应对接下来的寒潮还是不够，他一直在苦恼这件事。
    当杰奎琳直接闯入他的书房时：
    “杰奎琳，我说过不再討论咆哮伯爵的事情了。”
    他放下卷宗，语气有些严厉但更多的宠溺：“你应该学会接受，而不是像个孩子一样纠缠不休。”
    杰奎琳关上门，背靠著雕花房门，心臟疯狂跳动，她知道接下来说的话会让父王生气。
    “父王，当初我离家出走，不是为了去冒险。”
    “而是......去见他。”
    劳伦斯四世眯起眼睛：“见谁？”
    “拜恩·弗兰西斯，磐石王国风暴领的领主，拜恩伯爵。”
    杰奎琳不敢直视父亲的眼睛，膝盖也有些发软：“我...我早与他情投意合。”
    劳伦斯四世的脸色阴沉如狂风暴雨前的天空：
    “你在胡说什么？”
    “我说的是事实。”
    既然说出来了，杰奎琳也不管那么多了，走到书桌前，双手紧握，指节发白：“我与他...该发生的，该做的全部都做了，女儿此生非他不嫁，没有他我都活不下去。”
    书房內空气骤然凝固，月影国王站起身，高大的身影在烛光的照射下非常有压迫力。
    “你知道你在说什么，一个边境领主，就敢染指月影王国的公主？”
    “他不是普通领主！”
    “他手下有青铜大骑士，和很多名巔峰正式骑士，实力很强劲。”
    杰奎琳著急的说道：“父亲，你让咆哮伯爵退兵，让拜恩拿下磐石王国的边境领，再加上他原有的风暴领，就能成为一名强大的边境领主。”
    “再加上...再加上。”
    “您只要同意我们的婚事，这些领地力量就能成为您的直属力量。”
    她看到父亲犹豫的眼神，立即乘胜追击：“咆哮伯爵毕竟是边境领主，有自己的势力和野心，但拜恩不同，只要他娶了我，就是您的女婿，他的力量就成为了王国的力量。”
    “这样既不会引发两国的战爭，还能为您增添一大片领土和一位强大的领主。”
    劳伦斯四世离开书桌周到温暖的壁炉前，盯著壁炉里不断跳跃的火焰。
    看著父亲这副样子，杰奎琳的心都跳到嗓子眼了，她能看见父亲脸上的怒意与算计。
    “我的女儿。”
    “你如何保证那个男人不是在利用你，如何保证他得到一切后不会背叛你？”
    听到这句话，杰奎琳高悬的心也落了下来，她昂起下巴，俏皮骄傲的说：
    “没有人敢欺骗我，我的身后可是有您，月影王国的国王。”
    她的声音软了下来：“他是爱我的。”
    房间內恢復了安静，只有火柴劈里啪啦声。
    终於，劳伦斯四世同意了。
    “你说的对，能得到一个忠诚的领主和广阔的领地，確实不错。”
    他走到书桌前，食指弯曲在桌面叩击。
    一名骑士从书房外走了进来。
    “派人去边境，告诉布拉德，磐石王国的使者已经前来抗议，继续围攻可能引发两国的全面战爭。”
    “我不想因为这个导致接下来抵抗寒潮的力量削减，我命令他立刻撤兵，返回自己的领地。”
    “告诉他，这是国王的命令。”
    “还有，我对这次的行动很不满意，让他好之为之。”
    护卫领命，转身离去。
    劳伦斯四世复杂的看著杰奎拉：“结束后，让那个男人来见我，我要亲自看看，到底是什么样的男人，能让我女儿如此倾心。”
    儘管语气平淡，杰奎琳还是能够感受到父亲平静的表面下，翻涌的怒火，那是一种心爱之物被夺走的不悦。
    月影国王挥手示意杰奎琳退下，独自站在窗前，望著远方。
    “拜恩·弗兰西斯你最好配得上我的女儿，否则......”
    ————
    边境堡垒的战况已经来到千钧一髮之际。
    咆哮伯爵布拉德从早到晚疯狂攻击，想要一举拿下拜恩的边境堡垒。
    城墙已经出现豁口，拜恩亲自来到缺口去，他的身前是不断涌上来的狂战士，鎧甲被血污覆盖，长剑也因不断杀敌折断。
    他把断剑插入一名狂战士的身体，抬脚踹飞，顺势把战斧抢过，挥舞著战斧，如同钢铁绞肉机绞杀著周围的敌人，
    “领主大人，东墙即將被攻破。”一名满脸是血的士兵跑来报告。
    拜恩挥斧劈倒一个刚爬上缺口的敌人：“告诉马修，让他去东墙，不惜一切代价守住那里。”
    科顿堡垒外与布拉德战斗著，两人每一次交击都带起一片尘土，有长眼的靠近他们，瞬间变成肉块。
    相比於全盛状態的布拉德，可以明显看出科顿的动作不如之前那般迅猛，连续三日的苦战，对青铜大骑士来说也是一种考验。
    更何况他此时面对的敌人也是一名青铜大骑士，而且是一名正处於年龄、身体机能都是巔峰的大骑士。
    最糟糕的是，由於敌人的靠近，投石机也用不了了，箭矢也用光了，士兵们只能用长剑、长矛与敌人搏斗。
    拜恩准备下达最后的命令，组织所有剩余的力量进行反击，同时让士兵配合，让索林衝出敌军的包围，迴风暴领召集人手来边境堡垒。
    风车农民和平的时候种田，但一但战爭来临的时候，也可以拿起武器反抗敌人，他们一个个都经过英灵传承，身体强壮外加上铁匠铺打造的武器，锄头都能敲死人。
    这时，奇怪的事情发生了。
    敌军后方传来阵阵號角声，这不是再次进攻的號角，而是阵营受袭的呼救號角。
    布拉德听到这个號角声时非常惊讶，他的咆哮大营跟铁桶一般，怎么会被人袭击。
    不过他得马上回去，那里是他的大本营，咆哮领的根基不能有什么损失。
    手中的佩剑电光喷涌而出，挡住了科顿大力的劈砍，顺著这个力道倒飞出去奔向咆哮大营。
    狂战士们也同样听到了这声號角，同时他们看到自家领主撤退返回大营，他们两眼相望也选择了后退。
    来到大营內，布拉德发现这里並没有什么敌人入侵，当即就拉过吹號角的那名狂战士。
    双眼瞪大，气喘如牛：“误传军情，你该当何罪。”
    这是一名身穿蓝色丝绸长袍，上面绣著星月徽记，来到布拉德面前，把他的手按了下去，示意狂战士离开这里。
    “这號角是我让他吹的。”
    军营大帐內，气氛凝重如铁，两人对峙著。
    布拉德双拳紧握，死死盯著使者的眼睛，每一个字都像从牙缝里挤出来的一样：“你再说一遍。”
    使者面不改色，就算是面对布拉德这座即將要爆发的火山，他也依旧包车在镇定。
    “奉国王劳伦斯四世之命，让你立即停止对磐石王国边境的入侵。”
    布拉德咆哮著，吐沫星子都飞到使者的脸上：“为什么，给我一个理由，我的狂战士浴血奋战这么多天，那座堡垒即將陷落！“
    “现在撤退，你知道这意味著什么吗？”
    “意味著执行国王的命令。”
    使者用衣袖擦拭了一下脸庞。
    “磐石王国的使者已经抵达月之堡，提出了抗议，继续围攻可能引发两国的全面战爭，这个国王不愿意看见的场景。”
    “你也知道，寒潮要来临了，要是我们和领国爆发一场全面战爭那会损失多少资源、人口。”
    这番话让气头上的布拉德平缓了许多。
    他发出一身冷笑：“这是绝佳的机会，拿下这座边境堡垒，我们就进一步的扩张，而且......”
    “国王认为，”
    使者打断了他。
    “与引发两国全面战爭相比，一座边境堡垒的价值不足以冒那么大险。”
    “价值？价值？！”
    布拉德冷静不少，又被这句话点燃了怒火，他向前迈进一步，几乎是要脸贴脸：“我在边境征战这么多年，我知道什么值得冒险，什么不值得，国王远在王都，凭什么判断这里的局势。”
    使者面无表情的脸上变得冰冷无比，像有霜冻掛在上面：“你在质疑国王的决策吗，咆哮伯爵。”
    突然，一股惊人的气势从布拉德身上爆发出来，仿佛可以看见刀枪剑戟，无数战场。
    帐篷开始无风自动，武器架上的兵刃震颤著。
    使者没有退缩，在同一瞬间，一股不遑多让的气势从他身上升起，如同无底的寒潭。
    两股强大的威压在帐內碰撞，激烈对抗让帐篷发出不堪重负的声音，仿佛隨时会被这两股力量撕裂。
    布拉德认得眼前这个使者，月影骑士团里的副团长，帕里斯·泽维尔同样是一名青铜大骑士，不过他们只有一面之交，没想到此时爆发出来的气势比她巔峰状態还要强上一些。
    “国王的命令不容置疑。”
    “况且，你以为国王不知道你的那些小动作吗？布拉德。”
    帕里斯的声音冰冷刺骨，犹如一块千年玄冰附著上布拉德滚烫的身体。
    “汽汽汽。”
    让布拉德彻底冷静下来，他心中暗道：“什么小动作，不可能我做事都很小心的，怎么可能被发现，难道是身边有国王的人......”
    他的脑中闪过很多件事情，他不知道是那件事情被国王发现了，还是全部都被发现了，但他不敢赌。
    帐內压力骤减，一切恢復平静，只有地上散落的物品证明刚才的对峙並非幻觉。
    “很好。”
    “既然是国王的命令...”
    布拉德转过身，身后染血的猩红斗篷飘舞，头也不回的对帕里斯说：“我会遵守的。”
    帕里斯收到这个答覆后就离开了这里。
    而布拉德对一旁的心腹管家吼道：“传令，全军拔营放回。”
    他的声音震耳欲聋，整座领地都能听到。
    “立刻，马上！”
    撤退的號角响起，低沉绵长，营地里的狂战士面面相覷，不敢相信自己的耳朵，胜利在望为什么撤退。
    不过军令如山，他们也只能服从开始收拾行装，拆除帐篷撤退。
    帕里斯注视著这一切，当布拉德跨上战马后，他便朝边境堡垒那个方向走去。
    而拜恩这则是一头雾水，怎么打著打著人就不见了，军队就撤军了。
    “怎么回事?”
    他还以为这是什么新的作战方式，直到看见布拉德的军队如退潮的海水一样离去，他才如大梦初醒。
    拜恩站在城墙上，一个蓝色身影正快速的朝著堡垒而来。
    帕里斯站在城门下。
    “奉月影国王之命，咆哮伯爵已经撤军，边境衝突到此为止。”
    “国王还有一句话要我带给你，处理完这一切后，和杰奎琳一起来解释一下。”
    拜恩带著满腹疑惑送走这个使者，不知道这句话到底是什么意思。
    “我们...守住了？”一个年轻士兵喃喃道，脸上沾满血污。
    渐渐地，倖存的士兵意识到危险真的消失了，欢呼声开始从零星变成浪潮。
    人们互相拥抱哭泣，感谢领主大人，庆祝能在战爭里活下来。
    但拜恩的眉头越皱越紧。
    国王干预？还邀请他去王宫？更重要的是杰奎琳是什么身份，难道也是一个公主？这背后一定有什么不寻常的原因。
    而远在月之堡的杰奎琳，正焦虑地咬著自己的指甲，思考著如何向一个男人解释，她为了救他而撒下的弥天大谎，以及他们突然被安排的婚约。

 第84章 收穫颇丰

    边境堡垒外硝烟还未完全散去，但战爭的喧囂已经消失了，黎明的曙光推开沉重的乌云照射在这片千疮百痍的土地上。
    照亮了每个人阴霾的脸庞，给他们带来了希望。
    拜恩站在乱石堆上，俯瞰著满目疮痍的边境堡垒，他让倖存的士兵收集遗落在战场上的兵器装备，以及那些尸体身上的皮甲、盔甲，牺牲士兵的尸体要小心搬运，不能搬之前是完好的，搬回来缺胳膊少腿的。
    这些牺牲士兵的尸体让他们的家属来认领，伤员也要得到最好的救治。
    这种累活就让马修带人去做。
    拜恩叫来科顿：“科顿，你负责警戒，虽然敌军撤离了，但还是不能放鬆警惕。”
    把警戒的任务交给科顿，是最让拜恩放心的，如果连青铜大骑士都发现不了危险，那別人就更发现不了了。
    至於一旁喘著粗气的索林，拜恩则是叫他以最快的速度放迴风暴领。
    让他把那座新的风车农场里的农民全部带过来，並且还要运输一批粮食，最后要告诉小皮克加强警戒，绝不能让风暴领出什么岔子。
    拜恩在边境堡垒的这段时间里，风暴领的第二座风车农场已经建造好了，现在临时抽调一座农场的风车农民，是不会打断原有的粮食生產，也可以保证领地的粮食不会断缺。
    索林郑重的点头，“包在我身上，矮人的腿虽然短，但跑起来还是很快的。”
    隨著各项命令的下达，士兵的执行，堡垒外的景象发生了变化，士兵们穿梭在战场上，收集著遗落的武器，同时仔细寻找倖存的人员。
    时间飞逝。
    边境堡垒的广场上，尸体被整齐的排列著，每一具尸体都用白布盖著，遮挡他们血肉模糊的模样。
    主堡地下的妇女和孩子也从地下出来，她们胆怯地环顾四周，確认安全后，就开始急切地寻找自己的亲人。
    一幕幕人间悲喜剧在边境堡垒里上演。
    “父亲。”
    一个小男孩挣脱了母亲的双臂，欢喜地冲向一个满身血污的士兵，士兵把自己的儿子一把抱起，父子俩相拥而泣。
    一个年轻的女子找到了她的丈夫，两人紧紧相拥，要將对方揉进自己的身体里。
    但也有的人找到的是冰冷的尸体，一位老母亲跪倒在儿子的遗体前，无声流泪，乾枯的手指抚摸著儿子苍白的面庞。
    一个年轻孕妇瘫倒在丈夫的尸体旁，不停地哽咽。
    这些场景拜恩都看在眼里，心中沉重如如铅，这就是战爭的残酷，它从不管你是善良还是邪恶，年轻还是年老，有家庭还是独自一人。
    死亡隨时都会降临，可能是下一秒，可能是任何一个人。
    “领主。”
    “地下的居民全部都上来了。”艾莉疲惫的说。
    “做得很好。”
    当最后一名士兵返回边境堡垒，拜恩登上一处，被巨石砸塌而形成的石堆，这个位置能让大多数人看到他听到他。
    拜恩举起手，广场上逐渐安静下来，所有人的目光聚焦在他们的领主身上。
    “战士们！”
    他的声音洪亮，传遍了每一个角落。
    “没有你们的共同努力，我们不可能守住这座堡垒。”
    人群中响起一阵欢呼声。
    “我们要为每一位逝去的生命悼念，他们是为了保护我们而牺牲的。”
    “每一位阵亡士兵的家属都会得到照顾和抚恤的，他们的牺牲永远不会被忘记。”
    说完拜恩沉默许久，底下的人们也沉默，一同为死去的士兵悼念。
    接著拜恩开始表彰在战斗中表现英勇的士兵，他喊出了那些奋勇杀敌的战士名字，每一个被点到名字的人都感到无比的荣耀。
    “经过这场战斗，边境堡垒已经不再適合居住了，特別是妇女儿童和老人，这里无时无刻面对著敌人的威胁。”
    顿时，人群中响起一阵窃窃私语，不少人担忧，他们的家就在这里，不在这里住还能去哪里？
    拜恩抬手下压示意大家安静：“我决定在边境领的平原上建造一片新的房屋，每一个边境堡垒的做出贡献的家庭都能分到一座房子，可以让你们的家人住在安全的地方。”
    这次，欢呼声更加热烈，他们没有想到领主大人还给他们分房子，许多人的眼里闪烁著希望。
    “不过这需要时间。”
    “现在，就先住在堡垒內，我们一起修復它，让它变得更坚固，等平原上的房屋建成再搬过去。”
    杨戩结束后拜恩让那些妇女去做一些力所能及的事，打扫堡垒，准备食物，照顾伤员，至於搬运石块，修復破损的城墙就交给正在赶来的风车农民。
    傍晚。
    城门里陆陆续续进来一辆辆载满粮食的马车和一名民风车农民。
    隨著四十名风车农民的加入，清理和修復工作以肉眼可见的速度加快，经验丰富的农民们有的开始修復破损的城墙，有的在清理废墟，有的在搬运物资。
    拜恩则是回到了主堡內，清洗疲惫的身躯，吃一些食物。
    他打开英灵神殿，清点这次的收穫。
    【成功包围边境堡垒，击退咆哮伯爵的军队，获得400点英灵值】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv19（正式骑士）】
    【传承的英灵】
    【领土：风暴领，边境堡垒】
    【英灵值：450点】
    ————
    【接受传承的领民】
    【风车农民x80】
    ......
    【玛丽安】
    【等级：lv10】
    【技能：磨坊，黄金锅铲】
    ————
    【艾莉·高山】
    【等级：lv16】
    【技能：矮人酒馆，酿酒师】
    这四百点英灵值直接让拜恩踏入了富裕阶段，根本不知道这些英灵值该怎么花。
    他从臥室来到了阳台上，俯瞰著下方，修復工作正如火如荼地进行著。
    马修来到拜恩的身后一步位置，他身上那股血腥气息又重一分，连续的杀戮让这位杀神骑士的力量得到了增长。
    “领主，堡垒的修復进展的很快，风车农民的工作效率惊人。”
    拜恩依旧看著下方：“预计还要多久？”
    “主要结构损伤不大，居民们就能自行修復，就算城墙受损最严重，但以那些农民的速度，一周就能恢復如初了。”
    “很好。”
    拜恩说出了他接下来的打算：“我要把这座堡垒彻底改造，让它变成一座真正的战斗堡垒，渴望战爭和鲜血。”
    他看向马修：“而你，將彻底掌管堡垒，將这座堡垒变成一座杀戮机器生產营，培养最精锐的战士，成为令敌人闻风丧胆的血腥要塞。”
    马修眼中红光大闪：“正合我意，吾主，这里流了这么多血，土地早就变成血红色，透露著杀戮气息，最適合培养战士的地方了。”
    “现在的士兵还剩下多少。”拜恩问道。
    提到倖存的士兵，马修也变得有些悲伤：“原本有三百多名士兵的，如今只剩下两二十三名，这里还包括了重伤和轻伤的。”
    “他们的家人还有三百多名，大多都是妇女老人和孩子。”
    这三百人正好来填补风暴领的空缺，风暴领的领民基本上都接受了英灵传承，正需要新的人口补充。
    “重伤的士兵有多少？”
    “二十三名，大多都是缺胳膊少腿的，无法再上战场了，甚至连生活都无法治理。”
    拜恩沉思片刻：“把所有重伤的士兵运迴风暴领，再加上他们的家人也一起回到风暴领地。”
    “这样边境堡垒就有两百名健全的士兵了。”
    马修有些疑惑，“吾主吗，您打算如何安置这些重伤的士兵？”
    不是他残忍无情，而是这些士兵已经无法上战场，吃饭喝水都是问题，按照惯例都是让他们去做一些最低级工作，比如掏粪工之类的。
    拜恩回答道：“这些缺胳膊少腿的士兵，运回到风暴领后，我会对他们进行英灵传承，让他们回到原来的样子，长出手脚，获得新生。”
    马修知道他的领主又要对那些士兵施展伟力，当即单膝下跪：“吾主，仁慈。”
    “明白了，我这就安排人手准备运输。”
    “等等。”
    拜恩叫住了准备离开的马修：“还有一件更重要的事情要。”
    他抬起手直对马修，脑海里进入英灵神殿。
    【血腥男爵】
    【等级：lv21】
    【技能：血腥堡垒】
    【血腥堡垒：一座会呼吸的堡垒，它极度渴望敌人的鲜血，敌人的血液可以增强血腥堡垒的防御和培养血腥骑士的速度。】
    【血腥骑士是血腥堡垒的特殊兵种，只要通过血腥男爵的考验就能成为一名血腥骑士，每一名骑士的实力都是在正式骑士级別，並且会隨著战斗不断变强，但成为血腥骑士就会永生永世属於血腥男爵】
    【血腥男爵就是这座堡垒的主人，他可以操纵血腥堡垒的移动方向。】
    【每一个在血腥堡垒里修炼的血腥骑士都可以壮大血腥堡垒，而堡垒也会反哺每一名血腥骑士】
    【血腥堡垒所过之处，一切生命都会被它吞噬】
    【消耗的英灵值：200点】
    【是否传承】
    【传承】

 第85章 血腥男爵

    “接受这份力量，成为真正的血腥化身吧。”
    那股黑红的血液从四面八方涌来，犹如一条条溪流匯聚到一起。
    马修的鎧甲被这股血液注入了生命，变成一套液化的猩红战鎧，这身鎧甲没有固定的形態，而是如同血液一般不断流动变化。
    表面泛起涟漪，有时凝结成狰狞的尖刺或利刃，有时凝结成一个血红骷髏头，像似在发出哀嚎。
    在火光的照耀下，鎧甲放射出一道猩红的光泽。
    手中的双手十字剑也在蜕变，剑身变得漆黑，隱约可以看见一条血红脉络就如一条血管一样，让这把武器也有了生命。
    刀刃寒光凛冽，当它动时，光滑如镜的刀面映照出马修的面容。
    他嘴唇抿成一条细线，深邃的眼睛里充满了对杀戮的渴望。
    拜恩右肘放在左手上托著下巴，嘴巴里不断发出滋滋声，欣赏著英灵神殿的杰作。
    “马修，我要你將剩下的那两百名士兵，全部转变成血腥骑士，而你......”
    拜恩的声音陡然提高：“我赐予你血腥男爵的称號，从此统领这座堡垒。”
    马修单膝跪地，低头看著拜恩的脚尖。
    “我的剑与血，永远属於您。”
    拜恩拔出腰间的长剑，將剑身轻轻放在马修的右肩：“以风暴领领主之名。”
    “我。”
    “拜恩·弗兰西斯。”
    “授予你血腥男爵之位，统领血腥堡垒。”
    隨后剑移向左肩。
    “你的勇气已在战火中证明，你的忠诚將以血为誓，从此，你的荣耀即我的荣耀，你的剑锋即我的意志。”
    最后，剑尖轻点马修的头顶。
    “起来吧，血腥男爵马修，用你的力量，为我打造一支令这座大陆都闻风丧胆的血腥骑士团。”
    马修起身：“谨遵您的意志，我会將把这座堡垒打造成敌人永恆的噩梦，让血腥骑士团的威名响彻整个大陆！”
    主堡外的士兵们似乎感应到了什么，纷纷望向主堡的方向，不知为何，每个人都感到一股恐惧的力量正在觉醒。
    “到晚上夜深人静的时候你就开始使用血腥堡垒这个技能，让这座边境堡垒彻底进化。”
    “是。”
    拜恩回到房间躺在床上，点开领地地图开始等待堡垒的变化，他也很期待这座边境堡垒到底会变成什么样子，血腥堡垒又是什么样子？
    当深夜来临，月亮被乌云遮挡。
    经过一天的劳累，边境堡垒里的人们全部进入了梦乡。
    马修站在主堡的最高处，双臂展开，鲜血战鎧开始流动。
    “血腥堡垒，你的主人呼唤你。”
    这句话仿佛一条巨大锁链从血海深处拉出一座堡垒。
    一股血气以马修为中心扩散开来，他的意识脱离了肉体，与这座边境堡垒融为一体。
    他的视野从堡垒的每一个角落飞过，能看见墙体內的结构，每一间营房內熟睡的士兵，甚至地下深处正在打洞的老鼠。
    变化开始了。
    边境堡垒外那片浸满鲜血的战场上，凝固的血块开始软化，化为一条条血溪流，狂战士的尸体开始瓦解，血肉骨骼化为浓稠的红白黄液体朝著堡垒流去。
    正在啃食尸体的禿鷲看到这个场景嚇得立马飞走，发出不安的叫声。
    这些液体全部被堡垒吸收，墙体內出现无数血液丝线，他们如血管神经般蔓延开来，將整座堡垒连接在一起。
    血线將散落的石块拉起，精准地缝合著每一处破损的地方。
    主堡是这个变化的核心，它犹如一颗心臟，吸收著战场上的血液，再进行转换。
    堡垒各处开始渗出血浆，它们没有打搅沉睡中的人，只是温柔地將人们包裹在红色的茧中，被包裹的人不会记得今晚发生的一切，仿佛只是做了一个模糊的梦。
    这些血液能自动识別敌我，寻找著堡垒內的敌人。
    老鼠、昆隱藏在砖缝里的蛇，所有不属於这座堡垒的生物都被无情吞噬，化为堡垒的养料。
    清洁完成后，血液慢慢褪去，地面变得异常乾净，卡住石板缝里的黑泥全部消失，墙壁上的陈年污垢也不见踪影，整座堡垒乾净得连皇宫都无法比擬。
    而这只表面，內部的结构已经被改变，原本依山而建，层层环绕的墙体结构被彻底改变，蠕动的血液將整座堡垒抬起向外移动，重新塑造成一座圆形要塞。
    四道环形城墙也只剩下一道，但它极其厚实，高度增加了二分之一，厚度更是达到了惊人的两倍。
    就这样高十米，底宽十五米，顶宽约十二米的城墙出现了。
    主堡也发生了蜕变，变成一座阴森恐怖的黑色城堡，这座城堡马修称它为恐怖堡。
    整座圆形堡垒，以十字中垂线为標准延伸开来，把堡垒划分为五个区域。
    左上角是血腥骑士团的兵营，这些建造呈暗红色，像血液铸造的，每一个骑士都有独立的房间。
    二百名士兵被血液大手一个个送入里面，剩下的妇女孩子也一同送入里面，她们是暂时居住在那里。
    总共五百多號人住在里面，还是有许多空置的房间，等待著新成员。
    左下方是训练场，配备著各种各样的训练装备，最主要的还是那一口血池，通过考验的士兵就能进入血池进行蜕变，成为真正的血腥骑士。
    右上方是粮仓和武器库，以及一个食堂。
    粮仓里有一个个巨大的玻璃容器用来堆放食物，所有容器底部都血线连接，在为食物注入特殊能量同时也能保证食物的安全。
    右下方是留给坐骑的，一个强大的骑士怎么能没有一头好坐骑呢？
    这里是坐骑训练区和存放区，目前这里只有从风暴领运输粮食的马车，不过已经有坚固的兽栏和训练场地了，地面是一种暗红色的材质，就像舌头一样，柔软富有弹性，可以保护坐骑上的骑士跌落下来不会受到伤害。
    毕竟以后坐骑会有很多，地上跑的，天上飞的都会有。
    最后就剩下中心了，这里就是恐怖堡所在的位置，是血腥男爵马修的居所和指挥中心，在这里它可以控制著一整座堡垒。
    马修站在恐怖堡的屋顶上，俯瞰著这座全新的堡垒。
    他能感觉到堡垒的每一次呼吸，能感知到每个人的位置和状態，这座血腥堡垒已经与他融为一体，成为他身体的延伸。
    “从今天起，这里將是血腥骑士团的战爭摇篮，是敌人噩梦。“
    “血腥骑士团会成为吾主手下最锋利的长矛。”

 第86章 巨鹰降临

    当第一缕阳光照射在大地上时，血腥堡垒又移动到了原来的位置上，血腥气味也消失恢復了古朴洁净的模样。
    对比之前只是乾净了许多，城墙少了些建筑发生了变化，只要是没有进入过堡垒的人，绝对发现不了堡垒內的变化。
    士兵们和居民从睡梦中醒来，睁开双眼他们就察觉到了不对劲，怎么是在房间里？
    推开房门时，他们全部僵在了原地，目瞪口呆。
    眼前的一切既熟悉又陌生，他们能肯定的是仍处在堡垒內，不过建筑、街道、空气都发生了变化。
    地面光滑，透著淡淡的血芒，令人惊异的是，每个人心中都清晰地知道该去哪里取早餐，如何去训练场，如何回到自己的住处，仿佛这座堡垒在指引著他们。
    “诸神在上...这是怎么回事？”一个老兵喃喃自语，手中的水杯掉落在地，但那陶杯並未碎裂，而是被地面吞没消失不见。
    人群逐渐聚集在训练场上，嘰嘰喳喳的，各种声音混杂在一起。
    这时，拜恩和马修出现在了石台上。
    所有声音戛然而止。
    数百双眼睛齐刷刷地望向石台，他们有很多疑惑，为什么一晚上就发生这么神奇的事情，为什么出现在房间里，堡垒怎么变成这样了，就好像有神来过这里，改变了堡垒。
    拜恩大声的说道：“我知道你们心中的疑惑，这不是神跡，而是我对这座堡垒的改造。”
    人群中爆发出阵阵惊呼，他们懵了，领主大人说的是什么，这里的一切都是领主大人改造的，就算是神来也就只能这样了吧。
    一个老妇人扑腾一下跪倒在地，高喊：“领主大人就是神！
    这句话点燃了人群，唰的，乌压压的跪倒了一片，所有人的眼中都燃烧著狂热的火焰，他们仰视著台上的拜恩，仿佛在看一尊在世神祇。
    呼喊声如浪潮一浪高过一浪，每个人的脸上都写满了无条件的忠诚和狂热的信仰，要是拜恩现在是神的话，能一下子多出几百个狂热信徒。
    这一刻，就是拜恩叫他们从城墙上跳下去，他们也会毫不犹豫地执行。
    拜恩抬手：“你们所做的一切我都看在眼里，边境领的平原上用不了多久你们居住的房屋就会建成，到时候你们都可以搬到新家去，到安全舒適的地方生活。”
    “而你们的丈夫、儿子、父亲、哥哥弟弟，留在血腥堡垒里的每一个士兵......”
    拜恩指著马修：“都將由我身边的血腥男爵马修自操练，每一个士兵都会成为血腥骑士团的一员，成为一名血腥骑士。”
    人们再次爆发出呼喊，特別是那些士兵，一个喊得比一个大声，作为一名士兵他们很清楚骑士是什么，成为骑士就代表著荣耀，就能获得超凡的力量。
    “现在。”
    “就让你们的老朋友马修为你们详细介绍。”
    马修向前一步，他的声音嘶哑像来自地狱的魔鬼。
    “这座堡垒已经重生，它的名字叫做血腥堡垒，而我被领主大人赐予血腥男爵的称號，將成为这里的管理者和血腥骑士团的团长。”
    他指著东南西北四个方向，“兵营、训练场、粮仓、兽栏，每一个区域都有其特殊的功能。”
    “从今天起，所有的士兵接受训练，接受我教导。”
    “你们还有什么想问的儘管问。”
    居民们没有什么想问的，不过士兵就有很多问题了，其中一名年轻的士兵鼓起勇气问道：“大人，成为血腥骑士需要怎么做。”
    “好问题。”
    马修嘴角勾起残酷的微笑：“你们会遭受到非人一般的痛苦、折磨，经受鲜血和战爭的考验。”
    “你们將获得前所未有的力量，脱离普通士兵，成为血腥骑士团里的一员。”
    那名士兵又问道：“男爵大人，每个士兵都有机会成为血腥骑士吗？”
    马修指著他：“不要叫我男爵大人，你们已经是我血腥骑士团里的一员了，你们要叫我团长！”
    底下两百名士兵，异口同声：“团长！”
    马修展开双臂，声音提到最高：“不是有机会，而是你们这二百名士兵全部都会成为血腥骑士，不管你有没有天赋，我都会让你成为血腥骑士。”
    “想像一下，你们的伤口会自行癒合，在战斗中会越来越强，你们的身体將成为最恐怖的杀人兵器，不再惧怕死亡，因为你们就是死亡的化身！”
    “这样你们还害怕痛苦，害怕折磨，还担心天赋出身吗？！”
    “血腥骑士团要的是对领主大人的忠诚，和那颗勇敢无畏的心！”
    士兵们的呼吸越来越重，眼中的渴望燃烧成火焰。
    马修接著问道：“这一切都是领主大人赐予的。”
    “领主大人要绝对的服从，绝对的忠诚你们能做到吗？”
    “能！”二百名士兵齐声回应，声音惊天动地。
    “即使领主大人要你们前去赴死你们也愿意吗？”
    “万死不辞！”
    回答没有丝毫犹豫，每个人都是发自內心的。
    “去吧，去熟悉这座新的堡垒，参观一下每一个地方，这里將是你们以后生活的地方，吃饭的地方，睡觉的地方。”
    士兵们结伴同行，人群也缓缓散去，但还时不时回头仰望石台上的拜恩，眼中满是对领主大人的敬畏与崇拜。
    拜恩回到了恐怖堡，他站在露台上眺望著远方。
    突然，空中出现一个黑点，那是一头哈斯特巨鹰，他知道路易莎这个女人来了，不过她的身后怎么还有一个人，那似乎是杰奎琳？
    巨鹰落在平台上，翅翼捲起些许尘埃。
    路易莎利落地翻身跃下，一如既往地干练。
    她打量著四周，上一次来的时候还是灰白色的墙体，怎么这次变得这么黑了。
    而且堡垒內似乎也有变化，不过她没想太多，之前来这里都是来拿钱的，怎么可能多看几眼这个地方。
    不过她还是问道：“这里这么快就修復好了。”
    拜恩语气淡然，看不出一点破绽：“有手下的骑士在，很快就修復好了。”
    路易莎先是一愣，隨即恍然大悟。
    是啊，眼前这个男人是能让骑士去盖房子的领主，这有什么不可能的。
    她摇摇头把疑惑拋到身后，转身把一直低著头的女人向前一推。
    “这次来主要是看看你有没有死，看到你这副样子我也就放心了。”
    路易莎说出这句话就后悔了，马上补充道：“你不要误会，你要是死了，我的金幣也就没有了。”
    “说正事，咆哮伯爵撤兵杰奎琳出了很大一部分力。”
    拜恩疑惑的问道：“杰奎琳？”
    想起之前那名使者意味深长的话。
    杰奎琳抬起头来，露出一张精致的面容，“我是月影王国的公主。”
    “我....跟父王说了一件事情，他才下令让咆哮伯爵退兵的，需要你配合一下把我说的那件事情圆过去。”
    拜恩虽然感到困惑，不过咆哮伯爵不退兵，边境堡垒肯定失守。
    “我会配合你的。”
    杰奎琳眼神飘忽不定，支支吾吾了半天。好像有东西卡在喉咙里面说不出话一样。
    “我...我把你说成我未来的丈夫了。”
    顿时，没人说话，周围寂静一片，只有微风的呼呼声。
    她硬著头皮解释：“我说我们相爱了，没有你我也活不下去，然后父王....才答应了。”
    “不过我也有说你的领地有很大的潜力，是一个值得拉拢的对象。”
    拜恩站在原地，大脑里一片混乱一时间无法处理这个信息，脸上露出不可思议的表情。
    “这...这么说。”
    他罕见地语塞了，看向路易莎。
    路易莎一幅无辜的表情：“別看我，虽然是我要求她回去和她父王说的，不过这件事情也是后面才知道的。”
    “我听到的时候，比你现在还震惊呢。”
    拜恩揉了揉太阳穴，他不懂杰奎琳为什么要这么说，但无论如何，她是救了边境堡垒。
    “我要怎么配合你。”
    “下午，我们就启程去月影王国，见我的父亲，只需要....装作热恋中的爱人就可以了。”
    “假装情侣...”
    拜恩倒是没什么，不过杰奎琳的损失就很大了，一不小心清誉都没有了。
    “好，我答应，这件事是我欠你的，今后有什么事情儘管找我。”
    路易莎在一旁看的津津有味，忍不住插嘴道：“要不然你们就假戏真做了吧，拜恩你娶一个公主就可以去享受生活了，风暴领你要是没有时间管理，我可以帮你。”
    杰奎琳听到这句话，头上都要冒出白烟了，她扯了扯路易莎的衣角示意她不要拱火了。
    拜恩则是白了她一眼：“尽说风凉话，我看你是想要我的领地吧。”
    閒聊结束，他们一起坐上了巨鹰，前往橡木领。
    巨鹰振翅，飞过连绵的山脉和河流，降落在一片橡木树林的一处城堡上。
    他们在路易莎的城堡里吃过午餐，拜恩和杰奎琳告別路易莎坐上巨鹰前往月影王国。
    路易莎站在城堡的露台上，望著他们离去的背影，抚摸著自己的手臂，感觉心里有些空落落的。
    “很奇怪的感觉。”
    她摇摇头，不再多想，转身叫来女僕：“准备牛奶浴。”
    这是她从一位好姐妹那里听来的方法，听说用牛奶泡澡可以让皮肤变得光滑细腻。

 第87章 月影王国

    拜恩和杰奎琳乘坐巨鹰向月影王国的王都飞去，数小时后，一座宏伟壮观的城池出现在地面上。
    其中最为显著的一座就是月影国王的住所，月之堡。
    巨鹰降落在王室专用的飞行平台上，一队金甲骑士立即上前行礼。
    杰奎琳的样子也不像私底下的那样，恢復了公主的端庄，带著拜恩走向了王宫內。
    月之堡到处都可以看见星月的符號，装潢也不是那种金碧辉煌，而是一种神秘的银白月辉。
    大理石的地面平整光滑可以看见人影，穹顶上描绘著王国的歷史和一尊月之神的模样，长廊两边立著歷代国王的雕像。
    他们走过一条华丽的阶梯，来到一扇雕有星月团的大门前。
    “没有什么大事，父王都待在书房里。”杰奎琳小声说道。
    门口的侍卫拦下了她，“国王有令，只允许拜恩领主一人进入。”
    杰奎琳一下子就急了：“我也要进去，父王，让我进去。”
    她朝著门內喊了几声，却得到了拒绝。
    “回去吧，杰奎琳，我和他单独聊聊。”
    她不甘心地跺了跺脚，只好在门外走来走去，时不时贴在门板上偷听里面的对话。
    拜恩来到书房內。
    月影国王的书房不像米尔斯的书房那样华丽，而是显得庄重实用，墙壁上都是书架，堆满了卷宗和书籍。
    而劳伦斯四世坐在宽大的书桌后面，低头看著一份文件。
    这是拜恩第一次近距离接触一位如此有权势的国王，劳伦斯四世看上去是一个威严英俊的中年男子，鬢角微微发白，岁月在他的脸上留下了痕跡，增添了几分王者气度。
    就坐在那就能感受到一股不怒自威的气势，更重要的是拜恩能感觉得到国王体內蕴藏著强大的力量。
    这绝对是一名大骑士，青铜？白银？还是恐怖如斯的黄金大骑士？拜恩感受不出来，远非现在的他能够比擬的。
    “坐吧。”
    拜恩在一张充满歷史沉重的靠背椅上坐下，姿態不卑不亢。
    “我女儿的话我一听就知道是假的。”
    劳伦斯四世放下手中的文件，抬头直视拜恩。
    他走到窗前背对著贝恩：“杰奎琳这丫头以为我看不出来吗，她还是一个未出阁的女孩。”
    “连撒谎都不会撒。”
    “那您为什么要答应她的请求，让咆哮伯爵退兵？”
    杰奎琳很久没有请求过劳伦斯四世了，不过这只是一部分原因。
    他转身，仿佛能看透人心：“我有我的考量，你麾下有青铜大骑士，而且我看你本身也临近突破了吧。”
    “是的，国王陛下。”
    劳伦斯四世又转身看向窗外：“杰奎琳的母亲，也就是我的王后，我们从小到大都待在一起。”
    “从相识到相爱，再到结婚，经歷了无数风雨，她的身体一直都不好，只有一个孩子，就是杰奎琳。”
    他拿起一个精致的相框，里面是一位温婉女子的肖像：“我有很多孩子，不过都是和其他女人生的。”
    “王后始终是我最爱的人，杰奎琳也是我最疼爱的孩子。”
    拜恩认真听著。
    劳伦斯四世放下相框，语气复杂：“杰奎琳被我和她的母亲宠坏了，喜欢冒险，喜欢骑士传说，谁都看不上，拒绝了许多优秀的年轻人。”
    他直视著拜恩：“现在她主动提到了你，你是他除了我之外提到的第一个男人，不过幸运的是你还不错，有身份，有实力，有潜力。”
    幸运？拜恩是听出来了，合著要是没有身份，没有地位，没有潜力，您就要痛下杀手是吧？！
    劳伦斯四世说：“我可以给你一个机会，迎娶我的女儿辅佐她成为下一任月影王国的女王。”
    “什么？”
    这个机会完全出乎拜恩的意料。
    劳伦斯四世变得严肃起来：“我没有嫡子，杰奎琳作为我的嫡女，有资格继承王位，但她需要强力的辅助。”
    “而你，是个既有实力又有野心的领主，杰奎琳还喜欢。”
    拜恩大脑飞速运转，小声的说：“我可以拒绝吗？”
    从沉默的劳伦斯四世脸上拜恩看到了答案。
    “还有记住，你不能让她伤心难过，流一滴眼泪都不可以。”
    话声刚落，国王身上就爆发出一股强大的气势，充斥整个书房，门口的侍卫瞬间来到书房，拔出长剑对准拜恩。
    “没事下去。”
    “是。”
    侍卫退了出去。
    “明白，陛下，我会慎重的。”
    国王挥手示意他退下，连同一旁偷偷跑进来的杰奎琳。
    房门关上，劳伦斯四世再次拿起那个银质相框，轻声道：“亲爱的，我们的女儿需要一把锋利又能保护她的利剑。”
    相框中，王后的微笑永恆而温柔，仿佛在默默祝福著每一个爱她和她所爱的人。
    走出书房，杰奎琳一直在拜恩的身边转来转去。
    “父王都和你说了些什么？”
    “他有没有生气？”
    “有没有怀疑我们？”
    他们来到飞行平台上，拜恩说：“没有说什么，你父亲只是问了我领地的情况，还有未来的规划，就像一个寻常长辈关心晚辈一样。”
    杰奎琳不是傻子，她不相信：“父王才没有那么简单呢，他肯定说了什么重要的事情，你是不是在瞒著我？”
    看著杰奎琳这副打破砂锅问到底的模样，拜恩也把事实说了出来，反正劳伦斯四世也没有说过不能告诉杰奎琳。
    “你父亲已经知道你在骗他。”
    “什么？”
    “你別急，还有呢。”
    “你父亲知道后，还让我娶你。”
    “什么？什么？什么？！”
    接连三个什么，杰奎琳不敢相信。
    两人就这样站在原地。
    过了许久，杰奎琳才说：“我知道了，走吧。”
    她不想再说这个话题了，再说她就要害羞得不敢见人了。
    拜恩也是很有默契，把这个话题略过。
    “什么走吧？你不打算待在这里了？”
    “你父亲刚见过我....”
    杰奎琳打断了他，眼中闪著狡黠的光：“我们偷偷走不就可以了，王宫里面很无聊，没人和我说话，还不如去路易莎那里。”
    “走走走。”
    她一马当先跳上了鹰背。
    “好吧。”
    拜恩也跳上了鹰背，巨鹰起飞，朝著橡木领飞去。
    “太好啦。”杰奎琳欢呼一声，高举双臂，险些失去平衡，要不是拜恩及时扶住就要跌落鹰背。
    两人肌肤相触的瞬间，就像有电流在皮肤上流动，迅速分开，杰奎琳脸颊微红，拜恩则认真地注视著前方，对眼前云朵很感兴趣。
    巨鹰降落在橡木堡的庭院里，落叶纷飞。
    自刚才空中不经意的触碰后，鹰背上的两人一路无言，气氛微妙。
    杰奎琳迫不及待地跃下鹰背，一头扎进路易莎的怀里。
    “我又回来啦！”
    她仰起脸，眼睛布林布林地看著路易莎：“我要在这里住著，可以吗？”
    路易莎轻笑，用手指点了点杰奎琳的额头：“住吧，想住多久就住多久，我还会赶走你不成？”
    杰奎琳將头深深地埋进那宽大柔软的胸膛，闷声说道：“路易莎你最好了。”
    路易莎的目光越过杰奎琳的头顶，与刚从鹰背下来的拜恩交匯：“要不要吃顿晚饭再走，我让厨房准备一些好的食材。”
    拜恩摇头：“不了，我要返回边境堡垒和风暴领，还有很多事情等著我去处理。”
    路易莎见状也不劝了：“好吧，我让狂风送你回去。”
    拜恩转身离去，跳上鹰背，巨鹰要起飞的那一刻，一道声音如耳语般传来：“一路平安。”
    “再见，杰奎琳。”
    “再见，路易莎。”
    巨鹰振翅而起，带起一阵旋风，拜恩看著庭院中的两个女人越来越小，最终变成两个模糊的点。
    庭院中，路易莎望著远去的身影，问怀中的杰奎琳：“好了可以抬起头了，你们之间发生了什么？”
    杰奎琳的脸顿时红得像熟透的苹果，：“没，没什么...就是父王和他聊了聊...”
    路易莎没有继续追问，搂著她的肩膀：“走吧，去看看你的房间，能看到整片橡树林的房间。”
    “真的吗？太好了！”
    杰奎琳欢呼起来，將烦恼拋在脑后。
    ————
    国王书房內，劳伦斯四世站在窗前，手中把玩著一枚徽章，当他看到巨鹰起飞，自己的女儿也在鹰背上时，嘴角泛起无奈的笑容。
    “这丫头，一天也安静不下来。”他轻声自语。
    书房內还有一个人，是一位银髮红眼的女子，身著银白色的皮甲，腰间有一对造型奇特的短剑。
    “薇薇安你跟王后多久了？”
    “十年。”
    劳伦斯四世点头：“我记得当年是你从刺客的手中救下了杰奎琳。”
    “是的，陛下。”
    劳伦斯四世长嘆一声：“杰奎琳的安全就拜託你了，暗中保护她，但不要干涉她的行动，除非有真正的危险。”
    他疲惫地挥手：“去吧，不要让她发现你，那丫头最討厌被人看管著。”
    薇薇安躬身行礼，消失在书房內。
    书房內重归寂静。
    伦斯四世走到书桌前，指尖轻轻抚过相框。
    “亲爱的，我们的女儿长大了，有了自己的主意，她看上了一个边境领主，我不知道这是好是坏。”
    “可我知道，强行阻止只会让她离我更远。”

 第88章 阿玛拉大臣

    翡翠堡。
    米尔斯坐在书桌后，桌面上摊开的情报卷宗里面记载了咆哮伯爵在边境堡垒上的情况，以及自己派乔希去偷袭风暴领大败而归的消息，情报证明了风暴领里还有一尊实力不低於青铜阶位的大骑士。
    这些冰冷的文字像是带著刺，不断扎入他的眼睛。
    这位以冷静著称的翡翠领大少爷，那张千年潭水般的脸上泛起了波澜，溅起了一阵涟漪。
    不过最令他困惑的是大地教会的態度，他明明让雷纳斯把信送到主教的手上，为何到现在都没有什么反应，难道是没有送到？
    不可能，雷纳斯不可能犯这种低级的错误。
    那群宗教疯子不是最在乎他们的地盘上出现別的宗教的身影吗，按常理，他们早就蜂拥而至，將拜恩绑上火刑柱上了，可至今为止都没反应，仿佛石沉大海。
    在教堂內的安德烈神父正在擦拭双刀上的血跡。
    突然他打了个喷嚏，揉了揉鼻子，小声嘀咕道：“奇怪，谁在念叨我？”
    就在米尔斯思考下一步该怎么做的时候，书房外传来一阵脚步声。
    今天也没有要来拜访的人，守卫也没有通报。
    他的眉头微微皱起，能在翡翠堡內自由通行的人屈指可数。
    房门被推开，一个身穿金红华服的男子悠然走入，如同在自家庭院里散步。
    “你怎么来了。”
    米尔斯並未起身，而是坐直了身体：“不在王都里待著，跑来我这偏僻的领地做什么？”
    来人正是阿玛拉大臣，也是米尔斯在权力核心中重要的盟友。
    阿玛拉径直走到书桌前，拉开椅子一屁股坐下，动作十分自然就像是他的书房一样。
    “再不来，怕你再惹出什么大麻烦。”
    他看著桌上那些情报卷宗，笑著说道：“还在为那个小领主生气呢？”
    米尔斯冷冷的说道：“他毁了我精心布置的计划，还让我损失了一支精锐骑兵，和一名青铜大骑士，这笔帐不能不算。”
    阿玛拉摇著头，上半身靠在书桌边上：“接下来这段时间里，不要再针对他了，起码现在不要。”
    “为什么？”
    “月影王国的使者来到王都了。”
    阿玛拉严肃的说：“很明確的告诉我们，不要再插手他们王国內部的事务，这是第一次，也是最后一次。”
    “王都里的老东西对你很不满。”
    “而且你知道这次来的人是谁吗？”
    米尔是冷笑：“谁？”
    “月影骑士团的副团长，帕里斯，你知道他的另一个身份吧。”
    “他来干什么？”米尔斯的脸色微微一变。
    月影骑士团副团长的另一个身份，是月影国王的贴身骑士，派他来做使者，传递的信息再明確不过了。
    阿玛拉见状，来到米尔斯的身边在他的耳边低声说道：“快了，快了，你就忍耐这一段时间，后面你想怎么弄他就怎么弄他。”
    米尔斯立刻明白了这句话的言外之意。
    老国王病危，王位更替在即，在这个敏感时期，任何可能引发外交风波的事情都要避免，如果不避免，就会被群起而攻之。
    忽然，他轻笑一声，邀请阿玛拉去玩他最爱玩的东西：“你好久没有来我这了。”
    “既然来了，就玩几天再走，正好这几天来了一批新人，全部都是精灵族的，男的、女的都有，保证你满意。”
    说到这个，阿玛拉就知道这次没有白来，露出感兴趣的表情。之前的严肃一扫而空。
    露出男人都懂的笑容：“哦？精灵族，这倒是个好玩意，我记得你上次搞到精灵族的奴隶还是三年前的事情了。”
    “都是从地精商人那买来的，你知道的，只要钱够地精什么都可以给你搞来。”
    米尔斯拉动摇铃：“我叫人带你去看看，有看上的直接带走，算我送你的礼物。”
    一位女僕从书房外走进来，恭敬的向米尔斯行礼。
    “那就多谢你的好意了，我確实要放鬆放鬆，王都那些破事让我人头疼。”
    隨著阿玛拉的离去，房门合上，米尔斯没有点亮灯，被透进来的光线笼罩，一半的空间陷入黑暗，地上留有窗户的影子。
    他坐在阴影里，低垂著头，脸上浮现出一种似笑非笑的表情。
    那笑容里没有一丝温暖，只有冰冷的算计和杀意。
    “就让你再蹦躂一段时间，等到新王登基......”
    昏暗的书房內，米尔斯缓缓抬起头，眼中闪烁著令人胆寒的光芒，他把手伸入桌下，身后的书架划开，露出一条通往底下的秘密通道。
    黑暗中，传来了他的自言自语：“是时候去看看那些新来的精灵了。”
    通道的尽头是一间牢房，墙上掛著各种各样的器具。
    ——————
    血腥堡垒。
    晨光熹微，城门缓缓开启，拜恩坐在马车上，后面是一列长长的马车退伍，那些受伤的士兵被妥善安置在马车上，下面铺著厚厚的稻草和毛毯，减少路途的顛簸。
    马修站在门口相送，“吾主放心，堡垒我会管理妥当的，只是士兵们每日训练，食量大增，以现在这个標准的粮食可能不够用。”
    拜恩微微頷首：“我会安排的，你只需要保证这些士兵都能变成血腥骑士，让他们成为真正的杀戮机器就可以了。”
    马修右手抚胸，郑重行礼。
    队伍开始移动，离开了这座焕然一新的血腥堡垒，除了伤员，同行的还有四十名风车农民和那些士兵的家人。
    路途漫长，所幸平安无事。
    当夕阳下，天边染上一片橙红。
    队伍终於来到边境领的平原上，看见炊烟裊裊升起，熟悉的风车农场映入眼帘。
    “回家了。”
    拜恩进入风暴领地，风车农民们纷纷散开，他们要回家看看自己的妻子孩子。
    而那二十三名伤员和他们的家人暂时安置在营地中央的空地上。
    在剔除掉老人和小孩后，总共有三十六个人，拜恩让科顿把剩下的人先带到帐篷里面去，不要让他们看见外面的景象。
    拜恩站在眾人面前，他的心中已经有了计划。
    其中十个人为风暴酒馆的员工，酒馆新建艾莉一个人忙不过来，需要有人手来帮助她。
    这十个人不管是酿酒、烹飪还是做服务员都可以，全部都由艾莉分配。
    再来十个人为风语麦香的面点学徒，每日负责搬运麵粉和其它的材料，而且还能增加麵包的產量，毕竟麵包屋的麵包很受欢迎。
    最后十六个人，其中十人接替木质哨塔上的重甲骑士，重甲骑士来做侦察工作有点大材小用了。
    剩下的六个人，就用来填补铁匠铺的空缺，领地需要更多武器和工具。
    全部规划好后，拜恩开口说道：“忠诚的子民们，你们和你们的亲人保卫了家园，付出了鲜血和牺牲，现在，是时候给予你们应有的回报了。”
    他打开英灵神殿。
    【铁匠】
    【等级：lv5】
    【技能：打铁】
    【英灵值：5点】
    【兑换数量：6个】
    【消耗的英灵值：30点】
    ——————
    【面点学徒】
    【等级：lv2】
    【技能：面点基础】
    【英灵值：2点】
    【兑换数量：10个】
    【消耗的英灵值：20点】
    ——————
    【风暴酒保】
    【等级：lv3】
    【技能：酒馆知识】
    【酒馆知识：帮助顾客点酒、製作饮品、服务餐点、清洁卫生等工作知识】
    【英灵值：3点】
    【兑换数量：10个】
    【消耗的英灵值：30点】
    ——————
    【领地哨兵】
    【等级：lv5】
    【技能：侦察术，弓术、搏击术】
    【侦察术：可侦察以哨塔为中心方圆一百米的距离】
    【弓术：精通各种弓箭，各个都是百步穿杨的高手】
    【搏击术：精通近战搏击】
    【英灵值：5点】
    【兑换数量：10个】
    【消耗的英灵值：50点】
    ——————
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：120点】
    他们的服装变为风暴酒馆的制服，整洁的亚麻衬衫和皮质围裙上面绣著弗兰西斯家族的族徽。
    那些有伤在身的人惊讶地发现，疼痛正在消失，体力在恢復，一个失去三根手指的士兵，震惊地看著新的手指长出来，皮肤粉白柔嫩。
    接收到面点学徒英灵的人身体变得强壮有力，可以轻鬆扛起沉重麵粉袋。
    一个腿部重伤的士兵颤巍巍地站起来，难以置信地看著自己的双腿。
    接收到领地哨兵的人，视力变得异常敏锐，连远处树叶的颤动都能捕捉。
    而接收到铁匠英灵的人，他们的手臂变得粗壮有力，手掌生出厚茧。
    三十六人都经歷了这种神奇的转变，重伤者恢復健康，残疾者重获完整，每个人都获得了与工作岗位相匹配的力量和能力。
    传承结束后，帐篷里的老人孩子走了出来，他们发出阵阵惊嘆，有些人跪地祈祷，將拜恩视为在世神明。
    拜恩抬手示意大家安静：“今晚你们就在这里休息，明天去看你们的新家。”
    人群中爆发出感激的欢呼。
    他们相拥而泣，不仅为了重获新生的亲人，也为了自己和家人有了安稳的未来。
    营地中央燃起了篝火，厨房送来了热腾腾的食物。
    拜恩站在一旁看著，这些获得新生的领民不仅解决了劳动力短缺的问题，他们的忠诚度也將无可动摇。
    回到帐篷里和小女僕聊会天，他就拿著换洗衣物去冲澡了，冰冷的水滴砸在身体上，让他的思绪更加清晰了。
    小镇原来那片房屋，房屋歪斜，街道狭窄泥泞，到处是积年的污垢和杂物。
    “是时候做出改变了。”
    拜恩打算让这三十六名邻民和十名重甲骑士，外加四十名风车农民去重建小镇，靠近生活区的一半用来建造房子，另一半夷为平地。
    原本他打算把房子保留下来，但多年的污垢已渗入砖缝，难以彻底清除，只能推倒重来，能用的石料木材留著建房，其余的用作地基和路面路基
    第二天。
    他们带著工具朝著小镇走去。
    首先是对小镇的彻底清洗，找出藏污纳垢的角落，搬开没用的物品。
    让科顿和重甲骑士们用巨剑切开拆除建筑关键部位，这样不会伤害用得上的材料。
    他们能抬起沉重的石块，分辨哪些材料可以再利用，铁匠们用將金属构件从木材中分离，面点学徒则负责將材料分类堆放。
    短短一上午，半个老镇已经变成了一片整齐的废墟，可用的石料和木材被分门別类地堆放，废料则被碾碎用作新地基的填料。
    午间休息时，拜恩向大家展示了新镇的规划图：“这里將建成两排整齐的石屋，街道將铺上石板，再也不会有泥泞，连接著生活区。
    下午，建设工作正式开始，科顿用土元素力量夯实地基，铁匠们切割石料，哨兵们负责测量和校准，剩下的搬运材料
    在所有人的通力合作下，到日落时分，第一批房屋的地基已经完成。
    “照这个速度，用不了多久你们的新家就能建好。”
    “今天到此为止，明天继续。”
    当夜幕降临，他们回到临时营地时，玛丽安已经准备好了丰盛的晚餐，新鲜麵包、燉肉和麦酒。
    而拜恩站在铺好的地基上，看著著另一半待拆的老镇区域，那里將来会建成码头。
    在他的预想中，那块土地將建造一美丽实用的码头，用坚固石材砌成的港口。
    长长的石质防波堤，为停泊的船只提供庇护，宽阔的码头平台上，码头工人装卸货物，仓库沿河而建，屋顶斜斜的，便於排水的。
    风暴领的优质穀物，风暴麦酒、武器工具，將直接从这里的码头装船，沿海南下北上，运往各地，而各种商人也会通过这条水路抵达领地，为领地带来流通和財富。
    “首先要清理出足够空间，加固河岸，建造基础结构...”
    他的思维回到现实，计划在他脑海中逐渐清晰起来。
    远处传来阵阵蛙鸣，海水在月光下波光粼粼，拜恩深吸一口带著水汽的空气，感受到一种前所未有的期待。

 第89章 小镇码头的规划

    一道道晨光没入蔚蓝的海洋，小镇的拆除建造工作已经开始了。
    重建工地上已经是一片热火朝天。
    拜恩巡视了一圈工地后，带著克莱德来到了海岸边。
    咸湿的海风拂面而来，带著大海的气息，几艘老旧的小渔船搁浅在沙滩上，船体被岁月和海水腐蚀，斑驳不堪。
    这些渔船的造型简陋，最大的也不过五米长，船底船身布满了修补的痕跡。
    拜恩的手抚摸著渔船的船帮，粗糙脆弱。
    “小镇居民以前就用这样的船，加上鱼叉和渔网，就敢去大海上冒险。”
    拜恩感嘆道。
    克莱德说：“领主，我们以前只有这条路可以走，不去的话就没有吃的，每年渔季都有人等不回自己的丈夫或者父亲。”
    拜恩看向他：“你觉得我们要怎么建造这座码头。”
    克莱德虽然拥有基础建造的知识，不过他毕竟不是专业的，只能说出一些基础的。
    他蹲下抓了一把沙子：“首先要把这片海滩硬化，用石块和灰泥做基础，不然在这里建造什么都会下沉。”
    “硬化好后，再向外延伸，建造一道防波堤。”
    拜恩点头表示同意：“继续说。”
    “码头要高出水面，用最坚硬、耐腐蚀的岩石砌筑，经得起船撞水泡，还需要仓库，离海边不能太近，免得潮气损坏货物，也不能太远，增加搬运距离。”
    拜恩看著波光粼粼的海面：“这次我要聚集全领地的人来建造这座码头，要做就做到最好。”
    “这一片海滩都要硬化，不仅要有码头，还要有船坞，未来可以修理船只，自己造船。”
    风暴领的海边是一处海湾，沙滩两旁全部都是岩石和小山，很適合製造船坞，至於码头就建造在边境领。
    小镇的左边，越过风之堡那处悬崖就是边境领的海岸线，那里的海岸很长，很適合用来製造码头。
    不过受限拜恩现在的能力和条件，先把小镇这里作为临时码头来使用。
    “先把小镇这里的沙滩硬化完，再製造码头。”
    两人沿著海岸慢慢周折，克莱德越说越投入：“好。”
    “领主，照明也很重要，可以在防波堤的尽头建个灯塔，烧松脂，晚上能看得清楚还能冒浓烟，白天也能做標誌。”
    “码头选出来了还需要有人管理。”
    拜恩问道：“你有什么合適的人选推荐吗？”
    克莱德想了许久：“以前经常下海捕鱼的人，现在都在风车农场干活。”
    “不过，倒是有一个人选，就是他脚有点瘸，年纪也很大了。”
    “说说看，瘸子不是问题。”
    克莱德说：“老渔夫戈尔丁，他年轻的时候在商船上做过水手，见过世面。”
    拜恩当即决定：“现在就叫他来见我。”
    没过多久。
    克莱德带著一位老人走了过来。
    那老人白髮苍苍，可履稳健，左腿下安装著一根打磨光滑的木製假肢，行走时发出有节奏的“叩叩”声，一点不像是在商船上的水手，更像是一名海盗。
    “领主，这就是戈尔丁。”
    “听说您有活交给他，他兴奋的差点晕过去。”
    拜恩打量著戈尔丁，时间在他脸上留下了深深的痕跡，像是海图上的经纬线。
    他的眼睛不像平常老人那样浑浊，很是明亮，像经歷过暴风雨的海面，深邃睿智。
    “领主大人。”老戈尔丁声音沙哑，他试图单膝跪地行礼。
    “不用了，戈尔丁。”
    “镇长说您有活交给我这个老废物。”
    拜恩微微一笑：“对，我听说你做过水手？”
    提到航海上的事情，戈尔丁很兴奋：“是的，领主大人，我在无尽大海上航行了四十年，去过遥远的龙涎群岛，去过磐石港，在很多船上都担任过水手。”
    拜恩点著头，能在大海上航行四十年，肯定有些本事和非常非常大的运气。
    戈尔丁变得沮丧：“要不是那场风暴夺走了我的腿，要不然我还是在海上。”
    他的声音低了下去，摸了摸那根简陋的木製假肢：“我的梦想就是死在那片神秘又危险的海洋上。”
    拜恩走到他的身边，把手搭在戈尔丁的肩膀上：“我需要一个人来管理码头，和未来的港口i。”
    戈尔丁愣住了：“领主大人，我还以为您叫我过来是做一些小事，没想到您要交给我这么大的活.....我只是一根老瘸子，连站稳都很困难，怎么能....”
    他的话戛然而止，一股暖流从拜恩的手掌传入他的身体，迅速流遍全身，他惊讶地睁大眼睛，感受著前所未有的变化。
    拜恩为他选了一个英灵。
    【建造领地里第一间酒馆、磨坊、麵包屋、哨塔获得50点英灵值】
    【爱德华·蒂奇】
    【等级：lv12】
    【技能：码头】
    【码头：知晓所有关於码头的建造知识，增强码头实用性、耐久度和完整度】
    【英灵值：50点】
    【是否传承】
    【传承】
    戈尔丁松垮的皮肤变得紧致，脸上的皱纹虽然没有全部消失，但淡化了很多，口中空缺的牙床上，长出了一口整齐的金牙，在阳光下闪闪发光。
    那条简陋的木製假肢也发生了变化，木质纹理变得更加细腻坚韧，是上等的铁木，形状也变得更加贴合。
    左边耳垂上多出了一枚绿松石耳坠，映衬著他酱油色的皮肤。
    “这...这是。”戈尔丁颤抖著看著自己的双手。
    “现在我正式任命你为风暴领的港口主管，现在，我们去海边走走，告诉我码头该怎么建造。”
    重新获得活力的戈尔丁变得神采奕奕，他领著拜恩沿海岸线行走，假肢在滩石上移动著，比许多健全人还要灵活。
    他滔滔不绝地讲解著，不时蹲下身抓起一把泥沙仔细察看，又或者眯眼估测水流速度和深度，那枚绿松石耳坠在阳光下闪过奇异的光芒。
    当说到兴头上时，他还脱下靴子，赤脚踩入水中。
    奇妙的是，他能通过这根木头感受到水温和水流的变化。
    夕阳西下，戈尔丁仍在水边忙碌著，做著测量標记，他那焕发活力的身影在夕阳下拉得很长，完全看不出不久前还是个行动不便的老人。

 第90章 潮汐妖精的苦恼和喜悦

    第二天。
    拜恩还在睡梦中，眉头无意识的皱起，似乎正在做一个不太愉快的梦。
    忽然，他的鼻尖传来一阵瘙痒，像是有羽毛在挠。
    他抬起手揉了揉鼻子，翻了个身继续睡，可那痒意不久后又回来了，这次更加的执著，不管怎么躲都躲不掉。
    隱约听到说话声：“拜恩大懒虫，快点起床啦。”
    “阿啾。”
    拜恩终於忍不住打了个巨大的喷嚏，气流將那个正在他鼻尖上玩得不亦乐乎的小傢伙直接吹飞了出去。
    “呀——”
    小妖精发出一声尖叫，在空中翻滚了好几圈才稳住了身形，振动著翅膀重新飞回来，小手指捏著鼻子嫌弃的说道：
    “臭臭臭。”
    拜恩迷迷糊糊地睁开眼睛，看到一个小妖精正在他眼前盘旋，浑身散发著蓝光，阳光透过她的翅膀露出珍珠般的光泽，此妖正是潮汐妖精汐汐是也。
    “原来是你这小傢伙在捣乱。”
    拜恩假装生气，猛地坐起身，张开大手要抓住她。
    “看我怎么教训你。”
    汐汐到处乱飞：“不要，不要，饶命。”
    她很快就发现拜恩的嘴角带著笑意，顿时明白这是在逗她，於是她也配合著在帐篷里飞来飞去。
    发出银铃般的笑声：“来抓我呀，抓不到，抓不到。”
    一番嬉闹后。
    拜恩洗漱完毕，吃著芙罗拉送来的早餐。
    汐汐坐在一旁的书籍上，手肘撑在膝盖上，双手托著下巴，一副闷闷不乐的样子。
    “怎么了？今天特意来找我，还一脸不开心。”拜恩咬了一口麵包，对著小妖精说道。
    汐汐嘆了口气：“麦麦一直在睡觉没人陪我玩。”
    “而且......”
    她欲言又止，脸上写满了忧愁。
    “而且什么？”拜恩放下餐具，认真的问道。
    汐汐飞到他面前坐在笔架上面，双脚悬空晃悠著：“而且我感觉我永远都成为不了大妖精了。”
    她耷拉著脑袋，小肩膀垮了下来：“不知道为什么，心里就是有这种感觉。”
    拜恩若有所失，忽然想起了昨天：“你不是潮汐精灵吗？我正好要建造一座码头，你要不要去海边看看，或许那里能找到晋升的契机。”
    “不行啦。”
    汐汐摇著头，蓝色的髮丝飘舞著：“我已经区域看过了，那里的海水看起来很平静，但是底下的潮汐很凶猛，水元素很混乱，我现在还是小妖精，调整不了。”
    確实，风暴领外面的那个海湾和边境领的海湾是相连的，是一个深水湾，下面的暗流很凶。
    “没关係，我来帮你，正好我需要你的能力来平息海湾里的水流。”
    潮汐妖精天生就有操控水流的力量，平息水流，能够让码头更安全，也能在这个过程中提升自己的能力。
    汐汐歪著头，困惑地看著拜恩，她刚刚不说了吗，自己是小妖精梳理不了。
    “我不是大妖精啊。”
    “我知道。”
    拜恩站起身来，伸出手掌：“来吧，跟我去海边，我来帮你。”
    汐汐犹豫了一下，还是跳上了手掌，坐在指尖上，小声嘀咕著：“我试过了，真的不行....”
    他们走出营地，来到海岸边，沿著崖壁来到最外围，白色的浪花在不断拍打著礁石。
    “看那里。”
    拜恩指著入海口处的漩涡：“底下有暗流礁石，让水流变得很快。”
    汐汐害怕地缩起了身子：“那里的水元素很暴躁，我不敢靠近。”
    拜恩摸了摸她的小脑袋：“我会帮你的，不过这个是有代价的。”
    汐汐仰起头：“什么代价，难道你也要像那群白鬍子怪老头一样吗？”
    “哈哈，不会的，代价就是你要成为风暴领的一员，每天吃著香喷喷的麵包，喝著甜蜜蜜的蜂蜜水，快快乐乐的。”
    “你愿意吗？”
    这叫代价吗？汐汐的脑袋瓜子有点转不过来了。
    “好....我..愿意。”
    听到这句话后，拜恩打开英灵神殿。
    【潮汐大妖精】
    【等级：lv20】
    【技能：潮汐之主，水之吸引】
    【潮汐之主：不管什么样的潮汐都能操控，操控的范围和实力有关，越强操控的就越大。】
    【水之吸引：作为水元素的化身，潮汐妖精的住所会吸引各种各样的水生物，强大的潮汐妖精甚至能够吸引到水元素】
    【英灵值：120点】
    【是否传承】
    【传承】
    汐汐头上的那只手掌，掌心泛起柔和的蓝光，没入她的身体。
    她的体型增大了三分之一，原本孩童般的比例变成了少女的曲线，她的小脸褪去了稚气，变得妖媚动人，眼尾微微上挑，眸子如最深的海水勾人魂魄，嘴唇像花瓣一样。
    背后的透明翅膀扩展变大，纹理变得更加复杂精致，振动时洒下如粉末般的光点。
    身边的水元素感觉要爆棚出来了，特別是在海边这种水元素密集茂盛的地方，活脱脱的像一个女海神。
    “嗯？嗯？！”汐汐听著自己的声音，不再是从前那而是带著慵懒磁性的御姐音调。
    “试试你的力量。”
    汐汐有些迟疑地挥手，只见一道水柱从海面迸发，如蛟龙出海砸在远处的一块礁石上。
    ”轰。”
    那礁石四分五裂，碎石飞溅。
    “哇！”
    汐汐自己都嚇了一跳，连忙安抚躁动的水元素，汹涌的海面在她一个意念下就恢復了平静。
    她转向拜恩：“你是怎么做到的？这不仅让我成为了大妖精，还跨越了妖精成长的沉睡期。”
    “太不可思议了。”
    拜恩神秘地眨眨眼：“这是个秘密。”
    “我说过会帮你的，不是吗？”
    他转身指向小镇方向，“你知道镇上有家麵包屋吗？”
    汐汐偏著头思考，成熟外表与这个略显稚气的动作形成了反差：“不知道...但我沉睡时，总是能闻到一股香味，像是刚烤好的麵包...”
    “那就走吧。”
    拜恩向她伸出手，“我带你去尝尝风暴领最好的麵包。”
    “好耶！”
    汐汐欢呼道，儘管声音变得成熟了，但那份天真烂漫並未完全消失。
    她兴奋地在拜恩身边飞来飞去，蓝光在空气中划出轨跡。
    最后，她落在拜恩的右肩上，收拢翅膀。
    將脸颊轻轻贴近拜恩的侧脸，小声呢喃：“谢谢你...”
    拜恩能感觉到她身上散发出的清凉水汽和淡淡的海盐气息，他微微一笑，並未多言，迈步向小镇走去。
    沿途的领民们看到领主肩上的汐汐，十分惊讶，纷纷地驻足观看，汐汐有些害羞地躲在拜恩耳后，但又很好奇。
    她探头张望，看著四周。
    “不必害怕。”
    拜恩安慰：“你现在是风暴领的大妖精了，大家都会尊敬你的。”
    麵包屋很快就到了，还未进门就闻到诱人的麦香，玛丽安带著面点学徒忙碌著，看到领主到来连忙行礼。
    “拿来你们最拿手的麵包。”
    不一会儿，各种刚出炉的麵包就摆满了小桌，金黄的蜂蜜麵包、全麦麵包、夹著果乾的甜麵包...香气扑鼻。
    汐汐飞到一个还冒著热气的蜂蜜麵包前，小小的手掰下一块，吹了吹送入口中。
    她的眼睛顿时亮了起来：“太好吃了，这就是我一直闻到的味道！”
    她又兴奋地尝了其他几种，每尝一种就发出讚嘆。
    汐汐像是发现了新大陆，尝试著各种吃法，完全沉浸在了美食的喜悦中，她在享受美食时，空中的水元素活跃起来，在麵包屋內形成细小的彩虹，引得眾人嘖嘖称奇。
    “以后你可以常来这里，我已经吩咐过了，你隨时都可以来取麵包吃。”
    汐汐感动地看著他：“我真的可以吗？不会给大家添麻烦？”
    “当然不会。”
    拜恩笑著说，其他人也纷纷点头附和。
    离开麵包屋时，汐汐心满意足地坐在拜恩肩上，小手里还捧著一小块没吃完的蜂蜜麵包。
    “接下来，你是不是该建造自己的城堡了？”
    汐汐端正了坐姿，一本正经地点头：“是的呢，每一个大妖精都要有自己的城堡，这是我们妖精一族的传统。”
    但她隨即眨眨眼，坏笑著说“不过现在还不急著建，我要先回去陪麦麦，等那个懒傢伙睡醒了，我再开始建城堡。”
    她想像著麦麦醒来时看到自己已经晋升为大妖精的表情，忍不住咯咯笑起来，那笑声带著几分成熟妖精特有的魅惑。
    “好吧，那我送你回去。”
    “好噠！”
    汐汐欢快应道，翅膀振动著，洒下点点蓝光。
    在回去的路上，拜恩细心叮嘱：“你要经常去海边练习掌控自己的力量，新获得的力量需要用时间来熟悉和驾驭。”
    “嗯嗯，知道啦。”
    汐汐乖巧地点头，但眼睛瞟向手中还剩一小半的蜂蜜麵包，显然心思早已飞到了美食上。
    拜恩忍著笑，继续道：“后面码头建造的时候，还需要你帮忙呢。”
    “好的，没问题！”
    汐汐立刻被这个话题吸引，兴奋地手舞足蹈起来：“我现在可厉害了，能让水流往东就往东，往西就往西...”
    她说得太激动，一不小心，手中的麵包脱手而出，向下坠落。
    “啊！”
    “我的麵包！”
    汐汐瞬间化作一道蓝光飞扑而下，在麵包即將落地接住了它。
    她飞回拜恩肩上，拍拍自己鼓鼓的胸脯：“嚇死了，差点就浪费了这么美味的麵包。”
    “啊呜。”
    她一口將剩下的麵包全都塞进嘴里，两颊鼓鼓的，像只小松鼠。
    吃完后，她满足地拍拍手，小嘴还不停念叨著：“真好吃，明天、后天、每一天都要去麵包屋...”
    拜恩终於忍不住笑出声来。
    即使外表变得成熟妖媚，汐汐內里还是那个贪吃爱玩的小妖精。
    “到了。”
    拜恩停下脚步，前方是麦麦的稻叶城堡。
    汐汐飞离他的肩膀，在小屋前转了个圈。
    “拜恩谢谢你。”
    她行了一个妖精族的礼节，动作优雅得体，如果不是嘴角还沾著一点麵包屑，简直完美得像一幅画。

 第91章 新的篇章

    风暴领的老镇改造工程正如火如荼地进行著。
    每一天，都能看到新的变化。破旧的房屋被拆除，整齐的石基被铺设，
    码头建设计划也在拜恩和码头主管戈尔丁的反覆商討中逐步完善。
    清晨。
    拜恩与戈尔丁再次来到海边。
    “领主，我仔细考虑过了。”
    “镇长之前提议在深水湾建造防波堤，理论上是对的，但实际上...”他摇了摇头，“以我们现有的技术和工具，这不可能实现。”
    “为什么？”
    “深水湾的水流太急，水深超过数十米，我们需要特殊的施工船只和水下作业设备，这些我们都没有。”
    戈尔丁用假肢在沙地上画著示意图，“强行施工只会浪费资源，造成人员伤亡。”
    拜恩沉思片刻：“这没有关係，不建就不建。”
    “我们领地里有一位能操控水流的潮汐妖精，她可以让海湾內的水面保持平稳，阻止流沙和冰凌入侵，让船只安全航行，完全代替了防波堤的作用。”
    “不过没有了防波堤，灯塔也就无法建造了。”
    “领主我有一个想法。”
    戈尔丁笑著说：“我们可以在小镇旁边单独建造一座灯塔。”
    “好主意。”
    “就建造在营地，不过要等城堡建造完成后，在城堡顶部加建灯塔，这样既节省资源，又能让灯塔更高，照得更远。”
    “说说你这的测量结果。”
    拜恩边走边听戈尔丁的测量情况。
    戈尔丁说：“我已经测量过了，这里的沙滩向外延伸五米左右，水底都比较平缓，適合做打地基，但五米之后，河床就会急剧下降，变得很深。”
    他在沙地上画出精確的剖面图：“沙滩全部硬化后，再向外延伸五米建造码头平台，这个深度足够停靠大部分船只了。”
    “具体要怎么做？”拜恩问道。
    “这需要潮汐妖精的配合。”
    戈尔丁解释道：“请她在退潮时控制水流，让我们能把石板插入水底，然后用石块和灰泥垒砌，打好码头的地基，等地基完成后，我再运用你赐予的技能，让整个码头结构融为一体，坚固耐用，不会因为塌方或泥土流失而损坏。”
    拜恩多若有所思：“但那些从商船下来的人怎么办？深水湾虽然被汐汐平息了水流，但船只还是不能直接靠岸吧？”
    戈尔丁早有准备：“製作浮桥。”
    “用木材和铁製部件连接，一端固定在码头上，另一端可以隨水位升降，这样无论潮汐如何变化，都能方便人员上下船和装卸货物。”
    计划越发清晰完善，拜恩开始计算所需的人手和资源。
    “码头的运营需要很多人，等那些房屋建好，人全部入住后，看看能空出多少房屋，我就从边境堡垒调多少人过来，让那些人来领地定居，加入码头工作。”
    两人沿著海边慢慢走著，详细討论著每一个细节。
    码头需要多宽才能同时装卸货物和通行人员，仓库要建在离水多远的距离才能避免潮湿又方便搬运，是否需要建造专门的渔市场让渔民直接出售新鲜渔获......
    接下来的日子里风暴领变得异常繁忙，领民们不仅要完成日常的工作，还要到码头工地和小镇里帮忙建造房子。
    汐汐成为了整个工程的关键。
    每天退潮时分，她准时出现在海面上空，周身散发著柔和的蓝光。
    只见她挥动双手，口中吟唱著古老的妖精语，海水便如同被驯服的野马，渐渐平静下来。
    “就是现在。”
    戈尔丁的木质假肢敲击地面，发出开始的信號。
    汐汐控制水流的期间，领民们將特製的基石插入预定位置。这些基石表面粗糙，带有特殊的凹槽，能很好地与后续砌筑的石块咬合，然后是垒砌，他们將石块一层层砌起。
    戈尔丁蹲在刚刚砌好的地基旁，他能发现石块间最细微的缝隙，灰泥中的气泡，用手指敲击每一块石头，凭藉回声就能判断出下面是否填实。
    “这里需要补浆。”
    戈尔丁指著两块石头间的缝隙，“虽然很细，但水汽会从这里渗入，冬天结冰就会撑开裂痕。”
    铁匠们运送来了工具，索林还改进了许多施工器具。
    这些被英灵传承过的人，他们之间有著十足的默契，不需要过多言语交流，往往一个手势、一个眼神就能理解对方的意思，大大提高了施工效率，使码头的进度远超预期。
    施工的期间遇到的最大的问题就是，底下的沙子太软。
    就在眾人一筹莫展之际，汐汐想出了个主意，她引导水流携带细沙填入鬆软区域，然后轻轻振动水面，让沙子沉淀压实，如此反覆数次，形成了一片坚实。
    “太棒了。”
    戈尔丁惊喜地大叫，“汐汐大人，您真是个天才！”
    汐汐得意地在空中转了个圈，洒下闪亮的水珠：“那当然，我可是潮汐大妖精！”
    码头建造接近尾声时，发生了一个小插曲。
    一场突如其来的大雨威胁到未完工的码头，雨水可能渗入木材导致变形。
    汐汐飞到了上空，双手向上举起，雨水在她头顶上方形成了一个无形的穹顶，然后被引导著流向两侧，完美地避开了施工区域。
    就这样，在所有人的通力合作下，不到一周时间，码头已经建造好了。
    接下来就轮到戈尔丁发挥了，他使用技能，石块与灰泥之间发出淡淡的光芒，光芒消失它们之间变得更加紧密，严丝合缝，浑然一体。
    纵使戈尔丁这么多年在外漂泊，闯南走北，见过许许多多的码头，在码头完工之际，也激动地老泪纵横：
    “我从未见过如此完美的码头！就算在北方的那些大港口，也少见这样精良的工艺。”
    汐汐骄傲地在码头上空盘旋：“那是因为有我的帮忙！”
    领民们相视而笑，没有人反驳这句话。
    每个人都明白，这座码头的快速建成是都是领主大人的功劳，他赐予领民们力量，强壮的体魄和神奇的能力。
    这时拜恩也来到了码头上，他沿著码头行走，眼中满是讚许。
    “你们做得比我想像的还要好，这座码头將成为风暴领繁荣的起点，而你们每个人都是这一歷史的创造者。”
    人群中爆发出欢呼声，每个人脸上都洋溢著笑容和成就。
    夜幕降临，码头上点起了庆祝的篝火。
    麵包屋送来了特製的庆典麵包，酒馆提供了充足的麦酒，领民和他们的家人聚集在新建的码头上，吃著著美食和美酒，吹著牛皮。
    汐汐的眼里只有麵包，吃到合她胃口的麵包时候，她飞起，洒下一些清凉的水汽。
    戈尔丁被眾人围在中央，讲述著海上的故事，而那些获得新生的士兵，则与家人相拥，享受著这难得的欢庆时刻。
    拜恩站在稍远的地方，望著这充满希望的一幕。
    他知道，这只是一个开始，码头的建成將开启风暴领的新篇章。
    明天，新的工作还將继续。

 第92章 龙涎群岛

    白天。
    风暴领在晨光中熠熠生辉。
    拜恩站在悬崖边上上伸著懒腰，看著底下的码头，心中涌起一股成就感。
    他取出信石，注入一丝魔力。
    不久后，天空中出现一个黑点，逐渐扩大成巨鹰的模样。
    路易莎的狂风，平稳地降落在营地上，鹰背上跃下两个身影，路易莎和杰奎琳。
    路易莎一下鹰背就打量著四周环境，而杰奎琳则是有些心不在焉，低著头默默跟在路易莎身后。
    “叫我们来干什么？”
    路易莎挑眉问道，直截了当：“我可是推掉了两笔生意赶过来的。”
    拜恩微微一笑：“跟我来。”
    “神神叨叨的...”
    拜恩领著她们走向码头。
    当整个码头全景映入眼帘时，路易莎猛地停住脚步，眼中闪过难以置信的神色。
    “这...这是...”
    她罕见地语塞了，快步走到码头边缘，用力踩了踩坚硬的地面，“你怎么做到的？”
    “我记得这里是沙滩吧，你把一整片沙滩都变成了坚硬的石质码头？而且这里不是深水湾吗，你居然有能力建造这么大的码头？”
    她的问题连珠炮似的拋出，完全失去了平日里的从容。
    要知道，她一直想要拿下边境领的重要原因之一，就是看中了边境领的位置，可以建造码头、港口发展海上贸易。
    她的橡木领地处內陆，没有大河更没有出海通道，只能进行陆地上的贸易。
    拜恩笑著：“这是秘密，你只要知道，我们是同盟，我好你就好。”
    他接著问道：“我领地里的商品你是在周边售卖吗？”
    路易莎说：“我的商队虽然也去其他地方，但陆路运输时间久，数量有限，特別是糕点这类不易保存的商品，只能在周边售卖。”
    说到这里，她突然明白了什么，眼睛一亮：“这就是你叫我过来的原因？”
    拜恩讚许地点头：“是的，怎么样？”
    路易莎绕著码头走了一圈，仔细检查著建造质量，越看越是惊讶：“很好，出乎意料的好。但是...”她转向拜恩，“我没有商船，要开展水上运输，我得先去购买几艘船。”
    “没有关係，你买就行。”
    路易莎眯起眼睛：“你不出点资金吗？这可是互利的好事。”
    拜恩摇摇头：“不了，你自己做就好，我相信你的商业头脑。”
    接著，拜恩带著她们来到风车农场。
    第二座风车农场已经建成，整齐的田地里生长著茂盛的农作物，远远就能闻到穀物的香气。
    “看，我的第二座农场也已经建造好了。”拜恩笑眯眯地看著路易莎。
    路易莎看了看农场，又看了看拜恩，突然想到什么，眼睛瞪得更大：“你不要告诉我...那些粮食，都是在这里种出来的？”
    拜恩笑笑不说，但那表情已经说明了一切。
    他现在实力已经强大起来了，不用再担心风车农场的神奇被人发现了。
    路易莎快步走进农场，抓起一把土壤仔细察看，又摸了摸颗粒饱满的麦穗，脸上写满了震惊：“这生长速度...这品质...你是怎么做到的？”
    她一下转过身盯著拜恩：“你不是告诉我这是你父亲留下来的吗？”
    虽然她知道自己被欺骗不过她並没有生气，做生意就是这样，对方说的谎话没有识破那就只能认。
    “如果你能大规模生產这种优质穀物，再加上这个码头...”
    她迅速计算著其中的利润，“天吶，这將会改变整个地区的粮食贸易格局！”
    杰奎琳也被眼前的景象吸引，暂时忘记了心事，好奇地打量著这个特別农场：“这里的作物看起来確实比王都的皇家农场还要好。”
    拜恩开口说道：“所以，你现在明白我为什么找你来了吧？”
    “知道了。”
    “不过这到底是怎么做到的？我记得你是每个月给我供应粮食的。”
    一旁的杰奎琳也好奇地凑近，眼中闪著探究的光芒。
    两位女士都目不转睛地盯著拜恩，等待一个解释。
    路易莎此刻的表情与拜恩第一次见到她的那种一点都不一样，御姐外表下露出萌妹般的好奇神態。
    “你们就这么想知道？”
    两人不约而同地用力点头。
    拜恩轻笑一声：“好吧。”
    “汐汐，出来吧。”
    一道蓝光闪过，汐汐欢快地从天而降，轻巧地落在拜恩的头顶上，站在他的发间好奇地四下张望：
    “汐汐来咯，拜恩怎么了？”
    两人顿时被这个小妖精萌到了。
    杰奎更是两眼放光，向前一步想摸摸这个可爱的小妖精。
    “好可爱。”
    “谢谢你的夸奖。”汐汐害羞地躲在了拜恩的头髮里。
    路易莎则是问道：“这是...大妖精？”
    “是的。”
    路易莎表面平静，內心却已翻江倒海。
    她见过很多小妖精，甚至她的城堡里也有一些花妖精，小妖精不算稀有，但大妖精却是完全不同的概念。
    每一个大妖精都拥有改变周边环境的能力，极其珍贵，而小妖精要晋升为大妖精，更是难如登天。
    “这是潮汐妖精？”
    路易莎確认道。
    汐汐骄傲地挺起小胸膛：“对的，我就是潮汐妖精汐汐，你们找我干嘛？”
    路易莎露出一副“別把我当傻子”的表情：“潮汐妖精能影响农作物？”
    拜恩说：“还有一个麦田妖精，也是大妖精。”
    汐汐接话道：“麦麦还在睡觉呢，不能出来，等她醒了，我带她来见你们。”
    两个女人彻底愣住了，脑中一片空白，一个大妖精已经足够惊人，拜恩居然还拥有第二个？这完全超出了她们的理解范围。
    路易莎突然想起什么，指著汐汐：“等等！”
    “那次偷看我的就是你这个小傢伙吧？”
    汐汐不好意思地挠挠头：“人家只是好奇嘛...”
    拜恩说道：“这下你们明白了吧？只要有大妖精在，我的粮食就会越来越多，品质越来越好。”
    路易莎眼中顿时闪烁起金幣般的光芒，仿佛已经看到成吨的黄金流入自己的口袋。
    她当即拍板：“我回去就准备商船，到时候直接停靠在你这个码头。”
    “没问题。”
    就在这时，领地地图上提示。
    【有外来船只进入海湾】
    標识是一个淡红色的骷髏头。
    “有人来了，我们一起去看看。”
    拜恩、路易莎和杰奎琳三人一起来到了码头上，戈尔丁早已站在那里，面色凝重地看著逐渐靠近的帆船。
    这艘船是双桅横帆船，看起来饱经风浪，深色的船体上布满斑驳的痕跡，行驶时船身稳定。桅杆上掛著一面醒目的旗帜，白色船帆上绘著一个狰狞的红色龙头图案，龙眼处特意用黑色丝线绣成，显得格外凶恶。
    “领主大人，这艘船没有经过引航就自行开了进来。”
    拜恩说：“你认得那船帆上的图案吗？”
    戈尔丁仔细端详著那面越来越近的旗帜，脸色愈发凝重：“这是...龙涎群岛的徽章，他们怎么会来这里...”
    “龙涎群岛？”
    拜恩之前有听到过戈尔丁提到这个名字：“具体是什么情况？”
    戈尔丁快速解释道：“龙涎群岛是由数十个大大小小的岛屿组成的群岛，位於无尽海东北部，那里是海盗的聚集地，据说有上百个海盗团伙在那里活动。”
    “龙涎群岛的主人被称为海盗王，叫做血龙马利克。”
    “他据说精通黑魔法，心狠手辣，留著浓密的黑鬍子，其中编织著细小的骷髏头装饰，他的武器是一把被诅咒的弯刀，据说饮血越多就越发锋利，马利克统治龙涎群岛已有二十年，以铁腕手段统御著各路海盗，建立了自己的海盗王国。”
    拜恩听完立即召来科顿和重甲骑士。全副武装的骑士们迅速在码头列队，严阵以待。
    船只终於靠岸，甲板上看不到任何人影，整艘船静悄悄的。
    “上去看看。”
    拜恩命令道：“有心怀不轨者，格杀勿论！”
    就在士兵们准备登船时，一个贼眉鼠眼的脑袋从船舷边探了出来：
    “哎呀呀，別激动別激动！我们是龙涎群岛的，来这里补充一下补给，没有恶意！”
    接著，从软梯上爬下来三个人，一个高瘦如竹竿，腰间別著一对弯刀，一个矮胖如酒桶，背上扛著一柄巨斧，还有一个就是那个贼眉鼠眼的人，他身材中等，眼睛滴溜溜地转著，一副精明的模样。
    戈尔丁趁机凑到拜恩耳边低语：“大人小心，龙涎群岛的海盗有好有坏。”
    “好的只抢財物不伤人命，抢完就走，坏的又抢又杀，还会...”
    “奸淫掳掠，无恶不作。”
    听完戈尔丁的话后，拜恩心中已有考虑，示意士兵们暂停行动，保持警戒。
    那个贼眉鼠眼的男子上前一步，行了个夸张的海盗礼：“在下杰克，这两位是我的同伴高个比尔和胖汤姆。我们代表海盗王血龙马利克，前来贵领地进行...友好贸易。”
    杰克通过望远镜看到这里有人生活的痕跡，而且上面的建筑都挺不错的，码头修建的也很好，心想：
    在海上漂泊这么就终於遇到一个肥羊了。
    没想到刚进入海湾就看到三个青铜大骑士站在码头上看著他们，这里包括拜恩，他经过马修的英灵传承和戈尔丁的英灵传承，也进入了青铜大骑士级別，等级来到了lv20。
    杰克一下子就后悔了，想要掉头离开这里，可来不及了，帆船已经靠岸了，只能硬著头皮下来。
    路易莎冷笑一声：“海盗也做正经贸易？”
    杰克嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“这位美丽的女士说笑了，我们也是要吃饭的嘛。”
    他的眼珠在眼眶里提溜转了一圈，看见旁边的戈尔丁，暗忖道：“这人看上去比海盗还海盗，我还是一口黄牙，他就一口金牙了。”
    一旁的杰奎琳抓住拜恩的衣袖，小声说：“我也觉得他们不像好人。”
    拜恩示意她安心，然后对杰克说：“风暴领，欢迎所有守规矩的人，你们要买什么，用什么支付。”
    杰克眼睛一亮：“我们要买粮食，越多越好！用这个支付....”他从怀里掏出一个布袋，倒出几颗晶莹剔透的珍珠和几块未经雕琢的宝石。
    这些珍珠和宝石的价值远超等重的黄金。
    拜恩却不为所动：“这些东西来路不明，风暴领不收。”
    杰克的脸色微微一变，但很快恢復笑容：“那黄金总可以吧？我们有的是黄金！”
    “只要来源正当，黄金可以接受。”
    “但我要提醒你们，在风暴领，必须遵守我的规矩。任何违法行为都將受到严厉惩罚。”
    高个比尔冷哼一声，手按在弯刀上，被杰克用眼神制止。
    “当然当然，我们最守规矩了！”杰克连连点头。
    “那么，能否让我们参观一下您的农场和仓库？我们想看看货品质量。”
    拜恩沉思片刻，点头同意：“可以，但只能你一个人去，你的同伴留在码头休息。”
    他向科顿使了个眼色，“你陪杰克先生去看看。”
    杰克脸上闪过一丝不悦，但很快掩饰过去：“好好好，我一个人去就行。”
    等杰克和科顿离开后，留在码头的两个海盗明松下来。
    胖汤姆一屁股坐在缆桩上，掏出酒壶灌了一大口，高个比尔则靠在船舷上。
    不久后，杰克和科顿返回码头，杰克脸上堆著笑：“太好了，粮食质量非常好，我们要订购...一千袋小麦和五百袋大米。”
    “这么多粮食需要时间准备，你们能等多久？”
    “我们可以在等三天。”
    “先付三成定金，如何？”他又掏出一袋金幣。
    拜恩接过钱袋掂了量：“可以，不过你们不能离开这里。”
    杰克一行人行礼告別，爬回船上。
    他们一回到船上，就立马反悔，掉头往海湾外驶去，路易莎立即说：“他们在撒谎！海盗根本不需要这么多粮食，除非这只是个藉口。”
    戈尔丁忧心忡忡地说：“马利克的手下出现在这里绝不是好事，领主大人，我们必须加强防备。”
    拜恩望著海盗船，当即立断：“科顿，以最快的速度跑到营地上，直接拦住他们，船上的海盗一个不留。”
    转头看向路易莎：“我们俩坐上巨鹰一同上那艘船。”
    拜恩放他们上船，是不想因战斗而让刚建好的码头受损，毕竟那船上还有加农炮和迴转炮，这样不妥
    此时的海盗船上，杰克正对两个同伴低声吩咐：“计划有变，那个领主不简单，而且有很多大骑士在上面，但这个领地確实是一块大肥肉，吃进去会满嘴流油的那种。”
    他眼中闪过贪婪的光芒，“等我们回去后就叫人来，一起拿下这块领地。”
    高个比尔阴森地笑著：“我喜欢这个新计划。”
    胖汤姆灌了口酒：“只要有钱和女人怎么都行！”
    “嘿嘿，那个金髮女人看上去身材太火爆了。”胖汤姆把手立起来，来回弯曲。
    三人发出低沉的笑声，帆船向著海湾外驶去，船头的红色龙头旗帜在风中猎猎作响，仿佛一头择人而噬的猛兽。

 第93章 海盗船上的战斗

    风暴领的海湾中，那艘红色龙头船帆的双桅横帆船掉头完毕，在海面上行驶准备离开这里，但船帆未完成吃风，速度没有提升上来。
    这时，一道身影以惊人的速度从海崖上一跃而下。
    科顿全身包裹在土元素凝聚的鎧甲中，巨剑扛在肩膀上，如同陨石从天而降。
    落在了胖汤姆的头上。
    “嘭——！”
    一声巨响传遍了整个海湾，科顿傲立在船板之上，脚下的胖汤姆已经变成了一滩肉泥，鲜血和碎肉飞溅得到处都是，甲板上一股浓郁的血腥味瞬间蔓延开来。
    欢声笑语停下，海盗们脸上的笑容凝固，杰克和高个比尔的表情从得意转变为惊骇，最后变为暴怒。
    整个过程就在眨眼间发生，对於这些常年在刀口舔血的海盗这个场面只是小儿科，他们惊讶的是这个领地的领主比海盗还要奸诈狡猾，故意麻痹他们，在他们沉浸在对未来的美好幻想中，派人来偷袭。
    “有人来了。”
    杰克大吼著，同时抽出腰间的海盗弯刀。
    船舱里衝出二十多名海盗，各个面目狰狞，手里拿著刀、流星锤、斧头，各种兵器，將科顿包围在中央。
    这些海盗常年经歷海战、接舷战，配合默契，立刻形成了包围阵型。
    天空中，巨鹰狂风在海盗船上方盘旋著，拜恩和路易莎居高临下。
    “全部杀掉，一个不留。”
    这道命令宛如神諭，冰冷无情。
    杰克是这群海盗里最强的人，也是这艘船的船长，是一名青铜大骑士水准的海盗，虽然被酒色掏空了身体，但实力仍在。
    他安抚著船上焦躁不安的海盗：“別怕，上，宰了这个不知死活的傢伙。”
    “出了海湾，到了海上他们就奈何不了我们。”
    比尔率先出击，他使用也是一把海盗弯刀，刀身弯曲专门为了割喉断筋。
    他快速接近科顿，弯刀直取膝盖和后颈，经典的海盗式攻击，只为在最短时间內废掉杀掉对手。
    其实，比尔也不想面对一尊青铜大骑士，没办法他只能这样，作为船上第二號人物，他要是退缩的话，船上的海盗就会到处逃窜，纷纷投降。
    於此同时，其他的海盗也发动攻击，他们没有华丽的招式，只有一击必杀的杀人技巧，长剑直刺眼睛，短刀瞄准腋下，流星锤抡圆向头上砸去，还有的人往科顿的面甲上洒出石灰粉，阴狠毒辣，无所不用其极。
    可他们面对的是穿著重甲附著著岩石鎧甲的科顿，他完全不理会这些攻击，扛在肩上的巨剑至上而下横在身侧，大力横扫一圈。
    比尔见状知道不可力敌，立马后撤，可跟著他一起衝上前的海盗被拦腰斩断，內臟和鲜血洒满甲板。
    “该死。”
    杰克咒骂著也加入了战场，他的弯刀上泛起了暗红色的光芒，这一刀直击科顿面门，速度远超其他的海盗。
    面对同是青铜大骑士的攻击，科顿不得不防，他举剑格挡，用剑身挡住了这一刀，两兵相交迸发出金铁交鸣声，杰克被震退三步，虎口发麻，有血液渗出。
    虽说双方都是青铜大骑士阶段，但大骑士之间仍有区分，像这种海盗很难和一名全身著甲的骑士相媲美。
    “怎么可能？！”
    杰克不敢相信。
    科顿不给敌人喘息的机会，巨剑再次挥出，剑势沉重，两个试图从侧面偷袭的海盗直接被震飞出去，撞在桅杆上，內臟位移喷出一口暗红的血液。
    比尔趁机滚到科顿脚下，割向襠部。
    但科顿早有防备，巨剑再一次抵挡住了这次攻击。
    “什么。”
    比尔大惊失色，想要后撤却为时已晚。
    科顿一脚踏下，比尔的胸腔凹陷下去，犹如一头老鼠被踩踏爆浆。
    杰克眼见同伴惨死，眼中闪过疯狂之色。
    他咬破舌尖，喷出一口血雾在弯刀上，刀身上的红光顿时大盛：“以血龙马利克之名，去死吧！”
    这一刀呼啸著，突破了土元素鎧甲的防御，在科顿的银灰鎧甲肩头划出一道白痕。
    科顿低头看了眼伤口，眼中露出戏謔。
    “不错，突破了我的防御，不过还不够。”
    他双手握剑，猛地插向甲板，一股恐怖的震盪波以他为中心向四周扩散，整艘船剧烈摇晃，所有站立的海盗全部被震倒在地。
    距离最近的几个海盗更是直接被震得內臟破裂，口鼻溢血而亡。
    杰克勉强用弯刀插入甲板稳住身形，但脸色已经惨白如纸。
    “等等，我们可以谈...”杰克试图求饶。
    可科顿怎么会给他机会，领主说的是格杀勿论。
    巨剑带著无可阻挡的力量当头劈下。杰克举刀硬挡，但在绝对的力量面前，一切都是徒劳。
    弯刀应声而断，巨剑势头不减，从杰克头顶直劈而下。
    “不——！”
    绝望的惨叫戛然而止。
    杰克的身体被整齐地劈成两半，向两侧倒下，內臟和鲜血汩汩流出。
    剩余的海盗见状彻底崩溃，有的跪地求饶，有的试图跳海逃生，但科顿严格执行著领主的命令全部杀掉，一个不留。
    他如同死神般在船上穿梭，每一剑都带走一条生命，有的海盗被斩首，有的被腰斩，有的被直接拍成肉泥，鲜血染红了整片甲板，顺著排水孔流入海中，吸引来喜欢血腥味的鯊鱼。
    最后一名海盗蜷缩在船首像后，浑身颤抖地看著科顿步步逼近。
    “求求你...我投降...”
    巨剑挥过，海盗的头颅飞起，在空中划出一道弧线，落入海中。
    整艘船安静下来，只剩下海浪拍打船身的声音，科顿仔细检查每个角落，確保没有活口。
    天空中，拜恩点头：“做得很好。”
    路易莎就更不用说了，她不但没有害怕，还兴奋的说道：“很血腥，不过我喜欢。”
    巨鹰降落在血腥的甲板上。拜恩踩著在杰克被劈成两半的尸体前停下。
    “这艘船属於我的了，风暴领也有自己的船了。”
    幸苦努力造船买船，不如直接抢来得快，抢海盗船杀海盗还是在做好事。
    “你会开船吗？”一旁路易莎说道。
    “不会。”
    拜恩摇著头说：“我不会，有人会啊。”
    来到船舷边，朝著码头的方向喊道：“戈尔丁，上来开船。”
    码头上的戈尔丁听到呼唤，眼睛一亮，看到这艘海盗船被领主大人拿下，他兴奋的说：“来了。”
    隨即把一艘小木船推下码头，著桨向海盗船驶去。
    背靠在船舷上的路易莎歪著头看著拜恩，语气里带著几分玩味：“你不怕龙涎群岛的人找上门来吗？”
    “怕什么？”
    “船上没有一个海盗活著，你不说，我不说，谁会说出去？况且，等重新刷漆改装后，谁还认得出来？”
    就在他们閒聊期间，戈尔丁已经顺著悬梯爬上了海盗船。
    他一上船就打量起这艘船的结构和状况，点著头说道：“好船。”
    “把船开回码头。”拜恩命令道。
    戈尔丁检查了一下帆索，摇头说：“大人，港湾里现在没有风，帆动不了，需要有人在船底用船桨划动。”
    “那我再叫一些人手。”
    拜恩正要下令，却见科顿从船舱口探出身来。
    “吾主，船舱里有两间牢房，”
    他解释道：“一间关著十几个女人，另一间是十几个骨瘦如柴的男人，总共三十人，看起来是被海盗抓来的奴隶。”
    “带我去看看。”
    一行人走下舷梯，来到阴暗的船舱中，空气中瀰漫著霉味、汗味和血腥味，还有木桶里的朗姆酒的味道。
    两间铁柵牢房里，挤著一个个面色惶恐的人。
    女人们衣不蔽体，身上带著淤青和伤痕，眼中满是恐惧和绝望，男人们则瘦得皮包骨头，手腕脚踝上都有长期戴镣銬留下的痕跡。
    科顿对他们说：“海盗已经全部被杀掉了，你们不要害怕。”
    他说完，囚徒们仍然蜷缩在一起，没有人敢动弹。
    拜恩观察著这些人，目光最终落在男人群中的一个老者身上，那老者与其他人的麻木不同，眼中还保留著一丝清醒。
    老者突然开口说了一串陌生听不懂的话语，很是急切。
    拜恩摇头：“听不懂你在说什么。”
    老者更加著急，连比带划地又说了一大段话。
    这时，戈尔丁说：“领主，他们说的是多米尼语，这老者在说他们是被海盗抓到这里的，求我们不要伤害他们。”
    拜恩点头：“告诉他们，海盗已经死了，他们自由了。”
    戈尔丁用多米尼语翻译了这句话，囚徒们先是一愣，隨后纷纷跪地磕头感谢。
    但很快，他们的表情又变得恐惧和迷茫。
    老者再次开口，语气悲伤而绝望。
    戈尔丁翻译道：“他说他们的家人都被海盗杀了，村庄也被烧毁了，就算获得自由，也无家可归了。”
    拜恩沉默片刻，问道：“多米尼是什么地方？”
    戈尔丁露出回忆的神色：“很久以前我跟隨商船到过那里，那是一个小岛国，岛上有个叫多米尼的国家，他们以渔业和珍珠养殖为生。”
    他嘆了口气，“看他们这样，多米尼恐怕已经被龙涎群岛的海盗劫掠毁灭了。”
    拜恩看著这些无家可归的人，开口：“告诉他们，我愿意收留他们，留在我的领地里成为我的领民。”
    囚徒们听完戈尔丁的翻译，激动起来再次跪地磕头。
    一旁的路易莎说：“你疯了吗？这些语言不通、骨瘦如柴的人要来干嘛？连做奴隶都不合格！”
    “每个人都有他的价值，况且...”
    后面的话拜恩没有说出来，这些人就很有价值，只要用英灵传承后就会变得很有用。
    他转向戈尔丁：“问问那个老者，他们中间有没有特殊技能的人。”
    经过一番交流，戈尔丁回报：“老者说他们大多是渔民和珍珠养殖者，也有几个工匠，女人们擅长编织和烹飪海鲜。”
    “正好，领地需要发展渔业，珍珠养殖和手工业。”
    “戈尔丁，让他们去划船桨，先把海盗船靠岸，再安排人送些食物和乾净衣物来。”
    在戈尔丁的指挥下，一些身体较好的多米尼男子下到底舱，用船桨帮助划动帆船，船缓缓向码头移动。
    当海盗船靠岸，那些人走上甲板，看到明媚的阳光和自由的海面时，许多人跪地痛哭，向著太阳祈祷，那个老者则走到拜恩面前，郑重地行了一个奇特的多米尼礼节，说了一句话。
    虽然拜恩听不懂，但他知道这是在感谢他。
    “你將成为你们族人的代表，负责统领他们。”
    “戈尔丁，翻译给他们听。”
    路易莎看著这一切，摇头轻笑：“你真是个奇怪的人。”
    拜恩让克莱德安排人烧水，拿新衣服，让这些人清洗身子换上乾净的衣服，暂时安置在新建造的空余房屋里面，同时再让戈尔丁带人到海盗船上把船帆取下来，清除船上的海盗標誌，粉刷修復孙环的船体，还要把船首像取下来，这个龙头太显眼了。
    隨著一箱箱铁木箱被搬下船，拜恩发现了不少有价值的物品，两小箱珍珠和宝石，一箱用油纸包裹的香料，一箱橘子和苹果，还有一箱茶叶。
    天色渐暗。
    路易莎坐著巨鹰离开了风暴领，消失在天际线。
    码头上只剩下拜恩和戈尔丁。
    “领主大人，这艘船后面该怎么办。”
    “不急，先停放在这里，等所有的修復和粉刷工作都完成后，再说。”
    “是，领主大人。”戈尔丁恭敬地应道。
    他又补充说：“不过，想要开动这样一艘船，需要专业的船员，会掌舵、能看海图、懂风向、善於操纵船帆的人，这不是一两个人就能驾驭的。”
    拜恩转身面向老水手，嘴角泛起一丝意味深长的笑容：“不急，戈尔丁，你知道的，后面这些人都会有。”
    “我明白了。”
    拜恩拍拍老水手的肩膀：“在这之前，你可以先熟悉这艘船的结构和性能，等时候到了，我需要你来带领未来的船队。”
    戈尔丁的眼中闪过激动之色。
    对於一个老水手来说，能指挥这样一艘船，无疑是最大的荣耀。
    “现在，先去休息吧。”
    “明天还有更多的事要做。”
    戈尔丁行礼告退，临走前又依依不捨地望了一眼那艘帆船。
    拜恩漫步走上帆船，手指轻轻划过船舷，木质坚实，工艺精良，確实如戈尔丁所说，是条好船。
    在船长室里，他发现了一些海盗留下的物品。
    一幅详细的海图，上面標註著龙涎群岛的位置和航线，一个坏掉的罗盘；还有一些航海日誌。

 第94章 多米尼人的分配

    夜幕降临，营地上点起了篝火，拜恩结束了一天的忙碌，走向自己的帐篷。
    营地中央的篝火旁，一个身影正蹲在那里，双手托腮，眉头紧锁，一副闷闷不乐的模样。
    几只萤火虫在她身边飞舞，划出点点流光，但按平时早该开心追逐它们的芙罗拉，此刻却对这些小东西毫无兴趣。
    拜恩不由得放慢脚步，这么久了，他还是第一次看到芙罗拉露出这般沮丧的表情。
    那个平时会为抓到一只金龟子而欢呼，为採到一捧野花而雀跃的小女孩，此刻却像被巨石压在身上的乌龟一样。。
    这是怎么了？
    开心果不开心了，还时不时嘆气。
    他悄无声息地走进帐篷，拿出两张小木凳，然后轻轻走到艾莉身边，將一张凳子放在她蹲著的身体下方。
    “谁？”
    芙罗拉被这突如其来的动静嚇了一跳，抬头看见是拜恩，有些慌张：“领主，我....我去准备今晚的食物”
    说完就要转身离去。
    拜恩拉住她的手：
    “等等再吃。”
    “来，坐下来，我们聊聊天。”
    芙罗拉犹豫了一下，小声应道：“哦...”乖巧地坐在凳子上。
    火光在她脸上跳跃，映照出与她年龄不符的忧愁。
    拜恩注意到她的手指捏著著围裙的边缘，这是她不安时的小动作。
    “最近有人惹你了吗？”
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    拜恩故意装出凶狠的样子，“谁敢惹你，我去教训他！”
    芙罗拉笑了笑，但很快又恢復了那副没精打采的模样：“没有啦...”
    “那怎么了？”
    拜恩柔声问道，將凳子挪近一些。
    “不知道最近怎么了，就是感觉自己有点没用...”
    拜恩愣了一下，没想到会听到这样的答案。
    他看著眼前这个小姑娘：“不会啊。”
    “你很有用，我每天能吃得饱饱的，都是你的功劳。”
    芙罗拉抬起头：“是吗？”
    “当然是的。”
    拜恩点头说道：“你做的饭很好吃，把我的帐篷收拾得乾乾净净，还经常帮我缝补衣物，这些不都是很重要的事情吗？”
    芙罗拉的嘴唇微微嘟起：“可是...这些都是小事，我想帮领主更多，不要让你每天这么累了...”
    她的话让拜恩心中一暖。
    回想这些日子，自己確实总是早出晚归，回来后往往倒头就睡，很少有时间与芙罗拉交流，没想到这个小女僕一直在默默关注著。
    一股暖流涌上心头，拜恩伸手摸了摸芙罗拉的头：“你现在就在帮我啊，没了你，我都不知道该怎么办了。”
    这句话他是发自內心的，不是为了安慰芙罗拉才说的。
    每天回到帐篷，总有一盏灯亮著，总有一份热腾腾的食物等著，总有一个笑脸迎接著。
    芙罗拉亮了起来，她嗖地一下站起来：“是吗？我有这么重要？”
    看到拜恩点头，芙罗拉之前的忧愁一扫而空，取而代之的是满满的干劲和活力。
    “那领主快去洗澡。”
    她开始推著拜恩向帐篷走去，“我给您准备吃的，今天採到了一些新鲜的蘑菇，还有妈妈送来的鲜鱼，我给您做蘑菇鱼汤。”
    “好，好，我这就去。”
    看著芙罗拉欢快跑向厨房帐篷的背影，拜恩心中感慨万千。
    洗完澡后，他回到篝火旁，发现艾莉已经摆好了，木桌上铺著乾净的布，上面放著一碗热气腾腾的蘑菇鱼汤，几片刚烤好的麵包，还有一小碟野果。
    “领主快尝尝，这是我从妈妈那里新学的。”
    拜恩坐下来，舀了一勺鱼汤送入口中。
    鲜美的滋味在舌尖绽放，蘑菇的清香和鱼肉的鲜甜完美融合，火候掌握得恰到好处。
    “很好吃。”
    芙罗拉开心得眼睛都眯成了月牙形：“那我以后每天都给您做好吃的。”
    用餐过程中，拜恩故意放慢速度，与芙罗拉聊起了日常琐事。
    他得知小女僕最近在学习糕点的製作，还向猎人请教如何辨认可食用的野菇。
    芙罗拉兴奋地比划著名，说著这些天的经歷。
    拜恩著倾听，不时提出一些问题。
    他发现当芙罗拉谈论这些她擅长和感兴趣的事情时，整个人都散发著自信的光芒。
    餐后，芙罗拉收拾餐具时，拜恩说：“芙罗拉，我想拜託你一件事。”
    小女僕立刻停下手中的活，认真地看著他。
    “领地里来了一批新的邻民，我要你带他们熟悉风暴领地，时间就在两天后。”
    芙罗拉兴奋的说道：“真的吗？我可以帮上这样的忙？”
    “当然可以。”
    “你是最合適的人选，没人比你更合適了。”
    这个突如其来的委任让芙罗拉激动得跳起来。
    “我一定完成任务。”
    看著芙罗拉欢快地跑出帐篷，拜恩突然想到一件事：“等等，你去把那箱里面的茶叶拿去煮一下”。
    夜深了，营地上的海风呼啸。
    拜恩坐在书桌后思考著接下来的计划。
    码头已经建成，船只也已获得，接下来是时候发展渔业和贸易，不过不能急，【一座合格的领地】这个任务就快要完成了，就差手工业、集市、牧场和法庭了。
    就在他思绪乱飞的时候，芙罗拉的声音传来。
    “领主，茶煮好了。”
    拜恩接过温热的茶杯，“坐下来一起喝吧。”
    喝完茶，拜恩回到床上准备进入梦乡，芙罗拉正哼著歌收拾最后的餐具，那萤火虫在她身边飞舞，但这次，她的脸上洋溢著快乐的笑容。
    ————
    翌日清晨。
    太阳还未全部升起，拜恩起身前往码头。
    途经小镇时，他发现那些多米尼人都不在房屋內，而是全部聚集在码头上，戈尔丁也在其中。
    “这是怎么回事？”
    “他们为什么都站在这里？”
    戈尔丁转身行礼：“领主大人，他们吃了您提供的食物后感到有些愧疚，想要干活来报答。”
    这些多米尼人被海盗奴役太久了，连接受一顿饱饭都觉得心有不安。
    他没有多说什么，只是走向人群前方。
    多米尼人见到领主到来，纷纷低下头。
    “戈尔丁，让他们按男女分开站好。”
    戈尔丁用多米尼语传达著拜恩的指令，人群按照要求站成了两排，男人站在左边，女人站在右边。
    “告诉他们，来到我的领地，不可能每个人单独居住一座房子，房屋有限。”
    戈尔丁翻译后，人群里骚动了起来，他们面露恐惧，似乎在担心被赶出去。
    拜恩继续说道：“你们愿意和对面的男人组成家庭吗？每对夫妻可以分得一座房子。”
    这些女人被海盗凌辱，小镇里的居民是看不上的，不管在什么时代不洁之人都会被看不起的，更何谈是组建家庭。
    戈尔丁如实翻译。
    男人们面面相覷，有些犹豫。
    但在长期的奴役生活中，他们早已明白彼此都是受害者，谈不上谁嫌弃谁。更重要的是，作为流落异乡的多米尼人，他们深知若不能互相扶持，多米尼人很可能就此消亡。
    女人们更加忐忑，她们中的大多数人早已对婚姻和家庭不抱希望，甚至认为自己不配拥有正常的家庭生活。
    在经过短暂的沉默后，那个年长的多米尼男子率先站了出来，他走向女性行列，向一个看上去最为脆弱憔悴的女人伸出手，用多米尼语说了些什么。
    戈尔丁翻译著：“我们都是多米尼的孩子，让我们互相扶持吧。”
    这个举动打破了僵局。
    很快，其他男人也陆续走上前，选择自己的伴侣。
    这个过程並没有出现爭抢或衝突，每个人都很克制，男子主动选择那些看起来最需要照顾的女性。
    拜恩看到有些女人在被选择时流下了眼泪，有些男人在牵起伴侣的手时表情庄重，这些曾经饱受苦难的人们，正在用最朴素的方式重建尊严和希望。
    不到半刻钟的时间，三十个人已经配成了十五对，虽然这些“夫妻”之间还没有感情基础，但至少建立了一种互相扶持的关係。
    “很好。”
    “接下来，按照一队五对夫妻站好。”
    在戈丁的翻译和指挥下，新组成的十五对夫妻很快分成了三个小队，每队五对夫妻，整齐地站在码头上。
    “戈尔丁告诉他们，第一队负责码头日常维护和货物装卸，第二队作为船员；第三队负责珍珠养殖。”
    那名年长的多米男子通过戈尔丁来向拜恩表达自己的担忧：“领主大人，我们只懂得珍珠养殖和捕鱼，码头维护和船员我们都不会。”
    其他人纷纷点头，脸上写满了忐忑，他们害怕因无法胜任新工作而失去这个来之不易的安身之所。
    “我会赐予你们力量知识的。”
    拜恩还是对这些人不放心，把他们变成自己人才是最好最保险的选择。
    “闭上眼睛，接受这份礼物。
    儘管困惑，多米尼人还是依言闭上了眼睛，透过眼皮他们能感受到一道刺眼的光线。
    拜恩打开英灵神殿。
    【消灭入侵领地的海盗，並且击杀一名青铜大骑士，获得120点英灵值】
    【拜恩·弗兰西斯】
    【等级：lv20（青铜大骑士）】
    【英灵值：240点】
    ——————
    【码头工人】
    【等级：lv2】
    【技能：码头基础知识】
    【码头基础知识：精通码头维护和修復，可以增强码头的运转效率】
    【英灵值：2点】
    【兑换数量：10个】
    ——————
    【船员】
    【等级：lv5】
    【技能：水手】
    【水手：一名合格的水手，精通船舶维护，应急响应，操控缆绳，船帆，掌舵......】
    【英灵值：5点】
    【兑换数量：10个】
    ——————
    【珍珠养殖工人】
    【等级：lv2】
    【技能：珍珠全家桶】
    【珍珠全家桶：由珍珠养殖工人培育出来的珍珠贝，会產出各种顏色的珍珠，白的、黄的、黑的......並且全部都是优质珍珠，正圆形个头还大】
    【英灵值：2点】
    【兑换数量：10个】
    【消耗的英灵值：90点】
    【是否传承】
    【传承】
    那些原本瘦弱的身体变得强壮起来，肌肉隆起，脊背挺直。
    长期被海盗虐待留下的暗伤和疤痕通通消失，取而代之的是健康完好的皮肤。
    大量的知识如潮水般涌入他们的脑海，码头工人明白了各种缆绳的打法、货物装卸的技巧、简单的器具维修。
    船员脑海中浮现出航海图、风向判断、船帆操控等专业知识；珍珠养殖工人获得了超越传统的养殖技术，包括如何优化水质、加速珍珠形成等先进方法。
    当变化完成，多米尼人睁开眼，几乎认不出彼此了。
    他们不再是那群憔悴的奴隶，而是一群精神抖擞，体格健壮的人。
    “这...这是神跡。”年长的多米尼人抚摸著自己强健的手臂，激动得热泪盈眶。
    其他人也纷纷检查著自己的变化，发出阵阵惊嘆。
    获得了英灵传承的同时，也要付出代价。
    代价就是对拜恩绝对忠诚，让他们去死，他们也会毫不犹豫的执行。
    在这个乱世，他不能完全信任外人，哪怕是看似无害的难民。
    “现在。”
    拜恩的声音將眾人从惊喜中拉回：“你们还担心无法胜任工作吗？”
    多米尼人齐刷刷跪地：“感谢领主大人赐予！我们誓死效忠！”
    这些多米尼人的眼神中除了感激，还有一种狂热的忠诚，就像最虔诚的信徒。
    拜恩接受了他们的跪拜：“都起来吧，现在去熟悉你们的新能力，后天正式开始。”
    三队人兴奋地散开，迫不及待地尝试新获得的能力。
    “戈尔丁。”
    “领主，我在。”
    “交给你一个任务。”
    拜恩指著那些多米尼人：“教会他们通用语，再带他们去挑选房屋，还有明天我的女僕会来带他们去认识领地里的每一座建筑，你要做好准备和辅助。”
    “是。”
    交待完后，拜恩独自前往麵包屋，他要去找玛丽安，让她成为珍珠养殖地的负责人。
    那些珍珠养殖工人现在只有技能，没有地方可以养殖珍珠贝，拜恩需要在海湾里寻找一个地方，建造珍珠养殖地。

 第95章 珍珠养殖场

    阳光透过麵包屋的窗格，在铺满麵粉的工作檯上投下光斑。
    玛丽安专注地揉著麵团，额头上渗出细密的汗珠，她听到脚步声抬头，发现拜恩站在门口。
    “领主大人。”
    她急忙在围裙上擦了擦手，“您怎么亲自来了？需要麵包的话让芙罗拉来取就行...”
    拜恩摇头说道：“我是来找你的。”
    玛丽安放下手中的活，跟著拜恩来到麵包屋里库房。
    库房里堆满了一袋袋麵粉和各式烘焙工具。
    “领地的码头已经建好了，接下来我们要发展渔业和相关產业。”
    “我这些天都看到了，码头建得真漂亮，。”
    她心里暗暗感慨：领地变化真大啊，和以前那个破旧的小镇完全不同了，发展速度快得惊人，大家的生活也越来越好。
    “您需要我做什么吗？”
    拜恩点头：“领地里新来了一批多米尼人，他们原本就擅长珍珠养殖，经过我的赐予，现在他们的技术更加精湛了，但我需要一个人来管理珍珠养殖场。”
    “这是我的荣幸！”
    她毫不犹豫地回答：“领主大人儘管吩咐，我一定会尽全力做好。”
    拜恩伸出手，掌心泛起柔和的光芒：“接受这份礼物吧，它將帮助你胜任新的工作。”
    他打开英灵神殿。
    【珍珠培育师】
    【谢莉·罗斯福】
    【等级：lv15】
    【技能：珍珠养殖场】
    【珍珠养殖场：珍珠培育师拥有浮球浮筏吊养、传统打桩绑养等多种珍珠养殖方法，建造的珍珠养殖场能够生產出最顶级的珍珠】
    【伴隨著珍珠养殖场的建成，珍珠贝也会出现，它们会被养殖场所吸引，来到浮球里生活】
    【消耗英灵值：60点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：90点】
    如同上次一样。
    大量关於珍珠养殖的知识涌入脑海，如何选择养殖场地，如何管理水质，如何培育优质珍珠，如何收穫和加工...
    当她睁开眼睛时，发现自己的脖子上多了一条五彩斑斕的珍珠项炼，项炼上的珍珠呈现出彩虹般的色彩，在库房昏暗的光线下散发著绚丽的色彩。
    “这是...”
    玛丽安轻抚著项炼，感受到其中流动的奇异能量。
    心里响起一道温柔的声音：
    “这条项炼会助你更好地管理珍珠养殖场它能增强你对水质的感知，帮助你做出正確的决策。”
    她激动地说，“我现在完全明白该怎么管理珍珠养殖场了！”
    拜恩对她说：“去吧，那十名珍珠养殖工人正在码头熟悉自身的力量，你去带领他们建造珍珠养殖场，至於麵包屋的工作，面点学徒对这些都很熟悉了，你就放心去吧。”
    玛丽安郑重地行了个礼：“绝不会辜负您的信任。”
    离开库房，她摸了摸脖子上的彩虹珍珠项炼，冰冷的触感从项炼上传入她的手指。
    她迅速交代完麵包屋的工作，然后精神抖擞地朝著码头方向走去，脖子上那条美丽的珍珠项炼在阳光下熠熠生辉。
    她来到码头找到那十名珍珠工人，带著她们去寻找合適的地点建造珍珠养殖场。
    脖子上的彩虹珍珠项炼在晨光中泛著光晕，她深吸一口带著海盐清香的空气，感受著项炼传递给她的水质信息，清澈、富含矿物质、无污染、沙泥混合的海底，完美符合珍珠养殖的要求。
    她打算採用浮球浮筏吊养模式。
    把数十个白色浮球整齐地排列在海面上，每个浮球下方都悬掛著特製的片式养殖笼，使得珠贝始终浸没在海水中，即使退潮时也能正常摄食生长。
    再建造一座取珠室，用石材建造的圆形建筑。
    她还吩咐底下的人，每日巡查，要求工人们每天早上乘小舟检查每个养殖笼的状况，清除贝壳上的藻类和藤壶，检查珠贝生长情况，隨著珠贝长大，还需要及时分笼。
    日常的管理才是能培育出又大又圆珍珠的关键所在。
    ——————
    风车农场。
    一间马厩里，小皮克正给他那匹瘦马——梦想成真洗刷身子，马儿愜意地甩著尾巴，不时发出满意的响鼻声。
    “小皮克。”
    拜恩走进马厩。
    小皮克连忙放下手中的刷子行礼。
    拜恩摆摆手：“不用拘礼，你边洗边说，不是什么很著急的事情。”
    小皮克重新拿起刷子，继续为马儿刷背，动作轻柔而熟练。
    “现在的粮食產量很高，品质也很好，不过我们需要开始著手建造牧场了。”
    “建造牧场？”
    正好马儿也洗刷完毕，小皮克放下刷子，认真地问：“领主，您打算把牧场建在哪里？”
    拜恩指向那片广袤的平原：“就建在那里，这一整片平原都將用来做牧场和农场。”
    皮克倒吸一口凉气：“这可是个大工程啊，整片平原起码能容纳上千头牛羊。”
    拜恩原本確实考虑过在平原上建造新房屋，安置血腥堡垒的士兵家属，但仔细思量后改变了主意小镇里还有空置的房屋可以提供一部分人居住，而平原土壤肥沃、水草丰美，用来建房实在是浪费资源。
    “正好今天猎人们也要回来，我打算让他们以后不用再外出打猎了。”
    “野外的猎物终有一天会打完，但牧场不会，我们可以持续养殖牛羊、鸡鸭，形成稳定的肉食供应，而且领地里储存的肉乾足够支撑到第一批牲畜长大。”
    “就算不够的话，我们也有足够的金幣去路易莎那里购买肉食。”
    单靠狩猎难以满足领地里的居民对肉食的需求，建造大型牧场是一个很明確的选择。
    “好，领主大人，需要我怎么做？”小皮克充满干劲地问。
    “首先，我需要你规划牧场分区，肉牛、奶牛、绵羊、山羊要分开养殖，还要划分禽类区域，每个区域需要多大面积，如何安排饮水点和饲料储存，这些都要详细计划。”
    小皮克挠挠头，这触及到他知识盲区了。
    拜恩看著他这副样子就知道，小皮克对於这些一窍不通，不过没有关係，有英灵神殿在。
    打开英灵神殿，选择农场主英灵。
    【农场主】
    【伊尼亚齐奥·卡森】
    【等级：lv20】
    【技能：风车牧场，牲畜养殖手册】
    【风车牧场：一座拥有大风车的牧场，里面的草拥有很高的营养价值，被农场主烙印风车標记的牲畜吃下这些牧草会加快生长速度，三个月就能出栏屠宰取肉了】
    【风车牧场的地面拥有自动化解粪便，將牲畜的粪便变为牧草成长的养料】
    【牲畜养殖手册：就没有农场主不会养的牲畜】
    【英灵值：120点】
    【是否传承】
    【传承】
    接受农场主英灵的小皮克，立即回到住处拿了一张羊皮纸和笔，就地开始画草图。
    他边画边说：“肉牛需要最大的活动空间，奶牛可以稍小，绵羊和山羊可以混养，但它们吃的草不一样...”
    “还要考虑排水问题，”
    小皮克继续在草图上標註，“平原虽然肥沃，但雨季容易积水，需要挖排水沟，另外，不同牲畜的围栏高度和材质也不一样...”
    拜恩打断他：“风车牧场全部交给你了，需要多少人手你自己决定，材料工具不够用就叫索林打造。”
    “我一定不会辜负领主大人的信任。”小皮克激动得脸上通红。
    这时领地地图提示，猎人们扛著猎物回来了，拜恩直接找到他们：“你们从今天起不用再打猎了，改换成牧场里面的牛仔。”
    “领主大人，这.....”猎人们有些疑惑，虽然说都是和动物打交道，但他们停下了捕猎，领地没有肉吃该怎么办。
    “我知道你们的顾虑，不用担心，我全部都解决好了。”
    “你们的狩猎经验对识別动物健康状况、预防疾病很有帮助，而且不需要再冒著危险深入丛林，家人也不会整天提心弔胆。”
    猎人们互相交换了眼神，他们点头同意，毕竟没有人想天天在野外生活、打猎，好几天才能见到家人一面。
    “明天去找小皮克报到，今天就各回各家，休息整顿一下。”
    安排完猎人后，拜恩也回到了营地里吃午餐。
    下午。
    珍珠养殖场和风车牧场正在建造中，拜恩坐在帐篷內，书桌上摆放著一口宝箱，里面装著昨天从海盗船上缴获的战利品。
    他拿住两颗珍珠，这是宝箱中个头最大、最圆润、最白的，將將这两颗珍珠送给路易莎和杰奎琳，维护促进一下人脉关係。
    更重要的是拜恩还有事情要拜託路易莎，他玩信石里面注入元素。
    此时。
    远在橡木领的路易莎正躺在城堡阳台上享受日光浴。
    她与杰奎琳並排躺著，两人雪白的肌肤上涂抹著一层散发著清香的植物精油，两名名女僕正小心翼翼地修剪指甲。
    “路易莎姐姐，你看。”
    杰奎琳指向天空上那个巨鹰图標。
    路易莎连眼睛都懒得睁开：“我都当作看不见了，你还要提醒我，就这么想去见那个男人是吧？”
    “才、才没有。”
    “我不信。”
    路易莎睁开眼，狡黠地笑著，“你这个坏女人，肯定是想念你的未婚夫了。”
    “你才是坏女人。”
    杰奎琳羞恼地伸手去挠路易莎痒痒。
    两人在躺椅上嬉戏打闹了好一阵，最终路易莎投降：“好了好了，走吧，看看我的这位盟友到底又有什么事情，昨天不说清楚，今天又来找。”
    巨鹰降落在风暴领的营地，拜恩已经捧小宝箱站在营地上。
    从鹰背上下来的两人板著脸，一副来者不善的模样。
    路易莎刚想开口质问为何又叫她过来，目光却被拜恩手中的宝箱吸引。
    杰奎琳也好奇地盯著箱子，暂时忘记了兴师问罪的初衷。
    拜恩直接打开宝箱盖子，分別递给路易莎和杰奎琳：“一点心意。”
    “这是...”
    拿人手短吃人嘴软，路易莎的声音不自觉地柔和下来。
    她接过珍珠，指尖轻轻摩挲著光滑的表面，她仔细端详著珍珠的色泽，对著阳光检查其通透度。
    “这品质...是能上拍卖行的。”
    轻咳一声，“我是说...很漂亮的礼物。”
    杰奎琳则是被珍珠的美丽征服，爱不释手地把玩著：“真美啊...像月亮的光辉凝结成了实体。”
    “这只是开始，等风暴领的珍珠养殖场正式產出，还有更多的珍珠。”
    芙蕾雅的眼睛顿时亮了起来：“珍珠养殖场？你们已经开始养殖珍珠了？”
    “就在的海湾，由玛丽安负责，那些多米尼人来负责养殖。”
    “原来，你是早就知道那群奴隶会养殖珍珠，这才把他们留下来。”
    拜恩没有回覆她这个问题，而是说：“如果感兴趣，我可以带你们去看看。”
    “当然感兴趣，你领地里的商品质量都很好，小麦、水稻、麵包，如果珍珠也能这样，那我们会成为整个南方最富有的人。”
    路易莎越说越幸福，眼中的火都要冒出来了。
    杰奎琳也开心点头：“我也想去看看珍珠是怎么养出来的。”
    她对钱不感兴趣，自己的父亲是国王，要什么没有。
    拜恩微微一笑，做了个请的手势。
    他心中暗忖：“果然，黄金珠宝就是女人天敌。”
    三人走在石板路上，朝著海湾而去，夕阳將他们的影子拉得修长，拜恩一边走一遍说出这才叫路易莎来的主要目的：
    “其实我这次叫你来，是有一件事情要和你说。”
    “我需要大量的牛羊鸡鸭。”
    路易莎略显惊讶：“你要这些做什么，周边的大山已经无法满足风暴领的需求了吗？”
    拜恩摇摇头：“不是，领地里正在建造大型牧场，准备直接养殖牲畜。”
    “你要多少？”
    “你有多少？”
    路易莎说：“橡木领里面也没有很多牲畜，很少有人大规模养殖牲畜。”
    “不过，我可以帮你凉蓆牲畜商人。”
    “牲畜商人？”
    路易莎轻笑：“就是地精奴隶行，只要你能付得起他们开的价格，巨龙都能买到，更何况是普通的牲畜。”
    原来是这样，拜恩说：“那还是不用了，我有地精奴隶行的信石。”
    在三人聊天说话中，已经来到了珍珠养殖场，玛丽安正在指挥著珍珠养殖工人。

 第96章 彩虹珍珠项炼

    玛丽安看见拜恩一行人：“领主大人。”
    路易莎的目光被玛丽安脖子上的珍珠项炼所吸引，像是把彩虹佩戴在了脖子上。
    “这个养殖场也是由玛丽安管理吗？”
    她惊讶的问道。
    “玛丽安不仅麵包做得好，养殖珍珠更是一把好手，她脖子上的珍珠项炼，就是她以前培育出特殊珍珠贝產出来的。”
    拜恩面不改色地说著这番话，內心却明白这实则是英灵神殿赐予的，这个真相必须隱瞒不能让外人知道。
    路易莎讚嘆道：“没想到你手下有这么多能人异士。”
    “没错。”
    “我打算將珍珠也加入我们的契约中，全部交由你来代理销售。”
    “没问题。”
    之前还没看到玛丽安脖子上的珍珠项炼，现在看到了，路易莎对风暴领的珍珠养殖场就更有信心和期待了。
    “不过，我需要提前预支一部分金幣，用於购买牧场所需的牲畜。”、
    路易莎心情愉悦，爽快地说：“要多少？”
    “足够购买牲畜幼崽就行。”
    “大概是一千头左右。”
    “我回去后就安排，到时候让狂风把金幣带给你。”
    拜恩点头，又补充道：“关於牧场的事，等养殖规模上来后，我也会通过你来销售肉类和毛皮製品。”
    路易莎打趣道：“你这是把我当成你领地的大管家了？什么都交给我来卖。”
    拜恩也以轻鬆的语气回应：“难道你不愿意吗？”
    “当然愿意。”路易莎笑靨如花。
    一旁的杰奎琳看著两人默契的互动，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又被养殖场的建设吸引：“玛丽安，能带我们看看珍珠是怎么养殖的吗？”
    玛丽安微笑著点头：“虽然现在还没有珍珠贝，但我可以为您介绍养殖流程。”
    她领著眾人走向海湾边，详细解释起来：“我们需要在避风良好、水流畅通的海域设置浮筏，每个浮筏下悬掛特製的养殖浮球，就是鏤空的那种铁笼...”
    路易莎一边听一边仔观察著玛丽安的项炼，要是后面的珍珠都能有这种品质模样，绝对会让那些贵族少妇们疯抢。
    “这种彩虹珍珠，能量產吗？”
    玛丽安自信地说道：“完全可以，根据我的经验，这种珍珠的珠层厚度和光泽度都远超普通珍珠。”
    拜恩对玛丽安的表现十分满意，她不仅完美地融入了新角色，还能如此自然地解释那些实际上由英灵神殿所赐予的知识。
    三人继续参观养殖场。
    晚上。
    他们在临时搭建的凉棚下用餐，玛丽安特意准备了精美餐点，连见多识广的路易莎都讚不绝口。
    “说真的，拜恩。”
    她放下餐具，语气认真：“你的领地发展速度令人惊讶。”
    拜恩谦虚地说：“这离不开像你这样的盟友的帮助。”
    杰奎琳插话进来：“等珍珠养殖成功后，月影王室的珠宝採购可以分你一些。”
    用餐结束后，她们准备返回橡木领。
    临行前，路易莎特意对玛丽安说：“珍珠培育出来，第一时间通知我，我期待它们的样子。”
    玛丽安回应：“绝不会让您失望。”
    巨鹰腾空而起，带著两位女士离去。
    玛丽安走到他身边，轻声问：“领主大人，我这样...没有露馅吧？”
    “表现得很好。”
    拜恩讚许道：“你天生就是做这个的料。”
    结束了一天的劳累，戈尔丁来到拜恩的帐篷里。
    “领主大人，我来匯报码头和船只的修復整改进度。”
    雷纳多示意他坐下：“慢慢说，具体情况如何？”
    戈尔丁取出一卷粗糙的图纸铺在桌上，上面密密麻麻標註著各种符號和注释：
    “那艘海盗船的修復工作进展神速，多亏了领主大人您赐予的力量，那些多米尼人就像天生的水手，他们对船舶结构的十分了解。”
    他指著图纸上的几个关键区域：“船体破损处已经全部修补完毕，我们用了艌料，一种是由麻丝、桐油、贝壳粉调製而成的麻板，甲板也更换了三分之一的木板，特別是前甲板，之前战斗留下的刀痕和血跡都清理乾净了。”
    “船帆呢？”
    戈尔丁兴奋地说：“我们把原来的船帆全部拆下，重新製作涂上了弗兰西斯族徽，缆绳也重新编织过，一种特殊的编织技法能增加三成拉力。”
    “说说码头的情况。”
    戈尔丁说：“码头方面，新建了两个泊位，特別適合中小型船只停靠，我还让人加装了两台木铁起重机。”
    最让戈尔丁感慨的是那些多米尼工人的工作態度：“这些多米尼人真是太勤奋了，勤奋得让人不知道说些什么。”
    “到了休息时间，他们还在继续干活，非得我强制命令才肯去休息，有几次我晚上巡查，发现他们居然偷偷点著火把在加班。”
    拜恩皱眉：“这样可不行，长期下去会累垮的，你要严格规定工作时间。”
    “我已经在这么做了。”
    “但他们总是说，想要报答您的恩情，今天，老奥拉夫带著几个人，硬是把计划两天完成的码头清理工作一天就干完了。”
    “还有，领主大人我们发现了一个隱藏的储物间，把木板拆掉才发现，那里面有不少海盗藏匿的財物。”
    “已经全部拿回来，交给芙罗拉女僕长。”
    “船员熟悉海盗船没有。”拜恩问道。
    “他们已经能全部熟悉船上的一切了，我计划五天后起航。”
    了解完全部情况后，拜恩让戈尔丁退下：“去休息吧，不要忘了明天芙罗拉要去给那些多米尼人做嚮导，熟悉领地的规矩。”
    戈尔丁將图纸卷好，木质假肢在铺著兽皮的地面上发出轻叩声。
    他咧嘴露出爽朗的笑容：“领主大人放心，我一定好好配合女僕长。“
    帐篷帘幕落下，隱约飘来戈尔丁哼唱的多米尼船歌，这位老水手把新领民带来的故乡旋律也融入了风暴领的夜色里。
    拜恩躺在床上看著领地地图，他正帮芙罗拉思考著明天从哪里开始比较好。

 第97章 买牲畜

    太阳刚刚升起，拜恩就被帐篷里窸窸窣窣的动静吵醒了，他看著小女僕芙罗拉正蹲在橡木衣柜前，像只松鼠一样翻找著衣服。
    三件裙子被摊在床上，每件都是手工缝製的，这是她妈妈玛丽安一针一线为缝製的。
    “到底选哪一件好呢...“
    芙罗拉咬著下唇喃喃自语，指尖在三件裙子上流连。
    淡粉色的那件缀著蕾丝花边，鹅黄色的绣著雏菊，白蓝色的则用白线勾勒出浪花纹样。
    “选鹅黄色的那件。“
    拜恩的声音突然响起。
    芙罗拉还沉浸在挑选衣物的纠结中，下意识接话：“是吗？我也觉得这件好看......”
    话说到一半突然愣住，猛地转身看见领主正支著脑袋看她，顿时羞得耳尖通红：“啊！领主您醒啦，我....我去给您拿早餐。“
    看著小女僕慌慌张张要往外跑，拜恩摆手：“不用，我自己去拿就好，你吃过早餐了吗？“
    “吃过了。“
    芙罗拉站得笔直，像是在匯报军情，“一块蜂蜜麵包和一碗米粥。“
    拜恩轻咳一声：“那快去换衣服吧，书桌上有我做的路线图，按著上面走就不用怕有疏忽。“
    芙罗拉跑到书桌前，一张精心绘製的羊皮纸映入她的眼中。
    上面不仅標明了巡访路线，还用不同顏色標註了各区域的功能，甚至把建造全部用小图案表示，比如麵包屋旁是一个小麵包，珍珠养殖场画了颗带光泽的圆珠。
    “谢谢领主。“
    她像捂宝贝似的把地图抱在胸前，眼睛亮晶晶的：“我一定会做好的。“
    拜恩重新躺回床上，听著小姑娘轻快的脚步声远去，正准备再眯会儿，帐外又传来叮叮噹噹的动静。
    芙罗拉去而復返，端著个木托盘闯进来，上面摆著还冒著热气的蘑菇煎蛋和麦饼。
    “我还是不放心。“
    她把托盘轻轻放在书桌上，又风风火火地跑走了，脑后那根麻花辫像欢的甩动著。
    帐篷帘子晃动间，飘来她渐远的叮嘱：“早餐放桌上了，您要记得吃哦，我先走啦——“
    拜恩望著那盘精心摆盘的食物，煎蛋边缘焦黄酥脆，麦饼上还细心淋了野莓酱。
    而此时的艾莉正紧张的检查著装，鹅黄色裙子果然很衬她，一朵朵雏菊看上去十分可爱。
    路过风车农场时，几个早起风车农民看见她，笑著打趣：“我们的芙罗拉今天想要去参加丰收节舞会呢。“
    这些风车农民都是芙罗拉的街坊邻居，叔叔阿姨。
    “才....才不是。“
    芙罗拉跺跺脚：“我这是要代表领主去接待新领民。“
    她展开羊皮地图，按照图示走，晨露打湿了她的鹿皮小靴，但这点凉意根本不算什么。
    还没靠近麵包屋就闻到熟悉的麦香，这让她突然想起领主还没动过的早餐，脚步不由得迟疑起来。
    走出几步又停下，纠结地扯著裙角，最后眼睛一亮，拐进旁边菜园摘了几片新鲜薄荷叶，飞奔回领主帐篷。
    拜恩刚洗漱完，拿起叉子正准备吃早餐，就看见帐篷帘子又被掀开，小女僕气喘吁吁地跑进来，往他手心里塞了把翠绿的薄荷叶：“配著煎蛋吃不会腻，这次我真走啦。“
    像只受惊的小鹿般消失在拜恩的眼前，拜恩愣了片刻，终於低笑出声。
    他慢条斯理地把薄荷叶撒在煎蛋上。
    过了许久。
    芙罗拉接到那些多米尼人，她现在正站在麵包屋前，努力摆出正经的表情对多米尼人介绍：“天还没亮的时候就会开始烤第一炉麵包...“
    可当她看见有个多米尼妇女一直盯著她的裙子看时，还是没忍住问道：“好看吗？“
    戈尔丁在一旁翻译著。
    那妇女点点头。
    多米尼人队伍在领地里参观，人群里时不时响起欢笑声。
    芙罗拉的裙摆被海风吹得翩躚起舞，像朵会走路的浪花。
    在营地上，拜恩正用领地地图看著，这是小女僕第一次独立执行任务。
    当下午带著完成的地图回来復命，拜恩对她说：“做得不错。“
    芙罗拉微微仰起下巴，脸上写满了快来夸我，隨后她开始讲一上午的嚮导经歷。
    听完，拜恩从抽屉取出个小木盒推过去：“奖励。“
    盒子里是条珍珠手炼，每颗珠子都泛著白色光泽，这是拜恩用一早上时间製作的，打孔穿绳。
    芙罗拉惊喜万分：“这是给我的吗？“
    拜恩点头：“对，你这次完成的非常好，奖励你的。”
    芙罗拉戴上珍珠手炼，欢天喜地离开了帐篷。
    帐篷外个戴著新首饰的身影，正蹦跳著穿过营地。
    这时，一声穿透力极强的鹰啼响彻在风暴领的上空。
    拜恩从帐篷中走出，便看见路易莎的巨鹰正盘旋下降，鹰爪下的铁链网中兜著四口厚重的铁木箱。
    巨鹰將箱子卸在营地中央的空地上，利爪鬆开铁链发出砰砰的脆响。
    它展开翅膀正要离去，拜恩抬手示意：“等等。”
    转身走进储存食物的帐篷，抱出一块约莫有半人高的风乾鹿腿肉。
    他腰腹发力，將肉块高高拋向空中。
    狂风一个漂亮的俯衝接住鹿腿，鹰眼微微眯起流露出人类般的感激神色。
    它叼著肉块振翅升空，翼尖掠过营地捲起一阵风，把黑龙旗颳得猎猎作响。
    等巨鹰消失在天际，拜恩掀开箱盖。
    黄灿灿的金幣堆叠在箱內，他快速查验过四口箱子后合上箱盖。
    回到帐篷內，他取出一枚边信石，往里面注入元素，信石迸发出刺目的绿光，一道光柱直衝云霄后炸开，化作咧著嘴大笑的地精头像。
    与此同时。
    大陆南部一处平原上，一个正在数金幣的地精商人突然抬头，他耳朵上掛著的同款信石正在发烫，看见天空中的绿色笑脸。
    “生意上门啦！”地精伯德·沃尔冈兴奋地踢翻钱袋，衝著外大喊：“把我们的美丽小姐牵出来。”
    草帘外传来笨重的脚步声，一个穿著不合身皮甲的狗头人跌跌撞撞跑进来，尾巴扫倒了墙边的陶罐。
    这正是曾经驾驶运奴车的那个狗头人，虽然脑子不太灵光和普通的狗头人一样呆呆的，把天赋点全部点在了坐骑驾驶上，但任何坐骑到他手里都能温顺得像绵羊。
    “老....老大。”
    狗头人咧开嘴：“禿鷲在梳毛，马上就好！”
    伯德踹了他一脚：“说了多少次叫它美丽小姐。”他边说边往外走。
    空地上，一只羽毛残缺的巨型禿鷲正焦躁地啄著铁链。
    狗头人哼著不成调的歌谣靠近，神奇的是禿鷲立刻安静下来，主动低下脖子套鞍具。
    “朝著信石那个方向飞。”
    伯德爬上鸟背后猛拍禿鷲脖子，狗头人熟练地操控韁绳，禿鷲助跑几步后奋力跃起，腐臭的腥风惊起草丛里大片飞虫。
    飞行途中，地精商人一直眯眼盘算著，信石放出的这个地方他去过，那里给他留下了不好的记忆，那个年轻的领主坑了他一把。
    这是第一次被人坑：“没有人敢坑地精。”
    他把这次的交易称为，地精滑铁卢，是他的耻辱。
    他开始在禿鷲背上练习起表情，被人砍价的表情、勉为其难接受的表情.......。
    而狗头人完全沉浸在驾驶的快乐中，他让禿鷲贴著云层飞行，偶尔做出俯衝动作嚇唬地面的羊群。
    每当这样，伯德就会愤怒地拽他耳朵：“你个蠢货能不能別玩了。”
    狗头人委屈地嘟囔：“顺...顺风飞行省力气...”
    傍晚。
    风暴领上空出现了一个摇摇晃晃的黑点，伴隨著地精的惨叫声，那只羽毛凌乱的禿鷲像喝醉了酒在天上撞来撞去。
    最终坠机在营地的空地上，扬起大片尘土。
    拜恩看见地精伯德正狼狈地从禿鷲背上爬下来，一边拍打著身上的灰尘，一边用尖细的嗓音咒骂著驾驶员狗头人。
    “你这蠢货！”
    “说了多少次降落要平稳，要慢不要急。”伯德气的跳著脚骂。
    狗头人耷拉著耳朵，嘴里说著：“顺风太快了...”
    地精商人转身与拜恩的目光撞个正著。
    伯德的眼睛立刻眯了起来，闪过一丝困惑，眼前这位领主的面孔他记得，但身上的气势却与上次见面时判若两人，那种內敛而强大的气息，分明是青铜大骑士才有的。
    “难道是上次看走眼了？”
    他心里嘀咕，但商人的本能让他迅速换上职业笑容，“不管了，赚钱要紧。”
    拜恩主动迎上前：“伯德，好久不见。”
    地精的嘴角抽搐，想起上次被坑的经歷，那个女巫的售价远低於市场价，让心疼不已。
    对於他来说少赚就是亏了。
    不过他的脸上还是堆满了笑容：“好久不见，地精奴隶行有什么可以为你效劳的？”
    “我想购买一些牲畜幼崽。”拜恩直截了当。
    伯德的眼睛顿时亮得像两枚旋转著的金幣：“牲畜幼崽？那你可找对人了。”
    “地精奴隶商行什么都有，龙兽幼崽驯服就能当战宠，哈斯特巨鹰养大了就是天空霸主，还有冰霜灰狼幼崽，训练好了比猎犬强十倍。”
    他搓著手，心里已经开始计算这笔生意能赚多少：“终於能连本带利把上次的损失赚回来了。”
    然而拜恩接下来的话让他愣住了：
    “我要的是牛、马、鸡、鸭、鹅的幼崽。”
    伯德眨巴著眼睛，以为自己听错了：
    “什么？”
    “你...你说什么？”
    “肉牛、奶牛、马驹、小鸡、鸭子、大鹅。”拜恩重复了一遍，他开始怀疑这个地精是不是听力有问题。
    地精商人的脸由绿涨成红色，他尖叫道：
    “你买这些普通牲畜叫我来干嘛？！”
    “我可是大老远飞来的。”
    他怒气冲冲地转身对狗头人喊：“走，我们回去。”
    狗头人茫然地看著自己的老大，又看了看拜恩，不知所措地挠著头皮上的褶皱。
    拜恩平静地说道：“我要一千头。”
    正要爬上禿鷲背的地精突然僵住，缓缓转过身来，脸上的表情精彩得如同调色盘：“多...多少？”
    “一千头。”
    伯德的地精脑袋飞速运转起来，一千头普通牲畜確实不是他平常经营的高端商品，但数量如此之大，也能赚很多金幣。
    更重要的是，能一次性採购这么多的牲畜，下次肯定会更多。
    地精商人的表情由怒转喜，变脸速度快得令人咋舌：
    “哎呀呀。”
    “尊敬的领主大人怎么不早说，一千头是吧？地精奴隶行最擅长的就是这个了。”
    他麻利地从行囊中掏出一个镶金边的帐本，用羽毛笔飞快地计算著：“肉牛幼崽每头50银幣，奶牛80银幣，马驹1金幣，鸡雏5铜幣，鸭苗8铜幣，鹅苗1银幣...”
    算到一半，他抬头眼睛闪著精光：“不过领主，如此大批量的活体运输，风险可不小啊，路途上的损耗、饲养成本、还有可能遇到的强盗...”
    拜恩早就料到地精会来这一套：“直说吧，总价多少？”
    伯德舔了舔尖牙：“一口价，八百金幣，包含运输和三个月的售后保障。”
    这个价格明显虚高，但拜恩没有立即还价，而是反问：“多久能交货？”
    “两个月，不，一个月。”
    “我可以动用商行的资源，从各地牧场直接调配。”
    拜恩沉思片刻，他清楚这个价格偏高，但时间就是金钱。
    幼崽早一点到，领地就能早一天实现肉食自给自足。
    “六百金幣。”
    拜恩开出自己的价格，“预付三成定金，货到付清，但必须要健康的。”
    伯德眼睛滴溜溜地转著，六百金幣虽然低於预期，但还是有的赚，更重要的下次还能交易。
    “成交！”
    地精商人伸出枯瘦的手，“地精奴隶行会让每一个顾客满意的。”
    就在两人握手时，狗头人插话说：“老大，美丽小姐说她饿了...”
    伯德一脚踢在狗头人屁股上：“没看见我在谈大生意吗？跟她说回去加餐想吃什么就吃什么，现在別来烦我。”
    儘管地精狡诈贪婪，但有地精奴隶行在，信用的这方面没有什么问题。
    “跟我去取定金吧。”
    拜恩转身带路。
    伯德小跑著跟上，一边走一边喋喋不休：“选择地精奴隶行绝对是明智之举，我们不仅提供优质牲畜，还能为您联繫最好的兽医...”

 第98章 风暴

    拜恩从宝箱里中取出一袋的金幣，他將其递给地精伯德：“点点。”
    伯德接过钱袋，那双枯瘦的手仅仅一掂量，尖耳朵抖动起来。
    地精与生俱来的金钱感知天赋让他瞬间判断出袋中金幣的数量，正好是一百八十枚，相当於总价六百金幣的三成定金。
    “够了够了。”
    伯德的小眼睛眯成两条缝，露出满口尖牙：“地精奴隶行最讲信用，我们一定会按时送达货物。”
    拜恩淡淡道：“等牲畜全部安全运抵领地，我会结清剩余货款。”
    “没问题！”
    伯德拍著胸脯保证，“一个月內，保证一千头牲畜活蹦乱跳地出现在您面前。”他將钱袋塞进美丽小姐背上的鞍囊里，转身对狗头人喝道：“我们回去。”
    那只禿鷲不情不愿地展开翅膀，摇摇晃晃地助跑几步，升起飞向天空。
    狗头人紧紧抓著韁绳，嘴里念念有词地安抚著坐骑。
    地精商人站在鸟背上，朝拜恩挥手告別。
    望著逐渐远去的禿鷲，拜恩长舒一口气，牧场建设的最大难题，总算得到了解决。
    他信步走向平原，牧场已经初具规模，新削制的木柵栏整齐地围出一大片区域，不同牲畜的养殖区用白灰划分得清清楚楚，肉牛区靠近水源，奶牛区设在阴凉处，禽类区则布置在最易管理的位置。
    小皮克正带著一群猎人忙碌著，这些曾经的猎手如今手持工具，在小皮克的指导下搭建畜棚。
    “领主大人。”
    小皮克看见拜恩，急忙跑过来匯报进度，“按照规划，大型畜棚明天就能完工，禽舍也已经搭建了三分之一。”
    “做得不错，等地精奴隶行的牲畜运到，风车牧场就能正式开始运营了。”
    接下来的时间里，牧场在建造，船只在修復整改，珍珠养殖场在建造，终於在十天后，这些建筑全部完工。
    拜恩打开领地地图。
    平原上的牧场矗立在晨光中。
    整个牧场划分为生產区、隔离区、粪污处理区，净道与污道严格分开，杜绝了交叉污染的风险。
    牧场中央，一座巨大的风车仓库巍然耸立，风叶在清风中缓缓转动。
    这座建筑不仅是工具存放的地方，更是牧场的指挥枢纽，底层存放著饲餵设备，中层是饲料加工区，顶层则设置了观察台，可俯瞰整个牧场。
    散栏式牛舍，允许奶牛自由採食、休息和饮水。
    每一间牛牛居住的地方，铺设著柔软的稻草，充足的饮水槽遍布各区域。
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    绵羊居住的地方配有剥毛间，这样领地里的羊毛就都有了，可以用来製作毛衣，外套，再冷的冬天都不怕了。
    而地上的牧草会自动吸收粪便，净化空气，解决了污染问题，不会让领地的上空漂浮著粪便味。
    这些会给牲畜们提供一个良好的生活环境。
    接下来是珍珠养殖场。
    拜恩的视野又从风车牧场转移到珍珠养殖场。
    养殖场顺著海湾的边缘建造，这样不会妨碍入港的船舶。
    数十个鏤空浮球整齐排列，这些由玛丽安製造的浮球表面布满了蜂巢状的孔洞。
    每个浮球直径约两米，內部结构复杂，中层悬掛著特製的珍珠贝棲息架，底层则设置了饵料缓释装置，浮球之间由海藻绳连接。
    玛丽安每天会都会来到码头上巡查。
    野生珍珠贝会被这些浮球所吸引，它们会孔洞进入內部，落在特製的棲息架上，一旦进入，它们就会不会离开浮球內了。
    解决了贝苗的问题。
    养殖场被划分为三个环形区域：
    最外层是引诱区，布满浮球，专门吸引野生珍珠贝。
    中层是培育区，贝苗在这里生长至合適大小。
    最內层是石室，专门用来取珍珠和存放的地方。
    每个区域都有空中廊桥连接，工人们可以方便地进行日常管理。
    玛丽安的办公室建在码头上，她可以通过脖子上的彩虹珍珠项炼感知整个养殖场的状况。
    取过珍珠的珍珠贝，贝肉可以进行加工成为优质食物，贝壳可以磨成粉末进行售卖。
    看完这些后，拜恩退出领地地图，他要亲自前往码头看风暴领的第一艘战船。
    海湾。
    那艘曾经的海盗船如今变了一个模样，船体被涂黑漆，船帆上绘著弗兰西斯家族的族徽，一只狰狞的五爪黑龙，在阳光下咆哮著。
    船首像也被更换成一个栩栩如生的黑龙头，龙眼镶嵌著黑曜石，看上去十分威严。
    拜恩漫步至码头，戈尔丁早已等候在船边，老水手今日特意换上了一身崭新的航海服，木质假肢也擦得鋥亮。
    “领主，一切准备就绪。”
    戈尔丁行礼道，“按照您的要求，全部按照最高標准修復。”
    拜恩满意地点头：“出海试试，看看这艘船的性能如何。”
    “好。”
    登上船只，甲板被打磨得光滑如镜，丝毫看不出曾经的痕跡，戈尔丁站在船艉楼高声下令：“解缆。”
    码头工人熟练地解开缆绳，四名强壮的水手站到绞盘旁，每人推动一根木棍，绞盘开始吱呀作响，沉重的船锚缓缓升起。
    “开桨。”戈尔丁再次下令。
    船身两侧的小木口被推开，长长的船桨伸出卡在铁扣上。
    水手们喊著口號，动作整齐划一地。
    船只缓缓离开码头，在海湾中划出一道优美的水痕。
    拜恩站在船头，感受著海风拂面，他注意到船舷上新增了防护网，桅杆也进行了加固，每个细节都显示著戈尔丁的用心。
    当船只驶出海湾，进入开阔海域时，戈尔丁下令收桨，水手们迅速將船桨收回，关闭木口，接下来，全靠风帆驱动。
    “升主帆。”戈尔丁的声音在海风中格外洪亮。
    桅杆上的水手灵活地操作帆索，印著黑龙的主帆缓缓升起，饱满地兜住海风，船只速度顿时加快，船头劈开波浪，发出哗哗声。
    拜恩走到船头，双手扶住新装的龙头雕像，无尽的大海在眼前展开，蔚蓝的海面与天空相连，偶尔有海鸟掠过。
    他深深吸气，咸腥的海风充满肺部，令人心旷神怡。
    “难怪那么多人嚮往大海。”
    拜恩感嘆道，“这片广阔的蓝色荒漠，確实能唤醒人征服的欲望。”
    戈尔丁走过来，指著远方的海平线：“领主请看，那里就是商船航线，等我们的珍珠和牲畜產业发展起来，就可以沿著这条航线开展贸易。”
    “等灯塔建成就会有路过的船舶看到这里。”
    “嗯。”
    想要让海上的商船全部都知道有风暴码头这个地方，拜恩还得要加入海上商会，开通航线。
    他不知道该怎么加入，只能后面去问问路易莎了。
    船只继续航行，测试了转向、逆风行驶等各种性能。
    中午时分。
    船只在一片平静的海域下锚休息，水手们拿出准备好的乾粮，拜恩则与戈尔丁在船长室查看海图。
    “这艘船比我想像的还要好，速度、稳定性都很出色。”
    戈尔丁指著海图上的標註：“我根据记忆標註了附近的海域情况，这里有几个小岛適合作为中转站，这里的水流比较湍急需要避开...”
    下午的返航同样顺利，船只缓缓驶入海湾，水手们熟练地降帆、下锚。
    回到码头，拜恩对戈尔丁说：“这艘船就取名为风暴，接下来就交给你了，一定要看管好，未来我们需要它的地方还很多。”
    戈尔丁郑重行礼：“不会辜负领主大人的信任。”

 第99章 海上集市

    海湾的码头上，那艘悬掛五爪黑龙旗的风暴战船刚完成试航，稳稳停靠在新建的泊位旁。
    海风將拜恩额前的头髮吹得飘舞：“去请镇长来。”
    他对码头上的一名工人说道。
    不久后，克莱德小跑著赶来，他近日来清閒了许多，隨著领地里的居民一个一个的进行英灵传承，他们自觉遵守各项规定，让他这位镇长是越来越没有事情做了。
    “领主。”
    镇长恭敬行礼：“您找我？”
    拜恩指向码头：“我打算在这里建造一座集市，牧场日后產出的牛羊鸡鸭，除了供给路易莎销售和领民自用外，剩余的都可以在这里售卖。”
    “领主您是想把集市和码头结合起来，这样从船上下来的商人可以直接採购货物，而其他领地的居民也能来此交易。”
    “正是如此，你觉得这个主意如何？”
    “妙极了。”
    克莱德激动地说：“这样一来，我们的农產品不仅能自给自足，还能成为重要的经济来源，而且码头与集市相连，运输更加便捷。”
    拜恩注视著克莱德：“那么这个集市，就交给你来管理。”
    克莱德愣住了，隨即欣喜万分，自从担任镇长以来，他做得事情没有很多，主要是监督房屋建造和维护小镇卫生。
    隨著领地越来越好，他的作用確实不如从前显著，让他有种愧对於领主大人的想法。
    “领主大人...我定当竭尽全力。”克莱德声音发颤著说。
    拜恩將手放在镇长肩上：“接受这份赐予吧，它將帮助你胜任新的职责。”
    【码头、领地第一艘船舶、珍珠养殖场、风车牧场建造完成获得100点英灵值】
    【查士丁尼·弗格森】
    【等级：lv10】
    【技能：海上集市】
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    【海上集市：一座建造在海上的集市，拥有自动清洁功能，集市底部有著一根巨大的立柱，可以在矗立在海上】
    【英灵值：50点】
    【是否传承】
    【传承】
    一股暖流瞬间涌入克莱德的身体。
    大量关於集市管理的知识涌来，市场规划、摊位分配、税收制度、卫生標准、交易规则...与此同时，他还获得了识別商品品质、调解交易纠纷等实用知识。
    他环顾码头周边的空地，脑海中已经浮现出集市的完整规划图。
    “领主大人，我认为集市应该分为几个区域，靠近码头的区域设置批发区，方便大宗交易；中间是零售区，供本地居民和小商人使用，最外围则规划为餐饮休息区。”
    拜恩满意地点头：“就按你说的办，需要什么资源，你自己去调动。”
    “是，领主。”
    “还有一件事需要你负责。”
    “除了集市，我还要你管理建造一座法庭，法庭的位置就在之前生活区里预留的空地中选一块。”
    镇长愣住了，眉毛微微皱起：“法庭？领主大人，我们领地里...需要这个吗？居民们更不不会违法您制定颁发的法令。”
    “现在的居民確实遵纪守法，但你看，隨著集市开放，码头上每天都有外来商人，未来还会有更多外来人涌入。”
    他的目光变得深邃，“万事都要做好准备，我们需要未雨绸繆。”
    镇长点头：“领主考虑得周全。”
    “你身为镇长，领主法庭就由你来担任法官。”
    【加布里埃尔·纳什】
    【等级：lv12】
    【技能：领主法庭】
    【领主法庭：法庭代表了正义，也代表了领主的意志，谁都不能在领地上违反领主律令】
    【英灵值：30】
    【剩余英灵值：110点】
    一股暖流再次涌入镇长体內，但与上次获得集市管理知识不同，这次他获得的是法律上的知识。
    手中不知何时多了一个精致的木槌，槌柄雕刻著天平图案，槌头则刻著公正二字。
    “这柄木槌象徵著法律的权威。”
    “在法庭上，你的每一次敲击，都代表著正义的裁决。”
    “如果有人违背，不听从你的判决，那这柄木槌就会成为惩罚扰乱法庭的武器。”
    克莱德抚摸著木槌，感受到其中蕴含的力量，他感觉到这柄木槌能帮助他辨別真偽。
    “去请玛丽安和小皮克过来。”
    不久，麵包与珍珠的掌管者玛丽安，以及牧场主皮小克先后来到拜恩面前。
    玛丽安的颈间佩戴著那条流光溢彩的珍珠项炼，而小皮克的身上则带著牧草与阳光的气息。
    “领地的需要进一步加强，小皮克，你在牧场旁建造一座屠宰场，我们要將牲畜的价值最大化，不仅是鲜肉，后续的加工更要跟上，这些可以放在集市里售卖。”
    说完，拜恩转向玛丽安：“你负责建造纺织屋和制皮屋，皮革来自屠宰场，羊毛来自牧场，而你的纺织屋和制皮屋將把这些原料转化为更高价值的商品。”
    “制皮屋可以生產皮革製品，纺织屋则加工羊毛织物，这两者与现有的牧场和珍珠养殖场能形成互补。”
    儘管玛丽安已掌管多项產业，但每处都有拥有专业技能的领民负责日常运作，麵包屋由她亲手指定的面点学徒管理，珍珠养殖场由多米尼人操持，新安排的制皮和纺织產业也是如此，她只需把握大局即可。
    拜恩点开英灵神殿，为他们传承英灵。
    【剔骨屠夫】
    【等级：lv13】
    【技能：屠宰场】
    【屠宰场：一切进入到屠宰场里的牲畜都会被宰杀，並且血腥味道，臭味全部都会被屠宰场吸收】
    【屠宰场还包含著冷藏窖和醃製车间。可以供应鲜肉，还能製作肉乾、燻肉等保存期更长的產品】
    【英灵值：50点】
    ——————
    【凡妮莎·海因斯】
    【等级：lv11】
    【技能：纺织屋】
    【纺织屋：各种纺织產品都能製造，纺织屋里面隱藏著一座纺织机器，放入羊毛等纺织物就可以生產衣物，需要10名纺织工人激活】
    【英灵值：30点】
    ——————
    【等级：lv11】
    【技能：制皮屋】
    【制皮屋：各种皮质產品都能製造，制皮屋里面隱藏著一座制皮机器，放入牛皮、羊皮等就可以生產皮质品，需要10名制皮工人激活】
    【英灵值：30点】
    【是否传承】
    【传承】
    二人领命离去后，拜恩走向铁匠铺。矮人索林正在锻造一把精钢长剑，锤击声富有节奏感。
    “索林，需要你去血腥堡垒一趟。”
    拜恩直接说明来意，“告诉马修，我这里需要五十五个居民，要求以家庭为单位，最好每家五口人。”
    矮人铁匠放下铁锤，抹了把额头的汗水：“明白。”
    “你带一些风暴酒馆的小麦啤酒过去，给马修尝尝，然后你隨那些居民一起回来，路上確保安全。”
    “包在我身上。”
    矮人迅速收拾好行装，骑上他的山地角羊，朝著边境领方向疾驰而去。
    与此同时，玛丽安和小皮克已开始各自的工作。
    小皮克在牧场东侧划出屠宰场建设用地，这个位置既靠近牧场便於获取原料，又处於下风口避免气味影响居住区。
    而在生活区，玛丽安来到剩余的两块空地，规划著名建筑的大小。
    一天后，当索林带著五十五名居民返回，屠宰场的地基已经完成，纺织屋和制皮屋的框架也初具雏形。

 第100章 一座合格的领地

    五天的光阴在风暴领的建设浪潮中飞逝，制皮屋、海上集市、纺织屋和屠宰场出现在领地各处，如新生的竹笋般充满生机。
    来自血腥堡垒的五十五名新居民，以家庭为单位住进了小镇所剩的房屋，使得整个居住区再无空房。
    风暴湾，拜恩站在码头上，面前是那五十五名新来的居民，这些曾经在血腥堡垒经歷过战火洗礼的人们，眼中既有对新生活的期待，也带著一丝不安。
    “我已经为你们安排好了工作岗位。”拜恩的声音在海风中传开。
    拜恩把这五十五人被分为四批，每批都將获得与之匹配的英灵传承。
    他打开英灵神殿，为他们挑选合適的英灵。
    【制皮屋、纺织屋、海上集市和屠宰场，这四座建筑全部建造完成，获得100点英灵值】
    【一座合格的领地】
    【该任务歷经风雨，在殿主坚持不懈的努力下完成，获得150点英灵值】
    【此外，每个月风暴领都能为殿主提供200点英灵值，並且隨著领地的扩大（建造、人口、科技水平等因素）每个月获得的英灵值也会隨之增长】
    ——————
    【法庭的守护者】
    【等级：lv5】
    【技能：公正之剑】
    【公正之剑：该英灵是法庭里的警卫和书记员，腰间一柄长剑制裁一切在领主法庭上捣乱违纪的人】
    【英灵值：5点】
    【传承人数：5人】
    ——————
    【屠夫】
    【等级：lv5】
    【技能：屠宰】
    【屠宰：任何进入屠宰场的生物都会感受到来自屠夫的恐惧，他们就是屠宰场里最强的最存在，精通庖丁解牛之术，任何生物都会被他们骨肉】
    【英灵值：5点】
    【传承人数：10人】
    ——————
    【海上集市的经营者】
    【等级：lv2】
    【技能：店长】
    【店长：每个人都是海上集市里面的一员，他们负责各自店铺的经营，同样也负责海上集市的安全与运营】
    【英灵值：2点】
    【传承人数：20人】
    ——————
    【制皮工人】
    【等级：lv2】
    【技能：制皮】
    【制皮：他们的手仿佛有魔力，把一件件牲畜的皮革变成各种各样的皮製品】
    【英灵值：2点】
    【传承人数：10人】
    ——————
    【纺织工人】
    【等级：lv2】
    【技能：纺织】
    【纺织：棉花细线到他们手上会变成各种纺织品】
    【英灵值：2点】
    【传承人数：10人】
    ——————
    【消耗英灵值：155】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：195点】
    法庭的守护者，他们的身形变得挺拔，统一换上了深蓝色的制服，肩章上刻著天平图案。
    头髮梳理得一丝不苟，每人腰间佩戴著象徵公正的短剑，剑柄上刻著公正二字，他们的眼神锐利而清明，能察觉到一切危险举动。
    海上集市的经营者，这二十人將成为海上集市的骨干，他们统一换上了靛蓝色的工作服，胸前绣著风暴领的黑龙徽记。
    他们能清点货物和记录帐目，仅凭目测就能判断商品的重量和品质。
    他们的声音也变得洪亮，即使在嘈杂的集市中也能让每个顾客听清报价。
    屠宰场的屠夫，这十人获得的力量最为粗獷直接。
    他们个个身材魁梧，肌肉賁张，穿著统一的装束。
    油腻的皮围裙，腰间別著的锋利剔骨刀，以及肩膀上扛著的双刃大斧头，成为了他们的新形象。
    手臂也异常粗壮，能轻鬆抬起整头牛，眼神中透著屠夫特有冷漠，能一眼看出牲畜的最佳下刀处。
    其中领头的屠夫，脸上有一道伤疤，不仅没有破坏面容，反而增添了几分恐怖的气息。
    制皮屋与纺织屋的工人，这二十人被分到制皮屋和纺织屋。
    制皮工人的指节变得粗大有力，掌心生出厚茧，却能灵巧地处理皮革，他们围著棕色的皮围裙，上面掛满了各种专业的制皮工具。
    纺织工则手指修长灵活，能同时操控多台纺车，他们的眼睛获得了分辨毛线的能力，仅凭触摸就能判断羊毛的品质。
    他们的长髮自动编织成了复杂的髮辫，看上去就像是一件精美的纺织品。
    当所有变化完成，五十五个新领民面面相覷，既惊讶於彼此的变化，又为获得的新能力感到兴奋开心。
    “现在，你们跟著我来，我带你们去工作地点。”
    海上集市离码头最近，拜恩先带著二十名经营者，向著那座建造在海上的奇特建筑走去。
    集市依著陡峭的岩壁而建，呈弧形紧贴岩石延伸出海湾，与对岸的珍珠养殖场遥相呼应，这样不会妨碍到进入海湾的船只。
    集市的底部，数十根粗大的黑色立柱插入海底，稳稳托起整个集市。
    这些立柱不会被海水腐蚀，也会隨著潮水上下伸动。
    两条通道连接著集市与外界，一个入口可以直接从码头进入，供陆地上来的客商使用，另一个路口则是朝向海湾外的大海，设有专门的泊位，方便过往船只临时停靠。
    拜恩带著他们进入集市內部，首先映入眼帘的是整洁乾净集市环境。
    地面却一尘不染，空气中瀰漫著清新的海风味道，完全没有传统集市常有的异味。
    集市的地板採用特殊材质，能够在夜深人静时自动吸收所有垃圾和污水，拜恩跺了跺脚，地面发出轻微的嗡嗡声。
    外围是一排整齐的小店面，每间店铺都有统一的招牌和遮阳棚，中央空地则排列著一个个半人高的石台摊位，石台表面光滑如镜，边缘刻有编號，通道设计成流畅的螺旋形，顾客在不知不觉中就能逛遍整个集市，不会错过任何一个摊位。
    克莱德已经在集市中心等候多时，他胸前別著弗兰西斯家族的徽章，看到拜恩带来的人：“领主大人。”
    “这些人全部交给你了，带他们熟悉环境，等领地的產品陆续运到，这里就要正式开业了。”
    克莱德开始向他们介绍集市的各个区域：“东侧规划为海鲜区，靠近码头便於保鲜；西侧是农產品区，与牧场来的通道相连；北面留给手工艺品，南面则是特色商品...”
    拜恩退出集市，將空间留给这些人。
    海湾对岸，珍珠养殖场的浮球在波光中摇曳，平原上的风车牧场，风车缓缓转动，而脚下这座海上集市，即將成为连接领地所有產业的枢纽。
    离开了海上集市，拜恩並未停歇。
    他转身，带著那三十五名领民前往生活区
    如今的生活区充满了烟火气息，晾晒的衣物在微风中飘动，孩童在屋舍间追逐嬉戏，看到领主一行人经过，都好奇地停下脚步，投来好奇的目光。
    制皮屋与纺织屋建在相邻的位置，两座建筑之间仅隔著一条数步便可跨越的窄巷。
    这种布局可以让购买了舒適纺织品的顾客，顺便为为自己添置一件耐用的皮具，这两座建筑外观朴实无华，以坚固的木材和石料为主，但內部却隱两座小屋的核心秘密。
    拜恩对那二十名工匠说：“左边是制皮屋，右边是纺织屋，你们自行进入属於你们的工坊，去熟悉它们吧。”
    工匠们带著好奇与兴奋，分成了两股人流，进入了这两座建筑。
    当十名制皮匠踏入制皮屋时，一股混合著鞣製药剂和乾燥皮革的气味扑面而来。
    屋內的光线经过巧妙设计，从天窗透下，均匀地照亮每一个工作檯。
    墙壁上掛满了各式各样的工具，每一件都擦拭得鋥亮，等待著主人的使用。
    工坊最深处被一道布帘遮著的巨大物体，
    一台结构复杂的机器，带有滚轴的鞣製区，可以进行精准切割的刀架，以及用於塑型和压花的平台。
    这就是制皮屋的核心，自动制皮机，同样纺织屋內也是如此。
    它们需要工人的力量来激活和引导，但它们的作用，並非替代这些工人。
    这些工人的工作是专门为弗兰西斯家族提供手工製造的纺织品和皮具。
    拜恩则缓步走到了两屋之间的街道上，玛丽安已经在这里等候了。
    “玛丽安。”
    “领主大人。”
    玛丽安微微躬身，脸上带著恬静的微笑。
    “有件事需要你亲自完成。”拜恩说道。
    “你製作一个小兔子玩偶，外面用最柔软的皮革包裹，內部填充棉花，针脚要细密，形態要可爱，另外，再製作一个皮质剑套，尺寸参数是......”
    他详细地描述了剑套的长度、宽度和扣带方式，要求精確。
    玛丽安专注地听著：“我明白了，领主大人，晚上之前，我会將这两件物品送到您的帐篷里。”
    “好，辛苦你了。”
    拜恩点了点头，玛丽安亲手製作的物品，將代表著领地手工业的最高水准。
    安排完这里的事宜，他转身，带著最后的十五人，那五名法庭守护者和十名屠夫，向著领主法庭的方向走去。
    领主法庭，是一座独立，庄严肃穆的石制建筑，门口悬掛著象徵公正的天平徽记。
    那五名法庭守护者一踏入这里，身形便不自觉地更加挺拔，气息也变得威严肃穆起来。
    法庭內部简洁而庄重，正面是审判席，下方是书记员的记录台，两侧则设有听眾席，一切都井然有序。
    不过现在这里没有人，就显得有些清冷。
    拜恩將五名守护者召集到面前。
    “这里，將是风暴领法治的基石，你们的职责，是维护法庭的尊严，保证审判的顺利进行，警卫需明察秋毫，防止任何扰乱秩序的行为，书记员必须记录无误，確保每一份判决都有据可查，你们的公正，就是领地的公正。”
    “誓死捍卫领主法庭的威严。”
    五人齐声回应，声音在法庭內迴荡著。
    安排完法庭事宜，拜恩看向那十名屠夫：“你们的场所不在这里，跟我来，去你们真正该发挥作用的地方。”
    他领著十名魁梧的屠夫，走向位於牧场附近新建造的屠宰场。
    “这里，是保障领地肉食供给的关键。”
    拜恩对屠夫们说：“你们的工作，不仅需要力量和技巧，更需要高效和人道，我希望风暴领的屠宰场，是乾净、有序的，能最大程度地利用每一份资源，减少牲畜的痛苦。”
    领头的屠夫拍了拍结实的胸脯：“领主放心，我们知道该怎么做，保证让领民吃上最新鲜、最乾净的肉，连皮毛和骨头都不会浪费！”
    当拜恩独自走出屠宰场时，夕阳已將天边染成一片橘红。
    他完成了对所有五十五名新领民的安置，海上集市、制皮屋、纺织屋、领主法庭、屠宰场，每一个关键节点都注入了新鲜血液。
    他慢慢走回回营地，所有的一切，都在步入正轨。
    夜幕降临，当拜恩回到营地时，玛丽安已经把做工精致小兔玩偶，以及皮质剑套放在了帐篷里面的书桌上。
    拜恩看著这两件物品，他微微一笑，把放在书桌暗格里的火晶长剑拿了出来，这把积尘蒙垢的长剑，它终於有了自己的归身之处，然后他看向书桌上的另一件物品，皮质小兔，把它放在了小女僕的床上，然后自己就去洗漱了
    夜色渐深。
    营帐內的灯火被捻得只剩下一盏，在角落散发著昏黄而温暖的光晕。
    拜恩洗漱完毕，带著一身清爽的水汽回到帐篷內。
    芙罗拉低著头，长长的睫毛在脸颊上投下柔和的阴影，双手抚摸著那只皮质小兔。
    她的指尖划过小兔子的长耳朵，十分专注，甚至连拜恩的脚步声都未曾察觉。
    那只小兔被她抱在怀里，显得格外柔软可爱。
    “怎么样，这个小兔子，可爱吗？”
    芙罗拉闻声抬起头，像是做错了事被抓到的孩子，脸上闪过慌乱，下意识地要把手中的小兔子放回床上：“很......很可爱.”
    “不用放下，这是给你的。”
    “真....真的吗？给我的？”
    她不敢相信，看到拜恩点头后，她立刻將小兔子重新紧紧抱回胸前，脸颊红扑扑的，喜悦之情溢於言表，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝物。
    “谢谢领主大人！”
    “这是我让玛丽安专门为你做的。”
    “妈妈做的？”
    “谢谢您，我太喜欢了。”
    “夜深了，早点休息吧。”拜恩叮嘱了一句，便走向自己的床榻。
    第二天，清晨。
    拜恩醒来，阳光光透过帐篷的缝隙射入室內。
    他习惯性地先看向小女僕的床铺。
    芙罗拉还在熟睡，她侧躺著，整个身体蜷缩，而那只小兔子，被她紧紧地搂在胸口，双手环抱著。
    她的小脸半埋在枕头里，嘴角似乎还带著一丝甜甜的笑意。
    她平日里最珍爱的那枚火晶吊坠，此刻却孤零零地躺在她枕边不远处，
    拜恩没有叫醒她，他静静地看了一会，让芙罗拉再多睡一会儿。

 第101章 南方联盟

    拜恩走到书桌前，从抽屉深处取出一枚信石。
    这石头是路易莎的联络工具，他將力量注入其中，信石微微发烫。
    天空中，云气隱约匯聚成一个巨鹰图案。
    做完这一切，拜恩走出营帐，在营地中央的空地上静静等候，以巨鹰狂风的速度不会让他等太久。
    没过多久，天际便传来一声穿云裂石的鹰啼。
    一个黑点迅速扩大，最终化为巨鹰的身影。它双翼展开投下的阴影笼罩住了拜恩，平稳有力地降落在地面上。
    与以往不同，这次巨鹰落地后，那双鹰眼立刻看向了拜恩，眼中带著期待。
    路易莎和杰奎琳从鹰背上跃下后，巨鹰它的主人发话，就主动迈开爪子，走到拜恩面前，巨大的头颅低下来，亲昵地蹭了蹭拜恩的手臂，喉咙里发出低沉的声音。
    路易莎紧隨其后，她今天穿著一身便於骑乘的墨绿色便装，看到自家坐骑如此諂媚地对待拜恩，她有点吃醋，没好气地说道：“狂风，给我回来，见了拜恩比见了我还亲。”
    她身后的杰奎琳，微笑著看著这一幕，恢復了公主身份的她，对比之前身上多了一种温婉的气质。
    拜恩哈哈一笑，他知道狂风为何如此，上一次给这头巨鹰拿出了一块半人高的肉乾，征服了这头猛禽的胃。
    他早有准备，转身从旁边的木屋里，抬出了一块比上次还要大上一圈的的巨型肉乾。
    巨鹰见状，发出一声开心的啼鸣，迫不及待地叼起肉块，走到一旁大快朵颐起来，完全不顾主人路易莎在一旁无奈扶额。
    “不管你这头见利忘义的鹰了。”
    路易莎整理了一下表情，恢復了她那带著些许高傲的神態，走到拜恩面前，“这么急著召唤我们，这次又有什么大生意要谈？”
    拜恩做了个请的手势：“我们边走边聊。”
    三人便並肩朝著生活区走去。
    路上，拜恩说：“路易莎，我想问一下，风暴领要如何加入海上商会？”
    路易莎一听，眉毛微挑：“我就知道，你的码头和基础建设一到位，下一步肯定是这个，不过，你问得稍微晚了点。”
    她顿了顿，语气中带著得意：“在你上次跟我提起开展海上贸易之后，我就已经以橡木领的名义，为你风暴领的加盟进行了担保，相关的航线规划、贸易许可申请，我都已经帮你弄好了，你不需要再专门跑去商会总部走那些繁琐的流程了，等你的第一批货物准备好，我们的船队就可以直接沿著预定的航线出发。”
    路易莎这位高傲的贵族小姐，对待她真正认可的朋友和伙伴，其细心和可靠程度远超外人想像。她不动声色地，就为白呢解决了一难题。
    他真诚地赞道：“看来，风暴领的大管家之名，你是当之无愧了。”
    路易莎白皙的脸颊微微泛红：
    “哼。”
    “少来这套，谁是你的大管家，別忘了，你可是我的大金矿。”
    旁边的杰奎琳捂嘴笑著，显然很熟悉路易莎这种口是心非。
    “为了感谢二位，我准备了一份小礼物，还请务必笑纳。”
    说话间，他们已经走进了生活区。
    路易莎的目光立刻被一座庄严肃穆的石制建筑吸引了，它规模不大，门口的天平徽记在阳光下熠熠生辉。
    “领主法庭？”
    路易莎惊讶地停下脚步，看向拜恩，“这才多长时间？你连领主法庭都建起来了？”
    拜恩只是神秘地笑笑：“不止呢，跟我来。”
    他们径直走进了纺织屋。
    一进门，路易莎和杰奎的目光就被里面的景象吸引了。
    与外面的粗獷风格不同，纺织屋內温暖、明亮，空气中漂浮著新织物的清香。
    架子上、展示台上，掛满了各式各样的布料和成衣，有柔软贴身的棉质內衣，有厚实保暖的羊毛外套，有轻盈飘逸的丝绸长裙，还有不少她们从未见过的面料和衣服，色彩搭配和谐，做工精良。
    “天哪……”
    即使是见多识广的杰奎琳，也忍不住轻声惊嘆。
    路易莎更是眼中放光，作为一名贵族兼商人，她瞬间就嗅到了这些產品背后巨大的商业价值和无尽的潜力。
    拜恩对正在指导工人的玛丽安点了点头。
    玛丽安心领神会，从內间取出了两件精致的衣物，。
    当衣物被展开时，路易莎和杰奎琳都露出了疑惑的神情，这是她们从未见过的服装款式，立领、斜襟、收腰、两侧开衩，线条流畅至极，含蓄的性感与简约的美感完美融合。
    这正是拜恩凭藉记忆，让玛丽安製作的旗袍。
    “这是什么款式的裙子？而且你怎么知道我们俩的尺寸。”路易莎疑惑的说道。
    拜恩微微一笑：“我的眼睛就是尺子。”
    他日益强大的感知力和一点点私下观察。
    这其中自然有他的小心思，他想像过无数次，以路易莎那傲人的身材和公主亭亭玉立的气质，穿上这凸显曲线的旗袍，该是何等惊艷的景象。
    两位女士被他这句话弄得一愣，隨即脸上都飞起一抹红霞。
    杰奎琳有些羞涩地低下头，路易莎则强作镇定，但耳根已然通红，嗔怪地瞪了拜恩一眼：“你这人？”
    拜恩热情地推荐：“这叫旗袍，是我们风暴领纺织工坊的最新力作，独一无二。，么样，要不要试试？我敢保证，绝对超乎你们的想像。”
    在拜恩极力的怂恿和好奇心驱使下，路易莎和杰奎琳半推半就地拿著属於自己的那件旗袍，走进了试衣间。
    过了一会儿，试衣间的帘子被轻轻掀开，杰奎琳先走了出来。
    她身上是一件天青色的旗袍，上面绣著精致的缠枝莲纹。
    旗袍完美地贴合了她纤细修长的身形，將她端庄温婉的气质衬托得淋漓尽致。
    只是初次穿著这种紧身的款式，她显得有些拘谨，双手不自在地放在身前，脸颊緋红，眼神躲闪地看向拜恩。
    拜恩毫不掩饰自己的讚嘆：“很美，杰奎琳，这件衣服非常適合你。”
    听到他的肯定，杰奎琳脸上多了几分欣喜。
    她走到一旁的落地镜前，看著镜中那个既熟悉又陌生的自己，眼中也流露出惊讶之色。
    她转了个圈，更是显得亭亭玉立，宛如一朵清水芙蓉。
    就在这时，路易莎那边的试衣间帘子也唰地一下被拉开了。
    拜恩的目光瞬间被吸引过去，连正在欣赏自己的杰奎琳也转过头来。
    只见路易莎缓缓走出。
    她身上的是一件正红色金丝旗袍，旗袍的高领衬托出她天鹅般修长白皙的脖颈，头髮被她利落地盘在了脑后，露出光洁的额头和完美的脸部线条。
    而最引人注目的，是这件旗袍在她身上所展现出的惊人魅力。
    紧收的腰肢堪堪一握，而胸前沉甸甸的硕果仿佛要將盘扣撑开，行走间，旗袍两侧的高开衩处，若隱若现地露出白里透粉的小腿，每一步都带著难以言喻的风情与气势。
    她显然注意到了拜恩瞬间变得灼热，无法移开的目光，这让她內心有些窃喜，又有些羞恼，耳根不受控制地发烫泛红。
    但路易莎毕竟是路易莎，她绝不会像小女儿般扭捏。
    只见她下巴微微昂起，像一头高傲的凤凰，迈著从容的步伐，红润的樱桃小嘴嘴角噙著挑衅的笑意，仿佛在说：“怎么样，被本小姐的美貌震撼到了吗？”
    拜恩深吸一口气，努力让自己的目光不那么有侵略性，声音沙哑地评价：“太美丽了，路易莎，这件衣服，就是为你而生的。”
    得到预料中的讚美，路易莎满意地哼了一声，这才转身走向镜子。
    她看到镜中那个气场全开，性感与高贵並存的自己，她左右转了转，看著身后挺翘的臀部，欣赏著旗袍带来的前所未有的体验，最终点了点头：“嗯，不错，这面料，这剪裁，这设计確实独一无二，拜恩，你这礼物，很有心思。”
    拜恩笑道：“喜欢就好，这可是我们弗兰西斯家族的专门裁缝製作的，外面绝对买不到。”
    杰奎琳也走过来，拉著路易莎的手：“路易莎，你穿这个真好看，拜恩你这里的纺织技艺，真是令人嘆为观止，恐怕连月影王室的御用裁缝，也不过如此了。”
    路易莎对拜恩说：“这旗袍，我很喜欢，我要再订做十套，不，二十套，各种顏色和面料都要。”
    拜恩豪爽地一挥手：“没问题，你们在我风暴领的一切消费，全部免费，就当是我的一点心意。不过....”
    他话锋一转，带著神秘的笑容:“礼物还没完，后面的惊喜更大，走吧，我们先去把衣服换回来，这旗袍虽然好看，但行动终究不如裤装方便，更何况，你们待会儿还要骑乘狂风呢。”
    路易莎和杰奎琳相视一笑，都看到了对方眼中的期待。
    她们返回试衣间，换回了自己原来的服装。
    拜恩带著她们离开了纺织屋，来到隔壁的制皮屋。
    一进门，一股截然不同的气味扑面而来，相比之前更加的粗獷。
    与纺织屋的琳琅满目不同，制皮屋的陈列更具力量感。
    墙壁上掛满了经过初步处理的、各种顏色的皮革，从柔软的羔羊皮到坚韧的野牛皮，应有尽有，工作檯上摆放著各式各样的制皮工具，工人们正专注地处理著手中的皮料。
    “这些皮具的工艺相当不错，”
    路易莎评价道：“鞣製得很到位，手感扎实，缝线也整齐牢固，看来你的制皮屋水平也很高啊。”
    拜恩走到一个专用的展示架前，取下了上面放置的两件物品。
    他先將其中一件递给了路易莎，那是一个造型优美的皮鞍，它是用来给巨鹰。
    鞍韉採用最上等的黑色牛皮，耐磨实用，鞍桥上用白线勾勒出巨鹰的图案。
    “这是送给狂风的。”
    拜恩说道：“我看你原来的那个鞍具有些旧了，这个应该能让你坐得更舒適些。”
    路易莎接过皮鞍，很有坠手感，质感也远超她之前使用的鞍具。
    “试试看合不合適？”拜恩建议道。
    路易莎点点头，呼唤来巨鹰。
    狂风看到路易莎拿著一个新鞍具走来，它好奇地歪了歪头。
    路易莎將旧鞍卸下，换上了新的。
    尺寸各个方面都完美契合狂风的背脊，它也很满意，舒適地抖了抖羽毛，发出一声愉快的低鸣。
    路易莎开心地拍了拍巨鹰的脖颈，转身对走出来的拜恩说道：“谢谢你，拜恩，这份礼物很实用，我很喜欢。”
    这时，拜恩將目光转向了一直安静跟在旁边的杰奎琳。
    他敏锐地捕捉到，在路易莎收到那份精心准备的皮鞍时，杰奎琳眼神深处出现的羡慕和一点失落。
    他心想，幸好也准备了另一样礼物，他將另一件物品郑重地递到了杰奎琳面前。
    那是一对短刃，长度约一尺，造型简洁流畅，一看就知道绝非凡品。
    包裹著它们的刀鞘，同样是由顶级皮革製成，顏色是暗紫色，与杰奎琳的气质相符。
    “这是给你的，这是我特意请领地里的矮人铁匠大师锻造的，虽然算不上神兵利器，但足够锋利和坚固。”
    她伸出双手，接过了这对短刃。
    脸颊飞起两抹红晕，眼眸中闪烁著感动的光芒。
    “拜恩这也太棒了。”
    “我非常喜欢。”
    她將短刃轻轻抽出少许，寒光乍现。將它们佩戴在了腰间。
    路易莎在一旁看著，暗暗白了拜恩一眼，心想这傢伙討好女孩子的本事倒是比之前强太多。
    两份礼物都送得恰到好处，拜恩提议：“接下来，带你们去看看我们风暴领的海上集市。”
    他们沿著石板路，来到码头。
    当那座依著陡峭岩壁，延伸入海的建筑完全展现在眼前时，即使是路易莎和杰奎琳，也忍不住发出了低声的惊嘆。
    “这座集市在海上？”
    路易莎难以置信地看著底下立柱：“你怎么想到把集市建在这里的？”
    拜恩解释道：“你看，我们这个海湾口是天然良港，水深足够，但內部空间有限，將集市建在这里，最大的好处是便利。”
    “我的设想是，那些远航的商船，並不需要进入我们领地的內港停泊卸货，如果他们要临时补充一些淡水、新鲜食物、或者处理掉船上少量的特產，那么，他们只需要在海湾口我们设置的公共泊位稍微停留一下。”
    “直接在集市里完成交易，购买所要的物资，整个过程快速、便捷，不需要入港，也不会占用我们內港的空间，对於这些过路客商来说节省了时间，也买到了自己想要的东西。”
    路易莎拍手称讚：“你这个想法真是太棒了！这简直是在海上开了一个补给站。”
    杰奎琳公主虽然对商业不怎么精通，但她也能感受到这个集市的巧妙构思。
    她望著脚下清澈的海水和远处翱翔的海鸥，轻声说：“在这里交易，吹著海风，看著美景，想必心情也会很愉悦吧。”
    “我们进去看看吧。”
    虽然目前还没有正式开业，摊位大多空置，但集市的內部空间已经足以让人震撼。
    宽敞、明亮、通风极佳，完全没有传统集市的拥挤和异味。
    路易莎和杰奎琳像两个好奇的孩子，左看看，右盼盼。
    就在她们看在海上集市参观的同时，磐石王国的王都发生了一件重大事情——国王之死。

 第102章 国王之死

    同一时间，远在磐石王国王都，一场足以改变整个王国格局的风暴，正在古老的磐石堡內悄然酝酿，最终猛烈爆发。
    王都的天空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气，仿佛天地都都为接下来的这场风暴哀痛。
    磐石堡那由巨大花岗岩垒成的外墙下，平日里车水马龙的景象消失了，取而代之的是一种山雨欲来的肃静。
    一队队身穿盔甲的王宫近卫神情肃穆，气氛凝重得可怕。
    城堡的大门外，此刻正稀稀落落地站著十几位男男女女。
    他们衣著华贵，气宇轩昂，眉宇间都带著一丝焦虑、期待或是惶恐。
    这些人，正是磐石国王的眾多子嗣，他们不久前收到了来自国王的紧急詔令，要求他们即刻返回王都，在堡外等候召见。
    通知他们的，並非寻常的侍从，而是国王身边最亲近磐石近卫，这些近卫只听国王一人调遣。
    这本身就是一个极其不寻常的信號，所有人都明白，若非天大的事情，绝不会动用近卫来传讯。
    尤娜原本在的女巫结社中研习法术，接到由近卫亲自送达，盖著国王私璽的詔令时，心中便是一沉。
    她与王室关係疏离，专注於自己的巫师之路，但血脉的牵连和这非同寻常的召唤方式，让她意识到必有惊天动地的事情发生。
    她连夜启程，马不停蹄地赶回了这座她既熟悉又陌生的王都。
    就在眾人心思各异，窃窃私语时，城堡那扇沉重的大门伴隨著吱呀声，缓缓打开。
    一名身穿著银甲，披著斗篷、面部线条如同刀削斧凿般的中年骑士走了出来，声音洪亮而冰冷：
    “国王陛下有令，请各位殿下入堡，至议事大厅覲见。”
    眾人心中一紧，互相交换著眼神，却无人敢多言，默默地跟在这位近卫队长身后，踏入了阴森威严的磐石堡。
    空旷的城堡內部，迴荡著他们杂乱的脚步声，墙壁上燃烧的火把將他们的影子拉得忽长忽短。
    穿过长长的廊道，他们来到了王国权力的核心，议事大厅。
    大厅极其宽阔，穹顶高耸，两侧矗立著歷代先王的石像，无声地凝视著下方。
    大厅的尽头，是一座高高在上的王座。
    他所坐的王座並非黄金打造，而是由无数形態各异珍贵矿石和宝石垒砌而成，象徵著磐石王国立国之本，矿產与大地。
    王座最顶端，镶嵌著一块足有脸盆大小荧绿色宝石，散发著柔光线，这是王国的象徵，传说中的磐石之心。
    而王座之上，端坐著的，正是他们的父亲，磐石王国的国王，奥列格·磐石。
    此时的国王，早已不是当年那位叱吒风云，雄才大略的国君。
    岁月和病痛在他身上留下了深刻的痕跡，他身形佝僂，面容枯槁，皮肤如同乾枯的树皮。
    他坐在那里像一头垂暮的巨龙，虽然衰老，但无人敢小覷他临死前爆发出的最后力量。
    国王剧烈地咳嗽，声音沙哑而空洞，他抬起沉重的眼皮。
    “今天叫你们来.......你们知道是为什么吗？”
    台下鸦雀无声，无人敢回答，每个人都在心中盘算著，揣测著这位垂死老父的意图。
    国王嘴角扯出一抹嘲讽的冷笑，像是看穿了他们所有人的心思。
    “我知道...咳咳.......我知道你们背地里那些小动作。”
    他的声音陡然提高，带著一股压抑已久的愤怒和悲凉：
    “一个个的，都盼著我这个老傢伙早点死，好坐上这个位置，是不是？！”
    此话一出，除了尤娜之外，所有王子王女的脸色瞬间僵住，眼神闪烁，有人下意识地后退了半步。
    不过，能在这残酷宫廷中生存下来的，无一不是城府极深之辈，他们很快便强行镇定下来，恢復了表面的平静，不过都不敢与王座上的父亲对视。
    “哼！”
    国王冷哼一声，对他们的反应早就预料到。
    他深吸一口气，原本衰败的气息骤然一变，一股庞大如山岳般的恐怖威压降临，仿佛一双双无形的大手，重重地压在了每个人的肩膀上，让一些实力稍弱者几乎喘不过气，膝盖发软，这便是王者最后的威严！
    “好！既然你们都想要这个位置.......”
    “那就来抢吧！”
    “我宣布，从我闭眼的那一刻起，王位爭夺战，正式开始！”
    “所有我的子嗣，不管他是婚生还是私生，不管他身在何方，拥有何种势力，都有资格参与爭夺，规则只有一个，那就是击败所有其他想要坐上这个王位的人。”
    “最后站著的人，就是新的磐石之王！”
    他用尽最后的力气，嘶吼著说完了这段话。
    话音落下，那威压也隨之消散。
    国王仿佛被抽乾了所有力气，重重地靠回到宝石王座上，胸膛剧烈起伏，眼神开始涣散，生命的光辉正从他眼中一点点流逝。
    台下的王子王女们，在威压消失的瞬间，大部分人脸上非但没有自己父亲死亡的悲伤，反而露出了如释重负，狂喜的神色。
    他们互相警惕地看了一眼，隨即不再有丝毫犹豫，爭先恐后地转身，迅速离开了议事大厅，连最基本的礼仪都顾不上了。
    他们要去纠集自己的势力来加入这一场风暴。
    顷刻间，原本还有些拥挤的大厅，变得空旷起来。
    眾生百態，在此刻显露无疑。
    有的王子眼中燃烧著野心勃勃的火焰，已经开始盘算如何调动自己的势力，有的则面带忧色，担心自己实力不足，会被捲入这场血腥的漩涡，连目前安逸享乐的生活都无法保全，还有的则面无表情，但眼神深处闪烁著算计的光芒。
    唯有一个人留了下来。
    尤娜。
    她没有像其他人那样。
    她看著王座上那个气息奄奄的老人，儘管他们父女之情淡薄，儘管她早已远离权力中心，但血脉的联繫和心底那份残留的柔软，让她无法像兄长姐妹们那样冷酷绝情。
    她的眼眶微微泛红，走向王座。
    她走到王座旁，看著父亲苍白如纸的脸庞，眼中含著泪水，轻声呼唤：“父亲.......”
    国王的意识已经模糊，他涣散的目光落在尤娜脸上，透过她看到了另一个人。
    他艰难地抬起颤抖的手，嘴唇翕动：“奥莉婭....你....你来看我了？”
    奥莉婭。
    是尤娜早已逝去的母亲的名字。
    尤娜的泪水再也忍不住了，她握住父亲冰冷的手，哽咽道：“父亲，是我，是尤娜。”
    听到女儿的名字，国王浑浊的眼中恢復了一丝清明。
    他紧紧握住尤娜的手，力道大得惊人，这位即將死去的老人迴光返照。
    “尤娜......我的女儿.......”
    他喘著气，断断续续地说：“听我说....不要....不要参与进去.....回你的女巫结社去.....离开这里....永远....永远不要再回到这个地方.....”
    滚烫的泪珠从尤娜脸颊滑落，滴在国王的手背上。
    她咬著嘴唇：“父亲......”
    看到女儿落泪，国王脸上露出一丝释怀，在生命的最后时刻，还有人为他流泪。
    “好，好，好啊。”
    “没想到....最后还有你...”
    突然，他不知从何处涌起一股力气，一下子坐直了身体，用尽最后的生命之火，朝著空荡大厅的一侧阴影处嘶声喊道：
    “奥莉婭保护公主，离开王都。”
    “之后你便自由了，想去哪里就去哪里。”
    喊完这句话，国王身体一僵，眼中的光芒彻底熄灭，头颅无力地垂下气息全无。
    磐石王国当代的统治者，就此陨落。
    “父亲。”
    尤娜发出一声悲痛的呼唤，跪倒在王座前。
    就在这时，从大厅一侧的阴影中走出一个身影。
    那是一名女子，身著一身没有任何標识的简洁银色轻甲，身姿挺拔。
    她有著一头瀑布般的黑色长髮，隨意垂在脑后。
    那双瞳孔冰冷银白，不含一丝情感。
    她的容貌极美，美得没有温度，就像一尊冰雕。
    周身散发出的气息强大內敛，宛如一柄藏在鞘中的利剑。
    她便是国王的养女，人称——白银的冰魔女。
    奥莉婭走到尤娜身边，冰冷的说道：“公主，国王陛下已经逝去，请节哀。”
    “我们该走了，再晚，恐怕就很难离开王都了。”
    尤娜沉浸在悲痛中，她强迫自己站起来。
    擦乾眼泪，最后看了一眼王座上的父亲，转身对奥莉婭点了点头。
    奥莉婭不再多言，率先向堡外走去，她的手始终按在腰间的剑柄上，银瞳警惕地扫视著四周，尤娜紧跟其后。
    当她们走出磐石堡大门时，发现一些尚未完全离去的王子王女们正聚在一起，低声议论著什么。当他们看到尤娜和白银的冰魔女一起出来时，脸上都露出了惊疑不定的神色。
    “那是父王身边的那个冰魔女？”
    “尤娜怎么会和她在一起？父王把这样的力量给了她？”。
    旁边有人阴阳怪气地嗤笑道：“哼，真会装模作样，平时一副与世无爭的样子，关键时刻还不是跑到父亲面前扮可怜，捞好处？”
    “就是，不知道用了什么手段，竟然能让冰魔女听命於她。”
    这些刺耳的议论传入尤娜耳中，让她气得浑身发抖，她停下脚步，想要转身与他们对质。
    但前面的奥莉婭头也不回：“公主，无意义的爭执只会浪费时间，该走了。”
    尤娜压下心中的愤怒和委屈，她知道奥莉婭是对的。
    她不再理会那些充满恶意的目光，快步跟上奥莉婭。
    两人迅速来到城堡马厩，牵出两匹骏马，翻身上鞍，径直朝著王都的城门方向疾驰而去，守城的士兵显然认得奥莉婭，並未阻拦，迅速打开了城门。
    衝出王都，將那座巨大王都甩在身后，奥莉婭稍稍放缓了马速，那双银瞳看向尤娜，问道：“公主，我们现在去哪里？”
    尤娜没有犹豫，脱口而出：“风暴领。”
    “就在翡翠领在过去一点。”
    “风暴领？”
    奥莉婭重复了一遍这个名字，银色的瞳孔中闪过疑惑，但她並没有多问，只是点了点头，“明白了，走吧。”
    就在她们的身影消失在王都外的道路上不久，一声沉重悲凉的钟声，从磐石堡最高的钟楼上响起。
    “当——”
    “当——”
    “当——”
    ……
    国王之死的丧钟，一声接一声，传遍了整个王都，紧接著一座领地接著一座领地响起。
    紧接著，王都的各个城门敞开，一队队背负著王令的传令骑兵，如同离弦之箭朝著王国各个领地的方向疾驰而去。
    他们要把国王驾崩，王位空悬，以及那场血腥的王位爭夺战正式开启的消息，传遍磐石王国的每一个角落。
    一场席捲整个王国的巨大风暴，已然拉开序幕。
    而远在边境的风暴领，以及它的领主拜恩，註定无法在这场风暴中独善其身。
    ——————
    风暴领。
    阳光正好，海风轻拂。
    拜恩、路易莎和杰奎琳，也听到了这个钟声
    路易莎脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是震惊和凝重。
    她抬起头望向北方，仿佛眼中出现了那座敲响寂灭钟的钟楼。
    “这钟声...”
    路易莎的声音失去了往日的沉稳，颤抖著说：“是磐石堡的寂灭钟......只有国王驾崩时才会敲响。”
    “磐石国王，死了！”
    她的话如同一声惊雷，在拜恩和杰奎琳耳边炸响。
    杰奎琳的脸色变得苍白，用手掩住了嘴，作为王室成员，她比任何人都清楚一位强大国王的逝去意味著什么。
    拜恩虽然对磐石王国了解不深，但国王驾崩这四个字的分量，他再清楚不过。
    他的心一沉，刚刚因为领地发展而升起的满足感，瞬间被一股巨大的不安所取代。
    “完了，完了.......”
    路易莎烦躁地来回走动，金色短髮隨著她的动作飘舞：“这下磐石王国要彻底大乱了，老国王活著的时候还能勉强压制住底下那群如狼似虎的儿子女儿，他一死，王位爭夺战必然爆发，那可是磐石王国，南方联盟的支柱之一啊！”
    “南方联盟？”
    他一直偏安一隅，对大陆的整体格局了解有限。
    路易莎快速解释道：“你久居边境，可能不清楚。我们所在的这片大陆，中土区域最为富庶，但早已被两个庞大的帝国刮分瓦解。”
    “一个是龙炎帝国，一个是凛冬帝国，他们实力极其强大，南方王国根本无法抗衡。”
    她指了指脚下，又划了一个圈：“为了自保，我们南方这些大大小小的王国，不得不联合起来，组成了南方联盟，联盟里有十四个席位，由十四个王国的国王共同执掌，通过协商一致来应对来自两大帝国的压力，维持南方区域的独立和平衡，磐石王国，就是这十四个核心成员之一，而且是以军事力量和矿產资源闻名。”
    她越说语气越急：“现在，磐石王国內乱，意味著联盟十四席里有一个席位不稳，联盟的內部平衡会被打破，其他王国会怎么想？”
    “是会齐心协力帮助磐石稳定局势，还是会趁机瓜分磐石王国，龙炎帝国和凛冬帝国会放过这个千载难逢的机会吗？他们肯定会像嗅到血腥味的鯊鱼一样衝过来。”
    路易莎的脸上写满了忧虑：“別忘了，西边还有一直对富饶南方虎视眈眈的兽人帝国，一旦南方联盟內乱，力量分散，兽人绝不会安分守己，完了.......这下真的完了，南方联盟恐怕.......”
    听著路易莎的分析，拜恩只觉得一盆凉水倒在他的头上。
    他原本以为，自己拥有了英灵神殿，建设了领地，招募了领民，正在一步步走向强大。
    但此刻，他才真正意识到，自己在这片大陆的棋局中，是何等的渺小和脆弱。
    风暴领这点刚刚起步的基业，在即將到来的王国乃至帝国级別的风暴面前，恐怕连一朵浪花都算不上。
    一股前所未有的巨大压力，深海的海水沉重地压在了他的心头。
    他紧紧握住了拳，指甲几嵌进掌心。
    不够，还远远不够！
    他必须更快、更努力地让风暴领强大起来！
    只有拥有足够的力量，才能在这乱世中保全自己，保全这片他倾注心血的土地。
    与此同时。
    月影王国，月之堡。
    国王劳伦斯四世的书房內，气氛同样凝重。
    此刻他正背著手，站在窗前，望著修剪整齐的王宫花园。
    但他的目光却没有焦点，心思早已飞到了远方。
    他刚刚听完了单膝跪在地上的月影骑士团副团长帕里斯的紧急匯报。
    內容，正是磐石国王奥列格·磐石的死讯，以及那场被老国王亲口宣布的王位爭夺战。
    帕里斯匯报完毕，便垂首肃立。
    书房內只剩下壁炉中木柴燃烧时发出的噼啪轻响。
    良久，劳伦斯四世才缓缓转过身，他的脸上带著忧虑。
    他嘆了口气：“帕里斯，消息確认无误？”
    “陛下，確认无误，我们的密探亲眼目睹了王子王女们进入又离开磐石堡，隨后寂灭钟响起，各方传令骑兵也已派出，磐石王国变天了。”
    劳伦斯四世走到书桌前喃喃自语道：
    “奥列格这个老傢伙.....最终还是走了这条路。”
    “用自己子嗣的鲜血来浇灌王座，真是....残酷的磐石风格。”
    他抬起头，看向帕里斯，眼中充满了深深的无奈：“帕里斯，你知道这意味著什么吗？”
    不等帕里斯回答，他便自问自答般说道：
    “这意味著，南方联盟要出大事了，十四根支柱，断了一根最坚硬的，联盟议会很快就会变成爭吵不休的菜市场，龙炎帝国和凛冬帝国的使者，恐怕已经在路上了，而西境的兽人。”
    “唉.......”
    他再次走到窗边，望著北方阴沉的天空。
    “平静的日子，恐怕真的要结束了，传令下去，王国进入战备状態，严密监控边境，尤其是与磐石王国接壤的区域，同时，加强对龙炎、凛冬两大帝国以及兽人动向的侦查。”
    “还有通知薇薇安，让她把公主带回来。”
    “是，陛下。”
    帕里斯领命，迅速退下。
    书房內，又只剩下劳伦斯四世一人。
    他独自站在窗前，作为南方联盟的成员，他比路易莎看得更远，也更清楚磐石国王之死將引发的连锁反应有多么可怕。
    一场席捲整个南方，甚至可能波及整个大陆的巨大风暴，已经露出了它狰狞的面容。

 第103章 愤怒又开心的米尔斯

    翡翠堡。
    这座以奢华翡翠闻名的贵族城堡，此刻瀰漫著一股压抑的气氛。
    城堡主厅內，烛火摇曳。
    米尔斯，正站在壁炉前。
    他穿著一身剪裁合体的礼服，金髮梳理得一丝不苟。
    从前，他的脸上都是掛著贵族式的表情，而现在已然消失不见。
    取而代之的，是难以抑制的愤怒。
    他的面前，站著一位身形枯瘦的老者。
    老者的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个乾瘪的下巴和毫无血色的薄唇。
    他整个人站在那里，就像一块失去生机的枯木，这正是之前那位老僧侣。
    “告诉我。”
    “为什么这么久过去了，我连一点关於那个边境杂种死掉的消息都没听到？我的金幣，难道是用来听你们说『正在进行中』这种废话的吗？”
    他最无法容忍的，就是被人愚弄和拖延。
    老僧侣的声音响起，如同枯叶摩擦，十分乾涩：“米尔斯，目標並非那么好刺杀，他出行身边总有那名青铜大骑士跟著，贴身护卫。”
    “如今，他更是龟缩在自己的领地之內，那风暴领虽小，却已被他经营得如同刺蝟，里面还有许多强大的力量，贸然行动，代价太大。”
    “上一次的失利，我们已经损失了一名寂静僧侣，每一个寂静僧侣，都是修道院的財產，我们不能轻易折损。”
    “代价太大？”
    米尔斯被这番推諉的说辞气笑了：“这就是你们寂静修道院赖以成名的信誉？收钱的时候可没见你们手软，现在跟我谈代价？”
    老僧侣帽兜下的头颅微微动了一下，平淡无波的说：“我们一直在寻找机会，从未放弃过，寂静修道院的承诺，如同刻在石碑上的誓言。”
    “从未放弃？”
    米尔斯的怒火终於压制不住，他向前一步，指著老僧侣的鼻子低吼道：“少在这里跟我故弄玄虚，如果你们修道院就这点本事，乾脆把收我的费用原封不动地退回来，一群收钱不办事的废物！”
    废物二字，如同烧红的烙铁落进了平静的湖面。
    大厅里的空气变得粘稠而阴冷。
    烛火剧烈摇曳，光线暗淡下去，一股无形的威压出现，带著腐朽和死亡的气息，从老僧侣的身躯中瀰漫开来，笼罩了整个大厅。
    帽兜下，两点幽绿色的精光骤然亮起：“米尔斯......请注意你的言辞，寂静修道院的尊严，不容褻瀆。”
    米尔斯也没有怂，冷笑道：“怎么？被我说中了？心虚了？想动手？”
    老僧侣周身的阴森气息倏然收敛，那两点幽绿的精光也隱没在帽兜下。
    他恢復了那副枯木般的姿態，毫无波澜的说道：“契约我们会遵守，时机，由我们判断。”
    说完，他微微躬身退出了大厅，消失在门外。
    米尔斯看著空荡荡的门口，胸口剧烈起伏，这寂静修道院的人真的是欺人太甚。
    就在他烦躁时，窗外，遥远的天空中，传来了一声声肃穆的钟鸣。
    米尔斯站在原地不动，竖起耳朵聆听。
    他仔细地数著钟声的次数，当那象徵著国王驾崩的最后一记钟声消散在空气中时，他脸上的所有的不开心都消失了，取而代之的，是一种狂喜和充满了野心的笑容。
    “终於.....死了吗？”
    他喃喃自语，眼神中充满了算计：“老石头，你总算撑不住了！”
    这时，一名士兵急匆匆地跑进大厅，单膝跪地：“报告大少爷，王都来了信使，是大王子殿下的亲信。”
    米尔斯精神一振：“快请。”
    很快，一名风尘僕僕的骑士走了进来，他向米尔斯行了一个標准的骑士礼：“米尔斯阁下，大王子殿下密令。”
    “国王陛下归天，王国即將进入非常时期，殿下命您即刻起，集结翡翠领所有可动用的兵马和骑士，隨时待命，只等殿下信號，便需以最快速度进入王都，助殿下稳定局势，登临大位。”
    “我知道了。”
    米尔斯脸上是压抑不住的兴奋，“告诉大王子，翡翠领必將全力以赴。”
    信使匆匆离去。
    米尔斯在大厅中走来走去。
    磐石王国的权力地震，对於大多数人来说是灾难，但对於像他这样早有准备的野心家来说，那就是天赐的良机。
    在这巨大的机遇面前，风暴领和那个该死的拜恩，在他眼中的威胁都变小了，不过脑袋前的蚊子是最討厌的，不拍死受不了。
    “正好.....”
    他残忍的说道：“王国大乱，边境动盪，一个小小的伯爵被不知名的盗匪灭掉，简直是再合理不过了。”
    他心中针对风暴领的行动计划，已经开始飞速酝酿，他要借著这股东风，一举剷除这个心腹大患。
    ————————
    风暴领。
    路易莎和杰奎琳坐在了巨鹰的背上。
    新换上的鞍具让狂风十分舒適，它安静地站在那里，等待著起飞。
    路易莎的脸上早已没有了来时的轻鬆，磐石国王的死讯如同一片乌云，覆盖在每个人的心头。
    “拜恩，我们必须立刻赶回去了。”
    “橡木领不能在这个时候出事，我必须回去，杰奎琳也需要儘快返回月影王国。”
    拜恩点点头：“一路小心，如果有任何需要风暴领协助的地方，儘管开口。”
    杰奎琳公主也向拜恩投来感激和道別的目光。
    就在路易莎准备示意狂风起飞时，拜恩想起了一件事情，开口问道：“路易莎，有个问题，在我心中很久了，你的父亲翡翠公爵他身处何处。”
    听到这个问题，路易莎的表情变得有些复杂，她摆了摆手：“我那个父亲？呵，他这一生，心里只钟情於追求极致的个人实力和强大的力量，对於领地和家族事务完全不管，对於他来说有这个时间还不如去练习一套新的剑术。”
    “他现在指不定在大陆哪个角落探险，或者找哪个传说中的强者决斗呢，我都快记不清他长什么样了。”
    “从出生到现在，满打满算也就见过他两回，一次是我十岁生日，他难得回来送了件礼物，待了不到半天就走了，另一次就是我的成人晚宴，他露了个面，像个宾客一样说了几句场面话，宴会没结束人就没了踪影。”
    难怪翡翠领全部都由公爵的各个子女掌控，他顺势又提了一嘴：“那米尔斯呢？”
    路易莎撇了撇嘴，话里充满了对米尔斯的怨恨：“我那个哥哥？。”
    “哼。”
    “他是我父亲的翻版，在无情这方面上他更胜一筹，他对所有人都不感兴趣，像个冷血的怪物。”
    说完，她对拜恩点了点头：“好了，不说了，我们必须走了。拜恩保住你的领地，乱世之中活著最重要！”
    她轻拍狂风的脖颈。
    巨鹰发出一声嘹亮的啼鸣，展开巨大的双翼，蹬地冲天而起，消失在蔚蓝的天空之下。

 第104章 小別胜新婚

    第二天，清晨。
    马蹄声便打破了边境的寧静。
    马背上是连夜兼程赶路的尤娜，以及那位沉默如冰的女骑士——奥莉婭。
    当风暴领的景象映入眼帘时，两人都不约而同地勒紧了韁绳，放慢了速度，眼中充满了震惊。
    尤娜的红唇微张，眼中这片土地和她记忆中截然不同。
    上一次离开这里，前往女巫结社时，风暴领还只是一个初具雏形的简陋领地，大部分地方都还是荒野和工地。
    而如今？
    有著统一规划的木石房屋，屋顶炊烟裊裊，充满了人间烟火气。
    不仅有制皮屋、纺织屋等新建造的工坊，还能看到一座庄严肃穆石制建筑。
    远处，原本空旷的海湾，建起了一座码头，码头上人影绰绰，可以见一艘带有弗朗西斯家族族徽的战船。
    更远处，海湾岩壁，还有一座造型奇特的弧形建筑。
    这一切，不过是在她离开的这段时间里发生的。
    那种发展的速度和规划，让尤娜感到一阵恍惚和惊嘆。
    拜恩......他真的做到了，將这片不毛之地，变成了一个充满希望的领地。
    而她身旁的奥莉婭，那双银白色的瞳孔中也掠过一丝讶异。
    她见识过无数繁华的都城和强大的堡垒。
    令她惊讶的是，在如此偏远的蛮荒之地，还能出现这样一块发展迅速，秩序井然的领地。
    这里的建筑风格、布局规划，都透著一股与眾不同的气息，与磐石王国传统贵族领地的风格迥异。
    “这个领主，不简单。”
    奥莉婭心中暗道，同时一个念头闪过：“公主殿下执意要来此地，难道並非仅仅为了避难，而是也看中了这里的潜力，有意藉此作为爭夺王位的根基？”
    她们没有受到任何阻拦，直接进入了风暴领。
    领民们对於有访客到来已经习以为常，尤其是看到对方气质不凡，也只是投来好奇而友善的目光，便继续忙著自己的事情。
    这种平静的氛围，让刚从王都逃离出来的尤娜，感到一阵安心。
    与此同时，位於营地內的拜恩，也在领地地图上看见了她们的到来。
    他快步走出营帐，来到营地边缘向下望去。
    看到了那个熟悉的身影，尤娜，以及一位从未见过的女骑士，像一块移动的寒冰。
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    隔著远远的空间，他的目光与尤娜的目光在空中交匯，拜恩的脸上露出了思念和开心的笑容。
    而马背上的尤娜，也同样如此。
    连日来的奔波，父王逝去的悲痛，兄弟姐妹冷漠无情，这些沉重的情绪，在这一刻找到了宣泄的出口。
    她的眼眶湿润，但嘴角却扬起了无比灿烂的弧度。
    她们沿著山路向上，路过风车农场。
    正在田间查看作物长势的小皮克抬起头，眉头紧锁，他的本能告诉他有一股极其强大的气息正在靠近领地，让他產生无法匹敌的感觉。
    他进入警戒状態，心中疑惑：“好强的气息，是谁？科顿怎么没反应？”
    他下意识地认为，作为领主身边最强的骑士应该比他更早察觉並现身。
    然而，当他看清马背上的人是尤娜时，紧绷的神经鬆弛了下来。
    他认得这个女人，知道她与领主关係匪浅。
    虽然她身边那位女骑士的气息让他感到压力，但至少不是敌人。
    “尤娜。”
    小皮克憨厚地挠了挠后脑勺，笑著说：“好久不见。”
    “好久不见，小皮克。”
    尤娜也笑著回应，心情也因为回到这里而明朗了许多：“田里的作物长得真好。”
    “都是领主大人的功劳。”
    简单的寒暄后，尤娜和奥莉婭继续沿著山路，来到了营地上。
    尤娜翻身下马，双脚踏上这片坚实土地，她与拜恩之间再无距离。
    两人目光再次交织，空气中瀰漫著一种粘稠的情感。
    不需要任何言语，尤娜如同归巢的乳燕，飞扑进了拜恩的怀里。
    她的脸颊深深埋进拜恩的胸膛，双手紧紧环住他的腰身。
    肩膀开始微微颤抖起来，泪水决堤浸湿了拜恩的衣襟。
    她没有放声大哭，只是那样紧紧地抱著，就像漂泊许久的小船，终於回到了最安全的港湾。
    所有的悲伤都在这个拥抱和哭泣中宣泄出来。
    拜恩能感受到怀中娇躯的颤抖。
    他收紧了手臂，將她更紧地抱在了怀里。
    一只手轻轻抚摸著她的后脑勺，他没有说什么，只是抱著她，用自己的温暖告诉她：“我在这里。”
    许久，尤娜的哭泣平息。
    她抬起头，眼眶和鼻尖都还红红的，脸上泪痕未乾，她看著拜恩，带著浓重鼻音：
    “好久不见，拜恩。”
    拜恩也笑了，用手指轻轻揩去她脸颊上的泪痕：“好久不见，尤娜。”
    “欢迎回来。”
    这时，拜恩的目光越过尤娜的肩膀，落在了她身后那位的女骑士身上。
    这位女骑士气质太过独特，银瞳黑髮，容顏绝美却冰冷如霜，仿佛写著生人勿近。
    “这位是......？”拜恩询问道。
    尤娜从拜恩怀里退出，介绍道：“这位是奥莉婭，是父亲临终前，派来护送我离开王都的骑士。”
    “奥莉婭，我现在已经安全抵达风暴领了，非常感谢你一路上的护送。你可以去做你自己的事情了。”
    她对这位名义上的养姐了解甚少，只知道她是父王从小收养的，来歷神秘，天赋异稟，年纪轻轻就已经达到了许多人终生难以企及的白银大骑士境界，是父王手中最锋利的剑之一。
    除了知道她的名字和实力，尤娜对她一无所知，那份陌生感都超过了对一些常年不见面的兄弟姐妹。
    奥莉婭闻言说道：“不急。”
    她利落地翻身下马，动作流畅。
    她站在一旁，目光扫过拜恩，最后看著尤娜说：“我还有一些事情，需要问问你，公主殿下。”
    尤娜摇摇头说：“奥莉婭姐姐，在这里，就不要叫我公主了，叫我尤娜吧。”
    “你.......有什么事情要问我吗？”
    奥莉婭淡淡地道：“等会儿吧。”
    这时，营地主帐篷的帘子被猛地掀开，伴隨著一声惊喜交加的呼喊：
    “姐姐？！”
    只见小女僕芙罗拉像一只欢快的小鹿，从帐篷里飞奔而出。
    她脸上洋溢开心的笑容，朝著尤娜扑了过来，紧紧地抱住了她。
    “姐姐，你回来啦。”芙罗拉將头埋在尤娜的肩头。
    这一幕，让原本有些沉重的气氛变得活泼快乐起来。
    “嗯，我回来了。”
    拜恩站在一旁看著紧紧相拥的两人，他能感受到尤娜身上那股尚未完全平息的悲伤。
    他走上前，轻轻拍了拍小芙罗拉的肩膀，声音温和却不容置疑：
    “芙罗拉，你姐姐和这位……骑士姐姐，还有重要的事情要谈，我们先给她们一点时间，好吗？”
    芙罗拉抬起头，眼睛里满是不舍，但还是乖巧地点了点头，鬆开了手。
    拜恩继续说道：“你去麵包屋里，告诉玛丽安，让她准备一些点心和食物。”
    一听能让妈妈做好吃的给姐姐们尝，芙罗拉点头说：“好的，我这就去，让姐姐和这位冰姐姐尝尝妈妈做的糕点。”
    她说著，又对尤娜和奥莉婭露出一个灿烂的笑容，然后像一只快乐的小马驹，蹦蹦跳跳地朝著山下生活区的方向跑去了。
    拜恩对尤娜和奥莉婭点了点头，示意她们自便，自己转身走进帐篷內，將空间留给了她们。
    尤娜看著芙罗拉消失在山路尽头，这才转过身，与奥莉婭走到营地边缘一处僻静的位置，可以俯瞰领地。
    海风拂过，吹动她们的髮丝。
    “奥莉婭姐姐。”
    尤娜率先开口：“你有什么疑惑，现在可以问了。”
    奥莉婭那双银白色的瞳孔注视著尤娜，她沉默了片刻，像是在做最后的確认。
    当她口时，那冰冷的声音里，注入了一种截然不同的东西，像是像寒冰里面冒出了一簇火焰，让尤娜感到一阵心悸。
    “尤娜。”
    “你，有想过成为磐石王国的女王吗？”
    “什.......什么？！”
    尤娜呆住了，眼睛瞪得大大的，仿佛听到了世界上最不可思议的话语。
    她甚至怀疑自己是不是因为悲伤耳朵出现了幻听。
    “姐姐.......你......你怎么会问这个问题？”
    王位？
    那对她来说，是一个遥远血腥的噩梦，她一直刻意迴避。
    奥莉婭的表情没有任何变化，但那双银瞳中的火焰却愈发火烈。
    “那你告诉我，你不回女巫结社，而且是要到这个偏僻的边境领地，是为了什么？”
    “这里，有什么是你必须回来的理由？除了这里，还有哪里能给你提供爭夺王位的初始根基？”
    这个冷冰冰的女骑士对感情这方面一窍不通。
    在她看来，尤娜在父王刚死、王都混乱的敏感时刻，执意来到一个正在快速发展、拥有潜力的领地，其背后必然存在著某种政治图谋，她觉得尤娜是看中了风暴领的潜力，想要藉助拜恩的力量，参与到那场不可避免的王位爭夺战中。
    “我......”
    尤娜的脸颊涨得通红，一直红到了耳根。
    她张了张嘴，却发现自己根本无法回答，难道要她直接告诉这位不食人间烟火的养姐，她来到这，只是因为想念一个男人，这种出於个人情感的理由，显得有些羞於启齿。
    她眼神躲闪，最终只能低下头，声音细小如蚊：“我.....不知道。”
    看到尤娜这副反应，奥莉婭並没有流露出失望神色。
    她静静地等待著，看得出来，尤娜並非对王位毫无想法，只是她现在没有想清楚自己真正想要什么。
    “我不急。”
    “我可以等你的回覆，在这些日子里，我会在这里住下。”
    她看著山下那片生机勃勃的领地，码头、集市、农田、工坊，房屋，忙碌的人们。
    “尤娜，我是被磐石王国收养，被你的父亲抚养长大的。”
    奥莉婭的声音里，第一次透露出一种个人情感的：“这个王国，是我的根，是我愿意用生命去守护的土地，我不想，也绝不愿意，看著它落入那些只知道爭权夺利、罔顾王国未来的人手中。”
    “他们不配。”
    她斩钉截铁的说：
    “只要你愿意，只要你点头，告诉我，你想要那个位置，你想要为这个王国做点什么，而不是任由它在內斗中衰败。”
    奥莉婭的银瞳中爆发出锐利无比的光芒：“那么，不管最终的结果如何，不管面前有多少艰难险阻，我都愿意陪你去试一试！”
    她的话就像一个骑士在自己的领主面前宣誓。
    “即使你现在看起来没兵没权，孤立无援，但是.....”
    奥莉婭冰冷的脸上露出强硬的表情，一股强大无匹的气息如同沉睡的巨龙甦醒，从她体內流露出，虽然只是一闪而逝，却让在营帐內的拜恩都感到一阵心惊肉跳。
    “有我在这里。”
    她展现出属於巔峰白银大骑士的气魄：“我，奥莉婭，距离那黄金阶位，仅有一线之隔。”
    她转过头看著尤娜，一字一句地说道，像是在陈述一个必將实现的事实：
    “这片大陆上，自古以来都流传著一句话，一人可抵一国，这句话，说的就是黄金大骑士。”
    並不是说一名黄金大骑士可以抵抗一个国家的军队，而是黄金大骑士就像一个致命的武器，只要不出手就会有人忌惮害怕。
    话音落下，周围陷入了寂静，只有海风呼啸的声音。
    奥莉婭的话，像一颗投入平静湖面的巨石，在尤娜的心中掀起了滔天巨浪，王位、责任、力量、情感......无数念头在她脑海中出现，碰撞著。
    她需要时间，需要空间，来消化这沉重无比的选项。
    就在这时，拜恩適时地从营帐中走了出来，打破了这几乎凝固的气氛：
    “看来你们谈得差不多了？玛丽安那边应该准备得差不多了，我们不如先下去，尝尝我们风暴领的特色点心？”
    “奔波了这么久，想必也饿了。其他的事情，可以慢慢再想。”
    尤娜和奥莉婭点头同意了拜恩的提议，將话题暂时搁置，跟隨他前往山下的生活区。
    玛丽安的麵包屋里飘出温暖诱人的香气，小女僕芙罗拉在门口等著，一看见她们就拉著姐姐和那位冷冰冰的姐姐进去。
    屋內，木桌上摆满了玛丽安精心製作的各式糕点，有蓬鬆金黄的蜂蜜麵包、有夹著新鲜野果酱的酥饼的小动物饼乾....。
    尤娜拿起一块蜂蜜麵包咬了一口，眼睛亮了起来：
    “好吃！”
    她含糊不清地讚嘆道，她吃得津津有味，像一只找到心爱坚果的小松鼠。
    就连一直表情冷淡的奥莉婭，在尝了一块酥饼后，脸上也露出一丝惊讶的表情。
    她的动作优雅，速度不慢，这种精致可口的点心很合她的胃口。
    没想到，在这个边境领地还有这么可爱的饼乾和麵包。
    拜恩简单地介绍著这些糕点所用的材料，大多都是领地自產，言语中带著自豪。
    吃完点心，三人又在灯火点点的领地里閒逛。
    就这么逛到了晚上，夜晚的风暴领別有一番韵味，生活区区、码头安静了下来，房屋里透出温暖的火光和领民家中的欢声笑语。
    夜色渐深，奥莉婭被安排住进了一个乾净整洁的独立帐篷。
    而尤娜，则是被芙罗拉拉著，要一起睡觉。
    帐篷里，芙罗拉嘰嘰喳喳，不停地和尤娜说著她不在时领地发生的趣事，说著妈妈又学会了做什么新点心，说著领主大人又建造了什么新奇的东西。
    尤娜侧躺著听著，心里暖暖的。
    直到夜深，芙罗拉抵不住困意，抱著尤娜的手臂，沉沉睡去，嘴角还带著甜甜的笑意。
    確认小女僕已经睡熟，呼吸平稳悠长后，尤娜才小心翼翼地挪开手臂。
    她坐起身，指尖泛起微弱的魔法灵光，一个睡眠的小法咒施加在芙罗拉身上。
    她俯身，在芙罗拉的额头上印下一个充满怜爱的吻，然后才躡手躡脚地起身。
    尤娜的心跳加快，一种期待期待已久的事情要再次到来了。
    她来到拜恩的床边，深吸一口气，指尖再次泛起红光，形成一个淡红色的屏障，將整个帐篷內部笼罩起来。
    这是一个隔音结界，她不想让接下来的动静被任何人察觉，尤其是那位感知敏锐的女骑士。
    做完这一切，她身上的衣物顺著她光滑的肌肤滑落，堆叠在脚边。
    月光透过帐篷的缝隙，投下几缕银辉，勾勒出一具散发著惊心动魄魅力的身体。
    曲线起伏，腰肢纤细，双腿笔直修长，肌肤在光线下呈现出象牙般的光泽。
    她轻轻掀开拜恩身上的被子，钻了进去，紧紧地贴上了男人的后背。
    “都睡著了。”
    她將滚烫的脸颊贴在拜恩的后颈上，用有些失落的语气在拜恩耳边说著。
    其实，从她起身时，拜恩就已经醒了。
    他感受到身后那具火热柔软，一丝不掛的娇躯，以及耳边那带著熟悉的气味。
    他翻过身，在黑暗中准確无误地盖住了她的唇。
    “嗯。”
    他低沉地应了一声，这一个音节里包含了太多的东西，渴望、压抑已久的思念......。
    不需要更多的言语。
    在这一刻，都化作了最原始，最炽烈的情感。
    他们如同堆积已久的乾柴遇到了熊熊烈火。
    帐篷內，被淡红色结界笼罩的空间里，温度骤然升高。
    .................
    不知过了多久，激烈的风暴才渐渐平息。
    尤娜像一只慵懒的猫咪，蜷缩在拜恩的怀里，浑身香汗淋漓，脸颊贴著汗湿的胸膛。
    拜恩轻抚著她光滑的脊背。
    尤娜在他怀里蹭了蹭，发出一个模糊而甜腻的鼻音：“嗯......”
    沉默了片刻，她忽然轻声说，“奥莉婭姐姐....她问我，想不想当女王。”
    拜恩抚摸她后背的手一顿，他並不意外：“你怎么想？”
    “我不知道......”
    尤娜迷茫的说：“我从来没想过，我只想远离纷乱。”
    “无论你怎么选，风暴领就在这里，我就在这里。”
    尤娜不再说话，只是更紧地依偎著他，在疲惫与满足中，沉沉睡去。
    帐篷外，夜色正浓。

 第105章 王位

    清晨，朝阳跃出海平面，將金光洒向大地。
    拜恩就像往常一样，早早便醒了，他没有惊动身边的人，悄无声息地起身穿戴。、
    尤娜昨晚身心俱疲，不仅是身体劳累，更多的是父亲逝去的心灵疲惫，她需要进入美美的梦乡来修復这一切。
    走出营帐，带著咸腥的海风吹来，让拜恩精神为之一振。
    芙罗拉也揉著惺忪的睡眼从床上醒来，她发现自己身边怎么没有人，这才抬头看到了拜恩，她努力睁大充满疑惑的眼睛。
    刚想问姐姐去哪里了。
    拜恩就对她做了一个嘘的手势，压低声音道：“芙罗拉，不要去吵醒你姐姐，她太累了，让她多休息一会儿，等她醒再说。”
    芙罗拉看见姐姐躺在领主床上，虽然有很多疑惑，但还是点头，小声回答：“我知道了，领主。”
    嘱咐完后，拜恩便就开始他每日雷打不动的领地巡视工作。
    然而，他刚转身，就看见旁边另一顶帐篷帘子被掀开，那个身影走了出来。
    正是白银的冰魔女，奥莉婭。
    拜恩对她的印象是，她似乎永远保持著警惕，身上的银色轻甲一尘不染，就好像连睡眠都无法让她卸下这份武装。
    清晨的海风比白日里更强劲一些，吹著著她如夜色般的黑髮，髮丝在空中飘舞，与她那冰冷如霜的容顏形成了一种奇妙的美感。
    她朝著拜恩走来，步伐稳健。
    “拜恩伯爵。”
    “有时间吗？我想和你聊聊。”
    “有。”
    “我们边走边聊吧，正好我也要巡视领地。”
    两人便一同步行，朝著山下的风之镇走去。
    他们中间隔著大约一人的距离，一路无言，只有脚步声和清晨的鸟鸣相伴。
    他们路过已经开始忙碌的农场，田里的作物掛著晶莹的露珠，路过传来叮叮噹噹的铁匠铺，矮人索林和他的铁匠们已经燃起炉火，开始打造农具或武器......
    风暴领的清晨就是如此生机勃勃。
    奥莉婭默默地看著这一切，眼睛细微地转动，將看到的每一个细节都收入眼底。
    直到他们走进了小镇，周围开始出现更多的领民和商铺时，她才开口，说出一个重磅问题：
    “拜恩伯爵，你对磐石王国的王位，怎么看？”
    拜恩脚步一顿，侧头看了奥莉婭一眼，心中诧异。
    他没想到奥莉婭会这么问。
    “奥莉婭。”
    拜恩没有直接回答，而是反问道，“你有什么话，不妨直说。”他不喜欢绕圈子。
    奥莉婭说：“我想帮尤娜，坐上那个王位。”
    拜恩沉默了片刻，整理著思绪，然后给出了自己的態度：“这件事，最终取决於尤娜自己的意愿，如果她愿意去爭取，那么，我，以及我的风暴领，將会毫无保留地全力支持她，如果她不愿意那我也会尊重她的选择，確保她在这里能过上她想要的生活。”
    这个回答，並没有让奥莉婭感到意外。
    她继续说道：“从昨天抵达后一整天的观察来看，尤娜很信任你，也很听你的话，只要你愿意去劝说她，她会同意的。”
    接著，她话锋一转，银眸直视拜恩，问出了一个直击核心的问题：“而且，你难道就真的愿意，永远偏安一隅，只守著这片小小的领地吗？”
    奥莉婭对男女之情一窍不通，但她作为一名强大的骑士，对於野心和抱负，有著敏锐的直觉。
    她不认为眼前这个能在短时间內將荒芜边境建设得如此井井有条，目光中时常闪烁著智慧与远见的男人，会没有更大的野心。
    开疆拓土，是每个有能力的领主刻在骨子里的本能。
    拜恩迎著奥莉婭的目光，並没有迴避这个问题。
    他坦诚地说道：“不想，风暴领不会是我的终点，我有更远的目標。”
    语气中带著不容置疑的决心：“但是，这並不意味著我会为了扩张领地或者获取权力，去逼迫尤娜做她不想做的事情，她的意愿和感受，对我来说，同样重要。”
    听到这个回答，奥莉婭冰冷的表情有了一丝极其细微的鬆动。
    她心中对拜恩的评价，不由得又提高了几分。
    不因野心而迷失，懂得尊重与守护，这在权力场中是难得的品质，至少，这证明尤娜的眼光不错，这个男人值得信赖。
    “我明白你的意思。”
    “我有助她登上王位的想法，你也有支持她的意愿，那么，由你去询问她的真实想法，了解她是否愿意去爭取，这本身並不算逼迫，而是正常的沟通。”
    “如果她內心本就有所倾向，只是缺乏决心和支持呢？”
    拜恩陷入了思考。
    奥莉婭的话不无道理，尤娜昨天面对这个问题时的慌乱和不知道，或许並非完全的拒绝，而是迷茫和害怕。作为她最信任的人之一，自己有责任帮她理清思绪，看清自己內心真正的渴望，而不是一味地替她逃避。
    片刻之后，他抬起头，眼神变得清明而坚定：“好，我会去找尤娜谈一谈，问问她自己的想法。”
    见拜恩答应下来，奥莉婭不再多言。
    这时，拜恩看著在了奥莉婭身上那套永不更换的银色轻甲上。
    他开口道：“奥莉婭，我看你一直都穿著这套鎧甲。我们小镇的纺织屋手艺很不错，製作了很多舒適又得体的日常衣物，要不要我带你去看看，选几件换洗？”
    奥莉婭闻言，下意识地就要拒绝，眉头微蹙：“不用了，这身鎧甲很好。”
    拜恩早预料到她会拒绝，立刻补充道：“尤娜醒来后，肯定也需要换新的，穿些舒適的衣服，你正好可以帮忙看看，给她提提意见？”
    果然，提到尤娜，奥莉婭犹豫了，她看了看自己身上的鎧甲，又想到尤娜確实需要添置衣物，这才勉强点了点头：“好吧......”
    两人走进了纺织屋。
    玛丽安正在里面指导工人，看到拜恩进来，她立刻迎了上来。
    “玛丽安。”
    拜恩吩咐道：“尤娜已经醒了，需要添置些新衣，你按照我之前告诉过你的她的尺码，为她製作两件精致的裙子，以及四套方便日常活动的常服，用料要最好的。”
    “好的，领主大人。”玛丽安应下。
    然后，拜恩指了指身旁的奥莉婭，对玛丽安说：“还有这位奥莉婭小姐，你也帮她仔细测量一下身形，为她量身定製五六套合身的衣物，包括內外常服，面料选择舒適耐用，行动方便的。”
    玛丽安看向奥莉婭，感受到对方身上那股生人勿近的冰冷气息，但还是保持著微笑：“奥莉婭小姐，请隨我到里间来，我为您测量。”
    奥莉婭乎对这种场合有些不適，脸上一丝的窘迫，但在拜恩和玛丽安的注视下，僵硬地点了点头，跟著玛丽安走进了里面的测量间。
    见事情安排妥当，拜恩便不再停留，转身离开了纺织屋。
    拜恩离开纺织屋，沿著山路返回营地。
    晨光正好，將整个风之镇笼罩在一片温暖的金色之中，但他心中却思考著与尤娜的谈话该如何进行。
    奥莉婭的目的很明確，就是將尤娜推向王座，而他自己，则是作为她最坚实的后盾。
    当拜恩掀开营帐的帘子时，尤娜已经起来了。
    她刚洗漱完毕，白皙的脸颊还带著澡后的淡淡红晕，湿漉漉的红色长髮披散在肩头。
    她身上穿著拜恩那件宽大的睡袍，里面是一件白色的棉质衬衫，领口扣得严严实实。
    睡袍下摆下，一双晶莹玉润的小脚露在外面，火红色的指甲盖像十颗小小的樱桃。
    她正坐在小桌旁，专注地对付著面前的早餐，两块烤得焦香的麵包片中间夹著溏心煎蛋，上面还抹了一层野莓果酱。
    看到拜恩进来，尤娜抬起眼，嘴角还沾著一点果酱，眼神像初生的小鹿般。
    “回来了？”
    她含糊地打了个招呼，继续咀嚼著食物。
    “嗯。”
    拜恩走到她身边坐下，伸手用拇指轻轻揩去她嘴角的果酱：“新衣服我已经让玛丽安带著人去赶製了，按你的尺码，晚上之前应该就能送上来几套。”
    尤娜闻言，吃东西的动作顿了一下，有些惊讶地看向拜恩：“你.....你怎么知道我的尺码？”
    她记得自己从未告诉过他这么具体的数据。
    拜恩看著她害羞又强装镇定的样子，起了逗弄之心，嘴角勾起一抹坏笑，用只有两人能听到的语调说：“你身上哪个地方我没有仔细测量过？当然全部都知道。”
    这话语里的暗示让尤娜的脸红得像熟透的苹果，她娇嗔地白了拜恩一眼，那眼神羞涩甜蜜，还带有一丝被宠爱的小得意，眼波流转间，风情万种，与少女时期的青涩截然不同，像是被爱情雨露充分滋润后的玫瑰，更加娇艷动人。
    拜恩欣赏著她这副情態，但正事还是要谈。
    他收起了玩笑的神色，握住她放在桌边的一只手，语气变得认真起来：“尤娜，早上奥莉婭来找过我了。”
    尤娜正在喝牛奶的动作一停，赶紧將嘴里的麵包咽下去，有些紧张地看著拜恩：“啊？她.....她不会是真的去问你关於王位的事情了吧？”
    拜恩点了点头，他將桌上的木杯拿起，递到尤娜唇边，示意她再喝点牛奶，尤娜咕嘟咕嘟地喝了几口，眼神却一直忐忑地望著他。
    “那.....你怎么说的？”她小声问。
    “我跟她说，一切都看你的意思。”
    拜恩注视著她的眼睛：“如果你愿意去爭，去坐上那个位置，那么我和我的风暴领，將会倾尽所有，全力以赴地帮助你，如果你不愿意，只想留在这里过平静的生活，那我也会支持你，保护好你，不让任何人来打扰你。”
    尤娜低下头，用叉子戳著盘子里的麵包屑，沉默了片刻，迷茫的说道：“我.....我不知道。那个位置充满了爭斗和血腥......我有点害怕。”
    看著她彷徨无措的样子，拜恩她揽入怀中，抚摸著她的后背，安慰道：“没关係，不用急著做决定。这不是一件小事，你可以慢慢想，无论多久，我都会等你准备好。”
    尤娜在他怀里嗯了一声，安心了一些，继续吃完了她的早餐。
    早餐过后，尤娜並没有像往常一样和拜恩说话，或者去看书，而是抱著双膝，呆呆地坐在床沿，目光没有焦点地望著帐篷的某一处，內心正在进行著激烈的思想斗爭。
    整个帐篷里瀰漫著一种沉默的气氛。
    过了好一会儿，她忽然抬起头，看向坐在旁边处理事务的拜恩：“拜恩......你觉得......我应该去爭取那个位置吗？”
    拜恩放下手中的羽毛笔，没有直接给出答案，而是反问道：“尤娜，你愿意看著那个位置，落在你那些兄弟姐妹中的某一个人手里吗？想想他们的嘴脸，想想如果他们任何一个人成为国王，磐石王国会变成什么样子？你甘心吗？”
    这个问题像一把钥匙，直接插入了尤娜內心深处。
    她想起了在磐石堡外，那些兄弟姐妹冷嘲热讽，带著恶意的眼神和话语，想起了他们迫不及待离开，毫无悲戚之情的背影。
    如果把父王辛苦守护的王国交给那样的人，她不敢想像，一股强烈的不甘和责任感，悄然在她心底滋生。
    两人再次陷入了沉默。
    这时，帐篷帘子被掀开一条缝，芙罗拉的小脑袋探了进来。
    她看到姐姐呆呆地坐著，领主大人也沉默不语，空气中瀰漫著一种低气压。
    小傢伙的小脑袋瓜立刻得出了一个结论。
    姐姐和领主大人吵架了！
    她一下子慌了神，连忙跑进来，先是跑到尤娜身边，抱著她的胳膊，小脸上写满了担忧：“姐姐，姐姐你不要生气，不要和领主大人生气好不好？”
    见尤娜没什么反应，依旧沉浸在思绪里，芙罗拉更急了，又跑到拜恩身边扯著他的衣袖，声音因为著急而显得有些大：“领主大人，您也別生气了，”
    她这带著哭腔的声音，將两个思绪不知飞到何方的人拉了回来。
    拜恩和尤娜同时回过神来，看著眼前急得快哭出来的小女僕，先是一愣，隨即相视一眼，都不由得笑了起来。
    拜恩伸手揉了揉芙罗拉的头髮，笑道：“我们没生气。”
    尤娜也將她拉到自己身边，用指尖点了点她的鼻尖，柔声道：“是啊，芙罗拉，姐姐没有和领主生气，我们只是在想一些事情。”
    “真的吗？”
    芙罗拉眨巴著大眼睛，看看尤娜，又看看拜恩，確认两人脸上真的没有怒容，这才破涕为笑，拍了拍小胸脯：“嚇死芙罗拉了！”
    为了安抚这个受惊的小傢伙，也为了给尤娜一些独处的空间继续思考，拜恩站起身拉著芙罗拉的手说：“走吧，我们的芙罗拉，带我去看看你中午准备了什么好吃的？光是闻著香味我就饿了。”
    提到吃的，芙罗拉立刻来了精神，骄傲地挺起小胸膛，如数家珍般说道：“我做了烤羊排，用香料醃了好久呢，还从艾莉姐姐的风暴酒馆里拿了最新鲜的小麦啤酒上来，还有煎鱼排，是早上刚从码头捞上来的鱼，还有很多很多好吃的。”
    “哦？”拜恩露出惊喜的表情，夸讚道：“准备了这么多好吃的？我们家小女僕可真棒啊！”
    听到拜恩的夸奖，芙罗拉开心得眼睛都眯成了月牙，用力点头：“是的呢，是的呢！芙罗拉可能干了！”
    两人说笑著，就要一起走出帐篷。
    就在拜恩的手刚刚触碰到门帘的那一刻，身后传来了尤娜坚定的声音：
    “那个王位......”
    拜恩和芙罗拉同时停下脚步，转过身。
    只见尤娜已经站了起来，睡袍的带子系得一丝不苟，她脸上之前的迷茫一扫而空，取而代之的是一种决心，眼眸中仿佛有火焰在燃烧。
    她看著拜恩，一字一句，无比清晰地说道：
    “我要定了。”
    拜恩看著眼前仿佛散发出金光的少女，不，是女王，他的嘴角慢慢上扬。
    他没有任何质疑，只是同样坚定地回应：
    “好，那就要定了。”
    说完，他对著尤娜点了点头，便牵著芙罗拉掀开门帘走了出去。
    帐篷外，阳光灿烂。
    奥莉婭不知何时已经回来了，正站在不远处，她也同样在等待著。
    她的神情比之前少了几分冰冷，多了一丝不易察觉的期待。
    拜恩走到她面前传达了结果：
    “尤娜做出了决定，她说，那个王位她要定了。”
    奥莉婭在听到这句话的整个人仿佛被注入了生命之光。
    她脸上那层万年不化的冰霜，就像遇到了炽热的阳光，迅速消融。
    那笑容如同雪山顶峰绽放的雪莲，纯净耀眼，带著一种撼人心魄的美丽。
    这让拜恩和还在他身边的芙罗拉都看呆了。
    他们从未想过，这个一直冷若冰霜的女骑士，笑起来竟然可以如此的美丽。
    奥莉婭也没有意识到自己笑容带来的震撼，她只是沉浸在尤娜做出决定的巨大喜悦。
    她没有多说一句话，只是对著拜恩郑重地点了点头，然后便转身，步伐轻快而坚定地向著自己的帐篷走去，想必是要开始规划接下来的每一步。
    拜恩和小女僕芙罗拉还站在原地，目光不由自主地追隨著奥莉婭离去的背影，眼睛和脑袋隨著她的移动而转动，过了好几秒才回过神来。
    “冰姐姐...笑起来好好看啊！”小芙罗拉喃喃自语道。

 第106章 米尔斯的毒计

    翡翠堡，深处。
    一间戒备森严的书房內，米尔斯背对著门口，站在一幅巨大的磐石王国地图前。
    他的手指，重重地点在代表风暴领和边境领的那片区域，眼神阴鷙，充满了志在必得的狠厉。
    “雷纳斯。”
    他对著空无一人的房间唤了一声。
    话音落下，书房角落那片最浓重的阴影，仿佛活了过来一样，开始蠕动，一个身影升了出来。
    他身上是贴身的黑色夜行衣装，脸上戴著只露出眼睛和嘴巴的黑色面罩。
    此人正是米尔斯最信赖的贴身护卫与暗杀者，雷纳斯。
    他不仅是一名技艺高超的暗影刺客，更是一位达到了青铜大骑士巔峰的强者，是米尔斯手中最锋利，最隱蔽的一把刀。
    “少爷。”
    雷纳斯的声音沙哑而平淡，没有任何起伏。
    米尔斯没有回头，盯著地图，语气冰冷地下达命令：“传信给鬣狗、血斧还有禿鷲他们，告诉他们，肥肉已经摆在案板上了，让他们的人这几天给我吃饱喝足，把刀磨快，时机一到，我要他们以最快的速度，给我拿下边境堡垒。”
    他口中的这些名字，正是他多年来在边境边缘三不管地带，用大量金幣和资源蓄养的数支的盗匪和僱佣兵头目。
    这些人马虽然缺乏正规军的纪律和重型装备，但个个凶悍狡诈，擅长劫掠和小规模衝突，人数加起来颇为可观，是一股不容忽视的破坏性力量。
    米尔斯每年从翡翠领的税收和贸易利润中抽出金幣餵养他们，为的就是在关键时刻，让他们去做那些正规军不方便做的脏活。
    “拿下边境堡垒后，不必停留，直扑风暴领腹地。”
    米尔斯的嘴角勾起一抹残忍的笑意，“烧、杀、抢掠，我要你们把那个拜恩苦心经营的一切，都给我砸个稀巴烂，我要让他痛不欲生。”
    他打的是一石二鸟的算盘。
    用这群乌合之眾去打头阵，不仅能给风暴领造成巨大破坏和恐慌，更能最大限度地消耗拜恩的实力。就算这群盗匪最终全军覆没，他米尔斯也不会皱一下眉头，不过是损失了一些金幣而已，远比他动用翡翠领宝贵的正规军要划算得多。
    “另外。”
    米尔斯转过身看向雷纳斯：“通知麦穗领的肯特，还有岩石领的乔希，让他们立刻进入战备状態，集结所有能调动的兵力，等我命令一下，配合鬣狗他们的行动，直接攻击风暴领地，让他无法兼顾两头，我要一举拿下风暴领，把它从地图上抹掉。”
    麦穗领的上一任领主，正是死於拜恩之手，现在的领主肯特是米尔斯一手扶植上去的傀儡，虽然也被资源堆到了青铜大骑士的阶位，但属於刚踏入此境不久的新手，实力与经验远不如老牌的青铜大骑士，而岩石领的乔希伯爵，则是米尔斯的坚定附庸，利益捆绑极深。
    雷纳斯听著，如同最精密的仪器记录著每一个指令。
    他抬头，提出了一个关键问题：“少爷，路易莎小姐那边.....该如何处理？橡木领要是介入，恐怕会有变数。”
    提到自己同父异母的妹妹，米尔斯脸上闪过毫不掩饰的厌恶与不屑。
    “那个女人？”
    他冷笑一声，语气充满了轻蔑：“不过是个会做点生意的女人，母亲还是商贾之女，也配称贵族？到了这个地步，我还跟她讲什么可笑的血缘亲情？”
    他的眼神变得无比冷酷：“我亲自带一部分主力，在与橡木领领的边境线上进行演习，她要是识相，就乖乖待在她的金库里数钱，若是她冥顽不灵，敢出兵援助那个拜恩.....”
    “那我就连她和她的领地，一起收拾了，正好，她的財富我也眼馋很久了。”
    “是。”
    雷纳斯对於这个冷酷无情的决定没有任何表示。
    “做完这一切之后。”
    米尔斯走到书桌前，拿起一封早已用火漆密封好的信函，递给雷纳斯，“你亲自去一趟王都，避开所有耳目，將这封信交给阿玛拉大臣，告诉他，我这边已经开始行动，让他在王都內做好一切接应准备。”
    他来到窗边，看著城堡下方正在集结的翡翠领军队，脸上露出了野心勃勃的笑容：“等我以雷霆之势扫平了风暴领这个后顾之忧，便会立刻率领精锐，挥师王都，让阿玛拉提醒大皇子殿下，只要殿下的命令一到，我米尔斯，便是他最忠诚的利剑，必將为他扫清一切障碍，助他登上王座，稳定乾坤！”
    然而，这忠诚的表象之下，是赤裸裸的交易。
    他压低声音，对雷纳斯补充道：“你一定要提醒阿玛拉大臣，让他务必和大皇子殿下说清楚我们之间的交易，我米尔斯倾尽全力助他登基，他登基之后，必须履行承诺，將我的翡翠领，晋升为公国，我，要成为磐石王国境內的翡翠大公。”
    这才是米尔斯真正的野心所在。他不仅要消灭仇敌拜恩，吞併其领地，更要藉助王位爭夺战这个机会，让自己和家族的权势，实现质的飞跃。
    雷纳斯接过密信，將其藏入怀中最隱蔽的暗袋中，对著米尔斯躬身：“明白，雷纳斯，誓死完成任务。”
    说完，他的身雷纳斯如同融入水中的墨汁，再次退入了墙角的阴影之中，仿佛从来没有出现过。
    书房內，只剩下米尔斯一人，他重新將目光投向地图上的风暴领，眼中燃烧著贪婪仇恨和无比自信的火焰。
    “拜恩.....路易莎还有我那亲爱的兄弟姐妹们....你们都等著吧，这磐石王国未来的格局，將由我米尔斯来重新书写。”
    ——————
    米尔斯的命令，在翡翠领及其势力范围內激起了层层扩散的战爭涟漪。
    接受命令的各方势力，如同嗜血的战爭齿轮，开始嘎吱作响地运转起来。
    在富饶的麦穗领，领主肯特在收到密令后，眼中迸发出既恐惧又兴奋的光芒。
    恐惧於米尔斯的威势和这场赌博的风险，兴奋於有可能扩大领地和財富，仇恨则直指风暴领的白呢，那个直接导致他前任死亡的傢伙。
    弗雷德可是教导他骑士剑术的师傅，虽然各个方面都不怎么样，但那毕竟是他的授业恩师。
    他立刻召集了领地內的骑士，卫队长。
    “诸位！”
    肯特站在领主大厅里，声音因激动而有些嘶哑：“米尔斯少爷已经下令，我们復仇和获取財富的时刻到了，目標风暴领！”
    他声音高昂：
    “粮食？”
    “打开我们的粮仓，让士兵们吃饱。”
    “金幣？”
    “米尔斯少爷许诺了重赏，但我还要告诉你们，风暴领就是一座金山/”
    他唾沫横飞地描述著：“想想看，橡木领的路易莎卖的那些风暴领的商品，那些柔软如云的衣服，那些做工精湛的武器，那些在王都都能卖出天价的珍珠，还有他们新建的那个海上集市，里面该囤积了多少好东西？”
    他用具体的描述点燃了手下们的贪慾：“攻下风暴领，那里的財富，都將由我们先行挑选，米尔斯少爷只要胜利，不会吝嗇对我们的赏赐，而且......”
    他脸上露出男人都懂的猥琐笑容：“听说风暴领的男人少，女人多，而且那里的女人，因为水土金幣，一个个都水灵得很。”
    大厅里顿时响起一片粗野的鬨笑和贪婪的附和声。
    各级军官们眼冒绿光，仿佛已经看到了金幣和美女在向他们招手。
    麦穗领的战爭机器开始加速运转，徵调民兵，检查武器，囤积物资，空气中瀰漫著一种躁动不安的、即將去劫掠的兴奋。
    ——————
    岩石领
    乔希伯爵的城堡是一个坚固的军事要塞。
    他的领地盛產石料和少量铁矿，民风彪悍，他是米尔斯的铁桿附庸，双方的利益捆绑极深。
    收到密令后，乔希没有像肯特那样大肆煽动，他只是召集了自己的家臣和骑士。
    “米尔斯少爷的命令。
    “目標风暴领，协同作战。”
    他看著手下们，语气平稳但带著不容置疑的力量：“此战，关乎翡翠领，也关乎我们岩石领的未来，胜利，我们將获得更广阔的领地，更多的矿脉，以及米尔斯少爷，乃至未来可能的大皇子的赏识，我们的忠诚，將获得超值的回报。”
    他同样提到了实际的激励：“风暴领的財富，有我们一份。他们的工坊、他们的技术，对我们岩石领大有裨益。打贏这一仗，你们的鎧甲会更精良，你们的城堡会更坚固，你们的钱袋会更饱满。”
    更重要的是他要那个拜恩死，上次的偷袭失败已经被米尔斯责备了，仰慕的女人也被夺走，他势必要报这个仇。
    岩石领的动员更有纪律性高效。
    士兵组织起来，准备负责工程和补给，他们擦拭著武器和盔甲，眼神中透露出对战斗的渴望和对领主命令的服从。
    对於他们而言，战斗是获取荣耀和財富最直接的途径，而风暴领，就是摆在他们面前的肥美猎物。
    ——————
    边境地带。
    而在法律触及不到的边境山区和密林深处，几股最大的盗匪和僱佣兵营地则陷入了彻底的狂欢。
    鬣狗老大，一个脸上带著狰狞刀疤的壮汉，一脚踩在木桶上，举著劣质的麦酒，对著底下那群衣衫杂乱但眼神凶悍的手下吼道：“崽子们，发財的机会来了！”
    “翡翠领的米尔斯老爷，给咱们送来了天大的买卖！”
    “目標，风暴领，那个最近富得流油的地方！”
    他唾沫横飞：“想想橡木领的商队里那些亮闪闪的玩意儿，现在，整个领地都是我们的了，米尔斯老爷说了，抢到的，大部分都归我们自己！”
    血斧，一个光头、留著浓密红色鬍鬚的佣兵头子，则更实际地挥舞著他那柄標誌性的双刃战斧：“金幣，女人，美酒！”
    “风暴领里应有尽有，打破他们的堡垒，衝进他们的镇子，所有值钱的，能动的，都是我们的战利品，跟著我血斧，保证你们人人发財，个个抱得美人归。”
    禿鷲，一个眼神阴鷙，身形瘦高的傢伙，阴惻惻地说：“这次有翡翠领的正规军给我们撑腰，我们只管往前冲。”
    “放手去抢！去烧！去杀！”
    这些亡命之徒被这福音刺激得嗷嗷乱叫，就像一头头嗜血的狼群。
    他们常年刀头舔血，过的就是有今天没明天的日子，对於財富和女人的渴望远超常人，风暴领的產品，他们通过黑市见过，听过，深知其价值连城，如今有机会直接去源头抢掠，简直像天上掉馅饼。
    各个营地里，充斥著磨刀霍霍的声音，粗野的划拳喝酒声，以及对未来美好生活的骯脏憧憬和污言秽语。
    他们拿出刚抢来的粮食，大吃大喝，兴奋地討论著攻破风暴领后，要先抢金幣还是先找女人，在他们简单的思维里，风暴领已经是一个不设防的金库和乐园，只等著他们去予取予求。
    儘管动机略有不同，麦穗领夹杂著復仇，岩石领更注重长远利益和復仇，盗匪们纯粹为了满足的贪慾，但他们都被同一个目標所吸引，那就是风暴领的財富和资源。
    路易莎的商业运作，成功地將风暴领的產品打出了名气和价值，此刻却成了引来群狼的诱饵。
    那些精美的纺织品，优质的皮具，独特的珍珠，在这些人眼中，不再是商品，而是即將到手的战利品。
    风暴领的男人女人，尤其是女人，將他们当成了的战利品。
    “女人，金幣。”这句简单粗暴的口號，成了这三股扑向风暴领的势力最直接的兴奋剂。
    一股由贪婪残暴的暗流，正在边境地区汹涌成形，缓缓向著刚刚显现繁荣跡象的风暴领压去。
    然而，这些沉浸在劫掠美梦中的豺狼与鬣狗们並不知道，他们眼中的肥羊，早已磨亮了爪牙，筑起了坚城，正等待著他们的到来。
    一场看似不对等的猎杀，即將拉开序幕，而猎人与猎物的角色，从一开始，就並非如他们想像的那样。

 第107章 及时雨

    橡木堡。
    路易莎的臥室內，瀰漫著羊皮纸、墨水和薰香的味道。
    这位贵族小姐，此刻正凝神审阅著最新的帐目。
    她的商队不仅为她带来了滚滚財源，更是编织了一张覆盖极广的情报网络。
    一位头髮梳得一丝不苟的白髮老管家，身著黑色燕尾服，正双手交叠置於身前，微微躬身，匯报著领地日常事务。
    “领主大人，领地內各项事务运转正常，税收、治安、农业生產皆在预期之內，派往各处的商队，也已在今日午前全部安全返回橡木领。”
    路易莎没有抬头，用羽毛笔在帐本的一处划了个记號，隨口应道：“嗯，很好，没有遇到什么麻烦吧？”
    老管家顿了顿，声音平稳，但內容却让路易莎手中的笔一顿：“麻烦倒没有，不过......他们带回了一条消息，可能与风暴领的拜恩伯爵有关。”
    一听到“拜恩”这个名字，路易莎立刻抬起了头：“怎么回事？说清楚。”
    “是。”
    管家微微欠身：“据几支从边境折返的商队匯报，盘踞在边境灰色地带，规模最大的三股僱佣兵和强盗团体，鬣狗、血斧和禿鷲的人马，近期异常活跃，正在大规模集结，根据他们的动向和补给线判断，目標很可能是边境堡垒。”
    边境堡垒后方紧邻著相对中立的月影王国，所以边境堡垒就成为了首要目標。
    他继续补充，语气也变得凝重：“此外，我们在麦穗领和岩石领的商队，也带来了两条情报，称这两个领地的军队正在紧急集结，进行战前动员，而我们的邻居，翡翠领的主力部队，同样有大规模调动的跡象。”
    路易莎的脸色沉了下来，她放下羽毛笔，身体靠向高背椅。
    “集结强盗....动员附庸....连自己的主力都动了。”
    她低声自语，冷冽的说道：“我那冷血怪物一样的哥哥，终於还是忍不住，要趁著王国大乱，露出他的獠牙了，他的目標，绝对是拜恩！”
    她猛地从椅子上站起来，华丽的裙摆划出一道弧线，语气斩钉截铁：“来人，换衣！”
    “准备出门！”
    门外侍立的两名女僕应声而入，老管家也识趣地再次躬身：“老僕告退。”隨即退出了臥室，还把房门带上。
    路易莎以最快的速度换上了一身便於骑乘的墨绿色皮皮甲，已经变长的金髮束成马尾，她没有丝毫耽搁，直接冲向城堡顶层的鹰巢。
    “狂风。”
    她拍了拍巨鹰强健的脖颈，语气急促，“去风暴领，用你最快的速度！”
    通人性的巨鹰狂风发出一声穿透云霄的啼鸣，展开巨大的双翼，蹬踏跃出鹰巢，像一架划破长空的战斗机载著路易莎，以惊人的速度向著风暴领的方向疾驰而去。
    劲风扑面，下方的景物飞速倒退。
    路易莎心中焦急，不断催促著狂风，风暴领那独特的海湾和建设景象出现在视野中。
    她刚鬆了一口气又立马提心弔胆起来，一股极其冰冷的气息如同无形的针芒从下方袭来！
    这股气息强大，让路易莎的皮肤感到刺痛，灵魂深处升起一股难以匹敌的寒意。
    她对元素颇为敏感，一下就判断出这是极其纯粹的冰元素力量，而且其凝练程度，远超她见过的任何法师或骑士。
    “这种力量，难道是王都那个的魔女吗？”一个令人心悸的名字在她脑海中浮现。
    “下降，狂风，在营地平台降落！”路易莎立刻下令，眼神无比凝重。
    巨鹰收敛羽翼，带著呼啸的风声，稳稳地降落在营地中央的空地上。
    路易莎利滑下鹰背，目光第一时间就锁定了站在不远处的三人。
    拜恩站在最前面，表情有些微妙，他的身后，站著两名女子，一位是红髮气质温婉高贵的女子，路易莎觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。
    而另一位.....
    路易莎的目光凝固在那位黑髮银瞳的女子身上。
    就是她！
    那股令人皮肤刺痛的冰冷气息，正是从这位女骑士身上散发出来的，虽然她已经收敛，但那种仿佛与生俱来的，俯瞰眾生的强大气场却无法完全掩盖。
    她站在拜恩侧后方半步的位置，半个身子挡在红髮少女身前，形成了一个完美的保护姿態。
    “白银的冰魔女……奥莉婭！”
    路易莎心中掀起惊涛骇浪：“她怎么会在这里？！她不是应该守在王都，或者跟隨某位王子吗？这可是白银大骑士，每个大家族都视为底牌的顶级战力！”
    她的目光又转向被奥莉婭保护著的红髮少女，结合奥莉婭的身份和那少女隱约熟悉的轮廓与气质，一个更加惊人的猜测在她心中成型。
    “尤娜公主？！她怎么会和冰魔女一起出现在风暴领？！”
    尤娜也静静地看著路易莎，眼神复杂，带著一丝比较。
    路易莎是谁？她是见惯风浪的橡木领领主。
    即便面对一位白银大骑士和一位公主，她內心的骄傲也绝不允许自己露怯，她挺直脊樑，毫不退缩地迎上尤娜的目光。
    剎那间，两个同样出色、但风格迥异的女人之间，仿佛有无形的电光在空气中交织碰撞，如烈焰般张扬夺目。
    她们彼此都从对方眼中看到了好奇，以及属於女性本能的较劲。
    拜恩夹在中间，只觉得头皮发麻，空气中瀰漫开一股让他都感到压力的诡异气氛。
    他连忙上前一步，用身体巧妙地隔断了两人对视的视线，乾咳一声，试图转移焦点：
    “路易莎，怎么了？”
    “今天你怎么这么著急地赶过来？”
    “是出了什么大事吗？”
    被拜恩打断，路易莎也回过神来。
    现在不是探究这两个女人为何在此的时候，米尔斯的威胁迫在眉睫，她將心中的疑惑和那点莫名的情绪压下去，脸色重新变得严肃无比，语速地说道：
    “拜恩，米尔斯要对你动手了，这次是真正全面的军事行动。”
    她言简意賅地將管家匯报的情报复述了一遍：“翡翠领主力、麦穗领、岩石领的军队都已集结完毕，边境上那三股最大的盗匪和僱佣兵，目標直指你的边境堡垒，他们这是要合围，一举將你和你的风暴领彻底摧毁！”
    虽然早有预料，但听到確切的消息，心还是沉了一下，白呢郑重地点头：“我知道了，路易莎，谢谢你，这份情报至关重要。”
    这时，路易莎下巴微抬，用眼神示意了一下拜恩身后的两人，虽然没有明说，但意思很明显：“这两位是怎么回事？现在可是非常时期。”
    拜恩看懂了她的眼神，知道必须给出解释，否则盟友之间会產生嫌隙。
    他侧过身介绍：“路易莎，这位是尤娜公主，这位是奥莉婭女士，现在是尤娜公主的守护骑士。”
    他没有详细说明她们到来的原因，但点明身份已经足够。
    路易莎心中闪过无数念头，但脸上却不动声色，她不是不识大体的人，知道现在纠结这个於事无补，反而可能內耗。
    她深吸一口气，將对尤娜和奥莉婭的好奇暂时压下，对拜恩说道：
    “情况我已经带到，你要立刻做好准备，我不能再久留，必须马上返回橡木领。我来这里的消息，恐怕已经传到我那哥哥的耳朵里了，你要小心他可能会趁机提前发动，进行夜间偷袭。”
    “我明白了，再次感谢你，路易莎。”
    路易莎点了点头，出於礼节，也是对她们身份的承认，她微微低头示意。
    尤娜也回礼，奥莉婭则只是面无表情地看著她。
    路易莎不再多言，翻身坐上巨鹰的皮鞍。
    就在巨鹰展开双翼，即將腾空而起的时候，路易莎忽然俯下身，对著下方的拜恩，脸上露出一抹与紧张气氛格格不入的笑容，她娇蛮挑衅的说道：
    “拜恩，你送我的那件旗袍我很喜欢。”
    话音刚落，巨鹰发出一声长啼，振翅载著它的主人冲天而起，迅速消失在远方的天际，只留下这句意味不明的话语，在营地中缓缓迴荡。
    拜恩愣了一下，隨即有些尷尬地摸了摸鼻子，他能感觉到身后有道目光变得更加专注了，空中开始瀰漫著一股醋意。
    他走到尤娜面前，脸上带著坦然的笑容：“尤娜，那件旗袍是领地纺织屋最新研发的產品，路易莎作为重要的商业伙伴和盟友，是第一批体验者之一，不单单是她，其他盟友也收到了一件作为礼物。”
    尤娜並非不明事理的小气女子，只是刚刚经歷巨变，情感上对拜恩更加依赖，看到別的出色女性与他关係亲近，本能地会產生不安。
    她点了点头，调侃的说道：“这没什么，送给朋友的礼物罢了，我明白的。”
    “现在不是说这个的时候，路易莎带来的消息太惊人了，米尔斯这次是倾巢而出，领地里....除了奥莉婭姐姐和你的那位青铜大骑士，恐怕很难抵挡他们的联合袭击。”
    她环顾著这片安寧港湾，一想到它即將被战火蹂躪，心中就充满了不舍。
    然而，面对如此严峻的形势，拜恩脸上却不见慌乱，反而露出一抹神秘而自信的笑容。
    “尤娜，你太小瞧我了，也太小瞧我们的风暴领了。”
    他握住尤娜的手，继续道：“接下来，我需要立刻动身，去一趟边境堡垒。”
    “边境堡垒？”
    “你去那里做什么？那里不是.....”
    “那里驻扎著一股绝对忠诚、也足够强大的武装力量，足以应对眼前这场危机。”
    “你还在那里布置了力量？”
    尤娜彻底惊讶了，她发现自己对这个男人的了解似乎还远远不够。他不仅將这片荒芜的边境建设得繁荣昌盛，竟然还在不声不响的把边境堡垒给发展起来了。
    拜恩看著她惊讶的表情，笑了笑伸手颳了一下她的鼻尖：“我会的，还多著呢，以后你会慢慢都知道的。”
    他没有时间详细解释，沉声唤道：“科顿。”
    气息沉稳如山的青铜大骑士科顿，出现在他面前单膝跪地：“吾主。”
    “传我命令。”
    “风暴领即刻起，进入战斗状態，通知所有人，战爭將至非必要不出门，儘量待在家中，確保自身安全，告诉索林、小皮克、克莱德、玛丽安还有艾莉，我不在期间，领地的內部防御和秩序，由他们全权负责，务必守护好我们的家园。”
    “遵命。”
    科顿离开后，拜恩转身对尤娜和奥莉婭点了点头：“领地，就拜託你们了。”
    尤娜用力点头：“你放心去，这里有我和奥莉婭姐姐。”
    说完达完毕，一股像是邪神之力的玄黑色元素之力，从拜恩体內爆发出来。
    “轰！”
    他脚下猛地一踏，坚固的营地地面都微微震颤了一下。
    整个人如同出膛的炮弹，像一道贴地飞行的黑色闪电，直接朝著边境堡垒的方向疾驰而去，速度之快，远超寻常骏马，在身后留下了一道扭曲空气的玄黑色轨跡。
    对於一位青铜大骑士而言，全力奔驰比骑马快，平日里为了节省体力和能量自然不会如此，但在此刻，时间就是生命，速度就是胜利的关键。
    营地边缘，只剩下尤娜和奥莉婭。
    奥莉婭望著拜恩远去的方向，那银白色瞳孔中掠过一丝惊讶，她缓开口道：“尤娜，你的这位拜恩伯爵，身上的秘密，比我想像的还要多。”
    她顿了顿，似乎在仔细回味刚才感受到的气息：“就单单是他身边那位骑士就非常不一般，身上散发著禁魔骑士气息，而他本人身上那股玄黑色的元素之力非常奇特，与我见过的任何元素骑士都不同，我看不透。”
    她转过头，看向尤娜，银眸中带著一丝认真：“能培养並驾驭这样的骑士，他本人不简单。”
    听到这位实力强大，眼界极高的养姐如此评价自己心爱的男人，尤娜心中那份担忧被一股自豪感和所取代。
    她脸上绽放出明媚的笑容，骄傲的说：
    “嗯！”
    “他就是这样的人，奥莉婭姐姐，他总是能创造出別人想像不到的奇蹟。”

 第108章 血魔巨狼

    下午，拜恩抵达血腥堡垒的外围，那座巍峨的堡垒轮廓出现在地平线上时，即便是他，心中也涌起一股渴望鲜血的战意。
    在外人眼中，这是扼守要衝的边境堡垒，但在他心中，这是只属於他的战爭利器，血腥堡垒。
    无需通传，也未见任何守军示警。
    就在拜恩接近到一定距离时，那座沉寂的堡垒仿佛一头从沉睡中甦醒的巨兽，那扇布满铆钉的城门门，缓缓地向內打开，露出了其后如同巨口的通道。
    这是这座血腥堡垒在迎接他的主人，一种基於灵魂层面的连接，让堡垒感知到了拜恩的到来。
    有拜恩在的时候，血腥堡垒的最高指挥权就不在马修的手上，而是属於拜恩的。
    在堡垒內部，正在练兵场上监督训练的马修，他接收到了一段来自血腥堡垒的冰冷信息流，领主已至。
    他那张总是带著残忍与冷漠的脸上，闪过狂热和恭敬，他身形一动，化作一道血色残影，以最快的速度冲向城门。
    当拜恩走出黑暗的甬道，马修已经如同最忠诚的猎犬般，单膝跪倒在他的身前，头颅深深低下：
    “吾主。”
    拜恩没有半句寒暄，目光如炬，直接切入主题：
    “马修，是时候了，该让我们的血腥骑士们，出去见见血，让他们饱饮敌人的鲜血了。”
    马修抬起头，那双猩红色的眼眸中，爆发出骇人的嗜血光芒。
    他的嘴角不受控制地咧开，露出一个恐怖残忍的笑容，这笑容让他整张脸看起来更加扭曲，与这座血腥堡垒的气息完美融合。
    “吾主，您的意志，便是吾等刀锋所向。”
    “目標是哪里？”
    “翡翠领。”
    “拜恩大步向堡垒內走去，马修起身紧隨其后：“我们现在有多少名血腥骑士了？”
    马修回答：“回稟吾主，目前已有二十名战士成功凝聚血核，晋升为真正的血腥骑士，剩下的一百八十名，也全部是经歷了磨礪的候选者，个个都拥有见习骑士的水准，距离凝聚血核只差临门一脚。”
    “很好。”
    拜恩脚步不停兵营：“由你这个血腥骑士团长，亲自率领那二十名正式血腥骑士，再挑选六十名最强、最渴望战斗的候选者，一共八十一人隨我出征，剩下的一百二十人，留守血腥堡垒，確保此地万无一失。”
    “是。”
    马修眼中红光更盛，但他似乎想到了什么，期待问道：“吾主，此次行动，是否需要让血腥堡垒动起来？为您碾碎一切敌人？”
    拜恩脚步一顿，语气里充满了警告：“不，这绝对不行！”
    “血腥堡垒的真正形態，现在绝不能暴露，一座能够自主移动，吞噬血肉的堡垒，这太惊世骇俗，会让所有人感受到恐惧的。”
    一旦消息走漏，我们面对的將不再是米尔斯的军队，而是来自各方势力，甚至可能是传奇强者，届时，別说我们，就连这座堡垒本身，都可能被某些高阶巫师一巴掌拍成碎片，低调发展，积蓄力量，才是王道。”
    马修脸上的狂热稍敛，意识到了问题的严重性，他低下头：“是属下考虑不周，请吾主责罚。”
    “无妨，去集结队伍吧。”拜恩摆摆手。
    “遵命。”
    很快，在兵营的空地上，所有血腥骑士与候选者已被紧急集合，他们整齐列队，鸦雀无声，但每一双眼睛中都燃烧著对战斗，对鲜血的渴望。
    他们身披统一的血红色斗篷，穿著与马修制式相同暗红色鎧甲，站在那里就仿佛一片即將燃起燎原烈火的草原。
    拜恩走到队列前方。
    “血腥骑士，出列！”
    “鏗！鏗！鏗！”
    步伐整齐划一，如同一个人。
    二十名气血腥味浓郁的骑士，同时向前踏出一步，他们血红色的斗篷因这动作而飘舞，仿佛二十面染血的战旗。
    “召唤你们的坐骑！”拜恩命令道。
    “吼——！”
    低沉的嘶吼声从这二十名骑士的喉咙中发出。
    他们身体周围猛地爆发出浓烈的血气，这种特殊的元素之力，迅速在他们身边凝聚。
    眨眼之间，二十头狰狞可怖的巨兽出现在他们的身边。
    血魔巨狼。
    它们的身高超过一个半成年人，肌肉賁张，充满了爆炸性的力量。
    皮毛並非真实的毛髮，而是由流动的血气构成，隱约能看到皮下流淌的能量。
    狼首巨大，獠牙外露，锋利如匕首，滴落著带有腐蚀性的血红色涎液，它们的眼窝中是两团燃烧的血色火焰，充满了对杀戮和鲜血的无尽渴望。
    这些血魔巨狼並非真正的生物，而是由血腥骑士的血气凝聚而成。
    只要骑士的血核不枯竭，血气不断，它们就能一直存在，持续战斗，更可怕的是，它们和主人一样，能在战斗中通过吸收敌人的血液和生命精华，不断强化自身，是成长型的战爭伙伴。
    二十头血魔巨狼的出现，让兵营上空的肃杀之气提升了数个等级，它们不安分地刨动著爪子，发出威胁性的低吼。
    “坐！”
    拜恩再次下令。
    这些狰狞的巨兽，如同乖巧的狗狗一般，齐刷刷地蹲坐了下来。
    那一百八十名候选者看著这一幕，眼中充满了无比的羡慕和渴望，拥有属於自己的血魔巨狼，是每一个血腥骑士候选者的梦想。
    “马修。”
    “在！”
    “从候选者中，挑选六十名最强的战士出列。”
    “是！”
    马修开始一个个点名，他对团內每一个人的名字、实力、特点都了如指掌，被点到名字的候选者激动地出列，胸膛挺得更高。
    很快，六十名最强候选者选拔完毕，与二十名正式骑士站在一起，加上马修一共八十一名。
    拜恩看著这八十一名即將隨他出征的战士，声音如同战鼓般敲响在他们的心头：
    “你们八十一人，將由你们的团长马修亲自率领，隨我一同出征，踏平来犯之敌。”
    “告诉我，你们害怕战爭吗？！”
    “不害怕！”
    八十一个声音匯聚成一股声浪，衝破堡垒，直上云霄。
    “你们渴望战爭，渴望用敌人的鲜血来证明自己的价值，浇灌你们的血核吗？！”
    “渴望！”
    “好。”
    拜恩满意地点头：“拿起你们的长剑，背上你们的长矛，带上你们的怒火与渴望，隨我出发！”
    “是。领主大人。”
    剩下的候选者们看著同伴被选中，眼中难掩失落，血腥骑士的晋升，最快的途径就是实战，就是沐浴鲜血。
    年轻的见习骑士们渴望战爭，渴望战斗。
    拜恩將这一切看在眼里，他转向留守的一百二十人，大声说道：“你们，肩负著同样重要的使命守卫血腥堡垒。”
    “根据情报，边境上的那些强盗、僱佣兵杂碎，很快就会来攻打这里，你们的任务，就是把他们杀得一个不留，用他们的血，来染红你们的鎧甲，作为你们晋升的阶梯！”
    原本失落的候选者们，眼睛瞬间亮了起来，爆发出兴奋和好战的光芒。
    还有战斗！
    而且是在他们熟悉的堡垒中进行防御战！
    “是，领主大人。”留守骑士的士气也被彻底点燃。
    拜恩继续部署：“我不在期间，马修也不在，我会派遣矮人索林前来，担任你们的临时最高指挥官，他的命令，就是我的命令，你们必须无条件服从，明白吗？”
    “明白。”
    拜恩让索林来，是基於对局势的判断。
    边境上的强盗和僱佣兵，实力上限最多也就是正式骑士级別，不可能有青铜大骑士，如果有，米尔斯不可能放心让他们游离在外，而毗邻的月影王国那位以暴躁的咆哮伯爵也绝不可能容忍这样的威胁。
    以咆哮伯爵的性格，臥榻之侧岂容他人鼾睡？早就派兵清剿了。
    不过，为了绝对稳妥，拜恩还是补充了最后一条命令：
    “记住！没有万全把握，绝不允许擅自出堡垒追击，依託堡垒进行防御，就算是青铜大骑士亲至，也奈何不了你们，都给我牢牢记住。”
    “是。”
    部署完毕，拜恩坐上马修牵来的黑马，在他身后，是骑乘著恐怖血魔巨狼的二十名血腥骑士，以及六十名眼神装备精良的候选者，他们骑的是普通的战马。
    马修骑著一头格外雄壮的血魔巨狼，护卫在拜恩身侧。
    这八十一个人有共同的武器，清一色的双手十字剑，和背上背著的长矛。
    “出发。”拜恩长剑前指。
    一支由钢铁洪流如同脱韁的凶兽衝出了血腥堡垒。
    拜恩並未选择大张旗鼓的路线，他牢记著隱藏实力的原则，对身旁马修下令：
    “传令下去，所有人，收敛气息，保持静默。我们沿著海岸线行军，先返迴风暴领进行短暂休整，补充体力，商討下一步的具体行动方案。”
    “是，吾主。”
    马修沉声应道，隨即通过血气將命令传达至每一名骑士。
    整支队伍那原本冲天的煞气消失不见，连那些躁动不安的血魔巨狼也变得安静。
    他们沿著蜿蜒的海岸线疾行。
    战马蹄声与巨狼厚实的肉掌踏地声被海浪声掩盖。
    血腥骑士团如同一道贴著地面流动的暗红色阴影。
    傍晚时分，夕阳將天空和海面染成一片赤橙，也为这支骑士团披上了一层赤橙斗篷。
    当他们抵达风暴领外围，出现在营地视野中时，站在营地边缘高地上眺望的尤娜，心臟猛地一缩。
    那支向著领地奔来的军队，暗红色的鎧甲与斗篷在夕阳下很是恐怖，狰狞的巨狼坐骑更是她从未见过的恐怖生物。
    “敌人！是敌人的军队，他们来了。”
    尤娜抓住了身旁奥莉婭的手臂，声音带著惊慌。
    她虽然决心爭夺王位，但从未真正经歷过残酷的战爭，面对如此一支充满压迫感的军队，本能地感到恐惧。
    然而，她身旁的奥莉婭，那位白银的冰魔女，银白色的瞳孔微微收缩，比老鹰还要好的视力，锁定了队伍最前方那个熟悉的身影。
    “冷静，尤娜。”
    “领头的是你的拜恩。”
    她的內心远不如表面看起来那么平静。
    作为白银大骑士，她的视力远超常人，队伍最前方是拜恩，以及他身侧那个骑著特別雄壮巨狼骑士，身上散发出的能量波动，赫然是青铜大骑士的级別！
    而他们身后那二十名骑著巨狼的骑士，是实实在在的正式骑士，再后面的六十人，也个个气息精悍，达到了见习骑士巔峰的水准。
    这样一支由八十二人组成，拥有两名青铜大骑士、二十名正式骑士、六十名见习骑士，並且配备著诡异坐骑的骑士团。
    这配置，这气场，不知道的，还以为是某个实力雄厚的大公爵家族隱藏的底牌力量，虽然队伍中没有白银大骑士坐镇，但那股凝聚在一起的血腥煞气，纯粹是为杀戮而生，足以让任何人感到一阵胆寒！
    “是....是拜恩？”
    尤娜闻言，定睛看去，隨著队伍靠近，她也辨认出了那个一马当先的身影，紧绷的心弦鬆弛，取而代之的是巨大的惊讶：“这是他说的武装力量？”
    她喃喃自语，声音中充满了震撼：“我设想过他说的边境堡垒有一股力量，最多可能就是几名、十几名正式骑士，加上一些守备士兵，可我万万没想到，竟然是这样一支真可怕的骑士团！”
    隨著骑士团越来越近，沉重的马蹄声和巨狼奔腾时的爪踏声匯聚在一起，让大地都开始微微震颤。
    尤娜能感觉到脚下传来麻麻的震动感，这让她更加直观地感受到了这支骑士团的强大。
    拜恩一勒韁绳，战马发出一声嘶鸣，停在了尤娜和奥莉婭面前。
    他身后的骑士团也齐刷刷地停下，动作整齐划一，没有丝毫杂音。
    所有的巨狼、所有的骑士，目光都聚焦在拜恩身上，等待著下一个指令。
    如果拜恩不在这里，尤娜毫不怀疑，自己面对这样一支仿佛刚从血海尸山中爬出来的骑士团、眼神中只有冰冷与杀戮，她只有逃跑这一条路。
    “这就是你说的那支武装力量？”
    拜恩看著尤娜震惊的表情，他一只手臂向身侧平举，如同展示自己最骄傲的作品：
    “看，尤娜，这就是我的血腥骑士团！”
    他微微侧头，“马修。”
    “在吾主。”马修立刻驱动血魔巨狼上前一步，来到拜恩身后一个身位的地方，如同最忠诚的巨狼。
    “这位就是血腥骑士团的团长，我麾下的血腥男爵马修。”
    拜恩介绍道，隨即对马修说，“这位是尤娜公主，你称呼她公主殿下即可。”
    马修闻言，並没有下跪行礼。
    在他那被杀戮和忠诚填满的心里，唯有拜恩一人值得他奉献一切，包括尊严，尤娜的身份，对他而言毫无意义。
    他对著尤娜的方向，微微低了一下头，用那沙哑的声音说道：“公主殿下。”
    这略显无礼的举动让尤娜微微一怔，但看到拜恩坦然的表情，她立刻明白了这群骑士的特殊性，他们只效忠於拜恩一人。
    拜恩也不在意这些虚礼，对马修下令：“让骑士们下坐骑休息，解除血狼召唤，注意保持警戒。”
    “是，吾主。”马修领命，转身去安排。
    隨著命令下达，血腥骑士们利落地翻身下狼，那些狰狞的血魔巨狼发出一阵阵低沉的嘶吼，隨后化作浓郁的血气，重新被收回主人体內。
    骑士们虽然原地休息，但依旧保持著基本的队形和警戒姿態，开始好奇的打量起周围的环境。
    这里就是领主大人说的，他们未来家人居住的地方？看起来確实很不错，充满生机，与血腥堡垒的肃杀截然不同。
    拜恩又唤来小女僕芙罗拉，吩咐道：“芙罗拉，去存放食物的帐篷，把能肉乾、奶酪和清水多拿一些来分给骑士们，然后告诉玛丽安，让她和她的学徒们辛苦一下，赶製可以长时间携带的硬麵包和浓缩糖水，我们要为接下来的行动做准备。”
    “还要麻烦你去和索林说一下，我叫他来营地一趟，带上他的山地角羊。”
    “好的。”
    小女僕看著下面那些看起来很凶但好像又很听领主话的骑士，用力点头，飞快地跑开了。
    趁著这段时间，拜恩眉头微蹙，开始思考下一步的具体行动。直接进攻翡翠堡？还是先剪除其羽翼？米尔斯的联军现在到了什么位置？
    尤娜走到他身边，看著那些休息的血腥骑士，忍不住低声问道：“拜恩他为什么叫你吾主？科顿好像也这么叫。”
    拜恩解释道：“嗯，科顿和马修，他们並非普通的效忠，而是將身心乃至灵魂都奉献於我，侍奉我为主，这是他们选择的道路。”
    一旁的奥莉婭虽然面无表情，但內心里已经掀起了波浪。
    骑士效忠领主是天经地义，但侍奉为主则是另一个层面，代表著绝对的人身依附和无条件的奉献，通常只存在於某些极其古老、严苛的传承或者.....邪神的仪式中。
    这个男人，不仅掌握著强大未知的武装力量，竟然还能让两位青铜大骑士心甘情愿地成为僕人？她对拜恩的评价，不由得从『值得关注』升级为了『深不可测』。
    拜恩没有在意奥莉婭的变化，他现在需要的是专业的军事意见。
    他朝正在巡视骑士休息情况的马修招了招手。
    “马修，过来。”
    马修立刻出现在他面前，微微躬身：“吾主，有何吩咐？”
    拜恩把路易莎的情报告诉了他。
    “说说看，根据我们目前掌握的情报和拥有的力量，接下来，我们该怎么办？”
    马修听完拜恩说的情报后沉默了许久，脑海中飞速推演著各种可能性。
    终於，他抬起头：“吾主，属下已经有想法了。”
    “说说看。”
    “血腥骑士虽然实力尚可，但翡翠领毕竟是经营多年的老牌公爵领，底蕴深厚，兵力、资源远非我们目前可比。”
    “若是正面与其主力决战，即便能胜，也必是惨胜，对於风暴领长远发展极为不利。”
    马修的分析直指核心，並没有因为己方力量强大而盲目自大。
    “因此，属下认为这一场战爭的关键在於逐个击破，速战速决，打乱米尔斯的部署，並最大限度地削弱其实力。”
    “继续。”
    马修拿起手边的一根枯树枝，在鬆软的沙地上迅速勾勒出一幅简易的军事地图。
    “首先，血腥堡垒方向，无需忧虑。”
    “留守的一百二十名见习骑士加上索林，还有血腥堡垒的防守，足够將那些乌合之眾、臭鱼烂虾撕成碎片，他们非但不是威胁，反而是我们见习骑士晋升血腥骑士最佳的磨刀石。”
    他的树枝隨即向旁边移动，落在与边境领接壤的一片区域。
    “关键就在这里——麦穗领。”
    树枝重重地点在沙地上。
    “麦穗领与边境领同处一块平原，地势平坦开阔，一望无际，是米尔斯手下最富饶的一块领地，也是他的粮仓，很大一部分粮草輜重都在这里。”
    “所以这里也是他的心臟之一。”
    要是换成別人来攻打麦穗领，他们要先面临翡翠领的骑士团，主要力量，费尽千辛万苦才能抵达翡翠领的腹地麦穗领。
    而拜恩就不一样了，他就在麦穗领的旁边，而且就这短短的时间里，米尔斯也来不及把重兵器，骑士团调到这里。
    马修兴奋的说道：“而这样的平原地形，正是我们血腥骑士团发挥的最佳舞台，一旦衝锋起来，铁蹄与狼爪之下，除非有白银大骑士亲自出手拦截，否则，谁能阻挡？！”
    “我们將像烧红的刀子切黄油一样，撕裂他们的任何防线！”
    他抬起头，猩红的眸子看向拜恩：“吾主，若能以雷霆之势拿下麦穗领，控制住麦穗领，无异於斩断了米尔斯的一条臂膀，更是对其经济和士气的致命打击，到那时候，他想夺回，就必须派出主力与我们在决战，而这，正是我们所期待的，若他不敢，则只能眼睁睁看著財富之地易主，实力大损。”
    “期待的？为什么这么说。”
    “吾主，当米尔斯的主力在与我们战斗，那时就可以乘机夺取岩石领，再一一消灭前来支援的援军。”
    “如果他不敢，则只能眼睁睁看著財富之地易主，实力大损。”
    这英灵值没白花，马修把围点打援这招都用出来了。
    拜恩不断点著头，这个计划与他心中的构想不谋而合，甚至更加大胆。
    利用机动性和衝击力最强的骑兵，直插敌人最柔软、最关键的腹部，这確实是目前最优的解局之法。
    “分析得很有道理。”
    拜恩肯定道：“白银大骑士的威胁暂且不用过多考虑，我自有安排，既然如此，兵贵神速我们今晚就直接出发，夜袭麦穗堡，打他们一个措手不及。”
    “但是，马修，你必须严格约束部下，我们的目標是占领和征服，是为风暴领获取人口和资源，而不是毁灭，严禁滥杀平民，禁止无谓的破坏，谁敢杀红了眼，对平民举起屠刀，我唯你是问，那些农夫、工匠，未来都是我们领地发展的重要基石，明白吗？！”
    马修立刻低头，肃然应道：“是！吾主，属下立刻將您的意志传达至每一名骑士，胆敢违抗者，血核湮灭，灵魂永固血池。”
    这是血腥骑士团內最严厉的誓言和惩罚。
    “去吧，让骑士们抓紧时间休息，检查装备，你也去休息一下，保持最佳状態。”
    “遵命。”
    马修躬身退下，立刻召集所有骑士，开始传达命令和进行最后的战前准备与训诫。
    安排完马修，拜恩转身，走向一旁的奥莉婭。
    他需要確保计划中最不確定的一环，把对方可能存在的白银大骑士牢牢锁住。
    他刚走到奥莉婭面前，还没来得及开口，奥莉婭那清冷的声音响起：
    “不用多说什么，你刚才和马修的对话，我全部听到了，你的计划核心在於骑兵突击与速战速决，最忌惮的便是对方高端战力的干预，放心，我会盯住翡翠领白银大骑士，只要他敢出现在麦穗领的战场上，我自会出手將其拦下。”
    她的承诺充满著绝对的自信。
    拜恩心中一块大石落地，真诚地说道：“既然如此，多谢了。”
    就在这时，营地外传来一阵急促而独特的蹄声，像是某种蹄类生物轻盈而有力的跳跃声。
    只见矮人铁匠索林，骑著他那只强壮的山地角羊，一蹦一跳的来到了营地上。
    索林全副武装，手中握著那柄標誌性的矮人战锤。
    他看到拜恩，立刻一拉角羊的韁绳，山地角羊人立而起，隨即稳稳停住。
    索林想要翻身下羊行礼，拜恩挥手阻止：“索林，时间紧迫。”
    “你立刻出发，以最快速度赶往血腥堡垒，我任命你为那里的临时最高指挥官，你的任务是，在我和马修不在期间，全权负责堡垒防御，指挥留守的一百二十名见习骑士保护城里的居民，將来犯的盗匪僱佣兵，全部歼灭在堡垒之外。”
    他拍了拍矮人厚实的肩膀，语气凝重：“堡垒的重要性，你很清楚，那里的人都是好战士，可能会有人不听，我授予你全权，若有任何人胆敢违抗你的命令，无论是谁，你都有权当场鞭打惩罚，甚至单场击杀。”
    索林挺起胸膛，用矮人特有的浑厚嗓音吼道：“是，领主，索林以先祖之名起誓，必守住堡垒，不让一只老鼠溜进来，谁敢不听命令，我的锤子第一个不答应！”
    “好，快去吧，一路上多加小心。”
    “知道了。”
    索林不再多言，一拉韁绳，山地角羊发出一声低沉的哞叫，载著它矮壮的主人，调转方向沿著来路，朝著血腥堡垒的方向蹦跳而去。
    至此，拜恩的布局已然完成，就等待著夜幕遮挡住所有的光线，饿虎就可以出来扑食了。

 第109章 利刃出鞘

    翡翠堡，米尔斯的书房內，橡木门隔绝了外界的喧囂，却隔绝不了瀰漫在空气中的紧绷。
    空气都因即將到来的战爭而凝固，烛火在银制烛台上摇曳，將墙壁上军事地图映照得忽明忽暗。
    阴影一阵扭曲，贴身护卫雷纳多现身，单膝跪地。
    “少爷，命令已全部传达，鬣狗、血斧、禿鷲三部已集结完毕，隨时可对边境堡垒发动攻击。麦穗领、岩石领的军队也已进入临战状態，我方主力集结完毕，隨时听候您的调遣。”
    米尔斯背对著他，身形挺拔地站在拱形窗前，他的目光透过玻璃，落在城堡下方那灯火通明、人影幢幢的训练场上。
    那里，火把连成一片，这一切，都在他的意志下运转，脸上露出一切尽在掌握的笑容，那笑容里，是权力在握的冰冷和即將碾压对手的快意。
    “很好，下去休息吧，养精蓄锐，明日隨我一同出征。”
    “是。”
    雷纳多刚离开不久，书房门外便传来了卫兵恭敬的通报声：“大少爷，肯特伯爵和乔希伯爵求见。”
    “进来。”
    米尔斯转过身，脸上露出不易察觉的疲惫。
    书房门被推开，麦穗领的肯特和岩石领的乔希一同走了进来。
    两人形成了鲜明的对比，肯特显得有些拘谨，毕竟他资歷尚浅，地位不稳，全靠米尔斯扶持才当上伯爵的，要不然之前还是一个子爵。
    而乔希则显得轻鬆许多，他是米尔斯的铁桿心腹，若非之前在风暴领中失利受损，他堪称米尔斯麾下最得力的员工。
    两人恭敬地行礼。
    米尔斯微微頷首，有点不悦的说道：“你们不在自己的领地带兵备战，跑到我这里来做什么？”
    乔希上前一步，諂媚的说道：“大少爷，我们二人前来，是想向您確认最终的进攻时间，士兵们士气高昂，都已迫不及待想要为您扫平障碍了。”肯特在一旁连忙点头附和。
    米尔斯看了乔希一眼：“哦？这么著急？乔希，我记得你以前可没这么沉不住气。”
    乔希訕笑两声，搓了搓手：“確实是有些心急了，大少爷，一想到能將那个不知天高地厚的拜恩碾碎，將他的领地纳入您的版图，属下就.....就热血沸腾，难以自持啊。”
    米尔斯抬手打断了他的话：“好了，不用说这种废话了，今晚做好准备，明日，太阳升起之时，便是我们踏平风暴领，让弗兰西斯这个姓氏彻底成为歷史之时。”
    他走到地图前，手指点在风暴领的位置：“到那时，盗匪们会猛攻边境堡垒，像野狗一样死死咬住他们，吸引並消耗他们的注意力，你们的军队直接从麦穗领，岩石领地攻击风暴领，焚烧农田，摧毁工坊，製造混乱，而翡翠领主力会在你们的后面，一举剷平这块土地，摘下拜恩·弗兰西斯的人头！”
    他的眼中闪烁著冷酷光芒：“明白了吗？回去做好准备，明日拂晓，按照计划行事。”
    “现在，都给我滚回去坐镇你们的军队，不要在这里浪费时间了。”
    “是，大少爷！”
    乔希和肯特齐声应道，脸上都露出了残暴的表情。
    对於肯特，这是巩固地位，获取战利品、报授业恩师之仇的机会，对於乔希，这更是洗刷耻辱，报復拜恩的绝佳时机，私仇与公利，都在明日，要一併清算。
    他们再次行礼退出书房，返回各自的领地，去传达这最终的进攻命令。
    书房门缓缓合拢，將外界的一切声响隔绝。米尔斯独自站在宽阔的书房中央，目光再次投向窗外的夜色。
    远方，风暴领的方向，黎明之后，那里將化作一片焦土。
    米尔斯独自站在书房中，望著窗外沉沉的夜色，冷笑一声：“明日之后，你们就会明白，谁才是这片土地真正的主宰。”
    与此同时。
    风暴领的营地之外，却是另一番景象。
    没有灯火通明，没有喧囂鼓譟，只有暴风雨前的寧静。
    血腥骑士团集结完毕，八十一人如同八十一道沉默的雕塑，矗立在平原之上。
    战马感受到了背上骑士们那压抑不住的兴奋与杀戮渴望，显得有些焦躁不安，时不时打著响鼻，刨动著蹄子。
    更让它们感到恐惧的是旁边那些的散发著浓鬱血气的血魔巨狼，这是来自食物链顶端的掠食者所带来的血脉上的压制。
    这些由血气凝聚的凶兽，即使在休息状態，也足以让任何生灵胆寒。
    拜恩骑在战马上，位於队伍的最前方。
    他的目光缓慢扫过，这是一支在月下泛著不详暗红的队伍，空气也因他们的存在变得粘稠，每一位骑士都静默著，头盔下一双双燃烧著火光的瞳孔，他们等待著领主大人的命令。
    “骑士们！”
    带著绝对的忠诚，嗜血的渴望的目光聚焦在他身上。
    他抬起带著金属护手的手指，指著麦穗领的方向。
    “前方。”
    他的声音陡然拔高：“是敌人的粮食重地，也是他们的金库，堆满了他们引以为傲的財富，更是他们自以为是的屏障！”
    “但是，他们大错特错了，他们的粮食將化作我们的给养，他们的財富，將成为我们的战利品！而那所谓的屏障。”
    他握紧拳头，骨节发出爆响：“今夜，將被我们踏碎。”
    “將用他们的鲜血，浇灌我们的土地，用他们的恐惧，铸就我们的威名，让血腥骑士团成为这片大陆上最为恐怖的梦魘。”
    拔出火晶剑，赤红色的剑身在月光下闪闪发光，剑尖直指苍穹。
    “告诉我，此战——”
    八十一个声音咆哮而出，如同闷雷滚过平原，充满了无坚不摧的信念。
    “必胜！”
    连他们身边的血魔巨狼，也发出了渴望鲜血的嘶吼。
    “很好！”
    拜恩点头，隨即看向一旁的马修，“马修。”
    “吾主。”
    “由你担任先锋，撕开他们的防线，带头衝锋，为军团打开通往胜利与鲜血的道路。”
    “是。”
    马修领命，他明白拜恩的用意。
    他们虽然知道麦穗领的大致方位，但並不清楚其內部详细布局，麦穗堡的具体位置、兵营分布、粮仓所在等等，盲目衝进去，可能会浪费时间，陷入不必要的缠斗。
    一块领地里最重要的就是领主城堡了。
    城堡从诞生之初就是为了战爭，它建在险要之地，拥有厚重的石墙、箭塔、垛口、吊桥、闸门和护城河，构成一套立体的、难以逾越的防御体系。
    同样它也是领主军队的常驻基地和指挥中心，从这里，领主的武装力量可以快速出击，镇压领地上的叛乱，抵御外敌入侵。
    领主的城堡无疑是最强大的武装建造，不知道这里的位置那就如同无头苍蝇会在麦穗领领地里迷路的。
    不过这並非无解。
    马修拍了拍自己座下那头血魔巨狼的头颅，这些由纯粹血气与杀戮意志凝聚的生物，拥有著超凡的感官。
    它们的嗅觉是普通野狼的十倍以上，不仅能分辨出一个人身上复杂的气味，更能精准地捕捉到大规模人群聚集所散发出的血气。
    尤其是那些血气方刚士兵们，只要跟著血狼的指引，他们就能像猎犬一样，直扑麦穗领最核心的区域。
    並且，拜恩这次没有让科顿和他的重甲骑士团跟隨。
    他有更重要的考虑，一旦他们成功突袭麦穗领，消息传回，米尔斯很可能气急败坏，狗急跳墙，不按原计划进攻，而是直接率领主力，疯狂扑向防御相对空虚的风暴领进行报復。
    因此，他必须留下足够的力量守卫家园，有奥莉婭这位白银大骑士坐镇，再加上科顿这位经验丰富的青铜大骑士以及他麾下完整的重甲骑士团，足以抵挡米尔斯的疯狂反扑，確保大后方无忧。
    这是一个冒险但非常有必要的分兵决策。
    “出发！”
    拜恩不再多言，长剑向前一指。
    马修一狼当先，他座下的血魔巨狼鼻翼翕动，开始捕捉风中传来的气味。
    二十名正式血腥骑士驾驭著他们的血狼把拜恩保卫在当中，然后是六十名见习骑士催动战马，整个队伍如同一股暗红色的死亡洪流，沿著被月色照亮的平原，向著麦穗领的方向，开始了这场决定命运的夜袭。
    夜色，掩盖了他们的行踪，也掩盖了即將爆发的血腥。
    猎杀，要开始了。

 第110章 血狼衝锋

    第110章 血狼衝锋
    夜晚狂风大作，呼啸著捲起平原上的尘土与断草，发出鬼哭狼嚎的叫声。
    在黑暗的掩护下，血腥骑士团朝著麦穗领飞驰而去。
    狼爪与马蹄踩踏发出的震动声，由远到近，传入道路两旁的房屋里，那些正在鼾睡的居民被这异常的动静惊醒，迷迷糊糊地推开小木窗，想看看外面发生了什么。
    然而，他刚探出头，就对上了一双从黑暗中疾驰而过，燃烧著血色火焰的狼童，那瞳孔中蕴含的纯粹杀戮意志，嚇得他魂飞魄散，他嗖的一下缩回头，背靠著石墙瑟瑟发抖，
    大气都不敢出。
    有胆大的村民推开房门，想看得更真切些。
    但迎面而来的一股血风，那是高速移动的血腥骑士团搅动空气形成的压迫感，劲风扑面，直接將开门者掀翻在地。
    村民们眼中无不充满了惊恐，他们匍匐在地，心中只有一个念头：“这到底是怎么回事？哪里来的如此恐怖强大的骑士团，在凌晨时分肆无忌惮地衝进麦穗领？”
    拜恩率领著他的骑士团，穿过这些边缘村庄，目標直指领地的心臟一麦穗堡。
    风声在耳边呼啸，拜恩伏低身体，朝著前方一狼当先的马修喊道：“马修，还有多远？”
    马修的声音透过风沙传来：“吾主，血狼的视野中已经出现了城堡模糊的轮廓，它的鼻腔里，充满了前方聚集的的血气，麦穗领的士兵，就在前面不远。”
    “从狼眼的共享视野中看到了一个比周围所有人都要浓郁炽热的血气，那应该就是麦穗伯爵肯特”
    “很好。”
    “衝进去后，你第一个目標，就是直接斩杀肯特，提著他的头颅震慑敌军，领主一死，群龙无首，剩下的士兵抵抗意志至少崩溃大半！”
    他很清楚，己方人数处於劣势，必须用最残酷，最有效的手段打击敌人士气。
    他隨即运起力量，声音传遍整个衝锋的骑士团：“血腥骑士听令，冲入敌阵后，优先斩杀所有穿戴军官鎧甲、发號施令者，专挑领头的杀！”
    “马修，我们合力衝垮他们的主营，打散他们的阵型后，再分头清剿残余抵抗！”
    “是。”
    麦穗堡。
    与此同时，麦穗堡內，却是一种截然不同的景象。
    城堡的兵营里，篝火尚未完全熄灭，空气中瀰漫著劣质麦酒、烤焦的肉食以及一种放纵后的颓靡气息。
    大多数士兵刚刚结束了一场民为明日胜利的狂欢。
    他们东倒西歪，有的靠著墙壁打盹，有的则三五一堆勾肩搭背，嘴里叼著菸斗吞云吐雾，白色的烟雾升空，与酒气混合在一起。
    “嘿，等明天打下了风暴领，拿到了赏钱，老子一定要去粉红骷髏，找那个最得劲的。”一个满脸络腮鬍的士兵醉醺醺地嚷嚷著。
    旁边一个瘦高个士兵推了他一把，笑骂道：“放屁，那个妞儿我看上很久了，你得排我后面！”
    “爭什么爭？”
    又一个士兵加入进来，猥琐地笑道：“咱们兄弟一起，让她见识见识什么叫真正的男人！”
    周围顿时响起一片心照不宣的鬨笑声，他们已经把明日的胜利放入囊中了，丝毫未將风暴领的抵抗放在眼里。
    而在装饰奢华，铺著厚厚绒毯的领主臥室內，景象更加不堪。
    麦穗伯爵肯特从翡翠堡回来后，虽然心中有些不安，但更多的是被米尔斯的承诺和即將到手的利益冲昏了头脑，他草草洗漱完毕，便迫不及待地扑向那张宽大的床榻。
    床上，早已有四名年轻女子，她们光溜溜的躺著。
    肯特怪笑一声，嘴里喷著酒气：“宝贝们，我回来了，快来，先为伯爵大人我明天的辉煌胜利，好好庆祝一下！”
    一个女子娇声道：“伯爵大人您明天还要上战场呢，要是明天.，，..在战场上没力气了可怎么办呀？”
    肯特闻言更是得意，一巴掌拍在女人翘臀上，淫笑道：“敢小瞧本伯爵？今晚就让你们见识见识，你们这些吸人精血的魅魔。”
    臥室內很快响起不堪入耳的声音。
    这位新任的麦穗伯爵，在他自以为固若金汤的城堡里，在他忠诚的士兵环绕下，正享受著战前最后的狂欢，浑然不知，死神已经挥舞著镰刀，踏著狂风，来到了他的城堡大门之外。
    一声恐怖巨响炸开！
    麦穗堡那木质包铁大门，在马修座下那头血魔巨狼的衝撞下，如同纸糊四分五裂，巨大的木屑和扭曲的铁栓向內激射。
    “敌袭！”
    望楼之上，一个刚从睡梦中被惊醒的哨兵，用尽了全身力气发出了吶喊。
    但这警告，瞬间被更加恐怖的声浪彻底吞噬。
    “吼嗷嗷嗷一！！！”
    二十一头血魔巨狼同时仰天长嚎，来著血海的召唤笼罩在了麦穗堡的上空。
    声浪带著令人窒息的血腥煞气，宛如一把把的重锤，狠狠砸在每一个士兵的心头。
    “为了吾主，杀！”
    马修一狼当先，化作一道血色的死亡旋风，冲入乱成一锅粥的城堡里，狼爪在光洁的石板上留下深深的划痕，猩红的斗篷在他身后呼呼作响，宛如一面死亡旗帜。
    他那双猩红的眼眸，马上就锁定了那个刚从主堡楼梯衝下来的肯特，他衣衫不整，连裤腰带都还没来得及系好。
    那声破门巨响和恐怖的狼嚎把肯特从温柔乡里拽出来。
    这些响声一下子就让他醒酒了，他推开身上的女人，胡乱抓起一件丝绸睡袍套上，顾不上穿鞋就冲了出来。
    不过他毕竟是一名青铜大骑士，多年修炼积累的战斗意识，在这一刻压倒了他最初的慌乱。
    面对血魔巨狼的腥风大口和马修势若千钧的衝锋，肯特发出一声怒吼，一个侧向翻滚险之又险地避开了巨狼致命的扑咬和致命劈砍。
    他撞翻了走廊边的一个装饰性盔甲架，趁势抄起了掛在墙壁上的骑士长剑和一面鳶尾盾。
    接触盾牌的瞬间表面涌动起一层淡金色的光芒，那是他体內金元素之力形成的防护。
    这金元素也和上一任麦穗伯爵同出一源。
    他背靠墙壁，大口喘息，汗水让他脸上油光一片，双手紧握剑盾，摆出了標准的防御姿態，吼道：“你是什么人？！敢袭击翡翠领的封臣？！”
    马修勒住躁动的巨狼冰冷地注视著肯特，没有任何回应，单手握著那柄巨大的双手十字剑，剑身暗红渴望著鲜血的滋润。
    “吼！”
    血魔巨狼接到主人的指令，再次发动衝锋，这一次，速度更快，力量更猛。
    四爪蹬地，庞大的身躯化作一道血色残影，带著撕裂空气的尖啸，直扑肯特。
    肯特將全身力量都灌注到手中的盾牌上，金光大盛硬撼这恐怖的衝击。
    “当—！！！！！”
    一声震耳欲聋的金石之声在大厅中迴荡。
    马修单臂挥动的十字剑，裹挟著血魔巨狼衝锋的动能劈砍在了肯特的鳶尾盾上。
    那面经过金元素加持的精钢盾牌，在马修的劈砍面前，脆弱不堪。
    接触的瞬间，盾牌表面的金光破灭，盾体发出不堪重负的咔嚓脆响，从中心开始龟裂，隨即“嘭”的一声，炸成无数金属碎片。
    肯特持盾的左手虎口崩裂，鲜血淋漓，几乎麻木失去知觉。
    青铜大骑士的血魔巨狼全力衝锋加上马修的劈砍一下子让肯特持盾的左手虎口崩裂，
    鲜血淋漓，麻木失去知觉。
    巨大的衝击力让他的身体向后倒飞出去，撞在后面的墙壁上，震得墙尘簌簌落下。
    他手中的骑士长剑也差点脱手，剧烈的疼痛深入骨髓。
    一击得手，马修並未停歇，他一拉韁绳血魔巨狼急转，调转方向。
    而马修本人，则从狼背上一跃而下！
    “咚！”
    金属骑士靴底与石板地面碰撞。
    马修稳稳落地，猩红的斗篷因这迅猛的动作而扬起，再缓缓飘落。
    他双手握住了那柄巨大的十字剑，剑尖斜指地面，他抬起头：
    “来吧，用你最后的生命，取悦吾主，来取悦我吧。”
    肯特挣扎著从地上爬起，靠著墙壁，他知道自己已无退路，唯有拼死一搏。
    他发出一声歇斯底里的咆哮，双手紧握骑士长剑，將残存的青铜阶元素注入剑身，剑刃亮起刺目的金芒，他使出了自己压箱底的战技，金光突刺！
    化作一道璀璨的金色流光，直刺马修的心臟，这是凝聚了他所有力量意志的捨身一击面对这垂死反击，马修稳如磐石，就在肯特的剑尖即將碰到身体，他动了。
    没有格挡，也没有闪避。
    他的身影化作了一道血色的闪光，速度快到极致，在原地留下淡淡的残影。
    双手十字剑隨著身体的急速旋转，划出一道完美的血色圆弧，后发先至。
    “鏗。”
    “咔嚓。”
    先是金属碰撞的尖鸣，再接著是剑身断裂。
    肯特手中那柄灌注了全部斗气的骑士长剑，在与暗红十字剑接触的剎那断裂。
    肯特戛然而止，僵立在原地，他脸上的狰狞表情凝固，一道血线从他的眉心、鼻樑、
    嘴唇、下頜，一路向下。
    马修已经出现在他身后数步之外，保持著挥剑斩击后的姿態，十字剑剑刃上，一缕血液正顺著血槽滴落。
    肯特似乎想说什么，嘴唇微动，却发不出任何声音。
    他的半个脑袋，沿著那道血线，整齐地向下滑落，“啪嗒”一声掉在地上，露出里面红白相间的脑组织，还在微微跳动。
    剩下的半张脸上，只剩下一只眼睛，里面还残留著最后的疯狂。
    尸体晃了晃，向前扑倒在地。
    马修手腕一抖，耍了一个酷炫的剑花，將十字剑上沾染的血液和脑浆尽数甩落。
    直到这时，才能看到，在马修胸前的暗红色胸甲上，赫然出现了一道斩痕。
    那是肯特临死前捨命一击的成果，剑痕极深，已经破开了坚固的鎧甲，露出了下面翻卷的血肉，这一击，若非马修速度更快，斩断了长剑，恐怕真的会受到重创。
    这触目惊心的伤口，被一股浓郁的血气包裹。
    血肉蠕动、生长，在几个呼吸之间便彻底癒合。
    一股精纯的血气能量，从肯特的尸体上飘出，化作几缕红色的流光，迅速没入马修的身体。
    马修原本就强大的气息，在这一刻更加强大了一分。
    这便是血腥骑士的可怕之处！
    他们信奉最极致的进攻，往往以伤换命，只要能够成功击杀敌人，便能通过吸收敌人生命的血气精华，快速治癒自身，並从中汲取力量，变得更强，他们是为战爭而生的杀戮机器，越战越勇，愈伤愈强。
    马修感受著体內增长的力量，看了一眼肯特的尸体。
    他反手將十字剑插回背后，然后哐一声，拔出了那根特製的长矛。
    走到尸体旁，將长矛的锋利矛尖，从肯特的底部位置刺入，穿透那具身躯，像串烤串一样把这句尸体串了起来。
    他单臂举起这串著尸体的长矛，大步走向大厅外。
    来到门前，抬起穿著金属靴的脚瑞在门板上。
    “轰隆！！！”
    厚重的橡木大门门轴断裂，整扇门板向外倒塌，砸在地面上。
    这声巨响，如同按下了暂停键，让外面仍在抵抗的士兵停下了动作，所有人的目光望向主厅门口。
    烟尘缓缓散去，显露出马修的身影。
    他高举著那根穿刺著肯特尸体的长矛，尸体还在滴著血液，那个只剩一只眼睛和半张嘴巴的恐怖模样，在火光下显露出来。
    马修的声音席捲了整个城堡：
    “你们的领主已经被我杀掉了。”
    他手臂一震，长矛上的尸体隨之晃动。
    “丟掉你们的武器，放弃抵抗还能活命。”
    “还有想抵抗的人，格杀勿论。”
    这恐怖绝伦的一幕，这残忍到极点的宣告，狠狠砸碎了麦穗领士兵们心中的防线。
    “哐当！”
    最前方一名目睹了全程的老兵，面色惨白手中的长剑再也握不住，掉落在地。
    这就像一个信號。
    “哐当..哐当..哐当..”
    越来越多的人扔掉了武器，双腿一软，跪倒在地，將头颅深深埋下，不敢再看那恐怖的尸予。
    这些士兵也算经歷过战斗，见过死亡，但如此残忍地对待一名贵族领主，並將其作为战利品和威慑工具公然示眾，超出了他们的心理承受底线。
    一股寒意从尾椎骨直衝天灵盖，让他们毛骨悚然，心底生不出不起丝毫反抗的念头。
    他们是有家人的，也是从平民一点一滴奋斗上来的，不能这样死去，全家老小那么多张口都靠著他们吃饭呢。
    然而，总有少数对肯特极度忠诚的顽固分子。
    “恶魔，你们这些恶魔！”
    一个穿著鎧甲的年轻人，他是肯特的侄子，双眼赤红，挥舞著长剑，状若疯狂地吼道：“你们不能这样侮辱一名贵族领主，我跟你们拼了。”
    他身边还有三四名亲卫，也鼓起最后的勇气，发出怒吼，试图衝上来。
    马修甚至没有多看他们一眼。
    他举著长矛，一步步走向那个叫囂的年轻人，带著无形的压迫感。
    那年轻人被马修的气势所慑，衝锋的势头不由得一滯，被身后涌上来的血腥骑士给抓住，压倒在了地上。
    他不服，还扯著脖子说：“你们.，.你们不能这样，你们这群该死的恶魔。”
    马修来到他面前，他只能看见一双金属骑士靴子，其中一只脚缓缓抬起，那厚重的金属靴底踩在了下去。
    “噗滋。”
    就如一颗西瓜一样，炸裂开来。
    红的、白的、碎裂的，混合在一起，向四周进溅开来，沾染到了旁边跪地投降士兵的脸上，引起一片乾呕和尖叫。
    无头的尸体晃了晃，彻底没了反应。
    马修收回脚，靴底沾满了红白之物。
    他环视四周，目光所到之处，所有人都低下头，连呼吸都不敢呼吸。
    “谁，还敢反抗？”
    死一般的寂静。
    马修不再言语，他走到中央，將手中那根串著肯特尸体的长矛向下一插。
    矛尾的金属锥刺硬生生桶穿了坚硬的石板地面，嵌入其中。
    长矛就立在那里，串在上面的尸体微微晃动，独眼无神地著下方跪满一地的降兵，如同一个血腥图腾，宣告著这片土地迎来了新的主人。
    “噠、噠、噠。”
    脚步声在寂静的麦穗堡上响起，拜恩从那片血色雕塑般的骑士团中走出。
    他看著眼前这片修罗场般的景象。
    被穿刺在长矛上的肯特尸体，爆头而亡的肯特侄子，以及那些被同样方式处决的军官尸体，还有那跪满一地的士兵，他们瑟瑟发抖连头都不敢抬。
    他的脸上没有表现出的不適或者是反感。
    一个能够下令堆砌京观，將敌人头顿筑成塔楼以震慑四方的男人，其心志早已如同铁石。
    眼前这血腥残酷的一幕，於他而言算不了什么，这只是很平常的画面罢了。
    他走到单膝跪地的马修面前。
    马修在他脚步停下的瞬间，头顿垂得更低，將手中那柄巨大的暗红十字剑鏗地一声，
    插入身旁的石板地面，双手空悬，表示在主人面前毫无戒备。
    “吾主。”
    “麦穗伯爵肯特已被当场格杀，堡內所有抵抗的士兵均已肃清，剩余士兵全部放弃了抵抗，听候您的发落。”
    拜恩微微頷首：“你们做得很好，迅捷，高效。”
    他的目光再次扫过那些穿刺的尸体，这就是他所期望的效果。
    “谢吾主夸讚。”
    马修猩红的眼眸中闪过被认可的炽热。
    “今晚，还要再辛苦你们一趟。”
    拜恩话锋一转，语气变得残酷：“带上人手，將这些敌人的尸体，全部用长矛给我穿刺起来。”
    他抬手指向麦穗领与翡翠领接壤的边界方向：
    “把他们，插在麦穗领的边缘，插在最显眼的位置。”
    “我要让每一个从翡翠领方向过来的人，第一眼就能看到这道界碑。”
    “给米尔斯看，给他麾下那些还抱有幻想的领主和士兵看，也给这片土地上所有对风暴领心存覬覦、怀有恶意的人看..”
    “想要入侵风暴领，这便是下场。”
    他要將这血腥的胜利，化为最直接的警告，用恐惧铸成一道无形的壁垒。
    “谨遵吾主之命，属下立刻去办。”
    对於马修而言，这並非残忍的任务，而是荣耀，是將领主威严播撒四方的仪式。
    “还有，派一名血腥骑士，立刻返迴风暴领，让克莱德、小皮克还有科顿立即动身，
    赶来麦穗堡，其他人，按兵不动。”
    克莱德需要立刻接手麦穗领的管理，安抚民眾，清点仓库，將这片富饶的粮仓迅速纳入风暴领的体系。
    而小皮克，则需要协助维持此地的秩序，並且去掌管麦穗领的农田。
    “另外，告诉尤娜，风暴领就交给她和奥莉婭了，重甲骑士团也交给她来看管，如果有敌人来犯，领地里的工人也都可以拿起武器反抗。”
    “是，吾主，属下立刻安排。”
    马修领命，拔出插入地面的十字剑，开始执行命令。
    他点出一名以速度和耐力见长的血腥骑士，低声交代几句。
    那名骑士重重点头，翻身跨上血魔巨狼，衝出城堡朝著风暴领的方向而去。
    而马修自己，则带领著其余的血腥骑士，开始执行立碑任务。
    一具具尸体被从地上拖起，用冰冷的长矛贯穿，整个麦穗堡，再次笼罩在一种比战斗更加令人室息的恐怖之中。
    处理完这些事情后，拜恩缓缓转过身，看著空地上那片黑压压的人群。
    侥倖存活下来的麦穗领士兵，大约有五百余人。
    他们挤在一起像一头头受到惊嚇的鸭子，之前的战斗对於他们而言，简直是一场噩梦面对清一色由正式骑士和见习骑士组成的血腥骑士团，他们这些普通士兵和刚放下农具不久的徵召兵，根本毫无还手之力。
    那些领头的军官一下子也被杀掉，原本麦穗领的高端战力在之前已经被拜恩杀掉一批了，现在没剩多少。
    战斗完全是一边倒的屠杀，如同猛虎冲入羊群，刀光剑影间，便是肢体横飞，鲜血四溅。
    能活到现在，並非因为他们勇猛，仅仅是因为他们跪得够快，运气够好，没被那些杀神盯上。
    空气中瀰漫著浓郁不散的血腥味，拜恩开口说道：
    “你们，想活命吗？”
    回应他的，只有零星几个士兵，他们带著哭腔：“想.想活..”
    “看来。”
    他语气平淡，那些士兵听到的可不是这样，就像恶魔之音：“你们是不想活了。”
    无需他再多言，周围的血腥骑士们收齐刷刷地把锋利的剑尖指向了群最外围的士兵后颈。
    死亡的再次降临在他们头上。
    只要拜恩下一个命令，一个眼神，这片空地上立刻就会再添上数百颗滚落的人头。
    “想，想活命，大人我们想活命！！”
    “想活，求您饶命啊。”
    “我们想活，想活。”
    五百多人爆发出撕心裂肺的哀嚎，他们爭先恐后地磕头，额头撞击在沾血的石板上，
    发出“咚咚”的闷响，生怕晚说一秒，那冰冷的剑锋就会落下。
    拜恩抬了抬手，血腥骑士们的剑尖后撤了一些。
    “好。”
    拜恩吐出一个字，就让所有人的心提到了嗓子眼。
    “那么，加入我的领地，效忠於我，你们就能活命。”
    “说了『“愿意加入风暴领』这句话的人，才能活。”
    降兵们愣住了，他们不明白这位手段如此血腥残酷的新主人，葫芦里到底卖的什么药。
    仅仅是说一句话？这比他们想像中任何活命的代价都要轻得多，但这轻飘飘的一句话，背后又意味著什么？是陷阱吗？
    不过，能活下来就好。
    “我愿意，我愿意加入风暴领，效忠领主大人！”一个机灵的士兵率先扯著嗓子喊道。
    隨即声浪爆发。
    五百多人用尽全身力气，重复著这句能拯救他们性命的话。
    仿佛多喊一次，能活命的机会就加大一分。
    校场上迴荡著效忠之声，与周遭的血腥景象形成了讽刺的对比。
    拜恩面无表情地看著这一切，听著这震耳欲聋的效忠。
    他当然不会天真到认为凭藉一句话就能收穫真正的忠诚，但这是一种仪式，一种烙印，当这些人亲口说出效忠之词，在他们的心理上，就与过去的麦穗领、与米尔斯进行了一次公开的切割。
    这些人就能用英灵神殿进行英灵传承，让他们变成真正效忠拜恩的人。
    “很好。”
    “记住你们今天说的话。”
    拜恩对一旁的骑士点头示意，那名骑士一下子就明白了：
    “起来，按队列站好，从现在起你们的命属於领主大人，属於风暴领，若有异心，地上这些，就是榜样。”
    降兵们如蒙大赦，连滚带爬地起身，在一片狼藉中，排列出还算整齐的队形。
    他们看著周围那些手持滴血十字剑的骑士，心中充满了劫后余生的庆幸。
    “接下来等我的命令，叫你们进来几个人就进来几个人。”
    说完，拜恩就转身进入主堡內。

 第111章 风暴军团

    第111章 风暴军团
    拜恩走进麦穗堡的主厅，这里面的家具散乱是被之前的战斗所波及到的，他无视了那些家具上的血点，直接走到原本属於麦穗伯爵的那张巨大橡木书桌后，拉开厚重的高背椅坐了下去。
    身体放鬆地向后靠，將双脚抬起来，搭在了桌面上，靴底还沾染著些许尘土与血污。
    攻陷了麦穗堡，就等同於掌控了整个麦穗领，城堡是权力的象徵，也是防御的核心，拿下这里，剩下的乡村和城镇，在失去统一指挥和主力军队后，不过是待收割的庄稼，只需派遣得力人手去接手就可以了。
    堡垒里肯定还有残留的人员，一些文职官员、僕役、还有肯特的家族成员。
    但这些人在他眼中，已不足为患，只要血腥骑士团的旗帜还飘扬在城堡之外，只要那些骑著血魔巨狼的杀神还在巡逻，这些人就如同瓮中之鱉，插翅难飞。
    其中，麦穗伯爵的管家，作为领地的二號实权人物，熟知领地的方方面面，无疑是个有价值的目標，不过，拜恩此刻並没有立刻去料理他的心思，他有更重要的事情需要思考和布局，这些琐碎具体的工作，自然有专业的人去处理。
    他闭上眼晴，脑海里进入英灵神殿。
    【完成领地占领任务，占领麦穗领、边境领获得1000点英灵值】
    【击杀新上任的麦穗伯爵和他的军官获得200点英灵值】
    【开始寻找白银大骑士英灵】
    【风暴军团长】
    【沃特克斯·风暴】
    【等级：lv30】
    【技能：风暴的化身，风暴军团】
    【风暴的化身：风暴军团长，就是风暴的化身可以使用雷元素召唤雷霆，雷霆的数量以他军团里的人数为標准，一个人就是一道雷霆，一千个人就是一千道雷霆，这些雷霆可以加强军团里的风暴骑士，加强他们的身体素质，对闪电、冰冻伤害具有极高抗性，每一攻击都带有雷电】
    【风暴军团：一支绝对忠诚於军团长、殿主的军团，风暴军团里有1000个风暴骑士，经过修炼通过军团长的考核就能成为风暴骑土】
    【军团成员通过风暴之力连接成一个整体，他们的意志统一，无需言语即可通过雷电共鸣传递简单的战术指令，行动如臂使指，完美同步】
    【当军团集体衝锋或结阵时，他们会改变周围环境，形成一个移动的风暴领域，领域內狂风阻碍敌人行动，雷声扰乱心智，雨水模糊视线，唯有风暴骑士们能在此领域內获得增益】
    【军团可以將所有力量短暂连接，进行一次超高速的集体衝锋，在旁观者看来，就像一道巨大的闪电劈过战场，所经之处的敌人会被瞬间撕裂和蒸发，是风暴军团最致命的打击手段】
    【英灵值：1000点】
    时间在查看英灵神殿中流逝。
    不知过了多久，大厅外传来了一阵有力的脚步声。
    进来的是三位拜恩最为倚重的下属，镇长克莱德，风车骑士小皮克，守护骑士科顿。
    “领主。”x2
    “吾主.”
    三人同时行礼。
    他们的到来，让外面那些刚刚投降被血腥骑士看管著清理战场的降兵们，心中再次掀起了惊涛骇浪。
    又一位青铜大骑士！
    算上里面那位恐怖的领主大人，和那个如同血色死神般的骑士团长，这个势力竟然拥有三位青铜大骑士！
    这是什么概念？许多老牌的伯爵领，甚至一些实力稍弱的公爵领，都未必能同时拥有三位青铜大骑土坐镇，这绝对是一股不容小的强大力量。
    麦穗领地处平原，邻近的除了岩石领、橡木领和边境领，以及另一侧的月影王国，就只剩下他们原本明天要去攻打的那个风暴领了。
    难道.......一个让他们毛骨悚然的事实浮上心头，这支攻陷了麦穗堡，拥有三位青铜大骑士和一支恐怖骑士团的军队，难道就是来自那个他们一直轻视的，认为可以轻易碾碎的风暴领？！
    这个所带来的衝击，远比单纯的战败更让他们感到恐惧和不可思议，他们究竟招惹了一个什么样的怪物？
    厅內，拜恩看著风尘僕僕赶来的三位得力干將，脸上露出了满意的神色，他放下搭在桌子上的双脚，坐直了身体：
    “你们来得正好，这块麦穗领，从现在起，姓弗兰西斯了。”
    “现在，有几件要紧的事情需要你们去办。”
    他的目光首先落在克莱德身上：
    “克莱德，麦穗伯爵的管家，应该还躲在这座城堡的某个角落里，他是此地的二號人物，肚子里装著麦穗领的底细，你带上五名见习骑土，把这座城堡里所有还藏著的人，无论男女老少，文官僕役，全都给我揪出来，集中带到城堡外的空地上看管起来。”
    他特別强调，手指在桌面上点了点：“最重要的是，撬开那个管家的嘴，我要知道麦穗领所有粮仓的位置，主要的村庄、小镇的分布图和人口情况，问他领地地图和档案存放在哪里，还有，查清楚领地的金库在什么地方。”
    “是，领主。”
    克莱德立刻领会了任务的重要性。
    掌控了粮食、人口信息和財政，就等於扼住了这片领地的命脉，他没有任何犹豫，躬身领命，转身走到主厅门外，叫了五名见习骑土，带看他们对城堡的进行搜查。
    接看，拜恩看向跃跃欲试的小皮克：
    “小皮克，你也跟著克莱德一起去，但你的任务不同。”
    小皮克立刻挺直腰板。
    “你的目標是麦穗领的农田，一块领地，最重要的无非两样，城堡和农田，没有什么比这两样更重要的了，你要儘快搞清楚这片领地上所有农田的分布、面积、土壤状况和当前的作物生长情况，我们需要以最快速度控制这里的农业生產，这是养活我们的人，支撑后续战爭的根基。”
    “明白，领主，保证完成任务。”
    小皮克用力点头，他作为风暴领的粮食大管家深知粮食的重要性，他拍了拍胸脯，快步追著克莱德的方向而去，准备在清查人员的同时，重点搜集与农田相关的一切信息。
    最后，拜恩的目光落在了科顿身上。
    “科顿，你先坐下休息一会，。”
    他指了指旁边的椅子。
    “等克莱德他们把城堡里的人都清出去，场地乾净之后，我有要事交给你。”
    科顿没有任何疑问，行了一个標准的骑士礼，便坐在椅子上。
    他腰杆挺得笔直，如同休憩中的雄狮。
    主厅內暂时恢復了安静，他们的头顶开始响起克莱德的呼喝声、脚步声，以及从藏匿处驱赶出来的人发出的低泣声。
    一场对麦穗领资源和信息的掠夺，在血腥的征服后展开了。
    时间飞逝。
    在克莱德和五名见习骑士的驱赶下，大约一百余人被集中带到了主堡门前的空地上，这些人大多穿著奴僕的衣服，面色惶恐，身体因恐惧而颤抖，他们是城堡的奴僕、厨娘、
    马夫等底层人员。
    然而，在这群人中，有几个人显得格外醒目。
    为首的是一位头髮梳得一丝不苟，穿著剪裁合体的管家服的白髮老人。
    他脸上虽然也带著紧张，但从气质上可以看出属於上位者的倔傲，他努力维持著最后的体面。
    他的身后，紧跟著三名成年不久的年轻男子，以及一名容貌秀丽紧紧著衣角的年轻女子。
    再往后，就是几名打扮得花枝招展的妇人，她们哭得梨花带雨，妆容模糊。
    这些人的身份不言而喻，是麦穗伯爵肯特的情妇和子嗣。
    克莱德来到拜恩面前：“领主，城堡內所有人员都带出来了，那位白髮老人就是管家，他身后的年轻人是肯特的子嗣，其余那些是肯特的女眷。”
    肯特的子嗣？斩草需除根，在这个权力更迭的时刻，任何遗留的血脉都可能成为未来叛乱的旗帜和藉口。
    那些女眷？不过是依附於权力的藤蔓，无需留情。
    “这个管家，开口了吗？”
    克莱德摇了摇头，无奈的说道：“他嘴很硬，什么也不肯说。”
    拜恩站起身走出大厅，来到这群人面前。
    “你是这里的管家，告诉我，粮仓在哪？领地地图和金库在何处？”
    那白髮管家嘴唇紧闭，一言不发，並且还昂起了头，摆出一副寧死不屈的姿態。
    贵族的骄傲让他不愿意向入侵者低头。
    看到管家这副反应，拜恩没有生气，只是轻轻地点了点头，这些已经不重要了，英灵神殿里的领地地图已经把麦穗领和边境领全部展示出来了，只要给他一点时间就能全部找出来。
    “好。”
    他不再看管家，而是对著见习骑士们说：
    “除了奴僕，其余所有人，就地格杀。”
    命令如同冰冷的箭矢，射穿了那些贵族家眷们的心理防线。
    “不，你不能这样。”
    “饶命啊，大人，我什么都不知道。”
    “我是无辜的，放过我吧。”
    “贵族之间的规则你就这样践踏吗？”管家愤怒的说出了这句话，可是没有用。
    肯特的子嗣们惊恐地叫起来，那名年轻女子更是直接瘫软在地，发出绝望的哭泣。
    那些花枝招展的女人们更是哭天抢地，有的向后退缩。
    拜恩对他们的哀豪充耳不闻，下达完命令后，他便转身回到了大厅。
    “不一一！
    “噗！”
    “呢啊！”
    利刃切开血肉，砍断骨骼，绝望的惨叫，痛苦的闷哼，奴僕们被嚇得失禁，全部在拜恩转身后发生。
    拜恩走重新坐下，脸上没有任何波澜。
    对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，在这个弱肉强食的世界，尤其是在你死我活的领主战爭中，容不得半点妇人之仁。
    肯特的子嗣必须清除，以绝后患，那些女眷与权力核心绑定太深，留下只会是隱患，管家的硬气？在绝对的武力和死亡面前，毫无意义，他或许指望用自已的沉默换取生机或更好的待遇，但他打错了算盘，拜恩不需要不合作的硬骨头，他只需要服从。
    至於那些奴僕，他们是最底层，谁统治这片土地对他们而言差別不大，留下他们，既能维持城堡的基本运转，也能向外展示他並非嗜杀成性的屠夫，只是对敌人冷酷无情。
    大厅外的声音渐渐平息了下来，只剩下一些奴僕压抑的抽泣和士兵们清理现场的脚步声。
    过了一会儿，克莱德走了进来：
    “领主大人，按照您的命令，已处置完毕。那名管家在最后似乎想要说些什么，但已经晚了。”
    “没有关係。”
    “没有了他们，麦穗领我照样能查清楚，无非多花点时间，现在，去安抚一下那些奴僕，让他们该做什么做什么，然后，带人重新搜查一下城堡，重点是我刚才提到的地方，天亮之前，我要看到初步结果。”
    “是，领主。”
    拜恩坐在主厅內，窗外彻底陷入了黑暗。
    他用最直接、最残酷的方式，宣告了对麦穗领的绝对所有权，顺我者昌，逆我者亡。

 第112章 风暴骑士

    第112章 风暴骑士
    做完这一切后，拜恩叫人把大门扶起来，用木板简单修復一下，遮挡住外面的视野，他著要对科顿进行英灵传承。
    战爭还没有结束，当米尔斯知道麦穗领陷落时肯定会派兵来夺回。
    “科顿，。”
    “吾主。”
    听到呼唤的科顿从椅子上站了起来，来到拜恩面前单膝跪下，头颅低垂刚好能让拜恩的手放在他的头上。
    “你从最开始就追隨我，忠诚勇武，是我手下最强的一名骑士，那么这白银大骑士也是你应得的。”
    拜恩的手上泛出蓝色电光把昏暗的大厅给照亮了，他打开英灵神殿。
    【风暴军团长是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值200点】
    电弧从拜恩的指尖涌向科顿的身体，无数细密的电弧跳跃著，缠绕著，发出劈里啪啦的声响，科顿身上的银灰鎧甲变得更加深邃，如同雷云般的暗金色。
    一道道扭曲雷电痕跡炸裂开来，如同符文烙印在胸甲、肩甲、臂甲..：：.之上。
    一件厚重的斗篷在他肩甲处生成垂落，斗篷是墨蓝色的，上面绣看一头拧咆哮的五爪黑龙，龙身周围，是翻涌的乌云、狂暴的旋风以及不断闪烁的雷电图案，充满了压迫感。
    他手中那柄大剑和背上的盾牌，也沐浴在雷光之中。
    剑格与剑脊上浮现出风暴与雷电的纹路，盾牌中心的水晶里凝聚出一个不断闪烁的雷霆徽记。
    鎧甲关节处、武器握柄上镶嵌的几颗能量传导水晶，內部不再是单调的光芒，而是化作了不断闪炼雷电，封印看真正的天雷之力。
    当最后一丝雷光没入科顿体內，他站起身。
    “轰隆...：”
    他的身体周围散发出的雷霆威压引动了空气的震颤，就这么站在那里，就像是风暴的化身。
    电芒在他眼底深处一闪而逝，他每一次呼吸，都带著风雷之声，每一次迈步，脚下的空气都发出低沉的喻鸣，电闪雷鸣伴隨其侧，这就是科顿的技能风暴的化身。
    “感觉如何？”
    科顿抬起自己的双手，感受著体內奔腾咆哮的力量。
    那是一种与他过去修炼的土元素完全不同的体验，更加狂暴，更加迅猛，仿佛要撕裂一切。
    他紧拳头，下一秒。
    “啪—！”
    一团耀眼的电光在他掌心炸开，无形的衝击波以他为中心扩散开来，震得整个大厅的窗户喻喻作响，连坚固的麦穗堡墙壁都震动了一下。
    “无与伦比的强大，土元素和雷元素就是最强的矛和最强的盾牌，”
    这突如其来的巨响和震动，让城堡外的士兵们再次担惊受怕起来，惊恐地望向主堡方向，不知道里面又发生了什么事情。
    就在这时，寒风呼啸，狼爪踏地的声音出现，马修他们完成了立碑的任务，回到了麦穗堡。
    “吾主，任务已完成，所有户首都已按您的要求，立在边界。”马修匯报导。
    “很好。”
    拜恩看向马修：“马修，挑选十名正式血腥骑士，再带上十名见习骑土，立刻返迴风暴领，与那里的十名重甲骑士进行换防，带著那十名重甲骑士赶来麦穗堡。”
    “是，马修领命。”
    拜恩转身对科顿说道：“我派人去调那十名重甲骑士过来，科顿，他们跟隨你已久，根基扎实，都已是见习骑士巔峰，距离正式骑士只差临门一脚，他们抵达后，就由你，將他们转化为第一批风暴骑士。”
    “现在，隨我出去。”
    拜恩迈步向厅外走去：“是时候给外面这些羔羊，一点希望，给他们一个选择。”
    拜恩与科顿一前一后走出主堡大门。
    当他们的身影出现在火把光芒下时，空地上那五百多名懦喘不安的降兵，瞬间將目光聚焦过来。先是看向拜恩，带著敬畏与恐惧，隨即，又被他身后那道身影牢牢吸住，眼睛瞪得滚圆。
    怎么回事？！
    这个之前穿看银灰鎧甲、气息强大但还属於凡人范畴的骑土，怎么进去一趟再出来就完全变了一个人？！
    那身烙印著雷霆痕跡的暗金鎧甲。
    那件绣著风暴黑龙，无风自动的霸气斗篷。
    那柄缠绕电光的大剑和盾牌。
    强大气息压得他们几乎喘不过气，这根本不是青铜大骑士能有的威势，这是白银大骑士？！
    土兵们大脑一片空白，完全无法理解这种变化。
    拜恩將他们的震惊尽收眼底，他走到人群前方：
    “看看你们自己，你们中的大多数人，生来是农夫，是工匠，是平民，被徵召入伍，拿起武器，成为士兵，你们努力训练，在战场上拼杀，受伤，死亡。”
    “但你们可曾想过，你们努力一辈子，有可能成为一名见习骑士吗？”
    土兵们沉默著，一些人下意识地摇了摇头。
    骑士？那是贵族的专利，是遥不可及的梦。
    “资源、天赋、能力.....这些通往骑土之路的钥匙，都被贵族牢牢在手里！
    拜恩的声音陡然提高：“没有呼吸法，你们无法凝聚元素，没有药剂，你们无法淬炼身体，没有传承，你们根本就找不到前进的方向。”
    “你们的存在，对於贵族领主而言，不过是战场上消耗的数字，是隨时可以丟弃的炮灰，你们觉得，这样浑浑噩噩地过下去，直到某一天无声无息地死在不知名的战场上，或者带著一身伤病回到贫瘠的家乡，有意思吗？”
    句句诛心。
    每一个字都如利剑一般扎在这些土兵的心坎上。
    他们低下头，脸上写满了苦涩、无奈和认命。是啊，这就是他们的命运，他们早已接受了这个现实。不甘？或许有过，但早已被现实磨平。
    然而，拜恩接下来的话，却在他们死去的心臟扎了一针强心剂。
    “现在，有一个机会。”
    全场寂静，所有人的呼吸在这一刻停止，五百多双眼晴，带著难以置信，带著不敢存在的希望，看向了拜恩。
    “我身边的这位，是白银大骑士，风暴军团的军团长科顿。”
    “我会让他传授你们呼吸法。”
    “我会为你们准备淬体药剂。”
    “我会给你们指引，让你们成为真正的骑士。”
    “轰！”
    这句话犹如惊雷，在这些迷茫的士兵心中炸响。
    “什么？！”
    “我听到了什么？！”
    “呼吸法？药剂？成为骑士？！””
    “这位领主大人.......他说的是真的吗？！”
    巨大的衝击让很多人直接懵了，怀疑自己的耳朵出了问题。
    “大....大人.....”一个胆子稍微大的士兵，声音颤抖得不成样子，“您.....您说的是.....是真的吗？我们这些人，也能成为骑士？”
    “机会，我只给一次。”
    “不愿意的，现在就可以拒绝。”
    拒绝？开什么玩笑。
    短暂的安静后，是火山爆发般的欢呼。
    他们爭先恐后的说出自己的意愿。
    “愿意，我们愿意！！”
    “骑士，我能成为骑士了！”
    “领主大人我愿意。”
    狂喜激动的吶喊声浪掀翻麦穗堡的夜空，许多士兵激动得满脸通红，手舞足蹈，还有的有人喜极而泣，互相拥抱，这是他们做梦都不敢想像的事情，这是足以改变他们乃至他们家人命运的天赐良机。
    “安静。”拜恩皱了皱眉。
    沸腾的场面顿时鸦雀无声，所有士兵都压抑住內心的狂喜，用无比狂热敬畏的目光注视著拜恩。
    此刻，在他们眼中，这位手段酷烈，杀伐果断的领主，已经和神明一样。
    这五百多人里有被埋没的人，有具备天赋之人，他们缺少的仅仅是一个机会，一把钥匙，而现在拜恩给了这把钥匙。
    “但是。”
    拜恩话锋一转：“力量，从来都不是免费的，想要加入风暴军团，成为一名风暴骑土是有代价的。”
    “代价就是，在获得力量的过程中，你们之中，可能会有一半的人，会因为无法承受力量而死去。”
    他没有任何美化，直接说出了最残酷的现实。
    “现在告诉我，即使有一半的可能会死，你们还愿意吗？”
    底下的土兵们，没有丝毫犹豫。
    “愿意！！”
    “我们愿意！！”
    声浪再次响起，比之前更加整齐，更加决绝！
    死亡？他们怕吗？当然怕，但是，与眼前这条通往力量尊严的骑土之路相比，死亡的风险又算得了什么？如果是在朝著骑士的道路上拼搏而死，他们心甘情愿。他们最怕的是像过去那样，如同蚁般活著，毫无价值、毫无希望地死去。
    这就好比，一个人深陷泥潭，濒临室息，周围一片黑暗和绝望。
    此时，上方垂下了一根绳索，有人告诉你，抓住它，你有可能爬上去重见天日，但也有一半的可能，绳索会断裂，你会摔得更惨。
    有人会拒绝吗？不会！因为拒绝，就是百分百在泥潭中室息而亡，答应，至少还有百分之五十能够i活下去，爬上绳索还有活命的机会！
    面对这样的选择，任何一个还有血性、还对命运不甘的人，都会赌上性命博取那一线生机。
    “很好。”拜恩最终点了点头，“记住你们今天的选择，从现在起，你们就是风暴军团里的成员了，將接受风暴军团长的试炼，能否抓住机会，改变命运，就看你们自己的造化和毅力了。”
    拜恩侧过头。
    “克莱德。”
    “领主。”
    “你带人，去把麦穗伯爵珍藏的那些魔法材料、稀有矿物、还有他宝库里所有可能用於修炼或炼金的东西，全都给我拿出来，搬到城堡前。”
    “另外，准备足够的大木桶，桶里装上半桶清水。”
    “是。”克莱德叫来一队见习骑士。
    “科顿。”
    “材料找来后，由你亲自出手，把那些材料配置成启灵药水，接下来该怎么做，你应该清楚了。”
    科顿眼中雷光一闪，已然明了。
    这是要利用珍贵的资源和雷霆之力，强行撬开这些普通士兵的生命协锁，为他们灌注力量。
    吩附完毕，拜恩便不再多言，克莱德搬来一张高背椅，给拜恩坐，他的姿態如同一位观赏盛大演出的帝王。
    他要用今晚这短短的时间，强行推动这五百多人进行生命层次的化，让他们全部跨越那道曾经遥不可及的门槛，成为见习骑土。
    这是一种极其奢侈同样极其危险的举动。
    拔苗助长，寻常领主，得到珍贵材料无不是藏著掖著，用於培养自己的子嗣或核心骑士，哪里会像他这样用在刚刚投降的普通士兵身上？这手笔，这魄力，也就只有掌握著英灵神殿的拜恩才敢想，才敢做。
    他的计划简单而粗暴，利用麦穗伯爵积攒的珍贵材料，由新晋风暴化身科顿调配成蕴含雷霆之力的特殊药水，先改变士兵的体质基础，再由科顿引动天地间的雷霆之力，强行贯体，以最狂暴的方式，为他们开窍，打通凝聚元素的通道，成功，则一步登天，成为远超普通见习骑士的风暴骑士预备役，失败，则灰飞烟灭，尸骨无存。
    时间在紧张的准备中流逝。
    一个小时过去，火把被点燃得更多，將四周照得亮如白昼。
    一口装满半桶清水的大木桶摆放在空地上。
    克莱德带著人將搜刮来的大量材料堆放在科顿面前，闪耀的魔晶石、蕴含著元素力量的草药、不知名的兽核、以及一些色彩斑斕的矿物。
    科顿走到材料前，伸出双手，掌心雷光涌动，形成一个银蓝色的雷电力场，那些珍贵的材料被他的力量牵引，悬浮起来，在雷光中迅速分解融合。
    杂质在雷霆下化为飞灰，精华部分被萃取出来，在他的操控下，与液態雷电结合，凝聚成一瓶瓶闪烁著电弧的银蓝色药剂一一雷霆启灵药剂！。
    整个过程充满了暴力美感，看得周围的士兵和骑士们目瞪口呆。
    药剂配置完毕，科顿走到一个木桶前，將药剂全部倒了进去。
    “滋啦。”
    药剂接触清水的瞬间，整个木桶的水面沸腾起来，无数银色电弧在水面上疯狂跳跃，发出令人头皮发麻的声响。
    透明的水体，內部不断有电蛇游走。
    拜恩从椅子上站起身，走到队列前方：
    “所有人，分开站好，每个人前后左右间隔一个人的距离。”
    命令下达，空地上响起急促的脚步声。
    这五百多名士兵，以他们此生最快的速度行动起来，生怕因为自己的怠慢或疏忽，导致这梦以求的机会从指缝中溜走。
    很快，一个横平竖直的方阵出现，每个人都能感受到身边同伴粗重的呼吸和剧烈的心跳。
    “马修。”
    “让你的人，每人拿一个木勺，留起桶里的药水，往他们每个人身上泼，一人一下，不许多，不许少。”
    “是。”
    血腥骑士们立刻行动起来，他们拿起准备好的木勺，从那些电光闪烁的木桶中留起药水走向方阵。
    “噗。”
    “滋啦。”
    “啊——！”
    隨著第一勺药水泼洒在士兵身上，悽厉的惨叫声划破了夜空。
    那蕴含著雷霆之力的药水接触到皮肤，强烈的灼烧感、麻痹感、以及无数细针扎入骨髓的刺痛感，席捲了士兵的全身，他们身上的粗布军服被腐蚀出破洞，皮肤上出现了明显的焦黑痕跡，细小的电弧在他们体表乱窜，控制不住地颤抖、惨叫。
    紧接著，越来越多药水被泼洒出去，惨叫声此起彼伏。
    整个麦穗堡前方变成了一个人间炼狱，土兵就像在承受酷刑，惨叫连连。
    “叫什么？！这点痛苦都忍受不了，你们还配成为骑士？还怎么有资格接受接下来真正的考验？！”
    儘管身体承受著巨大的痛苦，但对力量的渴望，让士兵们死死咬紧了牙关，硬生生將到了嘴边的惨叫咽了回去。
    他们额头青筋暴起，双眼布满血丝，再也没有一个人发出惨叫，空气中只剩下药水灼烧皮肤的滋啦声。
    看到土兵们安静下来，拜恩对科顿微微頜首。
    科顿会意，他深吸一口气，向前迈出三大步，来到方阵正前方。
    他双臂张开，仰天长啸：
    “风暴。”
    轰隆隆。
    隨著他的吼声，夜空上乌云密布，厚重的雷云在麦穗堡上空匯聚，旋转成一个巨大的乌云漩涡，漩涡中心，银蓝色的雷光疯狂闪烁。
    科顿爆发出冲天的雷光，与天空的雷云漩涡遥相呼应，他成为了连接天地的雷霆导体，他高举那柄缠绕电光的大剑，指向下方苦苦支撑的士兵方阵，发出了最终的敕令：
    “雷霆—贯体！”
    “咔——！！！！！！！”
    一道粗壮得如巨龙的银色雷电，从乌云漩涡的中心劈落。
    在半空中分裂，化作了数百道细小的闪电分支，精准无误地劈中了方阵中每一个经歷了药水洗礼的土兵的头顶！
    “呢啊啊啊啊啊——！”
    比之前强百倍的痛苦嘶吼，从每一个士兵的喉咙深处爆发出来。
    雷霆入体。
    每一个士兵都在那一刻仰起了头，双眼被刺目的白蓝色电光充斥，再也看不到眼白和瞳孔。
    狂暴的雷霆从他们头顶灌入，蔓延到四肢百骸，他们整个人都包裹在耀眼的白蓝色雷球之中，身体不受控制地抽搐，皮肤表面的焦黑蔓延开来。
    这就是最残酷的淘汰。
    “噗。”
    一名士兵身体承受不住內外交攻的雷霆之力，整个人犹如充气的气球爆裂开来，化作一团血雾。
    “....
    另一名士兵，则在雷光中直接融化，连灰炽都没有留下。
    更有心智不坚的士兵，在极致的痛苦下崩溃，发出了非人的豪叫，试图脱离雷球，向外逃跑。
    “杀。”
    拜恩没有多看他们一眼。
    周围警戒的血腥骑士手中长矛刺出，將那些逃跑者捅穿，钉死在地上。
    临阵脱逃者不配活下来，这是铁律，即便他们侥倖活下来，未来在战场上，面对更强大的敌人，他们也只会是溃败的源头。
    残酷的筛选在进行著，雷霆的洗礼，既赋予力量，也带走生命。
    当天空中雷云缓缓散去，数百个耀眼的雷球逐渐消失，原本站满了人的方阵，已然变得稀疏了许多。
    活下来的人，姿態各异。
    有的直接瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘著粗气，连动一根手指的力气都没有。
    有的半跪在地上，靠著顽强的意志力支撑著身体。
    而其中意志最为坚定，体质也最適合承受雷霆的人，虽然浑身焦黑，衣衫槛楼，却依然顽强地挺直著腰板，站立在原地。
    空气中瀰漫著肉体烧焦的糊味和血腥味。
    拜恩声音再次响起：“从左开始，第一排，报数。”
    “三。”
    声音最开始还有些虚弱，但很快变得响亮起来。
    “三百。”
    最终，数字定格在三百。
    五百多人，经歷药水灼体、雷霆贯身，最终活下来的有三百人，將近一半的死亡率，残酷而真实。
    紧接著，神奇的变化开始在这些倖存者身上发生。
    他们体表那层焦黑的死皮，出现裂痕，大片大片地剥落下来，露出了下面如同新生儿般的皮肤。
    隨著死皮的脱落，一股远比普通见习骑士强悍数倍的气息，从他们每一个人身上升腾而起，那是经歷过雷霆淬炼，蕴含著风暴之力的独特力量。
    他们挣扎著从地上爬起，活动著筋骨，感受著体內那股前所未有的力量，脸上露出狂喜。
    他们成功了，他们真的突破了那道天堑，成为了见习骑土，而且是远比一般见习骑土更强大的存在。
    “集合。”
    三百名新晋的见习骑士，忍著身体的酸痛和疲惫，迅速重新列队，站得笔直。
    他们的眼中，对死亡的恐惧已经消失不见，取而代之的是喜悦。
    有道是报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
    看向拜恩的眼神里充斥著狂热和崇拜，是这位领主，这位如同神明般的男人，给予了他们新生和力量。
    拜恩对科顿示意了一下。
    科顿大步上前：
    “现在，你们都已经是我风暴军团的骑士了。”
    “但是，不要高兴得太早，你们距离成为一名真正的风暴骑士，还差得远。你们只是拥有了资格和基础。接下来，你们將接受最严酷的训练，学习风暴军团的战技，磨礪你们的意志，只有通过考验的人，才有资格成为军团真正风暴骑土。”
    “告诉我，你们有没有信心？！”
    “有！！！”三百个声音匯聚成声浪，直衝云霄。
    这时，城堡外再次传来了熟悉的声音。
    之前奉命返迴风暴领的十名血腥骑士归来，与他们同行的，正是那十名最早追隨拜恩来到风暴领的重甲骑士。
    这十名重甲骑慧风尘僕僕，他们落地翻身下狼，目光第一时间就落在了亻仿发生天翻地覆变化的科顿身上，他们知道了自息的团长为什么会发生这样的变化，是领主么人所赐予的，他们来到拜恩面前行礼。
    拜恩点头说道：“科顿，让这些见习骑慧们看看，什么才是真正的风暴骑慧，他们未来的目標亏竟是什么。”
    科顿会意，转向他最为信赖的十名老部下。
    他们的实力早已达到见习骑慧巔峰，基础扎实，意志坚定，只差一个契机便能突破。
    “叫你们来，是领主么人对你们的恩赐与考验，吾主要赐予你们力量，让你们跨亍最后的屏障，成为真正的正式骑慧，成为风暴军团的中流砥柱，风暴骑慧！”
    十名重甲骑慧闻言，身体皆是一震，正式骑慧！这是他们期待已久的境界，在看到自家团长发生变化后，他们心中就有预感了。
    “不要让我失望，更不要让吾主失望，待会儿，无论多痛苦，都把你们的牙丁给我咬紧了。”
    “是。”十人异口同声。
    “好。”
    科顿不再多言，再次引动雷霆之力，他双手虚引，十道比之前洗礼见习骑慧更加粗壮的银色飞蛇，劈落在十名重甲骑慧的头顶。
    轰，轰，轰。
    接连十声雷爆。
    这十名重甲骑慧没有一人发出惨叫，他们死死咬紧牙丁，厚重的鎧甲在雷霆之力下发出不堪重负的喻鸣，表面浮现出与科顿鎧甲相似的的雷飞纹路。
    痛苦是巨么的，但收乍同样惊人，他们体內早已此满的元素，在这股雷霆之力的衝击下，衝破了那道坚固的瓶颈，更加磅礴的力量从他们体內厂出，举手投足间都带看风雷之势。
    雷光仞去，十名焕然一新的风暴骑慧屹立在原地。
    眼神开合间精光四射，正式骑慧的强大亻仇释放出来，与身后那三百名见习骑慧形成了鲜明的对比。
    嘶。
    后方列队的三百名骑慧，齐齐倒吸了一口凉个，眼中充满了羡慕与嚮往，这就是正式骑慧的力量，这就是他们未来要成为的样子，强么的亻，威武的姿態，与雷霆融为一体的压迫感，深深地烙印在了每一个人的心中。
    科顿看著成功蜕变的十名重甲骑土，满意地点点头：
    “你们十人，从现在起，每人统领一个小队，每队三十名见习骑慧，负责他们的日常训蜻，阵型磨合，去吧，让他们认识你们，也让你们熟悉他们。”
    “是，军团长。”
    十名新普风暴骑慧领命，走向那三百名学徒。
    他们將三百人分成了十个小方阵，每一名风暴骑慧都站在自息的小队前方，而科顿，则立於这十个方阵的最前方，如同统御风暴的统帅，等候著领主么人的检阅。
    拜恩上前，他鏗地一声，拔出了腰间的火晶长剑。
    他从队伍的最左侧开始，缓步前行，手中的长剑平举，剑尖触碰站在每一列最前方骑慧的胸甲。
    鏗，鏗，鏗，鏗。
    清被剑尖触碰到的骑慧，无不挺直了胸膛。
    拜恩就这样，一步步，从最左边走到最右边。
    最后，他回到整个风暴军团的正前方，收剑入鞘。
    “力量，你们已经查德，但真正的骑慧，需要在血与火的战场上证明自息。”
    “时间，已经过去了四个小时，麦穗领沦陷的消，应该已经传到了米尔斯的耳朵里“我可以告诉你们，他的愤怒將会化作復仇的火焰，他的主力么军，很快就会向这里”来，与我们在这片土地上，进行一场战斗。”
    “告诉我你们，有没有信心击败他们，击垮他们，儿敌人的鲜血，来浇铸你们风暴军团的无上威名？！”
    “有！！！”
    “有！！！”
    “有！！！”
    全部人都在怒吼，声音中充满了自信，充满了对拜恩的忠诚。
    他们迫不及待地想要验证自息的力量，想要l战功来回报这份天么的恩赐。
    “很好。”
    “现在，所有人原地休息，抓紧时间恢復体力。”
    他转向一直待命的克莱德：“克莱德，带那些奴僕，把城堡里所有能吃的食物都拿出来，分给慧兵们，让他们吃饱。”
    “是。”
    “在太阳升起的那一刻，我要风暴军团，全员抵达麦穗领与翡翠主领的边界！”
    “我们要在那里，迎著初升的朝阳，给米尔斯一个终身难忘的惊喜！”
    命令下达，慧兵们抓紧时间休、进食，感受著体內的力量。
    一支由雷霆铸就的军团，已然磨了爪牙，只待黎明时分，露出它致命的锋芒。

 第113章 长矛森林

    第113章 长矛森林
    翡翠堡。
    米尔斯正沉浸在征服与权力的美梦中。
    然而，一阵急促的脚步声吵醒了他。
    能在这种时候，以这种方式吵醒他的，只有一个人，他那位忠心耿耿的老管家，负责处理绝大部分日常事务和秘密指令。
    “咚咚咚。”敲门明显能够听出慌乱。
    门內传来米尔斯不耐烦的声音：“怎么了？”
    “大少爷，不好了，麦穗领......麦穗领沦陷了。”
    “什么？！！”
    臥室的门被一股巨力从里面拉开，米尔斯只穿著一件丝绸睡袍，头髮散乱，眼中先是茫然，隨即被滔天怒火所取代。
    “怎么可能？！你胡说什么，肯特那个废物再没用，也不可能连一个晚上都守不住。”
    管家噗通一声跪倒在地，头埋得极低，差一点就碰到地面了：“就在.....就在不到一个小时前，麦穗周边小镇里的事务官来报，他说看到麦穗堡方向火光冲天，喊杀声和一种.......一种诡异的电闪雷鸣持续了半夜，然后.....然后.....”
    “然后什么？说。”米尔斯从牙缝里挤出来几个字。
    “然后有一支骑著血色巨狼的骑兵，穿过村庄和镇子，直奔麦穗领与我们的边界，他们在边界上插了上百根长矛。”
    管家泣不成声：“我们的人靠近核实，最前面、最显眼的那根长矛上，插著的是肯特伯爵的尸体啊，大少爷！每一根长矛上，都掛著麦穗领主要军官和骑士们的尸体，场面实在是惨不忍睹。”
    听完管家的敘述，饶是米尔斯自翊城府深厚，也再也无法维持镇定，血液直衝头顶，他一脚端在身旁精美的雕花门板上。
    厚重的实木门板被他含怒一脚直接端得粉碎了。
    “呢啊一—！”
    米尔斯胸膛起伏，呼味呼味地喘著气，双眼赤红，如同被逼到绝境的野兽。
    麦穗领，他的粮仓，他最为富庶的领地之一，竟然在一夜之间易主，而且对方还用如此极端、如此侮辱的方式向他示威。
    “雷纳斯。”他对著空无一人的走廊阴影低吼。
    “在。”
    “去，亲眼去看看，我要知道是不是真的！”虽然心中已经信了八九分，但他需要最后的確认。
    “是。”
    等待的时间格外漫长。
    不到一刻钟，雷纳斯再次无声无息地出现在米尔斯面前：“少爷，確认无误，边界情况，比管家描述的更加过分。”
    他想不出用什么词语来形容那种场景。
    米尔斯闭上了眼睛，压下翻腾的气血和杀意。
    数秒后，他猛然睁开，眼中只剩下冰冷彻骨的杀机：
    “现在是什么时间？”
    管家连忙回答：“回大少爷，离太阳升起，大约还有一个小时。”
    “一个小时.....足够了。”
    “传我命令，翡翠堡所有军队集结，所有附庸领主，让他们能调动的兵力全部向主力靠拢，目標麦穗领，我要在天亮之后，让那群边境杂碎血债血偿。”
    他可以肯定的是，这一定是拜恩乾的，也就只有风暴领才能直接进入麦穗领，但他不理解的是信息怎么泄露了，难道有內鬼？
    翡翠堡这台庞大的战爭机器，在黎明前被激活，发出了愤怒的咆哮。
    號角声响起，打破了寧静，士兵们从营房中衝出，军官的呵斥声、武器的碰撞声、马蹄声混杂在一起，一股復仇的洪流正在迅速匯聚。
    与此同时。
    在麦穗领与翡翠领接壤的边境村庄和小镇，一种无声的恐慌正在蔓延。
    昨夜的巨响、喊杀，特別是那持续了半夜的诡异电闪雷鸣，早已將所有的居民从睡梦中惊醒。
    他们蜷缩在各自的家中，心惊胆战地猜测著麦穗堡方向究竟发生了什么。
    很快，一些零碎恐怖的消息如同瘟疫般传开，麦穗堡被一支强大的狼骑军队攻破了，领主肯特大人和所有的贵族老爷们都死了。
    狼骑兵？磐石王国这里是人类的腹地，兽人帝国怎么可能跨越千里来到这里，他们一时间不敢相信这个消息。
    有胆大的人悄悄推开窗户，或是从门缝中向外窥视，要验证这个消息。
    在灰濛濛的晨光中，他们看到远方的边界上，不知何时立起了一片如同树林般的界碑，成群被血腥味吸引来的乌鸦盘旋在上方，发出刺耳的嘎嘎声。
    终於，有几个实在是按捺不住的人，趁著天色未明，偷偷摸向了边界。
    然而，当他们看清那界碑的真面目时，所有的勇气都消失了，被无边的恐惧所取代。
    “啊——！！！”
    那根本不是什么界碑，那是一根根拧的长予插入地面。
    每一根长矛上，都穿刺看一具血肉模糊，死状极其悽惨的户体。
    最前方那具户体被串在最长的长矛上，通过半张脸可以判断出，那正是他们平日里需要仰望的麦穗伯爵肯特，后面那些，也都是他们最熟悉的骑士老爷和军官大人，那些趾高气扬的面孔全部消失不见了。
    有的没了半个脑袋，有的被开膛破肚，有的浑身焦黑.....
    那恐怖的景象足以让任何心智正常的人肝胆俱裂。
    恐慌淹没了所有听到这个消息的人，人们死死关紧门窗，用重物抵住，全家老小蜷缩在最里面的房间，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
    他们生怕发出一点声响，就会引来那些製造了这地狱景象的可怕军队，让自己也成为那长矛上的一员。
    就在这恐惧中，另一种声音，开始从麦穗堡方向传来，並由远及近，越来越清晰。
    “咚！咚！咚！”
    那是整齐划一的步伐声，数百名骑士在同时踏步，声音如同擂鼓敲击著大地，也敲击在每一个领民的心头，地面都在隨之震颤。
    透过窗户的缝隙，居民们看到，一队队士兵排列著严整的队形，行进在街道上。
    他们身上的鎧甲在朦朧光线下反射著肃杀的光芒。
    仔细看去，这支军队装备精良，大约一半的士兵手持剑盾，另一半则握著长矛，背后还背著制式的弓弩。
    这些，都是从拜恩麦穗堡的武库中搜刮出来的战利品，他毫不吝嗇，將麦穗堡几百年积攒的军事储备，武装到了自己的风暴军团身上。
    正如他所想，打家劫舍才能最快完成原始积累。
    这时，太阳终於挣脱了地平线的束缚，將第一缕阳光洒向大地。
    阳光碟机散夜晚的黑暗，也照亮了边界上那片令人毛骨悚然的长矛森林。
    长矛森林前方是列队完毕的风暴军团。
    而在边界线的另一侧，翡翠领的方向，地平线上也扬起了冲天的尘土，一支规模更为庞大的军队，带著滔天的怒气逼近。
    旗帜招展，可以看到翡翠领的家族纹章，以及岩石领乔希伯爵的旗帜，米尔斯的復仇大军，到了。
    阳光普照大地，將双方军队的鎧申和武器映照得闪闪发光。
    拜恩站在风暴军团的最前方，眺望看对面那支气势汹汹的敌军，脸上露出了冰冷的笑容。
    因为在此之前，他已经对马修下达了另一道指令：
    “马修，带上你的血腥骑士团，立刻出发，绕开正面战场，突袭岩石领。”
    “就像我们拿下麦穗领一样，打他个措手不及，我要让米尔斯，在今天，同时失去他的粮仓和他的矿场。”
    岩石领，那可是翡翠领之所以得名的重要基石，盛產翡翠、宝石和矿石的，失去了它，米尔斯不仅財力受损，连军队的武器鎧甲补给都將成为问题。
    此刻，正面战场上，风暴军团严阵以待。
    而在所有人视线之外，一支造成了长矛森林的骑兵，扑向了米尔斯的另一处要害。
    天空中传来高亢疗亮的鹰啼，所有人都抬头望去。
    只见一只神骏非凡的巨鹰正展开宽阔的双翼，在天穹下盘旋。
    鹰背上那个窈窕熟悉的身影，正是路易莎。
    她本来在橡木领待著，防备米尔斯对她领地的突袭，然而，令她意外的是，橡木领外一片寧静，米尔斯並未如预想的出现。
    疑惑的她，便直接朝著动静最大的方向飞去。
    还未靠近，下方那片矗立在边界线上的长矛森林便率先闯入了她的视线。
    即使身处高空，那挣拧的景象依然清晰可辨。
    尤其是最前方那具格外显眼的户体，以及长矛上掛著的那些穿著军官服饰的残破躯体，饶是路易莎心志坚定，胃里也忍不住一阵翻涌，秀眉紧紧起。
    “太残忍了....
    她对这位盟友的认知，在此刻又被刷新了一层。
    拜恩不仅拥有惊人的发展速度和强大的力量，在对待敌人时，其手段之残忍，心思之縝密，也远超她的想像。
    对峙的双方自然也注意到了这位不速之客。
    拜恩抬头对路易莎投去一个让她放心的眼神。
    而另一边的米尔斯，在看到路易莎和她的巨鹰时，脸色变得更加难看。
    “路易莎！”
    米尔斯愤怒的吼道：“这里是我翡翠领与风暴领的恩怨，你最好立刻离开，不要参与进来，否则，別怪我对你出手。”
    然而，路易莎是谁？
    她是性格果决、叛逆的橡木领领主，米尔斯越是威胁，越是摆出那副高高在上，命令她的姿態，她就越是反感，越是要跟他对著干。
    米尔斯的话音刚落，路易莎心中就打定了主意。
    她轻轻一拉狂风脖颈上的韁绳，巨鹰发出一声挑畔的啼鸣，双翼一振，不仅没有离开，反而朝著风暴军团后方的空域降低了高度，其意图，不言而喻。
    她要用行动告诉米尔斯，也告诉战场上的所有人。
    这场战斗，她路易莎参加了。

 第114章 风暴降临

    第114章 风暴降临
    双方在麦穗领的边境上对时著，在人数上拜恩这边有著明显的劣势，对面的士兵有五千人之多，身上的装备武器都十分精良。
    骑兵、步兵、弓弩手、重甲步兵，米尔斯已经把家底都掏出来了，势必要夺回麦穗领，麦穗领要是失去那就和慢性死亡没什么区別，更別提后面帮助大皇子夺得王位的事情了。
    拜恩站在风暴军团的最前方，他看见敌人的军队开始朝著两侧蔓延开，这是要对拜恩这边形成围剿之势，进行瓮中捉。
    不过他没有著急，而是在心中默念著：“再等等，再等等。”
    风暴军团里还没有骑兵，无法长距离衝锋，只能等敌军再靠近一些。
    米尔斯看到拜恩这没有动静，像是放弃抵抗一样，立马下令让弓弩手射箭，在军队还没进入射程范围內进行一轮又一轮的射箭。
    “放。”
    一声令下，箭矢如同暴雨一般射向了风暴军团。
    拜恩看著寒光绽放的剑雨，只是淡淡的说了一声：“举盾。”
    盾牌一面面举起，形成了一块巨大的钢铁屏障，在阳光下闪烁著银光，十分刺眼。
    “叮，叮，叮。”
    剑雨不停地落下，愣是没有击中一个，就算有从盾牌的空隙中射入，也被骑士身上的雷元素给干扰折断，失去了锋利和冲势。
    就在米尔斯的军团已经在两翼形成了包围，正在合拢，最前排的重甲步兵距离风暴军团已不足百步，弓弩手的箭雨也停了下来。
    拜恩微微眯起的双眸猛然睁开。
    “科顿。”
    这声號令就像一道惊雷让风暴军团这座雷霆巨兽从沉睡中甦醒。
    蓄势待发的科顿大力向前踏步，脚上的力道传入地面，地面不堪重负形成一圈圈蛛网状。
    身上的雷霆之力再也无法抑制，爆发开来。
    “风暴降临！”
    科顿仰天咆哮，宛如九天惊雷炸响，他把盾牌插入地面，拿著巨剑的那只手缠绕著电光直指苍穹。
    “轰隆隆一—！”
    风云突变，以科顿为中心，一股恐怖位於塔席捲战场上空，原本蔚蓝的天空上乌云密布，厚重的雷元匯聚，低垂得要压倒人们的头顶。
    云层中电蛇窜动，这是来自风暴化身引动的天雷。
    “雷落。”
    科顿就如雷神一样，话消雷落。
    “里啪啦！！！”
    那酝酿到极致的雷云倾泻而下，三百一十二道璀璨雷霆落下，这雷霆轰击在风暴军团的每一个人身上包括了拜恩。
    “呢啊啊！”
    灰飞烟灭的场景並没有出现，看上去狂暴的雷霆在接触到风暴军团的瞬间，化作了最纯粹的雷元素，融入他们的身体、鎧甲、兵器。
    滋啦！滋啦！滋啦！
    每一个风暴军团的成员眼中进发出刺眼的白蓝电光，身上鎧甲的表面浮现出跳跃不定的雷弧，手中的长剑、长矛、盾牌，更是被一层凝实的雷电元素包裹住，发出嗡震鸣。
    三百名见习骑土，本来他们的修炼出来的元素之力，只能包裹在拳脚上，现在经过科顿的加持，全部都可以像正式骑士一样把元素之力延伸到武器鎧甲上。
    他们的身体素质也暂时进入了正式骑士，肌肉力量、神经反应速度、耐力都得到了强化，他们对闪电伤害的抗性达到了一个匪夷所思的地步，每一次攻击，都將附带强烈的雷电伤害，足以撕裂鎧甲，麻痹神经。
    不可思议，拜恩这边直接出现了三百一十名正式骑士外加上一名青铜大骑士和白银大骑士，这种力量已经可以媲美一个小王国的战斗力了。
    这惊人的一幕，让稳步推进的翡翠领联军阵型出现了骚动，前排的士兵惊恐地看著对面那群浑身电光繚绕的敌人，脚步直接停下。
    他们的心中已经开始骂娘了：“这怎么打，对面一个个看上去像天神附体一样。”
    米尔斯在后方看得瞳孔骤缩，心中不祥的预感达到了顶点，他声嘶力竭地大吼：“不要怕，是幻术，全军压上碾碎他们。”
    然而，他的命令已经晚了。
    所有风暴军团的成员，在雷霆加身的剎那，他们的意志、战意、呼吸频率，都通过周身跳跃的电弧，连接成了一个完美的整体。
    无需科顿呼喊，无需旗號指挥，每一个战术意图，都能通过这雷电的共鸣，在万分之一秒內传递到军团的每一个角落。
    他们不再是三百一十个人，而是一个拥有三百一十个对手脚的战爭巨兽。
    “结阵。”
    科顿如同主脑，操控著那三百一十名土兵。
    “轰！”
    三百名见习骑士脚步挪动，迅捷如电，他们以十名风暴骑士为节点，形成了一个巨大的圆阵，盾牌层层叠加，长矛如林探出，整个军阵变成一个布满尖刺的雷电堡垒。
    “呼！！！”
    一股猛烈的狂风凭空而生，以风暴军团为中心，向四周猛烈扩散。
    它带著强大的阻力，吹得翡翠领前排的士兵东倒西歪，步履维艰，仿佛陷入了无形的泥沼。
    “轰咔！轰咔！轰咔！”
    震耳欲聋的雷鸣在领域內不断炸响，这声音直透灵魂，震得联军士兵耳膜出血，头晕目眩，心中的恐惧被无限放大，战意迅速瓦解。
    “哗啦啦。”
    紧接著，豆大的雨点夹杂在狂风中劈头盖脸地砸下，模糊了所有联军士兵的视线，让他们看不清前方的敌人，只能看到一片电光闪烁的模糊影子。
    狂风阻碍行动，雷声扰乱心智，雨水模糊视线！
    在这片人为製造的风暴领域內，翡翠领的联军陷入绝境。
    而风暴军团的成员们，却在这狂风雷鸣暴雨中如鱼得水，他们的感知並未受到任何影响，反而速度、力量得到了进一步加持，此消彼长之下，差距已然变成天堑。
    有句话说得好：“你减速我加速等於你禁。”
    “这....这是什么？！”米尔斯在后方看得目欲裂，他引以为傲的的军队，在那片诡异的暴风雨面前，竟然如同蟎珊学步的孩童，连站稳都困难。
    而且这夸张的像领域一样东西是什么？难道对面有传说中的领域骑士吗？
    “就是现在。”
    科顿通过雷电连接传递的终极指令，抵达每一名军团成员的心中。
    “锋锋。”
    三百一十名风暴军团成员，將体內所有的风暴之力，毫无保留地通过那无形的雷电连接，灌注到军阵核心，科顿的身上。
    科顿爆发出如同太阳般刺目的雷光，他和他身后的整个风暴军团，在这一刻化作了一个整体，一个由纯粹雷霆能量构成的恐怖存在。
    “轰！！！！！！！”
    在所有人难以置信的目光中，整个风暴军团.....消失了？
    不，不是消失。
    是化作了一道横贯战场的闪电洪流。
    这道由三百一十人凝聚而成的巨型闪电，以超越肉眼捕捉极限的速度向前爆发，它经过的地方，空气被蒸发，地面被犁开一道焦黑的沟壑。
    没有惨叫，没有碰撞声，只有布帛被撕裂的声响。
    巨型闪电刀穿透了翡翠领联军的阵型，从最前排的重甲步兵，到中军的枪兵，再到后方的弓弩手..：：..所有在这条衝锋路径上的敌人，无论是身穿重甲的骑士还是轻装的步兵，都在接触闪电洪流的瞬间。
    全部蒸发，撕裂，碳化。
    连人带甲，化作漫天飞扬的黑色灰，一条宽达数十米、贯穿了整个联军阵型的真空死亡地带，出现在战场中。
    这一记超高速的集体衝锋，从发动到结束，可能连一秒钟都不到。
    当那道恐怖的闪电洪流在联军阵型的末端重新凝聚成风暴军团时，整个战场，陷入了一片死寂。
    风停了，雨歇了，雷声也消失了。
    乌云散开，阳光重新照射在大地上，照亮了战场中那条触目惊心的道路，以及道路两旁，那些脸上表情凝固处在极致恐惧中的翡翠领土兵。
    五千大军，被一击打穿了。
    米尔斯张大了嘴巴，骑在战马上的身体晃了晃，几乎要栽倒下去。
    他脸上的愤怒、疑惑、高傲，全部消失，只剩下了茫然，他的嘴唇像失去了力气一样一张一合：“领域骑土，风暴领怎么会有这样的存在。”
    乔希面如死灰，握著韁绳的手颤抖，他看著风暴军团那如同雷神般的身影，看著那条死亡之路上站著一个和拜恩长得一模一样的死神，终於明白，自己招惹了一个何等可怕的存在。
    天空中的路易莎驾驶著巨鹰飞回来，刚刚的雷电把她嚇了一跳。
    此刻，她也下意识地捂住了嘴，美眸中充满了震撼。
    她知道拜恩隱藏著力量，却没想到，这力量竟如此霸道，如此令人心悸，那支军团，简直就是为战爭而生的毁灭机器。
    隨即她的脸上浮现出狂喜，有了这样的盟友她得赚多少金幣，突然一个念头出现在她的脑海里：“给拜恩这傢伙做管家好像也不错。”
    风暴军团拱卫著拜恩来到了翡翠领联军中央，目光扫过对面彻底丧失斗志的敌军，最后落在了失魂落魄的米尔斯身上。
    “米尔斯，现在，你还想夺回麦穗领吗？”
    风暴军团齐刷刷地上前一步，三百一十一双闪烁著电光的眼眸，冰冷地锁定著剩余的敌人。
    那凝聚的煞气与未散的雷霆之威，让任何与之对视的人，都生不起反抗的念头。
    兵败，如山倒。

 第115章 米尔斯的末路

    第115章 米尔斯的末路
    拜恩那句冰冷的问话，如同终审的判决在死寂的战场上空迴荡。
    米尔斯端坐在他那匹神骏的战马上，身躯依旧挺直，维持著贵族最后的体面，他没有回答。
    眼神空洞，失去了所有光彩，只是呆呆地望著前方那条由他魔下士兵铺就的死亡之路，望著那片如同雷霆化身的风暴军团。
    他毕生的心血，精心策划的阴谋，赖以称雄的军队，在短短时间內，被碾碎化为乌有，这种打击，远比肉体的创伤更为致命。
    科顿见米尔斯毫无反应，周身雷光大闪，大步上前，准备將这个败军之將拉下马来，押解到吾主面前，就在科顿的大手碰到米尔斯的韁绳时，异变陡生。
    一道鬼魅身影从米尔斯坐骑的侧后方闪现，正是那位贴身骑士雷纳斯，即便面对如此绝境，他依然坚守著自己的职责，守护著他的领主。
    淬毒的匕首尖啸，直刺科顿的咽喉，速度快到极致，角度刁钻狠辣，是青铜大骑士巔峰的致命一击。
    若是之前的科顿面对这种攻击需要郑重认真对待，但此刻他是白银大骑士，两人之间的差距如同天与地。
    “哼，蚁之光，也敢与吾主爭辉？”
    科顿没有动用背后的大剑和盾牌抵挡。
    他只是抬起了右拳，拳锋之上，刺目的电光凝聚。
    “砰。”
    科顿的雷拳后发先至，轰击在影刺出的匕首侧面，那柄精钢打造的匕首在接触到雷霆之力那一刻，就如同脆弱的玻璃碎裂开来。
    紧接著，狂暴的雷霆力量顺著匕首残骸，灌入雷纳斯的手臂传遍他的全身。
    雷纳斯发出痛哼，整个人不受控制地倒飞出去，划出一道雷电拋物线，重重地砸落在那道焦黑沟壑之中，溅起一片黑烟。
    他挣扎著想要爬起来，鲜血从他被电焦的嘴角溢出，拿著匕首的右臂扭曲，但他那双眼睛依旧死死盯著科顿。
    “够了。”
    一个疲惫的声音响起，阻止了他无谓的牺牲。
    是米尔斯，他从那种失魂落魄的状態中清醒了过来。
    从马背上下来，脚步有些虚浮，他看向拜恩，那双曾经充满了野心傲慢的眼晴里，此刻情绪复杂得如同翻涌的云海。
    先是愤怒与不甘，想要將拜恩生吞活剥，隨即化为疑惑不解，他不明白为何风暴领会拥有如此顛覆性的力量，以及自己为什么会去招惹这种敌人，而不是和他成为朋友。
    最终，所有的情绪退去，居然变成一种释然。
    这时，路易莎也驾驭著巨鹰狂风，降落在拜恩身侧不远处。
    她从鹰背上跃下，走到拜恩身边，看著自己那位同父异母的哥哥，此刻如此落魄，又看了看身边这位盟友，心情复杂难言。
    她张了张嘴，想说些什么，可能是求情，又或者是其他的话，但嘴边的话又咽了回去。
    她知道，这是属於米尔斯的结局，是权力游戏败者应有的终幕，她默默地转过身，不再去看那即將发生的一幕，只是静静地站在那里，背影显得有些单薄。
    “米尔斯，你，还有什么想说的？”
    米尔斯扯动嘴角，露出一抹苦涩至极的笑容，声音沙哑：“没什么想说的了，我的士兵已经失去了所有反抗的勇气，我的权力，我的野心，也被你亲手毁掉了，成王败寇，我不想多说什么。”
    他顿了顿，目光直视拜恩，问出了盘旋在他心头的疑问：“我只有一个问题，你拥有如此如此强大的力量，为什么之前一直隱藏？如果你早些展示出来，我说不定会成为你的手下也说不定呢？”
    说到最后，他居然还能露出笑容，这笑容里七分自嘲，三分玩味。
    拜恩看著他，摇了摇头：“不，你不会的。”
    “米尔斯我了解你这种人，你永远不会久屈於人下，给你一丝机会，一丝希望，你就会拼命地向上攀爬，直到將所有人都踩在脚下，又或者是像今天一样，从高处坠落。”
    “给你机会？那只会让你觉得是羞辱。”
    “哈哈哈......哈哈哈哈！！！”
    米尔斯闻言，放声大笑起来：“没想到，真是没想到！”
    “最了解我米尔斯·加洛尼的，竟然是我的敌人。”
    “说得对说得太对了，我怎么会愿意跪在別人脚下，我生来就该站在顶峰！”
    就在他大笑之时，战场边缘传来一阵慌乱的马蹄声，只见岩石伯爵乔希，不知何时偷偷爬上了马背，正拼命抽打著坐骑，想要趁所有人不注意，逃离这个战场。
    拜恩没有看向那个方向，眼神停留在米尔斯身上。
    米尔斯却止住了笑声，头也不回，声音冰冷地对著沟壑方向下令：“雷纳斯，把那个废物给我带回来。”
    “是。”
    沟壑中传来雷纳斯虚弱的回应。
    下一刻，如同迅捷的猎豹从沟壑中窜出，几个起落便追上了慌不择路的乔希。
    儘管身受重伤，雷纳斯的实力依旧远超乔希，他將乔希从马背上拽下，拖死狗一样拖回了米尔斯面前。
    噗通一声，乔希像一滩烂泥般瘫倒在地，眼泪鼻涕糊了满脸，再也没有了往日身为波爵和青铜大骑士的威严。
    他抱住米尔斯的腿，哭豪著：“为什么，为什么不让我走，大少爷让我走吧，我不想死啊！”
    米尔斯低头看著脚下这个曾经倚为臂助，此刻却丑態百出的封臣，眼中只有厌恶鄙夷：“废物，不就是死吗？有什么好怕的，你既然选择效忠於我，是我翡翠家族的封臣，那么去了地狱，你也依旧是我的手下，挺起你的脊樑，別丟翡翠领的脸。”
    拜恩问米尔斯：“你不想向我求饶吗，说不定我会看在路易莎的面子上让你活著。”
    米尔斯说：“求饶？不可能，我绝不会那样做的。”
    乔希却是像抓住了最后一根稻草，转向拜恩，跪在地上拼命磕头，额头撞击染红的地面：“领主大人，拜恩伯爵饶命，饶我一条狗命吧，我愿意献出岩石领，我愿意世代为您效忠，求您別杀我！”
    拜恩连眼角余光都未曾扫过他，这种在生死关头丧失尊严，摇尾乞怜的货色，在他眼中连垃圾都不如，根本不配他多看一眼。
    米尔斯看著乔希的丑態，心中最后一丝怜悯也消失了，只剩下刺骨的冰冷，他拔出了腰间的佩剑。
    科顿立刻上前一步，雷光在拳头上凝聚。
    拜恩抬起了手：“不用。”
    米尔斯看向拜恩，点了点头，他看向脚下瑟瑟发抖的乔希：“乔希，你是我的手下，是翡翠家族册封的骑士，你的荣耀，你的生命，既然因我而起，那么也该由我来终结。”
    话音刚落，剑光一闪。
    “噗。”
    米尔斯的佩剑掠过了乔希的脖颈，乔希那颗头颅滚落在地，他最后看到的，是米尔斯那张淡漠到极点的脸。
    米尔斯收回长剑，看也不看养希的户体，伸出左手手掌，用力地將剑刃上的血污擦拭乾净，鲜血染红了他的手掌。
    “权力，对於我来说，就是我的生命，我的全部。”
    他像是在对拜恩说，又像是在对自己做最后的总结：“现在，我的生命已经没了，我的全部都被你夺走了，再留下这个空洞的躯壳在世界上，又有什么用呢？”
    他提出了最后一个请求：“能给我一点时间吗？我想和路易莎，说几句话。”
    拜恩看了看路易莎的背影，点了点头：“可以。
    米尔斯先是转向沟壑方向：“雷纳斯，我知道，你忠诚的是翡翠家族，而非我米尔斯个人，我死后，翡翠家族並未消亡。我，以翡翠家族当代继承人的身份请求你，守护路易莎。”
    他转头看向拜恩。
    “將翡翠堡交给路易莎，那里是翡翠家族世代居住的地方。”
    “里面的財宝，珍贵的材料路易莎一点都不碰。
    “可以吗？”
    拜恩点点头，一座城堡而已，里面有价值的东西都属於拜恩。
    而一旁的沟壑中，陷入了沉默。
    就在米尔斯以为不会得到回应时，一个无比坚定的声音传来：
    “遵命。”
    米尔斯脸上露出了一个释然的笑容：“谢谢....拜託你了。”
    然后，他转向路易莎的背影，声音变得柔和了许多，带著一种他们之间从未有过的温情：“路易莎我们是同父异母的兄妹，血脉相连，却很少真正待在一起，彼此敌视，但在这个冰冷的翡翠家族里最像我的人，其实是你，你的果决，你的魄力，你的骄傲，都和我如出一辙。”
    米尔斯继续说著：“你和拜恩伯爵是合作关係，我看得出来，你们之间不止是简单的盟友。我希望在我死后，你能住到翡翠堡里去，接手我留下的一切。那里能给你一个比橡木领更广阔的舞台。”
    “对了，翡翠堡里有很多我留下的，你可能不喜欢的东西，记得把它们都清理掉。”
    他已然看出路易莎与拜恩之间那微妙的关係，他明白，自己的政治生命已经结束，但他所经营的翡翠家族並未完全覆灭。
    既然自己无法实现让家族屹立於大陆之巔的梦想，那么，將这个梦想和所有的资源交到与自己最为相似的妹妹手中，或许是翡翠家族最好的，也是唯一的出路。
    他甚至有些预感，路易莎能让翡翠家族的名字，以另一种方式，响彻这片大陆。
    说完这些，米尔斯不再看路易莎，重新將目光投向拜恩，恳求的说道：“刚刚我和路易莎说的那些..：.你能同意吗？”
    拜恩看了一眼路易莎，淡然道：“可以，这没什么，路易莎本来就是我最坚定的盟友，將这些交给她打理，我很放心。”
    得到了肯定的答覆，米尔斯了却了最后一桩心事。
    “我的未婚妻，是北地寒鸦大公的女儿，我没有碰过她，现在，我也把她送给你了。”
    这並非侮辱，而是在他看来，一位身份高贵的女子，作为一件有价值的財產，理应归於胜利者。
    说完这些，米尔斯缓缓地闭上了眼睛，挺直了脊樑，迎接最终的命运，他自顾自地低语：
    “杀了我吧，死在你的手上，我米尔斯·加洛尼......认了。”
    拜恩看著眼前这个曾经的敌人，此刻却展现出了一种坦荡。
    他们之间並无私怨，只是立场不同，道路相悖，若是拜恩处於米尔斯的位置上，也会做出与米尔斯类似的选择。
    拜恩没有再多言。
    拔出了腰间的火晶长剑，动作快准狠。
    一声轻响，火晶长剑没入了米尔斯的胸口，穿透了心臟。
    拜恩终究是留手了，给了他一个痛快，並且保留了他的全尸，这是对一位值得认真对待的对手，值得最后的尊重。
    米尔斯身体一震，嘴角溢出一缕鲜血，他闭著的眼晴没有睁开，呼吸一点点变弱，脸上痛苦的神色渐渐散去，最终化为一片平静。
    在意识彻底消散前的最后一刻，他用尽最后的力气，吐出了两个字：
    “谢谢.....
    米尔斯，这位曾经野心勃勃的翡翠领大少爷，就此陨落。
    拜恩抽回长剑，鲜血顺著光滑的剑身滑落，滴在焦黑的地面上。
    他看著米尔斯的户体缓缓倒下。
    “科顿。”
    “吾主。”
    “把他的尸体带回营地，妥善保管，我要把他埋在风暴领，就让他看著，看著他曾经试图摧毁的领地，是如何一步一步，崛起於微末，最终成为这片大陆上，最强大的存在。”
    让这位曾经的对手，作为风暴领崛起的见证，是对风暴领未来最好的警示与激励。
    科顿领命，抱起米尔斯的户体，退到一旁。
    天空中的乌云已彻底散去，阳光毫无保留地洒满大地，照亮了这片战场。
    路易莎依旧背对看眾人，雷纳斯没入路易莎身边的阴影中，开始了他的新使命。
    风暴军团的士兵们肃立著，雷霆之力收敛，但那股经歷血火淬炼的彪悍之气，已然成型。
    边境的格局，从这一刻起，被彻底改写。
    而风暴领的名字，也隨著这场胜利，迅速传遍四方。

 第116章 收编残兵

    第116章 收编残兵
    拜恩对科顿说：“將他的尸体交由一名风暴骑士送回营地，埋在在风之堡地基旁。”
    “另外，派一名风暴骑士快马加鞭赶往岩石领，通知马修將当地所有村庄、小镇的事务官和骑士集结於岩石堡等候。同样，另派一名风暴骑士带领五十名见习骑士返回麦穗领，將那里的所有事务官和贵族集中到麦穗堡內，若有抗命者，格杀勿论。”
    吩咐完毕，拜恩走向路易莎问道：“你还好吗？”
    路易莎转过身来，脸上带著一丝复杂的情绪：“没什么，只是有些伤感而已，不过，这个结局对米尔斯来说已经是最好的了。”
    她將目光投向不远处的科顿，忍不住好奇地问，“你身边那位骑士之前不还是青铜大骑士吗？”
    拜恩点了点头：“是的。”
    路易莎难以掩饰脸上的惊讶，她在青铜大骑士巔峰停滯已久，深知突破之难：“这么短的时间內，他怎么可能就晋升为白银大骑士？”
    话一出口，她也意识到打探他人秘密不妥，但实在忍不住。
    拜恩笑了笑：“这是秘密。”
    路易莎闻言，脑海中闪过一个惊人的猜测，脱口而出：“难道你是......神嗣？”
    在她看来只有这个说法才能解释如此违背常理的晋升速度。
    拜恩依旧保持著他那让人捉摸不透的微笑：“你猜？”隨即转移了话题，“走吧，我们去翡翠堡。”
    路易莎知道拜恩不愿意多说，便压下心中的好奇，说道：“我知道路，让狂风在前面带路吧。”
    这时，科顿已处理完米尔斯的事。
    拜恩又下令，让他將战场上倖存下来的翡翠领残兵集结起来。
    此前风暴军团那摧枯拉朽的雷霆一击，不仅彻底粉碎了翡翠领联军的斗志，也直接消灭了一半的敌军。
    侥倖存活的士兵中，有许多在极度的恐惧中四散逃窜，最终被集结起来的，已经不足一千人。
    科顿命令风暴军团的骑士们將这些残兵包围起来。
    这些败兵一个个的头盔歪斜，脸上还留有未乾的雨水和焦黑的痕跡，眼神空洞无物，如同被霜打过的花朵，了无生气，许多人已心存死志。
    风暴军团的骑士们则分立四周，包围著他们防止这些人突然暴起。
    拜恩走到这群败兵面前：“你们想活吗？”
    “想....：”稀稀拉拉的回应响起。
    “好。”
    拜恩说道，“我也不为难你们，米尔斯已经死了，我现在给你们两个选择。”
    “第一，离开这里回家去，做一个安分守己的农民，种田度日。”
    他话还没说完，人群里便传出了细细碎碎的交谈声，许多人脸上露出了难以置信的神色，他们竟然可以回家了？
    拜恩没有理会这些骚动，继续说道：“第二个选择，就是成为风暴军团的候选者。你们將有机会，加入风暴军团。”
    此话一出，原本死气沉沉的人群沸腾了起来。
    “风暴军团。”
    他们低语看，眼中重新燃起了光芒。
    他们刚刚亲身经歷过那如同天灾般的打击，作为风暴军团的敌人，他们比谁都更清楚这个军团的恐怖与强大。
    那是一种令人室息，根本无法生出抵抗念头的压倒性力量。
    “看看这些人。”
    拜恩提高了音量，指向周围肃立的风暴军团骑士：“睁大你们的眼晴好好看看，这些人，你们难道不觉得面熟吗？”
    败兵们顺著拜恩所指的方向望去，起初是疑惑，隨即人群中接连响起了惊呼。
    “卡尔？是你吗？”
    “汉斯！你怎么会在这里？”
    “哥哥？”
    他们揉著眼睛，发现那些威风凛凛的风暴骑士中，真的有他们熟悉的面孔，那是原本属於翡翠领魔下的士兵，还和他们一起喝过酒。
    风暴军团的骑士们，与眼前这群狼狐不堪的败兵，形成了极其鲜明的对比。
    一边是惊讶、激动，有些不知所措，另一边则是绝对的纪律、肃杀，以及眼中那份坚定。
    这些骑士们，绝不会拿自己用生命换来的机会冒险，更不愿因任何过错而被逐出风暴军团。
    “你们都看到了吧？”
    拜恩的声音再次响起：“仅仅一个晚上，他们就能脱胎换骨，你们，也同样拥有这样的机会！”
    他环视眾人：“现在，全部给我站起来。”
    坐在地上的土兵们，纷纷站起。
    “愿意离开的，现在就可以走了。”拜恩给出了最后的选择。
    场中一片寂静，没有人移动脚步。
    一方面，没有人愿意放弃这个改变命运，获得强大力量的机会，另一方面，他们也不是瞎子，都看到了那些风暴军团的骑士们，手已经按在了剑柄之上，眼神冰冷，隨时准备拔剑。
    “好。”
    拜恩对於这个结果並不意外：“那么从现在起，你们就都是风暴军团的候选者了，现在，扶正你们的头盔，拿好你们的武器，立刻列队。”
    他的声音陡然提高：“如有懒散懈怠，不听军令者，当场格杀。”
    处理完降兵事宜，拜恩对科顿说道：“出发，我们前往翡翠堡。”
    於是，一支由风暴军团新收编的候选者组成的队伍，在路易莎巨鹰的引领下，朝著翡翠堡的方向进发。
    岩石堡。
    空气中瀰漫著化不开的血腥味，令人作呕。
    马修这位血腥男爵，正坐在原本属於乔希伯爵的高背椅上。
    他手中拿著一块灰白色的粗麻布，正一遍遍地擦拭著他那柄巨大的暗红十字剑。
    剑身上沾染的鲜血已经被拭去，但那股深入剑体的杀气息却无法抹除。
    他的脚下，遍布著尸体和残肢，鲜血匯成了暗红色的水洼。
    战斗刚结束不久，而且异常惨烈，马修那布满鬍渣的下巴抬起，看向城堡大门外。
    一名气息凌厉的风暴骑士大步走了进来，他对堡內这修罗场般的景象视而不见，走到马修面前，右手捶胸行礼，动作乾净利落。
    马修对这个人並不陌生：“吾主，有何指示？”
    风暴骑士快速地说道：“男爵，领主大人命我传令，请您立刻將岩石领內所有村庄、
    小镇的事务官、骑士、以及所有拥有爵位的贵族，全部集结到岩石堡內等候领主大人发落。”
    马修闻言，点了点头：“知道了，我这就去做。”
    他从高背椅上站了起来，身体中那压抑的血腥气息找到了发泄口，轰然爆发，让整个城堡大厅的温度都下降了几分。
    隱约间，就好像整个岩石领的上空，都被这股血腥煞气所笼罩。
    马修迈步向堡外走去，他脚下的血气匯聚成一头体眼神凶残的血魔巨狠，这头巨狼好奇凑到那名传令的风暴骑士面前，它能分辨敌我，知道这是自己人，於是伸出那布满倒刺的舌头，上面布满了腥臭的口水，舔了风暴骑士的脸蛋。
    马修拍了拍巨狼的脑袋：“好了，我们走。”
    他翻身骑上血魔巨狼，对著城堡內外肃立待命的血腥骑士和见习骑士们：“將麦穗领里面所有非奴隶平民的人带到岩石堡，抗命者，就地格杀。”
    隨著他的命令，血腥骑士团涌向向岩石领的各个角落执行著拜恩的意志。
    与此同时，麦穗领的情况也大同小异。
    小皮克已经成功接收了那五十名前来协助的见习骑土。
    他骑著自己那匹瘦马，瘦马吊儿郎当的走著，像那尊马踏飞燕青铜像一样。
    他率领著这支小队，开始逐村逐镇地执行拜恩的命令，將麦穗领內残存的贵族、地主、以及所有在地方上有头有脸的事务官，全部带到到麦穗堡。
    与岩石领的血腥镇压有所不同，麦穗领的邀请工作进行得十分顺利。
    原因无他，那片矗立在领地边界，由前领主肯特伯爵和他的亲信们构成的长矛森林，其威镊力实在太过强大。
    那恐怖绝伦的景象早已如同噩梦般深深烙印在每一个麦穗领居民，尤其是那些统治阶层心中。
    当小皮克带著骑土上门时，没有遇到任何反抗，那些平日里作威作福的贵族和地主们，面如死灰，战战兢兢，有人主动打包好细软，乖乖地跟著队伍离开，只求能保住性命。
    他们很清楚，任何迟疑或反抗，都可能让自己成为那森林中新的一员。
    小皮克严格遵循著拜恩的指令，行动迅捷而有序，將这些分批押送往麦穗堡集中看管，等待领主的最终裁决。
    而在大后方的风暴领营地，那名负责送米尔斯户体的风暴骑士也抵达了。
    正好遇到了闻讯赶来的尤娜和奥莉婭。
    尤娜看著那具尸体，秀眉微：“这是..：：...？”
    风暴骑士回答：“回稟公主殿下，这是翡翠领的大少爷，米尔斯的遗体，领主大人命令將其带回，埋在於风之堡旁。”
    “米尔斯？！”
    站在尤娜身后的奥莉婭闻言，她对於磐石王国內部的势力分布了如指掌：“他是大皇子在边境地区的重要支持者。”
    风暴骑士说：“是的，翡翠领已被领主大人攻下，领主大人所向披靡，大军所至，摧枯拉朽。”
    这个消息，让尤娜和奥莉婭两人脸上都露出了震惊。
    她们知道拜恩此去是为应对米尔斯的进攻，却万万没想到，胜利来得如此之快，如此彻底，不仅击溃了来犯之敌，更是直接攻占了对方的领地。
    风暴骑士再次行礼：“属下还要完成领主大人交代的任务，先行告退。”
    他转身离去，留下两位女子站在原地，消化著这个惊人消息。
    尤娜眼中异彩连连。而奥莉婭则望著骑士离去的方向，心里想起了拜恩的话，要全力支持尤娜做那个女王。
    三地联动，拜恩的意志正以无可阻挡之势，迅速整合著这些新领土。

 第117章 入驻翡翠堡

    第117章 入驻翡翠堡
    翡翠堡，这座象徵著翡翠家族数百年荣耀与权力的巨大要塞，如同往日般巍峨矗立。
    偏西的日光照射在灰白的花岗岩城墙上，高耸的塔楼如同沉默的巨人，俯瞰著周遭的一切。
    宽阔的护城河水声潺潺，深不见底的水下，隱约可见挣狞的铁刺，不管里面的主人怎么变化，这座城堡永远都在这里。
    这固若金汤的外表下是空虚不设防。
    吊桥放下，钢铁闸门也开著，本该守卫森严的城门楼和城墙垛口上，只有寥寥数名土兵的身影。
    他们如同惊弓之鸟，不安地看著城堡前方，空气中瀰漫著一种山雨欲来的气氛。
    这时，天空中传来一声疗亮的鹰喉。
    一个黑点由远到近，迅速放大。路易莎骑著巨鹰狂风，从云端俯衝而下，巨鹰双翼捲起的气流让地面上那几名守兵跌倒在地。
    “米尔斯已经死了，翡翠堡，易主了！”
    路易莎威严的说道，伴隨著风声传入每一个守兵的耳中：“放下武器，否则，格杀勿论。”
    那几名守兵早已被先前战场方向传来的恐怖雷霆嚇破了胆，现在又见到本家的路易莎小姐骑鹰而来，宣布了米尔斯的死讯，更是魂飞魄散。
    他们面面相，没有犹豫眶当將长矛和剑盾扔在了地上，颤抖著高举双手，跪伏在地“巨大的鹰爪掠过，抓起两名顽强抵抗士兵的肩甲，像抓小鸡一样提起，进了旁边的护城河里，溅起大片水花。
    这乾脆利落的惩戒，击垮了剩余守兵最后一丝侥倖。
    路易莎驾驭巨鹰降落在城堡大门前的空地上。
    她跃下鹰背，眼神里充斥著复杂的情绪，这座熟悉又陌生的堡垒，外表好像蒙了一层灰雾。
    她身后，拜恩率领的风暴军团进入了翡翠堡外。
    钢铁洪流在城堡前停下脚步，拜恩坐在米尔斯的战马上，对身旁的科顿微微頜首。
    科顿会意，大步上前。
    雷光流转，他伸出蒲扇般的大手按在了大门上。
    “小心些，科顿。”
    “这大门以后就是我们的財產了，別弄坏了。”
    “遵命。”
    科顿深吸一口气，双臂肌肉賁张，毁灭性的力量被约束在体內，化为了均匀的力道，持续向前推去。
    门后那根有壮汉腰粗的硬木门栓，在科顿那非人巨力下，发出了不堪重负的呻吟，隨后断裂开来。
    两扇大门缓缓向內开启，露出了城堡內的景象。
    门开科顿没有犹豫，魁梧的身躯率先冲入，他身上的雷光炽烈，形成一层雷电鎧甲，警惕的看著周围，扫视著每一个可能藏匿危险的角落。
    他在用身体为领主探路，任何可能存在的陷阱、暗箭，都將由他这面最坚固的盾牌来首先承受。
    预想中的袭击並未发生，城门內空无一人。
    路易莎见状，迈步走入为拜恩带路，之前他是从平台上直接进入翡翠堡的，对翡翠堡的路况不清楚。
    主堡大厅的大门被路易莎推开。
    光芒涌入。
    眼前，是翡翠堡家族议事大厅。
    与门外军事区域的不同，这里极尽奢华。
    穹顶是由一整块巨大的天然水晶构成，通过门外的水晶折射到此，照亮了整个空间。
    地面铺满了光洁如镜的白色大理石，四周是一排排象牙雕琢的牙雕，那些是歷代翡翠公爵的雕像，诉说看家族的底蕴与歷史。
    大厅中央，那一片空旷的区域周围，坐满了人。
    他们大多头髮花白，脸上刻满了岁月的痕跡。
    男女皆有，衣著华贵，佩戴著象徵翡翠家族身份的翡翠饰品，他们是翡翠家族的旁系族老、退隱的旧臣、翡翠公爵的叔伯姑婶，是支撑著这个庞大家族运行的宗亲势力。
    路易莎的目光扫过，看到了几张熟悉的面孔，那是她祖父的堂兄弟，以及几位血缘关係已有些疏远的表亲。
    他们原本个个面色凝重，眉头紧锁，当大门被推开，路易莎的身影出现在门口时。
    所有老人的目光齐刷刷看著路易莎，那一张张布满皱纹的脸上，先是惊，再是如释重负的表情。
    “路易莎，是路易莎。”
    “太好了，是我们翡翠家族的人。”
    “大地有眼，翡翠堡没有落入外人之手。”
    窃窃私语声响起，对於这些將家族荣耀看得比生命还重的老人而言，如果翡翠堡被一个毫不相干的外姓强者夺走，那將是比死亡更难以接受的耻辱，他们死后都无顏面对翡翠家族的列祖列宗。
    路易莎的出现，无疑给了他们一个还可以接受的结局，权力依旧在翡翠家族的血脉中流转。
    然而，就在他们心中重新燃起希望，开始盘算著如何与这位平日里关係不好的亲人接触时，他们的表情凝固了。
    因为他们看到，路易莎在推开大门后，並没有走进来，而是站在了门侧，微微侧身，目光看向了门外有些刺眼的光线中，那姿態，分明是在..：..等候一个人。
    她在等谁？
    一双双无形大手握住了在场所有人的心臟。
    此时，一阵富有节奏的金属靴底敲击光滑地面的声音，从门外传来。
    “錚....錚....錚.....””
    这声音要是放在平常没有什么，可在这个时候，这种场景下，压迫感十足。
    一个身影逆著光，出现在门口。
    拜恩·弗兰西斯，缓缓走入了这座大厅。
    阳光从他身后照射进来，为他挺拔的身形勾勒出一圈耀眼的金边。
    他下巴微微抬起，那双深邃的眼眸中，充满了俯瞰一切的自信与漠然，如同黑龙在巡视自己的领地，藐视一切。
    隨著他的走入，路易莎跟上了他的脚步，保持在他身后半个身位的距离。这个细微的位置差异，像一盆冰水浇灭了宗亲们刚刚燃起的幻想之火。
    紧接著，科顿也迈入大厅，跟在了拜恩的另一侧，再后面，是鱼贯而入的风暴军团骑士。
    这些身披鎧甲的战士们，行动迅捷而有序。
    他们一言不发，分成两道人流站在了大厅的两侧，沿著墙壁肃立。
    “鏘。”
    动作整齐划一，將手中的骑士长剑拔出，双手重叠按在剑柄之上，剑尖轻轻抵在地砖上。
    整个过程，除了鎧甲摩擦与剑刃出鞘的声响，再无其他的杂音。
    拜恩的目光自始至终都看著在大厅最深处，那位於数级台阶之上的宝座，通体由一块祖母绿翡翠雕刻而成，属於翡翠公爵的位子。
    他穿过大厅若无旁人人，每一步都在宣告翡翠家族的落幕。
    站在那流光溢彩的翡翠宝座前，拜恩身体一转，面向大厅眾人。
    身后那件黑色的斗篷隨著他的动作飘舞，斗篷上挣狞龙头，在水晶穹顶的折射下，仿佛活了过来，张牙舞爪发出了咆哮。
    他坐下了。
    靠在冰凉的翡翠靠背上，手臂搭在扶手上。
    路易莎，立於宝座右侧微微垂首。
    科顿，这名最忠诚的骑士，立於宝座左侧。
    下方，是肃立如林，剑指地面的风暴军团。
    而大厅中央，那些身份高贵的老人们，脸上血色尽褪，只剩下无边的惊恐。
    拜恩居高临下，再次看向这些人。
    整个大厅，落针可闻。
    拜恩慵懒地靠在翡翠宝座上，手肘支著扶手，拳头撑著脸颊，脸上露出玩味的笑容，俯视著下方惊魂未定的遗老们。
    “怎么了？”
    他的声音在大厅里迴荡著：“看见我很惊讶吗？你们可能没见过我这张脸，但我的名字，想必早已如雷贯耳了吧？”
    “我就是拜恩·弗兰西斯，风暴领的主人，也是主宰你们命运的人。”
    “米尔斯已经死了，连同他的野心，一起葬送在了我的雷霆之下，那么，你们想说些什么或者做些什么来弥补我的损失？”
    死一般的寂静。
    终於，那位领头的，名为埃尔德·加洛尼的老人，颤巍巍地向前迈了一步。他深深弯下了腰脊，卑微的说道：
    “拜恩大人。埃尔德代表..：：.代表在场的所有翡翠家族成员，向您致以最崇高的敬意。”
    他的姿態放得极低，將额头贴到了冰冷的地砖上：“米尔斯......他冒犯您的威严，落得如此下场，是他咎由自取。我们无话可说，只求伯爵大人能给我们这些將死之人，给翡翠家族留下一条生路。”
    他抬起头：“您要我们做什么，我们都会做的，只求您高抬贵手。”
    拜恩眉梢微挑，对埃尔德这么识时务感到意外：“哦？”
    他拖长了音调，身体向前倾：“真的..：：：.什么都愿意做？”
    埃尔德斩钉截铁地回答：“是，我说的话就是我身后这些人的意思。”
    后面那些贵族老人无论是真心还是假意，都连忙点头附和。
    拜恩心中冷笑：“不愧是盘踞数百年的贵族，这份能屈能伸韧”，真是刻进了骨子里，每一次王朝更迭，大陆动盪，最先覆灭的是愣头青，最终活下来並且还能赚取金幣的，往往就是这种聪明人。”
    “好！”
    拜恩朗声道，坐直了身体：“我也並非嗜杀之人，那我便给你们一个机会，为风暴领责献你们的一份力量。”
    “我要你们，交出你们名下所有的財產，囤积的金幣、珠宝、古董、艺术品，资源材料，还有除了你们现在居住的地方外，所有的宅邸、商铺，以及你们家族世代经营的农田、林地、矿脉，一切的一切，全部登记造册，献予风暴领！”
    此话一出，儘管心中有所准备，但那些贵族老人中依然响起了一片抽气声。
    这简直是刮骨吸髓，要將他们数代，十数代积累的財富连根拔起。
    埃尔德脸上肌肉猛地抽搐了一下，心臟一阵绞痛，但他立刻说道：“好，我们答应，所有財產都贡献给风暴领。”
    他看得无比清楚。
    財富没了，只要人还在，家族还在，就有东山再起的机会。
    可若是人死了，或者激怒了眼前这个人，那翡翠家族就真的要从这片土地上被彻底抹去了，他用最快的速度，做出了最符合家族生存利益的决定。
    然而，並非所有人都能有埃尔德这般远见决断。
    他身后那些人中，有近一半的人，虽然不敢出声反对，但在听到要交出所有財產，尤其是世代赖以生存的田產时，脸上终究是控制不住地流露出了不满、心痛和怨愤。
    他们习惯了锦衣玉食，习惯了高高在上，一下子变得一无所有，这种落差比杀了他们还难受。
    虽然他们极力掩饰，但那瞬间的眼神变化和细微的面部扭曲，又怎能逃过拜恩的眼睛？
    “很好。”
    拜恩脸上的笑容更加灿烂了些，他接下来的话，让所有人叔坠冰窟。
    他隨意地抬了抬手指，指向那些流露出不满表情的人，对伤立两侧的风暴仆士吩咐道：“把那些脸上露出不满表情的人，全部清理掉。”
    轻描“写，叔同拂去灰尘。
    “不一一！伯爵大人饶命啊！”埃尔德大喊，试图求情。
    但风暴仆士此听一人的命令。
    “鏘！鏘！鏘！”
    剑光再次暴起，那些刚刚还在为自己財半痛心疾首的人，连一句完整的求饶都没能发出，便在绝望中被剑刃切断了生机。
    鲜血泼洒在光洁的地砖上，浓郁的血腥味令人作呕。
    转眼亍间，大厅內少了近一半的人。
    剩下的人，包括埃尔德在內，个个面无人色，体若筛糠，一些胆小的直接失禁，瘫软在地。恐惧，宛叔最冰冷的锁链锁死了他们的心臟。
    这对拜恩来说此是做了一件微不足道的事，挥了挥手：“把尸体拖出去，清理乾净。”
    很快，风暴仆士將一具具户体拖走，动作麻利。
    拜恩的脸上重新露出了那副和煦的笑容：“剩下的人，上好。你们用你们的忠诚觉悟，证明了你们的价值，风暴领就需要这样识时务，明事理的领民。”
    他话锋一转，继续说道：“刚才我说的財產，依然作数，不过，我改主意了，所有收缴上来的財宝，我指的是那些金幣、珠宝、古董亍类能移动的財业，我取七成，剩下的三成交给路易莎小姐处置。”
    “三么？”
    埃尔德抬头，难以置信地看向拜恩，又转向一直沉默著的路易莎。
    他浑浊的老眼中，爆发出一种死灰復燃的光芒。他像是想通了三么关窍，心臟不受控制地动起来/
    难道.....？
    这一刻，埃尔德心中那熄灭的希望亍火，再次熊熊燃烧起来，他感到一阵狂喜。
    而路易莎本人，也是惊愣地看向拜恩，脱口而出：“我？”
    拜恩侧过头，对她微微一笑：“这是你应得的报酬，你那么乾脆的站在我这边，还引领我来翡翠堡，我从不亏待真正的朋友。”
    不给路易莎太多思考的时间，拜恩转回头，对埃尔德等人宣布：“至於翡翠堡，以及翡翠主城的管理权，从仞刻起，由路易莎全权负责。你们，以及你们剩下的族人，此后也仕港於路易莎管辖。她，將代表我，管理这座城堡。”
    埃尔德没有迟疑，以头抢地：“是，领主大人，埃尔德代表剩余族人，谨遵您的命令，必將竭尽全力！”
    人老成精，他太懂得抓住稍纵仞逝的机会了。
    既然拜恩给出了这条生路，虽然也是將翡翠家族逼余力量纳入其掌控，但他顺杆爬，连对拜恩的称呼都从伯爵变成了领主大人，身份转变寧快，令人咋舌。
    “⊥好。”
    拜恩满意地点点头：“都回去吧。儘快將你们承诺的財宝，清点、装箱，不送到翡翠堡。至於你们在麦穗领的农田，我会派人去接管的，就不劳你们费心了。”
    埃尔德心中巨震。
    这个男人，他居然连他们分布在麦穗领的田產，都风得一清二楚，他原本还存著一丝侥倖，可以隱瞒部分位於外领的资產，现在看来，完全是痴心妄想，拜恩对翡翠领的了解，远超他的现象。
    他哪里知道，拜恩通过领地地图把翡翠领的这几根子领地摸透了。
    翡翠主领是贵族享乐区，麦穗领是粮仓，岩石领是矿场，橡木领提供木材，宝石领出產宝石。
    这是一个结构完善的大型贵族领地。而现在，拜恩要做的，就是將这些全部拆解、消化、重组，融入风暴领的体系。
    处置完这些琐事，拜恩挥挥手，示意埃尔德等人可以退下了。
    这些劫后余生的人，连滚带爬逃离了这个令他们永生难忘的大厅。
    拜恩从翡翠宝座上站起身，活动了一下脖颈，发出轻微的“咔噠”声。
    他没有再看大厅內残留的血跡，而是对路易莎和科顿意了一下，便迈步走向大厅侧后方的一条走廊。
    那里，通往米尔斯的私人元房。
    路易莎跟上，心情复杂难言。
    穿过悬掛著歷代翡翠家族家主肖像的廊道，拜恩推丞了那扇厚重的元房大门。
    內部的奢华，超过了外面的大厅。
    拜恩走到那张元桌后，坐在了那张曾经港於米尔斯的椅子上。
    他身体向后靠去，感受著皮革的柔软，看向站在元桌前的路易莎。
    “感觉叔何？”
    路易莎没有回答这个毫题，而是反毫道：“你让我管理翡翠堡，还把橡木堡留给我，將那三成財宝也交给我处置。你到底想要三么？”
    她不相信拜恩会叔此大方。那三成財宝，仞便是三成，也绝对是一笔足以让任何伯爵都眼红的巨款，是翡翠家族数百年的积累。他叔此轻易地放手，必然有更大的图谋。
    拜恩看著她警惕的面孔，笑了笑，身体前倾，双手交亢放在桌面上：“我要橡木领。”
    路易莎瞳孔骤然一缩：“三么？”
    她心中闪过无数念头。橡木领，她的领地，也是她的根基。
    在米尔斯身死的那一刻，她就已经明白，橡木领不再完全港於她了。
    拜恩就像米尔斯的全面加强版，拥有米尔斯的野心、铁腕和政治嗅觉，懂得叔何笼络人心，善於不用力量，而且手段更加血腥。
    他身边还有科顿这样的白银大仆士效忠，这样的一个人，绝不会做亏本的买卖。
    她深呼吸，压下心中的不快沉声道：“好......我给你。”
    儘管告诉自己要理智，但那种领地被夺走的感觉，还是让她感到一阵刺痛，脸上也笼罩上了一层寒霜。
    拜恩將她的情绪变化尽收眼底。
    他心中轻嘆，他知道这样的安排必然会让路易莎不丞心，甚至可能產生八。
    但是，他別无选择。
    他需要橡木领，橡木领地理位置关键，它连接著翡翠领以及更外部的区域，能將麦穗领、岩石领、翡翠领连成一片，形成一个进可攻退可守，资源可以內部循环的大后方。
    此有拥有了这样稳固並且全部由他掌控的后方，才能没有后顾亏忧地，应对未来的危险和战爭，丞拓港於他拜恩·弗兰西斯的疆土。
    路易莎管理幸庶但內部关係复杂的翡翠堡，可以发挥她贵族出身的长处，也能安抚逼余的翡翠势力。
    毕竟拜恩不可能把每一个人都进行英灵传承。
    “路易莎。”
    “这是目前最好的安排，我会给你补偿的。”
    “这样，那七成我也不要了，全部都给你。”
    路易莎沉默了片刻，抬起眼眸：“我希望你知道你在做三么，拜恩，我.....我已经將我的筹码，都压在了你的身上。”
    “我明白。”
    拜恩郑重地点了点头：“我向你保证，你不会为你今天的选择后悔。”
    这不是空头支票。在他未来的蓝图中，路易莎將成为风暴领的大管家负责一切对外的贸易。
    就在这时，元房门外传来了科顿的声音：“吾主，马修和小皮克已在外等候了。”
    拜恩目光一闪，对路易莎道：“看来，我们该处理下一件事了。
    路易莎深吸一口气，点了点头，无论叔何，路已经选定，她此能跟著这位盟友，继续走下去。
    窗外的夕阳沉入地平亚，夜幕降临，笼罩了这座刚刚易主的宏伟城堡。但城堡內的权力更迭与秩序重建，才刚刚丞始。

 第118章 整顿翡翠领

    第118章 整顿翡翠领
    门外传来了敲门声。
    “进来吧。”
    书房门被推开，三人依次走入。
    为首的是马修，他那双猩红的眼眸在昏暗的书房內如同两盏鬼火。
    跟在他身后的是小皮克，最后是克莱德，他们三人经过这一次也成长了许多。
    “吾主。”
    “领主。”x2
    拜恩坐在那张宽大的书桌后，桌面上是一张巨大羊皮地图。
    那地图极其精细，不仅標註了风暴领、新纳入掌控的麦穗领、岩石领、橡木领以及翡翠主领，连更远处的群山领、宝石领以及王都方向都有粗略的轮廓。
    “情况我已经知道了。”
    拜恩开口道，他已经通过领地地图上看到了两座堡垒內被集中看管起来的人群，如同待宰羔羊般。
    “你们做得很好，比我预期的还要好。”
    他的讚许让马修脸露出了笑容，小皮克挺了挺胸膛，难掩激动。克莱德则是微微躬身，表示这是分內之事。
    “今晚就先在翡翠堡休息吧。”
    拜恩继续说道：“这里房间很多，让士兵们也都找地方驻扎，注意警戒即可，不必太过紧绷，连续作战和奔波，需要恢復体力。”
    “是。”马修和小皮克齐声应道。
    拜恩又將目光转向克莱德：“克莱德，交代下去，让城堡的后厨准备晚餐，规模弄大一些，让我们的骑士吃饱，从现在起，这里就是我们的地盘了，不必客气放开肚子吃。”
    “明白，这就去安排。”克莱德恭敬地行礼。
    这时，一直站在窗边沉默不语的路易莎转过身，声音有些低沉：“拜恩，我想自己出去转转。”
    拜恩看了她一眼，理解她复杂的心绪。亲手参与顛覆自己家族的统治，目睹族人被清洗，橡木领被划走，这一切都需要时间来消化。
    “好。”
    他点了点头，语气温和：“去吧，注意安全，今天发生了太多事，是该缓一缓。”
    路易莎没有再说什么，默默地走出了书房，背影在走廊的光影中显得有些孤单。
    马修、小皮克和克莱德也隨后告退，去安排各自的部队和晚餐事宜。
    书房门被轻轻带上，房间里只剩下拜恩一人。
    夜幕笼罩大地。书房內没有点燃烛火，只有桌面上魔法饰品散发出的光晕，將拜恩的侧脸映照得明暗不定。
    他靠在椅背上，闭上了眼晴，但大脑却在飞速运转。
    米尔斯这个最大的绊脚石已经搬开，一口气吞下了相当於原来风暴领数十倍大小的领土。
    眼下最重要的事情，不是急於继续扩张，而是巩固和消化，一个人吃了太多东西，必须好好消化吸收，才能转化为自身的力量，否则只会撑坏肚子。
    血腥堡垒需要继续运转，那里是训练血腥骑士的熔炉，是军队新鲜血液的来源。
    风暴军团作为目前最强大的拳头，不能分散驻扎。
    他们需要一个配得上他们的堡垒。
    一个念头在拜恩心中出现，建造一座风暴堡垒，这不仅是一个驻地，更將成为风暴军团的训练中心、信仰中心，乃至未来风暴领军事力量的象徵。
    选址至关重要，这座风暴堡垒必须位於一个能攻能守、交通便利、利於未来扩张的战略要衝。它应该像一个楔子，钉在关键位置上，进可成为扩张领土的堡垒，退可保护核心区域。
    他的目光再次落在地图上，手指在上面缓缓移动，掠过翡翠领，掠过橡木领的边缘，最终，停在了一片用褐色顏料標註出的地区，群山领，群山领，顾名思义，山脉连绵，地势险要，它是王都所在的中央平原的天然屏障，如同一位沉默的巨人，拱卫著磐石王国。
    而在翡翠领与群山领的交界处，地图上標註了一个不起眼的小山包，它不属於任何贵族领地的核心区域，更像是一个三不管的边缘地带。
    拜恩的手指，虚点在了这个小山包上。
    “就是这里了。”他喃喃自语。
    这座小山包不大，根据地图比例估算，推平之后，足以建造一座容纳十万人的城池。
    將堡垒建於其上，背靠群山领的复杂地形，面向相对平坦的翡翠领腹地，视野开阔，易守难攻。
    更重要的是，它卡在了通往王都方向的一条重要商路，一旦需要，隨时可以扼住这条咽喉，同时，这里交通相对便利，可以招募各个地方的年轻人。
    然而，困难也是巨大的。
    要將一座山包推平，挖掘、奠基，建造起一座宏伟的风暴堡垒，需要海量的资源，石材、木材、金属，更需要庞大的人手，以及超越凡力量。
    “需要一名高阶的巫师，精通土系魔法。”拜恩揉了揉眉心。
    单纯依靠人力，效率太低，而且难以处理一些地质上的难题，一位强大的施法者，可以用魔法轻易移走土石，加固地基，直接塑形能节省无数时间和人力物力，再加上英灵神殿的英灵技能风暴堡垒就可以建造出来了。
    隨著领地急剧扩张，另一个问题也凸显出来，交通。
    从最风暴领到的翡翠领，距离遥远。依靠马匹传递消息，一来一回需要耗费大量时间，一旦有突发事件，反应將会非常迟缓。
    “传送阵。”
    拜恩眼中闪过渴望。
    如果能在主要城镇之间建立稳定的传送法阵网络，那么地理上的距离將被极大缩短，他的意志就能瞬间抵达领地的每一个角落，统治效率將得到质的飞跃。
    而这，同样需要巫师的帮助，而且是精通符文和空间法术的巫师。
    “解决了米尔斯，火晶洞穴里的矮人也可以重见天日了。”
    拜恩想起了那群留在洞穴里的火晶矮人工匠。
    火晶矿是一种极其重要的战略资源，无论是用於锻造附魔武器鎧甲，还是作为魔法阵的能量源，都价值连城。
    之前为了避免被米尔斯察觉，开採规模一直没有开始，现在可以放心进行了，不过还是要消息。
    思绪如同潮水般涌来，一条条，一件件，勾勒出未来发展的脉络。
    “不急...”
    他再次对自己说道，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
    眼下，先处理好翡翠堡的接收事宜，安抚內部，震外部，將新到手的地盘牢牢握在手里，才是第一要务。
    想完这些，拜恩的意识进入了英灵神殿。
    【击败米尔斯和他的军队，获得1000点英灵值】
    【占领岩石领、翡翠主领和橡木领地获得1500点英灵值】
    【由於领地的扩大，每个月领地產出的英灵值来到了1000点】
    【这个月已经领取过了，从下个月开始】
    【英灵值：2700点】
    果然战爭才是获得英灵值快的方式。
    在他沉浸于思考中时，时间悄然飞逝。
    窗外的夜色浓郁如墨，城堡各处开始亮起星星点点的灯火。
    “咚咚咚。”
    敲门声响起，门外传来克莱德的声音：“领主，晚餐已经准备好了。”
    拜恩从沉思中回过神，將脑海中的宏图暂时放在一旁，吃饱肚子要紧。
    他站起身，打开书房门走了出去。
    城堡的主大厅已经被重新布置过。
    一排排长长的的木桌和凳子被摆放在大厅上。
    桌子上摆满了食物，烤猪腿、堆成小山的麵包、热气腾腾的浓汤、以及大量的奶酪和水果，虽然不如贵族宴席那般精致，但分量十足。
    风暴军团按照编號坐在各自的位置上，依旧保持看纪律，没有大声喧譁，空气中瀰漫著食物的香气和一种放松的氛围。
    能够在这座曾经属於敌对家族核心的宏伟城堡里，享用一顿丰盛的热食，对於这些经歷了血战的士兵来说，是最好的慰籍和奖赏。
    拜恩的到来引起了一阵骚动，所有土兵都挺直了腰板，自光中充满了敬畏与狂热。
    他走到主位坐下，对克莱德点了点头，然后举起手边的木质酒杯，朗声道：“为了胜利，为了风暴领的未来，也为了在座的每一位勇士一一乾杯！”
    “为了领主大人！”
    “乾杯！”
    科顿、马修等人率先举起酒杯，紧接著，整个大厅响起了震耳欲聋的应和声。
    气氛热闹起来，士兵们开始大快朵颐，交谈，享受著胜利时刻。
    一想到眼前这喧闹的大厅曾经是翡翠公爵举行盛大舞会和宴会的地方，嘴角不由勾起古怪的笑意。
    若是那位开创了翡翠家族基业的第一代公爵，知道他的城堡大厅有一天会变成一群土兵的食堂，不知道会不会气得从墓碑里爬出来。
    晚餐结束后，拜恩在克莱德的引领下，来到了城堡主人居住的区域。
    这里位於主堡的最高层，拥有最好的视野和最严密的守卫。
    推开厚重的雕花木门，是一个极其宽的套间。
    外间是起居室，布置奢华，內间才是臥室，与书房那种带著知识沉淀的厚重感不同，这里的装饰更偏向於舒適与享乐。
    柔软的兽皮地毯，悬掛著的华丽壁毯，以及一张大得有些夸张的四柱床，床幅是用某种昂贵的银色丝绸製成。
    房间里点亮了几盏油灯，光线昏暗，静謐舒適让人昏昏欲睡。
    关上门，偌大的空间里只剩下拜恩一人。
    他走到窗边，推开窗户，夜风带著凉意吹入，驱散了房间內气味。
    今天发生的一切，如同走马灯般在脑海中回放。
    他长长地吐出一口浊气，感觉精神上的疲惫涌来。
    连续的高强度决策、战斗、谋划，即便以他的意志，也感到了压力。
    他走到房间角落的银质水盆前，用清水洗了把脸，冰凉的感觉刺激看皮肤，让他精神一振。隨后，他走进浴室洗漱了一番，穿著一身轻便的亚麻衣，走到那张巨大的床边，直接向后倒去，整个人陷进了柔软羽绒被之中。
    就在拜恩的身体陷入柔软床垫，意识被睡意俘获的瞬间，他的手臂触碰到了一个温软而富有弹性的存在。
    昏沉的睡意消散得无影无踪，拜恩睁开眼，黑暗中，借著从窗户透进来的月光，他看清了身旁的景象。
    他霍然坐起，一把掀开了覆盖在上面的被子。
    被子下蜷缩著一个人。
    那女子，穿著一身透明的薄纱睡裙，在昏暗光线下，她白皙的肌肤若隱若现。她双手交叠在胸前，试图遮掩，但那薄纱根本掩不住饱满曲线和粉嫩。
    她整个人如同受惊的小鹿，颤抖著，长长的睫毛上还掛著未乾的泪珠。
    拜恩认出了这张脸，精致得如洋娃娃，这正是米尔斯那位来自北地寒鸦大公家族的未婚妻，那个在传闻中像蛋糕一样甜软绵糯的女人。
    一股无名火涌上心头：“你在这里做什么？”
    那女子被他突如其来的动作嚇得浑身一颤，泪水在眼眶中打转。
    她羞耻的说道：“是.....路易莎说，您要我今晚到床上等著您...
    拜恩一愣，想起在战场上，米尔斯临终前確实说过：“我的未婚妻..：..现在，我也把她送给你了。”这样的话。
    没想到路易莎听到了，也这样做了。
    看著她那副滋然欲泣的模样，拜恩心中多了一丝烦躁，他揉了揉眉心：“你走吧，我不需要你这样。”
    女子一直强忍的泪水决堤而下，肩膀耸动。
    “为....为什么？”
    她抬起泪眼朦朧的脸，绝望地看著拜恩：“我......我洗得很乾净，用最香的花瓣泡了很久.....身子也绝对是清白的，米尔斯他从未碰过我.....”
    她挣扎著，从床上下来，赤著双脚站在冰凉的地毯上。
    在昏暗的光线下，她玲瓏浮凸的身体更添几分诱惑。
    她向前几步，来到拜恩面前，跪坐了下来，仰头望著他。
    那双水灵灵的大眼睛，充满了泪水。
    “我知道.....我知道我就是一个政治工具。”
    “从被家族送到翡翠领的那一刻起，我就明白了。现在我的未婚夫死了，我什么都没有了，如果您也不要我，我还能去哪里？回到北地，家族会觉得我是耻辱，是失败者，等待我的比死亡更不堪......””
    她就像一件精美的瓷器，被用来交换利益，一旦原有的交易方失效，她便失去了所有价值。
    拜恩低头看著她。
    她跪坐在脚边，仰视著拜恩，眼神里充满了祈求。
    身上传来的淡淡馨香，混合著泪水咸湿的气息，钻入拜恩的鼻腔。
    裸露在外的肩头，以及薄纱下那对....
    都在挑战著他作为一个正常男人的意志力。
    房间里安静得只剩下两人粗重不一的呼吸声。
    拜恩能感觉到自己血液流动在加速，他不是圣人，更不是柳下惠。一个如此绝色的女人跪伏在他面前，祈求他的接纳，这种视觉和心理上的衝击力是巨大的。
    他喘了口粗气，声音有些沙哑：“你..：：：.真的愿意？不后悔？”
    女人用力地点头，泪水隨著她的动作甩落。
    看著她那梨花带雨，任君採擷的模样，將拜恩最后一丝理智都击垮了。
    都送上门来了，难道还要故作清高地推出去吗？这不符合他的性格，也没有必要。
    念头至此，拜恩不再犹豫。
    俯下身，强有力的手臂穿过她的腿弯和腋下，將这个轻得像羽毛般的女人横抱了起来她发出一声短促的惊呼，伸出白暂的手臂环住了他的脖颈，將滚烫的脸颊埋进了拜恩的胸膛。
    抱著怀中这具温香软玉，拜恩大步走向那张床榻，將她放在柔软的床垫中央。
    黑暗中，能听到衣物窒摩擦的声音。
    “別怕...”
    窗外的月光也羞怯地躲进了云层之后。

 第119章 风暴修女

    第119章 风暴修女
    晨光透过臥房的琉璃窗格照射在地毯上面。
    拜恩从睡眠中醒来，感觉到一条绵软的手臂搭在他的胸膛上，带著淡淡香气的白色髮丝散落在他的脖子旁。
    是雪琳·寒鸦。
    拜恩坐起身来，將那条压在他身上的手臂挪开。
    这番动静惊醒了身旁的女子。
    雪琳白色睫毛颤动了几下，睁开了澄澈的蓝眼睛。
    有点不知所措取代，她想要撑起身子，像她所受的教育那样服侍身边的男人穿衣。
    “嘶：：：
    3
    身体某处传来的疼痛让她倒吸一口冷气，眉头起，刚抬起一点的身体又软了下去。
    “好好休息。”
    “不用你做这些。”
    拜恩一边起身一边说道：“从今天开始，你就跟著路易莎，跟她学习怎么管理手下，经营生意，她会安排好你的起居。在翡翠堡，或者说在我的地盘上没人会欺负你。”
    雪琳证证地看著那道背影，嘴唇动了动，最终低低地应了一声：“是。”
    拜恩没有停留走向洗漱室。
    洗漱完，他换上了一身乾净的黑色常服，样式简洁。
    推开臥室门，门外静候著一名女僕，她低著头，双手紧张地绞在一起。
    “你在这里做什么？”
    女僕嚇了一跳，连忙躬身回答：“回..：：.回稟领主大人，我是雪琳小姐的贴身女僕，一直负责照顾小姐的起居。”
    拜恩点了点头：“进去吧，帮你家小姐洗漱。”
    “另外，去通知厨房做一些补血益气的食物，端进来。”
    “是，大人。”女僕连忙应下，推开臥室门侧著身子走进去。
    拜恩迈步走向书房。
    清晨的城堡走廊安静空旷，噠噠的脚步声在石墙间迴荡。
    推开书房木门。
    路易莎站在了那一排排书架前，阳光照在她的身上，为她镀上了一层光辉。
    她今天穿著墨绿色的束腰长裙，將前凸后翘的身躯衬托得更加夸张了。
    手中正捧著一本古书翻阅著。
    听到开门声，路易莎抬起头看向门口，发现是白呢，她的脸上露出了恶作剧般的笑容她合上书，將其放回书架走向书桌，翘臀靠在桌沿，调侃的说道：“看来我们的伯爵大人昨夜休息得不错？那块来自北地的香甜小蛋糕，滋味如何？”
    拜恩闻言，非但没有窘迫，反而笑了起来，大步走到书桌后坐下：“很不错，口感独特，別有一番风味，怎么，路易莎你也想兴趣尝尝？”
    他的回答让路易莎微微一，她没有想到拜恩会这么说。
    隨即失笑摇头：“算了，我可不喜欢女人。”
    她摆了摆手，將这个有些暖昧的话题揭过，两人之间的关係，既有盟友的默契，又有一些不知名的复杂情。
    玩笑过后，气氛欢快了许多。
    拜恩切入正题：“好了说正事，路易莎你介绍一下宝石领的具体情况吧。”
    “你这么迫不及待？真要一口气將整个翡翠领消化殆尽了。”
    “当然。”
    拜恩毫不掩饰自己的野心：“既然开始了，就没有半途而废的道理，宝石领是最后一块拼图。”
    路易莎点了点头，开始详细敘述：“宝石领的现任领主，是我的姐姐，莉亚娜·加洛尼。”
    “她和我，和米尔斯都不同。她天生身体就不好，常年与药罐为伴，性格也因此较为软弱。正因为如此，父亲当年才將產出宝石和精美工艺品闻名的宝石领交给她打理，算是给她一个安稳富足的去处，也避免了捲入主领和橡木领的权力爭斗。这块肥肉能一直保留在她手里，一方面是因为她与世无爭，另一方面，米尔斯大概也觉得，一个病弱的姐姐更容易控制，必要时再拿下也不迟。”
    她看向拜恩，语气带著几分篤定：“所以，你完全不必大动干戈，给我一点时间，我去一趟宝石领，亲自和莉亚娜姐姐谈。我有九成把握，可以说服她，让她心甘情愿地將宝石领完整地交到你的手中。”
    拜恩眼中充满了惊喜，这简直是天上掉馅饼的好事。
    不费一兵一卒，就能拿下以富庶和精致手工业闻名的宝石领，能为他节省多少人力物力。
    和平接收宝石领，意味著完整地获得了翡翠家族所有的领土和资源，整合速度將大大加快，这为他后续建造风暴堡垒、寻找巫师、铺设传送阵等计划，奠定了坚实的基础。
    “太好了。”
    “路易莎，告诉你姐姐，她有什么要求儘管提，只要在我能力范围之內，我一定满足她。”
    “要求？”
    路易莎想了想，摇头说说道：“莉亚娜性子淡泊，对权力財富並无太多执著，她所求的，无非是一个安稳平静的生活，以及能让她无忧无虑地研究宝石和绘画。好的医疗条件和居住环境，对她更有吸引力。”
    拜恩若有所思，隨即问道：“你和你姐姐的关係如何？”
    “还算不错。”路易莎回答道：“虽然见面不多，但血脉亲情总是有的。她性子软，对我这个妹妹也颇为照顾。”
    “既然这样。”
    拜恩做出了决定：“那你这次去，就把她接回翡翠堡吧。这里的医疗条件、居住环境，总比宝石领那边要强上许多。她可以在这里安心养病，继续她的爱好，城堡里空房间很多，隨她挑选。”
    “而且后面我会请，会治癒法术的巫师来看看。”
    路易莎知道拜恩在想什么，不过还是点了点头：“好，我会跟她说的，她一定会同意的。”
    事情谈妥，路易莎准备动身。
    走之前指了指书桌下。
    “对了，书桌下面，有一个不起眼的机关按钮。”
    “按下它，你可以进入到米尔斯的暗室，里面的东西就交给你来处理了。”
    说完，她不再停留离开了书房，木门在她身后合拢。
    书房內，只剩下拜恩一人。
    他想著著路易莎最后那句话：“里面的东西你来解决”，语气有些异样。
    这让他对那个所谓的暗室產生了强烈的好奇。
    依照路易莎的提示，他伸手到书桌下方。
    很快，指尖触碰到一个微微凸起的金属物体，用力按了下去。
    “咔噠....：”齿轮转动声从身后传来。
    拜恩循声望去，只见那一排排装满书籍书架向內凹陷进去，平滑地向一侧移开，露出了后面一个向下延伸的通道。
    一股若有若无的石楠花味从洞口內瀰漫出来。
    通道內侧墙壁上，镶嵌著的一盏盏灯，依次亮起火光豌蜓向下，照亮深处的黑暗。
    米尔斯的秘密就在下面。
    拜恩走到通道入口，看著那通往未知的阶梯。
    路易莎让他解决的东西，会是什么呢？是更多的財富？隱藏的力量？还是.....
    他独自一人进入了通道。
    石梯冰冷粗糙，脚步声在狭窄的空间里產生迴响。
    越是往下，那股气息就越发浓重。
    走了大约两层楼的高度，阶梯到了尽头，眼前豁然开朗。
    这里，根本不是他预想中的什么藏宝室。
    这是一间地牢。
    一个宽敞的地下空间，被粗大的石柱支撑著。
    空气污浊不堪，石壁上掛著各种形態诡异的刑具，鞭子、烙铁模子、拉伸肢体的拷问架.：：：：.许多刑具上还残留著乾涸的血跡。
    而更令人触目惊心的是沿著墙壁建造的一排排铁柵牢房。
    牢房数量不少，有二三十间，每一间牢房的门口，都掛著一块木牌，上面有名字和一些简短的標註：
    艾拉-一人类，红髮，倔强（已驯服）
    薇拉-一半精灵，长耳，歌声美（右腿微跛）
    佩丽-一森林精灵，抗拒，需重点关照（已失声）
    莉娜-商人之女，皮肤细腻 （精神恍惚）
    名字被划掉（死亡）
    这些名字和標註，像商品標籤一样定义著牢笼內的物品。
    拜恩走过牢房前的通道。
    他的到来，没有引起太多反应。
    牢房里蜷缩著一个个赤裸的人影，她们很年轻，从人类到精灵等类人种族，都拥有过美丽的容顏和鲜活的生命。
    但现在，她们的眼神是空洞的。
    如同被掏空了灵魂的玩偶，失去了所有光彩，只剩下麻木。
    有的蜷缩在角落，將脸深深埋入膝盖，有的呆呆地望著天花板，眼神没有焦点，有的则用指甲在布满污秽的地面上划看白痕。
    她们身上布满了各种伤疤，纵横交错的鞭痕、挣狞的烫伤、刀伤，还有一些形状古怪的创伤。
    有些伤口已经癒合，留下丑陋的疤痕，有些则还红肿著不断往外渗出脓血。
    她们看到了拜恩，这个陌生的男人。眼神没有波动，没有恐惧，没有乞求，连好奇都没有。
    仿佛外界的一切，都已经与她们无关。长期的折磨早就摧毁了她们的意志，磨灭了她们求生的欲望，只留下这具伤痕累累的躯壳，在本能地呼吸。
    拜恩的拳头握紧，指节也因用力而发白。
    他並非什么道德圣人，在权力斗爭中同样心狠手辣，但他有自己的底线。將活人当作泄慾和虐待工具的行为，触及了他內心。
    走到第一间牢房前，牢门掛著一把铁锁，他伸出手指尖电光闪过，啪的一声轻响，锁芯內部的机括便被雷霆之力破坏。
    他取下铁锁，拉开了沉重的牢门。
    刺耳的金属声在地牢里迴荡。
    牢房里那个蜷缩著的红髮女子身体颤抖了一下，她没有抬头將身体缩得更紧。
    “出来吧。”
    “你们......自由了。”
    没有反应。
    他沉默了一下，继续走向第二间牢房，如法炮製地打开牢门。第三间，第四间.....
    隨著一扇扇牢门被打开，那些麻木的身影终於有了一些反应。
    她们抬起头，空洞的眼神中有了一丝极其微弱的的波动。
    自由？这个词对她们来说，太过遥远，太过奢侈，来得太晚了......已经失去了意义有人手脚並用地从牢房里爬了出来，石地刺激著她的皮肤，让她打了个寒颤。
    有人颤巍巍地扶著铁柵栏，一步一步地挪了出来，她们的身体太过虚弱，很多人的腿脚都留下了永久性的损伤。
    她们聚集在通道里，像一群迷失的羔羊，茫然无措。互相之间没有交流，只是呆呆地站著或坐著，等待著未知的命运。
    拜恩看著这二十多个饱受摧残的生命，心中升起一股复杂的情绪。解救她们容易，但之后呢？如何安置她们？她们破碎的心灵和残破的身体该如何在这个世界上继续生存？
    跳跃的火光映照著一张张绝望的脸。
    拜恩的目光扫过这些被折磨得不成样的女子，最终，停留在了一个尤为特殊的身影上与其他女子不同的是，光禿禿的头皮上能看到一些陈旧的疤痕，她的嘴巴微微张开著，里面空洞洞的，所有的牙齿都被拔光了，嘴唇向內凹陷。从她完好的肢体来看，米尔斯似乎將她用於某种特定的用途。
    拜恩敏锐地捕捉到了异样。
    与其他女子那彻底死寂的眼神不同，在这个光头女子的眼底最深处，还残留著一星半点未曾完全熄灭的火种。
    拜恩走到她的面前：“你能说话吗？”
    地牢里一片死寂，其他女子依旧麻木的像行尸走肉，仿佛什么都没听到。
    许久，许久。
    就在拜恩以为她无法发声时，一个怪异的声音从她那没有牙齿的口中挤了出来，声带显然受到了不可逆的损伤。
    “可......以..
    这个回答，让周围几个女子动了一下，惊讶的是她还会回应。
    “你叫什么名字？”
    光头女子沉默了，她低下头，用光禿禿的脑袋抵著冰冷的膝盖，不再发出任何声音。
    拜恩立刻明白了。
    不是不能说，是不想说。她们中的许多人，或许都像她一样，不愿再提起那个代表著过去、代表著屈辱和痛苦的名字。她们不敢，也不想让任何人知道她们是谁，来自哪里，经歷过什么。那个名字，连同名字所代表的人生，早已在无尽的折磨中埋葬了。
    一股伤感涌上拜恩心头，他见过战场上的户山血海，也亲手裁决过敌人，但眼前这种对灵魂的摧残，让他感到一种深深的厌恶。
    “我是拜恩·弗兰西斯，这里的新领主，米尔斯已经死了，从今天起你们解脱了。”
    解脱这个词，只激起了微弱的涟漪。几个女子抬起头，眼中闪过一丝茫然又迅速黯淡下去。
    对她们而言，外面的世界可能比这地牢更加可怕，閒言碎语都可以淹没她们。
    拜恩继续说道：“离开这里之后，你们想做什么都可以。如果愿意，可以去务农，我可以给你们一片土地养活自己，也可以去做工，我的领地里有很多工坊去做纺织女工，每天只需要做一些简单的活计就能安稳度日，我会给你们安排。”
    那个光头女子再次抬起了头，用她那破碎的声音说道：“我们.....不知道....”
    她的话语断断续续，却道出了所有人心中的恐惧。
    另一个角落里，一个声音微弱地响起，绝望的说道：“出去没人会接受我们......他们会用看脏东西的眼神看我们......会骂我们，打我们就让我们.....就让我们呆在这里吧，我们不想出去了..：：..”
    她们早已被世界遗弃，也遗弃了世界，这阴暗潮湿的地牢，反而成了她们唯一可以藏身的安全角落。
    拜恩沉默了。
    他知道，简单的安抚和物质保障，无法修復她们千疮百孔的心灵。她们需要的不是一个普通的归宿，而是一个能重新赋予她们存在意义、能让她们拾起破碎尊严的东西。
    一个念头在他脑中出项定。
    他沉声说道：“既然你们不知道去哪里，也不知道能做什么。”
    “那么，这样如何”
    “你们，今后都跟在我的身边。”
    正好，科顿去掌管风暴军团，他身边也缺少一支值得信赖的近卫。
    地牢里更加安静了，所有女子都看向他。
    “保护......你？”
    “跟著你，你也要像像那些人一样对待我们吗？”
    这句话，像一把冰冷的锥子刺破了最后一点幻想。
    许多女子重新归於死寂，果然又是换了一个主人，换了一种形式的囚笼吗？
    “不是。”
    拜恩的回答斩钉截铁：“我会赐予你们新的人生，以及新的力量。”
    “？！”
    所有女子，包括那个光头女子难以置信地看向拜恩，她们怀疑自己听错了，还是这个领主疯了。
    “你们需要做的，就是运用这力量，保护我，为我消灭一切来犯之敌。”
    “你要怎么做？”
    “不过在这个魔法的世界里，一切皆有可能。你们只需要答应。至於我怎么做....
    就当我是神吧。”
    “神..
    这个字眼，在此时此地，从一个刚刚宣布她们自由，又承诺赐予她们力量的男人口中说出，充满了分量。
    那些已经无法说话的女子，用力地点头，喉咙里发出声。那些还能勉强发声的，则回应：
    “愿意。”
    “我愿意。”
    所有的人都表达了她们的同意。
    “好。”
    拜恩打开了英灵神殿，抬起了右手手掌。
    【风暴修道院院长】
    【等级：lv20】
    【技能：风暴修道院、无暇赴死】
    【风暴修道院：风暴修道院里面信仰的神灵是拜恩·弗兰西斯，信徒们的信仰会凝聚起来，为信仰的神明建立神国、成神做准备】
    【修道院不招募修女，只收留残疾之人，悲惨之人，一切痛苦之人】
    【作为风暴修女可以建造风暴修道院，经过信仰神明的同意便可以別的地方建造修道院】
    【无暇赴死：风暴修女在战斗时感觉不到疼痛，她们只会消灭一切想要伤害拜恩的人】
    【英灵值：300点】
    【风暴修女】
    【等级：lv12】
    【技能：无暇赴死】
    【无暇赴死：同上】
    【英灵值：50点】
    【总共传承人数：21人】
    【消耗英灵值：1300点】
    【剩余英灵值：1400点】
    要时间，一片温柔的白光，以拜恩的手掌为中心，向四周瀰漫开来，笼罩了地牢中每一个女子的身体。
    这光芒散发出生命本源般的圣洁。
    她们身上那些狞的伤疤，无论是鞭痕、烫伤还是刀疤，迅速淡化消失，皮肤变得光洁如玉，比她们遭受磨难前的状態还要细腻莹润，充满了健康的活力。
    断裂的骨骼被接续，扭曲的肢体被矫正，失明的眼睛重见光明，嘶哑的声带被修復.......所有的残疾和暗伤，都在这一刻被治癒。
    她们的身体被修復强化。一股前所未有的力量从她们的身体涌出。
    领头的光头女子则是被拜恩传承了风暴修道院院长，拥有了青铜大骑士级別的实力除她以外的每一个女人身上散发出正式骑士水准的实力，虽然相比科顿、马修还远远不如，但对於曾经任人宰割的她们而言，这已经是翻天覆地的变化。
    与此同时，她们赤裸的身体上，光芒凝聚，化作了一套套统一制式的服装，修身庄重的黑白修女服，既凸显出她们修復后曼妙的身姿，又带著一种宗教的肃穆与禁慾。
    在她们的脖颈上，都佩戴著一条精致的金色项炼，坠饰正是拜恩的族徽，挣狞而威严的五爪黑龙。而在她们的大腿外侧，固定看一个皮套，里面插看一把寒光闪闪的匕首，她们的双手，握住了凭空出现的狭长双刃长刀。
    哑巴能开口说出清晰的话语，瘸子能稳健站立，残缺者变得完整无缺。
    她们难以置信地看著自己的身体，抚摸著自己光滑的皮肤，感受著体內涌动的力量。
    无法言喻的衝击，让她们的泪决堤汹涌而出。
    她们齐刷刷地看向了拜恩，那眼神，充满了绝对的虔诚，以及一种愿意为之奉献一切的狂热。
    “吾主。”
    不知是谁第一个硬咽著喊了出来，隨即，所有女子都跪伏在地，向拜恩致以最崇高、
    最虔诚的礼节。
    拜恩看著眼前这二十一名虔诚的女子，这不同於英灵传承科顿、马修时的感觉，那更多是对於得到强大臂助的满意。
    而此刻，他是真正地將一群被世界拋弃的人，从深渊中拉起，赋予了她们全新的生命和意义。
    这种创造与救赎带来的成就感，让他感到了前所未有的愉悦，同样，这也极大地加强了他自身的力量和领地的防卫层次，也为今后的道路做安排。
    他对著那名光头女子说：“你以后负责掌管她们。”
    “而你们，就是风暴领的第一批风暴修女。”
    “风暴修女..：：：”她们低声重复著这个名號，再次叩首：“敌人想要接触吾主，唯有从我们的尸体上踏过。”
    “誓死护卫吾主！！”
    身后，所有风暴修女齐声应和，声音虽然还带著哽咽，却充满了不容置疑的力量。
    “接下来我来为你们取一个全新的名字。”
    “首先是你。”
    拜恩对那光头女子说道：“奥菲娜·风暴就是你全新的名字。”
    接著他走到每个人的身前为她们取名字。
    “今后，你们就直属於我，只听我一人之令。其他人的命令无需理会。”
    “走吧，我们上去。”
    他转身向通道上方走去。
    二十多名风暴修女立刻起身跟上，黑白相间的修女服下摆拂过冰冷的石阶，动作整齐划一，她们手中的长刀不见了，不知被藏於何处。
    越往上走，从书房透进来的光线就越发明亮。
    这光芒，不仅驱散了地牢的黑暗，也照进了她们尘封已久的心。
    她们的心也隨著脚步一点点地亮了起来。
    全新的生命，已然开启。
    而她们的道路，將永远与那位赐予她们一切的领主紧密相连。

 第120章 磐石之心

    第120章 磐石之心
    当拜恩带著二十一名风暴修女回到书房时，原本宽的空间就显得有些拥挤。
    她们静默地站立著，如同二十一尊精美雕塑，这些风暴修女可以进行心灵连结，她们可以在意念中交流，分享彼此思绪和情绪。这对於本就因创伤而封闭內心，不愿多言的她们来说是一种便利。
    无需再费力组织语言，去描述那无法言说的过去，表达复杂的心绪。
    不约而同地，一个共同的念头在所有修女的心中冒出，並通过心灵连结，匯聚到了奥菲娜那里。
    奥菲娜感受到姐妹们的意念，她上前一步，对拜恩躬身，用沙质磁性的嗓音说道：“吾主，姐妹们有一个共同的请求。”
    拜恩抬起头，好奇地看著她：“什么请求？说吧。”
    奥菲娜说：“我们希望將头上、身上所有的毛髮全部剃掉。”
    拜恩闻言，脸上露出了惊：“为什么？”
    他无法理解这个突如其来的请求。她们刚刚重获健康完美的身体，为何要做这样的事情？
    “我们认为，这些毛髮是不洁的，我们不想让任何脱落的毛髮，飘落在吾主您行走的地方，更不愿意触碰到您神圣的衣角。”
    其他修女虽然沉默，但她们望向拜恩的眼神，都表达了同样的意思。
    她们將拜恩视若神明，而自身，尤其是与过去牵连的这部分残留，被视为需要彻底净化的污秽。
    拜恩愣住了，他看著眼前这些女子眼中那份虔诚、偏执，明白了她们的心结。
    她们並非厌恶美丽，而是急於与那段不堪回首的过去做切割，来表达她们对拜恩的绝对纯净与忠诚。
    “没有必要，奥菲娜，在我眼中你们真的很乾净。从內到外，都如同被圣光洗涤过一般。”
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    这句话如同暖流，击中了所有修女內心最柔软的地方。
    她们的眼眶湿润。吾主他丝毫不在意她们的过去，如此肯定她们。
    然而，长期的折磨形成的执念並非一句话就能轻易化解。
    奥菲娜固执地摇了摇头，再次恳求道：“吾主，您就允许我们这次任性吧。这是我们向过去告別的仪式，也是我们宣誓纯净的决心。”
    拜恩知道无法强行改变她们的想法。
    他轻嘆一声，点了点头：“好吧。既然这是你们的意愿，我尊重。”
    “不过，不能就这样草率行事。去城堡的澡堂吧，我让人去烧热水，你们好好泡个热水澡，放鬆一下，然后再做你们想做的事。”
    “吾主..：：：”奥菲娜的声音硬咽了，她没想到拜恩不仅同意了她们有些无理的请求，还如此关心她们。
    这份体贴，与她们曾经遭受的非人待遇形成了天壤之別。
    “走吧。”
    拜恩走出书房，二十名风暴修女分为两列跟在他身后，步伐统一，黑白修女服在走廊中拂过，形成一道奇特的风景。
    他们穿过城堡的走廊，沿途遇到的僕从无不面露惊骇，纷纷避让低头，心中充满了疑惑。
    这些气质独特的女子是什么人，看起来既美丽又危险，是什么时候出现在城堡里的？
    为何之前从未见过？
    拜恩没有理会僕从们的惊疑，他叫住一名路过的女僕，吩咐道：“立刻去安排，烧足热水，我要用大澡堂。”
    “是，领主大人。”
    女僕小跑著去传达命令。
    来到位於城堡侧翼，专供主人使用的大型石制澡堂门口，拜恩停下脚步，对奥菲娜等人说道：“你们进去吧，好好洗漱，需要什么，直接跟外面的僕人说。”
    “是，吾主。”修女们齐声应道。
    看著她们依次走入那瀰漫起温热蒸汽的澡堂，拜恩这才转身离开，前往城堡的主大厅大厅內，马修、小皮克以及克莱德已经等候在此。
    他们也看见了风暴修女，不过並没有好奇，他们都知道这是怎么来的。
    见到拜恩过来，三人立刻行礼。
    “你们来得正好，回去后著手处理那些被集中看管的贵族和地主。他们的田產、商铺、矿场等不动產，以及他们家族积累的流动財富，统计清楚后，收取七成，归於领地財政。”
    这个比例，与他对待翡翠堡內那些宗亲时要求的全部奉献有所不同。
    拜恩继续说道：“剩下的三成，留给他们自己。並且明確告诉他们，我不管他们之前如何，从现在起，他们名下负责的村庄、小镇，必须给我管理得並並有条，赋税按时上交，治安维持稳定，不得出现任何乱子，谁的地方出了问题，我就找谁算帐！”
    “告诉他们，这是他们唯一的机会。好好做事，他们还能保住家族的一部分基业和体面。若是阳奉阴违，那就別怪我心狠手辣了。”
    马修嘴角勾起残忍的笑意，他最喜欢处理这种不听话的傢伙。
    拜恩此举，是充分考虑了实际情况。
    他初次接手如此庞大的领地，魔下真正值得信赖、且有能力管理地方的人才极度圆乏。风暴军团是战斗主力，不可能分散去当村长镇长。血腥骑士团更擅长镇压而非治理。
    因此，在培养出足够多的事务官和基层管理者之前，他不得不依靠这些旧有的统治阶层来维持领地的基本运转。
    这是一个过渡期的权宜之计。
    他的长远目標非常明確，等领地初步稳定，血腥堡垒和未来培养出足够的人才后，再逐步派往各地，取代这些旧贵族和地主，最终將基层权力牢牢掌握在自己手中。
    届时，这些失去利用价值的旧势力，他们的剩余財產也將被彻底没收。
    当然，他也並非打算一棒子打死所有人。在这些旧贵族和地主中，也存在少数真正有能力且愿意效忠的人。对於这些人，拜恩不介意给他们一个机会，不过要进行英灵传承，將他们转化为绝对忠诚的手下，让他们成为风暴领的一部分。
    “明白了。”
    马修和小皮克齐声应道。
    “去吧，儘快执行。”拜恩挥了挥手。
    马修和小皮克行礼后大步离开。
    拜恩又看向克莱德：“克莱德，你负责把那些地契、金幣、稀有材料...：..运回营地。”
    “是。”克莱德躬身应道。
    安排完这些紧要事务，拜恩才稍稍鬆了口气。
    这时，外面传来一声熟悉的鹰喉。
    路易莎的巨鹰狂风，穿过翡翠堡上空，降落在城堡外。
    鹰背上，除了路易莎还载著另一个身影。
    那身影娇小柔弱，全身都包裹在一件厚实带著兜帽的红色斗篷里，严严实实的，生怕被一丝风吹到。
    唯有从兜帽的阴影中，隱约可见一双怯懦好奇的眼睛。
    路易莎跃下鹰背，然后將那个包裹得严实的身影扶了下来，那动作之轻柔，与平日里她驾驭巨鹰，挥斥方遒的姿態一点都不同。
    拜恩快步迎了上去。
    “这位就是莉亚娜小姐？”
    路易莎点了点头，一边扶著姐姐，一边低声道：“姐姐身体弱，受不得风尘和顛簸，这一路虽然乘鹰，也吃了些苦头。”
    那包裹在斗篷里的女子发出羽毛拂过心尖的声音：“您......您好，拜恩伯爵，我是莉亚娜·加洛尼。”
    “莉亚娜小姐，欢迎来到翡翠堡。”
    拜恩侧身让开道路，“外面风大，快请进。”
    在路易莎的扶下，莉亚娜迈著有些虚浮的步子，走进了城堡大厅。
    克莱德机灵地准备好了一张铺著柔软垫子的靠背椅，让她能够坐下休息。
    路易莎小心地將姐姐安顿在靠近壁炉的角落，又为她端来一杯温热的花茶，看著她小口啜饮，脸色恢復了一些红润后，这才转身走向一直耐心等候的拜恩。
    “怎么样？”
    路易莎点了点头：“姐姐答应了。她愿意將宝石领都交给你。”
    拜恩心中一喜，但路易莎接下来的话却让他眉头微动。
    “不过，这只是名义上交给你的。”
    “哦？怎么说？”
    路易莎嘆了口气，目光警向不远处安静坐著的姐姐，低声道：“你也看到姐姐这个样子了。她天生体弱，能维持自身不病倒已是不易，根本不可能像正常领主那样，去掌控宝石领。实际上，她常年待在宝石堡的房间里，外面的政务、军务，所有的一切，长期以来都是由一个名叫瑞特的事务官全权掌握的。”
    “瑞特？”拜恩记住了这个名字。
    “是的，此人能力不俗，宝石领这些年在他管理下，倒也还算平稳，赋税、產出都维持得不错。宝石矿的开採、守卫，以及领地的常备军，实际也都掌握在他的手里。姐姐更像是一个被供奉起来的象徵。”
    莉亚娜的点头，只是给了他一个合法介入宝石领事务的名义，但要想真正將宝石领的资源、尤其是那座珍贵的宝石矿和军队纳入掌控，还必须过了瑞特这一关。
    “明白了。”
    “没有问题。这件事，就交给我来解决。”
    正事谈完，拜恩想起另一件事，语气变得有些不同：“路易莎，还有一件事，想拜託你一下。”
    路易莎闻言脸上露出了一个夸张的表情，她故意拖长了音调：“哦一一？我们战无不胜的伯爵大人，居然还有事情要拜託我？你可是这片土地现在说一不二的领主啊。”
    看著她那故意调侃的模样，拜恩也不禁失笑，摆了摆手道：“好了，別调侃我了，是关於雪琳的事情。”
    “雪琳？我那前嫂子？”
    路易莎眨了眨眼，笑容变得有些玩味。
    “嗯。”
    拜恩忽视了她语气中的调侃：“她是北地大公之女，身份特殊，总不能一直无所事事地待在城堡里。我打算让她跟著你，学习如何管理手下、经营生意，你在这方面是行家，由你来带她，我放心。”
    路易莎倒是没怎么犹豫，爽快地答应下来：“没问题，交给我吧，怎么说她也曾是我名义上的嫂子，照顾一下也是应该的。”
    她说著，又促狭地看了拜恩一眼，压低声音笑道：“看来这块来自北地的香甜小蛋糕，很合你的胃口，让你这么念念不忘，还特意给她安排事情做？”
    拜恩老脸一红，乾咳两声：“哪有这回事，只是人尽其才，物尽其用罢了，那就拜託你了。”
    “放心吧。”路易莎笑了笑，不再继续这个话题。
    “走吧，我们送你姐姐回房间，看看她还有什么需要。”
    三人一同来到了路易莎为莉亚娜安排的房间。
    这房间位於城堡採光最好的东南角，拥有一整面巨大的落地窗，阳光毫无阻碍地倾泻而入，將整个房间照得明亮温暖，这里是翡翠堡內能照射到阳光最多的地方。
    房间內的布置也极为用心。
    地上铺著厚厚的地毯，角落里堆放著一些未经雕琢的原石和已经切割好的宝石，全部都是为莉亚娜准备的。
    几张画架支在窗边，上面夹著空白的画布，旁边摆放著顏料和画笔。
    空气中瀰漫著一种香气，闻起来很舒服。
    莉亚娜摘下了兜帽，坐在一张铺著柔软羊绒的躺椅上。
    她的面容与路易莎有七分相似，更加精致秀美，並且有一种病態美人的苍白美感。
    “莉亚娜小姐，这里你觉得怎么样？”
    “有什么需要的，无论是药剂、用品，还是其他什么，都可以直接跟我说，我会尽力提供。”
    莉亚娜点了点头，轻声说道：“这里很好，很温暖，阳光也很足。”
    她犹豫了一下，接下来的话似乎有些难以启齿。
    路易莎在一旁看得明白，便替姐姐开口道：“姐姐，你有什么想要的，就直接跟拜恩说吧，他现在可是这里的主人。”
    莉亚娜闻言，脸颊微红，声音更小了：“是.....是有一个，不过......
    “不过什么？”
    莉亚娜鼓起勇气，渴望的说：“我想要一颗宝石，一颗很大、很美的碧绿色宝石。”
    拜恩一听，心想这算什么难事，一颗碧绿宝石再珍贵也能弄到。
    他爽快道：“可以啊，没问题，我这就吩咐人去找，一定给你找来最大最漂亮的碧绿宝石。”
    然而，他话音刚落，就看见莉亚娜把头埋得更低了，看起来更加不好意思了。
    一旁的路易莎则忍不住笑了出来，脸上带著一种“你这下可把话说满了”的表情。
    “怎么了？”拜恩有些不解。
    路易莎忍著笑，看著拜恩：“伯爵大人，您可是亲口答应的哦？我姐姐想要的那颗碧绿色的宝石，它可不是普通的宝石。”
    “它在哪儿？”
    拜恩隱隱感觉有些不妙。
    路易莎的笑容带著几分戏謔：“它就在磐石王国的王座之上，是镶嵌在王座靠背正中央的那颗传承了数百年的镇国之宝，磐石之心。
    “你能弄到吗？”
    拜恩：“！！！。”
    他脸上的笑容僵住，整个人愣住。
    饶是他心志坚毅，此刻也被这个要求震得不轻。去拿磐石王国王座上的镇国之宝？这简直比让他立刻去攻打王都还要离谱，那不仅仅是一颗宝石，更是王国权力的象徵。
    他一时间竟不知该说什么好。
    过了好几分钟，拜恩出口说道：“可以。”
    態度十分正式，语气十分郑重。
    这下轮到路易莎和莉亚娜惊讶了。
    拜恩认真的说：“我答应你，莉亚娜小姐。我会想办法將那颗磐石之心取来送给你。
    “不过，这需要时间。”
    莉亚娜抬起头，她小小声地说：“谢谢你，拜恩伯爵。”
    她也没想到，对方真的会答应这个近乎无理取闹的要求。
    路易莎也收起了玩笑的神色，眼神复杂地看了拜恩一眼，这个男人，有时候狠辣果决如雷霆，有时候却又会做出一些让人完全看不懂的承诺。
    “你好好休息。”
    拜恩对莉亚娜点了点头，然后和路易莎交换了一个眼神，两人便退出了房间。
    关上房门，走在走廊里，路易莎问道：“你..：：..认真的？那可是磐石之心，这可比拿下一座翡翠领难的多得多。”
    拜恩停下脚步，望向窗外远方的天际，那里是王都的方向。
    “我看起来像是在开玩笑吗？”他反问道，眼中闪烁著一种名为野心的火焰：“既然答应了，就一定会做到。”
    路易莎从他那平静的语气中，感受到了一种令人心悸的决心。她忽然意识到，眼前这个男人，他的目標，从一开始就不是这片翡翠领，不是这边境之地。

 第121章 宝石领

    第121章 宝石领
    重新回到一层大厅，路易莎被眼前的景象证住。
    只见二十一名风暴修女站立在大厅中央，她们的脸上覆盖著一层洁白的细棉布，只露出一双双神色各异的眼睛。
    双手也戴上了同样质地的百色手套，而在手套的手背位置，都用细线绣著一个复杂的六芒星阵，阵法的中央，正是拜恩的族徽，那头挣而威严的五爪黑龙。
    她们不愿让除了赐予她们新生的主人之外的人，看到她们的面容。她们的一切，从灵魂到躯体，从过往到未来，都已奉献给拜恩，唯有他，才能看到她们的容顏。
    看到拜恩走进来，二十一名修女动作整齐划一，以手抚胸九十度鞠躬：“吾主。”
    路易莎微微张嘴，她指著这群气质神秘的修女：“这......这是从哪里来的？我才出去半天，你从哪里又招募来这么一群特別的人？”
    拜恩平淡地介绍道：“她们是风暴修女，隶属於风暴修道院。”
    “风暴修女？风暴修道院？”
    这两个陌生的词汇，让路易莎心中的疑惑更深了。她从未听说过边境之地有这样一个组织，看这些修女的气息，虽然单个而言不算顶尖，但那种浑然一体的气势，以及散发出的正式骑土级別的能量波动，绝非寻常势力能够培养。而且，她们对拜恩那近乎疯狂的忠诚。
    她是个聪明的女人，见拜恩没有深入解释的意思，很识趣地没有再追问下去。每个人都有自己的秘密，有些事情，知道的太多反而不是好事。只要確定这些修女对她、对目前的局势没有威胁，能增强己方的力量，那就足够了。活得糊涂一点，有时候是身处复杂权力漩涡中的生存智慧。
    “奥菲娜。”
    “吾主。”
    奥菲娜上前一步，躬身应道。
    “你们现在就动身，返迴风暴领。”
    “去找克莱德和他说，让他协助你们，在风暴领原本的营地区域，建造一座风暴修道院，这座修道院，將作为风之堡的外围防线和重要据点。”
    “同时，让他立刻著手，在原来的地基上，正式开始风之堡的重建工作。。”
    奥菲娜认真地记下，担忧的说：“吾主，您的安危.....”
    “无妨。”
    拜恩摆了摆手：“我身边有科顿和风暴军团，翡翠堡也有路易莎坐镇，目前很安全。你们的首要任务，是儘快將风暴修道院的框架搭建起来，那里將是你们未来的根基，也是风暴领精神与力量的象徵之一。”
    他考虑过留下一部分修女，但最终还是决定让她们全部回去。
    一方面，建造修道院和风之堡需要人手和监督；另一方面，这支新生的力量需要时间和一个专属的环境来进一步磨合、训练，形成更强的战斗力。留在翡翠堡，反而可能引起不必要的关注和麻烦。
    奥菲娜见主人心意已决：“是，谨遵您的旨意。”
    “风暴修道院的规模、內部结构，你可以根据你们的需求，与克莱德商量著来定。”
    “並且告诉他风之堡不用奢华，只要实用够坚固就可以了”
    “明白。”
    没有再停留，奥菲娜转身，对身后的姐妹们做了一个手势。二十名名风暴修女点头，隨即如同一道黑白洪流有序地离开了翡翠堡大厅，踏上了返迴风暴领的征程。
    目送修女们离去，拜恩对身旁的路易莎说道：“翡翠堡和主领的日常事务，就交给你了。儘快理顺关係，稳定人心。”
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    路易莎说：“你就放心去吧，这里交给我，別的不敢说，整顿內部、梳理財务、安抚人心，这些是我的强项。”
    “保证在你回来的时候，看到一个井然有序的翡翠主领。”
    “我相信你。”
    说完，他不再耽搁走向城堡之外。
    城堡外的空地上，科顿率领风暴军团列队等候。
    鎧甲在阳光下反射著幽冷的光泽，经过血火洗礼的军团，此刻多了一份杀伐之气。
    他们蓄势待发只待领主一声令下。
    “科顿。”
    “在。”
    “集合风暴军团，隨我前往宝石领。”
    “是。”
    科顿的怒吼声响彻云霄：“全军听令，目標宝石领，出发。”
    “吼！”风暴军团的骑士们以拳捶胸，发出整齐的咆哮，声浪滚滚。
    拜恩翻身骑上战马，这匹黑色的骏马昂首嘶鸣，四蹄刨地。
    他勒紧韁绳，看向宝石领的方向，那里属於他，有珍贵的宝石矿脉，也有那个需要他去说服的实际掌控者一一事务官瑞特。
    和平交接？或许可能。
    但拜恩更相信，要让一个长期掌握实权的人心甘情愿地交出权力，必要的威和展示肌肉。
    他一夹马腹，战马向前窜出。
    风暴军团紧隨其后，脚步声如同战鼓，带著无可阻挡的气势，朝著宝石领的方向而去。
    尘土飞扬间，拜恩的背影坚毅而挺拔。
    整合翡翠领的最后一块拼图，他势在必得。
    晚上，拜恩一行人风尘僕僕的抵达了宝石领的边界。
    与奇特的领地不同，宝石领一进入便给人一种特殊的感觉。
    道路更加平整宽阔，足以容纳数辆马车並行。沿途可见的民居和商铺也显得更为精致，许多外墙用上了带有色彩的石料进行了粉刷。
    空气中飘荡著各种矿石的气息，还夹杂著来自天南地北货物的味道。
    拜恩还未深入，前方道路上便扬起一片尘土，一队约五十人的骑兵朝著他们疾驰而来。这些骑兵装备精良，鎧甲擦得鋰亮，是一支训练有素的卫队，为首的是一名年约四十精干的男子。
    他穿著一身剪裁合体的深蓝色锦衣，外罩一件镶钉皮甲，腰间佩戴著一柄装饰华丽的骑士剑，他身上散发出的能量波动，是青铜大骑士的级別，虽然只是初阶，但在这以商业和手工业为主的宝石领，已是顶尖的战力。
    拜恩心中已经有了猜测。
    此人，八成就是宝石领的实际掌控者，事务官瑞特。
    那队骑兵在距离风暴军团约百步远的地方停下，为首的中年男子独自催马上前，在拜恩马前停下，向著端坐於马背上的拜恩行礼，恭敬的说道：
    “宝石领事务官，瑞特，携领地护卫队，特来迎接领主大人。”他的姿態放得很低。
    拜恩端坐马上，看著这个地头蛇，平淡地说：“哦？瑞特事务官。听你这意思，是心甘情愿，要做我拜恩的领民了？”
    瑞特说：“领主大人英明。”
    他也收到风暴军团在边境战场上击溃米尔斯少爷.......不，是米尔斯叛军主力的消息。起初，他不敢相信，直到路易莎亲自前来，接走了她的姐姐莉亚娜，再到现在，亲眼看到了这支气势惊人的军团，以及白呢身边那位白银大骑士。
    瑞特自嘲道：“在绝对的力量面前，任何无谓的抵抗都如同螳臂当车，只会给宝石领带来不必要的战火和灾难。莉亚娜领主既已做出选择，我作为事务官，自当遵循领主的意志，確保领地平稳过渡。”
    “况且能如此迅速平定乱局，展现强大力量的领主，正是能带领宝石领走向更繁荣未来的明主。我瑞特，愿意效忠。”
    这一番话，说得滴水不漏。
    既解释了自己投降的理智，又暗中捧了拜恩一把，表明自己是顺应大势，並看好其未来，並非单纯的贪生怕死。他能將宝石领打理得井井有条，確实有其过人之处。
    拜恩听完，他並不完全相信瑞特的忠诚宣言，但他欣赏这种识时务。
    “很好。”
    拜恩点了点头：“你能这么想，是宝石领之福，也是你的明智之举。”
    瑞特见拜恩接受了他的投诚，连忙趁热打铁：“为了表示我的诚意，我已將宝石领近年来的所有帐目、资料、库存清册，以及领库存放的大部分金幣和精选的宝石原石，都已整理好，安置在宝石堡的大厅內，恭请领主大人前去查验。”
    他犹豫了一下，看向拜恩身后那支黑色军团，小心翼翼地说道：“大人，宝石堡內部空间有限，而且..：：：.商人们大多胆小，您看，能否请您的军团就在这里驻扎等候？我怕他们进去，会把那些商人嚇跑，影响接下来的生意。”
    “可以。”他爽快地答应：“科顿，你隨我进去。其他人在外驻扎，保持警戒。”
    “带路吧。”
    “是。”
    隨著队伍深入，宝石领的景象更是让拜恩开了眼界。
    宝石堡的周围环绕著无数商铺、工坊和酒店。这些建筑鳞次櫛比，风格各异，修建得颇为华丽。
    可以看到来自大陆各地、穿著各式服装的商人，有裹著头巾、牵著骆驼的，有穿著华丽丝绸的商人，也有来自北方、身材魁梧的毛皮商人。
    “领主大人。”
    “这里便是南方最大的宝石交易中心。磐石王国，乃至周边数个王国至少六成以上的高端宝石供应，都源自於此。这些商人常年驻扎在此，或是定期前来採购。”
    拜恩带著科顿，在瑞特的引导下，走进了这座宝石堡。
    宝石堡的內部装饰极尽奢华。
    地面铺著彩色石板，墙壁上掛著描绘神话传说和狩猎场景的巨幅掛毯，穹顶悬掛著水晶吊灯。
    大厅中央，堆著如小山一般的箱子。
    瑞特示意守卫打开箱盖，剎那间，整个大厅被点亮了。
    一箱箱金光闪闪的钱幣！
    一盒盒在灯光下折射出彩虹般光芒宝石，红宝石、蓝宝石、祖母绿、钻石.....
    这些財富聚集在一起，散发出的光芒令人室息。即便是见惯了场面的拜恩，也不由得惊讶。
    这还只是库存的一部分，宝石领的富庶，果然名不虚传。
    “很好，瑞特。”
    “你能如此坦诚，將所有財富呈於我的面前，足以证明你的诚意。你能加入风暴领，是一件非常好的事情。”
    “能为领主大人您效劳，是瑞特的荣幸。”瑞特再次躬身。
    拜恩走到主位坐下，手指轻轻敲击著镶嵌著碎宝石的扶手，做出了一个让瑞特有些意外的决定“瑞特，你的能力和对宝石领的熟悉，我都看在眼里。”
    “这样，宝石领的日常管理事务，依旧由你全权负责。”
    拜恩继续道：“並且，我以风暴领伯爵之名，赐予你男爵爵位，从今日起，你便是瑞特男爵，这座宝石堡也一併赏赐於你，作为你的家族城堡。”
    “什........什么？！”
    瑞特惊呆了，张大了嘴巴，半响说不出话来。
    他本以为能保住性命和事务官的职位已是万幸，没想到竟然还能获得贵族爵位，得到这座象徵著宝石领权力的城堡？！这简直和做梦一般。
    一瞬间，无数念头掠过他的脑海，这位拜恩伯爵是傻了吗？还是说他有什么惊天阴谋？或者是自己身上有什么自己都没发现的、值得如此投资的价值？他无法理解，这赏赐太重了，重到让他感到不安。
    拜恩看著愣在原地的瑞特，他要用最直接的方式，收服这颗精明而摇摆的心。
    他抬起右手，食指隔空，朝著瑞特的额头一点。
    【佩文·菲利普斯】
    【宝石骑士】
    【等级：lv21】
    【技能：宝石工厂】
    【宝石工厂：这座工厂可以加工各种各样的矿石，生產出来的宝石精美华丽，並且可以全天候工作，白天是宝石工人在里面，晚上是宝石工厂自己运作】
    【並且可以培养宝石工人，让原本就经验丰富的工人们变得更加熟练，对宝石的知识掌握更深】
    【消耗英灵值：300点】
    【剩余英灵值：1100点】
    瑞特身体一僵，双眼失去焦距，仿佛灵魂被抽离。
    大量的信息流涌入他的脑海，这些信息並非战斗技巧而是关於宝石的知识。
    如何辨別最细微的宝石成色差异，判断矿脉的走向和储量，用最节约成本的方式开採处理，根据原石的特性设计最优的切割方案以最大化其价值，包括一些早已特殊魔法宝石的鑑別和利用方法......这些知识博大精深，正常人类穷尽一生也难以掌握其一，但此刻，却被以一种灌顶的方式，烙印在了瑞特的灵魂深处，成为了他的一部分。
    这个过程持续了大约十几秒。
    当瑞特再次回过神来时，他看向拜恩的眼神，已经彻底变了。
    之前的算计精明全部消失不见，取而代之的是绝对的忠诚！
    他感觉自己过去几十年对宝石的认知，如同井底之蛙，而现在，他才真正进入到了宝石殿堂。
    “吾主！”
    瑞特跪倒在地，眼眶湿润，“瑞特.......瑞特愿为您效死，永生永世不背弃！”
    此刻，別说是管理宝石领，就是拜恩让他立刻去攻打王都，他也会毫不犹豫地冲在最前面。
    拜恩满点了点头。
    英灵神殿效果一如既往地好。
    “起来吧，瑞特男爵。”他虚抬了一下手。
    瑞特姿態比之前更加谦卑，是由內而外的臣服。
    拜恩想起一件事来：“莉亚娜小姐喜爱绘画，尤其是油画，需要不少矿物顏料。你今后每月定期往翡翠堡运送一批上好的青金石、孔雀石等製作顏料的矿石原料。另外，她若需要任何宝石用於研究或装饰，只要库房有的，尽数满足。”
    “是。”
    “还有，不能只卖原石，利润太低。你要著手建造一座大型的宝石工厂，培养宝石工匠，我们要直接出售成品宝石乃至珠宝首饰，將利润最大化。”
    当晚，拜恩便在瑞特的安排下，住进於宝石堡最豪华的房间。
    窗外是依旧灯火通明，拜恩站在窗边，望著这片属於他的新领土，心中豪情渐生。
    这下翡翠领彻底属於他了。
    他打开英灵神殿。
    【成功获得宝石领，获得500点英灵值】
    【领地扩大，下个月开始將获得的英灵值来到1200点】
    【剩余英灵值：1600点】

 第122章 野心

    第122章 野心
    一大早，拜恩就带领著风暴军团踏上迴风暴领的道路。
    风暴军团里的见习骑士家都居住在麦穗领，拜恩让他们回家休息两天，而他自己则是和科顿还有那十名风暴骑士回到了风暴领。
    回到风暴领，马不停蹄的召集了所有管理层上的人员。
    包括克莱德、玛丽安、艾莉、小皮克、马修、以及从血腥堡垒回来的索林。
    这些人围坐在营地的篝火旁，篝火上是滋滋冒油的烤鹿，地上是一个个橡木酒桶，拜恩坐在他们的中间，开始诉说对风暴领接下来的安排和发展。
    经过连番征战与整合，他身上的威势愈发深重，仅仅是坐在那里，便成为整个人群里的绝对中心。
    “诸位。”
    “首先，明確一点。从此刻起，边境之地，再无翡翠领/”
    “翡翠主领、麦穗领、岩石领、橡木领、宝石领，这些土地，连同我们原有的风暴领，现在只有一个共同的名字一一风暴领。它们，都是风暴领下的子领地。”
    “接下来，我们的首要任务，是將风暴领的触角，牢牢扎根於每一个子领地。”
    “风语麵包屋、铁匠铺、纺织屋、制皮坊、以及最重要的风暴集市，我要这五大支柱產业，在每一个领地的核心地区建立起来！”
    他看向克莱德和马修：“克莱德，你总领此事。马修，你的血腥骑士团，需要分出批次，负责护卫这些商铺的建立和初期的安全，同时.....”
    他眼神一冷：“震慑那些还在暗处蠢蠢欲动、心有不甘的旧贵族。確保命令能够畅通无阻地执行下去。”
    “是。”克莱德和马修齐声应道。
    拜恩继续细化：“这些商铺的管理者和核心工匠、学徒，全部从我们风暴领的原班人马中抽调、派遣。让他们分散到各地，去经营，去传播我们风暴领。同时，你们要在当地大力招募新的人员，由我们派去的人进行教导和培训。报酬標准和具体的规章制度。”
    他看向克莱德，“由你来擬定一个详细的章程，务必做到公平、有效，能吸引人，也能留住人心。”
    “明白。”克莱德躬身领命。
    “所有工坊生產出来的產品，麵包、武器鎧甲、布匹、皮革要集中到各地的风暴集市进行统一销售。”
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    拜恩强调道：“我们要掌握经济命脉，让物资在我们的体系內流通。”
    接著，他转向克莱德，提出了一项更为庞大的计划：“克莱德，稍后我会给你一份详细的居民区与商业区统一建造计划。我要在每个领地按照统一的规格、样式，建造整齐划一的居民区和商业区。这不仅是为了美观，更是为了高效管理和防御。”
    然后，他看向小皮克：“地精奴隶行承诺的牲畜，应该快送到了。你负责接手，並组织人手进行养殖和屠宰。未来，当各领地的相应设施建造完成后，我们要建立起一条能够运输新鲜牛羊肉到各个子领地的供应链。这能极大提升领民的生活质量。”
    小皮克用力点头：“是，领主，我一定办好！”
    拜恩微微眉，坦言道：“我知道，各领地之间跨度很大，运输和人员往来是个难题。这一点，我会想办法解决。”他心中想到的是传送阵，但这需要时间和契机。
    最后，他看向两位团长：“马修，回到麦穗领后，立刻开始招募新兵，投入血腥堡垒进行训练，扩充血腥骑士团的规模。”
    “科顿，两天后，你带领风暴军团进驻麦穗堡，那里將作为风暴军团的临时驻地。同时，你也要开始招募新人，目標是將风暴军团扩充至一千人的满编状態。”
    “谨遵吾主之命！”马修和科顿眼中燃烧著战意。
    一系列庞大而复杂的指令下达完毕，肃穆的气氛缓和，拜恩脸上露出了笑容，指了指旁边准备好的橡木酒桶和烤得滋滋冒油、香气扑鼻的鹿肉：“好了，正事谈完。都放鬆些，尝尝我们风暴领自己的酒和食物。”
    眾人放下紧绷的神经，纷纷拿起木杯去接那醇厚的橡木酒，大口享用起鲜美的烤鹿肉。
    营地上空充满了欢声笑语和食物的香气，这是胜利者的放鬆时刻。
    拜恩也简单吃了一些，感觉腹中微饱，便离开了走向自己的帐篷內。
    掀开帐帘，里面温暖的灯光下，两个身影正在交谈。
    尤娜和奥莉婭。
    看到拜恩进来，奥莉婭站起身，她对著拜恩微微頜首：“你们聊，我先出去了。”
    说完，便转身离开了帐篷，將空间留给了两人。
    帐篷內只剩下拜恩和尤娜。
    尤娜从床边站起，绕著拜恩走了一圈，上上下下仔细打量著他。
    確认他完好无损后，她才鬆了口气，嗔怪中带著关切：“你没有受伤吧？一点都没有？”
    拜恩看著她这副紧张的模样，伸手轻轻颳了一下她挺翘的鼻樑，笑著安慰道：“怎么会？你也不看看我是谁？我可是最强的。”
    听到他这自信满满的话语，尤娜这才放下心来，脸上绽放出明媚的笑容。
    隨后，她拉著拜恩坐到床边，开始迫不及待地问起他攻打翡翠领的经过。
    拜恩便拥著她，用略带著夸张的语气，將这场战爭娓道来。
    从科顿的雷霆衝锋，到米尔斯的最终陨落，再到宝石领的和平接收.....他略去了黑暗血腥的部分，重点描绘了风暴军团的所向披靡和自己的运筹惟。
    他的讲述绘声绘色，尤娜依偎在他身边，听得入了神，时而紧张地抓住他的衣角，时而因他风趣的比喻而发笑。
    这些天，她独自留在后方，心中充满了担忧和牵掛，生怕他出现任何意外。
    如今，他不仅平安归来，还带来了如此辉煌的胜利，让她感到无比的自豪。
    或许是因为心神放鬆，几天来的担忧耗尽了心力，听著听著，尤娜的眼皮开始打架，声音渐渐低了下去，靠在拜恩的肩膀上，发出了轻柔的呼吸声。
    拜恩低头看看她的侧脸，眼中闪过柔情。
    將她放平在床榻上，为她盖好被子，在她光洁的额头上印下一吻，退出了帐篷。
    帐篷外，奥莉婭並未走远，佇立在不远处的阴影中。
    拜恩走了过去。“你找我，是有什么事要谈？”他开门见山地问道。
    奥莉婭转过身，银白色的眼眸在月光下显得格外清冷。“我们走走？”她提议道。
    “好。”
    两人並肩，穿过了堆满建筑基石和木材，正在打地基的风之堡。他们一路走到了营地边缘的悬崖处。
    脚下是陡峭的崖壁，远方，是在阳光下鳞鳞波光的大海。
    潮湿咸腥的海风迎面吹来，带来远处海鸥的鸣叫，空旷平静。
    两人望看海面，沉默了许久。
    奥莉婭率先开口说道：“你拿下翡翠领的速度快得惊人。几天时间，就摧毁了一个屹立数百年的边境大贵族。”她的语气中听不出是讚嘆还是警惕。
    奥莉婭话锋一转，如同出鞘的利剑：“拜恩·弗兰西斯，告诉我，你想成为磐石王国的国王吗？”
    这个问题如此直接，如此突兀。
    拜恩反问道：“你为什么会这么问？”
    “直觉，以及观察。”
    “我觉得，你不是那种会甘心久居人下的人。你的野心，就像这片大海，看似平静，深处却潜藏著吞噬一切的漩涡。”
    拜恩笑了起来，笑声在海风中显得有些飘渺。
    他摇头的篤定说道：“不，我不想。”
    奥莉婭微微眉，显然不信。
    拜恩看著她，继续说道：“磐石王国，未来的主人，只会是尤娜。”
    奥莉婭猛地转头紧紧盯著他，试图从他脸上找出虚偽或掩饰，但她失败了，拜恩眼神坦然无比。
    “我不信。”
    奥莉婭坚持道，她无法想像一个拥有如此力量、展现如此野心的男人，会甘愿將王位拱手让人。
    拜恩的笑容更深了，他迎著奥莉婭的目光，缓缓说道：“奥莉婭，一个国王並不是我的目標。”
    他的眼神变得无比深邃，其中的光芒如同暗夜中的火炬，灼灼刺人，让奥莉婭都感到一阵刺痛。
    “那你的目標是什么？”
    拜恩转回头，再次望向那无边无际的海洋：
    “我若是自困在这小小的磐石王国之內.......那还有什么意思呢？”
    这句话透露出无尽的狂傲。
    “你说对吧，奥莉婭骑士？”
    “！！！
    奥莉婭整个人僵立在原地，大脑一片空白。
    小小的.......磐石王国？！
    他的目標，他的野心远远超出了一个王国的范畴？！！
    一个荒谬、疯狂的念头涌现，这个男人，他看向的，是整片大陆。
    她不知道该说什么了。
    所有的猜测、所有的评估，在此刻显得如此可笑渺小。
    她原本以为看清了拜恩的野心，却发现自己看到的只是冰山一角。
    她第一次在一个男人面前，感到了如此的无力。
    “我.......我先回帐篷了。”
    她迈开有些僵硬的步子，朝著营地的方向走去。
    走出几步，她的身影微微一顿，没有回头：
    “有什么需要我的儘管说。”
    话音落下，她便加快脚步，消失在了营地的阴影之中。
    拜恩依旧站在原地，脸上那抹狂傲的笑容收敛，化为一片平静。
    他摇了摇头，低声自语道：
    “嘴硬的女人。”

 第123章 火晶矮人迁徙

    第123章 火晶矮人迁徙
    午餐过后，人们全部忙碌起来。
    在拜恩的亲自指挥下，一场大规模的搬迁行动开始了。
    所有人都被动员起来，拆卸帐篷，整理物资，打包行装。
    “我们需要把营地搬到下面的平原上去，靠近风车农场那边。”
    “原来的这片地方，要用来建造风暴修道院，风之堡的地基也在这里，需要清净和空间。”
    没有人质疑他的决定。
    跟隨他的那些人早已习惯了这位领主雷厉风行。
    搬迁的队伍如同一条长龙，从山坡上的旧营地，向著下平坦的平原进发。
    在新营地安定下来后，拜恩將克莱德叫到身边，交给他一卷厚实的羊皮纸。
    “克莱德，这是我对风暴领未来城镇建设的初步构想。”
    拜恩展开图纸，上面用清晰的线条和標註，绘製出功能分明的区域，“人口分布规划，以及居民区和商业区的统一建造计划，都在上面。”
    图纸上，未来的城镇被划分为整齐的网格，居民区由样式统一、排列有序的民居组成，確保採光、通风和防御。
    商业区则集中了风暴集市以及各类指定工坊的店铺，道路宽阔，便於物流和人流。
    还有预留的公共广场、行政区域以及防卫设施的位置。
    “严格按照这个规划来执行。”
    克莱德接过图纸：“我会仔细研究的。”
    接著，拜恩找到了小皮克。
    “农场扩建计划也要提上日程。”
    拜恩说道，“不过，新的风车农场，建造在麦穗领。”
    小皮克眼晴一亮：“麦穗领？那里的农田確实广阔肥沃。”
    “没错。”
    “利用那里原有的肥沃农田，规划建造数座大型农场。你先去麦穗领实地勘察，选择合適的位置，做好详细的建造计划。等我把血腥堡垒里面的居民迁移到麦穗领后，就开始动工。届时，需要他们负责建设。”
    “是，领主，我这就去准备。”小皮克干劲十足。
    安排完这些，拜恩走到相对空旷的地方，从怀中取出了那枚用於通讯的信石，注入元素。
    许久，天际传来熟悉的鹰喉。
    路易莎骑著狂风，穿过云层降落在新营地的空地上。
    “这么急著叫我过来，是出什么事了吗？”
    拜恩摇了摇头，脸上露出神秘的笑容：“不是公事，走，我带你去看看一个秘密。”
    “秘密？”
    路易莎好奇的说道：“什么秘密？”
    “去了你就知道了。”
    拜恩卖了个关子，隨即又道，“顺便把尤娜也带上。”
    很快，得到消息的尤娜也好奇地跑了过来。
    於是，两女一男，共同骑乘上巨鹰宽阔的背脊。
    狂风振翅高飞，强大的气流托著它冲向云端。
    这头颇具灵性的巨鹰，能感觉到背上三人之间那微妙的关係，主人路易莎与那位公主殿下之间若有若无的敌意，以及那个经常给它美味肉块的男人。
    它发出一声悠长的喉鸣，按照拜恩指引的方向，朝著边境连绵的大山飞去。
    飞行了约莫一个小时，巨鹰开始降低高度，最终在一片陡峭崖壁前盘旋。
    路易莎看看下方光禿禿的崖壁，疑惑更甚：“拜恩，你带我们来到这荒山野岭干什么？”
    “別急。”拜恩示意巨鹰降落在一处坦的岩石平台上。
    三人走下鹰背，面前是一面布满苔蘚的巨大崖壁。
    “轰隆隆.....
    在路易莎和尤娜震惊的目光中，那面巨大的崖壁上一块巨石缓缓地向一侧滑动，露出了一个黑的洞口！
    一股混合著硫磺火元素气息的热风，从洞口內喷出，吹得路易莎和尤娜的长髮飞扬。
    “走吧。”
    拜恩率先迈步，走入了那幽深的通道。两女对视一眼，都从对方眼中看到了好奇，连忙跟上。
    通道初时狭窄阴暗，但越往里走，光线反而逐渐亮了起来。
    来自通道两侧和顶部的岩壁，那些岩石中镶嵌看无数散发看橘红色光芒的晶体，越是深入，晶体的数量越多，个头越大，散发出的光芒也越发炽热。
    “这是？”
    路易莎停下脚步，抚摸著一块裸露在外的红色晶体：“火晶？！纯度如此之高....
    能量如此充沛......”
    尤娜看著这些火晶，她想起了拜恩送给她的那根法杖。
    拜恩回头缓缓说道：“看看吧，路易莎，这就是边境之地最大的秘密，也是你的父亲想要寻找的东西，火晶矿脉。”
    火晶矿脉，传说中能够支撑起一个王国能源需求、足以打造最强军队的战略资源，原来，它真的存在，而且，就在拜恩的掌控之中！
    他们继续深入，来到了那个巨大的地下洞穴一一火晶洞穴。
    眼前的一幕，让见多识广的路易莎和出身王室的尤娜都感到了震撼。
    整个洞穴由纯粹的火焰与水晶构成！
    穹顶、四壁、乃至脚下，都布满了的火晶簇。
    它们如同燃烧的星辰，將整个洞穴照耀得如同白昼。
    他们沿著石路向下走去。
    很快，一群身材矮壮、留著浓密鬍鬚的矮人出现，在老矮人霍格的带领下迎了上来。
    为首的正是火晶矮人的族长。
    “拜恩领主，哈哈，好久不见。”
    霍格先是热情地和拜恩打了个招呼，然后好奇地打量著拜恩身后的路易莎和尤娜。
    “霍格。”
    拜恩微笑著回应，然后说出了让所有矮人都屏住呼吸的话：“我这次来，带来了一个好消息一一你们，可以出去了！”
    “什么？！”
    “真的吗？！”
    “族长，我们可以离开这个洞穴了？！”
    震耳欲聋的狂喜欢呼，矮人们互相拥抱，捶打著彼此的胸膛，许多矮人流下了热泪。
    他们世代居住於此，守护矿脉，却也如同被囚禁，对外面的世界充满了渴望。
    霍格族长更是激动得鬍子都在颤抖，他紧紧抓住拜恩的手臂：“拜恩领主，您...：
    您说的是真的？！我们真的可以重见天日了？！”
    “是的。”
    “不过，还要等一段时间，你们出去后的居住房屋，还需要时间建造。”
    “房屋？”
    “我们矮人最好的工匠就是自己，只要有材料和地盘，我们自己就能建造出最坚固的石头房子！”
    “好。”
    “你们的新家园，我安排在麦穗领。”
    “麦穗领？”霍格和其他矮人都是一愣，这是个陌生的名字。
    拜恩解释道：“翡翠领已经成为歷史。如今，包括这里在內的所有土地，都属於风暴领。麦穗领是风暴领下辖的子领地，土地肥沃，环境宜人。若非如此，我如何能放心让你们出去？”
    霍格恍然大悟：“太好了，矮人们，都听见了吗？收拾行李我们终於可以离开这个闷热的鬼地方了！”
    洞穴內再次沸腾起来。
    拜恩抬手，压下喧闹，继续说道：“我的领地里，有铁匠铺和风暴酒馆。铁匠铺的主事是索林，酒馆的主事是艾莉。你们出去后，可以暂时先去那里。”
    他的语气转为严肃：“不过，我丑话说在前面。你们出去以后，必须遵守风暴领的一切规矩，不得惹是生非，若有违犯，我绝不手软。”
    霍格连忙保证：“拜恩领主您放心，哪个兔崽子敢坏了规矩，不用您动手，我第一个扒了他的皮。”周围的矮人也纷纷拍著胸脯保证。
    “好。”
    “你们出去后，沿著海岸线向北走，就能看到风暴领的新营地。去找索林和艾莉，告诉他们，是我安排你们暂时待在风暴领。你们需要先在帐篷里过渡一段时间，等麦穗领的酒馆建好，就可以搬进去。”
    他打算將麦穗领的风暴酒馆打造成这些矮人的一个聚居点和酿酒中心，由艾莉统一管理。
    霍格浑不在意地摆手：“没问题，拜恩领主，我们连这不见天日的洞穴都能住得惯，帐篷算什么。”
    “酒馆也由我们矮人来建造。”
    “好。”
    “如果不想去酒馆，也可以选择去各地的风暴铁匠铺。”
    “未来，我的领地上会有很多铁匠铺，急需你们这样优秀的工匠加入。”
    霍格连连点头，表示会和族人商量安排。
    隨后，他便兴冲冲地跑去组织族人收拾行装。
    拜恩这才转身，面对身后一直处于震惊中的两位女子。
    “好了。”
    他看著她们写满问號的脸，笑了笑：“你们有什么想问的，现在可以儘管问了。”
    接下来的时间里，路易莎和尤娜如同好奇宝宝般，问题一个接一个。
    关於矿脉的发现、关於矮人的来歷、关於索林和霍格的关係、关於未来的计划·——
    拜恩耐心地一一解答：“简单来说，这座洞穴是我早期发现的，霍格族长是索林的舅舅。这里蕴藏著丰富的火晶矿脉，属於风暴领的最高机密之一。这里的资源，你们可以隨便用，比如藉助这里浓郁的火元素进行修炼。”
    他目光投向洞穴出口的方向：“我们该去下一个地方了，血腥堡垒。”
    “血腥堡垒？”
    尤娜和路易莎同时出声，脸上露出疑惑，她们记得，那里原本是叫做“边境堡垒”的。“
    “去了，你们就知道，为什么它现在叫血腥堡垒了。”
    两女跟看拜恩，再次骑上巨鹰狂风。
    鹰翼展动，载看三人，离开了这片火晶洞穴。

 第124章 居民搬迁

    第124章 居民搬迁
    巨鹰展开宽大的双翼，在凛冽的气流中滑翔，向著下方的血腥堡垒俯衝而去。
    堡垒的外墙在日光下呈现出一种异样的洁白，找不到一点污渍或血跡。让人无法將它与血腥二字联繫起来。
    狂风地降落在兵营空地上。
    正如拜恩想的那样，此前盘踞边境上的强盗和僱佣兵，早已被肃清一空。
    在巔峰正式骑士索林的带领下，那些见习骑士对付这些乌合之眾，结果毫无悬念，一场摧枯拉朽的碾压。
    而那些失败者的血肉与灵魂，化为了血腥堡垒成长的养料，连毛髮都未曾留下。
    拜恩、尤娜和路易莎依次从鹰背上跃下。
    他们刚一落地，附近正在训练的见习骑士们迅速匯聚过来，在拜恩面前整齐列队。
    他们身著统一的暗红色皮甲，眼神锐利，气息沉凝，虽然还未经歷最终的血池洗礼，但每一个人身上散发出的能量波动，都已然达到了见习骑士的巔峰。只差临门一脚，便能蜕变为真正的血腥骑士。
    一张张年轻狂热的面孔，拜恩感受著他们体內即將喷薄而出的血气，满意地点了点头。这股力量，將是他未来横扫一切的利刃之一。
    “去做你们自己的事吧。”拜恩挥了挥手。
    “是，领主。”
    见习骑士们齐声应喝，回归各自的岗位。
    拜恩转向脸上带著好奇神色的尤娜和路易莎。
    “走吧，我带你们逛逛这座堡垒。”
    两女跟隨著他，走在堡垒內部整洁得过分的街道上。
    堡垒內部的布局严谨而高效，兵营、训练场、武器库、物资仓库等功能区域划分明確。
    但不知为何，总有被什么东西在暗中窥视的感觉，縈绕在尤娜和路易莎心头。
    这里的空气似乎都带著铁锈味他们来到了坐骑区。
    这是一片极为开阔的场地，此刻这片区域空荡荡的，不见任何坐骑的踪影。
    路易莎忍不住问道：“你带我们来到这片空场地干什么？”她环顾四周，除了空旷，並未发现什么特別之处。
    尤娜也眨了眨眼睛，表示不解。
    拜恩说：“进去，感受一下，你们就知道了。”
    带著疑惑，两女跟著拜恩踏入了坐骑区的范围。
    就在她们的靴底完全踏上地面的瞬间。
    一种惊人的触感顺著脚底传遍了全身。
    一种温热、饱满、充满生命弹性的柔软，仿佛踩在了某种巨大生物的活体组织上。
    这种触感太过诡异，让尤娜和路易莎同时惊呼出声，下意识地想要后退。
    “感受到了吗？”
    “这..：：..这是什么？！”路易莎的颤抖说，她眼中充满了惊骇。
    尤娜也紧紧抓住了拜恩的手臂，小脸上写满了难以置信。
    “轰.....嗡.....”
    源自大地深处的共鸣声，从四面八方响起！
    紧接著。
    让两女毛骨悚然的景象发生了。
    只见周围街道、墙壁、乃至远处建筑表面的白色石材缝隙中，无数缕粘稠猩红的液体渗透。
    这些血色液体如同无数条豌的红色小蛇，向著坐骑区中央凝聚。
    眨眼间，一张覆盖了近乎半个坐骑区面积的脸庞，在她们脚下浮现出来。
    这张脸孔轮廓模糊，没有具体的五官细节，但却能感受到古老混乱。
    它那由翻滚血液构成的嘴巴开合：
    “吾一主一”
    声音中充满了孺慕与敬畏，就像孩童在呼唤创造它的父神。
    “啊——！！！”
    尤娜和路易莎再也抑制不住內心的恐惧，发出了尖叫。
    尤娜猛地扑进拜恩怀里，娇躯颤抖，將脸埋在他的胸膛，不敢再看。
    路易莎也是脸色煞白，跟跪著后退了几步，眼晴瞪得极大。
    她们出身高贵，见识过强大的骑士、神秘的巫师，知晓一些神灵的存在。
    但眼前这超乎想像的事物，如同邪神造物般的巨大脸孔和这座活的堡垒，彻底顛覆了她们的认知！
    路易莎猛然抬头：
    “拜恩，你...：..你到底是什么人？！邪神的子嗣吗？！这种这种邪恶、褻瀆的生物堡垒怎么会出现在这里？！你知不知道，如果被巫师或者那些自谢正义的神諭骑士团知道它的存在，你绝对活不过明天！！”
    她发现自己远远低估了这个男人的危险程度。他拥有的，不仅仅是强大的军队和个人的力量，还有这种足以让整个大陆所有秩序势力联合起来剿灭的存在！
    拜恩看著怀中瑟瑟发抖的尤娜，又看了看脸色惨白的路易莎。
    他安抚看尤娜，自光迎上路易莎。
    “尤娜，路易莎。”
    “你们是我信任的人。”
    “血腥堡垒的存在，是我最大的秘密之一。我將这个秘密展露在你们面前，是因为我相信你们。”
    “难不成......你们会说出去吗？”
    “我......”
    路易莎张了张嘴，感受到脚下那巨大脸孔传来的注视，所有质问和恐惧的话语都卡在了喉咙里。
    她意识到，知晓这个秘密，本身就已经是一种无法摆脱的捆绑。说出去？且不说会不会有人相信，就算信了，第一个被清洗的，恐怕就是知晓秘密的她自己。
    而且不知为何，看著拜恩那平静的眼神，她內心深处竟隱隱觉得，他或许.....並不惧怕所谓的巫师或神諭骑士团。
    尤娜也从拜恩怀中抬起头，泪眼婆娑地看看他，虽然依旧害怕，但更多的是依赖和信任。
    她用力摇了摇头，表示绝不会说出去。
    看著两女呆呆地说不出话，拜恩知道，她们已经接受了这个事情。
    “好了，不用害怕。”
    他低头对脚下的血液巨脸吩咐道：“血腥堡垒，这两位是尤娜和路易莎，是我最重要的人。接下来，你带著她们，好好逛一逛这座堡垒。”
    那巨大的血液脸露出了一个愉悦的波动，沉闷的声音回应道：“遵命......吾主.：：.”
    话音刚落，那巨大的脸孔迅速分解血液渗回地下和墙壁，只留下一小团拳头大小的血液小人，蹦蹦跳跳地落在了尤娜和路易莎面前。
    这小东西看起来毫无威胁，还有些可爱。
    它没有五官，但能通过身体的扭动和液体的波动，表达出好奇、兴奋..：：：.的情绪。
    它绕著两女的脚边蹦跳，发出细微的噗嘰声。
    “我还有些事情需要处理，你们先在这里隨意逛逛，熟悉一下环境。”
    “有它陪著你们，堡垒里任何地方都可以去，不会有危险。”
    说完，便转身离开了坐骑区，將两个世界观受到巨大衝击的女人留在原地。
    尤娜和路易莎面面相，看著脚边那个还在欢快蹦噠的血液小人，一种极其荒谬的感觉涌上心头。
    她们的人生，从遇到拜恩·拜恩的那一刻起，就註定要与平常二字告別。
    而脚下的这个血液小人，则伸出了它液態的小手，想要牵著起她们，带领她们开始游览这座.：：：：：.属於拜恩的奇蹟之地。
    拜恩离开坐骑区，回到了兵营区域。
    那里，除了肃杀的见习骑士，还有一批接到通知，翘首以盼的居民。他们聚集在空地上，期待的看著路口。
    “诸位！”
    他开口瞬间压下了所有窃窃私语：“这里，將成为纯粹的军事要塞，是淬炼利刃之地，不再適合平民长久居住。”
    “现在，我给你们安排一个新的家园一一麦穗领！”
    “麦穗领？”
    人群中响起一阵骚动，那是翡翠领磨下最富庶的粮仓之一，他们自然听说过。
    “没错！”
    拜恩肯定道：“那里土地肥沃，水源充足，远离边境纷扰，是真正安全舒適的大后方。虽然居民区还在规划建设中，但麦穗领本身就有大量现成的房屋可供你们暂时居住。”
    这个消息激起了巨大的欢呼。
    “太好了，我们可以去麦穗领了。”
    “孩子他爹，你听到了吗？我们可以安心种地了！”
    那些有家眷的见习骑士们更是喜形於色，家人能前往安全的后方，意味著他们可以再无后顾之忧，全身心地投入训练之中，为了变得更强，也为了回报领主的这份恩情。
    “现在，立刻回去收拾你们的行装。”
    “我们即刻出发，早一刻抵达，早一刻安定。”
    这批人连同麦穗领原有的平民和农奴，拜恩要將他们整合起来，將他们进行英灵传承变成风车农民。
    眼下这批迁移的居民中还有不少老人和孩子，与麦穗领原有人口合併，筛选出合適的劳动力。
    就在拜恩组织迁徙队伍的同时，尤娜和路易莎在那团变成血色马车的血液小人下，完成了一次毕生难忘的观光。
    她们乘坐看这辆软弹马车，穿梭在堡垒洁白的街道上。
    血液小人向她们展示看堡垒的各个角落。
    会自动修復破损的训练场地面、墙壁內隱隱发光的血管...：：
    血液马车直接载著她们流上了垂直的墙壁，俯瞰著这头沉睡巨兽般，一种前所未有的决心在路易莎心中疯狂滋长。
    “拜恩·弗兰西斯。”
    她在心中默念著这个名字，拜恩的手段、秘密，远比她想像的更加深邃，更加可怕。
    “磐石王国不是是你的终点，我必须展现出更大的价值！”
    “回去之后，我必须用最快的速度，將翡翠堡和周边区域整顿好，要让那里成为最稳固的財源，我要让他看到，我路易莎是有能力辅佐他成就霸业的得力臂助！”
    一种渴望变强的欲望在她心中燃烧。
    她要紧紧跟隨在这个男人的身边，见证並参与那註定不平凡的征程，而不是被远远拋下。
    相比之下，尤娜的心思则纯粹得多。
    最初的恐惧过后，她对拜恩的依赖和崇拜达到了顶点。
    她看著脚下同温顺的血液马车，心中充满了自豪。
    “这就是我的拜恩。”
    “他总是能创造奇蹟，无论是什么邪恶还是神圣，只要在他手中，都会变成强大的力量，我只要相信他就好了，永远跟隨看他.：：：：：
    当血液马车將她们送回兵营附近时，迁徙的队伍已经准备就绪。
    “准备出发了。”拜恩说道。
    两人默默点头，跟隨他一起坐上了巨鹰。
    地面上，一条由数百人、几十辆马车组成的长龙，开始缓缓移动，向著麦穗领前去，在平原上如同一条豌前行的长龙。
    巨鹰在他们上空盘旋，鹰眼扫视著四方，履行著护卫的职责。

 第125章 皇家联盟

    第125章 皇家联盟
    磐石王都，权力漩涡的中心。
    在这座宏伟王都的某个不为人知的庄园深处，一间窗帘紧闭的会议厅內，数盏大型水晶吊灯照明，气氛凝重得能滴出水来。
    一张黑曜石长桌占据了大厅中央，桌旁坐著的是决定著磐石王国命运走向的一小撮人。
    他们没有选择在磐石堡內。
    在那空悬的王座未有明確归属之前，所有流著王室血脉的继承人们达成了默契，谁也不许率先踏入，以免被他人群起而攻之。
    此刻围坐於此的，正是几位最具实力的皇子、皇女，以及他们各自最信赖的心腹大臣。
    男人们穿著绣有皇室纹章的华丽锦袍，女人们戴著珠宝首饰。
    然而，再华美的服饰也无法掩盖他们脸上的凝重与眼底深处的警惕与算计。
    华丽的雕花高背椅，此刻坐起来宛如针毡。
    空气粘稠得令人室息，仿佛有一层阴霾云层压在每个人的上方，云层之中，雷声大作，预示著即將到来的风暴。
    坐在长桌主位，身著暗金色礼服的大皇子打破了这片凝重。
    他敲击著桌面：“想必大家都知道了边境传来的消息。”
    “那位拜恩伯爵展现出的实力，以及他魔下那支由白银大骑士统帅的、能够引动雷霆的军团。”
    他的话带著魔力，让在场所有人的脑海中都浮现出探子回报中那令人战慄的画面。
    黑色的钢铁洪流，伴隨著撕裂天空的闪电与震耳欲聋的雷鸣，以摧枯拉朽之势，將米尔斯的野心连同他的军队碾碎。
    白银大骑士！
    这个词本身，就代表著足以改变战场格局的力量。
    大皇子环视眾人，继续说道：“局势已然明朗。单凭我们任何一方，恐怕都难以独自应对这股强大的力量。现在，我们需要合作，需要暂时放下彼此间的成见，將我们手中的兵力聚集起来，共同击败这个威胁，磐石王国，绝不能落入外人之手！”
    他话音刚落，一个带著讥讽的声音响了起来。
    坐在他左手的是二皇子，一位眉眼间带著桀驁与阴柔之气的青年，笑一声：
    “合作？我的好大哥，谁不知道那翡翠领的米尔斯，是你最忠实的支持者呢？如今他被那位边境伯爵像扫垃圾一样清理掉了，你损失不小吧？”
    二皇子身体微微前倾：“还有外人？呵呵，如果我没记错的话，那位拜恩伯爵可是我们那位好妹妹尤娜的支持者。怎么，看到尤娜妹妹突然有了如此强援，你坐不住了？”
    面对二皇子毫不客气的揭短，大皇子的脸的表情依旧恆古不变，城府极深，养气功夫十分了得。
    他等二皇子说完，才缓缓开口：“支持尤娜？我愚蠢的弟弟，你何时变得如此天真了？”
    “一个边境领主，手下拥有如此强大的军团，在短短时间內，便实际掌控了翡翠领全境和边境领外加上他自己的风暴领，这相当於掌握了王国近六分之一的土地，如此权势，你觉得...：：：.他还会甘心做一个支持者吗？”
    他顿了顿，拋出了一个更重磅的猜测：“就当他支持尤娜，別忘了，尤娜身边，本身就有一位白银大骑士守护。如果再加上拜恩身边的那一位，两位白银大骑士的组合，意味著什么，诸位应该清楚。”
    “而且。”
    大皇子的声音愈发低沉：“我们现在看到的，可能只是那位伯爵实力的冰山一角。我收到的密报显示，此前以闪电速度突袭並掌控麦穗领与岩石领的，是另一支完全不同的骑士团。他们以青铜大骑士为首，坐骑是血色巨狼，战斗风格凶残暴戾，与那支雷霆军团截然不同。”
    这番话如同冰水泼头，让原本还有些看大皇子笑话心思的二皇子，以及其他几位皇子皇女，脸色都变了。
    两位白银大骑士！
    两支强大的神秘军团，这已经远远超出了一个边境领主应有的实力范畴，如果这股力量真的完全站在尤娜一边.......那王位的归属就没有悬念了。
    大皇子知道火候已到：“如果诸位再无动於衷，那么，用不了多久，磐石王国的王冠，就会稳稳地落在尤娜头上，而真正的权柄，恐怕將落入那位深不可测的边境伯爵之手！”
    会议厅內落针可闻，只有壁炉中木柴燃烧的啪声。
    每个人都在权衡看利弊。
    大皇子和二皇子確实是他们中军事力量和顶尖战力最强的两人，他们各自拥有一名白银大骑士。
    但如果那个拜恩伯爵真的支持尤娜，那么王都皇室內部一直保持中立，只效忠於磐石血脉的黄金大骑士阁下，將绝不会出手干预。
    因为对那位阁下而言，只要王座上流淌著磐石血脉，具体是谁並不重要。
    沉默良久，大皇子再次开口，拋出了他的最终方案：“现在，我提议我们成立一个皇家联盟，团结起来，集中我们所有的力量，先击垮拜恩伯爵和尤娜，解除这个最大的威胁之后，王位的归属，我们再各凭本事！”
    “如何？”
    这一次，没有人再出言反对。
    二皇子嘴唇动了动，最终也只是冷哼一声。
    其他几位实力稍逊的皇子皇女和他们的支持者，互相交换了眼神后，也纷纷点头。
    一个拜恩·弗兰西斯和尤娜的同盟，在这间密室內，以一种各怀鬼胎的方式成立。
    大皇子见所有人都表示同意，开始下达指令：“既然联盟成立，那么作为盟主，我要求诸位，立刻行动起来，动用你们的一切影响力，封锁拜恩伯爵所有领地的对外通道，让他们的商队无法採购物资，也无法將他们的货物运出去交易，先从经济上困住他们！”
    “嘴一！”
    二皇子忍不住出一声笑，他斜眼看著大皇子：“封锁？我的盟主大人，谁不知道翡翠领体系完善，矿產、粮食、木材、宝石乃至手工业都能自给自足？你就算围上他们一年，恐怕也伤不到他们的筋骨！这点，恐怕还要归功於你的支持者米尔斯把翡翠领经营得如此出色，现在倒好，全便宜了敌人！”
    大皇子眼角微抽：“这点我自然清楚。经济封锁只是第一步，是为了干扰和示警。真正的杀招在於，大地教会的教皇诞辰庆典结束之后，我们各方联军，共同发兵，直指翡翠领核心，以泰山压顶之势，一举拿下这个边境伯爵，剷除尤娜的倚仗！”
    大地教会一个横跨南方十四个王国的庞大教会，势力盘根错节，实力深不可测。不过他们的影响力主要集中在南方诸国，中土那两个庞大的帝国则由其他更强大的教会把控。
    “没错。”
    大皇子解释道：“教皇即將进行诞辰巡礼，按照传统，他会依次前往十四个信奉大地之神的王国王都，接受各国国王的祝贺。在此期间，任何大规模的內战都是对教会、对神明的不敬，会引来不必要的麻烦。我们必须等待巡礼结束。”
    “教皇陛下本身拥有白银大骑士的实力，但作为大地之神在人世间的代言人，在需要时，他可以藉助神力，临时拥有黄金大骑士的力量！”
    这意味著，在教皇巡礼期间，谁若挑起大规模战端，很可能要面对一位黄金大骑士的怒火，这是他们所有人都不敢承受的。
    考虑到教皇的威严和那恐怖的实力，在场所有人，包括一直唱反调的二皇子，都不得不点头同意了这个提议。
    一场决定王国命运的风暴，在王都的密室內酝酿成型。
    而远在边境的拜恩，尚不知晓，一张大网正缓缓向他笼罩而来。留给他的准备时间並不多了。

 第126章 走上快车道的风暴领

    第126章 走上快车道的风暴领
    时间如同一头脱韁的野马怎么拉都拉不回来转眼间，距离王都密会已过去一个月。
    这一个月里，风暴领以前所未有的速度运转起来，广的麦穗领平原上，五座巨大的风车农场拔地而起，成为了这片土地上最引人注目的地標，巨大的风车叶片在平原的风中转动。
    这得益於拜恩挑选了二百名领民，將他们进行英灵传承变成风车农民。
    这些风车农民不仅是耕作的好手，更是天然的管理者与农业技术员，能够安排各项农活，並指导其他普通农民。
    小皮克的身影每日奔波於这五座农场之间，年轻的脸庞上带著与年龄不符的沉稳。
    他协调物资，解决纠纷，將拜恩的农业蓝图一点点变为现实。
    农场里，作物长势喜人，远超以往的麦穗领农田，丰收的希望洒在每个人心头。
    大量的粮食蔬菜被收割、储存，不仅满足了领地的日常消耗，更是应对未来危机的后备食物，血腥堡垒方向，马修回归后，立刻发布了震动四方的血腥骑士团招募令。
    告示明確写道：“无论出身，无论过往，只要通过血腥堡垒设置的考验，便能成为血腥骑士团的后备成员，名额仅限三百人，更令人疯狂的是一旦入选，骑士呼吸法、修炼所需的一切药剂全部由血腥堡垒提供。
    这个消息蔓延开来。
    要知道，在贵族垄断知识和资源的时代，一套完整的骑士修炼法门和配套资源，是平民乃至小贵族子弟一辈子都可能无法触及的东西。
    各处各地的人踊跃报名参加，就算有来自王都的封锁命令也无法阻止这些渴望跨越阶级的人。
    此前剿灭强盗和僱佣兵积累的血气，已足够让原先那批见习骑士完成蜕变，成为真正的血腥骑士。
    而这新招募的三百人，则需要经歷严酷的训练，等待未来的战爭，用敌人的鲜血与生命来完成最终的洗礼。
    血腥堡垒內部，终日迴荡著训练嘶吼与血魔巨狼的叫，煞气冲天。
    与此同时，科顿统领的风暴军团也成功扩充至一千人的满编状態。
    他们在麦穗堡外日夜操练，电光闪烁成为了常態这一千名身披黑色鎧甲、纪律严明的战士，是风暴领最耀眼的雷霆之矛。
    战爭本是可怕的，但拜恩魔下两大军团开出的条件实在太过诱人。
    在这个自由民与奴隶无异，农奴性命不如狗的时代，一个能够通往力量巔峰的机会摆在面前，足以让任何人为之疯狂。
    起初，那些被翡翠领易主消息嚇得惶惶不可终日的平民，在亲眼目睹自己的子侄、丈夫通过考核，成为了尊贵的骑士老爷，並且得到了以前想都不敢想的修炼资源后，对拜恩的恐惧迅速转化为了拥戴。
    “拜恩领主和別的贵族老爷不一样，他给了我们出路！”
    “好好干，爭取通过考核。”
    这样的言论在领民中口口相传。
    他们心中的拜恩，不再是可怕的征服者，而是带来了希望与秩序的明主。
    与此形成鲜明对比的，是那些被剥夺了財產，仅保留三成家业的旧贵族，他们愈发察觉到事情不对，手下的农民和平民越来越不听话，对他们颁布的命令阳奉阴违，甚至公然无视。
    一些贵族试图用老办法，暴力惩罚来重新树立威信。
    然而，他们刚刚举起鞭子，负责巡逻的风暴骑士便会出现，以破坏领地稳定、侵犯领民权益为由，毫不留情地將行凶者当场格杀。
    拜恩用铁血手段宣告著旧时代的衰亡。
    这些旧贵族坐吃山空，失去了对基层的控制，更让他们绝望的是，连他们魔下供养的那些见习骑士，也开始人心浮动。
    这些见习骑士在旧主手下，可能一辈子都无法获得完整的呼吸法和资源，终其一生也只是个见习骑士。
    而现在，风暴军团和血腥骑士团向他们开了大门，承诺了通往更高境界的道路，在巨大的诱感面前旧贵族已经如同虚无了。
    於是，不断有见习骑士收拾行装，连夜离开旧主的庄园，投向风暴领的军营。
    贵族们试图阻拦，却发现自己魔下已无可用之兵，只能眼睁睁看著力量一点点流失，变得有名无实，整日龟缩在空旷的庄园里，等待著扑朔迷离的命运。
    至此，风暴军团、风暴军团长科顿、血腥堡垒、血腥男爵马修、风暴领领主拜恩·弗兰西斯的名號，像是插上了翅膀传遍了整个磐石王国，连周边王国都开始关注这个突然崛起的边境势力。
    风语麵包屋、铁匠铺、纺织屋、制皮坊、风暴集市这五大支柱產业，迅速延伸到了各个子领地领民们在拜恩魔下的店铺、农场、工坊里工作，获得一份稳定且公平的薪资。
    然后，他们再用这些钱，去风暴集市购买由风暴领自己生產的食物、铁器、布匹和日用品。
    一个完美的內部经济循环形成，货幣在领地內流通，財富在不断创造和积累，极大地削弱了外部封锁带来的影响。
    越来越多的人意识到，风暴领是一个截然不同的地方。
    这里没有视人命如草芥的贵族，有严格公正的规矩，街道乾净整洁，出现了一种叫做卫生间的新奇建筑，每晚还有专门的掏粪工负责清理，卫生条件远超其他地方。
    领民们对此习以为常，感到自豪，因为他们明白，只有严格执行的规矩才能保障这份来之不易的安寧与秩序。
    风之堡建成后。
    拜恩开始了他的城镇集中化计划。
    他下令在每个子领地，依託原有的核心城堡，建造一座大型规范化城镇，將分散的人口逐步集中起来。这便於管理、防御，也能更好地推广新政和產业。
    建筑工地上，人声鼎沸，热火朝天。
    几乎能动弹的领民都参与到了建设新家园的工作中。
    人一多，摩擦和口角在所难免。
    这时，风暴军团那一千名骑土，除了日常训练，另一项重要职责便凸显出来一一维持秩序。
    他们巡逻在工地街道上，公正地处理纠纷，严厉惩处偷窃、斗殴等行为。
    在他们的保障下，城镇建设虽然繁忙，但始终井並有条。
    风暴领用令人膛目结舌的速度，完成了深度重塑。
    它不再是几个被强行拼凑在一起的领地，而是一个充满活力，对领主大人极度忠诚的领地。
    外部封锁的压力，反而加速了这个过程的进行。

 第127章 背叛神明之人

    第127章 背叛神明之人
    在这一个月里发生了一件大事。
    那天是黄昏时分，残阳照射在磐石王都的城墙上。
    一支规模庞大的队伍，在落日余暉中缓缓驶入王都大门。
    这正是大地教会教皇圣·西普里安的巡礼队伍。
    他已经走完了前十三个王国的王都，磐石王国，是他此行的最后一站。
    要是按照以前，拥有黄金大骑士坐镇的磐石王国绝不会被排在末尾。
    但老国王的死去，使得王国失去定海神针，在南方联盟里面的地位一落千丈，教皇巡礼的顺序也发生了变化。
    队伍肃穆而威严。
    前列是百名身著银亮板甲的教会骑士，战马都披掛著链甲衫，他们手持长矛，头盔下的目光冷峻，步伐整齐划一。
    队伍中段，长方形的旗帜迎风招展，上面绣著大地教会的教徽。
    位於队伍核心的那座由十六名强壮力士抬著的华丽步輦。
    步輦之上，端坐著当今大地教会的最高主宰，教皇圣·西普里安。
    他身披绣满神圣符文的白色金边法袍，头戴三重冠，手中紧握著那柄象徵著神圣权力的大地权杖，权杖顶端一颗土黄色的巨大宝石。
    街道两旁，家家户户门窗紧闭，百姓们透过缝隙，敬畏的看著这支代表著无上神权的队伍。
    这景象，不像是来祝贺，更像是征服者的巡游。
    队伍没有前往任何一位皇子的府邸，而是径直来到了王都最大的公共广场，磐石广场c
    老国王的缺席，打乱了教皇原有的计划，他决定利用这个权力真空期，將这次诞辰庆典，变成一场面向所有民眾的布道大会，一次神权的公开宣示。
    消息传开，广场上人山人海、熙熙攘攘，整个王都九成以上的人都聚集於此。
    皇子皇女们、世袭贵族、衣著光鲜的商人、骑士、以及数量最多的平民和自由民，构成了一幅复杂的画卷，他们窃窃私语。
    步輦前方，十四名身披重甲的骑士肃立，他们是大地教会的核心力量一神諭骑士！
    每一名，都拥有青铜大骑士的修为，是教皇手中最锋利的剑，只听从教皇一人的命令。
    圣·西普里安站起身，举起手中的大地权杖。
    无需言语，一股无形的威压扩散开来，喧囂的广场变得鸦雀无声。
    这一刻，他仿佛才是这座王都、这个王国真正的主人。
    若有老国王在，那位黄金大骑士的锋芒必將与之分庭抗礼，绝不可能让他这样，如同牧羊人审视著自己的羊群他心中隱藏已久的野心，在这磐石王国最虚弱的时刻，终於展露出来，找到了滋生的土壤。
    他的视线不经意地扫过站在步輦斜后方的大皇子，两人目光短暂交匯，心照不宣。
    大皇子需要神权的支持来压倒竞爭对手，而教皇，则想將整个磐石王国，变成地上神国，成为教会汲取信仰和畜养羔羊的牧场。
    “大地的子民们！”
    教皇的声音通过权杖的蛊惑魔力放大了数倍，迴荡在广场每一个角落：“今日，是吾之诞辰，亦是尔等蒙受神恩的狂欢之日！”
    “吾主，仁慈的大地之神，感念世间疾苦，特赐下神諭，今日，在场的每一位子民，无论尊卑，皆可领取一份由教会提供的精美食物，以慰劳尔等平日之辛劳！“
    话音刚落，人群中爆发出巨大的讚美声。
    食物，对於许多贫苦民眾而言，是最实在的恩赐。
    紧接著，教皇將权杖高高擎起：“不仅如此，神爱世人，今日，吾將祈求神恩，降下赐福，沐浴尔等！”
    他大吼一声，全身魔力澎湃，注入权杖顶端的宝石之中。
    宝石爆发出璀璨的金色光芒，天空中无数细微的金色光点缓缓飘落，没入广场上每一个人的身体。
    如同浸泡在温泉中的暖意流遍全身，驱散了傍晚的寒意和身体的疲惫。
    虽然这赐福本质上只是一种低阶的法术，只不过经过权杖扩大了效果，只能稍微缓解疲劳，带来短暂的心理慰藉，並无实质性的治疗或强化效果，但在教皇那极具煽动性的话语和庄严的氛围烘托下，在无数民眾眼中，这就是神跡。
    “神跡，真的是神跡！”
    “感谢大地之神，感谢教皇陛下！”
    人群沸腾了，许多人激动得热泪盈眶，跪伏在地，向著步輦的方向顶礼膜拜。
    然而，就在这神权声望达到顶点时，一个讥讽的声音划破了狂热的气氛：
    “呸！”
    “什么狗屁教会，什么大地之神，都是假的，满口胡言乱语，愚弄世人！”
    声音来自广场边缘，一个穿著破旧神父袍鬍子拉碴的男人—安德烈。
    剎那间，以他为中心，周围的人群如同躲避瘟疫一样散开，留下一个圆形的空地。
    无数道愤怒、惊愕的目光投向他。
    圣·西普里安的眉头拧紧，他身前的一名神諭骑士，脸上露出了极度震惊的表情。
    一旁的大皇子更是面露杀机，恨不得立刻下去將这个破坏大好局面的狂徒碎尸万段。
    教皇抬手，阻止了躁动的大皇子和想要行动的神諭骑士，他居高临下：“迷途的羔羊，大地之神的僕人，你在说些什么？你竟敢对你的神不敬？！”
    安德烈毫无惧色，仰头大笑：“神？如果大地之神真的存在，真的如此仁慈而全知，你就让他现在降临，出现在我们所有人面前，让我们亲眼看看，摸摸，而不是靠这些虚幻的光点和空洞的许诺”
    这话在人群中引发了骚动和討论。
    教皇脸色阴沉，他知道不能再让安德烈说下去了。
    他不再辩论，直接动用权威：“褻瀆者，你已背弃信仰，污秽神明，大地之神已传下神意，必將惩罚你这背叛之人！”
    “虚偽的教皇，虚偽的教会。“
    安德烈呸了一口唾沫，他身形猛地向后一缩钻入了密集的人群之中。
    “抓住他！”
    教皇对著身前的十四名神諭骑士下令。
    十四个强大的气息爆发，青铜大骑士的威压让附近的人群东倒西歪，冲向安德烈。
    然而，安德烈早有准备。
    他对王都的街巷、阴暗的角落和复杂的下水道系统了如指掌。
    他在人群中穿梭，找到一个不起眼的入口，身影一闪消失在了散发著霉味的地下通道之中。
    十四名神諭骑士追至入口，却不得不停下脚步。
    王都的下水道系统错综复杂，如同迷宫，他们根本不熟悉地形。更重要的是，这里是王都，严禁任何大规模的打斗和破坏，这是王室，或者说，是那位依旧坐镇磐石堡深处，保持中立的黄金大骑士定下的铁律！
    即便他们是教会骑士，也不敢轻易触犯。这，也正是安德烈敢於在王都公然发难的底气之一，虽然他並不確切知道黄金大骑士的存在，但王都歷来的禁令给了他赌一把的勇气。
    他在地下通道中疯狂逃窜，心中冷笑。
    他今天的目的，本就不是刺杀或造成实质破坏，而是要噁心教皇，在无数民眾心中种下一颗怀疑的种子，並向王国所有对大地教会不满的势力，以及其他凯覦磐石王国信仰市场的神教，展示自己的存在和价值，为他未来顛覆这个腐朽教会的大业，埋下第一块基石。
    然而，当他歷尽艰辛，从王都另一侧的隱秘出口钻出，逃向群山领时，那十四名神諭骑士再次追了上来。
    没有了下水道的掩护，群山领只有大山森林和峡谷。
    安德烈凭藉对山地地形的熟悉和一股狠劲，与十四名追兵周旋。
    但他毕竞实力远逊，被抓住只是时间问题。
    一天，两天......五天过去了。
    安德烈在群山中亡命奔逃，体力与精神都已接近崩溃。
    他藏身在一个潮湿的山洞里，啃著苦涩的野果，听著外面传来的搜索声，心中充满了绝望。
    他並不知道，他能支撑这五天，並非全靠运气。
    在那十四名神諭骑士中，为首的那位，正是当年將他带回教会抚养他长大，教导他知识的前任翡翠领神父，埃米利奥。
    正是这位老神父，在搜索时有意的引导和放水，才让他一次次险象环生，逃到了这里。
    埃米利奥眼神复杂，他无法亲手抓捕自己视若己出的孩子，又无法违背教皇的命令。
    但现在，这线生机也要断绝了。
    地毯式的搜索圈越来越小，安德烈知道，自己恐怕很难再逃过下一次的围捕。
    在此之前，群山领的另一侧，翡翠领的边境线上，负责巡逻的风暴骑士，已经將疑似教会骑士大规模进入群山领搜捕某人的消息，传回了风之堡。
    端坐於书房內的拜恩，看著这份情报。
    “教会的骑..在群领抓？有点意思。”

 第128章 拯救神父安德烈

    第128章 拯救神父安德烈
    巨鹰划破长空，路易莎也隨著这个消息来到了风之堡。
    她看到拜恩没有寒暄而是直接说出了来意：“拜恩，你知道那个被收不的人是谁吗？”
    “谁？”
    “安德烈。”
    拜恩嗖的一下站起身来：“走，我们去看看。”
    他们没有半点耽搁，坐上巨鹰前往群山领边境线。
    期间去麦穗堡接了一下科顿，科顿雷光冲天而起轻轻的落在了巨鹰的背上。
    狂风顿时感到背上一沉吃力的向前飞去，拜恩轻拍它的脖颈：“回去后你想吃什么就吃什么，帮你找小母鹰都可以。
    巨鹰啼叫，加快了速度，显然是被拜恩的刺激到了。
    很快，他们抵达了边境线上的一座荒僻小山。
    雨水不知何时已经开始淅淅沥沥地落下，將山石和树木染成深色。
    在山顶一块相对平坦的巨石平台上，对峙的双方映入眼帘。
    一方，是十四名身披大地教会制式板甲，气息连成一片的神諭骑士。他们的站位是半包围的阵型，封锁了所有可能的逃跑路线。
    另一方，则是背靠著一块湿滑巨岩，浑身湿透，虚弱不堪的安德烈。
    他拄著一根木棍勉强站立，却一点不服输，像燃烧的余烬，倔强地不肯熄灭。
    在这对峙中，一位站在神諭骑士最前方，鬍鬚花白、悲悯的老骑士，缓缓摘下了自己的头盔。
    他正是安德烈的养父，前任翡翠领神父埃米利奥。
    他的眼神复杂到了极点，痛苦、不解、惋惜、自责..·...种种情绪匯聚成了泪花充盈在他的眼眶中。安德烈是自己一手抚养长大的孩子，如今却走到了信仰与生命的对立面：
    “安德烈...告诉我....我离开之后，到底发生了什么？你怎么会变成这个样子？”
    他的语气里充满了一个父亲面对误入歧途孩子的痛心，和深深的自责，仿佛是因为自己的离去才导致了这一切。
    他不明白。
    离开翡翠领，奉命前往王都任职主教时，安德烈还是一个虔诚聪慧的神父，是他最大的骄傲。
    到底是什么，能让这个曾经乖巧懂事的孩子，变成如今公然褻瀆神明的教会叛徒？
    恍惚间，埃米利奥的思绪飘回了许多年前的那个夜晚。
    那天，天空阴沉得可怕，乌云低垂，仿佛下一刻就要倾泻下瓢泼大雨。
    他在教堂內祈祷，忽然听到一阵轻微的敲门声，等他起身去开门时，门外空无一人。
    他疑惑地四下张望，还以为是谁的恶作剧，脚下却传来笑声。
    低头看去，只见教堂门口的台阶上，放著一个用藤条精心编织的篮子，里面躺著个被柔软棉被包裹著的婴。
    那孩子粉雕玉琢，一双眼睛如同纯净的湖泊，清澈见底，看到他不仅不怕，反而伸出小手咿呀笑著，试图去抓他花白的鬍鬚。
    埃米利奥连忙將孩子抱起来，对著空旷的街道问道：“这是谁家的孩子？”
    回应他的，只有越来越近的雷鸣。
    豆大的雨点开始砸落，他不再犹豫，提起篮子快步回到了温暖的教堂內，关上了门。
    他明白，这又是一个被遗弃的孩子。
    在这个世道，贫苦人家养不起太多孩子，丟弃是常有的事，有良心的，便会放在教堂门口，祈求神明庇佑。他低头，看著怀中婴儿那纯净无邪的眼睛，心中最柔软的地方被触动了，他轻轻点了点孩子的鼻尖，嘆息的说道：“你这小傢伙，真是调.....以后，就跟著我吧。愿主保佑你以后，你就叫安德烈吧。”
    回忆如退去，现实冰冷的雨水打在脸上。
    他看著眼前这个面容憔悴的安德烈，与记忆中那个抓著他鬍子咯咯笑的孩子身影重叠，又撕裂。
    这位如同大山般坚强的老骑士，控制不住地流下了泪水。
    “安德烈....告诉我，是不是...是不是有人指使你这么做？说出来！在最后的时刻，说出来，我会想办法保住你！”他几乎是哀求著，在最后的关头，他还是想要保住这个跟在自己屁股后面长大的跟屁虫，保住他视若己出的孩子。
    安德烈看著养父脸上的泪水，听著那哽咽的声音，他脏污的脸上露出了一个复杂的笑容，有悲伤，有决绝，也有解脱。
    “父亲..
    y
    他轻轻唤道，这个久违的称呼让埃米利奥身体剧震：“没有人指使。这一切都是我自己的选择，是我亲眼所见，亲身所感之后，做出的决定！”
    “大地教会....它早已不是穷苦人的庇护所，它是一条依附在王国身上的吸血虫！它只知道索取信仰、財富和权力，何曾真正反馈、反哺过这片土地和它的子民？我不想再当那头被圈养的羔羊了，我想拯救那些和我曾经一样被蒙蔽的人，我想推翻这个虚偽邪恶的教会！”
    “你！！！”
    埃米利奥昂起头，闭上眼睛，任由雨水冲刷著脸庞，如同当年在教堂门口抱起安德烈时一样。只是那时是希望的开始，此刻，却是绝望的终结。他长长地嘆息一声。
    他知道，当安德烈当著所有神諭骑士的面，说出推翻教会的宣言时，就再也没有任何迴旋的余地了。教会的铁律，不容任何褻瀆与背叛。
    他猛地张开眼睛，那双曾经充满慈爱此刻却布满血丝。
    这个男身体颤抖，哽咽著，拔出了腰间的十字骑士剑。
    剑锋在雨中闪烁著寒光。
    他一步一步向著安德烈走去，每一步都像踩在自己的心臟上。
    他高举起了手中的长剑，雨水沿著剑身滑落。
    “以主之名净化背叛者..
    ，，长剑带著悽厉的风声挥下，目標直指安德烈的脖颈。
    安德烈闭上了眼睛，脸上是平静。
    然而/
    “鐺！！！！！”
    一声巨响在雨中的山巔炸开。
    预想中的人头落地没有出现。
    一面铭刻著雷霆纹路的巨型盾牌出现在安德烈身前，挡住了那致命的一剑。
    巨大的力量反震回去，让埃米利奥手臂发麻，跟蹌著后退了半步。
    紧接著，巨鹰的阴影笼罩下来，拜恩、路易莎和科顿的身影出现在平台上。
    科顿瞬间出现在安德烈面前，单手拔起嵌入地面的盾牌，那高大魁梧的身躯散发出白银大骑士的恐怖威压！
    以他为中心形成了一个无形的力场！
    空中落下的雨滴，在接触到这股力场边缘时，被狂暴的雷霆气息蒸发，形成了一片无雨地带。
    强大的压迫感让对面十四名神諭骑士脸色剧变，如临大敌！
    即便他们人多势眾，都是青铜大骑士，但在一位全力释放气息的白银大骑士面前，依旧是如同羔羊遇到饿狼一般。
    人数的优势，在质的差距面前，显得如此苍白。
    埃米利奥看著突然出现的科顿和拜恩等人，心中先是愕然，隨即，一股是庆幸狂喜。
    安德烈..不用死了！
    不用死在自己的剑下了！
    他不用背负著亲手杀死养子的罪孽和阴影度过余生了！
    但他脸上却不能表露分毫，反而露出极致的愤怒，他厉声喝道：“你们是什么人？！竟敢阻拦大地教会执行神諭！”
    “此人，你们带不走。若想与我过过招，可以，但需做好付出生命代价的准备。”
    科顿看著那十四名严阵以待的神諭骑士。
    埃米利奥“挣扎”了片刻，脸上露出不甘，最终，被迫做出了选择，咬牙道：“我们走！”
    他率先转身朝著山下奔去。
    其余十三名神諭骑士见状，也立刻收剑，紧隨其后，身影迅速消失在茫茫雨幕中。
    没有人看到，在转身离去的那一刻，埃米利奥那紧绷的嘴角，向上勾起了一个笑容。
    他那离去的背影，在滂沱大雨中，显得前所未有的轻鬆。
    他不用活在亲手弒子的噩梦之中了。
    山巔之上，只剩下拜恩、路易莎、科顿，以及劫后余生的安德烈。
    拜恩走上前：
    “安德烈，好久不见。”
    “拜恩伯爵，好久不见。”
    拜恩想起之前安德烈说的话：
    “你之前说的惊喜就是这样吗？”
    安德烈苦笑著说：“是的。”
    “你这也太儿戏了吧，安德烈。”
    “要是没有我来救你你该怎么办。”
    安德烈低下头，沉默不语。
    “不过，你的想法还是可以的，只是没有强大的力量作为支撑，你要是一个白银骑士，他们就不会这样对待你。”
    “你振臂挥，就能拥有很多追隨者。”
    拜恩看到安德烈没落的眼神：“吧，跟我回到风暴领，那里安全。”
    他们四人坐上巨鹰返迴风暴领。

 第129章 安顿

    第129章 安顿
    巨鹰降落在风暴领新建的城堡广场上，雨水淅淅沥沥，但踏入属於拜恩势力范围的那一刻，一切危险都消失不见。
    科顿向拜恩行礼后，周身雷光一闪，便赶回麦穗堡。
    路易莎也对拜恩点了点头，示意自己先回翡翠堡处理事务，隨即驾驭著巨鹰狂风消失在雨幕中。
    拜恩则带著浑浑噩噩的安德烈，走进了风之堡。
    堡內温暖乾燥，拜恩对芙罗拉吩咐道：“拿一条乾净的厚棉毯来，再让厨房准备些热汤。”
    很快，芙罗拉取来柔软的棉毯，拜恩將它披在了浑身湿透的安德烈身上，然后示意他坐到燃烧著旺盛火焰的壁炉旁。
    “先烤烤，把身暖过来再说。”
    跳动的炉火驱散著安德烈身上的寒意和，他裹紧毯子，脸色恢復了一点血色。
    拜恩则在壁炉旁一张舒適的单人沙发上坐下，旁边摆放著一张朴实的短脚圆桌，上面早已备好了一壶冒著裊裊白气的热茶和几碟精致的糕点。
    他拿起茶壶，往两个杯中各倾入约三分之二的茶水，將其中一杯递向安德烈。
    “喝点热茶，你会感觉舒服些。”
    安德烈有些迟钝地接过茶杯，温热透过木壁传递到手心，他呆呆地喝著了，茶水顺著喉咙滑下，一股暖流扩散到全身，他舒服的长舒一声，紧绷的神经也鬆弛下来。
    “你这段时间，就安心在我的领地里待著。”
    拜恩拿起己那杯茶，靠在沙发背上：“这，他们不敢进来。”
    安德烈小声嗯了一声，空洞地望著炉火。
    拜恩也不催促，自顾自地拿起圆桌上放著的一本关於魔法物品的书籍，借著壁炉的光亮翻阅起来。
    一时间，房间里只剩下木柴燃烧的噼啪声和窗外细密的雨声，以及书页翻动的声响。
    时间流逝。
    当安德烈將杯中的茶水饮尽，身体也缓过来不少。
    “感觉好些了？”拜恩问道。
    安德烈点了点头：“好多了...谢谢您，拜恩伯爵，救命之恩.....
    拜恩摆了摆打断：“吧，我带你去一个地方看看。，“去...哪里？”安德烈有些疑惑。
    “风暴修道院。”
    “修道院？”
    修道院是与教会紧密相连的词汇，是苦修、祈祷和侍奉神明的地方。在这位明显与教会不对付的伯爵领地里，怎么会有一座修道院？
    带著这份好奇，安德烈跟著拜恩走出了温暖的风之堡。
    雨势已经了很多，变成了濛濛细雨。
    他们来到了一座位於风之堡侧边的建筑前。
    当这座建筑完全映入眼帘时，安德烈不由自主地停住了脚步，眼中充满了震撼。
    与他印象中那些充满繁复宗教浮雕，彩色玻璃和尖顶拱券的传统教会建筑不同，眼前的这座风暴修道院，呈现出一种不同的风格。
    它整体由巨大的灰白色花岗岩砌成，线条简洁、硬朗、充满力量感，仿佛不是被建造出来，而是从山体中天然生长出的。
    墙体极其厚实，窗户开口大而高耸，像是一个个拥抱，拥抱著每个进入修道院的人。
    修道院的主入口是一个方正的的门洞，门楣之上不是神像，而是雕刻著一头栩栩如生的五爪黑龙！
    黑龙的形態充满了侵略性和威严，龙目正俯瞰著所有来访者，这正是拜恩的族徽。
    整个修道院没有多余的装饰，唯一的纹饰便是偶尔在墙角窗沿出现的的风暴纹路。
    它更像是一座军事要塞与精神象徵的结合体，充满了拜恩个人强烈的风格，力量、秩序、以及不容置疑的权威。
    “这就是风暴修道院。”
    拜恩边走边向安德烈介绍道：“像这样的修道院，在风暴领下的每一个子领地都有一座。它们由风暴修女管理。“
    “风暴..修女？”
    安德烈喃喃重复著这个陌生的名字。
    他很难將修女这个代表著慈爱、怜悯与侍奉的形象，与眼前这座黑龙盘踞般的石堡联繫起来。
    “没错。
    ，拜恩踏上了通往修道院大门的石阶：“她们不祈祷虚无的神明，只践行我的意志。她们是护卫，也是裁决者。她们的存在，是为了守护领地的秩序，引导领民的精神，以及清除一切內外之敌。”
    不祈祷神明？只践行领主的意志？这完全顛覆了安德烈对修道院和修女的认知。
    不过他知道拜恩从来不说没有把握，虚假的话。
    这座风暴修道院，就是拜恩的统治风格缩影。
    摒弃了传统宗教的虚偽与束缚，以一种更直接、更强大的力量，塑造著属於他自己的信仰和根基。
    安德烈望著那扇敞开的大门，心中的迷茫与绝望被一种新的东西所取代。
    或许..··.推翻旧有的教会，並不意味著终结，而是可以建立起一种全新的事物？
    他深吸一口冰冷的空气，迈开脚步，紧跟著拜恩，步入了那座象徵著风暴领另一面的神秘修道院。
    拜恩带著安德烈穿过风暴修道院的廊道，来到一处露天的內庭。
    这里由迴廊环绕，地面铺著平整的石板，雨水沿著石槽流淌，环境清幽。
    风暴修女们静立，身姿挺拔，黑白修女服衬得她们面容肃静。
    为首的奥菲娜上前一步，对拜恩微微躬身：“吾主。”
    拜恩对她点了点头，指著身旁神情有些拘谨的安德烈说道：“奥菲娜，安排一间空余的静室，让这位安德烈神暂时居住在这。確保他的所需。”
    “是，吾主。”
    奥菲娜转向安德烈，做了一个请的手势：“请隨我来，安德烈神父。”
    拜恩对安德烈最后嘱咐道：“你就在这里安心住下，理一理思绪。过几天，等你恢復我再来找你详谈。”
    安德烈郑重地点了点头：“好的，谢谢您，拜恩领主。谢谢您救了我。”
    安德烈，这个敢於公然挑战大地教会的神父，在他未来的蓝图中，占据著重要的一环。不仅要凭藉武力碾压对手，更要在精神层面上，彻底瓦解旧有的信仰体系。安德烈就是刺向大地教会心臟最锋利的那把朗基奴斯枪。

 第130章 魔法少女

    第130章 魔法少女
    回到风之堡。
    拜恩来了贴身小女僕芙罗拉。
    与往日那个总是带著活泼笑容，像只快乐小鸟般的不同，此刻的芙罗拉走进书房时，脚步有些迟疑，脸上也少了无忧无虑的，反而带著拘束和失落。
    “芙罗拉，怎么了？”
    拜恩察觉到了她的情绪：“搬进风之堡后，是有什么不习惯吗？我看你好像....没有以前开心了。”
    芙罗拉抬起头，大眼睛里有些迷茫，她绞著手指，小声说道：“领主.....我也不知道。城堡很好，很大，很漂亮，我的房间也比以前的帐篷好上一千倍.....可是，我就是开心不起来。好像.，，，，好像还是有点想念以前在营地里的时候，，.
    ，，她说不清那种感觉，就好像失去了什么重要的东西。
    拜恩看著她笑了。他明白这种感受，从简陋但充满温暖的营地，搬到象徵权力与阶层的冰冷城堡，身份的转变、环境的巨变，尤其是知道了尤娜的身份，还和领主同住，而自己依旧只是个普通的小女僕，一种无形的距离感和自身价值的迷失，让她產生了这种患得患失的情绪。
    芙罗拉的房间是仅次於风之堡主人臥室的房间，宽敞设备齐全，里面的顏色家具的配置都是按照芙罗拉的要求来的。
    这本身就是一种重视，但她渴望的，或许不是物质的优待，而是能体现自身价值，更加紧密参与领地事业中。
    “芙罗拉。”
    拜恩收敛笑容，语气变得认真起来：“我有一个非常重要的任务要交给你。这个任务，只有你才能完成。你愿意接受吗？”
    “任务？”
    芙罗拉的眼睛瞬间亮了起来，重新注入了活力：“真的吗？是什么任务？我一定完成。”
    看著她重新燃起斗志的模样，拜恩不再多言。
    他伸出手指，隔空对著芙罗拉一点。
    【每月签到，获得1000点英灵值】
    【领地上的功能性建筑配备齐全，粮食產量扩大，风车牧场稳定產出肉类，每月英灵值增加为1200点，从下个月开始】
    【魔法少女】
    【等级：lv30】
    【技能：空间魔法，巫师帽，魔法阵精通】
    【空间魔法：精通三环以及以下的所有空间魔法，並且隨著等级实力的提升，会的法术会越来越多】
    【魔法阵精通：通过媒介、施法道具、魔法材料可以摆放各种各样的魔法阵，等其实力到达一定境界时便可以不需要材料媒介释放】
    【巫师帽：一顶名为帽帽的巫师帽，它拥有自己的意识，是施法者最好的伙伴和施法媒介，可以加强法术效果】
    【英灵值：1110点（一环巫师十二环巫师十三环巫师）】
    【是否传承】
    【是】
    【剩余英灵值：790点】
    芙罗拉的脚下，一个复杂精美的白蓝色六芒星法阵凭空浮现，迸发出耀的光芒。
    一股强大的气流以她为中心向上席捲，形成一道小型的旋风。
    “呀！”
    强大的气流將她黑白女僕裙向上吹起，嚇得她小脸通红，双手死死地压住裙摆，发出羞涩的尖叫。
    当光芒散去，气流平息。
    原地站著的芙罗拉已然气质大变。
    她身上依旧穿著那身女僕裙，但眼神中却多了睿智与神秘。
    她从一个普通的，手无缚鸡之力的小女僕，一跃成为了一名能够沟通元素的三环巫师，等同於白银大骑士。
    更令人惊奇的是，她的头上，多出了一顶尖顶宽檐的深蓝色巫师帽。
    这顶帽子拥有生命，帽檐微微动了动，帽子上露出一个嘴巴，滑稽的说道：
    “亲爱的主人，您最忠诚的僕人，帽帽，在此向您致以最崇高的敬意，隨时为您服务！”
    这是一顶会说话的魔法帽。
    芙罗拉感觉到无数关於空间魔法、符文绘製的知识涌入她的脑海，她抬起手，指尖能感受到空间中那无形的元素。
    “怎么样？这个新身份，还喜欢吗？”
    “太.太棒了！”
    “领主您实在太棒了。”
    体內奔腾的魔力，头上那顶会说话的帽子，她激动得跳起来，之前的失落一扫而空：“这....这真是太神奇了！”
    “好。”
    “你的任务，就是从血腥堡垒开始，在风暴领下每一个子领地的城堡內，都建立起一座传送阵，將我们的领地，用空间的力量紧密连接起来。”
    拜恩指著窗外：“施法所需的材料，就用火晶来代替。火晶矿脉的位置，就在边境领的那座大山，隨时可以去取用。“
    “保证完成任务。”
    新晋空间巫师芙罗拉挺起鼓鼓的胸膛，脸上洋溢著自信。
    “去吧。”
    芙罗拉用力点头，她心念一动，书房通往外面阳台的巨大雕花木门便自动敞开。
    她对著头上的帽子说道：“帽帽，变大！”
    “我们要出发咯！”
    “遵命，我亲爱的主人。”
    巫师帽从芙罗拉头上飞起，在阳台外的空中迅速变大，眨眼间就变成了一张让芙罗拉舒適坐下的大小，悬浮在空中。
    芙罗拉走到阳台边，踏上这顶神奇的帽子。
    在离开之前，她扭过头，看著站在书房內的拜恩大声说道：
    “领主，风之堡的女僕长，不能让別人来做，只有我，芙罗拉才能做您的女僕长，等我回来，这个位置您要给我留著！”
    拜恩闻言笑了起来。
    他走到阳台上，看著在细雨中准备出发的魔法少女：
    “知道了，我的女僕长。”
    得到这句承诺，芙罗拉脸上绽放出如同太阳的笑容，她不再犹豫。
    “帽帽，我们走。”
    “坐稳咯。”
    帽帽调皮的说道，载著它的主人，化作一道流光朝著血腥堡垒的方向飞去。
    传送阵的建立，將会使风暴领成为一个整体。
    这样拜恩可以隨时前往风暴领的各个子领地，不需要长途奔波或者叫路易莎来。
    不过现如今，风暴领的商品无法售卖到其他领地，陆地上的所有贸易路线都被封锁，唯一可以去的就是月影王国，还因为咆哮伯爵的缘故无法把商品运输到月影王国。
    既然陆地上不能，那就用海运，拜恩这次去月影王国看一下杰奎琳，顺便谈一些生意，毕竟他还没有资格和月影国王谈贸易，只能从杰奎琳入手。

 第131章 在次见到月影国王

    第131章 在次见到月影国王
    风之堡，书房。
    天空雾蒙蒙的一片，窗外的雨一直下，敲打在玻璃上，发出啪啪声响。
    拜恩看桌面上几份来自不同渠道的情报。
    上面记录著来著王都的力量日益收紧的封锁线，通往附件几个领地的主要商道已被重兵把守，严查往来货物，尤其是粮食、铁料和武器，几支试图外出的风暴领商队，也在边境被以各种藉口刁难、扣押，损失不小。
    “现如今风暴领的商品全部堆积在库房，无法往外售卖。”
    坐在他对面高背椅上的路易莎，一身淡紫色的便装，衬得她肌肤胜雪。
    她微微蹙著眉：“大皇子这是想用经济绞索，慢慢勒死我们。他不敢立刻发动全面战爭，是忌惮你的实力未明，也想藉机消耗我们的力量和耐心。“
    “王国內部的市场，已经没有我们的容身除了，一些高价值的產出，比如宝石领的精工首饰、岩石领的特种金属，如果不能外销换取巨额利润和稀缺物资，对我们未来的发展將是巨大制约。”
    拜恩说道：“所以，我们不能坐以待毙。外面的路被堵死了，我们就开一条新的路。
    一条他们想不到，或者.....手伸不过去的路。“
    他的目光落在地图上，那是一块与磐石王国接壤的一片呈新月形的疆域上，月影王国c
    “月影王国？”
    “確实是个选择。月影王国国力与磐石相仿，但其王室传统上信奉月神艾露恩，与大地教会的关係一直若即若离，甚至有些歷史渊源。大地教会在那里的影响力远不如在磐石。而且，月影王国海岸线漫长，拥有月之港这样的天然深水良港，海上贸易发达。”
    “不仅如此。”
    拜恩补充道，他走到书架旁，取下一本关於周边王国地理志的书籍，快速翻到某一页，“月影王国內部，有银月商会这样的存在，商会的主人是月影国王，商人的地位很高，一切以利益为先。只要我们的货物足够有吸引力，再加上杰奎琳的帮助。“
    “关键是，我们有什么能让他们无法拒绝的？”路易莎直指核心。
    “宝石领切割打磨的珠宝和艺术品，其工艺独步周边，本身就是硬通货。岩石领出產的秘银，是锻造高级武器和魔法装备的抢手货。最重要的是..
    ，，拜恩压低了声音：“我们可以提供火晶。”
    路易莎瞳孔微缩：“火晶？！你要把火晶卖出去？这太危险了！”
    她深知火晶的战略价值，一旦大量流出，必会引起各方凯覦。
    “不是大量，是极少量经过处理的样品。”
    拜恩解释道：“而且，不是作为核心商品，而是作为的魔法材料和奢侈品。告诉那些月影王国的贵族，这是来自远古火山深处的瑰宝，蕴含著强大的火焰力量，可以用来製作传家宝级別的魔法饰品或增幅法杖。物以稀为贵，我们要用它，敲开月影王国最顶层的大门。”
    他看著路易莎，语气郑重：“路易莎，这次，需要你和我一起去。你对贵族圈层的交际手腕、对商业谈判的敏锐，是此行成功的关键。我们可以和杰奎琳成为合作伙伴通过她来扩张商品渠道。“
    路易莎与拜恩对视片刻：“我明白了。翡翠堡的事务我会儘快安排好。什么时候出发？”
    “越快越好。”
    拜恩走到窗边，看著窗外的雨幕：“把你的商船调过来，和风暴领的战船一起出发，等我们谈好后就直接让船舶入月之港。”
    命令从风之堡迅速扩散出去。
    码头上，戈尔丁接到了领主的命令。
    “装船。”
    水手和士兵们立刻行动起来。一箱箱货物从仓库中被搬出，运往船舶上。
    火晶被芙罗拉带回放在一个小箱子里，里面还有拜恩亲手製作的火晶项炼准备送给杰奎琳当作礼物。
    与此同时。
    拜恩正和前来送行的克莱德嘱咐道：
    “克莱德，领地就交给你了。稳守为主，非必要不主动出击，但要確保任何敢於伸进来的子，都被彻底斩断，若有紧急情况叫芙罗拉来通知我。”
    “请您放心，领主大人，路易莎小姐，一路顺风！”克莱德躬身礼。
    “我们走吧。”拜恩对路易莎点了点头。
    两人翻身骑上巨鹰宽厚的背脊。
    “唳。”
    狂风载著两人冲天而起，衝破雨幕。
    港湾內，满载风暴舰队，也升起了绘有黑龙旗的船帆，在渐大的海风中驶出港口，朝著遥远的月之港，破浪前行。
    狂风的飞行速度远超船舶。
    它载著拜恩和路易莎，沿著海岸线高速飞行，下方是蜿蜒的海岸线与广袤的森林原野。
    飞行是枯燥的，但也提供了绝佳的视野。
    拜恩记忆著下方的地形，心中对未来可能发生的各种情况做著推演，路易莎则偶尔会指出一些地標。
    两天的飞行，他们来到了月之堡。
    拜恩和路易莎並未经过繁琐的通传，而是通过一条王室成员专用的隱秘廊道，直接来到了杰奎琳公主位於月之堡顶层的私人臥室。
    臥室的布置充满了少女的馨香，落地窗外是月影王都的壮丽景色，室內铺著柔软的银灰色地毯，空气中瀰漫著淡淡的幽香。
    杰奎琳正百无聊赖地倚在窗边的软榻上，摆弄著一副精致的星象棋，脸庞上写满了无聊二字。
    自从磐石老国王遇刺，局势动盪后，她的父王劳伦斯四世出於安全考虑，便严格限制了她的外出，让她待在这座华丽的城堡里，这可把她闷坏了。
    当臥室门被推开，路易莎和拜恩的身影出现在门口时，杰奎琳先是一愣，隨即整个人像一只云雀从软榻上跳了起来。
    “路易莎姐姐，拜恩。”
    “你们怎么来了？！天哪，你们是怎么进来的？”她快步上前，先是亲昵地挽住了路易莎的手臂，然后那双会说话的大眼睛便不由自主地飘向了拜恩，眼底深处闪烁的雀跃，不知是因为见到了挚友姐姐，还是因为那个让她心头小鹿乱撞的男人。
    “想你了，就来看看你。”
    拜恩微笑著开口，他从布袋中取出了一个做工精美的首饰盒，递到杰奎琳面前：“顺便，给你带了件小礼物。“
    杰奎琳好奇地接过打开盒盖。
    剎那间，仿佛有一团太阳在臥室中亮起。
    盒內躺著一条项炼。
    链子是由秘银与黄金交织而成，纤细坚固。
    而坠子，则是一颗约有鸽卵大小被切割成完美泪滴形状的火晶。
    它通体晶莹剔透，戴上它，简直就像把一小块夕阳戴在了脖间，美得惊心动魄。
    杰奎琳呼吸一滯，白皙的脸颊上瞬间飞起两抹红晕。
    她有些手足无措，羞涩的说道：“你，，，，，你们人来就好了呀，送这么贵重的礼物做什么。”
    看著她这少见的娇羞模样，路易莎嘴角微弯。
    拜恩则对路易莎递了一个眼神。
    路易莎会意，上前一步，接过话头：“好了，我的小公主，別光顾著害羞了。我们这次来，除了看你，也確实有事相求。我们带来了一批风暴领的特產，品质都极佳，希望能通过你父王的商会，在月影王国打开销路。这事，你可要帮帮我们。”
    杰奎琳闻言，故意鼓起腮帮子，做出一副气哼哼的模样，但眼底的笑意却藏不住：“哼！我就知道，你们来看我是假，找我父王谈生意才是真！”
    话虽如此，她却没有任何不快，对於能帮到路易莎和拜恩，她內心其实是乐意的：“没问题，包在我身上，你们在这里坐著等我好消息，我这就去找父王说。”
    她提著裙摆，风风火火地就跑出了臥室。
    然而，没过多久，臥室门又被砰地推开，杰奎琳去而復返，只是这次，她的小脸垮了下来，嘴巴气鼓鼓地撅著，像塞了两个小包子。
    “怎么了？国王陛下不同意？”
    杰奎琳鬱闷地一屁股坐回床上，抱怨道：“父王他.....他根本不听我把话说完。”
    “就说叫那个来见我！』死我了！”她模仿著劳伦斯四世威严的语气。
    拜恩与路易莎对视一眼，眼中並无意外。
    拜恩站起身：“无妨，国王陛下要见我，我这就去。”
    “我带你过去。”杰奎琳也立刻跳了起来。

 第132章 合作谈成

    第132章 合作谈成
    再次踏入月之堡那间熟悉的书房，拜恩的心境与上一次已截然不同。没有了初来乍到的拘谨，取而代之的是一种源於自身实力的从容。
    书房內的陈设如旧，书桌后，劳伦斯四世陛下正放下手中的羽毛笔，抬起眼看向他。
    “你来了，怎么不来直接见我，还要我请你？”
    劳伦斯四世语气里全是长辈对晚辈的调侃，“我们了不起的拜恩伯爵？”
    拜恩微微躬身行礼：“国王陛下说笑了。確实是许久未见杰奎琳，心中掛念，所以先去看看她。失礼之处还请陛下见谅。”
    劳伦斯四世摆了摆手，示意他坐下。
    “坐吧。”
    他打量了拜恩几眼，眼中闪过讚赏：“距离上次见你，也有一段时间了，你的进步快得惊人。如果我没看错，已经是青铜大骑士巔峰了吧？距离白银，也只差临门一脚了。“
    “陛下慧眼如炬。”
    “唔。”
    “我还听说，你把翡翠领给拿下了？麾下还有能驾驭雷霆的白银大骑士效忠？短短时间內，將偌的领地打理得井井有条，民安定，军强盛.....不错，真的很不错。”
    他毫不掩饰自己的欣赏。
    作为一位统治王国多年的君主，他太清楚这其中的难度。有野心的年轻人不少，但懂得隱藏锋芒、脚踏实地发展的不多；有实力的强者也不少，但懂得治理、善於聚拢人心的更是凤毛麟角。
    眼前这个年轻人，兼具了野心、实力、手腕与一种难能可贵的沉稳。更重要的是他还是自己女儿心仪之人。劳伦斯四世看著拜恩，真是越看越觉得满意。
    “陛下过誉了，只是侥倖，加上些许努力罢了。”拜恩谦虚道。
    “过度谦虚就是骄傲了。”
    劳伦斯四世笑了笑，隨即切入正题：“你这次来，恐怕不单单是为了看看杰奎琳那丫头吧？”
    “陛下明鑑。”拜恩坐直了身体：“我此次前来，確实带来了风暴领的一些特產，都是我们那里能拿出的最好的商品，希望能借您的商会在月影王国售卖。这次隨船带来的样品，您可以隨意查验、品尝。”
    劳伦斯四世闻言，浑不在意地挥了挥手，带著一种王者的豪气：“没必要。你拿出来的东西，品质想必不会差。我劳伦斯也不是那小气的人，这点信任还是有的。稍后你直接去找帕里斯，和他具体商议便是，我会吩咐下去。
    ，，这等同於开了绿灯，给予了极大的便利。
    拜恩立刻表示感谢：“多谢国王陛下成全。这些商品售出之后，所得利润，我愿分出七成给王室，以感谢陛下的支持。“
    这个分成比例可谓极具诚意，是將大部分利润拱手相让。
    然而，劳伦斯四世却摇了摇头，语气带著一种长辈对看好的晚辈的提携之意：“七成？太多了。我月影王室还不缺这点钱。拿三成就行，剩下的，你自己留著好好发展领地。”
    他话锋突然一转，那双深邃的眼睛带著戏謔，问出了一个让拜恩僵住的问题：
    “那么，谈完了正事，我们聊聊私事。你打算........什么时候和我的杰奎琳成婚啊？”
    “？？？”
    拜恩呆住了，大脑短路，张了张嘴，却一个字也说不出来。这个问题来得太过突然，完全打了他一个措手不及，他与杰奎琳虽有婚约，但那是假的，而且现在成婚会打乱他的计划。
    就在这尷尬瀰漫开来的时候。
    “砰！”
    书房的门被人粗暴地推开，在整个月影王国，敢不通过上报通传，如此大胆闯入国王书房的，除了那位被宠上天的小公主，不会有第二个人。
    只见杰奎琳满脸通红，如同熟透的苹果，连耳根都染上了緋色。
    她气喘吁吁，显然是躲在门外偷听，听到关键处再也忍不住冲了进来。
    “父王，您，您怎么.....怎么老问这个啊！”
    她又羞又急，跺著脚，声音都带著颤音：“我和拜恩，我们有自己的打算和计划，您別瞎操心！”
    她一边说著，一边衝到书桌前，用尽全身力气，推著还处於呆滯状態的拜恩就往门外走。
    “走走走，快点走，別听父王乱说。”
    劳伦斯四世看著女儿这羞恼可爱的模样，非但没有生气，反而哈哈大笑起来，笑声中充满了宠溺与无奈。
    他对这个宝贝女儿，是真的一点办法都没有。
    拜恩被杰奎琳推得一个踉蹌，稳住身形连忙回头，对劳伦斯四世投去一个抱歉的眼神：“陛下，那我先告退了。”
    “快走快走！”
    杰奎琳根本不给他多说的机会，加大力度。
    回到杰奎琳那充满馨香的臥室，公主殿下脸上的红晕依旧未退，反而有愈演愈烈的趋势，整个人像一只泡泡茶壶，头顶都在冒热气。
    一直在臥室等待的路易莎看著这两人一个满脸尷尬、一个面红耳赤地回来，好奇地问道：“怎么了？谈得不顺利？陛下拒绝了？”
    拜恩刚想开口解释，一旁的杰奎琳如同被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，一只小手以迅雷不及掩耳之势地捂住了拜恩的嘴。
    “不许说！！”
    她羞愤地命令道，眼神恶狠狠地瞪著拜恩。
    拜恩被她捂得喘不过气，只能发出呜呜的声音，无奈地拍了拍她捂住自己嘴的手背，示意自己投降。
    杰奎琳这才鬆开了点力道，拜恩得以喘息，哭笑不得地保证道：“好.....好.....
    我没想说什么都没想说。”
    “哼。”
    她放开手，但脸上的红霞，却久久未能散去。
    臥室內的气氛，一时间变得微妙起来，空气中好像出现了粉红色的泡泡。
    路易莎看著这彆扭的两人，忍不住掩著嘴轻笑起来。
    气氛恢復平静后。
    拜恩对路易莎说：“国王陛下同意我们在月影王国售卖商品了，现在我们要去找帕里斯。”
    “帕里斯？””对，去找他。”
    拜恩对这个人有印象，上一次和咆哮伯爵的战爭中，就是这个男人前来阻止了咆哮伯爵。
    杰奎琳在一旁伸起了手手：“我知道他在哪里，我带你们去找。”
    她一把抓住路易莎的手臂，一副你敢不带我的样子。
    “好了，好了，不会不带你的。“
    他们三人便一起前往银月商会。

 第133章 震惊的帕里斯

    第133章 震惊的帕里斯
    位於月影王都银月城最核心地段的银月商会总部，是一座气势恢宏的白色建筑，拱门与穹顶展现出流畅优雅的线条，与磐石王国建筑的厚重感截然不同。
    商会正门上方，悬掛著月影王国的徽记-轮巨大的弯月，在阳光下流淌著清冷的光辉。
    马车稳稳停下。
    侍从刚拉开车门，杰奎琳便率先起身。
    这一刻，她身上那种在私下里娇憨可爱的气息收敛，如同换了一个人。
    她微微抬起下巴，脖颈修长，步履从容优雅，每一步都仿佛丈量过，带著王室与生俱来的高贵与疏离感，宛如一只巡视自己领地的白天鹅。
    她刚踏上商会门前的台阶，原本熙攘的人群瞬间安静了不少。门口的护卫立刻右手抚胸，深深鞠躬。路过的商人、管事们也纷纷停下脚步，向她致以恭敬的礼节，低声问候：“公主殿下。”
    杰奎琳只是轻轻頜首回礼，对迎上来的商会管事说道：“通知帕里斯，我找他。”
    “是，公主殿下，请您隨我到雅室稍候。”管事不敢怠慢，连忙在前引路。
    拜恩和路易莎跟在杰奎琳身后，看著她这判若两人的仪態，拜恩眼中不禁流露出新奇。
    他见识过她身为刺客的狡猾，也见过她在臥室里的娇羞，此刻这高贵典雅的公主风范，同样令人讚嘆。
    杰奎琳察觉到了他的目光，那白皙的耳垂染上了一层淡淡的粉晕。
    三人被引入一间布置雅致的会客室，室內燃著寧神的薰香，墙壁上掛著月影风格的风景画。
    刚落座不久，门外便传来了敲门声。
    “咚咚咚。”
    “请进。”
    门被推开，一位身著剪裁合体的深蓝色礼服，身形挺拔的中年男子走了进来。他向杰奎琳躬身礼：“公主殿下。”
    “帕斯叔叔，不必多礼，快请坐。”
    杰奎琳亲切的回覆道。
    这位帕里斯不仅是银月商会的实际负责人之一，更是劳伦斯四世多年的贴身护卫和心腹重臣，也是看著她长大的长辈。
    帕里斯站直身体，他並未坐下，而是目光转向拜恩，直接切入正题：“拜恩伯爵，国王陛下已经吩咐过了。让您的商船队入港吧，码头已经为您预留了最好的泊位。”
    效率之高，可见劳伦斯四世对拜恩的看重。
    “好，有劳侯爵。”
    拜恩点头，隨即对路易莎示意。
    路易莎会意，起身对杰奎琳和帕里斯頜首离开，前去通知停泊在港外锚地的风暴舰队入港。
    “公主殿下，拜恩伯爵，我们不如直接移步码头？”帕里斯提议道。
    “好。”
    三人分乘两辆马车，前往月之港。
    拜恩和杰奎琳同乘一车，密闭的空间里，只剩下他们两人，之前那在公共场合维持的得体与距离感消失，空气都变得粘稠起来。
    车轮碾过青石路面的軲轆声清晰可闻。
    杰奎琳端坐著，双手交叠放在膝上，指尖却蜷缩。拜恩也不是善於製造话题的人，两人一时相顾无言，一种微妙暖昧的气氛在车厢內流淌。
    最终还是杰奎琳先败下阵来，她有些慌乱地侧过身，轻轻推开了马车壁上的一个小窗，让凉风吹入，小声嘟囔道：
    “有.有点热。”
    拜恩轻咳声，附和道：“是有点。”
    然后，车厢內又陷入了尷尬。
    过了许久，杰奎琳鼓起了勇气：“你.....你送的那个项炼，我.....我很喜欢。”
    她没有看拜恩，目光落在自己相互绞著的手指上，“还有父王在书房里说的话，你......你別太放在心上。
    ，拜恩看著她这副害羞的模样，回应道：“你喜欢就好。”
    听他这么说，杰奎琳才稍稍平復了一些，偷偷瞥了他一眼，见他神色如常，心底又泛起一丝失落。
    好在，这段旖旋煎熬的行程並不长，马车很快抵达了月之港码头。
    此时，风暴领的舰队已经在引航员的指引下，驶入了专为贵宾预留的深水泊位。
    水手们喊著號子，熟练地拋锚、系缆。跳板搭上，早已等候在码头上的风暴领工人们，开始在船长的指挥下，有条不紊地从船舱中卸下一个个封装严实的木箱。
    舰队指挥官，老船长戈尔丁，正站在码头上，大声指挥著卸货作业。
    看到拜恩，他立刻小跑上前：
    “领主大人。”
    “戈尔丁，一路辛苦了，航还顺利吗？”拜恩问道。
    “回稟领主，一切顺利，一路上都是顺风，没有遇到任何麻烦。”
    “很好。”
    这时，最重要的货箱已经被抬到了码头指定的验货区。
    帕里斯做了个手势，他带来的几名商会鑑定师立刻上前，在眾人的目光下打开箱盖。
    当箱盖掀开的剎那，即便是见惯了奇珍异宝，练就喜怒不形於色的帕里斯，瞳孔也不由自主地收缩，嘴唇微张。
    首先映入眼帘的，是来自宝石领的珍宝。
    那些未经镶嵌的宝石原石，闪烁著它们的贵气十足的光芒，红宝石、蓝宝石等比比皆是。
    每一颗都个头硕大，纯净无瑕，其品质，远超市面上流通的普通货色。
    紧接著，是几盒精心设计的珠宝首饰。
    这些並非简单的宝石堆砌，而是由玛丽安亲手打造。
    一条项炼以银丝编织成月光藤蔓的形態，托起一枚泪滴形的海蓝宝石，仿佛月下凝结的露珠。
    一枚胸针被设计成展翅的灵鸟，鸟喙衔著一颗小小的碎火晶，灵动非凡。
    一对耳环则是用黄金拉成细丝，缠绕著两粒完美的粉色珍珠，优雅而梦幻。
    珍珠自然是出自风暴领珍珠养殖场的。
    然而，让帕里斯呼吸一滯的，是最后被取出的几个用绒布保护的小盒子。
    盒子打开，里面盛放的，正是以火晶为核心製作的首饰。
    一条项炼，正是拜恩送给杰奎琳那种款的缩小版，火晶被切割成完美的圆形，瞬间成为全场的焦点。
    与之配套的手炼、耳钉、额饰，无一不是匠心打造，將火晶那內的狂暴能量与华美完美结合，既彰显了无与伦比的財富，又隱含著强大的力量。
    除了宝石和火晶首饰，还有一批来自风暴领养殖的珍珠。
    这些珍珠五顏六色，金色、粉色、罕见的紫罗兰晕彩，圆润饱满，光泽莹润，每一颗都堪称极品，它们被製作成项炼、戒指、耳环...
    所有这些物品，无一例外，都散发著同一种气息，那就是顶级奢侈品。
    它们的设计超越了当下，充满了艺术感。
    工艺精湛，每一个细节都无可挑剔，特別是那套火晶首饰，帕里斯敢断言，即便是月影王室的宝库中，也找不出几件能与之媲美的珍品！
    这已经不仅仅是商品了，这是足以作为传家宝，让任何贵族名媛疯狂的东西了。
    帕里斯深吸一口气：“拜恩伯爵，我必须承认，您带来的不是货物，而是瑰宝。我代表银月商会，可以立刻与您签订最高等级的独家代理协议，这些珍宝，只有放在我们商会最顶级的拍卖会和私人展厅，才能匹配它们的价值！”
    他之前或许还带著完成国王任务的心態，但现在，他是被这些商品本身所征服，看到了其中足以引爆月影王国乃至周边王国顶级奢侈品市场的巨大潜力。
    拜恩看著帕里斯震惊的表情，就知道第一步已经完美达成。
    他语气从容：“能与银月商会合作，是我们的荣幸。具体细节，就由我身边的路易莎和您商谈。”
    杰奎琳站在拜恩身侧，看著帕里斯叔叔那难得失態的表情，听著他激动的话语，心中充满了自豪，仿佛这些惊艷世人的珍宝，是她与拜恩共同创造的奇蹟。
    她偷偷看了一眼身旁男人的侧脸，一抹动人的红霞，再次爬上她的脸颊，比任何宝石都要光彩夺目。

 第134章 寂静的橄欖枝

    第134章 寂静的橄欖枝
    月之港，咸湿的海风呼呼吹来。
    正当帕里斯为眼前瑰宝心潮澎湃，杰奎琳为暗自骄傲时，天空中传来一阵不寻常的魔力波动。
    眾人朝著魔力方向看去，只见一顶硕大无比的巫师帽，载著芙罗拉降落在拜恩身边。
    “领主！”
    芙罗拉没来得及从帽子上跳下，语气急促：“领地边缘出现多股不明部队，开始袭击我们从领地出来的人，已经有一些不明情况的领民被杀害了，周边的村庄也受到了骚扰。“
    拜恩脸上的笑容消失，取而代之的是一种山雨欲来的凝重。
    他没有过多的询问，转身对路易莎说：“路易莎，这里后续的所有事宜，全权交给你处理。”
    “放心。”
    路易莎重重地点了点头。
    下一刻，拜恩一脚踏上了那顶悬浮的巫师帽。
    “帽帽，迴风之堡。”
    “遵命。”
    帽帽欢快的语调也带上了几分严肃，载著拜恩和芙罗拉，嗖地一声冲天而起，化作一道蓝色流光，向著风暴领的方向疾驰而去。
    从芙罗拉报信到拜恩离去，整个过程不过短短一两分钟，快得让码头上许多人还没反应过来。
    帕里斯脸上的震撼尚未完全退去，此刻又添了新的惊愕。
    他怔怔地望著拜恩消失的方向，喃喃道：“刚才那位是三环巫师？！比同等级的白银大骑士还要稀少强大的存在.....这位拜恩伯爵麾下，竟然还有这等人物追隨？！”
    拜恩在他心中的分量又提升了数个等级，变得愈发深不可测。
    而路易莎，则认出了芙罗拉正是拜恩身边那个总是带著活泼笑容的小女僕。
    她心中的惊涛骇浪丝毫不亚於帕里斯。
    “那个小丫头....我之前还和她说过话，调侃过她...她身上没有任何魔力波动....
    ，寒意悄然爬上路易莎的脊背，拜恩身上隱藏的秘密，以及他能在如此短时间內让一个普通人拥有如此力量的手段，让她感到一阵心悸，同时也更加坚定了紧跟其后的决心。
    杰奎琳紧握著手中的火晶项炼，望著拜恩离去的方向，眼眸中充满了担忧。
    回到风之堡后。
    整个风暴领的战爭机器，开始以最高效率运转起来。
    肃穆的议事大厅內，接到紧急召集令的核心成员齐聚。
    厚重的橡木长桌旁，坐著科顿、马修、小皮克、索林、以及那十名领地哨兵。
    “情况，想必你们已经知晓。”
    “有人觉得我们扩张太快，碍了他们的眼，想用这种下作的手段，让我们乱起来，怕起来。”
    他冷笑一声：“我要让他们知道，风暴领，不是他们可以隨意撒野的地方！”
    “科顿！马修！”
    “在！”两人霍然起身。
    “风暴军团与血腥骑士团，即刻起进入战备状態，联动防御。”
    拜恩命令道：“在所有边境关键通道、制高点，大规模建造风暴箭塔，我要让每一个敢靠近边境的敌人，都付出血的代价！”
    “是！”
    “拜恩指向那十名哨兵：“从现在起，他们正式融入血腥骑士团，作为你们的眼睛和嚮导，两支军团的换防时序、人员调配、巡逻范围，由你们二人共同商定，我要看到铁桶般的防线，而不是各自为战。“
    “谨遵吾主命令。”
    科顿和马修齐声应道，两人对视一眼，都看到了对方眼中澎湃的战意。
    “皮克。”
    “在，领主。”
    “箭塔的建造工作，由你总领。”
    “调动领地內所有的风车农民，我要的是石制箭塔，坚固，耐用，每一座箭塔上，都必须给我装上重型弩炮，材料、人力，优先保障。”
    “弩炮就由索林负责打造。”
    “明白，我一定用最快的速度，建起最坚固的箭塔。”小皮克用力捶胸，脸上充满了使命感。
    最后，拜恩的目光扫过所有人，下达了最终的格杀令：“传令所有边境守卫及箭塔值守人员，发现任何可疑人员，靠近边境敏感区域，一次询问，若无回应或意图不轨，无需警告，直接攻击，不论生死！”
    “是！！！”
    震天的回应在议事厅內迴荡，充满了铁血杀伐之气。
    命令已下，无人再有疑问。
    科顿、马修、小皮克、索林以及十名哨兵，迅速离开大厅。
    很快，风暴领的边境线上，將矗立起一座座夺命的石塔，黑色的军团与血色的骑士將交织成严密的防御网。
    安排完军事部署，拜恩並未停歇。
    他转身，走向城堡另一侧的会客室。那里，有一位预料之外的客人正在等候。
    会客室內，壁炉的火光跳跃，映照在一位身著灰色简朴僧袍的老者身上。
    他面容枯槁，眼神却如同深潭，平静无波。
    正是寂静修道院的老僧侣，也是之前翡翠领寂静修道院的负责人，更是派出刺客，试图试探乃至清除拜恩的人。
    “我们终於见面了，拜恩伯爵。”老僧侣的声音如同他的眼神一般，没有丝毫起伏。
    “的確。”
    拜恩在他对面的椅子上坐下，姿態放鬆：“在我的领地遭受威胁之时到访，僧侣阁下是带来了问候，还是长矛弩箭？”
    老僧侣对於拜恩话语中隱含的机锋恍若未闻，直接切入主题：“风暴领潜力无限，但树敌眾多。皇家联盟、大地教会、大贵族皆是庞然大物。我寂静修道院，愿为您提供您所需要的情报，並在暗中支持您，助您渡过此次危机，乃至在未来走得更远。”
    他紧紧盯著拜恩：“我们只需要一样东西作为回报，在您的领地上，建立寂静修道院，传播寂静之神的教义。给予我们传教的权利。”
    会客室內陷入了短暂的沉寂，只有炉火燃烧的噼啪声。
    无形的压力瀰漫开来。
    良久。
    拜恩缓缓开口：“感谢阁下和寂静修道院的好意。但是，我拒绝。“
    老僧侣的眼皮微微动了一下，但並未露出太多意外之色。
    拜恩继续道，他的话语如同在陈述一个永恆的真理：“风暴领，將坚持信仰自由。我不会將任何一种信仰，强加於我的领民。他们的精神归宿，应由他们自己选择。”
    他拒绝，並非仅仅因为不喜寂静修道院过往的手段，更是为了给未来属於他自己的风暴信仰铺平道路。
    风暴领只能有一个至高无上的声音，那就是他的意志。
    老僧侣沉默了。
    他看著拜恩，在重新评估这位年轻领主的野心与格局。
    刻后，他站起身淡淡地说道：“很遗憾听到这个答案。”
    “不过，没关係。”
    他转身，向著门口走去，灰色的僧袍在火光下拖出长长的影子。
    在门口，他停下脚步，並未回头，只是留下了一句意味深长的话语：
    “我们期待..下次合作的可能。”
    门被轻轻带上，会客室內只剩下拜恩。
    他走到窗边，望著远处已经开始动工的边境方向，眼神冰冷。

 第135章 血腥军团长

    第135章 血腥军团长
    夜色如墨。
    拜恩並未返回自己的臥室，而是踏著清冷的月光，走向了那座风暴修道院。
    修道院內火光通明，异常寂静。
    风暴修女感应到主人的到来，无声地集结在露天庭院中，黑白修女服在夜风中微微拂动。
    “奥菲娜。”拜恩看向为首的修女。
    “吾主，请吩咐。”奥菲娜上前一步，躬身应道。
    “王都联盟的骚扰已经开始，难保不会有宵之徒试图潜入核区域。”
    “风暴主领，尤其是风之堡及周边重要设施的安全，以及反渗透、反侦察的重任，就交给你们了。”
    “这些天，恐怕要辛苦你们，加强巡查力度，確保万无一失。”
    奥菲娜抬起头：“能为吾主分忧，是我等的使命与荣耀，何谈辛苦。”
    看著这群因他而获得新生，將忠诚刻入灵魂的修女，拜恩心中很是放心。
    他转身离开了修道院，走向位於修道院深处，提供给安德烈暂居的静室。
    静室內，安德烈坐在窗边，望著窗外沉沉的夜色。
    经过几日的休养，他身体上的创伤痊癒，脸色也恢復了红润，但眉宇间笼罩著一层化不开的忧鬱与茫然，眼神依旧有些呆滯。
    “安德烈。”
    拜恩推门而入，声音打破了室內的沉寂，“在想什么？”
    安德烈转过头，沙哑的说道：“拜恩领主，我心中愈发感觉不对劲。我害怕.....我害怕养父他回去之后，会因为放走我而受到教会的严惩，我当时不该那么衝动....
    yy
    懊悔如同毒蛇，啃噬著他的內心。
    拜恩走到他面前，拍了拍他的肩膀：“相信我，他一定会平安无事的。教会內部盘根错节，埃米利奥主教地位不低，不会有事的。”
    然而，他的安抚话音未落，静室外传来了轻轻的敲门声。
    “咚咚咚。”
    “进来。”拜恩说道。
    门被推开，克莱德的身影出现在门口。
    他先是向拜恩行礼，隨即目光落在了房间內的安德烈身上，不由得愣了一下，脸上露出犹豫的神情。
    “无妨，克莱德，有什么话直说。”
    克莱德面色凝重地匯报：“领主，就在几天前，有一条消息传遍了周边所有领地，也飞进了我们风暴领。”
    他顿了顿：“消息说王都的磐场上，將於明公开处刑个。”
    “处刑谁？罪名是什么？”拜恩眉头微蹙。
    “是磐石王国的大地主教罪名是协助背叛神明者。”克莱德的声音低沉下去。
    “什么？！”
    一旁的安德烈如同被雷霆击中，从椅子上弹了起来，脸色惨白如纸，声音都变得尖锐起来。
    克莱德看了一眼失態的安德烈，艰难地说道：“被处刑者的名字是埃米利奥。”
    “不.不可能...父亲！”
    安德烈发出一声痛苦的嘶吼，双手捂住脸庞，滚烫的泪水从指缝中流出，身体因自责而颤抖起来。
    他最害怕的事情，最终还是发生了！
    养父因为他，即將被送上断头台。
    “时间。”拜恩的声音依旧冷静，但面色已如冰霜。
    “明天中午，太阳升至最高点的时候。”克莱德回答道。
    “好，我知道了，你先下去吧。”拜恩挥了挥手。
    克莱德担忧地看了一眼崩溃的安德烈，躬身退出了房间。
    安德烈如同疯魔般想要往门外衝去。
    “我要去救他！”
    拜恩一把拉住他：“你现在去，就是自投罗网。”
    “找死也不是这样？！这明显是他们精心为我们设下的陷阱，否则，这个消息怎么可能如此迅速地传遍四方，传入我们风暴领。”
    “那怎么办？！难道要我眼睁睁看著父亲被砍头吗？！”安德烈泪涕横流。
    拜恩按住他的肩膀，强迫他看著自己的眼睛，一字一句地说道：“听著，安德烈。明天，我会让我的人出手。”
    安德烈如同抓住了救命稻草：“真.....真的？”
    “我手下有一名空间巫师，有机会在关键时刻救人。“
    拜恩肯定地说道：“你现在要做的，是冷静下来，等待消息。相信我。”
    看著拜恩那坚定的眼神，安德烈稍稍平復了一些，虽然泪水依旧不止，但至少不再失控。
    安抚住安德烈后，拜恩走出了风暴修道院。
    此时，天色已彻底黯淡，星辰点缀著夜幕。
    他没有丝毫停歇，立刻派人召来了科顿、马修以及芙罗拉。
    在风之堡內四人共进了一顿晚餐。
    餐桌上气氛凝重，无人言语。
    用完餐后。
    “情况紧急，长话短说。”
    拜恩看向芙罗拉：“芙罗拉，你今晚就带著科顿和马修，乘坐帽帽，秘密潜入王都。记住，绝对隱蔽，不能被任何人发现。“
    “是，领主。”芙罗拉认真点头，头上的巫师帽也动了动，表示明白。
    “你有两个任务。”
    “第一，在风之堡內，布置一个稳定的传送阵。第二，你隨身携带一个可携式的传送阵盘。“
    他看向科顿和马修：“明天正午，磐石广场处刑时，马修，你负责製造足够大的混乱，吸引所有人的注意力。科顿，你的任务是在混乱发生的瞬间，以最快速度拦下守卫。“
    “最后你们两个再合作救下埃米利奥。”
    “芙罗拉，一旦科顿和马修得手，你立刻启动隨身传送阵，三人带著埃米利奥，直接传送迴风之堡！”
    最后，他的郑重说道：“都给我听清楚，如果行动不顺利，或者出现任何威胁到你们生命的意外情况，比如黄金大骑士出手，或者有无法抗衡的力量介入，你们立刻放弃任务，启动传送阵回来，不用管埃米利奥的死活！你们的性命，比他的更重要，明白了吗？！”
    “是！”
    科顿、马修和芙罗拉齐声应道。
    部署完毕，拜恩看向马修，主僕二人之间有著无需言说的默契。
    马修立刻单膝跪地，低下头颅，他知道，吾主这是要在他执行如此危险任务前，再次赐予他力量。
    拜恩没有多言，抬起手，指尖一缕暗红光芒，点向了马修的额头。
    【领地地图更新】
    【可以把视线放在领民的身上】
    【风暴领摩下各个领地的建筑建造完成，获得500点英灵值】
    【血腥军团长】
    【等级：lv30（白银大骑士）】
    【技能：血腥的化身】
    【血腥的化身：与血腥堡垒真正成为一体。只要血腥堡垒不彻底毁灭，血腥军团长便是不死之身，即便肉身被毁，也能在堡垒的血池中重塑】
    【血腥军团长实力提升，会直接反哺血腥堡垒，使其防御更强、功能更完善，而血腥堡垒的成长与吞噬，也会同步强化他的力量与境界】
    【需要消耗的英灵值：1000点】
    【是否传承】
    【是】
    【剩余英灵值：290点】
    马修脚下，一个由粘稠血液构成的圆形血环浮现.，血环急速旋转，浓郁的血腥气息瀰漫整个大厅。
    紧接著，血环向上喷涌，形成一道凝实的血液风墙，將马修完全包裹在內。
    暗红色的光芒在马修体內疯狂流转，改造著他的躯体，烙印下更深层次的血气。
    他感受到自己与远在边境的血腥堡垒之间，建立起了一种共生联繫。
    这一刻，远在边境的血腥堡垒本体，也发出一阵低沉欢愉的嗡鸣，堡垒深处那个血液小人变大了一圈。
    英灵传承结束，血液风墙缓缓没入马修体內。
    他站起身，原本就猩红的眼眸此刻更是如同两汪深不见底的血潭，身上散发出的气息更加恐怖，仿佛他就是一座会移动的血腥堡垒。
    一旁作为旁观者的科顿和芙罗拉，看著这神奇的一幕。
    原来旁观他人被吾主赐予力量，是这样的景象。
    “去吧。”
    拜恩最后叮嘱道：“一定要注意安全。你们，才是风暴领最宝贵的財富。”
    “尤其是你，芙罗拉，一定要听科顿和马修的话，绝对不准自作主张，知道吗？”
    “知道啦，我一定听话。”
    芙罗拉召唤出帽帽，三人坐上那顶神奇的巫师帽。
    三人的身影消失在风之堡，融入了茫茫夜色，朝著危机四伏的王都进发。
    拜恩独自站在空荡的密室內，望著他们消失的方向，负手而立。
    窗外的夜，愈发深沉了。

 第136章 大闹王都

    第136章 大闹王都
    翌日，正午將至。
    磐石广场。
    广场上瀰漫著一股令人室息的肃杀之气。
    广场正中央，一座用精钢打造的断头台巍然矗立，犹如一个等待吞噬生命的怪物。
    铡刀高悬，刃口在中午的阳光下，反射出刺眼的光芒。
    以断头台为中心，方圆百米被清空，形成一个巨大的圆形空地，生人勿近。
    外围，身披重甲的王室骑士和教会骑士层层环绕，手按剑柄。
    若仔细观察，便会发现那拥挤在警戒线外，伸长了脖子围观的人群中，混杂著一些不协调的身影。
    他们虽穿著平民的粗布衣物，但那挺直的脊樑，鼓胀的肌肉，以及眼神中无法掩饰的彪悍，无不昭示著他们军旅出身的身份。
    这是皇家联盟安插在人群中，负责甄別和应对任何可能出现的威胁。
    更远处，广场四周建筑物的阳台、屋顶上，隱约可见一个个身披大地教会纹章披风的骑士。
    他们居高临下，俯瞰著整个广场，强大的气息连成一片。
    “鐺—鐺—鐺！！！”
    王都大钟塔传来沉重的钟鸣，宣告著正午的来临。
    气氛绷紧到了极致。
    所有人的目光，都投向了广场一侧那条被骑士们严密把守的通道。
    沉重的镣銬拖曳在石地上发出刺耳的声音。
    只见一个身影，在两个骑士拖拽下，跟蹌地出现在通道尽头。
    那是埃米利奥。
    曾经那位沉稳慈祥的主教大人，此刻已是面目全非。
    他金色的头髮沾满污垢，遮住了部分脸庞。
    鬍鬚杂乱，脸上遍布污痕和伤口。
    他那四肢软弱无力的垂落著，显然，为了防止任何意外，他的手脚筋络已被挑断。
    他被如同破麻袋一般，拖到了断头台前。
    教皇圣·西普里安，在一眾神諭骑士的簇拥下，登上了高台。
    他身披华贵的教皇法袍，手持权杖。
    “迷途的羔羊们。”
    他的声音通过权杖的魔力传遍整个广场：“眼前此人，埃米利奥，曾是我大地教会的主教，享有荣光与权柄，然而，他背弃信仰，放走了褻瀆神明的叛徒，他的灵魂已不再纯洁，他的忠诚已献给魔鬼。“
    他权杖指向瘫软在断头台前的埃米利奥，声音陡然拔高：“今日，神罚已至，將以他的鲜血，洗刷他犯下的罪孽，以此告示世人。”
    “所有违背大地之神意志者，都將受到最严厉的惩罚，绝无宽恕！”
    “行刑！”教皇厉声下令。
    两名行刑骑士將埃米利奥架起，推向那死亡断头台。
    他们地打开铡刀下方的锁扣，將埃米利奥的头颅按在铁槽上，隨即咔噠一声，锁死了卡扣，將他的脖颈牢牢固定。
    埃米利奥闭上了眼睛。
    太阳，缓缓移动到了天空的正中央。
    铡刀被高高拉起至顶点。
    就在这千钧一髮之际。
    “咻！！！”
    如同地狱使者的尖啸，撕裂了广场上死寂的空气！
    一道血色的流光，从人群中爆射而出，它撞击在即將落下铡刀的侧面“轰！！！！！！”
    那厚重的精钢铡刀，被这股恐怖的力量生生贯穿。
    而那血色流光势头不减，带著剩余的力量钉入一旁的地面，赫然是一柄缠绕著血腥气息的重型长矛！
    长矛深入石板，尾端震颤，发出嗡嗡的鸣响。
    巨大的衝击力让整个断头台的木质结构都发出了不堪重负的呻吟，轰然散架！
    “吼！！！”
    同一时间，一声充满暴虐的狼嚎在广场上空炸响。
    一道巨大的血影，如同来自深渊的魔物从人群后方腾空而起，庞大的身躯带著令人作呕的血腥气，跃过下方惊恐万状的人群，落在行刑场中央。
    烟尘瀰漫中，一头体型堪比猛獁巨象，双眼赤红的血魔巨狼显露出身形。
    而更让人胆寒的，是端坐在狼背上的身影。
    “是.是血腥男爵，马修！！”
    “那个穿刺男爵，他怎么敢来王都！？”
    人群中爆发出惊恐的尖叫，尤其是那些王都的贵族，对这个名字以及他那標誌性的血魔巨狼和血腥长矛，有著刻入骨髓的恐惧，这是能让夜啼小儿止哭的凶名。
    马修根本不给任何人反应的时间，他反手拔出钉在地上的长矛，看也不看那些从四面八方涌来的骑士，手臂肌肉賁张，猛地將长矛投掷而出。
    长矛如同糖葫芦一般，將冲在最前面的五六名骑士贯穿胸膛，串在了一起。
    鲜血喷涌而出，场面血腥至极。
    而他座下的血魔巨狼更是凶残，巨大的狼首一摆，血盆大口张开，直接將旁边一名的骑士拦腰咬碎。
    隨即它调转狼头，一口咬在束缚著埃米利奥的铁架上。
    精铁铸造的卡扣如朽木般碎裂。
    巨狼小心地叼住埃米利奥，將他甩到自己宽阔的背脊上。
    “拦住他，格杀勿论！”教皇又惊又怒的咆哮声响起。
    高台上的神諭骑士，以及大皇子、二皇子麾下的白银大骑士，同时爆发出强大的气息，向著马修合围而来。
    就在这危急关头。
    “轰隆！！！！！”
    天空之中，原本晴朗的天空变得阴暗，乌云匯聚，一道水桶粗细的雷霆，如同天神震怒投下的裁决之枪，轰击在了敌人之中。
    爆响声中，碎石横飞，电蛇狂舞，恐怖的雷霆衝击波扩散开来。
    除了那两名实力最强的白银大骑士勉强稳住身形，脸色骇然剧变外，其余所有试图靠近的骑士，无论是青铜位阶还是普通士兵，都被这股沛莫能御的力量狠狠掀飞出去，人仰马翻，清空了一大片区域。
    雷光散尽，一个身披风暴纹路鎧甲，缠绕著电光的男人屹立在场地中央。
    科顿！
    他的到来，震慑住了全场，连那两名白银大骑士，脸上都充满了忌惮之色。
    “就是现在。”一个兴奋的女声从空中传来。
    只见一顶巫师帽出现在广场上空。
    帽子上，坐著那个看起来人畜无害的女僕长芙罗拉。
    “走咯！”
    芙罗拉欢快地叫了一声。
    一个复杂玄奥的传送阵，在巫师帽下方展开，光芒將下方的马修、科顿、血魔巨狼以及狼背上的埃米利奥全部笼罩。
    “休想！”
    教皇圣·西普里安怒不可遏，举起权杖，试图调动神力打断传送。
    然而，他终究不是真正的黄金大骑士，在没有提前准备和神力加持的情况下，仓促间发出的神力衝击，根本无法撼动一位三环空间巫师精心构筑的传送阵。
    光芒散尽，场地中央，已是空无一人。
    只有那顶巫师帽消失前，迴荡在广场上女孩银铃搬的声音，充满了戏謔嘲弄：
    “拜拜咯~我们下次再见！”
    66
    死寂。
    所有人都目瞪口呆地看著那片空空如也的行刑场，看著散架的断头台，看著满地狼藉和尸体，看著那柄依旧插在地上的血色长。
    失败了。
    在教皇、两位皇子、眾多神諭骑士和白银大骑士的眼皮子底下，人被救走了。
    以一种无比囂张的方式。
    “不！！！！！！！”
    教皇圣·西普里安终於无法再维持那神圣威严的表象，他仰天发出一声无尽屈辱的咆哮，整张脸都因愤怒而扭曲变形。
    “该死的蠕！该死的暴领！我必將你们挫扬灰！！！！！！”

 第137章 哀伤

    第137章 哀伤
    风之堡。
    空气中还残留著空间魔法的涟漪，一座传送阵在地面缓缓旋转。
    光芒渐熄。
    马修、科顿、芙罗拉，以及被柔软地放在毯上的埃米利奥。
    在光芒彻底消散时，两道身影便已冲至近前。
    正是从天未亮便在此等待的拜恩和安德烈。
    安德烈看著那瘫软在地，气息微弱的身影上。
    他脸上所有的焦急不安在这一刻化为悲痛与酸楚。
    他踉蹌著扑到埃米利奥身前，双膝跪倒在地，颤抖著伸出手，却不敢触碰养父那布满伤痕的身体。
    “父..父亲..”他的声嘶哑。
    埃米利奥沉重的眼皮掀开一条缝隙，昔日睿智的眼眸此刻浑浊不堪，失去了所有光彩。
    他用模糊的视线看著在安德烈的脸上，乾裂的嘴唇微动，声音细若游丝：“安德烈，“快，叫医师来。”拜恩看得出来埃米利奥的状態极差，已是风中残烛。
    安德烈被这声音惊醒，回过神来连忙附和：“对！叫医师！父亲，你安全了，这里是风暴领，你很快就会好起来的，一定会的！”
    然而，埃米利奥却摇了摇头。
    他咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动著残破的身躯，伴隨著痛苦，一口暗红色的鲜血从他□中吐出，染红了他的鬍鬚和前襟。
    “不..不用麻烦了。”
    他喘息著：“我我已经...救不活了....”
    “不可能，父亲，你可以活命的，一定有办法的。”
    安德烈无法接受，泪水汹涌而出，他紧紧抓住养父的手，好像这样就能留住那正在消逝的生命。
    埃米利奥看著养子，眼中充满了怜惜，他断断续续地说：“没用的孩子，教皇给我下的是神之噬。”
    “咳咳....黄金大骑士也也承受不住的剧毒，能撑到现在见到你已是奇蹟。”
    站在一旁的拜恩，他原本打算动用英灵神殿，强行挽留埃米利奥的生命。
    但听到神之噬这个名字，他眼中那丝波动平息。
    这是教会用来处置叛徒的恶毒之物，那是直接侵蚀灵魂本源的东西。即便他能吊住埃米利奥一口气，也只会让他承受更长久非人的痛苦，而且不可能逆转。
    他心中暗暗嘆了口气，放弃了这不切实际的想法。
    安德烈整个人都僵住了。
    他无法接受这个事实，悔恨噬咬著他的心臟。
    是他！都是因为他愚蠢的衝动，因为他那自以为是的举动，才將视他如己出的养父推入了这等万劫不復的境地。
    他不停地摇著头，呜咽的说道：“不会的，不会的父亲，是我害了你，是我..”
    埃米利奥微微颤颤地抬起那只手，轻柔地抚上安德烈的脸颊。
    “我走后，你要好好的生活，好好活下去，努力活下去。”
    他的声音越来越微弱，眼神开始涣散：“去追寻你心中的理想....
    ，;
    安德烈紧紧握住养父那只抚慰他的手，泣不成声，只能用力地点头：“我会的，我会的...”
    埃米利奥的眼神逐渐空洞，视线仿佛穿透了风之堡的穹顶，开始了生命的走马灯。
    曾几何时，他也怀著一颗虔诚热忱的心，想要做一个好神父，一个好主教，真正践行神的教诲，庇护弱小。
    然而，在教会庞大的体制与权力的漩涡中，他渐渐迷失，变得圆滑，变得妥协。
    他或许没有亲自参与对平民的压迫，但他选择了沉默，选择了无视，在无数个可以伸出援手的时刻，他因为权衡利弊而选择了袖手旁观。
    这何尝不是一种更深重的罪恶？直到安德烈，这个他一手养大的孩子，用他那看似愚蠢却无比纯粹的背叛，像一道刺目的光，照进了他早已蒙尘的灵魂，让他想起了那个曾经青葱向上，心怀理想的自己。
    安德烈的选择，在某种意义上是他不敢做出的事情。
    他交代最后的遗言：“安德烈你现在无处可去了，到处都是你的敌人就跟著拜恩领主，用你的所有才能都献给领主，你要尽心尽力....”
    “好的，父亲，我答应你，我会的。”安德烈哽咽著。
    埃米利奥最后的眼神中充满了慈爱，如同冬日最后的暖阳：
    “再见了，孩子..”
    那抚摸著安德烈脸颊的手，无力地垂落。
    他闭上了眼睛，头颅偏向一侧，呼吸停止。
    “父亲！！！”
    安德烈发出一声撕心裂肺的悲鸣，扑在埃米利奥的身体上。
    拜恩静静地站在一旁，沉默地看著这一切。
    他没有出言安慰，此刻任何语言都显得苍白。
    科顿、马修和芙罗拉也肃立一旁，神情凝重。
    血魔巨狼感知到主人的情绪，低伏下身体，发出低沉的呜咽。
    不知过了多久，安德烈的哭声渐渐转变为抽泣。
    他抬起头，脸上泪痕交错，但那双原本充满悲痛与迷茫的眼睛里，却燃起了一种復仇的火焰，一种破釜沉舟的眼神。
    他轻轻將养父的遗体放平，为他整理好凌乱的衣物。
    安德烈站起身来，双膝跪倒在地面上，对著拜恩，深深地叩下头去，额头紧贴地面。
    “领主大人！从今日起，我安德烈这条命，就是您的，我的忠诚，我的灵魂，我的一切，都將奉献於您，奉献於风暴领！我將遵从养父的遗命，用我毕生所学，用我全部的力量，为您效忠，至死方休，请领主大人收留！”
    拜恩低头看著脚下这个褪去了所有青涩与犹豫的年轻人，看著他眼中那涅槃重生的火焰。
    他知道，一个充满悲痛与復仇欲望的灵魂，此刻已彻底绑上了风暴领这座战车。
    他伸出手，按在安德烈的肩膀上：
    “我，拜恩·弗兰西斯，以风暴领领主之名，接受你的效忠。”
    “从今往后，风暴领，便是你的家。”
    “起来吧，安德烈。”
    “你的父亲，不会白死。”
    安德烈抬起头，眼中泪水已干，只剩下冰冷。
    他站起身，最后看了一眼养父，將那张慈爱的面容烙印在心底。
    悲伤並未消失，它已转化为燃料，驱动著一个復仇之魂。

 第138章 狼与狈

    第138章 狼与狈
    埃米利奥的死，抽走了安德烈身上所有的活气。
    他没有再哭泣，没有嘶吼，只是陷入了一种平静。
    那是一种哀莫大於心，所有的悲痛、悔恨、愤怒，都被他压入了灵魂深处，变成一颗炸弹。
    他如同对待珍宝般，横抱起了埃米利奥的躯体：
    “领主大人，我需要一些清水、软布，一套乾净的新衣服，还有一顶帐篷。“
    “没问题。”
    拜恩立刻唤来克莱德，低声吩咐：“带人在城堡门口的空地上，搭一顶帐篷。另外，去告诉玛丽安，让她赶製一套白色宽鬆的麻布衣袍，要快。”
    “是，领主。”克莱德躬身领命，迅速离去。
    “谢谢。”
    安德烈低声道，抱著埃米利奥，跟著引路的僕从，走向城堡外那顶正在搭建的静謐之所。
    临近傍晚，夕阳將天空染成一片橘红。
    风暴码头，与往日的喧器繁忙不同。、
    木质栈桥上，摆放著无数支黄白色的蜡烛，烛火在风中摇曳，映照著波光粼粼的海面，也映照著那个由藤蔓和洁白花朵编织而成的木板船。
    埃米利奥躺在花船之中。
    他被安德烈仔细地擦拭乾净，杂乱的鬚髮得到修剪，露出了原本的面容。
    一顶用细嫩藤条和小野花编成的花环戴在他的头上，双手交叠放在腹部，全身穿著一套纯白色麻布长袍，简洁庄重，褪去了所有世俗的羈绊。
    安德烈站在栈桥的尽头，最后看了养父一眼，用力將花船推离了栈桥。
    花船顺著晚霞下的潮汐，向著大海深处漂去。
    船上的蜡烛与鲜花，在暮色与波光荡漾著。
    这是埃米利奥生前的愿望。
    他一生困於內陆与教廷，从未真正见识过大海的辽阔，希望死后能隨波逐流，去往那未知的远方。
    拜恩站在安德烈身后不远处，看著花船渐行渐远，融入暮色的大海中。
    他走上前，伸手拍了拍安德烈的肩膀。
    “节哀。”
    他知道，这种生死离別的痛楚，外人无法分担，只能由当事人自己慢慢消化。
    他没有再多言，转身离开了码头，將这片空间留给了安德烈一人。
    海风呜咽，烛火明灭。
    安德烈佇立在码头，化作了一尊石像，久久没有动弹。
    与此同时。
    磐石王都。
    教皇圣·西普里安在教会区的奢华府邸內。
    厚重的窗帘遮蔽了窗外的夜色，书房內只点著几支鯨油蜡烛，光线昏暗。
    气氛压抑。
    “弗尔。”
    教皇打破了沉默，对著大皇子问道：“你觉得，接下来我们该如何应对这位越来越无法无天的边境伯爵？”
    大皇子弗尔，闻言脸上挤出討好的笑容：“教皇冕下，请您放心，以您的无上威严，加上我们皇家联盟的力量，定然可以將风暴领那帮叛逆摧毁！只不过....
    ，，他话锋一转，谨慎的说道：“此事还需从长计议，那个拜恩·弗兰西斯，实力確实有点强大。”
    “有点强大？”
    教皇抬起眼皮：“一位摩下至少拥有两名名白银大骑士战力、一名三环空间巫师，並且能在我等眼皮底下从容救重犯的领主，在你口中，只是有点强大？”
    弗尔脸上闪过尷尬，他当然知道这绝非有点，而是足以撼动王国现有格局的恐怖力量他刚才那么说，不是不想让刚刚遭受挫败的教皇过於难堪罢了。
    “是，是我失言了，他的確是个巨大的威胁。”
    教皇冷哼一声，不再纠缠於此：“有件事，需要你立刻去做。”
    请您吩咐。
    ，5
    “去找那位直待在皇室陵园附近，守护王都的黄骑—磐之壁弗雷。”
    “你必须得到他的认可和支持，唯有获得他的力量，我们才能真正拥有十足的把握，一举拿下风暴领，永绝后患！”
    弗尔闻言，支吾道：“这...这....教皇冕下，戈弗雷大人他恐怕不会支持我。”
    “为什么？”
    “他只听从父王的最终遗命。父王在世时明確说过，这次王位战爭，只能依靠我们皇子皇女自身及各自拉拢的势力，不得惊动他老人家。我这次请您出面，其实已经算是违反了父王定下的潜规则了。“
    弗尔的声音越来越低，变得底气不足。
    那位戈弗雷大人是王国的定海神针，也是他父王最忠诚的守护者，性格古板，严守先王遗训，从不介入皇子间的爭斗。
    教皇盯著弗尔，眼中闪过不耐烦和轻蔑，不过他並没有表现出来：“你去做。做了，才有成功的可能。不去尝试，就永远只能被制定的规则束缚。你要让他明白，风暴领的威胁，已经超出了內部爭斗的范畴，关乎整个王国的稳定！”
    他心中冷笑，继续拋出一个计划：“此外，你以皇家联盟盟主的身份，立刻集结联盟的军队，做出向风暴领进攻的姿態。”
    弗尔一愣：“全面进攻？我们现在的力量...”
    教皇脸上露出邪恶狡诈的笑容：“谁说要全面进攻？你的直属部队，只需象徵性地派出一些，做个样子即可。”
    “哦？此话怎讲？”
    “让你的那些好弟弟、好妹妹们，把他们麾下最忠心、最能干的部队派出去。”
    教皇如同毒蛇吐信：“让他们去风暴领碰碰钉子，消耗一下彼此的力量，也顺便帮你试探一下风暴领的真实兵力部署和防御强度。如此一来，无论胜负，你在王都內的力量对比，都將成为现存皇子皇女中最强大的。届时，再加上我大地教会调集而来的军团，就算一时半会儿拿不下风暴领，固守王都周边核心区域，稳坐钓鱼台，等待戈弗雷態度鬆动，还是绰绰有余的。你觉得呢？“
    弗尔眼睛亮了起来！好一招借刀杀人，一石二鸟，既能削弱竞爭对手，又能保存自身实力，还能给风暴领製造麻烦！
    他脸上顿时堆满敬佩的笑容：“高，实在是高，教皇冕下深谋远虑，晚辈佩服！”
    然而，在他低下头表示恭敬的瞬间，眼中却闪过了冷光。
    老狐狸，想拿我当枪使，让我和兄弟姐妹们与风暴领斗得两败俱伤，你好趁机让教会势力彻底掌控王都？想得美！等利用你的力量清除了障碍，坐稳了王位，再来收拾你们这些神棍！
    而教皇圣·西普里安看著弗尔那感激涕零的表情，心中同样在冷笑。
    愚蠢而贪婪的皇子，你以为你能跳出我的掌心？等到我大地教会的骑士军团主力一到，掌控了王都的军队和民心，你这所谓的大皇子，不过是我手中一个听话的傀儡罢了。
    到时候，就算戈弗雷那个老顽固出面，面对教会的庞大力量，他又能如何？
    两人各怀鬼胎，表面上却是一副精诚合作，相谈甚欢的模样。
    “那就依教皇冕下所言。”弗尔端起酒杯。
    “为了王国的未来，与吾神的荣光。”教皇也举起了杯。
    两只酒杯在空中相碰，这昏暗的书房內，却如同狼与狈达成契约时的击爪声，充满了算计与背叛。

 第139章 扬名

    第139章 扬名
    经过连日的紧急施工，风暴领边缘地带，一座座以灰白岩石垒砌而成的风暴箭塔，沿著边境线的关键通道和制高点建立起来了。
    塔身坚固，留有密集的射击孔，顶端平台架设著经过索林改良的重型弩炮，黝黑的弩箭在阳光下泛著冷光，射程远超普通弓弩。
    这些箭塔的出现，极大地加强了领地边缘的安全。
    它们与血腥骑士团、风暴军团的巡逻队相互呼应。
    短短几日，已有数批试图偽装成商人、流民、冒险者潜入风暴领的探子，在靠近边境时便被塔上的哨兵发现。
    一次警告性的箭矢射在脚边，对方不退反进，迎接他们的便是弩炮的雷霆一击，结局无一例外，当场射杀，尸体悬掛在边境线以作警示。
    血腥的手段遏制了渗透的势头，也让外界意识到，风暴领的边境已不再是隨意来去之地。
    与此同时，与月影王国的海上贸易航线也步入正轨，变得繁忙起来。
    每天都有悬掛著风暴领旗帜或银月商会旗帜的商船，在月之港与风暴港之间往来穿梭。
    来自风暴领的珍品，正通过银月商会这个平台，掀起一轮又一轮的狂潮。
    尤其是在月影王国及周边国度的贵族圈层中，一种以火晶为核心的首饰，正成为身份与地位的象徵。
    那精美绝伦的火晶首饰，以其独一无二的华美，征服了所有贵族名媛的心。
    拥有一件银月商会出品的火晶首饰，已不仅仅是財富的体现，更是品味、权势与新潮的象徵，好像不拥有它，就会在在顶级社交圈中落伍。
    这股风潮也影响了月影王室的审美，杰奎琳佩戴拜恩所赠那条火晶项炼出席场合时，总能引来无数羡慕的目光。
    除了火晶，风暴领出產的极品珍珠、品质超群的宝石首饰，以及一些风味独特的海產、精心酿造的酒液，也通过银月商会源源不断地输送到各地，换回了海量的金幣和拜恩急需的各种珍稀魔法材料、稀有金属、优质木材等物资。
    这些资源被迅速投入到风暴领的建设与军队强化中。
    领地內部，规划整齐的居民区也已建成。
    原本低矮，破旧的石屋被彻底推平，取而代之的是一排排坚固、乾净、拥有独立小院的石木结构房屋。
    领民怀著激动的心情搬入了新家，告別了昔日的脏乱与危险。
    空出来的旧城区土地被平整出来，划定为后续工坊、仓库或公共设施的预留地。
    各个分领地都建立了领主法庭，一批在当地素有威望，处事公正的人员，经过克莱德培训后，被选拔为法庭的法官与书记员，开始依据风暴领颁布的新法令处理领民间的纠纷与诉讼。
    而风暴集市也在不断吸纳各方面的人才。
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    克莱德挑选了一批具备不同专业技能，且对领地忠诚度较高的人员，经过系统性的培训后，分配到税务、治安、工程、物资调配等各个岗位。
    整个领地的行政机器，在克莱德的主持下，正变得越来越高效，专业。
    军事力量，作为领地的根本，更是得到了跨越式的提升。
    在充足的资源投入和严格的选拔训练下，拜恩摩下两大主力军团完成了彻底的扩编。
    血腥军团，在马修的统领下，总兵力达到一千人。
    其中，经歷过血火淬炼，能够与血腥堡垒產生微弱共鸣的血腥骑士，数量达到了三百名。
    他们是从尸山血海中爬出来的百战精锐，是军团最锋利的矛。
    风暴军团，在科顿的统帅下，风暴骑士也成功扩充至一百名。
    至此，拜恩手下拥有的正式骑士总数达到了四百名，这还不算两位实力达到白银位阶的军团长，以及那三环空间巫师芙罗拉。
    风之堡，拜恩的书房內。
    窗外阳光明媚。
    拜恩坐在书桌后，翻阅著芙蕾雅从月影王国派人送来的最新贸易帐单。
    帐目清晰，利润丰厚，与银月商会的合作极为成功。
    正当他沉浸在数字世界中时，视野上方，忽然出现一双皮质短靴。
    拜恩抬头望去，视线顺著往上，掠过一截纤细的小腿，再是一条白底蓝色碎花的长裙。
    他一怔，第一反应是小女僕芙罗拉换了新裙子。
    然而，当他的目光完全上移，看到的却是一张清冷美丽的脸庞。
    奥莉婭。
    她站在那里，有些侷促，被拜恩的目光打量著，感觉身上好像有无数小蚂蚁在爬。
    这些日子里，她在风暴领度过了一段前所未有的欢乐时光。
    没有王都那些腐朽老套的规矩，虚偽的算计。
    在这里，她只需要守护好尤娜，其余时间可以在领地里散步，去看工匠们锻造，去听农夫们閒聊，可以去纺织屋学习辨认布料。
    这种简单充实又自由的生活，比她在王都城堡里度过的那二十几年，要快乐得多。
    她身上的穿著，也发生了改变。
    从前那套冰冷的钢铁鎧甲，被换成了柔软贴身的常服。
    身上这条白蓝色的碎花裙子，是她去纺织屋，找玛丽安为她量身製作的。
    白与蓝，是她最喜欢的顏色，象徵著天空与自由。
    “怎么了？”
    拜恩的声音让奥莉婭回过神来。
    “你对我有意见吗？”
    拜恩失笑道：“为什么问这个问题？我对你没有意见啊。”
    “那就是对我不放。”
    拜恩脸上的笑意更深了些，摇了摇头：“怎么可能？我怎么会对你不放？”
    奥莉婭想了想，好像確实是这个道理，但心里那股莫名的憋闷並未完全消散，她问道：“那为什么你一直不用我？不叫我去做事？”
    她除了保护尤娜，就处於閒置状態，看著科顿、马修甚至芙罗拉都有任务，她这位曾经的王国精锐骑士，竞有种被边缘化的感觉。
    拜恩看著她那副认真的样子，觉得有些有趣。
    他身体后靠：“你不是在做吗？保护好尤娜，就是对我最大的帮助，也是目前最重要的事情之一。”
    奥莉婭沉默了，她知道拜恩说得对。
    “有用得到我的地，儘管提。无论是战，还是別的什么。”
    “好，没有问题。”
    “用得到你的地方，很快就来了。”
    奥莉婭听到这个確切的回覆，她点了点头：“那就好，我先了。”
    说完，她转身离开了书房。

 第140章 皇家大军压境

    第140章 皇家大军压境
    群山领。
    人头熙熙攘攘，密密麻麻的军队从四面八方涌入群山领，这是皇家联盟的联军。
    由大皇子弗尔带头，皇子皇女们一同出兵集结在群山领。
    弗尔听从了教皇的话，去皇家陵园拜访那位黄金大骑士戈弗雷，但事与愿违。
    他刚到戈弗雷隱居的地方，还没来得及敲门就被一股强大的震盪波轰出来，並且伴隨著一道警告：
    “奥列格家的崽子不要做些没有用的事情，我已经忍你很久了。”
    此话一出，弗尔面色剧变，身上筋骨挫伤带来的疼痛，嘴角猩红的血液也来不及擦，立马爬起身来，深深鞠躬行礼离开了此处。
    戈弗雷的话已经道出了弗尔和大地教会的关係，也默许了他这个行为。
    这次前来虽然没有得到黄金大骑士的认可，但得到了这句话也是一个不错的消息。
    不过有一件事他並没有听教皇的，他们並不想与风暴领展开战爭，而是藉此机会秘密进入风暴领。
    一是防备大地教会的骑士团，避免他们坐收渔翁之利，不费吹灰之力拿下磐石王国，不管怎么说磐石王国还是姓磐石的，不能让外人夺走。
    其二是展示自己的力量，安抚那些惊慌的贵族们，让他们继续支持弗尔这边。
    昔日荒凉的土地上，此刻已是旌旗招展，营帐连绵。
    皇家联盟的军队在此集结，盔明甲亮，军阵森严，远远望去，自有一股肃杀之气扑面而来。
    然而，在这大军压境的表象之下，中军主营帐內的气氛，却並非如外界想像的那般同仇敌愾，志在必得。
    “这场战爭，我们就做做样子，绝对不能真打起来。”大皇子弗尔看著面前满脸不耐烦的二皇子。
    二皇子，一位身材魁梧，眉宇间带著几分莽撞与傲气的青年，闻言脸上浮现出讥讽，嗤笑道：“不会吧，我亲爱的哥哥？大军都开到人家门口了，你跟我说做样子？你怕了？
    怕了那个边境伯爵，还是怕了他手下那群茹毛饮血的疯子？“
    弗尔的眉头紧蹙，压下头的怒，骂道：“你这个蠢货，看不清形势吗？”
    “你！”
    二皇子猛地一拍桌子站了起来，桌面上的酒杯被震得跳了一下：“弗尔！你什么意思？真以为你这个盟主就能对我呼来喝去了？我告诉你，我不吃这一套！”
    看著这个被权力冲昏头脑的弟弟，弗尔感到一阵无力。
    他儘量让自己的语气平缓下来：“动动你的脑子，磐石王国，歷经六任国王，我们的先祖流了多少血才打下这片基业？王国疆域有过辉煌，也曾陷入低谷，但无论何时，这片土地都姓磐石！”
    “现在呢？大地教会，那个该死的教皇圣·西普里安来了，他带著他的神諭骑士，他想干什么？他想把我们磐石王国变成他大地教会的后花园！他想夺走属於我们磐石家族的王国，这一点，你愿意看到吗？”
    二皇子被这一连串的质问弄得愣住了，脸上的怒气稍敛，迟疑了片刻，最终还是摇了摇头：“当然不愿意。”
    “你不愿意，我更加不愿意！”
    弗尔斩钉截铁地说道，目光灼灼地盯著二皇子：“不管我们这些兄弟姐妹之间如何廝杀，如何內斗，这王国，终究是我们磐石家族的事情！轮不到一个外来人指手画脚，窃取！”
    二皇子似乎有些明白了，疑惑的问道：“那你现在说要去找尤娜？是要和她合作，一起对付教皇？“
    弗尔欣慰的笑道：“看来你也不是蠢到无药可救。”
    二皇子又想发作，但弗尔抬手制止了他，继续说道：“没错，我们必须联合一切可以联合的力量，先把大地教会这头窥视我们家园的豺狼赶出去，至於之后的王位归属那是我们磐石家族內部的事情，等解决了外患，我们再各凭本事！”
    他站起身，走到帐篷口，掀开帘布，望向南方风暴领的方向。
    夜色降临，远方的地平线一片漆黑，他仿佛能穿透这黑暗，看到那座风之堡，看到他的妹妹尤娜。
    “豺狼来了，不管平日里猎人们多么不团结，此刻都必须拿起长矛，一致对外！”
    夜色深沉，成为了最好的掩护。
    两位皇子並未携带大量隨从，仅由他们各自摩下最信任，也是实力最强的两名白银大骑士贴身护卫，一行四人人，如同鬼魅般脱离了联军大营，凭藉著高超的身手，悄无声息地越过了边境线。
    他们踏入风暴领边界的那一刻起，行踪就已经暴露。
    风之堡內，拜恩已经从领地地图上收到了有敌人潜入风暴领的消息。
    他站在城堡顶层的露台上，望著北方漆黑的夜空，嘴角勾起玩味的弧度。
    “两军对峙，主帅却率先潜入敌方腹地，这是要阵前投诚？还是另有图谋？“
    他转身，对一旁的科顿吩咐道：“科顿，带上奥莉婭，去迎接一下我们尊贵的客人。
    看看他们葫芦里到底卖的什么药。”
    “是，吾主！”
    科顿捶胸领命，雷光一闪，身影消失在原地。
    很快，在通往风之堡的一条相对僻静的林间道路上，两位皇子及其护卫，被两道骤然出现的身影拦住了去路。
    爆裂如雷，一冰冷如霜。
    直到此刻，两位皇子才真切感受到传闻中风暴军团长的威势。
    而旁边那位曾被王都贵族暗地里称为“冰魔女”的奥莉婭，其眼神中的寒意，比往昔更甚，在这片自由的土地上，她的锋芒不再需要刻意收敛。
    科顿上前步，闷雷般的声音传出：“两位，深夜到访，不知有何贵干？”
    弗尔脸上挤出一个儘可能真诚和善的微笑：“二位，请不要误会。我们深夜冒昧来访，並非挑衅，而是专程来拜访尤娜妹妹，以及拜见拜恩伯爵。我们没有恶意。”
    他的话语被拜恩通过领地地图听得一清二楚。
    拜恩由风暴之间的联繫对科顿下达指令：
    “带他们进来。”
    科顿接收到命令：“吾主允许你们前去覲见。请隨我来。”
    一旁的二皇子何曾受过这等呼之即来的待遇？对方甚至连一句正式的敬语都欠奉。
    他脸色瞬间涨红，胸腔起伏，刚想发作呵斥：“你，...
    ，仅仅吐出一个字，就被身旁的弗尔用眼神制止。
    弗尔用力捏了一下他的手臂，低声道：“忍耐。”
    隨即转向科顿，脸上笑容不变：“好，有劳风暴军团长带路。”

 第141章 一致对外

    第141章 一致对外
    一行人跟在科顿和奥莉婭身后，向著那座在夜色中的风之堡走去。
    沿途所见的景象，让这两位见惯了王都繁华与贵族奢靡的皇子，內心受到了不小的衝击。
    道路两旁，是规划整齐、坚固乾净的居民石屋。
    虽已是夜晚，但许多居民並未熄灯歇息，而是三三两两聚在门口街角，悠閒地聊著天，孩子们在安全的区域內追逐嬉戏，发出清脆的笑声。
    街边还有一些晚归的小贩，推著车售卖著简单的吃食，灯火点点，人声温和，构成了幅“间灯繁华画卷”。
    这与王都夜晚要么是死寂的平民区，要么是贵族区笙歌燕舞暗藏危机的氛围截然不同。
    一种生活气息扑面而来，让他们心中暗惊。
    走入风之堡大厅，內部的景象更让两人心神一凛。
    大厅尽头，高出地面数级台阶的位置，並排摆放著两张巨大的石座。
    拜恩·弗兰西斯隨意却带著无形威仪地坐在主位，俯瞰著下方。
    而右侧略低一些的石座上，坐著的正是他们此行的目標，尤娜。
    弗尔从这两张石座的摆放位置、高低差异，以及尤娜看向拜恩依赖的眼神，无一不在昭示著一个事实，尤娜与这位边境伯爵的关係绝非简单的庇护与被庇护，极有可能已有肌肤之亲，而且，在这风暴领，真正的话事人，是这位拜恩伯爵！
    这並排的石座，就像是是国王与王后。
    “坐吧。”
    拜恩伸手，指向大厅两侧摆放做工扎实的实木椅子。
    弗尔和二皇子依言坐下，感觉身下的硬木远不如王宫里的细绒扶手椅舒適。
    “二位，今不顾大军压境之险，深夜潜入我的领地，究竟所为何事？“
    他身体微微前倾：“你们难道就不怕....我现在就把你们留下，永绝后患吗？”
    伴隨著他的话语，一股浩瀚如海般的恐怖气势，从他身上汹涌而出！
    与此同时，侍立在一旁的奥莉婭、科顿，乃至如影子侍卫般静静站立在大厅边缘阴影处的风暴修女，也同时释放出自身的气息。
    剎那间，整个大厅的空气都凝固了。
    无形的威压重重击在两位皇子及其两名白银大骑士的心头。
    那两名白银大骑士脸色剧变，周身斗气本能地激发出来抵御，却依旧感觉呼吸受阻。
    而仅仅是青铜位阶的大皇子和二皇子，更是宛如暴风雨中的小舟，脸色煞白，额头上青筋暴起。
    二皇子感觉胸腔发闷，几欲呕吐。
    大皇子弗尔死死抓住实木椅的扶手，指关节因为用力而泛白，他咬紧牙关，抵抗著这几乎要將他压垮的威势，从牙缝里挤出声音：
    “尤..··.尤娜...
    ，尤娜看著两位兄长狼狈的模样，心中一软，忍不住轻轻拉了拉拜恩的衣袖，低声道：
    “拜恩..”
    拜恩瞥了她眼，隨即念动。
    “呼~”
    那恐怖威压退去，消失得无影无踪。
    科顿、奥莉婭、风暴修女们也同时收敛气息，大厅內恢復了之前的平静，仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生过。
    大皇子弗尔猛地鬆了一口气，后背已被冷汗浸湿，鬢角布满细密的汗珠。
    他略微喘息了几下，平復翻涌的气血，把自己的称呼都换成更加亲切的名称：
    “尤娜，这次哥和哥前来，是希望与你联盟的。”
    “大地教会，教皇圣·西普里安，他的野心昭然若揭，他想要夺取我们磐石王国的根基，我绝不能，也绝不允许父王留下来的王国，落入这群神棍的手中，所以，我们需要你，需要你和我们的皇家联盟联合起来，一起把大地教会赶出磐石王国！“
    尤娜听完，秀眉微蹙，又看向了拜恩。
    这件事太大，牵扯太广，她无法独自决断，更知道风暴领的真正决策者是谁。
    拜恩思考片刻后，他发出一声意味不明的轻笑，带著毫不掩饰的讥誚：“大地教会？
    如果我没记错，这头窥视王国的豺狼，似乎是你亲自引来的吧？如今掌控不住，反噬自身，就想拉我们下水，为你擦屁股？这算盘，是不是打得太美了些？“
    弗尔脸上浮现尷尬神情，但很快恢復正常：“拜恩伯爵，此言差矣。抵御外敌，守护王国，是所有流淌著磐石血脉之人的责任！尤娜是父王的女儿，理应为守护家族基业出力！”
    “责任？”
    拜恩嘴角的讥誚更浓：“那我为何不坐山观虎斗，等著大地教会这头豺狼露出獠牙，把你们这些王子皇孙咬得遍体鳞伤，焦头烂额之时，再出手收拾残局呢？毕竟，他们现在盘踞在王都，似乎还没影响到我的风暴领。”
    弗尔早就料到他会这么说，从容应对：“拜恩伯爵，您太小看教皇的耐心和算计了。
    他不会等到我们与你们拼得两败俱伤。他会等我们內部消耗，等皇家联盟与风暴领相互削弱到一定程度，再出手將我们一併收拾！届时，您觉得风暴领还能独善其身吗？”
    “两败俱伤？”
    拜恩像是听到了什么好笑的事情，轻蔑的说道：“你们太看得起自己了。就凭你们现在的力量和所谓的联盟，有资格和我谈两败俱伤？”
    “你！”
    二皇子再也按捺不住，猛然抬头，怒视拜恩，胸口剧烈起伏。
    他何时受过这等羞辱？若非形势比人强，他早就拔剑相向了。
    此刻，他只能强行扭过头，不去看拜恩那令人火大的表情，生怕自己控制不住。
    弗尔见拜恩油盐不进，態度强硬，知道再与他纠缠下去恐怕也难以达成目的。
    他心中嘆息，只好將最后的希望寄托在尤娜身上，打起了感情牌。
    “尤娜....我的妹妹。我知道，你在这里过得很好，比在王都好。大哥为你高兴。”
    “但是，尤娜，你身上流著的是磐石的血，这是父王呕心沥血，守护了一生的王国，是生养我们的土地，你.....你真的忍心，眼睁睁看著它被外人夺走，看著父王的毕生心血付诸东流吗？”
    尤娜娇躯微颤，眼中蒙上了一层水雾。
    她想起了记忆中那个威严，却偶尔会对她流露出慈爱目光的父亲。
    是的，她不想！
    她绝不想看到父亲的王国落入大地教会的手中！
    可是.
    她再次无助地看向拜恩。
    一边是守护王国的责任，另一边是她生爱慕的男。
    她夹在中间，乱，如麻，不知该如何抉择。

 第142章 勾心斗角

    第143章 勾心斗角
    拜恩看著尤娜左右为难的模样，心中明白她的挣扎。
    他固然可以冷硬地拒绝，坐看王都风云变幻，但那样做，无疑会让尤娜心中留下痛苦。
    他建立风暴领，追求力量与秩序，並非为了成为孤家寡人，身边人的感受，
    尤其是他在意的人，他同样会考量。
    更重要的是，大皇子弗尔有句话说得没错，大地教会这个隱患，早除晚除，
    终究要除。
    与其等他们在王都站稳脚跟，消化了磐石王国的力量后再来对付自己，不如趁现在，借著联盟的名义，主动將触手伸进去。
    这不仅是解除威胁，更是一个向整个磐石王国展示风暴领力量与秩序的绝佳机会。
    他要让那些视他为野蛮边境伯爵的人看看，他並非残暴之徒，他的铁腕，只针对敌人。
    而对於愿意遵守秩序的子民，他带来的將是前所未有的安寧与繁荣。
    心思辗转间，拜恩已经有了决断。
    他伸手，轻轻握了握尤娜微凉的手，示意她安心。
    ”可以，我答应你们。“
    这句话如同赦令，让大皇子弗尔和二皇子齐齐鬆了口气，紧绷的肩膀鬆弛下来。
    尤其是弗尔，眼中闪过得意之色，果然，尤娜是他的软肋，也是这次谈判的关键突破口。
    “不过。”
    拜恩话锋一转，让两位皇子的心又提了起来：“我有条件。“
    “拜恩伯爵请讲！”弗尔立刻接口，生怕他反悔。
    “第一，即刻起，开放所有通往风暴领的通商口岸，撤销所谓的禁商令』，允许磐石王国，尤其是周边领地的商人、工匠、乃至普通居民，自由进入风暴领经商、务工或定居。“
    拜恩提出了一个看似与军事合作无关，实则影响深远的要求。
    这不仅是经济上的渗透，更是文化信息上的敞开，能让风暴领更加顺畅地辐射出去。
    弗尔闻言，没有任何犹豫，立刻答应：“没问题！这是小事一桩，我以皇家联盟盟主的名义，保证这条命令会立刻下达並执行！“
    在他看来，这远比割让土地或者支付巨额金幣要容易接受得多。
    他暗自嘲笑拜恩眼皮子浅，只盯著这些商贾小事。
    “那好。”
    拜恩微微頷首，“说说你们的计划吧，打算何时怎样动手？“
    弗尔精神一振，眼中充满了算计：“我的计划是，先假意与教皇匯报，声称我们已经成功攻打下了翡翠领，大军將进驻翡翠领边境，做出隨时可以威胁风暴领核心区域的姿態。这样显得更真实，也能让教皇放鬆警惕，认为我们正在按他的计划消耗力量，並且取得了进展。“
    他这话语里充斥著图穷匕见，看似在假装，实则是在为后续攻打风暴领做准备。
    拜恩心中冷笑，自然看穿了弗尔那点心思。
    但他並不在意，在绝对的实力面前，任何算计都都如窗户纸可以以隨意捅破o
    “可以。”
    隨即，他拋出了最关键的问题：“教皇的实力，据我所知深不可测，尤其可能持有大地教会的神器。单凭我们这些人，恐怕难以应对，你打算如何解决这个最大的麻烦？难道要我们的人去送死吗？“
    这才是联盟能否成功，以及风暴领要出多大的力量。
    弗尔早就料到有此一问，他脸上露出成竹在胸的神色，道出了一个磐石王室隱藏已久的秘密：“拜恩伯爵放心，这点我早有准备。在王都，皇室陵园附近，
    一直隱居著一位黄金大骑士——磐石之壁戈弗雷大人。“
    “他的职责是守护王都的最后安全，不到王国倾覆之危，他不会轻易出手，
    也从不介入王位爭斗。“
    他眼中闪过决绝：“我的计划是，想办法將教皇引出他的乌龟壳，引到相对开阔或者远离教堂核心区域的地方。届时，你我麾下的精锐，包括风暴军团长、
    血腥男爵，以及皇家联盟里的白银大骑士，一起出手围攻！“
    “教皇再强，也不可能抵挡多名白银大骑士的围攻！他情急之下，必然会动用神力，临时强行提升到黄金位阶以图自保反击！“
    弗尔扬起嘴角，露出残酷的笑容：“一旦他动用了超越常规的力量，尤其是达到了黄金阶位，並且是在王都之內，这就触发了戈弗雷大人守护王都的底线！
    巨大的能量波动和破坏必然会引起他的注意，到那时，戈弗雷就会会出手制止，
    现身干涉！”
    “而我们，就可以趁著戈弗雷大人牵制住教皇的时候，合力围杀教皇！“
    这个计划不可谓不毒辣，完全是將王都的守护者戈弗雷也算计了进去，逼他不得不捲入这场纷爭。
    拜恩静静地听著。
    弗尔的计划听起来具备一定的可行性，但其中充满了变数和残忍。
    轻描淡写地谈论著如何引动黄金阶位的力量在王都內碰撞，却丝毫没有提及，这种级別的战斗余波，將会造成何等恐怖数字的平民伤亡，摧毁多少房屋建筑，让多少家庭流离失所。
    在权力顶端的博弈者眼中，那些平民的生命与財產，只是棋盘上无关紧要的数字，是可以为了最终胜利而隨意牺牲的东西。
    这就是权力爭夺最赤裸，最残酷的真相。
    ”很冒险的计划。“
    拜恩最终评价道：“但.......可以一试，细节还需要进一步完善。尤其是如何將教皇精准地引到预设地点，以及如何確保戈弗雷会如你预料的那样出手。“
    “这是自然！”
    弗尔见拜恩同意，心中大定：“具体细节，我们可以稍后仔细推敲。当务之急，是我要先回去，安排好进驻翡翠领的事宜，稳住教皇。“
    一场针对大地教会教皇的弒皇之战，就在这风暴领的城堡大厅中，於夜色笼罩下，被寥寥数人定了下来。
    平民的命运，如同风中残烛，无人问津。
    弗尔和二皇子还有那两名白银大骑士一同走出风之堡，由科顿送他们出风暴领。
    特別是弗尔，脸上带著些许笑意，这次的商谈令他很是满意，他心中的计划也在逐步推进。

 第143章 鱉已上鉤

    第144章 鱉已上鉤
    拜恩与弗尔敲定的计划，紧凑而有序地展开。
    风暴军团开始从前沿阵地后撤，最终在翡翠堡外重新集结布防。
    军团背靠坚固的城堡，面朝群山领方向，摆出了一副防御反击的姿態。
    皇家联盟的军队，人数眾多，营寨连绵，旗帜也算整齐，士兵们装备也算精良，乍一看颇具声势。
    然而，仔细观察便能发现，其军阵之中隱含著些许杂乱，不同贵族麾下的部以之间存在著微妙的隔阂与戒备，行动步调难以完全统一，这是由联盟內部复杂的权力结构所决定的。
    反观风暴军团，则完全是另一番气象。
    后撤布防的命令下达，从见习骑士到风暴骑士，所有人动作整齐划一。
    千人如臂使指，阵型变换流畅森严，如同一台冰冷的战爭机器在运作。
    那种深入骨髓的纪律性，更不用说，这支军团中那一百名周身隱隱有元素之力流转的风暴骑士，以及那位如同雷神化身般的军团长科顿所带来的恐怖压迫惑。
    在军团完成布防，阵型稳固的剎那，科顿向前缓缓行了几步。
    他並未吶喊，目光如电，扫过远方皇家联军，隨即，一股雷霆威压与户山血气般的恐怖气势，宛如海啸席捲而去！
    “轰隆。”
    並非真实的声音，却在所有皇家联军士兵的心头炸响，那些普通士兵感觉呼及一窒，就像被无形的巨手扼住了喉咙，手脚冰凉。
    一些低阶的骑士军官脸色发白，后退了半步。
    科顿如闷雷般的话语声，清晰地传入每一个联军士兵的耳中：“风暴所在，即为秩序，越界者—死！”
    简单的一句话，配合那滔天的气势，无比震撼。
    皇家联军的士兵们，之前或许还对边境伯爵的强悍有所怀疑，此刻已是深信不疑。
    他们不由自主地握紧了手中的武器，看向对面那支如黑山的军团时，眼中充满了敬畏与恐惧。
    一想到未来可能与这样的敌人廝杀，许多人心中都萌生了怯意。
    风暴军团的布防更是极具侵略性。
    一千人的军团，面对二干倍於己的敌人，主动採取了分割威慑的態势。
    一百名风暴骑士被分为五支精锐的二十人小队，每支小队率领著一百名训练有素的见习骑士。
    五把锋利的尖刀分別进驻到皇家联军庞大营寨的五个关键侧翼方位，构筑起小型的警戒阵地。
    剩余的数百名主力士兵，则由科顿亲自坐镇，扼守在联军主力正面方向。
    一时间，这一千人的风暴军团，以点控面，对两万人的皇家联军形成了战略上的包围。
    人数上有著天壤之別，但质与量的差距在此刻凸显无疑。
    一名训练有素，装备精良，初步掌握元素之力见习骑士，在战场上足以正面亢衡甚至击败十名普通的联军士兵。
    最好的结局或许是两败俱伤，但更可能的结果是见习骑士重伤，而十名敌军全部阵亡。
    这就像狼群与羊群，猎食者与被猎食者之间的区別，並非单纯的数量可以弥外。
    至於科顿本人，他坐镇军中。
    没有拜恩的直接命令，他不会主动发起进攻也不会离开，但他的存在本身，就是最强大的威，迫使整个皇家联军不敢轻举妄动。
    远处，一座视野良好的木质瞭望塔上，大皇子弗尔用魔法水晶观察著整个对待局面。
    当他看到风暴军团那令人心悸的纪律性和科顿恐怖的威势时，微微嘆气，脸上露出复杂的神色。
    双方的实力差距，比想像中更大。
    並非他弗尔拿不出能与风暴军团正面抗衡的精锐，事实上，他的直属卫队以及部分支持他的大贵族私兵，战斗力也相当可观。
    但问题是，皇家联盟本就不是铁板一块，各方势力心怀鬼胎，谁也不会在这冲时候把自己的家底完全掏出来，去和风暴领死磕。
    对於盘踞各地数百年甚至上千年的古老贵族而言，国王的更迭固然重要，但绝非生死攸关。
    无论谁坐上王位，要治理这片土地，最终不还是要依靠他们这些根深蒂固的贵族？所谓“千年贵族，百年王国”，便是这个道理。
    保存实力，静观其变，才是大多数贵族的首选。
    “传令下去。”
    弗尔收起魔法水晶，对身后的心腹骑士吩咐道：“没有我的亲笔手令，任何人不得擅自离开营区，不得与风暴领发生任何摩擦，违令者，军法处置！”
    他必须严格封锁消息，製造出一种“大军压境，紧张对峙”的假象，避免不必要的衝突和消息走露打乱他的计划。
    安排妥当后，弗尔不再停留，快马加鞭，秘密返回了王都。
    回到那熟悉压抑的权力中心，弗尔脸上的沉稳与锐利褪去，切换上了一副恰到好处的諂媚面具。
    他第一时间前往教皇圣·西普里安的府邸求见。
    在装饰华丽瀰漫著宗教肃穆气息的书房內，弗尔向著端坐在主位上的教皇深深躬身。
    “教皇冕下，好消息！”
    弗尔的激动说道：“翡翠领，已经被我们成功拿下了！”
    教皇抬了抬眼皮，手中把玩著一枚散发著土黄色光晕的宝石，语气平淡：
    ”
    我？详细说说。”
    “那边境伯爵拜恩·弗兰西斯，確实实力强悍，他麾下的军团抵抗十分顽强。”
    弗尔按照预先想好的说辞，半真半假地匯报导：“我们在边境线附近与他们发生了数次激烈的交锋，互有伤亡。不过，那翡翠领他接手时间尚短，根基不急。”
    “他判断死守边境得不偿失，为了保存实力，选择放弃了翡翠领外围，將主力收缩回了他的核心区域。所以，我们算是占了一些便宜，进驻了翡翠领。”
    他將一场表演描述成了“激烈的交锋后的战略胜利”，既抬高了风暴领的实力，又凸显了自己的功劳。
    教皇闻言，脸上露出讚许笑容：“是吗？你们做得不错，弗尔。在强大的敌人面前取得进展，不必谦虚。”
    弗尔心中冷笑，面上却愈发谦卑，他微微弓著腰，將自己的姿態放得更低，方佛完全臣服於教皇的威严之下。
    “能为冕下分忧，是晚辈的荣幸。不过......有件事，得向您匯报一下，可能需要您定夺。”
    教皇很满意他这副恭敬顺从的態度，用著施捨的语气说道：“说吧。
    他喜欢这种將王室继承人掌控在手心的感觉。

 第144章 等待时机

    第145章 等待时机
    弗尔低垂著头，姿態谦卑：“教皇冕下，不瞒您说，此次进军，虽侥倖拿下翡翠领，但也暴露了问题。皇家联盟內部......还有那些地方大贵族，大多出工不出力，只是象徵性地派出了一些军队敷衍。若非这次那拜恩·弗兰西斯在翡翠领立足未稳，主动后撤保存实力，恐怕我们就要出大丑了。”
    在他低垂的面容下，无人可见的阴影中，那双眼睛里正闪烁著阴狠狡诈，宛如毒蛇吐信：“老东西，你就儘管相信吧，等你明天站在万眾瞩目之下，就是你的死期！”
    教皇圣·西普里安闻言，若有所思地点了点头，脸上露出深以为然的表情：“確实如此。这些盘踞地方的贵族，就像依附在王国躯体上的吸血虫，贪婪而短视，只在乎自己的那点利益，从不会真心服从管教，实在是王国稳定的最大阻碍。”
    弗尔心中嗤笑不已：“哼，说得好像你们大地教会就不是最大的那头吸血虫一样！比贵族更贪婪，想要的是整个王国的信仰和灵魂！”
    “那么，弗尔，你有什么好的想法，能让这些贵族真正出力吗？”教皇將问题拋了回来，看似徵询意见，实则也是一种试探。
    弗尔心中早已打好腹稿，立刻回答道：“冕下，我的想法是，趁著此次胜利的余威，明天正午，请您在磐石广场上，以大地之神代言人的无上身份，召集所有在王都的贵族和周边的贵族。您亲自向他们宣读大地之神的神諭，强调討伐风暴领、清除异端的神圣性与必要性。同时，让王都的民眾也到场观礼。”
    他抬起头，虔诚的说道：“在万千民眾的注视下，在神意的感召与民意的无形压力下，就算那些贵族心中再不情愿，为了维护他们表面上的信仰和声誉，也必然不得不妥协，至少会拿出一部分真正的主力部队参战。只要他们肯出力，集合整个王国的力量，拿下一个小小的风暴领，绝对是绰绰有余！”
    教皇听著弗尔的建议，手指轻轻敲击著座椅扶手。
    在公开场合，以神諭的形式逼迫贵族就范，这確实是一个办法，能极大地利用教会的影响力。但这也意味著他將从幕后更多地走向台前，消耗的將是教会长久积累的威信。
    他在权衡这个方案的可行性与代价。
    片刻之后，他下定了决心。
    在他看来，只要能儘快剷除风暴领这个心腹大患，彻底掌控磐石王国，这点代价是值得的。
    “嗯..
    “
    教皇缓缓开口，点了点头：“你这个想法，不错。就按你说的办。”
    “以我的名义，向所有在王都的贵族和周边的贵族下达命令！明日正午时分，必须全部到磐石广场集合，聆听神諭，任何人不得以任何理由缺席，装病逃避者，以褻神罪论处！”
    “是！教皇冕下，我这就去安排，確保命令传达到每一位贵族耳中！”
    弗尔深深一躬，退出了书房。
    转身的剎那，他脸上的所有表情收敛，只剩下冰凉的算计和即將得手的兴奋。
    与此同时，翡翠堡。
    拜恩需要在这里，第一时间接收来自弗尔的確切消息，並指挥接下来的行动。
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    夜幕降临前，一名穿著鎧甲的白银大骑士，在风暴骑士的引领下，来到了翡翠堡的主厅。
    他见到端坐在主位上的拜恩，行了一个標准的骑士礼，姿態不卑不亢。
    “拜恩伯爵，大皇子殿下命我带来消息。”
    “明日午时，可以动手了。”
    “知道了。”
    “那在下就先行告退了。”白银大骑士再次行礼，隨即乾脆利落地转身离去。
    整个过程，这位白银大骑士对拜恩表现得十分恭敬，恪守著面对一位强大领主应有的礼节，没有丝毫怠慢。
    但同样，他也没有流露出任何諂媚。
    作为白银位阶的强者，他拥有自己的尊严与骄傲。
    然而，在这份表面的平静下，这位白银大骑士內心並非毫无波澜。
    能够修炼到白银境界，无一不是天赋、毅力与机遇兼备之人。
    他们比普通人更懂得审时度势，也更珍惜自己的生命和未来的晋升之路。
    並非怕死，而是不愿毫无价值地陨落，断送了窥探更高境界的可能。
    他清楚地知道弗尔皇子与这位风暴伯爵之间脆弱的联盟关係，也明白明天將是一场惊天动地的赌局。
    如果弗尔失败，而最终屹立不倒的是这位深不可测的拜恩伯爵，那么以他白银大骑士的实力和价值，只要表现出足够的诚意，对方应该没有理由拒绝他的投诚。
    这是一种基於实力和利益的冷静考量，无关忠诚，只为在乱世中寻得一条更稳妥的进阶之路。
    白银大骑士离开后，天色也暗淡下来。
    拜恩处理完一些军务，便回到了翡翠堡的臥室里。
    一推开门，一股清幽淡雅的馨香扑面而来，这味道似雪后初霽时的花香，纯净而独特。
    这间臥室在拜恩不在时，一直由雪琳居住。
    她知道拜恩今日会来，早已精心准备。
    不仅將房间打扫得一尘不染，更用花瓣浸泡的温水沐浴了很久，指甲修剪得圆润乾净。
    当拜恩走进臥室时，她安静地坐在床沿，抬眸望著他。
    那眼眸如同北地最纯净的雪花，清澈、透亮，带著怯生生的羞意和纯真，令人心生怜爱。
    拜恩走上前，那股独特的馨香縈绕在鼻尖。
    这味道很好闻，没有脂粉的俗气，也没有沾染过其他男人的复杂气息。
    雪琳自跟隨他以来，身心皆繫於他一人，使得她身上的味道也如她的人一般，纯净得没有一丝杂质，仿佛天山里未被污染的雪水。
    她很害羞，脸颊上浮现动人的红晕。
    她强忍著心中的羞涩，站起身：“热.....热水已经为您放好了。”
    她走上前，伸出微微颤抖的手，开始为拜恩解开扣带和衣结。
    拜恩没有阻止，任由她略显生涩的举动，目光一直落在她低垂的，泛著粉色的侧脸和脖颈上。
    “最近怎么样？”他隨口问道。
    “很好，一切都很好。”雪琳小声回答，手上的动作不停。
    “听路易莎说，你每日跟她学习完管理事务后，就一直待在城堡里，很少出去。”
    “要多出去走走，看看领地的变化，对身体和心情都好。”
    “嗯”
    雪琳轻轻应了一声，她帮拜恩脱下衣服，犹豫了一下，纤细的手指伸出，想去握拜恩的手，但那勇气只持续了一瞬，便如受惊的小鹿迅速缩了回去，头垂得更低了。
    她这副想亲近又不敢的模样，让拜恩不禁莞尔。
    他直接伸出双臂，一把將她拦腰抱起。
    “呀！”
    雪琳发出一声娇呼，下意识地搂住了拜恩的脖颈，整个人轻飘飘的，像在云朵上。
    她將脸颊埋在他的肩窝，心臟呼砰乱跳。
    拜恩抱著她，径直走向浴室。
    氤氳的水汽，模糊了人影。
    预示著一个独属於两个人的旖旋夜晚，悄然降临。
    本周热推：
    转生领主：魔女姐姐都到我碗里来神级狩魔人力量，正是我为王的理由！
    在魔法世界搞工业狗头人的巫师日誌”要多出去走走，看看领地的变化，对身体和心情都好。”
    “嗯.
    ”
    雪琳轻轻应了一声，她帮拜恩脱下衣服，犹豫了一下，纤细的手指伸出，想去握拜恩的手，但那勇气只持续了一瞬，便如受惊的小鹿迅速缩了回去，头垂得更低了。
    她这副想亲近又不敢的模样，让拜恩不禁莞尔。
    他直接伸出双臂，一把將她拦腰抱起。
    “呀！”
    雪琳发出一声娇呼，下意识地搂住了拜恩的脖颈，整个人轻飘飘的，像在云朵上。
    她將脸颊埋在他的肩窝，心臟呼砰乱跳。
    拜恩抱著她，径直走向浴室。
    氤氳的水汽，模糊了人影。
    预示著一个独属於两个人的旖旎夜晚，悄然降临。

 第145章 齐聚王都

    第146章 齐聚王都
    凌晨时分，万籟俱寂。
    拜恩轻轻將压在身上的北地小蛋糕挪到一旁，为她盖好被子。
    少女在睡梦中无意识地咂了咂嘴，脸上带著满足的红晕。
    拜恩俯身，在她额头上印下一个吻，隨即起身，穿戴衣物。
    他走出臥室，沿著石质阶梯向下。
    翡翠堡的大厅內，灯火通明，三道身影肃立著。
    科顿、奥莉婭以及坐在巫师帽上，小手撑著下巴，晃荡著小腿的芙罗拉。
    马修此次並未前来。
    拜恩將他留在了风暴领，负责整体的防御安全。
    拥有血魔巨狼作为召唤物的血腥骑士团，机动性极强，只要血气充足，狼骑便不知疲倦，可以昼夜不息地巡弋边境，最適合应对可能的突发状况，稳固大后方。
    “我们去王都。”
    “好噠，领主。”芙罗拉从帽子上一跃而下，拍了拍巨大的帽檐，“帽帽。”
    “在呢。”
    帽帽发出欢快的声音，帽身微微抖动。
    只见帽檐下方，一个复杂玄奥的白蓝色魔法阵纹路在地面出现。
    这是巫师帽的独特能力，帽內蕴含奇异空间，不仅可以存放物品，更能预先设置好可携式的传送阵。
    魔法阵光芒大盛，一环环光圈荡漾开来，缓缓上升，將拜恩、科顿、奥莉婭以及芙罗拉四人笼罩。
    “咻。”
    光芒一闪，四人的身影从翡翠堡的大厅內消失无踪。
    他们的自的地，是磐石王都。
    由於芙罗拉上次救埃米利奥时来过王都，锁定了这里的空间坐標，传送可以直接抵达王都范围內。
    但大皇子府邸的具体位置並未精確標记，他们只能传送到王都相对偏僻的预设坐標点，再前往。
    四人出现在一条漆黑的小巷深处。
    无需多言，所有人將自身气息收敛到极致。
    芙罗拉施展了隱蔽魔法，一层魔力薄膜覆盖在四人周围，让他们行走在寂静的街道上，如同真正的幽灵向著大皇子弗尔的府邸潜行。
    大皇子府邸，一间隱秘的会客厅內。
    拜恩四人被心腹引入，厅內已经坐了不少人。
    主位空著，两侧分別坐著大皇子弗尔、二皇子，以及他们摩下的两名白银大骑士和四名气息不弱的青铜大骑士。
    “拜恩伯爵，你来了。”弗尔看到拜恩，立刻起身。
    拜恩微微頷首，在一张空著的椅子上坐下，语气平淡：“你们就这么些人？”
    弗尔訕笑道：“拜恩伯爵见谅，此事关係重大，为了不走漏风声，只能召集最核心、
    最信任的几人。接下来的行动，还得多多仰仗拜恩伯爵您了。
    他的目光不由自主地瞟向拜恩身后。
    这一看，让他心中掀起惊涛骇浪。
    科顿、奥莉婭，还有那个坐在巫师帽上、晃著小腿看似人畜无害的精巧女孩，这三人都没有坐下！
    他们站在拜恩座椅侧后方的关键位置，呈一个半弧形，將拜恩护在中心。
    科顿眼神低垂，如同假寐的雄狮。
    奥莉婭手按剑柄，目光警惕地扫视四周。
    连那小女僕，看似隨意，但指尖却有微不可察的魔法灵光流转。
    他们全部，都以一种下属护卫首领的姿態，行动间那份服从，绝非偽装。
    反观自己这边，那两名白银大骑士虽然也来了，却是与他和二皇子平起平坐地坐在椅子上，是一种合作与审视的態度，而非服从。
    高下立判！
    这不仅仅是实力的差距，更是凝聚力与控制力的碾压。
    弗尔心中那点因为身份而残存的优越感，在此刻被击得粉碎。
    拜恩没有在意弗尔的心理活动：“你的计划，详细说说。”
    弗尔收敛心神，沉声道：“计划不变，明日午时，磐石广场，教皇会当眾宣讲神諭。
    届时，我会发出信號，由我的人先动手，製造混乱並吸引教皇及其护卫的注意力。然后，拜恩伯爵您的人再雷霆出手，我们合力，在最短时间內，围杀教皇！”
    “好。”
    厅內陷入了沉默。
    那两名属於皇子的白银大骑士有些坐立不安。
    拜恩看穿了他们的不自在，淡淡开口，对身后三人道：“时间还早，都坐下吧。
    “是。”
    科顿、奥莉婭、芙罗拉齐声应道。
    科顿和奥莉婭分別在拜恩两侧的椅子坐下，腰背挺直。
    芙罗拉则让帽帽变形成一张舒適的软垫，自己窝在上面，打了个小哈欠。
    弗尔见状，连忙道：“我让人送些食物和饮品进来，各位补充一下体力，也好打发时间。”
    他说完，便找了个藉口，率先离开了大厅。
    二皇子见自己哥哥走了，独自面对拜恩这伙人感觉浑身不自在，也连忙跟著溜了出去。
    一时间，厅內只剩下拜恩一行人和那两名皇子的白银大骑士。
    气氛有些微妙，那两名白银大骑士犹豫了一下，最终还是主动向科顿搭话，试图缓和气氛，也带著结交的意味。
    拜恩没有参与他们的交谈，他起身，和奥莉婭一起走到了厅外的露台上。
    王都的夜空，一轮圆月高悬，银辉洒落在层层叠叠的屋顶和街道上。
    奥莉婭站在拜恩身侧稍后的位置，望著那轮圆月。
    她沉默了片刻，低声开口：“攻击教会......无论是在哪个王国，都是极其冒险，影响极其恶劣的行为。一旦失败，或者即便成功，后续的反弹和污名，你真的考虑好了吗？”
    拜恩没有回头：“考虑好了。”
    “教会也好，贵族也罢，本质上都是一群被利益驱动的野兽。敬畏源於力量，服从源於恐惧。只要我足够强大，强大到让他们绝望，他们自然会选择性地忘记今天发生的一切，主动为我粉饰太平。”
    奥莉婭闻言，不再说话。
    她其实內心也极为厌恶教会，只是多年的骑士教育让她对“弒杀宗教领袖”这种行为有顾虑。
    但拜恩的话，撕开了那层温情的面纱，露出了权力斗爭最赤裸的规则。
    响极其恶劣的行为。一旦失败，或者即便成功，后续的反弹和污名，你真的考虑好了吗？”
    拜恩没有回头：“考虑好了。”
    “教会也好，贵族也罢，本质上都是一群被利益驱动的野兽。敬畏源於力量，服从源於恐惧。只要我足够强大，强大到让他们绝望，他们自然会选择性地忘记今天发生的一切，主动为我粉饰太平。”
    奥莉婭闻言，不再说话。
    她其实內心也极为厌恶教会，只是多年的骑士教育让她对“弒杀宗教领袖”这种行为有顾虑。
    但拜恩的话，撕开了那层温情的面纱，露出了权力斗爭最赤裸的规则。
    而且.....她握紧拳头，望著那轮明月。
    確实。
    很久没有畅快淋漓地战斗了，手中的利刃早已饥渴难耐。

 第146章 大闹王都

    第147章 大闹王都
    磐石广场，人头攒动。
    前来观礼的民眾挤在广场外围，伸长了脖子，好奇地望向广场中央。
    各大贵族派来的代表，也都是家族中颇有分量的人物，按照地位高低，站在距离高台较近的区域，脸上表情各异。
    高台上，教皇圣·西普里安身披华丽祭袍，手持大地权杖，正在声情並茂地宣讲著大地之神的神諭。
    他的声音通过权杖的魔力放大，传遍整个广场，那声音里面充满了蛊惑人心的力量，描绘著一幅追隨神意，剷除异端后的美好前景。
    大皇子弗尔，就站在教皇身后不远不近的位置，脸上维持著恭敬顺从的表情。
    然而，只有他自己知道，他的心臟正以前所未有的速度疯狂跳动，几乎要衝破胸膛的束缚！
    冷汗早已浸湿了他內里的衣衫，握著佩剑剑柄的手，指关节因为过度用力而泛白。
    他的目光低垂，不敢与任何人对视，生怕泄露了心底那滔天的杀意。
    时间一分一秒地流逝，教皇的宣讲接近尾声。
    他高高举起权杖，作最后的祝福姿態，身上流转的魔法光芒开始缓缓收敛，准备没入权杖之中。
    就是现在！
    弗尔眼中凶光毕露，他体內蓄势待发的火元素之力如同火山般爆发。
    炽热的火焰缠绕上他的佩剑，化作一道狂暴的火龙，直扑教皇毫无防备的后心！
    与此同时，他双脚猛蹬地面，身形向后暴退，口中发出一声的怒吼：“动手！！”
    这声信號炸响在广场上。
    隱藏在那群贵族代表之中的两名白银大骑士，撕破了偽装。
    一人身上爆发出璀璨的金芒，另一人则是凌厉的青色旋风。
    他们酝酿到极致的战技轰然斩出。
    元素之力高度凝聚，化作两道半月形的巨大斩击，一左一右，交叉著呈十字斩击劈向高台上的教皇。
    与此同时。
    潜伏在广场不同角落的拜恩一行人，也爆发出了蓄势已久的致命一击。
    科顿怒吼一声，周身雷光爆闪，一道水桶粗细的刺目雷霆如同雷神之矛，撕裂空气轰向教皇。
    奥莉婭长剑出鞘，剑气散发出的寒霜瀰漫，一道冰蓝色斩击仿佛能冻结灵魂，所过之处皆出现一簇簇冰荆棘，袭向教皇侧翼。
    芙罗拉和她的巫师帽配合默契，无数由纯粹魔力凝聚而成的箭矢，疾风骤雨，封锁了教皇上空的所有闪避空间。
    而拜恩抬起了手。
    一股深邃幽暗，吞噬一切光线的玄黑色能量，融入了那铺天盖地的攻击之中，所过之处，连空间都为之扭曲。
    来自多名白银大骑士的全力一击，从四面八方、上下左右，如同天罗地网，將高台之上的教皇淹没。
    这突如其来的惊变，让整个广场陷入了混乱。
    教皇脸上的从容和神圣在攻击前的一刻，化为了惊慌与难以置信！
    他无论如何也想不到，有人敢在光天化日，万眾瞩目之下，发动如此卑劣而致命的刺杀。
    而且，率先出手的竟然是...
    他猛然转头看向正在疯狂后退的弗尔，眼中的惊慌被滔天的怒火取代。
    是这个白眼狼！
    这个他倾力支持，自以为掌控在手的蠢货，居然敢背叛他。
    “啊——！”
    “快跑！！”
    高台附近的贵族们嚇得魂飞魄散，哪里还顾得上仪態，连滚带爬地向外逃去，只恨爹娘少生了两条腿。
    广场外围的民眾更是像油锅上的知了，炸开锅来！
    尖叫声、哭喊声匯成一片。
    人群向著远离高台的方向疯狂拥挤、践踏。
    许多人根本来不及反应，就被后面汹涌的人潮挤倒在地，无数只脚从他们身上踩踏而过，骨裂声、哀嚎声被淹没在更大的混乱中。
    妇女哭喊著寻找被衝散的孩子，老人被撞倒在地无人搀扶..
    此刻，没有了贵族与平民的区分，只有在死亡恐惧驱使下的可怜虫，他们只想活下去。
    而处於风暴中心的教皇，面临著此生最大的危机。
    那匯聚而来的攻击，任何一道都足以重创一名普通的白银大骑士，如此多的攻击叠加，威力足以毁天灭地。
    电光火石之间，教皇脸上的表情被狠厉与决绝取代。
    他深知，以自己现在尚未完全准备的状態，绝无可能抵挡所有攻击。
    “大地，聆听我的呼唤！”
    他发出了不似人声的咆哮，將手中的权杖狠狠顿在高台之上。
    嗡——！
    一股磅礴、精纯、带著神圣威严气息的土黄色神力，犹如天女散花般从权杖顶端的宝石中汹涌而出，灌注到他的体內。
    远超白银位阶的恐怖气息，以教皇为中心席捲开来。
    他的眼眸变成了大地般的金黄色。
    身体笼罩在一层复杂神文的光罩中。
    黄金大骑士。
    在这生死关头，他强行藉助神力，临时跨入了那无数骑士梦寐以求的黄金大骑士境界。
    “嘭！嘭！嘭！轰隆—！！！”
    无数道致命的攻击轰击在神力护罩上。
    爆发出撕裂耳膜的巨响。
    刺目的光芒让所有人都暂时失明，狂暴的能量衝击波向四周扩散，將坚固的高台夷为平地，碎石、碎木朝著四面八方激射。
    光芒散尽，教皇的身影屹立在地面上。
    金色的护罩黯淡了许多，表面布满了蛛网般的裂痕。
    他嘴角，一缕猩红的鲜血淌下，染红了华贵的祭袍。
    他受伤了！
    在这么多强者的围攻下，即便临时踏入黄金阶位，他也受了不轻的內伤。
    “多久了.....多久了！！！”
    教皇伸手抹去嘴角的血跡，看著那抹猩红，他暴怒了！
    多少年了，他未曾受过伤，未曾受过如此奇耻大辱。
    那双金色的瞳孔锁定了脸色惨白的弗尔。
    “是你！全部都是因为你！”
    “你这该死的蠕虫，我如此相信你，帮助你，你竟敢这样报答我？！好啊！好啊！！”
    他的身影一晃，在原地留下一道金色残影，本体瞬移到了弗尔面前。
    “死！！”
    教皇手中的大地权杖高高举起，权杖顶端凝聚起一颗散发著毁灭波动的恐怖光球，带著碾压一切的千钧之势，朝著弗尔的头顶砸下！
    弗尔瞳孔骤缩，他刚刚为了躲避第一波攻击余波，身体还在向后倒飞的惯性之中，根本来不及做出有效的防御或闪避。
    他只能眼睁睁看著那死亡的权杖在视野中急速放大，时间仿佛在这一刻被无限拉长，他脸上的肌肉因恐惧而扭曲变形，发出了绝望不甘的嘶吼：“不！！！！！”
    “殿下！！”
    那名隶属於弗尔的白银大骑士目眥欲裂，他拼命催动全身元素，战技再次爆发，身形化作一道流光冲向教皇，试图救援。
    他绝不能眼睁睁看著自己效忠的皇子死在面前，否则他將失去一切政治资本和所有贵族的信任！届时他將再无容身之处。
    然而，黄金与白银的差距，在此刻体现得淋漓尽致。
    权杖，无情砸落。
    “噗呲。”
    如同一个被砸碎的西瓜，大皇子弗尔，这位野心勃勃的皇子，连一声完整的惨叫都未能发出，在那恐怖的神力光球下，爆浆成了一团瀰漫的血雾，尸骨无存！
    那名衝来的白银大骑士硬生生止住了脚步，惊骇绝望的望著那团血雾。
    此刻，广场中央，拜恩、科顿、奥莉婭、芙罗拉，以及剩下的两名皇子的白银大骑士，迅速匯合在一起。
    他们面色凝重，共同面对著大地魔神般屹立，散发著滔天杀意的教皇。
    那属於黄金大骑士的恐怖压力，如同无形的大手，压在每个人的肩膀上，连呼吸都变得困难起来。
    科顿都不得不微微屈膝，才能抵抗那股自上而下的压迫感。
    黄金大骑士，恐怖如斯！
    教皇缓缓转过身，声音冰冷：“蠕虫已经死了，现在——轮到你们了！”
    他不再多言，大地权杖再次挥动。
    这一次，是一股如整片大地倾倒般的磅礴元素之力，化作一道覆盖了小半个广场的土黄色巨型光球，带著碾碎一切的意志，朝著拜恩等人当头压下。
    阴影笼罩，死亡临近。
    “顶住！！”
    科顿发出怒吼，他猝然向前踏出一步，將手中那面巨大的盾牌立在地上。
    盾牌上雷光爆闪，形成一道坚实的雷霆壁垒。
    他是眾人中防御最强之人，拥有减免伤害的特殊能力。
    在他身后，拜恩目光沉凝，玄黑色的能量再次凝聚。
    奥莉婭长剑嗡鸣，冰霜全力展开。
    芙罗拉和帽帽魔力狂涌，构筑出层层魔法屏障。
    两名白银大骑士也咬牙爆发出最强的防御战技。
    集合眾人之力，对抗黄金一击。
    轰！！！！！！
    宛如两颗流星对撞。
    难以形容的巨响伴隨著刺目的闪光爆发开来。
    整个磐石王都都在这撞击中颤抖了一下。
    靠近广场的房屋簌抖动，瓦片沙石如雨落下，地面起伏。
    当光芒与烟尘散去，只见原本平整的磐石广场中央，出现了一个直径近百米，深达数米的焦黑坑洞。
    唯有拜恩等人脚下站立的那一小片区域，白色的石板得以保存，犹如惊涛骇浪中的孤岛。
    站在最前方的科顿，情况最为惨烈。
    他身上的风暴鎧甲和那面巨大的盾牌，布满了密密麻麻的裂痕，裂痕深处有细微的电光艰难地流转，试图修復。
    他脸色焦黑，耳朵、鼻孔、嘴角都渗出了殷红的鲜血，內腑受到了震盪，伤势不轻。
    但他，终究是凭藉强大的防御力和眾人的分担，硬生生扛住了这黄金大骑士一击。
    他身后的眾人，虽然不像科顿那样正面承受大部分衝击，但也个个气血翻腾，面色潮红。
    然而，还没等他们喘过气，大地权杖上，更加恐怖的能量匯聚。
    第二击，即將来临！
    就在这千钧一髮之际。
    “西普里安！！！！！”
    一声雄狮咆哮般的怒吼，无与伦比的愤怒，响彻整个王都上空。
    “你过火了！！！！”
    声音传来的方向，正是皇家陵园。
    一道旭日般耀眼夺目的光柱，从陵园方向冲天而起。
    一股不弱於教皇的黄金大骑士威压出现，衝散了教皇笼罩全场的杀气。
    王都的守护者，磐石之壁—戈弗雷，终於被这足以毁灭王的战斗，惊动了！

 第147章 不老的克里斯

    第148章 不老的克里斯
    教皇圣·西普里安听到那声蕴含无尽怒火的咆哮，权杖上的能量球不由得停滯下来，膨胀的速度也变得极其缓慢。
    他越过满目疮痍的广场，望向声音的来源。
    街道上尸横遍野，废墟处处，在尽头一位鬚髮皆白、面容古朴的老者正大步走来。
    他年龄极大，步伐沉稳坚定，精神矍鑠，眼神锐利。
    散发出的磅礴生命力与战意，比二干岁的壮小伙还要旺盛！
    此刻，他脸上宛如狂风暴雨前乌云压城的阴沉与愤怒。
    “西普里安。”
    “你在王都宣扬你那套虚偽教义，蛊惑人心，我可以不管！贵族爭权，皇子夺位，只要不危及王国根基，我亦可睁一只眼闭一只眼！但你万万不该在王都之內，在万千子民眼前，大开杀戒！更不该，亲手杀死一位流淌著磐石血脉的皇子！”
    戈弗雷看著广场上惨烈的景象，那团尚未完全消散的血雾，眼中的怒火喷薄而出：“现在，我给你最后一个机会，立刻带著你的人，滚出磐石王国！否则，今日便是你的死亡之日！”
    “哈哈哈！”
    教皇怒极反笑，笑声中充满了癲狂：“戈弗雷，你老糊涂了吗？让我滚？就凭你？！”
    他手中的权杖再次爆发出刺目的神光，那停滯的能量球重新开始膨胀。
    然而，与之对应的是，他脸上的皱纹以肉眼可见的速度加深，原本还算乌黑的头髮也变得斑白。
    有得就有失。
    强行催动超越自身的神力，代价是生命力燃烧。
    “来吧，戈弗雷，让我看看，你这块老石头，能不能挡住我的怒火。”教皇宛若疯魔。
    戈弗雷抽出了腰间的佩剑，一柄样式古朴，却散发著莹润绿光的长剑，那光芒与磐石王座上那颗“磐石之心”如出一辙。
    剑气蔓延开来，他周身绿光大盛，隱隱透出更为厚重的土黄色光晕，那是將磐石呼吸法运转到极致的体现。
    他体內，仿佛有一座熔炉在轰鸣，爆发出无穷的力量。
    “你会为你的狂妄，付出代价！”
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    戈弗雷低吼一声，身形模糊，下一刻，他已如炮弹般斜射向天空，纯粹肉体力量爆发下的恐怖弹跳。
    “轰！！！！！！！”
    两股代表著王国顶级力量交锋。
    一道是教皇藉助神力，燃烧生命换来的璀璨金芒，一道是戈弗雷苦修数十年，与王国气运隱隱相连的磐石绿光，狠狠地对撞在了一起！
    那一刻，所有还在附近、侥倖未死或未能逃离的人，只觉得眼前被无穷无尽的刺目白光吞噬，双耳被震耳欲聋，失去了所有的视觉和听觉，大脑一片空白。
    白光散去，巨响的余波在王都上空迴荡。
    天空与残破的广场上，两道身影已经化作了普通人肉眼根本无法捕捉的流光，疯狂碰撞著。
    每一次碰撞，都爆发出雷鸣般的巨响和衝击波环，將本就残破的广场进一步摧残，碎石扬起。
    他们时而出现在半空，拳杖交击，引动风雷。
    时而落在广场某处，剑光权杖掠过，留下深深的沟壑与坑洞。
    黄金大骑士的战斗，已然超出了常人的理解范畴，如同神魔交锋。
    拜恩知道此地不宜久留。
    “撤退。”
    风暴领一行人脱离了已成炼狱的磐石广场区域，来到了王都外围相对安全的地带。
    “科顿，伤势如何？还能撑住吗？”
    科顿抹了一把嘴角已经有些凝固的血跡：“吾主放心，些许小伤，还撑得住。”
    他的鎧甲和盾牌上的裂痕正在电弧的滋养下修復。
    “好。”
    “我们在此稍作停留，等待这场战斗的结果。”
    他又看向芙罗拉：“芙罗拉，准备好传送阵，结果一分晓，我们立刻返迴风暴领。”
    “是。”
    芙罗拉和帽帽也收起了平日的嬉闹，神情郑重。
    广场上。
    教皇与戈弗雷的战斗已进入白热化。
    戈弗雷老当益壮，战斗经验丰富，乃是正统苦修晋升的黄金大骑士，根基扎实，对力量的运用妙到毫巔。
    而教皇藉助神力强行提升，並非自身苦修所得，运用起来难免滯涩，且需要不断燃烧寿命支撑，在戈弗雷狂风暴雨，连绵不绝的磐石剑术下，渐渐显得左支右絀，疲於应对。
    在一次全力对轰后，两道身影再次分开，各自落回满地狼藉的广场。
    烟尘稍散。
    教皇单膝跪地，勉强用权杖支撑著身体才没有倒下，他头髮已然全白，脸上布满深壑般的皱纹，一瞬间苍老了数十岁，只有那双金色的瞳孔依旧燃烧著不甘与怨毒，死死盯著对面的戈弗雷。
    戈弗雷站在原地，胸膛也在剧烈起伏，握著长剑的手颤抖著，在这场对决中消耗巨大，並未占到太多便宜。
    “西普里安，到此为止了，立刻离开，我之前的承诺依然有效！”
    “离开？哈哈哈！”教皇发出沙哑癲狂的笑声：“不可能！我今天一定要把这些该死的蠕虫，全部杀光，尤其是那个风暴伯爵！！”
    双方气势再次升腾，第二回合的死斗就要爆发。
    异变陡生。
    在教皇身后，一个散发著纯粹、炙烈、圣洁光芒的圆形光圈，凭空出现。
    那光芒耀眼，仿佛连接著某个神圣的国度。
    光圈荡漾，一只穿著金色凉鞋的脚从中迈出。
    紧接著，是修长挺拔的身躯，最后，是一张英俊到近乎完美，带著悲天悯人笑容的脸庞。
    他周身流淌的光辉，让残破血腥的广场都变得神圣起来。
    看到此人，教皇脸色骤然剧变，失声惊骇：“是........是你？！克里斯，你怎么可能..
    来人，正是当年与他爭夺教皇之位失败后便销声匿跡。
    被称为“不老的克里斯”
    更让教皇绝望的事情发生了。
    他惊恐地发现，自己与大地权杖之间的联繫被强行切断，权杖中支撑他黄金境界的神力，疯狂流逝倒灌回权杖之中。
    “不，我的力量！”
    “吾神，为什么？！！！”
    隨著神力的剥离，强行提升境界的反噬和燃烧寿命的代价堆积起来爆发。
    还算魁梧的身躯干瘪、佝僂下去，脸上的皱纹层层堆叠，皮肤变得如枯树皮，头髮雪白並大把脱落。
    转眼间。
    那个不可一世的教皇消失了，只剩下一个气息奄奄连权杖都拿不稳的枯槁老人。
    克里斯神情淡漠。
    他优雅地弯腰，拾起那柄大地权杖，从衰老濒死的教皇身边走过。
    他来到全神戒备的戈弗雷面前，脸上露出无可挑剔的笑容，微微躬身：“尊敬的磐石之壁戈弗雷阁下，请息怒。今日王都发生的一切不幸与损失，皆因前任教皇圣·西普里安个人疯狂与谬误所致。我代表大地教会向您，向磐石王室，向所有受损的王都子民，致以最诚挚的歉意。所有重建与抚恤事宜，皆由我大地教会一力承担。”
    他侧身，指向地上那个蜷缩的身影：“此人，违背神意，滥用神力，残害生灵，已不再是我大地教会之人。现將其交由阁下全权处置，是生是死，皆由磐石王国律法裁定。”
    戈弗雷眉头紧锁，看著眼前这个气息深不可测的克里斯。
    他大致能猜到，恐怕是西普里安的疯狂行为触及了大地教会的底线，导致被其信仰的神所拋弃，而这位克里斯，便是大地之神选定的新代言人。
    克里斯说完，再次对戈弗雷微微頷首，便转身迈入那光圈之中。
    在身影即將完全没入光圈的剎那，他不经意间看向拜恩等人隱匿的方向。
    他的嘴唇张动了一下。
    没有声音在空气中传播，但一句玩味的话语，却直接在拜恩的耳边响起：“我叫克里斯。拜恩·弗兰西斯你很有趣。期待我们下一次的....
    ...见面。”
    话音落下，克里斯的身影彻底没入光圈。
    拜恩脸上不动声色，但心中已经颳起了狂风暴雨。
    这个克里斯，比之前的教皇更加危险。
    “我们走。”
    他不再停留，果断下令。
    传送阵光芒大盛，笼罩住风暴领一行人。
    光芒闪过，他们的身影消失在王都郊外，只留下身后那片如同地狱般的废墟，那团名为弗尔的血雾，遍布广场的尸体，以及一个被神遗弃、等待最终死亡的囚徒。
    对於拜恩而言，此次王都之行，收穫巨大，远超预期。
    大皇子弗尔身死，皇家联盟群龙无首，名存实亡，內部必將陷入混乱与分裂。
    大地教会前任教皇变成弃徒。
    一个不在乎信徒生命、亲手製造屠杀的宗教领袖，必將导致信仰的大规模流失，这是任何神明都无法容忍的。
    大地教会在磐石主国的掌控力和影响力，將一落千丈。
    虽然出现了一个更神秘、更强大的新教皇克里斯，但他刚刚上位，需要时间整合教会內部力量，短期內难以像前任那样深度干涉王国事务。
    戈弗雷经过此战，对教会必然更加警惕，短期內也会专注於稳定王都局势。
    所有的障碍，都在这一刻被扫清了。
    站在风之堡的露台上，望著暮色的领地，拜恩的眼中，开始燃起毫不掩饰的野心之火。
    磐石王国的棋盘已经被打乱，是时候，落下属於自己的棋子了。
    接下来，风暴领的兵锋，该绽放它的光芒了。

 第148章 钢铁採集器

    第149章 钢铁採集器
    距离磐石广场那场惊天动地的刺杀，已经过去了一个月。
    时间的流逝並未抚平王国的创伤，反而让混乱蔓延到全国。
    大皇子弗尔的死亡，抽掉了皇家联盟最后一块基石，这个本就因利益而勉强粘合的组织，土崩瓦解，分崩离析。
    联盟內的各大贵族、以及有实力的皇子皇女，谁也不服谁，纷纷带著自己的势力撤回原有的领地，或是占据一些战略要地，一副占山为王。割据一方的態势。
    整个磐石王国，从名义上的统一，彻底滑向了的分裂与內战。
    大部分顶级贵族和皇室成员滯留在王都这座权力之城，但他们已经嗅到了危险的气息，纷纷將家族中重要的成员、精锐的私兵以及积累了数代的財富，秘密转移到了他们认为更安全的领地。
    狡兔三窟，为自己留足后路。
    那日磐石广场上教皇的对决，遍地的尸体和倒塌的房屋，成为了民眾们挥之不去的噩梦。
    恐惧驱使他们拖家带口，逃离这个是非之地。
    人流主要涌向了邻近的群山领、寒石领、荆棘领以及冰晶领。
    然而，有相当一部分人，尤其是那些在王都经营小有资產、拥有一定手艺或知识的中產阶层，他们的目的地是风暴领！
    经过口口相传，尤其是那些成功进入风暴领並安定下来的人带回的消息，风暴领的形象在周边地区愈发鲜明诱人。
    那里是一个可以安居乐业的地方。
    有充足的食物，有各种各样的工作岗位，有规划整齐、坚固漂亮的建筑，最重要的是安全。
    风暴领的秩序，是其领主用铁血手腕建立起来的，境內盗匪绝跡，法律严明。
    而且，那里的环境也远比其他地方要清新。
    当然，进入风暴领並非没有门槛。
    所有入境者都需要经过严格的搜查和身份审核，以防奸细混入。
    而风暴领內的房屋住宅是由领主统一规划，建造並出售。
    每个家庭限购一套带有独立院落的石木结构房屋。
    这对於那些携带著毕生积蓄逃离王都的中產市民而言，是一笔不小的开销，但为了一个稳定、
    安全的未来，他们愿意支付。
    这些新移民带来的资金、技术和消费能力，也在推动著风暴领经济。
    风之堡內，拜恩望著窗外。
    人口的增长带来了活力，也带来了压力。
    確保每一个有劳动能力的领民都能获得工作，通过劳动赚取生活所需，是维持领地稳定、避免閒散人员滋生事端的关键。
    同时，他也在麦穗领新建了五座大型风车农场，使得领地內的农场总数达到了十二座。
    相应的，专门负责耕种的风车农民也增加了两百名。如今的风暴领，不仅能够確保所有领民吃饱饭，已经有了稳定的余粮可以对外出售，换取其他资源。
    “索林。”拜恩唤道。
    很快，身形壮硕的索林走了进来。
    这段时间里，他锤炼技艺。
    功夫不负有心人，他成功打造出了20级的精良武器，自身的境界也成功突破了，成为了一名青铜大骑士。
    他身上的气息更加凝练，肌肉佛蕴含著爆炸性的力量。
    “领主。”
    拜恩伸出手指，一股暗金色光芒，点入索林的眉心。
    【每月签到获得1200点英灵值】
    【风暴领响彻磐石王国，及其周边王国获得500点英灵值】
    【两百名风车农民，消耗200点英灵值】
    【钢铁矮人】
    【等级：lv30（白银大骑士）】
    【技能：钢铁採集器、钢铁成品工厂】
    【钢铁採集器：一座特殊建筑，需要经过培训的钢铁工人操作，能够以极高的效率採集並初步加工各种矿石，產出一种被称为“万能钢”的基础材料。这种钢材性质极其稳定，兼具强度、韧性与良好的元素传导性，是製造各类武器、盔甲、工具乃至复杂机械构件的材料】
    【钢铁成品工厂：与钢铁採集器配套的核心建筑。万能钢將被运送到这里，在索林的管理和引导下，该工厂能够根据预设的图纸或需求，自动化程度极高地將万能钢加工成领地所需的各式成品，从標准的刀剑箭矢，到农具、齿轮、乃至更复杂的军用或民用器械配件】
    【消耗英灵值：1000点】
    【是否传传承】
    【是】
    【剩余英灵值：2290点】
    索林体內仿佛有无数柄铁锤在敲打，他的肌肉进一步賁张，皮肤表面隱隱泛起金属光泽。
    高山矮人的血脉被进一步激活。
    磅礴的力量在他体內奔涌，气息发生了翻天覆地的变化。
    白银大骑士。
    获得的两个技能，让风暴领的工业水平提升到了一个全新的维度，从原材料採集到精加工，形成了一条高效的生產链。
    “索林。”
    “钢铁採集器和钢铁成品工厂，將建造在岩石领。那里矿產资源丰富，地理位置相对隱蔽。从今天起，岩石领的一切工业事务，由你全权负责管理。你带领火晶矮人族，前往岩石领，指导他们適应新的工作，並统筹整个生產体系。”
    索林脸上闪过犹豫。
    岩石领距离风暴领核心区域有一定距离，这意味著他將长期离开风暴集市那熟悉的环境。
    和远离自己的爱人艾莉。
    拜恩將他的小动作尽收眼底：“我知道你在担心什么。艾莉会常驻岩石领的风暴酒馆，当然，她同时还要管理整个领地的风暴酒馆会比较忙碌。”
    索林闻言，那点犹豫烟消云散，保证道：“是，领主，没有问题，我一定管理好钢铁成品工厂，绝不会让您失望！”
    “下去准备吧，儘快出发。”
    “是。”
    索林兴冲冲地离开了。
    紧接著，拜恩又叫来了负责风车农场和牧场的小皮克。
    同样经过一番英灵传承。
    【风车之主】
    【等级：lv30（白银大骑士）】
    【技能：风车加工厂、梦幻元素巨人】
    【风车加工厂：专门用於对风车农场和牧场產出的粮食与肉类进行加工。可以將小麦磨成不同等级的麵粉，將穀物酿造成酒液，製作饼乾、麵条、肉罐头等各种便於储存和食用的农產品。这將极大丰富风暴集市的商品种类，提升农產品的价值】
    【梦幻元素巨人：之前的风车巨人，进化成梦幻元素巨人，来自梦幻位面的君主更加关注了】
    无论是风车加工厂，还是岩石领的钢铁成品工厂，它们都並非死物。它们拥有属於自己的、初生的意识和灵魂，只是不会显化出来。它们会默默协助工人们更高效、更精准地进行生產，让工人们觉得是自己的技术提升了。同时，它们也是工厂最忠诚的守护者，任何试图破坏工厂的行为，都会遭到它们严厉的惩罚。”
    並且这个工厂同样需要大量工人进行操作。
    “小皮克，你负责招募和培训加工厂的工人，教导他们操作相应的设备。”
    “是！”

 第149章 基建狂魔

    第150章 基建狂魔
    他唤来了如老黄牛般统筹著领地事务的克莱德。
    “克莱德。”
    “领主，请您吩咐。”
    “领地的发展，需要看得更远。武力与工匠技艺固然重要，但知识才是承载一切、推动文明前进的根本。”
    “无论是想成为强大的骑士，还是探究奥秘的巫师，甚至是成为一名出色的管理者、学者，都离不开系统的知识。而现在，我们的领地缺乏成熟的教育体系和学习的场所。”
    他看著克莱德，下达了新的指令：“我需要你，以领主的名义，在整个领地乃至周边区域，招募所有拥有学识的人。无论是四处游歷、见多识广的吟游诗人，还是曾经在贵族府邸或学院任职的学士，那些精通算数、歷史的落魄学者，只要他们拥有真才实学，都把他们召集到风暴领来。”
    “將他们聚集起来。”
    “由你牵头，让他们共同討论、规划出一套適合我们风暴领的教育体系。包括不同年龄段该学习什么，如何分级，需要编纂哪些基础的教材。知识，必须得到传承和普及。”
    克莱德作为管理风暴领事务的人，深知知识的重要性以及底层民眾缺乏教育机会的现状。
    “是，领主，我必定竭尽全力，办好此事。”
    隨著领地事务愈发繁重，尤其是接下来可能的大规模建设，克莱德也需要更强的力量来支撑。
    拜恩要给克莱德进行英灵传承，现在正式骑士已经不够用了。
    【基建巨人】
    【等级：lv20（青铜大骑士）】
    【技能：基建狂魔】
    【基建狂魔：从最基础的石木结构房屋，到宏伟的城堡、神殿，再到各种功能的建筑，外部结构，內部的软装设计、复杂的供水、排水管道系统、通风採光.......一切与建造相关的知识，都掌握，並且能直观地在脑中构建出三维的建筑模型，並优化其结构和功能】
    【英灵值：300点】
    【是否传承】
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    【是】
    【剩余英灵值：1990点】
    克莱德身体微微一颤，並没有和科顿、索林他们那样的力量提升景象。
    让他震撼的是他获得的特殊技能一基建狂魔。
    “这......这是......”克莱德激动得语无伦次，他比任何人都明白这个能力对领地发展意味著什么。
    拜恩吩咐道：“很好，现在风暴领正处於高速发展期，人口激增，未来的城市建设必须要提前做准备。等索林在岩石领的钢铁成品工厂投入生產，能够稳定產出万能钢和各种构件后，你与他协商，规划建造覆盖整个风暴领的下水管道系统和清洁水源管道系统。”
    “下水道必须建造得高大、宽，不仅要能快速排水，更要便於日后检修，在某些特殊情况下，可以作为地下交通或隱蔽通道使用。至於建造方式，我会调配土系巫师配合你，直接从地下深处挖掘、加固，避免对地面现有建筑和道路造成大规模破坏。”
    当然土系巫师现在拜恩还没有，不过不急，都会有的。
    “是。”
    克莱德领命，怀著激动的心情退下。
    风之堡外传来通报声。
    片刻后，一名侍卫引著两人走进了大厅。
    走在前面的是一个中年男子，身姿挺拔，面容刚毅，眼神复杂，正是曾属於大皇子弗尔麾下的那名白银大骑士——凯尔。
    他手中提溜著一个骨瘦如柴、气息奄奄、穿著简陋白色布袍的老者。
    拜恩的目光扫过，认出了那名老者的身份。
    前任教皇，圣·西普里安！
    “噗通。”
    凯尔没有任何犹豫，在距离拜恩十余步外，单膝跪地，將手中的老者放在一旁的地面上，仿佛那是贡品。
    他低下头，声音诚恳，甚至透露著一丝不卑微：“拜见拜恩伯爵，在下凯尔，前大皇子弗尔殿下麾下骑士。今日冒昧前来，特將此人献於伯爵阁下，以表......在下投效之诚意！”
    他的姿態放得极低，与一个月前在王都时那合作者的姿態判若两人。
    这一个月，对凯尔而言，堪称从云端跌落。
    大皇子弗尔暴毙，他作为弗尔最核心的白银大骑士，失去了依靠。
    儘管他拥有白银阶位的强大实力，无论投靠哪个家族都会受到礼遇，但见识过拜恩及其麾下那令人绝望的实力和潜力，见识过王都那场神战级別的碰撞后，他的眼光已然不同。
    那些爭权夺利、內部倾轧的皇子皇女和贵族，在他眼中已如同路边的野狗，难以入眼。
    他渴望追隨真正的强者，而不是在琐碎的內斗中消耗余生。
    转机发生在一个夜晚。
    有些醉意的他在王都一条暗巷中小解时，无意中发现了这个蜷缩在垃圾堆旁的乞丐老者。
    借著月光，他辨认出此人竟是那个曾经不可一世的前任教皇！
    一个大胆的计划在他脑中形成。
    他顾不上老者身上的污秽尿液，立刻將其带走，清洗乾净，换上乾净的衣物。
    他要將这个人作为投名状，献给风暴领的拜恩·弗兰西斯。
    只有这位神秘而强大的边境伯爵，才有能力终结王国的乱局，开创一个新时代。
    於是，他带著这个特殊的礼物，穿越群山领，一路向著风暴领而来。
    沿途所见，愈发坚定了他的信念。
    井然有序的农田，繁忙充满活力的村镇，巡逻的精锐士兵，以及那些脸上带著希望和安寧的领民.......
    高下立判。
    当他抵达风之堡时，在门口就见到了三名气息不凡的陌生强者从堡內走出，这更让他心中巨震。
    这位拜恩伯爵麾下，竟然还有这么多未曾显露的强者。
    此刻，他跪在风之堡大厅冰冷的地面上，心中忐忑，又期待，等待著座上那位年轻领主的裁决。
    拜恩居高临下地看著跪地的凯尔，又瞥了一眼地上那个眼神空洞的枯槁老者。
    这个投诚，有点意思。
    一位经验丰富的白银大骑士，加上一个虽然废掉但曾站在权力与力量顶峰的前任教皇......他们的价值，对风暴领来说还是很有价值的。

 第150章 白银大骑士的投名状

    第151章 白银大骑士的投名状
    拜恩並未立刻回应凯尔的投诚，而是看著那位前任教皇。
    “哦？教皇？”
    凯尔见拜恩开口，心中顿时一紧，知道这是关键，连忙跟上：“回稟领主大人，千真万確！此人正是前任教皇，圣·西普里安。”
    为了增加可信度，他將老者脸上那稀疏的白髮拨开，露出了那张枯槁变形的脸。
    拜恩瞥了一眼：“嗯，確实是教皇。”
    “所以，你擒拿了他，是想以此作为筹码，加入我的风暴领？”
    凯尔將头埋得更低：“是，领主大人明鑑，风暴领强大、安全，领民安居乐业，秩序井然，远非王国其他混乱之地可比。”
    “恳请领主大人收留！”
    他毫不掩饰地表达了对风暴领的嚮往与对拜恩的臣服。
    “我的手下，白银大骑士也有几位。”
    “他们各自都有职责在身，忙碌得很。你既然想加入，想去哪里？或者说，你能做什么？”
    一位白银大骑士的主动投诚，拜恩自然不会拒绝。
    这不仅是战力的补充，更是一个风向標，预示著越来越多的强者开始看好风暴领的未来。
    但他也需要敲打和观察，確保这份投诚的可靠性。
    凯尔心中明了，这是领主在试探他的態度。
    “全凭领主大人安排，无论驻守边境，还是衝锋陷阵，绝无二话。”他將自己的定位放得很低，姿態摆得很正。
    见他如此懂事。
    思索片刻便做出了安排：“既然如此，那你便去麦穗堡，暂时编入科顿的风暴军团，听从他的调遣。”
    將一位背景复杂的白银大骑士放在科顿手下，是最稳妥的安排。
    凯尔当然明白拜恩的意图，但这正合他意。
    有了这个开端，只要他表现出足够的忠诚和能力，未来在风暴领必然有他一席之地：“是，谢领主大人，属下必定遵从科顿军团长之命，尽心竭力。”
    “芙罗拉。”
    空气中泛起一阵魔力涟漪，穿著一身整洁黑白女僕装的芙罗拉，俏生生地出现在凯尔身边，脸上露出人畜无害的笑容。
    “在呢，领主。”
    “带他去麦穗领，交给科顿。”
    “好噠，跟我来吧，大个子骑士先生！”
    芙罗拉笑嘻嘻地对凯尔说道，隨即拍了拍帽帽。
    一道微光闪过，两人便从风之堡的大厅內消失。
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    处理完凯尔的事情。
    拜恩缓步走到教皇面前，停下脚步，居高临下地俯视著这个曾经站在磐石王国权力与信仰顶峰，如今却沦落至此的老人。
    曾几何时，在王都广场，他是仰望者，教皇是高高在上的存在。
    如今，位置彻底顛倒。
    “西普里安。”
    “说说吧，关於大地教会，还有那个......不老的克里斯。”
    地上的西普里安，仿佛没有听见，只是傻傻地抬起头，嘴角流下了一丝口水水，发出“响嗬.....呜呜......”的声音节，活脱脱是一个傻子。
    拜恩看著他的表演，只是淡淡地补充了一句：“不要装了。经歷过神力灌体、执掌权柄数十载的人，心神意志早已被淬炼得坚如磐石，怎么可能因为力量失去就真的变成傻子？”
    教皇依旧在“啃”地叫著，铁了心要装疯卖傻到底。
    拜恩失去了耐心，语气转冷：“既然你不愿意说，那留著你也没什么用了。把你送回大地教会，交给那位克里斯教皇处置，是个不错的选择？想必，他对於如何处理你这个前任，会很感兴趣。”
    “不！”
    “不要！！”
    在拜恩话音落下的瞬间，教皇脸上那呆滯傻气的表情迅速褪去，取而代之的是一种恐惧与抗拒。
    送回大地教会？回到那个他曾经掌控的地方？面对那个取代了他的克里斯？
    那比死亡更让他感到恐怖。
    “你问吧.....”教皇颓然地说道，放弃了偽装。
    “还是之前的问题。”
    教皇苦笑一声，自嘲的说道：“大地教会......呵呵，你不是已经见识过了吗？无非就是打著神的旗號，聚敛信仰，掌控权力，渗透王国......所有教会，本质上不都是如此吗？”
    “至於那个不老的克里斯.....他是一个.....怪物，一个冷漠到极致，残酷到极致的怪物。”
    他陷入了回忆，颤抖的说：“在我还只是一个普通神父，刚刚加入教会的时候，他就已经是那副样子了。岁月仿佛在他身上停滯，他的容貌数十年来从未改变过。他比我更像是一个完美无瑕的神之代言人，永远理智，永远正確。”
    教皇唏嘘著：“但他根本不是什么圣徒，他是一个不会犯错的.....钢铁怪物，不，比怪物更可怕，他有自己的意志，为了他心中所追求的那个虚无縹的目標，他可以付出一切代价，牺牲任何人，包括整个教会！”
    拜恩挑眉：“哦？他追求什么？”
    教皇陷入了长久的沉默，眉头紧锁，最终却无奈地摇了摇头：“不知道......没有人知道。我执掌教会这么多年，暗中调查过他无数次，却始终摸不清他到底想要什么。权力？他毫不在意。信仰？他表现得比谁都虔诚，却又感觉並非如此。恐怕......只有大地之神，才知道他真正的目的吧。”
    拜恩听完，心中对那个“不老的克里斯”的危险评级再次提升。
    一个实力强大、地位崇高、目的不明且行事毫无底线的对手，无疑是最为棘手的。
    他暗自记下，今后对这个克里斯必须保持最高级別的警惕。
    “你说的这些，对我来说有些用处。”
    “作为交换，我可以满足你一个要求。你想要什么？或者，想去哪里？我可以安排。”
    教皇一脸茫然：“不知道.....我能去哪里？我还有什么可追求的？”
    他的一生，从少年时代起，就完全奉献给了大地教会，所有的野心、欲望、情感，都与教会捆绑在一起。如今被连根拔起，他就像一个失去了所有坐標的迷舟，不知该驶向何方。
    “你有家人吗？或者朋友？”
    教皇缓缓摇头，惨笑道：“家人？早就疏远，可能不在人世了。朋友？在教会那种地方，只有利益和上下级，何来真正的朋友？我这一生.....全部都献给了教会，献给了所谓的神.....哈哈，没想到，最终却因为犯了这么一点错，就像用旧的抹布一样被隨手丟弃.....神祇？呵呵，果然都是冷漠无情的东西！”
    他的话语中充满了无尽的悲凉与自嘲。
    “既然你自己不知道该怎么办，那我就替你安排一个去处吧。”
    拜恩对侍立在一旁的风暴修女吩咐道：“去把安德烈叫来。”
    不久后，安德烈带著疑惑来到了风之堡。
    他不明白领主为何突然召见他。
    然而，当他踏入大厅，就全部都明白了。
    儘管对方已经面目全非，气息奄奄，但那张脸，以及灵魂深处铭刻的仇恨，让安德烈在第一时间就认出了他—圣·西普里安！
    那个下令处决他养父埃米利奥的元凶。
    “呃啊。”
    安德烈的眼睛变得一片血红，呲目欲裂。
    无边的恨意从心底喷涌而出，吞噬他的理智。
    他浑身颤抖，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。
    但他残存的理智让他还记得这里是哪里，记得座上的是谁。
    他转向拜恩，单膝跪地，因为极致的愤怒和激动，声音都在发颤：“领.....领主大人！”
    “安德烈，这个人，就交给你了。”
    这句话，如同赦令，如同点燃引线的火星。
    安德烈眼中爆发出狂喜。
    他重重地叩头：“是，谢领主大人恩赐！！”
    他站起身，大步走到瘫软的教皇面前。
    如同拖拽一条死狗般，抓住了教皇那瘦骨嶙峋的手臂，將他从地上拖起，转身，一步步向著大厅外走去。
    教皇圣·西普里安意识到了什么，那空洞的眼神中闪过恐惧，他想要挣扎，想要说什么，但安德烈那铁钳般的手，身上的冰冷杀意，让他连发出声音的勇气都丧失了。
    他就像一片枯叶，被復仇的旋风卷著，拖向了未知的深渊。
    风之堡的大门缓缓合上，隱约能听到一声压抑到极致的低吼。
    有些仇恨，只能用血来洗刷。
    有些代价，必须亲自去收取。

 第151章 顽强抵抗

    第152章 顽强抵抗
    又是一个月。
    磐石王国陷入了诡异平静中。
    如同天山顶峰那座湖泊，湖面波澜不兴，但所有人都清楚，在这平静的表象之下，是深不见底的幽暗与足以吞噬一切的汹涌暗流。
    权力的真空、贵族的割据、民心的浮动，都在无声地酝酿著一场更大的风暴。
    在这片压抑的平静中，王国的地表上开始了蚂蚁搬家。
    王国的平民，如同蚁群，拖家带口踏上前往风暴领的道路。
    起初，风暴领是来者不拒，凭藉著快速扩张的领土和新建的居民区吸纳了大量人口。
    然而，土地终究是有限的，资源的承载能力也有上限的。
    风暴领的人口增长速度远远超过了领地基础设施的扩张速度，已然逼近了承受的临界点。
    拜恩认识到了这一点。
    他想要的不是一个拥挤不堪、生存环境恶化的难民聚集地，而是一个秩序井然，每个领民都能享有足够生活空间和尊严的理想国。
    因此，风暴领的移民政策开始收紧，从“来著皆收”转变为“限制性接收”，设立了更严格的审核標准和更高的定居门槛。
    然而，这种限制反而进一步加剧了外界对风暴领的渴望与狂热。
    越是难以进入，越是证明其內部的好。
    风暴领，尤其是靠近风之堡的核心区域，其地价房价如火箭般飆升，达到了寸土寸金的地步。
    能够在那里拥有一套带院落的住宅，不仅是財富的象徵，更是身份和安全感的保障。
    与此同时，风暴主领的內部开发也在克莱德“基建狂魔”能力下，进行得热火朝天。
    一座座规划整齐，结构坚固的石木房屋拔地而起，新的居民区、工坊区、商业区不断向外拓展。
    而建立在风暴港旁的第一座风暴集市，其名声早已隨著往来如织的商船，响彻了广阔的海域。
    商人们都知道，在那里交易方便、快捷，货物种类琳琅满目，从风暴领独有的火晶首饰、极品珍珠，到品质优良的万能钢製品、深加工的农產品，再到来自月影王国乃至更遥远国度的奇珍异宝，应有尽有，而且秩序极佳，安全无忧。
    风暴集市成为周边海域一个绕不开的商业中心。
    风暴领以外，那些传统贵族领地內人心惶惶。
    在这些贵族眼中，风暴领的领主拜恩·弗兰西斯，不再仅仅是一个强大的边境伯爵，而是一个打破了数百年贵族规则的恶魔！
    一个凌驾於整个贵族阶级之上，用铁腕和量践踏他们的可怕存在。
    他们仔细研究过翡翠领被接收后，那些原有贵族的悽惨现状。
    失去了领地和治权，曾经的权势烟消云散，虽然凭藉积蓄还能维持体面的生活，但那种高高在上、掌控生杀予夺的权力荡然无存。
    他们被迫融入风暴领的新秩序，成为庞大行政体系中的一个螺丝钉，沦为富足的平民。
    这对於习惯了特权的传统贵族而言，比杀了他们还难受。
    更让他们寢食难安的是拜恩手下那支声名在外的血腥军团。
    以及统领这支军团的那个男人一血腥男爵马修！
    关於这支军团的恐怖传闻宛如同梦魔缠绕著每一个贵族。
    这支军团就像一把血腥的铡刀，高高悬在所有贵族的脖颈之上，让他们感觉每一天都像是在刀尖上跳舞，度日如年，每一分每一秒都充满了煎熬。
    终於，这持续累积的压力下，击垮了他们的侥倖心理。
    在一个秘密的地点，一场足以影响磐石王国未来格局的会议，在压抑的氛围中召开了。
    与会者包括了与风暴领接壤的群山领、寒石领、荆棘领以及冰晶领的领主，以及拥有一定实力的皇子皇女。
    会议室內挤满了人，所有有头有脸的贵族都派了代表，很多是领主亲自前来。
    房间里肩膀碰著肩膀，身子挨著身子，许多地位稍低的贵族只能站著，唯有那些实力雄厚的大贵族和身份尊贵的皇子皇女，才有资格坐在椅子上。
    会议室的主位空著。
    那是原本属於大皇子弗尔的位置，如今他已经前往地狱了，再也没有人，有足够的威望和实力能够坐上那个位置。
    在场的势力犬牙交错，实力差不了多少，谁也不敢轻易僭越。
    沉默要让空气凝固。
    最终，群山领的领主，一位面容坚毅的中年男子，打破了沉默。
    他拥有皇家旁系血脉，是守卫王都的最后一道屏障。
    群山领歷来由皇室成员掌管，是不折不扣的强硬保皇派。
    他站起身，环顾四周：“诸位，想必大家都清楚我们为何聚集於此，风暴领的兵锋，指向我们所有人咽喉的！”
    “其正面，就是我群山领，西北方是寒石领，再过去是荆棘领和冰晶领。”
    “群山领，首当其衝！”
    “承受的压力最大，我们就是最前方的战线。”
    “一旦我群山领失守被攻破，风暴领的铁骑將长驱直入，届时，寒石、荆棘、冰晶......你们哪一个能独自抵挡？唇亡齿寒的道理，难道还需要我多说吗？！”
    场下有人不耐烦地打断：“別说这些大家都知道的了，直说吧，你到底想让我们做什么？”
    群山领领主深吸一口气：“很简单，我需要你们，在场的每一个家族，每一个领地，都必须出一份力，每个家族，至少要派出一支真正的精锐军团，交由我统一指挥，驻防群山领边境。”
    他环视眾人，眼神凶狠：“分开，我们就是一群待宰的羔羊，没有任何一个家族能够独自对抗风暴领那个怪物和他的军团，只有团结起来，將我们所有的力量凝聚在一起，才能构筑起一道坚固的防线，才有可能活下去！”
    会场內一片譁然，隨即陷入了激烈的爭论。
    派出自家最精锐的部队，交给別人指挥？这无异於將家族的命运和底牌拱手让人，损失了怎么办？被当炮灰怎么办？
    然而，他们回想风暴领那日益迫近的威胁和马修那恐怖的传闻，寒意从每个人的脚底升起。
    不联合，就是慢性死亡。
    联合，或许还有一线生机。
    最终，在恐惧的驱使下，一项脆弱的联盟协议达成了。
    “我同意。”
    “我领会派出一支山地步兵军团。
    “荆棘领的弓箭手会儘快抵达。”
    “冰晶领的..
    ”
    声音此起彼伏。
    就在这一片同仇敌愾的表象之下，一些人的眼中，却闪烁著奇特的光芒。
    有人目光游离，在计算著如何保存实力。
    有人眼神阴，在想著能否藉此机会削弱竞爭对手。
    这个仓促拼凑起来的贵族联盟，从诞生的那一刻起，內部就充满了猜忌算计。
    ........

 第152章 巫师骑士

    第153章 巫师骑士
    风之堡顶层，拜恩负手而立，眺望著远方。
    他深知，磐石王国的这些旧贵族，如同附骨之疽，绝不会心甘情愿地交出世代掌控的权力与土地。
    短暂的平静，不过是暴风雨前的序曲，是弱者抱团取暖时的瑟瑟发抖。
    指望他们乖乖臣服？
    无异於痴人说梦，唯有以绝对的力量，將旧有的秩序彻底粉碎，才能在这片废墟上建立起属於风暴的新时代。
    是时候了。
    “科顿。”
    片刻之后，风之堡大厅內的传送阵亮起，身披暗金风暴鎧甲的科顿迈步而出。
    “吾主！”
    “科顿，从当初离开王都，一路跋涉至此，你始终跟隨在我身边，见证並参与了风暴领从无到有，从弱到强。”
    拜恩感慨的说道：“现在，时机已经成熟。我们不再需要被动防御，不再需要与那些腐朽的贵族虚与委蛇。是时候，主动出击，用我们的力量，將这座陈腐的磐石王国，彻底碾碎重塑。”
    一股睥睨天下的气势油然而生。
    “让磐石之名成为歷史，让风暴的旗帜，插遍这片土地的每一个角落。从此，这里將是——风暴王国！”
    主僕二人心意相通，无需过多言语，已明了彼此的决心与意志。
    “为了风暴领，为了吾主！”
    科顿的声音无比的狂热。
    他单膝跪地，低下头颅，等待著那决定性的时刻。
    拜恩伸出手指，这一次，指尖凝聚的是一块如同大地一般的土元素虚影。
    【领地上人口即將达到上限，各种设施建筑齐全，每月签到获得的英灵值来到2000点】
    【大地巫师骑士】
    【等级：lv40（黄金大骑士）】
    【技能：土元素魔法精通、风暴之城】
    【土元素魔法精通：无需吟唱，无需复杂准备，所有四环以及低阶的土元素魔法，对他而言都如同呼吸。无论是召唤岩石巨拳，塑造大地鎧甲，掀起地刺丛林，还是构建坚固的防御工事，甚至进行小范围的地形改变，皆在一念之间。犹如移动的天灾】
    【风暴之城：凭藉自身磅礴的土元素魔力与对雷霆的掌控，凭空召唤並构筑一座宏伟的城池，这座城池完全由坚固的岩石和蕴含雷霆之力的金属构成，城墙高耸。城池所在之地，天空將终日被蕴含著纯净雷元素的乌云笼罩，雷声永不绝於耳。这里將成为风暴骑士最完美的圣地，在其中修炼，將事半功倍，能引动雷霆淬体】
    【这座风暴之城会隨著城主实力的提升而不断进化、扩张。终有一日，当力量积累到极致，这座承载著风暴意志的宏伟城池，將挣脱大地的束缚，腾空而起，化为一座悬浮於天际、执掌雷霆的—浮空战爭堡垒】
    【英灵值：3500点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：490点】
    剎那间，科顿爆发出璀璨光辉。
    他身上的暗金色风暴鎧甲响起欢愉的嗡鸣，鎧甲表面，原本的风暴纹路开始自行蔓延，勾勒出更加复杂玄奥的图案，那是一座座微缩的山脉，一道道流淌的雷霆，最终凝聚成一片大地与天空的金黄色图腾。
    威严，厚重，又霸道。
    他体內原本依靠元素亲和的力量体系，正在被强行打破。
    骑士的体魄与巫师的浩瀚精神力开始完美融合。
    他的气息不再是彪悍，增添了一种智慧。
    土元素巫师骑士。
    强大近战能力与恐怖魔法力量的超凡途径，在他身上诞生。
    光芒內敛，科顿缓缓站起身。
    那个魁梧如山的身影，眼神变得更加深邃。
    拜恩对他微微頷首：“熟悉你的新力量。回去之后，全面统领风暴军团，进行最后的整顿。尤其是最初跟隨我们的那十名风暴骑士老兵，为他们进行雷霆试炼，让他们全部突破，晋升为青铜大骑士。”
    “是。”
    十名核心风暴骑士全部晋升青铜，再加上黄金阶的巫师骑士，风暴军团的尖端战力將发生质的飞跃。
    “集结军团，秣马厉兵。”
    “等待我的號令。”
    “风暴，席捲王国！”
    “谨遵吾命。”
    科顿再次行礼，转身便要离开，返回麦穗堡进行部署。
    就在他即將踏出大厅时，拜恩眉头微蹙。
    他意识中的领地地图上，几个极其微弱，但带著明显侵入意味的光点，快速穿越边境，目標直指风之堡。
    一共五人。
    从能量反应看，三名青铜大骑士，一名白银大骑士，而被他们严密护卫在中心的那个气息十分隱晦。
    “有意思...
    ”
    “科顿。”
    “边境来了几只小老鼠，隱蔽功夫不错。去，把他们请过来，我倒要看看客人是谁。”
    “是。”
    科顿领命，大步走出风之堡。
    他抬起右手，掌心向上，土黄色的光芒在掌心凝聚。
    下一刻。
    泥土与岩石迅速隆起。
    眨眼间，一头由岩石构成的巨狮出现。
    这头岩石头狮体型比马修的血魔巨狼还要强壮庞大。
    岩石构成的鬃毛一根根如同溶洞中垂下的钟乳石，狰狞威武。
    狮眼的位置，是两团跳跃的黄光。
    岩石魔法生物——岩狮。
    科顿翻身站上岩狮背部。
    岩狮发出一声咆哮，四蹄踏地，轻盈如风，载著科顿贴地飞驰，朝著那支潜入小队的方向疾驰而去。
    这伙潜入风暴领的小队，在成功避开几处明哨暗岗后，內心不免生出侥倖与轻视。
    为首那名面容精悍的中年男子——寒石领领主加尔文。
    立刻察觉到了手下人的情绪变化。
    他眉头一皱，压低声音，严厉喝道：“收起你们那点可笑的自得，保持警惕和谦卑，我们要去见的是那位风暴伯爵，一个能让大地教会教皇陨落、让王都天翻地覆的存在。你们这样的態度，不是在彰显勇武，是在把我们所有人往死路上推！”
    那三名青铜大骑士闻言，脸上露出訕訕之色，收敛了气息。
    而那名白银大骑士护卫，也低下头，但眼中依旧闪过不甘。
    他毕竟是白银大骑士，无论去哪里都会受到礼遇，如此小心翼翼，做贼一样，心中自然有些憋屈。

 第153章 寒石领领主

    第154章 寒石领领主
    这时“吼——！！！”
    一声震撼灵魂，引动元素震盪的恐怖狮啸，在他们前方炸响。
    伴隨著狮啸，一股由土元素凝聚的咆哮气浪，如同颶风般从林中席捲而出。
    气浪呈圆环状，一层叠著一层，將加尔文一行人笼罩。
    他们只觉得身体一紧，仿佛陷入了沼泽，连抬起手指都变得异常困难。
    烟尘与元素光点散开，只见一头岩石巨狮屹立在道路空中。
    而更让他们魂飞魄散的是，巨狮的头顶，站立著一个身披暗金鎧甲的身影。
    俯视螻蚁般声音传出：“吾主要见你们，跟我走。”
    “黄————黄金大骑士？！！”
    那名心中还有些不甘的白银大骑士，此刻牙齿都在打颤，脸色惨白如纸，眼中的不甘早已被无边的恐惧取代。
    黄金大骑士！
    这可是一个王国內被视为定海神针，传说般的存在。
    一个领主麾下，怎么可能会有这种级別的强者？！这已经完全超出了他们的理解范畴。
    另外三名青铜大骑士更是双腿发软，瘫倒在地，连大气都不敢喘。
    唯有领主加尔文，他虽然心臟狂跳不止，但努力让自己的声音保持平稳，对著狮头上的科顿躬身道：“尊敬的阁下，我们.....我们正是奉我家领主之命，特意前来覲见拜恩伯爵大人。有劳阁下引路。”
    他的態度放得极低，语气诚恳。
    科顿对他们的反应还算满意，不再多言。
    他脚下微动，那岩石巨狮抬起一只前爪，凌空一握。
    地面上的泥土岩石涌起，化作一只岩石巨掌，將他们握起。
    下一刻，岩石巨狮载著科顿，托著这只岩石手掌，朝著风之堡的方向掠去。
    整个过程中，科顿用土元素魔法扭曲了周围的光线屏蔽了气息，除非是同等阶的强者刻意探查，否则无人能发现他们的踪跡。
    被攥在岩石手掌里的几人，只感觉耳边风声呼啸，景物飞速倒退，那名白银大骑士还能勉强感知到外界模糊的景象，而青铜大骑士们则完全是一片茫然，只觉腾云驾雾一般。
    很快，风之堡出现。
    岩石巨狮在城堡大门前停下，岩石手掌缓缓张开，將五人放在地上。
    加尔文脚一沾地，整理一下有些凌乱的衣袍。
    对著坐在大厅主位上的拜恩鞠躬，语气带著无比的恭敬：“尊敬的拜恩伯爵阁下，在下加尔文，寒石领领主，冒昧前来拜访，还请您恕罪。”
    拜恩居高临下地看著他：“寒石领领主你费尽心思，潜入我的领地，来到我的面前，所为何事？”
    加尔文抬起头：“伯爵阁下，我此次前来，並非挑衅，而是投诚，我加尔文·詹姆代表我自己，我的家族，以及整个寒石领，愿意献出一切，投靠风暴领，效忠於您。”
    这话一出，连他身后的几名护卫都露出了震惊的神色。
    拜恩饶有兴趣地问道：“哦？投靠？说说看，你打算怎么个投靠法？”
    加尔文说：“我会无条件献出寒石领的所有权，包括土地、城池、军队、財富以及我家族积累的一切。我本人，愿意成为您摩下的一名手下，听从您的任何调遣。若您觉得我还有些许才能，不胜荣幸，我必將更加努力，为您的事业贡献绵薄之力。”
    他的態度，可以说是卑微到了尘埃里，诚意表现得淋漓尽致。
    这並非虚偽的表演，而是一种在绝对力量差距面前，审时度势后做出的最为理智和的选择。
    拜恩確实感到有些意外。
    他站起身，走到加尔文面前，仔细打量著这个领主。
    “为什么？”
    加尔文苦涩的笑了：“原因很简单，从见到这位黄金大骑士阁下的那一刻起，我的心，我的人，就已经属於您和风暴领了。”
    “我不愿进行无谓的抵抗，那只会让寒石领血流成河，让无数家庭破碎。我更不愿我的领民，因为我的愚蠢和固执，而错过在您的统治下迈向更好生活的机会。在绝对的力量和更好的未来面前，个人的权势和所谓的贵族尊严，不值一提。”
    他的坦诚的令人心惊。
    拜恩足足看了他好几秒，伸手拍了拍加尔文的肩膀：“好，你有这份心和眼光，我接受你的投诚，从今日起，你和你的家族，便是风暴领的一员，寒石领，將纳入风暴领。”
    加尔文闻言，心中一块巨石落地：“谢领主大人，属下加尔文，拜见领主。”
    他切换身份的速度无比迅速。
    “芙罗拉。”
    “来啦！”伴隨著欢快的声音，小女僕芙罗拉骑著她那顶大大的巫师帽，晃晃悠悠地从大厅一侧飞了进来，好奇地打量著加尔文一行人。
    拜恩对加尔文吩咐道：“叫你的一名手下，带著芙罗拉立刻返回寒石领的领主城堡。”
    “是。”
    加尔文立刻对那名白银大骑士下令，“赫克托，你亲自带这位小姐回去，一切听从她的吩咐。”
    名叫赫克托的白银大骑士心中依旧震撼：“是。”
    拜恩又对芙罗拉说道：“芙罗拉，去寒石领领主城堡，布置一座传送阵，顺便看看那里的基本情况。”
    “明白，保证完成任务。”
    芙罗拉笑嘻嘻地应道，对著赫克托招招手，“走吧，帽帽飞得很快的哦。”
    说罢，巫师帽载著她，跟著赫克托，离开了风之堡。
    拜恩对加尔文说道：“走吧，既然来了，就留在风之堡用晚餐，尝尝风暴领的食物。”
    加尔文受宠若惊，连忙道：“是，谢领主款待。”
    晚餐並不奢华，但食材新鲜，烹飪精致，尤其是那些经过风车加工厂深加工的农產品，风味独特，让吃惯了山珍海味的加尔文也讚不绝口。
    餐桌上，拜恩问起寒石领一些情况，加尔文知无不言，言无不尽，將自己所知道的一切和盘托出，包括群山领的部署、贵族的谋划。
    晚餐结束后，加尔文带著剩下的三名手下，心满意足的离开了风之堡。
    他知道，自己赌对了。
    风暴领的强大，远超他的想像，而这位拜恩领主的胸怀与气度，也让他看到了更广阔的未来。

 第154章 兵发群山领

    第155章 兵发群山领
    一则消息，如同插上了无形的翅膀，又以吟游诗人、商人、平民为载体，迅速燃遍了整个磐石王国。
    其核心內容只有一个。
    寒石领领主加尔文，於风暴领风之堡前，在眾多商人、领民乃至其他势力眼线的见证下，公然宣布。
    寒石领全境併入风暴领，他本人及其家族，宣誓效忠风暴领主拜恩·弗兰西斯。
    消息所至，引发轩然大波。
    寒石领或许不是王国最富庶强大的领地，寒石家族也並非最顶尖的豪门，但其扎根於此百年，是根正苗红的传统贵族。
    加尔文此举，无异於在贵族阶层坚守的“传统与忠诚”壁垒上，砸开了一道裂缝。
    各地贵族震动，反应各异。
    有惊疑不定的，有破口大骂的，有心生摇曳暗中盘算的，但反应最为激烈的，莫过於群山领的领主——“铁壁”巴尔克·磐石。
    这位拥有皇室旁系血脉、以强硬和忠诚著称的保皇派，他第一时间就跳了出来。
    在自己的城堡大厅里，对著前来商议对策的其他贵族代表，鬚髮皆张，怒不可遏地咆哮：“加尔文，这个无耻的懦夫，叛徒，他是贵族之耻，他背叛了流淌在血液里的磐石荣耀，背叛了先王赐予的爵位与领地，背叛了我们所有仍在坚守的人，他將灵魂出卖给了那个边境的恶魔！”
    “此等行径，天理难容。”
    他的怒吼通过各种渠道传扬出去，试图在道义上占据制高点，凝聚那些摇摆不定的力量。
    然而，远在风暴领，適应了新身份的加尔文对此只是报以轻蔑的嗤笑。
    在他看来，巴尔克的咆哮不过是败犬的吠叫，是看不清时代潮流的愚蠢。
    在绝对的力量和美好未来面前，所谓的“贵族荣耀”不过是捆绑利益的脆弱锁链。
    他，加尔文，只不过是做出了一个聪明人的选择。
    风暴领的反应则更为直接。
    拜恩公开发出嘉奖令，高度讚扬加尔文深明大义，並將其树立为弃暗投明的榜样。
    同时，他宣布：“自即日起，寒石领及其所有领民，皆受风暴领庇护。任何针对寒石领的敌对行为，皆视为对风暴领的挑衅，招致雷霆反击。”
    这道声明，为加尔文的投诚加冕，也彻底堵死了还想拿寒石领立威泄愤贵族势力的路。
    发布完声明后，拜恩召来了科顿。
    科顿进入大厅，他身后跟隨著十名气息沉稳的骑士。
    他们，正是最开始重甲骑士团里面的那十名重甲骑士，如今，在科顿的指导和拜恩资源的倾斜下，他们成功通过了雷霆试炼，全部晋升为青铜大骑士。
    从最初重甲骑士团的普通一员，到如今威震一方的风暴骑士骨干，再到现在的青铜大骑士，他们完成了生命层次的蜕变，也成为了风暴军团强大底蕴。
    这是拜恩起家的班底，是风暴军团的魂。
    “科顿。”
    “集结风暴军团，目標，群山领。”
    他的语气平淡，却决定无数人的命运。
    “进军路上，凡有阻挡者，无论何人，无论何地，一律平推过去，彻底消灭”
    。
    “是。”
    很快，一支令人望而生畏的军团在风暴领边境完成了集结。
    整整一千人的风暴军团！
    军团长，是踏入黄金阶位，兼修土系巫师的科顿。
    其下，是十名新晋的青铜大骑士。
    以及一位作为副官和尖刀的白银大骑士凯尔。
    再之下，是一百名能够引动雷霆之力的风暴骑士。
    以及九百名训练有素、装备精良、纪律严明的见习骑士。
    这支军团，装备著由索林铁匠铺用万能钢打造的最新式鎧甲与武器，沐浴过雷霆，经歷过血火。
    那股凝聚在一起的、如同爆发的火山般的肃杀气势，就足以让任何对手胆寒。
    可以说，单凭这支军团，就能平推如今內部分裂、实力大损的磐石王国。
    与此同时，拜恩也向马修下达了命令。
    血腥军团將作为奇兵，不参与正面战场，而是利用其高机动性，潜入敌后，专门负责突袭敌军重要据点、粮道、指挥部，以及散布恐惧。
    “出发！”
    科顿一声令下，风暴军团的魁旗。
    一面绣著咆哮雷云与狰狞黑龙的战旗，在风中哗哗作响。
    浩浩荡荡，带著碾碎一切阻碍的气势，向著群山领的方向，开拔。
    一座完依託陡峭山壁和狭窄隘口建造的巨大堡垒，扼守著通往群山领腹地的唯一通道。
    这便是著名的铁岩堡，群山领的第一道，也是最为坚固的防线。
    守將是一名头髮花白的老將，名叫霍恩，一位经验丰富、对磐石王国忠心耿耿的白银大骑士。
    他深知肩头重任，早已抱定与堡垒共存亡的决心。
    此时，铁岩堡內比往日拥挤和混乱许多。
    贵族联盟承诺的援军已经陆续抵达，来自不同领地的士兵们穿著鎧甲，举著各式各样的旗帜，熙熙攘攘地挤在堡內。
    两名被推举出来协调战事的白银大骑士。
    一位来自荆棘领，一位来自冰晶领，面色凝重地站在城墙上，望著远方尘烟不起的道路，心情沉重。
    他们都知道即將面对的敌人是何等恐怖。
    风暴军团的威名，早已隨著一次次战斗传遍王国。
    那支军团，行动如雷霆，纪律如铁壁。
    紧张的气氛瀰漫在每一个守军心头，握著武器的手心渗出冷汗。
    “无论如何，必须守住！”
    “铁岩堡天险，加上我们联军，未必没有一战之力！”来自冰晶领的白银大骑士咬牙道，试图鼓舞士气，但眼神深处的忧虑却挥之不去。
    他们还在按照传统战爭的模式布防，计算著兵力对比，倚仗著城墙高度。
    他们知道敌人强大，但潜意识里，仍认为这是一场可以打的战爭。
    然而，他们並不知道，他们即將面对的，是一支已经完成了进化，超越了他们想像的军团。
    就在这时，远方的地平线上，出现了一个黑点。
    紧接著，黑点迅速放大，伴隨著低沉令大地颤抖的轰鸣。
    守军们瞪大了眼睛，屏住了呼吸。
    他们看到了什么？
    一头完全由岩石构成，体型堪比巨象的岩石狮子，正以超越巨鹰的速度，奔袭在空中而来。
    狮头上，站立著一个身影。
    那身影散发出的威压，即使相隔如此之远，也如同山岳，压在每一个守军的心头，让他们的灵魂都在颤抖！
    黄金大骑士，居然是黄金大骑士！
    而这，仅仅是开始。
    在岩石巨狮之后，黑色的潮水漫过了地平线。
    那是一支沉默的军队。
    没有吶喊，没有喧譁，只有整齐划一的脚步声，以及鎧甲摩擦发出的冰冷鸣响。
    千人的军团，宛如一体。
    最前方，是一名白银大骑士，他的身后是十名青铜大骑士，紧隨其后的，是百名周身隱有电光闪烁的风暴骑士。
    再后面，是如黑色森林般的见习骑士方阵。
    阳光照射在他们暗色的鎧甲和锋利的武器上，反射出冰冷的光泽。
    那股凝聚到极致的纪律性，那股蕴含著毁灭力量的沉默，比任何战吼都更令人窒息。
    他们就这样缓缓推进，直到在铁岩堡弩炮射程之外停下。
    整个军团肃立，遮蔽了铁岩堡守军心中的最后一丝阳光。
    城墙上，一片死寂。
    原本还在紧张布防的士兵们，此刻如同被施了定身咒。
    那两名白银大骑士张大了嘴巴，脸色煞白，之前的勇气和算计荡然无存。
    老將霍恩扶著墙垛的手，不受控制地颤抖起来，他一生征战，从未感受过如此令人绝望的差距。
    这.....这根本不是战爭。
    是审判！是天灾！
    看著堡下那如同神魔般的黄金骑士，那支沉默如渊的钢铁军团..
    抵抗？
    这个念头，在绝大多数守军心中，如同阳光下的冰雪，消融得无影无踪。
    惊呆之后，是彻骨冰寒的绝望。
    铁岩堡，在这露出獠牙的风暴军团面前，变成了一座脆弱的沙雕，等待著被下一波浪潮，被彻底衝垮。

 第155章 摧枯拉朽

    第156章 摧枯拉朽
    科顿屹立於岩狮之首，散发出的黄金阶威压与浩瀚的土元素魔力交织在一起，形成了一片领域。
    他仅仅是站在那里，其存在感便已超越了整座巍峨的铁岩堡，以及堡內那数万名紧张到极点的守军。
    寂静。
    死一般的寂静。
    连最细微的铁针落地之声都清晰可闻。
    城墙上的士兵们瞪大了眼睛，瞳孔因恐惧而收缩，呼吸被死死扼在喉咙里。
    他们仰望著那个如同从神话中走出的身影，大脑一片空白，只剩下本能的战慄。
    这就是黄金大骑士！
    而且是融合了四环巫师力量的恐怖存在，这已经完全超出了他们对战爭的认知范畴。
    科顿开口了。
    一种居高临下，仿佛看待螻蚁的漠然：“放弃无谓的抵抗。”
    “丟下你们的武器与鎧甲，出城，跪地投降。”
    “如此，可饶尔等不死。”
    没有劝降的慷慨陈词，没有威胁的厉声恫嚇，只有最简单、最直接、也最羞辱的命令。
    他將自己置於绝对的上位，將堡內的守军全然视作可以隨意决定生死的下位者。
    这种源自绝对力量差距的蔑视，比任何辱骂都更刺痛，也让更多被恐惧攫住的人看到了生的希望。
    “乒呤哐啷——！”
    “哐当！”
    “我.....我不打了。”
    科顿话音落下的瞬间，铁岩堡內便响起了连绵不绝的金属坠地声。
    如同推倒了多米诺骨牌，恐慌蔓延开来。
    越来越多的士兵，尤其是那些来自不同领地，本就不愿为群山领死战的联军士兵，爭先恐后地扔掉了手中的长剑、长矛，脱下了沉重的头盔和胸甲。
    求生的欲望压倒了对军法、对贵族的恐惧。
    面对一位能轻易决定他们生死的黄金大骑士，任何抵抗都显得可笑而徒劳。
    他们不是傻子，不想用血肉之躯去验证传说中黄金大骑士的恐怖。
    “混帐，谁敢临阵脱逃？！拿起你们的武器！”
    群山领领主巴尔克目眥欲裂，他拔出腰间的华丽长剑，寒光一闪，直接將身边两名丟盔弃甲的士兵砍翻在地，鲜血溅了他一身。
    他状若疯魔，挥舞著滴血的长剑，对著动摇的军心者咆哮：“你们，都是磐石王国养育的士兵，吃著王国的粮餉，穿著王国的盔甲，如今王国危难，你们竟敢向叛逆投降？！你们的荣耀呢？你们的忠诚呢？更何况，你们以为投降就能活命吗？看看外面那群人，他们会是仁慈之辈吗？投降只会死得更惨！”
    他的杀鸡做猴和煽动性的话语，激起了一片反响。
    一些原本犹豫的士兵，尤其是群山领的本土士兵，被领主的话语和鲜血刺激，脸上闪过挣扎和羞愧，又颤巍巍地捡起了地上的武器。
    城墙上的混乱被强压下去。
    科顿立於岩狮之上，冷漠地看著堡內这场骚乱和巴尔克的垂死挣扎。
    对於劝降无效，他並无意外。
    若对方真如此轻易投降，反倒奇怪了。
    “冥顽不灵。”
    他淡淡地吐出四个字。
    下一刻，天地间的风都听从了他的號令，骤然加剧，吹得他身后的斗篷作响，如同战旗飘扬。
    他抬起了右手。
    那磅礴的土元素光芒收敛，如同百川归海，尽数匯聚於他摊开的掌心之上。
    那掌心之中，仿佛托举著一轮的大地。
    四环土系魔法—地脉易形。
    “嗡—！！！”
    源自大地肺腑的轰鸣，从铁岩堡下方传来。
    紧接著，在无数道惊恐到的目光注视下，铁岩堡那依託山体，以巨石垒砌，號称坚不可摧的正面城墙，连同其下的大片地基，开始发出巨响。
    地动了。
    不，不是普通的地动，是那面城墙所在的地面，正在被一股无可抗拒的伟力，硬生生地向上抬起。
    像有一只无形巨手，插入大地，要將这面城墙从大地上剥离。
    巨石崩裂，泥土翻滚！
    城墙上的守军如同下饺子，在悽厉的惨叫声中坠落。
    有人直接摔在下方抬升的乱石上，化作一滩模糊的肉泥。
    有人侥倖扒住了墙垛边缘，指甲翻裂，指骨发白，但最终仍难逃坠落的命运o
    更有甚者，被崩塌的巨石直接掩埋。
    这宛如神跡的一幕，击垮了所有守军残存的意志。
    这根本不是战爭！
    这是天罚！
    “怪物，他是怪物！！”
    “逃啊！！”
    “我们打不过的！投降！快投降！”
    刚刚被巴尔克强行凝聚起来的些许士气，在这一刻冰消瓦解，並且以更猛烈的方式反弹。
    所有人都疯了向后逃窜，再也无人理会领主的命令。
    巴尔克本人，在城墙开始抬升的瞬间，那满腔的悲愤就被恐惧所取代。
    他看著被肆意摆弄的城墙，看著手下士兵惨死。
    他知道，完了，铁岩堡完了！
    他最后看了一眼那如同神魔般的科顿，发出一声不甘的咆哮，转身就在亲卫的掩护下，向堡垒后方逃去，儘快逃离这个噩梦之地，逃往下一道防线。
    鹰巢城。
    科顿的目光扫过巴尔克狼狈逃窜的背影，並未追击。
    一只丧家之犬，无关大局。
    他的目標是摧毁抵抗力量，占领要地。
    这铁岩堡內聚集的贵族联军，才是需要优先解决的目標。
    他大手一挥。
    “进军，清剿残敌。”
    一声令下，风暴军团向著那被撕开巨大缺口的铁岩堡发起了衝锋。
    那名忠心耿耿的老將霍恩，试图组织起最后的抵抗，但在数名风暴骑士的围攻下，仅仅支撑了不到片刻，便被一道狂暴的雷霆斩断了手中的长剑，另一道雷枪则贯穿了他的胸膛。
    他瞪著不甘的双眼，拄著半截断剑，缓缓跪倒在地，为他的忠诚画上了句號。
    铁岩堡，宣告攻破。
    科顿驾驭岩狮，缓缓降落在堡垒中央的广场上。
    对著那些跪地乞降、瑟瑟发抖的残存守军，下达了破城后的命令：“追剿所有持械抵抗者，格杀勿论。”
    “严禁骚扰平民，劫掠財物，违令者，军法处置。”
    而此刻，仓皇逃出铁岩堡的巴尔克，回头望了一眼，心中一片冰凉。
    他先前布置，准备侧翼偷袭的精锐骑兵小队，至今查无音信，恐怕早已凶多吉少。
    他原本寄希望於用铁岩堡消耗风暴军团锐气，用鹰巢城的天险进一步挫敌，最后在主城决一死战....
    所有的计划，在对方那位黄金大骑士兼巫师展现出的力量面前，都显得如此可笑。
    他看著阴沉下来的天空，长长地嘆了一口气。
    面对这样的敌人，这第二道防线鹰巢城，又能支撑多久？
    王都的最后屏障，真的还能守住吗他不知道。

 第156章 鹰巢城

    第157章 鹰巢城
    铁岩堡硝烟尚未完全散尽，空气中瀰漫著血腥气味。
    拜恩的身影出现在了这座经歷战火洗礼的堡垒中。
    他没有穿著戎装，而是一身简约的深色常服。
    他首先前往临时设立的伤兵营，这里没有风暴领的士兵，而是容纳了大量投降的守军伤兵。
    拜恩亲自巡视，查看伤势，命令隨军医师全力救治，。
    他还俯下身，对一个因疼痛而呻吟的敌方年轻士兵温言安抚了几句。
    这一幕，让许多原本心怀恐惧的降兵愣住了。
    紧接著，他在堡垒广场上举行了一场公开的审判。
    依据提前搜集的情报和当地平民的指认，拜恩亲自裁定，当眾处决了几名在铁岩堡內素有恶名，欺压平民的贵族军官和地头蛇。
    同时，他也赦免了大部分只是听从命令的普通士兵和低级军官。
    “风暴领的秩序，在於公正。”
    拜恩的声音传遍广场：“有罪者罚，无辜者赦。从今日起，铁岩堡纳入风暴领治下，受风暴律法庇护。”
    他宣布，接纳所有愿意留下的投降守军和平民，立刻开仓发放救济粮食，並委派隨后赶到的行政人员，组织人手，开始清理废墟，规划重建事宜。
    这一系列组合拳下来，铁岩堡內原本瀰漫的恐慌与敌意，被一种劫后余生的庆幸所取代。
    拜恩成功地將征服者的形象，转变为了秩序重建者与保护者。
    风暴军团在铁岩堡进行了短暂的休整，补充给养。
    隨后，在科顿的率领下，这支钢铁洪流再次开拔，沿著大路，向著群山领腹地继续推进。
    他们的目標是第二道防线—鹰巢城。
    与此同时，马修统领的血腥军团，先行一步。
    他们並不与风暴军团同行，而是利用血魔巨狼的机动性，专门袭击沿途负隅顽抗的贵族庄园、后勤补给车队，並以极其残忍的手段处决那些死忠贵族的家族成员。
    关於“血腥男爵”及其麾下狼骑兵的恐怖传闻，在群山领的贵族阶层中飞速蔓延，闻之色变，动摇了抵抗意志。
    为了延缓风暴军团推进的速度，群山领领主巴尔克在逃亡途中，下达了一条残忍的命令。
    下令烧毁沿途所有村庄、粮仓，製造焦土，阻碍风暴军团的补给，並给拜恩留下一个烂摊子。
    一时间，群山领通往鹰巢城的道路上，浓烟四起，哭喊震天。
    无数平民家园被毁，流离失所，景象悽惨。
    拜恩骑在马上，看著道路两旁化为焦土的村庄和那些面黄肌瘦、眼神绝望的流民，眉头紧锁。
    他立刻唤来芙罗拉。
    “芙罗拉，立刻返迴风暴领，找到路易莎，让她以最快速度，调集大批粮食、药品和帐篷等救灾物资过来。”
    “是，领主。”
    “同时，在铁岩堡及沿途安全地带，设立临时救助点，全力收拢这些流民，把他们暂时安置到铁岩堡內，提供食物和医疗保障。”
    “明白！”
    芙罗拉不敢耽搁，拍拍帽帽，隨后消失不见。
    很快，风暴领的救灾物资通过传送阵和运输队源源不断送来，大量的流民被收拢、安置。
    拜恩此举，民心天平进一步倾斜。
    风暴军团与完成袭扰任务后匯合的血腥军团，兵临第二座重堡，鹰巢城。
    此城果然名不虚传，建於陡峭的半山腰，只有一条蜿蜒的山路可通城门，真正的一夫当关万夫莫开。
    然而，在科顿这位土系巫师骑士面前，天险的意义被重新定义。
    他没有下令常规攻城。
    只是平静地抬起手，磅礴的土元素之力涌动。
    在守军惊恐万状的注视下，鹰巢城那陡峭的山体前，一道宽阔坚实，坡度平缓的岩石斜坡，自山脚凭空生成，一路延伸，抵达了城顶。
    “吼—！！！”
    早已按捺不住的血腥骑士们，在同一时间发出了嗜血咆哮。
    他们身下的血魔巨狼红光大盛，马修一狼当先，高举血色长矛。
    “为了吾主！”
    下一刻，数百头血魔巨狼，载著它们的主人，沿著那道魔法构筑的斜坡，衝上了鹰巢城的城墙。
    城內的守军被调回了群山主城，人数本就不多，此刻看到那如同地狱魔物的巨狼骑士衝上城头，仅存的一点抵抗意志崩溃。
    “是血腥男爵！”
    “逃啊！”
    “我们投降，別杀我们！”
    战斗在开始时就结束了。
    血腥军团兵不血刃，仅凭其恐怖的名声和震撼的登场方式，就瓦解了鹰巢城的防御。
    鹰巢城，告破。
    城內的平民起初陷入巨大的恐慌，尤其是听到“血腥男爵”的名號。
    然而，隨后进城的风暴军团却展现了截然不同的面貌。
    他们纪律严明，秋毫无犯，迅速接管了城防和仓库，並立刻开仓放粮，组织军医为城中伤患和贫民治病。
    民眾们看著一边是传说中吃人的恐怖狼骑兵，一边是发放粮食、救治伤员的风暴军团，再回想起之前巴尔克领主焚烧他们家园的绝情，心中的感受复杂难言。
    但至少，恐惧在消退，希望在滋生。
    拜恩也进入了鹰巢城，他决定在此稍作整备，明日一早，便直扑群山领最后的核心——群山城。
    与此同时，狼狈逃回群山城，又眼睁睁看著鹰巢城陷落的巴尔克，陷入了绝望。
    他明白，常规的军事手段，在对方那位黄金大骑士军团长面前，已经毫无意义。
    “黄金大骑士......除非有同等级的力量，否则无人能挡.....”他喃喃自语，眼中闪过决绝。
    他拋下了混乱的城池和惶惶的人心，只带著几名最忠心的护卫，日夜兼程，赶回了王都。
    他的目標並非皇宫，而是位於王都边缘，那片寂静庄严的皇家陵园。
    他来到陵园深处，一栋毫不起眼的石屋前。
    这里，居住著磐石王国的守护神，磐石之壁戈弗雷。
    巴尔克整理了一下狼狈的仪容，深吸一口气，轻轻敲响了木门。
    “进来。”
    一个中气十足的声音从屋內传出。
    巴尔克推门而入。
    屋內陈设极其简单，一床，一桌，一椅，几架书籍而已。
    一位鬚髮皆白的老者，正坐在桌旁，就著油灯，阅读著一本纸页泛黄的书籍。
    他便是戈弗雷，拥有与国王媲美的地位，却过著苦行僧般的生活，严於律己，守护著王国的最后底线。
    “戈弗雷大人。”
    戈弗雷缓缓放下手中的书，抬起头：“是巴尔克啊。不在群山领守著，为何来此？王国......又生变故了？”
    “大人，王国危在旦夕！”
    巴尔克颤抖著：“风暴领的拜恩·弗兰西斯，其军团已攻陷铁岩堡、鹰巢城，明日恐怕就要兵临我的群山城下了，王都门户，即將大开！”
    戈弗雷的眉头蹙起：“风暴领我有所耳闻。但群山领天险重重，怎么可能如此之快溃败？”
    巴尔克脸上露出苦涩至极的笑容：“大人，对方的风暴军团长，科顿，他.....他是一位黄金大骑士，而且，他还精通强大的土系魔法，铁岩堡天险，被他一个魔法直接掀翻，鹰巢城陡峭，被他隨手造出斜坡，敌军狼骑直接衝上城头，我们......我们根本无力抵抗，那是摧枯拉朽，绝非人力可敌。”
    “黄金大骑士？还会魔法？”
    “拜恩.....我知道他，他似乎是尤娜公主的支持者。”
    “支持者？”
    巴尔克几乎要哭出来：“大人，那拜恩狼子野心，昭然若揭，他怎会真心支持尤娜公主？公主殿下落在他手中，不过是个傀儡。他的目的是要吞併整个王国，覆巢之下无完卵，若您再不出手，磐石王国......磐石王国就要亡了！”
    他声嘶力竭。
    然而，戈弗雷沉默了片刻，最终还是缓缓摇了摇头。
    “巴尔克，你的心情我理解。但是，老国王临终前的遗命，你应当知晓。”
    “皇室血脉之间的王位爭斗，只要不危及王国存续之根本，我.....不得插手。”
    他看著巴尔克惨白的脸：“尤娜公主，亦是先王血脉。此刻，在规则內，这依然是王室內部的纷爭。”
    “可是大人，这已经不是內部纷爭了，这是外敌入侵！”巴尔克不甘地吼道门“规则，就是规则。”
    戈弗雷闭上了眼睛，挥了挥手：“你走吧。守住你该守的。”
    一股柔和却无可抗拒的力量凭空而生，將巴尔克轻轻推出了石屋。
    木门在身后无声地关上。
    巴尔克跟蹌几步，跌坐在冰冷的石地上。
    他望著那扇紧闭的木门，仿佛看到了王国最后希望的湮灭。
    他抬起拳头，狼狠砸向地面，粗糙的石子划破了他的皮肤，渗出血丝，但他却感觉不到疼痛，只有无边的冰凉。
    他挣扎著站起身，背影佝僂而落寞，瞬间苍老了二十岁，一步一步，蹣跚地离开了皇家陵园。
    来时心中尚存侥倖。
    此刻，熄灭。
    王都的夜空，星光黯淡，预示著磐石王国命运的终章。

 第157章 风暴之前

    第158章 风暴之前
    隨著铁岩堡与鹰巢城的接连陷落，群山领最后的有生力量，连同贵族联盟残存的部队，全部收缩至群山领的主城—群山城。
    这座以领地命名的城市，城墙高厚，防御工事完善，匯聚了群山领和各家贵族最精锐、最嫡系的部队。
    这些士兵世代效忠，与贵族家族利益捆绑极深，他们的忠诚源於家族荣誉、
    世代恩情以及对自身地位的维护。
    因此，即便明知敌人强大到令人绝望，他们依旧握紧了武器，准备进行最后一搏，悲壮而决绝。
    风暴军团与完成外围清剿任务的血腥军团，合围了群山城。
    黑色的军阵如铁桶般將城池围得水泄不通，肃杀之气直衝云霄。
    拜恩骑在战马上，遥望著这座最后的堡垒，对身旁的科顿吩咐道：“围困它，不必急於进攻。”
    他在等。
    等王都的那个变数。
    黄金大骑士“磐石之壁”戈弗雷的反应。
    这几日的急速推进，既是为了摧毁抵抗力量，也未尝不是一种对王都底线的试探。
    如果戈弗雷始终恪守规则，不出手干预，那么这座群山城，便將是他彻底碾碎旧贵族势力，剑指王都的最后一战。
    “马修。”拜恩转向另一边静立的血腥男爵。
    “吾主。”马修露出猩红的双眼。
    “你的军团，负责清扫外围。任何试图靠近或离开群山城的队伍，无论规模大小，一律歼灭。我要这里变成一座孤岛。”
    “如您所愿。”
    伴隨著这声回復的是，那股令人作呕的血腥味和狼嚎。
    就在风暴军团准备合围清理周边时，巴尔克在一队护卫的簇拥下，失魂落魄地回来了。
    他脸上再无往日身为皇室旁系、一方公爵的威严与坚定，只剩下一片死灰。
    看到他这副模样，无需多问，城墙上那些翘首以盼的士兵和贵族们，心中最后一丝侥倖的火苗也熄灭了。
    求援无望，他们.....已经被王国，被那位守护神拋弃了。
    巴尔克回到城中，並未组织防御，也没有鼓舞士气，而是径直回到了他的领主府，紧闭大门，谢绝一切访客。
    仿佛外面的一切，都已与他无关。
    城內的气氛，隨著时间推移，愈发压抑。
    围城已有多日，城外的风暴军团稳如泰山，城內的存粮却在飞速消耗。
    起初，贵族们还能维持表面上的体面，但当粮仓日渐空虚，飢饿开始威胁到每一个人时，人性中最丑陋的一面开始显露。
    贵族与平民之间的矛盾迅速激化。
    贵族们凭藉著尚存的武力和权势，开始强行闯入平民家中，搜刮他们可能藏匿的最后一点粮食，只为了满足自己及其私兵的口腹之慾。
    哭喊声、咒骂声、抢夺声在城內不绝於耳，昔日的秩序荡然无存，內部陷入了剧烈的混乱之中。
    一些贵族试图组织最后的反击，或许是为了尊严，或许是为了寻找一线生机。
    他们集结了家族中最后的死士，在一个黎明时分，悄然打开一道侧门，企图发动突袭。
    然而，他们刚刚衝出城门，还没来得及展开阵型，就看到前方，科顿端坐於岩狮之上，静静地等待著他们。
    他身后，是百名雷光闪烁的风暴骑士。
    “冥顽不灵。”科顿淡淡开口。
    他轻挥手臂。
    “碾碎他们。
    “轰—！”
    百名风暴骑士同时发动了衝锋！
    马蹄踏碎大地的轰鸣和鎧甲摩擦的冰冷声响。
    他们瞬间就淹没了那支衝出来的贵族死士！
    雷光闪烁间，剑锋划过血肉之躯，带起一蓬蓬血雨。
    风暴骑士们配合默契，动作简洁高效。
    那些贵族死士虽然勇悍，但在绝对的力量、装备和纪律差距面前，他们的抵抗就如同一个笑话。
    不过片刻功夫，城门外便只剩下满地狼藉的尸体和武器。
    科顿没有多看一眼，便率领风暴骑士们缓缓退回军阵。
    这场微不足道的反击，是一场绝望的自杀，彻底打碎了城內抵抗者最后的勇气。
    混乱、飢饿、绝望.......
    终於在围城的第十天，压垮了最后的理智。
    也正是在这一天，紧闭许久的领主府大门，打开了。
    巴尔克走了出来。
    他换上了一身洗得发白的旧军装，没有穿戴鎧甲，鬍鬚修剪过，眼神疲惫。
    他没有带护卫，独自一人，一步步走向城內最大的广场。
    消息很快传开，残存的士兵、惶惶不可终日的平民、以及那些焦躁不安的贵族，都向著广场匯聚。
    广场上，人头攒动，却异常安静。
    所有人的目光都集中在那个站在高处，身影有些孤单的领主身上。
    他们的脸上，交织著恐惧、麻木、飢饿，以及最后的期盼。
    巴尔克朗声开口：“我的士兵们，我的领民们..
    ”
    “城外的敌人，很强，强大到令人绝望。”
    “强大到，与他们战斗，不是荣耀，而是一场单方面的屠杀。”
    他顿了顿，脸上露出哀伤：“我，巴尔克·磐石，作为群山领的领主，愧对我的领民和领土。”
    这番话，很多人低下了头。
    “所以。”
    “我决定，不会再让你们进行无谓的牺牲了，稍后，我会下令，打开城门！
    ，3
    底下一片譁然。
    巴尔克抬手，压下骚动：“愿意追隨我，进行最后抵抗的，可以留下，站在我的身后。”
    “而我，將与你们共存亡。”
    “不愿意再战斗的士兵，还有所有的平民们.....你们可以放下武器，走出城门，向风暴领投降。”
    “他们承诺过，不杀降卒，不害平民，活下去！”
    “带著我的歉意，带著群山领的希望，活下去！”
    平民的脸上绽放出狂喜。
    他们早就听闻风暴领主对待平民宽厚，只要投降就能活命，还有饭吃，求生的本能让他们欢呼出来。
    士兵们面面相覷，大部分人的眼神也亮了起来。
    他们当兵大多为了餬口，对贵族的忠诚在死亡和飢饿面前早已变得脆弱。
    放下武器就能活命，还能和家人团聚，这无疑是上天堂般的诱惑。
    而贵族们的反应则截然不同。
    他们先是震惊，隨即是滔天的愤怒。
    “巴尔克，你疯了吗？！”
    “你这是背叛，背叛了贵族的荣耀！”
    “我们寧愿战死，也绝不向那个恶魔投降。”
    “拦住他，不能开城门！”
    然而，堤坝一旦决口，汹涌的民意便再也无法阻挡。
    平民和士兵们自发地开始丟弃手中的武器，有人开始向城门涌去。
    贵族们的呵斥和怒骂被淹没在人群的骚动中，显得如此苍白无力。
    他们能依靠的，只剩下身边寥寥无几、同样面露绝望的家族骑士了。
    巴尔克没有理会贵族的叫囂，他疲惫地挥了挥手。
    “打开城门。”
    沉重的城门，在无数道目光下，被缓缓推开。
    城外，风暴军团黑色的军阵，映入眼帘。

 第158章 群山领易主

    第159章 群山领易主
    城外。
    拜恩，正准备下达总攻的命令。
    这几日的围困，王都方向始终没有任何动静，戈弗雷果然如他所料，选择了置身事外。
    最后的障碍，已经清除。
    就在他抬起手，准备挥下。
    城门自己打开了？
    拜恩眉头一挑，眼中闪过讶异。
    城门自开？
    是诈降？还是....？
    “科顿。”他沉声道。
    “在。”
    “你进去看看。”
    “是。”
    科顿领命，毫不畏惧。
    以他黄金大骑士的实力，即便城內有陷阱，也无人能威胁到他。
    他驾驭岩狮飞向了那敞开的城门。
    城內的景象，逐渐展现在他面前。
    街道两旁，坐满了丟盔弃甲的士兵和面黄肌瘦的平民。
    他们大多眼神麻木，对於科顿並没有表现出激烈的反应，只是默默地注视著。
    没有仇恨，没有愤怒，只有一种劫后余生和对生的期盼。
    科顿扫过街道、屋顶、每一个可能的埋伏点。
    他强大的精神力感知著周围的能量波动。
    片刻后，他確认了这里並无陷阱，只有一片放弃抵抗的颓然。
    他抬起手，向城外发出了代表安全的信號。
    很快，拜恩在一眾核心成员的簇拥下，骑著战马，缓缓进入了群山城。
    紧隨其后的，是纪律严明，步伐整齐的风暴军团，以及血腥骑士们。
    当拜恩这位风暴领主的身影真正出现在眾人视野中时，街道两旁的平民和降兵们，眼神终於起了变化。
    那不再是面对科顿时的麻木，而是敬畏，好奇，恐惧。
    但更多的，是释然。
    他们听说过这位领主的行事风格。
    风暴军团的士兵们严格执行著军令，对道路两旁的平民和降兵秋毫无犯，只是沿著主街道推进，控制各个关键节点。
    这种纪律性，进一步安抚了城內惶惶的人心。
    队伍最终抵达了城中心的群山广场。
    广场中央，还聚集著一小群人。
    他们衣甲鲜亮，手中紧握著武器，但脸上充满了绝望、不甘与恐惧。
    正是那些不愿投降，罪孽深重的贵族和家族骑士，他们知道自己投降也无活路。
    其中一些人已经崩溃，瘫坐在地，失神地望著天空，等待著最终的审判。
    而在这群人中，群山领领主巴尔克·磐石，尤为突出。
    他没有穿戴华丽的领主盔甲，只是一身朴素的旧衣，头髮梳理得一丝不苟，一脸平静。
    他就那样静静地站著，目光穿透人群，直直地落在拜恩身上。
    拜恩在距离巴尔克不远处停下脚步。
    “你投降了？”
    巴尔克迎著他的自光，坦然承认：“是。我不愿我的民眾，再因无谓的抵抗而承受更多的折磨和死亡。”
    “呵。
    拜恩发出一声耻笑：不愿民眾再受折磨？那么，之前下令焚烧沿途村庄，让他们流离失所、家破人亡的，又是谁？”
    巴尔克脸上並无尷尬之色，只是平静地回答：“那是战爭所迫，非我本意。
    但我確实下达了那样的命令，我不会否认。”
    “是因为戈弗雷拒绝了你，你看不到任何希望，才选择放弃挣扎的吧？”拜恩一语道破关键。
    “是。”
    巴尔克依旧坦诚：“戈弗雷大人恪守规则，拒绝出手。我看不到任何击退你们的希望。既然如此，多挣扎一刻，少挣扎一刻，结局都不会改变，无非是让这城里再多添些亡魂，毫无意义。”
    他挺直了脊樑，声音也提高了几分：“拜恩·弗兰西斯，我，巴尔克·磐石，以群山领领主的名义，在此，向你提出领主之间的决斗。”
    “以此，为这一切画上句號。”
    拜恩闻言，露出轻蔑的神情。
    他甚至开始怀念米尔斯了，为什么失败者总要这么做，乖乖的死去就好了。
    他转过身，懒得再看巴尔克一眼，对著身旁马修说道：“马修，你上。”
    “是，吾主。”
    马修应声而动，从血魔巨狼背上一跃而下。
    他反手抽出了那柄带著暗红纹路的双手十字剑，剑尖遥指巴尔克。
    “来吧。”
    巴尔克脸色一沉，带著贵族的骄傲喝道：“这是领主与领主之间的荣耀对决，你一个下属，没有资格与我交手！”
    马修並未动怒：“什么阿猫阿狗，也配挑战吾主？想碰吾主，先踏过我的尸体。杀了我，你才够资格。”
    话音未落，马修不再给对方废话的机会。
    他脚下猛地发力，地面微微一震，整个人如同出膛的炮弹般疾冲而出。
    巨大的双手十字剑被他高高举起，带著一股劈山断岳的恐怖气势，简单、粗暴。
    朝著巴尔克当头劈下。
    巴尔克瞳孔一缩，没想到对方如此不讲规矩，说打就打，而且一出手就是如此霸道的攻势。
    他毕竟是白银大骑士，战斗经验丰富，危急关头，立刻举剑格挡。
    “鐺—！！！！！”
    火星四溅。
    巴尔克双脚下的石板地面“咔嚓”一声，裂开蛛网般的纹路。
    整个人被这股巨力压得半跪下去。
    好恐怖的力量！巴尔克心中骇然。这血腥男爵，绝非普通的白银大骑士。
    马修得势不饶人，巨大的十字剑狂风暴雨般接连斩下。
    没有花哨的技巧，只有最纯粹的速度、力量和一种源自尸山血海的杀戮本能。
    每一剑都势大力沉，逼迫巴尔克只能硬接。
    “鐺！鐺！鐺！鐺！”
    连绵不绝的爆响在广场上迴荡。
    巴尔克被打得只有招架之功，无还手之力。
    他试图寻找马修攻势中的破绽，但对方那看似大开大合的剑势，却总能以最细微的动作调整，封死他所有反击的可能。
    这是一种在无数生死搏杀中锤炼出近乎本能的战斗艺术。
    两人的身影在广场中央高速交错，剑光闪烁，气劲四溢。
    围观的贵族们心都提到了嗓子眼，而那些风暴领的士兵则面无表情，仿佛在看一场早已知道结局的表演。
    终於，在硬接了马修十几记重劈之后，巴尔克的体力斗气都消耗巨大，手臂酸麻不堪。
    在一次双剑交击的瞬间，马修手腕诡异地一抖，十字剑的剑脊缠绕上巴尔克的剑身。
    一绞一拽。
    缴械！
    巴尔克手中的长剑脱手飞出，旋转著插在了不远处的石板上，兀自颤抖不已。

 第159章 国王和女王

    第160章 国王和女王
    巴尔克手空门大开，僵立在原地，脸色一片灰败。
    马修没有犹豫，动作流畅。
    他握住自己十字剑的剑柄，身形飞冲而起，剑尖从巴尔克头顶位置刺入，从双腿中穿出。
    “呃...
    "
    巴尔克身体一颤，鲜血狂喷不止。
    他眼中的神采迅速黯淡下去，双腿一软，缓缓跪倒在地。
    群山领领主。
    巴尔克·磐石。
    卒。
    象徵著旧贵族在群山领统治的旗帜，隨著他的死亡，倒下。
    “清理乾净。”
    马修拔出十字剑，甩掉剑身上的血珠，看也没看巴尔克的尸体，对自己的部下吩咐道，隨后退回到拜恩身后。
    群山城，已然易主。
    “芙罗拉。”
    “在呢！”
    “立刻通知克莱德，让他组织人手，儘快赶来群山城，同时兼顾寒石领的接收工作。首要任务是安抚平民，恢復秩序，分发救济粮。”
    拜恩继续说道：“帮我带句话给克莱德。”
    “对於两地贵族，依其过往行径，分別处置。”
    “寒石领贵族，主动投诚，其家族財產，只需上缴一半，其余可保留，家族成员性命及基本生活不受影响。”
    “群山领贵族，负隅顽抗，罪责难逃，由马修配合克莱德，查明后公开审判，严惩不贷，家產全部充公。但其中若有品性尚可，未曾作恶，或恶行较轻者，可仿照寒石领例，献出一半家產，可得宽恕，允许其在新秩序下生活。”
    “明白，帽帽，我们走。”小女僕骑著她的魔法帽子，去传递消息。
    拜恩看向马修：“马修，协助克莱德清查、处置群山领贵族。这方面，你比较擅长。”
    马修猩红的眼眸中闪过嗜血的光芒：“是，吾主。”
    群山城易主，硝烟散去。
    拜恩並未沉浸在胜利中，他清楚，真正的挑战往往始於征服之后。
    他召来科顿。
    “科顿，带领风暴军团就地休整，安抚士兵，清点战损与缴获。”
    “是，吾主。”
    对科顿而言，服从领主的意志，带领军团取得胜利，便是存在的全部意义。
    至於更繁琐的政务。
    接收城池、安抚流民、清算贵族、重建秩序，这些则全权交给克莱德和路易莎。
    拜恩深知自己所长，也充分放权，將专业的事情交给专业的人。
    战爭靠军团，治理则靠克莱德和路易莎。
    傍晚。
    拜恩站在原属於巴尔克的领主城堡的露台上俯瞰著逐渐恢復生机的群山城。
    如今，整个磐石王国版图上，尚未插上风暴旗帜的，只剩下荆棘领、冰晶领，以及王都。
    “只要拿下这三处，磐石王国，便將彻底成为歷史。”
    拜恩心中默念，他志在必得。
    这时，空气中泛起一阵魔力涟漪，芙罗拉骑著帽帽飞了回来。
    “领主，消息已经传给爸爸了，他说会儘快安排人手过来。”
    “很好。”
    拜恩看著眼前出落得越发亭亭玉立，眉眼间少了几分稚气、多了几分灵慧的少女，忽然心中一动：“芙罗拉，再辛苦你一趟，迴风之堡，把尤娜接过来。”
    “好噠！”
    芙罗拉眼睛一亮，对这项任务很是开心，拍了拍帽帽，又是一阵空间波动，身影消失。
    没过太久，露台外。
    一身淡雅长裙的尤娜出现在了那里。
    她有些恍惚，但当她的目光捕捉到露台上那个负手而立，含笑望著她的身影时，眼眸蒙上了一层水雾。
    “拜恩。”
    她轻唤一声，再也抑制不住情绪，提著裙摆，快步跑上露台，直直地扑进了拜恩的怀里。
    拜恩张开双臂，稳稳地接住了她，感受著怀中娇躯的微微颤抖。
    他轻轻拍著她的后背，柔声道：“怎么了？我这不是好好的吗？”
    “我担心你..
    1
    尤娜將脸埋在他的胸膛，声音闷闷的：“我知道你很厉害，科顿他们也很强，可是...
    ”
    看著她这副模样，拜恩心中一片柔软。
    他拥著她，低声安抚著。
    一旁，刚刚完成传送，还没来得及邀功的芙罗拉，看著相拥的两人，不由得撅起了小嘴巴，有些失落地悄悄退开了。
    她小声嘀咕著：“哼.....偷跑的尤娜姐姐....等芙罗拉再长大一点，也可以的.....”如今的她，早已不是那个懵懂无知的小女僕，对於男女之情，已然有了朦朧的认知和属於自己的憧憬。
    相拥片刻，尤娜的情绪渐渐平復。
    她从拜恩怀里抬起头，看著下方已然更换了旗帜的城池，轻声问道：“群山领你也拿下了？”
    拜恩笑眯眯地点头：“你男人出马，还有什么搞不定的？”
    尤娜看著他，咬了咬下唇，下定了决心：“拜恩，我......我不想做这个女王了。”
    “嗯？”拜恩挑眉。
    “你来做国王吧。”
    尤娜语气恳切：“这王国，都是你一手打下来的。所有的仗是你打的，所有的敌人是你扫平的，所有的秩序也是你建立的。我什么都没做，怎么能心安理得地坐上那个位置？我不想做什么女王，我想要的是学习魔法，探索元素的奥秘，成为一名强大的巫师。而不是像父王那样，整天被困在冰冷的王座上，处理那些永远处理不完的政务，和那些贵族勾心斗角....
    知识和力量那是她內心深处真正嚮往的东西。
    拜恩看著她，缓缓摇了摇头：“不，尤娜。磐石王国的女王，必须是你。”
    “为什么？”
    “因为你做女王，大家都开心。”
    拜恩伸出手，轻轻抚摸著她的脸颊，耐心解释：“戈弗雷会开心，他守护的王室血脉得以延续。你身边那位女骑士会开心，她守护的公主成为了女王。我也会开心，因为这是你想为你父王守住的东西。”
    他顿了顿，嘴角勾起坏坏的笑意，凑近她耳边，压低声音道：“更何况......我做国王，和你做女王，有什么区別吗？反正最后这王位，不还是要交给我们的孩子吗？”
    尤娜一开始还被他前面的话说得有些动容，觉得他思虑周全，没想到他话锋一转，又变得不正经起来。
    她俏脸緋红，羞恼地握起小拳头，捶了一下：“討厌！谈正事呢，你老是这样。”
    拜恩假装吃痛地“嘶”了一声，顺势抓住她的小手，目光灼灼地看著她，声音低沉充满磁性：“谁叫你这么可爱，让我这么爱你呢？”
    四目相对，如蜜糖让人甜的受不了。
    拜恩低笑一声，不再多言，手臂用力，一个標准的公主抱，便將尤娜拦腰抱起。
    “呀！你干什么。”
    “做点国王和女王该做的事。”
    拜恩抱著她，大步朝著领主府內早已收拾乾净的臥室走去。
    尤娜象徵性地挣扎了两下，便红著脸，將发烫的脸颊埋在了他的肩窝，默认了他的胡作非为。
    收復群山城后的第一个夜晚，是一个令人难眠的夜晚。

 第160章 人心惶惶

    第161章 人心惶惶
    王都之內，已是人心惶惶。
    贵族府邸大门紧闭，往日喧囂的宴会销声匿跡，取而代之的是密室中焦灼爭吵。
    那些滯留王都的皇子皇女们，更是如热锅上的蚂蚁，寢食难安。
    群山领的陷落速度太快了！
    快得让他们连反应的时间都没有。
    那被视为王都最后一道，也是最坚固盾牌的群山领，在风暴军团面前竟然如同纸糊的一般，一触即溃。
    这意味著，王都的沦陷，真的只是时间问题了。
    而在剩余的领地上，荆棘领领主和冰晶领领主，此刻更是悔得肠子都青了。
    当初寒石领领主加尔文率先投诚时，他们还在背后肆意嘲笑其是软骨头、贵族之耻，认为其行为愚蠢至极。
    没想到，这个迴旋鏢来得如此之快，如此之狠，结结实实地砸在了他们自己的脸上。
    想想风暴军团那天灾般的战斗力，以及血腥军团令人闻风丧胆的手段，他们终於意识到，最聪明、最有远见的，恰恰是他们曾经嘲笑的加尔文。
    而他们自己，才是被所谓的贵族荣耀和侥倖心理蒙蔽了双眼。
    他们才是蠢材。
    “快，快去准备。”
    荆棘领领主在自己的城堡里焦躁地渡步，对著心腹手下吼道：“准备好领地的地图、户籍册、財物清单，还有还有我的投降书，只要风暴领的大军一拿下王都，我们立刻......不！我们提前就派出使者，献上领地。”
    类似的场景，也发生在冰晶领的领主府中。
    两位领主此刻想的，不再是抵抗，而是如何能像加尔文那样，体面地交出权力，成为风暴新秩序下的榜样。
    虽然屈辱，但比起巴尔克那样身死族灭的下场，这已是他们能想到的最好结局。
    而就在这片混乱之中，位於王都边缘的皇家陵园，那扇木门被从里面推开了o
    戈弗雷，缓步走了出来。
    他没有穿戴那象徵著他无敌武力的磐石鎧甲，也没有携带他那柄闻名遐邇的佩剑。而是穿著一身最普通的灰色麻布便装，鬚髮洁白，面容古朴，看上去就像是一个隨处可见的老人家。
    他眼中闪过复杂情绪，有追忆，有嘆息，也有释然。
    转过身，迈开步伐，看似缓慢，但每一步踏出，身形便已在数十米之外。
    没有走向混乱的王都，而是朝著那片刚刚被风暴席捲的群山领方向。
    这场席捲王国的风暴，终於引动了这位定海神针。
    而他此行的目的，无人知晓。
    戈弗雷的离开，並未刻意隱藏行踪。
    他光明正大地走出了王都，一路向南，朝著群山领的方向而去。
    他这一动，在王都残余的贵族和皇子皇女中炸开了锅。
    “戈弗雷大人出山了！”
    “他往南去了，是去群山领。”
    “一定是去对付那个风暴伯爵了。”
    “我们有救了，磐石之壁出手，定能將那狂妄的边境蛮子碾碎。”
    绝望之中的人们，最容易抓住任何一丝看似希望的稻草。
    他们自动忽略了戈弗雷並未穿戴鎧甲、携带武器的事实，一厢情愿地將他的离开解读为对风暴领的最终討伐。
    一时间，王都內原本死寂压抑的气氛竟一扫而空，取而代之的是一种病態的兴奋，仿佛已经看到了拜恩授首的画面。
    他们又开始憧憬著恢復旧日荣光，却不知自己的命运早已不在自己手中，甚至也不完全在戈弗雷手中。
    戈弗雷於半夜时分，抵达了群山城。
    他並非独自前来。
    他身边跟著的，正是接到边境预警后第一时间赶来的科顿。
    当科顿在群山领边缘感知到那股磅礴如岳的黄金大骑士气息时，便立刻警觉，亲自前往拦截。
    戈弗雷看著眼前这位身材魁梧的壮汉，古井无波的心境也不由得泛起一丝涟漪，脸上首次露出了惊容。
    距离上次在王都广场目睹他与教皇交战才过去多久？
    那时这年轻人还只是白银大骑士，虽然强悍，却远未触及黄金的门槛。
    可如今......他身上那与天地元素交融的黄金气息，做不得假。
    如此短的时间內，从白银跃升黄金？
    这简直是闻所未闻！
    戈弗雷心中震撼，对那位素未谋面的风暴领主，评价不由得又提高了数分。
    能造就如此奇蹟，此人手段，堪称通天。
    “我来见你们的领主，拜恩伯爵，以及尤娜公主。”
    戈弗雷收敛心神，语气平和：“请放心，我此行，並无恶意。”
    科顿点了点头：“跟我来。”
    臥室內，拜恩已经醒来。
    怀中的尤娜如温顺的猫咪，依偎著他，睡得正沉。
    他轻轻抚摸著光滑脊背，嘴角带著吃饱喝足的笑意，轻轻拍了拍尤娜。
    “尤娜，起来了。”
    “嗯......”尤娜迷迷糊糊地应了一声，慵懒地蹭了蹭。
    “戈弗雷来了。”拜恩补充道。
    “啊？！”尤娜惊醒，睡意全无，俏脸上还带著粉晕，手忙脚乱。
    “我.....我这就起来。”
    两人迅速洗漱整理，换好衣物，来到了会客厅。
    戈弗雷在科顿的陪同下，安静地坐在了客位上。
    ——
    尤娜见到他，连忙上前，恭敬地行了一礼。
    对於这位守护了王国数十年的长者，她心中始终怀有一份敬意。
    “尤娜公主。”
    戈弗雷也站了起来回礼，目光慈和。
    隨即，他的视线转向了与尤娜並肩而立的拜恩。
    这位搅动了整个王国风云的年轻领主，比他想像中还要年轻，黑髮黑瞳，面容俊朗，眼神深邃如寒潭，气息內敛，给人一种深不可测之感。
    “这位，便是拜恩伯爵吧？”戈弗雷开口。
    “正是。”
    拜恩与尤娜在主位坐下：“戈弗雷阁下深夜到访，不知有何指教？”
    戈弗雷看著拜恩，直接切入主题：“拜恩伯爵，我此来，並非为了插手皇家血脉之间的爭斗，这点请你放心。我只为一事，你倾尽心力席捲整个王国，是想要自己坐上那个王位吗？”
    拜恩闻言，不由轻笑出声，摇了摇头：“不想。”
    这个回答，出乎戈弗雷的意料。
    他眉头微蹙，追问道：“为何？你耗费如此心血，调动庞大资源，歷经血战，不为王位，难道真如外界传言只是为了尤娜公主？”
    他的目光在拜恩和尤娜之间扫过，带著审视。
    “是的。”

 第161章 定心药剂

    第162章 定心药剂
    尤娜听到这话，心头一颤，水汪汪的大眼睛深情地凝望著拜恩的侧脸，心中甜蜜蜜的。
    戈弗雷沉默了片刻，缓缓摇头：“我不信，权势是这世间最诱人的毒药。你已走到这一步，距离王座仅一步之遥，会仅仅为了一个女子放弃？”
    拜恩脸上的笑容收敛了几分：“戈弗雷阁下，还有王都的那些人，为什么总以为我拜恩·弗兰西斯所做的一切，都是为了那个冰冷的石头王座呢？”
    一股无形的气势流露。
    “难道就不能是为了让这片土地上的民眾，能活得更好一些？让那些被贵族视为草芥的平民，能拥有尊严和希望？”
    戈弗雷没有说话，只是死死地盯著拜恩的眼睛，想从这年轻的眼眸深处，分辨出真假。
    拜恩与他对视，毫不退缩：“在你们眼中，难道这小小的磐石王国，就是天地的全部了吗？就是值得穷尽一生去爭夺、去守护的唯一了吗？真是......井底之蛙，不知天地之广阔。”
    “井底之蛙.......”戈弗雷重复著这个词，眼眸猛地睁大，似乎想到了什：“难道你......你的志向，並不仅限於此？你还想......”
    拜恩没有直接回答，而是靠回椅背，恢復了那副云淡风轻的模样：“戈弗雷阁下，你只需看著便是。看著我今后的所作所为。我可以明確地告诉你，磐石王国的女王，只会是尤娜。而未来这个王国的继承人，也只会是我与尤娜的孩子。”
    他彻底明白了拜恩的布局。
    並非不要王权，而是要以一种更长远的方式，將磐石王国纳入他的体系！
    尤娜是明面上的旗帜，是稳定旧有势力和人心的象徵，而真正的权柄和未来的方向，將由他拜恩，以及流淌著他和尤娜血脉的后代来掌控。
    这远比单纯地篡位夺权，要高明得多，也稳固得多。
    可以承接磐石王国数百年的传承，化为拜恩自己的底蕴。
    戈弗雷从震惊中缓过神来，他长嘆一声，最终是释然了。
    “好，我明白了了。”
    此时仿佛有无形的枷锁从他的身上脱下：“拜恩领主，我戈弗雷，有一个不情之请，望你能答应。”
    “请讲。”
    “磐石王室血脉，绵延至今，其中確实出了许多骄奢淫逸、品德低劣的不肖之徒。”
    “这些人，我会亲自出手清理门户，不劳你动手，也免得脏了你的手，污了你的名。”
    他话锋一转，带著恳切：“但是，王室之中，也並非全是恶徒。仍有少数人，心地纯良，未曾作恶，甚至暗中帮助过不少平民。这些人......能否请你看在尤娜公主的份上，网开一面，留他们一条生路？”
    拜恩闻言，微微蹙眉。
    他原本的打算是对王室成员进行严格筛查，罪大恶极者绝不姑息。
    但戈弗雷主动提出清理门户，並且只为少数人求情，姿態放得极低，诚意十足。
    他沉吟片刻：“可以，但这些人，必须经过我手下人员的详细调查和审查，確认其確实无辜或有功，方可赦免。”
    “足够了。”
    他看著拜恩和尤娜，仿佛看到了王国未来的希望：“如此，我便放心了。我会返回皇家陵园，如无要事，不再轻易外出。今后，王国.......不，是女王陛下和您，若有什么事情，儘管派人来吩咐我这把老骨头便是。”
    说完，戈弗雷不再停留，失在夜色之中。
    他带著满意和安心离开了。
    戈弗雷毕生的责任，就是守护磐石王国的存续。
    如今，虽然王国易主在即，明面上的统治者也將更迭，但最终坐在王位上的，依旧是流淌著磐石血脉的尤娜，而未来的继承人，更是磐石与风暴的结合。
    只要王国的核心象徵和血脉得以延续，並且是在一位强大、有远见的领导者庇护下延续，那么他戈弗雷的使命，便算是以另一种形式完成了。
    至於实际的权柄在谁手中，对於他这位守护者而言，反而不是最重要的了。
    王都那些还在做著美梦的贵族和皇子皇女们绝不会想到，他们寄予厚望的“磐石之壁”，此行非但不是去討伐风暴，反而是去为风暴的统治，送上了最后的认可与祝福。
    戈弗雷在天空出现第一道光线时，回到了王都。
    他的到来，让那些贵族，王子王女们翘首以盼。
    他们不知道戈弗雷到底去群山领和拜恩讲了些什么，达成了什么协议。
    在二皇子的府邸內，聚集了王都上层的所有大人物。
    大皇子弗尔的死去，让二皇子成为了这群人中威信地位最高的人。
    他也在第一时间收到了戈弗雷回到王都的消息，他略微有些著急，很想知道到底发生了什么，今后他们该怎么办。
    就在他们为此著急的时候，府邸外有一道人影走了进来。
    来者正是风尘僕僕的戈弗雷。
    中庭，人头涌动，他们都在此等候戈弗雷。
    噠噠噠的脚步声响起，顿时中庭变得鸦雀无声。
    戈弗雷站在台阶上，俯瞰著下方形形色色的面孔。
    “你们都在这里，也不用我去找了。”
    他说了一句让人摸不清头脑的话，就在他们为此感到疑惑的时候。
    “轰！！！！！”
    一股源自大地深处的恐怖气势，如同沉睡了万古宝石龙甦醒，从戈弗雷身躯中爆发出来。
    剎那间，风云变色。
    王都上空积聚的阴云，被抹去，荡然无存，露出湛蓝如洗的天空。
    阳光泻而下，却无法带来丝毫暖意，因为与之相伴的，是那如万丈山岳威压o
    “噗通！”“噗通！”“啊！”
    无论身份尊卑，无论实力高低，所有人都在这一刻失去了对身体的控制。
    如同被狂风扫过的麦浪，成片成片地跪倒、瘫软、翻滚在地。
    那些平日里高高在上的贵族，此刻丑態百出，华丽的衣袍沾满尘土，惊恐的尖叫被扼在喉咙里，只能发出嗬嗬的抽气声。
    就连那些实力不俗的骑士护卫，同样无法站直身体，只能单膝跪地，用武器勉强支撑，才不至於趴下。
    黄金大骑士的威严，恐怖如斯。

 第162章 王都屠夫

    第163章 王都屠夫
    “戈.....戈弗雷大人，您.....您这是要做什么？！”
    二皇子挣扎著抬起头，脸上满是惊骇不解，声音也因巨大的压力扭曲变形。
    他是目前留在王都、身份最高的皇子，自认为是王位的合法继承人之一。
    戈弗雷的目光，缓缓扫过这片狼藉的中庭，越过了所有人，投向了远方皇家陵园的方向。
    他的眼神中带著追忆，带著一种沉重的使命感。
    “我的侄子。”
    他开口了，声音不高：“也就是你们的父王，上一任磐石国王。他曾紧紧握著我的手，拜託我.....”
    “他拜託我，无论如何，不要让磐石王国灭亡。要我尽力帮助、辅佐下一任，能够带领王国走向未来的磐石国王。”
    “我，答应了他。”
    中庭上一片死寂，只有粗重的喘息声和牙关打颤声。
    戈弗雷的目光重新回到这些狼狈不堪的王室血脉和王国栋樑身上，变得冰冷如刀：“我已经和下一任磐石王国的女王，尤娜·磐石，见过面了。”
    提到尤娜的名字时，他的语气微微柔和了一些：“她很好，比你们在座的任何一个人，都要更適合那个位置，都更心怀王国与子民。”
    “但是。”
    他声音陡然拔高，震得所有人耳膜嗡鸣，头脑发昏：“我不想让王都里的这些骯脏、污秽、蛆虫一样的东西，让她感到的难受。更不允许你们身上的不洁，玷污了她即將执掌的王国。”
    他骤然踏前一步，那沉寂了数十年的杀气，瀰漫开来。
    “所以，现在我也该兑现我对先王的承诺了。”
    “清理门户，迎接新王！”
    话音刚落。
    “鏘”
    一声清脆如龙吟的剑鸣响起。
    凝练到极致的莹绿色剑光，在场中一闪而逝。
    快！
    快到超越了光，超越了视觉捕捉的极限。
    二皇子脸上的惊骇和刚刚涌起的愤怒还未完全展开，就感觉脖颈一凉，视野开始天旋地转。
    他最后看到的，是蔚蓝的天空，下方那些惊恐扭曲的面孔，以及站在不远处台阶上，戈弗雷那双沾了些许尘土的灰色靴子。
    “噗通。”
    他戴著精美头冠的头颅，摔落在地面上，滚了几圈，脸上还留著难以置信的表情。
    无头的尸身摇晃了一下，喷涌著鲜血，颓然倒地。
    静。
    死一般的寂静。
    所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
    戈弗雷.......他杀的，是二皇子。
    是拥有最正统继承权的皇子之一。
    然而，这仅仅是开始。
    戈弗雷的身影飞速在瘫倒的人群中闪烁。
    剑光再起。
    又一颗贵族的头颅飞起，那是平日里欺男霸女、恶名昭著的阿斯玛大臣。
    剑光又落。
    一位试图偷偷激发魔法捲轴的皇室巫师，连人带捲轴被一剑斩成两半。
    他手中的长剑，化作了最公正无情的审判之刃。
    每一次挥动，都带走一条性命。
    他心中自有一本明帐，谁曾草管人命，谁曾贪赃枉法，谁曾背叛王国利益，谁又是只知道吸食民脂民膏的蛀虫......
    此刻，这本帐，正在用最直接、最血腥的方式清算。
    “不，戈弗雷大人饶命。”
    “我是被逼的。”
    “我愿意献出所有財產。”
    “啊——！”
    求饶声、哭喊声、临死前的惨叫声此起彼伏，与利刃切割血肉骨骼的声音交织在一起，奏响了一曲亡魂的輓歌。
    越来越多的无头尸体倒下，温热的血液如同无数个小喷泉，汩汩涌出，在地面上流淌，形成了一个血池。
    浓烈到令人作呕的血腥气味冲天而起，將这座府邸变成了人间炼狱。
    戈弗雷面无表情，眼神如同万载寒冰，握剑的手极其稳健。
    他穿梭於血泊之中，灰衣却纤尘不染，所有的污秽与血腥在靠近他时都被无形的力量隔绝。
    他对这些昔日同僚、这些所谓的王室血脉，没有半分手软。
    许久。
    当最后一声惨叫戛然而止。
    府邸上的屠杀，停下了。
    原本拥挤的中庭，此刻变得空旷无比。
    满地狼藉的尸骸，像一座地狱。
    而在这一片血色之中，只剩下稀稀拉拉十几个人，瘫坐在血泊上，双手死死环抱住自己不断颤抖的肩膀，呆滯地看著眼前的惨状，涕泪横流，精神崩溃。
    他们是戈弗雷剑下留情的倖存者。
    戈弗雷提著那柄滴血不沾的长剑，缓步走到这十几人面前。
    “我留下你们的性命。”
    戈弗雷的声音如同寒风吹过冰面：“並非因为你们有多么无辜，仅仅是因为，你们尚未像地上这些畜生一样，彻底墮落，跨越那人性的底线。”
    他的语气陡然转厉，带著最后的警告：“但这绝不代表你们可以高枕无忧！
    从今往后，你们的眼睛给我擦亮，手脚给我乾净，若让我知道，你们有丝毫逾越红线、欺压良善、损害王国利益的行为。”
    他手腕一抖，长剑发出一声清吟，剑尖遥指眾人。
    “那么，我手中这柄磐石，下一次，就会落在你们的脖子上。”
    “知道了没有？！”
    戈弗雷一声暴喝。
    那十几人嚇得浑身剧颤，如同筛糠，忙不迭地以头抢地，嘶哑地喊道：“知......知道了，戈弗雷大人。”
    “我们一定谨记，绝不敢犯。”
    “滚回去。把你们家族里面，那些和地上这些东西一样的败类、蛀虫，给我清理乾净，若是让我亲自上门......后果，你们清楚。”
    那十几人如蒙大赦，连滚带爬，手脚並用地逃离了这个屠宰场，连回头看一眼的勇气都没有。
    戈弗雷不再理会他们。
    他转身，目光投向了王都依旧华丽的贵族区。
    清理，尚未结束。
    他要去处理那些躲藏在府邸深处的、剩余的败类，以及他们的家族。
    要用这些人的鲜血，洗净王都的污秽。
    要用这些家族世代搜刮积累的財宝与资源，作为献给下一任磐石女王，登基的贺礼，也是磐石王国的新生之基。
    灰色的身影，提著一尘不染的长剑，迈过满地的尸骸与血泊，向著王都深处的黑暗与罪恶，一步步走去。
    他的步伐沉稳坚定，如同他守护的信念。

 第163章 女王

    第164章 女王
    与王都之內戈弗雷掀起的那场血腥清洗截然不同。
    群山城外的风暴军团大营，此刻正瀰漫著庄严而激昂的气氛。
    战爭的阴云散去，取而代之的是迈向胜利的欢欣。
    血腥军团与风暴军团，这两支令整个王国闻风丧胆的钢铁雄师，已经整装列队。
    士兵们眼神锐利，纪律严明，宛如两柄出鞘的神兵利器，只待他们的主宰一声令下。
    拜恩站在点將台上，目光扫过下方肃杀的军阵。
    他並未穿著沉重的鎧甲，依旧是一身简约的深色服饰，但那执掌一切的威仪，却比任何戎装都更令人心折。
    在他身旁，是盛装打扮的尤娜。
    她今日的妆容格外精致，一身由风暴领首席设计大师玛丽安亲自操刀，耗时许久才完成的华丽长裙，完美勾勒出她窈窕的身姿。
    裙摆和袖口处，镶嵌著无数细小的火晶碎片。
    这些碎片如同星辰般点缀其上，隨著她的动作，折射出温暖璀璨的光芒，与她火焰般的红髮，洁白的肌肤交相辉映，让她看起来既高贵圣洁，又不容侵犯。
    “我们该出发了，我的女王。”拜恩侧过头，对尤娜微微一笑。
    尤娜深吸一口气，点了点头，將手轻轻放在他伸出的手掌中。
    下一刻，拜恩心念微动，磅礴的土元素汹涌而出。
    在他身前，大地之上的土元素迅速匯聚。
    眨眼之间，一头深褐色岩石构成元素飞龙出现。
    线条流畅、栩栩如生、展开双翼足有十数米宽。
    在下方无数道目光的注视下，拜恩搂住尤娜纤细的腰肢，足下用力，轻盈地跃起，落在了岩石飞龙宽阔平坦的背脊之上。
    “吼——！”
    岩石飞龙仰头髮出一声咆哮，巨大的岩石双翼猛然一振。
    顿时，地面烟尘四起，气流狂涌。
    飞龙载著两人，腾空而起，直衝云霄。
    与此同时，点將台下的科顿，声如雷霆：“全军听令，目標磐石王都。”
    “出发！”
    山呼海啸般的战吼声冲天而起。
    风暴军团与血腥军团，如两道钢铁洪流，跟隨著天空中那头引领方向的岩石飞龙，雄赳赳气昂昂地向著那座都城，开拔。
    他们的气势，他们的纪律，他们那无可阻挡的推进，本身就是对旧时代最有力的宣告。
    大军行进，畅通无阻。
    沿途所有关卡、哨站，望风而降，或被戈弗雷提前清理过。
    风暴军团兵不血刃地抵达了王都之外。
    此时的王都，城门洞开。
    军队井然有序地进入王都，迅速接手了所有的防御哨点、关键建筑和仓库。
    原有的王都守军，已按照戈弗雷的命令，全部卸甲，集中到了巨大的磐石广场上，忐忑不安地等待著命运的裁决。
    当拜恩驾驭著岩石飞龙，在无数道目光的聚焦下，缓缓降落在磐石广场中央时，强大的气流將地面上的尘土吹得四散飞扬，一些普通的守军士兵被这股气浪衝击得踉蹌倒地。
    戈弗雷，这位刚刚以铁血手段清洗了王都的守护者，此刻正静静地站在广场前方。
    他身上还残留著肃杀之气。
    他抬头望著飞龙背上的拜恩和尤娜，目光复杂，最终化为一声嘆息，隨即微微躬身。
    广场周围，围拢了大量的王都民眾。
    他们挤在广场外，伸长了脖子。
    这是拜恩特意安排的，他要让王都的所有人，亲眼见证旧时代的终结，与新王者的诞生。
    拜恩率先从飞龙背上跃下，然后绅士地伸出手，搀扶著尤娜，让她稳稳地落地。
    他凑近尤娜耳边，用只有两人能听到的声音：“我的女王，轮到你了。”
    尤娜的心臟砰砰直跳，手心里沁出了细汗。
    她的心情复杂难言，有即將肩负起一个王国重任的紧张，有梦想成真的兴奋，更有对父王、对逝去的哀伤。
    但她知道，这一刻，她必须站出来。
    她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
    她向前迈出一步，站在了广场的最中央，站在了所有目光的焦点处。
    阳光洒在她镶嵌著火晶的长裙上，折射出梦幻般的光晕，將她衬托得如同降临凡尘的神女。
    她清了清嗓子：“我，是尤娜·磐石。”
    “是前任国王的女儿。”
    她的声音逐渐稳定，带著一种天生的贵气：“也同样是未来磐石王国的女王。”
    “轰！轰！轰！轰！......
    ”
    以科顿为首，所有风暴军团的骑士，同时激发了体內的雷霆之力。
    一道道如同礼炮般的惊雷，在王都上空炸响。
    雷声滚滚，庄严肃穆，仿佛连天空都在为这位新女王的诞生而欢呼。
    这震撼的一幕，让所有在场的原王都士兵和民眾都受到了巨大的衝击。
    尤娜沐浴在雷声与阳光中，继续她的演讲：“我承诺，在我的王国里，所有的子民，都將能够安居乐业！”
    “將不会再有无辜者受到贵族的压迫与欺凌/”
    “那虚偽而残暴的大地教会，已被驱逐，信仰归於风暴。”
    “一切的动盪与混乱，都將结束，王国將恢復它应有的平静，与属於每一个人的。”
    她看到下面许多人眼中依然存有怀疑，这在她意料之中。
    “我知道，你们或许会对这些话感到怀疑，不信。”
    “那么，我將用我未来的每一个日夜，用我的实际行动，来向你们证明。证明我今天所说的每一个字，都將成为现实。”
    最后，她做出了一个让连拜恩都感到诧异的决定。
    这並非他们事先商议好的內容。
    “而今天，作为新生的开始。”
    “这座象徵著旧时代的磐石王都，將正式更名为—风暴之巔。”
    风暴之巔。
    象徵著风暴领的意志於此达到顶峰，也预示著王国將迎来如风暴般洗涤旧秽。
    拜恩看著尤娜坚美丽的侧影，眼中充满了欣赏与爱意。
    他明白，这是尤娜用自己的方式，在向他，向所有人表明她的立场与决心。
    她將与风暴领，与他拜恩·弗兰西斯，彻底绑定在一起。
    尤娜说完，对著广场上的眾人，微微頷首示意，便不再多言，优雅地退后一步，重新站到了拜恩身边。
    她不需要过多的承诺，未来的行动，自会说明一切。
    人群在风暴士兵的引导下，带著复杂的思绪，缓缓散去。

 第164章 风暴时代

    第165章 风暴时代
    广场上，只剩下了原王都的降军和风暴领的核心成员。
    拜恩看向科顿和马修，下令道：“科顿，马修，这些士兵，由你们负责筛选、整编。择优者，可补充进入风暴骑士团与血腥骑士团。”
    科顿与马修齐声应道：“是。”
    那些原本忐忑不安的王都降兵，听到自己竟然有机会加入那支传说中战无不胜的风暴骑士团，和那支令人畏惧的血腥骑士团，脸上顿时露出了惊喜和渴望，纷纷表示愿意接受整编，效忠新主。
    这极大加强风暴领麾下的军事力量。
    拜恩最后望了一眼这座刚刚更名为风暴之巔的宏伟都城，对眾人说道：“在此休整一晚。明日，兵发荆棘领与冰晶领。”
    王权已然在手，最后的两块拼图，也即將归位。
    磐石王国的全面统一，近在咫尺。
    夜幕笼罩著王都。
    磐石王宫灯火通明，不再是旧日贵族宴饮的奢靡之光，而是象徵著秩序的肃穆光辉。
    主殿內，拜恩独自一人，端坐於磐石王座之上。
    他修长的手指抚过王座的扶手。
    目光抬起，透过开的殿门，望向外面沉沉的夜色。
    曾几何时，他如同丧家之犬般逃离这座王都，险象环生。
    而如今，他以征服者的姿態，坐在这里。
    整个磐石王国的命运，在他掌中翻覆。
    “磐石王国......属於我了。”
    他站起身，目光落在了王座上的磐石之心。
    它散发著柔和稳定的光晕，是整个王国的象徵之一。
    看著这颗宝石，他想起了莉亚娜。
    他曾承诺，若取得磐石之心，便会將其送给她。
    如今，是兑现承诺的时候了。
    这颗宝石对他而言，象徵意义大於实际力量，而对於钻研宝石的莉亚娜，有著更大的价值。
    就在这时，一阵轻柔的脚步声打断了他的思绪。
    尤娜走了进来。
    她换下了一身华丽的长裙，穿著一件舒適的淡紫色长裙。
    她的目光落在拜恩身下的磐石王座上，眼神不由得一黯。
    “来，坐坐？”
    拜恩拍了拍王座宽大的扶手，对她温和一笑。
    尤娜却摇了摇头：“不了.....看到它，我就想起父王。他就是在这张王座上，听著那些贵族无休止的爭吵和算计，也是死在这个王座上的.......我不想坐在这里。”
    拜恩闻言，心中瞭然，起身走到她身边，轻轻握住她的手：“好，不坐。那我们以后就把它封存起来，当作一个时代的纪念。我给你，给我们未来的王国，重新打造一座全新的，只属於你的王座。”
    尤娜闻言，心中的阴霾散去了不少。
    “嗯！”
    正当两人温情脉脉之际，一名身披风暴鎧甲的骑士大步走入殿內：“稟报领主，女王陛下，荆棘领领主与冰晶领领主，於宫外求见。
    “让他们进来吧。”
    “是。”
    很快，两队衣著华丽却难掩惶恐的人马，低著头，走进了灯火通明的大殿。
    为首的，正是荆棘领领主与冰晶领领主。
    他们身后，跟著各自的家族核心成员和护卫，但所有人都收敛了气息，姿態放得极低。
    紧隨他们之后，一箱箱用厚重橡木打造的大箱子，被强壮的士兵们抬了进来。
    箱子数量极多，很快就在宽阔的大殿中央堆起了小山，占据了半个厅堂的空间，显得蔚为壮观。
    两位领主噗通一声双膝跪地，將额头贴在了地面上：“罪臣荆棘领领主（冰晶领领主），覲见拜恩领主，覲见尤娜女王陛下。”
    “我等深知罪孽，不敢祈求宽恕。特此献上领地內所有户籍田亩资料、百年积藏之財宝、歷代收集之魔法物品、以及所有地契房契。”
    荆棘领领主声音发颤地陈述著：“皆已在此，请领主与女王陛下查验。”
    冰晶领领主也连忙补充道：“领地之內，所有以往作奸犯科、鱼肉乡里之不法之徒，无论其是否与贵族有涉，皆已严加惩处，绝无姑息。此外，我等及领地內所有留存贵族，皆愿主动献出家族半数財產，充盈国库，以赎前罪。”
    拜恩面色平静，看不出喜怒：“打开。”
    侍立一旁的数名风暴骑士立刻上前，动作利落地將那些橡木箱的箱盖撬开。
    “咔嚓。”“哐当。”
    箱盖掀开的瞬间。
    整个大殿都被迸发出的光华所淹没。
    左侧的箱子，里面是要溢出来的金幣、银锭、各种顏色的宝石、珍珠、玛瑙、翡翠。
    纯粹的財富之光，几乎要晃花了人眼。
    右侧的箱子，则散发著奇异的波动。
    里面盛放著各式各样的魔法捲轴、镶嵌著硕大魔晶的法杖、铭刻著古老符文的鎧甲与武器、以及一些稀有材料。
    魔法物品独有的氤盒光晕，充满了神秘。
    还有一些箱子，里面装满了密密麻麻的卷宗、厚厚的帐册、以及用上好羊皮纸书写的地契，代表著两个领地数百年的统治根基。
    金光闪耀，宝气冲天。
    半个大殿都被这庞大的財富和珍贵的魔法资源所充斥，赤裸裸地展现出来。
    两位领主跪伏在地，不敢抬头，心中忐忑万分，不知道这份诚意能否换来家族的存续。
    拜恩的目光扫过这堆积如山的贡品。
    “不错。”
    他缓缓开口：“你们能有这份觉悟，主动献上一切，並清理门户，我很欣慰。”
    听到这话，两位领主一直悬在嗓子眼的心，终於落下了。
    “识时务者为俊杰。”
    拜恩继续说道：“既然你们如此懂事，我也给你们一个机会。下去之后，直接去找科顿军团长，他会派遣官员和小队，隨你们一同返回领地，进行正式的接收与核查工作。只要一切如你们所言，那么，你们和你们的家族，便可如寒石领加尔文一般，在风暴的新秩序下，获得应有的地位与安寧。”
    “是，是，多谢领主大人恩典，多谢女王陛下。”
    两位领主如蒙大赦，连连叩首。
    他们不敢討价还价。
    在大势和绝对的力量面前，所谓的贵族尊严和领地自治都是笑话，能保住性命和部分家產，已经是天大的幸运。
    他们早已听说，眼前这位风暴领主麾下，不仅科顿是恐怖的黄金大骑士，那位血腥男爵也深不可测，再加上清洗王都的戈弗雷也站在了他这一边。
    这意味著对方至少拥有两名，甚至可能更多的黄金阶战力。
    这已然是一个中等王国立国的根基。
    面对这样的力量，他们除了臣服，別无选择。
    “下去吧。”
    拜恩挥了挥手，不再多看他们一眼。
    “是。”
    两位领主连忙起身，躬身倒退著离开了大殿，脚步轻快了许多。
    大殿內重新恢復了安静，只剩下那堆积如山的財宝魔法物品，以及站在其前的拜恩与尤娜。
    拜恩揽住尤娜的肩膀，看著眼前的战利品：“看来，最后两块拼图，也已经主动送上门了。至此，磐石王国全境，尽归风暴。”
    尤娜依偎在他身边，看著眼前这象徵著一个旧时代彻底终结的景象，心中百感交集。

 第165章 各项规划

    第166章 各项规划
    磐石王国的全境易主。
    旧贵族隨著巴尔克和二皇子的死、眾多贵族的覆灭以及剩余领主的臣服彻底崩溃。
    拜恩需要建立一个更高效、更集权、也更符合他发展理念的全新王国。
    磐石王宫，一场决定王国未来走向的重要会议正在进行。
    被召集而来的，皆是风暴势力最核心的班底，是从微末中便追隨拜恩。
    风暴酒馆负责人：艾莉钢铁成品工厂负责人：索林血腥军团军团长：马修风暴军团军团长：科顿风车农场负责人、农业主管：小皮克风暴领大总管、內政核心：克莱德风暴舰队指挥官：戈尔丁空间巫师：芙罗拉尤娜的守护骑士：奥莉婭手工业大师：玛丽安宝石领事务官：瑞特翡翠领代理执政官：路易莎眾人肃立殿中。
    从最初跟隨拜恩逃出王都的科顿，到后来陆续加入並展现出卓越才能的克莱德、索林、小皮克、马修等人，再到如同家人般陪伴左右的芙罗拉、尤娜...
    他的心中也难免泛起感慨。
    从偏安一隅的风暴领，到如今坐拥整个王国，这一切，离不开眼前这些人的浴血奋战与辛勤付出。
    “今日召集诸位。”
    “是为定下王国新制，也是奖赏诸位。”
    他首先进行的，是权力的重新分配与册封。
    马修，授血腥伯爵爵位，封地为原边境领，更名为血腥领。此地將成为王国最重要的军事堡垒之一，血腥军团的大本营，负责镇守王国边境。
    科顿，授群山伯爵爵位，封地为群山领，並且兼併寒石领。原寒石领领主加尔文及其势力，悉数归於科顿麾下管辖。科顿將坐镇王国中部，既是震慑，也是利用其黄金大骑士与土系巫师的能力，统筹中部防御与建设。
    小皮克，授风车伯爵爵位，封地为麦穗领，更名为风车领。此地土地肥沃，將作为王国最重要的粮食生產基地。
    索林，授钢铁伯爵爵位，封地原岩石领，更名为钢铁领。这里矿產资源丰富，將是王国未来的工业与锻造中心。
    路易莎，授翡翠伯爵爵位，封地为翡翠领，並且兼併宝石领。她將负责王国高端宝石开採、首饰製作与相关贸易，瑞特作为其副手协助管理。
    克莱德，不授具体领地，但擢升为王国首席內政大臣，爵位为侯爵，总领全国內政、建设、法律、教育等一切非军事事务，直接对拜恩和尤娜负责，地位尊崇。
    荆棘领与冰晶领，暂不设领主，由王都直接管辖，派遣行政官员管理。
    奥莉婭，正式任命为皇家骑士团长兼女王首席护卫官，爵位为侯爵，地位尊崇，一人之下万人之上，专职守护尤娜女王安全。
    玛丽安，任命为王国手工业总设计师与管理大臣，爵位为伯爵，负责统筹全国的手工业发展、设计標准制定与品质监控。
    艾莉，其风暴酒馆系统正式纳入王国情报体系，她本人负责將风暴酒馆开设至全国主要城镇，暗中监察地方，爵位为伯爵。
    戈尔丁，继续担任风暴舰队司令，爵位为伯爵，负责王国所有海上力量与贸易航线安全。
    芙罗拉，虽无具体行政职务，但其空间巫师的能力与拜恩贴身近侍的身份，使其地位超然，享受伯爵待遇。
    宣布完这一系列重磅的人事任命与册封，殿內一片寂静。
    他们看向王座上的拜恩，眼神中充满了无尽的感激与誓死效忠的决心。正是这个男人，带领他们走出了狭小的风暴领，拥有了如今广阔的天地和尊贵的地位。
    拜恩看著手下们的神情，心中欣慰。这些最初的追隨者，值得这份奖赏。
    “封赏已毕，接下来，是王国未来发展的纲要。”拜恩语气转为严肃，开始勾勒宏伟的蓝图。
    “小皮克的风车领，需在现有基础上，全面扩大风车农场与牧场的规模，引进和培育优良作物、畜种，务必使其成为王国最坚实可靠的“粮仓”与食品生產基地。”
    “索林的钢铁领，要全力运转钢铁採集器与成品工厂，加大“万能钢”產量，不仅要满足军团装备需求，更要为全国的基础建设提供標准化的钢铁构件，成为王国的“工业心臟”与“装备库”。”
    “路易莎的翡翠领，专注於高端宝石开採、设计与製作，要与玛丽安紧密合作，將蕴含火晶等特殊材料的珠宝首饰，打造成王国对外贸易的王牌商品之一。”
    “玛丽安，需將麵包屋、纺织屋、制皮屋等標准化手工业作坊模式，快速推广至全国城镇，提升民生品质，创造就业。同时，风暴领近海的珍珠养殖场也需扩大规模。”
    “克莱德，任务最重。需以“风暴集市”为蓝本，在全国各领地核心城市建立大型综合市场，形成覆盖王国的贸易网络。同时，全国性的居民区改造计划即刻启动，按照风暴领的標准，建造统一规划、乾净整洁、带有独立院落的居民房屋。”
    “科顿，除军事职责外，需利用其土系魔法优势，负责在王都及各主要城市地下，大规模挖掘坚固的地下通道。需兼顾大型下水排污系统、紧急逃生通道、
    战略物资储备库及战时避难所等多重功能。”
    “克莱德，负责在全国推行“卫生革命”。利用钢铁领生產的標准化管道构件，在每一户新建或改造的居民家中，以及所有公共建筑內，安装完善的冷热水管道系统、冲水马桶及连接地下排污管道的设施。並在每个城镇建造集中供暖的大型锅炉房，彻底告別公厕与污物木桶时代。”
    “马修与科顿，在各自领地及全国范围內，继续严格选拔、招募新兵，利用王国资源，大力培养和扩充风暴骑士与血腥骑士的数量与质量，確保军力始终是王国稳定的基石。”
    “艾莉，加速风暴酒馆网络的铺设，使其成为王国在阴影中的眼睛和耳朵。”
    这一系列庞大而细致的规划，涉及农业、工业、商业、军事、基建、民生等方方面面，展现出的是一种超越时代的、系统性的治国理念，听得殿內眾人心潮澎湃，又感责任重大。
    “以上，便是王国未来一段时间的核心要务。具体细则，由克莱德侯爵统筹，诸位需全力配合。”
    “我希望看到，一个前所未有的王国，在我们手中诞生。”
    “谨遵领主之命！”
    “都退下吧，儘快著手。”拜恩挥了挥手，眾人躬身行礼，依次退出大殿，脸上带著兴奋与思索，准备大展拳脚。
    “路易莎，”拜恩忽然开口，“你留下。”
    尤娜看了看拜恩，又看了看停下脚步有些讶异的路易莎，起身將空间留给了两人。
    大殿內，只剩下拜恩与那位如今已是翡翠伯爵的路易莎。

 第166章 玫瑰骑士

    第167章 玫瑰骑士
    大殿门在身后缓缓合拢，將一切隔绝。
    路易莎停下脚步，转过身望向拜恩，里面翻涌著复杂难明的情绪。
    她刚刚被赋予了巨大的权柄，统御著王国最富饶的宝石產地，但此刻，她心中並非全是喜悦，更多的是积压已久的困惑。
    拜恩没有走向处理政务的偏厅，而是穿过一条悬掛著崭新壁毯的廊道，来到了一处视野开阔的阳台。
    这里曾是老国王观赏御花园的地方，如今略显荒芜，不过依旧能俯瞰到王都的街景，以及远处连绵的山脉。
    暖冬的风还带著寒意，吹拂著两人的衣袍。
    拜恩双手支撑在石制栏杆上，目光投向远方。
    路易莎学著他的样子，將手肘轻轻靠在栏杆上，华美的旗袍袖口滑落，露出一截白皙的小臂。
    沉默了片刻，”这里没有外人。路易莎，你有什么想问的，就问吧。”
    路易莎微微一愣。
    她確实有太多的疑问，从风暴领奇蹟般的崛起，到那些闻所未闻却又效果卓著的政策，再到眼前这个男人永不枯竭的底牌......这些疑问如同缠绕的丝线，堵塞在她的心头。
    她轻轻吸了口气，整理著思绪，红唇轻启：“拜恩。”
    她选择了更亲近的称呼：“我的疑问很多，比如那些超越常理的知识，比如风暴领那些一夜之间出现的奇特工坊......但最大的疑问是人。”
    “你是如何在如此短的时间內，聚集起这样一批强大而忠诚的部下？科顿是黄金大骑士，还是罕见的土系巫师。马修统领的血腥军团战力惊人。克莱德的內政才能堪称鬼才。还有艾莉的风暴酒馆......尤其是科顿这样的强者，即便在放在帝国，也是各方拉拢的对象。”
    “你究竟是怎么做到的？”
    “这绝非仅仅依靠人格魅力就能解释的。我见过太多所谓的雄主，但他们网罗强者的速度，远不及你万分之一。”
    拜恩终於转过头，迎上她探究的目光。嘴角微微勾起：“你真的想知道？知道这背后的秘密？”
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    路易莎没有任何犹豫，她挺直了腰背，让本就傲人的身材更加挺拔：“是的，我想知道。我如今是翡翠伯爵，我希望能够真正理解我所效忠的人，理解他力量的源泉。”
    她带著一种决心，仿佛不弄清这个答案，就无法安心。
    拜恩凝视了她片刻：“好，跟我来。”
    他离开阳台，带著路易莎走向宫殿深处，来到一间偏僻的房间。
    房间很大，陈设简单，只有几张蒙著白布的家具，阳光从高窗斜射进来，在石板地面上投下光影。
    “你这是要干什么？”
    路易莎环顾四周，空荡寂静的环境让她心中升起警惕，以及一点点期待。
    孤男寡女，身处密室，容易引人遐想。
    拜恩没有回答，只是走到房间中央，转过身面对她。“等会儿你就知道了。
    "
    说完，不等路易莎再发问，他直接抬起了右手。
    【领土扩大，成功占领磐石王国，每月签到英灵值达到5000点，后续英灵值的提升隨著领土扩大和领土上的建造设施的完善提升】
    【玫瑰骑士】
    【等级：lv42（黄金大骑士）】
    【技能：风之精灵。玫瑰绽放】
    【风之精灵：化身风的宠儿，感知並掌控气流。只要有风存在的地方，就是她的主场。心念所至，风隨影动。无论是辅助移动的“疾风步”、“飞行术”，还是用於攻击的“风刃术”、“龙捲衝击”，亦或是防御性的“风之屏障”，种种与风相关的魔法与骑士战技，都如同与生俱来的本能，烙印在她的灵魂深处，並且全部达到了黄金阶位的水准】
    【玫瑰绽放：將风的力量与玫瑰意象结合。施展时，攻击將伴隨著一朵朵由风元素凝聚而成的玫瑰虚影。这些玫瑰不仅能造成切割与穿透伤害，更能侵入敌人体內，汲取其生命力生根发芽，最终在目標身上或体內绽放出真实的玫瑰。每一道攻击，无论是拳脚、剑刃还是纯粹的风刃，都能留下这致命的玫瑰印记，触碰到的一切物体，都会成为玫瑰生长的温床】
    【英灵值：4000点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：1490】
    “放鬆，不要抵抗。”
    路易莎本能地想要后退，但身体却像被无形的力量钉在原地。
    看著掌心那团美丽而危险的光芒，心臟剧烈地跳动著。
    下一秒，拜恩的手掌轻轻按在了她的额头上。
    一股庞大能量，涌入路易莎的体內，冲刷著她的每一条经脉，每一个细胞。
    剧烈的痛苦伴隨著极致的舒爽同时传来，让她忍不住发出一声轻呼。
    她感觉自己的身体在被重塑。
    她原本就是青铜大骑士的实力，在这股力量的灌注下。
    青铜色的光芒在她体表一闪而逝，隨即被更加璀璨白银色所取代，但这还远远没有结束。
    白银色的光芒仅仅持续了几个呼吸，便开始向內收敛，顏色逐渐加深，最终化为了纯粹耀眼的——黄金之色。
    黄金大骑士！
    路易莎难以置信。
    这......这怎么可能？无数骑士终其一生都无法跨越的鸿沟，她竟然在短短数息之內，一跃而过？
    然而，变化远不止於此。
    那股名为“玫瑰骑士”的英灵，格外偏爱她的身体。
    她原本就堪称夸张的身材，在这股力量的滋养和改造下，再次发育。
    胸前更加高耸饱满，腰肢在对比下显得愈发纤细，臀胯的曲线变得更加惊心动魄。
    她身上穿著的是拜恩之前给她旗袍，原本剪裁合体，將她身材优点完美衬托，此刻却发出了“吱吱”的声响。
    丝绸面料被急剧膨胀的身体撑得紧绷欲裂，上面绣著的精致玫瑰花纹都要被撑开。
    旗袍紧贴在她的肌肤上，勾勒出一道过山车一样的弧度，仿佛下一秒那布料和针脚就要爆开，释放出那具熟透的完美躯体。
    此时的路易莎，就像一枚被丝绸包裹住，汁水充盈的草莓，危险而诱人。

 第167章 强硬

    第168章 强硬
    与此同时，她感受到一股轻盈自由的力量在体內甦醒。
    那是风！
    精纯无比的风元素，它们欢快地环绕著。
    强大的黄金大骑士气息不受控制地从体內爆发出来，形成一股小型气旋，吹得房间內白布翻飞，尘埃扬起。
    “呼—
    ”
    她的长髮被这股自內而外的气势吹得向后狂舞，髮簪脱落，青丝飞扬。
    淡青色的风元素在她身体周围繚绕，缓缓地將她的身体托离了地面。
    她悬浮在空中，旗袍下摆微微飘动，宛如风之女神降临凡尘。
    力量........无与伦比的力量感充斥全身，远比她想像的更加强大，更加美妙。
    路易莎缓缓落回地面，异象渐渐平息，但那双变得更加明亮的眼眸中，充满了极致的震惊与狂喜。
    她张了张红唇，却发现自己因为过於激动而暂时失声。
    过了好几秒，她才发出愈发勾人心魄的御姐音，喃喃道：“原来.....是这样..
    ”
    她一切都明白了。
    科顿与马修，克莱德的智慧，芙罗拉的神秘...
    他们那超乎常理的能力和忠诚，其根源，就来自於眼前这个男人，来自於这种神乎其神的传承。
    巨大的衝击，以及一种“终於被真正接纳为核心”的归属感，在她心中喷发。
    她再也抑制不住內心的激盪，发出一声泣音，一个飞扑，投入了拜恩的怀中。
    “拜恩！”
    温香软玉满怀。
    那纤细的腰肢..
    无一不在挑战著他。
    鼻尖縈绕著一种玫瑰芳香，这香气也带著魔力，撩拨心弦。
    拜恩身体僵硬，呼吸不由得一窒。
    他能够感受到怀中身躯的微微颤抖。
    他用了莫大的意志力，才勉强抬起手，轻轻按在路易莎肩背上，试图將她推开一些。
    “好了，路易莎。”
    他的声音比平时沙哑了几分：“你知道就好了。这个秘密，目前只有你、科顿、马修等最早跟隨我的人知晓。”
    路易莎抬起头，眼眶中水汽瀰漫，充满了小女人才有的依赖，与她平日精明干练的御姐形象形成了巨大的反差，更是勾魂夺魄。
    拜恩定了定神，取出了那枚散发著厚重的宝石一磐石之心。
    他將宝石递向路易莎：“你把这个带回去给你姐姐。我承诺的事情，就一定会做到。”
    路易莎看著那枚宝石，却摇了摇头。
    她非但没有伸手去接，反而更靠近了拜恩一步，用那撒娇诱惑，能让男人骨头都酥掉的声音说道：“不要~你自己给她嘛~”
    她轻轻扭动了一下腰肢，身上那旗袍再次发出了抗议的声响，曲线起伏著。
    她眨著水汪汪的大眼睛，继续说道：“而且，你看我现在这个样子，怎么出门嘛？这身衣服都快坏了。你得负责，去找一件衣服给我。”她娇嗔著。
    拜恩深吸一口气，强行压下心中的念头。
    “好，你在这里等著。”他的声音有些乾涩，狼狈地转身，快步走出了房间。
    站在寂静的走廊里，背靠著冰凉的石墙，拜恩才长长地吐出一口浊气。
    他低语道：“糟糕......怎么会变成这样.......差点就忍不住了。”
    他揉了揉眉心，努力平復著躁动的气血。
    路易莎本就魅力惊人，在获得“玫瑰骑士”英灵后，那种成熟风韵和自然散发的魅惑气息，更是呈几何级数增长，对男人的吸引力十分致命。
    在原地站了几秒，確认自己恢復正常后，拜恩才迈开脚步，去寻找一件合身的衣物。
    他的脑海中不自觉地回味著刚才那触感和诱惑的画面，心中暗嘆，这“英灵传承”，有时候比想像中还要难以应付。
    过了一会儿，拜恩找来了一件较为宽大的长裙。
    路易莎换上了这条淡黄色长裙。
    虽然依旧掩不住她那过於火爆的身材，但至少不会像之前那样岌发可危了。
    看到拜恩进来，路易莎脸上绽放出一个明媚的笑容。
    她小手隨意地一挥。
    “那我先走啦，翡翠领还有很多事务等著我呢。”
    说完，她不等拜恩回应，便转身离开了房间。
    当她走过拜恩身边时，带起一阵香风，久久地縈绕在房间门口，也縈绕在拜恩的鼻尖与心头。
    拜恩看著空荡荡的门口，无奈地摇了摇头。
    半个月的时间，在新生王国的喧囂忙碌中转瞬即逝。
    整个王国仿在拜恩制定的蓝图和克莱德的高效统筹下，全速开动起来。
    从风暴之巔到各个新册封的伯爵领，隨处可见热火朝天的建设场面。
    新的居民区按照风暴领的標准拔地而起，乾净整洁，带著统一的院落。
    通往各领地的主干道上，运输建材和物资的车队络绎不绝。
    在索林的钢铁领，高炉日夜不停地喷吐著烟气，钢铁採集器和成品工厂的轰鸣声是这里的主旋律。
    而在小皮克的风车领，新增加的十座风车农场屹立在沃野之上，巨大的叶片在风中缓缓旋转，与原有的农场连成一片。
    这新增的十座风车农场，自然离不开拜恩的英灵传承。
    他再次动用了他那神秘的能力，一次性传承了四百名风车农民。
    消耗400点英灵值。
    这些农民一出现，便迅速投入到扩大化的农业生產中，嫻熟地照料著那些经过优化的作物，確保王国的粮仓能够儘快充实。
    与此同时，由克莱德主持的人口普查也已初步完成。
    结果匯总到拜恩面前时，显示这个刚刚统一的王国，总人口约在二十万人左右。
    这个数字，相对於王国目前掌控的广阔领土而言，显得地广人稀。
    人口少，既是劣势，也是优势。
    劣势显而易见。
    劳动力短缺，尤其是在大规模基础建设和工业发展齐头並进的时候，人力显得捉襟见肘。
    许多项目都因为人手不足而进度受限。
    但优势也同样明显。
    有大量未开垦的肥沃土地和未开发的丰富资源，可以更自由地进行规划，不用担心原有势力的纠缠和人口迁移的麻烦。
    对於劳动力短缺的问题，拜恩並不干分担心。
    英灵神殿的能力，正是解决这个问题的最佳钥匙。
    他可以直接传承出拥有特定技能的工匠、工人，甚至是学者。
    一个普通的农夫，经过他的赐予，瞬间成为精通建筑、锻造的资深工匠，其效率远超常人十年、数十年的学习。
    这无疑是打破人力瓶颈的终极手段。
    他已经在计划，在接下来的时间里，分批对现有劳动力进行英灵传承，以应对各个领域的人才需求。
    就在他审阅著各地送来的建设报告，规划著名方向时，一个来自风暴领的讯息，传来。
    是麦穗妖精，麦麦。
    她沉睡许久了，此刻终於甦醒了。
    拜恩心中一动。
    麦麦作为自然之灵的化身，她的甦醒往往意味著领地的自然能量达到一个新的峰值，或许还能带来一些意想不到的好处。
    他决定立刻返迴风暴领一趟。

 第168章 真正的女王

    第169章 真正的女王
    动身之前，他想起了一件事。
    將那枚磐石之心，交给路易莎的姐姐，莉亚娜。
    这是他早就答应的事情。
    他没有大张旗鼓，只带了少数护卫，轻车简从地离开了王都。
    翡翠堡位於翡翠领的核心，如今在路易莎的经营下，愈发显得繁荣。
    具有独特的艺术气息。城堡內外隨处可见精美的石雕和刚刚萌芽的玫瑰丛，显然深受其主人审美的影响。
    拜恩直接来到了莉亚娜居住的偏殿。这里环境清幽，窗外是精心打理的小花园，空气中瀰漫著淡淡的药香和花香。
    他轻轻敲了敲门。
    “请进。”里面传来一个柔弱而落落的声音，如同春风中飘摇的柳絮。
    拜恩推门而入。
    房间內，莉亚娜如同他上次见到时那样，裹著厚厚的毛毯，靠坐在窗边的软椅上。
    阳光透过玻璃，在她苍白的脸颊上投下光晕，长长的睫毛低垂著，带著一种易碎的美感。
    她比路易莎更显瘦弱，眉宇间总是縈绕著一股化不开的忧鬱和病气，是一位惹人怜惜的病美人。
    看到拜恩进来，莉亚娜眼中闪过一丝惊讶，隨即想要起身行礼。
    “不必多礼，莉亚娜小姐。”
    拜恩快步上前阻止了她。他直接从怀中取出了那枚“磐石之心”。
    它一出现，房间內的空气都变得沉凝了几分，那浓郁的大地精粹之力，让体弱多病的莉亚娜感到一种发自灵魂的舒適与渴望。
    她的视线立刻被宝石牢牢吸引，呼吸不由得急促了几分，原本黯淡的眼眸中，进发出光彩。
    她掀开腿上的毛毯，有些跟蹌地站起身来，目光始终没有离开那枚宝石。
    “这......这是？”
    她的声音带著哽咽和颤抖。
    拜恩將宝石递到她面前，点了点头：“磐石之心。我答应过的事情，一定会做到。”
    简单的几个字。
    困扰她多年，夺走她性命和希望的顽疾，治癒的希望就在眼前。
    巨大的激动和喜悦衝击著她心神。她向前一步，伸出双臂，拥抱了一下拜恩。
    这个拥抱很轻，一触即分。
    莉亚娜意识到自己的举动有些失礼，苍白的脸上飞起两抹红晕，连忙后退一步，低下头，声音细若蚊蚋：“对.....对不起，我太激动了..
    ”
    “没关係。”
    “好好感受它，引导它的力量，它会修復你受损的根基。”
    入手温润，一股暖流瞬间从宝石传入体內，流向四肢百骸，莉亚娜发出一声舒適的嘆息，感觉多年来附骨之疽的寒意都被驱散了不少。
    “谢谢，谢谢你。”
    拜恩看著她激动的样子，知道她现在最需要的是安静地吸收宝石的力量。
    “你好好休息，我不打扰了。”他说完，便静悄悄地退出了房间，轻轻带上了门。
    离开莉亚娜的房间，拜恩本打算直接启程返迴风暴领，但脚步却不由自主地转向了路易莎的臥室所在。
    来到那扇装饰著玫瑰与藤蔓浮雕的华丽房门外，他看到路易莎的贴身女僕正垂手侍立在门边。
    “路易莎在里面吗？”拜恩问道。
    女僕见到他，立刻躬身行礼：“主人在里面。她吩咐过，任何人都不见，只有.....只有领主大人您来了，才能进去。”
    只有我能进去？拜恩心中升起一丝疑惑。这半个月，路易莎作为新册封的翡翠伯爵，应该忙得不可开交才对，怎么会这个时间独自待在臥室，还特意下达这样的命令？她在里面做什么？
    “好，我知道了。”拜恩压下心中的疑问，对女僕点了点头，然后伸手推开了那扇沉重的橡木门。
    门扉开启，一股浓郁独特的香气扑面而来。
    那並非是寻常的薰香，而是更加诱人的味道，仿佛是无数玫瑰花香气，夹杂著路易莎的体香。
    臥室內部一片昏暗。
    深紫色窗帘拉拢著，没有一丝阳光能透进来。
    只有门缝投入的光线，勉强勾勒出房间內的轮廓。
    拜恩的眼睛適应了一下黑暗，才勉强能看清一些。
    “路易莎？”
    他试探著叫了一声，声音在寂满香气的房间里显得格外清晰。
    没有人回答。
    就在他准备再次开口，或者用精神力感知一下的时候—
    “噗，噗，噗，噗。
    四声轻响，房间的四个角落，同时亮起了烛光。
    烛光並不强烈，恰到好处地驱散了中央区域的黑暗，营造出一种朦朧的氛围。
    拜恩的目光，被房间中央那张奢华大床上的景象牢牢吸住，再也无法移开。
    路易莎就在那里。
    她斜倚在大床上，身上笼罩著一层白色轻纱。
    那轻纱是如此之薄，在昏黄的烛光下，起不到任何遮蔽作用。
    自那日获得玫瑰骑士的力量后，她的身材臻至完美的巔峰，此刻在烛光与白纱的映衬下，更是美得令人室息。
    修长笔直的双腿，诱人的脚趾，硕大的......
    仿佛是造物主最慷慨的恩赐，在朦朧中勾勒出足以让任何男人疯狂的轮廓。
    她並没有做什么夸张的动作，只是静静地侧躺著，一只手撑著头，如云的金色长髮披散在枕畔，就像盯上猎物的母豹，直勾勾地看著站在门口的拜恩。
    眼前这一幕，衝击力实在太强。
    面对如此直接，且对象是魅力值爆表的路易莎，他的道心產生了剧烈的动摇。
    喉咙一阵发乾，他下意识地吞咽了一口口水。
    “咕嚕。”
    在这寂静的房间里，吞咽显得异常清晰。
    床上的路易莎，嘴角缓缓勾起了一抹得意的笑容。
    她没有说话，只是伸出了一根纤细修长，涂著淡粉色顏料的手指，对著拜恩，轻轻地勾了勾。
    不容抗拒。
    拜恩感觉自己的双脚不再属於自己，像是一个被无形丝线操控的木偶，僵硬地朝著那张大床走去。
    他的目光无法从她身上移开，脑海中一片混乱。
    当他终於走到床边。
    路易莎动了。
    她探出身，一把抓住了拜恩的手腕。
    拜恩猝不及防，或者说，他內心深处並未抗拒，被她这么一拉，身体顿时失去平衡，直接向前扑倒。
    他刚想开口说些什么，比如“路易莎，別这样”，或者“我们谈谈”————
    但路易莎的动作更快。
    將拜恩牢牢地禁錮在床上。
    一根带著玫瑰香气的手指，不容置疑按在了他的唇上，封住了他所有即將出口的话语。
    烛光下，她俯视著他，眸中水光粼粼。
    她的红唇贴近他的耳边，吐气如兰，用带著命令般的口吻道：“不准你说话。”
    “今天..
    ，“就由我，玫瑰骑士路易莎，来主导。”
    “你，不准动，也不准拒绝。”
    话音落下，她按在他唇上的手指缓缓移开，取而代之的，是她的亲吻，不容抗拒封锁他所有的言语与思考.....
    房间內，烛火摇电，將两道身影投在墙壁上。
    属於翡翠伯爵的进攻才刚刚开始。

 第169章 麦麦

    第170章 麦麦
    一大早，从翡翠堡走出的拜恩，还在回味昨天的曼妙一晚。
    不过他总有一种被支配掌握的感觉。
    “下次，一定要由我掌控。”
    再次回头望了一眼翡翠堡，拜恩就坐上马车启程赶迴风暴领。
    他这次从王都迴风暴领，没有选择使用传送阵，而是欣赏沿途风景，细细观察属於自己的王国。
    “好久没有这么轻鬆了。”
    道路边，鬱鬱葱葱的树木，阳光从树冠间的缝隙里透过，洒落在拜恩前行的道路上。
    前方。
    出现了一座城镇的轮廓，一道道炊烟缓缓升空，隱隱约约的谈话声融入风中飘向远方。
    车轮滚滚，马车驶入风之镇。
    如同第一次来到这里的样子，一块石碑上刻著风之镇三个字。
    不过小镇內的模样就和第一次来的时候完全不同了。
    乾净整洁的街道，没有一丁点黑泥污渍。
    街边都是一座座石木房屋，灰白石块垒砌的围墙，铁质大门旁有刻著房屋主人姓式的木牌，一切都是那么的自然舒服。
    马车驶过街道，车身上布满著弗兰西斯家族的族徽，五爪黑龙。
    在拜恩成功拿下磐石王国后，这个族徽也伴隨著风暴领的建筑传遍了全国，到处都是弗兰西斯家族的產业。
    人们渐渐对有五爪黑龙徽章的商铺，愈发信任。
    有著徽章就代表著诚信、公正以及安全。
    对於风暴领的领民就更是如此，虽然他们中有很多地方搬过来的，但由原本领民和克莱德的言传身教，拜恩的名气越来越高，威信越来越大。
    马车路过时，居民们都停下了自己的脚步，驻足注视。
    这就是他们的领主，伟大的拜恩·弗兰西斯。
    有他才有他们今天的生活，优美乾净的环境，安居乐业，不会被贵族欺凌。
    自由民和奴隶一样，奴隶和牲畜一样的日子一去不復返，在拜恩的治理下公正，自由，想做什么就做什么，只要不危害领土安全和违背风暴律法，一切都可以。
    马车在风暴领第一座风车农场前停下，这里拜恩也很久没有来过了。
    他踩著鬆软的黑土壤，呼吸著农场上的麦香，来到了那座位於风车农场中央的稻叶城堡。
    两个小人影坐在城堡的阳台上，手中拿著是麵包屋里售卖的麵包，另一只手里拿著是麦黄色的果汁，她们边聊边吃，嘻嘻的笑声此起彼伏，不停的传出。
    这是她们之到麵包屋內拿的。
    时间来到半个小时前。
    琳琅满目的麵包摆放在店內，麦麦有些胆怯，扯著汐汐的小裙子说：“汐汐，我们不能偷別人的东西吃。”
    汐汐说：“没有关係，这是拜恩给我们吃的，我还是风暴领里面很重要的，每天都有干活的。”
    麦麦惊讶的说：“真的吗，我们真的可以吃吗。”
    “隨便吃。”
    这时玛丽安也出来了，对她们说：“没错，汐汐说的没有错，看上什么就拿什么。”
    收到这个答覆后，麦麦开始挑选麵包，她没有拿很多，只是把自己喜欢的各拿一样，她觉得这是免费给自己的，不能贪心。
    汐汐拉著麦麦来一个桌子前，上面摆满了各种果汁，麦麦拿了一个和自己顏色一样的麦黄色果汁，这是黄色荆棘果製作的，汐汐也拿了一杯。
    隨后她们和玛丽安道別，告谢后飞回稻叶城堡，坐在阳台上。
    阳光暖暖地洒在她们身上，映照出汐汐水蓝色的翅膀和麦麦当金黄色的翅膀上的光晕。
    麦麦捧起一个和她脸蛋一样大的浆果麵包，小小的咬了一口，甜蜜的果酱和鬆软的麵包让她幸福地眯起了眼睛，身后的翅膀轻轻颤动。
    她咽下口中的食物，转过头，看著身边正豪迈地举著杯子“咕咚咕咚”喝著果汁的汐汐，终於忍不住问道：“汐汐，你还没告诉我，你到底是怎么变成大妖精的呀？我睡著之前，你明明还差好远好远的。”
    麦麦的记忆还停留在沉睡之前。
    那时的汐汐，虽然也很努力，但距离凝聚生命本源，完成生命层次飞跃，还有有一小段距离。
    按照妖精正常的成长速度，需要很多年的积累。
    可自己这一觉醒来，汐汐不仅同样成为了大妖精，而且气息凝实，对水元素的掌控力还远超刚晋升的大妖精，这太不可思议了！
    汐汐放下杯子，满足地嘆了口气，嘴角还沾著一点果汁。
    她得意地晃了晃脑袋，蓝色的短髮在阳光下闪闪发光。
    “嘿嘿，是拜恩的功劳。”
    “拜恩的功劳？”
    麦麦更加困惑了，小小的眉头皱在一起：“拜恩......他虽然是很好很好的人类，给了我们住的地方，还保护我们。但是，帮助我们晋升大妖精？这...
    这怎么可能呢？”
    在麦麦的认知里，妖精的晋升依赖於自然环境中的契机、元素精华的长期滋养以及自身的领悟。
    汐汐看著麦麦一脸“你在骗我”的表情，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
    “是真的啦，麦麦，你睡著的时候，发生了好多好多事情哦，拜恩现在可是非常非常厉害的！”
    汐汐伸出小手，掌心向上，淡蓝色的水汽开始匯聚，在她精妙的操控下，时而化作一片迷你的六角冰晶雪花，缓缓旋转。
    时而又化作一条活灵活现的水流小鱼，在她指尖欢快地游动。
    最后形成了一面薄薄的光滑水膜，水膜上出现麦麦惊讶的小脸。
    “这些都是他教我的。”
    “所以说，拜恩超级厉害的，他现在可是整个王国的主人了哦，超级超级大的那种。”
    “主人？！”
    她继续嘰嘰喳喳地说著：“我现在可是很忙的，我要帮拜恩照顾他的珍珠养殖场，还要负责风车农场的水源，玛丽安姐姐的麵包屋和果汁，用的好多原料都是我照看过的呢，我可是风暴.......不对，是拜恩王国很重要的农业与水循环顾问！”
    “麦麦，你醒来了真好，以后我们又可以一起玩啦。而且，你现在也是大妖精了，肯定能帮拜恩做更多更多的事情。”
    “嗯！”
    麦麦用力地点点头：“我会努力的。”
    她们一边吃，一边继续著仿佛永远也说不完的悄悄话。
    汐汐讲述著麦麦沉睡期间，风暴领如何一步步壮大，如何击败强大的敌人。
    麦麦则分享著自己沉睡时做的那些光怪陆离的梦，以及醒来后感受到的自身力量的变化。
    这时一个阴影笼罩住了她们。

 第170章 妖精大森林

    第171章 妖精大森林
    就在汐汐和麦麦沉浸在重逢的喜悦与美食的满足中，嘰嘰喳喳地规划著名如何返回妖精森林“拐带”小伙伴时，一片阴影悄然笼罩了她们所在的小阳台。
    两只大妖精嚇了一跳，扇动翅膀飞离了阳台，警惕地望向阴影的来源。
    当看清来者时，她们才鬆了一口气。
    来人正是拜恩。
    他身著简约的常服，脸上带著笑意。
    晋升黄金大骑士后，他对自身力量的掌控已臻至化境，气息收敛到了极致，若非他主动显露，以汐汐和麦麦如今大妖精的敏锐感知，也很难以距离察觉他的到来。
    憨直的麦麦反应最大，她刚才正捧著一块涂满了金黄色蜂蜜的鬆饼，被这一嚇，鬆饼脱手而出，向著地面坠去。
    “呀，我的鬆饼！”
    麦麦惊呼一声，也顾不上害怕了，金黄色翅膀一振，身形化作一道流光俯衝而下，在那块鬆饼即將与石板地面接触的前那一剎那，险之又险地用小胳膊接住了它。
    她拍著小胸脯，长舒一口气：“嚇死我了，差点就浪费了这么好吃的鬆饼了“”
    。
    拜恩看著麦麦这憨態可掬的样子，不由得轻笑出声：“好久不见了，麦麦、
    汐汐。”
    “嗯噠，拜恩好久不见了。”两只妖精异口同声地回应。
    拜恩的目光落在麦麦身上，感受著她身上散发出的气息。
    那是属於大地与丰收的力量。
    “麦麦，恭喜你，成功晋升为大妖精。”
    “感觉怎么样？成为大妖精后，有什么变化吗？”
    麦麦歪著头想了想，用她那特有的憨声音回答道：“有变化的，我感觉感觉和大地，还有那些庄稼变得更亲近了。”
    她小手比划著名，“我现在可以把我喜欢，认可的土地，慢慢变成魔法农田。
    在上面种植的水稻、麦子，还有其他的作物，都会吸收更多的自然能量和元素，长得更好，更壮实，而且它们本身也会带上魔法的特性哦。可能会更营养，可能存放更久，也可能.....嗯.....总之就是会变成很好的魔法植物！”
    这在拜恩意料之中。
    每一位大妖精都是自然的宠儿，她们的晋升往往伴隨著对某一特定自然领域的掌控。
    汐汐觉醒的是对水元素的精妙操控，而麦麦，正如她名字所预示的，觉醒的是赋予普通土壤变成魔法土壤的能力。
    “哦？这么厉害吗？”
    “能把普通农田转化为魔法农田，这简直是神跡。”
    “真的，我可以做到的！”麦麦用力点头，小脸上满是认真。
    “那太好了。”
    “麦麦，我正有一件事情想要拜託你。你看，风暴领是我们的根基。我想请你，试著將这三座风车农场，逐步改造成你所说的魔法农田。我很期待，看看在这些土地上，最终能种植出怎样非凡的作物。”
    麦麦一听。
    “啪”地拍了一下自己的小胸膛，保证道：“包在我身上。我一定会让那些农田变得棒棒的。”
    看著她憨直又充满干劲的样子，拜恩和汐汐都忍不住笑了起来。
    “你需要什么辅助，儘管提出来。无论是人手、工具，还是其他资源，我都会让人全力配合你。”
    “当然，想吃什么也隨便吃，麵包屋......对你和汐汐永远敞开供应。”
    “好！”
    麦麦开心地应下，眼睛弯成了月牙。
    成为大妖精后，她以前那种略带呆气的样子有所改变，转化为一种纯真中带著坚定，憨直里透著可爱的特质，是向著美好的方向蜕变。
    这时，汐汐飞上前一些，和麦麦交换了一个眼神，然后看向拜恩，小手有些不好意思地绞在一起，说道：“拜恩，我们.....我们还有一件事情，得和你说一下。”
    “说吧，我们之间，还有什么不好意思的？”
    汐汐说道：“我们成为大妖精后，生命层次提升了，对妖精族的圣地，妖精森林的坐標，有了一种隱隱的感应。我们想回去看看。”
    没想到，拜恩没有任何犹豫，爽快地点了头：“这有什么？当然可以。那里是你们的故乡，回去看看是应该的。”
    汐汐又提出了一个请求：“还有我们回去后，如果......如果可以的话，想带一些在妖精森林里的小伙伴一起过来玩可以吗？我们保证，她们都会很乖的，而且她们也都很擅长照顾植物和小动物。”
    这个请求，正中拜恩的下怀。
    对他而言，风暴领乃至整个王国，若能吸引更多的妖精前来定居，绝对是求之不得的好事。
    这些纯净的自然之灵，不仅能优化环境、促进农牧业发展，其本身拥有的各种奇妙能力。
    她们就像是行走的生態优化器和特殊人才。
    “当然没有问题。”
    “风暴领，还有我现在统治的这片王国，永远欢迎你们和你们的伙伴。这里会有足够的麵包、果汁、蜂蜜，以及安全的森林和花园供她们生活。”
    “真的吗？太棒了！”*
    “拜恩最好了！”
    两只大妖精欢呼雀跃起来，激动地抱在一起，在空中转著圈，清脆的笑声如风铃般迴荡。
    拜恩又嘱咐了她们几句关於行程安全和需要准备的事宜，便在一片欢快中告別了这对妖精姐妹。
    他没有直接返迴风之堡，而是脚步一转，走向了风暴修道院。
    经过扩建，如今的风暴修道院规模远比原先更加宏大，白色的石墙、高耸的尖塔，以及內部简洁的装饰。
    拜恩在静修室內见到了风暴修女奥菲娜。
    如今的奥菲娜，气质更加沉静凝练，实力也有了进步。
    “吾主。”
    “奥菲娜，如今磐石王国初定，人心也需要凝聚与引导。”
    “我需要你將风暴修道院的种子，撒遍王国的各大主要领地。你从风暴修女中，挑选出合適的人手，派遣她们前往各领地，担任当地风暴修道院的院长，负责主持教务，传播教义，並利用我们的能力，协助地方维持秩序、治疗伤患、预警灾祸。”
    奥菲娜认真聆听。
    “同时，大规模招募新的女孩，进入修道院。”
    “所有新招募的见习修女，先要到风暴之巔的这座主修道院，进行统一的学习和修行。你要亲自把关，確保她们能真正理解並践行风暴修女的信念。待她们完成学业，通过考核，正式成为风暴修女后，再根据各自的特长和领地的需求，分派到各地的分院去。”
    “谨遵您的意志，吾主。”
    拜恩点了点头，他並没有立刻离开，而是转而去了修道院后方一片安静的区域，那里是安德烈的居所。
    简单交谈了几句，拜恩並没有给他安排具体的任务，只是询问了他的近况。
    他看得出，安德烈还需要一些时间来消化过去的经歷。
    “好好休养，安德烈。
    "1
    “王国未来需要你力量的地方还很多。当你觉得自己准备好了，隨时可以来找我。
    ，”
    “我不会让您失望的。
    ，

 第171章 十四王国大会

    第172章 十四王国大会
    回到风之堡后，拜恩立即投入了繁重的公务之中。
    尤娜坐镇王都，以其磐石王室正统的血脉和温的形象，成为了稳定新王国民心的象徵。
    她的存在，安抚了那些因政权更迭而心怀忐忑的旧贵族和普通民眾，让他们看到了希望。
    而铁腕的一面，则由克莱德和马修负责。
    克莱德统筹著全国的內政、建设与法律推行。
    他手下的团队將居民区、覆盖全面的风暴集市、手工业作坊，推向整个磐石王国，创造就业，稳定民生，將王国的经济命脉牢牢抓在手中。
    马修则率领著他那支血腥军团，联合部分风暴军团，清剿著各地不愿臣服、
    或暗中进行抵抗的势力。
    狼蹄所至，顽抗者被无情碾碎，其领地和財產被迅速接收、整合。
    王国的土地和资源，正以前所未有的速度，匯聚到拜恩的掌控之下。
    风暴印记，正通过一座座拔地而起的特色建筑、一间间风暴酒馆和麵包屋，烙印在这片名为磐石的土地上。
    这天。
    风之堡的寧静被一阵扑扇声打破。
    一名信使，骑乘著一只通体雪白，喙部呈现淡金色的巨型飞鹅，降落在城堡前。
    这白头飞鹅乃是南方联盟內部用於重要通讯的稀有魔兽，速度极快且辨识度极高。
    信使手持镶有蓝英王国徽记的捲轴，神色肃穆，径直要求面见拜恩本人。
    在书房中，拜恩接见了这位客人。
    信使姿態不卑不亢，行了一个標准的联盟礼节，然后双手奉上捲轴：“拜见拜恩领主。奉南方联盟盟主、尊贵的蓝英王国国王，詹姆十四世陛下之命，特来向您传达讯息，诚邀您於五日后，蒞临蓝英王国王都蔚蓝之冠”，参加十四王国联盟大会。”
    信使直接將邀请传达给拜恩，而非名义上的君主尤娜，这个细节让拜恩眼中闪过精光。
    他面色平静地接过捲轴：“知道了。”
    信使也不多言，再次行礼后，便转身离去，骑上那头白头飞鹅，振翅高飞，消失在天际。
    拜恩站在窗边，望著信使消失的方向，目光深邃。
    信使能如此精准地找到他所在的风之堡，而非去王都覲见尤娜，这本身就传递了一个明確的信號。
    南方联盟的其他成员国，尤其是盟主蓝英王国，时刻在密切关注著磐石王国內部的变化，並且他们的情报网络很可能已经深入扎根，很明確谁才是这个新生王国真正的掌舵者。
    “看来，风暴酒馆和风暴修道院，必须要加快速度了。”
    拜恩心中默念。
    只有建立起覆盖王国，深入市井小巷的情报与信仰体系，才能有效防范这些无孔不入的外来窥探，將王国牢牢掌握在自己手中。
    他唤来芙罗拉。
    “去通知科顿，让他立刻通过传送阵过来见我。另外，將这个消息告知尤娜，告诉她我要离开王都一段时间，前往蓝英王国参加联盟大会。在我离开期间，由她全权主持王国事务，若有需要，可隨时调动马修的血腥军团与驻扎在群山领的风暴军团。”
    芙罗拉领命，身影一闪，便利用空间能力迅速离去。
    没过多久，风之堡內那座专为核心成员打造的小型传送阵亮起，身材魁梧的科顿大步走出。
    他刚刚还在监督王都地下避难所的挖掘工作，接到命令便立刻赶来。
    “吾主。”科顿躬身行礼。
    “准备一下，我们先去一趟月影王国。”
    科顿点头，没有多问。
    他走到城堡外的空地上，双手按向地面。
    土黄色的光芒涌动，一头体型庞大的岩狮被召唤出来。
    拜恩与科顿一同跃上岩狮宽阔的头颅。
    科顿心念一动，岩狮发出一声低沉的咆哮，化作一道黄褐色的流光，朝著月影王国的方向疾驰而去。
    他们直接抵达了月影王国的核心。
    月之堡。
    他们被引至月影国王劳伦斯四世的书房。
    书房內，劳伦斯四世看到拜恩和科顿，尤其是感受到科顿身上磅礴气息时，眼中流露出震惊之色。
    他早就听说拜恩手下能人辈出，但亲眼见到一位黄金大骑士兼土系巫师，带来的衝击力巨大。
    他看向拜恩的目光中，讚赏之意更浓。
    “拜恩，你真是每次见面都能给我带来惊喜。”
    劳伦斯四世热情地迎上前，拍了拍拜恩的肩膀，然后目光转向科顿，“这位想必就是名震磐石的群山伯爵”，风暴军团长科顿吧？”
    科顿行礼回应：“是的，国王陛下。很荣幸见到您。”
    “国王陛下。”
    拜恩开口道，“这次冒昧来访，是有一件事想向您请教。”
    劳伦斯四世佯装不悦地摆摆手：“哎，还叫什么国王陛下？太见外了，叫我劳伦斯叔叔就好。”仿佛真的是一位关爱子侄的长辈，“让我猜猜，你是为了十四王国大会的事情而来？”
    “是的，劳伦斯叔叔。”
    劳伦斯四世请两人坐下：“这十四王国大会，正常情况下是每三年召开一次，由盟主国主持，商討联盟內的重要事务。去年刚刚在另一个王国开过，按理说下一次要等到后年。这次突然提前，並且特意邀请你，明面上的理由自然是磐石王国的政权更迭，需要联盟重新確认关係，並討论可能带来的区域影响。”
    “不过你也不用过於紧张。这种会议，说白了，大部分时间都是老生常谈，无非是强调要共同防范中土那两个庞大的帝国可能带来的压力，以及警惕西方兽人帝国的动向，再就是协调一些边境贸易纠纷之类。你这次去，主要是露个面，让其他王国认识一下你这位新邻居，同时也是联盟的新成员。”
    “原来如此，多谢劳伦斯叔叔解惑。”
    “这次大会，我正好也要代表月影王国参加。如果你不介意，我们可以同行。路上也好有个照应，到了会场，有些规矩和人物，我也能帮你介绍一下。
    “能和您同行，再好不过了。”
    劳伦斯四世点点头，语气变得调侃起来：“对了，杰奎琳那丫头，自从你上次离开后，可是时不时就会提起你，分析你在磐石王国的动向比分析我国內政还上心。你既然来了，就去看看她吧，她这会儿在自己房间里。”
    “我正打算在拜访完您之后，去探望杰奎琳。”
    拜恩向劳伦斯四世微微躬身行礼，然后带著科顿退出了书房。
    来到杰奎琳居住的区域，科顿非常自觉地停留在门外走廊。
    拜恩独自一人，敲响了杰奎琳的房门。

 第172章 月马

    第173章 月马
    拜恩推开了房门，步入杰奎琳的私人空间。
    迎面而来的，便是月影公主那深闺怨妇般幽怨的眼神，直勾勾地落在他身上。
    这与他记忆中那位温柔端庄又有自己独特的想法的杰奎琳大相逕庭，拜恩不禁觉得有些好笑：“怎么了？我们杰奎琳公主，怎么用这种眼神看著我？是我哪里得罪你了？”
    杰奎琳见他这副浑不在意的样子，更是气不打一处来，红唇微嘟：“你还好意思问？你自己算算，多久没来月影王国了？怕是早就把我......把我们这里的盟友忘在脑后了吧？还有，我听说你现在有路易莎，更是连磐石王国的女王都成了你的座上宾，日夜相伴，拜恩领主可真是公务繁忙，艷福不浅啊。”
    她的话语里夹枪带棒，那股子酸味几乎要瀰漫整个房间。
    拜恩闻言，非但没有解释，反而向前走近几步，饶有兴致地低头看著坐在窗边软榻上的杰奎琳，开始了反向进攻：“哦？听你这语气，怎么像是认可了自己作为我未婚妻”的身份，在行使质问的权利？”
    他刻意在未婚妻三个字上加重了语气，目光灼灼，仿佛要看清她內心的每一丝波动。
    “你.....你在胡说什么。”杰奎琳像是被踩到尾巴的猫，白皙的脸颊“唰”地一下染上了红晕，一直蔓延到耳根。
    她有些慌乱地避开拜恩的视线，强自镇定道，“谁、谁认可了。那不过是在危机时刻的权宜之计。我、我只是作为盟友，关心一下你的动向，以免你沉溺......沉溺温柔乡，耽误了正事。”
    她越说声音越小，底气明显不足。
    两人之间的气氛，不知不觉间，已从最初的兴师问罪，变成了如同寻常小情侣般的打情骂俏，空气中瀰漫著微妙的暖昧。
    拜恩见好就收，不再逗她，转而回答了之前的问题：“我这次来，是和你父亲商议前往蓝英王国参加十四王国大会的事情。”
    提到正事，杰奎琳立刻收敛了方才的小女儿情態，神情变得认真，恢復了那位精明干练的公主殿下模样。
    她分析道：“这次大会提前召开，名义上是討论磐石王国剧变后的区域稳定，但实际上，恐怕有不少人是想亲眼看看你这位风暴之王”的成色。你以如此迅猛的速度统一磐石，必然会引起周边国家的警惕、猜忌，甚至敌意。”、
    她的担忧不无道理，新生的势力总是容易成为被挑战的目標。
    “意料之中。”
    拜恩神色不变，“正好，我也想去亲眼看看，这所谓的南方联盟，內部究竟是个什么格局，有哪些朋友，又有哪些潜在的对手。”
    杰奎琳的眼眸中流露出关切：“蓝英王国作为盟主国，实力在十四王国中公认位列前茅，空军尤其强大。詹姆十四世国王更是一位雄才大略，同时也以手段强硬的国王，不过他和父王是好朋友，在蓝英王国不用担心安全，但在路上总有一些不怀好意的人。”
    “水来土掩，兵来將挡。我与科顿同行，两名黄金大骑士，只要不是陷入大军围困，或是称號骑士亲自出手，这南方联盟境內，何处去不得？何须瞻前顾后？”
    “更何况还和你父亲一起同行。”
    “话虽如此，还是小心为上。明枪易躲，暗箭难防。”
    “谢谢你的关心，杰奎琳。”
    就在这时，门外传来了科顿的声音：“吾主，劳伦斯国王派人来请，车队已准备就绪。”
    “知道了。”拜恩应了一声，转头对杰奎琳说道，“看来要出发了。等我回来再聊。”
    “好。”杰奎琳点点头，站起身来，亲自將拜恩送到门口。
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    拜恩在她面前停下脚步，看著她微微仰起的脸庞，心中一动，伸出手，轻轻揉了揉她的发顶。
    “放心，我会安全回来的。”
    说完，他便与门外的科顿匯合，大步离去。
    杰奎琳站在门口，望著他挺拔的背影消失在走廊转角，感受著发梢残留的温度，脸颊微热。
    拜恩与科顿很快来到了月影王国的皇室马厩前。
    这里停著一辆巨大马车。
    车身由深色的月影木打造，镶嵌著银色的金属边条，勾勒出月牙与星辰的图案，显得神秘而华贵。
    拉车的，是十匹月影王国特產——月马。
    这些月马体型高大，比寻常战马足足壮硕四五圈，毛色深沉，呈现出一种近乎黑色的色泽，在光线照射下泛出深蓝光泽。
    它们脖颈修长，鬃毛和尾巴浓密飘逸，奔跑起来犹如流动的黑色海浪。
    月马適合长途奔袭，力量更是巨大，这十匹精心挑选的顶级月马，足以拉动装载数十吨货物的车厢。
    而车厢本身，也经过了月影王国顶级工匠的特別改装，底部和框架融入了减震和隔音的魔法阵与特殊结构。
    人坐在其中，就如同躺在平稳的床榻上，感受不到路途的顛簸和外界杂乱的噪音。
    拜恩和科顿踩著专门铺设的阶梯，踏入了宽的车厢內部。
    里面已经坐了两个人。
    主位上自然是月影国王劳伦斯四世，他今日换上了一身常服。
    而在劳伦斯身侧，则坐著一位拜恩未曾见过的男子。
    此人约莫四十多岁年纪，面容刚毅，线条分明，一头利落的棕色短髮。
    他穿著月影骑士团的制式礼服。
    最引人注目的是，他周身散发出的气息，也是一位黄金大骑士。
    劳伦斯四世介绍道：“拜恩，这位是我月影王国月影骑士团的团长，尤里·泽维尔。他是帕里斯的亲哥哥。”
    尤里·泽维尔站起身，向拜恩行了一个標准的骑士礼：“拜恩领主，久仰大名。我是尤里·泽维尔。”
    拜恩微微领首，他能感觉到，这位尤里团长的实力相当不俗，气息凝练，是在黄金阶位沉浸多年的强者。
    有他和科顿在，此行安全係数確实极高。
    眾人落座后，隨著车夫一声轻叱，十匹月马同时发力，沉重的马车开始缓缓启动，隨即速度越来越快，驶出了月之堡，踏上了通往蓝英王国的道路。
    拜恩透过车窗向外望去，只见道路两旁的景物正在以惊人的速度向后飞退，树木、田野、村庄都化作了模糊的色块。
    然而在车厢內部，却只能听到极其微弱的风噪和车轮滚动的沉闷声响，感觉不到任何顛簸，舒適度极高。

 第173章 大地王国

    第174章 大地王国
    劳伦斯四世作为经验丰富的长者，开始为拜恩介绍起沿途的王国风土人情。
    “我们月影王国过去，便是大地王国。”
    劳伦斯四世指著窗外逐渐变化的景色说道。
    原本月影王国常见的深色土壤和茂密森林开始减少，地貌开始显得乾燥、荒凉，如同巨大的岩石滩涂。
    “大地王国？”
    拜恩对“大地”这个词汇格外敏感。
    “不错。”
    劳伦斯四世意味深长的说道：“这大地王国，是大地教会势力最根深蒂固的地方，可以说是他们的大本营。国內信徒眾多，教会的影响力能够与王权分庭抗礼。
    “前任教皇就是看见大地王国后，想把磐石王国也变成下一个神权至上的大地王国”。”
    拜恩目光再次投向窗外。
    此刻，月马已经拉著他们驶入了大地王国的腹地。
    眼前的景象与月影王国的鬱鬱葱葱形成了鲜明对比，满目皆是贫瘠与荒凉。
    大地失去了滋养，呈现出一种病黄土色，地表龟裂，岩石裸露，稀稀拉拉的灌木丛点缀其间。
    空气中瀰漫著乾燥的尘土气息。
    这里的村庄和城镇，建筑风格也多以土黄色石材为主，少见华丽的装饰，透著压抑和保守。
    可以想见，在这样严酷的自然环境下，宣扬大地稳固、忍耐与奉献教义的大地教会，確实更容易抓住民心。
    月马速度极快，蹄下生风，它们也不愿在这片缺乏生机的土地上过多停留。
    两日功夫，车窗外的景色开始发生剧烈变化。
    那令人压抑的土黄色迅速褪去，取而代之的是一片刺眼的银白。
    他们驶出了大地王国的边境，进入了冰荆王国的领地。
    这简直是两个极端的世界。
    方才还是黄土朝天，热浪袭人，转眼间已是白雪皑皑，银霜铺满了视野所及的每一寸土地。
    高大的针叶林披上了厚厚的雪，天空中雪花飘落，持续不断，將整个世界装点得纯净寒冷。
    空气清新冷冽，吸入口鼻带著冰渣的质感。
    冰荆王国的建筑多为深色木材与白色石材结合，屋顶陡峭，便於积雪滑落，窗户通常较小，以抵御严寒。
    “冰荆王国与大地王国接壤，气候与地貌却如此天差地別，堪称自然奇观。”
    劳伦斯四世看著拜恩眼中闪过的讶异，微笑著解释道，“据说远古时期，此地曾有冰系与地系的强大巫师在此激战，导致法则紊乱，地貌和气候被永久改变，形成了这涇渭分明的景象。也正因环境恶劣，无论是大地王国还是冰荆王国，民风都颇为彪悍坚韧。”
    两个属性相剋的王国能毗邻而居，本身就是一个奇蹟。
    马车在覆盖著厚厚积雪的路上飞驰，穿越了冰荆王国那片银装素裹的天地。
    隨著不断深入，雪势渐小，气温也开始缓缓回升，针叶林逐渐被森林取代。
    最终，在三天后，马车驶出冰荆王国边境。
    一片蔚蓝的天空与绿色原野映入眼帘。
    他们终於抵达了此行的目的地——蓝英王国。
    蓝英王国的王都，“蔚蓝之冠”，坐落在一片富饶的沿海平原上。
    远远望去，就能看见一座展翅欲飞的巨鹰鵰塑，矗立在王都的中央，其高度超过了城內大部分建筑，在阳光下极具视觉衝击力。
    马车在专门的通道上减速，缓缓驶入这座闻名遐邇的鹰之城。
    劳伦斯四世和拜恩相继走下马车，仰头望著那巨大的鹰鵰，劳伦斯四世为拜恩介绍：“看到那头巨鹰了吗？那是按照纯血哈斯特巨鹰的等比例雕像。哈斯特巨鹰是蓝英王国的立国之本，他们最初就是靠著驯养这种强大而聪慧的魔兽，才在这片土地上建立了王国。所以，蓝英王国有时也被称为蓝鹰王国。”
    “一直有个传说，蓝英王室的底蕴远非表面那么简单，他们可能驯养有实力堪比称號骑士的古老巨鹰，作为王国的最终守护者。虽然从未有人亲眼证实过，但这个传说流传已久，也从未有人敢把它当作无稽之谈去挑衅蓝英王室的权威。”
    拜恩微微领首，將这个信息记在心里。
    拥有高端战力，是一个王国能够稳坐盟主之位的重要基石之一。
    他们跟隨著引路的宫廷侍从，踏著铺设整齐的白色石阶，向著蓝英王宫走去。
    这座王宫规模极其宏大，整体由雪白的花岗岩砌成，在阳光下熠熠生辉，而高耸的屋顶则铺设著天蓝色的琉璃瓦。
    宫殿的廊柱、檐角、墙壁浮雕......目光所及之处，几乎都能看到哈斯特巨鹰的雕像、纹章或装饰图案，將蓝英王国对这种天空霸主的尊崇与依赖展现得淋漓尽致。
    前往会议厅的路上，他们遇到了其他几位同样前来参会的国王。
    劳伦斯四世熟稔地与几位相熟的君主打招呼，並顺势將拜恩介绍给他们。
    “这位是拜恩·弗兰西斯，风暴领的领主，尤娜·磐石女王的守护者。”
    每当听到拜恩的名字，那些国王的脸上无不露出震惊之色。
    他们显然都听说了磐石王国內部发生的剧变，也知道邀请函是直接发给了这位年轻人，而非名义上的女王尤娜。
    亲眼见到拜恩如此年轻，並且感受到他身上那属於黄金大骑士的强大气息时，这种震惊就更加强烈了。
    南方联盟十四国，並非每个国王都拥有强大的个人实力。
    许多国王自身可能只是白银阶位，他们更依赖於麾下的骑士团和军队。
    像拜恩这样，年纪轻轻不仅掌控了一个王国，自身还拥有黄金大骑士实力的君主，实属凤毛麟角。
    这让他在这群君主中，显得格外引人注目。
    投向他的目光中，有好奇、审视、忌惮。
    隨后，眾人一同进入了本次十四王国大会的召开场地。
    一间宽、装饰奢华的圆形会议厅。
    厅內光线明亮，穹顶绘製著蓝天与巨鹰的壁画。
    最中央摆放著一张巨大的环形长条桌，桌面由光滑的白色石板打造，边缘镶嵌著金色纹路。
    环形桌的设置很巧妙，一共设置了十四个座位，没有明確的主位与次位之分，象徵著与会各国在联盟內理论上的平等地位，有效避免了因座位排序而可能引发的爭执和衝突。

 第174章 宴会

    第175章 宴会
    拜恩作为第一次参会的新面孔，又是代表一个新的王国，他选择坐在劳伦斯四世旁边的位置。
    他深知，这次会议他主要是来亮相和观察的，无需急於发声。
    最后，在所有人的注视下，蓝英王国的国王，詹姆十四世，缓步走进了会议厅。
    他是一位看起来约莫五十多岁的中年男子，面容英俊，轮廓分明，鼻樑高挺，眼眸如同鹰隼般锐利。
    他身著绣有金色巨鹰纹章的深蓝色王室礼服，步伐沉稳，气场强大。
    “诸位，今日將会议提前，主要有两件关乎联盟安危的要事相商。”
    “其一，是即將到来的寒潮。根据观测，大陆上会爆发一次规模空前的寒潮，冰线南移，万物凋零。届时，生存环境急剧恶化的兽人帝国，为了掠夺过冬的物资，必然会大举南下寇边。而中土的那两个庞大帝国，也从未放弃过向我们南方渗透和扩张的野心，寒潮期间，他们极有可能趁火打劫。我等必须提前整军备武，加固防线，互通情报，共同应对此次危机。”
    他顿了顿，目光转向拜恩，继续说道：“这其二，便与磐石王国有关。”
    所有人的目光也隨之聚焦在拜恩身上。
    “磐石王国位於我南方联盟的最北端，与北地荒原接壤。那里是眾多野蛮人部落、流亡者、以及各种混乱势力盘踞之地。以往磐石內部分裂，无力北顾，如今既然已由拜恩阁下整合，那么，在寒潮来临之前，儘快肃清北境，建立稳固的防线，抵御可能来自北地的任何威胁，便成了磐石王国，也是我们整个联盟的当务之急。这需要拜恩阁下儘快解决国內残余问题，將力量投向北方。”
    他的话语直接，点出了关键所在。
    拜恩迎著眾人的目光，面色平静：“感谢盟主提醒。肃清北境，稳固边防，本就是我接下来的计划。磐石王国会履行作为联盟成员的职责，確保北境不会成为联盟的软肋。”
    詹姆十四世接著之前的话题，语气变得更加凝重：“如今大陆局势暗流汹涌，中土两大帝国近年来动作频频，实力对比上，我们本就处於下风。若再不摒弃前嫌，紧密团结，恐怕真会被他们逐一击破，最终难逃覆灭的命运。此外，寒潮来临，海路亦不会平静。龙涎群岛的那些海盗，歷来趁火打劫，届时必定会疯狂劫掠我们的沿海城镇。我等皆为沿海王国，需加倍警惕，加强海岸巡逻与舰队协防。”
    “並且寒潮的来临会带来什么样的危险所有人都不清楚。”
    他所说的，都是实实在在的威胁，在场所有国王，无论彼此间有何齟齬，此刻都面色凝重。
    联盟的存在，正是在这种外部高压下维繫生存的必要手段。
    然而，在整个会议过程中，拜恩凭藉敏锐的感知，察觉到一道若有若无的目光，时不时地从环形桌的某个方向瞥向他。
    他不动声色地用余光探寻，发现那道目光的来源，是坐在他对面偏末席位置的一位国王。
    那人身著土黄色的国王礼服，面容古板严肃，眼神深处似乎隱藏著什么。
    劳伦斯四世之前低声告知，那正是大地王国的国王。
    大地国王....
    拜恩心中默念。
    待所有重要议题討论完毕，詹姆十四世脸上严肃的表情鬆懈下来，露出笑容：“正事已毕，我在偏殿为大家准备了宴会，还请诸位赏光，我们边享用美酒佳肴，边继续交流。”
    诸位国王纷纷起身，向宴会厅走去。
    而拜恩则知道，这场宴会，恐怕才是真正交锋的开始盛大的宴会厅內。
    水晶灯散发出柔和的光芒，將每一个角落都照亮。
    衣著华丽、举止优雅的侍女们如穿花蝴蝶，捧著盛满精致点心、鲜果和陈年美酒的银质托盘，在熙人群中穿梭。
    原本只是十四位国王及其核心隨从的小范围会议，此刻变成了一场囊括了蓝英王国本土眾多显贵、以及其他王国隨行重要人物的社交盛宴。
    空气中瀰漫著食物与美酒的香气，更充斥著权力、利益与结交的暗流。
    贵族们三三两两聚在一起，脸上掛著得体的笑容，交换著彼此感兴趣的信息，或是为未来的合作铺垫道路，觥筹交错间，编织著一张复杂的人际与政治网络。
    拜恩与劳伦斯四世仿佛置身於这片喧囂之外，他们选择了一个靠窗的角落坐下。
    柔软的沙发，旁边的小几上摆放著醇厚的红酒和一些精巧小吃。
    劳伦斯四世晃动著手中的水晶杯，看著杯中深红色的酒液掛壁：“怎么？年轻的雄狮也和我这个习惯了清静的老头子一样，躲在这角落里？不去和那些未来的潜在盟友，或者需要警惕的对象认识认识？这可是拓展人脉的好机会。”
    拜恩端起酒杯，与劳伦斯四世轻轻碰了一下，发出清脆的声响。
    他抿了一口酒：“虚与委蛇，互相试探，並非我所长，也非我所愿。与其浪费精力在那些浮於表面的应酬上，不如和劳伦斯叔叔您坐在这里，喝喝酒，看看风景，来得轻鬆自在。”
    他的话语坦诚而直接。
    劳伦斯四世闻言，先是一愣，隨即发出一阵爽朗的大笑，引得附近一些人侧目，但看到是这两位，又都识趣地收回了目光。
    “哈哈哈，说得好，你小子，对我的脾气。”劳伦斯四世拍了拍拜恩的肩膀，眼中满是欣赏。
    就在这时，一个洪亮的声音插了进来：“劳伦斯，我就知道，每次这种宴会，准能在哪个角落里把你揪出来，你就不能主动融入一下这欢乐的气氛吗？”
    来人正是本次宴会的主人，蓝英王国国王詹姆十四世。
    他脱去了之前会议上严肃的外衣，脸上带著轻鬆的笑容，更加平易近人。
    劳伦斯四世没好气地白了老友一眼：“詹姆，你堂堂盟主，不去主持大局，老关心我这个躲在角落的老傢伙干嘛？”
    詹姆十四世却不理会他的抱怨，直接走过来，十分熟稔地一把搂住劳伦斯四世的脖子，丝毫没有国王的架子。
    “嘿，你小子，当了这么多年国王，还是这副德行，我这不是来关心关心老朋友嘛！”
    两人如同孩童般嬉闹，这是他们之间多年友谊形成的相处模式。

 第175章 回程

    第176章 回程
    闹了一会儿，詹姆十四世仿佛才刚注意到坐在一旁的拜恩：“拜恩领主也在这里啊，看来是被劳伦斯这老傢伙给传染了，喜欢清净了？”
    他不等拜恩回答：“我和劳伦斯，从小一起在联盟的宫廷学院学习，一起捣过蛋，也一起挨过罚，是几十年的老交情了。这傢伙年轻时还算活跃，越老越喜欢躲清静。”
    劳伦斯四世指著詹姆，对拜恩笑道：“没错，认识太久了，在这傢伙面前也装不了样子。他就这样，人前威严十足，人后没个正形。”
    玩笑过后，詹姆十四世的神色稍微正式了一些，目光转向拜恩：“拜恩，之前在大会上，我说话可能比较直接，语气也有些重，还请你不要介意。作为盟主，有些话我必须说，有些压力，我必须传递。”
    “詹姆国王言重了。在其位，谋其政。您作为盟主，考量的是整个联盟的安危，所言所行皆是职责所在，我完全理解。”
    见拜恩如此通情达理，詹姆十四世眼中讚许之色更浓，他压低了声音，神色也变得严肃起来：“你能理解就好。磐石王国的地理位置至关重要，是联盟抵御北地威胁的第一道屏障，也是最为脆弱的一环。以往磐石內乱，联盟对此鞭长莫及，忧心忡忡。如今你整合了王国，让我们看到了北境稳定的希望。所以，拜託了！”
    拜恩能感受到这份嘱託背后的分量，他郑重地点头：“我会尽全力，让磐石王国成为联盟可靠的北境壁垒。”
    “好了好了。”
    劳伦斯四世適时地插入，打断了这沉重的对话，举起酒杯，“现在是宴会时间，就不谈这些让人头疼的正事了。来，詹姆，好久没和你好好喝一杯了，今天非得把你灌趴下不可。”
    詹姆十四世也笑了起来，重新恢復了那副轻鬆的模样：“就凭你？来来来，谁怕谁。”
    三位国王，两位是老友，一位是新锐，在这喧囂的角落，暂时拋开了身份与职责，推杯换盏，气氛融洽。
    酒过三巡，宴会的热度也达到了顶峰，但劳伦斯四世和拜恩都心繫国內事务。
    劳伦斯四世放下酒杯，对詹姆十四世说道：“老伙计，酒也喝了，敘旧也敘了，我们得回去了。王国里还有一大堆事情等著处理。”
    詹姆十四世同样身为一国之主，自然理解国王身上的担子有多重，他今天也是推掉了不少政务才抽出时间举办这场宴会。
    他也没有强留，用力拍了拍劳伦斯的肩膀，又对拜恩点头示意：“行，知道你们都是大忙人。下次再见，希望是在北境安定，联盟无忧的时候。”
    “一定！”劳伦斯和拜恩同时说道。
    告別了詹姆十四世，拜恩和劳伦斯四世，连同一直默默守护在附近的科顿和尤里，再次登上了那辆由月马拉动的豪华马车。
    车厢內平稳，但归途的气氛与来时不同，多了一份紧迫感。
    月马在夜色中奔驰，速度快如疾风。
    终於在四天后的深夜时分，驶回了月影王国的王都，停在了月之堡前。
    跳下马车，拜恩对劳伦斯四世说道：“劳伦斯叔叔，多谢您此番同行与指点。我和科顿打算直接返回磐石王国了，国內诸多计划需要立刻推动。”
    “杰奎琳那里，就麻烦您帮我和她说一声，下次再来拜访她。”
    劳伦斯四世理解拜恩的急切：“去吧，正事要紧。杰奎琳那里我会解释，那丫头通情达理，会理解的。一路小心。
    告別了劳伦斯四世，科顿再次召唤出他那雄壮的岩狮。
    两人跃上狮首，岩狮腾空而起，融入漆黑的夜空，朝著磐石王国的方向风驰电掣而去。
    黄金大骑士驱使下的岩狮，直线飞行，天边刚刚泛起鱼肚白时，他们就看到了风暴领熟悉的轮廓。
    回到风之堡，拜恩让旅途劳顿的科顿先在城堡內休息一晚，明日再返回他的群山领。
    第二天清晨。
    两人在城堡餐厅用完了简单的早餐后，拜恩对科顿说出了他的计划：“科顿，风暴之城的建造，可以正式提上日程了。”
    “群山领位於王国中心，地理位置优越，四面皆有屏障，易守难攻。在此建城，无论是向四方派兵支援，还是快速召集各地军团，都极为便利，可以有效辐射和控制整个王国。”
    “具体建城的地点，由你来选定。你需要找一个地势足够开阔、能够容纳未来宏伟都城，同时水源充足、地基稳固，並且方便利用你土系能力进行大规模建造的地方。这將是一项浩大而漫长的工程，但也是王国长治久安的基石。”
    科顿单膝下跪。
    “是，吾主。”
    “好，去准备吧。”
    交代完建城的大事，拜恩没有停歇，直接通过风之堡內设立的传送阵，来到了索林管辖的钢铁领。
    一走出传送阵，一股炽热的风便扑面而来。
    眼前一座座高耸入云的钢铁高塔林立，不断將矿石提升、投入下方熔炉。
    巨大的烟囱冒著白色蒸汽，隨处可见的岩浆熔炉散发著暗红色的光芒，里面翻滚著炽热的铁水。
    锻造锤砸落声、齿轮咬合声、蒸汽嘶鸣声....
    索林等候在传送阵外。
    见到拜恩，他立刻上前：“领主。”
    拜恩拍了拍他结实的肩膀，直接说明了来意：“索林，我需要一座你们这里岩浆熔炉，要能立刻投入使用的那种。”
    索林愣了一下，虽然心中充满疑惑，不明白领主为何突然需要一座熔炉，而且要带迴风暴领，但他对拜恩的命令从未有过丝毫迟疑。
    领主的意志，就是最高的准则。
    “是。”
    索林没有任何废话，立刻转身，用他特有的大嗓门开始组织工人。
    很快，在一群精壮工人的协同努力下，一座体型庞大的岩浆熔炉被运到了传送阵附近的空地上。
    这座熔炉通体由耐高温的暗色金属构成，表面布满了管道和阀门，核心处是利用地火或火系魔晶维持高温燃烧，是钢铁领大规模冶炼的基础单位。
    拜恩走到熔炉前，伸出右手。
    只见他掌心土黄色光芒大盛，强大的魔力涌动间，地面上的泥土和岩石迅速向上翻涌，形成一个內部中空的巨大土壳，將整座岩浆熔炉包裹在內。
    “好了。”拜恩將这个巨大土球带进传送阵。
    光芒闪过，回到了风暴领。
    他直接前往火晶洞穴。
    洞穴深处，炽热的火元素能量浓郁，只有製作高级珠宝和芙罗拉施法才会使用到这些火晶，效率太低，也太慢了。
    一座宝矿在手不能这样浪费掉。

 第176章 熔炉魔人

    第177章 熔炉魔人
    站在火晶洞穴的底部，周围瀰漫著的硫磺气味，空气因高温而扭曲。
    拜恩环顾四周，周围到处都是火晶矿石。
    时候了。
    他抬起双手，那颗一直悬浮在他身侧的岩球，接到了指令，飘落到地面上，球体表面缓缓瓦解开来，岩块化作细微的光点，如同萤火虫般消散在空气中，露出钢铁熔炉的外表。
    下一刻，拜恩的眼神变得无比专注，瞳孔深处仿佛有一座神殿。
    一股磅礴的气息以他为中心扩散开来。
    他伸出右手，食指凌空点向岩浆熔炉。
    【熔炉魔人】
    【等级：lv30】
    【技能：万物熔炼、火焰支配者】
    【万物熔炼：它可以吞噬一切矿石、金属以及矿物结晶，体內的熔炉能將吞噬的物质分解、提纯、重组，转化为优质的成品材料。而在转化过程中，物质本身蕴含的能量会被吸收一部分，成为它自身成长进化的养料。这意味著，这是一个可以通过不断进食和转化来无限强化自身的成长型怪物】
    【火焰支配者：对火元素拥有支配能力。对於实力等级低於它的火系生物或火元素造物，它拥有近乎绝对的支配力，可以强行夺取控制权，甚至瓦解其形態。对於实力与它等同的存在，支配效果会大幅减弱，但仍能產生一定的干扰和压制。唯有实力远超於它的火系存在，才能免疫这种支配效果】
    【英灵值：1400点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：90点】
    熔炉猛然一震，发出一声低沉的嗡鸣，钢铁造物中响起一声声心跳。
    炉体表面，暗色的金属开始蠕动变形，上面附著的泥土和岩石碎屑落下。
    这座数米高的工业造物，开始了生命形態转化。
    它的结构在扭曲重组。
    炉体化为了一个异常雄壮、敦实的躯干，这就显得头小身子巨大。
    原本的支撑结构变成了两条倒三角形金属腿部。
    它的腹部，完全保留了熔炉的核心特徵，一个圆鼓鼓散发著高温的炉膛。
    炉膛的正中央，镶嵌著一扇造型狰狞的鏤空五爪黑龙铁门，龙爪紧扣门扉，透过鏤空的缝隙，可以看到门后那翻腾涌动热光，那光芒將整个洞穴都映照得一片赤红。
    它的头颅从宽阔的肩膀上生长出来，形状颇为奇特，像一颗洋葱，顶端则延伸出一条长长的金属触角，轻轻甩动，在空中发出“嘶嘶”的破空声，带起零星火花。
    头颅的正面上，镶嵌著两颗黑曜石眼睛。
    那黑曜石的深处，燃烧著耀眼光焰。
    它的嘴巴是横向裂开的一道锯齿状开口，参差不齐的金属利齿间，不断有粘稠的金红色熔岩滴落，在地面上灼烧出一个个小坑。
    它的双臂相对身体显得较短，但极其粗壮。
    右手握著一只小巧的锅炉，里面翻滚著炽热的岩浆，这是它用来进行初步熔炼和投料的工具。
    而它的全身，布满了粗细不一的金属管道，这些管道连接著它身体的各个部位，尤其是炉膛，不断有高温的蒸汽从阀门口喷出。
    这就是由岩浆熔炉转化而来的全新生命形態——熔炉魔人。
    它站在原地，庞大的身躯散发著高温和强大的波动。
    火焰双眼第一时间就锁定了赋予它生命的造物主—拜恩，眼中充满了忠诚。
    拜恩看著前这尊熔炉魔人，心中颇为满意。
    他创造熔炉魔人，主要目的有两个。
    第一就是最大化火晶洞穴的利用效率。
    有了熔炉魔人“万物熔炼”的能力，火晶矿石的提纯速度和成品质量將得到质的飞跃，能够为他后续的计划提供大量高品质的火晶资源。
    而第二个目的，则是要將这熔炉魔人，作为未来对付地底深处那头沉睡的远古巨龙的一张王牌。
    虽然以熔炉魔人目前的实力，远不是那头恐怖巨龙的对手，但它拥有“无限成长”的潜力和“火焰支配者”的能力。
    只要给予它足够的时间和资源，让它持续成长、进化，未来未必没有与巨龙一战之力，最差也能成为一个牵制者。
    “从今日起，你的名字便是雷因·弗兰西斯。”
    熔炉魔人一雷因·弗兰西斯，头颅低下，表示接受。
    “你的任务是留守於此，不断吞噬火晶完成转化，同时汲取能量壮大自身。”
    “没有我的命令，不得离开这座洞穴，也不得主动攻击任何进入此地的我方人员。你需要耐心积累力量，等待我的召唤。”
    拜恩很清楚，熔炉魔人这类英灵，其本质偏向於混乱与邪恶，蕴含著破坏与毁灭的衝动。
    如果放任其在外界自由活动，以其成长性和强大的力量，很可能会酿成巨大的麻烦。
    但它对创造者拥有著不可动摇的忠诚，会百分百遵从拜恩的每一个命令。
    它也感知到了来自地底深处那若有若无的恐怖生物威压，以及那伴隨著沉重呼吸传来的轰隆声。
    它明白自己现在还很弱小，需要蛰伏，需要成长。
    “是，吾主。遵从您的意志。”
    在它那新生的意识里，拜恩就是至高无上的造物主，是赋予它生命与意义的存在。它將奉献自己的一切，来回报这份恩赐。
    “稍后，会有一位名为芙罗拉的巫师前来，她將在此地布置一座传送阵，以方便物资运输。她身边会跟著一顶会说话的巫师帽，那是她的標誌。见到她，你便知道是执行我的命令的人，不得阻拦，需配合她的工作。”
    “是，吾主。铭记於心。”雷因再次回应。
    交代完这些，雷因便立刻开始了它的工作。
    它迈动沉重的步伐，发出“錚錚”的金属声，走到一堆火晶原矿前。
    伸出巨大的左手，抓起一大把矿石，放入右手持著的那个小型锅炉中。
    锅炉內的岩浆瞬间將矿石吞没，很快便將它们熔化成了一滩炽热的液体。
    然后，它將锅炉倾斜，把那液体倒入口中。
    能够看到，那熔融的液体顺著它內部的管道，匯入腹部巨大的熔炉之中。
    炉膛內的火光猛地炽盛了一下，五爪黑龙铁门后的光芒更加耀眼。
    一阵奇异的嗡鸣声从它体內传出，伴隨著蒸汽管道有节奏的喷气声。
    片刻之后，它腹部的炉膛底部，几颗约莫拳头大小，晶莹剔透的极品火晶，掉落在下方。
    其品质，远超人工提炼所能达到的极限！
    拜恩看著这一幕，最后说道：“好好在此成长。將来，我会为你寻找一个合適的伙伴，届时，你便不会如此孤单了。”
    听到“伙伴”二字，熔炉魔人那原本像机械人的语气，也上扬了起来：“感谢吾主。”
    拜恩点了点头，不再多言，转身离开了火晶洞穴。
    洞穴內，只剩下新生的熔炉魔人雷因·弗兰西斯，以及那座矮人遗留的巨型火晶熔炉。

 第177章 锅炉房

    第178章 锅炉房
    距离在火晶洞穴创造熔炉魔人，已经过去了一个月。
    这一个月，表面上风平浪静，平稳运行。
    风暴集市的商品流通越发顺畅，新式居民区的建设日夜不停，手工业作坊在各城镇出现，带来了就业与活力。
    一切都朝著拜恩规划的方向推进著。
    然而，一种无形的压力，隨著天气的异常悄然瀰漫开来。
    春季，本该是万物復甦的季节，但空气中却瀰漫著愈发刺骨的寒意。
    清晨的霜冻迟迟不肯散去，正午的阳光也显得苍白无力，失去了应有的温度o
    人们不得不翻出本已收起的冬衣，谈论间也多了对这天象的忧虑。
    这天清晨。
    拜恩在风之堡顶层的臥室中醒来。
    即便以他黄金大骑士的体质，也能感受到空气中那股不同於往常的凛冽。
    他起身，为自己泡了一杯热气腾腾的暖身茶，推开了通往阳台的玻璃门。
    一股寒气立刻扑面而来，让他呼出的气息在眼前形成一团白雾，缓缓升腾，消散在灰濛濛的天空下。
    他身上加了一件厚实的羊毛大衣，捧著温热茶杯的双手还是能感受到外界的冰冷。
    他倚靠著石制栏杆，俯瞰著下方的风暴领。
    低头抿了一口热茶，液体顺著喉咙滑下，带来短暂的暖意，隨即又被周围的寒冷所吞噬。
    “这天......是越来越冷了。”
    他低声自语，眉头微蹙。
    这绝非正常的现象，留给他准备的时间，可能比预想的还要少。
    他心念一动，脑海中浮现领地地图。
    视角切换，来到了火晶洞穴。
    雷因不知疲倦地履行著职责。
    庞大的身躯在洞穴中移动，抓起大把大把的火晶原矿，投入手中的小锅炉，熔炼，倾倒，吞噬......周而復始。
    在它脚下，极品火晶已经堆积得像一座座小山。
    这一个月积攒的量，远超过去数月的总和。
    这些都是未来应对寒潮，以及可能发生的战爭的宝贵资源。
    视角再次切换，扫过王国的其他角落。
    风车农场的麦田完成了又一次丰收，金黄的麦穗沉甸甸地低垂著。
    风暴领的那三座风车农场的农田上没有庄稼，只有一块块散发著奇特光芒的土壤，这些土壤不像之前那样黑乎乎的了，现在看上去像星空一般。
    牧场上，牧草鲜嫩多汁，牛羊牲畜在其中膘肥体壮，一批批成畜被送往屠宰场，经过处理后的肉类，正通过风暴集市，送到千家万户的餐桌上，保证了食物供给。
    而最让拜恩关注的，是遍布王国的管道铺设工程。
    在地图上，可以看到无数细密的蓝色线条，覆盖了王国超过一半的城镇和居民区。
    这是应对严寒和卫生的关键。
    虽然距离全部完成还需时日，但进度已经很快了。
    与之配套的，集中供暖锅炉房的选址与基础建设工作，也已经在克莱德的统筹下，陆续在王国內各主要城镇踏上路程。
    了解完大致情况，拜恩不再耽搁。
    他通过风之堡內的传送阵，直接来到了王都，走向克莱德处理政务的书房。
    推开房门，只见宽大的书案上，文件堆积如山。
    克莱德正伏案疾书，眉头紧锁。
    他看起来比一个月前清瘦了些，眼瞼下带著淡淡的阴影，即便拥有青铜大骑士的体魄，在如此高强度、耗费心力的工作下，也显出了疲態。
    他是王国的中枢大脑，所有非军事的庞杂事务都会匯聚到他这里。
    “吾主。”
    看到拜恩进来，克莱德连忙起身行礼。
    拜恩摆了摆手，示意他坐下。
    “辛苦了，克莱德。”
    克莱德的能力毋庸置疑，但他的个人实力，已经渐渐跟不上王国发展的速度和面临的压力了。
    他需要更强的力量来支撑，也需要更长的寿命来为王国服务。
    不等克莱德反应，拜恩再次点开英灵神殿。
    【王国愈发强大完善，每月签到英灵值来到6000点】
    【王国中枢者】
    【等级：lv40（黄金大骑士）】
    【技能：王国掌柜、基建狂魔（升级版）】
    【王国掌柜：能够以超越常理的速度和处理效率，统筹协调王国境內一切內政事务。无论是繁琐的税收统计、复杂的人事调度、庞大的物资调配，还是千头万绪的法律条文修订，在他手中都能变得条理清晰。是王国政务的“活体中枢”，可以同时处理海量信息，並做出最优决策】
    【基建狂魔（升级版）：不仅仅是民用住宅，所有常规意义上的建筑一从道路、桥樑、水利设施，到各类功能性建筑如学校、医院、仓库、市场......其最优化、最高效的设计图纸、施工流程、材料配比，都印刻在他的脑中，可以构想出结合本地材料与地形的最优建筑方案】
    【英灵值：4000点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：2090点】
    “呃...
    ”
    克莱德身体剧震，原本因长期劳心劳力而有些滯涩的思维变得无比灵动。
    力量的提升带来的不仅是处理事务的效率倍增，黄金大骑士的悠长寿命和充沛精力，更是让他彻底摆脱了以往那种处理完一天政务后头脑空白、身心俱疲的状態。
    此刻的他，感觉思维如此清晰，精力如此旺盛，有使不完的力气。
    克莱德激动得单膝跪地：“谢吾主恩赐，克莱德必不负所托。”
    拜恩扶起他：“寒潮將至，跡象已经越来越明显。你现在的首要任务，便是在管道铺设完成的同时，確保整个王国的供暖系统万无一失。锅炉房的建造必须加快，供暖的核心燃料，將使用火晶。”
    “我会让芙罗拉在每一个领地的锅炉房內，布置一座小型单向接收传送阵。
    每个月，会將足量的火晶直接传送过去。火晶在锅炉房內转化为稳定的热能，通过管道输送到每一户人家。记住，此项供暖，全部由王国財政承担，不向民眾收取任何费用。这是维繫民心，保障民眾在寒潮中生存的关键。”
    “同时，每一座锅炉房，必须列为重地，除了领主严禁任何无关人员靠近。
    你要制定严密的守卫制度，確保燃料和设施的安全。”
    火晶是重要资源，供暖系统是生命线，绝不能出任何紕漏。
    “是，吾主，我明白，会立刻制定详细章程，加强所有锅炉房的守卫力量，確保万无一失。”
    嘱咐完，拜恩正准备离开，脑海中领地地图的某个角落，一个闪烁的光点引起了他的注意。
    意念集中，视角拉近到了翡翠堡。
    在翡翠堡外，一个身影与周围环境显得格格不入。
    此人身材高大魁梧，披著一件用北地特有的灰狼皮毛製成的大，狼头耷拉在肩头。
    他一脸浓密的络腮鬍，粗硬的头髮未经打理，垂落在脸颊两侧。
    那双眼睛，充满了睿智冷静。
    平静地接受著城堡守卫的盘查和询问，举止並不野蛮，他手中捧著一个用油布包裹的长条形包裹，正在向守卫说明来意，请求通报。
    北地来客？
    拜恩不再停留，对克莱德点了点头：“供暖之事，全力去办。我有事需前往翡翠堡一趟。”
    离开书房，拜恩先去王宫深处探望了尤娜。
    隨后，他便通过王都內的传送阵，光芒一闪，目的地直指翡翠堡。

 第178章 北地来访

    第179章 北地来访
    那名来自北地的魁梧男人，在城堡门口接受了士兵们严格的检查。
    士兵们確认他除了那个包裹外，没有携带任何武器，这才解除了警戒。
    一名负责引路的女僕早已等候在一旁，她並非翡翠堡原本的僕人，而是雪琳从北地带过来的贴身女僕之一。
    她看到这个男人时，脸上闪过一丝惊讶，显然认出了来人的身份，但她很快收敛了情绪，恢復了女僕应有的姿態。
    “请隨我来。”引领著这个男人向城堡深处走去。
    这个名叫乔德·海耶斯的北地男人，一边跟著女僕，一边用好奇的目光打量著这座翡翠堡。
    这里与他记忆中任何北地贵族的堡垒都不同，也与传闻中米尔斯时代那种堆砌黄金宝石、极尽奢靡的风格大相逕庭。
    城堡內部，充满了浓郁的艺术与生活气息。
    过道和走廊的墙壁上，不再是悬掛著狰狞的兽首或武器，而是换上了一幅幅笔触细腻的油画。
    这些画作大多出自莉亚娜之手，描绘著静謐的森林、绚烂的花园、波光粼粼的湖泊，还有一些以宝石为灵感的画。
    阳光透过彩绘玻璃窗投射进来，在地面上形成斑斕的光影。
    空气中也瀰漫著淡淡的书香、花香以及清雅的顏料气息。
    当他们穿过主厅时，乔德的脚步不由自主地慢了下来。
    大厅最显眼的位置，悬掛著一幅巨大的油画，其描绘的正是翡翠堡本身的外景。
    那画作是如此的精美绝伦，一比一地復刻了城堡的每一个细节，从雄伟的塔楼到精致的窗欞，连外墙石材的纹理和爬藤植物的脉络都清晰可见，在莉亚娜的笔下，整座城堡仿佛沐浴在永恆的春日暖阳下。
    女僕领著乔德，来到了一扇橡木门前。
    “小姐就在里面。”
    她低声说了一句，然后轻轻敲响了房门。
    门內，是独属於雪琳的书房。
    与城堡整体的文艺风格一脉相承，这里布置得典雅舒適。
    靠墙立著直达天花板的巨大书架，上面分门別类地摆满了各种书籍。
    一张宽大的书桌，上面除了必要的文具和一盏造型优美的魔法灯外，只有几本正在阅读的书籍，摆放得一丝不苟，干分严谨。
    阳光透过窗帘洒满房间，也照亮了正坐在书桌后的雪琳。
    由拜恩接手翡翠堡的这些日子，无疑是雪琳人生中最自由、最安寧的时光。
    她不再是北地那个被家族严格管束，时刻准备为政治联姻牺牲的贵族小姐。
    在这里，她协助路易莎处理领地事务，展现出了被埋没的才能。
    閒暇时，她可以尽情畅游书海，享用精致的下午茶。
    阳光明媚时，她会去城堡后的花园散步，呼吸花香，或者去莉亚娜的画室，看她创作，一同研究那些美丽宝石。
    偶尔，她也会跟著路易莎一起去附近的森林骑马、打猎。
    米尔斯死后，压在她心头的巨石被移开，在路易莎的关怀下，她內心深处的冰霜逐渐融化，性格也变得越来越开朗，脸上时常会露出阳光般笑容。
    她深知，在北地，她只是家族眼中一件有价值的，用於交换利益的工具。
    而在这里，在翡翠堡，她感受到了僕人们发自內心的尊敬与关怀，感受到了路易莎如同姐妹般的情谊，也感受到了...
    拜恩，是她的第一个也是唯一一个男人。
    虽然他来翡翠堡的时间並不固定，停留的时间也不长，而且每次来，大部分时间都会被路易莎霸占，但雪琳总能从他看向自己的眼神中，捕捉到怜惜与关爱。
    这份微妙的情感，让她原本死寂的心湖泛起了涟漪，也让她开始期待拜恩每一次的到来。
    这里，是她的家，是她真正开始生活的地方。
    “咚咚咚。”
    清脆的敲门声打断了雪琳的阅读。
    她轻合上手中的书籍，动作优雅。
    將它放在书桌一角，与另外几本书籍保持完美的平行。
    整个书房內，无论是书架上的书籍，桌面上的文具，还是角落里的装饰品，一切都井然有序，仿佛刚刚被尺子测量过一般，这种极致的整洁，几乎会让人怀疑她人是不是有强迫症。
    “小姐，乔德大人来了。”
    雪琳脸上掠过极其复杂的情绪，有惊讶，有回忆，也有抗拒和愤怒。
    她沉默了一会才开口道：“进来吧。”
    橡木门被推开，女僕侧身让乔德进入，自己则习惯性地想要退出去，並將门带上。
    雪琳突然出声制止：“你不用出去，就站在一旁。”
    女僕愣了一下，隨即低下头，走到书房的一个角落垂手侍立。
    雪琳让她留下，用意很明显，她不想与除了拜恩之外的任何男性单独共处一室。
    儘管她与拜恩並无正式的名分，但在她心里，拜恩就是她唯一的男人，是她身心都已归属的存在。
    她必须避嫌，不愿引起任何误会，即便眼前这个名叫乔德的男人，是她童年时期的伙伴。
    乔德刚踏入书房，就因雪琳这句话感到诧异和尷尬。
    他停下脚步，看了看垂首立在角落的女僕，又看向书桌后的雪琳，心中不由升起一股苦涩。
    她这是在防备我吗？还是说在她心里，我已经是需要如此避讳的外人了？一种莫名的失落感攥住了他。
    “坐吧。”雪琳指了指书桌对面的一张椅子，语气疏离客套。
    乔德依言坐下，他將手中那个用油布包裹的长条形物件放在身边，双手有些无处安放。
    他抬起头，目光快速地从雪琳脸上扫过，她比以前丰润了些，气色红润，眉宇间那股化不开的忧鬱被安寧所取代，整个人仿佛一颗被细心擦拭后绽放出光华的珍珠。
    他心中既有欣慰，也有一种说不清的酸楚。
    “你.....最近过得好吗？”乔德开口，声音因为紧张有些乾涩，他的目光游移，不太敢直视雪琳。
    “我过得很好。”
    “从来没有过得这么好。
    这冷冰冰的语气，让乔德的心一沉。
    他暗自嘆了口气，果然.....她还是没有原谅我。
    北地一別，物是人非，那道无形的鸿沟，比想像中更深。

 第179章 往事

    第180章 往事
    乔德將带来的那个包裹拿到书桌上，一边动手解开上面的绳索和油布，一边试图用礼物来打破这尷尬的气氛。
    “我知道你喜欢看书，所以在一次冒险中，偶然得到了这个...
    ”
    包裹打开，那是一个製作精巧的长方体金属匣子，表面铭刻著复杂的魔法符文和北地风格的灰狼与群山浮雕。
    乔德按动匣子侧面的一个机关。
    “咔噠....嗡。”
    只见那金属匣子先是如同书本般从中间向两边打开，露出內部中空的结构。
    紧接著，打开的两部分並未停止，而是继续沿著复杂的轨道，再次向两侧展开，最终在桌面上形成了一个类似阅读架，中央露出了一个凹槽。
    “这是一本来自某个古代魔法遗蹟的诵读魔典。”
    乔德解释道：“只要將书籍放入这个凹槽內，它就能自动识別书籍上的文字，並用柔和的声音朗读出来。这样，你即使在光线不足的地方，或者想做些別的事情时，也能听书了。”
    他一边说著，一边伸出手，想要拿起雪琳刚才放在书桌上的那本书，亲自演示给她看，希望能从她脸上看到惊喜。
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    然而，就在他的手指即將触碰到那本书的封面时，雪琳突然伸出手，用指尖按住了书的另一角，阻止了他的动作。
    “不必了。”
    “乔德，你的好意我心领了。但是，这东西，还有你，都不该出现在这里。”
    她的手地按在书上，按住是一段她不愿回首的过去，以及一条划清的界限。
    书房內的空气，因她这突如其来的阻止，变得更加凝滯。
    乔德的手僵在半空，脸上的期待之色褪去，化为愕然。
    “你.....你还是没有原谅我吗？”
    “原谅？”
    雪琳重复著这个词，仿佛听到了一个荒谬的笑话。
    她抬起眼，那双曾经如同北地冰川般清澈，如今却蕴藏著风暴的眼眸，对上了乔德闪烁不定的目光。
    “原谅什么？我为什么要原谅你呢？”
    “当初是你不信守诺言，现在你又来找我做什么？展示你寻找到的奇巧玩物，重温旧梦吗？”
    她的话语像一把钥匙，打开了尘封的记忆闸门，將两人都拖回了那段不堪回首的过去。
    那时的雪琳，还只是北地寒鸦堡里一个不諳世事的贵族少女。
    她的世界由诗歌、传说和家族严格的规矩构成。
    在所有试图接近她的年轻贵族中，邻堡海耶堡的继承人乔德，以其爽朗的笑容，看似真诚的关怀和对她那些不切实际幻想的理解，俘获了她的芳心。
    两人在少年时期，偷偷许下了私奔的誓言。
    当雪琳被告知將要远嫁翡翠领，成为米尔斯的未婚妻后，她心中充满了对包办婚姻的恐惧和对自由爱情的嚮往。
    她精心策划了逃离计划，將所有的希望都寄托在了乔德身上。
    她记得那个风雪交加的夜晚，她背著一个小小的行囊，里面只装了几件换洗衣物和母亲留下的一枚胸针，躲在城堡后门结冰的喷泉后面，心臟因为紧张和期待而疯狂跳动。
    她想像著和乔德一起，逃离北地的严寒和家族的束缚，去一个温暖、无人认识的地方，盖一间小木屋，养几只羊，生儿育女，过上像田园诗里描绘的那种幸福的生活。
    然而，现实给了她最沉重的一击。
    她在冰天雪地里等了整整一夜，手脚冻得麻木，心也从滚烫变得冰凉。
    乔德没有来。
    天快亮时，等来的却是她脸色铁青的哥哥，和一队家族护卫。
    “跟我回去，雪琳。”
    “不，乔德会来的，他一定是有事耽搁了。哥哥，求求你，再等等！”
    她哭喊著，泪水在冰冷的空气中凝结成冰凌掛在睫毛上，绝望地抓住哥哥的披风。
    看著她这副模样，哥哥一声嘆息。
    “好，我让你死心。”
    他没有將她带回寒鸦堡，而是调转方向，带著她来到了海耶堡。
    还未靠近，就听到了堡內传来的喧闹音乐和欢声笑语。
    堡內灯火通明，到处张灯结彩，一副欢天喜地的景象。
    雪琳呆呆地看著这一切，痴痴地问：“这是在干什么？”
    她的哥哥扶住她有些摇晃的身体，残酷地道出真相：“我的傻妹妹，他不要你了。乔德今天，就要和白龙部族酋长的女儿举行订婚仪式了。白龙部族能提供给他们家族急需的矿產和通往更北方商路的保护。你和我们家族，对他而言，已经失去了价值。”
    “轰隆。”
    这声脑中巨响，將她所有的幻想和期待都粉碎掉。
    泪水决堤，不受控制地汹涌而出，她发不出任何声音，只是麻木地任由哥哥带她离开。
    天空不知何时变得灰濛濛的，雨水稀里哗啦地落下，打湿了她的头髮和裙子o
    裙摆拖曳在泥泞的地上，沾满了污秽，她也浑然不觉。
    她没有坐马车，像个游魂一样，在雨中走回了寒鸦堡。
    回到那个冰冷华丽的牢笼，她大病了一场，高烧不退，昏睡中不断吃语。
    病癒后，她变了一个人，眼神空洞，对任何事情都提不起兴趣，如同一个被抽走了灵魂的提线木偶。
    当父亲再次提起远嫁翡翠领的事情时，她没有再流一滴眼泪，也没有任何反抗，只是顺从地点了点头。
    心死了，嫁给谁，又有什么区別呢？
    来到翡翠领，见到她的未婚夫米尔斯。
    米尔斯表面上对她极好，嘘寒问暖，锦衣玉食地供养著，但雪琳总能感觉到一种隔阂，仿佛米尔斯脸上戴著一张精心雕琢的面具，那面具后的真实想法，她看不透，也不敢深究。
    一开始，她还会欺骗自己，或许时间长了会好。
    直到那场舞会上，她被视为一件“来自北地，有助於稳定边境关係的精美装饰品”。
    她彻底死心了。
    难道自己就这么倒霉吗？渴望真心，却接连遭遇背叛和利用。
    她认命了，觉得自己这一生大概也就这样了，在华丽的金丝笼中慢慢枯萎，直到生命的尽头。
    再后来，米尔斯死亡，王国剧变。
    她这个前伯爵遗孀被送到了拜恩的面前。
    起初，她同样是绝望的，认为自己不过是换了一个主人，命运依旧悲惨。
    然而，拜恩是不同的。
    没有將她视为附庸或玩物，虽然把她占有，但给予了十足的尊重，给了她地位和自由。
    拜恩会认真听她说话，会肯定她在管理翡翠堡事务上展现出的才能，会送来一些书籍或小礼物。
    那种关爱，不是米尔斯那种浮於表面的殷勤。
    是拜恩，亲手將她从绝望的深渊里拉了出来，让她灰暗的世界重新拥有了色彩。
    在翡翠堡，她的生活越来越好，越来越开心。
    她可以自由地阅读、绘画、散步，可以和路易莎像真正的姐妹一样斗嘴、打闹，犯了错误会被路易莎毫不客气地指出，但她知道，那是真心为她好。
    有时，在温暖的午后，抚摸著小腹，她会偷偷地想，要是能一直这样下去该多好，为那个改变她命运的男人生儿育女，在这个温暖的城堡里，度过平静而幸福的一生。
    可现在，这个她曾经最恨、最不愿回忆起的男人，乔德，再次出现在她面前，用他那虚偽的关心和礼物，將她內心深处好不容易癒合的伤疤，血淋淋地重新撕开。

 第180章 结盟

    第181章 结盟
    乔德被她话语里的决绝，刺得无地自容。
    他訥訥地说：“我来看看你...
    "
    “不需要！”
    雪琳打断他，声音陡然拔高，怒火已经压制不住了：“有什么事你就直说，不要在这里虚与委蛇，乔德！我不是以前那个会被你几句甜言蜜语就骗得团团转的小女孩了。”
    乔德被她突如其来的爆发震住了，他看著眼前这个如同被激怒的母狼般的雪琳，与记忆中那个温柔怯懦的少女判若两人。
    他意识到，用旧情打动她已无可能，只好硬著头皮道出真实来意：“我想见见这个王国的实际掌管者，拜恩·弗兰西斯阁下。雪琳，你能帮帮我吗？看在我们都是北地人的份上。”
    “北地人？”
    这句话彻底点燃了雪琳的怒火，北地小蛋糕形象瞬间消失无踪。
    她“唰”地站起身，手指著门口：“乔德，你给我滚出去，我这里不欢迎你。”
    “立刻，马上！”
    就在书房內剑拔弩张时，一个生声音在门口响起：“哦？你想见我？”
    书房门不知何时被推开了，拜恩不知何时已经站在那里。
    “您就是拜恩阁下？”
    “是我。”
    拜恩迈步走进书房，走到因为激动而气喘的雪琳身边，拍了拍她的肩膀，示意她稍安勿躁。
    “有什么话，就说吧。”
    乔德有些支支吾吾看著雪琳。
    拜恩淡淡道：“雪琳就在这里，没有关係。她可以听。”
    “久仰您的大名，我此次前来，是想和您谈一桩生意。磐石王国生產的武器，尤其是那种万能钢製品，以及风车领出產的粮食和肉食，质量都非常高。我们海耶堡，希望能向您购买一批。並且海耶堡希望能够与您，与磐石王国结盟。”
    “结盟？”
    “没错！”
    乔德见他没有拒绝，连忙说道，“北地和您的磐石王国接壤，我们也算得上是邻居。如今寒潮將至，无论是应对恶劣天气，还是可能来自更北方荒原的威胁，我们都应该团结起来，共同抵御。我们海耶堡在北地颇有影响力，与您结盟，对双方都有利。”
    他描绘著合作的前景，试图打动拜恩。
    然而，拜恩想都没想，直接摇了摇头：“不必了。”
    乔德愣住了，他没想到对方拒绝得如此乾脆：“请您再考虑一下，我们...
    ”
    拜恩抬起一只手，阻止了他继续说下去。
    只是一个简单的动作，却带著无形的威压，让乔德所有到了嘴边的话都咽了回去。
    乔德訕让一笑，低下头，不敢再直视拜恩：“好的。打扰了，我过段时间还会来拜访您的。”
    说完，他再次向拜恩行了一礼，退出书房。
    “咔噠。”
    房门被轻轻带上。
    书房內，只剩下拜恩和雪琳。
    书房內陷入了短暂的寂静，窗外隱约传来的风声。
    她站在原地，低著头，双手紧紧攥著裙摆，指节因为用力而泛白。
    刚才面对乔德时的愤怒和决绝，在拜恩出现后，迅速被一种忐忑不安所取代。
    她犹豫了一下，慢慢走到拜恩身边，抬起头。
    “拜恩。”她小声地开口。
    拜恩看著她这副如同受惊小鹿般的模样，与刚才那个厉声呵斥乔德的雪琳判若两人，不禁觉得有些好笑，又有些怜惜。
    他伸出手，轻轻拂开她额前的白色髮丝：“你这么紧张干什么？”
    “是.....是乔德来找我的....
    ”
    “我事先並不知道他会来，我让他走了，我......”她语无伦次。
    拜恩看著她慌乱的样子，心中瞭然：“你觉得，你和一个男人见了一面，我就应该生气？雪琳，你也太小看我的气量了吧？”
    “没有，我绝对没有看不起你的意思。”
    雪琳更急了，连忙摇头，麻花辫隨之甩动，“我只是不想让你误会，不想让您觉得我。”
    拜恩没有再逗她，而是拉起她的手，牵著她走到窗边的软榻旁坐下。
    午后的阳光透过窗户，变得柔和温暖。
    “好了，放鬆点。”
    “跟我说说北地吧。我对那里的了解，仅限於地图和一些零散的传闻。”他转移了话题。
    感受到拜恩手掌传来的温度，雪琳整理了一下思绪：“北地並不是一个统一的王国。”
    她缓缓开口，目光投向窗外，仿佛能看到那片冰与雪的世界：“在上一任北地之王去世后，由於没有强有力的继承人，北地就逐渐分裂了。现在，那里主要由几个实力强大的部族和几位拥有古老爵位的公爵分別统领著各自的领地，彼此之间时而合作，时而征战，爭夺著资源和话语权。”
    “我的父亲，寒鸦大公，就是其中一位公爵，统领著寒鸦堡及其周边的大片土地和依附的部族。而乔德所在的海耶堡，是另一个实力不俗的公爵领，他们家族以驯养强大的北地战熊和与一些山地部族交好而闻名。”
    “原来是这样。”
    拜恩若有所思地点了点头。
    这种鬆散的政体结构，既意味著內部存在矛盾和可乘之机，也意味著在面对外部压力时，无法形成统一的合力。
    说完北地的概况，雪琳沉默了片刻，手指无意识地绞著衣角。
    她抬起头，鼓足勇气看向拜恩：“拜恩，我和乔德之间，其实...
    ”
    “没关係的，雪琳。”
    “每个人都有自己的过往，有不愿提及的回忆。我並不在乎你的过去发生了什么。”
    他顿了顿，身体前倾，靠近她，声音充满了占有：“更何况，我比任何人都清楚，无论过去如何，现在，以及未来，你都是我的女人，不是吗？雪琳。”
    “我的女人”这四个字，带著魔力击中了雪琳心中。
    嗡的一下，她感觉全身的血液都涌上了头部。
    那张白如初雪的脸庞，迅速染上了红晕，犹如雪原上绽放的玫瑰，快速蔓延，连耳垂和脖颈都变成了粉红色。
    她羞涩地低下头，不敢再看拜恩，长长的睫毛快速眨动著。
    垂落在肩膀两侧的白色麻花辫轻轻晃动。
    她感觉自己的心臟跳得飞快，几乎要撞出胸腔，过了好几秒：“那.......今晚，你在翡翠堡吗？”
    看著她这副诱人姿態，拜恩凑得更近，温热的呼吸拂过她敏感的耳畔：“当然。好久没有品尝北地小蛋糕了。”
    “轰！”
    这句话的威力堪比禁咒。
    雪琳只觉得一股强烈的热流席捲全身，这次连裸露在外的手臂和锁骨处的肌肤都泛起了淡淡的粉色。
    她噌地一下从软榻上站起来，手足无措：“那.....那我去准备准备。”
    说完，她衝出了书房，连行礼都忘了，脑海中只剩下那句北地小蛋糕和今晚的约定，將乔德带来的所有不快拋到了九霄之外。
    笑意收敛，他站起身，也走出了书房。
    他知道乔德並没有离开翡翠领，而是在城堡外不远处徘徊等待。
    有些话，当著雪琳的面不方便说，现在，是时候了。

 第181章 大寒潮

    第182章 大寒潮
    拜恩走出城堡大门，乔德正站在不远处的一棵雪松下，目光复杂地望著城堡o
    看到拜恩出来，乔德立刻收敛了表情，快步迎了上来。
    “拜恩领主。”
    乔德躬身行礼，態度更加恭敬。
    他知道，刚才能够见到拜恩，並且没有被立刻驱逐，很大程度上已经是一种成功。
    “雪琳她在这里似乎过得很开心，笑容也多了。”
    拜恩没有兴趣和他绕圈子，直接揭穿了他的偽装：“不用在我面前装模作样了，乔德。说说你的真实来意吧。仅仅是为了购买武器粮食，或者一个虚无縹緲的结盟？”
    乔德脸上的感慨瞬间消失，表情变得平淡无奇，带著一种属於北地贵族的孤傲。
    “您明察秋毫。”
    “我的真实来意，確实是希望能够与您，与磐石王国结盟。但原因，比表面上看起来更迫切。”
    “即將到来的大寒潮，並非普通的严寒。根据我们北地代代相传的古老预言，以及先知们耗费生命力的窥视，这次寒潮將非同寻常，它会带来极致的低温，更会裹挟著一些我们从未见过、无法理解、也难以阻挡的恐怖生物。北地，很可能將会在寒潮和这些怪物的双重打击下，化为一片生命禁区，一片废墟。”
    他的语气沉重不像是装出来的。
    “我们在为自己，也为依附於我们的人民，寻找新的出路，能够抵御严寒和未知威胁的出路。而磐石王国，是我们看到的第一个，也是最合適的目標。
    “如果您愿意接纳我们，提供一块可供棲息的土地，或者允许我们通过您的领土向南迁徙，海耶堡，以及我能影响到的部族，愿意付出任何代价，满足您任何条件！”
    “无法阻挡的生物？”
    拜恩想起了之前在王都流传的关於寒潮会带来恐怖魔兽的零星传言，当时並未太过在意，如今从北地贵族口中再次听到，其可信度增加了不少。
    他沉吟道：“你们北地人常年生活在苦寒之地，应该早已习惯了寒冷，为什么会如此惧怕这次寒潮？”
    “不一样的。”
    乔德摇头，脸上露出苦涩，“普通的寒冷我们无惧，但预言中提及的，是能够冻结灵魂、扭曲生命的死寂之寒，以及伴隨寒潮而来的，来自世界缝隙或是远古被封印之地的诡异存在。那不是靠勇气和皮毛能够抵御的。”
    拜恩陷入了沉思。
    乔德的话，为他敲响了警钟。
    如果预言为真，那么磐石王国作为北地南下的第一站，將首当其衝。
    不与北地结盟，这些在绝望中寻求生路的北地人，很可能在寒潮和怪物的压迫下，將磐石王国视为掠夺和入侵的目標，为自己杀出一条血路。届时，王国北方將永无寧日。
    但如果结盟，就意味著要在某种程度上接纳北地势力，这无疑会触动南方联盟其他成员国敏感的神经，尤其是盟主蓝英王国。这相当於在联盟的北墙打开了一个口子，很可能被视为一种背叛，引发外交危机甚至军事衝突。
    这是一个两难的抉择。
    片刻后，拜恩对乔德说道：“你的话，我收到了。关於结盟之事，我会考虑的。”
    他並没拒绝，也没有答应。
    乔德再次躬身：“感谢您愿意花费时间考虑，我不在此久留，还需要前往其他地方，寻求其他的可能性。我会再来的，希望届时能听到您的好消息。”
    说完，乔德转身大步离去，他那披著灰狼大的魁梧背影，很快消失在通往北方的道路上。
    拜恩站在原地，望著乔德消失的方向，目光深邃。
    寒风捲起地上的积雪，打著旋儿掠过他的脚边。
    他心中暗忖：“乔德，或者说海耶堡，绝不是北地唯一的势力。他们感到了危机，其他北地公爵和部族呢？他们是否也各有打算？北地，绝不可能是一个铁板一块的整体。”
    而说到对北地的了解..
    那正好去见一见雪琳的父亲，那个未曾谋面的岳父，寒鸦大公。
    晚上。
    翡翠堡在冰雪与星光的下显得更加美丽。
    拜恩在雪琳的房间里度过。
    久別重逢的缠绵，雪琳特有的羞涩，逐渐融化为春水般柔媚。
    第二天，上午。
    为了践行雨露均沾的原则，儘管这颇为费腰。
    拜恩又出现在了路易莎的臥室里。
    她那成熟女性的风韵让拜恩沉浸其中。
    安抚了两位女性，確保了后院稳固之后，拜恩才將精力重新投入到北地之行上。
    昨天晚上，在雪琳房间的暖炉旁，拜恩已经將自己打算陪同她回北地寒鸦堡探望的打算和盘托出。
    雪琳初闻时，震惊地瞪大了眼睛，看上去十分抗拒。
    那里承载了她太多不愉快的回忆，尤其是与乔德相关的部分。
    但紧接著，对故乡，特別是对母亲的深切怀念浮上心头。
    她的母亲，那位温柔坚韧的北地贵妇，是在那冰冷家族中给予她最多温暖和庇护的人。
    自从离开北地远嫁翡翠领，已有一年多的时间，说不想念是假的。
    经过一番內心的挣扎，雪琳还是同意回去一趟。
    但她提出，需要先通过寒鸦家族特有的方式，將消息传递迴去。
    这不仅是为了让家里有所准备，更是一种必要的礼节和安全措施。
    未经通报贸然返回，可能会引起不必要的误会。
    下午，拜恩带著雪琳，通过传送阵来到了磐石王国的最北端。
    一步之外，便是茫茫无垠的北地雪原。
    气候在这里仿佛有一道无形的分界线，王国境內是春寒料峭，而北地的风已经带著刺骨的寒意和漫天的雪沫。
    脚踏在鬆软的雪上，发出“嘎吱”的声响，让人头皮发麻。
    雪琳身披一件狐毛斗篷，看著眼前这片熟悉又陌生的冰天雪地。
    她用穿著保暖棉靴的脚轻轻踢了踢地面上的积雪，像是被唤醒了某种本能，弯腰捧起一团乾净的白雪，用力拋向天空。
    洁白的雪屑在阳光下闪闪发光，她的脸上露出孩童般的笑容。张开双臂，在雪地里轻盈地转了个圈，在与这片养育了她的土地进行著一次久別重逢的问候。
    拜恩站在一旁，没有打扰她，只是静静地看著。
    他能感觉到，踏上故土的那一刻，雪琳身上属於北地女儿的特质，正在悄然甦醒。

 第182章 伴生寒鸦

    第183章 伴生寒鸦
    玩闹了一会儿，雪琳停了下来，站在空旷的雪地上，微微闭上双眼。
    张开红唇，开始吟唱一段奇异的曲调。
    这曲子没有歌词，而是一串串空灵悠扬的音符，时而高亢，时而低沉，带著一种古老的韵律，穿透了呼啸的风雪，传向远方的天际。
    没过多久，一个黑点出现在白色的天幕下。
    那是一只体型堪比小马的巨鸟。
    拥有流线型的漆黑身躯，在白雪背景下格外醒目，眼睛如同最纯净的冰雪，呈现出一种诡异的洁白，头顶则耸立著一簇雪白的羽冠，如同王冠般高贵。
    正是寒鸦家族的象徵。
    伴生寒鸦。
    “嘎—”
    双翼收拢，垂直俯衝而下，带起强烈的气流，捲起地上的积雪。
    就在即將撞上雪琳的瞬间，它那双强健有力的翅膀猛地向前方挥舞，双爪稳稳地站在雪地上，激起一片雪花。
    它低下头，那颗硕大的鸟头亲昵地蹭著雪琳的脸颊，发出“咕咕”的喜悦之声。
    雪琳也伸出双手，环抱住寒鸦脖颈，眼中闪烁著泪光。
    “好久不见了，我的伙伴......”她低声呢喃。
    拜恩不禁好奇地问道：“这是？”
    雪琳一边抚摸著寒鸦的羽毛，一边解释道：“这是我们寒鸦家族古老的传统。每一个拥有直系血脉的族人，在出生后不久，都会通过特定的仪式，与一头孵化於家族圣地寒鸦崖的雏鸟建立伴生联繫。它会成为我们最忠实的伙伴、护卫和信使。这头寒鸦，就是从小陪我一起长大的，我叫它墨羽”。当初我被迫离开北地，它无法跟隨，就一直在这边境附近盘旋棲息，不肯远离......”
    她的语气中充满了愧疚与思念。
    拜恩点了点头：“既然如此，这次之后，你就把它带在身边吧。让它一直孤零零地在边境等待，对它来说太残忍了。”
    “嗯。
    “”
    亲昵了片刻，雪琳凑到墨羽耳边，用北地特有的语言低声道：“回去告诉母亲，我和我的丈夫，拜恩·弗朗西斯，即將动身返回寒鸦堡探望她。”
    墨羽歪著头，眼睛眨了眨，显然是听懂了。
    它发出一连串“嘎嘎嘎”的叫声，展开漆黑的翅膀，用力一蹬地面，庞大的身躯腾空而起，向著北地深处疾飞而去。
    消息已经送出，拜恩和雪琳也不再耽搁，返回翡翠堡开始为出行做准备。
    这次北地之行，拜恩经过深思熟虑，决定只带雪琳一人前往。
    轻车简从，只要北地那些活了不知多少年月的老怪物不出手，他有足够的把握应对任何突发状况，確保自己和雪琳的安全。
    他还特意吩咐玛丽安，精心准备了一套火晶首饰作为见面礼。
    这套首饰包括一条项炼、一对耳坠和一只手鐲，採用鎏金材质。
    它们不仅精美绝伦，散发著温暖的气息，在北地严寒的环境中更是实用与尊贵的象徵，足以表达对雪琳母亲的尊重。
    五天后的一个清晨，墨羽返回，带来了寒鸦堡方面的回应—一欢迎归来。
    一辆看起来並不起眼，內里布置舒適温暖，刻有恆温与加固法阵的马车，由九匹完土元素战马牵引，驶出了磐石王国，踏入了茫茫雪原。
    拜恩和雪琳坐在热气腾腾的车厢內，身下是柔软的毛皮垫子，小几上摆放著温热的饮品和点心。
    墨羽则在前方引路，它非常享受这冰天雪地的环境，时而发出一声鸣叫，时而冲入雪幕之中。
    拜恩透过施加了魔法屏障的车窗，望著外面飞速掠过的景象。
    纯净无瑕的白雪覆盖了山川、河流、森林，天地间只剩下这最纯粹的顏色。
    鹅毛般的雪花从天空飘落，將整个世界装点得如同童话。
    寒风呼啸，捲起雪沫。
    虽然在磐石王国也见过雪，但如此浩瀚原始的雪原，还是让拜恩感到一种別样的震撼与风味。
    这是一片与南方截然不同的土地，充满了严酷、神秘。
    马车在战马不知疲倦的奔跑下，向著北地深处，向著寒鸦堡前进。
    经过连续四天的驰骋，终於抵达了此行的目的地。
    这四天的旅程，他们路过一些散布在北地广阔疆域上的村庄和小型部落。
    这些聚落通常围绕著热泉或是受山峦庇护的谷地建立，低矮的房屋被厚厚的积雪淹没，只有裊裊的炊烟和穿著厚重毛皮的身影。
    由於拜恩事先让人在车厢悬掛了代表寒鸦大公家族的族徽。
    一只黑色寒鸦，背景是冰雪覆盖的群山，整个图案用一种特殊的耐寒金属铸造，在白雪下格外显眼。
    这一路上可谓畅通无阻。
    无论是巡逻的北地骑兵小队，还是那些在领地边界线上设立关卡的小部族战士，在看到这枚族徽后，无一例外都选择了放行，有些还会抚胸行礼，表达对寒鸦大公的敬意。
    这枚族徽，在这片土地上，是一张通行证。
    当那座宏伟的城堡出现在地平线上时，即便是见多识广的拜恩，也感到惊嘆。
    与其说那是一座城堡，不如说它是一座从冻土中生长出来的。
    它与南方那些用切割整齐的巨石垒砌，追求华丽与高度的城堡不同。
    寒鸦堡的外墙是灰褐色的。
    显而易见，它的主要建筑材料是经过特殊处理的粘土。
    这些粘土被层层夯实，构筑起厚重无比的基座和墙体。
    北地人利用极寒的气候，將冰水反覆泼洒在墙体表面，使其冻结成坚硬无比的冰土层。
    这种独特的建造工艺，使得整个城堡的外墙光滑陡峭，仿佛是千年冻土。
    不仅能够抵御酷寒，其防御力更是惊人，寻常的攻城器械难以撼动。
    马车跟隨著墨羽的指引，缓缓通过城门。
    进入城堡內部，视野豁然开朗。
    映入眼帘的，是一片城镇。
    一座座用灰色岩石和粗大原木搭建的房屋鳞次櫛比地排列在街道两旁，屋顶都呈陡峭的坡面，以防止积雪压垮。
    这些建筑风格古朴实用，看不到任何多余的装饰。
    墙壁厚实，窗户狭小，且多用多层兽皮覆盖。
    烟囱里冒著炊烟。
    街道上，穿著厚实毛皮衣物的北地居民来来往往，他们看到这辆由奇异岩石马拉动的马车，尤其是车身上的寒鸦族徽时，都投来好奇敬畏的目光。
    一些店铺开著门，可以看到里面陈列著风乾的肉食、粗糙结实的毛皮、骨制或金属工具，以及各种根茎食物。
    这座城堡，儼然是一座將城镇功能与军事防御结合的巨大综合体，是北地地广人稀环境下，强大领主才能拥有的。
    可以自给自足，独立生存。

 第183章 寒鸦大公

    第184章 寒鸦大公
    马车沿著一条上坡路缓缓前行，路面由碎石混合著冻土压实而成，在战马的蹄下发出特有的声响。
    道路两旁的房屋逐渐变得高大、规整一些，越靠近核心堡垒，居住者的地位也越高。
    路人们对於这辆不畏严寒的岩石马马车感到无比惊奇，低声议论著，猜测著车內贵客的身份。
    最终，马车在一段更为陡峭的坡道顶端停下，一座雄伟的堡垒门前缓缓停下。
    这里便是寒鸦堡的核心，寒鸦大公及其直系亲属、以及最核心力量居住和指挥的堡垒。
    堡垒的大门比外城城门稍小，门楣上雕刻著寒鸦族徽，两侧站立著北地精锐卫士，他们身披厚重的毛皮斗篷，手持长柄战斧，气息彪悍。
    旅程的终点，寒鸦堡，到了。
    马车停稳，车厢內的温暖与外部世界的极寒，仿佛只隔著一层薄薄的车壁。
    拜恩能感觉到身边雪琳的呼吸微微急促了一些，近乡情怯。
    他轻轻拍了拍雪琳的手背。
    接下来，他们將正式踏入这座堡垒，面对雪琳的家人，以及潜藏在冰层之下的北地风云。
    马车门被侍从从外面打开，一股凛冽的寒风涌入。
    拜恩踏出马车，脚下的冻土坚硬如铁。
    他身穿那件厚重的羊毛大衣，身形挺拔。
    並未刻意散发气势，但黄金大骑士那磅礴的生命气息，以及久居上位形成的无形威仪，让他一出现，便成为了全场焦点。
    他转过身，向车厢內伸出手。
    一只戴著白色绒线手套的小手放入他的掌心。
    雪琳优雅地走下马车。
    她同样裹著厚厚的银狐斗篷，兜帽下露出的小脸。
    当她站定，目光触及前方那群熟悉的身影时，眼眶就红了。
    虽说她是被当作加强家族势力的女子，但享受了家族所带来的权力，那就得听从家族的安排，这也身为贵族的一种悲哀吧。
    寒鸦堡的主人们，在堡垒门廊下等候。
    为首的，正是雪琳的父亲，北地权势滔天的公爵之一——寒鸦大公，哈恩寒鸦。
    哈恩大公身材高大魁梧，即使裹著厚重的黑熊皮大氅，也能感受到那衣服下的爆炸力量。
    他的面容被北地的风霜精心雕琢过，线条硬朗，颧骨高耸，一双深陷的眼眸，扫视之间带著久经沙场的铁血与威严。
    他的头髮和浓密的络腮鬍花白，但这非但没有削弱他的气势，反而增添了几分沉重。
    此刻，他正目光复杂地看著归来的小女儿，以及她身边那个气度不凡的年轻人。
    当初为了应对寒潮，选择了把雪琳嫁到翡翠堡，现在看来这个选择到底是好，还是坏呢？
    站在哈恩大公身侧，挽著他手臂的，是一位气质雍容华贵的妇人。
    她看上去比实际年龄要年轻许多，面容与雪琳有六七分相似，同样拥有著白色的长髮和精致的五官，只是眉眼间多了几分岁月沉淀的痕跡。
    她便是雪琳的母亲，寒鸦大公夫人，派翠西亚。
    此刻，她正用手帕轻轻按著眼角，充满了无尽的思念。
    在公爵夫妇身后，还站著三位年轻人。
    最年长的是一位气质沉稳的青年，，他是雪琳的大哥，也是寒鸦家族的继承人，瓦西里。
    另一位年纪稍轻，眉眼间带著些许桀驁与好奇，是雪琳的弟弟，弗拉基。
    还有一位身著戎装、英姿颯爽的年轻女子，是雪琳的姐姐，叶琳娜，她的目光则在拜恩和雪琳之间来回扫视。
    寒鸦大公直系核心成员的全体出动，迎接规格之高，足以显示他们对拜恩这位客人的重视。
    “母亲...
    ”
    雪琳鬆开拜恩的手，对父亲行礼，隨后扑入了母亲派翠西亚张开的怀抱中。
    雪琳还是没有原谅父亲当初的决定，不过责怪已经冲刷掉了许多，只剩下淡淡的一层，没有去翡翠堡，又怎么能遇到拜恩呢？
    “我的孩子......你终於回来了....
    ”
    派翠西亚夫人紧紧抱住女儿，声音颤抖，泪水滑落下来。
    许久未见，甚是想念。
    一个母亲对小女儿都有不一样的情感。
    哈恩大公他那威严的脸上挤出温和的笑意：“这位就是拜恩·弗兰西斯了吧？一路辛苦了，欢迎来到寒鸦堡！”
    拜恩说道：“哈恩大公，派翠西亚夫人，冒昧前来拜访，打扰了。能见到雪琳日夜思念的家人，是我的荣幸。”
    “哈哈哈，好。”
    哈恩大公大手一挥，颇为豪爽，“外面风雪大，不是说话的地方，快请进，我们已经备好了午餐，为你们接风洗尘。”
    一行人穿过厚重堡垒大门，进入了寒鸦堡的內部。
    堡垒內部的公共区域依旧以实用和坚固为主，巨大的石柱、燃烧著熊熊火焰的壁炉、墙壁上悬掛的兽首和兵器，无不彰显著北地风格，也多了许多生活的气息和属於大贵族的底蕴。
    地面上铺著来自北地巨熊的毛皮地毯，墙壁上除了武器，也悬掛著一些神话场景的掛毯。
    餐厅同样古朴，长长的餐桌由整根的巨大原木剖开製成，打磨得十分光滑。
    墙壁上的火把和餐桌中央摆放的寒鸦形状的金属烛台提供了主要光源，跳跃的火光映照著每个人的脸。
    午餐很快开始。
    菜餚是典型的北地风格，量大，实在，以肉食为主。
    烤得外焦里嫩的巨鹿腿、加入了根茎植物和香料的浓稠肉汤、各种风乾的肉肠、一种利用地热烤制的黑麦麵包，以及抵御严寒的北地烈酒。
    席间的气氛起初带著些微的尷尬和试探。
    大家都很默契地没有提及雪琳的前一段婚姻，仿佛她是直接嫁给了拜恩一般。
    话题主要集中在旅途见闻、磐石王国与北地不同的风土人情上。
    派翠西亚夫人不停地给雪琳夹菜，嘘寒问暖，关切著她离开后的生活细节。
    雪琳也渐渐放鬆下来，脸上露出了真切的笑容，讲述著在翡翠堡的日常，路易莎的关照，莉亚娜的艺术，以及拜恩对她的好。
    她的话语中流露出的幸福感和对现在生活的满足，让派翠西亚夫人彻底放下了心，看向拜恩的目光也愈发柔和。
    趁著气氛融洽，拜恩將一个精致的木盒呈了上来。
    “夫人，初次见面，一点小小的礼物，不成敬意。希望它能在这严寒中，为您带来暖意。”
    派翠西亚夫人有些惊讶，在哈恩大公的点头示意下，她好奇地打开了木盒。

 第184章 霜寂之灾

    第185章 霜寂之灾
    剎那间，璀璨的红光从盒中流淌而出，驱散了周围的寒意。
    只见黑色的衬垫上，躺著一套精美绝伦的首饰—一项炼、耳坠、手鐲。
    主体是尊贵的鎏金，镶嵌著红色晶体。
    “这是.....火晶？”
    见多识广的哈恩大公讶异的说道。
    他能感受到那宝石中蕴含的热量。
    “大公好眼力。”
    拜恩微微一笑：“这是產自我领地的一种特殊魔法水晶，经过精心打磨製作而成。不仅是一件饰品，长期佩戴，对抵御寒气、滋养身体也有些许裨益。”
    派翠西亚夫人拿起那条项炼，触手温润，那光芒照在她脸上，常年被寒气侵扰的关节都舒適了许多。
    她眼中充满了喜爱，由衷地讚嘆道：“太美丽了.....而且，真的很温暖。谢谢你，拜恩，这份礼物我非常喜欢。”她当场就將项炼戴在了脖子上，那抹跳动的红色，为她雍容的气质增添了几分暖色。
    这份恰到好处的礼物，无疑极大地贏得了女主人的好感，也让餐桌上的气氛更加和谐。
    午餐接近尾声，侍者们撤下了餐盘，奉上了用北地特有的一种耐寒浆果酿造的热饮。
    哈恩大公挥退了大部分侍从，只留下核心家人在场。
    他知道，真正的谈话现在才开始。
    他端起巨大的木质酒杯，喝了一口烈酒，目光变得严肃起来，看向拜恩：“感谢你对我女儿的照顾。看到她如今过得很好，我和她的母亲也就放心了。这次你们不远千里而来，除了探望，想必也对如今北地的局势，有所耳闻吧？”
    拜恩放下手中的热饮杯，神色也变得认真起来：“大公直言不讳，我也就开门见山了。实不相瞒，我遇到了海耶堡的乔德。”
    哈恩大公眼中则闪过一丝瞭然和轻蔑：“哼，那小子他去找你，无非是为了结盟和寻求庇护吧。”
    “正是。”
    拜恩点头：“他提到了即將到来的寒潮，以及预言中伴隨寒潮而来的恐怖之物。声称北地恐有覆巢之危。”
    餐厅內的气氛变得凝重起来。
    瓦西里、弗拉基和叶琳娜也都放下了手中的杯子，神情严肃。
    哈恩大公沉默了片刻，厚重的手掌摩挲著酒杯边缘，缓缓说道：“乔德那小子虽然人品不堪，但这次，关於寒潮的预言，恐怕並非危言耸听。”
    “古老的先知们耗竭生命发出的警示，歷代相传的典籍中的记载，都指向了同一个方向。这一次的寒潮，將远超记载。它带来的不仅仅是能冻裂岩石的低温，更可能唤醒，或者引来一些不属於这个世界的可怕东西。我们称之为霜寂之灾”。”
    “北地各部族、各公爵领，如今表面平静，实则暗流汹涌。大家都在寻找出路。海耶堡想南下，寻求你的庇护。白龙部族在向更东边的未知之地探索。而我们.....”
    他看了一眼自己的家人，语气坚定：“寒鸦家族世代扎根於此，这里是我们的根，我们不会轻易放弃。我们在加固堡垒，储备物资，训练士兵，准备迎接最坏的打算。”
    拜恩沉吟道：“所以，北地並非铁板一块。面对灾难，各自寻求生路，也是人之常情。”
    “不知大公对於未来的局势，有何看法？对於磐石王国，又有何期待？”
    这是一个关键的问题，决定了双方后续关係的走向。
    哈恩大公目光灼灼地看著拜恩：“我哈恩·寒鸦不喜欢绕弯子。我承认，你的崛起速度令人震惊，你的实力和你的王国展现出的潜力，都值得重视。雪琳能跟隨你，是她的幸运。”
    他停顿了一下，继续说道：“我希望的，並非简单的依附或结盟。而是希望在灾难来临之时，我们之间能保持一条畅通的的联络渠道。在必要的时候，能够进行物资的有限交换，信息的共享。如果局势真的恶化到无法在北地立足，我希望寒鸦家族，能够在你那里获得一块休养生息的土地，当然，我们会付出相应的代价。而在那之前，寒鸦堡，將成为磐石王国北境的一道屏障，我们会竭尽全力，將来自更北方的威胁，挡在门外。”
    拜恩静静地听著。
    哈恩大公的提议，与他心中的某些想法不谋而合。
    一个分裂的北地，远比一个铁板一块的北地，更符合磐石王国的利益。
    他抬起头，迎上哈恩大公期待的目光，缓缓开口：“雪琳是我的女人，寒鸦家族也是我的亲人。於公於私，我都不会对北地的危机坐视不理。”
    他做出了承诺：“您所期望的联络渠道、物资交换和信息共享，我可以答应。並且，我可以以成本价，向寒鸦堡提供一批由万能钢打造的武器和防具，以及部分耐储存的粮食，帮助你们提升抵御能力。”
    哈恩大公紧绷的脸上舒心的笑容，他举起酒杯：“好，痛快。我代表寒鸦家族，感谢你的慷慨与远见，为了我们的合作，为了应对未来的挑战，乾杯。”
    “乾杯。”
    酒杯碰撞的声音在温暖的餐厅內迴荡。
    餐厅內的会谈在和谐的气氛中告一段落，但有些更为深入的话题，显然不適合在全家团聚的餐桌上展开。
    派翠西亚夫人和雪琳都是冰雪聪明的女子，自然明白男人们有他们需要私下商议的事情。
    雪琳率先站起身，走到母亲身边，亲昵地挽住她的手臂，娇憨的说道：“母亲，我好久没回来了，这次想在寒鸦堡多住一段时间。您带我去看看我的房间好不好？”
    她轻轻摇晃著母亲的手臂，语气中充满了撒娇的意味。
    派翠西亚夫人宠溺地看著小女儿，拍了拍她的手背，笑道：“早就为你和拜恩准备好，房间每天都有人打扫，和你离开时一模一样，就是添置了些新的保暖用具。走，我带你去看看。”
    她说著，又看向一旁同样起身的女儿叶琳娜，“你也一起来吧，你们姐妹也好久没见了，正好说说话。”
    叶琳娜走上前挽住雪琳的另一只胳膊，有说有笑地离开了餐厅，將空间留给了男人们。
    雪琳的两位兄长，瓦西里和弗拉基，也找了个藉口离开。
    很快，餐厅里就只剩下拜恩和哈恩大公两人。
    哈恩大公站起身：“请跟我来，这里不是说话的地方。我带你去个能安心喝酒聊天的地方。”
    两人穿过走廊，来到了一扇木门前。
    哈恩大公推开木门，一股陈年酒香、菸草味和松木燃烧气息的气流扑面而来。

 第185章 真正的结盟

    第186章 真正的结盟
    这是一个私密的房间。
    一个精心打造的酒窖与吸菸室的结合体。
    四面的墙壁是由深色的实木打造，上面镶嵌著一排排整齐的酒架，陈列著各式各样的烈酒，玻璃瓶、陶罐、木桶。
    房间中央铺著一张白色巨熊皮毛，上面摆放著几张舒適的沙发和一张低矮的实木茶几。
    壁炉里的火焰啪作响，是整个房间唯一的光源和热源。
    毫无疑问，这里是寒鸦大公最私密、最放鬆的地方，也是北地男人谈正事的最佳场所。
    “坐。”
    哈恩大公指了指沙发，自己走到酒架前，取下一瓶没有標籤深色玻璃酒瓶，又拿了两个雕刻著寒鸦图腾的银质酒杯，走到茶几旁坐下。
    “尝尝这个，我们寒鸦家族自己酿的“冰原之火”，外面可喝不到。”
    他拔开橡木塞，一股浓郁醇厚的酒香瀰漫开来。
    他將那琥珀色的液体倒入两个酒杯，推了一杯到拜恩面前。
    拜恩在哈恩大公对面的沙发坐下，身体陷入柔软的皮革中。
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    他拿起酒杯，轻轻晃动著，看著酒液在杯中掛壁。
    他开口道：“大公，刚才在餐厅，您说的很好，磐石王国与寒鸦堡之间，確实需要加深联繫，建立更稳固的纽带。对此，我还有一个想法。”
    哈恩大公將那杯烈酒一饮而尽，感受著喉咙一直燃烧到胃部的热流，舒服地眯起了眼睛，问道：“哦？什么想法？说来听听。”他拿起酒瓶，又给自己满上。
    拜恩拿起酒杯，放在唇边轻轻抿了一口。
    酒液入口凛冽，如同北地的寒风，咽下之后，化作一股暖流扩散至全身，確实配得上“冰原之火”的名字。
    他放下酒杯：“在刚才我们达成的合作基础上，我想再加上一条，由我派遣我的人，进入北地。”
    哈恩大公倒酒的动作微微一顿，抬起眼皮，没有打断，示意他继续说。
    拜恩继续道：“北地地广人稀，我希望能在寒鸦堡的势力范围內，或者在边缘地带，寻找一块位置合適、空旷的土地。我將把我的人迁移一部分过来，在此立足。”
    “这样一来，不仅可以加强我们之间的联繫，这批人手和隨之而来的力量，也能在关键时刻，成为增强寒鸦家族实力，共同应对危机。”
    哈恩大公是谁？执掌寒鸦家族数十年，在北地这片残酷土地上屹立不倒的雄主，人老成精。
    他一下子就听出了拜恩话语深处潜藏的意图。
    这哪里仅仅是“加强联繫”和“提供助力”？
    这分明是想要借著与寒鸦家族的合作之名，將磐石王国的触手，伸入北地这片广袤的土地。
    若是平常人提出这种“借壳上市”、带有殖民色彩的想法，哈恩大公绝对会毫不犹豫地拒绝，当场翻脸。
    北地人对於外来势力的渗透极其敏感和排斥。
    但是，眼前这个男人不同。
    他不是一个普通的求援者或商人，他是一个庞大王国的实际掌权者，拥有强大的军事力量。
    他本身还是一位强大的黄金大骑士，个人实力不容小覷。
    更重要的是，哈恩大公並不惧怕拜恩的实力，寒鸦家族能在北地纵横数百年，底蕴深厚，家族圣地寒鸦崖中，並非没有比黄金大骑士更强大的存在坐镇。
    真正让他犹豫和权衡的，是另一层关係。
    这个男人，是他小女儿雪琳的丈夫。
    这层姻亲关係，將原本冰冷的政治，染上了一层家族色彩。
    哈恩大公沉吟了片刻，他在权衡利弊。
    最终，他缓缓开口：“这个想法.....听起来不错。那么，你打算怎么做？”
    拜恩心中一定，知道事情有戏。
    “我的人到来后，我计划在那片选定的土地上，建造一座城池。”
    “建造一座城？”哈恩大公眉梢一挑，这是真的有些惊讶了。建城可不是小事，耗费的人力物力堪称天文数字，而且动静极大。
    “是的，一座真正的城池。”
    拜恩肯定道：“它將作为我们在北地的先锋据点，不仅可以有效地监控寒潮的动向和各种异常情况，收集第一手信息。更重要的是，它能成为一个坚固的支点，在寒鸦家族需要时，可以提供军事或物资上的支援。这远比从遥远的磐石王国本土调兵遣將要高效得多。”
    “建造一座城池，需要投入的人力物力非同小可，而且大规模的人员迁徙和建设活动，很难瞒过北地其他势力的眼睛，必然会引来巨大的关注和猜疑。这一点，你考虑过吗？”
    拜恩脸上露出从容的笑意：“这对別人来说，是个难以逾越的障碍。但对我来说，这根本不算什么难题。”
    “不瞒大公，我的麾下，有一位四环空间系大巫师。”
    “四环空间巫师？！”哈恩十分震惊。
    空间系巫师本就稀少，达到四环境界的，在整个大陆都堪称凤毛麟角，拥有构建稳定、大型传送阵的能力。
    这意味著，拜恩完全可以通过传送阵，神不知鬼不觉地將人员、物资直接投送到北地，大规模的人员迁徙和物资运输，將不再依赖於漫长而危险的陆路或海路，极大地减少了暴露的风险和时间的消耗。
    这一刻，拜恩在哈恩大公心中的神秘色彩再次攀升。
    这个年轻人掌控的力量，远比他表现出来的还要强大。
    震惊过后，哈恩大公冷静下来，做出了决断：“好，既然你有如此手段，那我也不再瞻前顾后，土地没有问题，就在我寒鸦领的边缘，有一片面临冰原的广阔谷地，位置也足够隱蔽，我可以將那一片区域划给你。你的人，也可以过来。”
    但他话锋一转，提出了一个条件：“不过，在这之前，有一件事情，你必须答应我。”
    “大公请讲。”
    哈恩大公身体前倾，语气郑重：“你和雪琳，必须在北地，在寒鸦堡举办一场婚礼。一场符合北地传统，足够盛大的婚礼。我要让整个北地都知道，雪琳寒鸦如今是你的妻子，寒鸦家族与磐石王国是正式的盟友关係。”

 第186章 冰与火

    第187章 冰与火
    哈恩解释道：“只有这样，你在北地的一切行动，才有了最名正言顺的根基。將来你的城池建立起来，你的力量出现在北地，其他人即使有所猜忌，也无法轻易拿这件事来做文章。这是保护我们双方合作长久稳固的必要之举。”
    “可以，这没有问题。”
    拜恩本来就有意给雪琳一个正式的名分，只是之前时机和场合未必合適。
    如今在寒鸦堡，由她的家人见证，举办一场盛大的北地婚礼，既是兑现承诺，也能巩固双方关係，可谓一举两得。
    见拜恩答应得如此爽快，哈恩眉宇间的丝顾虑也烟消云散。
    他哈哈大笑，举起酒杯：“好，那我就著手准备婚礼事宜，到时候，一定要让整个北地都记住这场盛事。”
    两人用力碰杯，將杯中那炽烈的“冰原之火”一饮而尽，合作就此奠定。
    哈恩大公心情大好，继续介绍道：“我们所在的北地，跨度极大，你看到的只是靠近南方人类国度的一小部分。整个北方冰原，理论上都属於北地的范围，我们几大公爵领和部族，其实只占据了其中相对富饶、適宜生存的一部分。还有广袤无垠的土地，被强大的魔兽、原始的野蛮人部落以及其他未知的危险生物所占据，那里才是真正意义上的无主之地”。”
    “按照北地古老的传统，任何北地认可的势力，都有权向那些无主之地开拓。只要你有能力占领、並守住打下的土地，那么那片土地就归属於你，我可以给你这个开拓者的名义，並且，在我的势力范围內，我会为你保驾护航，確保你的后方无忧/”
    这无疑是一个巨大的诱惑，相当於给了拜恩一个合法在北地扩张的许可证。
    拜恩心中瞭然，举起重新斟满的酒杯：“好，那就一言为定。一切事宜，等我和雪琳的婚礼之后，再具体推进。”
    “哈哈，好，干。”
    酒过三巡，两人也都有了几分微醺之意。
    谈话在愉快的气氛中结束，两人各自返回安排好的房间休息。
    拜恩推开房门，这是一间充满了北地风格，精心布置过的臥房。
    厚重的毛皮地毯，燃烧著粗壮松木的壁炉，以及墙上悬掛的，雪琳少女时期绘製的一些的风景素描。
    雪琳正在房间里，背对著他，微微弯著腰，整理著他们带来的行李，嘴里还哼著轻快的北地小调，心情非常愉悦。
    听到开门声，雪琳转过身，脸上还带著未褪的笑意：“你和父亲谈完了？”
    拜恩走到她面前，停下脚步，目光柔和地看著她。
    或许是酒精的作用，或许是此情此景触动了他，他並没有迂迴，而是直接开□：“雪琳，你愿意嫁给我吗？”
    “6
    ”
    时间仿佛在这一刻静止了。
    雪琳脸上的笑容瞬间僵住，整个人如同被施了定身咒，愣在原地，眼睛瞪得大大的。
    她的大脑似乎因为这过於突兀和巨大的衝击而停止了运转，一片空白。手足无措，连呼吸都忘了，只是呆呆地看著拜恩，想从他脸上確认刚才听到的是不是幻觉。
    看著她这副完全懵掉的样子，拜恩觉得有些可爱，又有些心疼。
    他向前一步，更靠近她，再次问道：“雪琳，愿意成为我的妻子吗？”
    “愿.....愿意....”雪琳用非常小的声音吐出了这两个字，但隨即回过神来，脸颊爆红，如同熟透的浆果，语无伦次地问道：“可是....怎么.....怎么这么突然？父亲......父亲他和你说了什么吗？”
    她冰雪聪明，立刻將这件事与刚才父亲和拜恩的密谈联繫起来。
    拜恩没有隱瞒，他拉著雪琳在铺著厚厚熊皮的床沿坐下，將他和哈恩大公达成的协议，包括建城、合作，以及婚礼作为巩固联盟和名分的关键条件，都原原本本地告诉了她。
    他知道雪琳经歷过背叛，对於被当作政治筹码极其敏感，他不想让她觉得这场婚姻只是一场纯粹的利益交换。
    雪琳静静地听著，最初听到与家族利益相关时，眼中闪过一丝黯淡，但当她听到拜恩坦诚地將所有计划和盘托出，没有丝毫隱瞒，甚至直言婚礼是合作条件之一时，那份黯淡被复杂的情感所取代。
    她看出了眼前这个男人对自己的坦诚与尊重。
    如果只把她当作工具，大可以甜言蜜语地哄骗，或者事后轻描淡写地告知，完全不必如此详细地解释背后的政治考量。
    他的坦诚，恰恰证明了他对雪琳的真心，证明他並非將她排除在他的世界之外，而是试图让她理解並参与其中。
    雪琳伸出双臂，紧紧地抱住了拜恩，將脸颊埋在拜恩的胸膛上，哽咽的说道：“我愿意，我愿意嫁给你！”
    说完，她抬起头，踮起脚尖，主动將自己的唇印上了拜恩的唇。
    良久，唇分。
    雪琳喘息著，眼中仿佛燃烧著火焰，她直视著拜恩，命令道：“爱我。”
    这一刻，她不再是那个怯懦的，需要保护的北地小蛋糕，而是化身为了北地传说中那些敢於追求自己所爱的女神。
    隱隱有一种要翻身做主人的架势。
    拜恩被她这突如其来的主动和气势弄得一怔，隨即心中不禁莞尔，冒出一个有些荒谬的念头。
    为什么他遇到的女人，无论是热情似火的路易莎，还是外冷內热的尤娜，亦或是眼前这个从怯懦到主动的雪琳，最终都隱隱有种要征服他的倾向？
    难道看著他这个征服了广阔土地的男人，在她们面前“屈服”，会带给她们特別的成就感吗？
    这算不算是某种奇特的平衡？他征服土地，而他身边的女人们，则致力於征服他。
    这个念头一闪而过，隨即被怀中佳人那灼热的体温所淹没。
    “如你所愿，我的......北地新娘。”
    窗外，是北地永恆的风雪与严寒。
    窗內，是炽热的爱意与承诺。
    一场关乎北地未来格局的联盟，就在这冰与火中落定。

 第187章 安抚

    第188章 安抚
    在寒鸦堡度过了五天，初步敲定了婚礼的框架和后续合作的主要方向后，拜恩便不再久留。
    北地的风雪和寒鸦堡粗獷的生活节奏，与他习惯的南方气候不同。
    更重要的是，婚礼的筹备需要时间，而他在磐石王国还有大量的人手、物资需要调动和准备，必须赶在婚礼之前將所有前期工作安排妥当，確保婚礼一结束，北地建城的计划就能立刻启动。
    拜恩坐上马车返回磐石王国。
    他脚步一转，径直走向了尤娜居住的宫殿。
    阳光透过彩绘玻璃，在柔软地毯上投下斑斕的光影。
    王宫內部温暖如春，与北地的酷寒仿佛两个世界。
    但拜恩心中有些忐忑。
    他与雪琳的婚礼，虽然带有政治联盟的色彩，但毕竟是他將要明媒正娶另一位女子。
    尤娜，这位他最初相遇的女子，也是他內心深处最为珍视和亏欠的女人，他必须第一个告知，並且要亲自安抚。
    他来到尤娜的书房外，轻轻敲了敲门。
    “进来。”
    拜恩推门而入。
    尤娜正坐在窗边的书桌前，处理著一些王国文件，阳光洒在她火红的长髮上，寧静美好。
    听到脚步声，她抬起头，看到是拜恩：“你回来了？北地之行还顺利吗？”
    然而，当她看到拜恩脸上那不同於往常的神情时，笑容收敛像是察觉到了什么。
    她放下手中的羽毛笔，静静地看著他。
    拜恩走到她面前，没有绕圈子，直接將北地之行的情况，包括与寒鸦大公达成的合作协议，以及为了在北地立足，必须与雪琳举办一场盛大婚礼的事情，原原本本地说了出来。
    隨著他的敘述，尤娜脸上的笑容渐渐消失，取而代之的平静。
    那平静之下，仿佛有暗流涌动。
    她放在膝盖上的手攥紧了裙摆。
    “情况就是这样。尤娜，这件事，我必须先告诉你。”
    书房內陷入了一片沉默。
    阳光依旧明媚，但空气却凝滯了。
    许久，尤娜才轻轻开口，声音听不出喜怒：“所以，你要娶一位妻子了，是吗？一场盛大的、让整个北地都知道的婚礼。”
    她抬起眼，那双如同高山湖泊般的眸子望向拜恩，里面充满了复杂的情绪，有失落，有委屈，有被人先登的怒意。
    “拜恩，我是什么？磐石王国的女王，一个象徵？还是你眾多女人中的一个？”
    拜恩知道，这一刻终究会来，也必须面对。
    他上前一步，单膝蹲下身，让自己能与坐著的尤娜平视，双手握住她微凉的手：“尤娜，看著我。你从来都不是什么象徵，更不是其中之一。”
    “你是我第一个爱上的女人，是与我一同从风暴领走出来，共同经歷生死、
    建立这偌大王国的伴侣。没有你，就没有我的今天，也没有磐石的稳定。你是尤娜，是这片土地名正言顺的女王，但在我心里，你首先是我的尤娜，是我最重要的女人。”
    “我可以向你保证，在我心中，你的地位永远是最特殊的，无人可以撼动。”
    尤娜看著他眼中的深情与愧疚，听著他近乎宣誓般的话语，紧绷的心弦稍稍鬆动，但那份委屈並未完全散去。
    她別过脸去，声音带著鼻音：“说得好听谁知道你以后还会不会有第三个、
    第四个”
    接下来的时间，成了拜恩漫长的“安抚”与“表忠心”的过程。
    他费尽了口舌，用尽了耐心。
    他知道尤娜生气的是，明明她自己都还没有和拜恩举行婚礼，现在居然让別人先行一步。
    拜恩承诺，待一切步入正轨之后，会为她补办一场远比北地婚礼更为盛大、
    更为隆重，让整个大陆都为之瞩目的婚礼，向全世界宣告她尤娜，是无可爭议的王后。
    尤娜不是不明事理的人，她需要的，是拜恩对她的肯定和尊重。
    她轻轻靠进拜恩怀里，小声说道：“记住你说的话......我才是你第一个女人。
    "
    “当然，我的女王。”
    然而，这仅仅是开始。
    离开尤娜的宫殿，拜恩马不停蹄地通过传送阵来到了翡翠堡。
    他需要面对的是路易莎。
    与尤娜的內敛敏感不同，路易莎的反应更为直接和外放。
    当她听到拜恩不仅要娶雪琳，还要在北地举办盛大婚礼时，那双迷人的眼眸中失去了往日的神采。
    她没有哭闹，也没有质问，只是静静地坐在那里，手中把玩著一枚未打磨的宝石，久久不语。
    这种沉默，比尤娜的质问更让拜恩感到压力。
    “路易莎.....”他试图解释。
    “领主大人不必多说。”
    “我明白，我理解的。”
    她嘴上说著理解，但语气里的酸涩几乎要溢出来。
    拜恩知道，对於路易莎这样骄傲且精明的女人，光靠口头承诺是不够的。
    他再次祭出了“实际行动”。
    接下来的三天，他推掉了所有事情，全心全意地陪伴在路易莎身边。
    在三天的“奋战”和“深耕”之下，路易莎重新展露笑顏，虽然偶尔还会拿这件事调侃拜恩，但总算被彻底“哄好”，恢復了她嫵媚的模样。
    最后，是看似最与世无爭，却同样心思细腻敏感的芙罗拉。
    她没有明確的身份和地位，但她的能力和忠诚无可替代，与拜恩之间也有著一种特殊的羈绊。
    当拜恩找到她，艰难地开口告知此事时，芙罗拉先是愣了一下，隨即低下头，手指绞著女僕裙的蕾丝花边，小声说道：“我只是个女僕....大人您不需要向我解释的....”
    拜恩看著她这副模样，心中满是怜惜。
    他轻轻將她揽入怀中，感受著她娇小身躯的颤抖。
    他低声承诺，无论未来如何，她永远是他身边最不可或缺的存在，她的空间能力是王国运转的命脉。
    而他个人，也早已习惯了有芙罗拉在身边的感觉。
    在拜恩温和而坚定的安抚下，芙罗拉渐渐平静下来，將脸埋在他怀里。
    处理好这复杂万分的“后宫”事务，拜恩感觉比打了一场仗还要疲惫。
    但他不敢停歇，立刻召见了克莱德。
    他將北地建城的计划和所需物资清单交给了克莱德。
    清单上罗列著数量庞大的粮食，足以让北地勇士眼红的风暴麦酒、数以万计专门为极寒天气设计的加厚棉衣、毛皮斗篷、帐篷，以及大量的基础建材。
    “优先调配资源，务必在半个月內，將第一批物资筹备齐全，集中在王都附近的指定仓库。”
    “后续批次也要跟上，確保供应不断。”
    “是。
    ，”
    处理完物资问题，拜恩回到了风之堡，对身边的侍从说道：“去把当初那五个掏粪工人找来。”
    不久后，五个身影有些畏缩地出现在了拜恩的书房外。

 第188章 寒狱五子魔

    第189章 寒狱五子魔
    这五人，正是被拜恩“废物利用”，负责最骯脏的清理工作的那批人。
    隨著王都乃至全国的下水道系统和居民区管道铺设完成，他们再次失去了稳定的工作，生活重新陷入了困顿。
    五人跪伏在地上，连头都不敢抬，身体因为恐惧而颤抖。
    拜恩记得这些人，记得他在臭气熏天的环境中默默工作的样子，记得他们虽然残疾，却为了生存而付出的努力。
    “都抬起头来。”
    五人迟疑著，缓缓抬起头。
    “如果我给你们健全的身体，强大的实力，你们愿意献出自己的生命吗？”
    这句话的含义，远远超出了他们贫瘠想像力的边界。
    健全的身体？强大的实力？这对於他们这些早已被命运拋弃，在泥泞和污秽中挣扎求存。连被视为完整“人”都是一种奢望，简直是天方夜谭，是连梦中都不敢轻易描绘的幻景。
    他们愣住了，大脑一片空白，无法理解。
    但是，有一种东西，早已在他们心中生根发芽，超越了恐惧，超越了疑惑，那就是领主近乎盲目的崇拜与誓死追隨的决心。
    是从什么时候开始的？或许是从他力排眾议，將他们这些渣滓从阴沟里捞出来，给予一份虽然骯脏却能活命的工作开始。
    又或许，仅仅是因为，他是唯一一个把他们当人。
    领头的，那个少了左耳的男人，名叫“断耳”卡格。
    “领主大人，我们这条贱命，早就该烂在臭水沟里了。是您给了我们活路，把我们当人看。从您给我们活干，给我们吃的那天起，我们这条命就是您的了，不需要什么健全的身体，不需要什么强大的实力，只要您一句话，刀山火海，求之不得！”
    其他四人虽然无法像卡格这样流畅表达，但也拼命地磕著头。
    那个呆傻之人，也感受到了这庄严而狂热的气氛，咧开嘴，流著口水。
    拜恩需要的，正是这种在绝境中被拯救，因而將忠诚刻入骨髓的存在。
    “好。”
    拜恩缓缓站起身，走到他们面前，“那么，你们可愿意，从此追隨我前往北地？”
    “愿意！愿意！！”
    “如你们所愿。”
    拜恩不再多言，他伸出右手，五指张开。
    一股源自极寒深渊，带著死寂与永恆冻结意味的元素之力出现。
    他的掌心之中，只有一团吞噬一切的幽蓝色漩涡，漩涡中心，是五枚复杂的雕像，散发著令人灵魂战慄的寒意。
    他屈指一弹，五枚幽蓝色的冰晶射向跪在地上的五人眉心。
    【每月签到获得6000点英灵值】
    【寒狱五子魔】
    【等级：lv44】
    【技能：寒狱、五子同心魔】
    【寒狱：五子魔齐心协力下可以把一座城池改造成，寒狱，这是一个常年极寒的城池，只有冰系魔兽和冰巫师，生物才能存在的地方，並且周边全部由狂风暴雪覆盖，是修炼冰元素的圣地，和冰系魔兽最爱的地方，里面有各种各样的建筑，是冰元素高度活跃的地方，对於其他人来说这里就是极寒地狱，而对於冰元素生物来说这里就是圣地】
    【五子同心魔：五人为一个整体，只要有一个人存活下来，那其他的四个人就不会死去，心意相通，在使用这个技能的时候，五人会变成类似巫妖的元素形態，冰系魔法在他们手上变得无比强大】
    【英灵值：4500点】
    【是否传承】
    【传承】
    【剩余英灵值：3590点】
    “呃啊啊啊—！”
    悽厉的惨叫声在书房內迴荡。
    五人如同被扼住喉咙，身体剧烈地痉挛，痛苦远超他们以往承受过的任何伤害。
    但在这极致的痛苦中，强大的力量正粗暴地撕裂他们躯壳，重塑著他们的血肉与灵魂。
    断耳卡格，他左耳处那难看的肉疙瘩开始疯狂蠕动，最终化为一只完好无损的耳朵。
    与此同时，他空荡荡的左臂肩胛处，肌肉骨骼啪作响，一条覆盖著淡蓝色冰晶皮肤生长出来。
    他体內奔腾的不再是猩红血液，而是如同冰川般蓝色血液。
    灰眼，他那颗灰白死寂的右眼剥落，露出的眼窝中，一点幽蓝色的冰焰点燃，这颗火苗如同冰魄之眼缓缓飘动。
    断臂，空荡的袖管被膨胀的冰蓝元素撑破，一条完全由坚硬玄冰与元素构成的手臂成形，五指锋利如冰锥。
    子那只僵硬拖行的右脚，扭曲的关节被强行掰正，萎缩的肌肉充盈起来，覆盖上淡蓝色的冰晶鳞片。
    呆傻之人，阿木，变化在他身上最为诡异。
    他原本呆滯茫然的脸庞，线条变得冷硬起来，眼神中依旧缺少常人复杂的情绪，却多了一种如同万年冰川的深邃。
    他张开嘴，呼出的不再是热气，而是冰冷的白雾。
    五人残躯復原的瞬间，更加磅礴的冰元素从他们体內爆发出来。
    他们的身形都拔高、膨胀了几分，皮肤变得苍白近乎透明。
    周身散发出恐怖阴森的气息，仿佛他们並非活人，而是从极地最深处的暴雪巫妖。
    几乎在同一时刻，引动了烙印在灵魂深处的第二个技能—一五子同心魔。
    一股力场以五人为中心轰然扩散。
    书房內的温度降至冰点以下。
    在令人眼花繚乱的幽蓝色光芒中，五人的形態开始发生翻天覆地的剧变。
    卡格化作一尊三米高的冰晶巨魔，手持一柄门板大小，由不化坚冰凝聚而成的狰狞战斧，斧刃上寒气繚绕。
    灰眼身形变得飘忽不定，如同由暴风雪凝聚而成，他手持一柄顶端镶嵌著惨白骷髏头的冰晶法杖，骷髏的眼窝中燃烧著幽蓝色的魂火，周身环绕著呼啸的冰风与雪花。
    断臂的双臂都化为了布满锯齿状冰刺的链锤，锤头沉重，锁链由冰晶连结，挥舞起来带著冻结与粉碎的力量。
    瘤子则变成了一尊敦实厚重的冰岩巨人，手中紧握一柄巨大无比的冰霜战锤，每一次踏地，都让周围的地面凝结出厚厚的冰层。
    而变化最大的阿木，化身为一个手持双刃冰晶巨斧、体型最为庞大的冰元素领主。
    他站在那里，如同冰封王座前的守卫，散发著令人室息的压迫感。
    战斧、法杖、链锤、战锤、双斧。
    五人变身后的形態各异，却形成了一个完美的战斗组合。
    有顶在前方的巨魔与冰岩巨人，有穿插侧翼的链锤与双斧狂战士，还有在后方法杖挥舞。操控冰雪的巫师。
    他们五人，就是一个移动的极寒地狱。

 第189章 重回北地

    第190章 重回北地
    这恐怖的形態仅仅维持了数息，五人便心念一动，收敛了力量，恢復了人形o
    然而，就在这短暂的变身期间，整个风之堡的顶层，仿佛被拖入了冰河世纪。
    穹顶掛满了尖锐的冰锥，地面上覆盖著一层坚固的冰面，空气中瀰漫著浓得化不开的白色寒雾，连壁炉中的火焰都被冻结了。
    隨著他们恢復原状，那极寒的异象迅速退去，温度回升，冰锥融化，冰面消失，仿佛刚才的一切只是幻觉。
    但空气中还是残留著刺骨寒意。
    五人感受著体內澎湃的力量，彼此之间那种血脉相连、心意相通的联繫，激动得浑身发抖。
    他们看著自己健全的肢体，感受著那足以撼动天地的冰系魔力，再看向拜恩的目光，已经不仅仅是忠诚，而是仰望神明。
    这寒狱五子魔的力量，完美契合了北地的环境，他们將是在那片冰原上建立据点的最佳先锋。
    “你们，有什么需要回去收拾的行李？或者，想对什么人道別吗？”拜恩问道。
    五人相互看了一眼，最后由卡格回答：“回稟吾主，我们没有家，没有亲人，除了我们五个，早已了无牵掛，我们的命是主人给的，主人去哪里，我们就去哪里。”
    拜恩点了点头：“好。既然如此，你们先跟在我身边。我们稍后便出发。”
    他隨即唤来芙罗拉。
    芙罗拉进来时，明显感觉到了房间里残留的惊人寒意，她小巧的鼻子皱了皱，眼中闪过讶异，但很快便恢復了平静。
    “芙罗拉，准备一下，这次你隨我一同前往北地。”
    拜恩吩咐道：“带上足够用於构建大型传送阵的施法材料。”
    “是。”
    准备工作完成。
    不久后，两架马车驶出了风之堡，踏上了前往北地的旅程。
    前面一架马车，由拜恩和芙罗拉乘坐，依旧由那九匹不知疲倦的土元素战马拉动，车厢內温暖如春。
    后面一架马车，同样也是如此。
    寒狱五子魔坐在车內，感受著彼此之间那奇妙的灵魂连结。
    窗外是通往北方的道路，而他们的內心，充满了对未知未来的期待，以及为主人开疆拓土、焚尽一切的决心。
    两架马车，承载著不同的使命与力量，一前一后，再次驶向那片冰与雪统治的广袤土地。
    经过一段时间的跋涉，拜恩一行人再次抵达了寒鸦堡。
    与上次来时那种肃冷的军事堡垒不同，此刻的寒鸦堡披上了一层梦幻的银装o
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网书库多，????????s.???任你选 】
    城堡內外张灯结彩，並非南方王国常见的鲜红与金黄，而是与北地的冰蓝色与纯白色。
    用冰蓝色丝绸扎成的礼带装饰著城堡的廊柱和门扉，上面点缀著盛开的蓝白色玫瑰，这些玫瑰花瓣如同冰晶，散发著淡淡的寒意与幽香。
    城堡的墙壁、窗沿和广场的雕塑上，镶嵌了无数细小的冰晶菱花，在日光下折射出璀璨迷离的光芒，將整座堡垒点缀得如同冰雪精灵的宫殿，美丽浪漫。
    僕人们穿梭其间，进行著最后的布置。
    拜恩带著芙罗拉以及紧隨其后的寒狱五子魔走进了寒鸦堡的主堡。
    这五人气息內敛，但周身那股与北地严寒同源的波动，依旧让他们显得非同一般。
    他们统一穿著幽蓝色帽兜长袍，帽檐压得很低，遮住了大半面容，跟在拜恩身后，宛如五道幽蓝魅影。
    他们五人合力，能发挥出黄金大骑士的威能，而单独行动时，每个人的实力也稳稳站在白银阶位的巔峰，触摸到了黄金的门槛，相当於將一份完整的黄金大骑士力量，分摊到了五个人身上。
    早已得到通报的哈恩大公亲自在主厅迎接。这位雄壮的北地大公今日换上了一身更加庄重的礼服，脸上带著热情的笑容。他的自光首先落在拜恩身上，隨即被他身边那位娇小玲瓏、气质空灵的木精灵所吸引。
    “拜恩欢迎归来！”
    哈恩大公洪亮的声音在厅內迴荡，他看向芙罗拉，眼中闪过惊嘆，由衷地讚美道：“这位想必就是空间系大巫师，芙罗拉小姐吧？果然如同传闻中一样，兼具了精灵的美丽与强者的神秘，令人讚嘆。”
    这讚美是发自內心的，是强者之间对彼此力量的认可和欣赏。
    然而，芙罗拉的反应却颇为平淡。
    她看著这座被装饰得如同冰雪仙境般的城堡，尤其是那些象徵婚礼的蓝白玫瑰和冰晶菱花，心中就忍不住泛起酸涩和闷堵，怎么都开心不起来。
    对於哈恩大公的讚美，她只是微微頷首：“你好，大公阁下。”
    拜恩察觉到芙罗拉的低落，適时地接过话头，介绍道：“大公，芙罗拉和我身后的这五位，都是这次隨我一同前来，为婚礼之后的事情做先期准备的。”
    哈恩大公的目光这才转向拜恩身后那五名身影，他仔细感受了一下：“这五位，竟比我北地血脉还要纯粹凛冽，莫非也是在我北地长大的英杰？”
    他几乎要以为这是北地某个大部族培养出来的强者，是与冰原野蛮人的混血。
    拜恩微微一笑：“不，他们是我磐石王国的子民，从我很早还在风暴领时，便已追隨於我，是绝对可靠的。”
    “原来如此...
    哈恩大公点了点头，心中却更加惊异，暗自嘀咕：“磐石王国那南方之地，竟能培养出如此契合冰雪元素的战士。
    他压下心中的疑惑，脸上笑容不变，挥了挥手，示意身后几名女僕上前。
    “芙罗拉小姐，还有这五位，你们的房间我已经命人准备好了，就在堡垒东侧的贵宾区，那里相对安静，视野也好。”
    “若是有什么不满意或者需要添置的地方，请务必直言，千万不要客气。”
    拜恩对芙罗拉和五子魔点了点头：“你们先隨女僕去安顿下来，熟悉一下环境。”
    “是，主人。”五子魔齐声应道。
    芙罗拉也默默地点了点头，她身旁那顶一直喋喋不休的巫师帽“帽帽”，此刻却安静如鸡，整个帽檐都在发抖，用只有芙罗拉能听到的声音碎碎念：“冷、
    冷、冷死帽了！这什么鬼地方，比冰窖还可怕，芙罗拉，我们什么时候回去啊？”
    芙罗拉无奈地拍了拍帽帽的尖顶，低声道：“安静点，帽帽，等到了房间，布置好恆温结界就不冷了。
    ，，一行人跟著女僕离开了主厅。

 第190章 野蛮萨满

    第191章 野蛮萨满
    哈恩大公引著拜恩来到了他的书房。
    温暖的壁炉驱散了寒意。
    两人在舒適的沙发上坐下，哈恩大公习惯性地拿出他那珍藏的“冰原之火”，为拜恩和自己各倒了一杯。
    酒液在杯中荡漾，拜恩端起酒杯，没有立刻品尝：“大公，关於之前您提到的，在寒鸦领边缘临近冰原的那片谷地，您有意划拨给我建立据点。我回去后仔细想了想，直接分割您的土地，於情於理都有些不太合適。”
    哈恩大公端著酒杯的手一顿，看向拜恩，等待他的下文。
    拜恩继续道：“我这次带来芙罗拉和那五位隨从，就是打算凭藉自己的力量，在无尽冰原上，真正开拓出一片属於我的土地。这样，既不会损害寒鸦堡的利益，也能更直接地面对冰原的挑战，履行我们共同防御的约定。所以，我想向大公详细了解一些关於冰原，特別是其外围区域的情况。”
    哈恩大公闻言，眼中闪过讚赏。
    他欣赏这种不占便宜，敢於凭藉自身力量开疆拓土的魄力。將杯中烈酒一饮而尽，长长地呼出一口带著酒气的白雾，眼神变得悠远凝重，陷入了回忆。
    “无尽冰原...
    ”
    他缓缓开口，那是对未知与危险的敬畏：“那是连我们北地人也不敢轻易深入的禁忌之地。没有人知道它到底有多大，传说一直延伸到世界的尽头，被永恆的冰雪和风暴所笼罩。”
    “在我们势力范围的边缘，也就是所谓的外围区域，情况还算稍好，虽然寒冷，但尚能生存。可一旦越过某个界限，深入冰原腹地，那里的环境就会变得极其恶劣。常年瀰漫著一种......近乎液態的白色冻气，不仅视线严重受阻，肉眼难以及远，连精神感知都会被大幅削弱和於扰。而且，那种极寒，是能直接冻结生命的寂灭之寒”。”
    他的语气干分严肃：“更重要的是，冰原深处，盘踞著许多强大到超乎想像的极地魔兽，它们適应了那种环境，是那片白色冰原的真正主宰。即便是我们北地最强大的猎手和勇士，也不敢轻易涉足。”
    “你这次的目標，主要是冰原的外围。那里虽然也寒冷危险，但至少环境还在可承受范围內。主要的威胁，来自於两样，普通的极地魔兽，以及......野蛮人部落。”
    “野蛮人？”
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    拜恩捕捉到这个词汇，追问道：“您多次提到他们，这些野蛮人究竟是什么？是未开化的原始人类吗？”
    “可以这么理解，但又不完全准確。”
    哈恩大公解释道：“他们確实保留著非常原始的社会结构和生活习惯，不事生產，主要以狩猎和掠夺为生。他们的体魄天生强劲，远超普通人类，比我们北地人还要强壮。无论男女，都身形高大，肌肉虬结。他们嗜血，喜爱直接饮用新鲜魔兽甚至敌人的血液，认为这样可以获得力量，性格也大多蛮横彪悍，难以沟通。”
    “但这些，都还不是最麻烦的。”
    哈恩大公的语气变得更加凝重：“真正让人忌惮的，是这些野蛮人部落中存在的野蛮萨满”。这些萨满掌握著古老诡异的力量，能够与冰原上的自然之灵或者称之为兽灵沟通。他们可以通过特殊的仪式和舞蹈，让部落的战士呼唤自然，获得兽灵的力量加持，或者直接让强大的兽灵降临己身，短时间內实力暴增。有些强大的萨满，能够召唤兽灵作为坐骑或战斗伙伴。这些萨满，一个比一个神秘难缠，是野蛮人部落的灵魂和支柱。”
    他看向拜恩，给出了两条在北地公认的与野蛮人部落打交道的铁律：“所以，如果你想要在冰原外围开拓土地，建立据点，那么面对占据地盘的野蛮人部落，你只有两个选择，没有第三条路可走。”
    “哪两个选择？”拜恩目光锐利。
    哈恩大公伸出两根粗壮的手指：“第一，杀光他们。彻彻底底，一个不留地屠灭整个部落，包括老人、妇女和孩童，以绝后患。野蛮人极其记仇，只要留下一个活口，都可能引来无尽的报復。”
    “第二，”他放下第一根手指，“收服他们。用绝对强大的力量碾压他们，击败他们的战士，震慑他们的萨满，然后以强者的姿態，將他们整个部落收为己用。让他们为你而战，为你开拓。但这很难，非常难，需要强大的实力和.....一些运气，毕竟让这些一根筋的野蛮人真心臣服，並不容易。”
    说完，他站起身，走到一旁那摆满了书籍和捲轴的书架前，仔细寻找了一番，抽出一本用兽皮包裹。看起来颇为古旧的厚厚书籍。
    他將这本书籍递给拜恩，说道：“这本书里，记载了我们寒鸦家族歷代探索者收集到的，关於冰原外围一些主要野蛮人部落的信息，包括他们大致的人口、
    活动范围、图腾信仰，以及已知的萨满能力和部落特点。可能不够全面，也有些年头了，但应该能为你提供一些参考。你拿去吧。”
    拜恩接过这本沉甸甸的兽皮书，他能感受到这本书籍的价值。
    “多谢大公。”这份情报，无疑能让他少走很多弯路，减少不必要的损失。
    哈恩大公用力拍了拍拜恩的肩膀，脸上露出了真诚的笑容：“谢什么，马上就是一家人了，你强大，就相当於雪琳有了依靠，我们寒鸦家族也多了一个强大的盟友。这些不算什么，放手去做吧，需要什么帮助，儘管开口。
    “7
    两人相视一笑，举起酒杯轻轻一碰。
    而寒鸦堡外的空地上，一场註定將被北地传唱许久的盛大婚礼。
    天空作美，持续了多日的暴风雪停歇，苍白的太阳悬於天，將光辉洒向这片大地。
    空地早已平整加固，铺设上了厚实的极地巨兽毛皮，边缘则用深蓝色的北地苔蘚和冰蓝色的绸带装饰。
    一座完全由冰块雕琢成的拱门矗立在场地中央，冰匠们以鬼斧神工，在拱门上雕刻出寒鸦家族图腾与磐石王国的风暴纹章，两者交织缠绕，象徵著联姻与盟约。
    拱门下方，是一道透明冰层铺成，冰层底下是蓝白色玫瑰花瓣，一直延伸至一座礼台。

 第191章 极地婚礼

    第192章 极地婚礼
    寒鸦堡的居民们，无论男女老少，都穿上了他们最体面的衣物，脸上洋溢著喜悦与好奇，聚集在空地周围，翘首以盼。
    空气中瀰漫著烤肉的香气和烈酒的醇厚。
    为了庆祝这场盛事，哈恩大公慷慨地向每一位寒鸦堡的居民分发了一份礼物。
    一条风乾牛腿和一瓶足以抵御严寒的烈酒。
    欢声笑语，驱散了严寒，让整个场面变得无比热烈。
    乐队使用的是北地特有的乐器，用巨大兽角製成的號角发出低沉悠远的声响。
    蒙著冰原巨蜥皮革的战鼓敲打出雄浑的鼓声，还有用冰片和金属丝製成的冰风铃。
    它们共同奏响了一曲古老的乐章。
    礼台之上，哈恩大公身著最为庄重的黑熊皮大氅，头戴象徵权力的寒鸦羽冠，神情肃穆而骄傲。
    他的身边，是盛装出席，眼中含泪，笑容温婉的派翠西亚夫人。
    后面是家族的核心成员，瓦西里、叶琳娜、弗拉基等人，。
    而在空中，一个娇小的身影正静静地悬浮著。
    芙罗拉坐在帽帽上，帽檐周围荡漾著空间涟漪，隔绝了高空的寒风，让她能俯瞰整个婚礼现场。
    她穿著那身精致的女僕裙装，但和以前不同的是，她的眼神不再是怯懦，而是多了一份属於强者的光芒。
    她看著下方那的冰晶世界，看著那人头攒动、喜气洋洋的场景，看著那通往礼台铺满蓝白花瓣的通道，心中就像打翻了五味瓶，酸涩、闷堵、不甘.....种种情绪交织翻滚。
    曾几何时，她只是那个躲在角落、需要拜恩保护的小女僕。
    但现在不同了，她被赐予了力量，成为了连北地大公都要客气对待的空间系大巫师。
    她拥有了力量，心態也在不知不觉中改变。她不再满足自己。
    “哼....
    ”
    芙罗拉低声哼了一声，小手揪著帽帽的尖顶，引得帽子发出抗议抱怨。
    “拜恩...
    ”
    她用只有自己能听到的声音，倔强又赌气，念出了那个名字：“等著吧....
    你会看到的.....我会让你见识一下，现在的我，有多厉害，才不是只能帮你传送东西呢...
    ”
    就在这时，號角声变得高亢和隆重，鼓点也密集起来。
    首先从城堡方向走出的，是今天的新郎，拜恩·弗兰西斯。
    他穿著一套由北地顶级匠人精心缝製的婚礼礼服。
    礼服主体是墨蓝色，以银线绣著风暴与寒鸦交织的暗纹，外罩一件纯白色的披风。
    面容俊朗，步伐沉稳，他的出现，立刻引来了居民们一阵惊呼和讚嘆。
    拜恩稳步穿过冰晶花瓣通道，踏上礼台，对派翠西亚夫人微微頷首，然后转身，目光投向通道的尽头。
    音乐在此刻变得舒缓。
    所有人的目光，都聚焦在了城堡大门的方向。
    在两位手持冰晶花篮的女童引导下，今天最耀眼的主角，新娘雪琳·寒鸦，终於出现在了眾人面前。
    “哇——！”
    雪琳身著一袭极其华丽的北地风格婚纱。
    用无数片打磨得极薄的白色冰晶片和极地冰蚕丝线编织而成，在阳光下流转，如同极光般梦幻迷离。
    裙摆宽大，透迤在地，上面用银丝和细小的蓝宝石镶嵌出寒鸦翱翔的图案。
    她的头上戴著一顶精致的冰晶王冠，王冠中央镶嵌著一颗泪滴形的冰魄石。
    她白色长髮被编成了复杂的髮辫，点缀著细碎的冰菱花，脸上施了淡淡的脂粉，让她原本就白皙的肌肤更显得晶莹剔透，美得令人窒息。
    挽著父亲的手臂，一步一步，缓缓地走在冰晶通道上，走向等待她的拜恩。
    每一步，都踩在眾人的心尖上。
    派翠西亚夫人看著女儿，眼中幸福的泪水滑落。
    空中的芙罗拉，看著如此美丽，如此幸福的雪琳，心中的不甘和酸涩更浓了，她不由得撇了撇嘴。
    终於，雪琳在父亲的陪伴下，走到了礼台。
    哈恩大公將女儿的手，交到了拜恩的手中。
    这一刻，號角与战鼓齐鸣，达到了最高潮。
    主持婚礼的，是北地一位德高望重的老萨满。
    他身著色彩斑斕的传统萨满服饰，脸上涂著神秘的油彩，手持一根缠绕著冰蛇骨骸的法杖。
    老萨满用古老而苍凉的北地语，开始吟唱起祝福的祷文。
    他讲述著冰雪的永恆，讲述著寒鸦的忠诚，讲述著勇士与家园的守护。
    拿起一个用整块冰原猛獁象牙雕成的酒杯，里面盛满了蜜酒。
    “以永恆冰原之名，以翱翔寒鸦之誓。”老萨满高声吟诵，將酒杯先后递给拜恩和雪琳。
    拜恩接过酒杯，饮下一大口，然后將酒杯递给雪琳。
    雪琳也轻轻抿了一口。
    “饮下此酒，血脉相连，同甘共苦，生死与共。”老萨满的声音如同雷霆，在空旷的雪原上迴荡。
    接著，他拿起两条由北地特有的“永恆冰”打磨而成的项炼，项炼的坠子分別是微缩的五爪黑龙和寒鸦徽记。將项炼为拜恩和雪琳戴上。
    最后，是最重要的环节。
    老萨满示意两人面对面站立，伸出各自的右手。
    “拜恩·弗兰西斯，雪琳·寒鸦。在此，於冰雪见证之下，於万民注视之中，你们可愿缔结永恆的盟约，成为彼此的血脉与灵魂，从此风雪同舟，荣辱与共。”
    “我愿意。”
    “我愿意！”
    “好！”老萨满將两人的手紧紧握在一起，高高举起，面向所有观礼者，“冰雪为证，盟约已成！礼成。”
    “吼—！！！”
    剎那间，整个寒鸦堡爆发出震耳欲聋的欢呼声；。
    號角长鸣，战鼓雷动，居民们用力地跺著脚，发出欢呼，將手中的帽子、围巾拋向空中。
    准备好的篝火被点燃，熊熊火焰躥升。
    美酒和食物被端了上来，整个空地变成了狂欢的海洋。
    北地的汉子们开始角力，展示著力量。
    女人们则围著篝火，跳起了热情奔放的北地舞蹈。
    拜恩笑著，一把將羞红了脸的雪琳横抱起来，在眾人的欢呼和善意的鬨笑声中，绕著篝火走了一圈才將她放下。
    雪琳依偎在他怀里，脸上洋溢著前所未有的光彩。
    空中的芙罗拉，看著底下那对在万眾祝福中相拥的新人，看著那冲天的篝火和狂欢的人群，从帽子上站了起来。
    她最后看了一眼被簇拥在人群中央的拜恩，咬了咬下唇。
    “帽帽，我们走。”她低声说道。
    “哎？不看啦？下面好像开始分烤全牛了。”帽帽有些不情愿地嘟囔。
    “不看了。”
    说完，她不再停留，操控著巫师帽，悄无声息地离开了这喧囂喜庆之地。

 第192章 冰牙部落

    第193章 冰牙部落
    距离那场盛大的北地婚礼，已经过去了三天。
    这三天里，拜恩在寒鸦堡享受著新婚的閒暇。
    雪琳如同彻底绽放的冰原玫瑰，整个人都散发著幸福的光彩。
    然而，悠閒的时光总是短暂的。
    开拓冰原的计划早已刻不容缓。
    第四天清晨，天色未亮，风雪依旧，拜恩整装待发。
    寒鸦堡的城门在绞盘的嘎吱声中缓缓开启，捲起一片雪尘。
    门外，停著的已不再是之前的马车，而是两架专门为冰原行驶打造的木质雪橇。
    雪橇底部包裹著光滑的金属片，以减少摩擦。
    但牵引雪橇的，並非北地常见的雪橇犬，而是九头土元素岩狼。
    拜恩和芙罗拉登上了前面一架雪橇，雪橇上搭建了一个小型的防风棚，內部刻画了恆温法阵，温暖舒適。
    后面也同样如此，由寒狱五子魔乘坐。
    在雪橇前方等候著一个身影。
    此人身材高大魁梧，最引人注目的是他的皮肤，是一种白蓝色，就像是冰雪贴在了他的身体上。
    这是纯血冰原野蛮人的特徵——极地皮肤。
    拥有这种皮肤的他们，在冰原上就如同普通人在凉爽的初秋一般舒適。
    他上半身仅穿著一件白色狼毛缝製的马甲，裸露出的臂膀肌肉虬结，布满了战斗留下的疤痕。
    腰间別著两把短柄单手斧。
    他名叫奎尔·冰牙，是冰牙部落的一名勇士。
    由於奎尔是部落中少数能流利使用北地通用语言的人，加上自身实力不错，达到了青铜大骑士的级別，因此时常往返於冰牙部落与寒鸦堡之间，用冰原的特產交换一些物资，算是部落与外界联繫的纽带之一。
    当哈恩大公找到他，要求他带领拜恩一行人前往冰牙部落时，奎尔內心是抗拒的。
    他对部落的感情深厚，不愿轻易將身份不明，实力强大的外人引向自己的家园。
    最终，是在哈恩大公的威严和拜恩亲口承诺“绝不会伤害冰牙部落，只为寻求合作”的保证下，奎尔才勉强答应担任嚮导。
    雪橇在九头岩狼的拉动下，滑入茫茫雪原。
    奎尔在前方引路。
    风雪越来越大，鹅毛般的雪片落下，能见度急剧降低。
    放眼望去，天地间只剩下白茫茫的一片，整个世界都被这无尽的白色所吞噬。
    看不到任何建筑的轮廓，更別提人影。
    只有呼啸的风声和雪橇滑过雪地的沙沙声作伴。
    芙罗拉坐在温暖的雪橇內，透过施加了魔法的小窗望著外面的景色，显得有些百无聊赖，手指卷著发梢，而拜恩则闭目养神。
    在风雪中行进了许久，前方的奎尔停下。
    他抬起手，示意后方雪橇停下。
    “到了。”奎尔的声音在风雪中显得有些模糊。
    拜恩睁开眼，走下雪橇。
    芙罗拉也跟了下来，五子魔则立於后方。
    顺著奎尔所指的方向望去，前方的景象颇为奇异。
    那里的雪花尚未完全落下，就在半空中遇到了无形的阻碍，悄然消散。
    一个巨大的半圆形光罩，如同一个倒扣的碗，笼罩著一片区域。
    光罩之內，可以看见一座座用兽皮和粗大骨架搭建而成的三角锥形帐篷。
    “这是......？”
    奎尔骄傲的说道：“这是冰牙萨满，古里婭婆婆的力量。是守护著部落，隔绝了外界的风雪。”
    他没有详细解释“他”指的是萨满本身还是其沟通的兽灵，但意思已经传达清楚。
    拜恩点了点头，没有多问。
    他示意了一下，便跟著奎尔，一同走向那光罩。芙罗拉和五子魔紧隨其后。
    当他们的身体触碰到那层光罩时，像是穿过了一层水膜，阻力轻微，隨即眼前豁然开朗。
    光罩內外，简直是两个世界。
    外部是阴沉狂暴的风雪地狱，而內部却是明亮寧静的棲息地。
    虽然依旧寒冷，但空气清新，没有令人窒息的暴雪。
    天空中有柔和的光线洒下，照亮了整个部落。
    中央的空地上，几堆篝火正在熊熊燃烧，上面架著不知名魔兽的肉块，油脂滴落在火中，发出“滋滋”的声响，散发出诱人的烤肉香气。
    一些妇女正在火堆旁忙碌，搅拌著石锅里的肉汤。
    奎尔一边领著拜恩他们向部落中心最大的那顶帐篷走去，一边说道：“阁下的到来，我已经通过部落的方式通知了萨满。我们现在就是去见她。”
    他们的出现，立刻引起了部落居民的注意。
    隨著一阵窸窸窣窣的声响，从一座座兽皮帐篷里，钻出了许多身形高大，衣著简陋的野蛮人。
    无论男女，体格健壮，眼神充满了野性。
    他们身上大多刺满了各种野兽的图案，有的在左臂纹著咆哮的巨熊，有的在胸口纹著威猛的雄狮，还有的在背部纹著翱翔的冰原鹰....
    他们好奇地围拢上来，目光主要集中在拜恩这个气度不凡的外来者，以及他身后那五个气息冰冷，带著帽兜的高大隨从身上。
    一个头髮编成细碎辫子，面容粗獷的中年男子越眾而出，他眉头紧锁，挡在了奎尔面前：“奎尔，我的儿子，你怎么把外人带到部落里来了？难道你忘了部落的规矩吗？”
    他便是冰牙部落的酋长，奎尔的父亲，古烈·冰牙。
    奎尔回答道：“父亲，萨满要见他们。我已经稟报过了。”
    就在这时，部落中心那顶最大，装饰著兽骨和羽毛的帐篷里，传出一个苍老的女声：“奎尔，带他们进来吧。”
    这声音让有些骚动的人群，瞬间安静了下来，並且向两边退开，让出了一条通往大帐篷的通道。
    萨满的意志，在部落中拥有至高无上的权威。
    拜恩带著芙罗拉和五子魔，沿著通道走向那顶大帐篷。
    经过那些野蛮人时，一些胆大的孩子好奇地凑近，伸出小手，偷偷摸了摸阿木的玄冰斧刃，发出惊讶的“哇”声。
    野蛮人天性如此，他们对力量的感知直接纯粹，崇拜强者，从不缺乏勇气，即使面对未知和强大的存在，好奇也压过了恐惧。
    这也从侧面说明了，为什么智慧与力量並存的萨满，会成为这些蛮子部落绝对的核心。
    一群崇尚武力，直来直去的战士，確实需要一个拥有远见和智慧的领导者来指引方向。
    掀开厚重的兽皮门帘，一行人走进了萨满的帐篷。

 第193章 冰牙萨满

    第194章 冰牙萨满
    帐篷內部空间比从外面看更加宽，空气中瀰漫著草药、烟燻和陈旧皮革的气味。
    地面上挖了一个浅坑，里面燃烧著几块树木根茎，提供著光源和暖意。
    五子魔高大的身躯一进入帐篷，就让內部空间显得有些拥挤逼仄。
    帐篷的最深处，主位之上，坐著一位老嫗。
    她便是冰牙部落的灵魂，野蛮萨满——古里婭·冰牙。
    她的皮肤如同乾枯的树皮，布满了深深的皱纹，头髮苍白，编成髮辫，每一根髮辫的末梢，都缀著各种生物的骷髏头，有鸟类，有小鼠，还有昆虫，隨著她的呼吸微微晃动。
    她身穿著一件由多种兽皮拼接而成的衣袍，上面用天然顏料绘製著神秘的符號。
    她的身旁，竖立著一根比她人还要高的法杖。
    法杖的顶端，托举著一个球体，球体內部仿佛有微型的风雪在肆虐。
    法杖的下方，是一个如巨熊利爪般的金属託，牢牢抓在球体上。
    此刻，古里婭萨满的目光在拜恩身上停留片刻，闪过讶异，隨即扫过他身后的芙罗拉，最后，在那气息深邃的寒狱五子魔身上停留了最久，浑浊的眼眸深处，有奇异的光芒流转。
    帐篷內，除了萨满和刚进来的拜恩等人，酋长古烈也跟了进来，站在一旁，双手抱胸，眉头紧锁，警惕地盯著这些不速之客。
    拜恩神色自若地走到古里婭萨满对面，在根茎编织而成的软垫上坐下。
    他的姿態放鬆，就像在自家的会客厅一般。
    芙罗拉则站在他身侧的位置，好奇地打量著神秘的萨满和她那根奇特的法杖。
    寒狱五子魔矗立在拜恩身后，帽兜下的阴影中，有幽蓝的目光在闪烁。
    古里婭萨满缓缓开口：“远道而来的客人，带著强大的隨从，踏足我冰牙部落的圣地，所为何事？”
    拜恩迎著她的目光，直接道明了来意：“古里婭萨满，我们来到冰牙部落，目的很简单。我打算在这片无尽冰原上，建造一座城池。听闻您对这片土地最为熟悉，不知您是否有合適的地方可以推荐？”
    “建造城池？”
    古里婭脸上的皱纹隨著她蹙眉的动作更加深了。
    她毫不犹豫地拒绝，语气斩钉截铁：“无尽冰原不欢迎外人。这里的风雪、
    这里的兽灵、这里的规则，都属於我们。您的想法如同在冰川上点燃篝火，註定徒劳。请您带著您的人，离开吧！”
    拜恩对於这拒绝並不意外，：“是吗？那我怎么听说，你们冰牙部落，原本也並不在此地棲息。你们是被更强大的力量，从原本丰饶的家园，驱逐到这片贫瘠的边缘地带的呢？”
    这句话，让两人的脸色变得极为难看，古烈拳头紧握，青筋暴起。
    古里婭萨浑浊的眼眸中闪过痛楚和怒意，沉声道：“既然你什么都知道.......那就不要再绕圈子了，说出你真实的意图吧。”
    “我的意图，从一开始就说的很清楚。”
    拜恩摊了摊手：“我要在这里，建造一座属於我的城池。”
    “这不可能。”
    古里婭萨满提高了音量，嘲讽道，“且不说在无尽冰原建造城池是何等荒谬，需要耗费多少你无法想像的人力物力。单单是其他野蛮人部落，就绝不会允许你这么做，你会成为所有部落的公敌。他们会联合起来，像撕碎闯入领地的冰原狼一样，將你们彻底撕碎。”
    “我当然知道这会触怒其他部落。”
    “所以，我才需要你们冰牙部落的帮助。”
    “什么？！你要我们帮你对抗其他部落？！”古里婭萨满猛地站起身，虽然身躯瘦弱佝僂，但就在她起身的剎那，一股彪悍、狂野的气势从她体內爆发出来。
    在她身后，空气扭曲，一个巨大熊灵虚影一闪而逝。
    这股属於白银萨满的强悍气息，足以让普通的青铜、白银骑士心惊胆战。
    然而，在拜恩眼中，这却如同微风拂面，连他身后的芙罗拉，也只是微微挑了挑眉。
    根本不需要拜恩吩咐，站在他身后左侧的“断耳”卡格向前踏出一步。
    一股更加冰冷、更加死寂、仿佛来自九幽寒狱的磅礴气势，朝著古里婭萨满碾压而去。
    “嗡”
    两股气息在空中碰撞，古里婭萨满身后的熊灵虚影发出一声不甘的哀鸣，变得黯淡无光。
    她本人更是闷哼一声，踉蹌著后退半步，脸上血色尽褪，满是惊骇之色。
    她能感觉到，对方仅仅一人散发出的威压，就远胜於她，那是一种本质上的碾压。
    帐篷外的野蛮人感受到了內部爆发的衝突和萨满气息的受挫，顿时骚动起来，怒吼声、兵器碰撞声响起，眼看就要衝进来。
    拜恩头也不回，淡淡吩咐道：“阿木，你出去一趟。记住，不要伤了他们的性命。”
    阿木面无表情地躬身：“是。”
    隨即，他转身走了出去，那庞大的身躯將帐篷门帘整个掀开。
    外面立刻传来了阿木的低沉咆哮，紧接著是密集的野蛮人怒吼和野兽的嚎叫。
    然而，所有的喧器，都在短短几个呼吸之间戛然而止。
    帐篷內一片死寂，只能听到古里婭萨满急促的喘息声，以及外面传来的呻吟。
    片刻后，阿木那高大的身影再次掀开门帘走了进来，他战斧和身躯上，连一丝划痕都没有。
    他回到原来的位置站好，仿佛只是出去散了散步。
    古里婭萨满咳嗽了几声，声音沙哑地说道：“外来的强者....你.....你就算凭藉武力消灭了我们冰牙部落.....其他的部落，也绝不会放过你。他们会为我们復仇，將你视作必须清除的入侵者。”
    一旁的奎尔也恳求道：“萨满，阁下，请不要动手，一定还有別的办法。”
    看著如临大敌的冰牙部落眾人，拜恩反而笑了起来，调侃道：“我只是来寻求一下合作的，你们怎么一个个都这么激动？別著急，我的话还没说完。”
    “我知道你们和冰狼部落的世仇，也知道，正是他们，在十几年前，联合了其他几个部落，击败了你们，夺走了你们世代居住的家园，將你们驱逐到了这片贫瘠的边缘之地。”
    “我可以帮你们。帮你们击败冰狼部落，夺回你们失去的一切，甚至更多。”
    “但是，”他话锋一转：“作为交换，冰牙部落，必须归属於我的麾下，听从我的指令。
    “1

 第194章 冰狼的獠牙

    第195章 冰狼的獠牙
    “不可能！”
    古里婭萨嘶吼著，哪怕刚刚经歷了实力的碾压，属於野蛮人的骄傲依旧让她无法接受成为附庸：“我们冰牙部落的战士，流淌著自由的血。就算战死，就算部落消亡，也绝不会成为任何人的奴隶。我不知道你用了什么邪恶的手段，將你身后那五位......强大的战士变成了你的僕人，但我们，绝无可能。”
    拜恩对於这种反应毫不意外。
    他深知这些野蛮人脑子大多像冰原上的石头一样又硬又直，崇尚力量，但也看重独立和自由。
    “別急著拒绝，听听我的条件。”
    拜恩不慌不忙：“归附於我，並非让你们成为奴隶。我会给予你们部落从未品尝过的、精细美味的口粮和足以燃起血液的烈酒。我会帮助你们建立更加美好的家园，我会用我的力量庇护你们，让你们不再受其他部落的欺凌，並且，我会履行承诺，帮助你们向冰狼部落復仇，夺回属於你们的一切。”
    他看著古里婭和古烈眼中闪过的动摇：“而你们需要做的，仅仅是在名义上成为我的部下，以冰牙部落的名义，向冰狼部落发起復仇之战。並且，我计划建造的城池，將会位於冰牙部落和冰狼部落之间的缓衝地带。无尽冰原如此广阔，那片空地，足够建造两座城池而绰绰有余。”
    “我只需要以你们的冰牙部落的名义来建造这座城池。”
    “不会强行干涉你们部落內部的任何事务，你们依然由你们的萨满和酋长领导。你们愿意来到我的城池交易、生活，我欢迎。不愿意，依旧留在你们的部落，我也绝不强迫。你们的部落，还是你们自己的。”
    这一连串的条件，让古里婭萨满和酋长古烈都愣住了。
    这条件......未免也太好了。
    好到让他们觉得不真实，仿佛天上掉下了一块流油的猛獁肉。
    不用做奴隶，还能得到食物、美酒、庇护和復仇的力量，甚至还能保留部落的独立？世界上真有这么好的事情？
    古里婭萨满脸上的愤怒消失了，取而代之的是犹豫和挣扎。
    理智告诉她，这可能是部落重新崛起的唯一机会，对方的力量远超想像，拒绝的后果很可能就是毁灭。
    但情感和传统，又让她对“归附”这个词本能地排斥。
    看著她久久不语，拜恩淡淡道：“考虑好了吗？我的时间有限。”
    “如果你们不愿意......那么，我就要去冰狼部落看看。相信他们，会很乐意与我合作，一起解决掉你们这个麻烦。”
    这句话，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
    古里婭猛地抬起头，眼中闪过恐惧，她咬著牙：“好，我们......同意。”
    拜恩脸上露出了满意的笑容，站起身，居高临下地看著这位老萨满：“很好。古里婭，你会为你今天这个决定，感到庆幸的。”
    就在这时，帐篷外，传来了一阵阵狼嚎声。
    由远及近。
    帐篷內的冰牙部落眾人脸色骤变。
    古烈握紧了腰间的斧头，奎尔也进入了战斗状態。
    拜恩拍了拍屁股上的灰尘，整理了一下衣袍，语气轻鬆地说道：“看来，客人们已经到了。走吧，萨满，酋长，让我们一起去看看，你们的老朋友带来了怎样的问候。”
    他向帐篷外走去，步伐从容不迫。
    寒狱五子魔紧隨其后，冰冷的杀气再次开始瀰漫。
    还未等拜恩一行人走出萨满的帐篷，一道极其囂张蔑视的声音，传入了每个人的耳中。
    “喂！冰牙部落的废物们！你们是聋了还是腿断了？怎么还像赖皮狗一样，死赖在我们冰狼部落的地盘上不肯滚蛋？！”
    只见部落入口的光罩外，不知何时聚集了二十多名身形彪悍，身披白色狼皮，脸上涂抹著黑色狼形图腾的野蛮人战士。
    为首者，是一个看起来年纪不过三十出头，骄横跋扈的青年。
    他同样拥有白蓝色的极地皮肤，身材在野蛮人中不算最魁梧，但眼神中的傲慢却比冰原深处的寒风还要刺人。
    他腰间掛著一柄装饰华丽的骨刀，双手抱胸，下巴抬得老高，用看螻蚁般的目光扫视著聚拢过来的冰牙部落眾人。
    此人正是冰狼部落酋长的幼子，拉克·冰狼。
    凭藉其父的权势和部落的强盛，他在这一带向来横行无忌，尤其喜欢欺凌如今衰弱的冰牙部落。
    事实上，冰牙部落早已在十几年前那场战败后，被迫离开了世代居住的祖地，迁徙到了这片贫瘠的边缘区域。
    然而，冰狼部落並不满足於此，时常派人前来骚扰、羞辱，以彰显其统治地位，並不断挤压冰牙部落的生存空间。
    冰牙部落的野蛮人们听到这赤裸裸的侮辱，顿时群情激愤，一个个双目赤红，粗重的喘息在寒冷的空气中化作一道道白龙。
    他们紧握著手中的骨棒、石斧，肌肉賁张，图腾都要活过来发出咆哮。
    然而，没有一个人敢真正动手。
    他们死死地盯著拉克，眼中燃烧著屈辱的火焰，却又不得不强行压下。
    他们知道，眼前这个囂张的小子本身实力不过青铜大骑士水准，在场的冰牙战士中，能击败他的不在少数。
    但是，伤了他，杀了他，后果是什么？
    那將意味著激怒强大的冰狼部落，引来他们疯狂的报復。
    届时，整个冰牙部落都会被血洗，从无尽冰原上抹去。
    为了部落的存续，他们只能忍。
    酋长古烈强忍著滔天的怒火，排开眾人，走到最前面。
    这位饱经风霜的酋长，脸上每一道皱纹都刻满了隱忍，他沉声对拉克说道：“拉克，我们冰牙部落已经依照当年的约定，退出了祖地，迁到了这片荒原。这里，早已不是你们冰狼部落的领地。何来死赖一说？不要欺人太甚！”
    “欺人太甚？”
    拉克仿佛听到了天大的笑话，发出一阵夸张的尖笑，他身后的冰狼战士们也跟著鬨笑起来。
    “哈哈哈，古烈，你说这话不觉得可笑吗？整个冰原外围，只要我们冰狼部落看上的地方，那就是我们的，让你们在这里像虫子一样活了十几年，已经是我们冰狼部落最大的仁慈了！”

 第195章 大展神威

    第196章 大展神威
    拉克走上前几步，贴到古烈面前，用手指戳著古烈的胸膛，侮辱道：“现在，我看这片地方不顺眼了，觉得它脏了我们冰狼部落的眼。所以我命令你们，立刻，马上，收拾你们这些破烂的帐篷，带著你们这群老弱病残，给我滚到更北边的死寂寒渊”去。那里才適合你们这些连家园都守不住的废物！”
    “死寂寒渊。”
    冰牙部落的人群中发出一阵低呼。
    那是连魔兽都不愿靠近的生命禁区，传说进去的人没有一个能活著出来。
    古烈酋长的拳头握得咯咯作响，指甲掐进掌心，魁梧的身躯因为极致的愤怒而颤抖。
    他身后的战士们更是目眥欲裂，有几个年轻的战士几乎要控制不住衝上去，却被身边年长的族人死死拉住。
    “怎么？不服气？”
    拉克看著古烈那副恨不得生撕了自己却又不敢动手的样子，更加得意，他环视一圈，目光扫过那些眼中含泪的妇女和孩童，语气越发恶毒：“哦，对了，走之前，把你们部落里还算有点姿色的女人都留下来，伺候我和我的战士们高兴了，说不定还能赏你们几块骨头啃啃！至於这些没用的小崽子......”
    他话音未落，突然飞起一脚，將旁边一个躲闪不及的，只有五六岁大小的冰牙部落男孩踹倒在地。
    那孩子发出一声痛呼，在雪地里滚了好几圈，嚇得哇哇大哭起来。
    “就像这样，早点清理掉，也省得浪费粮食！”拉克狞笑著说道。
    “吼——！！！”
    这一脚，如同点燃了炸药桶，践踏了冰牙部落最后的尊严和底线。
    “跟他拼了！！”
    “杀了他！大不了就是一死！”
    “冰牙部落没有孬种！！”
    一直被压抑的怒火和屈辱，在这一刻爆发了。
    就连之前阻拦年轻人的那些老战士，也彻底红了眼睛，纷纷举起武器，狂暴的气息冲天而起，图腾光芒大放。
    他们寧愿战死，也无法再忍受这种连后代都要被肆意欺凌的屈辱。
    整个冰牙部落，陷入了一种悲壮而疯狂的氛围，准备进行最后的的反抗。
    然而，就在这千钧一髮之际，一个平静的声音响起，与周围狂暴气氛格格不入：“动手吧。除了那个领头的，其他的，一个不留。”
    这声音不大，却仿佛带著奇异的魔力，压过了所有的怒吼和咆哮。
    发出命令的，正是刚刚走出帐篷，站在一旁在看戏的拜恩。
    而接到命令的，是他身后那五道幽蓝身影——寒狱五子魔。
    在拜恩话音落下的瞬间，动了。
    没有怒吼，没有咆哮，只有五道鬼魅般的残影，以一种超越常人视觉捕捉的速度，撞入了那群沉浸在欺辱快感的冰狼战士之中。
    寒狱同心魔。
    “嗡—！！！”
    比在帐篷內更加磅礴、更加恐怖的极寒气息爆发。
    天地间的温度仿佛在这一剎那被彻底抽空，降到了连灵魂都能冻结的绝对零度。
    在所有人惊骇欲绝的目光中，那五道幽蓝身影膨胀、变形。
    卡格化作手持冰晶巨斧的狂暴巨魔，一斧横扫，带起冻结一切的寒流，两名冰狼战士连人带武器被瞬间冰封，隨后在斧风掠过时碎裂成漫天冰渣。
    灰眼悬浮半空，冰晶法杖挥舞，他头顶那惨白的骷髏眼眶中魂火大盛，无数尖锐的冰枪如同暴雨般倾泻而下，精准地覆盖了冰狼战士聚集的区域，將他们连人带脚下的土地一同钉成了冰刺蝟！
    断臂的锯齿链锤犹如两条死亡的冰蛇，疯狂舞动，所过之处，无论是血肉之躯还是粗糙的骨甲，都被轻易地绞碎，留下一地猩红的冰渣。
    病子化身的冰岩巨人，是一座移动的堡垒，冰霜战锤每一次砸落，都引发小范围的地震，將试图抵抗或逃跑的冰狼战士连人带盾砸成肉饼。
    而体型最为庞大的阿木，手持双刃冰晶巨斧，如同降世的冰雪死神，他没有使用什么技巧，只是狂暴地向前衝撞、劈砍，每一次挥斧，都带起大片的血雨和冰霜，没有任何一个冰狼战士能在他面前撑过一回合。
    屠杀！
    一场单方面高效的屠杀。
    短短不到十个呼吸的时间，刚才还囂张不可一世的二干多名冰狼部落精锐战士，除了被刻意留下，早已嚇傻了的拉克之外，全部变成了姿態各异的冰雕，或者直接碎裂成了满地冻结的尸块。
    浓烈的血腥气刚刚瀰漫开来，就被极寒冻结。
    整个冰牙部落，陷入了死一般的寂静。
    所有原本准备拼死一搏的冰牙野蛮人，仿佛都被施了定身法，僵立在原地，保持著衝锋或怒吼的姿势，目瞪口呆地看著眼前这一幕。
    他们的大脑一片空白，完全无法理解这瞬间发生的逆转。
    那五个之前看起来只是有些诡异的身影，竟然如此恐怖？！
    而在这极度的震惊和死寂中，唯有两个人平静。
    正是酋长古烈和萨满古里婭。
    他们两人並肩站在一起，脸上没有任何意外的表情，古烈缓缓鬆开了紧握的拳头，古里婭萨满那浑浊的眼眸中，则闪过早已预料到的复杂光芒。
    他们为什么不慌？为什么不惊讶？
    因为他们早已和拜恩达成了同盟。
    他们知道这位神秘而强大的外来者一定会出手。
    之所以一直隱忍，任由拉克极尽羞辱，甚至等到部落情绪被彻底引爆，就是为了让冰狼部落的人將“囂张”进行到底，將仇恨拉得最满。
    让敌人灭亡，必先使其疯狂。
    只有让拉克和他带来的战士將所有的丑恶和囂张都淋漓尽致地展现出来，拜恩出手將他们雷霆灭杀，才显得名正言顺，才能最大程度地激发冰牙部落同仇敌愾之心，也才能让接下来的合作，再无任何內部阻力。
    现在，疯狂已经登峰造极，而灭亡，也已降临。
    拜恩缓缓踱步，走到瘫软在地，裤襠湿了一片，脸色惨白如同死尸的拉克面前，居高临下地看著他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“看来，你们冰狼部落的问候，不太礼貌。现在，该轮到我们，回礼了。”

 第196章 发起战爭

    第197章 发起战爭
    拜恩话语刚落，站在他身侧的卡格眼中幽蓝色的冰焰一闪，没有任何犹豫，手中那柄门板大小的冰晶巨斧如断头台的铡刀般挥落。
    “噗嗤！”
    利刃切割血肉与骨骼。
    拉克的头颅被巨大的力道震得高高飞起，脖颈断口处喷出的鲜血尚未落地，就被周遭瀰漫的极致寒气冻结成了冰晶瀑布。
    卡格的手掌凌空一抓，將拉克那头杂乱毛髮，兀自瞪大双眼的头颅，提溜在了手中。
    粘稠的血液顺著发梢滴落，在雪地上砸开一朵朵冰花。
    “走吧。”
    拜恩面无表情地看了一眼那颗头颅：“我们去冰狼部落，亲自送还他们。”
    他转向古里婭萨满和古烈酋长：“麻烦二位带路。剩下的，交给我和我的手下。”
    古里婭萨满与古烈酋长对视一眼，皆从对方眼中看到了快意。
    古烈重重地点了点头。
    古里婭则深吸一口气，將手中那根法杖顿地，口中开始吟唱起古老的咒文。
    隨著她的吟唱，她身后那巨大的熊灵虚影再次浮现，並且越来越凝实。
    空气中土元素与冰元素剧烈波动，地面上的积雪翻涌。
    片刻之后，一头体型庞大的极地巨熊，在一声震耳欲聋的咆哮中，踏碎冰雪，出现在了眾人面前。
    这头巨熊肩高超过三米，体长接近九米，通体覆盖著如钢针般的纯白色长毛，巨大的熊掌踏在地上，留下深深的坑印。
    它那双棕色的眼眸中，充满了野性与智慧並存的光芒，正是古里婭萨满契约的兽灵实体化。
    “上去吧。”
    古里婭萨满说道，爬上了它的背脊。
    拜恩、芙罗拉、古烈酋长以及寒狱五子魔也相继登上。
    巨熊的背脊异常宽大，承载眾人绰绰有余。
    极地巨熊发出一声咆哮，隨即迈开步伐，朝著冰狼部落的方向狂奔而去。
    它的速度极快，却又平稳，踏雪无痕。
    在途中，古里婭萨满抓紧时间，向拜恩详细说明冰狼部落的情况：“冰狼部落，是我们这片区域最强大的部落之一。他们的萨满，乌拉诺·冰狼，是一位强大的黄金萨满，实力等同於你们人类的黄金大骑士。他信仰並侍奉著狂暴的狼神，能够召唤狼群，甚至一定程度上借用狼神之力。冰狼部落也是更北方，一个名为狼神部落”的大型野蛮人势力的下属分支。”
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    “他们的酋长，血爪·冰狼，是一位白银阶的野蛮人勇士，相当於白银大骑士，性格残暴嗜血。”
    “部落的核心战力，是二百名狼骑野蛮人。他们驯服了冰原上一种名为霜爪狼的凶猛魔兽作为坐骑，来去如风，配合默契，是冰狼部落纵横这片区域的最大依仗。”
    接著，她说起了野蛮人部落之间发起战爭的古老规则：“在无尽冰原，部落之间的战爭，並非可以隨意发起。它需要满足几个条件：首先，双方部落必须存在不可调和的仇恨。其次，发起战爭的一方，必须由酋长和萨满共同同意。最后，被挑战的一方，其酋长和萨满也必须接受挑战，战爭才能成立。”
    “这是远古流传下来的规矩，由所有部落共同遵守。目的是为了保护我们野蛮人种族的延续。在无尽冰原这样严酷的环境下，我们的数量本就稀少，生育艰难。如果允许无限制的私斗和战爭，整个种族都可能在內耗中走向灭亡。”
    介绍完情况，古里婭萨满说出了她的计划：“等到了冰狼部落，由我独自出面，以冰牙部落萨满的身份，正式向冰狼部落发起部落战爭”。他们同意后，你们再现身。”
    拜恩点了点头：“可以。”
    他转向身边的芙罗拉：“芙罗拉，等下靠近冰狼部落后，施展群体隱蔽魔法，將我们所有人都隱藏起来，直到我让你解除。”
    芙罗拉正了正肩膀上的帽帽，点头道：“是。”
    当极地巨熊载著眾人靠近一片被磷冰峰环绕，规模远比冰牙部落庞大的聚居地时，芙罗拉举起小手，口中念动空间系与幻术结合的魔法。
    迅速笼罩了巨熊背上的眾人人。
    下一刻，拜恩、芙罗拉、古烈酋长以及寒狱五子魔的身影，连同他们的一切气息，彻底消失不见。
    卡格手中那颗拉克的人头，也被转移到了古里婭萨满的手中。
    古里婭萨驾驭著极地巨熊，独自走向冰狼部落那由巨大兽骨和冰块垒砌而成的部落大门。
    大门上方，悬掛著几个风乾的狼头骷髏，空洞的眼窝俯瞰著下方。
    “乌拉诺，血爪，出来！”
    很快，部落柵栏后出现了许多身影。
    为首的，是一位身披完整白色狼皮，手持一根顶端镶嵌著狼牙法杖的男性老萨满，他正是乌拉诺·冰狼，黄金萨满。
    他的眼神锐利如狼，周身散发著强大的压迫感。
    他的身旁，站著一位身材魁梧的中年野蛮人，正是酋长血爪·冰狼。
    他们身后，跟隨著大批手持武器，眼神不善的冰狼部落野蛮人，其中不少人身旁还跟隨著齜牙咧嘴的霜爪狼。
    看到孤身一人、骑著极地巨熊前来叫阵的古里婭，乌拉诺萨满的眼中闪过诧异和轻蔑。
    “古里婭？你一个人跑来我冰狼部落发什么疯？是活得不耐烦了，还是被风雪冻坏了脑子？看在同是萨满，侍奉伟大自然之灵的份上，你现在离去，我可以当作什么都没发生。”
    古里婭萨满面对这位实力远胜於自己的黄金萨满，没有丝毫怯懦。
    她將手中的法杖在巨熊头顶重重一顿，那颗被她用兽灵力量悬浮在身前的拉克头颅，缓缓飘到了双方之间的空中。
    “乌拉诺，血爪。”
    “你们看看，这是谁？！”
    那颗头颅清晰地展现在所有冰狼部落成员的面前。
    那熟悉的面孔，脖颈断口处的冰碴在阳光下反射著刺眼的光。
    剎那间，冰狼部落门口陷入了死寂。
    所有冰狼族人，都如同被雷霆劈中，瞪大了眼睛，脸上充满了难以置信。
    “拉、拉克？！”
    “是拉克！！”
    “他们杀了拉克！！”
    短暂的死寂之后，是爆发出惊天譁然和怒吼。

 第197章 齐齐出手

    第198章 齐齐出手
    血爪看到自己幼子的头颅，双眼变得赤红，发出一声撕心裂肺的悲愤！
    他周身狂暴元素之力不受控制地爆发出来，脚下的冰面都为之龟裂。
    乌拉诺萨满那一直保持著怜悯和轻蔑的脸色，也阴沉到了极点，如同暴风雪来临前的天空。
    他死死地盯著古里婭，黄金萨满的恐怖气息压向对方，声音如同从九幽地狱传来：“古里婭....你....竟敢.....杀我冰狼部落的酋长之子？！你是想让你整个冰牙部落，为他陪葬吗？！”
    古里婭顶著那庞大的压力，苍老的身躯在巨熊背上挺得笔直，高声宣布：“根据远古的规矩，以冰牙部落萨满古里婭·冰牙之名，携酋长古烈·冰牙之意志，因冰狼部落多年欺凌、辱我族人、杀我战士、夺我祖地之血海深仇，今日，在此，正式向你们冰狼部落，发起部落战爭！不死不休！！”
    她的话语，让整个冰狼部落先是再次一静，隨即爆发出更加疯狂的怒吼和嘲弄。
    “部落战爭？就凭你们冰牙部落那些残兵败將？”
    “这老太婆是真的疯了！她以为靠一头老熊就能挑战我们？”
    “杀了她！为拉克报仇！踏平冰牙部落！”
    血爪几乎要立刻衝出来將古里婭撕碎，但被乌拉诺萨满伸手拦住。
    乌拉诺死死地盯著古里婭，仿佛要將她看穿，他无法理解，这个一向隱忍的老对头，为何突然如此决绝，甚至不惜发起註定灭亡的部落战爭？难道就因为杀了拉克？这背后是否有什么阴谋？
    但无论如何，对方已经按照规矩发起了挑战，並且证据確凿，仇恨成立。
    在无数族人的注视下，他若拒绝，冰狼部落的威严將荡然无存！
    乌拉诺与暴怒的血爪快速交换了一个眼神。
    血爪眼中只有復仇的火焰，重重地点了点头。
    乌拉诺压下心中的疑虑和不安：“好！古里婭，既然你自寻死路，那我，冰狼部落萨满乌拉诺·冰狼，与酋长血爪·冰狼，在此，接受你们的挑战。”
    “部落战爭，成立！”
    “今日，就用你们冰牙部落所有人的鲜血和灵魂，来祭奠拉克，来彰显我冰狼部落的威严！！”
    他的话语中是一种根深蒂固对弱小者的藐视。
    在他们看来，冰牙部落此举，无异於飞蛾扑火，自取灭亡。
    这场战爭，將是一场毫无悬念的屠杀。
    隱藏在暗处的拜恩，听著这充满杀意与傲慢的宣战词，嘴角缓缓勾起。
    猎物，已经入瓮。
    狩猎，即將开始。
    乌拉诺的尾音尚未在寒冷的空气中消散，异变陡生。
    就在冰狼部落所有战士都认为眼前只有古里婭萨满和她的熊灵，准备一拥而上將其撕碎时，在古里婭萨满身后，空间如同水波般剧烈荡漾起来。
    嗡——！
    一道屏障撤去，原本空无一物的熊背上，凭空出现了数道身影。
    为首的，正是神色冷峻的拜恩。
    他的身侧，是娇小却气场全开，双手间縈绕著银色空间能量的芙罗拉。
    身后，是五尊如同从极寒地狱爬出的寒狱五子魔。
    以及，双眼赤红，召唤出棕熊兽灵附体的酋长古烈。
    这突如其来的变故，让所有冰狼部落的人懵了。
    他们的怒吼和嘲弄卡在喉咙里，脸上的表情从嗜血的兴奋转变为惊愕。
    “他们还有埋伏？！”
    “那些人是谁？！”
    “好.....好冷的气息！”
    然而，根本不给冰狼部落任何反应和思考的时间。
    “杀。”
    拜恩口中只吐出一个冰冷的字眼。
    剎那间，所有人一同出手。
    场面石破天惊。
    芙罗拉最先发动，她娇叱一声，双手宛如穿花蝴蝶般急速舞动。
    空间禁錮。
    数道无形的空间锁链缠绕向冰狼部落大门附近的几十名狼骑兵和他们的霜爪狼坐骑，將他们连同坐骑一起死死定在原地，动弹不得，只能眼睁睁看著死亡降临。
    次元刃。
    她手指轻划，一道道锋利无比的黑色空间裂缝，掠过那些被禁錮的狼骑兵。
    没有惨叫，没有格挡，他们的身体连同鎧甲、坐骑，被切割，分离、滑落，鲜血內臟泼洒一地。
    空间转移。
    几名反应迅速，试图投掷长矛的冰狼战士，只觉眼前一花，发现自己投出的长矛竟然诡异地调转方向，以更快的速度射向了自己身边的同伴。
    顿时引起一片混乱。
    芙罗拉的魔法，诡异、迅捷、防不胜防，在冰狼部落的阵型中撕开了一道口子。
    几乎在芙罗拉动手的同时，寒狱五子魔动了。
    他们没有分散，而是五人气息连接。
    五子同心魔。
    以五子魔为中心，一股幽蓝寒潮扩散开来。
    所过之处，地面凝结出厚达数米的坚冰，空气被冻结出白色的冰晶尘埃。
    范围內的温度至生命绝跡的领域。
    卡格的冰晶巨斧带著冻结灵魂的呼啸，每一次挥砍都带起大片碎肉。
    灰眼的法杖指向天空，暴风雪听从號令，无数房屋大小的冰石砸落，將密集的狼骑兵连人带狼砸成肉泥。
    断臂的链锤化作死亡旋风，冲入敌阵，所过之处遍地残肢断臂。
    病子的冰霜战锤每一次砸地都引发冰面崩裂，將敌人震飞、冻结。
    阿木的双刃巨斧更是如同绞肉机，他庞大的身躯直接撞进了狼骑兵最密集的地方，每一次挥斧都清空一大片区域。
    五子魔所到之处，化身移动的极寒地狱。
    冰狼部落的战士引以为傲的狼骑衝锋，在绝对的力量和极寒领域面前，如同纸糊般脆弱，成片成片地倒下，化为姿態各异的冰雕，隨后在战斗的余波中碎裂。
    古里婭萨满和古烈酋长也爆发出全部的力量。
    古里婭身下的极地巨熊发出震天咆哮，人立而起，巨大的熊掌带著万钧之力拍下，直接將一名试图偷袭的冰狼部落勇士连人带盾拍成了肉饼！
    巨熊张口喷吐出足以冻结钢铁的极寒吐息，將前方扇形区域的敌人冰封。
    古烈酋长被棕熊兽灵完全包裹，体型膨胀，力量暴增，他挥舞著巨大的石柱，专门找那些小头目和强大的战士廝杀，每一次碰撞都发出沉闷的巨响，將敌人连人带武器砸飞，骨断筋折。

 第198章 狼灵

    第199章 狼灵
    而这场战斗最核心，也是最震撼的对决，则发生在战场中央。
    拜恩目標明確，在身形显露的瞬间，便如同离弦之箭，直接锁定了冰狼部落的核心。
    黄金萨满乌拉诺和酋长血爪。
    面对这突如其来的打击，乌拉诺和血爪也从震惊中迅速反应过来，毕竟是身经百战的部落领袖。
    “狼神庇佑！召唤吾等守护之灵！”
    乌拉诺萨满將狼牙法杖狠狠插入地面，口中发出狼嚎。
    他身后，虚空扭曲，两股强大暴戾的气息降临。
    光芒凝聚，化为了两头体型丝毫不逊於古里婭极地巨熊的狼灵真身。
    其中一头通体银白，毛髮如同流动的水银，眼神狡黠而残忍，周身环绕著道道锐利如刀的风旋，风狼灵。
    另一头则体型更为壮硕，毛色深灰近乎黑色，肌肉虬结，獠牙外露，血爪狼灵。
    血爪发出一声咆哮，白银色的野蛮之力混合著狼性的狂暴，他抽出两柄闪烁著血光的骨刀，与那头血爪狼灵气息相连，化为一体，率先迎著拜恩衝来。
    他要亲手撕碎这个带来灾难的元凶。
    “外来者，死！”
    血爪酋长怒吼，双刀交错，斩出两道交叉的血色斩击。
    面对这狂暴的攻击，拜恩眼神没有丝毫波动。
    他只是缓缓抬起了右手。
    掌心之中，出现一团深邃，吞噬一切光与热的玄黑色元素。
    “湮灭。”
    拜恩淡淡开口，將那团玄黑色能量向前轻轻一推。
    那两道狂暴的血色斗气斩击，在接触到玄黑色能量的瞬间，就如同冰雪遇到了烈阳，连爆炸都没能產生，就这么无声无息地被吞噬最基础的元素粒子。
    “什么？！”
    血爪瞳孔骤缩，脸上露出了骇然之色。
    但拜恩的攻击並未停止。那团玄黑色能量在吞噬了斩击后，去势不减，反而膨胀了几分，如同一个微型的黑洞，朝著血爪酋长和他身后的血爪狼灵笼罩而去。
    血爪狼灵感受到了致命的威胁，发出了咆哮，张开巨口，凝聚出一颗蕴含著恐怖破坏力的暗红色能量球。
    然而，结果依旧。
    暗红色能量球在触及玄黑色能量的边缘时，同样被无情地吞噬、分解。
    连一丝涟漪都未能激起。
    “不！！”
    血爪酋长发出绝望的怒吼，试图躲避，但那玄黑色能量骤然加速，將他和庞大的血爪狼灵一同覆盖。
    没有惊天动地的爆炸，没有悽厉的惨叫。
    只有一种令人毛骨悚然的声响，又像是沙砾在流动。
    当玄黑色能量退去，原地，无论是强大的白银酋长血爪，还是那凶悍的血爪狼灵，都已彻底消失不见。
    没有血跡，没有残骸，什么都没有留下。
    仿佛他们从未在这个世界上存在过。
    直接被抹除。
    这一幕，深深地震撼了战场上所有的目击者。
    无论是冰牙部落还是残存的冰狼部落战士，都感到一股寒气从脚底直衝天灵盖。
    这是什么力量？！
    “血爪！！”
    黄金萨满乌拉诺目眥欲裂，他无法相信自己的搭档和部落的酋长，竟然在一个照面间就被对方以如此诡异的方式秒杀。
    极致的愤怒和恐惧，让他彻底疯狂。
    “以吾之魂，献祭狼神，请降下您的怒火！！”乌拉诺萨满状若癲狂，他用骨刀划开自己的手腕，鲜血喷洒在狼牙法杖上。
    法杖顶端的狼牙爆发出刺目的血光。
    他身后的风狼灵发出一声悽厉高亢的狼嚎，身体膨胀了一圈，周身的风旋化为了撕裂一切的毁灭风暴。
    它的气息，在献祭之下，短暂逼近了黄金阶位的巔峰。
    “风狼弒神杀！！”
    乌拉诺萨满將全部的精神力和生命力都灌注其中，操控著风狼灵，化作一道接天连地的银色龙捲风，带著毁灭一切的意志，朝著拜恩席捲而去。
    所过之处，地面被型出深深的沟壑，连空间都开始微微扭曲。
    这是乌拉诺赌上一切的捨命一击。
    面对这声势浩大、足以將一座小山绞成粉末的攻击，拜恩终於认真了一些。
    他双手在胸前合拢，更多的玄黑色元素从他体內涌出，在他身前凝聚。
    “吞噬。”
    一个直径数米，却连光线都无法逃逸的纯黑球体，出现在他身前。
    那毁天灭地的银色龙捲风，悍然撞入了这小小的黑色球体之中。
    没有预想中的能量碰撞与爆炸。
    那足以撕裂一个中型部落的风暴，在触及黑色球体的瞬间，百川归海。
    庞大的风狼灵发出不甘的哀鸣，它那由元素构成的躯体，被无形的力量强行拉扯、撕碎。
    仅仅两三个呼吸的时间，那恐怖的银色龙捲风，连同其核心的风狼灵，消失不见。
    “噗——！”
    与本命兽灵灵魂相连的乌拉诺萨满，在风狼灵被吞噬的瞬间，如遭雷击，喷出一大口鲜血，脸色变得灰败，生命气息如同风中残烛般急速衰落。
    他难以置信地看著拜恩，看著那缓缓消散的黑色球体，眼中充满了绝望和茫然。
    ...这....不可....能....”他喃喃著，最终无力地跪倒在地，失去了所有生机。
    黄金萨满，陨落。
    首领的接连陨落，尤其是萨满那诡异而绝望的死亡方式，彻底摧毁了冰狼部落残存战士的意志。
    “萨满死了。”
    “酋长也死了。”
    “快跑啊！他们是恶魔！！”
    残余的冰狼战士崩溃，丟盔弃甲，四散奔逃。
    然而，寒狱五子魔的极寒领域早已覆盖了大部分区域，芙罗拉的空间魔法封锁了关键的逃窜路线。
    古里婭的巨熊和古烈的棕熊灵如同两堵移动的墙壁，无情地碾压著溃兵。
    战斗，变成了一场毫无悬念的追击与清剿。
    当最后一名负隅顽抗的冰狼战士被阿木的巨斧劈成两半，整个冰狼部落聚居地，除了少数提前逃离或躲藏起来的老弱妇孺，其核心战斗力量，已经被歼灭。
    风雪依旧，但喧囂的战斗声已经平息。
    浓烈的血腥气与极寒交织，瀰漫在空气中。
    原本充满凶戾气息的冰狼部落，此刻只剩下残破的帐篷、冻结的尸骸。
    拜恩站在原地，古里婭萨满和古烈酋长来到他身边，看著他的眼神中，充满了敬畏、震撼，以及恐惧。
    他们知道，从这一刻起，冰牙部落的未来，与这位神秘的男人捆绑在了一起了。

 第199章 传送阵

    第200章 传送阵
    冰狼部落的结局，犹如一场席捲无尽冰原外围的超级暴风雪，远超任何人想像的速度传遍了每一个角落。
    所有散布在广袤冰原上的部落，无论是强大的、弱小的，都在同一时间內，感知到了一个事实。
    盘踞一方、凶名赫赫的冰狼部落，被彻底抹去了。
    而做到这一切的，正是他们一直以来视为可以隨意欺凌的冰牙部落。
    不，更准確地说，是冰牙部落背后那股神秘的外来力量。
    起初是难以置信，隨即是巨大的震惊，最后，是一种忌惮开始在各个部落的萨满和酋长心中蔓延。
    他们开始重新审视冰牙部落，重新评估那片冰原边缘地带正在发生的变化。
    冰牙部落的崛起与冰狼部落的灭亡，成为了无尽冰原外围区域权力洗牌的標誌性事件。
    旧的秩序被血腥打破，新的格局正在寒冰与鲜血中孕育。
    冰狼部落的聚居地，瀰漫著死寂与肃杀。
    战斗的痕跡尚未被冰雪覆盖，冻结的血渍和残破的武器诉说著惨烈。
    拜恩、古里婭萨满、古烈酋长，以及寒狱五子魔和芙罗拉，站在一处较高的冰丘上，俯瞰著这片刚刚易主的土地。
    “按照约定，”
    拜恩开口，打破了沉默：“冰狼部落原有的领地、猎场、从现在起，重归你们冰牙部落所有。”
    古里婭萨满和古烈酋长闻言，身体皆是不由自主地一震。
    儘管早已知道这个结果，但亲耳听到，亲眼看著这片失去十几年的祖地重新回到手中，那种源自血脉深处的激动与酸楚难以抑制。
    古烈酋长这位硬汉，眼眶也不禁微微泛红，他单膝跪地，右拳重重捶打在胸口。
    拜恩抬手指向一片地势开阔平坦，寒冷荒芜的区域，说道：“我只需要那一块土地，用於建造我的城池。”
    他所指的那片区域，位於冰牙部落与未知危险冰原的缓衝带上，地理位置险要，环境也更为恶劣。
    古里婭和古烈自然没有任何异议，立刻同意。
    “芙罗拉。”拜恩看向身边的小女僕。
    芙罗拉会意，脸上带著一种“终於轮到我大显身手”的认真表情。
    她从“帽帽”里，掏出了大量早已准备好的，闪烁著各色光辉的施法材料秘银粉、火晶碎片等等。
    她走到拜恩划定的那片区域中央，深吸一口气，双手开始以令人眼花繚乱的速度舞动起来。
    银色的空间能量从她指尖流淌而出，引导著那些珍贵的材料，在地面上勾勒出巨大的魔法阵图。
    “定位主坐標.....连接风暴之巔......构筑双向循环......”芙罗拉口中念念有词，神情专注。
    帽帽也漂浮在她头顶，帽檐周围空间波纹荡漾，辅助她稳定著狂暴的空间能量。
    这是一个极其繁复的过程，需要极高的精准度和强大的魔力控制。
    芙罗拉娇小的身躯在寒风中显得有些单薄，但她周身散发出的空间波动却稳定而磅礴。
    足足耗费了大半天的时间，一个直径超过五十米、结构精妙绝伦，散发著稳定银色光辉的大型传送阵，在这片极寒之地上成功铭刻完成。
    “完成了。”
    芙罗拉擦了擦额角，语气带著一丝疲惫。
    拜恩讚赏地点了点头。
    他能够感受到这座传送阵与磐石王国主阵之间建立起的联繫。
    下一刻，他激活了传送阵。
    嗡—！
    巨大的魔法阵爆发出冲天的银色光柱，撕裂了冰原灰暗的天空，光柱持续了约莫一刻钟。
    而当光芒散尽，原本空旷的雪地上，已然出现了密密麻麻的人影。
    为首者，正是克莱德。
    他身后，跟隨著一支极其庞大的队伍：
    风车领的风车农民们、岩石领的索林，带著他手下最精锐的工程师和工匠团队，以及大量通过小型空间装备带来的、標准化的万能钢构件、小型熔炉、魔法打桩机等工程器械。
    索林本人看著这片冰天雪地，眼中非但没有畏惧，反而充满了兴奋。
    还有大批从王国各地招募的工人，他们身强体壮愿意为高额报酬前来冒险。
    “领主！”
    克莱德快步上前，向拜恩行礼，目光扫过周围的冰原景象和远处庞大的冰牙部落队伍时，眼中闪过惊嘆：“按照您的命令，首批建设人员与物资已抵达。”
    “克莱德，这里交给你全权负责。索林，你配合克莱德，以最快速度，將寒狱”城的框架建立起来。”
    “是，领主。”两人齐声应命。
    接下来的日子，这片原本寂静的冰原边缘，变得前所未有的喧囂与火热起来o
    在克莱德卓越的统筹能力下，整个建设计划被分解成无数个细节，並高效执行。
    克莱德结合当地环境，敲定了寒狱城的初步规划，一座以传送阵广场为核心，內部分为行政、居住、军事、工坊等区域，外墙採用外层坚冰混合岩石，內层万能钢骨架加固，的堡垒形城市。
    索林的工程队利用魔法打桩机，开始在冻土上打下坚实的地基。
    来自岩石领的標准化钢构件发挥了巨大作用。
    这些在工厂里预先製作好的樑柱、墙板、管道，通过索林带来的小型熔炉进行现场快速组装、焊接，如同搭积木一般，一座座具备防寒、坚固耐用的建筑以惊人的速度拔地而起。
    这种超越时代的建造方式，让远远观望的冰牙部落野蛮人们看得目瞪口呆，直呼神跡。
    与此同时，冰牙部落也在古烈和古里婭的带领下，开始大规模迁回他们失而復得的祖地。
    他们清理废墟，重建帐篷，规划新的猎场和聚居点。
    整个过程充满了欢声笑语。
    期间，也有不少周边部落派来了试探性的使者。
    有些是来表达“问候”与“善意”，有些则是心怀鬼胎，想要摸清虚实。
    皆是被拜恩敷衍应付过去，这座城池虽然在无尽冰原上是非常罕见的建筑，但名头上是掛著冰牙部落，没人能够拿这件事情说事，毕竟还有拜恩强大的武力作为后盾。

 第200章 寒狱降临

    第201章 寒狱降临
    一个月的时间，在举国之力下，於无尽冰原这片生命禁区的边缘，一座前所未有的奇蹟之城—寒狱，拔地而起，傲立於风雪之中。
    岩石领源源不断输送来的標准化万能钢构件，在索林和他手下工匠们嫻熟的技艺下，如同拥有生命般快速拼接。
    克莱德卓越能力，將数以千计的工人和复杂的工序安排得井井有条。
    芙罗拉维持的传送阵，確保了物资和人力的即时补充。
    而寒狱五子魔的极寒气息，被巧妙地引导，用於快速凝固特殊建材和加固冰制结构。
    今夜，正是寒狱城正式宣告落成的时刻。
    深夜，铅灰色的云层低垂，清冷的月光偶尔透过缝隙，洒在这座冰冷的钢铁与冰雪造物之上。
    寒狱五子魔—卡格、灰眼、断臂、子、阿木，悬浮在寒狱城正上方百米高空。
    他们不再是平日里那副带著帽兜的隨从模样，而是完全显露出了他们那令人望而生畏的五子魔真身。
    卡格化身的冰晶巨魔手持战斧，如同冰雪战神。
    灰眼周身环绕著暴风雪与冰晶法杖，如同寒冰巫妖王。
    断臂双臂的链锤就像两条狰狞的冰蛇。
    瘤子敦实的冰岩之躯。
    阿木那庞大的双斧领主形態，散发著最为纯粹的压迫感。
    在灰眼高举的冰晶法杖引导下，五人构成的五芒星阵位光芒大盛，幽蓝色的能量犹如五道通天彻地的光柱，將他们彼此连接，最终匯聚於城池中心上空一点。
    “寒狱.....降临！”
    剎那间，以那匯聚点为核心，一道半透明的幽蓝色能量护罩迅速扩张，最终將整座寒狱城笼罩在內。
    护罩之上，无数玄奥的冰霜符文明灭闪烁。
    与此同时，城池內部发生了翻天覆地的变化。
    在幽蓝的光芒映照下，城池的布局展现出来。
    整座城市，竟是以一个铭刻在地面上的冰晶五芒星阵为基底。
    在五芒星的五个角上，矗立著五座风格迥异城堡。
    东北角，巨魔之家。
    城堡粗獷、高大，用巨大的不规则冰岩垒砌而成，顶部装饰著象徵性的巨型冰斧雕塑，散发著狂暴的力量感。
    东南角，冰魄之眼。
    城堡高耸，遍布著眼睛般的冰晶观察窗，顶端悬浮著一颗不断旋转的冰魄法球，流淌著智慧与神秘的气息。
    西南角，链锤壁垒。
    城堡结构复杂，充满了尖锐的冰刺和旋转的冰刃，就是一座活动的战爭堡垒，充满了撕裂与粉碎。
    西北角，冰岩之心。
    城堡最为敦实厚重，仿佛与大地冻土融为一体，外表覆盖著永不融化的万年冰层，散发著不动如山的稳固气势。
    正北方，双斧殿堂。
    城堡最为宏伟，两柄交叉的冰晶巨斧雕塑高耸入云，门廊由巨大的猛獁象牙构成，充满了最原始的压迫力。
    这五座城堡，並非简单的居所，它们更是五座兵营、训练场和力量之源。
    它们將负责招募和训练不同类型的冰原野蛮人，其模板，正是寒狱五子魔自身。
    巨魔之家將训练冰晶巨魔，拥有强大的近战力量和防御。
    冰魄之眼將培养冰霜巫师，精通各种冰系魔法与诅咒。
    链锤壁垒將锤炼链锤撕裂者，擅长中距离范围打击与破甲。
    冰岩之心將铸就冰岩守卫，是坚不可摧的防线与攻坚力量。
    双斧殿堂將诞生双斧狂战士，拥有最极致的攻击力与毁灭欲望。
    这不同於野蛮人萨满沟通兽灵的道路，而是一条直接塑造冰元素战斗躯体，掌控极致寒冰力量的崭新途径。
    五座城堡拱卫的中心，五芒星阵的核心，是一个巨大的冰晶广场。
    广场中央，矗立著一座高达十米的雕像，正是拜恩。
    他身披磐石与风暴交织的披风，目光望向北方冰原深处。
    雕像基座上，用大陆通用语和北地符文铭刻著两个大字：寒狱。
    整座城池的內部设施，与南方温暖地区的城市截然相反：
    街道由光滑如镜的坚冰铺设，两侧树立著散发幽蓝冷光的冰灯柱。
    极寒浴场，並非用热水，而是引动精纯的冰水冲刷身体，淬炼体魄，驱除杂质，对冰系生物而言是享受，对其他人则是酷刑。
    冰块饭店，提供的食物多以冰镇生鲜、特殊处理的冻肉、冰苔沙拉为主，饮品则是各种冰髓酒、寒泉酿。
    居住区的房屋，墙壁是冰砖垒起，窗户是厚厚的冰晶片，屋內没有壁炉，而是铺设了引导地下寒脉的管道，维持著一种对冰原生物舒適的低温。
    还有冰雕公园、滑冰场、寒冰图书馆等休閒文化设施。
    放眼望去，整座寒狱城，看不见一丝火星，感受不到一点热意，一切都在冰冷的氛围中运行，宛如一座为冰之眷属量身打造的神国。
    翌日，在拜恩的邀请下，整个冰牙部落，在古里婭萨满和古烈酋长的带领下，怀著无比好奇的心情，踏入了这奇蹟之城。
    当穿过那层幽蓝色的能量护罩时，所有野蛮人都忍不住打了个寒颤。
    並非因为冷，而是因为这里的冰元素浓度和纯粹度，远超外界。
    对他们这些拥有极地皮肤、冰元素亲和的野蛮人而言，这里的气息简直是回到了母胎般舒適，体內的力量都在雀跃欢呼。
    他们行走在冰晶街道上，看著两侧散发著柔和蓝光的冰灯，看著那些风格奇特的建筑，尤其是那五座高耸的城堡，以及广场中央那尊散发著无形威压的拜恩雕像，所有人都被震撼得说不出话来。
    这完全超出了他们对城池的想像极限。
    拜恩站在广场雕像下，看著这些如同刘姥姥进大观园般的冰牙部落族人：“冰牙部落的勇士们，欢迎来到寒狱城。”
    他的声音將眾人从震撼中唤醒。
    “我知道，你们崇尚力量，渴望强大，渴望夺回更多的荣耀，让部落不再受欺凌。”
    “在这里，在寒狱城，我向你们承诺，如果想要变得强大，寒狱城的大门，隨时为你们敞开。”
    他拋出了最具诱惑力的条件：“而且，我保证，成为寒狱城的一员，並不意味著你们需要捨弃冰牙部落的身份与荣耀。你们可以同时是冰牙的勇士，也是寒狱的战士，作为寒狱的居民，你们可以在这里，获得一套属於自己的居所。

 第201章 按捺不住的冰牙野蛮人

    第202章 按捺不住的冰牙野蛮人
    “永远低温的居所？”不少野蛮人瞪大了眼睛，在这极寒世界，一个能遮风挡雪，对他们而言的舒適低温的固定房屋，是难以想像的財富。
    为了证明这一点，拜恩亲自带领著野蛮人，参观了一座已经布置好的民居。
    当冰晶房门被推开时，內部的景象再次让这些野蛮人发出了惊嘆。
    房屋內部空间宽，墙壁是洁白的保温材料，镶嵌著散发微光的冰晶石作为照明。
    地面铺设著厚实的魔兽毛皮製成的地毯。
    墙壁上有可调节的阀门，连接著地下寒脉管道，可以自主调节室內的温度，始终维持在最適宜北地人生存的凉爽范围。
    屋內有独立的卫生间，打开雕刻著符文的冰制龙头，就有经过净化的冰水流出。
    有一个专门的房间，温度极低，可以用来长期保存食物。
    虽然没有明火，但有利用冰元素快速冷却，可以进行冷萃、冰炙的厨具。
    这一切的便利与先进，给这些还停留在兽皮帐篷、凿冰取水的原始生活中的野蛮人，带来了前所未有的衝击。
    他们抚摸著光滑的墙壁，好奇地拧动水龙头，感受著屋內恆定的舒適温度，想像著在这里生活的场景......一种强烈的渴望，开始在他们心中滋生。
    再看看悬浮在城池上空，如同守护神魔般的寒狱五子魔，感受著那五座核心城堡散发出的强大力量波动...
    加入寒狱城，不仅能获得难以想像的舒適生活，还能获得通往更强力量的途径，而且还不必背叛自己的部落。
    这一刻，几乎所有在场的冰牙部落野蛮人，都心动了。
    拜恩那充满诱惑力的话语，如同在平静的冰湖中投入了一块巨石，在每一个冰牙部落族人的心中激起了巨大的涟漪。
    “只要愿意的，明天早上可以在你们喜欢的城堡面前等候。”
    野蛮人们面面相覷，脸上充满了激动、渴望，但也夹杂著疑虑。
    成为像那五位如同冰原神魔般强大的存在？
    这真的是他们这些普通部落野蛮人能够企及的高度吗？
    就在这时，人群中一位年纪稍长的野蛮人站了出来。
    他名叫巴图，是部落里一位受人尊敬的老野蛮人，经歷过无数次狩猎与部落衝突，也亲眼见证了冰牙部落的衰落与挣扎。
    他抚摸著胸前一道爪痕，问出了所有人心中的最大疑问：“大人，”巴图用了敬语，目光灼灼地望著拜恩：“您说的是真的吗？真的可以让我们，让我们这些可能连兽灵都无法清晰沟通的普通战士，也成为像那五位大人一样强大的存在？”
    他的问题直指核心。
    野蛮人虽然天生拥有极地皮肤，適应严寒，体魄强健，但並非人人都能成为萨满或者强大的兽灵战士。
    沟通兽灵需要天赋，一种与自然之灵、与特定兽魂的亲和力。
    这种天赋，就像南方人类王国中拥有巫师或骑士资质的人一样，是万中无一的。
    绝大多数野蛮人终其一生，都只是一个比普通人类强壮些的战士，依靠粗糙的武技和勇气战斗。
    在南方王国，因为庞大的人口基数，即使只有极少比例的人能成为超凡者，其绝对数量也相当可观，构成了王国武力的中坚。
    但在人口稀少、生育艰难的北地，缺乏天赋的野蛮人占据了绝大多数，这也是制约每个部落发展的关键瓶颈。
    拜恩迎著巴图以及所有野蛮人的目光：“没错，没有任何附加条件，没有任何天赋限制。”
    “在这里，在寒狱城，力量的大门向每一位渴望它的人敞开。它不问你来自哪个部落，不看你过去是强大还是弱小，不关心你的身体是否残缺不全。”
    “我所给予的力量途径，与沟通兽灵截然不同。它更像是一种重塑与恩赐。只要你的內心渴望力量，愿意为之付出忠诚与汗水，寒狱城就能让你脱胎换骨。”
    他张开双臂，仿佛要將整座城池拥抱：“现在，你们可以在寒狱之中自由行走，亲身感受这里的一切。去触摸那冰晶的墙壁，去感受那永恆適宜的寒意，去仰望那五座代表著不同力量巔峰的城堡，不用立刻给我答覆，用你们的眼睛去看，用你们的心去感受。”
    “明天清晨，当第一缕光照亮五芒星阵的中心。”
    他指向广场上自己的雕像，“我会在那里，等待每一位做出选择的勇士。”
    说完这番话，拜恩不再多言，对著古里婭萨满和古烈酋长微微頷首，便转身，消失在这里。
    他一离开，冰晶广场上顿时炸开了锅。
    “你听到了吗？巴图大叔？没有任何条件！”
    “真的假的？我.....我从小就被说没有沟通兽灵的天赋”
    “那座拿斧头的城堡。天哪，要是我能进去....
    ，“还有那个能操控冰雪的，我要是会了那该多厉害啊。”
    野蛮人们激动地议论著，脸上充满了兴奋的红光。
    他们开始三五成群，迫不及待地在这座奇蹟之城中探索起来。
    他们走在冰晶街道上，好奇地触摸著一切，感受著那浓郁的精纯冰元素带来的舒適感。
    他们远远地瞻仰那五座气息迥异的城堡，眼中充满了嚮往。
    一些胆大的年轻人，试图靠近城堡外围，感受那更具攻击性的冰系力量，被那力量一激，非但没有害怕，反而更加兴奋。
    古里婭萨满和古烈酋长看著族人们的表现，相视一眼，眼中充满了复杂的情绪。
    他们知道，拜恩拋出的这个诱惑，对於渴望改变命运的族人们来说，是根本无法抗拒的。
    整个冰牙部落的未来走向，从这一刻起，已经不可避免地要发生改变了。
    拜恩离开广场后，直接找到了克莱德。
    “领主。”看到拜恩进来，克莱德立刻起身。
    “坐。”拜恩摆了摆手，走到窗边，看著外面那些如同好奇宝宝般四处张望的冰牙部落族人。
    “克莱德，交给你一个重要的任务。”拜恩转过身。
    “请您吩咐。
    “7
    “以寒狱城的名义，向整个无尽冰原外围，发布一条消息。”