《破城志》


 第1章 盗尸迷案

    写在前面：这是一本武侠，背景是北宋末年，主角米入斗在第二章登场！
    从一个迷案引出后面的故事：有滑稽小人、有豪侠壮士，有比武论剑，有铁骑冲锋，有奇诡迷案，有美人背刺……
    这是一个有小人物、有英雄、有野心家、有落魄者的江湖，这是一个从邂逅、到深情的故事。
    全书四场武林大会、十二场各派混战、六场铁骑交兵。
    ——————
    楔子
    天下九塞，雁门为首。
    米入斗趴在地上，半边脸颊浸在泥水中。
    那个巨灵般的对手，浑身披血，摇摇晃晃地逼了上来。
    这身影之后，敌兵长矛平端，马蹄飞踏。冲撞、击破、杀戮……
    如箭，从关城一边，射到另一边。如犁，在宋军阵中，犁出一道道深痕。
    滚滚烟尘中，华山剑士、太行群豪、少林僧兵、丐帮弟子，舍生忘死地撞入金军阵中。
    如碎石投入滔滔大江，顷刻间没了进去。
    刀光、血光、箭光、火光，处处光影错杂，
    怒骂、狂叫、惨嚎、呻吟，种种声音交织。
    一道日脚撕开浓云，洒了下来，仿若老天忽然睁开了眼，要瞧瞧下界这场如颠如狂的血战。
    这血也似的一切，在米入斗眼中渐渐淡了。
    他身披数创，筋疲力尽，便似身陷噩梦，只盼着能快些过去。
    远处，阴云渐淡，落霞漫天，阴晴相映，蔚为奇观。
    他忽的想起，便在这样的落霞里，这样的山岭间，曾有一个少女，坐在自己鞍前，脸色如落霞般明艳，回眸凝视着，轻轻地说：
    “我要你……做我的英雄！”
    他浑身一热，心底里一个声音大呼着：
    “我不能就这么死了！
    我身上活着的，是她的深情，是我们两个人的命！
    若儿，我要让天底下的人都知道，你的夫君，是一个盖世英雄，是——你的英雄。”
    豪气满塞胸臆，双手拄地，撑起身子。
    破城枪在手。
    一声怒吼，照着那巨灵般的对手砸了下去。
    眼前现出的，是铁枪幻成的一扇黑影，心中流淌的，却是一个温柔的女子……
    而这一切，要从数年前的一桩迷案说起……
    ——————
    第一章 盗尸迷案
    “镗、镗……”十三下钟声飘飘荡荡地传来，弥散在抚州金溪城内。
    正蜷在城门洞里打鼾的老军骤然惊醒，吸溜起垂到胸口的口水。
    瞧了瞧天色，挪着身子，离开那个好不容易捂热乎的墙角。
    嘴里嘟囔着：“前半夜狗叫，后半夜鬼哭。好不容易睡着了，你这口破铜烂铁又开始聒噪，五更三刻，比他娘的公鸡打鸣儿都准。”
    两只胳膊抱住海碗粗细的门闩，道：“老伙计，动动吧。”
    手一抽、肩一压、腰一转。几十斤重的门闩便“咣”的一声，砸在墙角里。
    向后斜着身子，拉动门环。
    嘎嘎声连响，丈余高的城门开了一条缝。
    一双黑蒙蒙的眸子，从门缝里瞪进来。
    老军吓得一颗心险些跳出腔子，骂道：“瘆人哪！”
    门外的人一声不吭，一张长满麻子的脸顶着门，便要挤进来。
    老军暗骂：“你是死是活，阎王爷说了算。
    是穷是富，财神爷说了算。
    有罪没罪，县太爷说了算。
    横着还是竖着进门，可由我这爷说了算。”
    探出一只脚掌，往门缝里一横。
    那人果然横着扑跌进来，似个面口袋一般栽在门内。
    老军咧嘴一笑，道：“急着投胎吗？要做贼你是来晚了，要赶集你是来早了。”
    那人却既不理会，又不动弹。
    老军心下微惊，从怀里掏出了火折子，对着豆粒般大小的火头吹了吹，往那人身上照去……
    “啊——”
    天才蒙蒙亮，薄雾笼罩的小城，便在这一声凄厉的叫声中，惊醒了过来。
    衙门里捕快赶到的时候，城门洞已经被瞧热闹的百姓围了个水泄不通。
    当先捕快挥着棍子，喊开道路：
    “公差办案哪，闲人散开啦，哪个碍着爷们的事儿，别怪咱棍子上带倒刺儿！”
    众人哗啦啦散了个一干二净，露出门洞里一具尸体：
    脸朝下趴在地上，一支长箭正中后心。
    一个胖汉不急不缓地踱步上前，一望便知是这群捕快的头儿。
    那老军畏缩缩地跟在他身后，道：“杨捕头，就在门洞里面……”
    杨捕头一张四方大脸，面相倒也颇为威武。
    只是满是肥油的肚子在巴掌粗的腰带上一步三颤，仿佛里面填了只活猴子，甚煞风景。
    可这也怪不得他，有道是‘心宽体胖’。
    任谁在这个闲职上呆个十几年，也要养出这一副滚瓜溜圆的大肚皮来。
    这金溪县乃是大宋一等一的太平地界，莫说是凶案，便是偷鸡摸狗的小贼，一年到头也遇不到几个。
    倒不是因为官治特别清正，捕快特别精明，而是这县城东门外八里，便是江南首屈一指的大帮会，海盐帮总舵的所在。
    有宋一朝，盐税极重。寻常百姓吃不起官盐，便要向私枭购买。
    海盐帮自太祖年间便贩卖私盐，百余年来财路渐广，生意做遍了两江两广四路，攒下了好大的家底。帮众甚多，势力颇大。
    有这么个地头蛇在这儿盘着，本地的小虫自不用说，个个被整治得服服贴贴。就算外来的强龙，多少也要给些面子。
    衙门里的捕快一年到头闲着，掷骰子、摸牌九，十个手指头上都磨出了老茧。
    可这杨捕头最近却有些闹心。
    个把月前，城东的王屠户过了身。
    起棺的时候，四个孝子一抬，却觉得那副楸木厚板的棺材有些不压手。
    老大是个急脾气，还以为是寿材铺的老板克扣材料，抄起老爹生前宰猪的家伙便要去理论。
    老二心细，把棺材盖撬开条缝，眯眼一看，尸体没了！
    这王屠户生前一不吃斋，二不炼丹，过手的三牲四畜没有五六万，也有七八千，要说羽化升仙，这等好事说什么也轮不到他。
    杨捕头好一番勘察，也查不出个所以然来。
    此事还未落定，便又出了一事：城东顾员外下葬还没几天，坟便被人扒了。
    挖坟掘墓自来便是重罪，但也时常有人铤而走险，原因再浅显不过：
    死人既不会告状，又不能还手，偷他的东西，比偷活人的容易多了。
    杨捕头又挺胸叠肚地来到顾家祖坟，却见这案子有些蹊跷：
    陪葬的玉枕、烛台等值钱的东西一样未丢，棺材里的尸体却没了。
    如此接二连三，不过一个月，又有不少坟被掘开，丢了四五十具尸体。
    那贼只偷尸体，陪葬的物事不管多值钱，也一概不顾。可这尸体偷来又有何用呢？
    就算当柴禾填灶，怕也要嫌烟大。
    杨捕头急得焦头烂额，忽的想起曾听人说过，有些江湖异人，要用人骨来练什么九阴还是九阳的功。
    他半生在衙门厮混，江湖上的事所知不多。
    这日清闲，提了些礼物，来到海盐帮总舵，想找些江湖中人帮着参详。
    海盐帮帮主姓巩，帮中上下都称他一声“二爷”。
    正所谓小恶为祸乡里，大恶保境安民。
    这巩二爷做的虽是法外的营生，但十几年来在地方上济贫救灾，积攒了不少功德，对人向来和和气气，从不仗势欺人。
    杨捕头去的那日，巩二爷手里盘着一串血红的玛瑙珠子，亲自将他迎到客堂。
    杨捕头有些受宠若惊，拐弯抹角地问到此事，巩二爷只是不咸不淡地两句话，将他怼了回去。
    几十宗大案查不到线索，杨捕头也不知吃了上司多少顿臭骂，白日里心事忡忡，自不必说。
    就算到了晚上，对着被窝里软磨硬泡才娶到手的小刺玫，也提不起兴致咂摸滋味。
    “何以解忧，唯有牌九”，干脆便没日没夜地呆在衙门，聚着一帮手下掷骰子赌牌。
    守门老军找来的时候，正巧他手气欠佳，借机一掀桌子，带着几个骂骂咧咧的手下，顶着一脑袋绕来绕去的骰子，奔了过来。
    他当了二十几年的捕快，眼光甚是老道。见那死人后心中了一箭，再一摸他的手掌，便知是个江湖人物。
    那掌心里的茧子又厚又大，切下来雕上字，就是一副上好的骨牌。
    寻常农夫便是整日在田里劳作，也不会有这样的茧子。
    杨捕头暗骂：“盗尸案未破，又来了桩命案。真个是喝水塞牙缝，卖面刮大风——倒霉事儿赶到一块儿了。”
    吩咐手下，起出那死人背后的长箭。
    那箭足有寻常箭支两倍长短，立起来比人还高。
    抹净血痕，见箭头上刻了个“云”字。
    杨捕头念叨着：“云，云什么？”
    身后一个清冷的女子声音道：“穿云。”
    杨捕头吓了一跳，回头一瞧，只有几个目瞪口呆的手下。
    再转过头来，手中长箭只剩个光秃秃的杆儿。
    杨捕头喝道：“箭头呢？”
    一人结结巴巴的说道：“被……被个黄衣服的女鬼折去啦！她手里还拿着根上吊的白绫。”
    另一人道：“就这么一晃，便没影儿啦，兴许是钻到……那地界去啦。”
    腕子一垂，手指头向下一指。
    杨捕头只觉一股凉气，从脊梁后面直冒上来。急忙望望太阳，勉强定出神，喝道：“光天化日的，哪有什么女鬼！”
    心里盘算着：“这可怎么交差？总不能说这倒霉蛋是被一个叫穿云的女鬼给射死的。
    那还不得挨上司一通狗头喷！”
    眉头紧皱，十根指头拢在一块儿，搓来搓去。
    掌心里搁得难受。
    摊开一瞧，却是亮闪闪的几粒，想来是方才摸那尸体时带过来的。
    杨捕头心头一动，捏起一粒放入嘴中，齁咸。
    又向那尸身上细细打量，见他衣衫上亮晶晶地，挂了不少盐粒。
    他大喝一声：“快去，海盐帮！”
    十几个捕快撒开脚丫子向东狂奔，气势倒也惊人。
    才出城门不远，便望见东面黑烟遮天蔽日。数里外一片断瓦残垣，其间余烬未熄，显然才过火不久。
    那火场正是海盐帮总舵的所在。
    杨捕头忙带着手下赶过去。
    一众乡民早在火场外围了一圈，见得官差到了，闪出一条路来。
    杨捕头挺胸叠肚，走进火场，四下望去，但见厅堂楼宇，尽成焦土。
    瓦砾中尸首横七竖八，一具具形如焦炭，面目难辨。
    杨捕头“咦”了一声，只觉这些尸体有些不顺眼。
    可到底是哪里不顺眼，却说不出来。
    十几个捕快掩着口鼻，四下搜寻，忙了半晌，全无一个活人。
    杨捕头见一处石阶颇为宽大，想来其上曾是处大厅。如今却被烧得只剩几根熏黑的石柱，挑着一角摇摇欲坠的屋顶。
    信步走上去，忽见角落里一点红光耀眼。
    俯身一看，是串玛瑙珠子，戴在一具勉强能瞧得出人形的焦尸腕上。
    拾起来擦了擦，辨出这珠子正是早前拜会巩二爷时，他拿在手上把玩的那串。
    杨捕头心下嘿然：“海盐帮雄强多年，怎么一夜间，总舵被烧了个干干净净，竟连帮主也没能逃出去？”
    又掂掂手里那串珠子，共十八颗，个个鸽蛋般大小，晶莹剔透，价值不菲。
    他心中一喜：“奶奶的，就凭我每月一两八钱的俸禄，这串珠子十八辈子也挣不回来。回头给小刺玫带回去，哄她乐呵乐呵。”
    四下望去，见手下正驱赶着一群乡民，清理遗骸，谁也没往这边瞧。
    偷偷掏出一块帕子，把珠子一包，便要揣在怀中。
    忽听一个捕快高叫道：“杨……杨爷，尸体……这尸体……”
    声音发颤，满是惊恐。

 第2章 金蝉脱壳

    杨捕头吓得手一颤，那帕子连着珠子掉在地上。转过头来，见一众手下皆盯着自己。
    他不好去捡，骂道：“老王，你瞎叫唤什么，怎么跟见了鬼一样？”
    快步走过去，见空地上排满了尸首，黑黢黢的一大片。
    姓王的捕快指着一具焦尸道：“杨爷，您瞧，这人左手少了一根食指、一根小指头。”
    杨捕头撇撇嘴，似是怪他少见多怪，道：
    “这些混帮派的，平日里打打杀杀，缺胳膊短腿是常事儿，要是有个囫囵个的，那才叫稀罕呢。”
    王捕快讪讪道：“我那当屠户的堂弟，也是缺了这两个指头。
    食指是学徒时手潮，自己抡刀切的。小指是去年腊月杀猪，那畜牲临死前发凶，一口给咬掉的，不会这么巧吧……”
    杨捕头虽说肥油满肚，毕竟当了几十年的差，脑子里多少还有一两根筋，霎时间心中雪亮，明白了方才为啥瞅着这些尸体不顺眼。
    他卖个关子，道：“老王，你瞧出了什么古怪？”
    王捕快心中暗骂：“老子早瞧出来了，不然喊你过来干什么？”
    口中却道：“还请杨爷您给指点指点。”
    杨捕头肚子一挺，道：“大凡烧死的人，必定身子扭曲，四肢蜷缩。你们瞧瞧，这些焦尸，一个个笔管溜直，能是烧死的么？”
    一众捕快纷纷开口赞道：“杨爷果然厉害。”
    “几十年差饭，那可不是白吃的。”
    杨捕头得意洋洋，眼光一扫，见旁边一具尸体，牙缝里似乎透着些亮光。
    他抽出腰刀，刀尖探入尸体口中一转，将嘴撬开。
    两根指头一挖，却是一块玉牌，上面雕着“往生极乐”四字。
    他心下恍然，道：“嘿嘿，巩二爷，您老这是演得哪一出戏？
    把死人从坟里刨出来再烧一遍，是怕他们没死透吗？”
    无意间破了大案，如释重负般吁出一口长气。
    身后似有人冷笑了一声，他回头怒视，道：“老王，你笑什么？”
    老王摆手道：“不是我。”往背后一瞧，只见一片瓦砾，连个人影都没有。
    忽听一人道：“嘿嘿，还是差爷们眼光老道，姓巩的老狐狸果然是逃走了。”
    声音沙哑，从一堵矮墙后传来。
    杨捕头单刀虚劈一下,带着手下绕到墙后。
    空无一人。
    一阵风呜呜咽咽地吹过来，片片灰烬当空飞舞，在墙角里打着转儿，不远处便是几十具横七竖八的焦尸，一片诡异之象。
    众人正心头发毛，又听稍远处一人道：“大哥，咱们往哪里追？”
    声音柔和，是个女子。
    先前那沙哑的嗓音道：“先不忙，瞧瞧再说。”
    一个洪亮的声音道：“这些狗爪子怎么办，顺手做掉算了。”
    又一个声音远远地飘来：“主人吩咐过，只取那物事，不要节外生枝。”
    这几个声音飘飘忽忽，时东时西，叫人辨不清方向。
    老王道：“阿飘……果然是阿飘。”声音里带着哭腔。
    杨捕头望望日头，又跟它借了些胆气，喝道：“光天化日的，哪个王八羔子装神弄鬼！”
    他听最后一句话，似是从火场外的一片林中传来，领着手下奔了过去。
    那林子不大，只几十棵稀稀拉拉的樟树。一盏茶的功夫便搜了个遍，啥也没找到。
    众人垂头丧气的走回来，猛地瞧见火场中立着个年轻汉子。
    杨捕头一肚子气正无处可撒，上前喝道：“原来是你这小子戏弄咱爷们，哪里来的？”
    一个又尖又细的声音从那汉子身后飘出：“凭你也配问咱爷们话！”
    又转出来一高一矮两个后生。身后背剑，一望便知是混江湖的。
    王捕快骂道：“杨爷问你们话呢，怎么不答！”棍子一举，往高个儿背上打去。
    高个儿身子一闪，这一棍结结实实地劈在年轻汉子腰上。
    “咔嚓”一声，断为两截。
    王捕快两条胳膊一片酸麻，心想：“邪门，哪儿的石头狮子成精了？”
    一个同伴笑道：“老王，你这棍子好久不用，被虫子蛀酥啦。”
    他一瞥眼，瞧出三人中以那矮个后生最好对付，哗啦啦抖出铁链子，往他头上套去。
    矮个儿尖声道：“来得好！榆木疙瘩，你别动啊！”
    手一挥，那铁链不知怎地，却套在灰衣汉子头上。
    那捕快心想：“铁链套头，你便当真是石头狮子，我也能给你拽成滚地葫芦。”
    双手绞住铁链，嗨了一声，猛地向后一拉。
    灰衣汉子纹丝不动。
    那捕快一递眼色，又过来两个同伴，六条胳膊绷得笔直，一齐猛拽。
    高个儿笑道：“玩够了没？”长剑出鞘。
    三个捕快只觉眼前青光一闪，铁链断做两截。三人骂骂咧咧地滚做一团。
    杨捕头见手下吃了亏，倒也不敢造次，学着江湖中人的口气，向灰衣汉子拱手说道：
    “听诸位朋友口音，不像本地人，不敢请教尊姓大名，宝寨歇马哪里？”
    那汉子闷声闷气地道：“我叫米入斗……”
    矮个儿喝道：“榆木疙瘩，你废什么话！”
    米入斗“嗯”了一声，立时收声。
    杨捕头心想：“原来主事的是这尖嗓门的三寸丁儿，真是人不可貌相。”
    他打定主意先礼后兵，向矮个儿拱拱手，道：
    “几位来得不巧，正好赶上这个纵火焚尸的案子，在下职责所在，斗胆请诸位回衙门，分说一下。”
    杨捕头做了半辈子捕快，耳音敏锐，几句话便听出这三人同先前装神弄鬼的那几人嗓音不同，显然不是一路。
    高个儿一撇嘴，道：“相好的，凭你们这点手艺，十几根晾衣竿子，也敢来请咱们爷几个？”
    杨捕头见三人各露了一手，心想若当真打起来，凭着自己手下这十几口酒囊饭袋，绝讨不了好过。
    官差拿人，凭的便是七分气势，三分架势。
    他此刻气势没了，架势也就拉不开了。
    可当着许多手下和乡民的面，要是被这三两句恐吓吓退，日后怎能服众？
    正琢磨着如何找个台阶下，那个叫米入斗的灰衣汉子说道：
    “这位公爷，咱们也是才来。海盐帮巩二爷呢，咱们有话问他。”
    杨捕头苦笑一下，道：
    “巩二爷从坟里刨了好多死人，在这儿摆了一出金蝉脱壳，眼下他本尊可不知跑到哪里去了。”
    他就坡下驴，抱拳道：“既然不关几位好朋友的事，青山不改，这就请便吧。”
    三人却无意离开，径自在火场中四处查看。
    杨捕头心头火起，但自知技不如人，却也不便发作，只恨恨哼了一声。
    他见三人往那间塌了大半的厅堂走去，忽的想起那串玛瑙珠子，飞步抢在前面。
    那帕子包还在废墟中。
    弯腰正要拾起，忽听“啪”的一声轻响，帕子包骤然一跳，又落回地上。
    旁边一粒梅核儿滴溜溜地打着转。
    杨捕头吓了一跳，手指一勾帕子，顺手掖进靴筒。手法之快，不输江湖上的名偷。
    头顶上忽的有人说道：“一……”嗓音清脆，是个年纪不大的女孩。
    杨捕头仰头望去，见石柱顶上垂下两条纤细的腿，上面坐了一人。大半身隐在阴影里，瞧不清面目。
    他喝道：“什么人？”
    上面那女孩嘻嘻一笑，道：“二……”
    杨捕头骂道：“哪里来的野丫头！”若无其事地转过身，向外面行去。
    米入斗等三人听得柱顶有人，一齐奔了过来。
    那女孩接着数道：“三……”
    高个儿听她喉音娇嫩，心中一荡，道：“小姑娘，你下来，我请你吃糖。”
    那女孩道：“你上来，我请你吃梅子。四……”
    那柱顶离地两丈多高，高个儿自忖没本事一跃而上。若要爬上去，自然不在话下。
    可像猴子一般手脚并用，佳人面前也显不出手段。
    他笑道：“姑娘家家的，爬那么高干什么？摔下来弄破了脸就不好看了。”
    那女孩道：“咦，我自己都不知道我长什么样，你又怎么知道我长得好看？五……”
    那高个道：“姑娘的声音这么好听，想来一定是个九分美貌、十分容色的小美人。”
    那女孩道：“你夸我好看，我请你吃梅子。六……”
    一只梅子从上面抛落。
    高个儿·一张嘴，接了个正着，含在嘴里，发出咂咂的声音，满脸轻浮之色。
    米入斗问道：”你数数干什么？“
    那女孩道：”马上你就知道啦！七……”
    杨捕头脚步越来越快，几步便走下台阶，那女孩望着他的背影，接着数：“八……”
    声音既兴奋，又似乎有些害怕。

 第3章 小毛猴儿

    随着那女孩儿的声音，“嗤”的一声长响，一支八尺长箭射进了杨捕头的心窝。
    接着又是一箭，射穿他的靴筒，将那帕子包带飞出来，摔在地上。
    小刺玫的玛瑙珠子满地乱滚。
    一个沙哑的嗓音从近处传来：“原来是方帕子。二弟，你这可看走眼了。”
    高矮二人各自尖叫一声，往石柱后面一缩，藏了起来。
    众捕快心惊胆战，不知是谁“嗷”地喊了一嗓子，落荒而逃。帮着收拾遗骸的乡民也一哄而散。
    又是嗤嗤数声，利箭横空掠过，数人先后倒地。
    那沙哑的声音说道：“大家听好了，若想活命，这里的一粒芝麻都别拿出去。”
    海盐帮总舵虽失了火，废墟里尚有不少值钱的物事，便少不了有人借机大发横财。
    众人纷纷从怀中掏出金银玉器，扔在地上，抱头离去。
    石柱后“哐”的一声，矮个儿从裤裆里掏出个银香炉，丢了出来。
    高个儿笑道：“师弟，你这裤裆里面是空的吗，怎么这么能装？”
    一个老农拖着条瘸腿，一步一颠、向外走去。
    忽又“嗤”的一声，不知何处飞来一箭，将那老农当胸射穿，怀中的物事纷纷落在地上。
    九连环、布老虎……全是小孩子的玩具。
    沙哑的嗓音又道：“唉，也不是这个。”
    米入斗抢上前去，扶起那老农。
    听他嘴里哼哼着：“饶命……家里穷、没钱买，给小孙儿捡些玩儿的……饶……饶……”
    一个“命”字最终没能说出来，随着他的命烟消云散。
    米入斗心头一悲，气愤愤地抄起一块瓦片，喝道：
    “老子也拾了这里的东西，有种的便出来打一架！暗箭伤人，算什么英雄好汉！”
    那矮个躲在石柱后，撇着嘴巴，道：“这傻子自找倒霉！”
    柱顶上那女孩又在数数：“一、二、三……”
    高个儿仰着脸，说道：“小妹妹，原来是你搞的鬼啊。”
    那女孩道：“不是我啊。四……”声音甜腻腻的。
    半空里一点寒光闪过，八尺长箭当头落下。
    米入斗瓦片砸去。箭头一偏，贴身掠过，将他衣襟挑开，露出胸膛。
    嗤……又是一支长箭飞来。
    米入斗正要抬手去拨，忽听“砰”的一声，废墟里腾起一箭。
    这箭只八寸长短，却飞得更快，正撞在长箭箭杆上。“噗噗”两声，两箭先后插落瓦砾堆中。
    米入斗飞步跃上废墟，眼前灰影一闪，射箭的人便不知躲到哪去了。
    一个低沉的嗓音从远处飘过来：“大哥，这小子杀不得吗？”
    沙哑的声音却从近处响起：“小子，看你胸前纹身，是九华派的吗？”
    米入斗道：“老子行不更名，就是九华派米入斗！”
    沙哑的声音道：“看在你们林掌门面上，饶你一命。”
    嗓音忽的提高了八度：“那物事想来是被姓巩的带走了，大伙儿别再耽搁，把这老狐狸揪出来要紧。”
    周遭高高低低的嗓音答复着，一共四声。
    几个或高或矮的身影从各处废墟里腾起，疾奔而去。
    米入斗追了几步，料知赶不上，只好折返回来，奔上石阶。
    只听柱顶传来“哎”的一声轻叹，上面那女孩似是没看成好戏，有些失望。
    那高个儿扬着脸，道：“小妹妹，你的同伙儿都跑啦，你还不快下来投降。”
    将腰带解下来，抻住两端绷了绷，道：“我不打你，只在你手上捆那么一两道。”
    一脸色眯眯的坏笑。
    上面那女孩道：“他们才不是我的同伙儿。”
    那矮个儿道：“那为什么你一数数，便有箭射过来？“
    米入斗道：“那不是在发信号，又是什么？”
    那女孩道：“我才不和你说，我也不下来。”声音里带着三分倔强。
    那高个儿道：“好一个刁蛮的小妹妹，瞧我不整治得你服服帖帖。”
    扬声喊道：“榆木疙瘩，你去捉她！”
    米入斗紧跑几步，两只胳膊张开，横着肩膀往石柱上一撞。
    轰的一声，石柱微微一晃，尘土扑簌簌地落下。
    柱顶女孩高叫道：“喂，你做什么？屋顶塌下来可不是好玩儿的！”
    米入斗也不理会，后退几步，又猛地冲上去撞了一下。
    那屋顶本已被焚毁了大半，这一来更是摇摇欲坠。高个和矮个身子一窜，跃下石阶。
    那女孩道：“你别撞啦，我好好说就是。我昨晚见这里着了火，便跑过来瞧热闹。
    才捡了一篮梅子，却差点被箭射死。所以呀，我一见这些贪心鬼捡东西，就知道他们要遭殃。”
    那矮个儿道：“小丫头胡说，那箭来得又快又疾，你怎么能躲开？”
    女孩道：“也不太难啊。是那些人又笨又贪心，不死才怪呢。”
    米入斗怒道：“你这臭丫头，明知这里有埋伏，干嘛不出声提醒，却只管瞧热闹？”
    女孩道：“我提醒了呀，那大肚子捕快捡珠子的时候，我扔了个梅核儿。可他财迷心窍，我有什么办法！”
    米入斗愤愤道：“总之你也不是好人！”又猛撞一下。
    那女孩惊道：“你别撞，我下来就是，可这么高，崴了脚怎么办？”
    那高个儿跑过来，嬉皮笑脸道：“小妹妹，你尽管跳，哥哥接着你就是。”
    那女孩道：“好了，我跳下来了，你可要接住啦！”
    那高个儿摆个马步，双手一环，道：“跳吧。”
    眼前黑影一闪，却是半截烧焦的檩木砸下。那高个儿早有准备，往旁边闪开。
    又见一个蓝影从柱顶一闪而下，他一探臂，抱了个正着，坏笑几声，道：“小妹妹，哥哥力气大不……”
    往怀中一瞧，大吃一惊，后半截话便说不下去。
    但见那女孩穿着一身洗得发白的蓝布衣裤，头脸手脚，凡是裸露在外的地方，全都覆着一层长长的毛发，活脱脱一只成精的小毛猴。
    “小毛猴”娇声道：“你气力可真大。”
    高个儿把她扔在地上，骂道：“呸，可惜了一副好嗓子。”
    小毛猴双腿一旋，正要站起，米入斗一探手，抓住她的肩膀，道：
    “姑娘，你比咱们来得早，有没有瞧见巩二爷往哪里去了？”
    小毛猴紧绷嘴唇，恶狠狠地瞪着他，神情甚是倔强。
    矮个儿道：“你这猴子，要是不愿意说，咱们就把你种地里，只露个脑袋。什么时候招了，什么时候再刨出来。”
    小毛猴似是怕极，道：“我说啊，巩二爷就在……”
    她眼睛忽闪一下，望着几人身后，又开始数数：“一、二、三……”

 第4章 金蝉现身

    在清脆的“一、二、三”声中，三人不约而同向后瞧去。
    “小毛猴子”嘻嘻一声，闪身钻进瓦砾。东一跃、西一晃，眨眼间便奔得远了。
    米入斗只觉这女孩奔跑时的身法有些熟悉，心想：“她这路纵跃的功夫，我是在哪里瞧过？”
    高个儿却瞧见她在疾奔中，裤管下露出一截晶莹如玉的肌肤，大呼道：
    “糟糕，走宝了！”
    三人快步追出废墟，那女孩却已踪影不见。
    游目四望，忽见数里外亮光一闪便逝，过了片刻，又是一闪。
    米入斗道：“是刀光！”
    三人一齐奔了过去。只见一棵大樟树上挂着几把单刀，骤风一吹，荡来荡去，映射着阳光。
    矮个儿身子一窜，将一把刀抄在手中，却见刀柄上刻着个“盐”字。
    他怒道：“这姓巩的老家伙，使了个金蝉脱壳还不够，又布了个悬刀迷阵捉弄人。我瞧他多半是只修行了几百年的老狐狸，这辈子投胎成人了。”
    高个儿道：“老狐狸害了咱师祖，抢走那件物事，这消息在江湖上传得人人皆知。最近为它来找海盐帮晦气的人，一定少不了。他对付不来，便把老巢一烧，夹着尾巴跑了。”
    米入斗颓然叹道：“他跑到哪儿去啦？唉，师父他老人家被害的事儿，还得向他问个明白。”颓然坐在一块石上。
    那石头忽的一沉，米入斗急忙欠身一瞧，不见异状，重又坐了上去。
    矮个儿讥道：“问个屁！你也不想想，冲姓巩的那鼻屎大点儿的胆子，哪干得出来这事儿？”
    高个儿道：“我早就和咱们那千娇百媚的上官小师娘说过，江湖消息多半是假的。
    可她就是不信，硬逼着咱们下山来看，害得老子白跑了这一大趟。”
    米入斗道：“两位贤侄……”
    那矮个儿打断他，道：“就凭你这榆木疙瘩脑袋，也好意思自居高辈，当我俩师叔？”
    米入斗脸上满是尴尬之色，道：“那是排辈排下来的，我想改也改不了。”
    又接着道：“上官师妹是关心则乱，师父毕竟是她的亲爹。
    她和林师兄也没什么，你们这个小师娘的叫法，有点……乱点鸳鸯。”
    矮个儿道：“嘿嘿，难不成你有什么念想？我劝你还是早点断了吧。”
    米入斗涨红着脸，说道：“我能有什么念想？我是怕你俩总是这么乱说，传出去的话，她清清白白的名声可就毁了。”
    高个儿一撇嘴，不再理他，转头和矮个儿说道：“走，咱俩再去找找那小猴子。”
    米入斗道：“既然江湖消息不实，咱们赶快回山吧。上官师妹还病着，可真叫人放心不下。”
    高个儿讥笑道：“还说你没念想，这一路上开口闭口都是‘上官师妹’，还‘放心不下’！
    我问你，我们师父自打去了承天观，有半年没回来啦，你可放心得下么？”
    米入斗道：“林师兄一个大老爷们，武功那么好，我有什么放心不下的？”
    矮个儿道：“亏你活了二十几年，话都不会说。我教你个乖，应该这么说：
    ‘林掌门以无上武功，一身兼任九华、承天两派掌门，开武林千古未有之先例。无论什么妖魔鬼怪，见了他全都要退避三舍，咱们还有什么放心不下的。’
    你见了掌门，把这番话对他一说，保管他对你另眼相看。”
    米入斗闷声说道：“我说不出口。”
    高个儿道：“榆木疙瘩。师弟，别和他废话啦，咱们去把那小猴子逮住，把她的猴皮扒下来，瞧瞧里面是啥样！”
    二人起身勾肩搭背，溜溜达达地行去。米入斗只得跟着。
    他却没瞧到，自己坐过的那块石头忽的一跳，掀在一旁。
    地面上现出一个井口般大小的深洞，四个劲装汉子噌噌跳了出来。
    一个汉子蹲在洞口，把手探下去，道：“二爷，您老人家小心别闪了腰。”

 第5章 海盐帮主

    洞里忽的探出个枣核脑袋，两条干瘦的胳膊拽住那汉子探下来的手，叫道：
    “使点劲啊，三撮毛，你小子干啥都偷懒。”
    那汉子两边鬓角各乍着一蓬乱发，再加右颊横生的一簇黑毛，根根好似喝饱水的豆芽一般支楞着，算作三撮。
    三撮毛道：“好嘞，巩二爷。”
    猛一挺腰，从洞里拎出个干瘦老头儿。
    那老头儿 “哎呦”一声，骂道：“你小子使那么大劲儿干啥，二爷我这一身老骨头，都给你抡散架了。”
    手腕一甩，中指微屈，“啪”的一声，一个爆栗敲在三撮毛头上。
    巩二爷两只贼兮兮的眼睛四下望了一圈，忽一抬手，在洞外四人脑门上各打了个爆栗。
    最后那汉子怕痛，缩着脖子往后躲。
    巩二爷骂道：“还敢躲？”
    指节追身而到，最后这“啪”的一声分外响亮。
    他这爆栗出手如电，百无一失，堪称江湖上难得一见的“绝学”。同少林金刚掌、丐帮破城枪、华山苍龙剑合称为武林四大绝技。
    那四个汉子揉着脑门，十分委屈。
    巩二爷道：“叫你们多挺一会儿，就是不听，你瞧那三人还没走远。要是叫他们发现了，白瞎了咱这一番折腾。”
    手指之处，米入斗等三人的身影依稀可见。
    三撮毛道：“二爷，您可不知道那天杀的大个子有多沉，连上这块石头，足有五六百斤啊。
    小的们这八条胳膊，就算换成铁棍也支棱不住！”
    巩二爷在洞里蜷得久了，血脉不畅，活动了下手脚，道：
    “方才听他们说话，是九华派的。果然是讲道理的名门正派，不会不分青红皂白地冤枉好人。”
    三撮毛道：“对呀，就连九华派的正主儿都不信那物事是让咱们抢走了，可见咱们有多冤。这不知是哪个孙子王八蛋造的谣。”
    说话间陆续有人从洞里跳出来。
    一个手下奉承道：“二爷，您老人家神机妙算，金蝉脱壳后面接了个瞒天过海……”
    巩二爷浑没好气，抬手又打出一记暴栗，骂道：“脱你个乌龟的臭脑壳！脱的那是壳吗，那是咱海盐帮百余年攒下的基业啊！
    咱爷们为了逃命，折损了许多家底不说，还做下挖坟掘墓这种缺德事，有朝一日到了阎王殿，还不得下油锅炸个透？
    还有麻脸张，一个人留在庄上放火，现在也没见他找过来，唉，怕是把命交代了。”
    他叹了口气，又接着道：
    “这几拨人算是躲过去了，以后还不知有多少拨要找过来。咱们海盐帮的威风，这次可算是折尽了。逃难要紧，赶快走吧。”
    巩二爷在此地住了几十年，对地势十分熟悉，当下带领众手下，尽捡着偏僻无人的小路穿行。
    东转西转，到得一个险要处，山路西面是密林，东面却是一条深涧，山水哗啦啦地从涧底流过。
    忽听一个冷冷的声音从林中飘来：“做了这么件大恶事，还想逃到哪儿去？”
    巩二爷吓得两腿一软，若不是三撮毛眼疾手快，揪住了他的后领子，便要瘫在地上。
    只见林中转出个人来，五十上下年纪，高挑儿身材，穿着灰色短衫。
    巩二爷一望之下，气不打一处来，怒道：
    “薛长行，你这老小子，老哥哥遭了难，你不帮忙就算了，还没来由的取笑我，咱俩从小到大的交情一笔勾销！”
    薛长行急忙过来，哈着腰道：“老哥，你别急呀，兄弟玩笑开得过了头，给你赔不是啦。
    我听说有人要找你的麻烦，这不请了个大人物，来帮你镇场子。老哥你猜猜是谁？”
    他神秘兮兮地拉着巩二爷，绕到一棵树后。
    树后无人。
    薛长行一搔头，道：“咦，人呢？”
    巩二爷甩开他手，道：“你要开玩笑，什么时候不好，偏拣这急火窜上房的时候！”
    薛长行道：“这位高人就是这样，神龙见首不见尾，你等着，我给你叫一下。”
    从怀里掏出个半尺长的竹筒，迎风一晃，一枚枚烟花从竹筒中接连窜出来，嗤嗤射向高处。
    巩二爷急道：“你干什么！”
    仓促之下，揪住三撮毛的脖子，将他的脑袋堵在了筒口。
    竹筒嘭的一声闷响，在薛长行手里炸开。
    三撮毛脸颊乌黑，半边毛发皆焦，自此大号改为“两撮毛”。
    巩二爷出手虽快，却也没能将烟花尽数堵住。半空里啪啪声连响，红光四射，异常醒目。
    他气得连连跺脚，一张老脸涨得通红，骂道：
    “姓薛的，我上辈子是欠你的么？我烧了老巢，才把那些人甩开，你这不又把他们引过来了吗？
    你可别走，姓巩的今天就是死了，棺材里也得垫上你这老小子。”
    薛长行笑道：“老哥哥你先别急，高人就在眼前，你还有什么好怕的！”不慌不忙向前行去。
    巩二爷忐忑不安，只好咬牙跟上。
    走不多远，对面摇摇晃晃行过来两个人。
    薛长行迎上去，向前面那人拱手作揖，道：“前辈，你可来啦。”
    这人四十几岁年纪，颌下一部长髯，脸上莹莹有光。若不是穿着一身破旧麻衣，腰间横着一条草绳，当真就似从画里走出的神仙一般。
    巩二爷心里暗自喝彩：“瞧他脸色就知道，这人内功深不可测。身上不修边幅，正是高手率性自在的风范。似这般人物，才称得上‘前辈高人’四字。”
    长髯人身后跟了一人，须发乱蓬蓬地连在一起，遮住了大半张脸。佝偻着腰，背上驮着个酒葫芦，一望便知是个酒鬼。
    那长髯人向巩二爷略一欠身，道：“你就是巩二爷吗？这位薛兄弟是我的朋友，他说你最近麻烦缠身，叫我来帮帮你。”
    巩二爷忙道：“您叫我巩二就好，这个‘爷’字可别再提了，那是寒碜我。不敢请教老前辈尊姓大名？”
    薛长行道：“老哥哥，亏你在道上混了这么多年，这位鼎鼎有名的人物你竟不认得？”
    巩二爷讪讪道：“恕小老儿眼拙。”
    长髯人笑道：“哈哈，姓李的多年没在江湖上走动，识得我的可是不多啦。”
    他身后那酒鬼忽的抢前几步，抱住一棵树，哇地一声，吐了一地，酒气令人作呕。
    薛长行面露疑色，向长髯人询问：“前辈，这位是？”
    长髯人道：“李某方才在树下打坐，忽的闻到一股酒香，顺着找过去，见这位朋友正对着个树桩子独饮。
    李某肚里馋虫作怪，向他讨了两杯。喂，这位酒友，你怎么称呼？”
    那酒鬼听到个“酒”字，眼睛一亮，登时来了精神，拉着长髯人的手，道：
    “你喝了我的酒，要怎么谢我？嗯，把你背后这把烂家伙给我耍耍？我就和你说。”
    长髯人被他缠得没办法，从后领抽出一支尺许长的物事，却是支竹箫，青碧如玉。
    那酒鬼一把抢过来，当做老头乐一般，伸进衣下抓痒。
    薛长行皱着眉，低声道：“前辈，您尚不知此人姓名，岂能把成名的兵刃让他这么糟蹋？”
    长髯人笑道：“无妨。”
    巩二爷心下更是佩服：“高人行事果然豪迈磊落，同我等营营苟苟、事事算计之辈截然不同。”
    那醉汉忽的开口道：“我姓金，叫……叫……”忽的一愣，问巩二爷道：“啊，我叫什么？”
    巩二爷又气又笑，道：“我怎么知道？”
    他既然知道这醉鬼和长髯人无甚关系，言语中便毫无尊重之意。
    那醉汉道：“嗯，我得回去问下顾当家的。啊，对啦，他给我写了个牌子。”
    他在怀中摸了半晌，掏出个木牌，对着上面的字念到：
    “穿云寨，金万两，值金十两。对啦，我叫金万两，黄金万两的金万两。”
    巩二爷心想：“果然是个俗气的名字。想是这人时常喝得烂醉，寨里当家的怕他走丢，便给他栓了这块木牌，好叫遇到的人送他回来。
    哼，莫说十两金子，我瞧他便是十两臭狗屎也不值。”
    金万两把那竹箫凑到口边，便要去吹。
    长髯人神色大变，探手将萧抢了过来，插回衣领，沉声道：
    “箫声一出，流血漂橹。”

 第6章 以箫为剑

    箫声一出，流血漂橹！
    巩二爷听得这八个字，心念电闪，颤声道：“前辈莫不是以箫为剑、剑做箫音的李……李大侠！”
    回手一个暴栗打出，正中两撮毛脑门，骂道：“没长眼的兔崽子们，还不快拜！”
    领着海盐帮几十号人，哗啦啦地跪倒一大片，恭恭敬敬地磕了三个头。
    长髯人笑道：“巩二爷不必多礼。”坦然受了众人跪拜。
    他眼中精光一射，道：“以箫为剑四字，可不要提了。李某走遍天下，难遇三五招之敌。这根竹箫冷落了十几年，调子也不准了，手上的功夫，不知还拿不拿得起来。”
    他望着手中竹箫，便似瞧着多年老友一般，目光里全是惺惺相惜之意，接着道：
    “可为了帮你巩二爷这个忙，也顾不得丢人现眼了。”
    巩二爷道：“李大侠，您老人家重出江湖，来给咱们撑腰，小老儿还怕什么！”
    佝偻着的腰板顿时挺直起来。
    薛长行道：“李大侠精修猛进，如今可不是以箫为剑了，是以音为剑，箫声起时，百步之内，无论什么样的对头，也要四肢瘫软、筋脉俱断。”
    巩二爷咂舌道：“厉害、厉害！”
    李大侠笑道：“以音为剑，毕竟还是有剑，只是我等剑道的小成之境。”
    薛长行道：“那大成之境，又若如何？”
    李大侠双眼莹莹然，望着满天流霞，道：
    “大成之境，以意为剑，剑即是意，意随心转，剑由心生。李某僻居荒野，郁郁十数年，才初窥此道门径。”
    忽听一个尖细的嗓音道：“以意为剑、剑由心生，那你还拿着手里那根棍子干什么？打枣儿还是剔牙？”
    话音起处，走过来三个人，前面高矮两个后生，后面跟着一个年轻汉子。
    巩二爷记得这声音，急忙上前行礼，道：“承蒙九华派三位大侠光降，巩二倍感荣幸，不敢请教大名？”
    高个后生道：“咦，你怎么知道我们是九华派的？”
    巩二爷说漏了嘴，面色尴尬，心想方才藏在洞里，偷听到对方不少阴私，虽说事出无意，说出来毕竟不甚光彩，只好囫囵答道：
    “三位少侠……正气凛然，仪表堂堂，一望便知是名门大派中的人物。不是少林寺、承天观、就是丐帮、九华派。
    嗯，三位非僧非道，穿着又这么得体，那定然就是九华派的大侠了。”
    那矮个儿神色傲人，道：“真给你说对了。我们两个正气凛然、仪表堂堂的是九华林掌门的亲传弟子，我叫古平国，他叫闻平邦。”
    他嘴角一斜，向米入斗歪了歪，接着道：“这个不那么正气凛然、仪表堂堂的姓米。”
    方才三人行出不远，便瞧见半空里炸响的烟花，闻平邦道：“不年不节的，怎么会有烟火？一定是那姓巩的在求援兵！”
    古平国道：“他如今是丧家之犬，只要能逃得性命，花多少银子都行。这竹杠一敲一个准，若被别人抢了先，可对不起天地良心。咱们快去！”
    闻平邦道：“师弟高见，喂，榆木疙瘩，你还欠我们不少酒钱，想好了怎么还没有？”
    米入斗被他拿捏着短处，只得快步跟上。
    三人寻到烟花腾起处，略一搜寻，便望到了巩二爷一行。
    古平国嘴巴一向尖酸，听得姓李那人的话，心想：
    “什么以意为剑、剑由心生？我师父那么大的本事，可也没听说他练成过什么剑意。”
    忍不住出言讥讽。
    巩二爷久闻两派掌门林大业威名，见这三人果然是他门下之人，哪敢怠慢，连连施礼，想要帮着双方打个圆场。
    闻平邦道：“巩二，咱们开门见山。你如何害了我们师祖，把那关防图藏在哪里，还不快说！”
    巩二爷一愣，下一刻便明白过来：
    “好哇，方才你们还说江湖风传不可信，一转眼就变了脸。这是故意敲我竹杠来了。
    哼哼，眼下咱有高人撑腰，便是你林掌门亲来，只怕也敲不响。”
    不答他话，手向李大侠一引，满脸笑容，道：
    “这位便是十几年前，在江湖上呼风唤雨的李大侠，小老儿今日蒙他老人家仗义援手，你们两家多亲近亲近。”
    闻平邦冷冷道：“什么桃大侠李大侠，不认识、没听过。”
    李大侠笑道：“李某归隐这十几年，江湖上的晚生后辈们，可大多不认得我了。林大业呢，叫他来见我。”
    古平国昂然道：“你是什么东西？我师父贵为两派掌门，凭你这鼠辈也请得动？”
    闻平邦道：“哪里来的狂徒，敢直呼师父的大名？老子赏你个大嘴巴。”晃着巴掌冲了上去。
    薛长行道：“李大侠，饶他一命！”身子一闪，拦在前面。
    闻平邦收步不及，险些撞上去，高叫一声：“老家伙闪开！”
    李大侠面带微笑，手指凌空虚点。闻平邦只觉大腿一凉，两脚一绊，摔在地上。
    急忙爬起，低头一看，裤带已断做两截，裤腰垂在脚脖子上。
    一条贴身淡红色缎子小裤甚是刺眼，一瞧便是欢场女子之物。
    树上传来“嘻嘻”一声，抬头看时，却又无人。
    薛长行向李潇寒一挑大指，赞道：“剑意无形，名不虚传！”
    闻平邦骇然变色，才知这人武功之高，实在是匪夷所思。
    他离自己足有三四丈远近，可手指微微一动，自己裤带便断。
    这“无形剑意”若再往低处去那么三四寸，只怕自己年纪轻轻，可就要断子绝孙了。
    古平国长揖在地，道：“不知李老前辈在此，在下几个多有冒犯，告辞、告辞！”
    李潇寒笑道：“方才就是你说，我这根棍子只能打枣来着，对也不对？”
    语气和缓，却威势迫人。
    古平国吓得哆哆嗦嗦，说道：“老前辈好耳音，就是……是我……我错啦。”
    李潇寒朗声大笑，道：“你没错，说得好。如今英雄寥落，李某这根棍子，也只好用来打枣了。”
    古平国干笑几声，道：“晚辈就是这个意思，老前辈拿着这根竹箫，是天下无敌，没有这根竹箫，是无敌天下。
    这竹箫是当兵器，还是用来打枣，亦或是抓痒、剔牙，原本也没什么分别，更损不了您老人家一分一毫的神通。”
    李潇寒手抚长髯，笑道：“你这小子伶牙俐齿，林大业收得好徒弟。”
    他话音方落，一个银铃般的声音从树上传来：
    “狼窝里的崽子我敢捉，老虎的屁股我常摸，
    撑根竹竿跳山过，穿着铁鞋漂过河，
    牛皮吹得当当响，脸皮厚得一坨坨。”
    古平国道：“又是那只小毛猴子！前辈，她口出不逊，我们帮你捉来。”
    他向闻平邦使了个眼色，便要借机开溜。
    忽然“嗤”的一声，一只利箭射入树冠，一条手臂粗细的粗枝跌落下来。
    接着“哎呦”一声，那猴子般的女孩摔在地上。
    古平国探手去揪，那女孩身子一旋，闪避得甚是灵巧。正要逃入树林，闻平邦一个箭步冲过来，将她挡住。
    那女孩才要后退，连珠箭说到便到，擦着她的身子掠过，如篱笆般在地上钉了一圈。
    她“呀”的一声，在箭圈里蜷住身子，一动不敢动。
    火场里那沙哑的声音道：“丫头，这下你还能躲到哪儿去？”
    那女孩道：“我认输啦。”
    那个洪亮的嗓音道：“你不是骂我吗，你敢不敢再骂一声？你骂啊？”
    众人循声望去，见那声音却是出自十几丈外的一块大石头。
    耿二爷心念一动：莫非这人也和我等一样，在石头下面挖洞藏身？”
    那女孩道：“我不骂啦。你不是驼子，背上既没有乌龟壳，又没有大铁锅，上楼台阶碰不到头，下楼也不用倒着走。”
    说着又忍不住“噗嗤”一声笑出声来。
    众人嘻嘻哈哈笑成一片。金万两正对着葫芦喝酒，满口酒水全笑喷出来。
    薛长行躲闪不及，被喷了一身，抬手便是一记耳光。
    金万两一跤摔倒，葫芦撒手，骨碌碌滚出老远。
    薛长行骂道：“酒鬼，你怎地不躲？”
    金万两顾不上捂脸，先追那酒葫芦，葫芦里的酒却早已流光。
    他两眼通红，骂道：“我的酒啊，我和你拼啦！”把葫芦一抛，扑过来挥拳乱打，竟丝毫不会武功。
    薛长行左腿一抬，道：“去吧。”正踢在金万两背上，将他轻轻送出，和那葫芦滚做一团。
    那女孩见了，咯咯笑个不停，拍手道：
    “腰儿细，肚子圆，一半瓢儿一半船，
    葫芦里面装满酒，驼子喝了飞上天。”
    那石下又传来声音：“你……你这臭丫头还敢说……”
    那女孩嘴一扁，道：“啊对不起，这次不是故意的。不过昨晚你要不放箭射我，我哪会骂你？”
    一个女子的声音道：“三哥，你怎地跟这小孩子纠缠起来没完，咱们还有大事。”
    沙哑的声音道：“对，巩二爷，咱们的手段，你方才也见识过了。
    那张雁门关关防图，你老老实实拿出来，咱们今后大路朝天，各走一边。”
    自打这几个声音此起彼伏地出现后，巩二爷便吓得脸色煞白。听对方点到自己的名，更是浑身抖个不停，哪里说得出话来？
    李大侠道：“巩二爷，有李某在此，自不能任人为非作歹，你怕什么？”
    声音平和，但语意颇有傲意。
    那洪亮的嗓音道：“你是谁，算哪根葱？”
    李大侠屈指在竹箫上一弹，“铮”的一声，道：
    “上下通气，有孔发声，你再瞧瞧，这算哪根葱？”
    那几个或高或低的嗓音不约而同地“啊”了一声，一时竟谁也不再言语。
    过了半晌，那个低沉的声音从远处飘来：“你是李潇寒？
    十三年前，灭门蜀中八寨、尽屠青城全派、杀光祁连十三杰，纵横千里、搅得江湖上黑白两道人人自危的那个大魔头，便是你？”
    米入斗听到“李潇寒”三个字，心下一凛，依稀记起自己年少时的一件事来。

 第7章 雷云五箭

    米入斗听得“李潇寒”这个名字，记起来一件往事。
    那时自己才入师门不久，有一次随师父上官文、师妹上官屏外出访友。
    这日行到一处荒山，陡然望见树上，丁零当啷地倒挂了八具尸体。
    八张面孔又红又紫，好似八个熟透了的茄子。
    十六只通红的眼珠子凸在眼眶外，一看就知道，是被活生生倒悬死的。
    上官屏那时年纪尚幼，只吓得“呀”的一声，紧紧闭上眼睛。
    师父上前辨认良久，叹道：“只怕又是李潇寒做下的，潘阳八虎虽不是什么善类，可这种死法，也太惨酷了些。”
    米入斗道：“师父，这姓李的是什么名头？这些人又怎地惹到他了？”
    师父沉思半晌，叹道：“这件事说来话长，其中更牵扯到不少门派的声誉，忌讳极大，为师不和你说啦。
    他一路从西南杀到东南。两年不到，江湖上已有十三家遭此灭门惨祸。杀孽太重，唉。”
    那时米入斗只道天下之大，谁也及不上师父武功高明，道：“师父，咱们去找他算账！”
    师父苦笑道：“我不是他的对手。”
    叹了口气，接着道：“算起来，他也快去找那个人了。唉，那人于国于民，皆有大功，为师便不是对手，也只好尽力而为。”
    米入斗大声道：“对，惩奸除恶，尽力而为！”
    师父却道：“为师有件要紧事去办，你先带着屏儿回山。”
    他见师父面色肃然，不敢有违，脸上却满是不情愿。
    师父问道：“你拜我为师，有多久了？”
    米入斗道：“有一年了。”
    师父道：“嗯，一年多了，只学会一套长拳，内功还没开窍。”
    米入斗脸涨得通红，讷讷说道：“我加把劲儿练。”
    师父道：“咱们九华派的武功，走的是轻灵的路子。你身壮力大，练起来不大对路，也怪不得你。如今你武艺尚未学成，便要在江湖上放单……”
    师妹上官屏插口道：“爹爹，不是还有我吗？”
    师父曲着食指，刮了刮她的鼻子，道：“对，还有你这个小丫头。”
    又对米入斗道：“师父实在是放心不下，但事机仓促，也别无它法。路上别逞强好胜，平平安安地带了屏儿回山。”
    他叮嘱二人一番，又详细指点了路径，何处可歇脚，何处要避开等，转身便行。
    忽又转身回来，道：“你们还有个没见过面的师兄，叫林大业。
    前些年，我受承天观天鹤道人之托，收他为徒。约定让他先在承天观学二十年本事，再到九华山学艺。
    算起来他入门倒早过了你们。为师若半年之内没回来，你们便去承天观投奔他。”
    师妹眼眶一红，泪水涟涟道：“爹爹，屏儿不离开你。”
    师父斩钉截铁道：“不行！”转过头去，肩头颤了几颤，飞奔而去。
    二人回到九华山十王顶后，日盼夜盼地等了一个月，师父才回来。
    米入斗自是欢天喜地，师父却心境不佳，时常长吁短叹，似是经历了一件极大的伤心事。
    自此之后，李潇寒竟似凭空消失了一般，江湖上再无半点消息。时间一长，便连名字也无人提起。
    米入斗想起往事，心下十分诧异，万料不这魔头销声匿迹十几年后，竟会在此间突然现身。
    闻、古二人多少也听说过李潇寒的名头，吓得双股颤颤，心中皆想：
    “我们两个得罪这魔头不浅，不知他是要把我们上锅蒸、还是过油煎？”
    李潇寒向天一拱手，道：“这位不露面的朋友倒是好记性，记得我这全套的名头。李某当初年少轻狂，眼下可没那脾气啦。不然的话，这两位小友身子早就凉啦。”
    冲着闻、古二人微微一笑。
    二人生怕他觉得自己不识时务，忙咧开嘴巴，露着两口黄牙，哈哈大笑，笑得浑身乱颤。
    嘎嘎干笑声中，沙哑的声音道：“高人在此，岂可不见？”
    不远处树木一阵摇动，跳下三个人来。当先一人是个老汉，身形瘦小，留着两撇鼠须。
    第二人是个三四十岁的妇人，脸上颇有几分风韵，手中擎着一张弓，弓臂只尺余宽窄，腰间挂了三只箭囊，更增一股英气。
    第三人是个粗壮汉子，背着一副弓箭。
    这三人皆穿着暗绿色衣裤，青巾包头，方才便藏匿在十几丈外的林中。米入斗、巩二爷等人竟未瞧出半点痕迹。
    那老汉道：“二弟，三弟，你们也出来吧。”
    那洪亮的声音答一声“好”，声音却仍出自那块石头。
    众人望过去，只见那大石动了几动，蓦地里裂了开来，原来竟是一人蜷身地上所扮。
    这人脊背隆起，衣上刷了一层灰褐色的漆，支支棱棱，倒似是披了一层石壳。
    他左手持着一张铁弓，弓臂有杯口粗细，却只尺余长短。瞧这样子，开弓少说也要有两三百斤的力气。
    众人正在诧异，又见远处行过来一人，想来便是那嗓音低沉之人。
    这人身影格外长大，手中横持一张更是长大的弓，左右两端相距几有一丈。他一张脸又细又长，下巴向前微探，左肩上架着一只鹰。
    李潇寒道：“恕李某孤陋寡闻，不知几位如何称呼？”
    那老汉道：“雷云五箭，拜见李大侠。”
    回手一指那长脸大汉，道：“这位是二弟穿云。”
    又一指那驼子，道：“三弟碎石。”
    接着依次引荐。那身背弓箭的壮汉叫做射日，排行第四。那女子的名号是“流星”，排在最尾，二人是夫妻。
    那鼠须老汉最后道：“在下惊雷，虚长几岁，咱们五人中忝居老大。”
    李潇寒抚须笑道：“李某这十几年甚少涉足江湖，竟不知江湖上出了这许多位英雄人物，当真成了井底之蛙。”
    笑罢话头一转，道：
    “李某今日前来，是要帮这位巩二爷说几句话。他为人慷慨仗义，却不知是哪个鼠辈在江湖上散布谣言，说他杀了九华派的上官大侠，夺走了那张关防图，惹得黑白两道的人都来找他生事。”
    巩二爷连连点头，道：“几位，小老儿我便是有这个贼心，也没这个贼胆；有这个贼胆，也没这个贼本事啊。”
    李潇寒道：“这其中不知有什么误会。正所谓冤家宜解不宜结，五位便瞧在李某三分薄面上，大家喝杯和气酒，如何？”
    金万两在一旁听到，大声道：“又想喝我的便宜酒，没门！”
    惊雷略一沉吟，道：“李大侠，若换做其他事，您老人家金口一开，在下自当尊禀。只是这件事么……”神色十分为难。
    碎石道：“大哥，咱们要是空手回去，大王可饶不……”
    穿云沉声喝断他：“三弟，你多什么嘴！”
    碎石道：“哎呦，我不说了就是。”
    惊雷道：“江湖上人人都传那关防图落入这姓巩的手里，应该不是空穴来风。我们自知不是您老人家的对手，但若是空手回去，只怕没法交代。”
    李潇寒沉声道：“如此几位定是不愿善罢甘休的了？”
    射日道：“咱们久闻李大侠武功盖世，但究竟如何，江湖上也没几个人见您施展过。今日您就露两手，让咱们开开眼。
    要是能向您偷师那么一两招，也不枉了千里迢迢跑这一趟。”
    李潇寒淡淡道：“好小子，倒要考校起我来了。李某武功到底如何，见过的人，可都死了。”
    这句话轻描淡写，但语意中全是霸悍之气。雷云五箭各自向后退了一步。
    李潇寒道：“几位今日定要见一见吗？这可难办了。”微微摇头。
    薛长行道：“老前辈，您今日若不出手，谅他们也不知道天高地厚。”
    李潇寒叹道：“薛兄弟，你有所不知，李某往昔为恶甚多，如今深自悔悟，许下宏愿，余生不再同人争斗。”
    他沉思半晌，道：“五位，你们最擅长的功夫是什么？”
    碎石道：“雷云五箭，箭无虚发。”
    李潇寒笑道：“是了，自然是使箭。”
    眼中精光一射，把竹萧在掌间一转，道：“咱们就比比这个！”

 第8章 剑意无形

    雷云五箭见李潇寒取箫在手，只道他要暴起发难，噌噌几声，齐齐向后跃去。
    李潇剑却只微微一笑，从怀中取出根细绳，系在竹箫上，递给薛长行，道：
    “老弟，有劳你把这玩意儿悬在树上。”
    薛长行道一声“遵命”，接过竹箫，一跃上树。
    李潇寒笑道：“这才多远，你忒也看不起这几位朋友了。”
    薛长行连跑十几步，跃上另一株树。李潇寒道：“远些、再远些！”
    薛长行只好又奔出数丈，将竹箫悬在一根伸出的树枝上。
    李潇寒向惊雷等人一拱手，道：
    “今日斗胆，出道题目考校一下诸位。李某便站着不动，你们若是能射中这支箫，这里的闲事，我便不管了。”
    他缓步踱到那竹萧数丈开外，凝立如山。
    米入斗心想：“竹箫虽细，但这五人既然称作‘雷云五箭’，箭法上想来有些造诣，射中倒也不是什么难事。”
    碎石道：“李大侠，你可不能说了不算。”
    李潇寒笑道：“李某纵横江湖，说让哪个四更死，他便活不过天亮。可有说了不算的时候吗？”
    话音方落，碎石从肩头褡裢里抽出一支铁箭，箭头无尖，却是个鸡蛋大小的圆球。
    他搭箭拉弦， “嘭”的一声大响，铁箭激飞，向竹箫射去。
    接着又是砰呯两声，流星、射日双箭齐发。
    惊雷左掌一翻，手中已多了一把铁弩，嗤嗤声连响，三支短箭一齐射出。
    这短箭只八寸长短，却比常人的拇指还要粗些。箭尾无羽，形如铁棒，一端分作两叉，另一端磨得扁平锋锐，算作箭尖。
    穿云身子一转，单膝跪地，长弓拉满，雕翎长箭去若流星，刹那间便赶上了先射出的几箭。
    这十只箭掠过李潇寒身边时，恰巧齐头并进。
    原来五人见他离竹箫颇远，手臂鞭长莫及，料定他是要发暗器打落来箭，是以重箭先发，而长弓后射，如一窝蜂般飞过。
    对方暗器功夫即便再高明，也只有两条手臂，难以同时应付。
    李潇寒喝道：“止！”双臂一提，向前疾推。
    这十支箭竟似撞到了一堵无形的气墙上，渐去渐缓。
    李潇寒又喝一声“落！”双掌一翻，往下压去。
    那些箭便纷纷坠落地上。碎石以硬弓射出的铁箭力道最大，却也只多飞出半丈，“哐啷”一声砸在石上。
    李潇寒手向后一扬，道：“箭来！”
    倒有七支箭重新飞起，望着薛长行射过来。
    薛长行惊呼一声“妈呀”，蜷身躲在一株树后。总算他眼疾手快，才没被伤到。
    碎石一挠脑袋，道：“怪了，这是什么功夫？”惊雷、穿云却神色大骇。
    二人素知若一人内功练到极精深境地，真气可凌空发出，使出如劈空掌、擒龙手一类的功夫，隔空伤人。
    但这十支箭去势劲急，以兵刃格挡已是不易，此人竟能在刹那间凝聚真气，强加拦阻。武功之高，当真匪夷所思。
    穿云拱手恭立，道：“李大侠神功盖世，果然名不虚传，在下今日才知山外有人，人外有人。”
    李潇寒怅然道：“什么神功盖世，李某这无形剑意，终究不能收发自如，更险些伤了自己的朋友。
    幸亏遇见你们五个，才知道我这门功夫，远远未到炉火纯青之境。机会难得，你们再试一次罢。”
    碎石是个莽撞的，道一声“好”，又抽出一只箭来。
    薛长行紧张兮兮地道：“李大侠，那也不必再试了。”
    惊雷沉声道：“三弟，还嫌出丑不够多吗？”
    向李潇寒深深一拜，说道：“在下五人，无知妄为，得罪了您老人家。承您不加罪罚，已领盛情，如何再敢冒犯。”
    忽听一人咯咯娇笑着说：“射箭的，这无形剑意我也会使，你拜不拜我？”却是那个猴子也似的女孩。
    她不知从哪儿窜出来，跑到薛长行身前，双臂在地上一划，将七支箭全数揽在怀里。
    薛长行忙道：“野猴子一边去，别来掺和。”
    那女孩冲他吐吐舌头，神色甚是顽皮，说道：“你不给我，小心我揭你的老底！”
    薛长行双手一摊，似是对这顽皮女孩丝毫没有办法。
    忽听一个女子声音道：“小猴儿，你若说破了此事，这许多条人命，可都是你害的。”
    那女孩惊声叫道：“有鬼！”似乎极是害怕，抱着箭，纵身躲到了树上。

 第9章 黄衫女“鬼”

    众人循着说话声望去，见行过来的是个女子。
    穿着极是大胆，身披敞口黄衫，内罩一件鹅黄色的齐胸缺胯薄纱裙，肌肤胜雪，纤腰一束。
    眼角眉梢，虽有些风霜痕迹，却恰到好处地在八分美艳上，凭增了两分风韵。
    巩二爷突然想到一人，远远向他一拱手，道：“姚女侠，您怎么也来了？”
    他功夫虽不堪一提，但江湖阅历颇丰，略一打量，便猜出这美妇乃是江湖上令人闻风丧胆的姚非我。
    江湖上有姿色的女子为数不少，但有姿色又敢如此穿着的，便没有旁人了。
    此女武功高深莫测，行事偏又心狠手辣，近年闯下了好大的万儿。她姿容甚美，举止又颇风骚。不少男子见了，都不免动情。
    但只要动手动脚，一颗脑袋马上便飞离腔子。如此死在她手下的各派人物，总也有十几号人。
    武林之中，向以色戒为重。遇到弟子门人在她手下吃了亏，各派掌门顾及名声，只得打落牙齿往肚里吞，不愿声张。
    米入斗低声问道：“她就是姚女侠？”
    闻平邦道：“她哪里是什么侠了，我看就是个骚狐狸。”
    古平国见姚非我行到近处，捅了捅闻平邦，二人向她恭恭敬敬的一揖到地。
    闻平邦见姚非我一双圆润光滑的足踝如一对小鸟，在自己眼前轻快地跳过，不由得抬起眼皮，顺着足踝向上瞧去……
    纱裙中肤光晃动，好一片晶莹雪白。
    他一颗心猛烈跳动，把头低了又低，只恨不能把眼珠子掏出来放在地上。
    心想：“嘿嘿，唐明皇拜倒在杨贵妃石榴裙下，果然是个老不正经。”
    姚非我向巩二爷敛衽一福，道：“这位就是海盐帮的巩二爷么？小妹早就听说您英雄了得，今日得见尊范，大是幸事。”声音极其柔媚。
    闻平邦心下愤愤：这贱兮兮的婆娘，放着我这等玉树临风、年青有为的少侠看也不看，却先去勾引老得掉渣的枣核脑袋。呸！”
    巩二爷苦笑道：“姚女侠，咱们明人不说暗话，您也是来争那件物事的吧？”
    姚非我笑道：“什么物事？啊，定是这件。您走得匆忙，把它遗落了，小妹碰巧拾到，给您送过来啦。”
    话音才落，惊雷等五人身子一晃，手上各扣弓弦，已将姚非我团团围住。
    姚非我浑不在意，从袖中取出一物，却是一只箭头，向巩二爷晃了晃，道：“二爷，这东西可是你的么？”
    只听一人沉声道：“这是我的，怎么在你这？”却是穿云。
    姚非我转过身来，霎时间笑意全消，冷冰冰地逼视雷云五箭。
    碎石被她瞧得浑身不自在，骂道：“你瞧什么，瞧你汉子长得好看吗？”
    姚非我冷冷道：“我要去找你们萧大王，烦劳你带路。”
    碎石眼睛一瞪，道：“你怎么知……”
    射日忙截住他话头，喝道：“什么萧大王？”
    惊雷却道：“姚女侠，你既然已经猜出来，在下也就不瞒着啦。咱们五兄妹，正是大辽北院萧大王的手下。”
    突然一人吼道：“辽国的走狗，也敢到大宋的地界来滥杀无辜！”
    正是米入斗，他想起火场里那无辜中箭的老农，怒气冲天，抡起巴掌，向惊雷后心猛击过去。
    惊雷右臂一摆，嗤的一声，一支短箭激射而出，正中米入斗手掌。
    接着偷眼向李潇寒一瞥，见他双手将竹箫抱在胸前，乐呵呵地瞧着。
    全场人物中，惊雷只忌惮他一个，见了他这副两不相帮的神气，登时放下心来。
    米入斗掌心里带着一支箭，转身又向碎石头顶拍下。脚下忽的一绊，却被流星扫中。
    他一个踉跄，后心又不知挨了谁一脚，被踢得腾空而起，一颗脑袋冲着旁边的石头撞了下去。
    米入斗只料这一下难免头破血流，哪知腰间一紧，似是被什么物事缠住，接着便如腾云驾雾般横飞出去。
    双脚落地，低头一望，见腰间缠了一段白绫，另一端正握在姚非我手中，才知是她出手相助。
    姚飞我手腕一扬，白绫倏地收回袖中，甜腻腻地道：
    “这位兄弟嫉恶如仇，姐姐好生敬佩。只是我要让这驼子带我去夹山，你要是把他打死，死人可就不能带路了。只好挡你一挡，改日给你赔罪。”
    米入斗道：“我可打不过他们。”
    古平国笑道：“榆木疙瘩，姚女侠见你输得太过丢脸，给你打圆场呢，你倒信以为真了。”
    碎石听得姚非我明言“驼子”二字，一张脸涨得猪肝也似，咆哮道：
    “你这丑八怪婆娘、狐狸精，长了个吊死鬼的脸，痨病鬼的身子。如你这般鬼斧神工的长相，还想叫老子伺候你，门都没有！”
    他身有缺陷，平生最嫉恨他人取笑，何况这话是从一位美妇口中说出，更是在十分恼怒之余，增了七分羞愤，那定是要反唇相讥的了。
    姚非我娇声道：“你不陪我去，我找他陪。”忽一纵身，直扑穿云怀里。
    穿云一抖肩膀，猎鹰振翅而起，眨眼间便飞上云端。他身子向后急纵。
    姚非我如影随行，双手或抓或点，不离他前胸要害。
    流星急道：“二哥小心！”嗤嗤两箭，向姚非我背后射来。
    二人相距数丈，以弓箭而论，可说是极近。这两箭说到就到，分射姚非我背心、后脑。
    姚非我辨听风声，向上一跃，轻轻巧巧地避了过去，将两支箭让到穿云面前。
    穿云得流星提点，早有准备，左手长弓一摆，将一支拨落在地。右手微张，便要将另一箭接住。
    姚非我倏地一探腿，足尖在箭尾一点，箭头向上一转，“嗤”的一声，正中穿云肩头。
    流星惊道：“二哥！”向前纵去。
    哪知眼前黄影一晃，姚非我左手迅疾无伦，已抓在她胸前“膻中穴”上，右手五指弹动，封住她腋下穴道。
    流星全身无力，弓箭抛落地上。
    原来姚非我早瞧出以拳脚功夫而论，五人中以流星最弱。方才她追击穿云乃是声东击西，令流星无所防备，才一招制敌，擒了下来。
    碎石、射日各举弓箭，正要施射。姚非我身子一转，将流星向前一挡。
    射日弓弦微张，引而不发。
    碎石满身的力气，全凝在手中硬弓之上，收之不及，手臂一抬，“嘭”的一声，圆头铁箭直入云端，不知射去了哪里。
    穿云向后奔去，只片刻功夫，身影便隐没在一座小丘之后。
    巩二爷被雷云五箭逼得走投无路，见姚非我数招间便擒住一人，迫走一人，只看得心怀大畅，一个“好”字脱口而出。
    惊雷拱手道：“尊驾好武功、好手段！咱们无冤无仇，不知为何刁难？”
    姚非我轻轻道：“无冤无仇，哼，无冤无仇。”峨眉一蹙，神色凄恻，叫人一见之下，不由得心生怜悯。
    她忽又换作一副媚笑，道：
    “小女子和几位能有什么冤仇。只是我和你们萧大王有些故旧，心里总放不下他。眼下他去了夹山，我偏又不识得路径，还请你们带我去见见萧郎。”
    其时金太祖阿骨打起兵伐辽，吞并五京，大辽天祚帝耶律延禧带着朝中重臣，逃入了夹山弹丸之地。
    夹山在阴山以北的大漠中，是辽国几代君主苦心经营的避难之所。周围数十里泥沼环绕，纵有千军万马，若不识路径，也难以攻入。
    射日道：“哈哈，原来是婊子难忘旧情。我实话同你讲，萧大王位高权重，像你这般的女人，一晚上也不知有多少个。
    他从来都是脑袋一离开枕头，便连名字也不记起来了。你这人老珠黄的婆娘想缠住他，那是痴心妄想！是他少了你的银子吗？也罢，我替咱们大王赏你。”
    从怀里掏出一袋银子，在手里抛了抛，哗啦啦直响。
    这番话直把姚非我当成了风尘女子，可说是极大的羞辱。
    她却毫不着脑，笑道：“萧大王欠我的东西，你可给不了，他欠我一颗人头呢。我要每天晚上，搂着他的头说些话儿。”脸上尽是缠绵之色。
    射日晃晃银袋，道：“你就当这是大爷我赏你的，伺候爷们个曲儿吧。”
    双眼飞快地往远处一瞟，将银袋高高抛了出去。那袋子飞在半空里，哗啦啦直响。
    米入斗忽觉云端里寒光隐现，抬头瞧去，一只长箭疾飞而至，急忙叫道：““小心冷箭！”

 第10章 指断舌穿

    姚非我矮身一避，嗤的一声，长箭自她头顶掠了过去。
    原来穿云弓长箭利，近战施展不开，只好先退到远处窥伺动静。见射日扔出银袋，他当即会意，一箭射出。
    那山路俯临深涧，水声本已甚响，再加上银子哗啦啦的响动，将长箭破空之声遮了个严严实实。
    长箭射来，姚非我丝毫没有觉察。若非米入斗提醒得及时，这一箭便要穿颈而过了。
    姚非我娇声道：“这位兄弟，姐姐谢谢你啦。”
    惊雷道：“臭婆娘，我劝你还是放开咱们五妹，不然你一个人，总得吃饭睡觉，不能时时提防。下一箭就不一定有人多嘴多舌了。”向米入斗横了一眼。
    姚非我左手握住流星右腕，右臂一挥，也不知用了什么手法，但听得流星惨叫一声，一根小指被她齐着手掌撕脱下来。
    流星只痛得脸色苍白，鲜血一股股地喷出。
    碎石跳脚大骂：“好贱人，你伤我五妹，我和你拼啦！”骂归骂，却不敢轻举妄动。
    姚非我将一截血淋淋的断指往地上一抛，取出一方帕子，将流星的伤处仔仔细细地扎了起来，和声道：
    “妹妹，你别怨姐姐狠心，谁叫你这几个哥哥射我冷箭呢。她们射我一箭，姐姐便要折你一根手指，射我十箭，便将你的手指全折下来。
    你这么秀气的一个女子，干嘛非要和几个臭男人混在一起舞刀射箭？你手指全没了，以后便再也不用射箭，在绣楼中一坐，衣来伸手、饭来张口，那可有多好。”
    她声音又温柔，又亲热，仿佛是同闺中姐妹低声细语。但场中众人听了,却无不感到一阵寒意，心中均想：“这女子心狠手辣，果然名不虚传。”
    惊雷嘿嘿冷笑，道：“你不好惹，我不射你，我射她！”
    一抬臂，短箭离弦，往流星心窝射去。
    姚非我一惊，将流星拉起数尺，这一箭落在空处。
    流星甫一落地，惊雷又扣动弩机，两支短箭飞过来，噗噗两声，一支射在流星肩头，一支却插在她右肋。
    米入斗等人齐声惊呼，心想：“这射箭的疯了！”
    姚非我似笑非笑，道：“妹子，你大哥怎地这般心狠，我只不过折了你根小手指头，他却想要你的命。”
    流星右手一屈，从护腕中抽出一把亮闪闪的小刀，夹在指间，向姚非我当胸刺来。
    姚非我万料不到流星被制住穴道，竟还能突施暗算。只觉肌肤一凉，小刀已破衫而入。忙一挥臂，将流星扫开数尺。
    流星一声娇叱，小刀脱手而出。但她已受了姚非我一扫之力，这一掷既无准头，又无力道。
    慌乱中只听惊雷在耳边喊道：“五妹躲开！”急忙着地一滚，避到远处。
    低头去瞧伤处，见所中两支短箭箭尖朝外，却是倒转了射过来的，因此入肉甚浅。
    她将短箭起出，勉强一笑，道：“多谢大哥。”
    碎石道：“五妹，你没事吧？”拉起她的手便要查看伤势。
    流星轻轻道：“我没事。”瞥了一眼射日，脸上一红，抽回手来，自行到一旁包扎。
    方才惊雷第一箭也是倒转了射过来，意在扰敌耳目。
    他料定姚非我不愿失了到手的筹码，定要将流星拉开闪避，心中算准了流星落下之处，后两箭却瞄着她肩头“中府”、腋下“期门”二穴射来，意在为其解穴。
    箭竿入体，直通经脉，比寻常解穴法子灵验百倍，立时见效。
    射日见流星逃脱对手掌握，连发两箭。姚非我避开前一箭，左手一挥，已将后一箭夹在指间，向射日脸上甩去。
    射日躲闪不及，情急之下，张口咬住箭头。
    哪知这箭力道甚大，在他齿间一滑，将舌头射穿，同下颚钉在一起。
    接着眼前黑影一闪，那袋银子飞了过来，不偏不斜，正挂在他口中箭竿上。
    姚非我咯咯笑道：“这位大哥，小妹无功不受禄，这袋银子，挂在你嘴巴上啦，改日你伤好了，给小妹唱个曲子！”
    闻平邦心想：“狐狸精怪这射箭的胡说八道，就给他嘴巴穿了个洞。方才我骂她骚狐狸，不知她听到了没有？”
    他见射日满口鲜血，口中呜咽有声，只吓得腮帮子一阵阵地发酸。

 第11章 各显神通

    碎石沉不住气，双手各握一支圆头重箭，如锤子般使开了，冲上去厮杀。
    惊雷叫道：“三弟闪开。”八支短箭连珠而出，前七箭排成一个圈，将最后一支围在正中。
    姚非我右臂一甩，袖中倏地吐出一条白绫，舞在身前，将前七箭卷落在地。
    中间那支箭在白绫上一触，“嘭”的一声大响，炸了开来。白绫碎做片片白蝶，凌空乱舞。
    惊雷这招唤作“七星拱月”，中间那短箭中藏了硝石火药，遇物便炸。
    姚非我被气浪一冲，向后急退。背后嗤嗤声大作，一连串长箭几乎首尾相接，便似一道白虹弯过天空，向她射来。
    她纵身一跃，脚下寒光闪动，方才站立之处，已攒刺了十几支长箭。
    尚未落地，长箭自背后追身又到，惊雷短箭、碎石重箭，同时向她要害齐射。
    姚非我左臂一挥，袖中又抖出一条白绫，绕上一根树枝。她略一借力，身子在空中一拔，向枝上落去。
    忽听“嗤”的一声，流星一箭到处，树枝立断。
    姚非我无处踏足，只得落回地上。
    雷云五箭配合无间：碎石重箭专扫姚非我下盘，射日、流星射住她两侧，惊雷短弩当面，穿云长箭却劈头盖脸的自半空里浇下。
    姚非我闪展腾挪，在箭雨中飘忽来去。白绫飘飘，黄裙飞扬，场上人人瞧得神驰目眩。
    闻平邦道：“这狐狸精还真有两下子，若换做咱哥俩，只怕一转眼就要变成刺猬了。”
    古平国道：“我瞧她的武功呀，可比上官小师娘强了不少。”
    闻平邦道：“她俩青菜萝卜、各有所长。小师娘身段没她这么诱人，可毕竟年轻，人比她水灵。俗话说，一分少，一分嫩。两根指头随便那么一掐，就能捏出水来……”
    言语间比较的却是二女的容貌。
    古平国道：“我瞧倒是这狐狸精风骚，你瞧她这飞腿一踢……”二人一边吃吃低笑，一边评头论足。
    只一盏茶的功夫，地面上遍插羽箭，姚非我难有立足之地。惊雷等人却似有使不完的箭一般，步步紧逼，渐占上风。
    那猴子般的女孩突然从树上探出头来，向姚非我道：
    “喂，我帮你打他们，可你今后不能再打我、骂我、逼我练武，好不好？”
    姚非我道：“不好！我偏要打你骂你逼你练武。”
    那女孩道：“哼，我不管你啦。”又缩回头去。
    姚非我凭着身法轻盈，数次要脱围而出，皆被一阵乱箭射回，处境越来越是窘迫。
    再过片刻，便连巩二爷都瞧了出来。他和手下的武功皆微不足道，有心帮忙，却自忖没那个本事。
    巩二爷向薛长行递了个眼色，却见他苦着张脸，也不知在想些什么。
    巩二爷只好走到李潇寒面前，道：“李大侠，这五个射箭的是辽国走狗。您老人家神通广大，伸一根小指头，就能帮姚女侠把他们宰了。”
    李潇寒怫然不悦，道：“李某一生独来独往，敌人纵有千万，我只一箫应对，岂能和娘们联手应敌？”
    薛长行道：“对，李大侠是什么身份？二爷，您在一边瞧着就好了。”
    巩二爷心下颇不以为然，却不敢当面顶撞。
    米入斗喝道：“大宋的爷们都死绝了吗，怎么任由五个契丹蛮子欺负咱们一个女人？”
    他挨个望去，见李潇寒仰面朝天，薛长行神不守舍，巩二爷神色尴尬，显然皆不愿出头。
    愤愤一跺脚，正要冲上去帮忙，猛觉后肩被人推了一下，接着脚下一绊，趴在地上。
    一回头，见闻平邦一掌方收，古平国一腿才回。
    他愕然道：“平白无故，你们打我干什么？”双手撑地，便要站起。
    闻、古二人又各出一腿，扫在他一双手腕上。米入斗摔了个狗吃屎。嘴巴磕在石上，又麻又木。
    闻平邦骑颈坐在他肩上，古平邦压住他背上，一个板手，一个拉腿，将他死死压在身下。
    米入斗挣扎不起，口中连连怒骂。
    古平国道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，我们不是打你，是救你。”
    闻平邦道：“本来你的性命，也不关我俩的事。只是你若被射成一只大刺猬，丢了咱九华派的脸不说，师父那里也不好交差。你管闲事前，总得先掂量掂量自己几斤几两吧！”
    场中之人正各自打着主意，忽听 “啪”的一声，似是有炮仗炸响，从数里外传了过来。两撮毛吓得一颤，道：“莫不是三江帮的好哥们来啦？”
    巩二爷脸上变色，随手甩出一记暴栗，道：“乌鸦嘴，还嫌咱们麻烦不够多吗？”
    只片刻，又是“啪”的一声。
    闻平邦这次听得真切，道：“哎呦，大事不好，真是那两个活阎王到啦。”

 第12章 铜铁双掌

    米入斗听得“活阎王”三个字，心中一动，道：“莫非是三江帮的铜铁双掌？”
    闻平邦道：“你倒不是真傻，也知道他们俩个的大名。”
    忽听顶上有人问道：“喂，铜铁双掌是什么人？”
    抬头一瞧，却是那猴子般的女孩，正坐在枝桠上，探头望着自己。
    古平国被她吓了一跳，没好气道：“这两人专捉猴子，捉来就挖出心肝，清蒸了吃。”
    闻平邦却想起那女孩疾奔中露出的雪白肌肤，心中一荡，笑道：“师弟，你别吓这小妹妹。”
    他抬着头，说道：“我和你说啊，这俩人是师兄弟，老大姓孙，练的是铜砂掌，老二姓施，练的是铁砂掌。江湖上称他们为孙铜掌、施铁掌。
    两人如今共掌三江帮，在荆湖两路作威作福。孙铜掌暴躁、施铁掌阴险，谁要是惹了他们，那可是前世不修。”
    那女孩问道：“他们怎么厉害了？”
    古平国道：“你这猴子试一下就知道了。挨一下铜掌，五脏俱废。挨一下铁掌，骨头全碎。”
    闻平邦道：“前些年啊，三江帮和楚湖寨争地盘。这对师兄弟把楚湖寨的寨主捉来，把他全身皮都活剥了，血淋淋地往寨门口一挂。楚湖寨两百多号人马，就全都在这张人皮下面投降了。你说狠不狠？”
    那女孩吓得“啊”的一声，将头缩回枝叶里。
    闻平邦道：“喂，哥哥和你说了这么多，口都渴了，你再喂我个梅子，好不好？”
    古平国嘴巴直撇到了耳朵下面，面露鄙夷之色，似是在说：“你怎地跟只猴子打情骂俏？”
    那女孩的声音从枝桠间传来：“我要扔啦，你接住啊！”
    闻平邦道：“往这里扔！”张开嘴巴等着。
    那女孩道：“这么接有什么难的？你若真有本事，就闭上眼睛接。”
    闻平邦笑道：“倒考校起哥哥的功夫来了。听风辨向的本事，我可是从小就练过。”
    将双眼一闭，伸出食指，指了指自己的嘴巴。
    那女孩道：“我扔啦！”抛下一物。
    闻平邦脖子一探，果然接个正着。嚼了几下，又腥又臭。
    急忙吐在掌心里，睁眼一瞧，却是一条黑黄相间的大毛虫，已被他嚼烂了一半。
    他“哇”的一声，将一口酸水吐在地上，一条舌头又麻又痒，已肿了起来。
    那女孩银铃般的笑声却从枝叶间传了出来。
    闻平邦勃然大怒，站起身，指着树上骂道：“‘凑’丫头，敢戏弄你‘袄’子！”
    他舌头肿大，吐字不清，那女孩更是笑个不停，险些从树上跌下来。
    米入斗身上压的人少了一个，双手一撑，腾身而起。
    古平国本来坐在他背上，猝不及防，被掀了个跟头。
    便在此时，炮仗声又响了起来，比前两次近了许多。
    姚非我白绫一挥，将惊雷逼退数步，笑道：“我帮手来啦，咱们还打不打？”
    惊雷循声望去，见两三里外黑压压的一大片人头，为数着实不少。
    他心下一凛，虽拿不准这伙人的来路，可想到自己五人深入大宋腹地，身份既已暴露，势成大宋武人公敌，若被人群起而攻，再要逃脱，可就难于登天了。
    他撮唇呼哨一声，身子一晃，向穿云藏身处避去。
    射日、流星紧跟在后，碎石却打发了性，不肯退去。
    姚非我白绫挥过，似灵蛇一般，缠住了他的脖子。
    接着手腕一扬，将他一个敦实的身子挥起来，挂在树上。碎石一张脸登时被勒成紫红之色。
    流星连珠箭射去，将白绫射做两段。碎石跌落地上，爬起来便要接着搏命。
    惊雷喝道：“老三快走！”铁弩连发，封住姚非我追击之路。
    姚非我挥舞白绫，抽打来箭，急追而去。
    那女孩又探出头来，道：“喂，你一直骗我，你有名有姓，是人不是鬼，对不对？”
    姚非我道：“小猴子乖一些，不然我打你屁股。”
    身影一闪，隐没在林中。
    ——————————
    巩二爷早就望见三江帮众人蜂拥而来，吓得脸色惨白，道：“哎呦，这可真是脑袋上面破大坑，倒霉透了顶。兄弟们，快跑吧！”
    李潇寒淡然道：“有我在，你怕什么！这两人作恶多端，李某早想收拾他们，今日自己撞上门来，甚好！”
    捻须微笑，双目半睁半闭。
    巩二爷一揖到地，道：“李大侠，咱们可全都指望着您老人家啦。”
    李潇寒道：“哼，莫说他们是一对假阎王，便是真阎王，拿着生死簿来勾你，李某也要把他们拦下了。”
    这句话霸气毕露，巩二爷佩服得五体投地。
    薛长行忽的跑过来，神色古怪，附耳向李潇寒说了一句。
    李潇寒脸上变色，道：“此言当真？”薛长行点点头。
    李潇寒长笑一声，道：“好，薛兄弟，咱们这就去会会这对阎王！”
    二人迎着三江帮行了过去。初时不急不缓，待到十几丈外，李潇寒忽的探手在薛长行腋下一托，道：“咱们快些！”二人同时不见踪影。
    巩二爷心下暗赞：“李大侠手中多了百来斤分量，身法竟快得叫人瞧不清楚，这轻功简直如仙术一般。那两个活阎王，又怎会是他的对手！”
    他翘首以盼，却不闻打斗之声传来。
    过了片刻，三江帮帮众黑压压地涌到了近处，李潇寒却仍不现身。
    巩二爷心慌意乱：“这李大侠难道是个骗子？可他方才露的那一手‘无形剑意’，明明霸道得很啊。”
    正寻思着，两位黑衫老者一晃身，已站在眼前。

 第13章 关防图、大宝库

    这两个老者一般年纪，约莫五十几岁，头发微见花白，目光凛然有威。
    略高些的老者打量了巩二爷几眼，道：“你是海盐帮当家的么？”
    这人面色赤红，便似匀匀实实地涂了一层铜粉，一望便知是孙铜掌。
    另一人一张黝黑面皮，倒如铁皮一般，不用说，自然便是施铁掌。
    巩二爷见到这两幅异相，急忙拱手拜道：“小的海盐帮巩二，拜见孙帮主、施帮主。”
    孙铜掌左手一伸，道：“你做下的好事！把那玩意儿拿出来吧。”
    巩二爷心想：“果然又是它招惹来的。”
    他苦着一张老脸，道：“两……两位帮主，江……江湖上的风传信不过。不知是哪个断子绝孙、缺德冒烟的王八蛋造小老儿的谣，说我们海盐帮抢走了那张关防图。
    咱可没干过那事儿啊，您老人家就是把我这身老骨头捏出油来，那图我也拿不出啊。”
    孙铜掌道：“嗯，是了，是了。”
    巩二爷在一旁点头哈腰，陪着笑。
    孙铜掌道：“我还没说那玩意儿是什么，你便知道它是张关防图。倘若不在你手上，你又是如何知道的？”
    巩二爷只觉他说的好没道理，却不敢顶撞，说道：
    “这事儿不光小老儿，大半个江湖都知道。说是上官大侠手中有张雁门关关防图，谁要是拿到了，就能找到本朝太祖留下的一桩大宝藏，叫什么‘封桩库’。
    这宝藏原本是太祖预备着和辽国打仗用的。还有啊，它可轻易动不得，一旦现世，那可就要天下大乱。”
    孙铜掌嘿嘿笑道：“你说得头头是道，比我知道的还多。可见你早就惦记着这桩宝藏，打探得一清二楚。”
    巩二爷恨不能抽自己两个嘴巴。
    一抬头，正望见米入斗等九华三人，便似见到救星一样，道：
    “几位九华派的少侠，你们给说说，小老儿有没有这个本事、这份能耐，杀得了贵派的上官大侠？”
    孙、施二人早望见米入斗等三人，还道他们也是海盐帮一伙，听巩二爷一说，心里吃了一惊。
    施铁掌不动声色道：“正主儿来啦，你们是上官老头的徒子还是徒孙啊？”
    古平国知道这哥俩心狠手辣，哪敢顶撞，上前施礼道：
    ‘我们这三人中，既有徒子，又有徒孙，合称徒子徒孙。”
    孙铜掌见对方只三个年轻门人，料来不是自己对手，笑道：“徒子徒孙，倒也孝顺。”
    笑眯眯地向三人微微点头，摆明是占口舌上的便宜。
    米入斗勃然大怒，正要发作，古平国从后面箍住他的脖子，低声道：
    “你急着去投胎，可别拖累我们两个。”
    巩二爷道：“三位，小老儿身边这几十口性命，全吊在你们一句公道话上了。”
    古平国心想：“公道话惠而不费，说一句原本也没什么打紧。可你这老儿太不识相，我们半分好处也没捞到，凭什么帮你说话？”
    想罢说道：“若光明正大地打斗，谅你海盐帮也不是我师祖的对手。
    但要说行奸使诈么，他老人家光明磊落，倒难以提防你们这些小人的手段。”
    施铁掌阴声道：“正主儿都这么说。巩二爷，你还有什么好说的？”
    他说罢这句话，忽的纵身而起，欺到一人身后，喝道：“倒下吧！”一掌印在那人后心。
    原来海盐帮一个帮众见势不妙，蹑手蹑脚，一步步往远处挪去，却被他发觉。
    这人挨了他一掌，浑身骨节‘咔咔’响个不停。
    每响一下，身子便塌下去一分，二十几声响罢，竟塌成了烂泥也似的一团。
    施铁掌叉住他脖子，抖了一抖，那尸身软如一床棉被胎，整副骨骼竟似被抽走了一般。
    孙铜掌笑道：“师弟，你这铁掌断骨的功夫，可又深了一层。”
    场上众人无不大骇，巩二爷更是脸色煞白，冷汗冒个不停。
    闻平邦忽听顶上一声轻呼，抬头一看，那女孩将头缩了回去。
    他心念一转，指着树上，厉声道：“‘姨’躲什么，手‘以’是什么东西？拿出来给大家看看！”
    他方才遭那女孩戏弄，舌头又肿又痛，一直存心报复。
    话音未落，孙铜掌一晃身，“呼”的一掌，拍在树上，碗口粗的树干晃动不已。
    那女孩“哎呦”一声，从树上跌下来。
    孙铜掌巨手叉住她后颈，那女孩尖声叫道：“快放开我！”
    孙铜掌听她嗓音柔嫩，年纪想来不大。他不愿以大欺小，松开手道：“小丫头，拿出来吧。”
    那女孩一只手笼在袖子里，道：
    “红脸老爷爷，你一看就是好人，长得和关帝爷一样。这人欺负我，你帮我揍他一顿，我就把那东西给你。” 向闻平邦努努嘴。
    闻平邦又惊又怒，孙铜掌却哈哈笑道：
    “小丫头别耍花招，老子生平杀人剖心，砍树挖根，什么坏事没做过，谁要是说我半个‘好’字，我就把他的舌头拉出来割掉，叫他再也说不了话。”
    那女孩道：“好吧，我给你。”从怀里掏出一团软软的物事，向闻平邦掷去。
    闻平邦哪里敢接，双手高举，跳着避开，活似僵尸一般。
    孙铜掌一探手，将那物事凌空截住，却是个小包袱。
    里面火折子、木梳子，一堆乱七八糟的杂物。
    那女孩趁乱便跑，忽觉脚下一空，已被人拎着后领提了起来。
    回头一瞧，只见一张阴沉沉、黑漆漆的脸，正是施铁掌。
    那女孩呜呜咽咽地说：
    “他冤枉我，我见这里又射箭、又打拳，比过年闹庙会还热闹，就来瞧热闹，哪有你们要的东西！
    两个糟老头子，打不过人家大小伙子，就会来欺负我一个小姑娘。”
    孙铜掌又气又笑，道：“老子打不过他吗？”
    向闻平邦一勾指头，道：“喂，你姓什么，过来和我这糟老头子比划比划，要是能撑得住三招，老子随你姓。”
    闻平邦颇为乖觉，弓着腰，抬头望着他说道：
    “孙‘袄’前辈，真是巧得很，晚辈也姓孙，孙子的孙，自‘瓤’是跟您的姓，咱们就不用比啦。”
    施铁掌道：“师兄，这丫头人小鬼大，你别听她挑拨。”
    闻平邦忙道：“对，袄前辈明查秋敖，嘿嘿，我方才明明瞧见她把什么东西藏在衣服下面了。”
    那女孩道：“胡说八道烂舌头，我身上什么也没有。”
    施铁掌提着那女孩一抖，两枚青梅、一锭金子从她衣下滚落出来。
    拾起金锭一瞧，见上面铸着个小小的“盐”字。眉毛一立，道：“丫头，你是海盐帮的吗？”
    只听两个截然不同的嗓音同时道：“不是。”
    鸭子般的那个是巩二爷，银铃也似的却来自那女孩。
    她笑了笑，又道：“这是我从他老巢里面捡来的。”
    施铁掌道：“嗯，你去过海盐帮总舵，还捡了东西出来，对不对？”
    闻平邦在一旁帮腔道：“前辈，您袄人家要是不仔仔细细，里里外外搜一搜，谅来她也不会老实。”
    孙、施二人成名已久，自顾身份，岂能搜这小女孩身上。
    孙铜掌道：“喂，小丫头，你把全身衣服脱光了，一件件地抖一下，叫我们瞧瞧那图到底在不在你身上。要是没有，便放你走路。”

 第14章 以卵击石

    孙铜掌话音方落，一人接口道：“脱就脱，有什么打紧？”
    是金万两，他打了个酒嗝儿，一件件地把衫子全脱下来，露出一身老泥。
    闻平邦大倒胃口，皱着眉头。
    施铁掌道：“你倒识相。”
    瞧见他胸前挂着的木牌，抓起来一瞥，道：顾铁川也惦记着那笔宝藏么？”
    金万两醉眼迷离，道：“顾铁川是谁？啊，对了，是咱们大当家的。他有个事儿交代给我，是什么来着？你知道么？”
    望着孙铜掌，脸上满是询问之意。
    孙铜掌骂道：“老子是顾铁川他爹么，隔着几千里，怎知道你穿云寨的事！”
    金万两搔搔头，道：“啊，糟了，他派我下山买些粮食，我怎地跑这儿来啦？这是哪呀？”
    施铁掌阴沉沉道：“这是江南西路的地界，你买粮食，过黄河、越长江，千里迢迢，跑得可够远的。”
    金万两一跳三尺，道：“哎呦，这可耽误事了，回去少不了一顿臭骂。”转身便跑。
    施铁掌身子一动，拦在他前面。
    右掌一举，“波”的一声，将木牌拍在他胸口上，道：“狗牌子忘带啦！”
    金万两道：“啊，谢啦！”伸手捂住牌子，也不穿回衣服，赤条条便跑走了。
    场中之人全然不知，他方才已在鬼门关里转了一圈。
    施铁掌隔着木牌的这一掌，不要说人，便是一头皮糙肉厚的水牛受了，也会立时倒毙。
    胸口乃是人身要害，习武之人断然不能教人以一指之力加于其上。
    金万两却不闪不避，不要说武功，便连提防之心也没有。
    施铁掌一试便知此人醉态可掬，倒不是装腔作势。
    他一则不愿同这个酒鬼一般见识，二则穿云寨顾铁川也是个不好惹的硬茬，掌力一触便回。
    施铁掌笑道：“顾铁川一手金镖称雄三晋，岂料手下竟这么不中用。”
    孙铜掌道：“师弟，你只顾笑话别人，咱们手底下这些兔崽子还不是一样！”
    那女孩见孙、施二人只顾着说话，拔腿便跑。
    岂料孙铜掌便似背后长眼一般，身子一转，拦住去路，道：
    “老酒鬼都脱了，你还不快脱，谁稀罕瞧你个猴子般的东西！”
    施铁掌道：“老子手下这些兄弟，个个粗手大脚，若要他们上手在你身上摸来捏去，可有你好受的。”
    闻平邦得意洋洋，道：“嘿嘿，再啰哩啰嗦，把你这张猴皮也剥下来。”
    那女孩显然慌了神，蜷着身子坐在地上，哭道：“你们欺负人，你们欺负人。”
    双手掩面，泪水从指缝里不断滴落，这一哭倒是真的。
    米入斗心中不忍，喝道：“两位大帮主，怎么欺负起一个小丫头来啦！”冲过去将那女孩护在身后。
    闻、古二人大吃一惊，心里叫苦不迭：“今天可要被这榆木疙瘩连累死了！”
    施铁掌冷眼打量着米入斗，道：“这小猴儿是你妹子，还是相好的？”
    米入斗道：“都不是。我也是才……才遇到她。”
    他方才一时激愤，挺身而出。此刻被这黑脸阎王冷飕飕的目光一瞅，也不禁心里发虚，说话哆哆嗦嗦。
    施铁掌阴阴说道：“我只道上官老儿死后，九华派里面，就再没个像样的人物。”
    向闻、古二人瞥了一眼，吓得他们把头一缩，才接着说道：“这小子倒还有点胆气。”
    孙铜掌笑道：“什么胆气，两个小东西一见钟情，处上姘头啦！”
    米入斗道：“谁和她钟情！”那女孩反唇相讥：“谁稀罕他！”
    施铁掌道：“老子生平不做善事，今日便破个例。送你们个百年好合，一起去见阎王！”
    脸上青气一闪，手掌缓缓提起。
    米入斗想起海盐帮中那人的惨状，浑身不由得一颤。
    施铁掌道：“小子，现在后悔也晚了。”
    米入斗将心一横，道：”老子不后悔！“拉开个长拳的架势。
    那女孩忽的道：“咦，这是什么，谁放在我身上的？”站起身来，从衣下取出一本薄薄的册子。
    场中众人虽对那关防图耳闻其名，但它到底什么样，便连九华派的三人也没见过。
    见那女孩无奈之下，掏出这册子来，心中早认定了它便是那件引得江湖中人纷纷争抢的物事。
    施铁掌斜身掠过米入斗，向那女孩欺去。
    女孩将册子卷成个卷儿，两手各握一边，作势要撕。
    孙铜掌道：“女娃娃，老老实实拿过来吧。”
    孙、施二人将这书册从女孩手上抢过来可说是轻而易举。
    可她若鱼死网破，随手一撕，山路一旁便是深涧，要是被风吹下去一丁半点，那可就不易寻回来了。
    女孩两眼偷偷向深涧一瞥。孙、施二人早知其意，双双拦在涧旁。
    那女孩向施铁掌道：“这位黑脸爷爷，你接好啦。”却一转身，蓦然张开双臂，向米入斗扑去。
    米入斗躲避不及，只觉一个软软的身子扑到了怀中。
    那女孩在米入斗耳畔低声道：“千万别松手。”
    他只觉掌心一实，手里多了件物事，低头一瞧，正是那本册子。
    那女孩将他一推，笑道：‘我给他了，你们找他要吧！”
    飞身一退，跃下了深涧。
    孙、施二人见那册子已在米入斗手上，哪还理会那女孩的生死？各挺一掌，向米入斗击来。
    米入斗明知不敌，但事到临头，再怎么退缩也是无用。
    将册子往怀里一塞，怒吼一声，一招“如封似闭”，双臂抵了上去。
    忽觉腰间一紧，似是被一股大力拽起，身子迅捷无比地向前飞去，望着那深涧坠了下去。
    孙、施二人猝不及防，双掌落空，急忙转身向深涧里瞧去，但见山水甚急，白浪里哪里还有米入斗的影子？
    二人不通水性，孙铜掌破口大骂，施铁掌喝令帮众，另找路径下到水边搜寻。
    ——————
    米入扑通一声，砸入水底。
    一股激流从口鼻咕咚咚地直灌入肚，眼前一片白色的气泡，竟分不出上下左右。
    他想起曾听会水的人说过，落水之人，越是出力挣扎，便越会向下沉去，四肢一动不动，反倒能浮上水面。
    当即憋住一口气，在水里动也不动，果然眼前渐渐放亮，离水面越来越近。
    忽觉脚踝一紧，似是被什么东西缠住，把他往水底拖去。
    低头一瞧，见脚旁一团蓬松的毛发在碧水中飘来荡去，大吃一惊：
    “老子流年不利，岸上遇见活阎王，水里撞到溺死鬼，小命今天要交代在这儿了！”

 第15章 小猴真身

    米入斗水中遇鬼，心中大骇。
    凝目瞧去，见身下那团毛发忽的露出五官来，冲他扮了个鬼脸。
    却是那猴子似的女孩。
    米入斗心下大怒，用另一只脚去踢，那女孩松手躲开。
    米入斗向上浮去。哪知离水面尚有七八尺，那女孩又不知从哪儿游过来，又把他拖回水下。
    如此两次三番，他胸中旧气已尽，丝毫不得呼吸，只憋得头昏眼花。
    再也忍耐不住，张开嘴巴，大口大口地喝着水，神智一片恍惚。
    也不知多久，忽听哗啦一声，身子似是落在了实处，他迷迷糊糊地想着：“不知是到了龙宫，还是阎王殿？”
    张开嘴巴要吸气，可咽喉似被什么东西堵住，竟呼吸不得。要用手去挖，浑身便似虚脱了一般毫无力气。
    忽觉有人一下下地捶着他的胸膛。
    勉强将眼睛睁开一线，望见一双脚正在自己肚子上跳来跳去，想也不用想，一定是那只毛猴子。
    米入斗满腔气苦，心想：“这猴子是阎王派来的小鬼，专门来折磨我的。”
    忽的胃口一阵痉挛，“哇”的一声，连泥带沙地吐出几大口水。
    一口清新的气息从喉头疾冲入肺，身上说不出的舒畅。翻身趴在地上，只吐得天昏地暗，便连胆汁也呕了出来。
    他趴了一会儿，手脚养了些气力，撑着身体坐起来。
    四下环顾，见眼前既不是龙宫，也不是阎王殿，而是一处平缓的河岸。
    不远处站着一个少女，披着一头湿漉漉的长发，正笑吟吟地望着自己。
    他揉了揉眼睛，这次瞧得更清楚。
    那少女不过十六七岁年纪，肤如琼花，腮凝新荔，一双漆黑的眸子莹然有光，樱红的嘴唇微微翘着，十足的秀美中又蕴含着几分顽皮稚气。
    她侧弯着腰，双手捋着长发，将上面的水一点点挤下来，湿漉漉的衣衫贴在身上，曲线玲珑。
    米入斗呆呆望了片刻，忽觉不妥，但目光便似黏在那少女身上，怎么也移不开了。
    那少女被他瞧得脸上现出一丝红晕，如霞映澄塘，微嗔道：“你盯着我瞧干什么？”
    米入斗急忙低下头，却听那少女拍手道：“米入斗、水进缸、母猪回圈，老鼠钻筐。”
    米入斗奇道：“你怎么知道我的名字？”
    那女孩道：“我听你那两个贫嘴师侄说的。”
    米入斗道：“原来姑娘一直跟着我们。”
    那少女笑道：“江湖上如你这般窝囊的师叔倒也少见，遇到了一定要好好瞧瞧。”
    米入斗想到自己被闻、古二人骑着脖子坐在身下的丑态，被这少女瞧了个满眼，脸一下子红到了脖子根。
    他寻思着岔开话题，问道：“姑娘，你可看到一只小猴子了么？它险些没把我淹死。”
    那少女“噗嗤”一声，笑道：“什么样的小猴子啊，是不是这样的？”
    从岸边石板上捡起一片毛绒绒的物事，贴在手臂上，向他扮了个鬼脸，又道：
    “这些皮子湿透了，贴在身上可难受了。”
    米入斗道：“原来是你！”
    想起自己被她连番捉弄，险些淹死，甚是生气，愤愤说道：“你干嘛把我往水底下拖？”
    那少女嗔道：“不把你往水底拖,怎么救你？你一浮出头，叫那两个坏老头看到了，可比淹死还惨。”
    米入斗想起孙、施二人，忙道：“那两个活阎王呢？”
    少女道：“咱们被水冲得远了，他们一时找不过来。”
    米入斗道：“这两个老家伙的掌力好古怪，明明是朝着我前胸推来，却把我击得往前飞了那么远。”
    那少女笑而不语，伸出一只手来，道：“还给我吧。”
    米入斗道：“什么？”
    那少女紧张兮兮地道：“那本书啊，我让你拿好的，你不会丢了吧？”
    米入斗道：“这关防图是我师父的东西，可不能给你。”
    探手一摸，怀中那册书尚在，已全然湿透。
    那少女道：“哈哈，你也信了。你仔细看看，这可是你师父的关防图吗？”
    九华派祖训，这张关防图干系重大，不能轻易示人，因此米入斗也没见过。
    他随手翻开一页，见上面画着些弯弯曲曲的箭头，有的朝上，有的朝下，说道：“这么多线条，不是地图，又是什么？”
    那少女两只乌溜溜的眼珠瞪得圆圆的，似是十分诧异，道：“你不是九华派的吗？”
    米入斗道：“是呀。”
    那少女道：“你们九华派的人都不练内功么，怎么连十二经脉都不认得？”
    米入斗又仔细瞧了瞧，道：“嗯，你说得好像也是。师父教过我这些，我太笨……记不太清楚啦！”
    又补上一句：“你可不能因为我没出息，就把我师门瞧得低了。我九华派的武功厉害得很，我师兄、师妹，个个都有本事。
    我们九华有三绝，剑法、轻功和暗器。”
    那少女笑盈盈地说：“三绝？我还以为是一高、一矮、一疙瘩。”
    米入斗道：“什么疙瘩？”
    那少女笑道：“榆木疙瘩！”
    米入斗这才会意，她在挖苦自己，双腮一鼓，说不出话来。
    那少女道：“就算你不记得这些手三阴、三阳经什么的，封皮上面这四个字，总认识吧。”
    米入斗看了一下，支吾道：“我……嗯……我就认得个‘千’字。”
    那少女嘴边一扬，似是十分鄙夷，道：
    “原来你这人既不识字，又练不好武功，怪不得被两个师侄当驴子一般骑着。这本书叫做《千佛武经》，不是你师父的宝贝疙瘩，快还给我！”
    米入斗嘿然不语，半晌才道：“这可不成，我得先拿给掌门师兄瞧瞧，若当真不是那图，再还给你。”
    那少女忽的凝望着他身后，神色惊恐，张大了嘴巴便要惊呼。
    米入斗转头去瞧，忽觉手上一空，那册子已被少女夺了过来。
    她计谋得逞，咯咯笑着逃开。
    米入斗忙道：“野猴子，快拿过来。”追了过去。
    那女孩忽的凌空一翻，跃到他身后。米入斗一回身，挥手去抓。
    那少女却又从他腋下钻了过去，迅疾无伦地围着他绕了一圈，向后一跃，笑嘻嘻地道：“瞧我无形剑意！”
    米入斗只觉双臂不知被什么东西缚住，贴着身侧丝毫动弹不得。
    低头一望，只见肌肉被勒得一条条地向外凸起，却看不到是什么物事缠在身上。
    他武功见识甚是有限，但也知无论一人内功如何精深，也绝对练不出这等宛若实质的真气，惊道：
    “这是什么妖法？你是李潇寒那大魔头的徒弟吗？”
    那少女一撇嘴，道：“你才是那大骗子的徒弟！”

 第16章 两个骗子

    米入斗奇道：“李潇寒？他怎么是骗子？”
    那少女道：“瞧好了，无形剑意又来啦！”左手一扬。
    夕阳金辉下，米入斗瞧见她手中似有什么物事闪了一闪，向自己飞来。离得近了，反倒看不见了。
    他忙向旁一避，脚下却一绊，双腿已被缚住，跌倒在地。
    米入斗忽的想起一事，道：“野猴子，刚才你就是用这妖法把我拉下水的，对不对？”
    那少女道：“你还不算傻到家。”
    举着那册子，随手翻了一页，指着一根线条，道：“你瞧，这条是手少阴心经，起于心而终于小指。”
    米入斗依稀记得，师父曾教过这一路经脉。瞧那图形和师父所讲差不多，点头道：
    “嗯，对不起，野猴……姑娘，倒是我误会你了！”
    那女孩笑道：“我不姓野，也不叫猴，我姓黄名若，‘其叶沃若’的若。你字都不识，这些文绉绉的词，说多了你也不懂。”
    她嘴角一撇，又道：“你要是答应不再来抢我这本书，我就收了‘无形剑意’，放开你。”
    米入斗身上被勒得难受之极，忙道：“我不抢啦。”
    黄若笑道：“乖乖的不许动！”伸出一根小葱般的手指，指尖在他身上挑了几挑。
    米入斗只觉浑身束缚尽去，站起身来，却不知该不该谢。
    他愣了片刻，转念又一想，道：
    “可你方才为什么要把这书塞在我手里？你要栽赃给我，对不对？这叫做移……移什么接花。”
    黄若道：“你很香吗，说自己是花？”
    将那书放在石上，小心翼翼地把黏在一起的书页一张张地揭开，再夹上几片枯叶分隔。轻轻地说道：
    “你以为我舍得把它塞给你吗？这可是我爹爹留下来的。
    我不塞到你手里，那两个臭老头缠着我不放，我自己都跑不了，又怎么来救你？这全都怪你，我本来已想好了脱身之计，谁叫你非要插手，逞能来着？
    你管闲事前，总得先掂量掂量自己几斤几两吧？”
    最后一句粗声粗气，却是学着闻平邦的语气。
    米入斗心中一塞，涨红了脸，道：
    “黄姑娘，你本事大得很，我这点三脚猫的能耐，不该管你的闲事。”转身便走。
    黄若道：“你生气啦？先别走。”
    米入斗道：“我没本事生气。”
    黄若道：“还说没气，你脸那么红，难道是怕羞么？”
    抿嘴一笑，柔声道：
    “米大哥，你很好啊。方才那么多人欺负我一个小猴子，只有你一个替我说话。小妹很感激你。”
    米入斗闷声道：“我没那本事，下次可不敢强揽事在身了。”
    黄若道：“没本事的人多了，可像你这般既没本事，又愣头愣脑的可不多见。”
    见他又要发作，急忙岔开话题，道：“你瞧那两个老骗子也没什么本事，可人家脑子有多灵光，溜得有多快。”
    米入斗问道：“哪两个骗子？”
    黄若道：“那个李大侠啊，还有姓薛的老头。”
    米入斗道：“那姓李的厉害得很，怎么就没本事了？”
    黄若笑道：“那姓薛的手上倒真有两下子，偷偷拽断你师侄的裤带，他自己竟丝毫不知觉。我在树上可全都瞧见了。
    可那姓薛的又说裤带是被李大侠的什么‘无形剑意’割断的。我就知道他俩是一伙儿，一唱一和，坑蒙拐骗。”
    米入斗疑道：“可他手掌一挥，就拦住了那好些支箭，这可骗不来。”
    黄若笑吟吟地自衣袖中掏出一团模模糊糊的物事。
    米入斗道：“这是什么？”
    黄若将那物事掂了掂，手腕一抖，变作一张似有似无的蛛网，随风荡在空中，几非肉眼所能察觉。
    她说道：“这就是方才缠住你的东西呀。那姓薛的趁着去树上挂箫，这摸一下，那摸一下，便把这网子挂了上去。然后又把那根竹箫挂在网后。
    那些箭是被这网子兜住的。那姓李的嘴里虚张声势，不过是障眼法，这网子倒是控在那姓薛的手上。”
    米入斗把手向空中一挥，食指似是碰到了什么东西，环起手指捏住，向下一抻，只觉指间之物既细且韧，也不知是什么物料制成。
    他赞道：“你真聪明，这把戏都给你看穿啦。”
    黄若道：“你们全都盯着那个李大侠看，只有我知道那姓薛的才是真正动手的人。
    我见他手腕一动，那七支箭就飞了回来， 便猜到他手上一定有什么物事牵着。跑过去一摸，这才发现了这件宝贝。”
    她笑了一下，接着道：“我威胁要揭他老底，姓薛的只好将宝贝让给了我。
    可那姓李的不知道，还在装腔作势。后来听姓薛的一说，就只好逃走了。”
    米入斗恍然大悟，心想：
    “这个李大侠当年横行江湖，想来靠的也不是真本事。后来他销声匿迹，多半是被人识破了机关，不敢再出来招摇撞骗了。”
    忽听得嗡嗡的声音，一只黑黄相间的大马蜂飞了过来。
    米入斗伸手去赶，那马蜂一头扎进网中，网眼细密，进退不得，被卡在当中。
    米入斗大手一探，将那马蜂捏在两指间。黄若叫道：“别捏！”
    米入斗双指一分，那马蜂却已被捏扁。
    黄若道：“这种马蜂最是记仇，你捏死了一只，等下一整窝的马蜂闻到死蜂的味道，都飞过来蛰你，可有你好瞧的啦。”
    拾起一块湿泥，放在掌间拍成薄薄的一片，隔着泥巴捏起那马蜂，小心翼翼地将它裹在泥中。
    米入斗道：“你收着它干嘛？”
    黄若眼里狡黠的光芒一闪，笑而不答。一指水边，道：
    “你快去捞点水草搓搓手，把手上的味道遮住，马蜂就不会来了。快去！”
    拉着他的袖子，向水边跑去。
    水流甚缓，一平如镜。
    黄若奔到近处，飞足将一块石子踢到水中，这才来到水边。俯身抓起一把水草，塞到米入斗手中，道：“快洗洗。”
    米入斗蹲在水边，将手在水草上搓了搓，便要站起。
    黄若道：“马蜂的鼻子可灵得很，你再好好洗洗。”
    又踢落一块小石，将渐渐平复的河水击皱。
    米入斗瞧着一圈圈涟漪散了开去，奇道：“你这是做什么？河里有什么古怪的东西吗？”
    黄若神色一黯，低声道：“没有，可要是我往水里一照，就有了。”
    （作者的话：黄若怕照镜子，这个悬念在50章左右揭开。）

 第17章 镜中有妖

    6黄若转过身去，随手拾了根细枝，将半干的长发松松的一挽。
    身形楚楚，背水而立，蓝色的衣裙上泛着一层淡淡的金辉，混合出一种青葱的颜色。
    米入斗道：“你这样多好看，干嘛贴上一脸皮毛，去装小猴子。”
    黄若脸上现出两片淡淡的红晕，道：
    “我生得好看吗？我长大后，便不知道自己长得什么样子了，你可别骗我。”
    米入斗心念一动，掏出怀中匕首，从鞘中拔出一截，刀面如镜，举在黄若眼前，道：
    “你在这里照一照，瞧我是不是在骗你。”
    黄若“啊”的一声惊叫，紧紧盯着刀面，浑身颤个不停，似是看到了什么可怕之极的东西，又似陷入一场噩梦之中。
    米入斗道：“你怎么啦，看到妖怪了吗？”
    向刀面一望，里面朱颜乌发，所映的分明是黄若的一张俏脸。
    黄若忽的醒悟过来，夺下那柄匕首，手一扬，将它抛了出去，“扑通”一声，落在河心。
    米入斗大叫一声“哎呦”，将刀鞘往地上一抛，趟着水往河心走去。
    只走出数丈，水便没过了脖子，他不习水性，只得折返回来。脚在河底一滑，身子飘起，又灌了几口水。
    手足并用的回到水浅处，眼前一只纤纤素手，黄若正似笑非笑地瞧着他，道：
    “好端端的，谁叫你用那破刀子来照我？这苦头可是你自找的。”
    米入斗沉着脸，正眼也不瞧她一下，直愣愣地向前便走。
    黄若笑道：“你又生气啦，哈哈，你这个人，真爱生气。你求我一声，我便帮你捡回来。”
    米入斗冷冷地道：“这刀是拜师时，师父送给我的。”
    捡起刀鞘，平放在掌心，轻轻摩挲着。
    黄若道：“啊，对不起，我不知道……”
    凑过去看，见那刀鞘上刻着一个“侠”字，用笔工整，劲逸峭拔，问道：“这是你师父刻的么？”
    米入斗哼了一声，突然之间，想起师父赠刀之时，刻下这个字的情景。
    师父上官文先刻下了左边一半，那是个人字旁，对他说：
    “要成侠，先做人。每人天赋不同，你今后若能练得好功夫，扶危救难，固然很好。可要是练不成，也要做个光明磊落、是非分明的人。”
    又在右边刻了一个大大的“人”字，道：
    “这人练了武功，肩上扛了一把剑。”说着在那“人”字中间添上了一横。
    接着又在那大字的一横下面，添上两个小小的人字，道：
    “这个‘大人物’，不踩在这两个小人头上作威作福，反而用剑将他们护在身旁。
    勇而有义、抑强扶弱，这就是侠。”
    这是师父的入门教诲，他点点头，将这个“侠”字牢记心中。
    他身子壮健，手足却不甚灵便，同九华武功轻灵飘逸的路子全然不合。上官文教得十招，他往往只学会两三招。
    教他打坐练气，他偏又生性好动，难以归摄心神。
    他同师妹上官屏一同起步习武。如今师妹拳剑暗器，无一不精，九华九十九剑，她已学成九十八剑，只差最后一剑 “霞光万道”而已。
    师兄林大业修习九华派武功远远晚过他，但区区数年，已将师父的本事学了个尽，大有承受师门衣钵之势。
    米入斗却只练了些拳脚功夫，打熬出一身力气而已。
    便连入门没几年的两个师侄，闻平邦、古平国，武功也俱在其上。
    两年前，一个歹人摸上九华山十王顶，盗走了那张雁门关关防图。师父上官文、师兄林大业先后追下山去。
    到得长江边上的采石矶，却落入一群蒙面人的围攻。二人身受重伤，双双坠江。
    林大业抱住一根浮木，漂出两百余里。奄奄一息之际，侥幸被一个舟子救起。
    他受伤极重，神智一片混沌。在舟子家中将养了几个月，才渐渐回忆起前事。
    林大业顾不上伤势，沿江打听走访，遍寻不到上官文，只得先回九华山报信。
    米入斗等人急忙下山找寻师父的下落。林大业那时已是承天观掌门，尽遣观中弟子门人，在江湖上分头打探。
    如此一年，却既没打探到上官文的音讯，又没查访到凶手是哪一路神圣。
    上官屏想到爹爹不通水性，落江之前又身受重伤，激流之中，哪还会有性命？
    哀痛之余，只好整理了他的遗物，在十王顶上起了一座衣冠冢。
    过了月余，林大业在上官文灵前，接掌了九华派门户。他身兼两派掌门，事务繁多，不久便回龙虎山承天观去了。
    师父死后，米入斗郁郁寡欢，整日泡在酒铺里，借酒浇愁，喝得酩酊大醉。
    学武之人日子本来清苦，不到半月，便把手头几百个铜板的积蓄花得精光。
    他酒瘾上来，就到酒铺里吃白食，事后难免挨了一顿门杠。
    他皮糙肉厚，门杠打在身上不会伤筋动骨，但鼻青脸肿是免不了的。
    闻、古二人见这师叔如此窝囊，便不再将他当长辈，更“榆木疙瘩长、榆木疙瘩短”地呼来唤去。
    这日江湖上传来消息，说夺走关防图，杀害上官文的幕后指使乃是海盐帮巩二爷。
    上官屏正卧病在床，米入斗便自告奋勇，同闻、古二人前去海盐帮查问个究竟。
    下山之前，上官屏自是少不了一番“酒要少喝，事要少惹”的叮咛。
    米入斗记挂着师仇，这一路果然没再酗酒，事情却半点没少惹。
    他数度打抱不平，强自出头，几番险些丧命。又莫名其妙犯了黄若的大戒，被她将匕首掷入水中。
    这柄匕首乃是先师所赠，他视如珍宝。河心水流湍急，此刻也不知被冲到了哪里，怕是难以寻回。
    他望着刀鞘上那个“侠”字，想到自己天生一块糊涂材料，不论如何用功，也难有所成。这个字，这辈子是难以企及了。
    心中一塞，怒吼一声，将刀鞘甩了出去。
    这一下倒是既疾且劲，那刀鞘飞掠过水面，射入对岸草丛之中。
    黄若笑道：“好厉害，这就是你们九华三绝之一的暗器功夫吗？”
    米入斗一跺脚，道：“你还敢挖苦我！”
    忽听远处一人道：“姑娘也知道九华三绝吗？”却是闻平邦奔了过来。
    闻平邦有心卖弄，奔跑中陡然跃起，双腿一剪，耍了个“春燕穿檐”的花式。身在空中，说道：“我这三绝之一的轻身功夫可还看得么？”
    哪知脚尖才落地，却似被什么物事绊住，啪地便是一跤，“春燕穿檐”变作“春燕衔泥”。
    黄若笑道：“你这下好看得很啊！”
    闻平邦撑身站起，道：“怪了，怪了。方才还是一只顽皮的小猴子，怎么一转眼就变又美丽、又可爱的仙女啦？”
    黄若道：“被你瞧破啦！”
    笑盈盈地瞧了米入斗一眼，趴在他耳边，道：“大哥，小妹请你瞧一出好戏。”
    闻平邦见二人神色亲密，一股酸水儿登时漫过了胸口，板着脸道：
    “榆木疙瘩，你怎么还在这戳着！我师父正和铜铁两个阎王过招，还不去帮忙！”
    米入斗道：“林师兄来啦！”
    闻平邦瞟了黄若一眼，心痒难耐，只想把米入斗赶快支开，道：
    “你别问那么多，他眼看就要寡不敌众，让我找你帮忙。你沿着这条河往北，攀上个长坡就瞧见啦，快去！”
    米入斗大声道：“好！”飞步奔去。
    闻平邦那油腔滑调的声音渐渐远了：
    “姑娘，你到底是猴子变的仙女，还是仙女变的猴子？对啦，你转过身来，让我摸摸你有没有尾巴？”

 第18章 两派掌门

    米入斗依言行去，才穿过林子，便听见长坡后砰砰声大作，有人在激斗。
    攀上坡顶，只见孙、施二人以二对一，正同一个儒生打扮的人交手。
    那儒生三十几岁，身材欣长，颇具器宇，正是师兄林大业。
    米入斗高呼道：“师兄，我来帮你。”直冲上去。
    忽的青光一闪，一把长剑递到眼前。转头一瞧，却是古平国。
    米入斗道：“你拦我干什么？”
    古平国道：“你插得上手吗？你瞧这里一个个的功夫，哪个不高过你一大截，又有谁上去帮忙了？”向旁边指指点点。
    米入斗顺着他的手臂一望，见十几名黄衣道士持剑而立，将三江帮百余帮众逼在一旁。
    这些帮众大半身上带伤，一个个哆哆嗦嗦，显然吓得不轻。
    巩二爷和海盐帮众人却站在另一边观战。
    米入斗记得其中数名道士的名号，说道：“清汉、清淮、清渭……啊，承天二十八宿全都来啦？”
    承天观出家弟子，依着道、德、清、静四字排行。
    德天道人门下二十八位出家弟子，皆为“清”字辈，号称二十八宿。
    林大业身为俗家弟子，又最晚入门，却得掌承天观门户，可见师父同二十八位师兄，于他寄予厚望。
    古平国道：“对付三江帮的虾兵蟹将，二十八宿也不用全来。清汉师伯说，那天咱们下山后，上官小师叔放心不下，便去承天观找我师父。
    我师父多精明，一听小师叔说起那江湖消息，就知道是假的。他原本不想理会，可又不放心咱们，便带着人赶过来了。”
    米入斗道：“上官师妹也来了吗？”
    古平国道：“她病体未愈，我师父怎么舍得带她一起来？对了，闻平邦呢？师父听你落水，让他去寻你，怎么没一起回来？”
    米入斗便将自己落水后，被黄若救起等等经过，几句话说了。
    古平国听得那“毛猴子”乃是一名少女所扮，口中啧啧称奇：“怪不得他没回来，这会儿准是在找乐子呢。
    你小子方才跌下去，倒是一逃了之。那两个活阎王没地方撒火，便要大开杀戒。幸好我师父赶过来了。
    那枣核脑袋一见，还以为他是来追究自己的，吓得尿了裤子。”
    米入斗望过去，果然见巩二爷两条裤管湿漉漉的，却丝毫不阻他岔开一双短腿，神采奕奕地给林大业站脚助威。
    古平国接着道：“我师父瞧巩二爷吓坏了，便好言安抚，说素闻他仗义疏财，定然不会做下这等恶事。
    这是客套话，意思就是说凭你姓巩的，哪有那个能耐害得了上官师祖？巩二爷千恩万谢，可孙、施两个阎王就是不信，死活吃定了他。”
    米入斗道：“两个狗东西欺人太甚！”
    古平国道：“我瞧他俩是想借机把海盐帮挑了，收了他们的财路。两边说得不对付，就打了起来。他们手下那群兔崽子，被咱们十几人一顿砍瓜切菜，打倒了不少。”
    古平国一抬手，得意洋洋地指着一人，道：“瞧见那个把脚丫子扛在肩膀上的了吗？”
    米入斗见那人面色惨白，左腿齐膝断了大半，反折上来，在胸前抱着。伤处支楞着白花花的骨茬，大腿上扎着一条绳子止血。
    米入斗点点头，又听古平国道：“这人自报名号，是三江帮烂银堂的头头，三两招便被我砍断了腿。
    总算我记得师父的教诲，做人留一线，这条腿没全给他弄断，还连着那么一层皮儿。”
    米入斗道：“嘿嘿，你倒懂得做人。”
    古平国道：“那红脸阎王见手下不中用，要和我师父单挑。黑脸阎王借口没趁手的家伙，要两个一起上。我师父又怎会怕了他们？便答应下来。
    方才你那么愣头愣脑地一冲，这两个阎王要是趁机怪他说话不算，不守江湖规矩，那岂不坏了事！”
    米入斗道：“你拦得对。”
    凝目向场中三人瞧去，但见孙铜掌掌心里红光大盛，施铁掌的手掌却犹如墨染一般。
    四只手掌如犹如红、黑两对大蝴蝶，上下翻飞，丝毫不避剑刃，将林大业身前要害，尽数笼住。
    林大业长剑疾舞，剑光如一条条灵蛇，在周身绕动，将门户守得甚是严密。
    米入斗虽不擅剑法，但也瞧出林大业的剑招全取守势，心下隐隐担忧，忍不住问古平国：“掌门怎么只守不攻？”
    古平国道：“我师父常说的话，你不记得了吗？”
    米入斗道：“林师兄常说什么？”
    古平国道：“他说，武林中人最看重的便是面子。切磋武艺的时候，要给对方留些余地，别伤了他面子，便可少结不少冤家。
    掌门要是三招两式就把这两个老鬼打发了，他们怎么下得来台？
    因此怎么着，也得先让个几十招，然后小小地给个教训，嘴上却要把对方夸上几句，再说一声承让。这是做人的道理，谅你也不懂。”
    说话间，林大业利剑一挺，从二人的掌影里斫出一条空隙，一闪而出，快疾无伦地晃到施铁掌身后，挥剑横劈。
    施铁掌以攻为守，一掌拍向林大业肋下。
    哪知剑光一闪便逝，林大业已跃到孙铜掌身后出剑。孙铜掌向前一扑，才堪堪避开。
    林大业围住二人疾奔，一个圈子下来，竟攻出十几剑。
    他脚下越来越快，身子化作一道青影，将二人围住。手上剑招不绝，便似有三五名高手，从不同方位出剑一般。
    孙、施二人的师父，乃是武林中的一位前辈，身兼掌法、轻功双绝，人称“仙掌灵猿”。
    二人自拜师起，苦练十几个寒暑，才各自学到师门的一半掌法。哪知尚未学得师门轻功“御风诀”，师父便把命丧在一件轰动武林的大事上。
    因此师兄弟二人掌法虽凌厉狠辣，轻功却是泛泛，遇到了林大业这等快若电闪的身法，竟一筹莫展。
    古平国瞧得眉飞色舞，道：“你瞧，掌门这是以咱们九华的轻功，来运使承天观的剑招，剑招中含的却咱们九华派的‘不尽剑诀’。”
    米入斗心下赞叹：“林师兄身兼九华、承天两派绝学。我和他比起来，真是一个天上、一个地下。”
    猛听得“嗤”的一声轻响，似是金属刮擦之声。
    林大业向后一跃，落地时似是没站稳，又向后连退几步。
    米入斗大吃一惊：“难道师兄输了？”

 第19章 铜掌铩羽

    林大业接连退出三步，腕子一悬，剑尖指地，拱手道：
    “两位前辈掌法精妙，在下今日领教了，承让。”
    古平国得意洋洋地瞟了米入斗一眼，似是在说：“你瞧，我说得准不准？”
    孙铜掌大吼一声，右手扼住左腕，将左掌举在眼前。
    只见一道淡淡的血痕从掌心里渗了出来，掌上那一团赤红之色却褪了个一干二净。
    古平国讥道：“这老儿受了那么一点伤，怎么就吓得跟公鸡脱毛一般，一眨眼就变了色儿？”
    施铁掌神色惊慌，连点孙铜掌臂上穴道。
    孙铜掌惨笑道：“兄弟，没用啦，师父早说过了。”
    原来二人所练铜砂、铁砂掌，罩门便在掌心 “劳宫穴”上。
    师父“仙掌灵猿”当年曾告诫二人，万不能叫此处见血，否则便要武功全失。
    师父又说，那“御风诀”不但是一门轻功，也是内功诀要。
    要等二人掌上功夫练成，方可开始修习，便能将掌中罩门沿着“心包经”上移，藏于腋下。
    哪知他还未将“御风诀”传授二人，便一命归西。因此二人的武功中，留下了极大的隐患。
    本来习武之人，罩门所在最是柔弱，丝毫受不得外力。但二人所练武功又不同寻常。
    掌法成后，一双手掌便如铜包铁裹一般，针插不入、刀砍不伤。因此临敌之际，丝毫不忌惮对方触碰。
    何况这罩门就在掌心里，就是忌惮，也没法子令对手不触碰。
    林大业所用长剑虽属寻常兵刃，但在他内力运使之下，不亚于砍金断玉的神兵利器。方才剑尖在孙铜掌手心里一掠，便将他掌心割破。
    孙铜掌情知自己多年来的勤修苦练毁于一旦，今后与废人无异。
    想到自己师兄弟二人往日行事狠辣，结冤甚多。今后若有对头找上门来，便只能靠施铁掌一人抵挡，自己却成了累赘。
    他生性高傲，岂能受得了这口气？一弯臂，自怀里掏出一柄匕首，往心窝里扎去。
    施铁掌眼疾手快，将匕首夺下，大声道：“师兄，咱们从长计议！”
    林大业虽不明就里，但见二人举动有异，显然孙铜掌受伤颇重。
    他长揖一礼，道：“两位前辈，敝派的“承天回气丹”，于真气行岔所致的内伤颇有奇效，还请前辈服用。”
    从怀中掏出一粒药丸，双手奉上。
    他口中所谓“真气行岔”乃是谦逊之词，以保全对方的脸面，讲明孙铜掌之所以受伤，不是因为武功不如自己之故。
    施铁掌将药丸接过，摔在地上，一脚碾碎，冷冷道：“林掌门，来日方长！”
    扶着孙铜掌，向回便走。三江帮众人抬着伤者，蔫溜溜地跟在二人身后。
    才走出十几丈，施铁掌忽地一声低吼：“什么东西探头探脑！”
    骤然一掌，击在一株树干上，领着人扬长而去。
    那大树有两人合抱粗细，被击得枝叶乱颤。
    只听“妈呀”一声，两个人从树洞里钻了出来，抱头鼠窜，却是薛长行和李潇寒。
    二人慌不择路，一头扎到海盐帮的人堆里面。
    巩二爷一把揪出薛长行的衣领，道：“姓薛的，小老儿方才等着你救命，你跑到哪儿去了？”
    又横了李潇寒一眼。见他头发上挂满木屑枯叶，胡子里爬了许多蚂蚁，极是狼狈，心下登时明白了。
    薛长行甩脱巩二爷，向林大业恭恭敬敬地一揖倒地，道：
    “林掌门，您也在这儿呐！半年不见，您可是越发的清健了。”
    林大业还了一礼，薛长行又拉过李潇寒，帮他引见，道：“这位是……”
    巩二爷抢过话头：“这位就是 ‘以箫为剑、剑做箫音’的李潇寒李大侠。”
    言语中满是嘲讽之意。
    林大业双眉一扬，道：“你是李潇寒？”声音满是诧异。
    李潇寒面露微笑，道：“不敢，正是区区。”轻抚长髯，随手捻落几只蚂蚁。
    薛长行往他背上猛地一拍，道：“当着弥勒佛的面，还敢冒充和尚。”
    又向林大业一躬身，道：“这位是我磕过头的兄弟，姓武名燕。”
    武燕向场中众人环环一揖，讪讪道：“在下是三春拳四代单传的掌门武燕，武松打虎的武，劳燕分飞的燕。”
    拽住下颌的长须，一撮撮地拉了下来。又在脸上搓了几下，面皮登时变得如橘皮一般粗糙。
    古平国笑道：“你瞧他这张粗皮，倒是好挂妆！”
    上前指着武燕的眉眼，问道：“这也是假的么？”
    武燕道：“这倒不是，小人生就一副浓眉大眼，一看就是好人。江湖朋友佩服小人嫉恶如仇，送了个名号，叫做‘有仇必报’。”
    巩二爷心头火起，探手揪住武燕的衣领，道：“姓武的，这事儿你怎么说？你们两个王八孙子要趁人之危，拿二爷我找乐子吗？”
    哗啦一声，站出十几个手下，将薛、武二人围在当中。
    武燕一指薛长行，道：“二爷，这可都是他出的主意呀。
    他说自己最近手头紧，欠了一笔不能不还的债，听说您老最近遭了难，便和我合计了个主意，要从您这儿蒙点银子，把债窟窿给填上。”
    薛长行苦着脸，道：“二哥，兄弟我也是被逼得没有办法。”
    巩二爷道：“谁当你是兄弟！咱们的交情，往后一刀两断。”

 第20章 传家宝、鬼难逃

    薛长行向林大业道：“林掌门，半年前小的保镖遇上劫匪，您也是知道的。”
    林大业点点头，薛长行接着说：
    “小的上次中了歹人的埋伏，丢了镖不说，那帮强盗更要赶尽杀绝，幸蒙您仗义搭救，才好歹保住一命。一直没跟您登门致谢，实在该打。”
    米入斗心想：“原来师兄这半年，没少做行侠仗义的事。”
    又想起自己每日酗酒度日，心下惭愧不已。
    林大业道：“些许小事，何足挂齿？只怪在下那日来晚了一步，没能寻回财物。”
    薛长行连声道：“哪里，我蒙您相救，能保住这个脑袋吃饭，已是天大的造化了。”
    他又腆着脸，向巩二爷道：“咱们做保镖行当的，向来重的是名声，兄弟失了镖，又赔不起，这一行是混不下去了。
    本来想一跑了之，开个武馆混口饭吃。哪成想雇我保镖的，是个大有来头的人物。”
    他埋了个包袱，本拟巩二爷会问一句“什么来头”，便好接着说下去。
    岂料巩二爷不接茬，冷笑不语。
    薛长行只好讪笑几下，接着说：“这个人就是常德军节度使谭缜谭大人。”
    林大业双眉一轩，道：“贪官滑胥，只会鱼肉百姓，吸髓舔膏，又算是什么来头！”
    薛长行附和道：“对，就是这个姓谭的，他听说我丢了镖，就把我满门老小全关了起来。给了个期限，让我把镖找回来，不然就要全家充军。
    我打听了好久，才知道劫镖的，是仙芝寨的冯秃鹳。我托了人去讲情，喏，就是这位武兄弟。
    哪知冯秃子说，他寨里兄弟穷得揭不开锅，定要我花三千两银子来赎。”
    米入斗惊道：“三千两？是什么宝贝？”
    他自幼清苦，偶尔揣上几十个铜板去镇上，便觉得连走路也豪阔起来，实在想不到有什么东西能这么值钱。
    古平国瞥了他一眼，似是觉得他少见多怪。
    薛长行道：“其实哪里是什么宝贝，就是一块大石头。去年天旱，黄河干得见了底，就把这石头露了出来。
    那官儿见了，非说这块石头像仙鹤，要送到京里，献给道君皇帝，就找了小的来保这一镖。”
    林大业沉声道：“楚王好细腰，宫中皆饿死。
    道君老皇帝酷爱奇石，下面当官儿的便为他四处搜掠。
    凡是有石头被他们看上了，不管是在高山绝壑，还是在百姓家里，黄纸一封，便成了贡物。
    搭桥修路，拆屋凿墙，也要运到汴京，害苦了不少百姓。”
    米入斗忍不住问道：“石头又有什么用？”
    林大业笑道：“他认定石中有蟠龙神力，身处奇石环绕，便可得道升天。
    如此荒诞不经，哪有半点我太祖皇帝的英武之气，简直是不肖子孙！”
    薛长行、巩二爷等人均不敢搭腔，心中想着：
    “你武功高强，不怕官差，这么说说自然无妨。我们小门小户，可不敢说这掉脑袋的话。”
    过了片刻，薛长行又道：“我把祖宗传下来的老宅都卖了，东挪西凑，才拼出一千多两银子。
    哪知冯秃子丝毫不顾江湖道义，死死咬定了三千两不松口。
    我被逼的没办法，想起二爷您为人一向慷慨，向您老人家借点钱来应急。”
    巩二爷道：“你好好开口，我便是三千两一并替你出了，也没什么打紧。
    江湖中人，哪个没有落魄的时候。可你却来和我装神弄鬼，私底下打得是什么算盘？”
    薛长行道：“我和这位武兄弟行到附近，听了些江湖风声，知道有不少人要来找您为难。
    有句老话不是说‘无功不受禄’么？我就琢磨着，要是能替您把那些人都打发了，这银子也借得理直气壮一些，您说对不对？
    他干笑两声，接着道：“可您也知道兄弟我手底下这两下子，收拾些地痞还可以，要遇到硬手，就只有落荒而逃了。
    所以啊，就想出了这么个‘猪鼻子插葱装大象’的主意。
    一则凭那大魔头的名头，二则凭武兄弟手上那个祖传的法宝，叫他们知难而退。”
    林大业忽地说道：“西边马蹄甚急，不知来的是哪一路的朋友。清汉师兄，请你去看看。”
    一个承天道士领命而去。
    米入斗凝神细听，却丝毫不觉，心下叹服：“师兄勤修内功，耳聪目明，我哪里比得了。”
    巩二爷接着薛长行的话茬，道：
    “这么说你们还是一片好心。你俩若是当真能帮我消灾挡祸，我也得谢谢你。
    可三江帮一来，你们便脚底抹油了，害我在这儿硬撑，险些把命丢了。”
    薛长行道：“谁料得那野猴子似的丫头识破了我的机关，把这宝贝给抢走啦。
    我俩少了那根葱，大象也就装不下去。”
    武燕道：“这就叫竹篮打水一场空，赔了老婆又折葱。
    一万两银子没捞着不说，还把我那‘鬼难逃’的传家宝给搭进去了。”
    米入斗心想：“原来那物事叫做‘鬼难逃’，被它这么一缠，果然是连鬼也逃不了。”
    林大业奇道：“鬼难逃？”
    武燕道：“是小人先祖传下来的一张大蛛网，一点儿都不黏，却结实得很，寻常刀剑砍上去也伤不了分毫。”
    他说起那宝贝的来历，原来他的曾祖一日在嵩山绝顶采药，不慎失足跌落山崖，自以为必死，哪知坠到中途，似是被什么接住，竟空荡荡地悬在空中。
    探手一摸，才知身下是一张蛛网，凌空架在峭壁上斜生的两棵松树间。
    他心知此物乃是至宝，设法脱险后，便将这张蛛网取回，当传家宝一般藏着。
    他深明“怀璧其罪”的道理，知道自己的武功殊不足道，若这消息张扬出去，难免会惹得江湖中人眼热。
    到时候保不住宝贝是小事，说不定会惹来杀身之祸。因此告诫子孙，除非能练成一流武功，否则断不可以将此物取出炫耀。
    哪知一日武燕说漏了嘴，被薛长行用话将住，不得已将此物取出来给他看。
    薛长行一见之下，登时生出了借着这宝贝蒙混一番的主意来。
    巩二爷等了片刻，见林大业不再发问，才问武燕：
    “不是三千两吗，你方才说‘一万两银子没捞着’，那又是怎么回事？”

 第21章 海盐拜服

    巩二爷问起一万两银子，薛长行连使眼色，武燕却没看见，说道：
    “他和我说，你海盐帮财源广进，平日里一出手便是三五千两，眼睛也不眨一下。
    我们好歹帮你对付几个对头，只找你要两万两。二一添作五，我一万，他一万。
    刨了冯秃鹳那三千，他还能净得七千。”
    巩二爷怒道：“好哇，姓薛的，你当我是冤大头，当我这银子都是大水冲来的吗？”
    抡着拳头，没头没脑乱打。
    薛长行转身便跑，武燕叫道：
    “喂，老薛，你别走，我那‘鬼难逃’是在你手里丢的，你得帮我寻回来。”追了下去。
    薛长行边跑边道：“我怎么知道那野猴子跑哪儿去了？”
    又喊道：“二爷，那银子你先欠着，回头我再找你来拿。”
    巩二爷骂道：“老小子，还敢找我要银子！”拔腿追去。
    林大业道：“巩二爷，这种小人江湖上多得是，也没什么大恶，就由他去吧。”
    巩二爷神色立变，恭恭敬敬道：“是，听凭林掌门吩咐。”
    林大业唤过一名中年道士，说道：“清渭师兄，薛镖头也确是遇到了难事。你去趟仙芝寨，请冯当家的瞧在林某面上，把那石头还给他吧。”
    他将剑首上的坠子取下，又道：
    “咱们和冯寨主素不相识，怎可空口白牙地吩咐人家。我这枚剑坠乃是玄铁所制，是件稀罕物事，总也值个三五百两。先给了他，要是他嫌不够，咱们再慢慢筹措。”
    巩二爷心下佩服：“林掌门执掌承天、九华两派，武林中威名赫赫。这等小事，随便派人传个话过去，那冯寨主还不得乖乖听话？
    天底下又有哪个山寨敢不买他的面子？可他居然如此谦逊，竟要以随身之物相抵。
    小老儿可不能没这眼力，让他老人家破费！”
    他急忙说道：“林掌门，这三千两当由小老儿来出。三……那个两撮毛，快把包裹拿过来。”
    接过包裹，掂了一掂，道：
    “咱们虽然逃得匆忙，黄白之物可没少带。小老儿以手做秤，这包金子约么十二、三斤，如今金价贵，也能折成三千几百两银子了。”
    林大业推辞不得，只得将包裹收下，递给清渭，命他给冯秃鹳送去。
    正说话间，清汉牵了匹马过来。马上一个绿衫女子，二十上下年纪。
    一双大眼清澄明澈，犹如两泓清泉。脸上大有倦容，双颊毫无血色。
    米入斗叫道：“师妹，原来是你来啦，你的病好了吗？”飞奔过去。
    林大业也迎上去，道：“你身子尚未复原，怎么不好好在观中歇着？哎，静风、静云是怎么照看的！”
    那女子正是上官屏。她落下马来，向二人盈盈一福，道：
    “两位师兄好。不怪静尘他们，是我放心不下，支开他俩，悄悄跑出来了。”
    她一抬头，飞快的瞟了海盐帮诸人一眼。便转向林大业，嘴唇翕动一下，欲言又止，眼神里满是询问之意。
    林大业微微点了点头，又摇了一下，似打哑谜一般。
    米入斗只觉莫名其妙，他可猜不到林大业点头的意思是：这些人是海盐帮的。
    摇头却是在说：“凶手不是他们。”
    上官屏轻轻叹息一声，垂下头来。
    林大业道：“师妹，你还病着，先在旁边歇歇，这些事我自有主张。”
    挥袖在一块青石上掸了掸，扶她坐下。
    上官屏见场中不相识的男子众多，甚觉腼腆，转过身来，背对着众人。
    林大业走回人前，向巩二爷道：
    “今日三江帮虽然知难而退，但那假消息只怕传遍江湖，更不知有多少人要来生事，不知您有何打算？”
    巩二爷叹道：“只好走一步、算一步了。我这把老骨头，也不知要埋到哪里。”
    神色甚是凄惶。
    林大业将腰间长剑解下，双手捧到巩二爷眼前，道：
    “在下这柄剑，江湖中人大多识得。您随身带着，若有人觊觎我九华派那张关防图，来找您为难，便把这柄剑给他看，让他找我林大业来。”
    双眉下目光炯炯，气势慑人。
    巩二爷心下折服，躬身接过长剑，双手捧着交给手下。
    他从怀中掏出一个红布包，四角打开，却是厚厚的一本书。
    米入斗奇道：“那是什么？”
    巩二爷道：“米少侠，这是敝帮的总账。”
    恭恭敬敬地将那账本呈在林大业面前，道：
    “敝帮六处分舵、三十六处盐场，银、盐两项的收入，平日里柴米油盐的开支，上面记得清清楚楚。
    林掌门，您于咱们有救命之恩。海盐帮小小门派，若能拜入您的麾下，咱们帮里一千六百多号兄弟，人人脸上都有光彩。”
    林大业勃然变色，道：“巩二爷，林某岂是趁人之危的小人！”
    巩二爷道：“咱们海盐帮在江湖上虽微不足道，但靠着贩私盐这棵摇钱树，每年总有几万两银子的进项。”
    场中承天、九华众人，除林大业外，皆是一惊。
    米入斗更是惊得挢舌不下，心想：“几万两银子若堆在屋里，只怕能摞到房顶。”
    巩二爷待得啧啧之声渐渐平息，接着道：
    “这次咱们逃得窝囊。经此一事，只怕江湖中人，全都知道海盐帮架子大、里子软。
    就好比一个小娃娃守着棵摇钱树，人人见了都难免眼红，咱们还能有好日子过吗？
    林掌门您仁义豪侠，小老儿佩服得五体投地，今后愿听您号令行事。”
    他双手捧着账簿，伏拜在地，海盐帮众人在他身后跪倒一片，轰然道：
    “二爷说的，就是我们的心里话，我等都愿遵林掌门的号令。”
    林大业沉吟片刻，道：“既然诸位兄弟抬爱，在下不敢推辞，咱们今后便是一家人。无论贵帮有何危难，林某自当和诸位同仇敌忾。”
    接过了账本。
    巩二爷如释重负，急忙敲钉转角，向海盐帮众人道：“林掌门收录咱们啦。”
    林大业道：“‘收录’二字，切莫再提，贵我两派乃是兄弟之份，不分上下尊卑。”
    巩二爷唯唯诺诺，躬身道：“是。”
    林大业将账本又递回巩二爷，道：“巩兄，兄弟实非经理长才，海盐帮的事务，还是请您主持。”
    巩二爷连声答应，双手接过账本。喜悦之情，溢于言表。
    林大业转过身去，长长地叹了口气，暮光里瞧得清楚，满脸尽是忧虑之色。
    米入斗轻声道：“掌门做了件好事，又收服人心，又有什么好担心的？”

 第22章 “那只马蜂”

    古平国在米入斗耳边悄声道：
    “他海盐帮找到了靠山，咱们可是有点得不偿失。收了个海盐帮，却得罪了三江帮。
    这就好比下棋，这里吃了别人一个卒子，那里却丢了个马，那不是赔大发了吗！”
    说话声虽轻，却仍被林大业听到了。
    他沉声道：“平国，你过来。”
    古平国不敢不从，慢慢蹭了上去。
    林大业慨然道：“咱们习武之人，济人困厄乃是本分，所做但求问心无愧，对得起‘道义’二字。
    要离断臂杀庆忌、豫让漆身刺赵襄，所为者一则百姓安宁，二则知恩图报。
    有哪一个计较鸡虫得失？又有哪一个顾惜身家性命了？”
    他神色严峻，古平国扑通一声跪倒在地，道：
    “师父教训得极是，弟子牢记。义所当为便为，不能计较于得失荣辱。”
    林大业道：“哼，你这张嘴倒是八面玲珑。我问你，你方才是怎么对你米师叔的？”
    古平国嗫嚅着不敢答。
    林大业厉声道：“你用剑比着你米师叔胸口，这事儿有没有？”
    古平国吓了一跳，心想：“原来师父和那两个老鬼比武的时候眼观六路，我在旁边的一举一动，他全看到了。”
    吓得连连磕头，向米入斗哀求道：
    “米师叔，小侄言行不恭，冒犯了您，请您老人家海涵。”
    米入斗道：“师兄，你消消气，古师侄一片好心，怕我坏了你的事。咱们平日里都是这么耍的，算不上什么。”
    一低头，见古平国正恨恨盯着自己，目光里充满怨毒。
    他心中奇怪：“我帮你说话，你这么盯着我算什么？”
    林大业大怒，喝道：“什么？平日都这么耍？你就这么恭敬师叔吗？”
    米入斗才知说漏了嘴，又想把话圆回来。可他素来口笨舌拙，见林大业脸如严霜，也不知该说什么。
    林大业道：“咱们九华派门规，犯上忤逆该怎么办？”
    古平国脸色煞白，道：“该……该斩……斩下用剑的那条手臂。”
    林大业道：“你既然知道，还敢犯此门规，是不是以为我当真不敢罚你？”
    脸色愈发阴沉。
    巩二爷见他训诫门人，自己劝也不是，不劝也不是，颇显尴尬。
    寻了个空子，拱手告辞。
    林大业虽在气头上，却也分得清内外轻重，躬身相送。又派了清汉等群道护送海盐帮众人。
    林大业目送巩二爷远离，一转身，见古平国仍直挺挺地跪在地上，冷冷道：
    “怎么？舍不得这条胳膊吗？”
    忽听一个柔和的声音道：“师兄，你就饶他这次吧。前些时日我卧床不起，全靠着他们几个忙里忙外照应着。”
    声音起处，上官屏缓缓行了过来。
    林大业摇摇头,道：“师妹，你犯不着给这个孽徒求情。”语气缓和了许多。
    古平国知道师祖死后，师父便对这位“小师娘” 格外的爱惜。有她为自己求情，这条胳膊多半保住了。
    他甚是机灵，道：“师父，弟子从今以后，洗心革面、改过自新。”将头磕得砰砰响。
    林大业道：“你起来吧，为师百事缠身。这一年和你们话也没说几句，疏于教导。说起来我也有错。”
    古平国又给他磕了一个头，才诚惶诚恐地站起身来。
    林大业忽然一探臂，抽出古平国腰间长剑。
    上官屏同米入斗齐声惊呼：“师兄！”
    林大业扳住剑尖，折下寸许长的一块。
    一挥手，把剑扔在古平国面前。说道：
    “我今日折下你的剑尖，代替手臂。教你今后一见此剑，便记得长幼尊卑。”
    江湖中人，无不看重手里的兵刃。
    长剑无锋，两边有刃，倒似一把开山砍刀。
    古平国日后若持之与人争斗，难免被他人耻笑，实在是极大的耻辱。
    他惊惧之下，倒也顾不上这许多，忙道：“是，徒儿牢记在心。”
    林大业皱眉道：“平邦呢，怎么还没回来？”
    米入斗不敢多说，道：“我去喊他。”
    林大业道：“左右无事，咱们一起去吧。”
    古平国牵过马来，林大业将上官屏扶上马，牵马缓行。
    天色已甚为昏暗，几人各举火把，米入斗当先带路，寻了过去。
    行经一片林子，忽听一阵呼喝声传来，嗓音正是闻平邦。
    米入斗道：“糟糕，他遇到对头了！”撒开脚步跑了进去。
    钻进林子深处，眼前好大一片空地。
    空地上一人打着赤膊，手上剑光闪动，口中嗬嗬做声，月光下依稀辨出是闻平邦。
    他围着一块磨盘般的巨石窜高伏低，似是在同什么东西搏斗，却又不见那对头的身影。
    米入斗心中叹服：“闻师侄平日吊儿郎当，哪知背地里竟如此下苦功。找了个没人的地方练剑，我可大大地不如他了。”
    举着火把在一旁观瞧。
    却听闻平邦气急败坏地喊道：“米入斗，你再不过来帮忙，我可要骂你祖宗十八代啦。”
    米入斗正奇怪着，林大业赶了上来，手中火把疾舞，便似一个大火球，将闻平邦罩在其中。
    米入斗嗅到一股焦糊味道，赶到近处，耳中听得嗡嗡之声，才瞧见一大群灰蒙蒙的马蜂在周围绕来绕去。
    他急忙挥动火把，驱赶马蜂。
    过了片刻，古平国和上官屏也赶到林中，过来帮忙。
    那群马蜂耐不住烟火，不多久便四散而去。
    闻平邦气喘吁吁地坐在地上，道：“多谢师父搭救。”
    林大业“哼”了一声，想要责怪他方才对米入斗出言不逊。
    可见他身上凡裸露之处，满是鸡蛋大小的包。
    脑袋上更是包连着包，有如一枚猪尿泡，实在狼狈不堪。
    林大业将火气压下，取出个瓷瓶，抛在闻平邦面前，道：“你自己抹吧。”
    闻平邦道：“谢谢师父。”将瓶子打开，在伤处抹药。
    米入斗瞧见他发髻上黏着一物，轻轻捏了下来。
    放在火把下细看，却是块泥巴，上面粘着一只马蜂，身子扁扁，正是自己在河边捏死的那只。
    忽听一个清脆的声音道：“喂，你又坏我好事，快把那蜂子还我！”

 第23章 九华剑法

    这清脆的话音方落，从树后绕出一个少女，把手向米入斗一伸。
    米入斗道：“黄姑娘，是你啊！”把那马蜂递到她手里。
    他想起黄若说过这马蜂最是记仇，会追着死蜂的味道叮人，心想：
    “这姑娘整起人来，怎么那么多精灵古怪的主意？我这师侄遇到她，被克得死死的。”
    闻平邦猛地站起来，骂道：“小妖女，野猴子，你敢戏弄你大爷！”
    见林大业脸色不善，急忙忍住嘴，跑到一边将衣服穿好。
    黄若咯咯笑道：“谁要你这么听我的话了？让你钻林子，你就钻林子，让你脱衣服，你就脱衣服。”
    她又向林大业道：“喂，你是他的师父林大业？你问问你这徒弟，他方才脑子里打得是什么主意？”
    古平国一手托住下颌，一手压住头顶，又紧紧咬住下唇，才忍住没笑出声来。
    林大业虽未亲眼见得当时情景，却也不难想象。
    他气得几乎要炸破胸膛，向黄若深深一躬，道：
    ”林某教徒无方，冒犯了姑娘，尚请恕罪。我一定要好好责罚这个孽徒。”
    黄若道：“你怎么责罚啊？”
    林大业没想到她突然有此一问，道：“这个……”
    黄若笑吟吟道：“我之前在一个寨子里，瞧见那寨主把不听话的手下浸猪笼，倒是好玩得很。”
    闻平邦再也按捺不住，骂一声：“毛猴子，瞧老子不把你猴毛拔光了！”挺剑冲去。
    黄若急退两步，忽的纵身而起，翻落到他身后。姿态轻盈，宛似飞鸟。
    林大业正要喝住闻平邦，见她这一纵， “咦”了一声，便未出口喝止。
    米入斗要上前劝阻，林大业手指向他一摆，道：“先瞧瞧再说。”
    闻平邦同黄若绕着那块石头追来逃去。黄若奔走甚是敏捷，闻平邦连出几剑，却连她的衣裳也没沾到。
    米入斗瞧在眼里，心中一动：
    “她用的是我九华派的轻功！无怪我在火场里，见她一纵一跃，都那么眼熟！”
    他入门多年，自己虽不擅轻功，可瞧得多了，自然分辨得出。
    黄若被闻平邦迫得紧了，身形一折，向古平国奔过来。
    喊道：“你快救救我。”往他怀里扎去。
    古平国见便宜送上门来，虽然师父便在旁边，又岂有不沾之理？
    他嘴里叫着：“师兄不可动粗！”两只手却提起来。
    对好位置，五指虚张，手心里好似握着两枚桃子。
    显然不怀好意。
    黄若奔到近处，忽的滴溜溜一转，从他身侧逃了过去。
    古平国只觉腰间一轻，长剑已被她抽走。
    接着眼前青光一闪，闻平邦的剑却已当胸刺到。
    总算古平国见机不慢，向旁边一跃，堪堪避开。
    黄若回头向古平国笑道：“谢谢你借我剑呀。”
    闻平邦大怒：“你怎地胳膊肘朝外拐？”
    古平国有苦难言，干笑两声。
    闻平邦长剑一提，一招“天柱银瀑”，从上到下劈落。
    黄若一拧腰，手臂一挺，长剑斜斜一划，似是小睡之后慵懒地伸了下腰一般，恰将闻平邦的长剑荡开。
    上官屏轻轻道：“莲台落霞。”
    天柱、莲台皆是九华山山峰之名。九华九十九剑，大多以山中奇景为名。
    林大业笑道：“师妹，你何时收了这么个精灵古怪的徒儿，可没你的半点斯文娴雅。”
    上官屏道：“她不是我徒弟，师兄，她的功夫不是你教的么？”
    林大业摇摇头，道：“也许是师父他老人家生前，给咱们收了个小师妹。”
    上官屏神色一黯，过了半晌，轻轻道：“爹爹他可从来没说过，他不会瞒我。”
    林大业脸上笑容渐渐消失，负手站在一旁。
    闻平邦一剑劈空，一招“东崖破晓”，挺剑直刺。
    黄若长剑一圈，转出两道剑光，向闻平邦手臂上剪了过来。
    古平国道：“师兄，小心这招‘溪涧双流’。”
    九华有峰，名为东崖。其上花潭、龙溪二水夹峰而流，这两招便是以此为名。
    闻平邦手臂一缩，又一招“天河绿水”，长剑横挥。
    黄若腕子一颤，剑光闪动，长剑一而化三，三而化九。
    上官屏叫道：“九秀芙蓉！”
    这两招的名称却源于李白咏九华的名句“天河挂绿水，秀出九芙蓉”。
    闻平邦自然知道，黄若一剑化九之后，便要向自己头上递来，忙挥剑格挡。
    黄若蓦地里一沉肘，却向他胸口疾刺。
    这一剑又快又狠，闻平邦见她前两招九华剑法使得中规中矩，哪料得到她会突然变招，来刺自己的胸口。
    待瞧清了剑路，已来不及躲闪。
    胸前点点疼痛，长剑已然刺破了肌肤。
    闻平邦心底一凉，忽觉腰间一紧，裤带似是被人抓住，身子不由自主地向后腾起。
    落地后一侧目，见师父正在旁边，才知方才危急之下，是他救了自己。
    低头一看，胸前九处浅伤，入肉虽不深，却也鲜血淋漓。
    林大业沉声道：“姑娘，小徒多有冒犯，却也罪不至死。你手中这把长剑，若是剑尖尚在，他还有命在吗？”
    古平国不失时机，大声赞道：“幸亏师父神机妙算，提前把我这剑尖给折了去。”
    黄若一撇嘴，把手中长剑舞了个圈，道：
    “原来是跟捅不死人的烧火棍子。
    这种窝囊徒弟一个都嫌多，你一招就是一对儿，我帮你清理门户，有何不好？”
    林大业面沉似水，冷冷道：“姑娘是谁？九华派之事，林某自有主意，何劳姑娘挂心？”
    米入斗忙道：“师兄，这位是黄姑娘。方才三江帮和我为难，是她救了我一命。”
    林大业神色稍缓，道：“黄姑娘方才施以援手，足见高义。”
    躬身一礼，又道：“不知姑娘的九华派武功，是从何处学来的？”
    黄若道：“是那一路劈马蜂的劈‘蜂’剑法吗？我是和你那高足学来的呀，现炒现卖、新鲜热辣。”
    林大业道：“姑娘取笑了。敝派这路剑法，暗含五行正奇，相生相克的道理。
    小徒所用 ‘天柱银瀑’，正被姑娘的‘莲台落霞’所克，后四招也是如此。
    姑娘就算见过他使全套剑法，却也学不来这些道理。其中缘由，尚请赐教。”
    黄若故作不知，道：“你说什么？什么五香蒸鸡、花生没壳的？”
    上官屏道：“黄姑娘，你这一路剑法是谁传授的？你和我说，好么？”
    黄若道：“姐姐，你叫什么？”
    米入斗接过话来，道：“黄姑娘，这是我师妹上官屏。”
    黄若道：“啊，你就是他们口中那个上官小师娘！你生得真好看，怪不得那满身是包的夸你长得水灵。”
    闻平邦吓得一哆嗦，忙道：“胡说八道，我可没这么说。”
    黄若道：“我怎么是胡说八道？
    你还说她身段虽不怎么诱人，可毕竟是‘一分少、一分嫩，两根指头一掐，能捏出水来’，有这话没有？”
    话音里把闻平邦的油腔滑调学了个十足。
    闻平邦吓出一身冷汗，心想自己方才的风言风语，全教她听了去，不敢再辩驳。
    林大业的脸色自然是要多难看，便有多难看了。
    上官屏心里又气又羞，满脸通红。
    黄若又道：“上官姐姐，你长得好看，脾气又好，我和你说吧。我的武功是一个鬼教的。”
    林大业脸上青气一现即隐，怒道：“一派胡言！”
    上官屏“啊”的一声，浑身一颤，仰头往着夜空，轻轻道：
    “师兄，莫非是爹爹他老人家在天有灵……”

 第24章 十步定输赢

    林大业叹道：“师妹，我也同你一般，无时无刻不惦念着他老人家。但幽冥之事，实属渺茫。鬼神之说，不足相信。”
    上官屏似没听到他的话一般，缓缓低下头，道：
    “好妹妹，你和我说说，那鬼……他长得什么样子？
    他是不是留了一部长须？他身子削瘦么？他……他脸色可好么？”
    泪水在眼眶里打着转。
    黄若道：“什么长须？那是个女鬼。”
    上官屏“哦”了一声，神色失望，两颗泪珠终于滚落下来。
    黄若接着道：“她的样子，怎么说呢？”
    忽的劈手夺下米入斗手中的火把，道：“她就长这个样子。”
    将火把举在面前，又伸出舌头，一眼睁，一眼闭，做了个鬼脸。
    火苗儿在她颊边跃动，一张俏脸上红光流淌。
    暗夜之中，黄若出现这许久，林大业等人才第一次瞧清她的容貌。
    古平国心中愤愤：“哼，这姓闻的命带桃花，总能遇见姿色不错的小娘们。”
    林大业脸色一变，惊道：“你……你是……”
    他定了定神，沉声道：“你的武功，到底是怎么学来的？”
    黄若嗔道：“我不是说了吗，是一个女鬼教给我的。你不信就算了，我要走啦。”
    将火把一晃，望着林大业掷去，转身便走。
    米入斗手一探，帮林大业接过火把。
    林大业却纵身追去，两三个起落，便拦在黄若面前。
    黄若怒道：“你干什么拦我？”举剑便刺。
    林大业闪身一避。黄若早有后招，左手两指直取林大业双目。
    林大业竖掌架开，冷笑道：“好凶狠的丫头。”
    闻平邦道：“师父，接剑。”长剑倒转，抛给林大业。
    黄若身子跃起，手腕一垂，青光如瀑，一招“青峭滴翠”使了出来。
    林大业接剑在手，还了一招“青峭滴翠”。
    剑锋破空有声， 抢在黄若前面，指住她的手腕。
    黄若见机甚快，腕子连颤，变作“九秀芙蓉”，剑刃幻做九条。
    林大业叫一声“好”，也用了一招“九秀芙蓉”。
    两扇剑光一交，只听得一阵细细密密的“叮叮”声，便似一阵急雨砸落屋檐。
    黄若只觉对方剑上似有一股粘稠的力道，将自己剑刃逼住。九条剑光渐失灵动，又合在一处。
    林大业长剑却越使越疾，剑尖化作九只萤虫，在黄若身前乱舞。
    黄若忙又变招，林大业又以同样招式应对。
    二人招式相同，剑法高下立判，林大业每每能后发先至，而剑上内力浑厚，更非黄若所能及。
    才过数招，黄若处处受制。她把剑向古平国一抛，气鼓鼓地道：
    “不比了，烧火棍子还给你！”
    林大业一回手，将剑掷给闻平邦，冷冷道：
    “黄姑娘既已认输，这便说说你师父是谁？”
    黄若道：“你耍赖，我用哪一招你便学哪一招，你一个男子汉，跟我这小姑娘偷学招式，不丢脸吗！”
    林大业又气又笑。
    古平国道：“呸，小丫头伶牙俐齿，我师父是天下无敌的大英雄，剑法精湛，武林中无出其右，怎么会跟你个丫头片子偷学？”
    黄若忽又笑了，道：“好吧，请你这天下无敌的大英雄高抬贵手，放过我这手无寸铁的小丫头，好不好？”
    林大业森然道：“黄姑娘，不是林某故意刁难，你当知偷师窃艺，乃武林大忌……”
    上官屏眉头轻蹙，柔声打断他：“师兄……”
    林大业一摆手，接着道：“你今日若不说得明明白白，却走不得。”
    黄若伸出一根食指，往脸颊上刮了几下，道：
    “还说什么大英雄，只会欺负我一个小丫头，也不知羞。我偏要走！”
    她倚小浑赖，林大业正一筹莫展，忽的望见那块磨盘般的大石，登时生出一个主意，道：
    “黄姑娘，在下便站在这里，赌你十步之内，定会落在这块石上。
    要是我说错了，便不再为难你；不然的话，我问你什么，你便要答什么，成不成？”
    黄若黑漆漆的眼珠一转，道：
    “哼，当我猜不出吗？你自己不动，倒要让他们一拥而上，对不对？”
    林大业笑道：“无需他们插手。”
    向数丈外一指，道：“师弟、师妹，你们四个暂且站在那边。”
    闻、古二人依言行了过去。米入斗却和上官屏站着不动。
    林大业将二人也拉了过去，道：“师弟、师妹，你们且看着。”
    上官屏道：“师兄，你待人一向宽厚。怎么对这个姑娘……”
    闻大业道：“你们放心，我自有分寸。”
    走回原地，说道：“在下只用暗器。黄姑娘放心，敝派行事光明磊落，暗器上从不喂毒。”
    黄若讥讽道：“以男欺女、以强欺弱、以众欺寡、以大欺小，果然是好大的光明磊落。赌就赌，怕了你么？”
    林大业微微一笑，道：“那件叫做‘鬼难逃’的物事，是在姑娘身上吧？”
    他听闻平邦口中“野猴子”骂个不停，早猜到是她从薛长行手里抢走了那件宝贝。
    黄若奇道：“鬼难逃？”
    随即会意，拍拍袖口，道：“在这里。你放心好了，你又不是鬼，我不用它捉你，就算我让着你。”
    林大业笑道：“姑娘要用便用，林某也不害怕！”
    黄若道：“好啊。”
    说话的同时，身子箭一般向后退去，脚步细碎，眨眼间便已迈出四步。
    林大业叫道：“小心玉松针！”
    右臂一甩，一片白蒙蒙的物事从手中飞出，月光下银光闪动，却是一簇细小的银针。
    九华派有两样独门暗器，一件唤作断脊镖，另一样便是这玉松针。
    断脊镖断人脊骨，中者立毙。
    而玉松针细如牛毛，力道轻微。不求以之伤敌，而是令对手闪避之际露出空当，再以后招胜之。
    米入斗一见之下，便知师兄断无伤黄若之意，松了一口气。
    玉松针散做一片，银光闪闪，便似天河横亘，飞扑黄若身前。
    黄若那件“鬼难逃”网眼虽密，却不足以阻住这细如发丝的银针。
    情急之下无暇多想，左脚先退，右腿运力一踏，凌空纵起，还不忘了喊道：“五、六……”
    林大业道：“小心飞镖！”
    三枚飞镖激飞而去。分射黄若咽喉、前胸、小腹三处要害。
    黄若身在空中，再无闪避余地。
    若以手接，却无把握尽数接下；
    若以“鬼难逃”相隔，凌空无所凭藉，就算缠在飞镖上，也难以挡住这势大力沉的一击。

 第25章 太行孽徒

    黄若身在空中，眼见三镖齐至，却无法可施。
    忽见脚下人影一晃，米入斗高叫着“小心”，冲了过来。
    她灵机一动，将“鬼难逃”挥出，正缠在米入斗头上。
    借力一拉，三只飞镖从头顶上飞了过去。
    她两脚踏定实地，躲在米入斗身后，连跺了几下脚，口中早已数到了“十一、十二……”
    林大业铁青着脸，拱手道：“黄姑娘技高一筹，林某佩服。”
    黄若嫣然一笑，在米入斗耳畔小声说：“谢谢你啦！“
    将蛛网解下，又冲林大业扮了个鬼脸，转身走了。
    米入斗目送她的背影消失在夜色里，心中茫然若失。
    回过头来，却见林大业正森然望着自己，道：“你坏了我大事！”
    米入斗心里不服，气鼓鼓道：
    “黄姑娘于我有恩，我刚才要是不救她，下半辈子都会内疚，都会睡不好觉。”
    林大业喝道：“你救她一命？你当为兄是滥开杀戒的人吗？”
    昂然走到林中，回来的时候，手上却多了三枚飞镖。
    将手掌向米入斗眼前一摊，道：“你好好瞧瞧。”
    火光下瞧得真切，那三枚飞镖的尖儿已被拗得弯折过来。
    米入斗霎时间明白，原来他无意伤害黄若，在发镖之前，已将镖尖折弯。
    林大业负手缓缓行到那块大石旁，道：
    “方才她身在半空，这三支镖避无可避。
    唯一的法子，就是甩出‘鬼难逃’缠住这块石头，将身子拉落石上。
    你冒冒失失的一冲，倒叫她缠住你来借力！”
    米入斗满心惭愧，无言以对，心想：
    “师兄什么都料到了，就是没料到我这莽汉在这节骨眼儿上，会闯出来。”
    闻平邦道：“师父，我早就瞧出这丫头不是好东西，想把她拿住，没成想反倒被她算计了。”
    林大业沉声道：“平邦，你还敢扯谎！
    你方才想些什么，说了什么，又做了什么，以为为师没在场，就猜不到吗？”
    双目如电，冷冷盯住闻平邦。
    上官屏脸上泛出两团红晕。
    她听了黄若转述这位师侄的风言风语，羞于和他在一起，低着头匆匆避开。
    林大业厉声道：“江湖之上，无论黑道白道，一贯以‘淫’字为大戒，轻薄好色者人人不齿，你知道么？”
    闻平邦吓得伏倒在地，道：“弟子知道。”
    他虽涂了药，但野蜂毒性不小。一身大大小小的包肿得发亮，便似下一刻就要裂开一般。
    林大业哼了一声，道：
    “总算你今日吃的苦头不小，为师就不另加责罚。好好记得这个教训，如有再犯，早晚取了你这颗狗头。”
    闻平邦磕了个头，才又站起。
    林大业道：“平国，你也过来。”
    古平国立刻收起满脸幸灾乐祸之色，战战兢兢地肃立一旁。
    林大业道：“你方才说什么为师天下无敌，这话可太没见识了。
    少林四虚、丐帮帮主韦九霄、华山苍龙剑，哪一个武功不在为师之上？
    这话若是叫他们听到了，不惹得别人耻笑吗？”
    古平国连声认错。
    林大业叹了口气，又道：
    “你们年少时机灵聪敏。为师见你们是两块习武的好材料，才收了为徒。
    哪知这些年疏于管教，你们两个养了一身毛病。
    目无尊长、言行无状，没半点名门弟子的做派。
    念在咱们师徒一场，我总盼着你们能浪子回头。不然九华门下，可留不住你们了。”
    闻、古二人唯唯诺诺地答应。
    林大业转头瞧着米入斗，道：
    “师弟，你为人厚道，和他们全然不同。
    可你方才去救那个姑娘，当真只是为了要报她的救命之恩么？”
    米入斗脸一红，道：“我也不知道。”
    想起黄若明艳绝伦的容貌，一时醺醺然，如饮醇酒，过了片刻，才道：
    “你那三只镖好快，我只道她躲不开，就要死了。也不知为啥，我就什么也顾不上了。”
    林大业道：“为啥？自然是为了一个‘情’字。
    师弟，你一副好男儿的肝胆，假以时日，必当有所成就。
    那姑娘来历不明，身上带着一股邪气，你可要拿捏准了，别在这个‘情’字上，耽误了大好前程。”
    米入斗“嗯”了一声，心里却不服气，想着：
    ”那姑娘虽然顽皮了些，可‘邪气’二字，却如何谈得上？“
    林大业缓缓道：“情之为害，较之‘淫’字更恶。许多名门大派的弟子，只因这个字，不但自己犯了无数恶孽，便连整个门派也受了连累。
    那个‘以箫为剑’的大剑客，便是个例子。”
    米入斗道：“ 李潇寒？他是哪一派的？
    林大业向林外一指，道：“咱们一边赶路，一边说吧。”
    闻、古二人甚是机灵，不待他吩咐，便牵过马来。
    林大业将上官屏搀上马鞍。
    闻平邦自知冒犯了上官屏，低着头匆匆走到前面，举着火把探路。
    林大业牵着缰绳缓缓前行，说道：“师弟，太行派的名头，你可听说过吗？”
    米入斗摇摇头，道：“我见识少。”
    林大业道：“你不常在江湖上闯荡，没听说过这些事，也怪不得你。
    这个太行派原本也有些名气，只因李潇寒一人，落得个烟消云散的下场。”
    米入斗道：“那个魔头把这一派斩尽杀绝了吗？”
    林大业摇摇头，道：“他便是太行派中数百年难得一见的大高手。”
    上官屏想起那几具倒吊在树上、荡来荡去的干尸，有些害怕，道：“师兄，你说他干什么？”
    林大业道：“前车之覆轨，后车之明鉴。这件事若要从头说起，更要回溯到二十六、七年前。
    那时为兄也还小，才入承天观习武没多久。如今雄霸荆湘的三江帮，连个影子还没有。”
    路旁长草繁茂，在月光下铺开，在夜风里起伏。
    林大业凝望片刻，道：“那时在这片草莽中，叱咤风云的是五凤帮。”
    米入斗道：“五凤帮？”依稀记得曾听什么人提起过这个名字。
    林大业一指路旁，道：
    “江湖中的人和事，便似这片长草。草木繁盛一时，入秋后就会渐渐枯萎。
    待得转年春天，便为新草遮盖。又有谁能瞧得到、记得起去年的旧草呢？
    五凤帮盛极而衰，如今湮没无声。江湖上的后辈们，可也没多少人知道了。”
    他轻轻摇摇头， 接着说道：
    “五凤帮最后一任帮主叫曲大明，颇为能干。年轻时的所做作为，大多是些除暴安良的好事。
    五凤帮在他麾下，成了巴蜀首屈一指的大帮。便连荆湖、关中等地的不少草莽人物也投身其中。
    若没有之后的事情，这姓曲的也不失为一代人杰，唉……”
    叹了口气，不往下说了。
    古平国颇为识趣，知道他是在卖关子，正需一人接口，问道：
    “师父，后来怎样了？”

 第26章 通元谷、埋人骨

    林大业道： “那是二十七年前。
    西夏当时是小梁太后掌权，这女人野心不小，屡屡侵犯我大宋。
    她有一员重将，叫做嵬名埋。这人不知从何处打探到五凤帮素来同官府不对付，有意招纳曲大明，想让他在巴蜀作乱，接应西夏。
    这曲大明一世英名，到老了竟利令智昏，答应了下来。”
    米入斗愤愤道：“那岂不成了人人不齿的走狗败类！”
    林大业道：“幸而此事被揭发出来。那时的皇帝是哲宗，在本朝太祖以下的诸位皇帝中，也算是有些作为的了。
    他龙颜大怒，调兵遣将，剿灭五凤帮。
    两边一场大战，五凤帮的乌合之众大败亏输，曲大明也死在乱军中。”
    米入斗道：“这人身为异国走狗，这么死便宜他了。”
    林大业道：“曲大明膝下无子，只有一女叫曲之依。她见帮中残众被困在曲家石堡，便孤身潜入敌营，想要行刺对方主帅。
    转过日来，曲之依死在营中，官军却也撤围而去。至于这一夜到底发生了什么事，那就无法得知了。
    后来，五凤帮残众逃到吐蕃境内，在一个叫做通元谷的穷荒绝地，安顿下来。”
    古平国幽幽地道：
    “通元谷、埋人骨，长生门，锁亡魂，不老峰，无人生。”
    林大业双眉一扬，道：“你是从哪里知道的？”
    古平国道：“弟子小时候，有一次遇到一个叫花子。
    别人要饭，不是说‘大爷大娘姑奶奶，给点剩饭吧’，就是唱一段讨喜的莲花落。
    可这人嘴里翻来覆去地嘟囔着这句话，我便记了下来。”
    林大业道：“你记心倒好。那通元谷在一座峭立的大山壁里。进出全要经由山壁上的一道窄缝，这窄缝便是长生门。
    通元谷中另有一座直上直下的险峰，逃到那里的帮众给它起了个名字，叫做不老峰。
    他们满以为逃到吐蕃境内，宋军难以追及，便可高枕无忧了。
    哪知五凤帮勾结外寇，犯了我江湖豪杰的大忌。各路忠义之士，相约去通元谷斩草除根。
    其中武功称得上一流的，也有百余人了。丐帮益州分灶的安大海、青州三雄、铜铁双掌的师父仙掌灵猿都在其中。
    你们都见识过孙、施二人的武功，对不对？”
    古平国道：“是，若非师父及时赶到，我们今天可就要被这两个阎王拍死了。”
    林大业道：“他们只学到了其师的小半本事，便已如此，可想那仙掌灵猿武功之高。
    这边群豪势在必得，那边五凤帮虽遭重创，可帮中高手却也不少。
    他们拒险而守，又是一场混战。最后群豪死伤大半，才攻进了通元谷里。
    这些人杀红了眼，遇到五凤帮的人，也不分男女老幼，便一刀砍了。
    过了两天，谷中的对头死伤殆尽，这些人却自己打了起来。”
    米入斗大为不解，问道：“为什么呀？”
    古平国一句“榆木疙瘩”便要骂出口，偷偷瞥了一眼师父，生生忍了回去，说道：
    “还能为什么？若不是为了财，便是为了色。”
    林大业点点头，道：“群豪在谷中寻到了许多宝贝，人人都觉得这次自己出了大力，理应多得一份。
    他们争抢了一场，送了不少条人命。待回到大宋，千余人只剩下不到两百。
    加上五凤帮的人，葬身在通元谷里的，只怕要有两三千人了。
    所以才有了那个‘通元谷、埋人骨’的说法。
    平国，你方才提到的那个乞丐，多半也是当年经历过此役的人。”
    米入斗脑中想着阴沉的山壁下，鲜血纵横、死亡枕藉的惨状，心头唏嘘不已。
    林大业接着道：“群豪回来后，本以为五凤帮既已覆灭，这件事便已过去，哪成想报应不爽……”
    上官屏忽的打断他，低声道：“师兄，有人跟着咱们。不知是友是敌？”
    林大业点点头，提高声音，道：“武兄，难得同路，何不过来一叙。”
    只听得脚步声咚咚，武燕从后面赶了过来，打了个喏，道：
    “林掌门、诸位大侠、少侠、女侠，真是好巧，又碰到你们啦。”
    古平国道：“那姓薛的呢，不和你在一起吗？”
    武燕愤愤道：“那老兔崽子跑得比兔子还快，我追不上。”
    古平国笑道：“追他干嘛？你大可用那无形剑意取他项上兔头啊。”
    武燕嘿嘿干笑。
    他方才追着薛长行而去，跑出数里便被甩下。
    舍不得那件传家宝，在左近搜索一番，既寻不到薛长行，更找不到那只“毛猴子”的踪影。
    天色渐暗，远远望见火把光亮，便追了过来。听说话声，辨出是林大业等人。
    他唯恐摸黑瞎走，再撞上三江帮的人马，心想若是和这几人结伴同行，倒可有恃无恐。
    可想到自己方才乔装行骗，被他们识破，不好意思上前相会，因此只在后面跟着。
    他离得虽远，但林大业等人耳目聪敏，又岂能察觉不到？
    林大业向武燕回了一礼，接着前面的话头，说道：
    “群豪从通元谷回来，平平安安地过了十二年。十二年后的一日……”
    武燕忽的道：“是二月十五，那晚好大一轮月亮，我记得清清楚楚。”
    古平国道：“那时你在场？”

 第27章 大开杀戒

    武燕听了古平国的问话，点头道：“小人要是没见过李潇寒的神通，怎想得出来冒这魔头的名号？
    那天正值蜀中八寨武功大较之日，八座寨中的头头脑脑一早便聚到了瓦屋山顶。
    青城、蜀江……方圆百里，上得了台面的门派，全都派人来观礼。满满腾腾坐了二十几桌。
    小人生来爱凑热闹，这等事情怎少得了我。
    八寨中各选自选派人手，在木台上翻翻滚滚地打了一整日。
    小人坐在最末一桌，旁边是一个癞痢头，好像姓姜，是什么山的山大王。
    我们一边说说笑笑，一边看台上抡拳踢腿。
    到了傍晚，山顶上亮亮堂堂地点起了几十只火把。
    台上还剩下四人，那八寨的总寨主叫做云……云什么……”
    林大业道：“那总寨主叫做云天高。”
    武燕道：“啊对，他五短身材，偏偏起了这么个名字。”
    古平国笑道：“你老兄也不如何英武，却偏偏姓武。”
    武燕也不介意，道：“云寨主封了那四个人做‘蜀山四将’，每人赏了一领虎皮。
    比武之后，自然少不了大吃大喝。我正眼巴巴地等着开宴，忽然一男一女闯了上来。
    男的二十几岁，女的更年轻些。都穿着白衣。浑身上下没一点儿别的色儿，素净得就像家里死了人一样。
    我后来才知道，原来这身孝服，是五凤帮的装束。”
    米入斗道：“那男的是李潇寒么？”
    武燕道：“就是他。不过当时咱们可都不知道这魔头的名号。
    这对男女走到桌子，冷冷打量着云寨主。
    云寨主心里肯定不痛快，可他也没发作，多半以为他们俩是哪个宾客带来的子弟，只道：‘来人，看茶。’
    哪知那女子笑着说：‘云寨主，通元谷一别，好久不见啦。’
    她话音才落，云寨主一颗脑袋便猛地转了半个圈儿。
    三寸长的舌头正耷拉在自己的后脊梁上，脖子已经不知被他俩哪一个拧断啦！”
    上官屏听了这可怖的情状，吓得轻轻一颤。古平国道：“你吓到我们小师叔啦！”
    武燕道：“哎呦对不起。蜀山四将见老大死了，便一齐冲过去。
    李潇寒手就这么一挥，他们便张牙舞爪地站在原地，一动不能动，蜀山四将变成了蜀山四僵。
    我只道他会妖术，想要跑，可腿都吓软了。只好使了招“滚水过面条”，出溜到桌子下面去了。”
    古平国听到这里，忍不住“噗嗤”笑了出来。问道：”那女的是谁？”
    武燕道：“容我先卖个关子，等下再说。
    我在桌子下面软着，就听得‘龟儿子、瓜娃子、砍脑壳的损崽子’骂声四起。
    片刻之后，又变作了一声声哀嚎。
    接着听那女子道：‘大家乖乖地坐着，不要出声，不然就和他们一样。’
    四下里的人声登时歇了。我在桌子下面，只听见火把呼啦啦地烧着。
    那女子又说：‘那位钻桌子的好汉，也出来吧。’
    我只好又爬回椅子上，眯着眼睛一瞥，这才看见场上横七竖八的好多尸体，有的胸口一个洞，有的没了头盖骨。
    原来我钻桌子这屁大点功夫，这对男女便杀了十几人。青城派玄灵道长，武功算是高的，也横尸在地。
    那女子举着火把，走到头一张桌前。这桌上坐的四人，全是丐帮的小头目。
    她看了看第一个，说：‘在通元谷杀人的，有你一号。’
    李潇寒随手一下，那人就断气了。剩下的三人心知不妙，想合力把那女的抓住。
    可那姓李的魔头一挥手，三个人便一齐躺尸了。
    我前面有个胆大的，掀起桌子背在身后，就往山下逃。
    那魔头不慌不忙，拿出根竹箫来。喏，和我这根差不多。”
    武燕说着，又从后领拔出竹箫耍了两下。
    古平国道：“你这根还没扔哪，又准备骗谁？”
    武燕干笑两声，将竹箫平端，拇指对着萧管一捺，道：
    “那魔头便这么一下，逃跑那人便扑倒不动了。
    他正趴在我脚边，我瞧见他背后那桌面上，开了个铜板儿大小的洞，就像用剑刺的一般。”
    米入斗骇然道：“这是什么功夫？”
    林大业道：“武林中原有一些罕见的神功，可以将真气凌空发出，利如刀剑。这魔头尚需以萧管相助，将真气汇聚成一线，这功夫想是还未练到家。”
    古平国道：“我瞧这也没您的三清掌法厉害。”
    林大业淡淡道：“武功无高下，功力有深浅。武林四途，力、气、疾、技，哪一门练到精深之境，一样的可以睥睨天下。”
    他仰头望着天，回想了片刻，又道：“武兄，后来呢？”
    武燕道：“那女子便这么一桌桌、一人人地看过去。
    她看过一人，只要嘴那么轻轻一动，那魔头便是一下。
    这一下也说不上快、算不得巧，可无论如何闪避，或是遮架，总是躲闪不开。
    她嘴要是不动，面前那人就算是过关了。
    场上的人个个都是好汉，便是被拉去砍头，眼睛也不会眨一下。
    可在这大魔头手底下，却只有任其宰割的份，便似那砍头的刀子一直悬着，这滋味可当真不好受。
    那女子转眼间便行到了我这一桌，我这才瞧清她的长相，唉……
    老子之前可从没见过那么样的人儿，之后……菩萨保佑，让我奶奶的再见一回吧。”
    他在林大业面前甚是谦恭，一直自称小人，此时突然口不择言，老子、奶奶，连串冒了出来。
    古平国横了他一眼，林大业却不以为意。
    武燕接着说：“她长得就像……小人才疏学浅，可不知该怎么说了。
    我明知她只要多瞧我一眼，我这条小命，就去了一半。可说也奇怪，我竟巴不得她能多瞧我一眼。
    咱们凡夫俗子，能被天上的仙女瞧一眼，搭上一条性命，那又有什么了？”
    闻平邦本在前面带路，听了这句话，不由得回头瞥了一眼。
    但见上官屏骑在马上，眼帘低垂，樱唇紧闭。火把映衬下，更增几分娇艳。
    他偷偷咽了一口唾沫，心想：“难道天底下还有人比我这小师叔，长得更像仙女吗？”
    古平国心中却想：“这姓武的好色不要命，和我那闻师兄堪称一时瑜亮。”
    武燕接着道：“那女子只瞟了我一眼，便又去瞧我身边那个癞痢头，对他说：
    ‘我认得你，十二年前，你在谷里杀了三个人，对不对？’
    我当时便闻到一股臭味，这家伙竟吓出来一泡大的。
    那大魔头手一提，就要往他头顶拍下。
    那女子却道：‘寒儿，这人十二年前放了我一马，便只折他三根指头好了。’”
    武燕伸出一个巴掌，又把拇指、食指、中指蜷回去，晃了晃道：
    “那癞痢头后来就变成这样了。我们这一桌是最后一桌，那女子在院墙上写下十六个字，嗯……”
    他望了林大业一眼，忽的住口不言，似是有什么忌讳。

 第28章 蒹葭苍苍

    林大业长眉一轩，道：“武兄，你不必遮掩，她写的什么，你照直讲出来吧。”
    武燕道：“她写的是‘承天清泰，诡辞欺世，通元幽谷，冤魂无数’。”
    米入斗心想：“承天清泰？那不是师兄在承天观的大师兄，清泰道人吗？”
    林大业道：“林某自幼入承天观习武，师父不久便驾鹤西去。此后一直蒙清泰师兄教诲。
    他辞世前，更传下口谕，令我接掌承天门户，于我实有兄弟之情、师徒之义、知遇之恩。
    清泰师兄仁义待人，若说他诡辞欺世，林某万难相信。”
    武燕道：“就是！这妖女说的话，又有谁会信！
    那女子写完这四句瞎话后便要走，那魔头笑道：‘还有四个，你怎么忘了？’
    我们本来已经松了口气，这一下心又提了起来，不知那四个倒霉蛋是谁。
    那女子也笑了，道：‘我倒忘了，这四个便留给小妹练功吧。’
    她走到‘蜀山四僵’身边，挥手抓进一个人的腔子，拔出来时，五根指头上满是鲜血。
    她连抓四下，要了这四个人的命。你说这么个天仙一般的人物，下手怎么比夜叉还狠？
    那魔头也看不下去了，说：‘这些龙鹤双形门的招式太过狠辣，今后能不用，就别用了。’
    那女子说：‘你的武功很好，可偏偏只男子才能修炼。我不用这些狠辣的，还能用什么？’
    这魔头配夜叉的一对儿走了之后，我们点算尸首，共死了四十二人。
    我们找那个癞痢头一问，才知道原来当年群豪去通元谷围剿五凤帮，也有他那么一号。”
    古平国道：“那么热闹的事，你跟着去了吗？”
    武燕摇摇头，似是颇为遗憾，道：
    “那时我爹尚在，见我要出门，举着大门闩把我撵了回来，说武家就我这么一根独苗，可不能断了香火。”
    古平国心想：“我要是你爹，也得拦着你。啥事儿都想掺和，也不瞧瞧自己这点本事。”
    当着林大业的面，他这话可不敢说出来。
    武燕道：“那癞痢头说，他们攻进去后，杀光了敌人，大吃大喝了一场，人人酩酊大醉，各自找地方安睡。
    天将亮的时候，他跑到僻静处撒尿。刚提上裤子，就听有人说：‘兄弟，我找到些好东西，一块儿去瞧瞧。’
    回头一瞧，是个又矮又瘦的汉子，衣服也不甚合体，脸上满是血污泥泞。
    癞痢头还有几分宿醉，也没多想，跟着那瘦汉走到一棵大梧桐树下。
    那瘦汉揭起一大块草皮，下面是一块木板，那瘦汉又让他帮忙，把木板掀在一边。
    癞痢头觉得那木板也不甚重，可那瘦汉却吭哧吭哧的十分吃力，便嘲笑道：‘你这胳膊是泥捏的么？’用手捏了捏他的胳膊。
    他这么一捏，就觉得不对。
    那胳膊跟麻杆一样，皮肤溜光水滑。隔着袖子都能摸出来，是个孩子的胳膊。
    这孩子乔装改扮，自然居心叵测。”
    古平国道：“对，但凡乔装改扮的家伙，不是居心叵测，就是要坑蒙拐骗。”
    武燕脸一红，道：“癞痢头一吓，酒就全醒了。
    揪着那瘦汉，把他一张脸抹得干干净净，原来是个小女孩，一直粗着嗓子学男人说话。
    癞痢头说，他那时想到自己这群人千里迢迢跑过来搏命，怎么会有人带着孩子？她一定是五凤帮的小崽子！
    他拔出匕首，恶狠狠地说：‘老子今天已经杀过三个人，你是第四个。’”
    米入斗心有不忍，道：“这小孩子又有什么罪过！”
    武燕道：“他最后可没下手。想来那女孩当时年纪虽小，却也是个十足的美人胚子。
    她和声细语地央求几声，癞痢头心一软，便饶过了她。
    那女孩说，木板下面有十几个陶钵，里面是五凤帮多年来攒下的金银财宝。
    她感激癞痢头的不杀之恩，便全都送给他，作为报答。”
    林大业冷冷道：“这哪是报答？两桃杀三士，小小年纪，用心竟如此恶毒！”
    武燕道：“癞痢头一听，便要趁着别人还没醒，挖出宝贝来独吞。
    哪知过不多久，好多人便跑了过来，口中嚷嚷着，个个都要分宝贝。
    原来他们正睡着，便听见有人吆喝：‘西边的梧桐树下有宝贝，大家快去抢啊。’”
    武燕向林大业一拱手，道：“您猜得不错，这正是那小女孩的诡计。
    癞痢头知道自己武功不济，争不过别人，往陶钵中抓了一把就跑。
    余人却争做一团，许多人宝贝没争到，反倒搭上了性命。
    我们听那癞痢头这么一说，才知道那天仙一般的女子是五凤帮的余孽，来报仇的。
    后来这对男女横行南北，做下了许多血案。当初参与通元谷一役的人，一个个地被他们找上门报复。
    嘿嘿，要说我爹可真有先见之明，要不是他那一门杠，我这四代单传的三春拳可就绝后啦。”
    古平国冲他微微点头，倒似他夸的是自己一般。
    武燕道：“后来江湖传言，那女子是五凤帮帮主曲大明的外孙女，曲之依的闺女。
    可曲之依当年是江湖上有名的美人儿，谁都知道她死前并未婚配，又怎么冒出了个女儿来？
    这女儿到底是怎么来的？嘿嘿，这可就得问她那个混蛋爹啦。她跟着母姓，叫什么……”
    林大业道：“姓曲名蒹葭。”
    武燕道：“对，叫剑架，怎么取了这么个怪名？”
    上官屏骑在马上，轻轻吟道：
    “蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
    为孩子起这个名字，她的妈妈，定然是很思念她的爸爸了。”
    林大业道：“自此之后，这对男女处处作恶，手段狠辣。
    一次行凶时，有人认出那男子乃是太行派弟子李潇寒。
    消息传开，人人都觉得奇怪，说从没听说过太行派有什么了不起的武功绝学。
    派中掌门姓何，虽有些本事，却也未必是第一流的人物。怎地忽然冒出了个横行天下的大高手来？”

 第29章 明辨雌雄

    夜凉如水，石径上凝了一层薄薄的露珠。
    上官屏脸上颇有倦色。
    林大业望见数里外一片灯火，唤过闻平邦，手一指，道：
    “咱们去那里，寻个地方先歇息一宿。”
    众人续向前行，林大业道：
    “李潇寒是太行派弟子的消息传开后，江湖中人便相约到太行派中，查问个究竟。清泰师兄也派了我们几个师弟前去查看。
    到了地方一瞧，太行派几十间屋舍，空无一人。我们四处搜寻，找到一封信，乃是太行何掌门所留。
    他信中说本派弟子李潇寒本是西夏异族，被妖女迷惑，恶行屡屡，杀人无数。
    他教导无方，自知罪孽深重，无颜再见武林同道，已带着弟子门人，西赴昆仑，永世不再踏足中土。”
    林大业叹了一口气，道：“太行派自秦末汉初之时建派，已一千三百多年。不料竟因一个孽徒，便在武林中除名了。
    我今日重提旧事，便是要你们知道，虽说知慕少艾是人之天性，但少年人若溺于美色，只有受其牵累，更连累了师门令誉，其害可谓不小。”
    武燕道：“自来英雄难过美人关，这也难免。何况那女子不是美人，是天人、是仙女。
    不瞒诸位，小人是个没出息的。只见了那女子一面，便茶不思、饭不想了好多年，把成亲的事儿也耽误了。
    后来，这对野鸳鸯横行了一年多，忽的便销声匿迹了。十多年来，一点儿消息都没有。”
    古平国道：“他们行凶作恶，自有阎王爷来收他们。”
    武燕道：“一定是！我也猜他俩早不知在哪儿躺尸了。不然的话，便有十个胆子，也不敢冒那魔头的名字。林掌门，你说对不对？”
    林大业脸色微微一变，默然不语。
    上官屏秀眉一蹙，道：“会不会是那大魔头……”望了一眼武燕，欲言又止。
    武燕浑然不觉，道：“那大魔头怎么了？”
    古平国甚是精觉，道：“武大英雄，有件事非你老人家出马不可。”
    武燕腰板一挺，道：“什么事？”
    古平国道：“咱俩先去前面镇上，张罗个住处。”不由分说，拉着他向前奔去。
    上官屏见武燕离得远了，才道：“杀害爹爹的凶手，会不会就是那魔头？”
    林大业道：“我对师父他老人家的武功好生景仰，绝没贬低的意思。但若是那魔头，岂用得着在江边设伏？”
    上官屏神色黯然。林大业和声安慰道：
    “你放心，林某但有一口气在，也要把这凶手捉住，给师父他老人家报仇雪恨。”
    说话间来到镇外。众人到得客栈，各自安睡。
    转日一早，武燕告辞而去。
    林大业和上官屏商量：“如今师父不在了。米师弟为人厚道，不识人心险恶。山上没个男子能撑大梁。我实在放心不下，可一身难以分用，不如咱们一起回承天观。”
    上官屏答应下来。
    这日霖雨下个不停，林大业急着赶路，便叫古平国雇了辆大车，上官屏乘车养病。
    冒雨行了几日，到得龙虎山脚下。
    东汉年间，天师张道陵曾在此炼丹，传说丹成而龙虎现，此山因而得名。
    几人跟着林大业，盘坡转径，上得山来。
    但见长虹经天，细雨初晴，近峦叠翠，远水澄清，千峰竞秀，万壑争雄。
    行了个把时辰的山路，不远处现出好大一片道观，白垣依山，青瓦覆檐。
    闻平邦心想：“这道观比咱们九华派的那几间破房子气派多了。无怪师父在这里常住，好多天也不回九华山一趟。同在一个掌门麾下，牛鼻子住的是广厦华堂，我们却住土坯棚子。”
    心下愤愤不平。
    山路一转，前方行过来一个小道士，宽袍大袖，头上一顶逍遥巾。
    他见了林大业，急忙一抱拂尘，行礼道：“恭迎师叔祖回山。”
    林大业微微颔首，行了过去。
    古平国捅捅闻平邦，低声道：“承天观的牛鼻子多半是属耗子的，一代代传辈倒挺快。咱俩轻轻，倒给他们拱成师叔了。”
    闻平邦瞧着林大业走远，向那道童说：“喂，你叫什么呀，见了你两位师叔，怎地不拜？”
    那小道童也不理睬，直起身来，低头便走。
    闻平邦心头有气，胳膊肘一抬，向那道童身前撞去。
    那道童环臂护在胸前，侧身一闪，快步下山。
    闻平邦一脸坏笑，道：“这是个雌的，你信不信？”
    古平国道：“我可瞧不出来，你怎么知道的？她什么地方露出来了吗？”
    闻平邦道：“那也不用露出来，我这双眼睛，隔着衣服就能看个透透的。
    你瞧她方才那样儿，胳膊一扬，手往肩上一搭，把胸脯遮了个严严实实，生怕叫我吃了豆腐。不是雌儿又是什么？”
    古平国道：“嘿嘿，你老兄眼光倒是老道，可见平时没少从大姑娘小媳妇身上揩油。”
    又回头望望那小道童的背影，道：“可她怎么会扮成小道士？”
    闻平邦道：“这谁知道？也许是哪个牛鼻子不老实，趁师父不在，不知从哪家院子找了个姑娘来乐呵乐呵，叫她扮成道童进进出出，掩人耳目。”
    古平国道：“哼，他们过得倒是滋润，住的是大瓦房，睡的是锦帐床，床上还藏着个白白嫩嫩的小娇娘。”
    闻平邦道：“咱们去跟师父告他一状，先给这些牛鼻子一个下马威。不然寄人篱下，今后难免叫他们小瞧了。”
    二人商议了几句，快步追上去。
    闻平邦冲着林大业背影，大声道：“不对，尼姑和尚又怎地不能住在一起了？”
    林大业怫然不悦，道：“平邦，你胡言乱语些什么？”
    古平国道：“师父，您给评评理，我说尼姑住在尼姑庵，和尚住在和尚庙，两边分得清清楚楚，他非说尼姑和尚，住在一起也未尝不可。”
    闻平邦道：“道士、道姑可都是住在一起的，便只许他们不清不楚，不许尼姑和尚不清不楚吗？”
    林大业又气又笑，道：
    “道士、道姑也不能在一起。男道士在乾道院出家，女道士在坤道院修行。两边分得很清楚。”
    闻平邦道：“那承天观是乾道院还是坤道院？”
    林大业见他明知故问，板着面孔道：“自然是乾道院。你琢磨这些干什么？”
    闻平邦道：“那就怪了，方才那个叫您师叔祖的小道童，明明是个女子，怎么也在承天观出家？”
    林大业猛一回头，见那道童背影忽的一晃，消失在山路转折处。
    他惊呼一声：“不好！”转身向山下疾追。
    闻、古二人得意洋洋，心想：
    “师父追得这么急，一定是发怒了，要给牛鼻子来个捉奸捉双，等下可有好戏瞧了。”

 第30章 魔踪忽现

    米入斗扬声道：“师兄，你干什么去，我来帮你！”发步急追。
    雨后山石湿滑，他脚下一出溜，身子摔跌，沿着山径一路轱辘下去。
    身后传来闻平邦的讥笑：
    “谁说咱师叔轻功不好，我瞧他这一路‘就地十八滚’的功夫，就高明得很。”
    米入斗一路滚落十几丈，倒是又快又稳，拦腰撞上一棵大树，才停下来。
    站起身来，回头望见上官屏正望着自己，目光里满是关切。
    他招招手，扬声叫道：“我去帮师兄，你先上山吧。”向山下跑去。
    追到半山腰，不见林大业的踪影。
    四下环顾，见西面一处山坳里惊起数只鸟雀。寻过去一瞧，林大业正同那小道童激斗。
    那小道童纵跃起伏，身姿轻盈，指戳掌击，武功竟极是高明。
    林大业身形稳重，双掌飞舞，每掌皆含着极大的力道。
    掌风袭到丈许开外，枝头树叶如飘絮扬雪，纷纷扬扬的落下。
    那道童头上的逍遥巾早被刮落，披散着一头秀发，正是女子。
    她眉目也算得上清秀，但一张脸黄蜡蜡的，让人一望之下，便觉十分不舒服。
    只一盏茶的功夫，那女子便连换数套招式。时而妙招迭出；时而又狠砸狠打。米入斗直瞧得眼花缭乱。
    但无论她如何变招，却丝毫占不到上风。
    林大业以不变应万变，一套掌法门户正大，愈斗愈是闲雅，显然稳操胜券。
    蓦地里那女子揉身而上，右臂夭矫，穿透林大业双掌，向他头顶抓来，招式稀奇古怪。
    林大业猝不及防，纵身避开。那女子忽又闪到他身侧，身法飘忽，犹似鬼魅，右手一爪，向林大业肋下空当处击去。
    林大业立掌还击，那女子手腕一挑，三根手指正抓中林大业左腕。
    他只觉一缕细细的内力直透进来，说不上如何雄浑，却如锥子、如钢针，沿着经脉向上窜去，左臂顿时僵了。
    那女子不给他丝毫喘息之机，招招进迫。林大业只凭单臂难以招架，连退数步。
    米入斗见师兄情势危急，冲过来便是一拳。
    那女子道：“好哇，你还带了个帮手。”轻飘飘的向后一跃。
    林大业道：“师弟退下，你不是她对手！”趁机提一口真气，在左臂各路经脉转了转，将那股凝结不散的阴柔内力驱散。
    米入斗又是一拳打去。
    那女子笑道：“你气力倒不小。”三根手指倏地搭在他腕上。
    米入斗心下一惊，不料她手指软绵绵的，没有半分力道。他也不想对方或有什么诡计，猛一挺臂，一拳正击在那女子胸腹之间。
    那女子身子向后飞去，“哇”的吐出一口鲜血。勉强站定后，双手捂住伤处，神色痛楚。
    米入斗全未料到自己这莽莽撞撞的一拳，竟能将这极厉害的对手打得口吐鲜血。一时呆住了，提起拳头望了又望，也忘了乘胜追击。
    林大业也吃了一惊，料不到这个武功平平的师弟竟能一拳建功。他无暇多想，抬手一掌击去。
    那女子脚步一错，勉强避开。这一移似是牵动了伤处，嘴角又流出一股鲜血，颤声道：“你答应过的事，难道忘了么？”
    林大业冷冷道：“你自己找上门来送死，怪我不得。”
    那女子向后一动，似是要逃，忽的右手一扬，一股淡淡的黄雾从一方帕子中散了出来。
    林大业只觉一股浓浓的药味冲上鼻端，怒道：“胆敢放毒！”拉住米入斗，向上风处奔出数丈，才停住脚步。
    那女子笑道：“林掌门怎地不识药物，这是黄柏粉，不是毒药。”往山下疾奔。
    林大业哪里肯信，更不敢去追，只怕奔跑时血行加速，毒发更快。
    他双臂一振，米入斗只觉一股劲风扑面而来，衣服发肤上所蘸的药粉被尽数吹飞。
    林大业又拉着他盘膝坐下，道：“将胸中旧气尽数吐出，再徐徐吸进新气。”
    米入斗依言喘了几口长气，觉得没什么大碍。
    林大业站起身来，手指蘸了些药粉，放在鼻端嗅了几下，道：
    “果然是黄柏粉。这恶贼诡计多端，说话虚虚实实。”
    他问米入斗：“师弟，我见她手指点住你腕上阳溪、太渊二穴，却拿不住你腕子。你是如何运力挣脱的？”
    米入斗道：“她那手指软绵绵的没什么劲儿，要挣脱倒也不难。这女人是谁？是她手下留情吗？”
    林大业自言自语道：“若说她旧伤未复，却明明武功大进。若说她手下留情，可就更没有道理了。”
    沉吟片刻，道：“她就是五凤帮的那个余孽，十余年前四处行凶的曲蒹葭。她随身带的这包黄柏粉，想来便是涂抹面目，改变容貌的。”
    米入斗心里一惊，奇道：“她来这里做什么？”
    林大业缓缓踱着步，道：“要做什么？要做什么？”
    忽的大惊，道：“哎呦，快回观中！”

 第30章 废园妖物

    二人向山上疾奔。
    林大业轻功高明，奔跑甚急。
    米入斗支持了片刻，便气喘吁吁，双腿越来越沉。只好凭着一股倔强的狠劲，勉力支撑。
    好容易挨到承天观门口，早已大汗淋漓，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。
    却见观门只开了一扇，两个青年道士肩并肩堵在门里，闻、古二人站在门外。
    八条胳膊交缠，四颗脑袋如两对公牛一般抵在一起，正在斗架。
    上官屏站得远远的，满脸无可奈何的神色。
    林大业将四人喝开，沉声道：“平邦、平国、静风、静云，你们四个干什么？”
    古平国忙道：“师父，我们陪着小师叔来到这里……”
    林大业摆了摆手，道：“你们回大殿跪着等我。”冲进观门，直往后面行去。米入斗气喘吁吁地跟着。
    穿廊过院，行到一处园前。只见木门紧闭，朱漆斑驳，门缝上封着一道黄色符箓。
    林大业正要探手推门，忽又停住，负手在门前徘徊，似是有什么事下不了决心。
    米入斗微觉奇怪，忽见远处行过来一个道士。左手执着根长木杆，右手却牵着一只羊。
    林大业快步迎上去，道：“给我吧。”
    将那羊拴在木杆一端。又将木杆搭上墙头，将羊吊进园中。
    他一手压着木杆，紧张兮兮地盯着园内。
    过了片刻，只见那木杆一颤，咩咩的惊叫声从墙后传来，渐渐低了。
    林大业这才轻轻地吁了一口气。
    俄顷，那木杆又是一阵颤动。
    他将木杆收回，上面吊的羊却只剩下一副血淋淋的骨架！
    米入斗心下大骇，正要开口相询，林大业低声嘱咐：“这里的事情，你不要多问。”
    顿了一顿又道：“更不要透露出去，便是上官师妹，也不能告诉。”
    米入斗虽满心疑惑，但见他脸色凝重，只好点头答应。
    二人回到大殿，见两三百名黄袍道人已站在阶下，各按行辈排列。
    上官屏坐在殿中一侧，三个年岁稍长的道士在一旁相陪。
    闻、古二人同静风、静云却在殿上跪得笔管条直。
    群道见了林大业，一齐躬身行礼。殿中三道起身相迎。
    林大业拉过米入斗，为他做了引见。三道皆是林大业同辈师兄，位列承天二十八宿，道号清湘、清赣、清衡。
    林大业道：“清赣师兄不但剑法精湛，棍法也颇为精通。
    米师弟，你臂力好，棍子这等沉重兵器于你再合适不过，有时间要多向他请教。”
    米入斗道：“是。”向清赣一躬身，道：“还盼师兄指点。”
    众人一一见过礼。林大业遣退了殿外诸道，望着跪在殿上的四人，眉头紧皱，道：
    “你们说说，怎么师兄弟一见面，便打起架来啦？”
    古平国道：“师父，我们同上官师叔来到观门，哪知这两个臭牛鼻……”
    他见林大业面有怒色，忙改口道：
    “这两个小道士把着门不让我们进去，还说您老人家名动天下，经常有些偷鸡摸狗之辈冒认您的弟子，招摇撞骗。
    若只我们两个受点委屈，倒也没什么。可上官小师叔也和我们在一起，他们这么说，不就把她也骂进去了吗？
    上官师叔知书达理，怎么会偷鸡摸狗、招摇撞骗？”
    清赣是静风、静云二人的师父，脾气一向暴躁，指着二人骂道：
    “两个小畜生，有这么回事？”
    静风道：”掌门师叔、师父，他说得不对！”
    古平国抢道：“你说我说的不对，那就是说上官小师叔不知书，不达理，偷鸡摸狗、招摇撞骗。
    那你倒是说个清楚，她偷得哪家的鸡，摸的哪家的狗？”
    林大业气得脸色通红，骂道：“住口！”
    转头道：“师妹，方才是怎么回事？”
    上官屏脸一红，低着头道：“那些话……你问他们去吧。”
    古平国还要再说，见林大业瞪了他一眼，急忙闭嘴。
    静风道：“他们恶人先告状。这两人一到观中，便口出不逊，说我们私藏了小粉……藏了女子，还说我们是馋猫偷腥的臭……哼，就是那三个字。
    徒儿实在气忿不过，才把他们赶出观外。徒儿一向尊重上官师叔，可没有丝毫得罪她的意思。”
    闻平邦道：“我们可不是空口白牙地乱说。那女子扮作小道童，师父，您也瞧见了。这就叫抓奸抓双。您把她捉来了吗？”
    林大业脸上青气一闪，道：“住口！不论是承天观、还是九华派，门规中都有一条友爱同门，你们四个全不记得了吗？”
    四人不敢再多争辩，一起伏在地上。
    林大业负手踱了几步，道：“你们口出不逊，相互争斗，罚你们四人入石屋两个月，给我好好地闭门思过。”
    向修赣道：“师弟，你说如何？”
    修赣恨恨道：“便宜这两个畜生了。你们服也不服？”
    四人齐声道：“服。”
    古平国又添上一句：“心服口服。”
    林大业哼了一声，道：“油腔滑调，该当多关你一个月。”
    转头道：“米师弟，我领你去住处歇息。”带着众人匆匆离去。

 第32章 苦大仇深

    四人跪在殿中，过了片刻，一个年轻道士走了过来，手里拎着一根法杖，说道：
    “你们四个，跟我走吧。”
    静风、静云满脸堆笑地迎上去。
    静风道：“静垢师兄，这次还得请你多多照顾。”
    从怀中掏出几张巴掌大小的纸，塞到他手中。
    静垢道：“咱们自己师兄弟，客气什么！”瞧了一下，塞在怀中。
    闻平邦眼尖，见那纸片却是几张春宫图，急道：
    “还说不是馋猫，那纸上画的什么，拿出来给大家瞧瞧！”
    静垢冷笑一声，扬了扬手中法棍。
    古平国拉住闻平邦，劝道：“咱们身在矮檐下，不低头就得磕破头。”
    静垢斜眼瞧了二人一眼，道：“方才在观中滋事，骂我们馋猫、臭牛鼻子的就是你俩吗？”
    静风道：“师兄，就是这两个人，眼睛长在头顶上，不把咱们瞧在眼里。”
    静垢冷冷道：“哼，等下到了石室，叫你两个知道什么是清规戒律。快走！”
    出了大殿，三道有说有笑地行在前面，甚是熟络。闻、古二人愁眉苦脸地跟在后面。
    拐弯抹角地绕过几处大殿，来到后观。
    观墙边两块巨石并列，石上各开了个大洞，装着铁栅栏。原来这石室乃是以天然岩石凿成。
    静垢拉开左边洞口的栅栏，向闻、古二人道：“进去吧。”
    闻平邦瞧见右边那岩石略大，显然里面也要宽敞些。他要争长短，道：“我们要住那一边。”
    屁股上却不知被谁兜了一脚，一头栽进洞里，接着古平国也被踢了进来。
    二人大怒，挣起身来，却听哗啦一声，铁栅栏已经关上。
    静风、静云得意洋洋地帮着将铁门锁好。
    静垢道：“墙角那木桶是装屎尿的。用过盖上盖子，要是散出半点臭味，有你们好瞧的。”
    又打开另一扇门，说道：“两位师弟也委屈一下。”
    静风、静云连称“好说”，钻进另一间石室。
    闻、古二人四下打量，见那石室八尺宽窄，地方逼仄。除去角落里一只木桶，一床破被，空无一物。
    二人垂头丧气，心中默默盘算着如何把这两个月熬过来。
    好不容易挨到第二日正午，二人饥肠辘辘，鼻端忽的嗅到一股饭菜的香味。
    闻平邦扒着铁栅栏一瞧，见静垢提了两只大竹篮行了过来。他喜道：“送饭的来啦！”
    静垢边走边说：“今日观里得了善人施舍，厨上多做了几个菜：香菇面筋、八宝糖菜、芝麻藕片什么的我各自盛了一点，送过来啦。”
    闻平邦喜道：“甚好，辛苦你啦！”探出手去。
    静垢却径直走到另一间石室前，将铁门打开，放下竹篮，道：
    “两位师弟，你们将就着吃一些吧。”静风、静云口中称谢。
    闻平邦瞠目道：“我们的呢？”
    静垢从袖子里掏出两个拳头大小的粗粮面团，一块手指长短的咸菜，从栅栏缝里扔了进来，道：
    “你们吃这个。”又将一钵水放在洞口。
    那面团落在地上，砰砰直响，只怕比石子软不了多少。
    闻平邦心下大怒，捡起一个向静垢掷去，骂道：
    “狗都不吃的东西，你拿来喂老子。”
    静垢接住面团，在鞋底上抹了抹，又掷了回来，道：
    “爱吃不吃，道爷不惯你这毛病。”
    闻平邦拾起来又要掷出，古平国苦笑拦住，道：“省着点吧，肚子还空着呢。”
    二人将面团掰做小块，放在口中，只觉粗粝异常，难以下咽。
    只好就着一旁飘过来的阵阵饭香，和着白水吞了，草草果腹。
    天色将黑，静垢又回来了，将静风、静云放出洞外，勾肩搭背地向远处走去。
    古平国瞧见了，道：“你们两个怎地出来了！”
    静风笑道：“我们回房去睡觉啊，难道和你们一样，睡石头窝子里么？”
    闻平邦怒道：“师父罚你们石室面壁，你们怎么敢私自离开？好哇，三个牛鼻子串通一气，徇私枉法。”
    他放声大叫：“来人啊，师父、师叔、师伯，你们快来啊，小牛鼻子跑走啦。”
    静风嘴角一斜，道：“你便是叫祖师奶奶、祖师爷也没用。这僻静地方，没人听得见你嚷嚷。”
    古平国道：“等老子出去了，到掌门那里告你们一状！”
    静云道：“要告就告，谁怕了你。且瞧瞧他老人家是信你两个兔崽子的话，还是信我们这边许多师兄弟的。”转身便走。
    闻、古二人气得肺都要炸了，这一夜哪里睡得着。
    第二日清晨，听得脚步声响，从洞口一望，见三道又远远行了回来。
    二人略一合计，将那装屎尿的木桶拎到洞口。
    待三道行到近处，四条胳膊合力，将屎尿隔着铁栏泼了出去。三道猝不及防，被淋得满身全是屎尿。
    那屎尿泼在铁栏上，溅回不少，闻、古二人身上也臭烘烘的。
    但瞧三道身上更臭过自己十倍，这一仗也称得上是旗开得胜，屎到成功，得意地哈哈大笑。
    静风大怒，隔着铁栅，挥拳便打。
    静垢将他拉到远处，三个小道士后背朝外，聚头不知说了几句什么，便散开了。
    静风、静云换过衣服，依旧回到石室中。
    这一日静垢却连饭团也没给二人，只送来一钵水。
    那水透着一股骚味，掺的什么，二人自然知道，那是说什么也不肯喝的了。
    转日午后，那水放了一整日，又多了好些“人中白”，更加臭不可闻。
    二人口中焦渴难耐，也只好捏着鼻子喝了。
    如此数日，每日只有尿水，全无食物。
    二人扒着铁栏哀求：“静垢师兄，静垢师叔，上次那狗都不吃的面团子，就再赏几个吧。”
    静垢却理也不理。二人心里打鼓：“难不成这小牛鼻子是要把我们活生生饿死？”

 第33章 命悬一线

    到第五日黄昏，二人饿得头昏眼花，倚墙坐着。
    闻平邦有气无力道：“静垢这兔崽子，有朝一日，老子定要给他来个碎尸万段。”
    正在赌咒发誓，铁门哗地一响，静垢等三道冲了进来，没头没脑地便是一顿乱打。
    二人已饿得没半点力气，哪里还能还手？被打得遍体鳞伤，躺在地上直翻白眼。
    静云还要再打，静垢道：“打死了掌门那里没法子交代，养几天再打。”
    三道钻出洞外，静垢锁好铁门，和静风、静云一起，晃悠悠地回房睡觉。
    闻、古二人躺在地上，不要说怒骂，连呻吟的劲儿都没了。浑身上下，便只剩一肚子怨气。
    过不多时，三道忽又慌慌张张地跑了回来。
    静风、静云一头扎进右边石室，探手绕过铁栏，喀喇一声，将门锁好。
    古平国见他们来来往往，正觉奇怪，静垢却打开铁门钻了进来，探着根食指，往他穴道上乱戳。
    他点穴的手法未臻精熟，但连点十几处穴道，总也点准了三四处。古平国只觉手足酸麻，不能动弹。
    他想呼喊求饶，才一张口，一块臭烘烘的东西便塞进嘴里，想来不是袜子，便是鞋垫。
    静垢又依样封了闻平邦穴道，将他嘴也塞住。又将二人脸朝里摆好，拉过被子盖在他们身上，才钻出洞，锁上了门。
    闻、古二人僵卧洞内。过了不久，脚步声由远及近，一人急匆匆行了过来。
    只听静垢道：“清赣师伯，您怎么来啦？”
    修赣怒气冲冲的说：“我怎么来啦？那两个小畜生呢？你为什么放他们出去？”
    闻、古二人心想：“好极，原来他们私自外出被发现了，且瞧这老牛鼻子怎么整治他们。”
    要不是嘴里塞着东西，只怕要笑出声来。
    静垢道：“咦，他们一直在这里呀。”
    静风、静云齐声道：“师父，您老人家来看我们了吗？”
    清赣怒道：“哼，来看你们？我是来扒你们皮的。你们怎地私自跑出来了？还有，适才你清淮师叔叫你们，你们为何不搭理，还掉头就跑？”
    静风道：“咦，我们一直在这里呀，从没出去过。您瞧这门都锁得好好的。”
    清赣气道：“两个畜生还敢撒谎。你清淮师叔全看到了，他碍着我的情面，不便管你们，就和我说了。”
    静云道：“师父，真是冤枉了。我们这些天来，从没出过这间石室。”
    静垢也道：“是啊，师伯。我也作证，两位师弟一直规规矩矩，从来没出去过。”
    古平国只想喊：“我俩作证，他们串通一气，夜夜出去吃喝嫖赌，从没在石室中睡过一晚。”无奈半点声音也发不出来。
    清赣道：“哼，这两个畜生要是规规矩矩，那太阳可就打西面出来了。”
    静垢又道：“对啦，师伯，听说前几日有个五凤帮的余孽，叫什么曲蒹葭的，扮作道童混进来。清淮师叔方才看到的，不会也是什么人假扮的吧？”
    闻平邦心想：“哎呦，原来假扮道童的那人是曲蒹葭！她心狠手辣，被我撞破了装扮，要是存心报复，那可大事不妙。”心头惴惴不安。
    清赣道：“你清淮师叔哪会认错人？”口气却明显松了。
    他顿了一下，又道：“你当真没放这两个畜生出去过？”
    静垢道：“当真如此，弟子若做过此事，就叫我天打五雷轰、死在这石室中！”
    古平国心想：“这牛鼻子好油滑，赌咒都不老实，天上打雷，你躲在石室里面，又怎么能轰得着你？”
    清赣道：“也不用天打五雷轰，要是让我发现你们没说实话，哼，我可没你清淮师叔那么好脾气，瞧我不打断你们的狗腿！”
    静垢等三道齐声说：“弟子不敢。”
    过了片刻，闻、古二人只见洞壁上光影摇动，似是有人举着火把在洞口查看。
    只听清赣道：“他们两个怎么睡得这般熟，吵都吵不醒？”
    静垢道：“启禀师伯，他俩从清早便在石室中拆解掌法，整日勤练不缀，眼下想是倦得很，叫也叫不醒。”
    清赣道：“哼，你瞧瞧人家多用功。你们哪及得上他们十分之一。
    静风、静云，你们也得多下些功夫，可别让九华的弟子比下去。”
    静风、静云齐声道：“谨遵师父教诲。”
    脚步声渐低，清赣走远了。
    古平国心里暗骂：“这老牛鼻子糊里糊涂，竟叫这三个王八羔子蒙混过去了。”
    闻平邦更是气得直翻白眼，却丝毫做不得声。
    二人皆是一般的心思，要等出去后，向这个“清赣师伯”添油加醋地告上一状，瞧瞧他如何把三个滑头小道士的腿打断。
    二人满身伤痛，没等穴道解开，便昏昏沉沉地睡了过去。
    忽听哗啦一声，二人惊醒过来，见静垢等三道拉开铁门，挤了进来。
    静垢举着一盏油灯，静风、静云二人却抬了一大盆水。
    火苗跳动，映得三人面目狰狞。

 第34章 报仇雪恨

    闻、古二人心中大惊：“糟了，小牛鼻子要杀人灭口。”
    挣着坐起来，才发觉时辰一过，被封住的穴道自然解开了。
    静垢笑容谄媚，道：
    “两位师兄，小弟打了盆热水，你们洗洗脸，擦擦身上，舒坦一下再睡！”
    闻平邦怒道：“你能安什么好心，一定是要趁我们洗脸的时候，把我俩按在盆里浸死。”
    古平国道：“然后再和掌门说，我们是洗脸时滑了一跤，自己跌在脸盆里淹死的……”
    忽地想到：“那不成了两只耗子了么！”
    静垢把油灯放在一边，道：
    “师兄，你们这是说得哪里话！我们这些天得罪了你们，心下实在过意不去，给两位师兄赔礼道歉来啦。”
    将毛巾蘸着温水，不由分说，便往古平国脸上擦去。
    古平国心念一转，冷冷拨开他的手，道：
    “你当我猜不到你的心思吗？
    你私自放他们两个出去，被发现了，好不容易把那老牛鼻子对付走，要是我们再去告发，你们三个可就吃不了兜着走了，这才想起来要讨好我们。
    哼，晚了，半点用都没有！”
    闻平邦道：“对，莫说你给咱们洗脸擦身，便是挨个舔脚趾头，老子也放不过你。
    我也不用添佐料，便那么一五一十，把事情和那老牛鼻子说说，瞧他怎么整治你们。”
    三道脸色大变，跪在地上齐声哀求道：
    “师兄……师叔，你们大人大量，千万别和我们这些没见识的小辈一般见识，饶了我们吧。”
    闻、古听三道把自己抬高了一辈，心下大乐。但二人这些日子吃了许多苦头，如何肯轻易便饶过他们。
    闻平邦抬手一巴掌，扇在静云脸上，道：“是谁偷鸡摸狗、招摇撞骗来着？”
    静云道：“是我们。”
    闻平邦道：“你们怎么招摇撞骗了，给我说说！”
    静云道：“这个……我给山里谢老头的猪食槽里面混巴豆，让他家的猪不上膘。却和他说有山精作怪，给他张罗了一场驱邪的法事，蒙来一两三钱银子。”
    古平国心下大乐，绷着脸道：“银子呢？”
    静风道：“都花掉了。”
    古平国道：“我不信，把身上东西都掏出来，让咱们瞧瞧。”
    三道将怀里的东西掏出来，一样样地摆在地上：十几枚铜板、几只木鱼、两块汗巾，倒也没什么值钱的。
    古平国收起铜板，忽见一只木鱼下面压着张纸，叠成四四方方的一小块。
    打开了一瞧，是张药方，纸头上写着“神仙倒”三个大字。
    古平国道：“神仙倒，什么意思？”
    三道支吾不言，神情古怪。
    闻平邦心中一动，道：“哈，你们几个兔崽子，不但给猪下巴豆，还给大姑娘下药！快说，祸害过多少？”
    静风道：“师叔饶命啊，这方子我们才弄来没几天，可一次都没用过啊。”
    闻平邦笑嘻嘻地把药方往怀里一揣，道：“怎么用？”
    静风道：“磨成精粉，往鼻子里吹。”
    古平国骂道：“还说没用过！”一扬胳膊，打在他头上，却牵动了自己的伤处，疼得直叫唤。
    静风一转身，从洞外捡了两根藤条，贱兮兮道：“两位师叔用这个打，省省力气。”
    闻、古二人接过藤条，没头没脸地便打。
    三道丝毫不敢反抗，要多恭顺，便有多恭顺。
    打了十几下，二人浑身伤处隐隐作痛，便把藤条放下，双腿一叉，坐在地上，道：
    “还不伺候师叔们洗脚。”
    三道急忙上前，一齐动手脱鞋除袜，把二人双脚洗得干干净净。
    静云拧干毛巾，便要为闻平邦抹去脸上血污。
    闻平邦怒道：“洗过脚的臭水，怎么能用来抹脸！”
    腾地一脚，将盆踹飞，一盆水全都泼在静云身上。
    静云满面怒气，古平国一瞪眼，道：“怎么，不服吗？”
    静云咬着牙道：“我伺候两位师叔，那是天经地义的事。弟子这就去换一盆水来。”
    二人得理不饶人，颐指气使，三道无有不从，伺候着二人梳头洗身，将伤处敷好药，换上新衣。
    这一番忙碌，折腾到天亮。二人哈欠连天。
    静垢颇为识相，取来几床铺盖，在石室中铺好，向二人鞠了个躬，这才拉上门出去。
    二人美美地睡到中午，一睁眼，见静垢正守在门口。
    他见二人醒了，拉开铁门，从竹篮中取出四碟素菜，整整齐齐地摆在二人面前。
    闻平邦吃了几口，筷子一扔，骂道：
    “奶奶的，在这铁栅栏后面，就是龙肝豹胆，吃着也像砍头饭，咂摸不出滋味来。”
    静垢见左近无人，便打开门，将酒菜移到石室前，道：
    “两位师叔多担待些，就在这里用吧。千万别让师叔师伯们看到了。”
    闻、古二人伸展了一下筋骨，便毫不客气，大快朵颐，静垢在一旁殷勤服侍。
    吃饱喝足，古平国折了只竹筷，把断处的尖儿当做牙签，一边掏着牙洞，一边歪着嘴往另一间石室瞧了瞧，道：
    “喂，那个什么风、什么云的孝顺师侄，你们两个吃了吗？”
    静风道：“两位师叔没吃完，我们哪里敢吃。”
    古平国把那“牙签”往四碟残菜中各搅了一搅，向静垢道：“给他们端去。”
    静云道：“两位师叔的大恩大德，没齿难忘。”
    闻平邦听他言不由衷，怒道：“怎么，你说没齿难忘，那就是要找我们报仇的意思了？”
    静云正要出言争辩，静垢急忙劝着：
    “两位师叔自己不舍得吃，留给你吃，你怎地这么不识抬举！”
    把残羹剩饭往他身前一摆。
    静云气忿忿地向嘴里填了一口，恶狠狠地嚼着，倒似是在嚼闻、古二人的皮肉一般。

 第35章 园中何物？

    闻、古二人拿住三个小道士的把柄，逍遥自在地过着日子，身上的伤渐渐好转。
    这日饭后，二人静极思动，打着饱嗝，转身便走。
    静垢急忙拦住，道：“两位师叔留步，您这是去哪儿呀？”
    闻平邦道：“我们消消食去，你这山里景致倒是不错，可有什么好玩的去处？”
    静垢道：“师叔饶命啊，白日人多眼杂。您二老在外面溜达，要是被别人瞧见了，小道也担着责任。不如等天黑了再说？”
    闻平邦道：“天黑了还怎么赏景？你私放他们两个出来的时候，胆子不是大得很吗，如今怎么没了？”
    静垢干笑几声，念头一转：“这两个王八蛋要是也私自出来，那就有把柄落在我手里，不能再去向掌门首告了。”
    说道：“这样吧，师叔稍等，小道取两套衣服，给你们装扮一下。”
    闻平邦点头答应，静垢飞也似地跑了。
    俄顷，取回两身道童的衣服，两把竹扫帚。
    闻平邦登时大怒，道：“这不是小道童的袍子吗，当我认不出来？还拿了扫帚，想让我们伺候你吗？”
    静垢道：“师叔明鉴。咱观里干杂活的小道童有两三百人，最不起眼。两位扮作道童，只要运气不是太坏，那就谁也发现不了。”
    闻、古二人勉强答应，换好道袍，拎着扫帚在观中溜达。静垢提心吊胆地跟在后面照应。
    远远听到“嘿”的一声大喝，闻平邦笑道：“榆木疙瘩又在举石墩子了，咱们瞧瞧去！”
    走近一处院子，隔着矮墙一望，见米入斗正在同清赣学习棍法。
    静垢怕又被清赣识破，催促二人快走。
    闻平邦道：“老子本是要走的，可你这么一催，我偏偏就不走了。”拄着扫帚，看得津津有味。
    静垢无可奈何，自行躲到了树后。
    米入斗正在学一招“寒庭除雪”，长棍“砰”的一声砸在地上，接着双腿一盘，棍端划过地面，划出了一道深痕。
    清赣摇了摇头，道：“师弟，你前一砸，力气使得重了，后一下腕子便抖不起来，这一招不够迅疾，‘除雪’就成了‘犁地’。”
    他接过棍来，唰的一劈，棍端堪堪凝在离地两三寸处。
    接着腕子一甩，长棍贴地扫过，棍后腾起一片尘雾，便似落雪惊飞，毫无声息。
    清赣这套功夫乃是“钟离棍法”。虽称棍法，却是从剑招中演化出来的，讲求的是一个‘疾’字，一个‘轻’字。
    米入斗难以领会，又练了几次，却始终不得要领。
    清赣叹了口气，道：“师弟，我传你几句功诀，你先记着，领悟透彻了再练。”将十八句功诀一句句地教给他。
    米入斗记心不佳，一百多字的功诀，背得颠三倒四。
    好在清赣也不着脑，一句句地讲解，什么是空、什么是巧，怎样从直刺改入斜劈，何时把虚招化作实招。
    直讲了小半个时辰，米入斗才勉强背下来。
    闻、古远远地听着，早把这十八句背得滚瓜烂熟。
    古平国笑道：“师父没耐心教这榆木疙瘩，就把大包袱甩给了清赣，老牛鼻子这下可有苦头吃了。”
    清赣传过功诀，转身离去。
    米入斗背了几遍，拾起棍子练方才那招“寒庭除雪”，这一次腕子抖得过大，棍端扬起，在自己额角上砸了个鸡蛋大小的包。
    闻、古二人见了，哈的一声笑了出来。
    米入斗望见二人，奇道：“你们两个不是在面壁吗？”奔了过来。
    静垢见被识破，后悔得连连跺脚。
    闻、古二人倒不如何害怕。
    古平国道：“我们偷偷跑出来，你若帮我们遮掩，我们就不把你在九华山的时候，整日酗酒的事告诉掌门。”
    米入斗点头答应，又要回去练棍，忽的一拍脑袋，道：
    “哎呦，收肌藏神意气松，力……力什么来着……”想去问清赣，又觉得不好意思。
    闻平邦笑道：“力凝牛角向前冲。”
    米入斗道：“牛角？”
    闻平邦笑道：“你是蛮牛，力不凝牛角，还能凝在哪里？牛宝吗？”
    米入斗悻悻道：“原来你是开玩笑的。”转身便走。
    古平国道：“喂，你要请教我们，也不能空着手。”
    米入斗道：“我没钱。”
    古平国道：“谁瞧得上你那两半个铜子！这观里整日青菜豆腐，老子嘴淡得难受。你打几只兔子山鸡什么的，烤好了送到石室。”
    米入斗满口答应，转身走了。
    承天观占地甚广，闻、古二人溜达了一个多时辰，也只走马观花地瞧了少半。
    黄昏时分，行过一处园子。
    园门紧闭，门缝处贴着一张黄纸，上面鬼画符一般涂抹了些线条。
    闻平邦道：“咱们进去瞧瞧。”举手推门。
    静垢脸色大变，急忙堵在门前，道：
    “两位师叔，万万不可。这园子里面，关着个’东西‘。您瞧门上这符箓，就是用来镇住它的。”

 第36章 妖物作祟

    闻平邦一撇嘴，道：“准又是些猪食槽子里面撒巴豆的诡计，骗得了谁？你说说，里面关的是什么东西？”
    古平国道：“牛鼻子们还能干啥，画符捉鬼呗。这里面关的多半是他们捉来的鬼。”
    闻平邦笑道：“若是男鬼倒还罢了，若是女鬼的话，嘿嘿，我可得瞧个新鲜。”
    想起卢充幽婚、谈生妻鬼的香艳故事，一时跃跃欲试。
    静垢道：“也罢，我今天便大着胆子，把观里这桩机密透露给两位师叔。”
    他将嘴凑到二人耳边，道：“这园子里关着的，是个吃人的妖怪。
    那年咱们掌门还是大师伯清泰，观中突然来了个妖怪，大师伯便叫我们小道士躲进大殿，他率着一众师兄师弟在外面结成剑阵，把这妖物困住。
    他们和那妖物大战一夜，死了两个，最后大师伯使了个御剑诀，才伤到了它。
    那妖物受伤后，藏在这园子里，清汉师伯就在门口贴了张水封符，把它封在里面。”
    闻平邦嘴角一歪，道：“胡吹什么大气！御剑诀、水封符，老子这还有翻天印呢，要不要吃我一记？”
    静垢见他不信，急道：“这园子里真的关着妖物。我亲眼瞧见，每隔几天，师叔师伯们便用木杆吊进去一只活羊喂它。”
    古平国将信将疑，道：“这地方晦气，咱们快走吧，别没瞧见女鬼，倒惹了什么不干净的东西上身。”
    闻平邦却好奇心起，拉开静垢，探头探脑地扒着门缝，向里面瞧去。
    还未瞧清什么，忽听院中一声长啸，似是龙吟、又似鬼哭，极是难听。
    接着又是一声，这一声竟似比第一声近了许多，便似有什么东西直扑上来。
    闻平邦吓得一跤跌坐地上。
    静垢道：“哎呦，妖怪要吃人啦！”转身便跑，三转两转，不见了踪影。
    闻、古二人身上伤处尚未痊愈，跟他不上。只得辨识路径，向石室行去。
    行到僻静处，忽听身后一个清脆的声音喊道：“喂，你们两个！”
    二人回过头去，见一个蓝衣少女站在眼前，正是黄若。
    闻平邦屡次遭她戏弄，搞得遍体鳞伤，仇人见面，分外眼红。
    他大声骂道：“小妖女，这是你自投罗网，正好把你拿回石室关几年。”一拳打去。
    黄若闪身一避，笑道：“你们怎么出家啦？”
    古平国道：“用你多管！”斜斜跨出一步，从旁夹攻。
    二人拳脚齐施，攻势凌厉。只十几招，黄若窥了个空子，转身便跑。二人在后面紧追。
    黄若忽的一转身，胳膊一扬。
    二人只觉迎面似有什么物事飘来，轻飘飘地挂在身上。
    古平国道：“哎呦，鬼难逃！”
    黄若笑道：“你难逃！”
    身形灵动，绕到二人身后，又一个筋斗翻到前面，双手连捯几下。
    二人只觉那蛛网越缠越紧，嘭的一声，抱团摔在地上。
    闻平邦喊道：“快来人……”
    古平国向他连使眼色，闻平邦登时醒悟，紧紧把嘴闭上。
    黄若奇道：“咦，你们怎么不呼救啊？是啦，你们这道士是假扮的，一定是要做什么坏事来着，也怕被人瞧到，对不对？我偏要把他们都喊过来！”
    她双手拢在嘴边，作势喊道：“快来人啊……”
    古平国忙道：“小姑奶奶，快别喊啦，你让咱们怎样，咱们就怎样。”
    黄若咯咯笑道：“你俩认我当姑奶奶，我就不喊啦。”
    闻、古二人贱兮兮地叫道：“小姑奶奶！”
    黄若笑道：“乖侄孙儿，那个米入斗、水进缸，不知是你们的师叔还是师侄的人在哪？你们带我去找他，姑奶奶给你买糖吃。”
    古平国心里暗骂：“抬辈充老，一拳打倒。”
    口中却道：“他又蠢又笨，姑奶奶找他干什么？”
    黄若翻了个白眼，道：“哼，你们九华派上下全都欺负我，就他一个好人。他有把破匕首，自己稀罕得不得了，被我扔河里了。
    我帮他捞了回来，送到你们九华山，却找不到人。我听你们一直唠叨着什么承天观，就寻过来啦。”
    闻平邦心想：“这小妮子千里迢迢地找过来，我瞧他和那榆木疙瘩是老鼠看绿豆，瞧对眼了。”
    心中大有不平之意，皱眉说道：“哎呦，姑娘，这事儿可不好办。他犯了门规，被师父关起来了。”
    黄若道：“他犯了什么门规？”
    闻平邦道：“他犯的错可是不小，他……他私自下山，去逛瓦子……”
    黄若忽闪着眼睛问道：“瓦子是什么？”
    闻平邦心中一乐，道：“瓦子是天底下最好玩的地方。”
    黄若问道：“怎么好玩啦？”
    闻平邦一双贼兮兮的眼睛在她身上转来转去，道：“姑娘要是想知道，改日我大可陪你一起去耍耍。”
    黄若见他满脸坏笑，显然不怀好意，便不再问。
    闻平邦接着道：“这姓米的耍耍也就算了，哪知还和几个地痞为了一个姑娘争风吃醋，把人家打得头破血流。人家上门来告状……”
    黄若听他说到地痞、姑娘、争风吃醋等，才明白这“瓦子”可不是什么好地方， 心想：
    “哼，我道他还是个老实的，没想到也不是好人。”
    闻平邦道：“我瞧那个姑娘啊，高颧骨、大嘴巴，相貌哪里及得上姑奶奶你万分之一。”
    黄若道：“他关在哪里？”
    闻平邦道：“关在……”
    古平国忽的生出一计，道：“姑奶奶，我们带你去吧。”

 第37章 妖物现身

    黄若道：“算了，我又不想见他了，你们帮我把这破匕首还给他。”
    古平国道：“他被关的地方，我们可不敢进，还是姑奶奶你自己送过去的好。”
    黄若心中好奇，道：”那是什么地方？”
    古平国道：“他被关在一个炼丹炉里面，炼丹炉上盘着个妖怪。
    这妖怪两个头，两张嘴巴，每日往炼丹炉里吐两次火，午时从左边嘴巴里吐阳火，子时从右边嘴巴里吐阴火……”
    他知道自己越是说得稀奇古怪，黄若便越是好奇，越容易上当。
    果然黄若咯咯笑道：“他又不是石头，炼他做什么？能炼出宝贝来吗？我才不信呢！”
    闻平邦道：“姑奶奶若是不信，便松开这劳什子，跟我们去瞧瞧。”
    黄若道：“哼，你别想耍花招。”封住古平国两臂穴道。
    要封闻平邦穴道时，他身子一扭，黄若指端一滑，点在他的笑腰穴上。
    闻平邦顿时哈哈大笑。
    古平国慌忙道：“别笑啦，把师父引来怎生得了！”
    闻平邦边笑边说：“我……我……忍不住，姑奶奶行行好，解了我的穴吧。”
    黄若道：“糟了，解穴的功夫我忘啦，你等等啊，我现学现卖。”
    不紧不慢地从怀中掏出那本薄薄的册子，装模作样地看着。
    闻平邦只笑得喘不过气来，连声哀求。
    黄若道：“嗯，是廉泉穴。不，是期门穴，啊又错了，应该是风府穴……”
    一边说，一边连点他七八个穴位。闻平邦狂笑未解，双臂的穴道却又被封住。
    黄若笑道：“我不会解呦，不过我教你个乖，你把舌头吐出来，用牙咬住了，便笑不出声来啦。”
    闻平邦依法一试，舌头一疼，立收奇效，狂笑略止。
    黄若在二人身上勾了几勾，将“鬼难逃”收回袖中，道：
    “乖侄孙儿，你们带我去瞧瞧，要是没有两个头的妖怪，我就把你俩打成妖怪一般的模样。”
    古平国忙不迭地答应，在前面带路。
    闻平邦吐着舌头，双臂贴身，一步一步地往前晃悠，好似吊死鬼还魂。
    二人领着黄若来到那处废园门前，古平国一指月门，道：
    “就在里面，姑奶奶，你自己进去吧，我们胆子小，怕见妖怪。”
    黄若道：“你怕见妖怪，便不怕见阎王吗？”将匕首抵在他身上，向门里逼去。
    闻平邦转身要逃，黄若脚尖一勾，将他绊了个大马趴。接着一扫，闻平邦腾空飞起，平平地向门上撞去。
    “嗤”的一声轻响，黄纸符箓裂做两半，月门大开。
    闻平邦跌入门内，下巴在石上一垫，险些没把舌头咬断。
    二人被黄若紧逼，只得硬着头皮，向前行去。
    园中楼阁破败，长草没膝，显然荒废了好久。四下里一片寂静，只偶尔传来几声虫鸣。
    三人走不多远，一声低低的声音忽的响起。像是人的叹息，又像野兽的低吼。
    黄若吓了一跳，抬头望去，见声音起处是一座亭子，四下围着板壁，似是木棚一般。
    那声音忽的发出人言：“你又来做什么？还带了两个人，不怕我吃了他们吗。”
    声音僵硬，全无语调变化。
    这声音似是有魔力一般，黄若不自禁地向前走了几步，问道：
    “你是谁？你见过我吗？”
    只听“喀”的一声轻响，三根长长的手指穿透板壁，探了出来。
    指甲又长又尖，微微向内卷曲，似是一只兽爪。
    闻平邦裤管一热，一泡尿流了出来。
    古平国叫道：“小的误闯禁地，妖怪爷爷饶命啊……”磕头如捣蒜。
    那爪子只轻轻一抓，板壁上便开了个巴掌大小的洞。
    黄若只觉一双冷电般的目光从破洞中向自己凝望过来，心底里不由得涌起一股寒意。
    过了片刻，那声音又道：“你走吧。”
    黄若回过神来，“哇”的尖叫一声，转身就跑。
    闻古二人一脚深、一脚浅地跟在后面。
    才跑不远，忽见五个人从墙外跃了进来，落如叶坠，无声无息。
    当先一人正是林大业，身后是清汉、清赣等四道。
    原来静垢遍寻不见闻、古二人，生恐东窗事发，将心一横，决定先去告状。
    忍痛在自己头上砸了处伤，血流满面地跑到林大业那里，只说二人骗开铁门，将自己打昏，逃了出来。
    林大业又惊又怒，下令诸道紧守各处出口，自己领着清汉等人在观中搜寻二人。
    行到附近，听得废园中似有动静，忙奔过来。
    远远望见月门大开，他不及绕到门前，逾墙而入。
    闻、古二人似见到了救星，又似见到了煞星，心中又喜又惧，闻平邦叫道：
    “哈哈……师父，哈哈哈……救救命哈！”
    他笑腰穴未解，说话时牙关一松，便大笑不止。
    林大业见二人怪模怪样，瞪了他们一眼，道：“两个畜生，等下再和你们算账！”
    一抓一点，解开二人穴道。
    黄若正要开溜，清赣一眼瞥到，惊道：“你是……”长剑一圈，将她截了回来。
    黄若慌道：“你拦我干嘛？”。
    林大业喝道：“你偷学九华招式，又擅闯本观禁地，是受谁的指使、有什么诡计，若不说出来，今日别想走脱。”
    黄若叫道：“鬼难逃！”向他一扬手。
    林大业见识过此物的厉害，脚下运力，身子斜斜地一滑，飘出两三丈。
    不料黄若这一下却是虚张声势，她见林大业中计，趁机向园外逃去。
    林大业左腕一抖，两支飞镖从袖中甩出，去势奇快，却无半点声息。
    黄若待得惊觉，为时已晚，双腿各中一镖，跌倒在地。
    清汉、清赣等四道分站四方，四柄长剑交织成一片剑网，便似一个大鸟笼，将她罩在其中。
    若非四道只求将她困住，她便有十条命，也一齐丢了。
    黄若无计可施，束发的带子早被剑锋挑断，长发如瀑，披散在肩上。便似一头误入陷阱的幼兽，在剑网中蜷成小小的一团。
    忽然间，一阵窸窸窣窣的声音从黄若身后传来。
    四道神色大变，猛一撤步，同林大业横列成一排，眼神中或忧虑、或诧异、或惊惧、或惶恐，似是瞧见了什么极其恐怖的东西。
    黄若才要回头去看，林大业等五人长剑齐出，青光荡漾，向她迫了过去。

 第38章 脱出重围

    黄若心知无幸，双手掩面。
    只听耳边嗤嗤声连响，却不觉身上有何疼痛。
    心下好奇，张开指缝一瞧，只见五人长剑疾舞，剑光却皆指向自己身后。
    忽觉背后一股大力涌来,黄若身不由己地被抛向半空，身下银光闪闪，已从剑网上飞了过去。
    向下一瞥，却见一个毛乎乎的怪物冲了过来，犹如鬼魅，无声无息地穿过了剑网。
    黄若才要落地，那怪物却正赶到，利爪在她腰上一托。
    这一下力道更大，便似从身下涌起一个大浪，将她轻飘飘地托出了院墙。
    黄若未及下坠，便觉右腕一紧，已被那怪物的一只爪子扼住，身子便如风筝一般，足不沾地地被它拖着前行。
    抬头看去，见它弯弯的指甲泛着微光，浑身长长的毛发，说不出的诡异可怖。
    黄若叫道：“你放开我，快放开我！”掏出米入斗那把匕首，胡乱向那怪物的爪子上刺去。
    那爪子如鹰爪一般干枯无肉，又似铁铸一般坚硬无比，匕首丝毫伤不到它。
    那怪物轻轻道：“有我在，你谁也不用怕。”声音低沉，一字字地说出来，似乎蕴满了温情。
    黄若道：“我怕的就是你！我宁可被他们砍一百、两百剑，也不想让你抓走吃了。”
    那怪物喉头里发出了些声音，似是叹息，拖着她向前疾奔。
    十几名大小道士舞动长剑，拦阻上来。
    那怪物足下毫不停留，另一只利爪随意挥舞，也瞧不清用的什么招式，手爪扫过之处，群道一片哀嚎，纷纷倒地。
    只片刻便奔到观门旁，两侧各守着四名年轻道士，各挺长剑，迎面劈来。
    那怪物脚下骤然加速，黄若被他拽着，一头长发拖得笔直，从剑刃的缝隙间掠了出去。
    忽听“嗤”的一声，一个两寸大小的铁片急速旋转着从那怪物头顶掠过。
    那怪物探出爪子来接，哪知那铁片力道甚是古怪，嚓嚓两声，将它两片指甲割断，飘飘忽忽地绕了半个圈，向它后颈急插。
    那怪物变招甚快，两指一夹，已将铁片夹住，手指却也被割伤了一点。
    它将那铁片放在眼前一瞧，道：“哼，断脊镖！”
    随手向后一甩，只听“啊”的一声，正中一名追兵。
    黄若心中害怕到了极处，放声大叫：“救命啊。”
    道旁忽的人影一闪，窜出一个人来，肩上扛着一头野猪，拦住了山路，喝道：
    “哪里来的怪物撒野！”
    这人正是米入斗，他受了闻、古二人差遣，去山中打猎。转了半晌，寻到一头野猪，当即追去。那野猪性子暴躁，挺着獠牙便撞。
    米入斗身强力壮，不惧这等蛮斗，奋力将猪打死，洗净烤熟，才扛回观中。
    走到半路，听得有女子呼救，依稀辨出是黄若的声音，当即挺身而出，拦在路上。
    那怪物利爪一挥，米入斗只觉一股巨力如小山般压了过来，连心跳似也被迫得停住了。
    他向后踉跄几步，扎稳步子，一手抓住野猪后腿，将那百余斤的大野猪当做锤子，向怪物头顶砸去。
    那怪物道：“烤得好香，你是猎户还是厨子？”
    骤然飞起一脚，正踏在米入斗胸口，从他身上踩了过去。
    米入斗向后仰摔。身在空中，望见黄若在眼前一掠而过。那常挂在脸上的顽皮早已飞到了九霄云外，一双眸子里既惶恐、又绝望。
    他才想喊：“黄姑娘，别怕！”身子却坠落下来，后脑正撞在一块石上，登时晕了过去。
    那怪物愈奔愈快，黄若只觉山风如利刃般擦面而过，甚是难受，两侧景物飞也似地倒退。
    她原本听那怪物口吐人言，还心存几分侥幸，此刻却确然无疑：
    “它一定不是人，人哪里能跑得了这么快？”
    也不知被拖行了多久， 那怪物忽的停住，将她轻轻放在实地。
    黄若四下张望，见自己是在一处甚高的山崖上。群山在脚下层层地铺叠开去，越远越淡，同沉沉暮色融为一片。
    那怪物缓缓走到崖边，背对着她，临崖而坐。
    黄若这才瞧清他身上披的却不是自身的毛发，而是以一块块碎羊皮连缀而成的长袍。
    她瞧了又瞧，辨出他原来是个人，头发胡子指甲，全都极长，也不知多少年没清理过了。
    又见他似是全没留意，想要逃跑。才一动弹，便“哎呦”一声，双腿伤处奇痛彻骨。
    那人说道：“你若是再乱动，这双腿可就保不住了。”
    黄若不敢再动，那人便不再说话。
    过了半晌，黄若忍不住问道：“你抓我来干什么？”
    那人凝望远山，轻轻说道：“咱们初见时的情景，隔了这许多年，你竟还记得清清楚楚，可难为你了。”
    似是自言自语，又似是在同她说话。

 第39章 真假难辨

    黄若听了那人的话，奇道：“你胡说什么，咱们什么时候‘初见’过？”
    那人回过头来，眼神空荡荡的。似是在望着什么，又似是什么也没望见，说道：
    “你用心良苦，把我逼了出来，怎地又不来和我相见？”
    黄若四下一瞧，山顶上并无旁人，惊道：“你在和谁说话？”
    越想越怕，只觉身旁有一群看不见的鬼魂飘来荡去，吓得一颗心砰砰乱跳。
    那人不再搭理她，自顾自地喃喃低语。
    黄若听得不甚清晰，想要逃走，可膝弯里有伤，双腿一点力气也用不上。
    夕阳未落，新月初升，那人不知从何处掏出一只竹箫，叹道：
    “你若听到这箫声，该当来找我了吧。”放在嘴边试了一试。
    黄若忽的想起那会使“无形剑意”的“李潇寒”，手里便有这么一根竹箫。
    她心中一动：“莫非他也是个骗子？”
    回想起这人方才拖着自己疾行的情景，犹似凌空御风一般，世上又哪里有这么高明的轻功？
    多半也和那“李潇寒”一样，靠了什么“鬼难逃”之类的法宝。
    她心中惊惧大减，笑嘻嘻地问道：“你是不是也叫李潇寒啊？”
    那人却不理她。
    黄若讨了个没趣，心想：“故作高深，瞧我不拆穿你的把戏。”
    说道：“李潇寒有什么好，天下第一武功高强么？为何你们都爱拿着根棍子冒充他？”
    那人道：“李潇寒是个背祖忘宗、嗜杀成性、负心薄幸的大混蛋。”
    指按箫孔，吹了几个音，把竹箫放在一边，走到她面前，道：
    “你那把匕首呢，借给我用用。”
    黄若道：“借用可以。你要先和我说说，你带着我跑得那么快，是用了什么花招？”
    那人道：“这些深奥的功夫，说了你也听不懂。”
    黄若一撇嘴，道：“你当我不知道么？一定是使了什么机关。”
    那人道：“这又是什么机关？”
    举起一根指头，向树上一戳，手指无声无息地深入树干，直没指根。
    黄若回头一瞧，笑道：“这个简单，你早就瞧到树上有个小洞，糊弄我的。比这厉害得多的我都见过。
    你若真有那么厉害，便来试试这个，用你那无形剑意、七彩剑气，在上面戳个小洞！”
    手指脚下的一块圆石。
    那怪人气道：“我又不是神仙。”
    黄若得意洋洋，道：“我就知道你没什么真功夫。”
    那人将一只手伸在她面前，道：“借匕首使使，我这指甲留了许多年，按箫孔甚是不便。”
    黄若见他手上满是泥垢，忽的想到：
    “他这只手刀枪不入，多半是带着什么金属丝织成的手套，又涂上一层泥垢遮掩。我往别处刺一下试试。”
    掏出匕首，放在那怪人掌心，五指似要松开，忽一挺臂，向他肘弯里疾刺。
    岂料那匕首便似从那怪人手掌中长出来的一般，黄若连运数次力，既刺不进去，又取不回来。
    那人长须微微一动，似是笑了一笑，五指一蜷，便将匕首取了过去。
    黄若气鼓鼓道：“你这又是什么古怪功夫？这手套是磁石做的，专吸兵刃，对不对？
    要不就是你掌心里涂了一层鱼皮膘什么的。飞檐走壁，穿山越岭，全靠它了，我猜得对吗？
    你再把手伸过来给我瞧瞧……”
    说了这好多，那人却全不理睬。
    将匕首比着指端，一根根地将指甲割去。又把匕首掷还给她，缓缓走到崖边，盘膝坐下。
    一缕若有若无的箫声渐渐响起，合着崖下的松涛，飘飘扬扬地穿透了层层暮霭，散了出去。
    箫声清幽，忽高忽低，便似石板上的一股清泉，在山缝里盘旋。
    黄若却紧捂耳朵，连身叫道：“装模作样、难听之极。”
    可那箫声还是从她指缝里钻进了耳朵。只听得片刻，便觉烦躁顿消，心下一片祥和。
    忽然警醒：“他定是又要耍什么花招！”
    见那人危坐崖边，心中一念陡生：
    “瞧瞧是你的法宝厉害些，还是我的法宝厉害！”
    双手撑着身子，一点点挪过去，掏出 “鬼难逃”，兜头向他罩下。
    那人箫声不断，似是全然不觉.
    可“鬼难逃”罩到他顶上二尺之处，便似遇到了什么阻碍，飘在空中再不落下。
    黄若腕子一抖，暗自催力，那人顶上忽的生出一缕劲风，“鬼难逃”被反激回来，缠在她手上。
    她心下不服：“算你运气好，山顶风大，我这宝贝不管用。”
    忽又生出一念：“我偷偷摸摸地推一下，把你这装神弄鬼的家伙推下崖去，瞧你还有什么法宝救命！”
    悄悄挪到那人背后，双手用力推去。
    掌心才触到那人身上的羊皮，忽然灰影一闪，他竟平平地移开了三尺。
    双腿仍盘膝坐着，便似在冰上滑行一般。
    黄若双掌登时没了着力之处，止不住前扑之势，向崖下飞坠。
    慌乱中一回臂，手似是探入一丛草中，死死抓住。
    向上一瞧，才见到手中抓的原来是那人垂下的长须。
    她惊声叫道：“喂，我服你啦，快把我拉上去。”
    那人头一扬，身子转了半个圈，长须将黄若甩了回来。
    黄若待要放手，哪知那把胡须不知多少年没梳理过，一绺绺相互缠结，竟将她的手指死死绕住。
    黄若心下一片慌乱，抽出匕首，便要将那人胡须割断。
    那人又转了半个圈，身子前倾，双足钉在地上。
    便似崖头斜生的一棵松树，将黄若凌空悬着。
    他冷冷说道：“你杀了我，自己也得摔死。”
    显然会错了意。

 第40章 胡搅蛮缠

    黄若抓着那怪人的胡须，大呼救命，双脚在峭壁上乱踢乱蹬，忽的一脚踢空。
    低头一瞧，见山壁上一处内陷，似是个山洞。
    将心一横，右手一挥，匕首划断那人的长须，身子向下飞坠。
    黑黝黝的洞口从眼前一闪而过。
    急忙探出双臂，十指扒住洞边岩石，将身子拉进洞去。
    怪人冷冷的声音传了进来：
    “小丫头不是唠唠叨叨，就是惹是生非，老老实实待一阵吧。”
    箫声又响了起来。
    这一番挣扎，黄若腿上伤处剧痛，疼得死去活来。
    在洞中歇了好一阵，晃亮火折子四下照去。
    那山洞进深丈许，倒是不难容身。可自己双腿有伤，吃喝全成了问题。
    一时彷徨无计，只好先治腿伤。
    将左边裤管卷起，见一枚飞镖深入膝弯，难以拔出。
    把匕首在火折子上烤了烤，咬牙将伤口划大少许。匕尖一探，轻轻把那飞镖起了出来。
    殷红的鲜血汩汩而流，她忍不住轻轻呻吟了一声。
    箫声始终未断，这时却突然停住了。
    过了片刻，一件小小的物事从洞口飞了进来。
    是一颗药丸。
    怪人道：“把这药丸揉碎了，敷在伤处，可好得快些。”
    黄若哼了一声，道：“我自己有，不用你的臭药。”
    把药丸、飞镖捏到一起，抛下山崖。
    那人不再说话，箫声又响了起来。
    黄若从怀中取出金疮药，薄薄地敷了一层，将衣摆撕下一条，裹在伤处。
    又如法炮制，自医了右腿伤处。
    隔了片晌，血渐渐止住，可剧痛却丝毫不减。黄若只痛得好一阵迷糊。
    那箫声若有似无，在洞中盘旋飘荡。
    时而婉转，如怨如慕，如孤舟弃妇的喃喃自语；
    时而凄凉，如泣如诉，如受伤野兽的呻吟呜咽。
    便似一缕缕细丝，缠在黄若身上，带着她飘飘荡荡地飞了起来。
    不知过了多久，箫声渐渐低沉，终于消失。
    黄若便似从云端忽然跌落下来，惊得一下子睁开眼睛。
    晨曦初露，这一夜已经过去。
    她失了不少血，口唇发焦，见洞口一簇青草，草叶挑着许多露水。
    双手撑地，挪到洞口，摘下一片草叶。
    折成勺状，将露水都引做一处，却只有浅浅的半勺。
    一股脑儿地倒入口中，仍不解渴，索性连草叶一并嚼了。
    忽见洞外一只小小的陶罐栓在细藤上，摇摇晃晃地吊了下来。
    拉过来一瞧，满满的一罐清水。
    迫不及待地喝了几口，才将陶罐解下，放在身旁。
    那细藤一跳，又抽了上去。
    黄若问道：“你是谁？”
    探出头去，见崖边垂下一片脏兮兮的羊皮，原来又是那怪人。
    她好声好气地央求道：“你把我吊出来吧，我就当你是李潇寒，还不成么？”
    那人哼了一声，道：
    “你这丫头又聒噪，又多事，老老实实在洞里呆着。等你腿伤好了，自己攀上来吧。”
    黄若道：“你要饿死我么，我吃什么？”
    那人半晌不答话，再探出头去，才见他不知何时已经走了。
    又过一会，那细藤又晃晃悠悠地吊了下来。
    这次却是一只血淋淋的后腿，也不知是从什么小兽身上扯下来的。
    黄若尖叫一声，道：“这是什么？”
    那人道：“你要饿了，就吃这条獐子腿。”
    黄若道：生肉怎么能吃？”
    那人道：“怎么不能吃？十几年了，我一直吃这个。”
    黄若道：“你是狼还是狗熊？怎么会一直吃生肉？”
    那人沉默了一会，说道：“一开始我也烤熟了再吃，后来嫌麻烦，便生吃了。吃得习惯了，倒能嚼出些甜味来。”
    黄若仰头望去，见那人正也低头瞧着洞口。一口白森森的牙齿从乱蓬蓬的胡须中露了出来。
    黄若顿觉毛骨悚然，定了定神，道：
    “你又在装腔作势地吓我，对不对？我又不是畜生野兽，才不吃生肉呢！”
    那人似也生了气，道：“不吃就饿着吧。”
    又将那细藤抖了抖。
    黄若饥饿难耐，还是将那獐子腿解下来。
    将洞中的枯枝败叶拢了拢，聚做一堆。
    取出火折子晃着了，脸贴着地，把火苗往枯枝上吹去，想要生火。
    洞中既潮湿，又不通风，折腾了半天，火没生着，烟倒是冒出来不少。
    只熏得她连连咳嗽，双眼泪水长流。
    忽听那人说道：“把那獐子腿吊上来吧，老子给你这小祖宗烤肉去。”
    黄若冒着烟睁开眼睛，见那细藤便悬在洞口，忙把獐子腿绑好。
    藤条一动，獐子腿飞了上去。
    过了半晌，一股焦香味儿飘了过来，黄若不由得胃口大开。
    可那人却迟迟不送来，焦香渐渐变成了糊臭，黄若心下暗暗叫糟：“哎呦，烤糊了！”
    又过了好一会儿，那细藤才垂了下来。
    果然是一条黑黢黢、焦炭一般的獐子腿。
    黄若讥讽道：“你瞧瞧，好端端的一条肉让你烤得又焦又硬，全都糟蹋了，还能吃吗？
    还说什么无形剑意，连肉都烤不好，无怪吃了好多年的生肉。”
    那人冷冷道：“老子又不是厨子，肉烤不好有什么要紧？
    诸葛亮本事大，会烤肉吗？达摩老祖本事大，会烤肉吗？”
    黄若反驳道：“你怎么知道达摩老祖不会烤肉？就算他是和尚，大可偷偷烤一条来吃。
    好哇，你竟敢自比达摩老祖，他会七十二绝，你又会几绝？
    我瞧你只会招、摇、撞、骗这四绝。”
    那人气道：“老子耐着性子给你烤肉，你这尖牙利齿的小丫头却不领情，哼，喂狗算了！”
    细藤一抖，獐子腿打着转儿，飞落崖下。
    黄若腹中饥肠辘辘，一时也颇为后悔，嘴上却不肯认输，道：
    “哼，你这肉比石头都硬，只怕这么好牙口的狗子，打着灯笼也难找。”
    那人不再和他说话。
    黄若也堵着气，不再理他。
    靠着半罐水撑过了半日，到得下午，伤口又肿又烫，打开布条一瞧，满是脓血。
    她束手无策，脑中昏昏沉沉，时而睡上一小会儿，时而又被痛醒。
    洞里的光线渐渐暗了下来，崖上忽又飘来清幽的箫声。
    她听得心醉神驰，一时忘了伤痛。只觉眼皮犹如坠着铅块，再也睁不开了，便在这箫声里进入了梦乡。
    睡梦中，两条小青蛇紧紧缠上了她的腿，在她膝弯里咬着。
    她明知身在梦魇，就是睁不开眼睛。想要张口呼救，却只能发出“啊、啊”的呻吟。
    忽觉一阵微风掠过，一只枯瘦的手在她额头探了一下，便缩了回去。
    她猛然惊醒，见身前站了一人，披着件邋邋遢遢的羊皮袍子，一瞧便知是那怪人。
    明月在天，银辉斜斜地洒了进来。
    这怪人颌下那部乱糟糟的胡须不见了，乱蓬蓬的长发也梳洗过，在顶上挽了个绾髻。露出一张清臞的面庞。
    星眸顾指，双眉入鬓。
    看起来才过不惑的年纪，头发却已斑白。
    黄若有气无力地说道：“哈，装神弄鬼的家伙，叫我识破真面目啦。”
    想要再瞧一眼，那人忽的消失不见，只剩冷冷的月光照进洞来。
    黄若竟全没瞧清他的去向：是攀上了山崖，还是跃下洞口？
    心想：“哼，谁知道你又用了什么法宝！”
    醒了一会，又迷迷糊糊地睡了过去。

 第41章 阴沟翻船

    米入斗昏昏沉沉中，忽听一个声音在耳边回荡：“师兄，师兄……”
    声音似是极近，又似极远。
    猛地睁开眼睛，见上官屏正凝望着自己，目光里满是担忧。
    他手肘一撑，坐起身来。
    见自己是在一张床上。对面墙上挂了一幅字，床边几案摆满了书卷。
    是林大业的房间。
    回想起前事，自己去救黄若，却被那怪物一脚踏翻，摔晕过去。自然是师兄林大业将自己救了回来。
    上官屏喜道：“你醒啦！”
    端了杯水给他，又道：“你昏睡了一整夜，我都担心坏了。”
    米入斗揉揉后脑，隐隐有些疼痛，道：
    “有啥好担心的，不过是在石头上撞了一下。”
    忽听屋外一个声音道：“在石头上撞了一下？鬼门关前转了一圈，你都不自知！”
    林大业走了进来，续道：“你知道自己冒冒失失拦的那人是谁吗？”
    米入斗问道：“是谁？”
    林大业三根手指搭在他的腕子上，沉吟片刻，道：“倒是没受什么内伤。”
    眉头一皱，又道：“那个连累师门在武林中除名的大魔头，你还记得吗？”
    米入斗惊道：“李潇寒！”
    林大业道：“除了他，还有谁能接得下咱们九华派的断脊镖？”
    米入斗心头砰砰乱跳，道：
    “怪不得，他隔着老远一挥手，就险些将我掀个跟头。”
    林大业道：“这魔头杀人便似咱们吃饭喝水一般，若是能杀而不杀，倒是奇怪的事。
    昨日他为何要手下留情？”
    米入斗想了想，说道：“我那时扛着一只猪，他一定以为我不是厨子，就是猎户，就放了我一马。”
    林大业又问道：“曲蒹葭武功明明高过你许多，那日在林中，为何会被你一拳打伤？”
    米入斗茫然道：“这我可不知道啦。”
    林大业道：“这对男女工于心计，什么狡猾的伎俩都有。咱们要事事提防，才不容易上当。”
    米入斗点点头，问道：“李潇寒怎么跑到龙虎山来啦？”
    林大业道：“十几年了，他一直被关在这里。”
    米入斗“啊”的一声，吃惊不小。
    林大业道：“你初来观中之时，我带你去的那处废园，便是关押他的地方。”
    米入斗骤然想起那副血淋淋的羊骨，不由得毛骨悚然，道：“怪物，真是怪物。”
    林大业道：“那年我和清汉等几位师兄，去太行派中查问李潇寒的事情，不料何掌门竟带着全派一走了之。”
    米入斗道：“嗯，这你说过啦。”
    林大业道：“我们四人无奈，只得回来。到了龙虎山脚下，正碰见铁钩秦家四兄弟押着辆车行过来。
    秦家大哥认出了我们，把我们拦住，神神秘秘地一挑车帘。
    那车上是个女子，脸上没半分血色，显然身患重病。胳膊、双腿全被牛筋缚得紧紧地。
    为兄当时心想，他们怎可如此对待一个病中的女子？
    哪知清汉师兄喜道：‘秦兄，你这场功劳可真不小！’
    我又打量了几眼那女子，见她虽在病中，可是眉目极美，才猜到为何秦家四人要如此对待她。
    原来她就是曲蒹葭！”
    米入斗奇道：这四兄弟是怎么捉住她的？”
    林大业道：“我们说起当时情景，原来秦家四兄弟当年也参与了通元谷一事，自知这两个魔头早晚要找上门来。
    他们有心逃走，可前车之鉴：潘阳八虎藏到深山老林，也被这对魔头找到，活活吊死在树上，更加惨酷不堪。
    四人更害怕自己一逃，这对魔头或会迁怒于弟子家人，索性横下心来，遣散了府上闲杂，只等他们找上门来。”
    林大业说到这里，叹了口气，接着道：
    “这日该来的终于来了，但只曲蒹葭一人。
    她忽的便在屋子里现身，四兄弟既没瞧见她是怎么进来的，也不知道她是何时到的，武功只有比传闻中的更高。
    四人当时正在吃饭，自知不敌，便接着吃喝，坦然就死。
    曲蒹葭笑吟吟地道：‘且让你们吃完再死！’便站在屋里，冷冷地盯着四人。
    四人吃罢，却谁也不敢站起。
    曲蒹葭也一动不动地站着，浑身大汗淋漓。
    如此僵持到掌灯时分，她忽然开口说：‘你们自裁吧，免得我动手，死得更难堪。’”
    米入斗道：“她又在耍什么心机？”
    林大业道：“秦家大哥一听，举着铁钩便往自己脖子上抹。
    老二把大哥拦了下来，手捧铁钩，和那女魔头说：‘我们自知得罪了你，要是不让你亲手砍个十下八下，只怕你难消怒火。’”
    米入斗一攥拳头，道：“拼命一战，死了也是个好汉子。可他怎么这么窝囊？”
    林大业笑道：“这老二是个精明的，见了曲蒹葭的情状，倒似是走火入魔了，要试她一试。
    若是估错了，大不了搭上一条命，反正这条命也早就豁出去了。
    曲蒹葭果然不接那铁钩，冷笑一声，转身就走。还没出门，便摔在地上。
    四人才知她果然是走火入魔了。他们死里逃生，兴奋难言，忙取来牛筋将她紧紧捆上。
    还没高兴多久，便又转喜为忧——
    因为李潇寒始终未现身。
    四兄弟想，凭着他们的本事，要是那魔头找过来，就算有这女子为质，也抵挡不住。
    四人略一计议，便将她送到龙虎山来了。想着以承天二十八宿之强，一定能阻得住那姓李的。
    而要是能将曲蒹葭囚禁在承天观中，也能令那魔头投鼠忌器，不敢再滥杀无辜。
    四人刚行到山下，却正好遇到我们几个回山。
    清渭师兄精通医术，当即给曲蒹葭把了脉，果然是经脉错乱、内功全失之征。
    这女子不要说武功，就算性命都不一定保得住。
    我们将她接了下来。秦家四兄弟正要告辞，哪知李潇寒忽的寻了过来。
    我们各挺长剑，将他拦住。两边一交上手，才知道天外有天，人外有人。
    他半点汗也没出，便杀得我们四个手脚大乱。
    那魔头开始时，尚顾忌曲蒹葭在我们手上，不愿放开手脚杀人。后来……”
    林大业说到这里，眼中忽的闪过一丝惶恐。

 第42章 一命换一命

    林大业定了定神，接着道：
    “后来，秦家兄弟见我们抵挡不住，四把铁钩齐出，指住那女子前心后背。
    那魔头登时目露凶光，说道：‘有我在，你谁也不用怕！’
    他从我们剑下闪出，也不知用了什么样的招式，竟把曲蒹葭从四把铁钩下带了出来。
    四兄弟下手慢了一步：
    四柄尖钩，全都勾进自家兄弟的肚子。两个当时便死了，另两个也没活多久。
    便在这时，清泰师兄听得动静，赶过来了，将那魔头接下。
    他号称武痴，本事自然了得，我们四人又一起攻上去，那魔头这才抵挡不住，往观中逃去。”
    米入斗心中一奇，想着：“这不是自投罗网吗？”
    林大业接着道：“他轻功甚高，又先跑了一步，我们便追不上了。赶到观中，他早不知藏在了哪里。
    承天观几百名弟子，在那魔头面前，大多不堪一击。
    清泰师兄无奈之下，便令小道士们躲进大殿。自己带了我们一众师弟，押着曲蒹葭在殿外守候。
    当日深夜，那魔头果然现身了。
    那时正值清汜、清沅两位师兄在曲蒹葭身边看守。他从暗处窜出，一招便取了二人性命，唉。”
    林大业叹了口气，接着说道：
    “清泰师兄指挥着我们结成三清剑阵，将这魔头挡下。
    他破不了剑阵，就威胁清泰师兄：
    ‘我一定要带她走。你要是不答应，李某便每天杀几个牛鼻子，直杀到你清泰成孤家寡人，光杆掌门。’
    清泰师兄也动了怒气，说道：‘你们作恶多端，还想毫发无伤的离开，趁早断了这痴心妄想。若想让我放了她，除非你将命留在这儿！’
    这本是一句气话，料来那魔头也不会答应。哪知他听了哈哈一笑，道：
    ‘好，武痴清泰名满天下，口中当无虚言，一命换一命，这买卖公平得很。’”
    米入斗道：“他竟然答应了？”
    上官屏心想：“曲蒹葭命在须臾。那魔头一身本领，却甘愿以自己性命来换她的残命，又哪里是公平买卖了？”
    林大业点点头，道：
    “那魔头同清泰师兄便击掌为誓言，约定我们放曲蒹葭出来，从此更不能再以前事为由来难为她。
    这魔头发誓，终其一生不离观中那座废园。
    曲蒹葭临走前，向那魔头说：‘你不是不愿再帮我了吗，为什么又寻过来？’
    那魔头向她说：‘我寻回你了吗？’
    曲蒹葭垂着泪，说：‘那个我，你永远寻不回了。’”
    上官屏眉尖轻颤，将最后两句喃喃重复着。
    米入斗道：“他们在打哑谜么？”
    林大业道：“那时为兄也没心思琢磨这些话，眼光片刻不敢离开李潇寒，生怕他言而无信。
    我们个个紧张极了，二十几把长剑在他身边围了两圈。
    可他浑似不觉，默默望着曲蒹葭越走越远，最后看不见了。才同我们一起回到那园中。
    那魔头甚是机警，怕我们在饮食中下毒，只从园中的井里自行打水喝，让我们隔几日便送些活物给他。
    他养得数日，见到果然无毒，才杀来食用。
    你初来之时，我吊入园中一只羊羔，便是给他送去的。
    他取了之后，再把前次吃剩的牲畜拴在木杆上吊出来。”
    米入斗心想：“原来如此，我还以为里面关着的是个生吞活剥的怪物。”
    忽又心生疑惑，道：“那月门上贴的符箓，当真能镇得住这魔头么？”
    林大业笑道：“那不过是掩人耳目的东西。当日清泰师兄答应那魔头，只要他足不出废园，便保他平安无事。
    可那魔头为恶甚多，要是那些仇家知道了他被囚禁在本观，一定会来兴事，那可如何是好？
    观中年轻弟子众多，此事若教他们知道，难免泄露出去。
    我们虽各自严令弟子不得踏入那废园，但总有几个好奇的在园外探头探脑。
    清汉师兄便想出了个法子，在月门上封了一道符箓，也不多做解释。
    久而久之，弟子们便以讹传讹，说废园中锁了个妖物，人人都心生畏惧，再也不敢去窥望。”
    米入斗恍然大悟，道：“我还当真以为是有什么仙法。”
    林大业道：“我们将李潇寒囚在那废园中，起初数月如临大敌，轮番戒备，恨不能目不交睫。
    后来出了几次岔子，这魔头竟也信守然诺，没有趁机逃走，我们的戒心便也渐渐放下了。”
    米入斗道：“想来他也是江湖中人，虽然作恶多端，心中倒也有‘信义’二字。”
    林大业道：“一人是好是坏，从这等小事上也辨不出什么，要瞧他面临大是大非之时，是如何做的。
    这十几年来，江湖上半点曲蒹葭的音讯都没有，为兄还道她伤重不治。
    哪知那天咱们在路上撞见了她，武功更胜昔日，也不知她是用什么法子养好伤的。
    我那时便猜出她假扮道童上山，是为了劝说李潇寒重出江湖。但不知怎地，竟未能得逞。哪知昨天……”
    忽听敲门声响，清汉禀报道：“掌门，清赣去追那魔头了。”
    林大业惊道：“那不是白白送命吗？”
    清汉道：“他那脾气，我劝不住。”
    林大业道：“这对魔头重入江湖，可要掀起滔天巨浪了！”

 第43章 身世之谜

    清汉见林大业眉头紧锁，帮着出主意：
    “咱们不如在江湖上大撒英雄帖，将各路好汉请过来，一则和他们共商对策。二则也可教大伙儿有个防备，别被杀个措手不及。”
    林大业点点头，道：“此事等会儿再议。烦劳师兄先鸣响大钟，把清赣召回来吧。”
    又问道：“找到那两个小畜生了么？”
    清汉摇头道：“山上山下，僻静处都找遍了，没见到闻、古两位贤侄。”
    林大业道：“师兄，你脾气倒好，还称他们做贤侄。这两个小畜生身上有伤，跑不了多远。
    他们好热闹，多半是藏在山下镇中。你再派些弟子去找找，可不能就这么轻易让他们逃了。”
    清汉应声出去，林大业忽又将他唤回，道：
    “只派静字辈弟子去吧，那魔头自视极高，就算撞到他们，也不会为难这些小辈。”
    清汉又应了一声，这才出去。
    米入斗道：“师兄，他们两个怎么了？”
    林大业满面怒气，道：“我叫这两个畜生在石室面壁思过，他们却打伤静垢，私自跑了出来。”
    米入斗想起二人昨日还和自己若无其事地嬉皮笑脸，说道：“他们好大的胆子！”
    林大业道：“这还不算什么，两个小畜生不知从哪儿打听到李潇寒被囚在废园中，竟把那姓黄的小妖女引了过去。他俩自知闯下大祸，后来趁乱逃走了。”
    米入斗心想：“姓黄的小妖女？哎呦，是黄姑娘。”
    忽听观中钟声鸣响，一下连着一下，林大业凝听片刻，又道：
    “为兄带着人赶到的时候，见这两个畜生和那妖女同在园中。我们便要将这妖女拿住，问个明白。
    哪知李潇寒竟直闯过来，将那妖女救走了。想来他们的渊源大是不浅……”
    他眼中亮光一闪，似是突然想起了什么，道：“师妹，你说那丫头有多大？”
    上官屏回想片刻，道：“那日天晚，我也瞧得不太清楚，不过总也有破瓜之年吧。”
    她见米入斗面露疑惑，便在蘸着水，在桌上写了一个“瓜”字，道：
    “这个瓜字，可拆出两个八字，二八一十六，破瓜之年，就是说女子十六的意思。”
    林大业道：“二十几年前五凤帮覆灭之时，曲蒹葭只是个小女孩，就算她八、九岁吧，如今已是三十几岁的年纪。
    那丫头十六七岁，这么算起来，她不会是李、曲二人生出的孽障吧？”
    米入斗道：“可她明明姓黄，又不姓李。”
    林大业笑道：“咱们平时常说：‘行不更名、坐不改姓’，其实因避祸而改性，古已有之。”
    他站起身来，踱着步道：
    “春秋时有个陈国，陈国有个国君叫厉公，后来厉公的侄子把他杀了，自立为庄公。厉公的儿子陈完逃到了齐国，改姓为田。
    到了第八代上，田氏代齐，陈完的子孙成了大国齐国的国君，而此时陈国却早已没了。
    陈完虽一时失势，可数代人不忘祖志，自强不息，终成大事。”
    他目光炯炯，声音越说越是激昂。
    米入斗心想：“师兄怎么总是说这些大人物的事？嗯，他是劝我要自强不息，才能成大事。”
    林大业轻轻咳了一声，道：
    “这对魔头自知仇家甚多，便叫他们的女儿改姓黄，避人耳目，也在情理之中。
    想必那天曲蒹葭无功而返，心有不甘，又派了女儿来找李潇寒，碰巧遇见那两个小畜生。
    他俩把那妖女带了过去。那魔头见自己的亲生女儿身处利剑之下，岂有不救之理？
    这么一来，可全都讲得通啦。”
    米入斗眼前忽的浮现出黄若被李潇寒捉着，那绝望的目光。要说是父女合谋，可万万不像。
    连连摇头道：“不通、不通。”
    林大业面有愠色，道：“怎么不通？”
    米入斗道：“我那时瞧得清楚，黄姑娘害怕极了，她一定是被那魔头强行捉去的。”
    林大业道：“要是非亲非故，李潇寒捉了这个丫头，又有何用？
    十几年来，他寸步未离园中，为何昨日一见到这个丫头，便破誓而出，带着她逃了？
    我瞧那小妖女的神态，多半是装出来诓骗你的。”
    米入斗道：“她骗我一个武功差劲之极的莽汉，又为了什么？”
    林大业道：“你对那小妖女颇有好感，便不愿相信她是在骗你，当我看不出吗？
    你血气方刚，一时为女色所迷，原也是常有，只不可愈陷愈深，不然悔之不及！”
    米入斗心中一片迷乱，林大业踱到门口，沉声说道：
    “你好好想想吧！”走出门去。
    上官屏打了盆水，放在架上，将白巾在水中浸湿，又拧了拧，递给米入斗，道：
    “你才撞伤了头，别多用心思，好好休息吧。”也离开了。
    米入斗擦了擦脸，将白巾挂回盆架。
    见那水盆中映出自己的身影，渐渐清晰，忽的想到一件事，又说不清是什么。
    愣了一会儿，才想到是黄若怕水面照见影子的事儿。
    他想起黄若，只觉心中似有个疙瘩横着，难受得很，又有诸多疑团，心想：
    “我得找他问个明白！”
    大步走出屋子。
    行经正殿，听得林大业的声音断断续续传来：
    “咱们便定在十一月初八，请天下英雄同聚……”米入斗心乱如麻，匆匆走了过去。
    来到观门口，八个青年道士躬身施礼，道：“米师叔，掌门吩咐，叫咱们不得外出。”
    米入斗道：“我去去就回。”
    他高了一辈，八道也不便阻拦，便任由他离去。自有人跑去禀报林大业。
    到得山脚下，远远望见一处镇子，心想镇上人多，说不定能探听到黄若的踪迹。
    寻了间人来人往的饭馆，挨桌打听。
    那掌柜见他“怪人、姑娘”地问个不休，只怕惊扰了顾客，没好气地将他拉到一边，说道：
    “你这兄弟，是老婆让人拐跑了，还是妹子和人私奔了？
    这事儿你要和地保说啊，要不就找人写状子告官。”将他轰了出去。
    才到街上，忽听后面一人低声叫道：
    “米入斗，过来！”

 第44章 神医王一吊

    米入斗转头一瞧。
    小巷里伸出一只手来，食指往里勾了勾。
    快步走进去，见那手又从一处宅院里伸了出来，依旧勾了勾食指。
    走到门前，见旁边挑着两杆小旗，各绣了八个字。
    他识字不多，只认得左边一个“手”字、右边一个“生”字。
    可闻到屋里飘出的一股药味，也猜得出是个医馆。
    推门而入。
    见一个五短身材的胖子被捆在地上。口中塞了块破布，头上戴着青巾，打扮似是个大夫。
    正上前要将他扶起，忽觉耳侧生风，一条门杠从脑后拍来。
    缩头一躲，不意一条腿从另一侧扫过来，后肩又被人一推，便扑倒在地。
    接着身上一沉，四瓣儿屁股压了上来。
    这套路甚是熟悉，不用看也猜得出是闻、古二人。
    古平国冷冷道：“你瞎打听什么？是不是师父叫你来抓我们的？”
    米入斗忙道：“师兄在找你们，我可不是。我在找那姓黄的姑娘。你们可曾瞧到她了？”
    古平国道：“你先别问我，我先问问你，师父找我们做什么？是不是要把我们押回去打板子？”
    米入斗道：“是啊，他说你们打伤静垢、私自离开石室，还……”
    闻平邦甚是愤怒，截断他的话头，道：
    “明明是静垢这臭牛鼻子放我们出来的。哼，老子找他去，和他当场对质！瞧是他挨的板子多些，还是老子挨的多些。”
    古平国道：“师父眼下正在气头上，这时候回去，他还不活扒了咱们这两身皮？先避避风头再说吧。”
    米入斗道：“师兄这次可气得不轻，说你们惹了大祸，不能轻易饶了你们。
    他知道你们爱热闹，派人到镇子上来抓你们。我瞧你俩还是先回九华避一避吧。”
    他宅心仁厚，虽屡受二人欺负，却也不愿眼瞧着他们被林大业重责，胡乱帮着出主意。
    忽听街面上人声隐隐传来：
    “静月，静安，你俩去找找条巷子，看看那两个畜生在不在。”
    米入斗道：“哎呦，怎么来得这么快！”
    闻、古二人吓得面如土色，慌忙钻到桌子底下，古平国探出个头来，轻声道：
    “师叔，您老人家救救我们，把这些大牛鼻子，小牛犊子对付走。”
    米入斗点点头，走出医馆，反手关门。见两名青年道士从巷口走了过来。
    那二人向他躬身道：“米师叔，您也是来找那两个畜……两位师弟的么？”
    米入斗口中哼哼哈哈，只想将二道对付过去。
    二道见他心神不宁，疑心大起，一人手指医馆，道：“师弟，咱们进去瞧瞧。”
    米入斗无奈，只好从门前让开。
    二道推门进屋，见到屋内被捆的大夫，各自惊呼一声，将他口中破布取出，问道：
    “你可见到两个人，似我这般年纪……”
    那人道：“那两个兔崽子，和我讨膏药治伤，不给钱不说，还抢了我十几两银子和两根鹿茸。”
    努嘴指了指窗子，接着道：“跳窗户跑啦。”
    二道惊呼一声，跃出窗去。
    米入斗追进屋里，只听一道在窗外说道：
    “瞧，那边有一只鞋子，多半是那两个畜生跑掉的，快追！”
    群道分作两路，一路抄截，另一路从后窗追了出去。却无人理会被捆住的那大夫。
    米入斗帮他将绳子解开，那大夫没口子的道谢，送了他一贴膏药。
    米入斗在镇上乱逛了一整日，也不知问过几百人，却没打探到黄若的半点踪迹。
    ——————
    在山洞中的第二晚，黄若睡得甚是安稳。
    醒来的时候天色大亮，伤处的剧痛轻了好多，只是有些麻木。
    她心中一惊，想起曾听人说过：
    四肢受伤，倘若剧痛还好说，要是觉得麻木，多半受伤的腿或臂就要保不住了。
    她知道这情形最是凶险，却束手无策，急得哭了起来。
    正呜呜哭着，洞口黑影一晃，穿羊皮袍子的怪人背着一个大口袋跃了进来。
    黄若见那口袋在他背上蠕蠕而动，惊道：
    “你又捉了什么来？是鹿还是狍子？我……我不吃生肉，你快拿走！”
    却听口袋里一人惊叫：
    “好汉爷饶命、好汉奶奶饶命，吃不得……吃不得啊！”
    怪人从怀中掏出个荷叶小包，道：“你吃这个。”
    里面是炸得黄澄澄的芋头片，外面裹着碾碎的香榧和杏仁，正是顶顶有名的小食“酥黄独”。
    黄若胃口大开，边吃边赞：
    “我最爱吃这个啦。可就是被你捂了这么一路，就没有刚炸出来的时候酥脆了。
    你包起来的时候，得把荷叶撕个小口。”
    那怪人道：“嘴刁的小丫头。”将袋口解开。
    一个五短身材的胖子爬了出来，披头散发，战兢兢地蹲在一旁。
    那怪人道：“他是个跌打医生，招牌上自夸自擂。
    左边写‘祖传手艺、药到病除’，右边写‘起死回生、效如桴鼓’。
    也不知是真是假，权且让他试试看。”
    那人忙道：“小人王一吊，货真价实、如假包换的祖传名医。”
    他穿着件绸布小褂，光着两条大毛腿，想来是从被窝里给揪出来的，哪有半点名医的样子？
    黄若道：“你怎么起了这么个怪名？”
    那人道：“小人治病，素来是童叟无欺、足斤足两。
    治不好分文不取，便是再难治的疑难杂症，治好了也只收一吊钱。
    口碑相传，便得了这么个雅号。
    没成想，不知是哪座庙里的菩萨没拜到，昨天才被两个天杀的打劫，这不又被……”
    他絮絮叨叨还要说，见那怪人脸色不善，忙改口道：
    “好汉要治伤，找小人就算找对人了。
    小人祖上几代行医，方圆数百里都有名，想我先父王半吊那时候……”
    黄若笑道：
    “你爹叫王半吊，你叫王一吊，价钱翻倍，还说是童叟无欺？”

 第45章 要腿要命？

    王一吊听黄若取笑，讪讪道：
    “两位放心，小人给好汉治病，不管治得好、治不好，总是分文不收。”
    那怪人道：“你啰嗦什么，赶快给这丫头瞧瞧。”
    王一吊道：“是。”
    拉过黄若的手来，给她把了下脉。
    接着把袖子往上卷了卷，双手在黄若伤口周围按了按，一股脓血流了出来。
    他以指尖挑了一点，放在鼻端嗅了嗅，摇了摇头。
    黄若见了他的神色，心凉了一半。
    王一吊从麻袋里翻出个羊皮袋子，哗啦啦地倒出许多物事。
    剪刀、铜锤、尖钩、小锯……
    件件亮光闪闪，锋锐至极。
    黄若瞧的头皮发麻，道：“你要干什么？”
    王一吊道：“姑娘正气不足、寒凝血瘀、风火上攻、热毒蕴结、三毒交汇……”
    黄若皱着眉道：“你说些我能听懂的人话。”
    王一吊道：“是。姑娘想要活命，只有一条路好走，那就是把这两条腿截了。
    不然三毒上攻，一入五脏六腑，别说是我王一吊，便是我灰孙子王十吊来了，那也是治不活的。”
    一只手在黄若腿上比来比去，似是在丈量尺寸。
    黄若“啊”的一声，脸色大变。
    王一吊拿起小铜锤，又道：
    “姑娘不用怕，我用这小锤子在你头顶一敲，让你晕那么两三个时辰，一点痛都觉不到。
    然后用这把小锯子，从这儿把腿锯下来。”
    他拿起锯子，在黄若伤口之上三寸处比了比，又往上移了移，道：
    “嗯，还得再多锯那么一片片。”
    黄若吓得哭了起来，道：
    “快把你这臭锯子拿开，我不医，没了腿活着还有什么意思，我宁可死了的好。”
    王一吊劝道：“死了又有什么好的，还是活着的好，我这一锯下去，保管立时见效。”
    黄若气道：“腿都没了，哪有不见效的。”
    王一吊眼珠转了转，道：
    “小人先父王半吊那年也医过这么样个人。
    他是个花子，说也奇怪，一件烂衫子上缀了好些个口袋。
    你说叫花子也没钱，要那些口袋干嘛？”
    那怪人道：“那是丐帮中的人物，口袋越多辈分越高。六个口袋的是伙头，八个口袋的是灶主，九个的是长老。”
    王一吊道：“这些江湖事情我就不知到啦。只记得他姓宋，左鼻子上有个豁口。
    他左脚趾头在云南被毒虫咬了一口，这人也真是条汉子，竟自己砍下了半只脚掌。
    那伤口啊，比你这腿肿得还厉害，都长出蛆来了。他找先父求医。
    先父把他一只脚齐着足踝截下，又给他打造了一只铁脚，就和真的一样，要多灵巧，便有多灵巧。”
    王一吊抬起一只脚来，似是显摆一般，在黄若眼前转了转，又道：
    “依我看啊，姑娘没了双腿，大可以装一双假腿，照样劫富济贫、身轻如燕、飞檐走……那个走路。”
    他手一抬，将小锤悬在黄若的头顶，望着那怪人，只待他首肯，便要一锤砸下。
    黄若蜷着身子，紧紧护着自己两条腿，拼命摇头，道：
    “我不医，我自己愿意死，你管我干什么。你这死胖子，快走！”
    那怪人道：“你自己找死，不医就算了。”
    王一吊道：“唉，世人讳疾忌医，也是常有的事。我给你开几副托毒排脓的汤药，你先喝着。”
    他从麻袋里摸出许多个油纸包，逐个打开，里面是一味味药物。
    王一吊十根指头掂着分量，鼓捣了半天，口中喃喃说着：“黄芪、僵蚕、白芍……”
    配成了三十小包药，道：“此方可保姑娘一个月无虞。”
    他想了想，又拿回五包，揣在袖子里，说道：
    “可这方子里有一味鹿茸，极难买到。
    我铺里本有两根存货，昨天被两个天杀的兔崽子抢走了。
    小人便以阿胶来替，但药效未免要打个折扣，嗯，就算五天吧。姑娘每日煎服一剂，可保二十五日无虞。
    二十五日后，是死是活，就要看你的造化了。不过依小的瞧来，你造化多半不会好。除非……”
    黄若道：“除非什么？”
    王一吊摇摇头，道：“没除非，你就当我放……”
    一个“屁”字还没说出口，身子便腾空而起，被李潇寒凌空拎到了洞口。
    王一吊向下一望，但见峭壁下乱石嶙峋，心想：
    “这一跤摔下去，我还不得齐着脖子根儿全截了！”
    忙道：“好汉爷开恩呐！除非……你要是能找甄大夫来，那就一定能救。”
    黄若道：“他有几吊钱的本事？”
    王一吊道：“他本事比我这一吊可大多啦。
    实不相瞒，我爹王半吊蒙他传了个止血收敛的方子，这才敢给人截胳膊切腿。
    不然啊，只怕腿还没断，气就先断啦。
    我们爷俩感念他赏了我们这口饭吃，每隔几年便去探望他一次。嗯……就在华山脚下敷水镇东面的一个村子里。”
    黄若道：“那么远啊……”
    王一吊道：“所以我说自己就是放……放那个。这一来一去四千里，二十五天怎么来得及？
    全怪那两个小王八蛋把我的鹿茸抢走啦，不然还能多五天。”
    他话音才落，便觉眼前一黑，又被那怪人套回了口袋里。
    王一吊道：“我还没说完呐，就算好汉腾云驾雾地找过去，多半也没用。
    那大夫有两个古怪规矩，一是不给好人治病，二是若有人上门求医，他一概打骂出去，见都不见……”
    正啰嗦着，忽觉身下一空，似是往下掉落下去。
    一声惊叫还没叫出来，又觉头顶袋口一紧，身在袋中，横荡了出去。
    黄若见李潇寒手拎口袋，飘然出洞，忙问道：“你干什么去？”
    那怪人道：“老子找个会烤肉的厨子，伺候你这个小祖宗，给我乖乖地在这儿等着吧。”
    黄若怅然若失，道：“哼，你走就走吧，我不用人伺候。”

 第46章 萍水“重”逢

    米入斗打听不到黄若的下落，寻思着去别的地方问问。
    才走到镇口，忽听一人在背后说道：“你是厨子吗？”
    嗓音熟悉，似乎在哪儿听到过。
    猛一回头，却只瞧见自己的影子。
    他寻不见黄若，本已心情郁郁，又遭人戏弄，不由得怒吼道：
    “哪个狗崽子在捉弄你老子！”
    话音未落，啪的一声，屁股上便挨了一下。
    低头一瞧，地上一只鞋子，底子上沾满烂泥。
    他向后追去。跑出不远，脑袋上却又挨了一记，这次却是一只酒葫芦。
    捡起来晃了晃，将酒倒入口中，又返身追了回来。
    才跑两三个街口，忽然左边飞过一条物事，不偏不斜地垫在他脚下。哧溜一声，滑倒在地。
    起身一看，却是一只猪口条。
    米入斗暴跳如雷，见不远处一间肉铺，举着口条找过去理论。
    那肉铺伙计正在打酣，莫名其妙地被他叫醒，自然少不了一顿吵闹。
    还没吵上几句，又飞过一本账本，拍在米入斗背上。
    举步又追，如此几次，奔到了镇外。
    前面忽左忽右地不断飞过枯枝、野果，不是打在他头上，就是飞入他嘴中，将他往山里引去。
    米入斗一边咒骂，一边追赶，却连暗算自己那人的影子都没瞧到。
    追了一个多时辰，越跑越是荒僻，到得一处险崖。
    他忽的记起小时候，村里冤鬼拉人的事儿：
    那年有个寡妇受冤投了河。不久后，一个后生在河边听得呼救声，便下水救人，却被引到水深处淹死了。老人们说那是冤魂作祟，拉替死鬼，好重入轮回投胎。
    他幡然惊觉：“哎呦，莫非是冤魂把我引到这崖边，要把我拉下去当替死鬼？”
    正胡思乱想，忽听有人低声说道：“你回来啦？”
    声音正是从崖下传来。
    他吓了一跳，探头探脑地一瞧，见那山崖有十几丈高，下面一片乱石，全无人影。
    他心想：“果然是鬼拉人，要引我跳下去。”
    他虽素来胆大，但也觉得头皮发麻，喝道：“我知道你要找替死鬼，我才不上当！”
    忽听崖下有“鬼”咦了一声，道：
    “怎么是你？”声音清脆，十分熟悉。
    米入斗这次听得清楚，喜道：“黄姑娘，你在这儿！”
    趴在崖头，探长脖子，这才瞧见崖边凹进去一块，是个山洞。黄若的声音正是从里面传来。
    米入斗双手扒住崖头，双脚慢慢探下，摸索到洞口。
    站定身子，一手拉住崖边垂下的藤条，钻了进去。
    那山洞不大，黄若倚壁而坐，见了他，笑着问道：“你是厨子么？”
    米入斗一头雾水，道：“你怎么也这么问？”
    又见她双腿直伸，膝上扎着布条，隐约有些血迹透出来，惊道：
    “黄姑娘，那大魔头伤到你了吗？”
    黄若嗔道：“是被你师兄那个大魔头伤的。”
    米入斗愕然道：“我师兄怎么是魔头？”
    黄若道：“哼，我在观里到处找不到你……”
    米入斗道：“你找我干什么？”
    黄若从怀中掏出那把匕首，道：
    “你好好听我说，别总打岔好不好？我见你丢了这劳什子，失魂落魄的，好不容易才把它寻回，好心好意地给你送来。”
    胳膊一扬，作势将匕首往山崖下丢去。
    米入斗急道：“别……”
    黄若却将匕首掷到他脚下，接着道：
    “哪知你那两个油头滑脑的师侄说你犯了门规，逛瓦……哼！”
    米入斗问道：“逛什么？”
    黄若脸一红，道：“反正就是他俩骗我，说你被关在炼丹炉里面了。”
    米入斗愕然道：“哪有此事！”
    黄若道：“他们说得有模有样，我就想去瞧瞧，看看那炼丹炉到底能把你这块榆木疙瘩炼成什么稀罕物事。
    他们就把我引到那园子，我见了园子里那人，还以为他是怪物。
    正要逃，你那师兄却窜出来，说我擅闯什么‘金地银地’，还要杀我。幸亏那人把我给救了。”
    米入斗见那匕首失而复得，心里好一阵激动，将它捡起贴身放好，道：
    “原来你是被我两个师侄骗过去的，那你自然不认识园子里的那人。”
    黄若笑道：“我不认识啊。说来好笑，那人也说自己是李潇寒。也不知那姓李的有什么能耐，为何总有人顶着他的名头招摇撞骗。
    后来他大概是装不下去了，便推托我嘴刁，说要找个厨子来照顾我。没想到你就来啦。”
    米入斗心想：“啊，原来这魔头把我当做了厨子，才一路戏弄，引着我过来。”
    说道：“黄姑娘，这次的李潇寒是真的，如假包换。”
    便将林大业所言，掺杂着自己之前零零碎碎听来的李潇寒的所作所为，一股脑儿地和她说了。
    黄若惊得合不拢嘴巴，道：“怪不得我瞧不出丝毫马脚，原来他那些都是真的功夫。”
    回想起他拖着自己奔走如飞，身法快似鬼魅。自己几次暗算，都教他不着痕迹的化解。
    武功之强，着实可畏可怖。心里既后怕、又好奇，更有几分钦慕。
    米入斗道：“黄姑娘，这姓李的是个大坏蛋，他伤到你了吗？”
    黄若悠悠说道：“他自己也说，自己是个背祖忘宗、嗜杀成性、负心薄幸的大混蛋。
    可他对心上人这般深情，为了换她出来，心甘情愿被关了许多年，怎说得上是负心薄幸？
    嗜杀成性那就更说不上了。我这几天屡次刁难，可他都忍了，便连我的手指头都没碰一下。”
    她把李潇寒为她烤肉，又找来王一吊给她医治腿伤等事同米入斗说了。
    米入斗忽的想到一事，问道：“黄姑娘，你怎么姓黄？”

 第47章 没面目的凶手

    黄若笑道：“你这人好奇怪，黄姑娘怎么姓黄？那还用问吗，自然是因为我爹爹姓黄。”
    忽的神色一黯。
    米入斗却没留意，吁出一口气，道：“那就好。”
    黄若道：“为什么我爹爹姓黄就好？难道姓白、姓朱便不好了吗？”
    米入斗道：“我师兄误会你是那大魔头的……同伙。”
    黄若道：“他自己才是大魔头呢！杀人不眨眼、以大欺小。那天在林子里，他便连发飞镖，差点就要了我的命。”
    米入斗道：“我师兄侠胆仁心，那飞镖的尖儿是折弯了的。”
    黄若道：“哼，你和他师兄师弟，自然臭味相投，要给他说好话。”
    向旁边努努嘴，道：“他这次打我的两镖，我还留着一枚，你自己瞧瞧。”
    米入斗见那镖尖锋锐异常，识得是本门的燕尾镖。
    黄若讥讽道：“你不会又要说，哎呦，我师兄仓促出手，忘了把镖尖折弯。
    这小小腿伤也没什么，就算最后要了你一条小命，那也不是他故意要杀你，还请姑娘多多担待。”
    米入斗被她一顿抢白，默然无语。隔了好一会儿，才闷闷地道：
    “我去找些吃的。”
    他站在洞口，拉住垂下的藤蔓拽了拽，见那藤蔓吃得住自己的分量，才手足并用地向上攀去。
    忽的脚下一空，一块大石被他踏落，“轰”的一声摔在崖下。
    黄若惊道：“你小心啊！”
    米入斗道：“我没事！”一条腿垂在洞口蹬了几下，才重又寻到落脚的地方。
    要多笨拙，便有多笨拙。
    黄若 “噗嗤”一声，忍不住笑了出来。
    米入斗的脸红到了脖子根，攀上崖头，匆匆向山里跑去。
    转了半晌，遇到一只野鸡，锲而不舍地追出数里，把那野鸡追得疲了，才一把捉住。在溪水中洗剥干净，提了回来。
    烤肉一事他倒颇为擅长，先拣了杂菌什草，将那野鸡腔子塞得满满的，再裹上一层湿泥巴，丢进火堆里。
    过了个把时辰，拨开余烬，敲碎泥壳，那鸡烤得外焦里嫩，香气直喷出来。
    黄若只吃了几口，连声称赞，道：
    “那个大魔头倒言而有信，说找个厨子来照顾我，便找了你这个如假包换的厨子来。”
    米入斗心头一塞，默默地啃了一口鸡肉，竟说什么也咽不下去。
    想起自己年过二十，却文不成、武不就，一无所长，心下一片怅然。
    黄若见他闷闷不乐，知道自己无意间触动了他的心事，想要哄他开心，道：
    “米大哥，你这鸡烤得真好，有名字没有？”
    米入斗道：“这烤鸡的法子，是一个小花子教我的，就叫花子鸡好了。”
    黄若举着一只鸡翅，道：“花子鸡多难听，这是九华派米大侠烤出来的。不如叫好汉鸡、英雄翅。”
    米入斗脸一沉，道：“什么英雄好汉，我哪配！”
    黄若吐吐舌头，道：“好啦，是小妹的不是。”
    岔开话题：“教给你烤鸡的那个小花子，身上有口袋吗？是丐帮的吗？”
    米入斗道：“我那时还小，不知道什么丐帮。天底下花子多了，也不都是丐帮的。
    那天家里揭不开锅，我跑到村口挖草根吃，正遇见他饿着肚子讨饭，便合计着偷点吃的。
    他把地保家的肥婆娘引开，我去偷了一只鸡出来。就这么烤着吃了。”
    黄若笑道：“你和小花子混在一起偷鸡，你爹娘不管你吗？”
    米入斗黯然道：“他们早死啦。我还没从娘肚子里钻出来，爹便被牛顶进井里淹死了。
    我娘给我取名米入斗，便是‘家中常有米入斗’的意思，这样我们娘俩就不会饿肚子啦。”
    他低垂着头，接着道：“我会捉老鼠那年，好像是四岁还是五岁，庄稼歉收，我娘……冬天没熬过去。”
    黄若轻轻“啊”了一声，既同情、又难过，柔声道：“原来你也是个从小没爹管、没娘疼的孩子。”
    米入斗道：“我接着说刚才偷鸡的事儿。那地保知道后，把我赶出了村子。
    后来我又被辽人给掳了去，帮他们修城。每天要搬许多石头，挨许多鞭子。”
    黄若道：“无怪你那么恨辽人，一听到那五个使箭的是辽国走狗，也不管打不打得过，便上去打。
    那你怎么又成九华派的啦？”
    米入斗道：“我后来悄悄跑了，逃回大宋。遇到了师父，他见我可怜，便收我做徒弟。”
    黄若捏起一根鸡骨头，轻轻在地上划拉着，说道：
    “我爹妈也早就没了。我记得小时候家里大得很，有许多人，许多间屋子。
    还有个很大的院子，院子里有座假山，假山下面有个洞。我最爱躲在那里了，等着妈妈来找……”
    米入斗道：“那你一定是大户人家的小姐了。”
    黄若道：“这些没用的我倒是记得很清楚，可我连……连爹爹妈妈的容貌都记不起来了。
    我梦见他们的时候，面目也是模糊的。我仔细去瞧，可总是还没瞧清，梦就醒了。”
    眼眶一红，泫然欲泣。
    米入斗笨嘴拙舌，不知如何安慰。
    黄若紧绷双唇，好久才将泪水忍了回去，道：
    “那天家里忽然来了强盗，他们先杀了爹爹。我吓坏了，后来的事情，便记不大清了。
    只记得妈妈和我说的最后一句话是‘乖若儿，闭上眼睛’。
    可我还是忍不住睁开眼睛，看着我妈妈也被凶手杀了。
    那凶手又冲过来，在我这里抓了一下。”
    她手掌抚着左肋。脸上神情既哀伤、又惊惧。
    米入斗怒道：“那强盗长什么样子？等你腿伤好了，咱们去找他报仇！”
    黄若道：“我想不起来了，我回想了也不知几千次、几万次，就是想不起来。
    连凶手是一个还是一群都想不起来。
    我回想起那晚，眼前便只是一张张光秃秃、没五官的脸在晃来晃去。
    凶手是这样，爹爹、妈妈也是这样。”
    她双手用力拽着头发，似是这样便能将那强盗的样貌从头脑中揪出来。

 第48章 学啥啥不成

    黄若哭了一会儿，抹抹眼泪，道：
    “没来由的，我和你说这些干什么。
    米大哥，你照顾我，小妹没什么相谢的。我瞧你爬出去的那样子，不大像是有内功，对吧？”
    米入斗红着脸点点头。
    黄若道：“那我教你练！你内功练好了，手脚自然灵便些，爬上爬下，就不那么费力啦。
    回去以后，也不会被你那两个讨厌的师侄欺负。”
    米入斗道：“师父教过，师兄、师妹也都指点过。可我蠢得很，总是学不会。
    无论谁教，最后都是憋了一肚子的气。黄姑娘，你也别自找气受啦。”
    黄若执意要教，米入斗只好按着他的指点，盘膝坐好。黄若道：
    “我先教你入门的。你听好啦，身定气行、心志澄明、存想丹田……”
    这些字句并不深奥，米入斗依法而行，可心神却似是一只顽皮的精灵，迟迟难以归摄。
    时而随着鸟鸣在云端盘旋，时而又随着兽啼潜入林间嬉戏。
    好容易挨到周遭一片寂静，又忍不住将眼睛睁开一条缝，偷偷瞄了黄若一眼。
    只见她倚着洞壁，双眼微闭，呼吸又浅又缓，似是睡着了一般。
    一缕金灿灿的霞光正投在她的脸上，说不出的明艳秀美。
    黄若睫毛忽的一颤，似是要醒来。
    米入斗怕被发觉，急忙闭眼。
    过了一会儿，又忍不住把眼睛睁开一条缝。
    见她仍闭着眼，颊边却多了几滴晶莹的泪滴。
    他心头一动：“她为什么睡梦中也要哭？
    嗯，她一定是梦见自己的爹爹妈妈了，不知这次有没有瞧清他们的容貌。”
    忽的，一滴泪水从黄若颊边滴落。顺着领口，滚落进衫下。
    接着又是一滴。
    那淡蓝色的衫子既破旧，又单薄，被泪水打湿之处紧紧贴在胸前，隐隐地透出了些肤色。
    米入斗正是血气方刚的年纪，望着她轻轻起伏的胸脯，只觉血脉贲张，呼吸也渐渐粗重起来。
    他面红耳赤，不敢再看，紧紧闭上眼睛，一颗心却砰砰直跳。
    忽觉迎面一阵气息拂过，睁开一瞧，黄若正凝望着自己。
    二人相距不过尺许，呼吸可闻。
    米入斗心中涌起一阵冲动，只想把她揽在怀里，在她的脸上亲一亲。
    手才一抬，又硬生生地压了回去，一拳打在地上，一颗心跳得却更剧烈了。
    黄若道：“哎呦，你可醒啦，可把我吓坏了。”
    米入斗道：“我……我没睡着，怎么啦？”
    黄若道：“我见你大汗淋漓，面色一阵红过一阵，还以为你是走火入魔了呢！那可不是闹着玩的。
    我忘了和你说，练内功的时候，可不能胡思乱想，你方才想什么啦？”
    米入斗脸红到了脖子根，道：“我……我什么也没想。”
    黄若道：“什么也没想怎么会这样？你瞧你，喘得好像一头大水牛似的。你到底想什么了？”
    米入斗招架不住，只好撒谎：“牛，对啦，我方才似乎看见一头牛，便想去和它角力。”
    黄若道：“你瞧，心生虚像，那就是走火入魔了。内功你还是别练啦。”
    她想了想，道：”我还有一路功夫，倒是挺合适你的。”
    米入斗道：“是什么？”
    黄若掏出那本《千佛武经》，翻到一页，指着上面的四个字，道：
    “这功夫叫‘龙蛰龟息’，既不好听、又不好写。我另起了个名字，就叫装死神功。
    你学会了这门功夫，便可一动不动地装死，别人连脉都摸不到。”
    米入斗奇道：“那有什么用？”
    黄若道：“用处可大了，有一次我去偷东西，被好多人堵在屋里。我打不过，便只好装死。
    那主人家见出了人命，可吓坏啦，忙把我抬出院子，扔在街口，我就这么逃啦。”
    她笑盈盈地望着米入斗，说道：
    “你要是学了，下次挨你两个师侄打的时候，大可装死吓他们一吓。”
    米入斗嘿了一声，想到自己枉自大了一辈，竟屡受两个小辈欺负，心里说不出的难受。
    闷闷说道：“我不学。我去煎药。”
    从角落里取了草药瓦罐，慢慢攀上崖头。
    拾了些枯枝，升起一堆火。
    一边煎着药，一边用匕首在山石上一道道地划着，想刻个“侠”字。
    心情烦乱之下，却不知不觉地刻了一堆乱七八糟的线条。
    这日稍晚，他便在崖头寻了个遮风的地方，住了下来。
    一连二十几日，每日里取水、打猎、帮着黄若煎药，倒也忙忙碌碌。
    黄若又要教他步法、点穴，他口中只一个“不”字。
    后来怕她逼自己，竟不再下到洞中，只把食物、饮水、药汤用细藤栓了吊下去。
    这日清早，在山涧中取了一罐水，拴在细藤上吊到洞口。
    唤了几声，却迟迟不见黄若来接。
    下到洞中一瞧，黄若仰面躺着，神智模糊，伤处脓血不断地渗出来。
    探了探她额头，触手火烫，在发高烧。
    伤势在一夜之间恶化了。
    米入斗慌了神，道：“黄姑娘，咱们去找上次那个大夫，叫什么一吊钱的。他开的药倒也灵验。”
    黄若烧得神智不清，挣扎道：“我才不去，那个臭大夫要锯我的腿。”
    米入斗道：“那咱们就不去找他。对啦，我师兄也略通医术，我背你回去，求他帮你治。”
    黄若道：“我更不去，我这双腿就是被他打伤的。他一见面，不杀了我才怪。”
    米入斗道：“咱们总不能在这儿等死吧。我带你去找别的大夫！”
    将衣摆撕下，连缀成绳，在黄若身上捆了几重。背对着黄若躺下，反手轻轻拉起绳头，身子一滚，将她拉到自己背上。
    二人胸背紧紧相贴，黄若心下大羞，登时清醒了几分，叫道：
    “你……你绑我干什么？”想要挣脱，手脚却毫无力气。
    米入斗隔着衣衫，也能觉出她身子滚烫，软绵绵的伏在自己背上。
    他心中如有火烧，随即强自克制，道：
    “黄姑娘，我是个没本事的，不能像那个魔头一样拽着你飞。
    只好用这笨法子，把你背下山治病。”

 第49章 一道怪题

    米入斗将黄若缚在背上，攀上崖头，向山下跑去。
    不多久，一双脚滑腻无比，鞋里满是血。
    黄若伤口迸裂，鲜血流到他腿上，淌了一路。
    踢落鞋子，迈开大步飞奔。
    忽听耳边有个声音道：“混小子，别跑了！”
    回头一瞧，没人。
    问道：“黄姑娘，是你叫我吗？”
    黄若迷迷糊糊地道：“我不知……”头一歪，昏了过去。
    一路狂奔，跑到山腰里，气喘如牛，脚步渐渐慢了。
    一个灰衣老者噌地追上来，骂道：
    “混账小子，我叫你别跑，你没听到吗？”
    一脸气急败坏之色。
    米入斗道：“哎呦，我有急事，老先生有何指教？”
    那老者额头青筋暴起，瞪了他一眼。
    一对儿眼珠儿一凸，便似要从眼眶里跳出来一般。
    米入斗暗暗揪心，差点就要伸手替他接着。
    老者骂道：“兔崽子跑得倒快，你背上那丫头还没死吧？”
    手倏然一探，啪啪两声，扇在米入斗脸上。
    面颊火辣辣的痛，米入斗怒道：“你打我干什么？”
    老者身子一晃，转到他身后。
    米入斗只觉背上一轻。
    一转身，见那老者已横抱着黄若放在地上，手脚麻利得惊人。
    米入斗急道：“你别伤她！”
    老者身子微蹲，手指如拨琴弦，在黄若伤处急弹数下。
    流血立止。
    又轻轻在她“神庭穴”上一击。
    黄若猛地醒来，望望米入斗，又望望那老者，一脸茫然，似是在问：“我怎么在这儿？”
    米入斗恍然道：“你是大夫！”
    那老者满脸不屑，道：“我不是大夫，你才是吗？”
    米入斗喜道：“这可太好啦，老大夫，你快救救她。”
    那老者一瞪眼睛，道：“老夫一不做好事，二不救人。”
    米入斗愕然道：“你不是大夫么，怎么会不救人？”
    那老者道：“老夫是大夫不假，可我这大夫，平生只作恶，不行善。
    救好人一命，让他接着去做善事，只怕要遭报应，那可划不来。
    救恶人一命，便如让他再去杀人放火，谋财害命。
    他作的恶事，伤的人命，有一半要记在我账上。
    哈哈，既省了力气，又做了恶事，才合我心意。”
    米入斗心想：“这大夫怎么善恶倒置？”
    黄若心念一动，记起王一串最后说的那两句话，道：
    “你就是大名鼎鼎的甄大夫！”
    甄大夫双眼一鼓，道：“大名鼎鼎，你敢说我大名鼎鼎？
    你说我臭名昭着，我或许还高兴些，小妮子要拍马屁，小心拍到马蹄子上！
    上次有人耳朵掉了，求我接上，自以为是地夸了我一句。
    老夫听不惯，便把他耳朵歪着接了上去，叫他从此耳洞朝天。
    怪模怪样不说，只要一下雨，就得在屋里躲着。”
    米入斗心想：“这大夫只怕不是个好人。”
    黄若吐吐舌头，道：“甄大夫，你怎么来啦？对啦，一定是李大侠去请你给我治伤的。”
    甄大夫眼睛又是一鼓，道：“呸，什么大侠好汉，英雄豪杰，老夫最看不起的就是这种人。
    他们自以为是，行侠仗义，到头来没一个能落得好死！”
    一张老脸上忽的露出萧索之色，接着道：
    “是那姓李的来找老夫的，这本也是算犯了老夫的忌讳。但凡有人上门求医……”
    黄若学着他的口气，说道：
    “一概打骂出去，见都不见。”
    甄大夫道：“你这丫头人小鬼大，知道的倒也不少。
    老夫念在他是天下第一大恶煞的份上，便破例答应下来。”
    黄若道：“那个大恶煞呢？怎么没和你同来？”
    甄大夫道：“他自是做他的事情去了。他和我来干嘛？盯着我看，怕我治不活你吗？
    老夫既然答应了治你，就算你一半身子进了阎王殿，好歹也得保住另一半。”
    他向米入斗横了一眼，道：
    “老夫按那姓李的说的，累死了十几匹马，这才赶过来。
    找到那个山洞，却找不到人，只有一串血迹。
    我还以为你这丫头片子被狼崽子给叼走了呢，急忙去追。
    哪知是被这个兔崽子给背跑了！
    喂，兔崽子，我叫你别跑，你反倒越跑越快，还回头瞧瞧，那不是故意气我吗？”
    他越说越气，唾沫星儿喷了米入斗一脸，又道：
    “老夫这辈子，向来只有别人求医吃闭门羹的，我可从没上赶着病人跑过。
    今天的事儿要是叫人知道了，那还不要笑话死我？”
    啪啪又是两巴掌。
    米入斗咽下一口带血的唾沫，恨恨忍了下来。
    只盼这怪脾气的大夫能把气消了，快些给黄若治伤。
    甄大夫骂到口干舌燥，才道：
    “你得罪我可不浅，我问你个事儿，你要是答得上来，我便饶了你。
    要是答不对，哼，我得好好想个法儿整治你。”
    米入斗道：“你问吧。”
    甄大夫道：“有两只羊儿，都被王八咬了一口，中了毒。
    可能解王八毒的草，全天下只有一根，怎么办？”
    米入斗心想：“王八又没毒牙，怎能让羊儿中毒？”
    不敢反驳，道：“那就再找一根。”
    甄大夫道：“狗屁不通，我都说了那草只有一根。”
    黄若道：“我知道啦……”
    甄大夫怪眼一翻，道：“我在问他，又不是问你。”
    黄若见甄大夫背对着自己，把两手靠在一起，左右一分，向米入斗比了个撕开的手势。
    她接连比划了两遍，米入斗却看不懂。
    甄大夫头也不回，冷冷地说：
    “小丫头猜的也不对，这草吃一整根才能解王八毒，要是两只羊各吃一半，谁也活不了。”
    米入斗老老实实道：“甄大夫，我猜不出来。”
    甄大夫道：“老夫猜了许多年，也没猜出来，你又有什么本事猜出来！“
    眼珠一转，落在米入斗的腿上，道：
    “猜不出来，便要认罚。
    你这兔崽子不是跑得快吗？这样吧，你随便选一条腿割下来，我便给这丫头治病。”

 第50章 师承之谜

    米入斗张口结舌。
    黄若叫道：“那怎么行！米大哥，你背我走，咱们去找别的大夫治！”
    甄大夫冷冷瞧着她，道：
    “别的大夫？天底下只两个人能保住你这双腿，一个是我，另一个……
    唉，也不知去了哪里。你一条腿，换她一双，干不干？”
    黄若道：“米大哥，这臭老头不是好人。你背我走，我……我不要这双腿啦。”
    凄然欲泣。
    米入斗心中陡然升起个念头：
    “我又蠢又笨，只会烤肉，这辈子注定干不成什么大事。
    多一条或少一条腿，烤出的肉也没多大分别。
    黄姑娘爱蹦爱跳爱爬树，少了两条腿，可叫她今后怎么办？”
    激动之下，拔出匕首，抵住左腿，道：
    “我这就割了这条腿，你可要言而有信！”
    黄若叫道：“不行、不行！”
    甄大夫笑道：“有信、有信，老夫保管医好这丫头的腿，连条疤也留不下。”
    黄若骂道：“你这大夫狼心狗肺，心眼坏透了！是天字号第一大坏蛋。”
    甄大夫十分受用，笑眯眯道：
    “说得好！你这丫头深知我心，要不是这小子得罪我太深，只怕我就要给你医了。
    米入斗将心一横，匕首一举，照着自己左腿扎下。
    黄若扑过来，双臂护在他的腿上，道：
    “米大哥，你是好人，我不能害你。”
    米入斗道：“要不是我得罪了这位老大夫，他早就把你的腿治好啦。这是我的错，得尽力弥补。”
    摆脱黄若，举起匕首刺下去。
    甄大夫手一探，格住他的腕子，道：“你当真切？心甘情愿地切？”
    米入斗道：“那还有假！”
    甄大夫又问黄若：“你宁愿自己腿没了，也不愿他切腿救你？”
    黄若道：“我才不像你那么狼心狗肺！心里只有自己，只盘算着如何害人！”
    甄大夫神色奇异，妒忌、惆怅、伤心交杂在一起。
    最后又全都转作愤怒，凸着眼睛骂道：
    “好哇，两个小兔崽子，又在故意气老子了。”
    黄若道：“就气你，气死你，金鱼眼，死鱼眼，口吐白沫肚朝天！”
    甄大夫暴跳如雷，道：
    “老子最受不了你们这样的，你为我死、我为你死、你情我爱，腻腻歪歪。哼，我岂能叫你们遂意，我不管啦！”
    转身就走。
    米入斗愕然，拦住他道：“你答应过的啊！”
    甄大夫道：“老夫变主意了，这当儿你就是把脑袋切下来，老夫也不治了。你们两个都死了我才高兴！”
    黄若冷笑道：“米大哥，你还没看透吗？这老头没什么真本事，这才找借口推搪。
    咱们去找那个王一吊，我瞧他倒是个货真价实的好大夫。”
    甄大夫道：“哼，就凭那小子半吊过点，一吊不满的本事，不过是他爹得了我个方子，传了给他，也敢称好大夫？
    小丫头，你在激我，当我不知道吗？”
    阴沉的脸上忽的露出一丝微笑，道：“妙极，妙极！”。
    黄若道：“金鱼眼，你又在打什么害人的坏主意？”
    甄大夫道：“我也不害你，我给你治腿，可只治一条。”
    米入斗问道：“这又是为什么？”
    甄大夫道：“老夫素来不医求医之人，因此总有些家伙嫉恨在心，像你这丫头一样胡言乱语，说我滥竽充数。
    话传得广了，倒有不少人以为老夫当真不通医术。人有脸、树有皮……”
    黄若讥道：“原来你也有脸皮？”
    甄大夫道：“丢了我这张老脸皮也不算什么，就怕毁了我师门的名声。
    堂堂药王谷的弟子，竟是个滥竽充数的大夫，还不叫人笑掉大牙！”
    米入斗道：“药王谷？”
    甄大夫神色忽的一黯，道：“无怪你不知道，早已经散啦、没啦、废啦！
    两个师兄、一个师姐、还有师弟……都不知去哪了。”
    他叹了口气，眼睛又是一凸，道：
    “我治好这丫头的一条腿，你再背着她，去找那个半吊一吊的小子医另一条。
    那小子有多大能耐，我还不知道吗？必定是把这丫头的腿一截了之。”
    黄若心想：“这个金鱼眼说得一点不错，看来有些鬼门道。”
    甄大夫接着道：“她一腿长，一腿短，从此落下个残疾。
    别人看了难免要问：‘你这水灵灵的丫头，怎么落得这么个怪模样？’
    她就得说：‘我这两条腿受了一模一样的伤。
    这条一点儿疤都没有的，是甄亦甲甄大夫医过的。
    这条少了一半的，是被那个一吊半吊王大夫治的。’
    哈哈，从此她便成了我的金字招牌，叫那些菲薄老夫的家伙知道我甄亦甲的医术到底如何！”
    说到高兴之处，竟手舞足蹈起来。
    也不问黄若愿不愿意，拉过她的胳膊来便把脉。
    米入斗心想：“能医好一条腿，总胜过两条腿都保不住。”
    也不阻拦。
    甄大夫眼睛忽的一凸，道：“你是九华派的，对不对？”
    黄若道：“胡说八道！”
    甄大夫瞪眼骂道：“睁眼说瞎话！老夫一摸你脉相便知，你这丫头练过九华派的内功！”
    米入斗心中一奇：
    “她果然练过我们九华派的武功！到底是谁传授给她的？”

 第51章 药王谷弟子

    黄若指着米入斗，向甄大夫道：“你猜猜他是哪个门派的？”
    甄大夫一摸米入斗的腕子，“咦”了一声，将他手摔落，怒道：
    “又在消遣老夫，这人没练过内功，叫我怎么猜?
    我瞧他多半是个没门没派的山贼！”
    米入斗讪讪道：“我才是九华派的。”
    甄大夫金鱼眼一转，围着他转了一圈，从前到后，仔仔细细地打量一番，道：
    “你把剑藏哪了？”
    米入斗红着脸，道：“我不会用剑。”
    甄大夫凸眼一蹬，道：“你既不会内功、又不会用剑，怎么会是九华派的？
    那不就像不会叫春的猫、不会顶屁股的狗一样稀罕？”
    米入斗听他话中辱及师门，沉着脸不理不睬。
    黄若道：“他当真是九华派的。”
    甄大夫连连摇头，只是不信。
    米入斗忍不住解开衣襟，露出左胸上的纹身。
    那是一只长角花鹿，后蹄踏在石上，前蹄腾空。
    甄大夫“咦”了一声，道：“这可奇了，你果然是九华派的。”
    黄若奇道：“这只鹿有什么讲头？”
    米入斗道：“我们九华派开山华祖师，原来是本朝太祖幼弟赵廷美的侍卫。
    后来他得罪了宰相赵普。赵普派了许多人追杀他，华祖师逃命的时候，被一道悬崖拦住。
    他正无路可去，忽的窜过来一只鹿，在峭壁上三纵两纵，便纵了下去。
    祖师立时悟出了一套步法，叫九华七步，攀下悬崖，这才保住性命。
    他感念于此，便把这只鹿纹在胸上。我们九华派弟子入门拜师，都要纹上这个印记。”
    甄大夫冷笑道：“九华七步、轻灵如鹿。
    哼，瞧你方才那两步跑，哪里有半点鹿的样子？
    倒和一只怀了七八只崽子的母猪差不多。”
    米入斗嘿然不语。
    黄若问道：“那个长得很漂亮的上官姐姐，胸上是不是也纹了一只？”
    米入斗挠挠头，道：“这我可不知道。”
    黄若道：“你没看见过吗？”
    米入斗满脸通红，道：“她一个姑娘家，我……我当然没见过。”
    黄若道：“你大可趁她洗澡的时候，偷偷瞧一瞧！”
    米入斗急道：“那怎么成！你别总说这些不相干的！”
    甄大夫又拉过黄若的腕子， “咦”了一声，道：
    “奇怪，你是少林正宗弟子？虚空定玄，你是哪一辈？”
    黄若道：“当然是最大的虚字辈。”
    甄大夫道：“胡说，你一个丫头片子，怎么能入少林出家，还和方丈同辈？”
    黄若笑道：“是你先胡问的。”
    甄大夫口中啧啧：“哈，华山苍龙剑是你什么人？
    呀，巫峡派的御剑心经，你竟然也练过！”
    他脸上笑容渐露，道：
    “小小年纪，竟偷学了这么多门派的武功，怪不得天下第一大恶煞也对你另眼相看。”
    黄若道：“又在胡说，我没偷学过武功。”
    甄大夫道：“你练的内功，既有九华派的底子，又有少林、华山这些门派的长处。难道这么多门派都收了你为徒？
    嘿嘿，小丫头，你偷学各派武功，是什么居心？是不是要把它们挨个都挑了？良材美质，难得之至！”
    口中质问，脸上却笑眯眯的。
    忽的又是一“咦”，两条眉毛骤然立起，道：
    “丫头，我药王谷的内功，你是怎么学来的？快说！”
    一只手掌虚悬在黄若头顶，只待她对答稍有不善，便要一掌击落。
    米入斗见甄大夫说翻脸、就翻脸，忙上前挡他的手掌。
    甄大夫忽又放下手掌，道：
    “我师门内功，素来口口相传。你便是有意偷，只怕也没地方学。
    女娃子，你师父是姓滕，还是姓胡？”
    说到这里，满脸爱惜之色。
    黄若道：“我没师父……”
    甄大夫面露笑意，道：“又胡说了，你怎么会没师父？
    女娃子，我是自己人，你和我说说谁教了你武功，不打紧。”
    黄若道：“是一个女鬼教的。”
    甄大夫脸上怒色登现，黄若接着道：“她姓姚，我也是才知道。”
    米入斗心想：“女鬼，姓姚？难道是姚非我？”
    甄大夫道：“哈哈，原来是她。鬼灵精的师父收了个鬼灵精的徒弟！
    她净爱学些稀奇古怪的武功，你身上乱七八糟的内功，一定也是她传的。
    女娃子，见了你师叔祖怎地还不拜！”
    黄若道：“我凭什么拜你？”
    甄大夫奇道：“咱们药王谷中的事情，你师父没和你提起过吗？”
    黄若道：“什么要死谷、要亡谷，我不知道。”
    甄大夫奇道：“那丫头既然教了你武功，却不跟你说门中之事，弄的又是哪般玄虚？”
    摇了摇头，接着道：
    “她多半自有道理，我也不和你多说了。不过你是我药王谷弟子，这是没错的。
    自己人伤了，老夫不能不管。你趴下来吧。”
    黄若听他答应给自己疗伤，竟有些不知所措，呆了一呆，才依言趴好。
    甄大夫从怀中掏出两块白晃晃的石头，双手握住急速摩擦。
    俄顷，一股青烟从石上冒了出来，又过片刻，石间火花迸射。
    他忽的揉身而上，双手一分，将石块按在伤处。又从伤处一路滚压到脚踝。
    米入斗心下暗暗称奇，心想：
    “这怪脾气的医生治病也是这般怪模怪样，不用针、不用药，却用两块怪石头。”
    他不通医术，不知以石医病，古已有之，称为砭术。
    自《黄帝内经》有载以来，砭、针、灸、药四术，便并称于世。
    甄亦甲四术皆精，后因一个极大的缘故，弃针不用，而只以余下三术为人医病。
    甄大夫手臂颤动，不时将两块白石摩擦数下，带着火花点擦黄若下肢穴位。
    米入斗见黄若紧咬下唇，脸上渗出了一层密密的汗珠，不由得问道：“你疼得厉害吗？”
    甄大夫眼睛一凸，道：“给我站远点，别碍事。”
    掏出个瓷瓶，在黄若伤处薄薄敷了一层药膏，说道：“你双腿算是保住了，可这伤损及筋骨，还要静养些时日。药我留给你，每日抹一次即可。”
    黄若原本肿胀麻木的伤口，突然间便有了知觉，起身接过瓷瓶，道：
    “甄大夫，我不该骂你。”
    甄大夫淡淡道：“你是本门中人，我岂能见死不救？”
    又向米入斗一瞪眼，声音陡然提高了许多，道：
    “你这兔崽子得罪老夫不浅，我得想个法子，好好整治你！”

 第52章 怡情院

    甄大夫金鱼眼一转，道：“兔崽子，你不是跑得快吗？
    从今天起，你背着她每天跑五十里，连跑一个月！”
    米入斗瞠目道：“跑去哪里？”
    甄大夫嘿嘿一笑，道：“随便哪里！我是叫你帮这小丫头活动血脉。
    你绕着磨盘跑也好，追着骨头跑也罢，总之要跑够了数。
    要是少跑一里，她的腿便要烂掉一寸！答不答应？”
    黄若脸一红，道：“我不让他背，甄大夫，你换个别的法子罚……”
    甄大夫一瞪眼，黄若便不敢再说。
    米入斗心中虽一万个不解，也只得道：“我答应！一步都不会少跑。”
    甄大夫点点头，转身走了。
    他苍凉的声音渐渐远去：“丫头，你见了你那鬼灵精的师父，让她帮着我，向你师祖、师伯祖们问个好吧……”
    米入斗蹲低身子，道：“黄姑娘，我背着你。”
    黄若道：“方才你背我是迫不得已。现在我腿好啦，再用你背着，那成什么样子！”
    米入斗只好折了根粗枝，用匕首将枝杈削掉，给她当做拐杖。
    缓缓走出半里，黄若伤处又痛了起来，眉头紧蹙。
    米入斗道：“还是我背你吧。”
    黄若别无他法，只好红着脸答应了。
    米入斗背着黄若，脚下生风，越跑越快。
    黄若道：“你跑这么快干什么？”
    米入斗望望日头，道：“差不多晌午啦，五十里跑不完可怎么办？你血脉不通，那可就糟啦！”
    黄若笑道：“哪有让人背着活动血脉的？甄大夫是怪你得罪了他，用这法子整治你。”
    米入斗道：“他有些本事，咱们别自作聪明，还是老老实实，听他的话好了。”
    这句话才说完，忽听后面有人道：“哼，算你小子聪明。”
    急忙回头，身后灰影一闪，甄大夫不知躲到哪儿去了。
    黄若吐吐舌头，心想：“这老头竟然跟梢，真是个鼠肚鸡肠的小气鬼。”
    米入斗一路狂奔，到得一处小镇，累得上气不接下气，这才将黄若放下来。
    坐在一处台阶上，身后黑漆大门紧闭。里面 “开大、开小”的喊声不绝于耳，是间赌场。
    鼻端忽的飘过一股香气。黄若叫道：“酥黄独！”站起身来，跟着味道走去。
    米入斗道：“你先歇着，我去买。”
    跑出几步，一摸怀里，才惊觉这几日东奔西走，揣的几个铜板早不知丢到了哪里。
    讪讪走了回来，红着脸说：“我没钱买。”
    那赌场门忽的一开，一个斜肩膀的汉子走了出来。
    手里一个小包袱哗啦啦地响着，想是手气不错。
    黄若道：“钱来啦，还不快去捡！”
    米入斗眼睛一扫路面，道：“哪有钱捡？”
    黄若笑道：“呆木头，先别问那么多，不然钱就跑了。快背着我追。”
    米入斗心想：“铜板又没长腿，怎么会跑？”仍依言背起了她。
    黄若指点着米入斗追上那斜肩膀，手一探，将他的包袱夺下来，叫道：“快跑！”
    米入斗这才恍然大悟。见那斜肩膀大呼小叫着追了上来，心知上了贼船下不得，只好愁眉苦脸地向前奔去。
    黄若劝道：“呆木头，赌场里的钱，能有好来好去的么？他今天赢了，明天便要输回去，与其输给庄家，不如咱们拿来花。”
    米入斗道：“你说的也有些道理，可打劫……总归不太好。”
    斜肩膀追出两个街口，眼见追不上，忽地往地上一坐，呼天号地的哭了起来：
    “娘啊，不是儿子不孝，不给您老人家请大夫。您治病的钱，让两个王八羔子抢去啦……”
    米入斗骤然停下脚步，返身奔回。
    黄若急道：“他骗你的，你怎么信了？哪有他这样的孝子，老娘病了，还在赌场里耍钱的？”
    米入斗道：“万一他说的是真的，咱们抢了这人的银子，倒似要了他老娘命一般。男子汉大丈夫，可不能干这种丧尽天良的事！”
    黄若气道：“你是男子汉大丈夫，我不是。这银子算是我抢的，天良算是我丧的，总可以了吧？”
    米入斗只是不肯，从黄若手上拿过包袱，抛回给那人。
    黄若见到手的银子飞了，气鼓鼓地道：
    “老实头，五十里连一半都没跑完，还不快跑！”
    ——————
    闻、古二人那日在医馆中，听得群道来抓自己，忙将米入斗推出去应付。自己却从后窗逃了。
    闻平邦向前便奔。古平国拉住他，低声道：“前堵后追，快躲房上！”
    二人翻上屋檐，古平国除下闻平邦的一只鞋子，抛到一条巷子里。
    闻平邦道：“怎么不丢你自己的？”
    古平国道：“我出主意，你出鞋。”
    二人骗过群道，在房上忍了两个时辰，才翻下来。
    另买了衣服、斗笠，扮作两个靠脚力吃饭的汉子，连夜奔逃。
    转日清晨，到得一处县城。
    向途人一打听，才知是贵溪，离龙虎山已有六十余里。
    二人寻思着群道应该找不到那么远，这才找了间酒馆，鸡鸭鱼肉地胡吃一顿。
    腹中不饥、兜里有钱，闻平邦便生出了歪念头。
    拉着古平国走街串巷，立着耳朵听哪里有女子调笑的声音。
    寻到一间小院，门上一块牌匾，写着“怡情院”。
    伸手敲门，一个短衣龟奴迎过来，见二人不似有钱人的模样，拢着两条麻杆胳膊，道：
    “两位来得早了点，要挑粪得等晚上。”
    闻平邦骂道：“不长眼的孙子，老子把粪挑走，不就把你饿着了？”

 第53章 五百两、清倌人

    那龟奴听闻平邦话里带刺，挥拳便打。
    闻平邦掏出半吊钱，哗啦啦一晃，往他身前一抛。
    龟奴接过钱来，立时躬身堆笑，拉长了声音唱客：
    “来贵客啦，两位少爷往里走啊。”
    二人大步走进去。
    那院子颇大，影壁后栽了几支竹子，东西首各有五六间小屋。
    一个五十往上的老鸨迎过来，挽着闻平邦的胳膊，将二人让进西首一间屋子，道：
    “两位相公贵姓？今儿有闲儿来咱这儿，是想听姑娘清唱，还是摆花酒呐？”
    闻平邦道：“清唱有什么好听，还不如去磨坊里听驴叫。你们这儿当红的倌人，给爷们多找几个来！”
    嘡啷扔出一锭银子，足有五六两重。
    老鸨伸手一拂，不声不响地收入袖中，谄笑道：“这就来，两位相公稍等。”
    扭着腰走了出去，到得门口，不忘回头挤个媚眼，眼角鱼尾纹乱颤。
    过了一会儿，进来六个女子。
    牡丹茉莉，琴韵梅香、莺歌燕舞，济济一堂。
    一时间，凸目同塌鼻荟萃、厚唇共黄牙争辉。
    古平国看得几欲呕吐，闻平邦一拍桌子，全都斥了下去。
    将那老鸨骂上来，道：“当老子是冤大头吗？花了一等一的价钱，你却弄了盘歪瓜裂枣来凑数！
    你瞧这几张脸，柿饼子、大鸭梨、盐焗核桃、橙子皮，亏你也能凑得齐！”
    那老鸨辩道：“大爷，咱们这牡丹姑娘可是远近百里闻名的花魁，当年提着银子上门求见的公子，把门槛都踏烂了好几条。”
    闻平邦冷笑道：“只怕这是二十年前的老黄历了吧。”
    那老鸨被他道破玄机，面有惭色，道：“相公，我再喊些来，让您相一相。”
    闻平邦道：“哼，谅你们这等小地方，能有几个好姑娘。老子自己找去。”
    几步走到院子里，那老鸨劝不住，只好在后面跟着。
    闻平邦一间间的踢开房门，却只见到些干鲜果品，冲着自己搔首弄姿。
    走到最里面一间屋前。那老鸨两步奔到门口，将门挡住，道：
    “这间屋里是个新来的清倌人，只唱曲儿，不喝花酒。恐怕不中相公的意。”
    闻平邦来了劲头，道：“什么只清倌人，本少爷今天帮你摆弄摆弄，给她弄成个荤的！”
    那老鸨打量了一眼闻平邦，笑道：
    “就只怕相公没带够银子。这屋里的姑娘可是非同一般。见面五百两、开口又要五百两。
    这么一路花下去，相公今儿晚上要是想尽兴，就算身子骨吃得消，荷包也吃不消啊。”
    把腮帮子向闻平邦摆了摆，一脸露嘲讽之意。
    闻平邦勃然大怒，道：“你当老子是生瓜蛋子吗？
    东京汴梁府里一等一的大院子，翠玉楼、红香阁，平日里老子逛得多了，从没见过这等宰人的价钱！
    老子和李师师相好那会儿，你这间院子还没开呢！”
    他信口胡吹，怒气冲冲地要将老鸨拨拉开，那老鸨却死死把住木门。
    正扰攘间，忽听屋内一人轻轻说道：“余婆，外面是什么人啊？”
    这句话问得平平常常，声音既亲切，又悦耳，叫人如沐春风，浑身说不出的舒坦。
    闻平邦一听之下，浑身一颤，心想：“这屋子里的，难道是仙女吗？”
    呆呆地站定，既不敢动，又不敢发声，生怕惊扰了屋中之人。
    那老鸨道：“是两个年轻的相公，非要看看你，我阻拦不住。”
    那好听的声音道：“你让他们进来吧。”
    那老鸨道：“好吧。这是你自己愿见的，份钱可不能少了我的。”
    把门打开，自己躲了开去。
    二人走到屋中，见一卷珠帘将屋子分成两半，珠帘后一张矮榻。
    隔着珠帘，隐隐望见榻上坐着一名白衣女子。
    头发披散在肩上，姿形娴雅，绝不似此间女子一般花枝招展。
    闻、古二人耳边回响着方才那宛如天籁般的声音，不敢就坐，恭恭敬敬地立在门口。
    那女子缓缓站了起来，轻轻叹了一口气，道：
    “该来的，总是会来。你们是九华派的，还是承天观的？林大业是你们什么人？”

 第54章 千两银、一双鞋

    闻平邦听白衣女子向自己问话，一颗心砰砰跳动，道：“我……我……”
    结结巴巴地说不下去。
    古平国接口道：“我们是九华派的，林大业是我们的师父。”
    闻平邦神色落寞，道：“只怕也未必。师父肯不肯认我们，却难说得很。”
    那女子“哦”了一声，道：“这又是为什么？”
    闻平邦便将二人如何被罚面壁、如何将黄若引入废园、如何在园中遇到“妖怪”，又如何趁乱逃下山去等等，说了一遍。
    他本非老实之人，说谎乃是家常便饭。
    但在这天仙也似的女子面前，却不敢、也不愿有丝毫隐瞒。
    便连在石室中被殴、被迫喝尿等丑事，也都一五一十地说了。
    那女子又是“哦”了一声，道：“那妖怪，他走脱了么？”
    她不等二人回答，又幽幽地说道：“自然是走脱了，他若想走，又有谁困得住他？”
    那女子的声音柔和之极，闻平邦心神俱醉，痴痴地道：
    “姑娘，你长得什么样，让我瞧瞧好不好？”
    向前蹭了蹭，想去挑那珠帘，却又不敢冒犯了她。
    那女子淡淡地说道：“这里的规矩，你也听余婆子说过了。”
    闻平邦心中失落落的，道：“我们两个凡夫俗子穷光蛋，本不配和姑娘结交。”
    摇了摇头，只恨爹娘没把自己生在王公巨富之家，拱手告辞。
    那女子忽道：“你等等。”
    缓缓坐下来，将鞋子除下。
    右手小指放在口中一咬，探进鞋里，似是在写什么。
    闻平邦目光穿过珠帘同地面间的缝隙，偷偷向里望去。
    眼前一双白玉般的脚，脚背上几条青筋，顽皮地凸了出来。
    他只瞧得唇干舌燥，一颗心砰砰跳个不停。
    忽见珠帘一晃，一只纤纤玉手探了出来。
    掌上一双绣鞋，通体雪白，右鞋里写着 “怡情院”三个小小的血字。
    鞋头之上，各以金线缀着一颗大珠子。
    那女子道：“你们把这双珠鞋拿去镇上，寻个热闹地方卖了。可卖一千两银子。那时再带着银子，回来看我吧。”
    古平国惊得合不拢嘴巴，道：“一千两？”
    他瞧出这双鞋价值不菲，但无论如何，也不值一千两。
    那女子道：“你们自管开价一千两，一个月内，定会有人来买。”语气不容置疑。
    闻平邦道：“是。”颤巍巍地接过了鞋子，捧在手上。
    那只手倏地缩了回去。
    便在珠帘晃动的一瞬，他“啊”的一声，似被焦雷劈中，嘴巴大张，眼睛迷迷愣愣地定着，眨也不眨。
    那女子转了个身，背对二人，显然是送客之意。
    闻平邦却怔怔站着，动也不动。
    古平国拉着他便往外走，只听“嘭”的一声，闻平邦额头撞上门框，肿起老大一个包。
    那老鸨将二人送到院门外。
    古平国只觉闻平邦手足僵硬，似是连弯儿都不会打了，疑道：
    “你怎么啦？昨晚吹到过堂风了吗？”
    闻平邦道：“我……我瞧……瞧见……”
    磕磕巴巴地说不出一句整话。
    古平国笑道：“瞧见鬼了？”
    走出一个街口，闻平邦渐渐缓过神来，茫然道：“我瞧见她的脸了。”
    古平国道：“那狐狸精倒底长得啥样？竟把你迷成这副模样。”
    闻平邦叹了口气，把那双绣鞋捧在胸前，不言不语。
    古平国笑道：“只怕你爹死的那年，你打幡儿的时候，也没这么恭敬过！”
    二人行经一坐大铺，黑漆招牌上写着“同合大押”四个金字，是间当铺。
    天色已晚，一个伙计行出来，踢开挡门的石头，正要闩门。
    古平国心下一动，一个箭步冲过去，叫道：“等等。”
    那伙计见来了主顾，将二人让进去。
    一个圆脑袋朝奉坐在六尺多高的柜台后，问道：“两位当些什么？”
    古平国扬着头道：“当双鞋子！”
    那朝奉神色倨傲，道：“冥器寿衣不当、刀枪斧钺不当、生鲜活物不当、烂鞋底子不当。”
    古平国骂道：“还有你爸、你妈不当！”
    那朝奉正要发怒，猛听柜上“砰”的一声，眼前了一双珠鞋，鞋上一对大珠子灿然耀眼。
    他眯着眼睛瞧了瞧，伸出五个指头，道：“五两！”
    古平国道：“五百两！”
    朝奉道：“十两！”
    两边正讨着价，闻平邦骤然醒悟，抢过那双珠鞋来，往怀里一塞，怒道：“你干什么？”
    古平国道：“咱们把这鞋子当了，换些银子花。”
    闻平邦急道：“不成！她吩咐咱们卖掉，你……你怎么敢不依她的话！”转身出门。
    古平国追过去，讥道：“你当她是李娃、霍小玉，看上你个白面郎君，甘愿倒贴钱、和你耍姘头吗？
    我瞧你平素也没少了逛院子，可没见你对哪个雌儿这么孝顺过。那狐狸精难道是你老娘不成？”
    闻平邦道：“我老娘哪里有她这般漂亮……好哇，你拐着弯儿的骂老子！你老娘才是院子里的。”
    挥拳往他脸上打去，古平国埋头便跑。

 第55章 旗开得胜

    二人追打一阵，寻了间客栈投宿。
    转日天刚刚亮，闻平邦便向伙计讨了笔墨，写了个“纹银一千两”的牌儿。
    寻到一条店铺林立的街，堵在一家茶铺的门口，左手举鞋，右手举牌儿的叫卖。
    茶铺里的伙计跑出来驱赶，却吃了闻平邦一记老拳，敢怒不敢言地缩在铺里。
    日上竿头，街上人流渐稠，不多久便聚了一大群人，嘻嘻哈哈地瞧着，喧哗一片：
    “一双臭鞋一千两，这两人是财迷上头，疯了不成？”
    “买这鞋子，可送个姑娘不？”
    “老哥，我瞧这鞋子的式样，和你老婆那双好像啊。”
    “可真有点像。不过她那双鞋上的珠子可没那么大。对啦，那双鞋子她从没穿出去过，老弟你是怎么知道的……”
    话音未落，两人追打着跑远了。
    闻平邦卖力吆喝了一整天，看热闹的人换了一拨又一拨，却连个讨价还价的也没有。
    古平国撺掇道：“那狐狸精说的话靠不住，一定是耍咱们来着。
    就算真能遇见个不世出的冤大头，把这鞋子卖一千两，也只够听她唱个曲儿的。
    不如把它当了，多少也能落个几十两。手里捏着银子，什么样式的姑娘，还不随你摆弄？”
    闻平邦道：“哼，要是卖不出去，老子……老子自己留着当枕头，还能发他奶奶几个美梦，也比当掉强。”
    古平国愤愤道：“发你老母的春秋大梦，我瞧你是被那狐狸精把魂儿给勾走了。”
    一连二十几日，二人便在此处叫卖。
    每日里围观的人摩肩接踵，络绎不绝，却没一个拿出真金白银来买。
    这日眼看到了日暮，又虚耗了一天，忽见两个公子哥儿溜溜达达地行过来。
    一人走到摊前，道：“马兄，你瞧这双鞋子，可有多秀气！我猜它的主人家，定然是个美人儿。”
    那马兄弯腰拾起一只，左瞧右瞧，道：
    “王兄来瞧瞧，我书房里研墨的那丫鬟若穿了这鞋子，可还合脚么？”
    王兄一脸坏笑，道：“我怎知你家丫鬟脚大脚小？莫非你舍得让我摸摸？”
    马兄用手比着鞋底量了量，瞥了一眼闻平邦身前的木牌，道：“我买下了。”
    扔了一块银子，便要将另一只也抄起来。
    闻平邦把那银子往怀里一揣，冷笑道：“公子爷，还差不少钱呐！”
    马兄道：“你卖一千文，我这块银子足有二两，怎么不够？”
    闻平邦把那木牌顶着他鼻子一晃，道：“睁着你那死羊眼再看看，咱卖一千两纹银。”
    马兄道：“怎么这么贵，不要了！”
    将鞋子凑在鼻下，深深一闻，才扔回地上。伸手道：“银子还我！”
    闻平邦正没好气，眼睛一立，道：
    “这鞋子五两银子闻一次，你给了二两，还欠老子三两，快拿出来！”
    马兄骂道：“好小子，到我这儿碰瓷来了？叫你知道马王爷有几只眼！”
    他是个游手好闲的公子爷，平日也曾同护院的武师学过几招拳脚。
    在家中演练时，那些家丁护院，哪一个敢同主人家较真？
    个个死样活气，拳来即飞，沾衣便倒，倒把他衬得好似天下无敌一般。
    可他方圆几十里恶名昭彰，人人避之唯恐不及，神功既成，难遇卖弄之机，便常有生不逢时之叹。
    今日遇到有人顶撞，正是英雄用武良机，拉了个架势，便要厮打。
    闻平邦冷笑道：“马王爷有几只眼我不知道，可我知道他有一只眼是青的。”
    眼见他一拳打来，轻轻一拨。
    马兄一拳落偏，正打在王兄的鼻子上，登时鼻血长流。
    古平国坐在墙角，笑道：“好，先送你个烂鼻头。”
    闻平邦抬膝虚撞马兄小腹，马兄一躬身，屁股撅得老高，正把脸送到闻平邦拳下。
    闻平邦一拳正中他右眼。
    马兄眼前金星乱舞，比过年放烟花还热闹，“马王爷”果然青了一只眼。
    闻平邦双腿连踢，将二人踢倒在地，没头没脑地一顿猛打。
    旁观众人有的起哄，有的喝彩，乱成一片。
    那两个少爷羔子，怎受得了这等狠打，挣扎起来逃之夭夭。
    跑出二十几丈外，马兄才敢回头喝骂：
    “你们两个等着，走的不是好汉。我……我找人……找狗来收拾你们！”
    闻平邦余怒未消，指着围观众人骂道：
    “瞧什么热闹！把老子当打把式卖艺的了，是不是？还不快给钱！”
    围观的几十号架秧子好戏看足，顿时散了。
    闻平邦旗开得胜，把鞋子往怀中一揣，将那二两银子掂了一掂，道：“走，喝酒去。”
    惦着银子寻到一间酒铺，要了两角酒。
    伙计端来白灼蚕豆、盐渍萝卜等下酒，闻平邦高叫道：“再给切盘羊肉！”
    喝得正酣，远远传来一阵狗叫声，伙计吐吐舌头，道：
    “听这狗叫，便知道是那位公子爷来啦，今天不知是谁要倒霉。”
    古平国奇道：“那公子是谁？狗叫学得倒挺像。”
    伙计道：“小爷，你这话要传到他耳朵里，那可不得了。
    这马公子可是咱们县城里的一霸，仗着他叔叔是个汴京城里的官儿，欺男霸女。
    他养了一群猛犬，只只都有小牛犊那么大。谁要是惹了他，那可真叫祖上不积德。”
    古平国心下一动，道：“那马公子是不是还有个伴当……”
    伙计接口道：“那是王公子，也是家里有些钱的，这两个秤不离砣、驴不离磨，竹蔑儿不离臭茅坑。”
    说话间狗吠声近了不少。
    二人脸色一变，找伙计要了片荷叶，将羊肉包起来往怀里一揣，会了钞匆匆离去。
    才出门口，猛听得身后一声大喝：“就是这两个兔崽子！快放狗！”
    说话之人黑着一只眼圈，正是马公子。
    几名恶仆一纵绳子，十几只猛犬直扑上来。

 第56章 咄咄怪事、接二连三

    闻、古二人见群犬追到，吓得爬上一棵大树。
    群犬将树围住，前爪搭在树上，冲着二人狂吠。
    马公子骂道：“杂碎崽子，打了人不说，还把公子爷的银子偷了！”
    古平国忙扔出一块银子，叫道：“还给你，二两只多不少！”
    马公子道：“公子爷怀里那包呢？”
    闻平邦瞠目道：“怀里哪包？”
    马公子冷笑道：“我怀里的银子，不是咱打架时被你偷的，还能是谁？”
    “快放火，给我把这两个小杂碎烧死！”
    恶奴拢了几抱草，堆在树下点着。
    那草突突冒着浓烟，却烧不起来，倒把群犬熏得够呛，避得远远的。
    闻、古二人趁机跃下树，向城外逃去，却哪里有狗跑得快？
    才出城门便被追上。两条裤子被撕得稀烂，四条腿上鲜血淋漓。
    望见不远处一条小溪横过，当即淌了过去。
    溪水不深，只到腰际。
    回头一瞧，十几个狗头探在水面上，奋勇争先。
    捡起石头，便是一通猛砸。
    九华派暗器功夫非同小可，二人牛刀小试，大是挥洒如意，直把狗头砸得此起彼伏，有如漩涡里的一群葫芦。
    群犬岂见识过如此神通？掉头游了回去，呜呜叫着，任凭恶仆如何驱赶，再不敢下水。
    马公子无奈，跳脚大骂，众恶奴纷纷帮腔。
    闻、古二人自不能示弱，以寡敌众，竟也不落下风。
    两边厢隔岸口吐芬芳、舌灿莲花，对骂了好一阵，马公子才带着人，悻悻去了。
    二人本想一走了之，可想到随身之物还在客栈。待到天黑，悄悄翻过城墙，摸了回去。
    回到屋里，互相埋怨了几句，没听到什么动静，便寻思着再住一晚，转日一早便走。
    正要睡觉，猛听得一阵敲门声。
    二人肝儿一颤：“糟了，乌眼青马王爷找上门来了。”
    却听敲门那人道：“孙大老板在吗，您叫人在小店定下的这桌酒宴，咱们给您送过来啦！”
    闻平邦张口便骂：“没长眼的兔崽子，搅了大爷睡觉，你找错屋……”
    古平国忙捂住他的嘴，道：“就是这儿，抬过来吧，咱们可饿了半天啦！”
    他白了闻平邦一眼，像是在说：“有便宜不占，王八蛋。”
    将门闩打开。
    两个伙计各拎着一摞食盒，在桌上摆了八个大菜。
    鸡鸭鱼肉、草菇豆腐。中间一大碗鲤鱼焙面。
    鱼色金黄，如游龙卧水，细面酥脆，似黄袍加身。
    这道菜乃是宋太祖赵匡胤的军中兵士所创。
    相传赵匡胤陈桥兵变前，举棋不定。
    一个卫兵便烹制了此菜，以炸得金黄的细面铺在鲤鱼身上，以示“黄袍加身”之意。
    撺掇他起事，自己也好跟着加官进爵。
    自此之后，传下一句俗语：不想当将军的厨子不是好士兵。
    这是后事，暂且不表。
    那伙计又抬上来两坛黄酒，古平国道：“好，钱给过了哈？”
    那伙计道：“给过啦！”
    另一人精明些，眼角一扫。
    见二人年纪轻轻，身上破破烂烂，四条裤管没一条囫囵个的，全没一点大老板的模样。
    疑道：“您两位，哪一位是做皮货的孙大老板？”
    古平国道：“我是，老子祖传姓孙！”
    心想酒宴摆在眼前，莫说是姓孙，便是复姓“重孙”也可一并认下，将两个伙计打发出去。
    闻平邦喝了一口酒，又夹了一筷子鱼肉，道：
    “这肉怎么有点苦？奶奶的，厨子定是把鲤鱼胆挑破了，该打四十大板！”
    古平国道：“白送来的宴席，还这么挑挑拣拣。”
    二人吃喝一空，酒劲上来，也懒得收拾，倒头便睡。
    这一觉酣畅淋漓。
    古平国正梦见踏着水捉鲤鱼吃，忽的头上挨了一巴掌，登时醒了，见天光已然大亮。
    闻平邦带着一嘴巴的泥，怒气冲冲地站在一旁，问道：
    “你个贼孙子，我怀里那双珠鞋，是不是让你偷去当啦？”
    古平国惊道：“什么，那鞋子没了吗？”
    闻平邦啪的一下，将一双烂鞋摔在他面前。
    鞋底上沾满了泥，帮子上破了两个大洞，
    闻平邦骂道：“你装什么葱姜蒜！
    偷了那珠鞋，还敢消遣你老子，把这双烂鞋塞在我怀里。
    老子迷迷糊糊地又亲又抱，发了半宿的癔症。”
    古平国往怀里一摸，身上的散碎银两也不翼而飞。惊道：“我的银子也没啦！昨晚摸进来贼了！”
    闻平邦道：“都怪你爱贪小便宜，白送上门的酒喝多了，吃了大亏！”
    古平国道：“你怎地怪我？你喝得不比我少。再者说，若依着我，把这鞋子当了，早早离开这鬼地方，也吃不了这亏。”
    二人垂头丧气，收拾了包裹，来到柜上会钞。
    见店中伙计赤着一双脚，正四处找鞋。
    闻平邦“腾腾”几步跑回房中，捡起那双烂鞋，跑下楼来，问那伙计：“这是你的吗？”
    那伙计道：“是啊，我说怎么一觉睡醒，鞋就没了。原来是客官和我开玩笑呐！”
    闻平邦一挥手，鞋底子抽在那小二嘴巴上，道：
    “好哇，原来是你给老子掉了包，我那珠鞋呢？快拿出来！”
    古平国道：“还有我的银子，若不还回来，老子放火烧了你这家黑店！”
    掌柜的急忙来劝架：“客官，咱这店可是从王荆公当相公那时侯，便开张了的老店。伙计们手脚最是干净，不会偷两位的东西。”
    闻平邦道：“咱们在你这店里丢了东西，就算不是你们偷的，也要算在你们头上。
    我那鞋一只一千两，一对两千两，赶快掏钱！”
    那掌柜的一咂舌，辩道：
    “两位值钱的物事，若是寄放在柜上的，丢了咱们自然二话也说不出，只一个‘赔’字。
    可要是放在自己屋里，那就是另一码事了。”
    他向旁边递了个眼色，店中的厨子、伙计、老妈子，纷纷聚了过来。
    有的握着大铁勺，有的举着擀面杖。
    街上的人听得店中吵闹，纷纷挤在门口瞧热闹。
    那挨打的伙计一手捂着脸，似是忽然想起来什么，道：“哎呦，莫非是那姑娘捣的鬼？”
    闻平邦问道：“什么姑娘？”
    那伙计道：“昨晚来了两个人住店。其中一个姑娘就住你们隔壁。
    长得倒是水灵，可说起话来，不是偷，就是抢，就像山上那些老客们一样。”
    古平国心中一动，道：“是怡情院里那个狐狸精！
    我就说她的话决计信不过。这不，她把咱们耍了一溜够，又把鞋子偷走啦！”
    闻平邦悻悻说道：“原来她是骗我的……”
    心中好一阵沮丧，忽又恼羞成怒，问那伙计：
    “那娘们去哪儿啦，我们找她算账去！”
    那伙计一努嘴，道：“今儿一早就走啦，不是奔着南，就是冲着北，我可没瞧清楚。”
    挤眉弄眼，就差在脸上写上“幸灾乐祸”四字。
    古平国道：“狐狸精还能去哪儿，一定是回狐狸窝啦！”
    二人怒气冲冲，匆匆向“怡情院”行去。

 第57章 谁偷了马公子的银子？

    黄若见到手的一袋银子，被米入斗还给了斜肩膀赌客，气不打一处来。
    有心整治这“榆木疙瘩”，没好气地催促他背着自己跑。
    跑了大半个时辰，米入斗寻思着已足够五十里，这才停步。
    将黄若放下来，瘫坐在地上，气喘吁吁地问道：“够五十里了吗？”
    黄若气消了大半，笑道：“早就够啦。”
    二人坐在路边歇着。
    见几个村汉嘻嘻哈哈地跑过，口中说着：“快去瞧瞧，晚了就瞧不到啦！”
    黄若好奇心起，叫住几人，问道：“有什么热闹好瞧吗？”
    一人道：“这方圆十里八村都知道啦，有两个后生在那边的贵溪城里卖鞋子。”
    遥遥向东一指。
    黄若道：“那有什么稀罕的？”
    那人道：“他那鞋啊，一双要卖一千两，那不是疯了吗？”
    黄若奇道：“是什么样儿的鞋啊？”
    那人道：“就是不知道呢，才要赶去开开眼。”
    黄若童心大起，拽起米入斗，道：“走，咱们也瞧瞧去！”
    二人一个累，一个伤，缓缓行到城门口。
    迎面过来两个公子哥儿。穿着颇为豪阔，脸上甚是狼狈：
    一人顶着个黑眼圈，另一个红着个烂鼻头。
    “黑眼圈”边走边骂：“不能就这么算了，回去把狗都牵过来，咬那两个王八孙子。”
    “烂鼻头”道：“对，往死里咬。”
    黄若眼珠一转，见二人行近，“哎呦”一声，向前一扑。
    米入斗忙跨上一大步，要去扶她，却险些将黑眼圈撞跌。
    黑眼圈骂道：“混小子，好狗不挡道！”
    黄若搀住黑眼圈，道：
    “公子爷，我这哥哥乡下人进城，粗手笨脚，你身子弱，没伤到吧？”
    黑眼圈不愿在这美貌少女面前丢脸，腰板一挺，道：
    “什么话！公子爷这身子板也是打熬过的，哪会这么脆！”
    黄若向二人嫣然一笑，拉着米入斗快步走入城中。
    向人一打听，才知那卖鞋子的早就收了摊子。
    她大为失望，见天色已晚，道：“走，咱们住店去吧！”
    米入斗讪讪道：“我没钱。”
    黄若道：“她有钱，你去抢些来！”
    手指之处，一个小乞儿蓬头垢面，衣衫褴褛，身前摆了个空空的小蓝儿。
    米入斗瞠目道：“这女孩真可怜，怎么能抢她的钱！”
    黄若笑道：“你不去，我去！”
    米入斗有些生气，横着胳膊拦住她，道：“你也别去。”
    黄若一矮身，从他胳膊下钻了过去，跑到那小乞儿身旁。
    米入斗忙追过去，却听那小乞儿道：“谢谢姐姐。”挎着小蓝儿，欢天喜地地走了。
    篮子里亮闪闪的一小块，是块碎银子。
    米入斗道：“啊，原来……你心地真好。”
    顿了顿又道：“方才可吓了我一跳。”
    黄若白了他一眼，道：“我怎么吓着你了？”
    米入斗道：“我还以为你真的要去抢……，以为你心地不那么好。”
    黄若道：“我心地好不好，和你有什么相干？”
    米入斗道：“当然相干了。”
    黄若从怀中掏出一包碎银子，道：
    “这是我方才从那个黑眼圈身上偷来的，你是不是又要送回去？”
    米入斗道：“那家伙不是好东西。他的钱，拿来用用也没什么。不过我师父从小就和我说，偷偷抢抢可不好。”
    忽又想起自己也常偷酒喝，脸上不由得一热。
    黄若望着那小乞儿的背影，轻轻说道：
    “我小时候，也像他一样，在街上要饭吃。偷也偷过，抢也抢过。
    从来没人告诉过我，什么好、什么不好。”
    眼角有些湿润。
    米入斗道：“哎呦，我又惹你想起伤心事了，快别想啦！”
    黄若却接着道：“那晚爹爹妈妈被害后，我就变成了小乞儿。
    爹爹妈妈的模样，我忘啦。家在哪儿，我也忘啦。我身边只有这个……”
    她从怀中掏出一本皱巴巴的书，说道：
    “这本《千佛武经》爹爹常看，我认得，不知怎的，却被我带了出来。
    我想爹妈的时候，便拿出来看两眼。”
    米入斗想起那天她为搭救自己，不惜将爹妈的遗物塞在自己手中，心头一热，道：“黄姑娘，我谢谢你。”
    黄若嫣然一笑，道：“你谢我做什么？我当了小乞儿，整日价四处乱逛。
    没东西吃，就找人要。没地方住，就睡街角。
    我那时最高兴的事儿啊，就是守着炸‘酥黄独’的摊子。等那摊主从油锅里捞渣子的时候，抓一把放进嘴里。”
    米入斗忽的想起那件没买到的“酥黄独”，道：“没想到你这么爱吃这个，我有了钱，一定买给你吃。”
    黄若道：“不早啦，咱们先去投店吧，有了银子再睡街角，那不是傻吗？”
    将马公子的荷包晃得哗啦啦直响。
    二人走过一个路口，黄若接上话头，说道：
    “转年冬天特别冷，我找到一座没人住的空宅子。
    里面有桌有椅，床上还有被褥，还有好多玩具，便老不客气地住了进去。
    没过多久，宅子里却闹起了鬼。”
    米入斗奇道：“闹鬼？”

 第58章 镜中疑云

    黄若道：“那宅子里的东西，会自己乱动地方。
    有时我睡觉前，明明把被子盖在身上。
    半夜冻醒一瞧，那被子在床头叠得工工整整。
    还有一次，我睡前抱的是布娃娃。转天醒来，怀里却是块灵牌。
    我在门口摆了个老鼠夹子，想把那鬼捉住，后来啊，你猜捉住了什么？”
    米入斗道：“是什么？”
    黄若道：“那老鼠夹子上，夹着块死人的头盖骨！
    我害怕极了，可那时天气太冷，我没别的地方住，只好在鬼屋里忍着。
    后来我听说香灰能驱鬼，就从庙里包了一包，悬在门口。
    那鬼果然中计，被香灰撒了一身。
    她就现了形，是个女鬼，把我拉过来就要打，不知怎地却又不打了。
    再后来啊，那女鬼就开始教我识字练武。”
    米入斗心中一动，道：“她是姚非我？”
    黄若点点头，道：“我也是才知道。
    当时我问她是谁，她只和我说，她前生住在那间房子里，死后阴魂不散，变成了女鬼。
    我见她只在夜里出现，也就信了。”
    米入斗道：“原来你那些武功全是她教的。”
    心里又生疑惑：“可姚女侠怎么会我们九华派的功夫？”
    黄若道：“也不全是她教的。她每隔几天，便来教我一次，要是我不好好练，她便捉住我打手板。
    过了些年，有一次她和我说：‘你那本《千佛武经》呢？我要教你练上面的功夫了。’
    我那时已经识字，知道爹爹留给我的书叫《千佛武经》。
    可这书我一直藏着，从没让人瞧到过，她又是怎么知道的呢？
    我问她，她和我说：‘我是鬼，你什么都瞒不住我。’我便更信她是鬼啦。
    又过了几年，她忽的不来了。
    我一开始很担心，不知道她是给判官捉去投胎了，还是被更大的鬼欺负了。
    后来我就跑走了，这逛一下，那住几天。
    那天瞧见海盐帮里着了火，便跑过去看热闹，才知道这女鬼便是姚姐姐。
    我当时怕她怪我不好好练功，又要打我手板，可吓得够呛。”
    说话间，来到客栈门口，黄若向那店伙儿比了两个手指，道：“要两间房子。”
    那店伙儿见二人身上寒酸，怕他们出不起价钱，道：
    “上房一钱银子一晚，小房七分，茅房不要钱。”
    米入斗道：“一间上房就好。我睡茅房……外面。”
    黄若拍了拍包袱，道：“你嫌我这银子是偷来的，不干净吗？”
    米入斗道：“总要省着点用。”
    黄若道：“怕什么，花光了再去抢些来。”仍是要了两间房。
    那店伙儿暗自咂舌：“这姑娘长得水灵，可说话怎么狠巴巴的，不是偷就是抢。”
    黄若走得多了，腿伤又隐隐作痛。
    米入斗将她搀入房中，点上油灯，将火苗挑亮了些。
    黄若见桌上放了一面铜镜，随手倒扣下来。
    米入斗打了一盆水，放在架上，道：“黄姑娘，你擦擦脸吧。”
    伸手在盆边重重地一敲，“当”的一声，水面上一圈圈涟漪散了开来。
    黄若笑道：“你还记得呀。”
    将白巾蘸了水，擦了擦脸，说道：
    “那年我十二，不然就是十三，晚上到一间首饰铺里偷东西。
    铺子里很黑，我摸到盏灯，点亮了往里走。
    忽的望见角落里有个很可怕的东西盯着我看。”
    她将白巾往脸上一蒙，曲着十指，作势往米入斗脸上抓去。
    米入斗吓得一跳，黄若咯咯笑着说：
    “我那时也吓得这么一跳，逃了几步。又忍不住回头去瞧，那东西还在那里。
    我走远些，它也逃开，我逼近些，它便也气势汹汹地冲上来。
    我不瞧它，它好像也不瞧我，我瞧它的时候，它便也紧紧盯着我。
    你猜猜，那是什么？”
    米入斗道：“那是什么鬼怪？”
    黄若笑道：“那是我的影子啊！角落里有面镜子，正好映出了我的影子。
    原来我自己吓了自己一跳。
    我便又举着蜡烛回去，想把那镜子偷走。
    也不知怎的，我从镜子里望见自己的脸，忽然就害怕起来。
    就好像……好像从悬崖上跌下来，身子一直往下坠一样。”
    她脸上满是恐惧，缓了半晌，才接着说：
    “从那时起，我只要瞧见自己的样子，就像瞧见鬼一样害怕，我可好多年都没照过镜子啦。”
    她抬起手来，将额前的湿发掠到耳后。
    火光摇曳，映得她一张俏脸秀美绝伦。
    米入斗怦然心动，道：“你很好看啊，和鬼一点都不搭边，为什么要怕呢？”
    黄若摇摇头，道：“我也不知道。”
    正说着话，忽听门廊里一阵脚步声，接着“咣”的一声，隔壁的门被撞开了。
    只听一人尖着嗓子喊道：“伙计，怎么不给多加些灯油，怕爷们没钱付账还是怎地？”
    米入斗听出是古平国的声音，嘀咕道：“怎么这么巧？”
    黄若随即也认出了这嗓音，笑道：“是我乖侄孙来啦！”
    接着闻平邦的声音隔着板壁传了进来：
    “顺手再给老子捎桶热水，累了一天，要泡泡脚。”
    黄若拍手道：“另一个也来啦，这两个乖侄孙把我骗去那园子里，我正要找他们算账！”
    米入斗自不知二人在承天观中，口称“姑奶奶”，向她求饶之事，听她“乖侄孙、乖侄孙”地叫个不停，一时瞠目结舌。
    米、黄二人竖着耳朵，凝听隔壁动静。
    客栈板壁甚薄，水声沥沥，传了过来。
    闻、古二人似是一边泡脚，一边闲聊，话声直透过来。
    古平国不住嘴地埋怨：“这可都怪你，信了那贱人的鬼话。
    哪有人愿意花一千两银子，买双鞋子？
    还无端端惹了个马王爷，还好有那条河隔着。
    不然咱这四条腿，就得给狗啃成骨头棍儿啦！”
    米、黄二人对视一眼，心中均想：
    “原来卖鞋子的是他俩！”
    又听闻平邦道：“唉，你没瞧见她的长相。
    不然的话，只怕也和我一样，魂儿都不知飞到哪儿去了。
    咱们明天再到别的地方碰碰运气，万一遇到个冤大头呢！”
    古平国冷笑道：“哼，反正一个月也没剩几天了。要是没人来买，老子就提着鞋子找回去，逼那贱人吃了。”
    二人又扯东扯西地聊了一会，言语中尽是些无关紧要之事。
    黄若悄声道：“他们总欺负你，想不想去报仇？”
    米入斗闷闷道：“我打不过他们。”
    黄若叹道：“要是我腿没伤，那就好啦。”
    眼珠儿一转，闪过一丝狡黠的光亮，道：“咱们去买些吃的。”

 第59章 谁偷了鞋子？

    二人走出客栈，黄若打听得城里最大的一家酒楼乃是“回燕庄”。
    寻了过去，叫过了掌柜，点了四凉四热八个大菜。
    米入斗连连咂舌，道：“只怕吃不了这许多。”
    黄若笑道：“一定吃得了。你喝酒么？”
    米入斗舔舔嘴唇，道：“喝，可是不劳姑娘破费。”
    黄若笑道：“你这话可见外啦，一起抢来的钱，理当一起花。”
    向那掌柜道：“再要两坛酒。”
    菜尚未齐备，酒先抬了过来。
    黄若拍开泥封，让米入斗闻了闻，问道：“醉不醉得倒人？”
    那掌柜接过话头：“咱们这儿的桂花烧远近有名，莫说是人，就是大水牛喝了，也得醉个一天一夜。
    黄若点头道：“我们不等啦。酒菜好了，你找人送到城西的跃鲤客栈，二楼西首第二间房。”
    米入斗道：“不是最尾那间么？”
    黄若向他挤挤眼睛，道：“你记错啦，就是第二间房。
    你送过去，就说请……请卖皮货的孙大老板笑纳。”
    递过银子。掌柜的接了，满口应承：“晓得啦，晓得啦。”
    取出杆小秤，将那银子称了称，剪下一角，找给黄若。
    米入斗满头雾水，黄若拉着他，又转进旁边一家小馆。
    要了四碗羊肉大面，把三碗往米入斗身前一推，道：
    “那桌酒宴，是姑奶奶请两个‘乖侄孙儿’吃的。这才是咱们的，三碗够不够？”
    米入斗道：“够了。不过没来由的，请他们吃东西干什么？”
    黄若笑道：“等会儿你就知道啦。”
    米入斗三两口便扒完了面，黄若却慢条斯理地吃了许久。
    直到一弯弦月过了树梢，二人才慢悠悠往回走。
    回到客栈，那店伙儿两脚翘在柜台上，打着瞌睡。
    黄若忽的生出个顽皮念头，轻轻将他的鞋子除了下来，竖指唇边，向目瞪口呆的米入斗比了个噤声的手势。
    回到房间，隔壁鼾声如雷。
    黄若拍手笑道：“小钱不去，大财不来。”
    米入斗道：“什么小钱大财？”
    黄若笑道：“你就在这儿等等我，要是和你说明白了，小财大财可就都来不了啦！”
    伸出两根纤指，挑着那小二脏兮兮的鞋子，转身出去。
    片刻便转了回来，手上却换做一对白色的绣鞋。
    米入斗恍然大悟，道：“原来你去偷鞋子啦！”
    黄若拿着鞋子，翻来覆去地看了一会儿，说：
    “这鞋子有什么好的，怎么值这么多银子？”
    米入斗见那双绣鞋皓白如玉，左脚鞋帮上以金线绣了五片凤凰的尾羽。鞋头上各缀了一只大珠子，油灯下泛着柔光。
    黄若指着鞋里，道：“这里有三个字。怡情院，这是什么地方？”
    米入斗将“怡情院”在心里默念两遍，道：“那是勾栏，可不是什么好地方。”
    黄若道：“哼，你果然去过那里，欺负那些可怜的姑娘。”
    一脸的鄙视。
    米入斗涨红了脸，道：“我没去过。”
    黄若道：“你若没去过，怎么知道是那种地方？”
    米入斗道：“我那姓闻的师侄倒是常去。
    他说但凡名字里有情、红、怡、香、春这几个字的地方，多半便是勾栏。
    ‘怡情院’三个字里带了两个，那就更加没跑。”
    黄若道：“你们九华派的人好不要脸，竟然还去偷那些苦命女人的东西来卖。”
    米入斗想要分辩，却又不知怎么说。
    黄若将鞋子往他手上一塞，道：
    “你明天去这个‘怡情院’，把鞋子给你的老熟人送回去！“
    米入斗道：“老熟人？”
    黄若笑道：“你不是常去吗？”
    米入斗道：“我才没去过！我既不知这怡情院是在哪里，又不知是谁丢的，怎么送？”
    黄若道：“你大可在街上见人就问：‘劳驾，这位大婶，那位大哥，可知怡情院在哪？’
    找到了之后，把姑娘们都唤出来，把这鞋子挨个给她们试一试，不就妥了？”
    说到后来，自己都忍不住咯咯笑出声来。
    米入斗连连摆手，道：“不妥，当然不妥。”
    黄若笑道：“要不然，你就把这鞋子拿到当铺里面当些银子来花。
    总之不能给我两个乖侄孙儿送回去。”
    米入斗这才点头答应下来，回到自己房中安睡。
    黄若暗自偷笑，心知若不给他出个难题，一开始便要他去当鞋子，这榆木疙瘩定然不会答应。
    转日天刚亮，米入斗把鞋揣在怀里，蹑手蹑脚地出门下楼。
    见那店伙儿光着脚，正在收拾桌椅，嘴里嘟囔：
    “什么玩意？穷疯了么，连我穿了三年半的旧鞋都偷。”
    米入斗忍着笑，来到街上，打听得当铺的所在，寻了过去。
    四块黑漆大板遮在门前，当铺没开张。他坐在台阶上等着。
    忽见一辆骡车在街角缓缓停住，赶车的是个圆脸少女。
    一身翠绿色衣裙，在灰蒙蒙的街上颇为醒目。
    她跳下骡车，见人便上去问上几句，神色似十分焦急。
    时辰尚早，街上行人不多，那少女问了几人，望见米入斗，走过来问道：
    “这位大哥，你见没见过有人在城里，开价一千两，卖一双绣鞋？”
    米入斗心里“咯噔”一声，想着：“糟啦，失主找上来了！”
    反问道：“是什么样子的绣鞋？”
    那少女两手一比，道：“那鞋子大约这么大，鞋尖上缀了一对珠子。”
    米入斗道：“是这双吗？”从怀中掏出那双鞋子。
    那少女又惊又喜，道：
    “是啦，就是这双。这是我家夫人的鞋子。她前些天走失了。
    我家老爷听说这县城里有人卖鞋子，似是夫人走失时穿的那双，就寻过来啦。
    大爷，你知道我家夫人的下落吗？”
    米入斗道：“我不知道。这鞋子里面写了个……什么轩的，你去那里找找吧。”
    他心里发虚：“我正要把这赃物当了，没想到被失主抓个正着，这可怎生得了！”
    生恐她问起鞋子的来历，忙把它塞到少女手里。
    那少女往鞋里瞧了瞧，舒了一口气。
    脸上又露出为难之色，道：“可一千两银子，我们实在拿不出来。”
    米入斗摆手道：“哎呦，你误会了，我不是卖鞋那人……一句半句说不清楚。既然是你的，你拿去就是。”
    那少女道：“大爷，你贵姓？”米入斗如实说了。
    那少女道：“米大爷，你等等啊，我和老爷说一下。”
    她跑到骡车旁，挑开车帘，和车中人说了几句。
    又跑回来，手里举着一个小盒，快舌快嘴地说道：
    “米大爷，我家老爷说，你帮了我们大忙，他想把这盒子里的东西送给你。”
    转头往那骡车上瞧了瞧，又小声说道：
    “我瞧你这么仗义，一定不会要这东西对不对？你可千万别要！”
    米入斗心中一奇：“她干嘛不让我要？嘿嘿，这丫头忒也小气，他家老爷舍得，她却舍不得。”
    笑道：“区区小事，你家老爷也不用谢我！”
    那少女抿嘴一笑，飞快地跑开了。

 第60章 谁杀了他们？

    闻、古二人只道自己被怡情院里的那个“清倌人”捉弄，怒气冲冲地寻了回去，找她算账。
    古平国拉起门环，把门砸得山响。
    里面一个男子嘟囔着道：“来啦来啦，你小子憋多久啦？有这么猴急吗！”
    开门一瞧，却是上次那龟奴。
    他也识得二人，堆笑道：“两位少爷又来啦！”
    古平国道：“那五百两的狐狸精在吗？”
    那瘦汉道：“在啊！她房中有客。客官先请里走啊。”
    口中说着，却堵在门口不让路，想再讨些赏钱。
    古平国一脚踢去，那人向后摔倒，口中嘿了一声，就此不动。
    余婆子刚好出门，瞧了个满眼，扑过来，手搭在那汉子胸口探了探，颤声道：“哎呦,踢死人啦！”
    古平国冷笑道：“哼，你们老鸨龟公，要唱双簧，讹老子钱吗？”
    二人理也不理，从那婆子身上跨过去，向里便闯。
    余婆子追上来，死死拖住闻平邦的一条腿，哭喊道：“快来人啊，打死人啦，凶徒要跑啦！”
    只听“呀、呀”数声，院中房门纷纷开了，不少人在瞧热闹。
    古平国抽剑在手，扯着嗓子喊道：
    “鸡公山的鸡毛大王今个儿开工大吉，哪一个招子不想要了，便开了门来瞧！腿不想要了,便跑出来试试!”
    话音方落， “砰砰”的关门声响成一片。
    余婆子放开喉咙，好一通乱喊。
    闻平邦大怒，掰开她的胳膊，向旁边一摔。
    余婆子如烂泥般，瘫软在地，口角缓缓地留下一线鲜血。
    闻平邦心下奇怪，探指在她鼻下一试，竟没了气息。
    他大惊失色，道：“我就这么一甩，她怎么就死了？这人是纸糊的吗？”
    古平国又一摸先前那瘦汉的腕子，也没了脉搏，才知他不是装死。
    二人惊惧异常，便要逃走。
    古平国转念一想，低声道：“咱们犯了人命官司，相貌又被屋子里那些娘们瞧去了。点了相的缉捕文书贴出来，就算跑得了，可也藏不住。”
    闻平邦惊道：“你是要……”手掌往下一切。
    古平国点点头，道：“这地方大多是些雌儿，便有几个带把儿的，也是被酒色掏空身子的，费不了什么气力。”
    瞥见余婆子左腕上一只筷子粗细的镯子，黄里透着赤，似是足金。顺手撸下来，揣在怀里。
    二人恶念横起，古平国将大门闩上，守在影壁前。
    闻平邦蹑手蹑脚摸到最外一间屋前，推开房门一瞧，又缩了出来，向古平国招招手，满脸惊恐之色。
    古平国低声骂道：“窝囊废，杀个人都没种，还得叫我动手。”
    走了进去，见屋内一男一女，四肢怪异地缠在一起，口鼻流血，已经死了。
    闻平邦颤声道：“不……不是我杀的。”
    古平国道：“这叫‘马上风’，他们乐极生悲。嘿嘿，老天爷忙咱的忙。”
    将那女子头上一只银钗拔下，又去旁边衣服堆里一摸，拿走半吊钱，便往第二间屋子摸去。
    闻平邦将信将疑，跟在后面。
    房中只一女子，正是那日见过的牡丹，瑟瑟发抖地缩在墙角。
    古平国一狠心，才一抽剑，牡丹便“啊啊”两声，口中流出血来，再也不动。
    古平国道：“邪门！”
    闻平邦奇道：“武燕那骗子的无形剑意，你什么时候练成的？”
    古平国念头一转，道：“她多半是吓死啦。”
    口中如此说，心里却也觉得古怪。
    将房中值钱的东西搜掠一空，床单一裹，四角一兜，背在身上。
    闻平邦道：“这女人苦命，干了好几十年见不得人的营生，倒攒下了不少钱。想是留着赎身的，嘿嘿，到头来落了个一场空。”
    往牡丹身上扔回一块银子，道：“少爷怜香惜玉，给你买口棺材吧。”
    二人连闯数间房，古平国背上的包袱倒是越来越鼓，却再没见到一个活人。
    房中的男男女女，全都口鼻流血，死于非命。
    院子里寂静一片，只听见风吹竹响的沙沙声，处处透着古怪。
    闻平邦又惊又怕，低声道：“这地方邪气，怕是被冤鬼缠上了，咱们快……快走。”
    古平国见钱眼开，不愿就此罢手，道：“忙什么，祸都闯下了。要是放走半个活口，这场天大的官司，你吃得下吗？”
    忽听得最里一间屋中，传来一声轻轻的叹息，正是那天所遇“清倌人”的声音。
    在一片死尸之中，二人骤闻人声，吓了一跳。
    闻平邦呆呆站着，古平国道：“你不是天天想和她吊膀子吗，快点去呀！”
    二人走到那间屋前，忽听那女子和声说道：“我就知道，你会来找过来的。”
    闻平邦心头一热：“这天仙一般的人儿，是在对我说话吗？”
    正要开口答应，又听得屋中一个男子的声音道：
    “那天我找不到你，可急坏了。唉，小翠这丫头，就只知道着急，什么也说不明白。”
    闻平邦心想：“原来屋中有个男人。”
    心里便似打翻了调料架子，一股酸水登时漫过胸口。
    他妒火中烧，挺剑便往里闯。
    鼻端忽的飘过一股淡淡的味道，如馊饭、如朽木，说不出的难闻。
    接着手脚一阵麻痹，半点也动弹不得，便连呼喊也不能。
    一瞥眼，见古平国也一动不动地呆呆立着，只剩一双眼珠咕溜溜直转。
    闻平邦心想：“糟糕，撞上邪气了！可里面那两人怎么没事儿，难道是鬼？”
    冷汗涔涔而下。

 第61章 旧爱新欢

    闻、古二人呆立屋外，只听屋中男子道：
    “我后来猜到你定是趁我不在，去找那姓李的了，唉……”
    这一声长长的叹息里，满满全是失望、沮丧之意。
    闻平邦身子虽僵着，心思却活泛，想着：“哈，原来他这相好的，外面还有汉子。”
    于这男子，大起同病相怜之感。
    又听那女子道：“天哥，对不起，我怕你知道了，心中介意。”
    那天哥道：“若说不介意，自然是假的。
    那么多年了，你心里总是放不下他，我早就习惯了。
    你去闯龙潭虎穴，怎么也不叫上我？多少有个照应。”
    那女子道：“天哥……你对我情深一往，小妹如何不知？
    我这次去找他，本就辜负了你。若是再叫你陪着，真是情何以堪。”
    天哥沉默片刻，才道：“你的那个心愿甚大，若只凭咱们两个，无论如何也成不了。
    那姓李的武功登峰造极，若是肯帮咱们，倒是个好帮手。
    总之你的心愿，我定要千方百计帮你完成。小小的辜负、委屈，又算得了什么！”
    古平国诧异万分：“姓李的，武功登峰造极？莫非是李潇寒？
    这窑姐儿是他的相好么，找他做什么？”
    又听那女子道：“可惜他推脱什么有誓在身，不肯再出山帮我。
    我下山的时候，又被林大业的小徒弟识破，动起手来，气息猛然就僵在了膻中气海。”
    闻、古二人吃惊匪浅：“她是曲蒹葭！”
    古平国心想：“她怎么开张做起这等皮肉营生来啦？”
    闻平邦却想着：“那天听武燕把她夸得如天仙一般，老子还不以为然。
    如今见过她的面，唉，果然是……我之前这十几年，算是白活啦！”
    又听曲蒹葭道：“幸亏他那个姓米的师弟愣头愣脑地冲过来，在我鸠尾穴上打了一拳，纠结成一团的血气被外力一冲，才及时行开。”
    天哥道：“你武功还没复原，怎能侥幸行险？”
    曲蒹葭道：“我本以为练成了那套功夫，就算被人撞破，克敌虽嫌不足，但至少也能全身而退。”
    天哥惊道：“啊，你竟还敢练那路功夫，你怎么不听我的话！
    十几年前走火入魔，被铁钩秦家活捉，绑去承天观的教训，全不记得了吗？”
    曲蒹葭道：“小妹知错了。”
    天哥沉声道：“那功夫虽然霸道，可你那几张残页上，缺了相应的内功法门。
    内功修炼最是凶险，差一丝一毫都不行。你却自行推究缺失的部分，强行练功。
    这么胡来，岂能不酿成大祸！”
    曲蒹葭道：“我去承天观废园找他的时候，也求他指点过。
    他仔细看了一遍那些残页，也劝我千万不要强练，说是祸患不小。
    可我下山时偏偏被林大业缠住，若不使这路功夫，便难以脱身。”
    那天哥道：“哼，那姓李的又懂得什么？你先躺好，我瞧瞧你内伤如何。”
    闻、古二人既知屋中女子便是那个杀人无数的女魔头，吓得大气也不敢出。
    过了好半晌，只听得天哥连声叹息，又接着道：
    “你这次旧患复作，体内祸根已深，能保住性命已是徼天之幸，武功那是想也不用再想的了。
    唉，除了那粒药王丹，只怕天底下，再没能医好你的物事。”
    曲蒹葭道：“可药王丹，又不知被姐姐带去哪里了。”
    天哥道：“不管她去了哪里，咱们都得把她找到，我再好好求求她，总不能让你一辈子这样！”
    曲蒹葭淡淡地道：“求又怎样？你十年前，不是求过了吗？
    她恨咱们不浅，就算把那药毁了，也不会给咱们。”
    只听“啪”的一声，那个天哥手掌似是拍在哪里，道：
    “还有个法子，若能找回那本书，你照着上面的正宗法门，从根基练起，未始不能收到以良逐劣、驱除祸根之效。”
    曲蒹葭道：“隔了这许多年，倒要去哪里找那本书？这不如大海捞针一般？”
    天哥慨然道：“只要于你有好处，便是千难万难，我也必帮你找到。”
    曲蒹葭柔声道：“小妹多谢你了。”
    天哥道：“谢来谢去，不是把我当外人了吗？
    我猜出你是来找那姓李的了，便带着小翠找了过来，在左近搜寻，却怎么也想不到你竟藏在这等肮脏地方。”
    曲蒹葭道：“这也是没有办法的事。我逃下山后，怕林大业派手下来抓我。
    我有内伤，打也打不得，跑也跑不远，只好和余婆子订了个卖身契。
    料来那些人自诩名门正派，他们可不屑到这里来搜。”
    天哥道：“此事若是传扬出去，叫你今后如何做人？
    我方才已在他们身上下了毒药。唉，好久不用毒，手生疏了，分量用得有些重。
    我本想是等咱们走后，才教他们神不知、鬼不觉地去见阎王，没成想这么快就毒发了。”
    闻、古二人心下大骇：”余婆子、牡丹他们死得莫名其妙，原来是被这人毒死的。
    哎呦，我俩僵在这儿，一定也是中了他的毒药！”
    屋内二人沉默了一会儿，那天哥又道：“那姓李的出来了，你知道么？”
    曲蒹葭道：“知道了。”
    三个字里透出淡淡的哀怨。
    她接着道：“我求了他那么久，他说什么也不肯出来。可为了救那个丫头，便闯出来了。
    真不知那个丫头，到底是什么来历？”
    天哥哼了一声，道：“什么来历？不过是年轻美貌些罢了。朝三暮四，人之常情。”
    曲蒹葭轻轻叹道：“他定是有不得已的苦衷。”
    天哥的声音有些恼怒，道：“你还替他说话。你一番痴情对他，他又怎么对你的？
    十几年了，他躲在观里享清福，任你带着内伤、颠沛流离。若非遇到我，你哪能活到今日！”
    曲蒹葭柔声道：“我说错了，你别生气。
    你那年为了给我治伤，耗尽真气，最后功力全失、姐弟反目。
    小妹……真不知要怎么报答才好。”
    声音里的浓情蜜意，便似一股美酒，直冲听者心底。
    闻、古二人虽身在事外，不由得为之一醉。
    天哥道：“我不要你如何报答，只要你把我记在心里，偶尔能想起我来，便心满意足了。
    若能……这般……那……那可是神仙过的日子。”
    房中传来一阵悉悉索索的动静，似是脱靴解衣的声音。
    天哥渐重的呼吸中，夹杂着曲蒹葭的几声低吟。
    闻平邦听得面红耳赤，心里痒痒的，对那个天哥既羡慕，又嫉恨。
    忽听曲蒹葭娇滴滴地说：“他俩还听着呢。”
    天哥冷冷道：“他们马上就是死人啦，死人听窗根，也没什么紧要。”
    闻、古二人吓得魂不附体。
    想要逃，手足却不能动弹，想要开口求饶，却又发不出声来，只能大眼瞪小眼，呆呆站着。
    曲蒹葭轻笑道：“他们拿着我的珠鞋去买，才把你引来救我，也算立了一功。你今天已杀了不少人，就饶了他们吧。”
    天哥道：“怎么是他俩？不是一个姓米的年轻人吗？”
    闻平邦心想：“哈，原来珠鞋是被那榆木疙瘩偷了去。这小子真是脚底板流脓——明处看不出，暗地里坏透了。”
    曲蒹葭道：“姓米？是林大业那个师弟。他们都是九华派的，那鞋子在他手中，倒也不奇怪。依着你的性子，这人眼下也是死人了吧？”
    天哥道：“算那小子识相，没要我给他的那只小盒子。”
    他哼了一声，接着道：
    “外面这两个小子就不那么识相了，又回来找你，心里面还能有什么好念头！就冲这个，也得叫他们受些罪！”
    他声音陡然提高，道：“外面的两个小子，我罚你们半个月走不了路。赶快滚吧，走晚了小心老夫反悔！”
    闻、古二人松了一口气，心想：“半个月走不了路，总比掉脑袋强。”
    忽听“吱”的一声，窗子开了一条缝，一股细细的白烟飘了出来，直冲二人口鼻。
    二人只觉身上一松，登时又能动弹。
    双腿忽又一硬，膝盖、脚踝处处僵直，说什么也打不了弯儿。
    只好前仰后合，使腰劲儿带动双腿，一巅一巅儿蹦出门去。
    这副怪模怪样走在街上，要多显眼，便有多显眼，一路上难免受人侧目。
    好容易蹦跶到城外，腰杆子便似折了一般。
    二人唯恐那“天哥”反悔，寻了间没人住的破旧农舍藏了起来。
    每日里除了蹦到田里偷瓜，便在房中躲着。
    （作者的话：药王丹是什么，天哥是谁？曲蒹葭口中的姐姐又是谁？十年前发生了什么事？这些悬念，在后文慢慢揭开。）

 第62章 六月债、还得快

    米入斗回到客栈，把自己将鞋子还给失主的事儿同黄若一说。
    黄若大失所望，埋怨道：“哪有那么巧的事，你定是又被人骗了。”
    听得隔壁闻、古二人醉酒未醒，鼾声如雷，她皱眉道：
    “我才不想和他们当邻居，咱们换家客栈！”
    米入斗道：“对呀，今天五十里还一步没跑呢！”二人付了房钱，匆匆离去。
    米入斗背起黄若，脚下生风，围着城墙，一圈又一圈的飞奔。
    黄若想起甄大夫那一副古怪的脾气，唯恐他在暗中监视，也不敢劝他停步。
    日上三竿，跑足五十里，这才回到城中，另寻了家客栈住下。
    一连十几日，米入斗日日背着黄若 “活动血脉”。
    黄若见甄大夫不再现身，惊疑稍定，劝他不必如此。
    可米入斗榆木疙瘩不开窍，总也不听。
    从马公子身上偷来的荷包渐渐见了底，二人只好在城外寻了间破庙住下，捕猎摘果为食。
    这日下午，米入斗外出捕猎。黄若寻思着趁他不在，去左近鼓捣些银子来。
    才出庙门，便见一行人呼哧呼哧地跑了过来。
    前面是个穿着绸褂的肥胖汉子，身后跟着两个伙计，抬了一顶坐兜。
    离得尚远，那胖子便向黄若招手，道：“姑……姑……姑……”
    他跑得上气不接下气，偏又急着说话，一个“娘”字怎么也说不出来。
    黄若咯咯笑道：“你找姑姑有什么事？”
    那胖子道：“黄姑娘，你果然在这儿。”
    黄若奇道：“你是谁呀？”
    那人拱手道：“小人姓郑，是城里庆福楼的掌柜。受一位客官之托，请黄姑娘到小店中用些茶饭。”
    黄若道：”那客官是谁？”
    郑掌柜道：“他不让说。”
    黄若一转念，笑道：“你不用说，我猜到啦。”
    心中偷笑：“米大哥呆木头一样，竟也学会了故弄玄虚。”
    两个伙计将坐兜放低，待她坐稳，抬着一路小跑，来到一家门面阔绰的酒楼前。
    郑掌柜引着黄若坐在一张临窗的空桌旁。
    黄若问道：“那客官呢？”
    郑掌柜道：“他吩咐咱们好好招待姑娘，就走啦，好像还有什么急事要办。”
    黄若心下微疑：“他又办什么去啦？”
    不一会儿，菜便摆了上来，冬瓜鲊、糟黄芽、间笋蒸鹅、酒糟鲤鱼……
    一时间香气四溢。
    黄若这几天来饥一顿、饱一顿，美食堆在眼前，不由得食指大动，却迟迟不见米入斗。
    正要招过伙计询问，忽听郑掌柜道：“老曹，你把摊子支在咱们门口，是要抢生意么？”
    向窗外一望，见一个老汉，推着辆独轮木车。
    车上一只炉子，炉上油锅咕嘟嘟地冒着泡。
    锅边几个小盆，里面是芋头片、面糊、各色果脯坚果，是个小食摊子。
    那“老曹”道：“郑掌柜，方才有个人找到我，给了封大银子。
    说贵店有位穿蓝衣服的姑娘，爱吃 酥黄独，叫我在门口炸好了，热腾腾地送进去。”
    郑掌柜道：“多半也是那位客官让你来的，把车子支这儿吧，别正挡着门口就成。”
    过了片刻，那老汉将一碟热腾腾的“酥黄独”端过来，摆在桌上。
    黄若忍不住夹起一块，轻轻咬了一口。
    齿颊留香，一直甜到了心底：
    “我只道他是块呆木头，没想到竟这么会体贴人。不知他哪里来的银子？
    要他他去偷去抢，那是难比登天。
    对啦，没准他碰巧打到了一只大老虎，把虎皮卖了，换来许多银子……”
    正在胡思乱想，忽见米入斗气喘吁吁的从窗口跑过。
    忙将他唤进来，夹起一块“酥黄独”递到他嘴边，道：
    “你快吃，凉了就没那么酥了。”
    米入斗吞入口中。望着满桌酒菜，道：“黄姑娘，这些都是你叫的么？”
    一脸的诧异。
    黄若道：“你真的不知道，还是装出来哄我高兴？”
    心想：“这老实人装起傻来，倒也似模似样。”
    米入斗挠挠头，道：“真不知道啊。我方才打猎回来，不见了你，便到镇子上找，才路过这儿，就被你叫进来啦。”
    黄若奇道：“咦，那会是谁呢？”心中好一阵失望。
    她忽的一拍桌子，道：“六月债、还得快，报应来啦！
    这一定是我那两个乖侄孙儿设的圈套。
    酒菜里不是下了迷药，就是放了巴豆，快走！”
    郑掌柜见二人匆匆离席，愕然道：“姑娘……这么快就要走么？”
    黄若道：“哼，你还想找我们要饭钱么？”
    郑掌柜道：“饭钱早就付过了。”
    见桌上酒菜一筷未动，问道：“可是小店的菜不合姑娘的口味？”
    黄若劈手揪住他的衣领，道：“快说，你倒底耍得什么把戏？”
    郑掌柜道：“哎呦，姑娘想要看耍把戏啊，小人可不会。这镇上有个耍猴的，我这就去把他叫过来，给姑娘耍。”
    黄若料他也不会老实交待，若动武逼他，米入斗一定劝阻。
    只好拉着米入斗走出酒楼，瞧见街对面守着一人，打扮似是个伙计。
    他见了黄若，飞快地往手中一片巴掌大的纸上瞄了一眼，迎上去道：
    “这位姑娘，可把你等来啦，请随小人去店中歇歇脚。”
    黄若倏地一探手，将那纸片抢了过来。
    米入斗瞥了一眼，见那纸上寥寥数笔，勾勒出一个女子的模样，似极了黄若。
    黄若双手发颤，脸上满是惊恐之色，过了片刻，才回复过来。
    两手一搓，将那纸揉成一团，冷冷问道：“你怎么偷描我的相貌？”
    那伙计道：“不是小人画的，小人连毛笔哪一头蘸墨都搞不清楚，怎能画得这么好？
    方才有位客官，给了小人这张画，叫我到庆福楼前，照着里面的样子，接一位姑娘去店里歇息。”
    米入斗满腹狐疑，道：“我们可没钱付账。”
    那伙计道：“不劳您破费，那客官早存了两封大银子在柜上，足够一个月的使费啦。”
    黄若笑道：“瞧，我那两个侄孙儿一片孝心，咱们去不去呢？”
    她自忖腿伤好了十之七八，只要小心提防，倒也不怕闻、古二人作怪。
    米入斗道：“去就去，瞧瞧他们葫芦里卖的什么药。”

 第63章 自惭形秽

    二人跟着那伙计拐弯抹角，进了一家大客栈。
    掌柜迎上来，道：“姑娘来得这么快啊，请先这边坐坐。给您留的上房还没布置齐整，稍候片刻就好啦。”
    黄若冷笑道：“你还布置些什么？绊马索、竹刀坑、兽夹子、迷魂香有没有？”
    那掌柜一愕，赔笑道：“瞧您说的，咱这家又不是黑店，布置那些干啥？”
    黄若拉着米入斗，大喇喇地坐在椅上，低声道：“他说话阴阳怪气的，一定有古怪。”
    伙计奉过茶点，黄若随手拿起一块，闻了闻，道：
    “好臭，不知是掺了鸡屎还是牛尿！”扔在地上，抬脚碾碎。
    掌柜、伙计连连咂舌，见她面色不善，也不敢相劝。
    坐了片刻，两个商人打扮的人走下楼来，会钞退房。黄若灵机一动，道：“掌柜的，我要住他们退的那间！”
    那掌柜道：“那哪儿成啊，别的客人住过，总要收拾一下。洗地擦桌、换水添油、铺床叠被，半点也马虎不得。”
    黄若道：“不劳你收拾，快带我们去。”
    掌柜无奈，只好吩咐伙计，带二人来到那一间。
    进得门来，扑鼻一股汗味，床上被褥凌乱，桌上堆满果核。
    那伙计用木棒支开窗子，道：“姑娘，这屋里汗味儿大得很，要不要我拿些香来熏熏？”
    黄若冷笑道：“好啊，少了闷香怎么成！你和我那两个乖侄孙说，还有什么伎俩，尽管拿出来吧！”
    那伙计满脸莫名其妙，讪讪退了下去。
    不一会，又听楼梯响动，伙计又折回来，隔着门说道：
    “姑娘，庆福楼的掌柜把姑娘没来得及吃的酒菜送过来了，小的给您摆在门口啦。”
    黄若心想：“真是死缠烂打。”
    开门一瞧，门前一提红漆食盒。打开食盒，顶层一个荷叶小包，撕了两个透气的洞。
    黄若叫道：“酥黄独！”
    忽的想起那天在山洞中，自己曾和李潇寒说
    “我最爱吃这个。可被你捂了一路，就没刚炸出来的时候酥脆了。”
    当时她随口一说，早就忘了。此刻见了这荷叶包，才又回想起那时的情景。
    她心中一动，笑道：“我先前只道是你那两个师侄要捣鬼害咱们。这可猜得太偏了。
    那两个乱七八糟的家伙，又怎会知道我爱吃酥黄独？
    这件事除了你，便只有他知道。摆下那桌酒席的既然不是你，就一定是他。”
    米入斗问道：“他是谁？”
    黄若道：“他就是把你引到山洞，照顾我的那个人。
    他看咱们花光了钱，日子过得窘迫，便在暗中照顾，请咱们吃东西住店。”
    米入斗道：“那个大魔头！他打的什么主意？”
    黄若白了他一眼，道：“他引你来照顾我，打的什么主意？
    他跑了几千里，找甄大夫来给我治伤，打的又是什么主意？”
    想到这个令江湖中人闻风丧胆的大魔头，不但对自己照顾有加，更将自己随随便便的一句话记得这般清楚，黄若心中感动不已，眼眶忽的红了。
    米入斗道：“你怎么啦？好端端的为什么要哭？”
    黄若道：“我是个没爹没娘的孩子，从没指望过有人对我这么好……”
    哽咽着说不下去了。
    刹那间，米入斗胸口仿佛被大锤重重地击了一下，默默想着：
    “我这是怎么啦？有人对她好，我怎么这么不开心？难道就只许我一个人对她好么？
    可我要本事没本事，要钱没钱，又有什么能耐哄她开心？”
    心口仿佛堵着一块大石头，喘不过气来。
    忽听有人敲门，店中的伙计招呼二人到饭厅用餐。
    黄若抬起袖口蘸蘸眼角，道：“咱们去吧。”
    到得饭厅，一桌热气腾腾饭菜已经备好。
    桌旁却只一张椅子，桌上也只一副碗筷。
    黄若拉着米入斗坐在椅上，又拉来一张椅子坐在他旁边。
    一名伙计见了，忙道：“啊，来多了一人，这倒忘了！”忙又给添上一副碗筷。
    米入斗心中闷闷的想着：“那姓李的要招待的只是黄姑娘一人，我跟着凑什么热闹。”
    腾地站起来，把椅子撞翻在地，道：“黄姑娘，我走啦！”大踏步跑出客栈。
    黄若急道：“喂，你别走……”起身追去。
    才到门口，却见米入斗返身奔回，二人险些撞了个满怀。
    米入斗刹住步子，道：“黄姑娘，我明早再来背你活动血脉。”
    黄若咯咯笑道：“你这人真怪。甄大夫随口一句，你便当成圣旨了。”
    米入斗心想：“那姓李的神通广大，黄姑娘有他照管着，自然用不到我。”
    叹了口气，道：“好吧，来日方长，你多保重。”
    黄若见他闷闷不乐，追上去拉着他的袖口，和声说道：
    “你别生气啦。明早我在这儿等你就是。”
    米入斗闷闷说道：“那好！”拔腿便跑，飞奔出了镇子。
    回到破庙。四下里静悄悄的，自己打来的那两只死兔仍摆在香案上。
    心烦意乱，合衣躺下，这一晚心情煎熬，如何能睡得着？
    听得远处几声鸡啼，一个轱辘站起来。在庙前空地上，将一套长拳打了又打。
    ——————
    闻、古双腿僵直，藏在城外，日日摘瓜为食。
    扳着手指头熬过十五日，这日醒来，忽觉腿上一松，竟然又能动了。
    二人喜极而呼，慢慢溜达着行到城南。
    望见个野赌的摊子，玩的乃是投壶的游戏。
    几个闲汉身前各放了几枚铜板做赌注，拿着一把竹签，向两丈开外的一个破瓷瓶里掷，掷入多者为胜。凭的并非运气，却是手上的功夫。
    古平国禁不住手痒，道：“凭咱俩的准头，这钱不是白捞的么？”

 第64章 放长线、吊大鱼

    闻平邦道：“瞧你那财迷样儿，几个铜板的小钱也在乎？”
    古平国道：“白捞的钱，不取有伤天理。”
    挤进圈子，正巧一名闲汉输光了铜板，脸色发青，把竹签往地上一撒，气愤愤地走了。
    古平国捡起竹签，数了数共是十根。
    身旁一个瘦汉向他瞥了一眼，笑道：“没毛的后生，也想来耍两把吗？这可是个手艺活，不比寻常。你还是玩六博、双陆去吧，运气好还能赢。”
    那人已连胜几把，所掷竹签倒有十之三四能中。
    古平国从袋中取出一小片银子，扔在脚下。那银子虽只四五钱重，也是这野摊子上难得一见的大注了。
    那瘦汉脸色一变，道：“这小爷爽快，我和你赌。”哗啦啦掏出几把铜板，全是方才赢来的，在脚边堆成小小的一堆。
    瘦汉举了根签子正要先投，一个胖子气喘吁吁地跑过来，揪着他骂道：
    “老崔，说好了今天去我铺上担货，怎么跑到这儿耍起来了。还不快去！”
    老崔陪着笑脸道：“谷掌柜，耍完这一轮就走。不然……”
    他把嘴贴着谷掌柜一张肥脸，低声道：“不然您老也耍几轮，这毛头楞小子，想不赢他都难。”
    谷掌柜瞧瞧古平国，又仰头看了看日头，搓着手道：“时候还早，先玩两把也不迟。”
    抓起十支签子，扔了半吊钱做注。
    古平国心中暗喜：“好哇，本来只想捞几只小虾米，没想到竟来了条大鱼。吊大鱼可不能忙着收网。”
    谷掌柜起手先掷，第一支便稳稳地中了。
    周围彩声一片，有人道：“谷掌柜，今儿该着您老发财，赢了别忘了请咱们吃碗馄饨哇！”
    谷掌柜兴致甚高，回身拱了拱手，道：“那还用说，等会儿胡老六的面馆儿见。”
    古平国举着竹签瞄了瞄，投了出去。
    竹签才离开手，便打了个横，落在地上。
    闻平邦捏捏他的胳膊，奇道：“你这是怎么啦？昨晚瓜也没少吃啊？”
    三人各自投了七支，谷掌柜越战越勇，七支里倒中了三支，老崔也投中了两只。
    古平国投出的签子或左或右，散落一地，最近的一只离着瓷瓶尚有三四尺远。
    围观众人哈哈笑道：“你瞧这小子，兔爷儿似的，腕子上能有什么劲头！”
    一片喧哗声中，老崔又投中了一支，和谷掌柜斗成平手。
    闻平邦心头火起，从古平国手中抢过竹签，道：“这三支我来投！”
    双手各持一支，余下一支在口中咬住。
    腕子一抖，两只竹签飞了出去，又快又稳，正中瓶中。用的却是发暗器的手法“双燕投巢”。
    众人“噫”的惊呼一声。
    谷掌柜和老崔也都吃了一惊，后几支签便全没中，好在二人已各中三支，闻平邦最后这支便是投中，也只是个平手。
    闻平邦心想：‘老老实实投进去，也显不出本事。”
    有心耍个花样，转身向后，两根指头捏着签尾，要用一招“北雁南飞”，将那竹签甩进。
    不料一人在他腰上轻轻一抓，他怕痒一躲，这一下大失准头，竹签嗤的一声，飞上了树。
    怒气冲冲地一侧目，却是古平国。
    闻平邦骂道：“他俩是你姨夫还是姑丈，胳膊肘怎么往外拐？”
    古平国向他使了个眼色，轻轻一踢，脚边那小块银子便咕噜噜地滚到老崔跟前。
    他垂头丧气地将竹签一一拾回，道：“算我输啦，咱们再比。”
    老崔喜道：“好，再比！”
    拾起银子，道：“谷掌柜，这银子渣也不用分了，这次赢的就算小人的，下次赢块大的，再算作您的，成不？”
    谷掌柜心思细密，斜眼瞥了闻平邦一眼，心想：“这人一掷双中，不知是瞎猫碰上死耗子，还是真有一手绝活？”犹豫不决。
    古平国看穿了他的心思，向闻平邦道：“这次不用你帮忙，我自己来，就不信赢不了他们两个半截入土的棺材瓤子。”
    谷掌柜这才放下心来，笑道：“好，就咱们三个，哪个要是找帮手，哪个就是孔夫子搬家——只一个输字。”
    三人又比了几把，古平国偶尔也投中了几只竹签，却越输越多，连牡丹头上拔下来那只银钗也都折做二两银子，赔了进去。
    老崔和谷掌柜各赢了几轮，脚底下黄的白的，越堆越高。
    二人乐得不可开支，早把担货的事儿忘得一干二净。
    古平国一咬牙，把从余婆子腕子上撸下来的那只金手镯取出来，道：“咱们赌这个，就怕你们跟不起。”
    谷掌柜眼睛一亮，心想：“这小子多半是有钱人家的厮养，偷了主家的物事出来玩儿。管他是偷来的还是骗来的，总之今日财神高照，该着我老谷发达。”
    他笑嘻嘻地道：“你给我送钱来了，我怎么能嫌多？”接过手镯来掂了掂。
    他是买卖人，手可当秤，那镯子倒有七两半重，其时金价甚贵，折算成银两，要百余两了。
    老崔一对瞳仁映着金子，闪闪放光，道：“我也跟！”
    古平国笑道：“你拿什么跟？你赢的这堆破烂折成金子，也不过一块耳屎那么大。”
    老崔道：“我写张条子给你。”从旁边铺子里讨了纸墨。
    他不会写字，便托谷掌柜给写了张一百两银子的欠条，按了手印。
    谷掌柜写罢，冷笑道：“老崔，你那点家底，我还不知道吗，你若输了，去哪弄一百两银子来？”
    他前几轮输赢满不在乎，但这次下的本非同小可，心里便和老崔较上了劲。
    老崔一张老脸涨得通红，道：“我要是输了赔不起，下半辈子给你当牛做马，总成了吧？”
    谷掌柜冷笑几声，道：“我铺子离得远，懒得回去取钱了，也押张欠条。”又写了张欠条。
    古平国道：“就只怕我赢了，你们不认账，这欠条不就成两张废纸了么？”
    老崔笑道：“凭你那鸭掌一般不分溜的五根手指头，也赢得了咱们？”
    谷掌柜道：“我谷二丙在镇上‘天磐号’上干了二十几年，从学徒做到掌柜，名声响当当，怎么会不认账？这里的人个个都能给我作保，对不对？”
    围观众人轰然答应，催促三人投签。
    老崔、谷掌柜虽精于此道，却从未下过如此之大的注。
    二人紧张至极，手指僵硬，准头大失，各自投了五六次，竟无一中的。
    好在古平国投出的也歪歪斜斜，飞得满地都是。
    闻平邦早看穿了他的心思，倚着树，懒洋洋地道：
    “线放得够长啦，再不收可要断了。”

 第65章 乐极生悲

    闻平邦话音才落，只听“叮”的一声轻响，古平国掷出的竹签打在瓶口，落进瓶中。
    接着又是一支。
    围观的人“哈”地一呼，似是在说：“这小子运交狗屎，手气不错。”
    老崔、谷掌柜紧张得手心全是汗，连投不中。只各自捏着一根签子，乃是必输之局。
    二人忽然不约而同地将签子一扔，转身就跑。
    闻、古二人急忙抄起地上两张欠条，脱下外衣。把赢来的财物兜了个包袱，起身追去。
    众人哗啦啦围了上去，挣抢二人遗落在草丛间的铜板。
    二人追到城门口，忽然树后探出一条腿来，脚尖一勾，古平国仓促间收步不及，摔在地上。
    口中骂着，正要跃起，却被一只脚踏在后心，眼前青光一闪，利剑已横在颈上。
    侧目一瞧，见闻平邦也趴在地上，身上也压了个人。
    古平国正待细看，后脑猛挨了一下，就此人事不知。
    ——————
    不知过了多少久，耳边一阵“哗啦啦”的响动，亲切悦耳，是银子晃动的声音。
    古平国迷迷糊糊地想着：“又赢啦。”
    想伸手去够，惊觉手脚皆被紧紧缚住，一下子惊醒过来。
    心里明白：“糟糕，被打劫了。”
    睁眼一瞧，背后映着火光，眼前一堵圆拱墙，被烟火熏得一片漆黑。
    置身之处，是一座砖窑。
    只听得身后有人低语：“咱俩一人一个，你还犹豫什么，难不成你想背着这两位爷回去吗？“
    嗓音甚是耳熟，古平国心中一惊：“是静云！”
    又听一人道：“嗯，可……掌门知道了，只怕不妥……”这声音却是静风。
    古平国暗自叫苦：“冤家路窄，竟落在他俩手里了。”忙闭眼装死。
    又听静云道：“林掌门说过，这两个畜生罪不容诛，已不算他的徒弟，吩咐咱们遇到了便拿回去，死活不论。
    反正早晚也要被打死，不如咱们现在就给他们个痛快，拎着脑袋回去领功，好过一路扛着这两头猪。”
    古平国心中一寒：“我们俩自小便拜那姓林的为师，这许多年的师徒之情，他怎地丝毫不顾念？”
    想到林大业身兼两派掌门，在武林中呼风唤雨。自己二人得罪了他，只怕今后再难有安身之地，心头好一阵悲戚。
    忽觉脚下一动，古平国转动眼珠，极力向下瞧去，见闻平邦也被捆了个结结实实，贴着自己小腿躺倒，想是也已经醒了。
    又听静风道：“就依着你，可……你先动手！”
    静云道：”好，那我先把这矮个儿杀了。他坏主意最多！”
    古平国吓得脑袋里一麻，什么念头都转不动了，只能闭眼等死。
    忽听静风说道：“你……你先等等……”脚步声响渐远，似奔出窑外。
    过了刹那，又奔回来，道：“别杀他们，今晚天阴得厉害，没有月亮。”
    静云笑道：“那有什么关系？”
    静风道：“我姥姥说的，没月亮的晚上，阴气太重，死人阴魂不散，缠住咱俩怎么办？”
    静云笑道：“你姥爷告诉你，你姥姥说得不对。”
    静风道：“你干嘛占我便宜！咱们就让他俩多活个一时三刻，等明早太阳照进来再杀。”
    静云道：“瞧你这小胆儿，就依你啦。天儿不早了，赶紧睡吧。”
    静风道：“是啊，这两人死猪一样，给他们扛到这儿，可费了不少气力，我早就倦了。”
    古平国心想：“等这两个王八蛋睡熟了，老子慢慢挣开绳子，给他们来个一剑两段、两剑四截、二四得八、大卸八块。”
    忽听静云道：“我去瞧瞧绳子，可别叫他们挣开跑了。幸好咱们今天凑巧逮住了这两个小畜生，不然这次没把这英雄帖送出去，回去可没法交代。”
    古平国只觉身上绳索一紧，知道他是在试探，忙装作昏迷。
    二道却不知他已然苏醒，自顾自地说话。
    静云道：“罗天派那帮兔崽子算是什么东西！咱林掌门瞧得起他们，邀他们去青竹林赴英雄会。他们竟把咱俩晾在门厅。”
    静风道：“我听他们后堂，噼里啪啦地响个不停，莫非是那姓李的杀过来了？”
    静云“嗤”的一笑，道：
    “就凭他们手上的那路罗天掌刀，能和那魔头打个噼里啪啦？不稀里哗啦才怪！
    我猜这帮孙子是在后面自己人练武。”
    静风道：“要练武，什么时候练不好，偏偏挑咱俩上门的时候，这不是有意怠慢么？”
    静云道：“就是！你怠慢咱小爷，就别怪小爷不辞而别。哎，你把这火把插那边墙上吧。这么举着胳膊不酸吗？”
    古平国眯缝着眼瞧出去，只觉眼前暗了一些，那火把想是被插在了远处，火光把二道的影子虚虚晃晃地投在窑壁上。
    他闭上眼睛，又听静云说道：
    “要说我在观中也呆了不少年了，竟不知那废园里面关的是谁！嘿嘿，师伯师叔他们，对咱们也守口如瓶啊。”
    静风“唔”了一声，把话头一岔，道：
    “师兄，你说掌门开英雄会，怎地不在咱们承天观里，反而要去丐帮的青竹林？”
    静云道：“咱们承天观虽然也算敞阔，可和人家丐帮青竹林一比，那就差得远啦，哪容得下那么多人？
    再者说，咱们历代掌门抠抠搜搜，攒下了好大的家底。英雄会上人多手杂，要是被这个神偷、那个毛贼顺走点儿什么，那可就亏本啦。”
    静风道：“嗯，可是请客人去别人家里做客，听起来总是很怪。”
    静云道：“丐帮和咱们承天观的交情一向不浅。他们前帮主‘铁丐镇北’项铁枪，和咱们清泰师伯便是故交。
    俩人连归天都是前后脚，就好似兄弟俩，这辈子没腻够，赶着一块儿投胎一样。
    弟弟借着哥哥的屋子请客，又有什么好奇怪的。”
    他顿了顿又道：“我倒觉得另一件事很奇怪：
    你说掌门竟让那姓李的在园子里平平安安呆了十多年，这是为什么？
    要我说，就该放火使毒把他杀了，也免了今天的麻烦。”
    静风又“唔”了一声，骂道：“这死蚊子，怎么偏找我叮！”
    静云道：“咦，怎么我一提到那魔头，你就打岔，有话瞒着对不对？”

 第66章 太行天书

    古平国听了二人的话，心想：“姓李的、魔头？”
    忽的醒悟到二人说的乃是李潇寒，心中又是一惊：
    “原来那园子里面关的怪物是他！哎呦，无怪师父大发脾气，一定以为是我俩把这魔头给放出来的。”
    忽觉眼前一黑，接着只听静风惊叫道：“你把火把弄熄干什么，我怕黑！”
    静云道：“你知道什么，老老实实说，我就帮你点上。”
    静风道：“我说……说，你快点上！”声音发颤，显然吓得够呛。
    古平国只觉眼前一亮，火把又点燃了。
    只听静风道：“那年我才入观出家，大师伯清泰见我长相讨喜，便把我挑去伺候他。后来妖物作祟……”
    静云道：“什么妖物，现在谁都知道那是李潇寒。”
    静风道：“对，李潇寒被关起来不久后，清泰师伯便到那废园旁边的竹阁闭关清修，把俗务交给林师叔打理。
    我每天早晨去竹阁给他送些饭菜，晚上再送些瓜果。有时候便把竹篮放在门口，有时候师伯也会叫我进去，指点几招武功。”
    静云道：“怪不得你那几年武功长进挺快，原来是‘武痴’师伯亲自指点过你。”
    静风道：“可惜我资质不好，没领悟多少。
    有一次进去的时候，我偷偷抬起眼皮一瞧，见那竹阁四壁，挂满了一幅一幅的拓片，上面是些奇怪的文字。
    师伯指着其中一个字问我是什么。我见那个字中间是个圈儿，圈里面涂了两笔，圈外画着几个道儿。”
    静云笑道：“这不就是只王八吗？”
    静风道：“我便说，这是个龟字。师伯又问我另一个，那个字像个人脸，两只眼睛却是两团火苗，这我就不认识了。”
    古平国心想：“眼睛里冒火苗，那不就是人见了金银的样子吗，当是个‘财’字。”
    又听静风接着道：“过了些日子，那墙上挂的一幅幅拓片旁，渐渐贴上了好多纸条。纸条上是原字的注解，这些注解又改个不停。
    刚才我猜的那个‘龟’字，注解上先是个‘车’字，后来又改成了‘行’字。眼睛冒火的人脸，注解上先是个欲望的‘欲’，后来又改成离开的‘离’。”
    静云道：“大师伯在猜灯谜么？”
    静风道：“后来有一次，那时他已经闭关一年多了。我在大殿中看见历任掌门的画像。
    看到清泰师伯这一幅时，忽的觉得有点奇怪：画中这人怎么和他一点也不像？
    我转天早上去给他送饭的时候，偷偷瞧了他一眼，又觉得有点奇怪，却也说不出是哪里怪。后来回到大殿瞧了瞧那画像，才猛然发觉……发觉……”
    静云道：“发觉什么，你快说啊！”
    静风道：“我才发觉我脑子里大师伯的模样，是和那画很像的。原来不是那画不像，而是师伯不知不觉地变了样。”
    静云笑道：“那画中是他年轻时的样子，他老了容貌自然会变，那可再正常不过。”
    静风道：“不是那种变，是……是他根本就是另外一个人的模样！
    我这一年来，几乎每天都和他见面。他那容貌一天天、一点点的变化，要不是看见那幅画，我还察觉不到。”
    静云奇道：“他变成什么模样？”
    静风道：“大师伯原来一副仙风道骨，变得……总之不是那么仙风道骨了。”
    静云道：“啊，我知道了，他在练一门武功，对不对？有些武功，练了之后容貌便会改变。
    比方说打虎范家那个铜锤功，练得多了，脑门上那块骨头便越来越凸，个个都似寿星老一般。”
    静风道：“这次你倒说对了。
    清泰师伯闭关两年后，我有一次送饭，听见他在阁子里说：‘丹田饱满、填髓化肠做何解？’
    我知道他在和别人探讨武功，不敢打扰，便在外面候着。
    过了一会儿，他又说：‘真气既填于内，如何使丹田饱满？李潇寒，你错解拓片，故意误我，当我不知道吗？’“
    静云道：“胡说，李潇寒怎么会在竹阁里和大师伯探讨武功？”
    静风道：“我那时和你想的一样，也吃了一惊。又听师伯说：
    ‘你已是阶下囚，还敢耍什么花招！我要杀你，都不用自己动手。只需把你被囚在这儿的消息散出去，自有许多人来找你寻仇。’”
    静云道：“原来你早就知道那废园里关的便是他。”
    静风道：“嗯。后来我听见师伯冷笑了几声，又说：
    ‘你说我写错了。睁开你的狗眼看看，这拓片是从太行绝顶一字一字拓下来的，怎么会错？就算没你解说，难道我便参悟不透这太行……太行……’”
    忽听一个声音淡淡地道：“太行天书。”
    火把红光跃动，古平国面对窑壁，见一道淡如青烟的影子从墙上一掠而过。
    他心中一惊，凝目去看，那影子早不知飞到了哪里。

 第67章 弃道从魔

    静风惊道：“谁……谁说的？这砖窑里有鬼！”
    静云笑道：“是这两个死猪醒啦！”
    古平国只觉背上被人重重地踢了一脚，痛彻骨髓，咬牙忍住。
    却听闻平邦大骂道：“天杀的牛鼻子！有种便放开你小爷，明刀明枪地较量！”
    静云笑道：“果然是这家伙。”
    “嘭嘭”又踢了两脚，闻平邦骂个不停。
    静云道：“你再敢出一声，道爷就赏你一泡热乎的！”闻平邦这才住嘴。
    静风怯怯道：“可……那声音不是他的。”
    静云道：“他就知道你胆小，变着调吓唬你。你接着说。”
    静风道：“可咱们说的话，被这死猪听去了怎么办？”
    静云道：“太阳一出来，他们的脑袋就要搬家。你见过没脑袋的腔子、或是没腔子的脑袋泄密吗？”
    静风道：“哎呦，你可别吓我。我方才说到哪了？
    对，师伯说他能自行参悟太行天书，便好久也不再说话。
    我听不到里面的动静，担心师伯吃了那魔头的亏，可又不敢去看。便大声喊：‘师伯，弟子们给你送饭来啦！’
    我故意说‘弟子们’，好显得人多，吓退那个魔头。
    过了片刻，师伯在里面叫我，我只好硬着头皮进去，你猜我瞧见了什么？”
    静云道：“你卖什么关子，快说！”
    静风道：“我瞧见竹阁里只大师伯一人，头上的髻子还没梳好，和我说：‘哎呦，今天睡过头了。’原来我听到的，都是他说的梦话。
    后来又有几次，我听见他说梦话，才知道那拓片上写的，是太行派的一门内功。
    原来林师叔他们去太行山寻李潇寒时，偶然发现了一处石窟，里面刻满了鬼画符一般的文字。
    他们料想太行派原本默默无闻，却出了这么个厉害的人物，说不定他的功夫，就是从这石刻上来的，便拓了下来。
    大师伯号称武痴，自然是好武成痴，如此武功怎能不练？因此就将那魔头囚在园中，让他解说上面文字。”
    静云笑道：“梦话也能信么？咱们承天派的三清掌、承天剑，哪个不是武林中一等一的绝艺，大师伯怎么会屑于去学他小小太行派的粗浅功夫？”
    静风道：“日有所思、夜有所梦，大师伯经常说这些梦话，可不是毫无缘由……”
    静云忽道：“你后面……”声音里满是骇异。
    古平国望见拱壁上静风的影子之后，忽的多出了一个瘦削的影子，吓得险些叫出声来。
    静风却道：“你不信就算了，也不用来吓唬我。”
    这句话才说完，便觉后颈“天柱穴”上一凉，一股细细的劲力侵了进去。如一条滑溜的泥鳅，刹那间便游遍全身，封住他手脚诸处穴道。
    静风浑身一软，瘫倒在地，接着静云也瘫了下来。
    二人眼前一花，凭空多出一人。身材甚高，脸庞隐在火把照不到的黑影里。
    他冷冷说道：“没见识的小道士，这凌空点穴的手法也是太行派的粗浅功夫，比你们承天观如何？”
    窑中四人齐声惊呼：“李潇寒！”
    李潇寒道：“姓李的今日方知，原来那老牛鼻子连做梦都在琢磨我那些胡写八道的武功秘籍。哈哈……”
    他长笑一声，接着道：“老子在承天观一住十来年。清泰老道没死的时候，软磨硬泡着让我给他解释拓片上的文字。我被他磨得不耐烦了，真真假假地胡说一通。
    他悟性也真了得，依着这份鬼东西练得有声有色，练得一张脸都变了形，怕老子笑话他，便遮了块布。小道士，他后来变成什么样啦？”
    静风颤声道：“我……我也不知道，后来师伯直到死，脸上总遮着布，我没瞧见过。”
    李潇寒道：“这老道胡乱练功，早早归西，这就叫自作自受。”
    冷笑一声，又道：“你们两个回去和那姓林的说，他那个英雄会，我李潇寒必到。”
    静风道：“你都知道啦？”
    李潇寒道：“你们承天观，李某想进便进，想出便出，什么事能瞒得住！”双臂轻轻一挥。
    静云、静云只觉一股大力扫来，不由自主地腾身而起。
    在空中也不知打了多少个跟头，再落地时，山风清冽，已到了砖窑外面。
    二人腰背一挺，站了起来。这才发觉刹那间，被封的穴道已经解开了。
    二人呆了一呆，实在不敢相信世上竟有如此匪夷所思的功夫。头也不敢回，飞奔着跑远了。
    火把未熄，古平国见窑壁上那瘦削的影子缓缓向窑口移动去，大叫道：“李大侠救命！”
    话音才落，手上便是一松，那条粗索不知怎地已经断了。
    他解开脚上绳索，又帮着闻平邦把捆缚解开。转头望去，见李潇寒狭长的身影越走越远，忙起身去追。
    闻平邦低声道：“这魔头好不容易走了，你怎么还追？”
    古平国道：“大树底下好乘凉，那姓林的不认咱俩不说，更要咱俩死，咱们得另找个依靠。”
    二人快步追过去，拜倒在地。
    古平国道：“我们早闻李大侠大名，愿鞍前马后，追随您老人家，效些微劳。”
    李潇寒道：“你们不是林大业的徒弟吗？”
    古平国道：“我们是他在九华派的弟子，不是我指谪师父，他身为九华、承天两派掌门，却不能一碗水端平，放任牛鼻子欺负我们。
    方才若不是您老人家，只怕那两个小道士就要把我们杀了。您就收下我们吧。”
    他几句话确是发自衷心，想到自小的师徒之情，自此一笔勾销，鼻子一酸，竟流下几滴眼泪。
    李潇寒道：“我不收。”
    闻平邦急道：“我们这些金银，全是孝敬您老人家的。”
    把手往古平国背上包裹托了一托，哗啦啦直响。
    李潇寒冷冷“哼”了一声，身形一射，隐入茫茫暗夜。
    古平国道：“哎呦，他多大本事，什么样的宝贝没见过，哪会稀罕咱们这包从窑子里面卷来的物事。”
    话音方落，忽觉身前一股轻风掠过，李潇寒去而复返，围着二人转了一圈。
    闻平邦心头发毛：“这魔头不会是在寻思我身上哪块肉好吃吧？”
    李潇寒道：“有件事我不屑去做，你们倒可帮我去干。”缓步向前行。

 第68章 巧布圈套

    闻、古二人急忙追上去。
    古平国道：“但凡李大侠有所吩咐，咱们水里火里，决不会皱一皱眉头。”
    李潇寒道：“有个小子，总是纠缠着个姑娘不放，每日里非要背着她跑几十里。我瞧那姑娘满心不愿意，却拗不过他。”
    话音未落，闻平邦勃然大怒，道：
    “这不是死皮赖脸吗，这恬不知耻的小子在哪儿，我们去废了他！”
    古平国想得更多一些，道：
    “哪个混蛋这么大胆，连您老人家的相好也敢碰？这不是当我俩的便宜老子吗？
    您是英雄好汉，不屑和他争风吃醋、脏了手脚。区区小事，交给我们就好。我们把他浸猪笼、种萝卜……”
    李潇寒怒道：“谁说那姑娘是我的相好？再胡说八道，拉断你们的舌头！”
    二人不敢再言语，生怕稍有不慎，不知何处又逆批龙鳞，默默跟着他行去。
    晨曦微明，远远望见一处破庙。
    一个汉子正在庙前空地上打拳。
    李潇寒努努嘴，道：“就是这人。”
    闻平邦仔细辨了辨，惊道：“米入斗？”
    李潇寒奇道：“你认识他？”
    闻平邦道：“他是九华派的，算起来还高了我们一辈，不过武功差劲之极。内功、轻功、剑法全都不会。”
    李潇寒道：“难怪了。我以为他是个粗通拳脚的山民而已。
    说来这小子也帮过我些忙，你们也不用打他杀他。找个由头，绊住他半个月就成。免得他再去纠缠那姑娘。”
    身子一晃，突然间便不见了踪影。
    古平国四下环顾，却哪里找得到。
    闻平邦没好气地道：“大树溜走了，乘不了凉不说，还给自己惹了件麻烦事。既不能打，又不能杀，那能把这榆木疙瘩怎么样？”
    古平国灵机一动，往怀里一摸，见谷掌柜写的那两张欠条还在，说道：“有主意啦！”
    二人回到镇上，打听得“天磐号”的所在，寻了过去。
    时辰尚早，店中无客。
    谷掌柜拿了把鸡毛掸子，掸着瓷器上的浮尘。
    见债主上门，想跳窗子，却已然来不及，只好硬着头皮迎上去。
    古平国将那两张欠条往他眼前一晃，笑道：
    “欠债还钱，理所当然，你谷掌柜名声响当当，可不能赖账啊。”
    谷掌柜哭丧着脸，说道：
    “不是小的赖账，我一个月一两七钱银子的工钱，能剩个半吊钱就不错了。这么多年，也没攒下多少家底，实在是还不起你。
    要不……要不咱们再耍一回，给小的个翻本的机会？”
    闻平邦笑道：“再耍一回，只怕你连老婆的红裤头都要输了。你还不起，就拿店里的东西做抵！”
    顺手抄起一只薄胎瓷盘，揣在怀里。
    谷掌柜忙抢过来，小心翼翼放了回去，道：
    “不能动啊，这店是东家的，一件件的东西全是入了账的。东家每月初一十五，要来盘货。让他发现，我这饭碗可就丢了。”
    闻平邦唱黑脸，怒道：“难道你亲手打的这欠条，是废纸不成？
    连老崔这张也是你写的，他还不起，这一百两也要着落在你这厮头上。”
    古平国唱红脸，道：“老谷，我见你也是真还不起，更别说那老崔啦。你们帮我们做件事儿，咱们这账就算一笔勾销！”
    谷掌柜见事有转机，急忙答应：“只要不是去偷去抢，干什么都成。”
    古平国笑道：“就你这两条小鸡腿儿，偷了抢了怕也跑不掉。”
    把心中计较，详详细细地同谷掌柜说了。
    谷掌柜一听，没口子地答应下来。
    拍着胸脯，向二人道：“我去找老崔。两位放心，不把他困个十年八年，磨得他脱层皮儿，我老谷就随他的姓。”
    闻平邦笑道：“你这姓脱层皮儿，不就随他的姓了吗？”
    谷掌柜茫然不解。
    古平国道：“也不用那么久，半个月就够啦！”

 第69章 见套就钻

    米入斗在庙外，将那套长拳使了十来遍，浑身汗透。
    天色大亮，往城中走去，要到客栈中寻黄若。
    正逢开集，街上行人熙来攘往。
    身前两个人，一胖一瘦，挑着两担瓷器，慢悠悠走着。
    米入斗喊一声“借过！”要从那瘦汉旁边超过去。
    哪知那瘦汉脚下一绊，忽的撞了过来。
    米入斗探手在他肩上一扶，道：“老爹，小心了！”
    不料那瘦汉顺势一个趔趄，侧着摔了出去，担子一晃，正撞胖汉的担瓷器上。
    哗啦、嘡啷之声不绝于耳，两担子瓷器摔得粉碎。
    那瘦汉也压在一摞碗上，双手被碎瓷割得鲜血淋漓。
    胖汉皱着眉头，喝道：“糟老头子，你撞坏我这一担上好的细瓷，把你这小身板上的肉剔下来卖了，也赔不起！”
    瘦汉揪住米入斗，道：“是他推的我！”
    米入斗道：“老爹，你走路不稳，我好心扶了你一下，你怎地随口诬我？”
    那瘦汉道：“你若是不扶，我最多向前一跤，摔烂自己担子里的物事。你这一扶却更糟糕，我往侧面这一跌，把人家这些细瓷都撞烂了。”
    米入斗道：“那倒也是，是我的不是。”要把那瘦汉搀起来。
    瘦汉却坐在地上，抱着他的腿撒起了泼：“哎呦，这可叫我怎么赔得起！你可不能走。”
    胖汉揪着瘦汉的衣领，骂道：
    “还敢诬赖别人？哼，你拿不出银子来赔，咱们就去见官。瞧差爷大板子抡起来，不把你后背打成乌龟壳一样的七八瓣！”
    瘦汉道：“大爷，我老崔穷得叮当响。
    缸里没有转日的米，身上没有御寒的衣，屋顶没有遮雨的瓦，炕上没有隔潮的席，
    拿什么赔你？高抬贵手，行行好吧！”
    胖汉道：“高抬贵手，说得轻巧！我铺子里的这些碗儿碟儿，难道任由你砸着听响儿吗？
    你没钱赔，就拿力气赔，给我做半年的工，粗活细活，不能有一点闪失！否则的话，别怪老哥送你官司吃。”
    瘦汉嘴里带着哭腔，道：“这怎么成，我家里还有六张吃饭的嘴。我给您这儿卖力气，他们吃啥喝啥？你还是把我当猪仔卖了吧。”
    围观众人哈哈大笑，有人道：“猪仔既能吃，又能祭祖，可比你这干巴老头值钱多了。”
    那掌柜冷笑道：“你不答应，咱们就去见官。”
    米入斗见那瘦汉满手是血，一张脸上老泪纵横，心下不忍，道：“这位大哥，你放他走，我赔给你就是！”
    瘦汉一听，忙道：“对，都是他推的，好汉做事好汉当，该由他赔！”
    一轱辘爬起来，钻出人群就跑。
    胖汉不去追，却抓住米入斗，道：“这位爷台，你说话可得算数啊。”
    米入斗道：“我答应了赔你，自然会赔。”
    胖汉马上满脸堆笑，道：“这位爷台爽快，请先到铺里喝杯粗茶，咱们得先点点货，算算叫那老小子打烂了多少，再按进价给您折成银子。”
    米入斗道：“我没钱。”
    胖汉笑容一僵，道：“没钱怎么赔呀？做人可不能光说漂亮话。”又紧紧揪住他的衣襟。
    米入斗道：“我干活赔给你。”
    胖汉上下打量他几眼，道：
    “好，你仗义，我也不能小气。你帮我干半个月的活儿，吃住都在店里，事事听我的吩咐，咱们这笔账就算了啦！”
    米入斗道：“成！”
    忽然想起还要去找黄若，一拍脑袋，道：“啊哟，我怎地忘了。”转身便走。
    胖汉急道：“你不能走啊。”
    米入斗道：“我还有些事，晌午回来再给你干活。”
    那胖汉抱住他的胳膊，只是不依。
    米入斗无奈，只好说道：“我依你，你快吩咐下活计，我做就是了。”
    那胖汉带他回到铺中，同他讲了自己姓谷，指着八口一抱粗细的大瓷缸，道：
    “这十几口缸子全是带沙眼的，存不住水，扔了可惜。
    你把它们送回窑里，叫窑工堵块泥巴再烧烧。”
    又指点了路径，那瓷窑在十几里外，要翻两个小丘，离得不近。
    米入斗取过扁担，挑了两口大瓷缸便走。谷掌柜不放心，叫了个小伙计一路跟着。
    米入斗惦记着黄若，只想早些把活计干完，好再去背她。
    脚下生风，一路小跑着将缸子送到瓷窑，把那小伙计拉下老远。
    回来的路上，忽然想到：“唉，说什么活动血脉，其实我早知道那是甄大夫骗我的。
    可我就是不愿相信，巴不得它是真的，那样我便有借口，天天见到她啦。
    就算她当真要人背着‘活动血脉’，那姓李的魔头本事通天，难道不能帮她吗？
    就算是背了她跑，人家也跑得比我更快、更稳当。”
    这么一想，心中又酸又苦，垂头丧气地回到店中，谷掌柜早已把另两口大缸捆扎好。
    如此直忙到深夜，才将八口大缸全数送了过去。
    这一日负重行了百多里，累得不轻。在店中胡乱扒了两口饭，寻个墙角倒头便睡。
    只听嘡啷一声，那掌柜的将门反锁上了。
    米入斗心下有气：“我若想跑，就凭你这几层薄木板，怎么拦得住我？”
    如此数日，那掌柜的对他日渐粗鲁。
    米入斗整日里被他当驴子一样使唤，东奔西走，连去客栈中偷偷瞧上黄若一眼，也不得闲。

 第70章 丐帮内讧

    闻、古二人将事情交代给谷掌柜，暗中盯着，见米入斗果然中计，大为得意。
    想找李潇寒表功，却又不知他去何处了。
    二人前一番被静云、静风擒住，险些丧了性命，不敢在是非之地久留，心想龙虎山是在南边，便一路向北避去。
    这处逛荡几日，那处溜达几天，倒也逍遥自在。
    这日黄昏，来到长江边上。
    江面宽阔，水雾蒸腾。二人寻不到渡口，只好沿江向东而行。
    远远望见一山形似卧马，询问路人，才知是到了马当山。
    忽见一群乡民匆匆跑了过来，中间一人捂着脑袋，指缝里鲜血长流。
    闻平邦上前询问，一乡民道：
    “前面两伙强盗打起来啦，好似是争一口大箱子。咱们不过是多瞧了几眼，这老兄的脑袋便给一个使棍子的开了瓢。”
    古平国道：“咱们瞧瞧去，那箱子里到底有什么好东西，没准能收个渔利。”
    二人绕过山脚，遥遥听得兵刃相交之声，叮叮当当斗得甚是激烈。
    循声跑去，见十七八人分作两伙，围着一辆大车，斗得正激。
    车上一口大木箱，铜皮包角，夕阳照上去，闪着金光。
    闻平邦道：“他们劲儿还足，想捡便宜还得等会儿。”
    二人不敢靠得太近，便缩在草丛里听着。
    约莫一炷香的功夫，打斗声渐渐停息下来。
    探头一瞧，见那些人横七竖八躺了一地，没一个能动弹的。古平国叫道：“不早不晚，时机刚好！”奔了过去。
    却见这十七八人，个个破衣烂衫。衣襟上或多或少，皆缀着小口袋。
    闻平邦道：“哎呦，原来是丐帮起内讧啦！”
    古平国道：“花子们能争什么好东西？多半是一箱子破锅烂罐。早知就不来了。”
    这么说着，却还是走到大车前，曲指敲了敲上面的木箱。
    嘭嘭声沉闷，里面的物事显然不少。
    正要打开来瞧，车轮下忽的伸出一只手来，五指如钩，紧紧握住他的脚踝。
    古平国吓得向后一跳，那人紧抓不放，也被带了出来。
    是一个矮瘦乞丐，右胸塌下去一大块，几乎贴到了后背。
    他似是神智不清，瞪着古平国道：
    “安大海，你想杀爷爷，只怕没那么容易。我这口气又缓上来啦，咱们再斗！”
    身子嗖地窜起，望着古平国扑来。
    古平国慌忙向后避去，只听“嗤”的一声，衣襟被他扯了开来。
    那瘦丐伤重之下，却也跌在地上。望见古平国胸口的跃鹿纹身，惊道：
    “鹿……两位是九华派的？”
    古平国心想：“师父既然不当我们是徒弟，此刻我们虽有这纹身，也不能算作九华派门人了。”
    含糊着答道：“是又怎样？”
    瘦丐道：“那可好啦！两位小哥是武林正道，帮我个忙。
    此事关系到丐帮生死存亡，你们一定……得答应。”
    他把手探入怀中，摸索了好半天，掏出一块满是鲜血的小牌子，道：
    “两位小哥，你们拿着这个……”颤颤巍巍地递了过来。
    古平国见那小牌边角处露出些金光，心下一喜。
    接过来一掂，分量却不甚压手，想来是块铁牌，鎏了一层金漆而已。
    他有些失望，问道：“你给我这个干啥？”
    那瘦丐道：“这是……是咱们韦帮主的令牌。
    两位小哥，你们帮我去青竹林报个信儿。你们拿着这个进去，不会有人拦着。
    千万别找旁人……直接找韦帮主，就说……说我司马恶打探到……”
    忽然“呼”的一声，一只西瓜大小的铜锤从天而降，正砸在他头上，登时脑浆四溅。
    闻、古二人吓了一跳，慌忙跑出老远。
    转头瞧去，见死人堆里晃晃悠悠地站起个老丐。左肩一道裂口，几乎直贯到腋下。
    一个膀子颤巍巍的，像是随时都要掰下来。
    闻平邦道：“真是个爷们，伤成这样竟然还没断气！”
    那老丐右手一抖，铜锤又飞回他身前，原来是套链子双锤。
    他拖着双锤走到司马恶尸身旁，道：
    “狗贼，我安大海活过来了，你不是还想打吗？怎么不起来啦？”
    接着一步一颤，走到另一具尸体前，铜锤一提，“啪”的一声，又砸碎一颗脑袋。
    闻平邦心想：“这个安大海生怕对头像那个‘死马’一样没死绝，才在他头上再补一锤。”
    正寻思着，忽听“哎呦”一声，车旁跃起三个人来。
    一样的短粗身形，一样的手持长棍，一样的拔腿便跑。
    闻、古二人心想：“原来有三个装死的胆小鬼。”
    安大海一挥臂，链子双锤飞了出去。
    锤链绕在中间一人腰上，“嗷”的一声，这人被勒出一口血来。
    接着“砰砰”两声闷响，两个锤头绕回来，又将旁边二人砸倒。
    中间那人不顾同伴，拖着锤子便跑。
    两边二人叫道：“老三，这当口你可不能嫌我们累赘。”奋力拽住铁链。
    三人便似一牛拉双犁一般，望着西面逃去。
    安大海手一扬，一镖射去，正中“牛”腿，那牛又“嗷”的一声，栽在地上。
    三个人抱做一团，滚落一处长坡，逃得没了踪影。
    安大海追之不及，“唉”地叹了口气，摇摇晃晃地走到车前，想要爬上去，终于气力不济，摔了下来。
    他倚着车轮，勉强坐起，唤道：
    “两位……两位九华派的好朋友！老花子眼下是山穷水尽啦。两位帮个忙！”声音甚是虚弱。
    二人惦记着箱子里的物事，心中皆想：“等的便是你山穷水尽！”
    走了回来，站在丈许开外，问道：“老前辈有何吩咐？”

 第71章 箱中何物？

    安大海：“两位少侠，林掌门名声在外，你们是他的门人，自然善恶分明。
    无需我饶舌，便分得出哪边是好人，哪边是坏人。”
    古平国道：“他们是坏人，你才是好人。”
    心中想着：“你快快一命归西，让我俩得了这箱子里的东西，才算是十足的大好人。”
    安大海道：“就是这样。请两位念在武林一脉的份上，帮我个忙……”
    他翻着眼珠儿想了一想，又道：
    “我本想请你们护送这箱子，可怕路上事多。
    请两位先把它藏在个稳妥的地方，再到太湖西畔的长兴县……”
    闻平邦道：“太湖西畔，那不离丐帮青竹林不远了吗？”
    安大海道：“对。在县城西门旁边，有个茶馆，叫双马茶馆。
    你们到了门口，喊几声‘拼命煞星’。”
    闻平邦道：“这是什么切口？”
    安大海道：“这是花子我早年的绰号，江湖上如今没几个知道的了。
    可那个人一定还记得，他听到了，便会出来找你们说话。
    你们和他说，我安大海谋事不密，让司马恶这狗东西察觉了，还走漏了汴京三霸这三个活口。”
    闻、古二人心想：“原来那三个装死的胆小鬼，叫什么‘汴京三霸’，名号倒是挺豪阔。”
    安大海接着道：“我安大海坏了他的大事。如今没法子啦，请他自己来取这口箱子吧。
    还有……三霸……一定要让他设法拦住！”
    他翻着眼珠儿，连缓几口气，接着道：“此事干系到丐帮的生死存亡……”
    闻、古二人心中一奇：“这两伙人，怎么都说自己的事儿干系到丐帮的生死存亡？花子们倒底有什么生死存亡？”
    又听安大海道：“两位务必要赶在三霸前面，把这消息带到。
    好在……那三条狗伤得不轻，够他们喝一壶的。”
    古平国道：“你那箱子里装的什么？”
    心想：“你要说是金银财宝，我们哥俩就和你再耗一会儿，好歹给你送个终。要是破铜烂铁，我俩扭头就走。”
    安大海道：“你们是好朋友，姓安的本不该相瞒。
    只是来接应你们的人，脾气古怪。他要是知道你们知晓箱子里是什么，说不定会……会对你们不大好。
    总之两位千万不要打开来看，这可性命攸关……”
    他说话的时候，伤处的鲜血一股股地带着白沫冒出来，显然已经挺不了多久。
    古平国心想：“哼，拿什么性命攸关吓唬人，箱子里一定是些值钱的物事。
    老花子怕我们见财起意，才故弄玄虚。”
    他见安大海嘴里有气儿出，没气儿进，也懒得理会他，抽出剑来，去撬那箱子盖。
    安大海想要阻止，无奈重伤之下，有心无力。
    那箱子锁得甚严，古平国鼓捣了半晌，才撬开一条小缝。
    凑眼过去，什么也瞧不清。
    从怀中取出火折子，迎风晃亮了，便要探进箱子去照。
    忽听背后一个冷冷的声音道：“不想要命了吗？”
    古平国吓得一哆嗦，火折子落在地上。
    他回头便拜：“李大侠！”闻平邦跟着也拜倒在地。
    安大海大张双眼，道：“你……你果然重出江湖了！”
    一惊之下，原本萎靡不堪的脸上，竟又有了一丝血色。
    李潇寒上前一脚，踏灭火折子。
    安大海“啊”的一声，满脸骇异之色，道：“你……你知道箱子里是什么？”
    李潇寒道：“我跟了你七八日，行了几百里。”
    安大海道：“嘿，那你自然知道了！”
    闻、古二人好生奇怪：“这口箱子里，到底是什么？”
    安大海道：“你终于找来了。通元谷里杀过人的，也算花子我一个。”
    他似是想到了什么，眼中闪过一丝光彩，道：
    “你只需答应……把这箱子送到长兴县的双马茶馆，阁下……武功……一定能办到，你答应……花子这条命……你便拿去。”
    说到最后几字时，已然气若游丝。
    古平国心想：“你这白水人情，人家能收吗？就算他不动手，你也活不过屁大点功夫了。”
    李潇寒冷冷道：“我不答应。”
    忽的伸出一只手掌，按在安大海头顶。
    闻、古二人情知这魔头掌下，哪会有活人，轻轻“噫”了一声。
    安大海身子一颤，道：“姓……姓李的，你干什么……给……给我续命，不想让我这死得这么痛快吗？”
    李潇寒一手按着安大海头顶，另一手从怀中取出竹箫，就在嘴边，手按箫孔，吹了起来。
    闻、古二人想起当日薛长行吹嘘假李潇寒的话：
    箫声起时、百步之内、四肢瘫软、筋脉俱断。
    想要逃跑，又想到终究快不过箫声，双腿一软，瘫在地上。
    二人战战兢兢地听着，好在那箫声除了悲戚一点，却也没什么特异之处。
    箫声渐低，李潇寒手掌缓缓抬离安大海头顶。
    安大海眼珠儿一翻，勉强吐出两个字：“多谢。”仰面气绝。
    李潇寒长叹一声，喃喃自语：
    “蒹葭儿，你的仇家，又少了一人，我寻你的法子，也少了一个。”
    古平国心中一动：“嘿嘿，这魔头八成不知道自己相好的，已经和那个‘天哥’勾搭上啦，还在苦苦找她。
    他盯着这个老花子，原来是想守株待’姘头‘。要是曲蒹葭来找他报仇，那便可以遇到她啦。”
    李潇寒将竹箫往怀里一插，道：“你们再帮我去做件事。”
    闻平邦忙道：“李大侠但有吩咐，咱们百死不辞。”
    心里却叫苦不迭。
    李潇寒道：“你们把这箱子，送到青竹林北面的水口镇，在客栈中等我。
    五百里路，五日应该够了。”
    闻、古二人暗自叫苦：“师父正要在青竹林开英雄会，这当口我俩去那附近附近转悠，不是自投罗网么？”
    可哪敢拂逆这魔头的心意？只好连声答应。
    李潇寒又道：“谁若是不想要招子了，便尽管打开箱子瞧瞧！”
    二人慌忙拜服在地，连称不敢。
    再起身时，李潇寒已不知所踪。
    古平国一拍那箱子，道：“你说这里面是什么宝贝？”
    闻平邦吐吐舌头，道：“我这两只招子，可不想给他挖出来，踩了听响儿。”
    二人虽满心好奇，但那魔头丑话在先，哪敢打开箱子来看？
    当即赶着车子，向东行去。

 第72章 太湖畔、青竹林

    闻、古二人一路赶车疾驰。
    第四日头上，隐隐听得些沙沙的水声，驰上一个小丘，眼前豁然开朗。
    但见好大一片水，茫茫荡荡，不见边际，正是太湖。
    太湖又有震泽、五湖之称。宋时分属苏、湖、常三州管辖。
    苏轼称其为“吞灭三州界，浩浩荡荡纳千派”。
    晌午时分，到了水口镇。寻了家客栈，将车马寄存店上，让伙计把箱子抬进屋里。
    二人是闲不住的性子，向伙计打探好玩的去处。
    那伙计道：“太湖七十二峰，各有各的好，爷台最好雇个舟子，在船上细细品看。可今天风大，只怕没舟子愿走……”
    古平国道：“说了半天，原来是一堆废话。”
    那伙计道：“两位倒可退而求其次，到岸边的广福庵望望湖景也不错。”
    闻平邦道：“庵子里全是尼姑，碰也不能碰，有什么好玩的。
    你这不是有个叫西施的吗？听说长得不错。”
    那伙计吐吐舌头，道：“客官要是想瞧西子娘娘，只怕生得晚了些，要是早生个一千几百年，兴许能瞧上一眼。”
    闻平邦怒道：“废话，我还不知道西施已经死了吗，我问的是活的西施有没有？”
    那伙计道：“活的西施……”眼珠儿一转，明白过来，道：
    “客官问的是哪种地方啊，倒是有一家，可都是些粗脚大手的。容貌如西子娘娘一般，那可是千年不遇。”
    闻平邦想到“怡情院”里的那一盘歪瓜裂枣，兴味索然，道：“算了，去了也是白去。”
    二人走出客栈，沿着湖岸，信步向南。
    眼前碧水连天，烟波浩淼，帆近山远，盛景天然。
    头顶长风浩荡、低云徘徊，白鹭轻掠、孤鸿高飞。
    行了半个时辰，大路渐渐收窄，现出一条长长的湖堤。
    东边湖水高悬，西面却是好大一片草地。风动草叶，发出沙沙之声，声音沉闷，倒似是从地底飘上来的一般。
    走到近处，才发觉那草地却是一大片竹林。只因地势低洼，竹子只露出参差不齐的顶端，阳光漫照上去，倒似极了一簇簇长草。
    长堤上，三三两两聚了不少乞丐，或躺或坐，似是漫不经心，目光却在路人身上扫来扫去。
    二人心想：“这片烂泥塘子，莫非就是丐帮的老巢青竹林？”
    不敢再往前走，望见不远处一家食铺，进去点了两道小菜：清蒸银刀、黄酒呛虾。
    一通风卷残云，只剩鱼骨虾壳。
    正要会钞，忽听门口踢踢喇喇的脚步声响，走来一大群花子。
    那伙计道：“哎呦，史灶主，是什么香风把您老人家给吹来啦？”
    史灶主哈哈一笑，道：“香风吹不来臭花子，是臭风把我卷回来的。我这几个兄弟饿啦，向你讨口吃的。”
    闻、古二人偷眼打量说话这人，见他一张长方脸，四十几岁年纪，衣上缝着八只口袋，辈分不低。
    那伙计道：“好说。”从后厨端上来一屉刚出锅的馒头。
    群丐有的抓起两个，有的抓起三个，也不进门，便坐在店外吃了起来。
    史灶主数出二十个铜板，道：“一个馒头一文钱，二十个馒头二十文。”
    那伙计忙推辞道：“邻里邻居的，平时还要让您照应着，小的要是收了这钱，掌柜的还不得把我数落死！”
    史灶主笑道：“你要是残羹剩饭端上来，花子自然不和你客气。这热腾腾的馒头可不能白拿你的！”
    他拿着馒头出了门口，倚着墙根一坐，和手下说起话来：
    “这次青竹林英雄会，江湖朋友来了不少。杨长老特意调咱们荆州灶的人马来守大堤。
    大伙儿警醒些，可别出了岔子。”
    群丐轰然答应。
    一丐道：“就怕没咱这只老虎镇着，三江帮的臭猴子可要在荆湖两路称王称霸了。”
    史灶主道：“事有轻重缓急，眼下这英雄大会是头等大事。
    林掌门前几天传来消息，说那姓李的魔头也要来。
    要是让他把这大会给搅黄了，咱们身为地主，岂不丢脸？”
    群丐坐在门口，一边吧嗒着嘴儿，一边天南海北地聊天，大有不到天黑不走的架势。
    闻、古二人在承天观里闯了大祸，心里发虚，不想同群丐朝相。
    只好有一搭、没一搭地用竹筷蘸着鱼汤，放进嘴里吸溜，想把他们耗走才出门。
    那小二瞧在眼中，心想：“吃完赖着不走，他俩不会是吃白食的吧？”
    不错眼珠儿地盯住二人。
    过了良久，史灶主道：“不早啦，咱们回去吧，大伙儿多用心。”群丐这才呼啦啦地散了。
    闻、古二人结了饭钱，走马观花地在湖边转了转，便折回客栈。
    店中伙计笑脸相迎：“两位回来啦。”
    将二人让到大堂，奉上茶水，又取了湿毛巾，递给二人擦脸，道：
    “两位逛得乏了吧，我吩咐灶上预备两桶热水，客官一会儿回房，先泡个脚解解乏。”
    古平国心想：“这伙计殷勤得过了头，必有什么古怪。”
    冷冷发问：“你有什么事，直说便是。”

 第73章 调虎离山

    客店伙计嘿嘿一笑，道：“也没什么大的，就是……嗯，两位进门的时候没瞧见吗？”
    古平国道：“瞧见什么，你门口插着白幡了吗？”
    那伙计讪笑道：“咱这又没死人，插那玩意儿干嘛？
    小的和您说啊，俗话说，马无夜草不肥，可这马不光晚上得喂，白天也得喂，对不对？”
    闻平邦道：“你兜什么圈子！我们那马怎么啦，被你弄得拉稀还是腿瘸了？”
    那伙计道：“我方才搂了点草料，要去喂马。可回来一瞧，连车带马，不知让哪个短命的给偷走啦。”
    闻平邦冷笑道：“怪不得咱们一进门，你就斟茶递水地这么殷勤。
    我们那马可是一千两银子买来的大宛名驹，这笔账咱们怎么算？”
    那伙计道：“客官说笑了，我瞧那马左边眼睛瞎了，尾巴也是秃的，哪有那样的名驹？”
    古平国忽的一拍脑袋，道：“哎呦，箱子……”拉着闻平邦奔回客房。
    木箱不翼而飞。
    二人心里一凉。
    闻平邦道：“天底下的黑店怎么都让咱俩赶上了！箱子丢了，那魔头还不得把咱们浑身骨头拆出来！”
    古平国环顾屋内，见床上多了两身衣物。
    拿起一瞧，大洞套着小洞，一股馊臭味扑鼻而来。前襟上缀着两只口袋，是丐帮低阶弟子的衣服。
    见一个口袋里露出一角白纸，抽出一看，上面写着：
    “箱子是李某取的，两个小子不老实等我，该打。
    后日青竹林大会，你俩扮作假花子，于午时引开湖堤上的真花子。”
    二人顿时松了口气，可想到这魔头吩咐自己办的事情，一件更比一件难，又发起愁来。
    闻平邦道：“咱们若被花子们识破，可就死无葬身之地啦。”
    古平国道：“且顾眼前吧。死无葬身之地，总好过被那魔头扒皮。”
    忽的想起件事，摸摸胸口，怀里硬邦邦的，登时有了主意。
    二人没心思再去找那伙计的麻烦，转日天一亮便出了门，四处打探丐帮中的情状。
    一整天下来，上至帮主、下至各灶灶主的姓名、帮中规矩等内情，倒打听来不少。
    第三日正是青竹林大会之日。
    二人早早起床，带着两套破衣出了镇子。
    寻了个僻静处，换了衣裳，打散了髻子，揪了一把枯草，在头发里揉了揉。
    互相一望，才发现脚上鞋子颇新。旧鞋难寻，索性光着脚板。
    望望日头，见差不多已到了午时，跑上大堤，口中大叫：“不好啦，糟糕啦！”
    跑不多远，迎面撞上一群乞丐，领头的正是前天遇到的史灶主。
    史灶主问道：“怎么回事？”
    古平国道：“快去……去青竹林，要是晚了，咱们讨饭的碗可就要砸啦。”
    一老丐斥道：“你小子，怎么尽拣丧气话说。”
    他见二人面生，问道：“你们叫啥，吃的是哪个灶的饭？”
    这是丐帮的切口，问的是二人是哪个灶的弟子。
    丐帮依着九州，分为冀、兖、徐、青、扬、荆、豫、雍、益等九灶。
    新帮主韦九霄上任以来，又在九灶之外另立了总灶。
    古平国虽没听过这切口，大抵上也能猜出意思，依着事先想好的说辞，道：
    “我叫凤小六、他是薛华儿，是总灶白灶主麾下的，蒙韦帮主垂青，去年才收入帮中。”
    史灶主道：“咱们这些兄弟常驻荆湖两路，也无怪不认识你俩。”
    见二人呼噜噜直喘气，显然是奔得急了，说道：“你们先把气喘匀了，慢慢地说。”
    闻平邦道：“不……不行，只怕小的这口气喘匀了，青竹林里的兄弟，就没几个能喘气的了。”
    史灶主奇道：“此话何解？”
    古平国道：“那姓李的杀进来啦，咱们这次可是大败亏输。”
    史灶主道：“不能呀？青竹林里咱们的兄弟可不少，再加上各路好汉帮衬，他哪来的那么大的能耐？你仔细说说！”
    显然不大相信。
    古平国道：“我俩昨天吃坏了肚子，寻思着各路好汉都在竹林里，可不能一泡臭屎把他们给熏跑了，就避得远远地去拉屎。
    回来的时候，见大伙儿横七竖八躺了一地，都不能动弹啦。
    那姓李的正在大开杀戒，先从承天观的道士们砍起，有两个叫静风、静云的，被他砍成十七八块啦！”
    他心中恨透了这两个死对头，这句话说得咬牙切齿。
    闻平邦道：“我们见韦帮主躺在一旁，就悄悄摸过去。听他老人家一说，才知道大伙儿中了那魔头放的毒。
    我们想冲上去拼命，他老人家却吩咐我们来搬救兵。”
    史灶主将信将疑。
    闻平邦道：“对啦，那令牌呢？”
    古平国道：“哎呦，怎么把它给忘了。”
    从怀中取出块金漆铁牌，道：
    “这是帮主叫我们从他怀里掏出来的，让我们拿着来传令。”
    这一唱一和的对答，二人事先演练了许久，说得既流畅、又急切。
    史灶主接过来一瞧，见正是帮主的令牌，再无疑虑，喝道：“大伙儿和我走！”
    又唤过那老丐，道：“平铁叔，这大堤也是个紧要地方，你领着二十个兄弟，守在堤上。”
    古平国道：“那魔头早杀到青竹林了，你怎地还在这儿守株待兔！”
    平铁叔怒道：“待你个兔崽子，说话没上没下，别仗着你是总灶的就谁也不放在眼里。”
    史灶主道：“小兄弟说得对，一块都去吧。”
    平铁叔道：“一个也不留？”
    史灶主道：“就算留上十个八个，遇到那魔头也是白搭。”
    平铁沿着湖堤一路飞奔传信。不多久堤头便聚起了两百余名弟子。
    史灶主领着群丐跳入竹林，拨开密竹，辨识路径而行。
    闻、古二人装模作样地在群丐身后跟了片刻，转身回到堤上。
    回头一望，见竹端好一阵摇动，顷刻间便离得远了，自是群丐奔入了竹林深处。
    闻、古二人如释重负，两颗心砰砰跳着，不知是欣喜还是惊惧。
    忽见湖面上悄无声息地滑过来一叶舟子。
    舟上一人独立船头，以身当帆，正是李潇寒，身后摆着那口大木箱。
    那舟子眨眼间便滑到堤旁，闻平邦道：“李大侠，花子们全被我俩调走啦。”
    古平国心想：“我们如今既惹恼了师父，又得罪了丐帮，江湖虽大，可也无处容身了，说什么也得向他求个出路。”
    他正琢磨着如何开口，只听李潇寒说道：
    “你们去清漳河旁的蚍蜉寨躲着吧。那个寨主叫做盖恶虎。
    你们就说，我让你们问他，他把通元谷里的金子，藏到哪里去了。
    他一定会吓得要死，剩下的事，你们两个鬼机灵，也不消我多说了。”
    闻平邦道：“清漳河在哪啊？”
    李潇寒道：“还要老子领你去吗？还不快走，是不是要留下来给李某帮忙？”
    二人慌忙拜别，往客栈跑去。

 第74章 双马茶馆

    江南十一月，又湿又冷。
    太湖西畔长兴城里，满街满巷，行着不少奇装异服的江湖豪客。
    城里最大的“福禄客栈”中，掌柜的正在柜上拨拉着算盘珠。
    一个风尘仆仆的少女推门而进，道：“掌柜的，可还有房么？”
    那掌柜抬头瞥了一眼，道：
    “姑娘，小店的房都被包下啦，您要是有英雄帖儿，住店分文不要。若是没有，那就对不起啦。”
    那少女颇为失望，道：“唉，走了好久，连个落脚的地方也找不到。”
    那掌柜道：“姑娘，这附近几个小镇上的客栈，全都被包下来啦，住的都是舞刀弄枪的大老爷们。
    你一个姑娘家住着也不方便，去南边乌程镇上寻寻吧。”
    那少女只得出来，逛到西门边上，见到间茶馆，门口挂着个木牌。
    上面“双马为记”四个大字。
    少女才要进去，又被伙计拦住，道：“姑娘，好巧不巧，今日客满啦。”
    那少女向里一张，见里面三十几张桌子，百余人围坐了，有的闷声喝茶，有的聚头低语。
    她瞧见窗边一张空桌，手一指道：“这不是有空桌么？”
    那伙计道：“这是常客包下的座儿，等会儿就要来啦。”
    那少女叹了口气，转身要走，忽听铺中一个慈祥的声音道：“姑娘，到这边来，一起挤挤吧。”
    抬头望去，见是一位白头老妇，坐在角落里一张桌旁，身边是位五旬开外的红脸老汉。
    瞧二人打扮，似是寻常乡里人。可身边却放着一面黑黝黝的长盾，上面铸满了寸许长的弯钩。
    那老妇向里挤了挤，留出了一小半长凳。
    那少女道声谢，坐了下来，叫过伙计，要了壶龙井，一碟蜜酿卢橘。
    茶水久久未上，那少女手遮住嘴，打了个呵欠。
    老妇见她一脸疲倦之色，问道：“姑娘，你昨天没睡好吧？”
    那少女道：“是呢，连着找了好几处客栈，可全都住满了人。”
    那老妇道：“我和老伴儿也是啊，这左近稍能遮风挡雨的地方，全都住了人。好不容易，才在城南找了间破屋子容身。”
    那少女道：“婆婆，您也是没收到英雄帖，不请自来的吗？”
    那老妇笑着点点头，道：你一个姑娘家的，来赴青竹林英雄会干什么？”
    那少女嘴角上扬，笑道：“我见这里人多，是来瞧热闹的。”
    红脸老汉闷闷地道：“年轻人不知道厉害，打起来刀枪不长眼，哪有什么热闹好瞧。”
    那老妇低声问道：“姑娘，我跟你打听个人，你可曾见过一个叫黑煞肖沐子的？”
    那少女奇道：“黑煞，他长得什么模样？”
    老妇道：“那人又高又瘦，进这茶铺的门，都要低头猫腰，脸黑得像锅底一样。对啦，他腰里总是缠着一条铁索。你来的路上，见过没有这样的人？”
    少女回想片刻，道：“我没遇到过。”
    那老妇略有些失望，拉过她的手，悄悄问道：“你闺名叫什么，能说给婆婆听吗？。”
    那少女道：“我叫黄若。”
    ——————
    黄若那天在客栈中候了米入斗一整日，也不见他前来。
    她放不下心，去破庙中去寻他，见庙前一堆余烬，灰冷烟消。
    等到夜深，不见他回来，她初时颇不放心，转念又一想：
    “他为人老实，又有个好大本事的师兄罩着，能遇到什么麻烦？
    多半是醒过味儿来，想明白甄大夫是骗他的了。”
    她心中微微失落，连自己都觉得奇怪：
    “他缠着我的时候，我烦得不得了。如今好容易去了，我怎地又不开心了？”
    回到客栈，静养了十余日，待得腿上伤势痊愈，便离开了贵溪城。
    四处闲逛，这日听得有人说起，林大业大撒英雄帖，邀请各路英雄会盟对付李潇寒。
    这众人眼中的大魔头，于黄若却是救命大恩人。
    她心中盘算：“哼，那姓林的要对付他，我可不能坐视不理。”
    心想自己虽然打不过林大业，但去青竹林中捣一捣乱，叫他颜面无光，也是好的。
    说到“捣乱”，她向来拿手，便一路行了过来。
    找不到住处，只好在茶铺中歇脚。
    黄若同那婆婆说了姓名。
    那婆婆说道：“我这老伴儿姓钟，江湖上后生们都叫他钟老汉，管我叫钟婆婆。”
    正说着话，忽听茶铺伙计亮着嗓子喊道：“耿长老您来啦，快往里请啊。”
    铺中众人一听，全都静了下来，齐齐向外望去。
    只见一个破衣老丐脊背微驼，趿拉着鞋子，从街对面慢慢走了过来。
    铺子里众人窃窃私语：
    “这人就是丐帮四大长老之一的耿长老，要是能和他套套近乎，也算没白来青竹林这一趟。”
    “什么四大长老，那都是老黄历啦，曲长老前几年死得不明不白，听说是自寻了短……”
    那人回头瞧见耿长老走得近了，又压低声音道：
    “随后宋长老也不在青竹林里了，听说是隐退了。如今管事儿的倒只剩下耿、杨两位长老。”
    耿长老一脚才跨过门槛，后面忽又窜过一人，喊声“借过”，便要从他身侧挤进来。
    耿长老头也不抬，身子微微一移，一个脊梁正拦在那人身前。
    只听“嘭”的一声大响，二人撞在一处。
    耿长老若无其事的迈进屋内，身后那人却哎呦叫着，一连串跟头滚得老远。
    他来得快，滚得更快，茶铺里人虽多，竟无人能瞧清他的长相。
    耿长老走到窗前空桌旁，伙计早沏好了一壶茶，满满地斟了一杯。
    他也不坐下，便在桌前倚墙站着，眼瞅着外面，一副等人的模样。
    钟婆婆使了个眼色，钟老汉走上前去，向耿长老一揖到地，道：“多谢您老人家。”
    耿长老只是点点头，眼皮也不抬，一副爱搭不理的神气。
    铺外忽又冲进来一人，麻皮大脸、浓眉大眼。
    他进门便骂道：“方才是哪个老不死撞了我？”
    听声音正是方才被撞飞那人。

 第75章 偷衣小贼

    黄若一见这人，忍不住“噗嗤\"一声笑了出来。
    钟婆婆问道：“你认得他么？”
    那少女道：“我不知道他姓啥叫啥，只知道他是个牛皮大王。”
    这才进门的人正是武燕。
    那日他同林大业告辞归家后，不久便听说了李潇寒重出江湖的消息。
    他只吓得六神无主：“原来这魔头还活着！他要是知道我冒他名头的事儿，那可如何得了！”
    不久又收到了林大业的英雄帖，邀江湖中人同赴青竹林，商讨如何对付李、曲二个魔头。
    武燕受宠若惊，忙赶了过来。
    行到附近，口中焦渴，望见一处茶铺，直闯进来。却被耿长老一脊梁拱了出去。
    武燕手指耿长老，正要开骂，忽见他前襟上缀着的那串儿口袋。
    数了一数，共有九只。知道此等人物，自己可惹不起，悻悻然转身便走。
    突然之间，贴着墙根奔来两个汉子，身子一转，正堵在门口。
    武燕收势不及，同二人撞在一处，嘭的一声，又滚回铺里。
    众人又是好一阵哄笑。
    武燕大怒，抬头瞧去，见那二人光猪一般赤着身子，只在腰间系着片破布遮丑。
    身上、头上肮脏不堪，一看便知是两个花子。
    他虽号称”有仇必报“，可也明白”强龙不压地头蛇“的道理，只好把这口气咽了下去。
    正要爬起来，忽听一个好听的声音道：“这位大哥，你没事儿吧？”
    一个少女将手探入他腋下，将他搀了起来。
    武燕道一声谢，灰溜溜出了茶馆。
    那少女正是黄若，她狡黠一笑，将什么物事藏进了袖口。
    “光猪二丐”腾腾两步，闯进铺中，恶狠狠地盯着一个马脸后生，一丐道：
    “小子，我俩昨天不过是言语冒犯了几句，你想找回面子，大可明刀明枪的干一架。
    你却趁我们睡着，把我俩衣服偷了去，叫我们光着腚满大街跑。这么下三滥的行径，亏你做得出来！”
    众人心中一奇：“此地便在丐帮总灶旁，这“马脸”竟敢如此作弄丐帮弟子，那不是作死吗？”
    “马脸”小心翼翼地瞧了一眼耿长老，向二丐拱手道：
    “两位，昨天那点小小过节，咱们不是早就揭过了吗？小弟怎能再去报复？
    两位那衣服，说不准是……对啦，一定是李潇寒那个大魔头给偷走的！”
    一丐怒道：“胡说八道，叫花子的破烂衣服有什么稀罕，那魔头怎么会去偷？”
    另一丐道：”不是你这孙子狗蛋存心报复，又能是谁！”
    端起桌上茶壶，将热茶向“马脸”劈头盖脸地泼去。
    二人相距只数尺，“马脸”身前是桌子，左右挤满了人，全无余地躲闪。
    他满脸湿淋淋地，甚是狼狈，“嚯”的站起来，骂一句：“没事儿跟老子找茬来啦？”
    左手抄起凳子，右手便来叉那人颈项。
    小二急忙跑过来劝阻：
    “三位，咱们是小本买卖，营生不易。您这一场大架打下来，咱这一年可就白干啦。您体谅体谅小的。”
    “马脸”哼了一声，他确也不愿意得罪耿长老，正好就坡下驴，又坐下来。
    二丐腾腾几步走到街心，叉腰一站。
    一丐道：“铺里地方小打不开，敢不敢跟爷们去外面比划比划？”
    另一丐道：“你要是不敢，我便还是昨天一般的说法：磨坊的门没关好，把你这头畜牲放出来了。”
    众人忍着笑，都猜到这三人缘何起的纠纷，想是这两丐取笑的言语，被正主儿听到了。
    “马脸”勃然大怒，道：“怕了你不成！”气冲冲地闯出去，探腿往一丐膝弯儿里扫去。
    那丐跳着避开，哪知“马脸”另一腿早在半空里等着，“嘭”的一声，正踢在他小肚子上。
    那丐疼得一弯腰，马脸“呼”的一拳，又砸在他脸上。
    另一丐见同伴不敌，急忙上来帮忙。
    “马脸”抖擞精神，将一套腿法使得虎虎生风，忽左忽右连环踢起。
    两丐以二战一，竟也遮架不住，砰砰连中几脚。
    钟婆婆瞧了几眼，向钟老汉轻声道：“你瞧这后生是谁的徒弟？”
    钟老汉道：“石家连环踢，他是河北病猫的徒弟。”
    黄若奇道：“病猫是谁？”
    钟老汉话不多，钟婆婆说道：“病猫大名叫石公展，他手轻脚轻，又因天生一张黄脸，像病了一样，便得了个‘病猫’的大号。”
    正说话间，街心里二丐打发了性子，一丐“黑狗掏心”，往“马脸”前胸打来。
    “马脸”左足一提，作势要踢。
    腿长臂短，那丐这一拳只怕打不到对方，自己倒要先中一脚。他正欲闪避，忽听一人喊道“一掏到底”，无暇细想，便接着打下去。
    只听“咚”的一声闷响，这一下正打在马脸前胸。
    “马脸”吃了大亏，连退数步。
    他方才那一脚本是虚张声势，想先将对方一人吓退，再去接另一个对手的招式，哪知却被旁观者叫破。
    他气愤愤地循声瞧去，见耿长老正懒洋洋的倚在窗口，津津有味地瞧着三人相斗。
    “马脸”心中一惊，寻思着有他在此，自己一定讨不了好过，说道：
    “两位，咱们点到为止，不打啦！”便要开溜。
    那二丐自打到场，便不错眼珠儿地盯着对头这张一尺多长的脸。听得耿长老提醒，这才瞧见他。
    急忙上前行礼，道：“耿长老，您老人家也在啊，我们两个不肖弟子，给帮里丢脸啦！”
    耿长老道：“求老花子帮你们找回场子吗？没囊气的东西，自己丢的脸，自己找回来。”
    二丐齐声道：“是。”拦住“马脸”。
    一丐说道：“小子，咱们账还没算完呢！”
    挥拳便打。
    “马脸”无奈，转身迎战，飞脚向一丐扫来。
    那丐正要闪避，只听耿长老道：“野狗拦路。”
    这是丐帮入门“打狗拳法”中的一招。
    这套拳法每一招的名字里，不是带个“狗”字，便是带个“犬”字。
    丐帮弟子上万，大多没什么武功根基。帮中高手便汲取各套拳法所长，拣选了些实用的招式，编了这套易于入门的拳法，传授给年轻弟子。
    那丐头手臂一横，正扫在“马脸”腰上。
    “马脸”打了个趔趄，双臂一扬，两只拳头向他头上击来。
    耿长老又道：“左虚右实！”
    那丐听了，放他左臂击过来，双臂一绞，一招“犬牙交错”，将“马脸”右腕紧紧缠住。
    另一丐一拳打去，正中“马脸”后心，他登时扑倒。
    “马脸”双腿一旋，一个鲤鱼打挺便要立起。
    耿长老叫道：“狗咬足跟。”
    一丐左腿扫去，“马脸”复又摔倒。
    他连挣几次，但耿长老眼光高明之极，他身子方一动弹，便已叫出了对策。
    两丐依招拳脚齐施，哪容他站起来？
    茶铺里旁观众人，大半脸上露出不以为然之色。
    钟婆婆压低了声音，道：“这事只怕没完。那病猫倒也算了，要是他家那悍婆娘知道了，那还不得打上门来？”
    钟老汉点头不语。
    黄若满心好奇，正要相问，却见钟婆婆飞快地瞥了一眼耿长老，似是不愿多说。
    过不多久，“马脸”便被打的鼻青脸肿。
    二丐逞足了威风，骂道：“今日教你知道些厉害，还不快滚！”
    “马脸”站起身来，也不敢再说什么狠话，一跺脚，愤愤去了。
    两丐转身向耿长老道谢。耿长老道：“丢人现眼的家伙，别在外面溜达了，还不快回去！”
    二人连声答应，又向他拜了一拜，向东去了。
    茶馆里众人见了这一场争斗，个个心痒难耐，只想和邻座品评议论一番。
    可耿长老仍在窗边坐着，当着他的面，自然不敢多嘴多舌，只好憋着一肚子话，闷头喝茶。
    本来热闹非凡的茶铺里一时静悄悄的，有数人结了茶钱离去，空座即刻便又人顶了上来。
    忽听“登登”的脚步声由远而近，有人奔了过来。
    这人脚步之重，倒似跑过来的是头牛一般。
    突然之间，众人只觉眼前一暗，一个壮实的身影堵在门口，将晒进铺子里的阳光遮得严严实实。
    那人站在门槛上暴喝一声：“两个兔崽子呢？”
    是个妇人。

 第76章 耳孔朝天

    耿长老眼皮抬也不抬，道：“小兔崽子骂谁啦？”
    那妇人大怒，两大步跨到耿长老桌前，两只铃铛般大的眼睛凶巴巴地瞪耿长老。
    门口忽又人影一闪，窜进个身材矮小的汉子，接连踏过两张桌子，挡在那妇人之前。
    这人身法极其轻盈，脚落桌面，茶杯里的水波纹不起。
    众茶客中不乏识货的，数个声音齐声喝道：“好！”
    那汉子向妇人劝道：“小辈们闹着玩哪，你这莽婆娘当什么真。”把她向后推去。
    黄若见他脸色焦黄，一副病恹恹的模样，心想：“这人一定是那只‘病猫’了。”
    又见那妇人倒是生得五大三粗，比寻常男子还要高出一头，满脸横肉，一双粗眉。
    她心中暗笑：“好一个悍婆娘，这下可有热闹瞧了。”
    石公展向耿长老深深一躬，道：
    “在下河北石公展，携贱内见过长老，不知尊驾贵姓？”
    耿长老道：“花子不配用贵姓，贱姓耿。”
    石公展又是一躬，道：
    “耿长老有礼了，小徒顽皮得很，得罪了贵帮弟子，在下给你登门赔罪来啦！”神色甚是恭敬。
    耿长老正眼都不给他一个，说道：“我看赔罪是假，问罪才是真的。”
    石公展讪讪道：“不敢。”
    耿长老道：“你是不敢，可你那徒弟嘛，胆子可是大得很。让咱们帮中兄弟当众出丑，不教训一下，丐帮的面子往哪儿搁？”
    石公展道：“他不知天高地厚，我回去必定严加管教，告辞！”
    推着石夫人便向外走。
    石夫人颇不服气，从石公展身后探出头来，怒冲冲道：
    “臭花子丢了两身破烂，便胡乱赖到我徒弟头上，这不是仗势欺人么？
    他说不是他拿的，就不是他拿的。
    我那徒弟功夫练得不怎么样，但胜在老实。
    不像别门他派的人物，明面上满嘴侠义，暗地里小的血口喷人，老的以大欺小。”
    石公展忙劝道：“耿长老，您别介意，贱内胡说……”
    忽觉耳朵上一紧，已被石夫人拎住了。
    她骂道：“敢说老娘胡说，耳朵还想不想要了。”
    石公展忙转过身，恭恭敬敬道：“不敢。”
    黄若见他这一侧的耳朵有些古怪，仔细一瞧，才发觉这只耳朵竟平平地接在脑袋上，耳孔朝着天上。
    她心中一动：“哈哈，甄大夫整治的那个人，原来是他！这副怪样，下雨要是不带伞，一定出不了门。”
    耿长老冷笑道：“不是你那老实徒弟做的，又能是谁？
    嘿嘿，他师父之前是干什么的，当咱们全都忘了吗？
    师父去偷大姑娘的花衣裳，徒弟便去偷叫花子们的破衫子，师门的本事倒学了个十足十。”
    石公展一张黄脸登时红到了耳根子。
    他年轻时，是个上不沾天，下不着地的梁上君子。一次潜入石夫人家，才偷了几身衣裙，便失手被擒。
    石夫人的父亲见这少年骨骼奇轻，是个练石家连环踢的好材料，便收了他作徒弟。
    石公展自此改头换面，再也不做旧营生。后更被师父招了赘，同石夫人喜结连理，改作姓石。
    但这一番经历毕竟不甚光彩，江湖上知者极少。便是知道的人，也不会当面提及。
    哪知今日却被耿长老当众揭短，石公展又羞又怒，冷冷“哼”了一声，转头便走。
    石夫人却按捺不住，窜上来重重一掌拍在桌上，“嘭”的一声，茶壶、茶碗跳起一尺多高。
    耿长老手疾眼快，一手抄起茶杯，一手抄起茶壶，自斟了一杯便喝。
    石夫人骂道：“老花子，你丐帮的馆子大，就能随便欺负人吗？”
    右手倏然一探，去他嘴边抢那茶杯。
    耿长老将茶杯向上一抛，两指微曲，迎在她腕上“太渊、大陵”二穴。
    石夫人五指一缩，变爪为拳，向耿长老面门打来。
    耿长老手一探臂，五根枯长的手指便似老藤，缠在石夫人石杵子一般的胳膊上。
    石夫人暴喝一声，崩开耿长老五指，药钵大小的拳头照着耿长老脸上砸来。
    耿长老拇指扣住小指，缩在掌心，中间三指微曲，形似鹰爪，在石夫人手臂上一抓。
    石夫人一拳击到中途，忽觉胳膊上火辣辣地痛，多了三条血淋淋的抓痕。
    她心知对方出手奇快，自己的拳头要是一击到底，腋下便要先中对方一抓，只好收臂护身。
    耿长老手一扬，恰巧接住下落的茶杯，水都不曾溅出一滴来。
    茶铺里十七八个嗓音齐声叫好。
    便在这茶杯上落的瞬间，两人手法变幻，连交数招。
    石夫人输了一筹，怒道：“鹰爪功，有什么了不起。走！”
    拉起石公展便走，行经一个葛衫胖子身边时，喝道：
    “朱常鸣，你也在这？我徒弟挨了欺负，你怎么连个屁都不放？”
    那汉子脸一红，道：“嘿嘿……”
    石夫人道：“瞧你那窝囊样儿！你是咱们太行山下的草莽人物，屁股坐在哪一边？”
    那汉子起身道：“咱们自来是一家，我那……那个啥，当然和你那个啥坐在一起。”
    众人哄堂大笑。
    黄若叫道：“喂，病猫，你认识甄大夫吗？”
    眼前人影一晃，石公展闪了过来，道：“这位姑娘，你见过他老人家吗？”
    黄若心想：“果然被我猜中了。”笑着点点头。
    石公展面露喜色，问道：“他老人家在哪儿？”
    黄若正要和他说，石夫人却冲过来，提着石公展的一只耳朵，道：
    “你怎地不嫌丑，都一把年纪了，缠着人家小姑娘说什么话，信不信我把你这只耳朵也拽下来？”
    原来她性子既暴且嫉，往昔两口子没少争执。
    一日又口角起来，暴怒之下，竟把丈夫的一只耳朵扯了下来。碰巧被甄大夫遇到，他一时技痒，便给石公展医治。
    石公展心中感激，不断吹捧甄大夫急人之难，是个难得的大好人。
    不料这番言语却正拍在这位怪脾气医生的马蹄上。甄大夫不声不响，将他耳朵反接，待得石公展惊觉，他已飘然而去。
    石公展一副怪模怪样，要多不方便，就有多不方便。
    他苦苦寻了甄大夫许多年，想求他再将耳朵正过来，却再未见到过他。
    哪知今日不经意间，竟遇到知晓他下落的人，正要细问详情，石夫人却醋意大发，雌威之下，他虽心有不甘，也只好悻悻离去。

 第77章 太行草莽

    日影西移，耿长老将杯中之水喝完，在桌上排了四枚铜板，出门走了。
    伙计忙不迭地吆喝着：“您老人家明天再来呀！”
    他这一走，铺中忽又人声鼎沸。
    有的赞耿长老武功高强，丐帮果然名不虚传；
    有的笑石公展做事畏畏缩缩，气概竟还不如他那个悍妇老婆；
    有的说丐帮以大欺小，便是胜了也没什么光采；
    有的道依着石夫人的脾气，定然不会善罢甘休。
    众说纷纭，好一阵热闹。
    钟婆婆道：“黄姑娘，咱们一起走吧。这地方鱼龙混杂，你个姑娘家，别让人欺负了。
    若不嫌弃，今晚就住我那儿，咱娘俩睡屋里，叫我这老头子睡屋檐下面。”
    黄若道：“婆婆，你心眼真好。我从小就一个人惯了，谁要是敢来欺负我，哼，正好让他尝尝我的手段。”
    想起自己一番整治之下，闻平邦满身大包的狼狈相，不由得会心一笑。
    钟婆婆道：“那你自己多小心。”
    叫过伙计，连黄若的茶钱也一并付了，和老伴儿走出铺外。
    黄若叫道：“婆婆，等等。”追到外面。
    从袖中掏出一张英雄帖，递过去道：“婆婆，谢谢你请我饮茶，这个给你。”
    钟婆婆奇道：”黄姑娘，你这帖子是……”
    黄若笑道：“我方才从那个牛皮大王身上偷来的，就想看看他没了帖子，还能吹什么牛。这帖子我没什么用，你们拿去住店吧。”
    钟婆婆笑盈盈地收下了。
    黄若正要告辞，忽听得街上脚步声大作，冲过来许多人。
    为首三人，除石氏夫妇外，尚有一位四旬开外的中年人，身材微胖，穿了件绛红色袍子，一副乡绅打扮。
    黄若心想：“多半是石夫人咽不下这口气，约了帮手，向丐帮找场子来啦。”
    钟婆婆认得那红袍老者是晋城鲍一枭，是个相识的，迎上去道：“鲍兄弟，家里人都好吧？”
    钟老汉沉默寡言，只打了个躬。
    鲍一枭躬身回礼，道：“托福，小弟前些年捐了个功名，享几天清福。钟兄、钟大嫂，两位清健如昔，小弟不胜之喜。”
    石夫人颇不耐烦，抢过话头：
    “老鲍，你们说一句话，打一个躬，这般说话，只怕日头落山也说不到正题上。
    他俩要说的话我也知道。他们要问你，可曾看到黑煞肖沐子了么？”
    鲍一枭双眉一扬，道：“二位的深仇大恨，还没报么？”
    钟婆婆怅然道：“那厮狡猾得很，我们几次便要得手，都被他逃掉了。”
    鲍一枭道：“小弟没撞到过他，日后倘若查到他的行踪，自当转告二位。”
    钟婆婆再三道谢。石夫人道：“钟老哥、嫂子，你俩也和我们一起回去吧。”
    钟婆婆惊道：“英雄会还没开，怎么就走了？”
    石夫人愤愤道：“哼，狗屁英雄会！咱们千里迢迢地赶过来，给他们捧场，可臭叫花们鼻孔朝天，瞧不起咱们这些草莽。人活一口气、佛争一炷香，不走还赖在这儿干什么，讨饭吃么！”
    她余怒未消，说话如炒豆子。
    鲍一枭道：“正是此理。咱们河东河北的江湖豪杰，只隔一道太行山，向来共同进退。河北的朋友们受了屈，咱们河东路的也呆不下去啦。”
    其时大宋抚有中土，共置十八路。河东路所辖大抵为晋中、晋南地区。河北分为东西两路，辖冀中、冀南。
    钟婆婆叹道：“我们没收到英雄帖，原本也没打算来凑热闹。
    可耿长老托人给我们传了消息，说是那姓肖的恶贼要来赴会，我们便也来碰碰运气。”
    石夫人说，“鬼马骝的话能信么？我瞧你们这趟是要白跑啦。算了，人各有志，咱们回头见。”
    她正要走，石公展向身后众人一张，道：“金万两去哪儿啦？要是把他漏下，穿云寨顾大哥面上，可不好看。咱们再找找。”
    石夫人道：“那酒鬼多半是喝醉了，不知躲到哪个旮旯睡大觉去啦，怎么找得到？”
    说罢拽着石公展，一大群人哗啦啦地走远了。
    钟婆婆道：“耿长老外号叫鬼马骝，都说他贼精明。今天这是怎么了，为了点鸡毛蒜皮的小事，得罪了这许多路人马。这不是给自己拆台吗？”
    钟老汉摇摇头，只道：“不知道。”
    黄若同二人告辞，在街上闲逛，行经方才那家客栈，却被掌柜的叫住。
    他拱拱手道：“姑娘不是要住店吗？”
    黄若道：“你又有房子啦？”
    那掌故道：“方才也不知为啥，呼啦啦便走了一大票人。我寻思着这房子虽被客人包了，可空着没人住多可惜，不如放出去。”
    又把他拉过来，小声说：“店钱算你一半好了，可别叫别人知道。”
    黄若笑着答应，在客栈中住下，脑中尽寻思着如何在英雄会上捣乱。
    可想到耿长老露的那一手武功，不禁发起愁来：
    单是他一个，自己便不是对手，何况会上卧虎藏龙，不知有多少身怀绝技之人？
    饶是她机灵得紧，一时间也苦无善策，想来想去，就只是“随机应变”四字。
    这一日正是会期。
    黄若想到林大业等皆见过自己的容貌，便在脸上做了些改扮，穿起男子衣衫，扮作个年轻的后生，结过店钱，向东而行。
    一路上武林豪客或徒步，或乘马，三三两两地不断从岔路上聚拢过来。黄若跟在人流中，丝毫也不显眼。

 第78章 外生枝

    黄若行了大半个时辰，绕过一个小丘，前方视野平阔。
    南北两峦之间夹着一片郁郁葱葱的竹林，一眼望不到边。
    到得近处，但见竹林向两旁一分，中间现出条丈许宽阔的路径，曲曲弯弯地通向竹林深处。
    七八个丐帮弟子堵在路口，正和一群江湖豪客争论。
    一人道：“咱们大老远地赶过来，你们却不让进，这不是让咱们小母鸡孵土疙瘩——白忙活吗？”
    闻其声而知其人，正是武燕。
    一个丐帮弟子满脸堆笑，道：
    “咱们都是奉命行事，林掌门、韦帮主怕有人混进英雄会捣乱，特意吩咐过，凡是前来赴会的好汉，都要凭着英雄帖。”
    黄若暗道“糟糕”，心想早知如此，便再偷一张带着。
    武燕道：“我又不是没有英雄帖，只不过丢了而已，也算不上什么大事，你怎么就是不让我进去？”
    那弟子略一犹豫，吩咐同伴取过一本典名册，问道：“您贵姓？”
    武燕道：“我是武家三春拳武燕，你给查查，上面有没有老子的大号？”
    那弟子查到一页，上下打量武燕一眼，奇道：“你是武燕？”
    武燕一拍胸脯，道：“老子行不更名、坐不改姓，大号武燕，武松打虎的武，劳燕分飞的燕。”
    那弟子道：“这就奇了，你瞧我这本子上，‘三春拳武燕’后面，点了个墨点，他已经进去啦。”
    旁边一弟子道：“是啊，武氏夫妇一早便到啦，是在下领进去的。”
    武燕勃然大怒，骂道：
    “我说那帖子怎么莫名其妙便飞啦，不知是哪个下三滥的小毛贼，偷了老子的帖子，冒老子的大名！”
    黄若忍不住讥道：“只许你冒别人大名，就不许别人冒你的大名吗？”
    武燕脸上一红，抬眼望去，却是张陌生的面孔。心想：“我这些臭事，他是怎么知道的？”
    一个胖子道：“在下罗天派掌门韩人雄，那天林掌门派人来送英雄帖，正逢敝派选掌门，怠慢了两位送信的小兄弟，致令他们不辞而别，特来向林掌门赔罪。”
    那丐帮弟子作了个揖，道：“原来是韩掌门，若有人给您过英雄帖，这里当有您的名字，请这边稍候……”
    口中说着，双手极其麻利地将那册子翻了一遍，道：
    “倒是有贵派，就是……您瞧，这里明明白白写着‘罗天派掌门谢天雷’。”
    韩人雄道：“谢天雷是在下师叔，他只做了半年掌门，便将位子让给了在下。”
    武燕奇道：“你们这掌门是属走马灯的吗，怎么换得这么勤？”
    韩人雄瞪了他一眼，道：“这个不劳阁下挂心。”
    原来武林门派立掌门，大多首先考究入门早晚，或道德品行，武功造诣只在末席。因此选定掌门后，除非有重大变故，否则轻易不换。江湖上执掌门户十几年、几十年的掌门比比皆是。
    罗天派则全然不同，掌门全凭武艺而定。哪个人拳头硬，哪个便是掌门。
    然而武艺是可以练的，我今天输你一招，苦练几个月，再打一场，未必就输给你。因此掌门总是换个不停。门中之人，常常为此打得头破血流，无一日消停。
    那日静风、静云来送英雄帖，韩人雄早就觊觎掌门之位，心想若是接了帖子去赴会，就等于当着在场群豪的面说：“我才是罗天派掌门。”那可是件光彩之极的事。
    当即便在后院，同谢天雷争了起来。最后他技高一筹，从师叔手中夺下掌门。
    尘埃落定，来到前厅，静风、静云早已不辞而别。韩人雄唯恐得罪林大业，忙带着弟子前来赴会。
    武燕不知其中缘由，好奇发问。韩人雄身后一名粗壮汉子按捺不住，道：
    “你小子把狗嘴闭上，不然老子打你个满地找狗牙。”
    韩人雄道：“苟师叔，咱们不用和他一般见识。”
    那苟师叔道“是。”退了回去。
    武燕有仇必报，有骂必回，小声嘟囔着：“你姓苟，才是一张狗嘴、两排狗牙。”
    那丐帮弟子道：“韩大哥，您是罗天派掌门，可有什么凭证吗？”
    这弟子听武燕说有人冒他的名号混进青竹林，虽不知他说的是真是假，却也多留了个心眼。
    韩人雄恨恨道：“敝派的信物，乃是祖师传下的一枚铁指环，本当由掌门佩戴。
    那姓谢的输了掌门，却带着指环逃走了，在下四处搜寻不到。”
    那弟子道：“这可……”
    忽又一人道：“我有英雄帖，你们怎地也不让进，这不是欺负人么？”
    黄若只闻得一股酒臭味飘来，皱着鼻子向旁边一瞧，见一人晃晃悠悠走过来，手中举着一张纸，正是金万两。
    那丐帮弟子又气又笑，道：“都说过了，您老人家这张不是英雄帖，您要是不识字，我找人给您念念？”
    金万两道：“瞧不起人么，谁说我不识字？”
    将那张纸放在眼前，醉眼微睁，念道：“今日入账三百三十又三两，粮十八石支一两九钱，猪一口支二两……”
    念到此处，才如梦初醒，道：“哎呦，我带错了，倒把账薄扯过来一张，真是稀罕事。”
    武燕笑道：“您老人家醉的时候比醒的时候多，打横的时候比竖着的时候多，要是没带错，那才是稀罕事。”
    一片哄笑声中，忽听得蹄声细密，一匹尖耳驴子小跑着奔了过来，上面骑着一人。
    驴背甚矮，这人跨坐在驴上，两只脚几乎擦着地面，看上去颇为滑稽。
    黄若见了驴背上那人，心中一暖，不由得笑了。

 第79章 英雄大会

    驴背上那人正是米入斗。
    他给谷掌柜打了半个月短工，闷闷不乐地回到承天观，这才知道青竹林英雄会的事情。
    林大业寻他不到，已带同清汉、清赣、上官屏等人前去赴会。
    米入斗急忙向观里借脚力去追。
    群道中不乏扒高踩低之辈，已知他是个没能耐的，只不过凑巧成了掌门的师弟而已，只给了他一匹拉磨的驴子当脚力。
    如此时而驴驮人，时而人撵驴，苦苦行了七八日，才赶了过来。
    黄若虽认出米入斗，可想到自己此来，是为了同他那个讨厌的师兄捣乱，却也不便和他相认。
    米入斗驰到近处，双腿一撑，站了起来。那驴子从他胯下钻出来，跑到一旁吃着竹叶。
    一年轻弟子迎上去，唱了个喏，道：“这位英雄，可随身带着英雄帖了吗？”
    米入斗道：“我是九华派的，来找我师兄林大业。”
    一扯衣襟，露出身上的纹身。
    那弟子恭恭敬敬地行了个礼，道：
    “原来是九华派的米少侠，小的给您带路。”领着他进了竹林。
    金万两大叫道：“他可有英雄贴么？你们怎地又让进了？”
    众人跟着起哄：“对，你给咱们说个清楚。”
    青竹林英雄会乃是江湖上一等一的大事，这些人大多没收到帖子，却不想错过这个长见识的机会，便也来跟着凑热闹。
    又一人沉声道：“你们帮中有人传来口信，邀洒家赴会，怎么说了不算，又要什么英雄帖、狗熊贴？”
    说话这人又高又瘦，穿了一身黑衣，一部黑须，将半张脸都遮住了。
    丐帮弟子请教姓名，那人冷冰冰道：“我是肖沐子。”
    黄若心想：“这人是钟婆婆、钟老汉的那个仇人！”
    向他腰上一望，果然见一根黑黢黢的铁索缠在那里，索头上缀着一只三寸长短的尖勾，形似蝎尾。
    金万两道：“你们丐帮请客喝酒，却又将人拒之门外，当咱们是好耍的吗？”
    一群人跟着哄了起来。
    正喧闹间，一名老丐佝偻着身子走过来，正是耿长老。
    群丐纷纷行礼，迎客的弟子附耳将事情一说。
    耿长老一拱手，向众人团团一揖，道：
    “诸位瞧得起丐帮，远道而来。咱们做主人的，客人越多，越该高兴才对。小花子们不识好歹，倒让诸位见笑了。请进！”伸手肃客。
    众人中倒有不少识得他，七嘴八舌地赞道：
    “耿长老说得对，这才是做主人的样子。”
    “耿长老的气度，哪是那些小花子们能比的。”
    纷纷跟在丐帮弟子身后，走进竹林，黄若也混在这一行人中。
    竹林深幽绝尘，青影摇曳。
    那小路越走越窄，初时五六人并做一排，走出几十丈远，便只可两人并肩而行，顶上竹枝遮天蔽日，辨不清东西南北。
    又行出不远，只见前方乱竹横生，封住了去路。
    领路丐帮弟子手中长竿一探，拨开几支竹子，便又现出一条路来。
    黄若初时尚留心记忆路径，到得后来，岔路一个接着一个，四下里全是乱七八糟的竹子，全无可资辨别之处，只得作罢。
    武燕忽的向上一指，笑道：“这不是奇事么，竹子上怎地长出了牛尿泡来？”
    众人抬头一瞧，只见一根竹枝顶上，悬着一只鼓鼓的皮囊，分量似是不轻，将那竹子压弯了腰。
    领路的那丐道：“这皮囊里面装的是水。这林子里草木茂密，万一失了火可怎么办？要不是每隔几丈，便有这么个盛水的皮囊，咱这老窝早就烧没啦！”
    黄若本已生出了趁人不备，去竹林里放几把火的主意，听了此话，才知丐帮早有防备，顿觉气馁。
    走了约莫一炷香的时间，一行人眼前赫然开朗，现出好大一块空地。
    众人只觉阳光耀眼，比之竹林中的阴幽，简直是另一番天地。
    那空地颇为开阔，虽摆了几百张竹桌，却也不觉逼仄。
    北侧一座小丘，方圆几十丈，也不甚高，丘边一块奇石，数丈高矮，上粗下细，直挺挺地立着。
    武燕笑道：”你瞧它倒像是个猪肘子。”
    引路那弟子道：“这位武爷说对啦，咱花子就管这石头叫肘子石。”
    将众人引到后排几张空桌旁就坐。
    黄若同武燕、肖沐子等围坐在一张桌旁。
    四下一顾，见场中已坐了几百人，还有少半竹桌是空的。
    她一眼便望到了米入斗，只见他坐在前排，身旁是承天观群道。
    群道之旁，又有不少丐帮弟子席地而坐，白头的倒比黑发的多，辈分显然颇高，看背影耿长老也在其中。
    黄若心下偷笑：“米大哥武功不济，能和他们平起平坐，自然是托了他师兄的福。”
    又见林大业满面春风，正携了一位老丐的手，一起在桌间穿梭，同身前之人拱手，又向远处之人遥拜，忙得不亦乐乎。
    二人所到之处，众人纷纷口称“林掌门、韦帮主”，躬身施礼，辈份小的更要跪拜在地。
    黄若心想：“那老丐想必便是丐帮帮主了。”
    见他身材枯瘦，眼窝深陷，颊边无肉，只一层皮紧紧地贴着骨头，便似一具骷髅。黄若只瞧得一眼，便不敢再瞧。
    武燕隔得远远的，便打着招呼奔了过去：“林掌门，小的三春拳武燕，咱们在金溪县见过面，您老人家还记得吗？”
    林大业抬头一望，拱手道：“武兄也来啦，在下不胜荣幸。”
    武燕同林、韦二人见了礼，回来落座，兴致勃勃地连提几个话头，要和周围的人攀谈，哪知大家只顾着同身旁的人酬酢，一时竟无人答理。
    武燕只觉无聊，悻悻别过头去。忽然“啊”地一声惊叫，伸手指着西面，颤声道：
    “那……那对魔头来啦！”
    声音里满是惊恐。

 第80章 群雄汇聚

    周围众人本一片喧哗，听了武燕这一句惊叫，登时安静下来。
    循着他的手指望去，只见一对中年男女缓缓步入空地，背后剑穗飘扬，身上白衣一尘不染。
    人群中忽然爆出一阵大笑，更有几人对武燕指指点点。
    武燕被笑得不好意思，低声骂道：
    “有什么好笑的？笑话老子胆小吗？你们要是不怕，便上去扇他们一人一个耳光，不去的全是孙子。”
    这句话刚说完，周围又爆出一片咒骂声。
    一个黄衫后生道：“老子教你这孙子个乖，这两位是华山派的老君剑白锐白三侠，和千尺剑甘白虹甘女侠。
    你若想打他们耳光，大可自己去试试。瞧华山六剑一人一剑，把你斩做六块。”
    另一人笑道：“六剑一人一剑，该剁成七块才是。”
    第三人道：“要我说大可横三竖三，把这孙子剁成四四一十六块。”
    这三人坐在一起，都是二十几岁年纪，一般的黄色长衫，显然出自同一门派。三人脑武燕口出不逊，纷纷取笑。
    武燕讪讪道：“赤橙黄绿青蓝紫，这许多颜色，穿什么不好，非得穿一身白，倒吓了老子一跳。”
    一个黄衫后生道：“人家华山派的白袍穿了上千年，你想让他们换个颜色，只怕没这个本事。”
    武燕道：“哼，你们又是哪个门派的，本事很了不起吗？”
    一人道：“我们是巫峡派的。”
    武燕道：“哎呦，原来是巫峡黄氏三侠，怪不得穿着黄色！小人久闻大名，如雷贯耳。”
    站起身来，望着三人深深一躬。
    三人大喇喇地笑纳了他这一拜，待他直起身来，一个尖脸儿才道：
    “黄氏三侠是我们的师父，这次有要事脱不开身，我们师兄弟代他们前来赴会。”
    武燕误给三人行礼，心下愤愤不平，诘问道：
    “又有什么要紧事，能大得过青竹林英雄会！”
    那尖脸道：“三位师父说，他们怕三江帮顾铁掌趁虚偷袭，不敢离开。”
    武燕讥道：“三江帮坐拥荆湖南北，你巫峡鸡肠子一般的小地方，人家哪里瞧得上？”
    那尖脸道：“占山为王，哪有嫌地盘大的？
    这些年若不是我们在巫峡拦腰截住，三江帮的那对老鬼早沿江而上，把他们没本钱的生意做到巴蜀去啦。”
    这边议论纷纷，那边林大业望见华山派二人，早迎了过去，施礼道：
    “白三侠，甘女侠，两位不远万里，惠然光降，在下不胜之喜。”
    三人寒暄几句，林大业问道：“穆掌门没来么？”微微失望。
    白锐只“嗯”了一声。
    甘白凤却道：“大哥不但自己不来，更不许我们来。
    后来我们再三求肯，他才答应放我们下山。他让我们捎句话给你，‘一错之下，岂可再错’。”
    林大业脸上诧异之色一闪而过，沉吟道：“一错之下，岂可再错……穆大侠教训得甚是。
    敝派叫那姓李的魔头逃脱，铸成大错。在下此次召集天下英雄，会盟青竹林，共商应对之法，便是尽力弥补这一桩恨事。”
    甘白凤道：“大哥的意思……”
    白锐向她连使眼色，甘白凤话到嘴边，不吐不快，接着道：
    “大哥的意思，是二十几年前，江湖中人攻打通元谷已然错了，又岂能一错再错，揪着曲蒹葭这个孤女不放。”
    林大业淡淡道：“穆掌门清修剑法，淡泊自甘，不愿理会这等江湖琐事，也是老成持重之言。
    只是人生百年，如白驹过隙，如不趁着春秋正富之际施展一番，到得年老体迈、力不从心之时，凭空嗟叹，又有什么用呢。”
    白锐双眉一轩，似是被他说中了心事，神色怅怅。
    林大业亲自将二人带到了前排就坐。
    一片喧哗声中，一个丐帮弟子匆匆跑到场上，道：
    “韦帮主、林掌门，少林虚悲方丈率弟子来啦。”
    少林乃是武林中首屈一指的大门派，听得方丈亲来，空地上群豪一阵耸动，纷纷起身望过去。
    只见竹影摇动之处，十几个灰袍僧人行了过来。
    当先一僧五旬开外，身材瘦小，神色慈和，不少人识得他便是少林方丈虚悲。
    林大业同丐帮帮主韦九霄急忙迎了上去。众人跟在二人身后，陆续向虚悲见礼。
    一名灰衫老汉走上前，跪拜道：“晚辈少林韦陀门刘蓬风，见过师叔祖、诸位师叔。”
    少林素称天下武学之源，开枝散叶，分派极多。少林韦陀门便是其中佼佼者。
    虽说韦陀门早在宋初便已另立门派，但同本寺僧人相见之时，仍以分支之时的师承辈分相叙，以示不忘本源。
    这边厢众人纷纷同方丈见礼，那边厢耿长老却拉住一个中年僧人说话，又让手下将两个方方正正的大包裹给了他。
    武燕啧啧称奇：“少林江湖第一大派的名声，可不是闹着玩儿的。连丐帮的长老都给他们送礼、走路子。”
    一个上了些年纪的丐帮弟子听了，道：“这位爷台，少林丐帮，向来并称江湖，说不上谁压谁一头。
    那包裹里面，是前些时日敝帮耿长老向少林寺借阅的佛经，如今趁这个机会，还给他们。”
    武燕嘴硬道：“借佛经干什么，还不是想取悦少林和尚们。”
    他那日被丐帮中人一来一回，撞了两个大跟头。
    他号称“有仇必报”，当时虽然不敢说什么，却耿耿于怀。得了机会，那是一定要冷嘲热讽几句的了。

 第81章 闹剧迭出

    丐帮弟子不断将赴会的江湖豪杰引进来，场上众人拜来拜去，人声鼎沸。
    过了良久，“久仰大名、三生有幸”等客套话的声音才渐渐稀落下来。
    林大业缓步走到地势略高处，抱拳团团一揖。场中众人皆起身还礼。
    林大业朗声道：“在下召集此次英雄大会，承蒙各路英雄赏脸，远道光临，林某感激不尽。大伙儿想必已经知道，此会是为了何事。”
    一人附和道：“咱们都知道啦，就是为了捉住那一对魔头。”
    武燕听出这声音正是薛长行，勃然大怒，道：“姓薛的，我那传家宝呢？”
    分开人群，找了过去。
    林大业道：“正是此事。说来惭愧，敝派前掌门清泰师兄将李潇寒囚在承天观中，原本是盼其能弃恶扬善，以为武林保留太行派一脉。哪知这魔头恶性不改，逃了出来。
    再加上曲蒹葭蛰伏多年，近来也现身江湖。二人联手，只怕江湖上马上就要风波大起。”
    那日李潇寒闯出承天观，重入江湖。林大业情知他被拘禁在观中之事，再也难以遮瞒，便在英雄帖里含糊写道：
    “昔年捕获李潇寒，为武林同道之福，将其拘在观中，令其不能为所欲为，盼其迷途知返……”等，而细节之处，自然不便提及。
    后排有人高声道：“这对魔头心狠手辣，当年便有不少江湖朋友遭了他的毒手。”
    说话这人站在桌上，才从坐着的人丛中露出一层头皮来，身材极矮，长相滑稽：
    没脖子、溜肩膀，一个尖尖的脑袋直接安在腔子上，便似雨后竹林里冒出的一颗尖笋。
    林大业点点头，道：“李、曲二人武功既强，智计又高。他们重出江湖，咱们自不能任其如从前一般滥杀无辜。不知大家有何良策？”
    一人道：“兵来将挡，水来土掩，咱们有虚悲老方丈、韦帮主、林掌门这三尊大菩萨镇着，还怕了这些魑魅魍魉不成？”
    说话的正是罗天派掌门韩人雄。
    马屁一出，登时引得不少人扼腕痛惜：“这话我也想到了，却被他先说了出来。”
    尖笋一般的矮个道：“别人不怕，我盖恶虎可怕得厉害。十几年前他们折腾那会儿，我在山里挖洞，躲了整整五年，连顿囫囵饭都没吃上过。”
    黄若心想：“原来这根竹笋倒是个有名有姓的。”
    林大业道：“这对魔头喜怒无常，诸位之中，同他们结过仇的担惊受怕，自不必言。就算和他们没有梁子，谁又能保得定他们一定不会寻上门来？
    武林门派，大小数以千计，若这对魔头找上门来，能自保的又有多少？”
    薛长行道：“少林、丐帮根深势大，自然不怕。承天、九华有您林掌门坐镇，华山有苍龙剑，也不会怕。剩下的吗，就难说得很了。”
    武燕找过去时，他早不知躲到了哪里。
    又一人道：“剩下的么，只好和我们海盐帮一样，先把家当烧个一空，然后再找个坑，脑袋上顶块石头，跳进去躲着，听天由命。”
    黄若循声望过去，见这人枣核脑袋上留着两撇鼠须，正是海盐帮的巩二爷。
    林大业道：“在下寻思，十数年前，这对魔头之所以能横行天下，倒不是因他们本事有多大，而是咱们各门派行事有如散沙，被他们各个击破。”
    俗话说，合则力强，要是大伙儿当年能联手应对，他们又岂能如此嚣张？”
    巩二爷道：“林掌门说得对极，五根指头并拢了打人，才有力气。”
    林大业扫视场上群豪，道：“在下不才，今日斗胆邀请各路豪杰，来青竹林中会盟，同心应对这两个魔头。”
    薛长行道：“林掌门如此打算，是为江湖同道造福。咱们还有什么好说的，全凭您给拿主意！”
    他得林大业从中周旋，才取回被劫走的镖物。心里对他感恩戴德，因此虽然身后追着武燕这个尾巴，仍一直附和着林大业说话。
    薛长行才说罢，忽见眼前众人纷纷闪避，一只鞋子飞了过来。他忙矮身躲过。
    那鞋子“啪”的一声，却砸在盖恶虎头上。原来他正站在薛长行身后桌上，躲闪不及，被砸了个正着。
    盖恶虎一把抹掉脸上的烂泥，哇哇怪叫，骂道：“哪个王八蛋干的？”
    武燕赤着一只脚，不知从哪儿钻了出来。
    先揪住薛长行的领子，再忙不迭地给盖恶虎赔礼：
    “盖大哥，小弟无意冒犯，给你磕头赔罪了。”
    他怕薛长行跑了，一手扯着他，一手握拳，在桌子上磕了一磕，权作磕头。
    盖恶虎哼了一声，从桌上跳下来，心想：“个矮有个矮的好处，这下你除非瞄着他的裤裆，否则一定不会砸到我头上。”
    武燕又脱下一只鞋子，向薛长行脸上拍去。
    薛长行道：“你缠着我干嘛，那宝贝在他身上！”向旁边一指。
    武燕扭头一瞧，却是个陌生汉子，脸上写着“莫名其妙”四字，才知中计。
    薛长行早从他手中挣脱，往人堆里扎去。
    武燕大怒，一甩胳膊，把鞋子冲薛长行掷去。
    哪知那鞋才飞出丈许，忽的兜了个大圈，“啪”的一声，又打在盖恶虎脸上。
    盖恶虎怒极，一张脸涨得红布也似。
    围观众人心中大奇，均想：“瞧那浓眉大眼的麻皮，不似有什么高明的本事。
    可这一掷巧妙之极，若非暗器功夫炉火纯青，决不能令这鞋子打得如此恰到好处。
    难道他是个扮猪吃老虎的？”

 第82章 仇家见面

    众人却不知方才这一下是黄若动的手脚。
    她意在给林大业捣乱，武燕掷第二只鞋之时，她正在一旁，将鬼难逃挥出。
    缠住鞋子，轻轻一甩，便打在盖恶虎脸上。
    盖恶虎将鞋子取出，暴跳如雷，指着武燕骂道：
    “王八羔子，有种就站在那儿等着，挪一挪地方，不算英雄好汉！”
    武燕情知这次把他得罪苦了，索性也不再说软话，骂道：
    “老子就站这儿，你来打啊！
    瞧我不把你这根笋一层层扒了，切丁炒盘糖醋的。”
    盖恶虎从背后掏出把铲子，如受惊的鹌鹑一般，连跳三下，一下更比一下高。
    第三下时，身子一翻，头朝下扎进了地里。
    手中铁铲飞舞，身子越钻越深，眨眼的功夫，便整个儿没入土中。
    地上只一个圆洞，却仍有土不断泼洒上来。
    众人又诧异，又好笑。
    武燕道：“这矮子是属螃蟹的，挖个坑把自己埋……”
    一个“埋”字才一出口，人忽的向下一沉，消失不见。
    众人瞧过去，见他方才立足的地方现出一个深洞。原来片刻间，盖恶虎便将那洞掘到了他脚下。
    洞中传来“砰砰”几声，接着人影一闪，盖恶虎窜了上来。铲子掀土，往洞里填去。
    武燕才钻出个脑袋，盖恶虎早将洞口封住，又将土拍瓷实。
    武燕进退不得，便似个萝卜，只在地面上露出个头来。
    盖恶虎道：“你喂老子吃鞋，老子喂你喝尿。”
    他说干就干，双腿一叉，便去解裤带。
    群豪好一阵哄笑，都等着在看笑话。
    忽听一人道：“盖兄，得饶人处且饶人。”
    声音清朗，有如凤鸣晴空，一下将众人的噪杂压了下去。
    说话的正是林大业，他见闹剧迭出，急忙出言喝止。
    林大业既然发话，盖恶虎哪敢不遵？
    恨恨地道：“瞧在林掌门份上，这次饶了你！”
    却也不将武燕挖出来，任他半截身子在土里埋着。
    林大业向场中之人拱了拱手，才要说话，又有一人气喘吁吁地飞奔到场上，高叫着：“掌门！韩掌门！”
    罗天派韩人雄道：“什么事这么急？”
    那人道：“我们找到谢天雷啦，砍下来他一条左腿，可又教他抢了匹马……”
    韩人雄喝道：“丢人现眼，过来说话！”
    那人奔到近处，附耳向他讲了几句。
    韩人雄脸上变色，向林大业一躬身，道：
    “林掌门，承您瞧得起，邀咱们与会，在下本该稍尽绵薄。可敝派掌门信物，被在下师叔、前掌门谢天雷带走了，不得不去追他。
    半途离场，望您海涵！”
    林大业还礼道：“韩兄既有要事，这就请便。”
    韩人雄又行了一礼，领着门人向林外奔去。
    纷扰稍定，林大业接着前面的话头，朗声道：“此次李、曲二人重临江湖，还请诸位捐弃前嫌，同心协力，应对这两个祸胎。”
    一黑衣人道：“林掌门所言极是，咱们大敌当前，便有什么新仇旧恨，也只好先抛在一边。”
    林大业认得此人正是肖沐子，知他素来行为凶残、名声奇差，心中一奇：
    “这黑煞怎么不请自到？”
    肖沐子话音方落，便有一人阴沉沉地接口说道：“你抛得下，旁人未必抛得下！”
    人群一分，一个白发苍苍的老妇行了出来，旁边是个红脸老汉，正是钟氏夫妇。
    肖沐子哈哈大笑，道：“肖某黑索之下，亡魂无数。若论事后难缠的，还要数你钟氏夫妻。”
    钟婆婆神色黯然，摘下背后一只竹筒，立在地上，和声道：“好孩子乖啊，且看爹娘给你报仇。”
    拉着丈夫，向林大业摇摇一拜，道：
    “林掌门，不是我们不买您的面子，实在是这恶贼和我们仇深似海。
    我们夫妻都是一把岁数的人，只怕没几次机会报仇了。此事一了，您要打要罚，我们听凭处置。”
    场中众人听她说得凄切，唏嘘不已。
    钟氏夫妇这些年来，四处打探仇家的下落，是以这一桩江湖宿怨，众人大多有过耳闻。
    十几年前，钟氏夫妇的独子才十五六岁，正是闯祸的年纪。因一点小事惹恼了肖沐子，被他割了脑袋。
    钟氏夫妇事后打听到凶手，上门报仇。二人武功本略逊于肖沐子，可报仇心切，招招只求同归于尽。
    肖沐子抵挡不住，落荒而逃。如此吃了几回亏，成了惊弓之鸟，二人再想找到他，倒也不容易了。
    十几日前，夫妻二人忽得耿长老派人传来消息，说肖沐子也要来赴会，便快马驰了过来。又得黄若以英雄帖相赠，冒名混进青竹林中。
    二人早就瞧见了肖沐子，不动声色地藏在暗处，伺机为独子报仇。
    林大业若要阻止钟氏夫妇，只消吩咐一声，群豪中自有不少如薛长行之辈，乐于效劳。但在一个“理”字上就说不过去。
    可要是任由他们寻仇，场上之人，相互有仇怨的不在少数，只怕今日这英雄会，就要乱成一锅粥了。
    他正沉吟未决，又听一个幽怨的声音道：
    “孩子，别人的命都是命，便只有你的不是。你说，当娘的今天要不要给你报仇呢？”
    红影动处，一个女子缓缓向钟氏夫妇走去。

 第83章 恩怨纠缠

    这女子穿着一身大红衣裳，脸上浓妆艳抹，臂弯里抱着个白纸扎成的娃娃。
    娃娃脸上以浓墨画出五官，眉眼大得夸张，又以麻线充作头发，透着一股说不出的阴森之气。
    她一边走，一边轻轻拍着纸娃娃，脸上爱怜满溢，便似它是个活的婴儿一般。
    巫峡派的尖脸儿后生低声道：“这婆子疯了。”
    那女子似是听到了，将怀中纸娃娃摇了一摇，轻轻道：
    “孩子，你要是活着，也和这个黄衣服的哥哥差不多的年纪了。
    那该有多好，你爹爹也不会把咱娘俩赶出门了。”
    尖脸儿道：“呸，疯婆子，还想当我的便宜老娘，滚远一点！”
    黄若看得稀奇，捅捅旁边桌上一个矮汉，问道：“她是谁呀？”
    那矮汉道：“她是郑三娘，年轻时也是个俊俏的人物。
    唉，嫁人后怀过一胎没保住，后来便再也生不下孩子。
    最后被夫家赶出了门，就成了这个疯样儿……”
    他往旁边一努嘴，道：“瞧，她夫家也来啦！”
    黄若转头瞧去，见一个青袍汉子直愣愣地走上前，嘴里喃喃道：“三娘……”
    郑三娘向那汉子斜嘴一笑，道：“承业，你瞧，咱的孩子又胖啦。”
    轻轻摇着肩膀，将纸娃娃的脸朝向他。
    那汉子哽咽着道：“三娘，你醒醒吧，咱的孩子没活过，从没活过……”
    郑三娘道：“儿啊，你爹爹说你没活过，是娘没能把你生下来，是娘欠你一条命。
    为娘要掏出自己的一颗心来，给你装上，要让你也活一场。”
    黄若听她说得悲戚，鼻子一酸，泪水在眼眶里打转。
    忽听一个炸雷也似的声音道：“混小子，你老子我还没死，哭什么丧！还不回来！”
    循声望去，却是个花白胡须的老者。
    那青袍汉子似是十分惧怕爹爹，浑身一哆嗦，默默走回他身后，头都不敢抬。
    黄若身边矮汉道：“这花白胡子姓沈，是分马堂堂主，一条软枪在河北也算有些名气。
    当年就是他棒打鸳鸯，把儿媳赶出了门，他儿子连个屁都不敢放。
    老子原本是他手下，只不过说了几句公道话，竟也被赶走了。”
    神色愤愤不平。
    郑三娘口中喃喃说个不停，来回来去只是一句话：“娘没能把你生下来，娘欠你一条命……”
    钟婆婆上前道：“郑三娘，我和老伴当时不知你身怀六甲，和你赌气相斗。唉，那孩子没保住，我们也是后悔莫及。”
    黄若这才知郑三娘命运多舛，同钟氏夫妇有莫大的干系。
    她心头一颤，只觉这两边的人，全都可怜至极。
    钟婆婆向钟老汉望了一眼，见他点点头，又道：
    “咱们夫妇敢作敢当，此间我孩儿大仇一报，要杀要剐，悉听尊便。”
    他夫妻二人心中皆是一般的想法：
    今日好不容易觅得报仇良机，决不能容他人搅黄了。大仇得报之后，二人毕生心愿已了，纵然顷刻便死，亦复何憾。
    穆三娘满脸慈爱，左手抱着纸娃娃，右手轻轻的拍打，口中哼着儿歌，似是在哄它睡觉。
    一首儿歌还未唱完，她手掌忽的一立，切在纸娃娃脖子上。
    噗的一声，娃娃的头飞了出去。
    银光一闪，腔子里射出一把明晃晃的飞刀。
    那飞刀极小，盈盈寸许，斜斜地飞向竹林。
    众人先是齐声惊呼，又不由得心生怜悯：“这婆娘果然疯了，这暗器发得大失准头。”
    不料那飞刀在空中兜了个圈子，却向钟老汉射来。
    钟老汉长盾一竖，“当啷”一声脆响，飞刀被牢牢吸在盾上。
    肖沐子暗暗吃惊：“这对贼公婆不知在哪儿打造了这件独门兵器。又是磁石、又是尖钩，正好是我铁索的克星。
    还好见识得早，不然动起手来，可就要吃大亏了。”
    郑三娘一手轻拍，纸娃娃颈中银光闪动，飞刀连射。
    有的从正面激射而来，有的在空中划了一道弧，从两侧袭过。
    她武功远不及钟氏夫妻，但一心想要报仇，故此在纸娃娃中，藏了一具能工巧匠打制的机括。
    钟老汉长盾挡住正面而来的飞刀。钟婆婆抽出一对峨眉刺，将绕过盾牌的飞刀一一挑落。
    二人只守不攻，想等郑三娘飞刀耗尽、没别的本事再纠缠之时，再对付肖沐子。
    肖沐子自然也料到这一节，悄悄绕到二人身后，铁索忽的甩出，悄无声息地卷向钟老汉脖颈。
    黄若对这对老夫妇心存好感，忙提醒道：“小心背后！”
    钟老汉将长盾往身上一背。“啪”的一声，铁索上的蝎尾钩一触盾面，便被牢牢吸住。
    他长盾急旋，铁索在盾面弯钩上左绕右绕，缠了个结结实实。
    钟老汉接着一招“倒曳蛮牛”， 肩背肌肉坟起，要将仇家的兵刃夺下。
    肖沐子心下大惊，双手握住索柄，运力回夺。
    二人浑身内外劲力，全都注于四条手臂上，便是想要变招，此刻也全无余力。
    钟婆婆欺身而上，双刺一挺，便往肖沐子心窝里刺去。
    忽听嗤嗤两声，郑三娘两把飞刀分袭钟老汉两肋。
    钟婆婆只得跃回，双刺分拨，替丈夫挑落飞刀。
    钟老汉横目怒视妻子，似是在说：“你不去杀他，救我干什么！”
    眨眼间又是两把飞刀袭来，钟婆婆大仇当前，急红了眼睛，道：“我先制住这婆娘！”
    左手峨眉刺打落一把飞刀，右腿踢落了另一把，身子一晃，便欺到郑三娘跟前。
    飞刀利于远攻，钟婆婆双刺却长于近身。
    她先立于不败之地，将郑三娘怀中纸娃娃挡在外侧，接着双刺连环进招。
    郑三娘连遇险招。幸而钟婆婆心怀愧疚，无意害她性命，进招时避开要害，她才能勉强挡得住。
    她心中唯一的指望，乃是肖沐子能抢先拿下钟老汉，再来帮自己。当下严守不攻。
    肖沐子又岂能不明白这个道理？若教钟婆婆先得手，自己铁索为钟老汉锁住，便要死无葬身之地。
    他连催臂力，要夺回兵刃，钟老汉牙关紧咬，一张红脸涨成了紫色，奋力支撑。
    这四人捉对比拼，皆是一边攻、一边守，一时难以分出输赢。

 第84章 丐帮高手

    黄若心想：“钟婆婆对我很好。我得帮帮她，悄悄用鬼难逃绊这黑大个一个跟头。”
    她正慢慢向肖沐子身后蹭着，忽见一个竹竿子般的瘦丐奔了过来，手执双刀，前襟上口袋摞着口袋，职位显然不低。
    这瘦丐手起一刀，劈在那崩得笔直的铁索上。
    只听“铮”的一声长响，铁索颤个不停。
    肖沐子手上一麻，催力握紧。
    钟老汉却握持不住，长盾“当啷”一声落在地上。向后一仰，摔得不轻。
    那瘦丐足不停步，欺入钟婆婆同郑三娘中间。
    双刀挥舞，手上犹如捧着两个雪团。
    一阵细细密密的“砰砰”声之后，他忽的停下手来，双刀一分，平举在相斗二人面前。
    右刀上六柄飞刀，左刀上却是一对峨眉刺。
    在这刹那间，他两把刀左拦右遮，将二人的兵刃尽数夺下。刀法之快，实是匪夷所思。
    那瘦丐鹰钩鼻子上面的眼睛左一下，右一下地瞥着二人，道：
    “大伙儿还要商量大事儿，几位有什么过节，瞧着敝帮这点小面子，出了青竹林再说，成不？”
    说得客气，语气却不容质疑。
    钟氏夫妇、郑三娘情知他武功高强，远胜于己。
    更何况丐帮身为地主，既然出手拦阻，今日无论如何，是报不了仇的了。
    郑三娘神色惨然，也不接飞刀，轻抚着怀中那个没头的纸娃娃，转身往竹林外行去。
    哭哭啼啼的声音穿过竹枝，随风飘来：“我可怜的孩子，不是为娘不帮你报仇，是他们不让，为娘没办法……”
    钟婆婆神色惨然，道：“白快刀名不虚传！”接过双刺，往腰中一别。
    “白快刀”三字才出口，不少人便“噫”地惊呼出来，心头寻思：“此人怎地也入了丐帮？”
    “白快刀”人如其名，擅使一套快刀。
    刀法虽精，人品却不怎么样。
    众人一时交头接耳：
    “这姓白的不是块好货，丐帮好好的武林正道，怎地把他收了进来，还混成了灶主？”
    “你瞧他肩膀上绣着个‘总’字，我方才听迎客那小花子说，有这个字的便是总灶弟子，是韦帮主的亲信。”
    “丐帮上万弟子，谁不听帮主号令，难道还分远近亲疏吗？”
    “嘿嘿，他那个帮主，其实前面还要加上个‘代’字。丐帮项老帮主前些年陷入辽兵重围，不幸被害。这仇一日没报，他这帮主的位子便一日坐不正。”
    一片嘈杂声中，忽见东面竹影摇曳，成百名丐帮弟子闯到了空地上，个个气喘吁吁。
    领头的一个长方脸汉子四下一望， “咦”了一声，满脸迷惑不解。
    韦九霄沉声道：“史灶主，你不守在堤上，到这儿来干什么？”
    史灶主道：“魔头呢？被您老人家降伏了么？”
    他话音方落，便听得东面传来一声炸雷般的闷响。
    响声过后，却是一阵隆隆之声。
    这声音初时若有似无，片刻后便越来越响，似有大群马匹奔了过来。
    千马堂沈堂主沉声道：“莫非咱们在这儿聚集，犯了官家的忌讳，招惹了他们来围剿？”
    场上群豪，倒有不少人背着官司，听了这话，不由得心惊肉跳。
    忽听一人粗声粗气地道：“林大业没安好心，伙同花子们把咱们这些山贼大盗骗来，要来个一网打尽。”
    众人望过去，见声音起处坐着一人，两只眼睛迷迷瞪瞪，一副酒醉未醒的模样，正是金万两。
    薛长行斥道：“姓金的，你胡说八道什么！林掌门、韦帮主何等样的英雄，岂能做这种事。接着喝你的酒去吧！”
    金万两猛一抬头，道：“喝酒好哇，你端上来吧。”
    四下一片嗤笑之声。众人只道这酒鬼敢说不敢认，却无人觉察到那声音却出自他脚下的一个洞里。
    那洞正是方才盖恶虎所掘，黄若藏在里面，趁机出言挑拨。
    说话间，隆隆之声又近了许多。
    场中十几人沉不住气，纷纷鼓噪：“英他奶奶个雄的会，原来是鸿门宴。”
    “咱们今天，都得把命搭里面。”
    过得片刻，不少老成持重之人也沉不住气，将兵刃攥在手上，左顾右盼。
    一时间群情耸动，眼看便要酿成巨变。
    突然之间，众人眼前一花，韦九霄闪入人群，忽左忽右地转了几转。
    他快如鬼魅，旁人着实瞧不出什么端倪，鼓噪者却尽数张口结舌，个个脸涨得通红。
    方才韦九霄身影闪过之时，他们只觉得臂弯一麻，兵刃便欲脱手而出，忽又觉得一股热气从手肘上传来，不由自主地又握紧了兵刃，才不致出丑。
    韦九霄此举既震慑了鼓噪之人，又顾全了他们的脸面。
    这些人个个心里想着：“我这三拳两脚的功夫和他一比，简直是提鞋都不配。方才和丐帮叫板，当真是哈巴狗咬月亮——不知天高地厚了。”
    韦九霄朗声道：“各位客官，老少爷们，大家赏脸光临小店，老花子感激不尽。
    咱们可是几百年的老字号了，名声在外，哪能做店大欺客的事情？更没有请官军来砸自己铺子的道理。”
    众人皆是一愣，心想这韦帮主身在草莽，说话倒个生意人一般。
    又听他道：“就算我们店里这些大掌柜、二掌柜、掌勺的、跑堂的，自己不拿自己的贱命当回事儿，可咱们的祖宗牌位全都在这儿供着呢，官军一来，可就全毁啦！”
    这番话浅显易懂。
    大掌柜、二掌柜、掌勺的等，自然是指丐帮帮主、长老、灶主等人。
    祖宗牌位，说的却是指青竹林中丐帮历代帮主长老们的墓塚。
    群豪纷纷点头，均觉得他此言甚是有理。
    千尺剑甘白凤纵身一跃，左脚踏在一支楠竹上，身子一弹。
    竹如弓、人如箭，已立上了竹梢。
    那竹尖随风飘来荡去，她却站得平稳无比。白衣飘飘，便似竹顶上抽出的一朵白花。
    群豪心下叹服：“华山千年大派，果有过人之处。”
    甘白凤手搭凉棚，向东眺望片刻，忽的一跃而下，人尚在空中，便高叫道：
    “湖水漫过来啦！”

 第85章 孤舟独来

    史灶主一跺脚，道：“糟糕，上了两个小王八羔子的当啦！”
    韦九霄沉声道：“怎么回事？”
    史灶主道：“方才有两个小花子，拿着您的令牌，把咱们调了过来。
    唉，大堤多半被他们给鼓捣塌了！”
    突然间，不知是谁喊了一声：“快逃啊，跑得慢了，就等着喂王八吧。”
    群豪如潮水般向西面冲去。
    空地边缘绿竹密植，只一条小路，上千人挤做一团，一时间谁也出不去，性子急的早已拳脚相见。
    林大业大呼道：“大家快去高处！”
    这一喝中气沛然，撕开一片喧杂的声音，一字字地送进每个人的耳中。
    众人无暇多想，蜂拥着攀上肘子石旁的小丘。
    眨眼间丘顶便挤满了人，后来者几无容身之地。
    众人心下稍定，向东望去。
    只见白雾起处，一堵水墙自天边升起，从南北两侧山峦间挤了过来。
    所到之处，滚石折木，吞山平野，银戈雪影，遮天蔽日。
    空地之上，桌倒椅翻。
    一片狼藉中，一人露着小半截身子，正是武燕。
    他扯着脖子，嘴巴大张，似是在声嘶力竭地呼救，无奈声音却被水声淹没。
    方才一片慌乱中，却无人顾及到他尚被埋在土中。
    有数人便要跑下坡去救人，可见水头已冲到近处，又缩了回去，心中皆想：
    “为了这老哥，把条小命搭进去可就不划算了。”
    正危急间，一个年轻汉子冲出人群，大步奔到武燕身旁，将他拔出来，往肩上一扛，向回便奔。
    众人不由得大声喝彩，竟将水声压了下去。
    这人正是米入斗，他挨过水淹之苦，不忍武燕活活溺毙，冲过去将他救了出来。
    他扛着武燕跑不多远，水头说到就到，一个大浪压下，将他吞了进去。
    米入斗大半截身子没入水中，只觉水下自有一股巨力，似是两条怪蟒，缠住了他的双腿，把他往下拖去。
    他奋尽浑身气力同水力相抗，也只能站定不动，再不能向前移动半步。
    忽觉手臂一紧，似被什么东西缠住，接着一股力量将他往上拉去。
    忙借力挣出水头，站上高处，将武燕放落地上。
    抬头一看，眼前是个年轻的后生，眉眼有些熟悉，却不记得在哪里见过。
    那后生伸出几根纤长的手指，在他臂上挑了挑，将一团若有似无的物事收入袖中。
    米入斗喜道：“黄姑娘，原来是你！”
    这后生正是黄若所扮，她随众人撤到小丘上，见米入斗情势危急，忙甩出“鬼难逃”相救。
    黄若将一根手指竖在嘴边，嗔道：
    “你小声些，让你那师兄听到，我可就糟啦。”
    米入斗道：“黄……嗯，你腿伤好了么？”
    黄若跳了一跳，笑道：“有你帮着我活动血脉，当然好啦。”
    米入斗知她是在取笑自己，脸一红。
    武燕惊魂稍定，向米入斗道声“多谢”，便挤到林大业身前，拜倒在地，大声道：
    “林掌门，若非您老人家派人搭救，小的这条命就没啦。您大恩大德，永难忘记。”
    黄若愤愤不平，道：“明明是你救了他，他不拜你，却去拜你师兄。
    庙捡高的进，佛捡大的拜，这萝卜天生势利眼，哪值得你冒这么大的险去拔他？”
    她责备中带出几分关切之意，米入斗心中一暖，呵呵傻笑道：“值得。”
    黄若白了他一眼，道：“值得什么，值得一碗萝卜汤么？”
    向高处一望，见林大业目光犀利，正向自己望来。
    她心想：“糟了，被识破啦！”
    一颗心怦怦直跳，推着米入斗，道：“还不快回你师兄那！不然他又要来找我麻烦了。”
    ——————
    大水一涌而至，白浪拍在石上，碎琼乱玉、声如金鼓。
    只一霎那，水头便绕过了小丘，又汇在一处，东击而去，隆隆声渐渐低了下来。
    场上千余双眼睛紧紧盯着水面，眼见大水一寸寸地漫上坡来，涨得却是越来越缓，终于停住不动了。
    群豪逃却做水中鱼鳖的厄运，竟然不自禁地欢呼起来。
    环顾四方，片刻前还是青葱一片。大水过后，却只余茫茫无际的水面，众人尽皆骇然。
    忽听箫声清冷，随风飘来。
    茫茫水雾中，朦朦胧胧地现出一叶扁舟。
    盖恶虎满脸惊骇之色，磕磕巴巴地道：“箫……是那……那魔头！”
    连跳三跳，往地上扎去，要挖洞躲避。
    不料那小丘上只薄薄一层土，其下全是坚石。只听“嘭”的一声，头上撞起好大一个包。
    薛长行道：“这天杀的魔头，堂堂正正打不过咱们，便使损招。要不是林掌门见机快，大伙儿今天可就糟啦！”
    场上年轻之辈纷纷咒骂，一时间粗话横飞。
    骂声中，那小舟近了许多。
    舟头一个白衣男子，低头吹着萧，身影孑然。
    正是李潇寒。

 第86章 立槊为记

    小舟无篙无桨，依着水流，慢慢飘近。
    在离小丘不远的地方停下，围着“肘子石”缓缓打起了转。
    林大业朗声道：“李兄，你此番前来，是要以一人之力，抗衡咱们这许多英雄吗？”
    他话说得气派，暗地里心烦意乱：
    “这成千人大半武功泛泛，挤在一处，斗起来既帮不了什么忙，却又无处可避，倒成了累赘。”
    李潇寒眼光逐个扫过众人，道：“巫峡派、分马堂、韦陀门……嗯，就连华山也来啦。”
    他提到哪个门派的名号，哪个门派的人就不禁心中一寒，目光更不敢与他相接。
    盖恶虎躲在众人身后，只恨爹娘不能把自己生得再矮一些。
    李潇寒又道：“狗熊甚多，英雄甚少，今日之会，不如不来。少陪了。”
    足底微微一撑，小舟缓缓向远处滑去。
    众人见他突然要离去，先是松了口气，又不禁忧心忡忡：
    若是任其离开，便如纵虎归山。
    方才他口中报出名来的众多门派，难免被其一一找上门去，肆意报复。
    一人喝道：“姓李的，老夫来领教你几招。”向水边奔去。
    这人身形魁梧，颌下一把黑白相间的大胡须随风乱飞，正是韦陀门刘蓬风。
    他一手执棍，一手执枪，疾奔中忽的双手一并，“嘡”的一声，枪棍接在一处。
    两般长大兵器相接后，几有两丈长短，形似一柄极长的马槊。
    他奔到水边，腾空跃起。
    身形落处，长槊往水中一撑，旋即又起。
    如此数次，跃临小舟之上。凌空抡起长槊，带出一扇寒光，向李潇寒当头劈去。
    李潇寒道：“好兵刃！”
    足底运力，身形如箭，向前射出丈余，滑入寒光之中。
    刘蓬风只觉眼前一花，已被李潇寒拿住胸口“膻中”气海，两条胳膊半点力气也使不出来。
    “嘡啷”一声，长槊掉在舟上。
    他一派掌门，武功原非泛泛，一套“少林韦陀拳”更是炉火纯青。若凭真实功夫相斗，至少能撑得数十招不败。
    只是他长槊一劈之势何等威猛，料定李潇寒若不闪避、便需遮架。
    哪知对头艺高人胆大，竟抢在槊尖劈到之前欺入内圈。自己这石破天惊的一击全被他抛在了身后。
    刘蓬风措手不及，这才被轻易拿住。
    李潇寒脚下运力，小舟缓缓滑近岸边。手臂一振，将刘蓬风一个硕大的身子挥了出去。
    刘蓬风凌空一翻，双脚踏定地面。
    哪知李潇寒这一掷蕴蓄了极大的后劲，他只觉迎面一股大力袭到，双膝一软，便要坐倒。
    忽觉后心一热，一股至刚至阳的力道传了过来，将迎面大力尽数接下。
    他双腿略一运力，已然站好。
    见身边一个老僧，正是少林虚悲，一只手稳稳托在他的后心。
    刘蓬风羞愧无地，当即拜倒：“多谢师叔祖相助，弟子给少林丢脸了。”
    虚悲合十道：“胜败常事，又有什么了不起。”
    李潇寒负手舟头，脚尖一挑，长槊扑棱棱地飞起来。槊柄朝下，直插水中。
    槊尖在碧波里时隐时现。
    李潇寒道：“咱们以水退为限，这二尺槊尖全露出来之前，你们英雄狗熊，不管什么高招，尽可以过来一试。
    若有人能胜得我一招半式，李某认赌服输，要杀要剐，听凭吩咐。
    可要是没人胜得过我，我倒要你们答应一事。”
    林大业朗声道：“你要咱们答应何事？不妨说出来一听？”
    李潇寒沉声道：“前仇旧怨，一笔勾销。
    我自不会来找你们，你们也莫要来找我同蒹葭的麻烦。
    哪一个若是违了，别怪李某心狠手辣！”
    群豪中倒有大半同曲、李二人无仇无怨，心中均想：
    “你这大魔头重出江湖，不来找我们的麻烦，咱们已要烧高香的了，如何敢去自找麻烦？”
    细想他这等提议，己方赢了固然可喜。就算输了，只要不再去招惹他，自可无虞。
    左右是甩去一个心腹大患，当即纷纷叫好：
    “对，就是这样！”
    “大丈夫说到做到，你可不能反悔！”
    “老娘生俺的时候，也没给我多生个头出来，怎么敢去招惹你。”
    赞成者越来越多。
    少数同李、曲二人有深仇大恨，一心要寻仇者，眼见众议已成，自己势单力孤，万不是这魔头的对手，也说不出什么。
    林大业向那槊尖凝望片刻，见水势虽不上涨，却也未见下落。料想一时三刻，槊尖难以全露。
    他朗声道：“就怕你说过不算。前车之鉴，阁下的信誉吗，未必让人放心。”
    前车之鉴，自是指十几年前，李潇寒甘愿自己被囚，换得曲蒹葭获释，近日却又破誓，遁逃而出。
    李潇寒双眼一翻，道：“哼，你们师兄师弟所谋何事，当我忘了吗？”
    林大业脸色大变，手一颤，按住剑柄。
    李潇寒嘿嘿冷笑道：“那拓片可还在吗？”
    林大业轻轻吁了一口长气，道：“便依着阁下所言，大丈夫一言既出，驷马难追。”
    举起手掌，同李潇寒遥击三下为誓。

 第87章 少林方丈

    李潇寒道：“你们承天二十八宿，是一起上呢，还是一个一个地来？”
    说话的同时，脚下运力，小舟忽又向后滑去。
    退出十几丈，舟尾顶在“肘子石”上，便停住不动。
    林大业心想：“这魔头好不奸猾，舟子四面环水，就算一起上，又如何施展？”
    向四下一拱手，道：“咱们这里都是武林中成名已久的英雄，倚多欺少却让人笑话了。就一个个领教阁下高艺。”
    李潇寒仰面朝天，鼻孔出气，轻轻“嗯”了一声，一脸倨傲之色。
    虚悲左掌当胸一立，向李潇寒遥施一礼，道：“老衲少林虚悲，领教施主高招。”
    林大业心下一喜，他深知少林武功天下首屈一指，虚悲身为方丈，必有过人的本事。纵然胜不得李潇寒，也可耗去其大半精力。
    也有人想：“刘蓬风在这魔头手上，一合没走便败下阵来。少林功夫大丢脸面，这老和尚迫不及待地要找回场子。”
    成千双眼睛皆聚集在虚悲身上，均想看看他施展怎样的轻功，越过这宽阔水面。
    却见他脱下一双僧鞋，赤脚走入水里。
    水慢慢没过脚面，没过小腿，没过胸膛。
    接着整个身子没入水中。
    水面上没惊起一丝涟漪，也没浮上一个气泡。
    众人目瞪口呆，心想：“这老和尚捣什么鬼呀，这是要和那魔头比扎猛子吗？”
    忽地有人向西面一指，道：“快瞧，那边有艘船开来啦！”
    场上之人纷纷转头，见一艘大船行了过来，张着三蓬青布大帆，离众人立足的小丘只里许远近。
    方才众人目光所注，皆在东面。竟没人留意到西面无声无息地行过条船来。
    林大业心下一凛，见耿长老正在身边，拱手问道：“这船上，是贵帮的援兵吗？”
    耿长老嘿嘿一笑，道：“只怕是这魔头的卒子。”
    旁边又一老丐道：“也说不定是三江帮之类的宵小来趁人之危！”
    林大业认得这人姓杨名大海，生得白白胖胖，一副土财主的模样，却是丐帮中的长老。
    林大业道：“两位长老说得极是。这当口驾船前来，怕是居心叵测。”
    耿长老道：“老花子瞧瞧去。”
    唤过史灶主，领着百余丐帮弟子，在西面岸边戒备。
    纷扰稍定，众人又回过头来，向东望去。见虚悲在肘子石旁缓缓露出了头，接着又露出腰。
    再一纵身，最后湿淋淋地站在石上。
    不少人见他如此狼狈，心想：“这和尚多半名实不符，少林今日这大跟头是栽定了。”
    林大业等眼光老辣之人却皆暗暗赞叹这老僧见识不凡。
    若是自水面踏物而来，虽则免却了这般狼狈之象，但身体凌空、无处借力之时，易被李潇寒偷而袭之。
    而水中浑浊不堪，不能视物，便是有心偷袭也无从下手，自水下潜行实乃稳妥之策。
    但水中暗流激涌，同陆上大不相同，寻常武人便站在水底都难。
    如此不偏不斜，潜行十几丈而无需换气，可见其武功、内力，实已到了炉火纯青之境。
    虚悲立于石上，竖掌施礼，道：“李施主，请进招罢。”
    李潇寒道：“有僭了！”一跃丈余，右掌凌空一挥，击向虚悲左肩。
    虚悲右掌立于胸前，左拳虚虚地迎了上去，正是罗汉拳的起手式“参禅礼佛”。
    罗汉拳乃少林基础武功。
    便如学武之人开蒙时，都要先练十段锦、五禽纵一般，少林弟子拜师后，第一套要学的便是这罗汉拳。
    众人见虚悲身为方丈，竟以此粗浅招式迎敌，心下皆是一奇。
    哪知他才一抬手，水面便为他拳上力道所激，白浪大起，一圈圈地散了出去。
    众人才知这老僧功力之深，实已登峰造极。
    二人尚隔着丈余，李潇寒身当拳风，顿觉气窒。
    他心中一凛：“我在承天观中虚耗光阴年，武功荒废了不少。这次冒失前来，可太小觑天下英雄了。”
    不敢硬接，旋身化解来劲，衣袂一飘，落在石上。
    明眼人皆瞧出这一招乃是虚悲占了先，登时一声大采。
    黄若手心里捏了把汗，心想：“李大侠要是输了可怎么办？这些家伙定然饶不了他！我又只会调皮捣乱，半边忙也帮不上。”
    虚悲左腿一迈，又一拳击来，正是罗汉拳的第二式马步冲拳。
    李潇寒敌忾之心大起，不闪不避，也一拳迎上，却是太祖长拳中的“当头炮”。
    他心高气傲，不愿凭借招式之利，因此也使这套入门拳法来搏对方的入门拳法。
    如此硬碰硬的蛮打，力强者胜，丝毫没有弄虚取巧的余地。
    二人拳力相冲，李潇寒急退一步，踩在巨石边缘，脚尖一旋，顺势化解了虚悲拳上巨力。
    只听“喀啦”一声轻响，脚下大石却迸裂了一小块下来。他心中一动，登时生出了个法子。
    相斗二人凝立片刻，忽又同时出招。
    虚悲打的仍是罗汉拳，李潇寒依旧以太祖长拳应之。
    拳拳相交，巨响连连。
    李潇寒脚下高探马、倒骑龙、悬脚虚……，不断在大石之上游走，引得虚悲亦步亦趋。
    只一盏茶的功夫，二人已斗了百余招，将罗汉十八手同太祖长拳中的招式，用了也不知多少遍。
    不少人心想：“这般打法，莫说是只露出个槊尖，便是大水全退，也难分出输赢。”
    林大业见那槊尖一点点、一点点地露出水面，自然是要多着急，便有多着急了。
    丘上众人瞧得了然无趣，便又扭头朝西面的大船望去。
    见那船首劈开碧波，已然驶近岸边，在四五丈外停了下来。

 第88章 不速之客

    大船甲板上忽的站出两个黑黝黝的汉子，四条胳膊抬起一只大铁锚，口中喊着：
    “落锚，小心啦！”抛落下来。
    史灶主中了调虎离山之计，早憋了一肚子火，心想：
    “若教你这锚落下来，老子跟它姓‘喵’。”
    踏水疾奔几步，骤然一跃。
    右手短枪在船舷上一戳，穿了个窟窿。
    单脚勾住窟窿，手臂一舒，双枪间的铁链恰好将锚爪兜住。
    双手是一崩，那百余斤的大锚呼的一声，又飞了起来，带着劲风砸向甲板。
    船上两个水手齐声大叫，抱头鼠窜。
    只听喀喇喇一阵响动，船板也不知被砸穿了多少层。
    史灶主一踢船舷，冷笑着翻身落下。
    还未奔回，忽觉劲风猛恶。那铁锚自头顶斜飞而下。
    嘭的一声，砸在水浅处，直没泥沙中，杯口粗的锚链崩得笔直。
    众人惊呼声中，锚链一沉，两个女子脚步轻盈，踏绳行了下来。
    前一女十七八岁年纪，秀美天然，容颜略显憔悴。
    身后一个美妇，肌肤如雪，妩媚嫣然。
    双姝并现，各有各的风致，场中许多人的眼睛竟不知该去看谁才好。
    林大业快步迎上前去，向前一女道：“师妹，不是让你在长兴镇里养病吗，怎么来啦？”
    这女子正是上官屏，她道：“是姚姐姐送我来的。”
    手向那美妇一引，接着目光一扫，望见米入斗，面露喜色，道：
    “师兄，你还好吧！”
    林大业冷冷道：“他能有什么不好，又是陪着那小妖女耍，又是在瓷器店打短工，好得很、自在得很！”
    米入斗自见了林大业，早将这月余的经历，原原本本地说了。
    上官屏却似没听见林大业的话一般，只顾笑盈盈地望着米入斗。
    米入斗那日自承天观出走，一个多月没半点音讯传回，她如何能不耽心？日日茶饭不思。而后又随林大业赴会，一路车马劳累。人还没到，便又病倒了。
    林大业只好将她留在长兴县城养病，又请了个老妈子来照顾。
    这日上官屏才用了午饭，忽听得隆隆水声。
    出城一瞧，但见四下里大水环绕，白茫茫的一片。那县城地势颇高，倒没被淹。
    上官屏挂念林大业等人，却不会水，寸步难行。
    正没计较，远远望见一艘大船行了过来。
    急忙招手相唤，得知这船正要逆着大水，驶往青竹林。
    上得船来，见船上四个客人，一女三男。
    上官屏性子腼腆，便只同那女子见了礼，才知她是姚非我，也要去青竹林。
    不多久驶近太湖畔。小丘上群豪鼓噪，二女听得清楚，寻了过去。
    上官屏将经过寥寥数语带过。
    林大业同姚非我见礼，谢道：“姚女侠古道热肠，林某感激不尽。”
    姚非我眉眼含笑，道：“举手之劳，何足挂齿。小妹也正是来找这人的。”抬手向李潇寒一指。
    林大业心中一动：“素闻她有个极厉害的大仇家，难道就是这姓李的？瞧她方才掷铁锚的那一手，功力不在我之下。今日之事，要是她能帮忙，赢面便多了几分。”
    姚非我转身向船上道：“咱们到啦，你们三个搭船的，还不下来吗？”
    声音方落，船弦后忽的露出三个脑袋，向下望了望。
    接着三人手脚并用，小心翼翼地攀着缆绳，向下溜去。
    三人一串，犹如糖葫芦。
    耿长老叹了口气，递过一只手来，道：“别丢人现眼啦，老花子帮你们一下。”
    哪知三人一望见他，便似耗子见了猫一般，哧溜溜地又爬了回去，更比下来时麻利了许多。
    史灶主奇道：“汴京三霸，怎地还不下来帮忙？”
    三人躲在船舷后，齐声道：“就是不下来！”却再不肯露头。
    耿长老道：“三个窝囊废，让那魔头吓破了胆，帮得上什么忙？由他们去吧。”
    大声吩咐那船老大开船。
    史灶主道：“兄弟，毁了你的船，我赔给你。”
    从怀中掏出铜板，一个个地在手掌上排开，一副穷酸样子。
    船老大心想：“你这几个铜板，哪够我修船的。再说，你们这伙儿凶神恶煞，不要我的命，我回去便要拜湘妃娘娘啦。”哪里敢要。
    林大业道：“船家，多谢你冒着水头前来，拿去修船吧。”
    手一挥，“嘡啷”一声，一锭大银落在船上。
    许多人瞧了，心想：“林掌门出手阔绰，可比花子们强多啦。”
    忽听东面“嘭”的一声巨响，便似平地里打了个炸雷，震得人人耳鼓生痛。
    众人纷纷望过去，只见肘子石上腾起丈许高的土雾。
    李潇寒独立石上。
    虚悲却凭空消失了。

 第89章 别有所图

    武燕揉揉眼睛，心想：“怎么一个没留意，那老和尚便不见啦，难不成是被这魔头一巴掌打成灰啦？”
    林大业等眼光锐利者却皆瞧见土雾中黄影一闪，虚悲当是陷入了石中。
    原来李潇寒方才脚下运力略重，踏碎一小块石头，心中忽的生出个计较。
    他将虚悲拳力接下，潜运神通，将这浑厚无匹的力道尽数传到石上。
    二人斗了数百招，他不断在石上游走，便如虚悲一拳一拳地遍击巨石一般。
    虚悲内功已臻化境，力道刚猛却不着痕迹，又经李潇寒以虚柔内力夹裹，因此石中脉络虽被震得酥脆不堪，外面寸许厚的一层却丝毫不损。
    虚悲不知石中玄机，方才进拳之时，脚下运力稍大，踏碎石壳。
    巨石向内一塌，将他陷了进去。他身在石中，暗料此次断然无幸。
    高手过招，输赢只在瞬间，莫要说足下踩空，便是立足稍偏，已是致命之失。如此良机，对手岂有放过之理？
    他下坠数尺，踏到实处，却未见李潇寒趁机出招。
    虚悲足尖轻轻一点，跃了上来。
    他不敢停留石上，瞥见七八尺外一根竹梢微微露出水面，身子一飘，已站了上去。
    落脚之轻，有如蜻蜓。
    场中之人大半不知他已输了一招，见了这手上乘轻功，纷纷喝彩。
    巨石“咔喇喇”地好一阵响动，化作块块碎片塌落水中。
    李潇寒跃落小舟之上，道：
    “大和尚拳力无双，烂石头腐朽不堪，咱们再来打过！”
    虚悲道：“施主手下留情，老衲既感且佩。
    场下高手目光如炬，谁胜谁负，早已昭然。”
    僧衣飘动，踏着几处露出水面的竹端，轻飘飘地奔了回去。
    身形虽不似李潇寒般凌厉矫捷，却凝稳无比，便似行在平地一般，丝毫不见纵跃之态。
    林大业向姚非我一拱手，道：
    “姚女侠，这魔头用诡计水淹青竹林，把大家困在小丘上，同咱们赌赛。
    若在那槊尖全露出来之前，咱们无人能胜得过他，便不可再同他计较往事。”
    手指之处，那槊尖已露出小半。
    姚非我道：“我也正要同他赌一场。”
    行到岸边，素手轻挥，六只红艳艳的小球先后飞出。
    群豪心中一奇：“这是什么暗器，却又怎地不往那魔头身上招呼？”
    有了郑三娘绕飞的飞刀在先，那小球射向半空，群豪倒也不怎么惊奇。
    六枚小球飞到中途，唰唰几声，迎风一展，化作六幅大红绸，如伞盖般平平铺在空中。
    姚非我凌空而起，左脚踏上第一幅红绸，那红绸猛地一沉，缓缓飘落水面。
    她却向上纵了几尺，又落到第二幅红绸上，如此接连跃过四幅红绸，身子越腾越高。
    衣裙飘动，有如仙子下凡，在流霞间穿梭。
    群豪呆呆看着，竟忘了喝彩。
    姚非我踏上最远一幅红绸，离水面已三丈高矮，忽的身子一翻，斜飞而下，一掌轻轻抹向李潇寒头顶。
    李潇寒倏忽一飘，无声无息地退到舟尾。
    姚非我已立稳舟头，含笑道：‘李大哥果然名不虚传。”
    骤然欺上前去，说了一句什么。
    她声音甚低，林大业立在岸边，运功凝听，却一个字也听不到。
    李潇寒浑身一颤，问道：“她在哪儿？”
    姚非我笑道：“你先胜过小妹，我自会说给你听。”
    李潇寒冷冷道：“我若输了呢？姓李的就这一颗人头，可不能许两回。”
    姚非我眼中寒光一迸，道：“我要你帮我杀一个人。”
    这几句话二人未再压低声音，林大业听得清楚，心想：
    “原来李潇寒不是这女子的仇人。
    她今日前来，是要同这魔头比武赌胜负，让他去帮自己报仇。
    唉，我可猜得太错了。”
    又转念一想：“论武功，场上比这女子强的寥寥无几。
    不管她所图是什么，只要能消耗这魔头几成功力，也是好的。”
    李、姚二人，一个舟头、一个舟尾，旁若无人般地接着说话。
    姚非我道：“我要你杀的那人，武功极高，轻功更是天下无双。
    恐怕也只有你，或能同他一较高下。”
    李潇寒道：“轻功当得起‘天下无双’四字，定是辽国的萧猴子。
    你连他都打不过，又怎能胜得了我？”
    姚非我笑道：“小妹心里自有计较。”
    李潇寒冷笑道：“可我若输了给你，今日自身难保，还谈什么帮你杀人！”
    姚非我压低了声音：“小妹心里也有计较。”
    转过身来，向着小丘上众人高声说道：
    “小妹若侥幸胜得了李大哥一招半式，还要向这里的各路英雄求个情，请你们宽限些时日，让他帮我杀了那人。”
    林大业朗声道：“姚女侠，此人行奸使诈，反复无常，非我辈正人君子，所言绝不可轻信。”
    他打定了静观其变的主意，既不明言答应，又不拒绝。
    姚非我笑道：“他不是正人，我也自非君子，我们小人同女子，便行奸使诈、反复无常地打一场。”
    忽听岸边一人高叫：“姚姐姐，李大侠是好人，你们不要打。”嗓音娇嫩，正是黄若。
    她情急之下，忘了假扮声调。
    场中不少人心头一惊：“哎呦，这人女扮男装，显然来路不正，难道是曲蒹葭？”
    也有些粗豪之辈想着：“这小丫头怎地替那魔头说话？”气势汹汹地冲上去质问。
    林大业朗声道：“小辈无知妄言，为害不大，且由她去吧。”
    畏惧者听他如此一说，情知这女子并非曲蒹葭，心中稍安。
    而要跑过来责难的人，碍着他的面子，却也不好再说什么。
    黄若心想：“这坏家伙每次一见我，便要打要杀。
    这次却出言帮我解围，心里在打什么鬼主意？”
    李潇寒微微一怔，向黄若望了一眼，似是在说：
    “你这丫头怎么也跑来啦？”
    他回头冷冷望向姚非我，问道：“她在哪？”
    姚非我笑道：“你先赢了我再问。”
    接着丹唇轻启，婉转唱道：
    “十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”
    曲韵低抑、歌声凄楚，正是苏东坡悼念亡妻的词。
    群豪皆觉得奇怪：“这当口她怎么忽的唱起来了？”
    却不知她唱词中的悱恻情思，正合上李潇寒的心境，直听得他心事茫茫，丧魂落魄。
    袅袅唱音中，一道白绫忽的从姚非我右袖窜出，直扑李潇寒面门。

 第90章 输赢自知

    白绫闪到，李潇寒骤然回过神来，斜身一飘，白绫自耳边将将擦过。
    他冷冷道：“这就是你心里的计较吗？”
    姚非我嫣然一笑，身子一旋，手中白绫圆转如意，漫天席卷，向李潇寒头顶虚虚幻幻地击落。
    李潇寒二指轻轻拨开白绫，一扬臂，竹箫就手，呜呜咽咽地吹了起来。
    姚非我和着箫声，续向下唱：“千里孤坟，无处话凄凉……”手上招式不停，连绵而出。
    她唱到“纵使相逢应不识”时，白绫一甩，拦腰劈向李潇寒。
    这白绫本极柔软灵动，但在她真气满注下，竟绷得笔直，有如一柄关刀，破空之声亦如关刀般沉厚。
    不少人惊呼：“这不是太原铁刀王老英雄的‘祁连十三刀’吗？”
    这路刀法威猛无比，用者多为天生神力之人。不少方家见姚非我柳弱花娇，竟将这轻如无物的白绫当做沉猛的大刀来用，心下赞叹不已。
    李潇寒箫尾一扬，伴着一声长音合上姚非我的节拍，一股细细的真气自萧管激射而出。
    “嗤”的一声，白绫被截为两截。
    姚非我俯身一抄，将断开的白绫握在另一手。
    口中唱着“尘满面，鬓如霜”，双手白绫忽的直刺而出。
    绫梢疾颤，犹如剑尖。
    场上三名巫峡派弟子齐声惊呼：“这是咱们的剑招，她怎么会用？”
    李潇寒左手独按萧孔，右手微抬，在白绫上一掠。“咚”的一声，两道白绫似木杆般直挺挺地反激过来，砸向姚非我。
    姚非我手腕一抖，白绫柔如灵蛇，自她头顶绕过。
    口中唱声不歇，已到了下半阙：“夜来幽梦忽还乡……”
    两截白绫忽又甩了过来，点向李潇寒面部“印堂”、颈下“天突”二穴。
    丐帮一弟子向着那白白胖胖的老丐叫道：“杨长老，这不是您铁袖取穴的打法么？”
    杨大海揉着眼，道：“哈，是吗？老花子这套功夫，荒废多时啦！”
    姚非我口中唱着“小轩窗、正梳妆……”
    一句之间，白绫在她手中盘旋飞舞，忽而为剑，忽而为刀，眨眼间就换了几套功夫。
    群豪见了她武功之博，皆自叹弗如。
    米入斗心想：“无怪黄姑娘身负各门各派的武功，原来是博学的师父教出了个多艺的徒弟。她会我们九华派的功夫，倒也不足为奇。”
    但无论姚非我如何变招，李潇寒凝立舟尾，旁若无人地吹着萧。偶尔还得一招，便有雷霆万钧之势，迫得姚非我纵跃躲闪。
    音乐乃依着天地中蕴含的自然节拍而成，晚风晨露，春华秋霜皆暗含乐理。
    二人将武功招式融在音乐之中，场上众人瞧得赏心悦目，同前番那场沉闷的打斗截然不同。
    转眼间，姚非我已唱到最后一句“料得年年肠断处……”
    白绫忽的一旋，缠住竹萧。
    她贝齿微启，缓缓吐出最后一句“明月夜，短松冈”
    腰一甩，两截白绫便似一对长臂，将竹箫往怀中夺来。
    李潇寒人随萧后，疾冲而前，萧尾一摆，点向姚非我胸前膻中穴。
    姚非我口中和着“冈”字的余韵，身子一缩，竟将颈下“天突穴”迎了上去。
    膻中、天突皆是要穴。若膻中气海被对手击中，则真气不畅，手足经脉无不受制于人，便只好认输。
    可天突穴在咽喉之下，最是柔软不过，要是被重手打中，就不止于输赢之判，而是生死之分。
    众人见姚非我竟舍生而求死，皆惊呼一声，猜不透她的心思。
    李潇寒这一招将触未触之际，肘弯忽的一沉，竹箫凝而不进。
    姚非我倏地飞起一腿，柔软如带，脚尖反勾，已踢在他颈后大椎穴上。
    李潇寒向前一倾，萧尾却正撞在姚非我肋下，接着身形一闪，跃回舟尾。
    便在同时，姚飞我平平地飞出，向水中落去。
    她手中白绫一抖，搭在船头，才借力跃回船上。
    谁胜谁败，一目了然。
    姚非我手捂伤处，黯然道：“李大哥神技，小妹领教了。”
    李潇寒只点点头，却未说话。
    这一下奇变陡生，场中众人，便是武功最粗浅的，也能看出李潇寒已占得先机，姚非我身前门户大开，万难挡得下他快如雷霆的一击。
    哪知他竟突然相让，接着却又一招制敌，许多人莫名其妙，只道他是在炫耀武技。
    林大业等耳音敏锐者，方才听得李潇寒屡次开口，向姚非我询问一人的下落，已猜到他是因有求于姚非我，不愿取她性命。哪知姚非我得寸进尺，趁机相攻，他被逼无奈，才下重手制敌。
    却不知这一切全在姚非我算计之中。
    她那天独自追逐雷云五箭而去，五人联手，她便难以抵挡，只得逃去。
    想到自己尚不是仇人这些爪牙的对手，如何谈得上去找他报仇？心头不由得一片茫然。
    听到青竹林英雄会的消息，姚非我恰在附近，左右无事，便循水路行了过来。
    到得附近，正遇大水冲来，索性逼着船老大，一直将船行过来。路上又先后遇到汴京三霸、上官屏等搭顺风船。
    离得尚远，便听得箫声凄楚，冷冷传来。又见李潇寒形单影只，她心中一动：”韵由心声，莫非他是在寻曲蒹葭？”
    忽的生出个念头，要借助这武功绝顶的大魔头之力，帮自己报仇。
    飞身跃上小舟，低声向李潇寒说的那句话是：“我知道她在哪。”
    这本是一句试探，李潇寒开口追问，她便知自己所猜不错，要以曲蒹葭的下落为饵，令李潇寒同自己赌斗，好教他去帮自己报仇。
    她多年来苦心孤诣，只为手刃仇人。至于事后李潇寒若是得知被骗，如何追究，她却也不放在心上。
    她相斗之际，以天突要穴迎向竹箫，赌的便是李潇寒要向自己打探心上人的下落，不会痛下杀手。
    李潇寒仓促收招，将全力一击在瞬间硬生生地止住。纵然他武功绝顶，真气流转必有罅隙，才为姚非我一踢而中。
    她这一脚只用了三成的力道，反踢李潇寒后颈，令他身子前跌，却将肋下要害送到了对方箫管之上。
    电光火石之间，二人各中一招。虽是刹那间事，却也有先后之分。
    李潇寒中招在前，手臂使不出什么力道，竹萧虽戳中姚非我要害，却绵软无力，直入小儿嬉戏一般。其后她飞跌而出，不过是装模作样而已。
    小舟同群豪相距既远，姚非我手段又高明之极，而众人心中皆存了“李潇寒武功远过于姚非我”的先入为主之见，因此以林大业、虚悲等人眼光之利，也难窥破其中端倪，只道是李潇寒败中求胜而已。
    李潇寒又岂会不知，心想：“好一个‘输赢你我心知’。”
    他点头不语，自是答应帮姚非我报仇之意。

 第91章 道高一尺

    姚飞我踏着竹梢回到岸边，身法不复去时那般轻盈。
    最后一纵，竟踏断竹枝，险些落入水中。
    黄若不知她是在装样子，疾奔过去，探手一拉，姚非我借力纵上岸来。
    黄若问道：“姚姐姐，你伤到了吗？”
    姚非我不忍骗她，冷冷一瞪，快步向西首人少的地方行去。
    众人只道她要敷药疗伤，顾及男女之防，纷纷向东挤去，让出好大一片空地来。
    这场大水来得快，去得也快，小丘上已宽敞了不少。
    槊尖早露出了大半，只五六寸尚浸在水中，只怕过不得多久便要全露。
    林大业纵到水中一根尖竹上，向李潇寒摇摇一拱手，道：“林某在此领教高招。”
    李潇寒白袍微摆，一闪便到。
    林大业知他出手如电，若待看清招式，便失了先机。长剑当胸疾刺，正是承天剑法中的一招“穿云刺月”。
    李潇寒以箫代剑，竟也使了一招“穿云刺月”。
    他十几年前曾同承天群道一场大斗，因此对这套剑法颇为熟悉。这招后发先至，右脚抢先立在林大业左足将要踏落之处。
    林大业若要硬欺进去，同他近身相搏，长剑上的招式便难以施展。当即飘身一退，忽的一剑疾甩，“织女引针”，斜挑李潇寒面门。
    李潇寒却也使一招“织女引针”，又抢先占住了林大业将要踏落的竹尖。林大业这招便又使不下去。
    若在平地，他脚下自可略加变通，但在水面上，数丈方圆之内，除了区区十几支尖竹，全无它处可以落足。
    林大业一退丈余，道：“照猫画虎，羞也不羞！”
    李潇寒道：“只许你师兄学李某的武功，不准李某学他的武功，岂有这样的道理！”
    林大业脸色微变，手臂一递，一招“晨钟暮鼓”直撞过来。
    李潇寒同样一招“晨钟暮鼓”，去抢他的落脚处。
    林大业手腕一沉，忽地变作九华剑法，长剑往李潇寒腿上斩去。
    李潇寒应变奇快，脚尖在水面一点，身形已收了回来。
    林大业剑尖微微一颤，却又化作承天剑法的“气冲天关”。
    他变招极快，李潇寒若如方才一般模仿相戏，难免又中圈套，当即竹箫平击。
    林大业气息为之一滞，收剑护在身前，却是九华剑法的一式守招“列峰如屏”。
    九华剑法灵动，承天剑法雄浑。林大业将两路剑法糅捏到一处，如榫卯相扣，严丝合缝。
    或十几招承天剑法中掺入一招九华剑招，便如浩浩荡荡的江水中忽的跃出一尾鲤鱼。
    或一路九华剑法中穿插数招承天剑法，便似黄莺婉转的啼声里间杂着一两声晚钟。
    场中使剑的名家，无不暗自佩服。
    白锐同甘白凤对望一眼，心下叹服：“他能将这两路截然不同的剑法使得如此流畅自如，真是难能可贵。”
    忽又想到：“我华山派也有六路剑法，或凝重、或轻灵、或雄奇、或飘逸。
    可数百年来，派中无一人能习全这六路剑法，凝重者不善于轻灵，雄奇者更失之于飘逸。
    传到我们师兄弟六人手中，更是每人只能习得一路剑法。”不禁好一阵嗟叹。
    林大业剑法亦愈使愈快，剑尖带出一道道寒光，便似数条游龙，护住浑身上下。李潇寒出招更是奇快无比。
    只听得叮叮当当的击打之声不绝于耳，渐渐连成一声“叮”的长音。
    水面竹叶受二人相斗时的劲风鼓荡，渐飞渐高，但见千千万万根竹叶在空中乱舞，渐渐聚成一圈，便似一席淡青色的帷幕，将二人笼在其中。
    二人身影在竹叶间飞舞，剑去箫来，无一招不是妙至毫巅之作。
    场中高手看得心醉神驰，不由得全向岸边挤去。
    黄若自是盼李潇寒得胜，一颗心提到了嗓子眼，双脚踩在水里，挤到了最前边。
    忽听箫剑相击声一歇，林大业冲开竹叶，如飞鸟般远掠而去，显然输了一招。
    李潇寒双臂一展，冲天而起，向林大业扑下。
    身后带起千万根竹叶，直如青鸾临水。
    林大业身子忽的一折，一剑疾刺黄若前胸。
    黄若蓦地里惊觉，剑尖已到身前，却哪里躲闪得开？
    这一下兔起鹘落，众人齐声惊呼，虚悲、刘蓬风等人微微皱眉。
    米入斗大吃一惊，叫道：“师兄！”他功夫低微，虽相距不远，又如何来得及救？
    李潇寒身子横过林大业头顶，手臂一探，竹箫向他剑上压去，要帮黄若挡下这石破天惊的一击。
    林大业忽一回臂，剑首在李潇寒腰间一撞，随即一旋腕，青光一闪，向他咽喉疾刺。
    李潇寒被他剑首撞中，半身酸麻，仓促间身子一旋，避过要害，剑尖嗤的一响，刺入右肩。
    他手中竹箫一转，平压剑面。内力到处，当的一响，长剑立断。
    黄若死里逃生，一颗心砰砰乱跳，脸上毫无血色，脑中迷迷糊糊地想到：
    “他又救了我一次。他这次救我，更险些搭上自己的性命，他……他为什么救我？”
    众人这才知道，林大业一剑袭向黄若，所用乃是围魏救赵之计。
    群豪早听得黄若说“李大侠是好人”，料到她同李潇寒乃是一路，因此于李潇寒会相救于她，倒也不如何惊讶。
    又有不少人猜透了林大业的心思：“他方才开口替这丫头解围，原来是要留着她，当做对付李潇寒的棋子。”
    林大业得以一剑制敌，所凭全是使诈，胜得却不如何光采，本是有失身份之事。
    只是李潇寒十几年前行事狠辣，杀人如麻，场中之人岂能忘记？
    心中皆想：“对付这等大恶之人，可不能空讲什么光明正大。”不少人还喝采出来。

 第92章 魔高一丈

    李潇寒怒道：“胜负未分！”疾扑过来。
    林大业情知他受伤之余，反击势必凌厉无比，将手中断剑向他一抛，稍稍阻住他扑击之势，右掌一招“紫瀑三叠”，当胸拍来。
    紫瀑三叠乃是承天观三清掌法中的得意之作。
    龙虎山中有峰地势如阶，水流自上而落，三聚三泄，故名为三叠泉瀑，又分曰为紫胭瀑、紫芸瀑、紫英瀑。
    观中先辈高人望流水之形而悟出一招，掌势三收三放。每一收放，掌中新旧力道相合，掌力便增大一倍。
    林大业一掌直进，李潇寒左手一勾，要将他掌力引偏。
    林大业不待他勾实，右掌微缩，接着又疾拍而前，正是此招的第二重“紫芸飞流”，掌缘破空有声，力道大增。
    李潇寒左手双指如勾，忽向林大业双眼挖来。这一招不必点实，便以他指上真气，也能毁去对手双目。
    林大业闪身一避，第二重掌力便落了空。微一缩臂，又将第三重掌力“紫英生烟”送了过来。
    李潇寒大叫一声“好”，仰身一滑，如水送浮萍，竟从林大业掌下直溜了过去。
    林大业左臂回扫，掌影飘飘，接连拍出十二下，却是一招“排衙连屏”。
    龙虎山中有十数座山峰横亘数里，名为排衙峰。
    此招乃是依着山势而创的一招快掌。十二掌并为一招，似排衙峰一般密不可分，连绵不绝。
    李潇寒右手虚悬，只以一臂遮架。
    林大业十二掌用完，竟丝毫占不到便宜，暗暗心惊：
    “他连场巨斗之余，又被我以诈招伤了一臂。我若仍胜不过，天下英雄面前如何交代！”
    忽见李潇寒脸上红光大盛，左掌缓缓一推，去势虽不甚快，却带起飕飕劲风。
    林大业早知此人内功浑厚，远过于己。瞧他神色，定是要凭着这一招力挽狂澜，掌力之大，不言而喻。
    他不敢单手遮架，双掌齐出，抵了上去。
    忽觉肋下一麻，却被李潇寒右手抓住了 “章京穴”。林大业双掌才到中途，便软软垂了下来。
    李潇寒右肩受伤不轻，心生一计，对敌之时全然不用右臂，偶尔牵扯到伤处，颊边肌肉便是一牵，似是极力掩饰痛楚。
    他深知林大业也是心机深重之人，若太过夸张，难免被他识破，故此这神色一闪便逝。
    数招一过，林大业已深信他右臂已废。否则以其武功之高，又岂能轻易被对手抓住穴道？
    李潇寒单手拎着林大业，见那槊尖尚有寸许没在水中，冷笑道：“谁还要一试，便放马过来。”
    他伤处血流不止，半边衣衫红透，半边却如雪一般洁白，当风凭水，说不出的诡异。
    清汉、清赣等承天群道齐齐奔了过来，米入斗、上官屏皆踏入水中，焦急之状见于颜色。
    但众人投鼠忌器，皆不敢轻举妄动。
    李潇寒手臂一振，似是想将林大业抛回岸上。忽又一缩手，冷冷道：
    “留着你这身功夫干什么！”左掌提起，向林大业丹田拍去。
    林大业手足受制，头脑却清楚，情知他这一掌下去，自己自幼苦修而来的功力便烟消云散。
    胸中抱负、毕生志向，也全都成了镜花水月，不由得万念俱灰。
    米入斗大喝一声，冲了上去。
    忽觉肩头一沉，一人自他肩上踏过，抬头一瞧，但见一团朦朦胧胧的灰影从头顶扑了过去，正是丐帮韦九霄。
    人未到，掌先递，向李潇寒当胸一击。
    李潇寒右臂挥起，将林大业身子迎上。
    韦九霄早料到这招，手肘一沉，向他小腹拍来，另一手忽的一探，抵在林大业背上。
    林大业只觉一股浑厚的内力传来，涌进各处经脉，瞬间便将被制住的穴道冲开。
    他手起一掌，向李潇寒头顶拍去。
    李潇寒右手劲力疾吐，将他平抛出去。林大业脊背才一沾水面，便是一弹，轻轻立在一只尖竹上。
    武燕颇不识趣，见他又露了一手功夫，大声叫好。
    这采声倒似挖苦一般，林大业只觉无地自容，面如死灰。
    承天群道纷纷跃过来，或立在竹尖，或站在水中，执剑相护。
    清汉劝道：“掌门，胜败常事，你别灰心。”
    白锐道：“正是。林兄知难而上，同这魔头苦斗百余招，更伤得他一臂，已是难得之至。试问天下英雄，又有几人能做到？”
    林大业身为两派掌门，原本威名赫赫。但场中之人见他输得狼狈，或多或少，皆存了轻视之心。
    听得华山白三侠这么说，忽又扪心自问：“若换做我，能在这魔头手下走上几合呢？”如此一想，又对林大业重生钦佩。
    韦九霄见林大业脱险，转身一掌向李潇寒劈去。
    招式质朴，如巨斧劈石，劲力却浑厚无匹。
    掌风掠过水面，犁出一道深沟。
    李潇寒挥掌相迎。他受伤之余，气力不济，双掌一触，便觉胸口气血翻涌，一口鲜血直喷出来。
    他身当韦九霄掌力，脚下稍重，“咔”的一声，踩断竹枝，向水中落去。
    忽觉什么物事在脚掌下一托，旋即纵身而起，稳立另一根竹上。
    向水中一瞥，见黄影一闪便逝，似是一尾大鱼。
    他心思机敏，已知是谁在水下相助。
    韦九霄占得上风，那肯让李潇寒有喘息之机，喝一声：“小心了！”
    双掌齐推，掌上力道，如山倾海泻般势不可挡。
    李潇寒情知抵挡不住，可水面上避无可避，只得双掌一缩，护住胸前要害。
    眼前忽的蓝影一闪，黄若飞身扑到，双臂一架，竟欲代他接下这掌。
    李潇寒暗骂：“不知死活的小丫头！”要将她挥开，却哪还来得及！
    米入斗大惊失色，大叫道：“黄姑娘！”
    却见韦九霄身子一斜，手掌一偏，从黄若身畔掠了过去。
    饶是如此，黄若为他掌力波及，一声不吭，仰面飞了出去。
    群豪见状，皆道韦九霄不欲取黄若性命，是以将掌力偏向一边，心下暗赞：
    “丐帮帮主是何等样人，哪会同小丫头一般见识。”
    却不知他这一掌凝聚了毕生功力，中途要想变向、撤招，皆非人力所能及。
    方才他一招出到中途，脚下竹端忽的一飘，身子随之向旁一斜，手掌便偏了出去。
    他情知水中藏了对头，厉声喝道：“什么人鬼鬼祟祟！”起手便是一掌，向水面拍去，激起一片两三丈高的水幕。
    李潇寒借着水幕遮掩，探臂接下黄若，身子一掠，已回到了小舟之上。
    挥掌虚拍水面，小舟缓缓向东行去。
    林大业见那槊尖尚未全露，喝道：“这姓李的言而无信，人人得而诛之。”
    话音方落，只见露出水面的竹梢纷纷断折，数丈内毫竟无立足之处。
    接着那小舟带出两道白浪，去得甚快，似有一条大鱼在水下牵引一般，眨眼间便离得远了。
    岸上众人大多不习水性，习水性的武功却又不堪李潇寒一击，只得徒呼奈何。
    一片叹息之声中，武燕语出惊人：“水里面有溺死鬼！”

 第93章 鸡虫相斗

    浑浑噩噩中，黄若觉有人将她的嘴掰开，喂药灌水。
    又听得有人低声说话，时而是男子声音，时而是女子声音。
    她努力辨认，却无法汇聚精神，那声音从脑中轻轻一飘便淡去了。
    又不知过了多久，一股草木清新之气飘入鼻端。
    猛地睁开眼睛，眼前芳草青芜，自己躺在一片草丛中。
    慢慢撑着坐起来，见身处一座小山顶上，脚下云雾飘渺。偶尔云开一线，露出一弯碧玉也似的湖水。
    努力回想前事，记起自己要帮李潇寒架住韦九霄一掌，之后胸口一闷，便人事不知。
    心想：“一定是李大侠将我救到这里来的。”
    扬声喊道：“李大侠！”良久无人应声。
    忽见山腰里长草起伏，山腰里两人行了过来。
    前面那人身材奇特，上细下粗、既矮又尖，就算不看长相，也能认出是擅长掘洞的盖恶虎。
    这二人一路行到山顶，黄若才看清另一人却是薛长行，心想：“这两个家伙怎地混到一处啦？”
    想到二人武功平平，自己倒是不怕。便伏低身子，在草中偷瞧。
    薛长行在山顶转了一圈，走到一株树下，将袍子一脱，往一棵树下一丢，道：
    “我藏树上，盖兄你挖个坑在下面埋伏着。
    等那人一到，便你一铲，我一刀，咔嚓一声，把他脑袋瓜子砍下来。”
    盖恶虎道：“对付他还用得着挖坑？我就躲树后。”二人依言藏好。
    黄若心下一奇，暗道：“他们在算计谁？”
    又听盖恶虎又道：“咱们在这守株待那兔崽子，他要是不来怎么办？”
    薛长行道：“肯定来。”
    盖恶虎道：“依着我，一出青竹林，就该把他一铲子给剁了，省了好些麻烦。”
    薛长行道：“就凭姓武的那鼻屎大点的本事，杀他还不容易？
    可就怕被别人瞧见，传出去名声就毁了。这才把他引到这儿来。”
    黄若暗道：“哈，原来他俩要算计那牛皮大王，只怕他要吃大亏啦！”
    盖恶虎道：“你是做镖行的，自然顾及得多，名声坏了还有哪个敢找你保镖？我们做山贼的可是天不怕、地不怕。”
    黄若摸摸袖中那件鬼难逃，心想：“这宝贝就是从牛皮大王那里抢来的。等下好歹救他一救，也算是报答。”
    左右无事，便暗自吐纳，只觉丹田里一股真气升到胸腹之间，便即运不上来，连催数次，皆是如此。
    黄若心一沉，已知自己被韦九霄掌力扫中，受伤着实匪浅。只得缩身一旁，心想：“牛皮大哥，不是我不救你，如今我也是泥菩萨过江自身难保。”
    过了良久，又见二人行上山来。一人正是武燕，另一人佝偻着腰，却是酒鬼金万两。
    黄若心想：“原来牛皮大王也约了个帮手，只是不知这酒鬼除了喝酒，还会干什么？”
    金万两想是跑得急了，不时停下来，手拄着膝盖歇脚。
    武燕连声催促：“老金，快点。那姓薛的滑溜得很，别再让他跑了。”
    金万两气喘吁吁，道：“跑不了，他灌了一肚子黄汤，在这山上睡着了，没三五个时辰醒不过来。”
    黄若心头一动：“原来这姓金的和先头那两人是同伙，要把武燕引过来。”
    金、武二人上到山顶，这逛逛、那看看。
    金万两忽道：“那是什么？”手指之处，正是薛长行丢在树下的长袍。
    武燕忙奔过去，正待细看，忽觉脑后生风，吓得一缩脖子。耳后“嘡”的一声，险些没被震聋。
    原来薛长行从树上跃下，挥刀向他后脑砍来，盖恶虎也恰好窜出来偷袭，一刀一铲，正撞在一处。
    武燕情知有诈，拔腿便跑，口中骂道：“金万两你个老棺材瓤子，老子带路钱可没少了你的，你却来骗我。”
    薛、盖二人紧追不舍，三人在山顶兜起了圈子。
    武燕忽的一晃身，向黄若藏身之处奔来。
    黄若心想：“糟糕！”想到自己有伤在身，只好紧缩在草丛中。
    武燕在她身上一绊，“嘭”地摔了出去。
    他打个滚站起来，骂道：“好小子，埋伏了这许多人手对付老子。”头也不回，接着又跑。
    薛长行急追过来，望见黄若，登时认出她是李潇寒一伙儿的那女子，心里一惊：“姓薛的今日要糟！”
    便这么一愣神，忽觉身上一紧，似被一层细密坚韧的薄纱裹住。原来黄若挥出了那件“鬼难逃”，将他罩了个正着。
    薛长行忙后一跃。
    黄若重伤之下，手上无力，虽勉强将这法宝挥出，却牵不住细丝，鬼难逃脱手而出。
    她转身要往山下逃，不料脚下软飘飘的，便如踩了两团棉花一般，跑不多远，便栽在地上。
    薛长行四肢又撑又甩，却挣不开，一个趔趄跌坐在地。
    武燕道：“哈，传家宝！”返身要来夺。
    盖恶虎猛扑过来，铁铲当头劈下。
    他臂力沉重，这只铲子使开，势夹劲风。武燕难以抵挡，绕着树躲避。
    盖恶虎身短步小，一时难以追上，气得哇哇怪叫，武燕却趁其不备，不时从树后窜出，屡屡偷袭得手。
    鸡虫相斗，却也打得颇为热闹。
    薛长行被缠在网中，一时脱不了身，望见金万两斜倚着树，悠哉悠哉地喝一口酒，瞧一眼武、盖二人相斗。
    他气道：“老金，还不快上去帮忙！”
    金万两道：“我哪插得上手。”
    又补上一句：“人我可给你引过来了，不管你们谁输谁赢，银子可不能少了我的。”
    武燕骂道：“姓金的，你当自己是谁了？衙门里的老爷么？还敢两边通吃！”
    一疏神间，险些被盖恶虎一铲砸中，忙闪在树后。
    盖恶虎铲子正劈进树里，急切间拔不出来。
    武燕趁机递招，盖恶虎只得抛了铲子，空手相斗。
    薛长行道：“老金，这小子外号叫做‘有仇必报’，要是叫他逃了，日后也得找你算账。你帮个忙，把我放出来也好。”
    金万两道：“好，好。”将葫芦塞上，去解薛长行身上的网子。哪知他手指粗苯，越弄越乱，鼓捣了半晌，也解不开。

 第94章 三人分赃

    黄若缓了一会儿，手脚有了些力气，悄悄站起来，蹑手蹑足向山下走去。
    薛长行初时见到黄若，只道李潇寒必在左近，只吓得魂飞魄散。
    待见得她一人悄悄下山，心念急转：
    “嘿嘿，这丫头落了单，若把她拿住给林掌门、韦帮主送过去，可是好大一桩功劳。”
    他见武、盖二人仍斗个不休，扬声喊道：“武兄，你那传家宝也寻到了，大家都是老交情了，就此罢手如何？”
    武燕道：“谁和你讲交情！”
    薛长行道：“你再不住手，眼前一桩大富贵便要跑啦！”
    武燕道：“还想骗我，又有什么大富贵？”手上招式不停。
    薛长行向黄若努努嘴，道：“这丫头你认得吗？是那魔头的同伙。
    你瞧她走路都不利索，受伤可不浅。咱们把她拿住，往丐帮、承天观一送，人人都有好处。
    兄弟我这走镖的今后自然四通八达。盖兄，你当山寨王也可日进斗金。
    武兄弟吗，若蒙林掌门指点那么几招，可是受益无穷的事。这不就是一桩大富贵么？”
    盖恶虎道：“没事儿招惹那魔头，你是老虎头上数虱子、嫌命长吗？”
    薛长行道：“你自己说的，为了躲这魔头，在洞里藏了好多年。他如今又出山了，你难道还想在洞里藏一辈子？
    你把这丫头拿住，立下大功，江湖同道自然会照护你。
    你也瞧见了，那魔头被韦帮主一掌打得吐血，有他照护，你又怕个什么？”
    盖恶虎念头转了几转，把心一横，道：“就依你的！”
    正要去抓黄若，忽觉背心一痛，却中了武燕一拳。
    盖恶虎怒从心生，又和他斗了起来。
    薛长行眼见黄若蹒跚着越走越远，武燕却仍同盖恶虎纠缠，急道：
    “姓武的，咱们去抓这丫头，你插什么手？小心让大伙儿知道了，你吃不了兜着走！
    再说咱们上次冒那魔头的名行事，早得罪过他了，这次就算不再得罪他，他能放过你吗？”
    武燕一愣，情知他所言不假，想了又想，道：“对，姓武的入伙！”向黄若奔去。
    黄若想要快跑，脚下却越发的无力，只片刻便被撵上。
    武燕大手一伸，抓住她的腰带拎了起来。
    黄若一反手，拇指按在武燕脉门之上。她心中一喜，便要加力按下，可手上竟丝毫使不出力气。
    武燕另一只手扇了过来，黄若只觉顶上一凉，巾帽已他扯落在地，一头青丝飘散开来。
    武燕笑道：“果然是个女的。”
    捡起头巾，在她脸上擦了擦，忽的双目大张，惊道：
    “你是……哎呦，你不是，可把我吓坏了……”
    一句话还没说完，便觉腿上一软，后膝挨了一脚，却是盖恶虎奔过来争黄若。
    二人一扯足踝，一扯胳膊，两股大力撕扯之下，黄若被横拉起来，浑身关节格格作响，痛得几欲晕去。
    又扯得几下，黄若怀中轻飘飘掉出一个布包。
    武燕道：“这小姑娘身上宝贝可不少。”松开黄若，将布包捡起来。
    盖恶虎不及收力，向后飞起，只听“嘭、嘭”两声，前一声是他背脊撞在树上，后一声却是黄若压在他身上。
    盖恶虎铲子般的大手一叉，将黄若两条胳膊掳在一起，拖着她又抢上来。
    武燕将那布包打开，只见里面一些零碎银子，一本书簿，他瞧了一眼，奇道：“千佛武经？这是什么经？”
    黄若道：“这是我的，你们不许动。”她浑身无力，说话也软绵绵的。
    武燕道：“你这丫头片子偷了老子的传家宝，老子今日也抢你的！”
    将银子往怀里一塞，又去拿那本簿子。
    岂稍一用力，那簿子便化作大大小小的许多片碎纸，落了一地。
    武燕伸手往碎纸里搅了搅，骂道：“什么古怪玩意！”
    黄若大惊，眼泪登时流了出来，哭道：“这是爹爹的留给我的东西，你赔我！”
    武燕一撇嘴，道：“又不是老子弄碎的。”
    原来黄若那日身当韦九霄掌力，这簿子贴身放着，已被掌力震得酥脆不堪。放在布包里尚且无妨，武燕一攥，便碎裂开来。
    黄若哭喊了几句，也明白了其中道理，却仍只“你还给我、你还给我”地乱叫。
    武燕被他哭得心烦，骂道：“你再哭闹，老子就把你衣裳一件件地剥下来，瞧瞧你身上还有什么宝贝。”
    这句话立见奇效，黄若登时不敢再出声。
    武燕去争黄若，却皆被盖恶虎打退。
    他跳在一旁，道：“姓盖的，敢不敢来打一场，谁赢了，这丫头便归谁！”
    倒将黄若当做了比武争胜的彩头。
    盖恶虎道：“怕了你不成？”
    薛长行道：“两位且住手，听我一言！”武、盖二人各退一步。
    薛长行又道：“依兄弟的，咱们各有所得。武兄，你自管取了那件传家宝，这家伙便由我同盖兄押去送给林掌门。”
    武燕道：“传家宝自然要取，这功劳也要见者有份，我也得分一些。不然鱼死网破，谁都捞不着。”
    薛长行心想：“眼下我被困着，那姓盖的属耗子，只会打洞，不会打架。只好先依了他，等下腾出手来，再赏他个头顶开花。”
    忙道：“好，就依你。老金，你要不要也分那么一份？”
    金万两道：“我可把人给你引到了地方，你三两银子的酒钱可少不了我的。”
    薛长行道：“少不了，保管少不了。”
    忽听有个声音冷冷道：“老子的那份也别少了。”

 第95章 救星到了

    几人循声望去，见身旁不知何时多出了一人，白袍半边染血，正是李潇寒。
    武燕、薛长行吓得面如土色，浑身筛糠一般抖个不停。
    盖恶虎连跳三跳，又往地上钻去。
    李潇寒抓住盖恶虎脚踝，将他倒拎起来，道：“通元谷的事儿，你当李某忘了吗？”
    盖恶虎如坠冰窟，从头顶凉到了脚底。
    原来二十五年前，群豪围攻通元谷，盖恶虎也参与其事，抢回了不少金银，狠狠发了一笔横财。
    哪知十余年后，曲蒹葭携手李潇寒，肆意报仇。盖恶虎吓得魂不附体，藏入深山。
    躲了整整五年，偷偷一打探，才知二人早已从江湖上销声匿迹。
    又平平安安的做了几年山大王，倒也逍遥快活。不久前李、曲二人重出江湖，消息传来，盖恶虎吓得惶惶不可终日。
    他听得林大业广邀天下英雄会盟，一起对付二人，便急匆匆地前去投靠。
    青竹林一役，场上群豪集上千人之力，竟对李潇寒毫无办法。嘴硬的便说这魔头内外皆伤，没几天好活，大半之人却唯恐他秋后算账。
    当日大水稍退，便纷纷告辞。人心惶惶下，林大业结盟一事，便也不了了之。
    盖恶虎同薛长行、金万两三人皆要北上，结伴而行。哪知甫出青竹林，便碰到武燕。
    武燕“有仇必报”，名不虚传，向薛长行讨要传家宝，又口口声声地要找盖恶虎报仇，纠缠起来，没完没了。
    二人被惹得恼了，索性定下一条毒计，将他骗到湖中一座荒岛，要一刀杀了。
    太湖周边，人烟稠密，这小岛是方圆百里难得一见的僻静所在，因此竟同黄若撞在了一处。
    几人等正要将黄若擒下来，向林、韦二人邀功，哪知却被这魔头抓了个正着。
    盖恶虎被他捉住，只求速死，一探手，两根手指往眼中挖去。
    李潇寒提着他的脚踝一抖，盖恶虎便双臂酸麻，软软地贴着耳朵垂下。
    李潇寒道：“我留着你还有用。”
    盖恶虎眼前一亮，陡然间现出生机，忙道：“老……老人家但有所命，小的无所不从，不知您……吩咐什么？”
    李潇寒道：“你回去便知道了。”
    手臂一振，将他远远抛了出去。
    盖恶虎双足落地，哪敢停留，一路飞奔逃去。
    武燕等三人连声哀求：“李大侠饶命，小的良心被狗叼了，猪咬了，铁锅煎了，您老人家千万饶命。”
    李潇寒冷冷道：“你们三个不配让李某动手，快滚吧。见了林大业，和他说老子就在这里等他。”
    三人岂不知他说的是反话，连称不敢。
    武燕见薛长行仍被困在网中，只怕夜长梦多，也不敢帮他解开，同金万两一起搭着他，向山下行去。
    黄若叫道：“喂，吹牛的那个，我的东西还给我！”
    武燕满脸赔笑，道：“哎呦，小人忘了。”慌忙将怀里银子取出。
    黄若接过来，道：“我那几页纸是你弄碎的，你要把碎片全给我捡回来，一张都不能少。”
    那碎纸被轻风一吹，散得到处都是，若要凑全，倒是件难事。
    武燕哭丧着脸，同金万两窜上窜下，跑前跑后，将草坑树丛找了个遍，小心翼翼地捧着一包碎纸走过来，道：“好姑娘，一片不少，都在这儿啦。”
    黄若道：“都在这了么？”
    武燕心里发虚，小声道“嗯”。
    黄若又道：“要不是我方才缠住这个薛老头，你早就没命啦。你怎么报答？把那宝贝送给我吧。”
    武燕虽心有不舍，可哪敢说半个不字？
    鼓捣了好久，将“鬼难逃”从薛长行身上解了下来，恭恭敬敬地递给黄若。
    三人一溜烟儿地跑远了。
    ——————
    闻、古二人别过李潇寒，慌慌张张跑下湖堤，忽听背后轰然一声大响。
    回头望去，见堤坝塌了半边，湖水如天河倒泄，轰隆隆地倾入竹林，水雾腾起，吞天沃日。
    闻平邦茫然不解：“没刮风、没下雨，湖堤怎么塌啦？”又抽了两下鼻子，道：“这是什么味儿，跟过年放炮仗似的。”
    古平国脸色大变，颤声道：“那口大箱……箱子里面是火药！”
    闻平邦也明白过来，道：“哎呦，那魔头让咱们把花子引开，他自己把湖堤炸了！青竹林里面成千号人，这下子怕是全要喂王八啦！”
    古平国脸色煞白，道：“咱俩这场祸闯得可不小，师父要是知道了，还不得把咱俩点了天灯！”
    二人惴惴不安，跑回客栈，收拾了行李便逃，也忘了付店钱。
    那小二丢了车马，见二人仓惶离开，正是求之不得，自不敢来啰嗦。
    二人一路向北，第三日过了长江，又向西北行了十余日，在大禹渡过了黄河，脚下已是大宋河东路的地界。
    二人见离江南已远，放下心来，一路打探着向北行去。
    这日到得清漳河边，寻到一处渡口，几个艄公正聚着聊天。
    古平国上去询问蚍蜉寨的所在，一个老艄公笑道：
    “那寨子里的强人又狠又贪，往来的客商都巴不得绕着走，两位却指明了往那去，那不是小羊儿往狼窝里跳吗？”
    闻平邦笑道：“小爷是那寨主的亲娘舅，亲娘舅到外甥家去，又有什么好怕的！”
    那老艄公道：“嘿嘿，好大的口气，年纪轻轻的，怎么这么不惜命哪！
    那寨子也不难找，沿着这条河北行一百里，然后再……再……哎呦，岁数大了，脑筋不大好使。”
    懒洋洋地打了个哈欠。
    古平国摸出一把铜板，扔了过去，道：
    “我这几个外圆内方的兄弟，给你提提神，你再想想。”
    那老艄公换上一张笑脸，道：
    “客官要走陆路，这一路十山八水的可不大好走。不如两位坐我这船去，包您又快又稳当。嘿嘿，我也可顺便挣个棺材本。”
    古平国冷笑道：“最后一句才是心里话。”
    同他谈妥了船资，上了小舟，攀谈起来，才知那艄公姓钱。
    一路逆水而上，自是求不得快，好在钱艄公瞧在两串“外圆内方的兄弟”面上，尽心服侍。
    这日正午，二人正在舱中打瞌睡，忽听得舱外水声大作。
    睁眼一瞧，见一条大船顺流行了下来，船上共十来人，个个打着赤膊。船头一条大汉，只穿着条青色裤子。
    那大汉道：“老钱，上次送的那两只小鸡仔柴了点，这次送过来的是肥猪还是小羊？”
    钱艄公道：“章二，你这可猜错啦，既不是肥猪，又不是小羊，是两个亲娘舅。”

 第96章 虎穴狼窝

    二人登时醒悟，古平国道：“糟糕，这次真的是上了贼船。”
    闻平邦怒道：“你奶奶的，几个小毛贼，敢在太岁爷头上动土，嫌命长么？”飞腿往钱艄公腰上踢去。
    钱艄公顺势一倒，摔在水里。浪花一溅，便潜了下去，再浮出头来，已在几丈之外。
    章二指着钱艄公，道：“你都老成这样，你那舅爷少说也要七老八十了，送过来干嘛，要老子给他送终吗？”
    钱艄公浮在水面上，道：“不是我的亲娘舅，是你们盖寨主的亲娘舅。”
    章二怒道：“胡说八道，我们盖寨主连自己老娘是谁都不知道，哪儿来的亲娘舅？谁编这话消遣他来着？”
    斜睨闻、古二人。
    钱艄公一努嘴，道：“就这两个小哥儿，你问问吧。还照老规矩，我要两成。”
    一颗脑袋忽的沉了下去。
    闻、古二人相对一笑，心中皆想：“原来这些毛贼是蚍蜉寨的，那就没什么好怕的啦。且把那魔头的名字抬出来，吓他们一吓。”
    闻平邦笑道：“咱俩奉了李大侠之命，来找我们这位好外甥串串亲戚。”
    章二道：“哪个李大侠？”
    古平国道：“李潇寒李大侠！他老人家让我们问问盖寨主，那年他从通元谷抢回来的银子，藏在哪儿了？”
    章二哈哈大笑，道：“那姓李的臭名远扬，连你们这两个小白脸都知道扯他这块臭裹脚布当大旗来啦！”
    古平国满拟说出“李潇寒”的名字，对方便要闻风丧胆，哪知这些水贼满不在乎，一时诧异不已。
    闻平邦道：“我同你们说不来话，让盖恶狗出来和老子说话。”
    章二道：“老子明白着告诉你，咱寨主去青竹林盟会江湖好汉，就是要取李潇寒的狗头。
    你们两个还敢打着他的旗号吓唬人，胆子不小哇！兄弟们，把这俩兔崽子抓了浸猪笼！”
    古平国暗道糟糕，急忙去船尾摇橹，可他哪懂得行舟，小舟在水面上团团转。
    大船上众人用力扳了几浆，便追了过来。不等两船靠舷，纷纷举着铁浆腰刀，跳过帮来。
    闻、古二人自幼习武，对付这些寻常盗贼，倒也如砍瓜切菜般爽利，连踢带打，将群盗击落水中。
    章二叫道：“虾壳扎手，好汉走水，锅盖朝天！”群盗忽的潜入水下。
    二人正在得意，脚下猛地一晃。古平国骂道：“糟了，王八羔子们要掀船！”
    取过木橹望着水中乱戳。但那些水贼躲在船底，却丝毫打不着。
    小船越晃越厉害，终于倒扣过来。
    闻、古二人落入水中，大口的河水带着泥沙灌进肚子。
    二人奋力挣扎，好容易挣出个头来，却又被人捉着脚腕子，或是拉住腰带，向下一拽，便又是几口水。
    不过一盏茶的功夫，古平国便两眼翻白，气息奄奄。
    迷糊中一只竹篙从大船上递到面前，忙牢牢揽住。
    忽觉左边小腿剧痛，回头一瞧，只见闻平邦在水里露出个头来，张着一口白森森的牙齿，正咬在自己腿肚子上。
    古平国腿一弹，骂道：“你咬我干什么，还不快松开，疼得紧咧！”
    方才闻平邦在水里挣扎，抓住一个喽啰死不松手，另一人游过来，摘脱了他肩上的关节。
    他双臂使不上力，凑巧瞧见古平国的腿在水里晃过，便一口咬住这根救命“稻草”。
    古平国疼痛难忍，猛踢猛甩。可闻平邦生死之际，咬力大得惊人，两排牙齿深深地嵌入肉中，如何挣脱得了？
    大船上的水贼将二人在水里拖行了七八里，才将他们搭上船来。
    古平国筋疲力尽，躺在船板上大口喘气，腿早已痛得木了，闻平邦仍死咬不放。
    一个喽啰将铁钩探入他口中，用力一撬，只听“咔”的一声，下巴脱臼，闻平邦登时昏死过去。
    原来他两颊肌肉早已绷得僵直，便想松口也不能。
    众喽啰哈哈大笑：“这小子属王八的，咬住了便不松口。”
    章二道：“这两个小子满口胡说八道，小六子，你剁他们身上个物件下来。”
    小六子嘻嘻哈哈地走过来，目光贼兮兮地在古平国身上瞄来瞄去，最后落在他两腿之间，显然不怀好意。
    古国平道：“好汉且慢！”小六子岂听他的，举刀便砍。
    古国平向后一缩，这刀正砍在裤裆上。“当”的一声脆响，那刀弹起两尺有余。
    小六子手上一麻，嘀咕道：“邪门，这小子练过金钟罩，铁裤裆不成？”
    章二虎步上来，骂道：“贼小子，身上藏的什么？”
    提起脚来，在他的肚子上碾来碾去。
    古平国肚子本就涨得溜圆，这么一来，喝下去的水登时从口鼻汩汩流出，要多难受，便有多难受。忙伸手往裤子里一摸，取出个包裹来。
    章二哗啦啦地抖开了，黄的白的撒了一船板，耀眼生花。
    他笑道：“没瞧出来，倒是两个送财童子。”
    原来古平国惜财如命，落水之时生恐失落了这包裹，便塞在裤子里。
    章二接着道：“就凭这堆金银，本来爷们也得饶你们两条小命，可你们自己作死，拿咱大当家的寻开心，这可就轻饶不了啦。
    伙计们，把这两个兔崽子拿回去，做两个烧火、堆柴的下人使唤。”
    手下喽啰齐声叫好。一人走上前去，给闻平邦接回双肩关节，又托上了下巴。
    他这正骨手法不甚熟练，试了几次，才接上了三处脱臼的关节。闻平邦疼得好一阵死去活来。
    那船虽是逆水而上，但船上众喽啰齐力划桨，仍是行得飞快。
    转日早上，章二一声令下，喽啰们将船泊在了岸边平缓处。系好缆绳，舍舟登岸。
    闻、古二人被推搡着，走了小半个时辰的山路，眼前现出两个小山包，中间夹着座黄土垒就的寨子。
    寨墙上小喽啰远远望见了这一行人，扬声喊道：“二当家的回山啦！”
    寨门大开，一行人行了进去。章二拎着那包金银，喜气洋洋地去了。
    几个喽啰一路推搡着闻、古二人，把他们押到一处小屋。
    屋中无窗，油灯如豆，散着阴森森的微光。
    正中一张四五尺高的光板木床，床板上开了几个洞。
    众喽啰把他们按在床板上，将绳子从洞中穿过来，把二人手脚缚住。
    古平国嗅到床板上一股浓浓的血腥味，惊道：“这屋子是干什么的？”
    一个喽啰笑道：“猪也杀过，羊也屠过，不听话的小子也宰过。”说罢转身去了。
    二人惊恐不已，奋力挣扎，可绳索捆得甚牢，丝毫挣不动。
    正惶恐间，忽听门声一响，一个老头佝偻着腰，拎着个皮囊走了进来。
    他点了根蜡烛，立在床头，接着拎着皮囊底一抖，哗啦啦一声，倒出来七八把利器：
    有锥子、小铁钩、薄片刀、鳄口小剪，还有两条细铁链。
    闻平邦骂道：“喂，你要怎地消遣老子，扒皮还是抽筋？”
    那人咧嘴一笑，道：“既不扒皮，又不抽筋，二当家的吩咐下来，要把你们王八盖子上的琵琶骨穿了，让你们从此老老实实，比骟过的骡子还服帖。”
    闻、古二人暗自叫苦，心知任一人武功再强，琵琶骨一穿，浑身劲力全废，从此便成废人。
    闻平邦想要出言哀求，转念想到事已至此，求也无用，硬净道：“穿就穿，老子怕了你不成！”
    那人道：“好，我老许头干这行十几年，是老手艺了，包管你不疼。”
    伸手在他左肩上按了按，取好了位置，举着利锥，向他肩头扎去。

 第97章 绝处逢生

    忽听“当、当”两声，有人在外面敲门，问道：“老许，还没动手吧。”听声音正是章二。
    老许极低的声音骂道：“催什么催！”
    应声道：“就快好了，这手艺活儿急不来……”
    章二探进个头来，道：“那就别急着动手啦。大当家的才回来，正张罗着搬家，你也过去帮帮忙。”
    闻、古二人向门外一瞧，见寨子里一片忙乱之相。
    老许道：“好端端地，搬什么家，这两个小子怎么办？”
    章二道：“利落点，给他们个便宜吧！弄好了快来帮忙。”又把门掩上。
    老许道：“成，成。”
    低声嘟哝：“手艺活又成了力气活。”
    把利锥放下，拿起一把牛角短刀，道：“你们两个，今日要行大运啦，谁想先走一步？”
    闻、古二人不约而同道：“他！”
    老许咧嘴一笑，露出几颗黄牙，拿刀比着闻平邦心窝，道：“就你啦！”
    正要戳下，门外脚步声腾腾，人未到声先到：“我那两个亲娘舅在哪儿？”
    话音方落，门“砰”地被踹开，老许恭恭敬敬地向旁边一闪，行礼道：“盖大当家的，你怎么来啦？”
    闻、古二人侧脸望去，却不见有人。
    正诧异着，忽见一个坛子般的人影“嗖”地窜了起来，一巴掌将老许手里的刀打落，往下一落便又不见。
    二人方知这位大当家的盖恶虎身材极短，比那床板还矮了许多。二人躺在床上，因此没有瞧到。
    盖恶虎又窜了起来，道：“这就是我……”
    话音未落，又落下去，接着窜起来，道：“的两位亲娘舅，还好我来得及时，两位舅舅没事儿吧。老许你还不快把绳子解开。”
    说一句话，倒跳了五六跳，似是个充足气的羊尿泡落便弹起。
    老许急忙将二人解开，又听得外面腾腾脚步声响，章二也跟了进来。
    盖恶虎窜上床板，恭恭敬敬把闻、古二人扶起来。
    跪在二人面前，咚咚地磕着头，道：“拜见两位舅舅！”
    章二见闻、古二人年纪倒比盖恶虎小了不少，莫名其妙。
    心想难道他在外面新拜了个干娘，白饶来两个舅舅不成？
    闻、古二人更是错愕不已。
    盖恶虎那天得李潇寒饶了一命，一路昼宿夜行，躲躲闪闪地返回山寨。
    他生怕李潇寒找上门来，一回来便传下令去，张罗着收拾细软，全寨搬到深山老林。
    同章二说话之时，听他谈起闻、古二人之事。
    章二只当是笑话，盖恶虎听了，登时想起李潇寒说过留着自己还有用，又和他说“一回去便知”，这两位找上门来的“亲娘舅”，自然便是李潇寒派过来传令给他的。对闻、古二人，又惧又怕。
    闻、古二人虽不知其中详情，却也猜出了些端倪。
    古平国拿着架子，冷笑不语。
    闻平邦忍不住，噗嗤一声乐出声来，道：“你瞧这孩子，怎么长得一点都不像咱妹子？”
    盖恶虎磕了几个头，心下惴惴，道：“不敢请教两位……嗯，舅舅尊姓大名。”
    章二心想：“看来盖大当家确实在外面拜了个干娘。”
    闻平邦道：“不孝子，连你娘姓啥都忘啦？我教你个乖，这位是你古舅舅，我是你闻舅舅。”
    章二又想：“怎地这两个舅舅，还不是一个姓？”
    一转念：“嗯，盖寨主出了一趟门，倒拜了两个干娘回来。”
    古平国眉毛一立，道：“你身后这愣头青小子，得罪我们不浅。先是把我们当水鱼，在船上吊了小半日，又要穿了我们琵琶骨当下人使唤，哼，最后还要杀人灭口。
    这事若是让他老人家知道了，给你来个罪加一等，只怕你要死都没那么容易！”
    盖恶虎道：“他是个鲁莽汉子……不识尊范，得罪了两位，您老人家大人不记小人过，万万海涵。”
    转头道：“章二，还不给两位老人家磕头！”
    寨主有令，章二不敢不依，一边磕头，一边说道：
    “我章二给两位舅舅磕头赔罪。您二位老人家活了一百年，还能再活九百年，别和我这个凡夫俗子一般见识。”
    闻平邦骂道：“你小子还敢拐着弯儿的骂人！”照着脸一脚兜去。
    章二正要躲闪，忽觉后颈一紧，却被盖恶虎抓住了。
    他无法动弹，闻平邦这一脚正踢在鼻子上，登时鼻梁歪在一旁，鼻血长流。
    盖恶虎手臂一振，将他扔出屋外，道：“还不快去叫厨子做些拿手的，款待舅舅们！”
    章二一跺脚，恨恨而去。
    闻平邦还不肯善罢甘休，盖恶虎劝道：“这兔崽子不长眼睛，该打。两位消消气，再不成打我也行。”
    脖子一缩，双手抱头，似个坛子般蹲在地上。
    二人看他倒也恭顺，气消了大半。
    古平国道：“算啦，这顿打且记下。章二那贼厮鸟，这一日一夜，连口水也没给老子喝。”
    盖恶虎忙道：“两位舅舅远道而来，请到客堂用些水酒。”
    将二人引到一处大堂，堂上已摆好了一桌酒宴，山上珍、水中鲜，倒也丰盛。
    二人毫不客气的坐了上首，盖恶虎身材矮小，坐下来便够不到桌面，便蹲在下首椅上，斟酒夹菜地伺候着。
    酒过三巡，盖恶虎小心翼翼地说道：“李大侠让您两位来找小人，不知有何吩咐？”
    古平国道：“李大侠说，那年你从通元谷抢了不少金银回来，有……嗯……你老实交代，到底抢了多少？”
    盖恶虎小心翼翼地晃着一个巴掌道：“不多，只……只五百两。”
    闻平邦道：“对，他说你抢了五百两银子，就算你个两分的利，这二十四年本生利、利滚利，到现今已有三万两。这笔账他老人家还没忘呢，你说说，倒是如何还法儿？”
    盖恶虎心想：“你这账算得可不对。”却不敢反驳，道：“小的手头窘迫，这么大的数目，一时拿不出来。”
    闻平邦道：“哼，李大侠就知道你拿不出来。你这寨子里面，一共多少人？”
    盖恶虎道：“算上小的，共有九十三个半。”
    古平国奇道：“那半个是怎么来的？”
    盖恶虎道：“小的御下无方，得罪了两位，这条命算是去了一半，因此算不得一个。”
    闻平邦笑道：“你倒是会说话。李大侠和我们说了，你若是还不出来，便拿命来抵。
    一条命一百两，杀光了你这寨子，还欠他老人家两万零六百五十两。”
    盖恶虎吃了一惊，道：“两位发发慈悲，在李大侠面前美言几句。我们全寨上下这几十口的身家性命，全都托付给你们了。”
    古平国道：“你们的身家性命，和我们有何相干？不过嘛，若咱们是一家人，那便不一样了，你们的身家性命，我俩一定出力帮你保全。”
    盖恶虎道：“一家人？俗话说：见舅如见娘。咱们本就是一家人了啊！”
    古平国心想：“不知这人是真的呆，还是装傻充愣，不妨再说明白点。”
    说道：“当你舅舅又有什么好，过年过节还得给你这外甥封红包，你若想保全性命，不妨当我两个是大哥、二哥。”
    盖恶虎恍然大悟，心想：“原来他们说来说去，是想要了我这寨子。”
    虽舍不得，可全寨上下人等的性命更要紧，当即在椅上拜倒，道：
    “大哥、二哥在上，请受小弟一拜。”
    又将全寨上下人等都叫来，堂里堂外站得满满的。
    众人焚香誓天，拜了二人为大当家、二当家。
    闻平邦哈哈大笑，道：“众小子放心，但凡我俩做一日寨主，便保管你们一日平安无事。”
    古平国见章二神色忿忿，道：“三弟，这姓章的小子得罪我们不浅，打就免了，罚可少不了，就让他扫三年的茅坑。”
    盖恶虎满口答应。
    闻、古二人便留在寨中，做起了寨主，倒也逍遥快活。

 第98章 伤重难愈

    黄若望着武燕等三人跑远，笑吟吟地道：“李大侠，谢谢你救了我！”
    李潇寒道：“姓李的自身难保，没那么大的本事救你。
    小丫头不知天高地厚，你有多大的能耐，去架丐帮帮主的一掌？
    这掌要是打实了，神仙也救不了你。”
    黄若道：“我还不是活着。不是你救的又是谁？你比神仙还厉害。”
    李潇寒道：“是姚姑娘救了咱们。她藏在水中，把韦九霄脚下的竹子弄歪了，他掌力才偏了出去。
    她又将水中竹子割断，让追兵无处落脚，再把小舟拽走。李某欠了她老大一个人情，唉，不得不帮她去杀人了。”
    黄若道：“姚姐姐在哪？”
    李潇寒道：“她把咱们带到这个岛上，喂你吃了一粒药，好歹保住你这条小命，就独自驾舟往北去了，要把追兵引开。”
    黄若道：“原来她给我治过伤啦，可我怎地还是一点力气都没有？”
    李潇寒道：“她是药王谷的高足，手段是有一些，可你伤得太重，被那姓韦的一掌震断了任脉，她也没有法子。”
    黄若吃了一惊。忙盘膝吐纳，只觉胸前中庭、膻中等诸穴，处处壅塞，气息上下不得，极之难受。手足之上，也全无力气。
    任脉主血，为阴脉之海；督脉主气，为阳脉之海。若任督两脉气机旺盛，便会流溢于手足十二正脉，故有任督通则百脉皆通之说。
    而黄若任脉已断，手足经络失了疏络，真气散乱，是以方才危急之时，既使不出武功，又无力逃跑。
    她知道此伤非同小可。想到今后莫说是武功，便是走路久了也会气力不支，势必成为废人一个，不由得脸色惨淡。
    李潇寒道：“姚姑娘说此伤也未必全然不可医，只需外人以极强内力注入你任脉中，便能将断阻之处一一打通。”
    黄若听了，登时又燃起一线希望。
    李潇寒接着道：“可世上无一人能有这么强的内力修为。要是能请来虚悲老和尚和我联手，当足以为你重续经脉。
    可惜青竹林会上，你帮着我，已成江湖中人的仇敌，他又岂会耗费功力，为你疗伤？”
    他解下肩上的一个包裹，向黄若身前一抛，道：
    “你那姚姐姐说你吃了伤药，要两日两夜才能醒。我见你还睡着，便去湖畔的镇子上，给你这嘴刁的丫头搞些吃的。”
    黄若打开包裹，见里面是些茯苓饼、玫瑰膏、芝麻团子。不是甜的，便是糯的，甚合她的口味。
    她感激不已，道：“李大侠，你一路关照，请我吃饭住店，多谢你啦。”撕了一块茯苓饼放入口中。
    李潇寒道：“嘿嘿，你都猜到啦。”
    那茯苓饼皮薄似纸，入口即化。黄若却心事重重，难以下咽，囫囵吞了几口，忽道：
    “我之前也总是受伤。有一次被大黑狗咬了一口，发起烧来，三天三夜都走不了路，病得比这次还厉害，不也是好了么？”
    口气之中，甚不服气。
    李潇寒苦笑道：“丐帮帮主的本事，怎么能和大黑狗相提并论？”
    黄若想到自己武功尽失，难以复原，心里好一阵难受，终于忍不住哭出声来，将包袱里的玫瑰膏、芝麻团子团子乱抛乱掷。
    李潇寒无可奈何，只得任由她发泄，盘坐在一旁，运功调息。
    黄若折腾了一会儿，觉得精疲神疲，斜倚着一株树，昏昏沉沉地睡了过去。
    一觉醒来，明月西垂，已到了后半夜。李潇寒仍在盘坐练功。
    黄若不敢再打扰，行得远远的，也盘膝运功，却觉一口真气，始终冲不过胸口。
    练了良久，徒然无功，望着满天的星斗发呆。
    忽听李潇寒道：“这七颗星，是个疏通的‘疏’字。”
    黄若一侧头，见他不知何时已站在旁边，伸手指着西面的天空。”
    黄若道：“这明明是北斗七星，我从小就知道。晚上若是迷了路，全靠它来辨向。若要硬说它是字，也是个勺子的‘勺’。”
    李潇寒又指着稍低些的那四颗，道：
    “这是个结果的‘结’字。这满天的星星，全是一个个的文字。这三颗是一个，再添上旁边两颗，便又是另一个。”
    黄若奇道：“你从哪里知道的呢？”
    李潇寒道：“我小的时候，也常常瞧着天上的星星。那时是在几千里外，顶上的这些星星，瞧上去却是差不多的样子，也有这把大勺子。”
    黄若道：“几千里外，那是在哪里？”

 第99章 洪荒古族

    李潇寒道：“是在祁连山的北面。”
    黄若道：“祁连山，那不是西夏人的地方吗？你是西夏人？”
    李潇寒道：“我们这一族定居在西夏的地界，说着西夏话，也住帐篷，骑马牧羊，所以在外人眼里，我们便是西夏人。
    可我们祖先在祁连山下定居的时候，西夏连影子还没有。
    便连武王伐纣、秦灭六国，也是后来的事情。
    族中长老说，我们的祖先是苗人的一支，原本在江南。
    很久之前，他们同尧帝打仗，吃了败仗，只得逃了出来。”
    黄若悠悠叹道：“那是好多年前了吧！”
    李潇寒道：“总也有几千年了。他们一路迁徙，不知过了多少年，也不知过了多少辈，才来到祁连山下定居下来。
    后来族中出了一位族长，练成当世第一等厉害的功夫。”
    黄若道：“那族长若和你比，谁更厉害些？”
    李潇寒道：“他无师自通，我没他这般好本事。
    那时正是春秋乱世，统领祖先故地的是楚国。
    楚国和吴国打仗，吴国有两个很厉害的人，一个孙武，一个伍子胥。
    楚国敌不住，被吴国攻破了郢都，亡了国。
    这族长心怀抱负，听了之后，便生出了要趁机克复故地的念头。
    他花了三年时间，将武功传授给了族人。准备妥当后，便率着壮年男女出发了。
    这一去便是二十几年，消息全无。部落里留下来的老人渐渐死去，孩童渐渐长大。
    有一天忽然有几个衣衫褴褛的老人来到部落，后生们还道是来了客人，族中仅存的一位老人却识出这些人都是自己的族人。
    二十几年前，他们跟着那族长离去之时，还正当壮年，此刻却个个白发苍苍。
    原来这些族人跟着那位族长，翻过祁连山，又过了黄河，一路向东南而去。
    这一路上，经过晋国、卫国、徐国，也不知打了多少场仗。
    族人们虽然骁勇善战，那族长更是身负不世神功，却也打一仗，便少一些人。到得长江北岸，只剩下数百人了。
    他们辛辛苦苦地过了长江，来到楚国，哪知楚国已然重立。
    族长自知凭着数百人，不是强楚的对手，便一路东进，来到越国，藏入山林，要伺机再起。
    后来事机不秘，被越王知道了，派了一队剑士去围剿。
    这族长武功高明至极，将那队剑士一个个地打折了双臂，令他们再也不能使剑，才放他们回去。
    可他如此炫耀，却惹恼了剑士们的师父，出来向他挑战。
    那个少女找到他们，同族长打了起来。”
    黄若奇道：“你才说到剑士们的师父，怎么忽又说一个少女和他打？”
    李潇寒道：“剑士们的师父，便是那个少女；那个少女，就是剑士们的师父。
    族长和那少女都是自悟的武功，斗了十几日也不分上下。”
    黄若又是一奇，一连串地问道：
    “十几日？他们不吃饭么？不喝水么？不睡觉么？”
    李潇寒道：“他们又不是神仙，自然要喝水吃饭睡觉。”
    黄若道：“那若是一人趁另一个睡觉，上去就是一剑，不就成了吗？”
    李潇寒一愣，似是没想到她会这么说，道：
    “孩子话！他们都是豪侠慷慨的人，自不屑于这些小人所为。
    最后那少女一剑刺在族长胸上，剑尖却没刺进去。
    那族长趁着她一分神，一掌将剑击断了。”
    黄若问道：“是她手下留情了吗？”
    李潇寒摇摇头道：“不是，生死之际，哪容手下留情？
    她这把剑也不是什么利器，这十几日斗下来，早就钝了。
    想来那少女只擅剑术，却不擅内力，否则莫说是剑，便是根木头这么一刺，也能取人性命。
    那少女折了根尖竹，还要再比。但族长情知自己非她敌手，心灰意懒之下，便带着族人北归。”
    黄若却问道：“那个使剑的少女，后来怎么样了？”
    想象着她折竹当剑的英姿，不禁悠然神往。
    李潇寒道：“那就不知道了。这族长回来的路上，又折损了不少人，过了黄河，身边只剩下几十个手下。
    他本想凭着一身功夫，克复故土，岂知自己所谋不成，便连带出去的族人也所剩不多，哪还有颜面回去？
    他将族人带离险境，便寻了处地方隐居下来。
    剩下的族人接着向西走，连着越过好几条大山。
    有的病死了，有的走失了，有的被风沙埋住了，回到部落之时，便只剩下寥寥数人。
    经这一番折腾，部落元气大伤，人丁渐渐凋零。数百年前为了方便，便全改作了当地人常用的姓。到了我小时候，只剩几十顶帐篷了。
    我爹娘去得早，我便和族中的长老住在一顶羊皮拼成的帐篷里，那帐篷顶上开着天窗，仰卧的时候，望得见满天的星星。”
    黄若道：“你还没说这些星星为什么是字呢。”
    李潇寒道：“我们虽改了姓氏，可族中文字却一代代的传了下去。
    族中之人不分男女，到了四岁，便要送到长老那里识字。
    每天晚上，他便折一根树枝，把天空当做纸，把一颗颗星星当做笔画的起始，凭空写画。”
    黄若听得津津有味，双手托颊，道：“后来呢？”
    李潇寒道：“后来的事情，就不那么好了。”
    （插一句话：我国古代认为，西北羌人的来源是南方的三苗一族。尧帝的时候，三苗作乱，被尧帝打败，其中一支被流放到了西北的三危山，位于现在敦煌东南。）

 第100章 灭族之恨

    李潇寒眸子忽的一黯，轻轻吟道：“天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。
    那天阴沉沉的，风吹草低，见到的不仅仅是牛羊，还有几十个手持刀剑的强盗。
    编着辫子，穿着契丹装束，口中叫嚷着冲过来。
    我们那里常有些契丹人来收马匹羊皮，因此他口中的话我听得懂，意思是“男的杀了，女的掳走”。
    可这些人却不分男女老幼，见人便砍。
    族中一个十三岁的孩子，被那领头的一刀砍在腰上，气息未绝，扑过去一口咬住那强盗的胳膊。
    那强盗嘎嘎地一阵怪笑，把他的头砍了下来。可怜那孩子到死都没松口，一颗头就这么挂在那人的手臂上。”
    黄若心头一悲，道：“你们族人的武功，不是很厉害吗？怎么不打这些强盗啊？”
    李潇寒道：“自那族长之后，族人便视武功为不祥之物。都说要是他没悟出武功，我们这一族，也不会死那么多人。因此这些功夫，后来便再没人练过。”
    黄若心想：“这话可好没道理。我小时候总受别人欺负，可自打姚姐姐教了我武功，便再没有人敢欺负我啦！”
    李潇寒接着道：“那年我十一岁，也要扑上去和强盗拼命，临帐的大叔把我抱上马背，用棒槌在马肋下捅了一下，那马带着我逃了出去。
    那些强人随手射了几箭，歪歪扭扭地离我好远。我那时只道老天开眼，叫我逃了出来。却没细想这些契丹人，怎地突然不会射箭了。
    我不辨东西地跑了十几天，马累死了，逃到了大宋的地界。
    我将身上的袍子脱下来，也不敢开口说话。西夏和大宋是仇敌，宋人若知道我从西夏来，不打死我才怪。
    我讨了一年的饭，学了些宋话，便到镇子里，靠着帮人扛活抬轿子，挣些苦力钱。”
    那天有个人雇我扛东西上太行山白石峰。他脚程好快，我跟得气喘吁吁。
    他似乎是故意刁难，见我追上来，脚下便又加快。我心里顿时起了一股狠劲，不顾性命地跟着。
    到了地方，那人哈哈一笑，道：‘没练过功夫还能跟得上我，真有你的。’
    他见我体格不错，又有毅力，便收了我做徒弟。我才知道他姓何，双名太一，是太行派的掌门。
    师父问起我的身世，我便胡编了一些，蒙混过去。
    我想去找那些契丹人报仇，日日夜夜地练武，不知不觉便过了九年。
    其间我曾向师父告假，悄悄去寻找族人，却连他们的尸骨也没寻到。
    我回来后不久，师父召集我们十几个师兄弟，考校武功。
    大家切磋了几日，我夺了头魁。师父便要我去面壁三年。”
    黄若奇道：“你夺了第一，他却罚你去面壁？”
    李潇寒道：“这面壁不是罚，而是赏。白石峰后有块大石，大石上有个凹处，里面有些天书般的文字。
    故老相传，这些文字是一门内功，任谁若练成了，便可无敌于天下。
    是以太行派中每一辈，都要选出武功最高的一人，去峰上参悟三年，心无旁骛地思索这天书里的秘奥。可数百年来，始终无一人能参透。
    上一个面壁之人是我师父。他自幼时习武，才在二十九岁那年脱颖而出，被选去面壁，也算是极快的。我比他更快了许多。”
    说到这里，李潇寒嘴角微微上翘，神色间自有一股傲意，又接着道：
    “我告别了师父，便去石中面壁，身上只带着这支竹萧。
    自师父以后，那里已有十几年无人到过，大石上长满了藤蔓。我拨开藤蔓，只向那凹洞里瞧了一眼，便呆住了。”
    黄若道：“为什么啊？”忽的心中一动，已猜出了答案。
    李潇寒道：“那石壁上所刻的，正是我族中的文字。我的族人全死了，这世上只剩下我这孤零零的一个。
    这些年每天晚上，我都对着星星，一个个地辨认这些文字，若我不记得他们，这世上可就再无一人能认得他们了。
    那时我看着这些文字，就好像看见一张张族人的脸，有的似是在哭，有的似是在叹息……
    我晕眩了好久才定下神来。这才瞧清这石壁上所刻的，确实是一门内功。”
    黄若道：“谁刻下的？是你先前说的那位长老吗？”
    李潇寒道：“那石刻上没说，但定然是他了。
    又哪有另一个人，精通如此高明的武功，又会我们族中的文字？
    想是他在这山里隐居，不忍这武功，随着自己一死而没入尘土，便在巨石上刻了下来。”
    黄若轻轻道：“是这位长老在天有灵，眼见子孙被赶尽杀绝。引你到这里，要假你的手，来给族人报仇。”
    忽地想起自己那本“千佛武经”上，也载有许多内外武功，心猛地一颤：
    “一定是爹爹妈妈在天有灵，让我带着那本书逃出凶手掌心，好让我练成这些武功，去给他们报仇。”
    她轻轻将那包碎纸取出，一边听着李潇寒诉说，一边借着星月的微光，拼凑起来。
    每拼上一块，便寻一块石子，小心翼翼地压在上面。
    李潇寒接着道：“后面的事，就是吃饭、练功、睡觉。每天自有人给我送饭来，遵着门中的规矩，远远地放下，一句话不说便走。
    转眼间三年已过，这天早上，我行下峰去，要去拜见师父，告诉他我已参悟了石刻上的武功。
    师兄说他正在内堂会客，我便在坐在外堂等着。只听得师父在里面开怀大笑。
    另有一人说：‘就是这样，兔崽子们一见我手中的大枪，掉头就跑。他们哪里知道，那枪是从庙里天王像上拆下来的，就是根木头，外面裹了层泥金，真正的银样蜡枪头。’
    接着只听师父说：‘任大哥，真有你的。’
    我听了一笑，‘真有你的’这四个字，是师父的口头禅，可有三年没听到啦。
    师父又接着说：‘古有诸葛亮空城之计，今有任三信木枪退敌。’
    那任三信说：‘老哥我也是托了丐帮项帮主的威名，前些年西夏进犯，项帮主把敌营搅了个天翻地覆，毁了几十架耧车，西夏人的胆子都吓破了。
    那百多个贼兵见我拿手里拿着杆大枪，还道是他老人家亲自到了，那还不吓得掉头就跑，哪还敢打什么草谷！’
    我听见他说的是和西夏人争斗的事，心里一烦，不想再听，便要避开。
    才走到柱廊，任三信越说越得意，嘎嘎大笑起来。我浑身一僵，两条腿便迈不动了。”

 第101章 真凶伏诛

    黄若道：“这笑声有什么古怪？”
    李潇寒道：“这笑声非常奇特，一声尖厉的短音，拖着沙哑的后调。
    我猛然想起来，十几年前族人遇袭，砍死那个孩子的强盗头子，也是这么笑的。”
    黄若奇道：“你方才不是说，杀你族人的凶手是编着辫子的契丹人吗？”
    李潇寒道：“我那时也想，单凭这笑声也断定不了什么，便在外堂坐着，要等他出来再认一认。
    我心不在焉地听着内堂两人说话，师父说道：‘任大哥，小弟这些年时刻盼望着能追随你左右，杀几个贼兵。只是按着祖训，太行弟子未参透祖传武功前，不得擅自在江湖上惹事。’
    峰顶石刻一事，乃是派中机密，外人全不知晓。是以师父虽同任三信称兄道弟，谈及此事时，也只以‘祖传武功’四字约略一提。
    任三信说：‘老弟，你这就是谦虚话了。咱们这些年来办成的大事，哪一件不是你给拿的主意。你是诸葛孔明，咱们都是你的关张赵。’
    师父又客气了几句，忽的‘哎呦’一声，道：‘今天是潇寒出关的日子，我怎么忘啦！’
    任三信见师父有事，便告辞出来，我闪在门旁候着。
    我同师父许多年未见，他乍一见我，自然高兴得很。把我引见给那姓任的，原来他是龙鹤双形门的掌门。
    我向他见了礼，这才抬头去瞧他的脸。虽然十几年间，这脸上多了一处箭创，黑须也变得花白，我仍一眼就将他认了出来：
    他就是当年穿着契丹装束，编着发辫的那个强盗头子。
    我怒气冲天，只想马上便将他的心挖出来。可这人是师父的好友，我若当场杀他，师父还不得和我拼命？
    他的养育之恩，我可不能不顾。我心里暗暗盘算，要等任三信下山后，再上门报仇。
    任三信走后，师父见我神色有异，还道我是因没参透出石壁上的武功而惭愧，安慰我说：
    ‘你没悟出来，也不是什么大事。咱们派中不知多少前辈，个个都在上面耽了不少功夫，不也是全无所得吗？’
    我心想要是和师父说起石壁上的武功，只怕两三个月都说不完，那岂不耽误了报仇？
    便顺着他的意思点点头，回去休息了。想等报仇之后，再向他详说其中因由。
    转天天还没亮，我便悄悄下山，龙鹤双形门离太行派所在的白石山不远，向南百余里便是。
    我复仇心切，只两个时辰便赶到。闪进院子，劫住一个弟子，打听得任三信正在房中休息。
    我找了过去，却听房中有个年轻女子的声音道：‘龙爪九式，你只教了我八式，鹤嘴七刺，你也只让我学了六刺。’
    另一人道：‘师妹，不是我藏私，这最后的一爪一刺，要等你前几式练得圆润贯通后才能学，不然有害无益。你入门才一年，已练成八爪六刺，本门百余年来无人能及，可练武功最忌心急，往往欲速则不达。’
    我听出这人正是任三信，便闯了进去。那姓任的见我来者不善，将他师妹挡到背后，手里鹤嘴剑递了过来。”
    黄若奇道：“鹤嘴剑是什么样子？”
    李潇寒道：“就是一把阔剑，剑刃分成两股，中间开一条寸许宽的裂缝，可以锁拿对手兵刃，有点像仙鹤的嘴巴。
    那时我太行天书上的内功已成，将手掌探入那裂缝一旋，两股剑刃便拧成了一股。
    那姓任的认出我来，道：‘啊，你不是太行派的李……李什么吗？我和你师父交情很好，你怎地来和我生事？’
    我和他说：‘你再看看我是谁？’
    族人被害时，我还是个小孩子，这十几年来，样貌变了很多，他哪认得出来？
    我说：‘十三年前，祁连山下的事，你忘了吗？’
    任三信这才认出我来，道：‘原来你是那个西夏崽子！没错，你全族都是老子杀的，独独放走你一人，是要你去报信，没想到留下了个祸根！’
    他抬手便是一掌。我将他腕子擒住，见他胳膊上，清清楚楚的两排牙印。我想起那个死后还紧紧咬住他的孩子，怒火中烧，将他这一只手臂折了下来。
    院中弟子们听了动静，都奔了过来。他们见那姓任的在我手中，倒也不敢轻举妄动。
    那姓任的倒也硬气，忍痛说道：‘老子一人做事一人当，和旁人没关系，给爷来个痛快吧！’
    我听了这话，心中一动，便想先留着他的命，问个仔细。
    哪知他忽的惨叫一声，一把剑从背后直透前胸，是他师妹干的。
    他们自相残杀，倒把我也惊住了。
    那姓任的一时还没断气，张着眼睛问道：‘师妹，你怎么对我……’
    师妹躲在他背后，轻轻说了一句话。我听得清楚，那句话是：
    通元谷，埋人骨，长生门、锁亡魂、不老峰，无人生。”

 第102章 惊鸿一瞥

    黄若道：“她是蒹葭姐姐！”
    说话之间，东方渐渐泛白，便似一缕缕清水，缓缓调入夜空里的墨色之中。
    李潇寒将目光从极远处收回，道：“她是蒹葭儿，我那时还不认识她，也没见到她的脸。
    她整个人都躲在任三信身后，只露出地下的一角白袍。
    门口那些弟子纷纷冲进来，被我随手打倒几个，余人便再也不敢动弹。
    任三信说：‘原来你……你是……可我待你不薄。’
    蒹葭儿说：‘你教我功夫，却不肯收我做徒弟，只让我叫你师兄。你这老色鬼心里想的什么，还道我不知道吗？’
    任三信还想说些什么，可一张嘴全被血沫子填满，两腿一蹬就不动了。
    我那时不知道五凤帮、通元谷这些事情，还道他们派中起了内杠。大仇人已经死了，我也懒得理会不相干的，便转身离开。
    那些窝囊门人哪里敢拦着？我才出去，身后便叮叮当当地打成一团。
    我走到最外一层院子，见一个人在水缸后探了下头，便藏了回去。
    但就这一眼，我便认出了他，这人当年也曾扮作契丹人，滥杀我的族人。
    我将他制住，他倒没任三信那么硬的骨头，被我在水缸里浸了几下，便一五一十地全说了。
    他是任三信的师弟，叫丁五祥。那年西夏大兵压境，更有消息说巴蜀的五凤帮也要趁机作乱。
    大宋内外交患，情势危急。有人便生出个点子，召集了一群武人，学了些简单的辽话，扮作契丹人，去西夏境内烧杀劫掠。
    任三信便是这群武人的头目。当日他故意纵我逃脱，意在放消息出去，挑起西夏同大辽的争斗。
    这十几年来，我只道这些强盗是图财害命，却没想过其中原来有这般因由。我更想不到，那个在背后出点子的人，便是……”
    李潇寒抬起了头。晨曦下的湖面，泛着片片清冷的微光，天边一条长云，像捶打过的银片一般闪闪发亮。
    他叹了口气，续道：“原来我的师父，太行派的何掌门，便是那个出主意的人，是我族人被害的元凶。
    丁五祥言之凿凿，我听他说完，又想起任三信也曾夸师父足智多谋，在背后出谋划策。我当时从头凉到了脚，真不知道该如何是好。
    丁五祥见我愣住，提足便跑，待我缓过神来，他早进了内院。
    我追了进去，却见院中剑光闪闪。剑光下蒹葭儿一袭白衣，披散着头发，凄凄冷冷地蜷着。
    她目光里全是凄婉、不甘，向我瞥了过来。
    那一刻，我只觉浑身轻飘飘的，就像在云里一般。
    那一刻，我便只剩一个念头——我要去救她。”
    黄若又拼上一块碎纸，用小石子压上，轻轻地道：“蒹葭姐姐，她很美吧？”
    李潇寒点点头，道：“她很美……美得不似尘世间的人物。我冲进剑光，一招一个，将围住她的人全都杀了，把蒹葭儿从剑光下救了出来。”
    黄若眼前仿佛看到了一个女子，孤孤寂寂地坐在剑光中，长裙委地，似一朵盛开在崖头的小花，在朔风里颤动，便似下一刻就要坠下深渊。
    这情景她甚是熟悉，那女子是她，那女子也是曲蒹葭。
    她忽的明白了，那天在废园中，李潇寒为何会飞身来救自己；
    明白了为何他当时会说 “咱们初见时的情景，你还清清楚楚地记着”；
    明白了为何无论自己如何刁难，他却从不计较，更在暗中相助，对自己照顾有加。
    黄若低头摆弄着手边那些碎片，低声说道：“原来你把我当做了她。”
    李潇寒道：“我那天救了你，只道是蒹葭儿派你来的，要把我激出废园。
    她不来见我，我想她总要和你见面，便只好跟着你，见你过得窘迫，便不时帮帮忙。
    过了些天，才知道原来我想错了。”
    黄若心想：“原来你暗中跟着我、帮着我，是因为蒹葭姐姐的缘故。”
    说道：“没谁派我来，是我自己贪玩儿，闯进去的。”
    天边云色变幻，渐渐亮了起来。湖面上水汽氤氲，如同笼了一层铁灰色的轻纱。
    李潇寒凝望着黄若，心中所想，却是另一个女子。
    ——————
    那天他救了曲蒹葭后，又认出了几个当年有份行凶的强盗，便将他们一个个地结果了。
    后来，他杀红了眼，索性将龙鹤双形门屠了个干净。
    他身法如电，一人夹裹着众人，那些人在他手下，半个照面都走不上，又哪里逃得了性命？
    他心中一线希望尚存，只盼着丁五祥所说，乃是信口开河之言。便折了他的手脚，留下个活口当面对质。
    正要出门，忽听身后一个柔和的声音道：“小女子曲蒹葭，拜谢这位大哥的救命之恩。”
    这句话平平淡淡，却似有极大的魔力一般，令他的心猛地一跳，更要将他的头牵转过来。
    他心中明白得很，自己若一转头，余生之中，便要多一份牵挂，便要生死与之，便再也离她不开。
    可身后这女子，乃是大仇人的师妹，自己岂能同他纠缠？
    当即硬生生地道：“老子不杀女人，你自求多福吧。”拎着丁五祥走出门去。
    走不多远，听得身后轻轻的脚步声。
    眼角一瞥，见曲蒹葭远远地跟在身后，纤弱的身影在铅云下白得发亮，便似一片孤零零的雪花，在阴冷的天地间飘着。
    以他此时的轻功，若大步疾行，自可轻而易举地将她甩开。
    可方才剑光下的惊鸿一瞥，似一道绳索，绊住了他的步伐。
    二人便这样一前一后，缓缓而行。
    他不再回顾。可耳畔听得她轻柔的脚步声，心中的快乐，实在无以复加。
    那身影已深深印在他心中，消不去、抹不掉。看或不看，又有什么分别？
    到得太行白石峰脚下，脚步声忽的停了。
    回头一望，曲蒹葭静静地坐在一片李林中。
    山风清冽，李花漫天飞舞。
    他心中一阵狂喜：“她在等我回来！”

 第103章 师徒反目

    李潇寒大步奔上山顶。
    师父何太一喜道：“徒儿，你总算回来啦！”眼中血丝遍布，显然为了寻他一夜未睡。
    李潇寒想到他相待自己的情意，心口一痛，不知怎么开口，只冷冷地将丁五祥抛在师父面前。
    何太一惊道：“丁老弟……这是怎么回事？”
    丁五祥惨笑道：“你教出来的好徒弟，可把咱们都害惨啦。”将事情同师父说了。
    何太一脸色苍白，道：“好，我亲手把一匹狼崽子养大，这真是错到了绝处！主意是我出的，你要报仇，就冲我来！”
    一拳打在李潇寒胸口上。
    李潇寒将这一拳的力道无声无息地化解了去。
    何太一冷汗涔涔而下，既懊丧，又气愤，道：
    “你悟出上面的武功了，你悟出来啦！老天爷不开眼，怎么叫你这西夏崽子给悟出来了！”
    李潇寒冷冷道：“老天爷开眼得很，石刻上的武功，是我族中先人所创。
    若非我阴错阳差地练成了，也不能为族人报仇，这就叫冥冥中自有天意。”
    何太一双眼通红，又是一拳打来。一众师兄弟，此刻全都视他如仇敌，拳脚如暴风骤雨，将他围住。
    他顾念着同门之情，虽恨极怒极，出手却留着分寸，只点住了众人的穴道。
    何太一面目狰狞地追在身后，招招势同拼命，却连他的衣角都没沾到。
    李潇寒疾进中骤然一停，手掌已抓住师父胸前穴道，内力透穴而入。
    何太一手掌在他肩上一敲，已是毫无力道。
    何太一骂道：“贼崽子，还等什么，用你那神功你师父身上试试呀！”
    李潇寒颓然说道：“我不杀你。”将他轻轻放下。
    何太一骂不绝口：“小畜生，狼崽子……”
    李潇寒便在这骂声中一动不动地立着，心中一片茫然：一边是血仇、一边是师恩，他实在不知如何取舍。
    长日将尽，忽的想到李林中那个纤尘不染的身影，心头一热：“她还在等我。”
    他长啸一声，骤然起身，迅疾无伦地在众人身上连拍连打，解开了他们的穴道。
    李潇寒冷然道：“旧时情意，今日已尽。若叫姓李的再撞上你们，莫怪我手下不留情。”
    抬手一掌，“轰隆”一声，土雾腾起处，院墙塌了半堵。
    他心中郁结已解，满腔喜悦地奔回李林，却不见了曲蒹葭的身影，心中的火焰登时熄了。
    夕阳斜照，李花依旧飞舞，似是一场永远也停不下来的鹅毛大雪。
    他寻了块青石坐下，竹箫就口，箫声婉转，飘散出去。
    便在日头将要坠下的那一霎，忽听身后轻轻的脚步声靠了上来。
    李潇寒不必回头，也知身后的人，便是自己魂牵梦绕的女子。
    他浑身热血如沸，满腔皆是温柔的恋慕，再难自己，冲上去轻轻地抱着她娇柔的身子。
    此刻二人更无须说一句话，神色间、目光里，早已交换了千言万语。
    晚霞在天边烧着，将李林中的一切都映得红彤彤的，似要燃烧起来。
    一弯月牙才探上枝头，便似羞于照见李林中的那欢爱缠绵的一幕，拉过一片淡云，遮住了脸。
    二人形影不离，便似苍茫大地上一对沙鸥。
    李潇寒向她说了自己的身世，也渐渐知道了一些曲蒹葭的既往。
    知道她是五凤帮帮主曲大明的外孙女、曲之依的女儿，知道五凤帮覆灭后，她孤身逃出通元谷，从此流落江湖；
    知道她将仇人一个个地铭记在心，自此便以复仇为念。待得年纪稍大，便寻上门去，假意拜师，用意却是报仇。
    曲蒹葭容颜绝美，任何男子见了，都难免为之心动，将本门的武功绝学倾囊相授。
    加之她天资奇佳，入门短则半年、长则两、三年，便可将这一门的武功长于何处、短在哪里、如何克制等要领掌握透彻，之后则寻机复仇。
    八仙派、雷火帮等门派等纷纷栽在她手中，算起来龙鹤双形门已是第三家。
    二人两情缱绻，同行千里，看尽人间繁华，游遍世上风光。
    这日行到长江边上，他指着对岸，道：“这条江的南边，便是我祖先的故地了。咱们到那里去瞧瞧吧。”
    曲蒹葭轻轻道：“人生苦短，寒儿，我不知还有多少时光能陪着你。”娇美的面庞上忽的掩上一层愁苦之色。
    李潇寒一怔，问道：“为什么？”
    曲蒹葭举目望着滚滚而东的江水，道：
    “我只盼着能忘了先前的那些恩怨，就当它们被这江水冲走了。从此和你找个没人的地方，慢悠悠地过着日子。”
    她泪眼婆娑，凝望着李潇寒，道：“可我不能。我还有一百九十个仇人要杀，这些人散在五十三个门派。就算我每年找上一家，也要五十三年。
    我不知今生能不能报得此仇，我更不知道，报仇之后，还能不能有命陪着你……”
    说到此处，轻轻依偎在他怀里，道：“大哥，你武功那么高，会不会一门功夫，在我头上轻轻打一下，便可叫我忘了先前的一切苦恼？叫我只记得咱们在一起的时光？”
    几滴晶莹的泪滴从她眼中涌出，淌到了他的脸上，滴到了他的心里。
    便在那一霎，李潇寒胸臆中豪气陡升，道：
    “蒹葭儿，你有多少仇怨，尽管和我说，我一并给你了结！”
    自此二人联袂横行，一个个地找到仇家门上，不知掀起了多少宗血雨腥风，江湖上一时风声鹤唳，人人避之唯恐不及。
    李潇寒自幼便得师父何太一教导，善恶之念本拿得甚定。
    但得知师父正是杀害自己族人的元凶之后，心中已然迷惘，只道这些明面上的大侠、英雄，尽是些道貌岸然之辈。
    因此相助曲蒹葭复仇时，有时面对的虽是前辈名耆、或是江湖上声誉极佳之人，只要心中一想到：“这个人害得蒹葭孤苦无依，谁知道他背地里更干过什么坏勾当。”手下便绝不留情。
    ——————
    一缕金光在李潇寒眼前摇动,将他从回思中唤醒。
    天光已然大亮，活泼泼的红日从远山的阴影中跃了出来，照在湖面上。眼前金波滟滟，耀眼生花。
    黄若又将一片碎纸拼上，道：“碎得不成样子，只能拼好这张了。”
    李潇寒举目望去，见几十张碎片凑成了半页纸。笑道：“便是这张，也少了不少，我帮你再找找。”
    黄若道：“这一页原本就只一半。”
    李潇寒笑容猛然僵住了，向那纸上一张，脸色大变。
    黄若道：“你怎么啦？”
    李潇寒轻轻将压住碎纸的石子移到一边，手掌虚悬纸上。
    内力到处，晨风虽甚是清劲，亦不能将那碎纸拂动分毫。
    他轻轻念道：“居后抓法，居后非后，处下不争……”
    已念到了第一行的缺损之处，他却恍如不觉，接着向下念去：
    “居后为先，处下为虚……”
    黄若诧异万分，道：“你怎么知道？”

 第104章 恩人变成仇人

    李潇寒淡淡道：“你先好好记着。其中原由，我等下再说给你。”
    又向下念去，将这一行的缺损之处补全。
    黄若这本《千佛武经》，最后三页写的是一路叫做“居后抓”的功夫，却各缺了大半页，是以她难以习练。
    哪知李潇寒竟知道缺损的部分，黄若按捺住惊喜，用心记忆。
    李潇寒接着道：“下一行缺损的部分，乃是宁无勿损、力运虚空、三阴晦明……”
    黄若接道：“三阳屯真、三指力凝……”
    二人两厢凑合，将这页百余文字，完完整整地理顺出来。
    二人又串出了另两页文字。黄若记心颇佳，不大的功夫，便已牢记在心。
    李潇寒又将这些诀要一一解释了一遍，将其中种种变化，以及临敌时的应变之道，细细地讲给黄若听。
    二人一听一学，直说到黄昏时分。
    李潇寒武功超凡入圣，见解亦精辟入微。
    黄若天生慧质，又经这样的大行家手把手地指点。一日之间，便将这一路“居后抓”法了然于心，更领悟到了许多武学中的精微奥妙之处。
    忽又想到：“我经脉已断，这辈子再也别想练武，知道了这些，又有什么用？”
    心中沮丧，自是难以言表。
    李潇寒解说罢最后几字，让黄若把碎片收好，吁出一口长气。
    目光扫过她的面颊，缓缓向下移去。
    黄若被他瞧得浑身不自在，低头只做不见。
    李潇寒道：“你左肋上，有一排五枚疤痕，四枚稍高些，一枚稍矮，是也不是？”
    黄若大吃一惊：“我身上的这处伤疤，是杀爹爹妈妈的凶手留下的。他怎么知道得这么清清楚楚？”
    忽的念头一动，道：“李大侠，那晚把我从凶手手中救下的人是你！”
    李潇寒神色黯然，道：“你把衣襟掀起来，让我瞧瞧那伤疤。”
    黄若一张俏脸羞得通红，嗫嚅道：“你……你瞧它干什么？”还是将左边衣襟提了起来。
    她右臂环着前胸，手臂下露出一段雪白的腰身，肋上赫然五点疤痕。
    李潇寒手掌虚悬在疤痕上，五根细长的手指并拢，向内一扣，恰好同那五点伤疤吻合。
    他轻轻说道：“这是我太行派的擒龙抓。”
    黄若脑中“嗡”的一声，好半天才缓过神来，双唇颤抖着，说道：
    “你……凶手是你？”
    李潇寒木然点了点头。
    黄若如坠冰窟之中，冷冷问道：“你为什么杀我爹爹妈妈？”
    李潇寒苦笑一下，道：“姓李的号称魔头，杀人灭门，不过是随兴所为，还要什么理由！”
    黄若颤声道：“他……他们都死了吗？”
    李潇寒点点头，道：“你爹爹妈妈，还有仆子丫鬟，一共十三口，全都死了。”
    黄若冷冷道：“你又怎的放过了我？是你心肠软了？”
    李潇寒摇摇头，道：“我当时心肠就像铁石一样。有人从我爪下，将你救走了。
    当时你怀里掉出了一本书，我才拾起来，却被那人抢走了，我只抢下三张残页。因此我知道上面写的什么。”
    黄若追问道：“那个人是谁？是谁能从武功高强、天下无敌的李大侠手下救得人去？”
    李潇寒魂游身外，丝毫没察觉言语中的讥讽之意，道：
    “他是个四旬开外的男子，我也不知道他是谁。”
    黄若一时间不知所措。
    便在片刻前，这个人还是她心目中的大英雄。她既感念他屡次相救之恩，又仰慕他武功出神入化。于他对心上人曲蒹葭的一番深情，更是悠然神往。
    不料情势急转，竟忽的得知此人便是杀害自己全家的凶手。
    她心痛到了极处，恨到了极处，一挺胸，立在李潇寒面前，道：
    “当年你要杀、却没杀得的那个女孩就在眼前，你若想取她的性命，眼下正是时机。”
    李潇寒缓缓站起来，道：
    “我杀过不少人。杀过之后，又后悔的也有不少。但平生最遗憾的，便是杀了你父母，岂能一错再错。”
    黄若颤声道：“我……我爹爹叫什么？”
    李潇寒道：“你爹爹是大宋一员战将，一生镇守西疆，同西夏交战，几无一败，威名赫赫，他姓黄，名可适。
    那天在舟中，姚姑娘说你姓黄，是个孤儿，那时我就应该猜到了。”
    黄若道：“我妈妈，她叫什么？”
    李潇寒摇了摇头：“我不知道。”
    黄若鼻翼翕动，凄然道：“他们葬在哪里了？”
    李潇寒道：“你家的大宅，在吉州沙溪镇东三里外。我杀了他们，便放了一把火，一起烧掉了，什么都没留下。
    我杀了你爹爹妈妈，你若要替他们报仇，便可下手了。”
    黄若冷冷道：“你知道我受了内伤，杀不了你，装什么假仁假义！”
    她满腔郁闷悲痛，浑身冰凉，两排牙齿咯咯相击。
    过了好久，才一字一顿地说道：“你等着，总有一日我会杀了你。”
    一转身，向山下奔去。

 第105章 否极“他”来

    黄若蹒跚着行到半山腰，腿一软，跌在地上。双手揪着草叶，嚎啕大哭。
    直哭到昏天黑地，再也发不出半点声音，不觉睡了过去。
    醒来的时候又是一个黎明。到得湖边，寻了块青石浑浑噩噩地坐下。
    太湖四十八岛，这小岛甚为偏僻。直到日上三竿，才见一个渔翁，撑了尾小舟过来垂钓。
    忙招手唤过来，求那渔翁将她捎上岸。
    她有伤在身，气力不济，搭上一辆驴车，行到一处大市镇外。
    同赶车老农一打听，才知是宜兴城。
    忽见十几个江湖汉子立在城门口，一双双眼睛扫视路面，似是在搜寻什么人。领头的晃着颗枣核脑袋，正是巩二爷。
    黄若心中一惊：“这些人莫非是来捉我的？”
    那日青竹林会上，她飞身去救李潇寒，已成了与会群豪的公敌。
    若放在平日，黄若自然不惧巩二爷那一手“弹指神通”。
    可她此刻武功尽失，半点还手之力也没有。想要避开，又怕反而会引人注意。
    只好硬着头皮侧坐车上，靠上前去。心想自己在会上扮作男子，如今以真面目示人，他们或许认不出来。
    驴车渐渐行近，只听巩二爷道：
    “林掌门、韦帮主信得过咱们，咱们可不能搞砸了。那人诡计多端，善于装扮，大伙儿把招子撑大些，可别看漏了。”
    身后一人道：“二爷放心，莫说他扮男扮女、就是扮成一只苍蝇，也别想从咱爷们眼皮子底下飞过去。老子两根指头一夹，就把它捏个肚破肠流。”
    说话这人半边脸上有一处烧伤的疤痕，是两撮毛。
    黄若心想：“扮男扮女，哼，果然是来捉我的。那姓李的本事那么高，可不屑于这些伎俩。这些人要是瞧见他，跑还来不及，哪里敢伸手指去夹？”
    心中忽又一黯：“他是我的大仇人，我怎地还在心里替他吹嘘？他杀了我爹爹妈妈，那是他亲口坦承、千真万确之事。”
    忽又隐隐觉得其中有些可疑之处。仔细想时，那可疑之处在脑海中一闪，便不见了。
    巩二爷抬手给了两撮毛一个暴栗，道：
    “就凭你这半生不熟的两下子，给他提鞋都不配！大伙儿一会儿散到城中，要是发现了什么，千万别打草惊蛇，赶快给林掌门、韦帮主报信。”
    众人应了一声，巩二爷便分派人手：
    张三去城西、李四守城门、王五找地保询问，赵六向医馆的大夫的打听。
    说话间驴车行了过去，黄若心中一宽：“还好这人老眼昏花，没把我认出来。”
    她不敢在城里停留，来到城北一座荒山藏了起来。山中自有清泉可饮，却无甚可食之物。
    饿得实在耐不住，便偷偷来到山神庙里，将桌上的供品茶点包了回去。
    两天后再来的时候，发现供品竟颇为丰盛。她喜出望外，自然毫不客气。
    如此隔三差五，便来取供品食用。而那供品不知怎地，竟也越来越丰盛。
    黄若心事重重，难以静下心来运功疗伤。在山上避了二十几日。这一日食物耗尽，又去庙中拿供品。
    才推开庙门，忽听一人说道：“黄姑娘，果然是你！”
    黄若吓了一跳，定睛一瞧，却是米入斗。没好气地道：“你来干什么？”
    米入斗脸上满是喜色，道：“我找你好多天啦。”
    黄若白了他一眼，道：“你找我干什么？是不是巩二爷不中用，没抓到我，林大业又派了你来？”
    米入斗奇道：“巩二爷抓你干什么？对啦，你误会啦！他们要去抓的是丐帮的一个长老，姓耿的那个。”
    黄若心想：“原来那天巩二爷要捉的不是我，无怪那么容易便蒙混了过去。”
    问道：“他们为什么要抓耿长老？”
    米入斗道：“这个耿长老图谋不轨，指使自己的亲信安大海搜罗了一箱火药送过来，要在英雄会上捣乱。
    半路上被丐帮总灶的人发觉了，两伙人一场大斗，都死了不少。总灶的人中，就只剩汴京三霸逃回来报信。可还是晚了一步，叫他把太湖大堤给炸啦。
    这耿长老一肚子坏水，石堡主、鲍庄主这些太行好汉前来赴会，却被他激走了。他暗中又请了肖沐子、钟婆婆、郑三娘这几个乱七八糟的人来捣乱生事。”
    黄若心想：“钟婆婆很好啊，哪里乱七八糟了？”
    米入斗接着说：“大伙儿猜测，这耿长老多半是那魔头的同伙。韦帮主派人去抓他的时候，他早跑啦。
    丐帮总灶人手不够，便请了我师兄他们、还有巩二爷的海盐帮来帮忙。后来清赣师兄在半路上撞见他，刺了他一剑，却被他折断剑尖逃了。
    我昨天才听到江湖消息，说害我师父、夺走那张关防图的也是耿长老。这人又阴又险，出了名的狡诈，我瞧这消息多半不假，哼，正要去抓他。”
    黄若心绪不佳，胡搅道：“他出了名的狡诈，你出了名的呆木头一块，哪能抓得住他？
    你不如把我抓我回去，交给你师兄，也是大功一件！”
    米入斗道：“我抓你干什么？我和师兄闹了一场。”

 第106章 情根渐深

    米入斗接着道：“那天群雄散了后，我质问师兄为何无缘无故用剑刺你？要是害了你的命可怎么办？他却说你是那魔头的同伙。
    黄姑娘，别管他怎么说，我知道你是被那魔头骗了，对不对？”
    黄若想起自己头脑一热，接了韦九霄一掌，被震断经脉，从此成了废人。可这般不顾性命救下的，却是杀父杀母的大仇人。
    心里又是委屈，又是懊悔，哭着说道：“他不是好人！”
    米入斗道：“你别哭啊，那魔头欺负你了吗，我给你报仇。”
    黄若心中好大不痛快，哭道：
    “他害惨我了。你去帮我报仇啊，你去把他杀了啊！他……他就在那边！”随手往山上一指。
    米入斗见黄若脸色苍白，双唇上血色极淡，显然重伤未愈。
    他又是心痛，又是恼怒，咬牙说道：“我去找他算账！”向山上跑去。
    黄若这几句话只是发泄，浑没料到这莽汉说去便去。急忙把米入斗拦住，道：“米大哥，你打不过他，何苦白白送了性命。”
    米入斗闷闷地道：“我……我没本事和他打，拼了这条命就是。”
    黄若轻轻道：“你有几条命能拼？好好活着，不比什么都好？你若送了命，以后谁来帮我活动血脉？”
    想起他背着自己，埋头狂奔的呆样，嘴角上扬，噗嗤一声笑了出来。
    米入斗跟着傻笑两声，忽又体会到她这句取笑中，似有想要自己陪伴、照顾的意思，一颗心砰砰乱跳。
    黄若道：“我和你说，我的伤不是那魔头打出来的。我那天鬼迷心窍，要去救他。结果中了丐帮帮主的掌力，经脉断了，这辈子再也练不了武功了。”
    米入斗道：“我去求甄大夫，他医术那么好，一定有办法帮你治伤。”
    黄若道：“没用的，姚姐姐帮我瞧过了，说若要治好我身上的伤，除非有两个内功极强的人助我重续断脉。
    她和甄大夫都是药王谷门下，治伤的法子应该是一路，她既然治不好，甄大夫只怕也没办法。”
    米入斗道：“两个内功极强的人？我师兄……”
    黄若冷冷道：“他若不杀我，我就要谢天谢地了，又哪会来给我治伤？
    我可不想再叫你那些师兄师弟、师叔师侄什么的碰上。
    我现在是废人一个，不要说他们，就是巩二爷手下的那些喽啰，都对付不了。”
    米入斗道：“你别急，咱们慢慢想法子。”
    二人一边说着话，一边缓缓向山下行去。
    行不多远，黄若便觉气短。
    米入斗双腿一蹲，道：“黄姑娘，咱们还是老法子！”
    黄若脸一红，伏在他背上，任他背着下山。
    到得山下，天光尚早，忽听得马蹄声响，身后两人骑马赶了上来。
    离着尚远，一人便高声吆喝道：“前面草民让路，马大老爷新官赴任啦！”
    米入斗骂道：“好大的威风。”
    黄若见二人面熟，一转念已认了出来，笑道：“你瞧他们是谁？”
    米入斗凝目细看，道：“哎呦，失主追来啦！”
    马上之人正是米、黄二人在贵溪城中遇到的黑眼圈、烂鼻头，一个姓马、一个姓王。
    那天二人好运成双，先被闻平邦一顿暴打，又碰到黄若，被她顺手牵羊，偷了荷包。
    黄若笑道：“他俩的名号叫做及时雨、雪中炭。当日咱们缺钱，他们便来送银子，眼下正缺脚力，他们便来送马。”
    米入斗道：“他们可没招惹咱们，又要去抢他们的马么？”
    黄若从他背上跳下来，道：“难道你还愿意一直背着我？”
    米入斗只想大声说出来：“我愿意！”
    却只在嗓子眼咕哝了一声，憋得涨红了脸。
    ——————
    那天青竹林会后，米入斗闷闷不乐，收拾了随身之物，便要回九华山。
    还没出青竹林，却正撞见薛长行、武燕二人赶来报信。
    其时林、韦等人全去捉拿耿长老了，青竹林中只剩丐帮低阶弟子。
    二人识得米入斗是林大业的师弟，便将李潇寒同黄若藏身太湖荒岛之事向他说了。
    米入斗大喜过望，也不想想若是撞到李潇寒该如何是好，独自寻了过去。
    找遍岛上，空无一人。
    第二日一早，见有渔翁前来垂钓，向他询问，才知他昨日已将黄若载去了太湖北岸。
    忙追过去，想着她身上有伤，难以远行，便在左近搜寻。
    这日听得几个乡民闲聊，说起山神显灵，将供品吃了个精光。
    他心想：“一定是这顽皮姑娘搞的。”便到庙中等着。
    终于苦心人天不负，竟叫他等到了。
    ——————
    黄若眼看马、王二公子驰了过来，轻轻在米入斗背后一推，道：“还不快去！”
    米入斗得与她重逢，大喜过望，只觉得她怎么说，自己便当怎么做。
    大喝一声，拦路站定。
    马公子骂道：“哪来的兔崽子撒野？”
    二人同时挥手，两柄马鞭向米入斗头上抽来。
    米入斗手一扬，揽住双鞭，将二人从鞍上拉了下来。
    二人摔得七荤八素，连声大呼。
    两匹马受了惊，嘶鸣两声，扬蹄便奔。
    米入斗追出二三十丈，忽的想到黄若失了武功，怕她吃马、王二人的亏，只好又跑回来。
    马、王二人跪地求饶，口中“好汉爷爷，好汉奶奶”地叫个不停。
    黄若乐不可支，索性再吓他们一吓，板着脸道：
    “你们两个，大呼小叫地惊跑了我两匹好马，两匹马八条腿，便把你们四条腿全砍了，还差我四条，这笔账怎么算？”
    王公子道：“好汉的马跑丢了，自然该当我们两个赔。”
    拉拉马公子衣袖，二人将身上值钱的物事全都掏了出来。
    黄若瞥见马公子怀中鼓鼓囊囊，似还有什么物事没拿出来，喝道：
    “你怀里藏着什么？”

 第107章 八品县令

    马公子迫不得已，从怀中掏出个布包。
    黄若打开了看，里面一张厚纸，裱在白绫上，背面有“告身”二字。
    “告身”乃是大宋士人获分派官职时，吏部官告院所制的委任状。新官持之上任，其上除赴任之人所属衙门、品级等，形貌特征也会被写上。
    黄若见那告身上之乎者也的好大一篇，心想：“好汉可不能认太多字。”
    磕磕巴巴地念道：“袁州马皆可，气质端和，耀……居品味。”
    马公子面有得色，更正道：“是‘擢’居品位，是人品出众的意思。”
    黄若接着道：“皆副才名，宜林乃官。”
    马公子忍不住又更正道：“宜‘楙’乃官，就是要提拔小人做官之意。”
    黄若瞪了他一眼，道：“住嘴，本大王不识字么，还用你来教？我问你，你当的是什么官，有几品？”
    马公子道：“小人这次得派祁州蒲阴知县，是个从八品的官儿……”
    米入斗道：“原来是个芝麻绿豆大的小官，方才的威风倒挺大！”
    黄若心中忽的生出个顽皮主意，道：“你这绿豆官儿，让给我做吧。”
    马公子一听，却如要了他的命一般。
    他靠家中族叔的门荫，得了个‘杂出身’，又颇经一番打点，才得派了个知县的实缺。欢欢喜喜请来好友王公子充作师爷，前去上任，不料却在路上被米、黄二人截住。
    他心想失落了告身，被他人冒充顶替，那可是不小的罪过，忙道：
    “好汉，不是小的不听您的话，只是这告身上写明小的的容貌，您若拿去用，只怕一转眼便会漏了馅。”
    黄若笑道：“将你这张脸皮割下来，贴在我脸上，不就成了。”向米入斗使了个眼色。
    米入斗心想：“她怎么这么多精灵古怪的念头？”
    他虽然憨实，毕竟正当年轻，听了这胡闹的主意，也来了劲头。掏出匕首，在马公子颊边比来比去，似是在琢磨下刀的部位。”
    马公子吓得面如土色，心想：“我这脸上可没第二层皮，要是被她剥下来，那可不是好玩的。”愁眉苦脸地答应下来。
    黄若道：“官儿虽小也好过无，大王我做几天尝尝鲜，当腻了便还给你们。
    我见你俩一个气质端和，一个耀居品味，便跟着我做一对师爷。老老实实的，我就不和你们算八条马腿那笔账啦。”
    马公子道：“我老实，我小名就叫马老实。”
    黄若笑道：“这名字好。”又问王公子：“你叫什么？”
    王公子颇会凑趣，道：“我叫王厚道。”
    米入斗抓着老实、厚道，四人行到左近一处市镇。
    黄若走得疲了，米入斗又腾不出手来，便在城门口雇了一顶肩舆。
    黄若见那两个轿夫老的老，小的小，实不忍驱使他们，道：
    “我这有两个现成的人抬轿子，你这肩舆五两银子卖给我吧？”
    那两个轿夫便是一整日不停腿，也挣不了一二百文，五两银子可是个大数目。闻言大喜，收下银子，扶着黄若坐上去。
    马、王二人不消吩咐，一前一后地抬着黄若赶路。米入斗在旁照护。
    二人路上数次寻机逃跑，可黄若甚是机警，总能识破。
    二人逃跑不能，反被她又打又唬，到得后来，竟而打消了这个念头，老实得不能再老实。
    这日来到蒲阴城外，寻了间僻静的客栈住下。
    黄若取出那张告身，见上面写明马皆可身高五尺三寸，眉细眼大，尖颌微须，左颊一痣。心想：“这人幸好长得还算周正，不然我可扮不来。”
    她将长发拢在头巾中，磨了两块木片垫在鞋里，拆了床被子，在衣下垫了些棉花，扮作男子身材。
    又找小二要了块黄姜，在脸上涂了一番，剪下一些碎发，贴在唇上，在颊边点上一痣。
    将“马老实”叫来，飞快地向铜镜中一张。见镜里的模样，同身边货真价实的“马老实”倒有六七分像。
    黄若骂道：“大胆刁民，怎敢生得同本老爷一般模样？”
    “马老实”低头道：“小人这就改。”
    再抬起头时，脸上一副嘴歪眼斜的丑模样。
    黄若胡乱给他点了一脸大麻子，又把他两条眉毛全剃了，这下就算他亲爹亲娘见了，只怕也不易认出来。
    赶到县衙，天色已然不早。
    召集了县丞、县尉等僚属，交割文书。
    那县丞老眼昏花，灯下看不真切。县尉却将一双眼睛在黄若身上扫来扫去，起了几分狐疑。
    “马老实”骂道：“看什么看，看新老爷生得气质端和，擢居品味吗？”
    到此地步，他倒成了同伙，只盼着别被揭穿才好。
    “王厚道”在一旁帮衬：“我家老爷千里迢迢赶来赴任，路上清瘦了不少。”塞给几名僚属各一锭银子。
    众人见新老爷出手如此阔绰，心中暗喜：“这任老爷是个体面人，料来不会似上一任那样抠搜。”
    天色已晚，众人见过了礼，纷纷告辞。自有衙役将新老爷带到后衙休息。
    转日晌午，县丞找到后衙，呈上一叠红帖，道：
    “马相公荣任本县，治下乡绅耆老知道了这好消息，不无欢欣，便要立时前来拜见。又恐相公上任不久，公务忙碌，不敢轻易打扰，略备些薄礼，请您笑纳。”
    “马老实”接过来，打开念道：
    “蔡大强敬奉端砚两方、孙通运敬奉透背轻纱一匹、武季文敬奉榴花陈酿三坛……”
    越念越是心痛：“这些孝敬，本来都是公子爷我的，却被这两个强人照单全收了。”
    念到中间，咦了一声，又接着念：“朱构送光板狗皮一张。”
    县丞插嘴道：“马相公，这朱公子是本县第一豪阔的人物，他舅舅是常德军节度使谭稹谭大人。”
    米入斗听“谭稹”这名字耳熟，想了片刻，记起这“谭大人”便是雇薛长行保镖，护送一块大石头的那个大官。
    黄若问道：“节度使很大吗？有没有我这县令大？”
    县丞心中一奇，他早就知道新上司是个靠荫蔽致仕的“杂出身”，学问不多倒也不足为怪，可说起话来，于官场中的事全不熟悉，那就是稀罕事了。
    笑里藏着三分嘲讽，道：“这节度使是从二品的位子。马相公面带福气，日后必能飞黄腾达。一阶阶升上去，坐到这个位子，想来也用不了三十年。”
    他两根指头搭着朱构那张礼单，移到黄若眼前，道：“来而不往非礼也，相公何不去他府上，见一见这朱公子？”
    “马老实”怒道：“咱家相公才到任，这人便送了张狗皮，那不是骂他是狗官，要扒了他官袍的意思吗？他挑事儿，相公不怪罪也就算了，怎地还要低三下四地去拜会他？”
    王厚道胆小，道：“瞧在他舅舅份上，咱们去拜一拜，也算不得低三下四。”
    马老实道：“你敬他一尺，他就会欺你一丈。天底下的狗仗人势的无赖公子，都是这样的脾气。”
    黄若心想：“你自己就是狗仗人势的无赖公子，他的脾气，你自然清楚得很。”
    马老实接着道：“这种人平日欺男霸女，把柄一定少不了，咱们翻翻旧案子，随便抓几个把柄，管教他以后规规矩矩的。”
    心想：“这官儿本是我的，我给你出主意，就是给我自己出主意。”
    黄若道：“你倒是明白怎么当官儿，我瞧你大可以改名叫做王机灵。”
    吩咐县丞，把当值的正副班头唤到后衙，问道：“最近可有什么没结的悬案么？”
    正班头拍着胸脯自夸道：“本县上至县承县尉，下至三班衙役，皆分外精明强干，从没有查不清的案子，结不了的官司，打不招的犯人，理不清的纠葛。”
    副班头接道：“这番马相公荣任，令本县锦上添花。将来治下路不拾遗、夜不闭户那是少不了的。咱们这些当差的，可要整日无所事事了，到时候还得请您留着咱们的饭碗。”
    二人在衙门里浸淫多年，这几句话说得中规中矩。
    自表功绩之余，既拍了直属上司的马屁，又捧了同僚的臭脚。更兼欲扬先抑，将新老爷大大地捧了一下，不失为马屁之中的上乘之作。
    黄若心想：“我这假相公便在眼前，你们都认不出，还说什么精明强干！”
    又问道：“没头没脑的案子呢？”
    那班头想了想，道：“没头没脑？
    对啦，无头女尸的案子，倒是真有那么一桩！”
    （插句话：“后面三章将写一桩离奇的命案，为之后的一段精彩情节做铺垫。）

 第108章 古怪的死囚

    那班头把手在脖子下一划，接着道：“不过兄弟们已把凶手拿住了，就等着开刀问斩啦。”
    黄若同米入斗心中好奇，叫那班头搬来案卷，同老实、厚道一起参详。
    原来便在十几日前，城里的任秀才赶考回来，却发现家中一具无头女尸，尸体已然肿胀，瞧穿着正是任氏。任秀才惊恐万状，急忙报案。
    当时旧县令已调任它处，新县令尚未到任，当由县尉理案。他找来仵作验了尸首，又贴出公告，缉拿凶手。
    过了几日，有人跪在衙门外自首，差人将那人带到堂上。他也不待打板子，便一五一十地招供了。
    这案犯姓陈名大力，是个脚夫。自己招认那日走得饿了，便去敲任秀才家的门，讨些吃的。
    任氏隔着门缝丢出来几只青枣。不料陈大力得知屋中无旁人，起了歹念，抢劫行凶。把任氏的头割下来，连同凶器一起抛在河中。
    王厚道念过供状，黄若道：“这可奇了，这陈大力和苦主无冤无仇，割他的头干嘛？”
    米入斗道：“还有啊，九华山上就有两株枣树，青枣长得正好的时候，是清明前后。眼下这时节，任氏哪里来的青枣给陈大力？这不是胡说吗？”
    黄若心头一喜：“他有时候倒是蛮聪明的。”
    马老实道：“哼，这人多半是朱公子杀的，怕被查出来，重金买来个替死鬼顶罪。”
    他亟欲抓住朱公子的把柄，是以事事全往他身上扯。
    黄若道：“一定是当差的屈打成招，应付差事。”
    唤过两名班头，冷笑道：“那姓陈的吃了你们多少板子，才胡言乱语地招了供？”
    正班头斩钉截铁地道：“绝无此事。这姓陈的杀人后，夜夜梦见女鬼讨命，受不了惊吓，自己走来衙门自首。
    莫说是打板子，便是骂都没骂过一句，大人要是不信，小的们带您去牢里问问他。”
    牢房便在县衙后面，几步即到。黄若随着那班头来到门前。
    叫开大门，跟着个狱卒拐了两个弯，又停在一扇铁栅栏前。
    牢中昏黑一片，角落里隐约坐着个人。
    那狱卒将铁栅栏打开，举着油灯向人犯脸上照去。
    忽听“啪”的一声，灯芯爆出了个火花，便熄灭了。
    黄若武功虽失，眼光犹在。见那人犯手指似是动一动，知道是他弹出什么细小物事，打熄了油灯。
    她心中一惊：“这凶手武功不弱！”
    那狱卒骂道：“鬼吹的么！”喝道：“陈大力，见了大人怎地还不磕头！”
    陈大力头微微低了低，道：“罪民给您磕头了。”声音嗡嗡，听得不甚清晰。
    黄若问道：“任氏是你杀的吗？”陈大力道：“正是。”
    黄若又问：“是他们把你胡乱打招了吗？”
    陈大力道：“罪民杀了人，良心不安，自愿认罪。”
    黄若又草草问了几句，便回到衙中，同米入斗几人商议。
    四人满腹狐疑，皆道杀人乃是死罪，纵然有人行凶被捉住，一定也会想尽办法为自己开脱。这陈大力倒是一心认罪，好生奇怪。
    而他的武功明明不弱，又岂会甘心为钱财替人顶死罪？
    计议良久，不得其解。
    转日黄若唤过县尉，要他将经管的仵作，以及任氏的左右邻舍都召到后衙。
    那县尉一听要重审此案，只道新相公要寻他的差错，好大的不愿意，悻悻去了。
    过了半晌，众人三三两两地来到后衙，聚在一起窃窃私语。
    黄若遣退县尉，问道：“任氏的尸身是谁验的？”
    一老一小两个忤作跪下来。
    老仵作回话道：“草民姓卫，这是我没出师的徒弟小六，尸身乃是小人师徒验的。”
    黄若道：“可有什么异常之处？”
    卫忤作道：“小人验明任氏断颈而死，已经下葬了。”
    黄若又询问一众邻人，案发前后有何怪异。
    一人道： “那日里朱府的管家拉了一车柴送来，说是要任氏取暖用。可任氏不收，争执了半晌，后来朱管家只好又推了回去。”
    另一人道：“那天我也看到了，朱府奴仆成群，倒派了那胖管家朱来福亲自挑柴上门，这不是怪事么？要知这朱来福平日里，威风可大得紧咯！
    马老实道：“这就对啦，任氏就是这朱来福受了他主子的指使杀的。”
    前一人道：“不对。任氏连大门都没让朱来福进，想是任秀才不在家，怕别人瞧了说闲话。朱来福把柴垛堵在门口，一直站在外面嚷嚷，那是大家都瞧见了的。”
    另一人道：“你说没来由的，朱来福凭啥对任氏嘘寒问暖的？还专门挑任秀才不在家的时候？莫非他们两个……”
    伸出两根食指，往一块儿碰了碰。
    前一人道：“人都过去了，你可别捕风捉影，污了妇道人家的清白。”
    众说纷纭中，忽听院子里“嘭”的一声，墙头上似是跳下个人来。
    接着脚步声响，有人跑到门口，探头向屋中一张，见里面人多，又飞快地缩了回去。
    米入斗冲了出去，抓着那人后领，拎了进来，却是个年轻的后生。
    那后生扑在地上，磕头道：“小人韩三娃，求大老爷救命！”
    黄若问道：“谁要杀你啊？”
    韩三娃道：“小人是个木匠，方才朱来福叫我去朱府修两把椅子。才一进门，便被他们捆了关在柴房里，说是要等夜深人静的时候把我杀了。
    还好小的挣开绳子，爬上房梁拆了几根檩条，偷偷跑了出来。”
    王厚道说：”咱们才要找朱公子的把柄，他那边就要杀人灭口啦。这衙门的墙，比纸扎的还薄！”
    黄若道：“你帮着那姓朱的干过什么缺德事，他要杀你灭口？”

 第109章 案中有案

    韩三娃道：“小人帮着朱府干了不少事儿，不过缺德事儿一件也没干过。
    要从头说的话，还得提一提小人祖传的木匠手艺，尤其雕得一手好花，不是夸口，这十里八乡没一个能赶得上我。
    他府上的家具，倒有大半是小的给打造的，除此之外，也没给他们干过什么别的。”
    马老实道：“除了做家具，当真什么也没有了吗？”
    韩三娃想了想，道：“有是有，可也算不得什么大事。那天朱来福过来找我，问我会不会雕一双木手。
    我和他说，别说是一双手，就是光身子的小娘们小人也会雕。
    朱来福笑嘻嘻地说，你小子有这手艺，怎么不早说，过几天也给我雕……”
    黄若听他说得乌七八糟，愠道：“说正题！”
    韩三娃道：“是。朱来福给我比了个尺寸，让我照着大小去雕一双手。我便做给他了。”
    两个仵作尚在堂上，小六听到这里，“啊”的一声惊呼。
    黄若道：“你啊什么？”
    小六道：“小的想起来件不相干的事儿。前些时候，朱公子府上病死了个丫鬟，叫阿莲。是个可怜人，父母都死了，家里只一个哥哥。
    装殓她尸首的也是我们俩。刚一进门，朱来福却拉住我们喝酒打牌，不一会儿我们便喝得晕晕乎乎的。”
    马老实冷笑道：“手气不错吧？”
    小六道：“赢了三两八钱银子，都让师父收着了，我半个大子也没拿。”
    卫忤作骂道：“你小子没良心，你身上这身新衣服，不就是用那钱买的吗？”
    小六小心翼翼地瞟了师父一眼，接着道：
    “到了掌灯时分，我们才去偏室瞥了一眼，见那丫鬟已经收在了棺材里面。除了我们师徒，他本家哥哥也来了，站在门口探了探头，便走开了。
    我们凑过去瞧了一眼，也没什么特别的地方。师父要去看那丫鬟身上，这时候朱来福过来打岔，说方才我们赌钱，算错了银子。
    师父在一边和他掰扯，我偷偷往那丫鬟的手指上捏了一下，只觉得硬邦邦的。
    原本人死了之后，也会变硬，可不是那般硬法。我当时可吓坏了，以为那丫头就要尸变了呢，也不敢多看。
    本来这事儿我早就忘了，可方才听这木匠一说，又想起来了。
    后来，师父同那胖管家算清楚了账目，原来是少算给我们一两。
    我俩那时候眉开眼笑，也顾不上别的，把棺材一盖，四角一钉，两个奴仆便上梯翻墙地抬走了。”
    当时民间风俗，凡是大户人家的奴仆短命，出棺的时候，主人家怕坏了风水，是不能从门出去，只能从墙头抬出。
    黄若问道：“那丫鬟埋在哪儿？”
    卫忤作道：“就在城外的乱葬岗子，入土的时候，我们也跟着啦。”
    黄若道：“米大哥，咱们去瞧瞧。”
    两个仵作带着二人，来到西南一片荒地。
    杂草丛中东一个、西一个地隆起许多坟堆。有的多年无人添土，被野鼠打出了深洞。棺木早烂穿了，白骨不知被什么野兽叼出来，散乱在外面。
    那两名仵作常年同死人打交道，却也不怕。
    黄若一颗心砰砰跳着，拉过米入斗一只胳膊抱着，一脚深，一脚浅地跟着。
    米入斗只觉她温软的身子贴在自己胳膊上，心中一荡，和声道：“你害怕吗？”
    黄若道：“怕得紧呢。”
    米入斗道：“不然你先回去，我看了说给你听。”
    黄若道：“可我就是好奇，想弄清楚这乱七八糟的一团事儿。”
    小六回头瞥了一眼，见这小白脸老爷同个年轻汉子拉拉扯扯，心中大是奇怪，却不敢说什么。
    行到一处新坟旁，卫仵作指了指上面的白木牌，道：
    “那丫鬟就埋在这了，这木牌还是我随手插的。他那哥哥一见棺材入土，拜也不拜就走了。唉，这丫头命真薄”
    老鸦呱噪声中，冷风呜呜掠过。一层薄薄的黄土飞了起来，绕着那坟堆打着旋儿，似是亡魂留恋人世一般，许久也不愿离去。
    黄若心中好一阵悲凉，叹了口气，道：“挖开来看一下。”
    两名仵作捡了块烂棺材板，当做木锹。那棺材埋得并不深，只几下便露了出来，白白的木板衬在黄土之上，泛着一层惨兮兮的光。
    小六蹲下去，边撬铁钉，边道：“装殓的时候，我还以为这丫鬟要尸变了呢，特意多钉了几颗钉子，如今倒要多费些功夫。”
    黄若本就周身不自在，听他这么一说，忙藏在米入斗身后。
    两个仵作鼓捣了半天，才将棺盖打开。
    米入斗向棺木中一张，见那尸身的头颅整个肿了起来，衣衫下却只瘪瘪的一层，“咦”了一声。
    黄若紧张兮兮地缩在他身后，问道：“有鬼吗？”
    米入斗道：“没有鬼，就是看着有些怪。”
    卫仵作奇道：“怎么没几天，便烂得只剩张皮啦？”
    揭开一角衣衫，见下面填的全是草。被头颅化出的尸水一浸，软软地塌了下来。
    卫仵作惊道：“是个草人！”
    小六大着胆子，摸起那尸身上的一只手来瞧了瞧，又在棺材帮上敲了敲，当当作响。
    道：“果然是木头做的。这棺材里，只有一个脑袋是真的。”
    众人验罢尸身，将棺材回。
    黄若又惊又奇，道：“走，咱们再去把任氏挖出来瞧瞧。
    卫仵作吓了一跳，心想：“俗话说，开棺十年罪，这小丫鬟无亲无故，她的坟刨了也就刨了。可那任氏亲族甚多，任秀才更是个有功名的人。贸然开棺，若是验不出个什么，他岂能善罢甘休？
    一张状子告上去，你这一双帽翅儿保不住不说，只怕我俩下半辈子都得在牢里混。”
    他见这年轻相公行事不循章法，料来明着劝她，多半不会答应。望见日头偏西，心生一计，道：
    “大老爷，您瞧这日头眼看就要下山了。夜里阴气重，那任氏又是个怨气重的，就怕咱们一揭棺材盖，她便慢悠悠的站起来，伸着胳膊，找咱们要她的头哇……”
    黄若吓得花容失色，激灵灵地打了个冷战，道：“我不瞧啦，咱们快走。”
    回到县衙，把此事同老实、厚道二人一说。
    王厚道说：“这倒奇了，一个有头没身子，一个有身子没头，凑到一块儿，倒是个囫囵个的。”
    黄若蓦地里脑中灵光一现，道：“哈，我知道啦！”
    忽又眉头一蹙，道：“可陈大力为什么甘愿顶下死罪？偏偏他那供词之中，又有许多疏漏之处？”
    马老实道：“有钱能使鬼推磨，那姓朱的花得起价钱，什么样的事没人帮着干？把他家那管家抓来，一问便知。”
    黄若唤过正副都头，差他们去朱府上捉人。
    二人听了，面露难色，却又推搪不得，领命走了。
    马老实道：“凭他们两个欺软怕硬的家伙，哪敢去抓朱府的管家，只怕还要给他通风报信。”
    米入斗道：“我跟着去。”快步追出县衙。

 第110章 真相大白

    黄若在后堂，将方才冒出来的那个念头想了又想，心里有了六七成把握。
    过不多时，米入斗便转了回来，胳膊下面夹了个胖子。
    他把那胖子往地上一放，道：“那两个都头果然是去通风报信的。
    离着朱府还有两个街口，他们便大声嚷嚷：‘朱来福，你惹上官司啦，咱爷们来抓你！’”
    马老实面有得色：“瞧，我说得怎么样？”
    米入斗道：“我寻思着朱来福听了动静，定要逃跑，便顺着院墙去后面兜截。
    果然远远望见有人背了个包袱，从偏门钻了出来。抓到一问，正是朱来福。”
    黄若将那对木手往朱来福眼前一掷，道：“你把任秀才的老婆，藏到哪儿去啦？”
    朱来福腮帮子上的肥肉一颤，道：“老爷，你怎么知道的？”
    黄若听他言中之意，显然是认下了，骂道：“大胆，是老爷审你，还是你审老爷？”
    朱来福磕头道：“是，是老爷审小人，小人交代。要说任秀才那个婆娘啊，可是远近闻名的美人。
    还没出嫁那会儿，便和咱们公子爷不清不楚。可他爹是个学究，不想让女儿给大户做小，便将任氏许配给了个落魄秀才。
    任秀才一年到头在府城里游学赶考，任氏便常避过左右邻舍，到朱府同咱家公子爷私会。那天她离去的时候，我见她两个眼睛红通通的，才哭了一场。
    公子爷把我叫进屋里，看样子也颇为烦心。他说任氏放下话来，若不能和他做个长久夫妻，便要一刀两断，让我帮他想个办法。
    我和他说，要是寻常人家的媳妇，便抢了过来也不算件事。可这任秀才是个有功名的，用强的话，只怕被他闹上去，那可遮不住了。
    我两个正没计较，唉，也是阿莲命苦，正巧进来送茶。她转身出去的时候，公子爷盯着她的背影瞧了好一会儿，和我说：‘你瞧她这身段，像不像我那阿云？’”
    黄若心想：“阿云？嗯，那是任氏的闺名。”
    冷笑道：“这一命两尸的主意，就是从那时定下的吗？”
    朱来福道：“这可都是公子爷的主意，他吩咐下的事情，咱们做下人的，怎敢不听？
    那任氏每次来府中幽会，都是我在暗中接送，她高矮胖瘦，我最清楚不过，便回公子爷说：‘我瞧也有七八分像。’
    我当时可不知道他心里打的什么主意。后来他让我把阿莲诓进来，拿绳子把她勒死了。
    人是公子爷杀的，小人可没下手，小人胆子小得很。不要说杀人，连杀只鸡都要心惊肉跳好几天。”
    黄若道：“你倒是个善人。哼，接着说！”
    朱来福道：“公子爷让我给他找把合用的家伙，把阿莲的脑袋割下来。我这时才猜出来他的主意，屁滚尿流地跑出来，找韩木匠借了把锯子。
    我不敢动手，公子爷骂了我一句‘窝囊废’，让我在门口守着，我就听里面咯吱吱、咯吱吱地响个不停……再进去的时候，那丫鬟已经身首异处了。”
    米入斗恨恨道：“这姓朱的狗东西，做事太狠了！”
    朱来福道：“公子爷让我将那颗头拿出城去埋了，可我胆子小，便在府中随便找了个花盆一埋了事。
    那晚任氏再来的时候，公子爷也不知用了什么法子，说服她答应合谋。
    转天我备下一大垛柴禾，将阿莲的尸身藏在里面，用车推到任秀才的宅子前，堵着院门放着。
    我怕惹上嫌疑，便不停的大声嚷嚷，好教邻里全知道我没进去。
    任氏趁机把院门开了条缝，把那丫鬟的无头尸身搬进去，再把自己的衣物，套在这丫鬟尸身上，又将一碗鸡血泼在地上伪作现场。
    她关好门，钻进柴垛，我便把她神不知、鬼不觉地推出城外，藏在公子爷的一处别院里。”
    我本想和府里人说，阿莲偷了钱私自逃走了。可那丫鬟平时是个安分老实的，这么说可堵不住下人们的嘴。
    我就扯了个谎，说她生急病死了。大户人家死个下人，也不是什么大事。
    没成想就在那当口儿，阿莲的哥哥来了。他是个闲汉，每隔几个月，便上门来找阿莲，死皮赖脸地讨些钱去。
    他听说阿莲死了，定要看看尸体。我被缠得没法子，就把那头从花盆里又挖出来，扎了个草人，套上衣裳鞋袜，找韩木匠雕了双手，攒了个假身子。
    那哥哥其实只惦着讹点钱，真的给他看尸首，他反倒不细看了，又见仵作也毫无二话，自然说不出话来。”
    黄若道：“你胆子不小哇，还隐瞒了一节。”
    朱来福道：“小人全都招了，一句不少，只字不假。”
    黄若道：“你家公子爷花了多少银子，才买通了那个脚夫替他顶罪？”
    朱来福抓抓脑袋，道：“这件事儿倒当真稀奇古怪。那天缉凶的榜文才一出来，有人便去投案了。
    我家公子爷还以为是我买通了他，直夸我能干，可两人一对上话，才知谁都不认识这投案的人。
    派了个人去衙门里一打听，那都头说陈大力不打自招，认了杀人重罪，签字画押，案子已然了结。
    您说这不是奇事么？天底下有人顶名冒领金，冒领银、可哪有人会冒领死罪？”

 第111章 土匪洗城

    黄若道：“这倒是件奇事。”唤过正副班头，将案子简单说了。
    两个班头啧啧称奇，情知这等人命大案，包庇不得，先将朱来福押到死牢，又自告奋勇地去朱府拿人。
    黄若道：“米大哥，咱们跟着去抖抖威风！”才站起身，忽又一晃，坐回椅上。
    她身有内伤，这一日既劳身，又劳心，早已疲惫不堪。
    米入斗见她累得不轻，道：“马相公，我跟他们去，你歇着吧。”
    两个班头这次倒不敢怠慢，点起一队捕快，簇拥着米入斗，浩浩荡荡地来到朱府门前，把一座大宅围了个严严实实。
    一个班头正要去砸门，两扇大门忽的不叫自开，一架马车闯了出来。
    一个班头躲闪不及，被马当胸一撞，跌出老远。另一个棍子一立，指着驾车那人骂道：
    “朱构，你犯了王法，还想跑到哪去？”
    米入斗飞步追去，可朱构马快车轻，一路疾驰，只片刻便闯出了西门。
    忽听得隆隆马蹄声，斜岔里驰过一彪人马，领头那人只一探臂，便将朱构掠了过去。
    车马相对疾驰，交错只是瞬间，这人拿人却如探囊取物，米入斗大喝一声：“好功夫！”
    那人拎起朱构，瞧了一眼，随即又抛回车上。一个手下跃到车夫位子上，将那大车调了个头，赶了回来。
    不知哪个捕快喊了一声：“哎呦，莫不是分马堂的那帮爷们来啦。”
    众捕快脸色大变，哄然一声，没命价的往回便跑。街道两边的店家听见了，纷纷关门，好一阵咣啷、哐哐的声音。
    不大的功夫，便只剩米入斗一人孤零零地站在街心。
    他先是一惊，转念又想：“分马堂沈堂主同我在英雄会上见过面，也算是相识，料来不会难为我。
    我得把那姓朱的要回来，那丫鬟死得太惨，说什么也得给她讨个公道。”
    在街角站定。
    这彪人马来得好快，眨眼间闯进了城来。
    几十个小喽啰驰马散开，一边打着呼哨，一边吆喝着：
    “咱们沈堂主一不劫财、二不害命，大伙儿把心揣回肚子里，回屋老老实实呆着。”
    “敢在街面上走动，敢出城门的，敢大声嚷嚷的，有一个砍一个，有一双砍一双。”
    这些喽啰从米入斗身边驰过，见他站着不动，也不去理他。
    呼喝声此起彼伏，从四面八方而来，东、南、北三门竟似也闯入不少人来。
    米入斗心中一奇：“不劫财、不害命，那他们动这么大的阵仗，是要干什么？”
    过了片刻，除了小喽啰的吆喝声，偌大一座县城竟听不见一句人声。城中上千户人家，仿佛在瞬间凭空消失了一般。
    一阵得得的马蹄声由远及近，沈堂主手中拎着一只软枪，在一众手下簇拥中驰了过来。
    米入斗涌身而出，打了个诺，道：“沈堂主请了！”
    沈堂主将马勒住，目光在他脸上一转，眉毛一立，道：“你是九华派的，是叫……”
    米入斗道：“在下米入斗。”
    沈堂主道：“对，林大业也来了吗？”游目四顾，神色颇为紧张。
    米入斗不愿同外人讲起自己师兄弟间的纠葛，只道：
    “我一个人碰巧流落到此处，师兄不在。”
    沈堂主眉头一舒，忽又问道：“当真只你一个人？”
    米入斗道：“当真。在下斗胆向您讨个人情。您方才抓住那个人，犯了重罪，还请沈堂主交给在下发落。”
    沈堂主早瞧见米入斗穿了一身衙门里的衣服，心中正自奇怪，听了这话，哈哈笑道：
    “堂堂九华弟子，怎地做起缉凶捕盗的活计来啦？也罢，这人我便还了给你。公门的饭可不好混，交差去吧！”
    两个喽啰抬了朱构，扔在米入斗身前。却见他一动不动，脸色发紫，早已绝了气息。
    沈堂主笑道：“这人身子弱，被老子一抓一抛，就没气儿了。”
    米入斗恨恨道：“如此倒便宜了他。”向沈堂主拱拱手，拎着死尸便走。
    沈堂主一抖缰绳，将马横在他身前，道：
    “米入斗，你好歹也混过几天江湖，怎地不懂得礼尚往来的道理？这人我交给你了，那个人，你便让给我吧！”
    米入斗道：“哪个人？”
    沈堂主脸一沉，道：“揣着明白装糊涂，你若不是为了找那个人，怎地跑到这里来啦？”
    米入斗满脸迷惑，道：“我为了找谁？”
    旁边一人道：“米少侠，咱们听了江湖消息，说是……”
    他话还没说完，见沈堂主横目向他瞧来，吓得急忙住口。
    米入斗见说话这人面熟，想了一想，记起他便是沈堂主那个畏爹如虎的儿子沈承业。
    沈堂主跃下马来，道：“这事儿你真的不知道？”
    米入斗道：“我知道什么？”
    沈堂主道：“那你倒说说，你怎地千里迢迢地跑这儿来啦？”
    米入斗心想：“此事倒是一言难尽。”
    支支吾吾地说道：“嗯，我是随着一位姑娘来的。”
    沈堂主听他言辞闪烁，心中一动：“嘿嘿，这汉子血气方刚，一定是和我那窝囊儿子一样，瞧不透一个‘色’字。
    多半是因此被林大业赶出了门，带着小情人躲到这穷乡僻壤鬼混来啦。我方才倒是多虑了。”
    他这番推测，倒也差不多。
    沈堂主忽一拱手，道：“林掌门，姓沈的这厢有礼啦。”
    米入斗回头一瞧，猛觉腰上一紧，悬枢穴已被沈堂主抓住，双腿一软，便要瘫在地上。
    沈堂主一手穿过他腋下，将他身子托住。又制住了他双臂穴道，哈哈笑道：
    “林大业精明能干，怎地有你这么个蠢蛋师弟？
    你小子的话，老子本来只信七成，如今可要信到十足十啦。”

 第112章 红颜薄命

    米入斗怒道：“你使诈！有种放开老子，堂堂正正打一场。”
    沈堂主冷笑道：“堂堂正正地打，你也不是对手，老子懒得费事。”
    米入斗方才见识过他的功夫，情知他这话不假，一口气塞在胸口，垂头不语。
    沈堂主招呼过几个头领，分派他们在城中挨屋搜查。
    父子二人带着几个亲信，信步走入一处沿街的院子。
    米入斗手足穴道被制，也被两个喽啰架了进去。
    院中原本住的是一对老夫妇，吓得不知所措，话都说不清楚。
    沈承业温言道：“主人家，你们不用害怕，咱们暂借贵宝地歇歇脚，过会儿便走。”
    沈堂主气道：“你这不肖的，学不来你老子的丝毫霸气。和这些闲人废什么话！”
    吩咐手下将夫妇俩关进一间屋子。
    他见房檐低矮，道：“屋里气闷，就在院子里坐吧。”
    早有喽啰搬了桌椅摆在院中，沏茶倒水地伺候着。
    天色渐黑，几个手下取了蜡烛点在桌上，又将几支火把插上墙头，院中亮如白昼。
    不多时几个头领来报：
    “堂主，几处客栈都查了，那人不在店中。”
    “西北角三条街上没寻到那厮。”
    ”医馆、药铺都寻过了，那厮没来过！”
    沈堂主双眉渐蹙，道：“再给我仔仔细细地搜，这么个大活人能藏到哪去？”
    沈承业道：“爹，不会是那些喽啰瞧错了吧。”
    沈堂主道：“好几个人都瞧到了，他进了这县城就没出来过，怎么会有错！
    江湖上人人都想捉他，他跑到咱们这地界，那是老天爷扔下来的金元宝，要是接不住，那可有伤阴骘。”
    米入斗心下大奇：“这父子俩动了这般大的阵仗，是要找谁？”
    细听二人说话，可他们言语中竟不露丝毫口风。
    沈堂主端起杯子，正要将水一饮而尽，余光瞥见一柄火把的火头向院里一飘。
    他暴喝一声，将杯子掷出，“当”的一声，茶杯一分为二，一柄飞刀斜插桌上。
    他手中软枪一抖，喝道：“姓郑的娘们，缠了我们爷俩一路，是时候做个了断了。”
    那火苗又是一偏，一个红衣女子跃过矮墙，凄凄楚楚地立在院中。
    臂弯里一个没头的纸娃娃破烂不堪，几根竹条惨兮兮地撑在外面，露出内里那具可射飞刀的机括。
    沈承业呆呆地盯着她，颤声说道：“三娘，你……又来啦。”
    想迎上前去，偷偷瞟了一眼父亲，才迈出去的脚又缩了回去。
    郑三娘向沈堂主盈盈一福，道：“公公万福。”
    沈堂主向旁边一让，道：“不敢当，你这贱人，休书当初不是给你了么，还没皮没脸地缠着干什么？”
    郑三娘轻轻晃着纸娃娃，细声细气地道：“承业，我跟过来，就是想让你瞧瞧，咱们这娃娃啊，可有多耐人儿，瞧他睡得多香甜。”脸上柔情万种。
    沈承业眼眶一红，心肠全都搅做了一团。不由自主地踏着碎步，一点点向前挪去。
    郑三娘身子微转，双臂前送，似是要把臂弯里的娃娃去给他瞧。
    猛听得“铮铮”铁簧响动，沈堂主早已留心，软枪甩出，打在郑三娘臂上。
    银光闪动处，七八把飞刀射向半空。
    沈堂主骂道：“先把你这害人的玩意毁了！”
    软枪一抖，将那纸娃娃挑在枪尖上。腕子一甩，咔咔数声，纸娃娃裂作四五块，里面的机括也掉落出来。
    接着枪尖又是一递，指住了郑三娘的喉咙。
    这一挑、一甩、一递，霎那间连出三招，郑三娘毫无还手之力。
    沈承业脸色煞白，扑通一声跪倒在地，道：“爹，三娘是个可怜人，你饶她一命。”
    沈堂主脸涨得通红，提起一脚，将沈承业踹倒，道：
    “没出息的东西，这娘们纠缠不休，定要咱老沈家断子绝孙！”
    一枪便要刺下，沈承业和身扑起，双手死死把住枪杆。
    沈堂主骂道：“狗东西，想造你老子的反吗？”
    沈承业目光躲闪，不敢直视父亲双眼，道：“儿子不敢。”双手却仍握着枪杆。
    蓦地里一阵冷风吹过，将那娃娃身上的碎纸吹起一块，似是一只白蝶，在郑三娘眼前一掠。
    郑三娘喃喃道：“我的孩儿……我的孩儿……”
    探出一只手去抓，那纸忽的一转，似是活物一般，竟从她指间滑了过去。
    郑三娘接着道：“我的孩儿，娘疼你，你就不能留下来陪陪娘吗？娘这次说什么也不让你走了……”
    声音凄厉，两行泪水冲开脸上厚厚的脂粉，流到颊边。
    沈承业道：“三娘，你醒醒，咱的孩子没活过！”早已泣不成声。
    饶是沈堂主心肠如铁，却也被二人的眼泪蚀得千疮百孔，骂道：“唉，冤孽！”
    正要将软枪收回，郑三娘猛地向前一窜，似是想将那纸片捉住，咽喉却正撞中枪尖。
    身子一软，斜挂枪上。
    沈承业抢上前去，哭道：“三娘，我对不起你。”
    郑三娘眉目间春色忽生，嘴一张一合，却发不出声音。
    沈承业拟着她的口形，轻轻哼着道：“求娃娃，拴娃娃，拴回一个胖娃娃，爹爹妈妈笑哈哈……”
    那是当年二人新婚转日，在庙中求子时所唱的歌谣。
    在沈承业鬼哭般的唱腔中，郑三娘生机渐失，终于再无声息。

 第113章 鬼怨不散

    沈承业伏尸哭号，忽觉背心一紧，被人大力抛了起来，身子落下之处，却是一张椅子。
    沈堂主闷声道：“咱们还有大事，你流些眼泪，嚎那么几声，也算对得起她了。”
    他积威之下，沈承业强忍悲痛，道：“是。”
    沈堂主唤过两个手下，道：“你们两个，先把她抬到车上。此间事情一了，寻个地方好好葬了吧。”
    二人领命，将尸身抬了出去。
    过不多久，各路头目纷纷来报，皆说没寻到要找的那人。
    沈堂主一张脸越来越黑，连打带骂，将众头目打发出去再寻。
    正心烦意乱，猛地瞥见沈承业正低头摆弄着那碎做数块的纸娃娃，看样子似是要把它再拼回去。
    沈堂主又气又笑，骂道：“你老子还没死呢，给我扎纸人干嘛？”
    劈手便要抢过来。
    沈承业腕子一转，将那娃娃轻轻护在怀中，肘尖正对着父亲掌心“劳宫穴”。
    沈堂主一怔，他知道这个独子生性懦弱，一向对自己唯命是从，便连休妻这等大事，也不敢有丝毫拂逆。哪知今日竟敢出手反抗，一时间吃惊不小。
    父子二人四目交视，沈承业眼中怒火隐隐，往日的温和一扫而空。
    沈堂主叹了口气，不愿因此父子反目，道：“罢了。”重重坐回椅上。
    沈承业将那纸娃娃凑到一处，又把机括安好，喃喃自语：
    “这娃娃是三娘的心肝儿，我给她送回去。”慢慢走出院子。
    沈堂主骂道：“我瞧是你的魂儿让那婆娘给勾走了。”
    过了片刻，忽听沈承业在院外大呼：“三娘！”声音甚是惶急。
    接着“嘭”的一声，院门被撞开，他脸色铁青，闯了进来，抓起一个喽啰的衣领，“啪”地甩了一记耳光，道：“刘柳儿，你把三娘放哪儿啦？”
    这人正是方才将郑三娘尸身搭走的二人之一。
    刘柳儿道：“就……就放门口大车上啊！”
    沈承业恶狠狠道：“你给我找去，找不到她，我……我扒了你的皮。”拖着他向外便走。
    沈堂主冷笑道：“这才有点爷们的样子，只可惜是为了个婆娘。”
    带着众人跟在后面。
    来到院外，见那大车停得不远，围了过去。
    只见车板上空有一滩血迹，郑三娘的尸首却不见了。
    刘柳儿颤声道：“是……我是放这儿啦，少堂主，您瞧这血还在，尸首……不会……不会是诈尸……”
    话音未落，便又挨了一个嘴巴，双颊肿得如烂桃一般。
    沈承业扼住他的脖子，目露凶光，道：“三娘到底在哪？你把她怎么样了？”
    刘柳儿道：“少堂主饶命，冯顺子和我一起放的，您要是不信，便问问他。”
    沈堂主喝道：“冯顺子呢？”
    一个喽啰道：“这小子怕冷，在灶房烤火，没跟着咱们出来。”
    众人呼啦啦地奔回院子，闯入灶房。
    房中无人，火炉边一张木凳，凳子上一套衣裤，正是刘柳儿所穿。
    几个喽啰分头去找，却寻不着他。
    沈堂主一摆手，道：“算了，不用找了。这个耍滑的家伙，一准儿是脱了衣服，躲哪睡觉去了。”
    一人忽道：“咦，刘柳儿呢，没回来么？”
    沈承业“啊”的一声，急奔出院。
    一片黑寂寂中，只见那辆大车仍孤零零地停在原处，拉车的马儿低着头，啃着墙角里的一蓬枯草。
    车辕上挂着一条裤子，两条空荡荡的裤管子在风中呼啦啦地响着。
    众人慌慌张张寻了一会儿，只在车下找到一件刘柳儿的衫子，人却不见了。
    沈承业手足无措，怔怔望着父亲，想听他的主意。
    沈堂主沉思不语，他行走江湖几十年，多厉害的对手也碰到过，多蹊跷的事情也经历过。
    可一眨眼的功夫，竟无声无息地连丢两个大活人，衣服却又留了下来，这等奇事还是头一次遭遇。
    不知是谁轻轻说了一句：“他们俩都是抬过郑三娘的，莫非是她怨气太重，把他们的身子给摄走了……”
    众人听了，回想起郑三娘那张浓妆艳抹的脸，一身红艳艳的衣服，不由得个个头皮发麻。
    火光时明时暗，这不大的小院中，处处透着阴森森的鬼气。
    沈堂主喝道：“胡说八道，做咱们这行当的，哪个手上没几条人命！这世上要是真有鬼神，咱爷们早就被冤魂拉到阎王殿去了。”
    沈承业仰面朝天，轻轻道：“三娘，这也怨不得你，你活得委屈，死得冤枉，我对不起你……”
    沈堂主忽的一拍桌子，冲到米入斗身前，劈手将他拎了起来，喝道：
    “姓米的，这是不是你那师兄做的古怪？你们两个串谋好了，你来卧底，他在暗中装神弄鬼，对不对？”
    米入斗冷冷道：“老子早就对你说了，我只是碰巧到得此处。你既不信，我再多说也没用。”
    沈堂主道：“哼，老子可不怕他，两边闹僵了，第一个死的便是你！”
    一个喽啰大着胆子道：“堂主，小的斗胆说一句，眼下黑灯瞎火的，咱们要找的那人往旮旯里一躲，倒也不易发现。不如先回去，等天光大亮了，再杀他个回马枪。”
    沈堂主怒道：“回你个马屁枪！今晚咱们打草惊蛇，要是没将那人捉了，他哪有不逃的？你当他和你一样，脑袋里面灌的是马粪吗！”
    忽又叹了口气，道：“亥时一过，要是还找不到，那就是老天爷叫咱们得不到这笔横财，也只好这样了。”

 第114章 一颗人心

    小院中一时寂静无声。
    城里扰攘未息，砸门声、狗吠声、喝骂声，从四面八方传了进来。过了良久，才渐渐平息。
    忽又听城东不少人鼓噪：“快追，别让他跑啦！”
    “大伙儿箭瞄准了再射，别伤了自己人！”
    离得虽远，但夜深人静，这喊声还是听得清清楚楚。
    沈堂主一拍桌子，喜道：“找到了。”
    提枪在手，一脚踹开门，循着呼叫声，向东奔去。
    余人紧跟在后，米入斗也被两个喽啰架了出去。
    奔过县衙，两扇朱漆木门大敞四开。
    米入斗向内一望，见里面黑沉沉的一片，没有丝毫亮光透出来。
    一颗心猛地一沉：“不知她怎么样了？”
    一行人来到城东，迎面闯过来七八个喽啰，手里高高擎着火把，沿路搜寻。
    沈堂主迎上去，问道：“抓到了吗？”
    一个小头目回道：“堂主，不是那人。罗三被掳走了。”
    沈堂主脸一沉，道：“怎么回事？”
    那头目道：“我们几个正搜一条窄巷，就只觉眼前一花，那姓郑的娘们……”
    望了一眼沈承业，改口道：
    “郑三娘便堵住了路。她一声不吭，抓着罗三胸口，从我们头顶上窜了过去。
    我们在后面紧追，可她手里抓着一个人，跑得竟比我们还快。才追出两个街口，便跟丢啦。”
    沈堂主嘴角微微抽动，道：“什么时候的事儿？”
    那头目道：“就是刚才，也就一盏茶的功夫。”
    话音方落，一个挟住米入斗的喽啰颤声叫道：“鬼，有鬼！”
    沈堂主道：“你……你看清楚了吗？”声音也微微颤着。
    那头目道：“看清楚了，她头上满是血，头发都打了绺，穿着条红得不能再红的裙子。那样的衣服，除了她，也没旁人穿了。”
    另一个喽啰道：“小的在后面追的时候，还挨了她一飞刀，幸好没打中要害。”
    将左肩向前一摆，肩上赫然一柄飞刀。
    沈堂主道：“你忍着了！”
    两根指头捏住飞刀，拔了出来，放到火光下细看。
    这飞刀形似一弯柳叶，双边开刃，两端有尖，果然是郑三娘所用。
    沈承业丧魂落魄地道：“三娘，果然是你，果然是你……”
    沈堂主骤然醒悟，道：“臭小子，方才那纸娃娃呢？”
    沈承业道：“我……我去找三娘的时候，随手放在车板上了。”
    众人忙奔了回去，车上却不见了那纸娃娃。
    各人心情忐忑，架着米入斗回到院中，不约而同地惊叫一声。
    桌上，那纸娃娃静静地躺着。
    忽明忽暗的火光照上去，白纸上透出一大片红色。
    一人轻轻说道：“血？纸娃娃怎么会流血？”
    沈堂主一声大喝，软枪刺去，“噗”地一声，从娃娃中挑出一枚拳头大小的物事——
    一颗血淋淋的心。
    众人魂飞魄散，齐声惊呼。
    沈承业耳中嗡的一声，回想起郑三娘在青竹林中，对着纸娃娃说的那句话：
    “娘没能把你生下来，娘欠你一条命。为娘要掏出自己的一颗心来，给你装上，要让你也活一场。”
    他眼前一片模糊，道：“三娘，你便是死了也舍不得孩子，你……你也把我带去吧！”
    一个喽啰吓得“啊”的一声，转身跑出院子。
    沈堂主抢过那颗心来，抛在地上，又踏上一脚，咆哮道：
    ‘姓郑的娘们，有种的便冲老子来。你就是变成了鬼，也别想在老子这条枪上，讨得了半点便宜！”
    声若炸雷，震得每个人的耳鼓隐隐发痛。
    话音才落，忽听门外”咚、咚、咚“的脚步声又响了起来，一下下地敲在每个人的心头。
    胆小的便窃窃私语：“这女人怨气太重，咱们今天晚上，只怕没一人能活着逃出城去。”
    十几个喽啰缩成一团，颤抖不已。
    脚步声转眼间已到了院外。
    沈堂主既惊惧、又惶急，抬手便是一枪，枪尖穿透门板，刺了出去。
    门外一人大声惨呼，却是个男子声音。
    众人一拥而出，见方才跑走的那喽啰被软枪钉在门板上，口中气若游丝，道：“她……她又来了，就……就在南面。”
    沈堂主抽出软枪，向南奔去。沈承业同几个胆大的喽啰跟在后面。
    来到街口，游目四顾，赫然望见左边红光一闪，墙后飘出一角红裙，在黑沉沉的夜中十分扎眼。
    沈堂主暴喝道：“贼婆娘，纳命来吧！”
    纵身跃起，软枪一抖，枪尖幻做一条银蛇，贴着墙角一弯，扎了下去。
    沈承业失声叫道：“爹爹，你别再杀她……”
    却见寒光闪处，沈堂主跌了回来。
    沈承业奔过去瞧，见他身中两只飞刀，一支在咽喉，一支在心口，皆是致命之处。
    沈堂主双眼大张，瞪着墙后，气息奄奄道：“她……不是她……”
    头一歪，就此气绝。
    沈承业父子情深，心中大悲，掰开父亲手指，将软枪攥在手中。
    绕过墙角，见郑三娘紧贴着墙，裙摆轻轻荡着，两只脚竟毫不沾地地悬在空中。长发散乱，遮住了面目。
    沈承业柔声说道：“三娘……你杀了我父亲，这仇我不得不报，我……我怎么办？罢了，我对你不起，咱们今日一起去吧……”
    软枪向前一递，“噗”的一声，刺入郑三娘前胸。
    正要回枪自刺，一股冷风吹来，将郑三娘的头发揭开一缕。
    沈承业失声叫道：“啊，你……你是……”
    向随行的喽啰要过火把，撩起她遮在脸上的乱发。
    这人却是罗三，颈上系了一根绳子，被悬在墙头。

 第115章 死牢怪客

    沈承业惊得倒退几步，忽听“嗤”的一声长响，一支利箭横空飞过，射在墙后。
    长箭落处，一道黑影窜起，带箭向东疾奔。
    接着一个低沉的嗓音传来：“正点子挨了我一箭，往东去了。大哥、四弟，你们快追。”
    说话之人似在里许之外，却一字一字的极是清晰。
    话音方落，便见两个人影奔了过来。
    沈承业惊魂稍定，怒喝道：“装神弄鬼的家伙，纳命来吧。”
    将软枪向前一人当胸掷去。
    那人手一摆，弓弦响处，一只短箭正撞在枪杆上，软枪登时断做两截，斜插地上。
    沈承业一声悲啸，起身向二人疾追。
    才追出几步，身后传来“嗤”的一声，初时极细，若有若无，片刻后响声便越来越凄厉。
    回头一望，见半空里寒光一闪，八尺长箭从云端落下。
    “噗”的一声，正中面门。
    长箭穿头，余势未消，又钉在地上。
    一人一箭，便这样相互倚立着，似是一扇扭曲的门框，说不出的诡异。
    身后一众喽啰吓得魂飞魄散，四下里乱跑，胡乱叫着：“老天爷发怒啦！”
    “老堂主、少堂主全被郑三娘的冤魂把命索去啦！”
    正在左近搜寻的数队人马不明所以，见了同伴的惊恐之态，只觉这小小县城中，蕴藏着极大的杀机。
    分马堂数百人个个惶惶不安，片刻也不敢停留，如潮水一般涌出城门，眨眼间便退了个干干净净。
    ——————
    黄若在后衙等了不久，忽听四下里一片喧闹。
    出门一瞧，见那队衙役飞奔回来。
    领队的班头跑到近处，上气不接下气地喊着：“分马堂的土匪……来洗城啦！大老爷，还不快跑啊！”
    后面一个衙役道：“两年前他们来过一回，咱们吃了不少苦头。先前那老爷吓得官儿也不要，就告病还乡啦。”
    第三人道：“后来上面派过一任县令，听了这事儿，便疏通了门路，换到别处去啦。”
    这些人嘴上说着话，脚下不停步，往东门跑去了。
    马老实心里暗骂：“原来这知县是个没人干的苦差事，公子爷我上下打点的那些银子，算是喂在狗嘴里了！”
    那队衙役跑出没多远，又掉头折了回来，领头一人喊道：“那边也有土匪，咱们被堵在城里啦！”
    一窝蜂般跑进县衙，各寻地方躲藏。
    黄若在众人中望不到米入斗，甚是担心。
    想去寻他，四下里马蹄声渐响，又想到自己武功全失，只好先找地方躲藏。
    回到衙门，见堂中桌案宽大，正可藏身。
    一揭幕布，却见四个衙役早已屈身其中。
    转到后衙，听得后门外没什么人声，便行了出去。
    老实、厚道二人没了主心骨，亦步亦趋地跟在她身后。
    走不多远，横岔里跑过来两人，正是牢里的狱卒。
    一人慌慌张张道：“大老爷，要犯……要犯陈大力把同牢的朱来福杀了，越……越狱逃出来啦！”
    “马老实”道：“天都要塌了，还管这芝麻大点的事干嘛，各自逃命吧。”
    那狱卒苦着脸，道：“师爷，跑了要犯可不是芝麻大的事，那是杀头的罪过！”
    黄若心中一动：“你逃出来，我正好可以躲进去。”
    说道：“带我去瞧瞧。”随着二人来到牢房。
    牢中灯火晦暗，栅栏后躺了一人，凸着个肚子，正是那管家朱来福。
    一个狱卒从班房中取了一大串钥匙，一边挑着，一边道：
    “我俩方才正在班房呆着，就听得这管家惨嚎一声，跑过来看，见他就这么样了。陈大力那厮掰开这处铁栏逃啦。”抬手一指。
    黄若见栅栏上，两根拇指粗细的铁条稍稍向外弯曲。那缝隙也不甚大，只怕四五岁的小儿尚且不易钻出，奇道：
    “你们是亲眼瞧着陈大力逃出来了吗？”
    另一狱卒道：“倒是没瞧见。这里面屁大点地方，他若非逃了，还能藏在哪儿？”
    前一人已找好钥匙，将那巴掌大的铜锁扭开，接着又哗啦一声，抽掉铁链，打开了牢门。
    黄若只觉头顶似有什么东西一晃而过，余光瞥去，见一个黑影紧贴着房顶滑过，便似一只巨大的壁虎。
    她不禁毛骨悚然，忽见这黑影双手一垂，抓在两个狱卒胸口。
    二人不约而同惊呼一声：“陈大力！”便瘫软下来。
    老实、厚道吓得嗷嗷乱叫。陈大力双手又各是一抓，二人便软绵绵地瘫在地上。
    黄若登时明白过来：“他想要越狱，可又拗不断铁栏，便布下了这个疑阵，引人开门来瞧，便可趁机跑掉。”
    眼前忽的一花，胸前‘紫宫穴’已被陈大力抓住，一股内力直撞进体内。
    他只一抓便即放手，低声说道：“全是酒囊饭袋，给我好好睡一觉吧。”
    黄若胸口伤处剧痛彻骨，游目一望，见余下四人昏迷不醒，自己却神智未失。
    她心中一动，明白了其中的道理。
    陈大力重手抓穴，将内力冲入四人体内，上行至脑，便可令其昏睡。
    自己任脉已断，他的内力不能沿经脉上冲，是以才保得清醒，不似他们一般昏睡。
    将眼睛睁开一条缝，模模糊糊地瞧见陈大力俯下身子，将老实、厚道等四人抛进牢房。接着只觉腰间一紧，自己也被抛了进来。
    陈大力哗啦啦地锁上铁栏，脚步声渐渐远了。
    黄若盯着他微驼的背影，只觉似是在哪里见过，一时又想不起来。

 第116章 心怀鬼胎

    黄若胸口受了一下重击，浑身半点力气也没有，只得静静躺着。
    过了片刻，忽听得大门外脚步声杂乱，行过来几人。
    隐约听得一人道：“哼，这牢里能有什么油水好捞，倒叫咱哥们来搜。”
    另一人道：“好歹进去瞧瞧，应付下交差。”
    黄若心中一奇：“这些人在搜什么呢？”
    又听另一人道：“要瞧你去瞧，我才不去。进这地方可是要触霉头的，说不准哪一天就真被捉进去挨刀了。”
    江湖中人，行事多讲究彩头。做没本钱生意的，若无端往监牢里闯，那可是大触霉头的事。
    又有一人讥道：“你小子喝粥烫嘴、练刀伤手、平地走路都崴脚，这辈子已经倒足了霉，就算进去瞧瞧，也不会再多惹一点霉头。”
    前一人道：“我才不去。”
    几人相互推脱，谁也不愿进来，最后一人道：
    “咱们在这儿门口待一会儿便走，就说是搜过了，没搜到。”
    此言一出，余下三人立时赞成。
    过得片刻，只听一人道：“差不多了，交差去吧。”脚步声渐渐远去。
    黄若养了些力气，起身探了探朱来福的鼻息，见他倒也没死。
    又将余下四人推了推，个个昏睡不醒。
    她四下里摸索，要寻条出路逃离。可这间囚室专为关押死囚而设，自是十分的牢靠。
    忽听大门轻轻响了一下。黄若忙躺回角落，装作昏睡。
    悉窣的脚步声越来越近，她从眼缝中瞧去，见陈大力背了个红裙女子回来。
    他打开牢门，将那女子扔了进来。
    在她身边坐了片刻，低声道：“郑三娘，得罪莫怪。”
    黄若心中一奇：“郑三娘？她不是使飞刀的那个吗？怎么落在陈大力手里啦？”
    陈大力双手在郑三娘身上摸索片刻，解开她的衣带，将红裙剥下，套在自己身上。
    又从她头上扯下许多长发，在她颈子里蘸了些什么，一绺绺地贴在自己头上。
    他一边贴，一边自言自语：“倘若不把他们吓跑，几百人这么闹下去，早晚把老子翻出来。”
    黄若心中一动：“外面那些土匪，原来是来捉他的。”
    脑中忽的灵光一闪： “这个陈大力顶下杀人大案进了死牢，是为了躲避江湖追杀！这地方有吃有喝、又不用抛头露面，当真是个藏身的好地方。
    他口供里许多不合情理之处，那自然是故意留下的活口：万一将来逃不出去，也好喊冤翻供。可仇家还是找上门来，他眼看藏不住，便只好出去对付。”
    陈大力贴好头发，理了理身上的衣裙，又将铁栅栏锁好，悄无声息地行了出去。
    黄若估摸他已走远，拉起郑三娘的腕子一摸，脉息全无，已然死了。
    扳过她的头来一瞧，隐约望见咽喉上一个大血洞，鲜血将凝未凝。
    黄若心中一惊，才知方才陈大力是蘸着鲜血，将郑三娘的长发黏在自己头上。
    忽又想起青竹林中，她逗弄着怀中纸娃娃的温柔神色，蓦地里心中一酸，既感凄凉，又觉害怕，轻轻将她尸体原样放好，缩回了角落。
    过了好久，大门轻轻一响，又有人走了进来，这次脚步却重了许多。
    黄若微微睁开眼睛，身前红影晃动。
    陈大力又回来了，双肩各负了一人，一胖一瘦，皆四肢低垂，不知是死是活。
    他打开栅栏，将两个狱卒的身体踢到角落，清出一侧空地，将肩上二人放下。
    他头上满是血污，长发自头顶垂下，遮住了面目，两道冷电般的目光不时从一绺绺乱发后透出来。
    黄若忙闭上眼睛，不敢再看。
    忽又听得“嗤嗤嗤”数声，将双眼微睁一线，见陈大力正摆弄着郑三娘的纸娃娃，墙上却钉着三只银光闪闪的飞刀。
    陈大力将那纸娃娃中的机括取出，放在一旁。
    又取下墙上三把飞刀，将两枚揣在怀里，左手捏着一枚， “噗”的一声，插入一人的胸膛。
    那人正是他扛回的胖子，刀入身体却动也不动，显然早已死了。
    陈大力两指夹着飞刀，一路向下划去。左手忽地一插，探入那人腔子里搅了搅，缩了回来，掌上多了一团血糊糊的物事。
    是颗人心。
    黄若只吓得全身冰冷，苦苦将一声惊呼忍住。
    陈大力将那颗心往怀里一揣，便锁好门，抱着纸娃娃离开了。
    此情此景，说不出的诡异残酷，黄若只觉胃中便似有一只大手在不住搅动一般，“哇”的一声，吐了出来。
    她缓了好久，才有了点气力，怕陈大力发觉，又好一番清理。
    约摸一盏茶的功夫，陈大力又扛回了个人，同他调换了身上衣衫：
    自己穿上他的短裤褂，将郑三娘的红裙套在他身上。又打散了他的头发，取了柄飞刀在他喉头戳了几下。
    接着扯过一根衣带，往他脖子上一套，将他反背在肩头，行了出去。
    黄若心中又惊又怕，猜不透他这一趟趟来来往往，到底是在干些什么。
    牢室中一片寂静，墙角鼠洞里的吱吱声清晰可闻。
    一只老鼠探头探脑地钻了出来，沿着墙兜了半圈，嗅着血腥味，爬上郑三娘的尸体。黄若双掌一拍，将它惊了回去。
    过了片刻，四下里传来些呼喊之声。
    这声音不甚清楚，只能隐隐分辨出冤魂、有鬼等字眼。
    接着好一阵人喧马嘶，只片刻，便复又寂然无声。
    蓦地里大门一响，一人闯了进来，脚步声甚急，似是有人在后面追赶。

 第117章 巧计毙敌

    黄若只觉眼前黑影一晃，陈大力打开铁栅栏，钻进牢房。
    又将手从栅栏缝伸出去，锁好了门。坐在那胖子的尸体上喘着粗气。
    黄若依稀瞧见，他左臂上赫然穿了一支极长的箭。
    陈大力右手握住箭杆，“啪”的一声，将箭头拗断，把箭杆缓缓从肉中顺了出来。
    取出金疮药撒在伤口上，又草草包扎了几圈。
    忽听得牢外似有许多人大声惨呼，一声接着一声，连成一片，只片刻便停息了。
    陈大力浑身一颤，似是极为紧张，怔了片刻，抓起将牢室中九个人，不分死活地堆在一处。
    黄若身上也压上了郑三娘的尸体，她不敢动弹，苦苦忍住。
    陈大力又往人堆里一躺，将那胖子的尸体拉过来，脊背朝上盖在自己身上。
    才布置好，门外便响起说话声。
    一人道：“大哥，你方那通乱箭射死了不少狗爪子，好不痛快！”
    另一个声音颇为沙哑，道：“倒不是你大哥残忍好杀，衙门里面灯火不明，乱哄哄躲了不少人。
    要是挨个辨认怕要耽误不少功夫，我那一通箭意在打草惊蛇。要是有人能避得开，多半便是那人了。”
    黄若心想：“这两人声音好熟，在哪里听过呢？”
    又听那沙哑的声音道：
    “那人才挨了老二一支冷箭，跑不了多远，左近就剩这地方没搜了，咱们进去瞧瞧。”
    黄若听得“冷箭”二字，骤然想起来，这伙人正是数月前，在海盐帮遇到的“雷云五箭”。他们当时奉一个辽国大王的令，来抢关防图，却被姚飞我迫走。
    牢外二人，那沙哑嗓音的应该是老大“惊雷”，另一个若不是射日，便是碎石了。
    心中又想：“惊雷口中的老二，便是使长弓的‘穿云’了。”
    将眼微微睁开，只见昏暗中一双眸子精光暴射，陈大力正侧着头，紧紧盯着自己。
    这一惊非同小可，她险些惊呼出来。
    却见陈大力将食指竖在嘴边，向她做了个悄声的手势。
    黄若再不敢同他对视，急忙移开目光，更不敢弄出半点声音。
    大门轻轻一响，接着脚步声响起，似有两个人走了进来。
    黄若听得陈大力轻轻地舒出一口长气，便再无声息，忙也屏住了呼吸。
    忽听惊雷“咦”了一声，接着嗤嗤声大作。
    黄若只觉手臂上一凉，一只短箭斜斜穿透郑三娘的尸身，又在她胳膊上划了一下。
    这阵箭雨好一阵才停下来。黄若偷眼一瞧，见那胖子的尸体已被射成了刺猬，陈大力缩在下面一动不动，也不知是死是活。
    又向栅栏外一瞥，见惊雷身边那人身材壮实，倒不似罗锅，心想：“这人是射日。”
    只听惊雷道：“真是蹊跷，牢里怎么这么多死尸？”
    接着“当”的一声，然后“哗啦啦”的一阵响动，锁门的铁链似是被射断，落在地上。
    黄若凝目瞧去，见射日将铁栅拉开，搭箭上弦，走了进来。
    惊雷站在铁栅外，端着短弩，凝神戒备。
    黄若只觉郑三娘的身子动了动，想是被射日拨拉了一下，又听他道：
    “还有个死婆娘！咦，这俩个不是差人吗？二哥，那人来过这里！”
    又见他双脚一分，跨站在那胖子尸身上，弓角在尸首上捅了捅，接着俯下身子，便要将那胖子掀过来。
    蓦地里银光一闪，那胖子背脊上猛地撑出一只血淋淋的手臂。
    两指夹着一枚飞刀，在射日脖子上一划，又一反手，将刀拍在他胸口上。
    射日猝不及防，只短短地呼出一个“啊”字，便瘫了下来。望着那只无端伸出的手臂，满脸迷惑不解。
    黄若心下大骇，随即记起那胖子早被陈大力开膛破肚，想是方才他又将手探入腔子里，用飞刀自内慢慢划开他的皮肉，把手从背后探出，杀了射日个措手不及。
    惊雷大叫一声：“四弟！”
    跃进囚室，左手拉住射日腰间束带，向外一扯，右臂一甩，三只铁箭射在胖子的尸体上。
    陈大力早从尸下闪出，探掌击向惊雷小腹。
    惊雷左掌下切，虽挡下了这招，身子却是一晃，似是吃了些亏。
    陈大力一招占先，欺近身去。
    他左臂有箭伤，不能运用，便以左肩将惊雷右臂顶在墙上。右手五指成抓，接连进招。
    惊雷小弩不得施展，只片刻功夫，便连中数招。
    陈大力低呼一声：“躺下吧。”一拳打在惊雷胸口。
    惊雷被击得向后飞出，却正觅得发箭良机，身子尚在空中，三支短箭便激射而出。
    接着“嘭”的一声，脊背撞在墙上，顺着墙溜了下来，“哇”地吐出一口鲜血。
    他仓促间发箭，大失准头，两箭射向屋顶，另一箭也被陈大力轻轻闪过。
    惊雷手臂一动，又连发三箭，去势却较前三箭慢了许多。
    陈大力侧身让开前两支，左足一提，要将最后一支踢飞。
    哪知脚尖才一触箭杆，那箭便“嘭”的一声炸裂开来，一条小腿登时血肉模糊。
    陈大力惨呼一声，横飞出去。
    接着又是“嘭嘭”两声大响，前两箭射在壁上，炸了开来，一时间砖石横飞，硝磺之味弥漫。
    片刻后烟雾落定，牢室墙壁上赫然现出一个三尺高矮的大洞。
    惊雷右肘撑在地上，铁弩又是一抬，陈大力长叹一声：“罢了。”闭眼等死。
    弓弦空响，却无箭射出，原来短箭已然耗光。
    陈大力右手五指轮动，点了止血的穴道，慢慢道：
    “你这‘惊雷’的名号，原来是这么得来的。在下若是早知，今日又岂能着了道。”
    惊雷道：“阁下诡计无双，能令你着道，在下脸上贴金，嘿嘿。”吐出一口鲜血。
    他方才胸口所受一拳委实不轻，一时动弹不得。
    陈大力撕下一副衣襟，在左膝上扎紧。挣起身子，单腿跳向惊雷，右爪一提，向他顶上抓下。
    惊雷惨笑道：“你杀了我，又能怎样？二弟、三弟、还有五妹他们，马上便要来了。”
    陈大力手爪登时凝住，道：“这么说，你们的主子倒是没来。
    这就好，那姓萧的人称大辽第一勇士，天下第一轻功。
    他要是来了，在下打又打不赢，跑又跑不过，便只好跪地求饶了。”
    惊雷冷笑道：“萧大王没来便又怎样？云二弟胜我十倍，他长弓之下，你逃得掉性命吗？”
    陈大力略一思索，道：“嗯，只好先借你这身子一用了。”

 第118章 诡计迭出

    陈大力右掌忽的一探，在惊雷膻中穴上一按。
    膻中乃人体大穴，是足太阴、少阴、手太阳、少阳、任脉之会，一按之下五脉不畅，惊雷四肢俱软。
    陈大力出手如电，又封住惊雷风池、下关等要穴，令他口不能张、舌不能动。
    接着一下下地抓起地面沙土，向他眼框、耳孔中不住地填塞。
    耳孔倒也罢了，眼睛却是人身最柔弱之处。
    惊雷虽紧闭双眼，仍有不少泥沙漏了进来，又经陈大力反复揉搓，只疼得他面容扭曲，口中呜咽有声，只怕这双眼睛就此便要废了。
    黄若见陈大力如此折磨对手，又惊又怕，闭上眼睛不忍再看。
    忽听牢外破空之声袭来。睁眼一瞥，见一支短箭自墙上大洞穿入。
    陈大力闪身一躲，那短箭擦着他身子飞过，却正插在惊雷肩上。
    陈大力扬声大叫：“哎呦，雷云五鼠，只会暗箭伤人。”
    倒似挨箭的是自己一般。
    一个女子的声音远远地传进来：“三哥，他在那里！”
    黄若心想：“那个长得挺好看的流星和驼子碎石到了。”
    牢外脚步声渐近，停在墙洞两侧。
    陈大力嘿嘿一笑，道：“外面的是谁？”
    一个洪亮的嗓音道：“是你爷爷碎石和你奶奶流星，还不给咱们磕头！”自然是碎石说的。
    流星的声音似是颇为恼怒，道：“三哥，你胡说什么？被四哥听见了怎么办！”
    碎石慌忙道：“五妹……我爷爷奶奶地骂惯了。哎，你是我弟媳，当哥哥的哪能故意讨你便宜。”声音里透着些许无奈。
    他忽又粗着嗓子骂道：“贼厮鸟，你怎地这般没出息，藏在狗洞里，要做一辈子癞皮狗吗？有种就出来比划！”
    陈大力道：“哈哈，钻出来挨箭吗？你二哥藏在哪儿？他要是抽冷子，再给我那么一箭，可有点吃不……啊……啊！”
    忽的惊叫两声，声音凄厉，满是惊惶之意，便似瞧到了什么可怕的东西。
    黄若眼光一扫，昏暗中却瞧不到什么异样。
    只听碎石喝道：“癞皮狗，嚎什么嚎，死了老子吗？”
    陈大力却不再说话，拾起郑三娘那具射飞刀的机括，悄悄移向洞口。
    碎石又喝道：“哑巴了吗？瞧老子不把你揪出来！”
    陈大力只无声无息地贴墙而立，手中高举机括。
    黄若心想：“这个碎石要上当啦！”
    却听流星道：“三哥，别中计！”
    陈大力轻轻叹息一声，似是极其失望，放下了机括。
    碎石道：“对呀，癞皮狗，你还想骗老子。老子放一把火，先把你这狗窝子烧了，瞧你出不出来！”
    陈大力这才说道：“妙极，在下便是葬身于此，能有这两个人陪着，也算得上是厚葬了！”
    碎石问道：“哪两个？”
    陈大力摸起射日手中的弓，又从他胸口拔出飞刀，将弓弦割断，把弓往洞外一抛，道：“接着了！”
    只听流星“啊”的一声惊叫，道：“四哥！你把我四哥怎么样了？”
    声音既关切，又焦急。
    陈大力早听出她同射日乃是夫妻，冷笑道：“哼，你那好四哥，行事可有些不堪。”
    他说话声时高时低，更兼气息急促，似是受了极重的伤，一双眼睛却炯炯有神，紧紧盯着洞口。
    流星道：“你快说！”
    她越是着急，陈大力说得越慢：
    “这话说起来可就长了，在下挨了你二哥一支冷箭，没了半条命。不得已躲到这地方来，哪知你那四哥便和一个女子找过来了。”
    流星道：“女子？大哥呢？”
    陈大力道：“大哥？嘿嘿，自然是被你那好四哥支开了。
    在下听了他们进来，只道我这一条性命便要交代了。
    哪成想虚惊一场，他们不是来搜我的，一进门，两人反倒打了起来。”
    流星道：“打了起来？”
    陈大力道：打情骂俏、打作一团、打得满地乱滚、神魂颠倒。唉，竟全没觉察我就在旁边瞧着。”
    他口中说着，缓缓拽过郑三娘的尸体，将箭支拔去，又将她中衣除下，贴身衣物也全数解开，露着一具白晃晃的身子，泛着惨兮兮的微光。
    流星听陈大力说得不堪入耳，骂道：“你胡说，四哥岂会在这个当口，干这种事！”
    陈大力道：“哼，干柴遇上火星子，还管你什么当口。
    对啦，你四哥还和那女子说，你和别人不清不楚，他这顶绿帽子忍了很久，早晚要休了你，把那女子娶进门来。
    他这话你倒也不用当真，我瞧他颠鸾倒凤时说出来的话，多半算不得数。”
    他从方才的只言片语，觉察到碎石对流星颇有情意，便故意借题发挥。
    碎石一声暴喝：“胡说，我们哪里不清不楚了！”
    流星似也说了什么，却被他的这声暴喝全掩住了。
    陈大力接着说道：“在下瞧他们所作所为，实在是不堪入目。一时按捺不住，帮你将这淫妇料理了。”
    流星冷笑道：“哼，你扯了这么多谎，用意便是激我进去，我岂会上当。”
    陈大力道：“谅你也没进来的胆量。也罢，在下便给送个人情，把这淫妇扔出去给你瞧瞧。”右手扯住郑三娘，掷出了墙洞。
    流星骤然惊呼一声，接着碎石怒道：“呸，哪里来的贱女人，好不要脸！”
    陈大力又抓起射日的尸首，慢慢移到墙洞下，道：
    “在下好人做到底，现在把这奸夫也帮你毙了，免得你们夫妻情长，下不了手，……啊……”
    他忽的大叫一声，抓着射日的腰带，将他尸身往洞外一送，才露出半个身子，便又骤然拉进洞内，喝道：
    “还想跑，给我老实躺着吧！”将尸身抛在地上。

 第119章 连杀三人

    流星惊呼道：“莫要害我四哥！”
    手一抬，“铮铮”声响个不停，一簇短箭连珠般射进墙洞。
    她身随箭后，跃到里面，尚在空中，便又是一轮急射，十几支箭四散而飞，护住全身。
    她唯恐伤了射日，因此只射上、中二路，避开了地面。
    流星弓小箭短，箭上力道虽不甚大，却胜在蜂屯蚁聚，接连不绝。
    天上所落流星陨石，近地之时往往化作数十块，如雨一般洒落。她号为“流星”，倒也恰如其分。
    黄若贴地趴着，游目一瞥，见陈大力举着惊雷的身体缩在墙角，便似持了一面大盾，将射来的箭支尽数挡住。
    流星才一落地，忽觉脚下一软，低头一瞧，正踩在射日身上。
    但见他咽喉、心口两处要害受伤，哪里还有命在？
    她又悲又惊，失声哭道：“四哥……”忽见角落里黑影一动，一人扑了过来。
    她不及细看，双箭射出，正中那人肚子，那人竟似毫无知觉，带箭向她急扑。
    流星向后急退，那人正扑到洞口，一束清冷的月光正投在他的脸上，却是惊雷。
    流星失声惊呼：“大哥！”
    惊雷右臂一动，肋下倏的探出一只手爪，正抓在流星颈上。
    这一抓下手极重，三根指头深入咽喉。流星手足抽搐数下，立时气绝。
    她心思本颇为缜密，不似碎石那般莽撞。然则陈大力不断以言语相激，又以射日的尸身为饵，她情切之下跃进墙洞。
    骤然望见丈夫横尸在地，后来又误伤了大哥惊雷，一时慌了手脚，才被陈大力一招致命。
    黄若见陈大力诡计连施，连杀数人，心里又惊又怕。
    忽听一人喊道：“五妹！”洞口黑影一闪，却是碎石窜了进来。
    陈大力抓着流星，向他掷去。
    这一下又快又疾，两个身体在空中一撞，“嘭”的一声闷响，碎石双臂牢牢箍住撞来的那具身体，重重摔在墙外。
    他口中恶狠狠骂道：“老子勒死你个贼厮鸟。”
    低头一瞧，怀中那人青丝散乱，正是流星，雪白的颈子上赫然三个血洞。
    碎石见她活生生的一个人进去，冷冰冰的一具尸体出来，心中如何不悲？
    忽见墙洞里人影一闪，一人窜了出来，肚子上插着流星所用短箭，却不是那对头是谁！
    碎石怒极恨极，左肩一振，一支重箭自褡裢中飞出。
    他拉弓满弦，又是一松，弓弦弹去，恰恰兜住箭尾。重箭呼啸，疾飞而出。
    “嘭”的一声闷响，箭端铁球正击在来人前胸，只击得他半边胸骨全凹了进去。
    这人却势如发疯，跌跌撞撞地冲到近处，双拳胡乱挥舞。
    碎石这才瞧清此人的面目，惊道：“大哥，怎么是你！”
    原来陈大力方才解开惊雷四肢穴道，留着他哑穴不解，将他推出墙洞。
    惊雷身为五箭之首，自有一番威望，哪知今日竟被对头拿住穴道肆意折磨，落得眼瞎耳聋、遍体鳞伤。
    如此任人摆布，身上的伤痛倒也罢了，心中的怒气却越蓄越高，无处发泄。
    忽而穴道一松，惊雷四肢复得自由，随即胸口却又受了重重一击。
    他只道是对头在猫戏老鼠，当即不管三七二十一，向前瞎扑乱打。
    他目不能视，耳孔中也满是泥土，碎石近在咫尺的大声呼喝，于他听来却是一片模糊不清的嗡嗡之声。
    碎石见大哥被折磨得不成人样，又惊又怒，双手去搂他的肩膀，却被他一拳击在左肋。
    惊雷满腔忿怒，这一拳奋尽全身之力，只听“喀拉”一声，碎石肋骨折了两根。
    一个低沉的声音远远地飘了过来：“大哥，他是三弟！”
    碎石强忍疼痛，也叫道：“大哥，是我，是你的三弟！”
    惊雷面目狰狞，双拳齐出，这次却是击向他的胸口。
    碎石无奈，双臂上下一错，将惊雷的双臂紧紧绞住，贴着他的耳朵大叫：“大哥，你睁眼看一看，是我呀！”
    惊雷一侧头，眼未睁，口先张，一口咬住他的脸，头向后一摆，血淋淋地扯下了一块肉。
    碎石吃痛，双脚齐蹬，将惊雷踢出丈余。
    惊雷落地后，身体扭曲了几下，便即不动。
    他连受重创，胸口那一箭尤其致命，全凭着一口怒气支撑。
    他拳脚齐施，更将对手的肉咬下来一块后，怒气稍得发泄，便再也支撑不住，就此死去。
    碎石抱住惊雷摇晃数下，叫道:\"大哥，好大哥！”
    碎石双眼兀自张着，眼眶里血水混着泥沙，流成细细的两道，却已然没了脉息。
    便在转眼间，四弟、五妹、大哥先后不明不白地丢了性命，碎石悲愤到了极处，咆哮道：
    “鬼马骝，爷爷要把你的猴子皮扒下来，给我大哥、给四弟、五妹报仇！”
    声音里满是痛苦和绝望，便似一头受伤的猛兽在嗥叫。
    他双手各执一只重箭，向那墙洞扑去。
    远处那个低沉的嗓音急道：“三弟，别进去！”
    碎石哪里肯听，冲到洞口。忽觉胸口一痛，中了一只飞刀。接着脖子一紧，已被一只瘦骨嶙嶙的大手卡住。
    碎石双脚凌空，拼力挣扎。
    那大手五指一缩，“咔”的一声，碎石颈骨立断，头一耷拉，便即死去。
    陈大力挺臂举着碎石的尸身，单脚跳出洞外，一跃一跃地向前逃去。
    蓦地里寒光一闪，长箭说到便到，从碎石双腿间穿过，正射在陈大力的右脚上，将他脚面牢牢钉在地上。

 第120章 长箭制敌

    陈大力右脚中箭，“啊”的一声惨呼，抛下碎石，倒在地上。
    接着又听嗤嗤之声，数点寒星掠过破晓前的沉沉夜空，三箭连环射来。
    陈大力右手一缩，让过第一支箭的箭头，抓住箭尾雕翎，反甩出去，将第二只箭拨偏。
    第三支箭却没闪过，正中左臂，箭头透臂而出，余势未消，又钉入土中。
    他左臂本已带伤，这下更是不能动弹。
    长箭一支接着一支地自半空里落下。陈大力右手接住一只箭，舞得密不透风，将来箭纷纷拨落。
    弓弦声越响越近，箭势也越来越疾。
    陈大力再难抵挡，右掌也被钉在地上。
    他双手不能动弹，高呼一声：“罢了，可惜了那张关防图，只怕再也见不到天日了。”
    黄若缩在墙洞里，听得清楚，心中一动：
    “无怪又是分马堂、又是雷云五箭，这许多人同他为难，原来是冲着那张关防图去的！”
    她在金溪县外，曾听巩二爷说过，此图干系到一笔叫做“封桩库”的大宝藏，江湖上人人眼红。
    箭雨忽的停住了，显然射箭之人也怕将陈大力射死。蓦地里又是一箭飞来，将他左腿也牢牢钉在地上。
    过了片刻，“嚓嚓”的脚步声由远而近。
    天将破晓，一团朦胧的晨光中，一个淡淡的身影渐渐清晰起来。
    长弓横持，肩头架着一只鹰。
    陈大力道：“穿云箭、箭穿云，嘿嘿，名不虚传。”
    穿云颊边肌肉一牵，道：
    “阁下‘鬼马骝’才是名不虚传，伤了一臂，还能使诈连杀我兄弟四人，当真是机巧诈变，剑戟森森。”
    这是黄若第二次听得有人称陈大力为“鬼马骝”，脑中电光一闪：
    “他是耿长老！”
    那日在太湖畔长兴县城中，她曾听石夫人说过，耿长老的名号是“鬼马骝”。
    碎石第一次提起“鬼马骝”，她只以为是句骂人的话。此刻穿云又将这三字说出，才陡然间将此事记了起来。
    她偷眼瞧去，见耿长老血污满脸，更被头上所黏的长发遮掩，若不留意，倒是难以识破。
    耿长老叹道：“若论机巧诈变、剑戟森森，我还是输给了你穿云。你眼瞧着我杀你结义兄弟，袖手旁观。好狠毒的心肠，如此你便能独占这份功劳了。”
    他说话甚是费力，口中含糊不清，便似含了一大口口水。
    穿云怒色满面，道：“穿云为人，岂如你所说这般不堪。我方才相救不及，实乃平生大憾！”
    他一脚踏在耿长老的左臂上，将箭拔出，又一反手，箭羽朝下，插回伤口中。
    雕翎硬如铁刷，耿长老痛得连声呻吟，道：
    “你折磨无法还手的人，算得什么好汉子！敢不敢把老花子放开了试试！”
    穿云道：“在下一身功夫，全在这副弓箭上，近身拼斗不是你的对手，总得将你钉得结结实实，教你半点也动弹不得，才放心得下。”
    在他双肩上连点数下，封住双臂的穴道，道：
    “你若不想受苦，便将那张关防图的所在告诉我，我自当赏你个痛快！”
    耿长老道：“就在我身上，你过来拿吧。”双眼往怀里一瞥，面露狡黠之色。
    穿云冷冷哼了一声，道：“死到临头还想骗人！”
    耿长老挤出些笑容，道：“你倒是个精细人，不像你三弟、四弟……两个猪脑袋，你等我……我想想……唉……”
    他身负数创，精神萎顿不堪，这句话越说越慢，咬字更是含含糊糊，长长叹出一口气后，竟似昏了过去。
    穿云握住他左膝上的箭，扭了几扭。
    耿长老轻轻“哎呦”叫着，转醒过来，道：“老花子便做个人情，说与你听，那物事……那我藏在……”声音越来越低。
    他本已口齿不清，此时所言更是模糊之极。
    穿云怕他随时一口气上不来，便会死去，关防图的下落可就无人知道了，急忙俯低了身子,问道：“在哪里？”
    耿长老道：“八拉洒嘎啊挖。”
    黄若听心中一奇：“这是什么？契丹话么？”
    穿云怒道：“你胡说八道些什么？”
    耿长老声音虚弱，道：“这是个地名，你先……记下，等下我再细说。”
    穿云将信将疑，把那六字重复了一遍。
    耿长老努力吸了几口气，两肋一张一缩，断断续续地低声说道：
    “雷云五箭，一箭……更比一箭……笨，第五字不是呀，是啊。”
    穿云道：“八拉洒嘎啊……”

 第121章 死中求生

    穿云一个“啊”字才出口，耿长老双腮一鼓，银光一闪，一枚飞刀自他口中激射而出。
    二人近在咫尺，耿长老又是拼死一搏，那飞刀快如强弓劲弩所发，飞入穿云口中， “噗”的一声，穿透软腭，刺入后脑。
    穿云身子软瘫，倒在地上。肩头猎鹰双翅一振，腾身飞起。
    耿长老连毙五箭，身上伤处阵阵剧痛，却难掩心中得意，口中竟哼起了小曲：
    “闺女哭、闺女闹、闺女要坐大花轿，爹爹哄、爹爹抱、爹爹给买红豆包……”
    他方才格毙碎石等四人后，屈指一算，五箭中只余一个穿云躲在暗中窥伺。
    此人一向倚仗长箭伤敌，等闲不会近身。若等到天光大亮后，便万难从他箭下逃脱。
    更何况经此一场大闹，那个比五箭厉害十倍的大对头一定也得到了消息，不知何时便会赶来。
    他情知耽误不得，万般无奈下将心一横，舌下压着一枚飞刀，以身为饵，拼着挨了数箭，被钉在地上，却也将穿云诱了出来。
    他早料定穿云要向自己询问那张关防图的下落，因此不会轻易杀了自己。
    耿长老重伤之下气力不济，若那飞刀射在胸口、小腹等其他地方，实无把握能一下将穿云击毙。
    他所说那一串“八拉洒嘎啊挖”，皆需开口发音。用意乃是诱得穿云张嘴，以便将飞刀射在他口中，便可直飞入脑，除此之外实无含义。
    穿云为人本甚谨慎，但见他手脚皆不能动，便似俎上之肉，丝毫不疑有诈，不意上了这个恶当。
    耿长老唱了几句，气息渐促，便如鬼哭一般难听，声音越来越低。
    月光清冷，泻在遍地血肉尸骸之上，说不出的阴森可怖。
    黄若目睹了这一场惊心动魄的大厮杀，心中惊惧到了极处，只想着逃开。
    可胸口所挨耿长老的那一抓甚重，手足全无气力，一时间起不了身。
    忽见角落里一个插满长箭短箭的身子动了动，却是那早被开膛挖心的胖子，黄若惊得全身冰冷，似连心跳也凝住了。
    只见一人从他身下钻出，摇摇晃晃地坐了起来，却是朱来福。
    他最早被耿长老制住，昏睡过去，时辰一到，便第一个醒来。方才他被别人压在下面，邢、施二人乱箭齐施之时，半点伤也没受。
    朱来福似是才睡醒一般，揉揉眼睛，骤然望见牢房中遍地血泊，许多人横躺竖卧，吓得“嗷”的一声长嚎，跳了起来。
    落地时正踩在黄若腿上，黄若忍不住轻轻“哼”了一声。
    朱来福吓得又是一跳，转过头来，见是黄若，吃了一惊，跪倒在地道：
    “大老爷，这些人不是……不是小民杀的。”
    黄若苦笑道：“我知道不是你杀的，你走吧。”
    朱来福道：“是，是。”转身溜出牢房，连滚带爬地跑远了。
    四下里一片静谧，远处的人声清晰可闻：
    “阿爹，好半天没动静了，强盗们走远了吧，你起来瞧瞧。”
    “先别急着出去，等天亮了再说。”
    “这次咱们还算咱们的运气，没折损什么家当。”
    黄若又歇了半晌，勉强站起。
    忽听牢外腾腾地脚步声，朱来福又跑了回来，道：
    “大老爷，不好啦，全死啦！衙门里面的人，县尉、都头、衙役、还有韩三娃、卫仵作……他们全死……全都给箭射死了，可不是小民杀的！”
    黄若道：“我知道了，你又跑回来干什么？”
    朱来福道：“他们全死了……大老爷，我家公子杀了阿莲，小民是同谋，小民死罪啊！”
    黄若气道：“这我也知道。”
    朱来福站起身子，道：“小民本想一逃了之，可便是逃到天涯海角，也躲不过衙门的海捕文书……到头来还不是一刀切在脖子上。
    大老爷，小民本来没这个胆量，可他们全死了，只要……”
    他瞥了一眼地上躺倒的几人，眼中凶光一闪，道：
    “只要再多死几个，这件事或许就能糊弄过去。大老爷，您别怪小民，小民胆子小得很，平时杀只鸡都要心惊肉跳好几天。”
    捡起一只箭，又颤声道：
    “小民也是被逼无奈……这次若不杀人，小民这颗头就保不住啦。”
    闭着眼睛，把箭在张九、李福身上胡乱插了几下，丝毫不理二人要害处已中数箭，早已气绝。
    他口中嘟囔：“小民胆子小……杀只鸡都心惊肉跳……阿弥陀佛，罪过……”
    又将箭插进王厚道的小腹。
    王厚道口中哼哼几声，头摆了一下，将醒未醒。
    朱来福吓得跳出墙洞，将头探进来一张，见王厚道没什么动静，又窜了回来，道：
    “这位……这位爷台，得罪了！”
    双手举着铁箭，两腮的肥肉轻轻颤着，照定他面门一刺，正中王厚道左眼，鲜血四溅。
    朱来福脸上也溅了不少血滴，抬袖一抹，面色更加狰狞。
    要将那箭拔出，哪知这一刺用力甚大，箭头卡在骨缝里。
    他颤声道：“阿弥陀佛……这箭我给你……给你还不成？”慌忙放开双手。
    趁着他杀人之机，黄若手肘撑地，缓缓移了数尺，摸到郑三娘的那具机括，急切间却寻不到发射飞刀的机关。
    朱来福听得动静，回过头来，又捡起一支箭，向黄若慢慢逼了过去。
    黄若强撑着站起，从墙洞滚了出去。
    向前踉跄行得数步，脚尖在流星尸身上一绊，跌了下来。怀中那具机括也抛了出去。
    忽觉脚腕一紧，已被人握住。回头一瞧，见朱来福一张肥脸便贴在身后。
    黄若也不知哪儿来的气力，腰身一旋，左腿借着腰劲踢出，正中他小腹。
    虽踢中要害，可力道直如小儿嬉戏一般。
    她暗自叫苦：“若我武功未失，这一踢他便是不死，也要丢半条命。”
    朱来福表情痛苦，脸上肥肉都挤到了一处，弓着身子跳了几跳，又逼近过来，口中不住地唠叨着：
    “大老爷，您是文曲星下凡，小民若是害了您的命，下辈子投胎，要变牛变马。可如今小民顾不了下辈子的事了，先保得这辈子的平安吧。”

 第122章 人为财死

    朱来福小心翼翼地绕过黄若双腿，口中胡言乱语：
    “大老爷您莫怪……我给您丰殓厚葬……”
    哆哆嗦嗦地将那箭一举，向她眼中戳去。
    黄若将头一偏，那箭擦过耳朵，插在泥里。
    朱来福颤声道：“大老爷，你别乱动……你一动，小民就更下不去手啦！”
    一只大手紧紧捏住她的双颊，另一手慢慢将箭举起。
    黄若望着那箭头一寸一寸地迫了下来，情知这次难逃一死，心中悲苦不已：
    “没想到我今天竟死在这个死胖子手中。哪怕我还有一点武功，又怎么会怕了她。”
    忽听数丈外一声干咳，朱来福心中有鬼，便似一只受惊的猫，“嗷”的一声跳了起来。
    借着月色望过去，朦朦胧胧地瞧见发声那人仰面朝天，被长箭钉在地上，浑身全是血污。
    朱来福一时没认出他便是和自己同一囚室的“陈大力”，惊呼道：
    “你是谁？你……你是死是活？”
    那人道：“想死也死不了，唉，我心里放不下一桩大富贵。”
    朱来福眼睛一亮，问道：“什么大富贵？”
    那人道：“就在那狗官方才抱的铁匣子里面。”
    所说的，却是郑三娘的那具机括。
    朱来福见那“铁匣”便在不远处，拾起来摇了一摇，自言自语道：
    “这么大点的匣子，里面就算全都是金子，又能装得了多少？”
    那人道：“没见识的家伙，就只知道金子。龙眼大的珠子见过么？鸡蛋大的玛瑙见过么？巴掌大的翡翠见过么？”
    朱来福越听越是激动，心想：“怪不得这大老爷就算逃命，也要抱着这个匣子。”心痒难挠，恨不能马上将它打开瞧一瞧。
    那人道：“这匣子有个开法，不知道的人，刀砍斧子砸也撬不开，只会把里面的物事搞坏。”
    朱来福道：“你把这法子教给我，我把你救下来，里面的东西一人一半。”
    那人道：“那好吧，你可得说到做到，不能独吞了这里面的宝贝。”
    朱来福满脸堆笑，道：“不独吞、不独吞。”心想：“等我打开了，独吞不独吞，可就由不得你了。”
    那人道：“你瞧那铁匣的一端，不是有个半寸宽窄的小口吗？
    你一手按在这小口上，另一手把它端平了，再用一只手在另一端的四角分别揿上一揿，这盒子就打开了。”
    朱来福讪笑道：“瞧您说的，我可是个老实本份的，哪来的三只手？”
    望见不远处一面土墙，一手平托铁匣，一端顶在墙上，另一手便要去揿。
    那人道：“这可不成。没听说过‘土克金’的道理吗？铁匣挨着墙上的土气，哪能打得开？”
    朱来福虽不明其理，还是道：“您说得不错。”
    想了想，把铁匣调了个个，开口一端顶在肚子上，道：“我这肚子是肉的，总不会克金吧。”
    那人道：“嘿嘿，你倒聪明。”
    朱来福一手揿了揿一角，道：“咦，怎么揿不动？”
    又在另一角上连揿数下，忽听“嗤嗤”的轻响，一连串飞刀射入肚子，登时倒地气绝。
    黄若松了一口气，心想：“耿长老智计百出，一根手指头都没动，就骗得这坏蛋自取灭亡，果然当得起‘鬼马骝’三字。”
    慢慢撑起身子，说道：“耿长老，谢谢你救了我。”
    耿长老奇道：“你认得我？”黄若点点头。
    耿长老道：“嘿嘿，你这官儿是假的吧？”黄若又点点头。
    耿长老道：“你不用谢。我救你，便是救我自己。嘿嘿，那胖子一看心眼儿就多，我可使唤不动他。天快亮了，你过来帮我把穴道解开。”
    他眼睛往自己身上一瞄，道：“你在我右肩缺盆、云门穴上，按上一按。嗯，你摸到我右肩的锁骨，靠外一点，上面是缺盆、下面……”
    还未说完，黄若已在穴位上各自按了一按。
    耿长老道：“咦，你会认穴，你练过武功？”黄若点点头。
    她认穴虽准，手劲儿却不足，连按数次，却没解开被封的穴道。
    耿长老连声催促：“快，可没时间耽搁了！”
    一双眼睛不住地左顾右盼，似是在提防着什么人。
    黄若瞧见身边一支长箭，灵机一动，捡了起来，将箭尖浅浅地刺入二穴，捻了数下，穴道立解。
    她想把钉在耿长老右掌的长箭折断，试了试，手上却没那么大的力气，只好将箭尾的雕翎拔落。
    耿长老道：“这样就成，你站开吧。”
    缓缓抬起右臂，伤口擦着箭杆向上移去，将手掌褪了出来。
    耿长老歇了片刻，将身上羽箭一一折断，把左臂、双腿也从箭杆上褪出来。
    他掏出金疮药来撒在伤口上，一边包扎，一边问道：“你会武功，怎么气力又如此不济？”
    黄若道：“我挨了韦九霄一掌，任脉断成数截，真气提不上来。”
    耿长老缓缓道：“原来如此，我见你挨了我一下竟没昏睡，还道是没拿准你的穴道。”
    他抬起头，目光如电，落在黄若脸上，凝视片刻，接着道：
    “你是英雄会上，被李潇寒救走的那个丫头，他在哪里？”
    黄若摇摇头，道：“我不知道。”
    耿长老叹了口气，道：“算啦，就算找到他，又有什么用？这姓李的空有一身纵横天下的本事，却没有纵横天下的心胸。
    好男儿有为之身，自当建功立业，他却把心思全拴在一个女人身上，可惜了这身能耐！”
    脸上全是鄙夷之色。
    耿长老左腿一抬，一条小腿血肉模糊，筋骨全被炸断，只连着少许皮肉，吊在空中荡来荡去。
    他自言自语道：“留着你这废物留着干什么！”
    把膝上系的布带紧了一紧，从穿云身上摸出一柄匕首，晃亮了火折子，将刀刃放到火苗上，烤了片刻，猛地往左膝下切去。
    匕首入肉，“嗤”地腾起一股白烟，散出一阵焦臭。
    黄若只瞧得心惊胆战，觉得这一刀便似割在自己身上一般。将头扭在一旁，不忍再看。
    过了片刻，耿长老叹了口气，道：“好了。”
    黄若飞快地瞟了他一眼，见他已将左腿齐膝割断，断处已然包扎妥当。
    脸上早已凝固的鲜血复又被汗水冲开，一条条地挂在颊边。
    忽听半空里一声长唳，那只猎鹰飞了一会儿，又落回穿云尸身上，似是舍不得离主人而去。
    耿长老盯着那鹰瞧了片刻，向黄若道：“姑娘，你再帮我个忙。”
    他将上衣解开，露出脊梁，道：
    “我左边后肩有处伤，有截剑尖儿勾在了筋上。我被人追得太紧，不敢去找大夫，你帮我取了吧。先往里送半寸，再往上斜着拉出来。”
    黄若见那伤口肿得甚是厉害，创口中插着一截剑尖，只一丝儿露在外面。
    她两根指头捏住那一丝，往里一送，一股脓水登时涌了出来。
    耿长老哼了一声，似是极其痛苦。
    黄若颤声道：“我……我下不去手！”
    耿长老道：“你下不去手，老花子可就没命啦！”
    黄若只得咬着牙，依着耿长老的法子，将那剑尖取了出来，扔在地上。手忙脚乱地帮他敷药，包扎伤口。
    不经意间，忽的发觉他一个后背光秃秃的，少了两块肩胛骨。心里惊骇至极，手不由得一颤。
    耿长老立时察觉，道：“老花子那两块骨头，早年为了练一手‘通臂鹰爪功’，被师父用药物化去了。若非如此，这剑尖勾在骨头上，只怕一辈子也取不下来。”
    他捡起剑尖，举在黄若眼前。
    黄若这才瞧清那剑尖的一侧开了个裂口，斜指向后，倒似是枚小小的钩子。
    她想到曾听米入斗说起，耿长老逃跑时，被一个叫清赣的道士刺了一剑，说道：
    “这剑尖是承天观的？”
    耿长老道：“小丫头倒也有些见识，除了承天观的牛鼻子，江湖上也没谁用这勾魂夺命的阴损家伙了。”
    他单腿跳到穿云尸身前，从他身上撕下好大一片衣襟。
    那只猎鹰并不飞起，只跳到稍远处。
    耿长老身子一扑，擒住猎鹰的脖子，用衣襟将它的头罩住。
    黄若惊道：“你别杀它！”
    耿长老道：“不消你说，老花子还用得上这畜牲。”
    他按住鹰头，腾出左手，将鹰腿上栓的一小段竹筒打开，把那截剑尖放了进去，又将竹筒塞好。
    黄若心中奇怪：“他这是在干什么？”
    耿长老双手一松，将猎鹰往空中送去。
    猎鹰盘旋了一圈，却又落回到穿云手上。
    耿长老骂道：“死畜牲，倒会认人！”
    托住穿云的胳膊肘，猛地往空中一挥，猎鹰这才一声清唳，振翅离去。
    晨光熹微，不远处几声鸡鸣，四下里渐渐喧闹起来。
    耿长老眼望着那鹰飞上高空，口中喃喃道：“死畜牲，回去和你主子说，那张关防图，被承天观的牛鼻子拿回去啦。”

 第123章 一句经文

    黄若心中一动，道：“你在栽赃！”
    耿长老道：“小丫头也知道那张图的事儿？”
    黄若点点头，道：“那图不是在你手上吗？”
    耿长老道：“这图就是张催命符，落在谁手上，谁身后便跟着一堆讨命来的大鬼小鬼。
    那姓林的看谁不顺眼，就把这催命符贴谁脑门上。
    他没本事捉到我，就让手下放出风声，让江湖上成千上万人帮着他找。”
    黄若道：“原来是林大业造你的谣。你在英雄会上捣乱，放水淹了青竹林，也是他造的谣吗？”
    耿长老嘿嘿一笑，道：“这倒不全是。那箱火药是老花子叫人运过来的，可大堤却不是我炸的。
    水淹青竹林，淹得好！可我也搞不明白那是怎么回事。”
    黄若道：“对啦，之前有人说那图落在海盐帮手里，也是林大业造的谣吗？”
    耿长老道：“小丫头倒机灵，比那姓巩的老油条强多了。他被人算计了，竟还对那人感恩戴德。”
    黄若奇道：“可巩二爷老实巴交的，又怎么得罪林大业了?\"
    耿长老道：“他如何敢得罪林大业？猪长得肥了是罪，人窝囊又有钱也是罪！
    那姓林的收了海盐帮，要人路有人路、要财路有财路，下一步想干什么，当老花子看不出来吗？”
    他嘿嘿冷笑几声，接着道：
    “老花子太精明，知道得太多，也是罪。只有把我拿在手上，割了脑袋，林大业的秘密才不会被曝出来，才会放心。”
    忽一探手，扣住黄若肩膀，拇指按在她颈下，道：“丫头，你死了，我也才能放心。”
    黄若不意他突然翻脸，大惊失色，求道：“你放了我，我不乱说！”
    耿长老道：“姓耿的穷途末路，就算相交几十年的好朋友都不足信，又怎能信你个小丫头！”拇指越扣越紧。
    黄若手脚乱挣，忽然“啪”的一声轻响，那本《千佛武经》掉在地上。
    这书本为韦九霄掌力毁去，黄若这些时日闲来无事，已零零碎碎地凑出大半，皆裱在纸上，又订做一册。此时奋力挣扎，那官袍甚是宽松，却把这书甩脱了出来。
    耿长老垂目一瞥，低声道：“千佛武经！”扣在黄若颈下的拇指登时松了，却仍不把她放开，另一手将书拾了起来。
    黄若道：“这是我爹爹的，你的脏手别碰！”
    耿长老身子一颤，道：“你爹爹叫什么？”
    黄若道：“凭什么告诉你？”
    耿长老道：“你不说我也知道，你爹爹叫黄可适，对不对？”
    黄若奇道：“你怎么知道？”满脸诧异之色。
    耿长老这才将她放开，将那书举在眼前，手指摩挲过封皮上的四个字，低声道：“这是他的字！”满脸皆是钦慕之色。
    黄若奇道：“你认识我爹爹吗？”连退几步，避得远远的。
    耿长老却不回答，只将书递给黄若。
    黄若不敢上前接，耿长老只好将那书抛给她，又温言道：
    “姑娘，老花子还要求你帮个忙。”
    黄若怒道：“你才要杀我，转眼又要求我。我才不帮呢！”
    耿长老道：“老花子到这儿来，本是想将这件事儿，托付给我那好朋友，分马堂姓沈的。
    哪知才走到城外，就发觉他的几个喽啰鬼鬼祟祟地缀着我，老花子便知他没安好心。我甩脱了尾巴，躲进监里。
    方才又想将此事托付给李潇寒，哼，这个魔头虽有本事，却没志气，也成不了事。
    姑娘，我方才不知你是黄大人的女儿，多有得罪。”
    他从怀中掏出一张小小的纸条，扔了过去。
    重伤之下，不失准头，那纸条打着转儿，正落到黄若身前。
    耿长老道：“这张纸条上，是一个大秘密。”
    黄若将那纸条捡起，见它对折着，正要打开，心中一动，小心翼翼地问道：“我能看吗？”
    耿长老道：“我要说不能，你定然也要偷看，不如就大大方方地看。”
    黄若心想：“这老头拿捏人的心思，倒是一拿一个准儿。”
    将那字条打开，见上面写着“我已施众生娱乐之具、随喜所欲，或为随意所欲之误。”
    似是一句经文。
    黄若大失所望，道：“这又是什么大秘密了？”
    耿长老拾了七八支长箭，扯了几根布条捆做一束，折去带箭头的那一截。
    手上一边忙着，一边说道：“我求你帮的事，也不太难，你收好这物事，日后要是在江湖上得知了老花子的死讯，便将这张字条给少林虚悲大师送去。”
    黄若道：“我哪有这么大的本事，见得了少林方丈？”
    耿长老道：“见不到方丈，便去找他的徒弟空正，他也识得我的字。你切记，要等我死后才送。”
    黄若嘴一撅，道：“我凭什么帮你？”
    忽听一人远远地高呼着：“黄姑娘……”是米入斗的声音。
    耿长老聆听片刻，道：“林大业的那个师弟找来了。”从地上捡起方才折断的箭头，放在怀中。
    黄若情知他意图不善，道：“他和他师兄不一样，是个憨厚耿直的大好人，你……你别杀他。”声音轻颤，显然大为紧张。
    耿长老道：“那也未必，有人瞧上去憨厚耿直，却一肚子心机。人生不易，什么时候都要留几个心眼儿，不然一个不小心，后悔可就晚啦。”
    神色忽的一黯，似是勾起了什么心事。
    他盯着黄若，冷冷说道：
    “你答应帮我这个忙，我便饶过你意中人一命。”
    黄若脸一红，道：“答应就答应，可那笨家伙才不是我意中人。”
    耿长老嘿嘿一笑，道：“老花子也有过女儿，女儿家的心思，当我瞧不出来吗？”
    转过头去，将那束长箭撑在左腋下，当做拄杖，一跃一跃地向前行去。
    他还未走出多远，米入斗便转了过来，骤然间望见遍地死尸，立时怔住了。
    又见其中一具俯卧在地，肌肤雪白，四肢纤细，显然是个女子。
    他不知是郑三娘，只道是黄若，心下大悲，奔了过去，瞪着眼吼道：“你……你死得好惨！这些天杀的狗东西，我给你报仇！”
    黄若倚墙坐着，又气又笑，又有几分感动，道：“米大哥，我在这儿呢！”
    米入斗见了她，喜得原地一跳，疾奔过去。
    ——————
    沈堂主父子先后丧命，分马寨众喽啰一哄而散，将米入斗留在那小院中。
    静夜之中，隐隐听得一片惨叫，似是从县衙方向传来。接着喝斥声、怒吼声连番传了过来，离得远了听不清晰，但显然有人在以性命相搏。
    他焦急万分，待穴道一解，便奔到县衙。
    只见前衙后衙，到处是横躺竖卧的尸体，有的咽喉中箭，有的后心中箭，皆是一箭毙命。
    米入斗大惊失色，一具具地辨认尸身。一颗心砰砰跳动，惶恐到了极处，只怕不经意间，便瞧见黄若那张俏脸。
    好容易查遍了尸体，却不见黄若。
    他心下稍安，走出后衙。忽听不远处似有黄若的声音，便寻了过来。
    见到黄若，喜不自胜，一阵风般跑到她身前，欢喜得不知说什么才好。
    却见黄若眼光一瞥，望着一个蹒跚离去的背影，消失在一堵高墙后。
    米入斗心中一奇，问道：“他是谁？”
    黄若不愿骗这老实人，道：“他是丐帮的耿长老。”
    米入斗道：“是他这坏蛋！”怒气急冲胸臆，匆匆追了下去。
    身后传来黄若的惊叫：“你别去，这人鬼心眼贼多……”

 第124章 弃官而去

    黄若起身去追米入斗，她本没什么气力，仓促间跌倒在地。
    忽听墙后传来“啊”的一声大叫，嗓音正是米入斗。接着“嘭”的一声，他似是跌在地上。
    黄若失声叫道：“米大哥？”眼圈儿顿时红了。
    忽见墙后探出两只手臂，向地上一撑，一个人摇摇晃晃地露了出来。
    黄若破涕为笑，道：“你吓死我啦！”
    心中只觉奇怪：“我这是怎么了？怎地为了这莽汉子又哭又笑的？”
    米入斗双手扳着左脚，跳了过来，姿势甚是笨拙。
    黄若瞧在眼中，心底里忽的泛起一丝异样的感觉，只觉这笨拙的身影处处透着可爱。
    她嘴一撅，道：“我让你别去追他，自讨苦吃！”
    米入斗气愤愤地道：“这姓耿的暗算我。”
    跳到她身边坐倒，自脚底拔出一枚箭头，道：
    “那墙后插满了箭头，我一不小心就中了招。被他抓住了脖子，把我扔在地上。再起来的时候，他就不知跑到哪儿去了。”
    黄若见他咽喉左近，三枚青紫色的指印，惊道：“你伤得不轻！”
    米入斗道：“倒是没伤到什么，这也怪了，他明明拿住了我要害，又怎么会放过我？”
    黄若笑而不语，心想：“他放过你，自是因为有求于我的缘故。”
    米入斗闷闷不乐，道：“都怪我太笨，让他给逃了。”
    黄若道：“这人号称鬼马骝，论算计人，可没几个是他对手。你瞧那几个射箭的，不全都栽在他手底下了吗？”
    将这一晚耿长老在牢房里的所作所为，以及如何智杀雷云五箭的事儿简单说了。
    米入斗这才醒过味儿来，原来镇上的连番怪事，全都是耿长老在背后捣鬼。
    黄若道：“咱们回后衙收拾下东西，这就走吧。”
    望了望遍地横七竖八的尸首，接着道：
    “这副烂摊子，我可不知道该怎么收拾。咱们找个僻静的地方，我得把武功练回来。”
    米入斗道：“可你任脉断了，怎么练？”
    黄若怅然道：“我不知道，总有办法的练回来的。我没了武功，就像废人一样任人欺负。你没来之前，那个大肚子坏管家都险些将我杀了。”
    想起那颤动着向自己眼中刺来的箭头，兀自不寒而栗，双手紧紧攀住米入斗的胳膊。
    二人边走边说，缓缓来到县衙前。
    几个公人正一具具地往外抬着尸首。
    那老眼昏花的县丞昨晚不在衙中，逃过一劫，正在堂上踱来踱去，急得好似热锅上的蚂蚁。
    二人不愿惊动他，从后门绕了进去。
    黄若回到房中，将脸上的装扮洗去，又脱下了官袍，换做女子衣衫。米入斗在门外等候。
    忽听得脚步声杂沓，那县丞带着三四个公人急匆匆找了过来。
    黄若身在房中，眼珠一转，便有了主意。
    将床上锦幔放下，抓散一头青丝，把门开了一条缝，探出头去，装作睡眼惺忪道：
    “大老爷还没醒，你们别吵啦。”
    那县丞眼睛虽花，耳朵却不聋，听出是女子声音，心下一奇：
    “马相公赴任的时候，没瞧见他带了什么女眷啊。”
    猛然醒悟：“糟了，今日忒也鲁莽，竟然撞破了相公的私事，这可捅了篓子。”
    他见机甚快，忙道：“这位小相公，你说……哦……大老爷不在啊，在下告辞。”
    随他来的几个公人个个老于世故，有的说：
    “哎呦，这瞎眼蛾子哪里飞不成，偏偏扑进我眼里面，这可什么都看不到啦。”
    有的道：“真是不巧，我早上才被沙子迷住了眼，现下里还睁不开。”
    嗓门颇大，唯恐锦帐里那位大老爷听不真切。
    黄若穿戴整齐，收拾了随身之物，同米入斗大模大样地穿堂而过。
    一众公人见了黄若，便似她全然透明一般。
    待二人走后，才忙不迭地聚在一处，好一番品头论足。自是先前几人已将房中所见的“旖旎春色”宣扬了出去。
    二人行出不远，忽见“马老实”跑了过来，身上还背了一人。
    他方才被耿长老内力强冲入脑，昏睡许久，时辰一到便即醒转。
    稍稍一动，便觉一阵剧痛，低头一瞧，左肩透过一只箭头。又见遍地死尸，吓得魂飞魄散，钻出墙洞便逃。
    跑出数丈，方觉背后沉重，似是有什么东西缀着。
    一转头，却见一张惨白的脸，口鼻流血，显然已经死了。
    他连挣几下，挣不开那死人，便一路背着，大呼小叫着疾奔。
    米入斗拦住他，仔细一瞧，原来一支羽箭自那死人背心射入，贯穿胸膛，又从“马老实”的后肩射了进去，把两个身子串到了一处。
    他将箭头折去，把箭拔了出来。那尸身“扑通”一声跌在地上。
    黄若道：“你可得好好谢谢人家，若不是他把你遮住了，你哪还有命在？”
    马老实见她已换了女装，露着原本的面目，心中一动，小心翼翼的问道：
    “二位这是去哪儿？”
    黄若道：“你倒机灵，瞧出来啦。这芝麻绿豆官我才不稀罕当呢，今天就还给你啦。你的告身、乌纱全在后衙，自己去取吧。”
    马老实大喜，只觉伤处也不那么疼痛了。恭送二人远离，一颠儿一颠儿地往县衙跑去。
    黄若乱了一夜，只觉神困力倦，在城门口寻了家小店，倒头便睡。
    米入斗不敢睡得太实，便在外屋坐着打盹。
    过了晌午，算了店钱离去，忽见两个衙役从门口匆匆奔过，举着张告示贴在了城墙上。
    黄若好奇，挤进人堆里去瞧，登时又是好气、又是好笑。

 第125章 为官有道

    那告示洋洋洒洒好大一篇。
    大意是前日分马堂里的强盗沈氏父子带着十八个大头目，三十六个小头目，八百喽啰，到县城打劫。
    全仗着本县新任知县马老爷神机妙算、指挥有方，县丞、县尉恪尽职守、身先士卒，诸班头、衙役弓马娴熟、奋勇争先，才保得合境平安，杀得山贼一败涂地，落荒而逃。
    黄若见“马老实”夸夸其谈，无中生有地自居其功，心想：“他名叫老实，却好不老实。
    岂知这马公皆可，小名“老实”，虽一日官儿也没当过，却深明为官之道。
    他到得县衙，径入后衙，公人们识得他是大老爷的师爷，也不来阻拦。
    “马老实”换上官服，描上眉毛，将县丞、班头等人聚到一处，升堂入座，板着一张脸，讲明了自己才是正牌“县太爷”，前一番遣了个替身前来，为的是方便自己下查民情、微服私访。
    胡编了一通，县丞等人听得云山雾罩，心中虽有疑惑，但见他有告身在手，样貌同其上的描述亦颇相符，只是两道眉毛假了些，便也低眉顺眼地认了他当老爷。
    “马老实”先是责骂属下办事不力，以至境内冤案频生，匪徒作乱，说得众人心中惴惴，生怕大老爷一怒之下，加给自己个罪名，丢了饭碗不说，没准更要蹲几年班房。
    他摆足了架子，又好言抚慰几句，写下这张安民告示。寥寥数笔，倒将一件惨事变作好大一桩功劳。
    俗话说 “花花轿子人抬人”，这一下上至县丞、下至一众衙役捕快，人人有功，便是昨日丧命的县尉、班头等人，也都得了个忠勇殉职的名头，家属少不了抚恤。
    众人只乐得合不拢嘴，都觉得这新相公精明能干，自己跟了他定然前途无量，又有哪个会捅破这层窗户纸。
    此事连同已查明的任氏命案，一级一级地呈报上去。每一级官员皆在功劳册上委婉添上自己的名字。或说自己识人善任，或说自己统筹有方，又将来犯的盗匪夸大了数倍。
    待得由台谏官传到了徽宗的龙案之上，已是八寨联营、上万贼众之数。
    满朝文武皆道，马公皆可，文武皆可：
    审案辨冤，恰似狄文惠之明，斩将夺帅，颇有张翼德之猛，实乃难求的栋梁之才。
    自此马公子一路官运亨通，那自也不消说了。
    ——————
    黄、米二人买了一大口袋干粮，足够十五六日之用，又将二两银子，买了匹光背驴子，黄若侧身坐着，出了城门。
    那驴子脾气甚倔，但凡路边有苜蓿草，便要去啃两口才接着走，若不依着它，四条腿便似钉在地上一般，一步也不肯迈。
    米入斗牵着缰绳，一路上没少同它较劲。黄若道：“这驴子倒没之前那头听话。”
    米入斗道：“之前哪一头？”黄若“噗嗤”一声，笑了出来。
    城廓外人烟渐稀，行得十数里，便只见乱石长草，颇为荒凉。
    行到高处，望见一座小丘后露出一角飞檐。赶着驴子行了过去，见是一座小寺院，木门青漆斑驳，墙上爬满藤蔓。
    推门而入。那寺院甚小，只一重院落。
    院中一间小殿，殿上灰尘厚覆，殿门也少了一扇，一眼望得到底，显然荒废已久。
    殿里一尊弥勒佛泥塑倒是修得极大，约有一丈高矮。
    黄若道：“这地方倒是不错，我就在这儿练功疗伤吧。”
    米入斗道：“好，你在殿里练功，我在外面守着，不让别人打扰你。”
    他知道疗伤之时，只消稍受外来侵扰，内息便会走火入岔，最是凶险不过。
    黄若问道：“要是你师兄来捉我，你拦不拦？”
    米入斗道：“他又不知道你在这儿。”
    黄若道：“若是他偏偏寻过来了呢？”
    米入斗想了想，道：“我师兄和你有些误会，其实他也是个通情达理的人，我劝他和你化敌为友。”
    黄若道：“哼，我才不稀罕和他当朋友。”
    又追问道：“若他不听你劝，硬要闯进来捉我，你拦不拦？”
    米入斗粗声粗气道：“那……大家便算是撕破了脸，我一定拦住他。”
    黄若道：“你也不用和他撕破脸皮，你师兄武功那么好，你又怎么拦得住他。”
    米入斗涨红了脸，大声道：“他要想捉你，除……除非我死了。”
    黄若心中一暖，双颊被他这句滚烫的言语扰起两抹红云，急忙在佛像前盘坐下来，垂下眼帘不敢去瞧他。
    过了好一会儿，又忍不住向殿外悄悄一瞥，见米入斗脊背堵在门口，心中登时一片安宁。
    她闭目静心，运气疗伤。从酉时直练到戌时，却毫无用处。
    叹了口气，睁眼一瞧，殿中早已一片昏黑，腹中饥渴难忍。
    走到殿外，米入斗早备好了清水干粮，烤了一只野兔。二人草草果腹，分睡在大殿两侧。
    一连数日，黄若运功疗伤，进展微乎其微。这日早上，又是运功无果，想起自己父母双失，大仇未报，武功却没了，终于忍耐不住，哭了起来。
    米入斗正在左近猎捕些小兽，听了动静，疾奔过来，见她哭得梨花带雨，却不知如何劝慰，只愣在一旁。
    过了半晌，黄若哽咽道：“我的武功，终究是没法子练回来了。”
    米入斗和声道：“黄姑娘，便是没了武功，也没什么大不了的。有姓米的在，没人敢欺负你。”
    黄若听了这话，满腔怨怒登时找到了发泄的地方，白了他一眼，道：
    “你当自己很厉害么？许多人都欺负过我，你又打得过谁了？”
    米入斗被她一番抢白，登时语噎，过了一会儿，才道：
    “我没什么本事，可谁要是敢动你半根毫毛，我便和他拼命。”
    黄若道：“对，你什么本事都没有，就只会拼命，你有几条命能拼？要不是有我，你这条性命早就在金溪县拼掉了！”
    米入斗心中一塞，脸上红一阵、白一阵，愤愤道：
    “黄姑娘，姓米的既没能耐帮你疗伤，又没本事能护你周全，在这儿呆着也没什么意思，我……我走啦！”
    一跺脚，撞开大门，转身便跑。
    黄若话一出口，马上后悔，心想：“哎呦，我说得太过分了。”
    叫道：“米大哥，你回来，小妹给你赔不是……”
    米入斗却头也不回，奔得远了。
    黄若心中懊悔不已：“我方才挖苦他没本事，他一个大男人哪受得了？等会儿他回来，我一定得和他好好赔不是。”
    她心烦意乱，在殿中枯坐半晌，也没见米入斗回来。想要去找他，转念又想：
    “我这次把他伤得不浅，他一定再也不理我了。”
    忽听院门一响，黄若心中一喜，抬头一瞧，却是那驴子不知怎地挣脱了缰绳溜达进来，冲她“啊呃、啊呃”地叫唤着。
    黄若气道：“倔脾气的东西，你也来笑话我！”捡起一根树枝，没头没脑的便抽。
    那驴子脾气极大，尥着蹶子，呲着一口黄板牙，望着她便咬。
    黄若吓得急忙跑回大殿，那驴子撒着欢儿地跑出院门，得意洋洋地回过头来，“啊呃、啊呃”地叫着，似是向她示威。
    黄若气道：“你也走啊，你们哥俩都走吧！”
    那驴子似是听懂了她的话，撒着欢儿地跑远了。

 第126章 少林群僧

    米入斗被意中人揶揄，郁积之气满塞胸臆，疾奔出十几里。
    气喘吁吁地放慢脚步，四下游荡。
    过了晌午，铅云聚集，寒风骤紧，只怕眼看便要有一场大风雪。
    放眼望去，一片昏黄，唯有一座小市集孤零零的立在平野上。
    行到近处，见那镇子颇小，只一条街道，二三十间屋子沿街稀稀拉拉地散落着。
    正要寻地方避雪，忽听马蹄声急响，七匹马奔了过来，马上之人穿着灰色僧衣，最尾三匹马上，却各驮着两人。
    米入斗见得这一众僧人甚是眼熟，转眼便想起来，曾在青竹林英雄会上见过面：
    为首的中年僧人法号空正，是虚悲方丈的弟子。余下的皆是“定”字辈的僧人，更比空正低了一辈。
    空正驰到近处，纵下马来，向他立掌施礼，问道：“米施主，路上可曾见到敝寺老方丈？”
    米入斗道：“没有啊。”
    空正跃上马去，又要纵马而行，一名年轻僧人道：
    “师叔，再这么跑下去，马匹可受不了啦。要是再累死几匹，更加没法子追上老方丈了。”
    空正道：“也罢，先歇一会儿吧。”
    众人寻了个墙角，围坐下来。
    一个年轻和尚搂了些干草，去喂马匹。另一僧从马褡裢里取了水和干粮，先奉给空正。
    空正道：“米施主，你也吃些。”
    米入斗跑了半日，腹中正饥，接过来便吃。
    一边嚼着，一边问道：“虚悲方丈没和诸位在一起吗？”
    空正道：“说起来话长，那天英雄会草草收场，韦陀派刘掌门同敝寺甚有渊源，邀老方丈去他府上盘桓。
    一则他盛情难却、二则老方丈同李潇寒剧斗一场，亟需寻个清净地方调养。韦陀派离青竹林不远，我们便一起去了，住了个把月。
    那天早上，方丈忽的不辞而别，只留下一张字条，说是要探访一个旧友，让我等先行回少室山。条子上最后几句却甚是古怪，说……”
    他顿了一顿，道：“米施主，你是正道中人，贫僧也无需相瞒。
    老方丈在信尾，嘱托我们回山后禀明几位师伯师叔，代他传下法旨，令合寺僧众不得出山门一步。
    又说要是六个月内，他仍未归来，便让我们另行择立方丈。”
    米入斗心下一奇：“虚悲大师这字条写的，倒好像是要去上刀山一样，哪像是探访故友？”
    问道：“方丈去探访谁？”
    空正怅然道：“他字条中没说。我们知道事情不妙，就向刘掌门借了些马匹，匆匆追了出去。
    幸亏我这位定悟师侄做过猎户，善于追踪，才一路追到了这里。可方丈行得甚急，我们日夜赶路，竟也没追上。
    唉，也不知他老人家有什么要紧事儿。”
    眉目间深有忧色。
    米入斗道：“虚悲方丈本事那么大，什么事能难得住他！”
    空正道：“盼如施主吉言。”
    叫过一僧，道：“定意，你先带上三个师弟，徒步回少室山报个消息。”
    定意领命，带了三人，向南疾行而去。
    空正吩咐众僧牵过马匹，起身向米入斗告辞，便要赶路。
    米入斗道：“大师父，姓米的帮你们去找，多少能帮上一点忙。”
    空正道：“米施主侠义高风，贫僧先谢过了。只是……”
    瞧了一眼马匹，住口不言。
    米入斗猛然醒悟：“他人多马少，又急着赶路，才派三人徒步回寺报信。
    如今他们一人一骑，我若要跟着，便要替下其中一人。可少林和尚，个个武功高过我许多，我这不是帮倒忙吗！”
    心中滋味，难以名状。
    辞别了众僧，耷拉着头，沿街走去。
    过得片刻，大片大片的雪花从铅云中钻了下来，被疾风一卷，凌空乱飞。
    忽听得 “呼喇喇”的声音，抬头一瞧，一面蓝底红字的小旗正在头顶上疾舞，上面一个碗大的字他倒认得——酒。
    揭开厚厚的门帘，推门而入，一股热气扑面而来。
    那小二见来了客人，寒暄道：“客官，进来暖和暖和吧。”
    米入斗掏出十几枚铜板，撒在桌上道：“把这些全买了酒！”
    那小二打了两角酒，温了上来，又摆上一小碟花生，将十几个铜板收了去。
    米入斗独对油灯，自斟自饮。
    他酒量本甚豪，平素便喝上四五角也不醉。可今日不知为何，两角酒只喝到一半，便已醉得不省人事。
    ——————
    黄若呆坐庙中，不时便起身向门外张望一下，盼着米入斗能回来。
    傍晚时分，一片片铅云翻滚着涌上来，接着大片大片的雪花从天上飘落。
    她在殿中和衣而卧，缩手缩脚地睡到半夜，又被冻醒。
    站在门口一瞧，见大雪已停，满天繁星，四下里白茫茫的一片。
    朦胧夜色中，忽见一个小黑点横掠雪野，似是个人，奔行甚速。
    抬手揉揉眼睛，见那人身后不远处还跟着一人。
    这两人虽在三四里外，但身影映衬在雪地中，瞧起来格外清晰。
    二人一前一后追逐，疾逾奔马、快似惊鸿。黄若心中暗赞：“好俊的轻功！”
    正想出殿查看，忽见前一人身影一折，冲着小庙奔来。
    黄若吃了一惊，慌忙将铺盖、包裹收起，往须弥座后一扔。
    手脚并用地爬上须弥座，藏在佛像后。
    忽听“吱”的一声，脚上一痒，似是有只老鼠爬过脚面，窜了出去。
    她吓得险些跌下来，急忙伸手去扶佛像，却按了个空。
    稳住身子，仔细一摸，原来佛像后身开了个一尺宽窄的圆洞，里面软绵绵的，填满稻草，鼻中闻到的尽是腐朽霉味。
    黄若心想：“这两人本事那么大，我若就这么藏着，轻易便会被他们发觉。
    不如藏在大佛肚子里，用那门米大哥不屑于学的‘装死神功’避一避。就是不知我任脉断了，还装不装得了死？”
    蜷着身子，钻进佛像腹中。
    里面只有尺许高矮，倒有五六尺宽，只够一人平躺。
    她向深处移了移，将稻草遮住洞口。只觉洞壁冰凉，探手一摸，触手坚硬。
    原来这佛像内胎乃是黄铜所铸，其上塑着泥土。
    黄若依法行功，转眼间呼吸渐止，四肢渐僵。
    她任脉不通，真气不能上行下达，别种功夫使不出来，可这 “龙蛰龟息”，本就是一门收摄真气的功夫。她任脉的伤处，自然碍不到行功。
    黄若此时浑身僵直难动，却不碍耳听目视。
    过了片刻，一个闷闷的声音钻进了耳朵：“ 大和尚，我算服你啦，‘千里一步’，名不虚传。”
    这人来得好快，话音初时不甚清晰，似是身在远处。每说一字，便响亮不少，最后一字带着回音，似已身在殿中。
    黄若曾听姚非我说过，“千里一步”乃是少林派的绝顶轻功。合寺数百武僧中，身怀此技者只寥寥数人。
    她心想：“原来是个少林和尚，轻功这么高明，只怕辈分不低，不知是四虚中的哪一个。”

 第127章 一决生死

    黄若身处大佛腹中，声音入耳，大异寻常，也分辨不出说话这人自己是否见过。
    过了片刻，又有一个声音传了进来：
    “老衲这门粗浅功夫，只合长途赶路。施主的身法，静如鸿毛之轻，动如电光之疾，委实更胜一筹。”
    当是那个少林和尚。
    前一个声音闷闷地道：“老友，咱们数年未见，今晚真该好好聊聊。”
    少林僧道：“施主称老衲做‘老友’，那便是认下身份了。”
    前一人哈哈笑道：“大和尚目光如炬，岂容在下不认！话说你又是如何认出来的？”
    黄若心想：“想是前一人乔装改扮，却被这少林和尚识破了。却不知他是扮作毛猴子、还是县太爷？”
    又听少林僧道：“施主所用的敝派般若禅掌，修炼甚难，擅用者寥寥。当世之上，便只老衲一人会使。”
    前一人道：“这个我倒疏忽了。唉，当时情势危急，也顾不上这许多了。”
    那少林僧道：“老衲初时尚觉奇怪，施主是从何处学来这套掌法的？
    后来想起当年‘千佛论武’之时，施主也在场，便豁然明白。施主的掌法，想来是那时候学到的。”
    黄若心中一动：“千佛论武？和爹爹留下的那本《千佛武经》有什么干系？”
    又听前一人道：“千佛论武，咱们各大派济济一堂，摒弃门户之见，开诚指点、剖析武功，那是从没有过的盛事。”
    少林僧道：“敝派这路武功全凭内力驱使，修习起来甚是艰涩。老衲将参与者挨个想过，若要半路出家，在二十几年内，能将这套掌法练得如此精纯的，只有施主一人。”
    前一人道：“正是。不在场的后生们，那就更不要说了。”语意中满是傲意。
    少林僧道：“老衲虽猜出了施主的身份，却拿不准，想要再查探一下。老衲打听得施主赶往此地，捉拿丐帮前长老耿施主，便也找了过来。”
    黄若心想：“原来他俩归根到底，是被耿长老引来的。”
    少林僧接着道：“老衲寻到施主，本想只在暗中查看。哪知多年未见，施主的内功竿头一步，老衲在你耳目之下，可藏不住形了。”
    前一人道：“老友这一追百余里。疾奔之下，在下功底毕露，你便是再有什么拿不准的，也该拿得准了。大和尚，凭心而论，你我孰强孰弱？”
    少林僧道：“老衲甘拜下风。敝寺中或只虚灭师兄一人，可同施主一较高下。”
    黄若心想：“他果然是四虚之一。”
    前一人道：“咱们老友，说话也无需客气。大和尚你的佛门功夫，长于刚猛雄强，在下功夫，却胜在醇厚悠长。若大师百招之内占不得先手，再打下去，便难以取胜了。”
    少林僧道：“施主所言甚是。”
    黄若心中一惊：“少林四虚，寂灭悲难，任一个拎出来，都是绝顶高手。这人竟能让四虚低头，他到底是谁？”
    又听前一人笑道：“既然如此，大和尚何苦还要追来？”大殿中忽的一片寂静。
    过了良久，才听少林僧缓缓说道：
    “施主明见果决，矢志不渝，但所谋干系重大。老衲明知难以劝得你回心转意，也要蚍蜉撼树，劝上一劝。施主所谋之事，可有必成的把握么？”
    前一人哈哈大笑，道：“你我多年老友，我的心思，你自然猜得一清二楚。”
    重重地叹了口气，接着道：“实不相瞒，在下心中全无半点把握。”
    少林僧道：“既然如此，施主何以要花偌大的心力去做呢？
    争端一起，祸害之大、死伤之众，只怕百倍、千倍于二十几年前的五凤帮一事。”
    前一人一字一顿地道：“先人遗志，不得不尊。”
    少林僧道：“既然如此，倒是老衲啰嗦了。”
    话音落下，大殿中又是一片寂静，过了半晌，只听前一人缓缓说道：
    “老友，你既揭穿了我的身份，又识破了我的心志，在下心里虽不是个滋味，却也不得不和你一决生死。”
    黄若听这二人攀谈许久，言语中处处透着亲密，交情着实匪浅。不意此人猛然说出‘一决生死’四字来，委实吃了一惊。
    又听少林僧道：“施主还是如此心急，一如年轻之时。”
    另一人道：“雪中足迹难藏，若有人追过来，在下便又得多伤几条人命了。”
    话音才落，只听得“呼”的一声，他似已率先出招。
    一时间“砰砰”之声密如连珠，二人已斗在一起。
    殿内劲风大作，打在墙上，从洞口折到佛像内，力道虽消减了不少，也刮得黄若肌肤隐隐生痛。
    黄若想要趁着二人动手之时逃开，偏偏正在行那“装死大法”，时辰未到，不能收功，心里又惊又怕。
    忽听得“嘭”的一声闷响，那佛像晃了几晃，铜胎凹进去一大块，不知是谁的一招正击在佛像上。
    黄若身在佛像内，震得双耳隆隆作响，心想：“幸好这佛像里面有一层铜胎，不然的话，不碎才怪呢！”
    只听前一人道：“好和尚，丹霞烧佛，德山呵祖，大和尚你掌击泥胎，不着于相，可同他们鼎足而三。”
    禅宗讲究觉悟，明心见性，真空无相。唐朝时丹霞禅师游慧林寺，取木佛为薪，德山禅师以老臊胡称呼达摩祖师，皆传颂一时。
    黄若耳中嗡嗡声才落，又听得“嘭”的一声，铜胎左侧一凹。
    她身子一荡，那佛像竟被人一掌击飞。
    幸而这一股排山倒海的大力击在佛像上，散到各处。黄若藏身铜胎之中，才未受伤。饶是如此，也被震得周身筋骨剧痛。
    接着又是“砰”的一声，铜胎右侧也凹进去一块，佛像反飞出去。
    一时间佛像嗡嗡震响着左右横飞。庙中二人，似是借助佛像角力一般，连连击在其上。
    好在黄铜韧性颇佳，虽连受巨力，也只是变了形状，而无碎裂之忧。
    只是二人每击一掌，那桐胎便凹下一块，黄若耳中全是嗡嗡巨响，身子渐渐被铜胎挤住，神智一时清醒、一时恍惚。
    如此不知多久，忽觉那佛像定住了，接着听到左边“啵”的一声，这声音不大，但随即便有一股刚猛无俦的内力直透铜胎，传了进来。
    又听得右边也是一声轻响，也有一股柔和却浑厚之极的内力传入。
    黄若心中一凛：“他们要比拼内力！我身处其间，这下可要死无葬身之地了。”
    铜胎中真气渐渐鼓涨，黄若身处其中，周身无一处肌肤不受压，无一处穴道不受力，便如被几十只大手同时拿捏，说不出的难受。
    可她却既不能动弹，又不能言语，心中绝望到了极处。
    过了一会儿，来自左边的真气渐露衰竭之相，右边透过来的真气却如长河大江，源源不绝。
    黄若恍惚想着：“他们两个，不知是谁要输了。”
    忽听一声大喝：“大和尚，认输吧！”
    她只觉一股内力撞进体内，直通入脑，眼前一黑，便昏了过去。

 第128章 奇耻大辱

    米入斗酒后好一场昏睡，醒来时已是黎明。
    走出酒馆，一股清冽的风直灌口鼻。
    大雪已停，目所能及之处，皆是一片白色，天地浩然一色。
    脚下咯吱咯吱地踩着雪，漫无目的地四下乱闯。
    望见不远处两堆雪凸出地面，却是两个雪人并排立着，有头有颈，惟妙惟肖。
    忽觉尿急，择定目标，冲着右边那雪人浇了下去。白雪顿时被冲出个洞来，里面透出一角灰色的衣衫。
    米入斗心中一惊：“里面有人！”
    双手拨开白雪，见是一个老头，满脸皱纹，双腿盘坐，只一条右臂。
    一身脏衣冻得如铁片一般贴在身上。两只眼睛睁得溜圆，眨也不眨。
    又将左边那雪人扒开，里面仍是一个老头，样貌同先前那个一般无二，却只一条左臂。
    米入斗摸摸二人心口，一丝暖气都没有，心想：“原来他们早就冻死啦。”
    轻轻推了右边那老头一下，哪知“砰”的一声，那老头仰倒下来，身体僵直，仍保持着盘坐的姿势。
    左边那老头眼珠转了转，大叫一声：“哈，我赢啦！”
    米入斗见“死人”还魂，受惊匪浅，转身就跑，却被两个老头一前一后地抓住。
    只有右臂那老头道：“你叫什么？用尿浇我，还想跑么？”
    米入斗道：“我叫米入斗，刚才没看出你是个真人，对不起。”
    只有左臂老头道：“你这名字蛮好，米一斗，吃个够！”
    另一人却道：“不对，是一斗米，买不起。”
    米入斗心想：“这两兄弟疯疯癫癫，不知是装的，还是果真如此。”
    想到世外高人，大抵都是如此，不敢失了礼数，起身拱手道：
    “晚辈打扰老前辈……那个清修，真正对不住。”
    一人道：“什么老前辈，你猜猜我俩叫什么名字，猜得出来，我们便饶了你。”
    米入斗心想：“这可叫我怎么猜？”
    说道：“我猜不出来。”
    只有左臂那老头洋洋得意道：“谅你也猜不出来，我叫胡一左。”
    把一条左臂甩了又甩，又道：“你再猜猜他叫什么？”
    米入斗道：“我实在猜不出来。”
    胡一左道：“原来是个傻瓜。我只有左边一条胳膊，叫胡一左。他只有右边一条胳膊，自然就叫胡一右。”
    胡一右道：“你没猜出来，可不能饶了你。你躺着别动，我也浇你一泡，你放心，一滴不多、一滴不少，丝毫不占你便宜。”
    米入斗大惊，扭头便跑。
    两个老头一探左脚，一探右腿，米入斗双腿同时被绊住，后心又被二人揪住了一抛，远远飞了出去，重重砸在地上。
    白雪上登时一个“大”字型的深坑。
    他额角正碰在一块坚石上，鲜血直流，浸透了一大片雪，趴在雪地里，一时无力动弹。
    胡一右惊道：“哎呦，一下就把他摔死了，咱们还怎么玩！”
    胡一左道：“小怜不也死过一回吗，身上的冰都结了老厚。不也活过来了吗？咱们等他活过来接着玩。”
    胡一右道：“他又不是小怜，天底下只一个小怜，不然咱们二人比来比去地又为了什么？”
    米入斗缓了片刻，趁二人说话，噌的一下窜了出去。
    哪知一人更快，正是胡一左，身影一晃，便拦住去路，独臂倏地一探，拿住了他的脉门。
    米入斗向后猛挣，胡一左胳膊向前一递，顺势将他摔出两三丈远。这一下倒有大半是借着他自身的挣脱之力。
    胡一右拍手笑道：“有趣，咱们再比比，谁能把他摔得更狠些。”
    胡一左道：“那倒不用比了。方才是你先动的，我已经赢了，你今后不可再和小怜说一句话。”
    他口中说着不比，右脚却扫向米入斗双踝，米入斗急忙跳起闪避。
    哪知胡一左这招是虚招，左腿踢出，正蹬在米入斗的胸口。
    米入斗身子凌空，全无凭藉，被他踢得直飞出去。
    胡一右道：“你才是赖皮小狗。我又不是自己动的，是他把我推倒的，不能算输。上次咱们比憋乌龟，有条鱼游过来咬住你的脚趾头，你呛了好多水，我也没算你输。”
    胡一左道：“比就比，咱们大大小小比了上千回，我哪一次输过给你。”
    胡一右道：“你又哪一次赢过了我？”
    胡一左道：“要不是我听小怜的话，不想和你较真，早就赢过你啦。”
    胡一右挠挠头，道：“奇怪，小怜也是这么嘱咐我的，不让我和你打架，只准和你比摸蛋打鸟这些不相干的。”
    胡一左道：“胡说，她嘱咐你，我怎么没听到？”
    胡一右道：“我们两个说的悄悄话，你自然听不到！”
    二人口中争执，拳脚却丝毫不停地往米入斗身上招呼，招式快得异乎寻常。
    米入斗虽奋力相搏，却如蛮牛扑麻雀一般，徒劳无功。不但打不到二人，更被他们牵手绊脚，也不知跌了多少跤。
    米入斗虽摔得昏头昏脑，也从二人言语中听出了些端倪：
    这二人皆钟意于一个叫“小怜”的女子，为博她芳心，时常变着法子一争高下，却从未分出过胜负。
    他心绪本就不佳，又被两个半疯不傻的怪物戏弄，心下又悲又怒，咆哮一声，奋尽全身气力探出双臂，向胡一右疾扑。
    胡一右见他额头披血，面目狰狞，吓了一跳，叫一声“妈呀”，往地上一躺，竟装起死来。
    米入斗双拳离他还差着数寸，忽觉颈后一紧，被人抓住了穴道，四肢一片酸麻，委顿在地。
    只听胡一左洋洋得意道：“你装死只能躲熊瞎子，还是我比你强。”
    胡一右颇不服气，强辩道：“我是要引他扑过来，才出手。”
    手指连点，封住了米入斗四肢穴道，道：“咱们再接着比！”
    左脚一弹，踢在米入斗腰上，把他挑了起来，独臂又往他后心里一推，米入斗的身子便平平飞了出去。
    胡一左道：“瞧我的！”追将过去，不待米入斗落地，便又是一踢一推，米入斗登时又飞了回来。
    米入斗浑身浑身穴道被制，便似一根木头，被二人抛上抛下。
    二人戏弄了一会儿，见他一副死气活样，索然无味。
    胡一左道：“这人半死不活了，不好玩，咱们走吧。”
    抬脚又是一踢，米入斗擦着雪面飞出丈余，又滚了几滚，这才停住。
    胡一右道：“好。”上去要给他解穴，忽又搔搔头，道：“哎呦，我点了他哪处穴道？”
    胡一左道：“你自己点的，我怎么会知道？”
    胡一右道：“喂，一斗米，你倒是说说，我点了你哪处穴道？”
    米入斗骂道：“呸，谁用你来装好人！”
    胡一右道：“要是小怜在就好了，她一摸你的腕子，便把你身上五脏六腑，七经八脉都瞧得清清楚楚，知道你是哪处穴道被制。”
    胡一左道：“算啦，只好把他放在这。过几个时辰，他穴道自然便解开了。”
    二人转身便走，勾肩搭背，甚是亲热。
    走开几步，胡一右忽的停住，道：“好像忘了什么事？”
    愁眉苦脸地想了一会儿，道：“啊，我忘了还他一泡热尿。”
    又转了回来，解开裤带，作势便尿。
    米入斗眼看这奇耻大辱便要当头浇下，满腔悲愤，心中哀叹：
    “师父，徒儿蠢得像猪一样，跟您学艺多年，一直没什么长进。今天可被人欺负到家了。九华派自今而后，便要多一个屎尿淋头的大侠了。”
    念及令师门受辱，只觉喉头一咸，“哇”的一口鲜血，直喷出来。
    胡一右吓得浑身一颤，脸色一时红、一时又转白。
    胡一左道：“你怎么啦？”
    胡一右道：“我……尿，被他吓回去啦！”
    胡一左道：“你使点劲儿。”
    胡一右道：“这细水长流的活儿可急不得，咱们扛着他走吧，什么时候我缓过来，什么时候再还给他。”
    胡一左道：“也只好这样。”
    二人一人搭头、一人搭脚，将米入斗扛在肩上便走。
    米入斗又气又苦，恨不能平吞了二人，可手脚全不能动弹，只得如一截木头，任由二人摆布。

 第129章 祸福相倚

    不知过了多久，黄若悠悠转醒。身子却被铜胎紧紧夹住，丝毫动弹不得。
    她心中哀叹：“这可叫我如何出去？”
    努力挣动肩膀，忽觉双臂经脉中，真气运转自如。
    脑中电光一闪：“难道我的伤好了？”
    凝神运功，顿觉一股真气如大川般在任督二脉中急速流动，自丹田而上头顶，又自头顶流回丹田，瞬息间便是一个周天。任断裂之处竟已回复如常。
    原来方才庙中二人隔着铜胎比拼内力。这一柔一刚两股内力聚集在铜胎内，宣泄不出，反复激荡。
    二人一个名列少林四虚、另一人内功更胜于他。两股内力刚柔兼具，遍冲黄若体内经络百穴，便似两位一等一的高手倾尽内力，为她疗伤一般。
    不知不觉间，她非但内伤痊愈，更加冲破了数处平日里练功的玄关。此刻功力，更胜于昔日未伤之时。
    黄若大喜过望，将铜胎撑开些许，勉强转过身来，双手摸索着探到开口处。
    那洞口只剩下寸许宽的一线。她双手撑住铜胎，慢慢将洞口扩大，钻了出来。
    忽觉冷风袭体，低头一瞧，身上竟光溜溜地不着一物。
    原来她内外衣衫，抵受不住铜胎内的真气侵袭，早已尽数碎裂，就连那本才拼好的《千佛武经》，也化为齑粉。
    黄若心痛不已。四下环顾，见殿上狼藉一片。四壁上的墙皮、木柱门窗上的油漆被劲风侵袭，尽数剥落，在地上积了厚厚一层。
    那具佛像里面的铜胎，更是扭成乱七八糟的一团。
    忽地见到铜胎旁一人僵卧在地，头上无发。
    扳过脸来一瞧，面容熟悉，却不是虚悲是谁！
    探他呼吸，早已气绝。
    她虽早有所料，还是吃了一惊，心下戚然，又微觉奇怪：
    “这老和尚身为武林第一大派的掌门，本事自然大得很。不知方才那人是谁，竟能胜得了他？”
    又见虚悲背心里一处深创，一旁丢着把短剑。
    她心中一奇：“这二人不是一直在比拼内力的么？那个凶手明明大占上风，又何须刺这么一剑？”
    忽一转念：“是啦，那凶手在遮掩痕迹！能以内力杀得了少林方丈的，江湖上寥寥无几，轻易便可查个遍。而以剑偷袭，那可就多啦。”
    见虚悲身上僧袍尚算完整，将它扯脱下来，和体裹上。
    那僧袍甚是宽大，极不合体，她将领口紧了又紧，束带系了又系，才勉强遮蔽住身体。
    又将那柄剑拿起来，在晨光里细细查看，见那剑上也没什么标识。
    忽听马蹄声响，向外一望，数匹马驰了过来。马蹄踏雪，碎琼四溅，乱玉横飞。
    黄若心想：“哎呦不好，我只凭一件僧袍遮体，怎么见得了人！”
    将身一缩，藏在须弥座同墙壁间的窄缝中。
    只听“叮”的一声，手中短剑敲在须弥座上，心想：“我怎地这么慌张，带着这劳什子干什么？”
    信手一挥，那短剑嗤的一声，插入一堆墙皮土块中，连柄没入。
    才藏好，马蹄声便到了庙门外。
    只听一人道：“师叔，老方丈想是在这庙里。瞧这足迹，他还没有出来。”
    另一人道：“咱们进去。”
    黄若心下暗暗叫苦：“少林和尚们寻来了。他们方丈在这殿中被害，我裹着他的僧袍藏在这儿，要是被他们发现，可怎么说得清楚。可要是出去明说，穿成这个样子，怎么见人！”
    正在两厢为难，忽听“吱”的一声，殿门被推开了。
    惊呼声顿时响成一片：“老方丈！”“师父！”“师叔祖！”接着便是捶胸顿足的恸哭之声。
    过了良久，哭声渐歇。一人哽咽道：“那贼子从方丈身后下手，将他……不然他老人家如此武功，又有谁能害得了他？”
    余人纷纷道：“师伯说得极是。”
    “咱们一定要把这凶手拿住，把他……哼，给师叔祖报仇！”
    黄若心中不以为然：“这些个少林和尚，见识差劲之极，可都被那凶手给骗啦。”
    忽听一僧怒道：“贼头贼脑的家伙，瞧热闹么？还不快滚！”
    黄若心想：“糟啦，被发觉啦！”
    却听“吱”的一声，一只小猫般大小的老鼠窜到了墙角。
    她心下暗笑：“原来不只是我在瞧热闹，还有你这贼头贼脑的小家伙。”
    还没得意片刻，那老鼠一路嗅着，沿着墙根窜了过来。
    黄若最怕老鼠，手指轻轻一动，没发出半点声响。那老鼠受了一惊，又缩回了墙角。
    众僧沉默片刻，只听一僧道：“师伯，眼下如何处置，还请您定夺。”
    另一僧道：“先得把方丈的遗体运回寺中。定心、定悟、定安、定生，你们四个去外面瞧瞧。咱们进来时匆忙，可别让马跑了。”
    众僧齐声答应。
    黄若悬着的心落回肚中，心想：“他们总算要走啦。”
    忽觉头顶一阵劲风掠过。抬头一瞧，两名僧人正立在须弥座上，冷冰冰地盯着她。左右两侧也各有一僧掩了过来。

 第130章 脱身无计

    黄若大吃一惊：“原来他们方才那些话，是故意说给我听，好围我个出其不意。”
    须弥座上一僧道：“还不出来，还想藏到什么时候！”探手去抓黄若肩膀。
    黄若左手一架，双臂一交，那僧“哎”的一声，身子向后一仰，跌下须弥座。
    黄若心想：“少林武功名声在外，这和尚怎地被我这么一架，便连桩子也拿不住？想他平日练功时，没少偷懒耍滑。”
    她却不知自己藏身铜胎之时，凑巧打通了全身玄关。此刻经脉中真气流转，再无窒滞之处。得此奇遇，内功瞬息间便精进了不少，同样的招式使起来，自然威力大增。
    黄若眼见又一僧探手抓来，向右一晃，却忽的向左冲出。
    左边那僧一拳平击，黄若一探步，本要欺上去点他腋下穴道，哪知一迈便是丈余，轻轻巧巧从那僧胳膊下钻了出来。
    手足灵活、身法之快，竟全然出乎自己意料。
    她微微一愣，向殿门冲去。忽听脑后风声，一条铁棍从头顶飞过，在门楣上一撞，“嘭”的一声大响，回打过来。
    黄若只得闪身避开。便迟了这一瞬，一个僧人已如怒鹰疾隼般扑到，手一探，将铁棍接住，当门一站，威风凛凛地堵住了去路。
    众僧各挺铁棍，将黄若围在当中。
    黄若情知逃不掉，笑道：“少林武功，不过如此，不打啦！”
    四下一顾，见围住自己的共七个僧人，当面一人四十几岁，余下的皆是年轻僧侣。
    只听左边一个高个僧人道：“你……你身上是什么？”
    另一僧道：“对，你怎么穿着师叔祖的僧袍？还不快脱下来！”
    黄若脸一红，道：“呸，凭什么！”
    要她当着一群男子的面，说自己僧袍下未着寸缕，自然难为情之极。
    迎面那中年僧人竖掌胸前，行了一礼，道：
    “贫僧少林空正，敝寺方丈大师被奸人所害，圆寂于此。女施主为何正也藏身此间？身上这件僧袍，又是如何而来？”
    言中颇有怀疑之意。
    黄若心想：“果然要赖在我头上了。只好把事情从头到尾说个清楚。”
    还了一礼，说道：“我叫黄若，几天前便在这里了。昨日半夜，你们那老方丈才和凶手一起闯进来。”
    空正忙问道：“女施主可见到凶手了吗？”
    黄若道：“我要是见到了，哪还有命活着？我藏在佛像里面，听他们说话。你们那老方丈好似和那凶手特别熟络。”
    空正急道：“还有呢？”
    黄若想了想，道：“对啦，老方丈提到‘千佛论武’这件事，说那凶手当时也参与了此事。”
    众僧不约而同“啊”了一声，声音里满是惊诧。
    空正双眉一扬，道：“千佛论武？这四个字，你听得清楚吗？”
    黄若道：“他们连说了两遍，千佛论武，一字不差。”
    众僧轰然鼓噪，七嘴八舌骂道：“胡说八道！”
    “这丫头鬼鬼祟祟，谎话连篇，就算不是凶手，也是凶手的帮凶！”
    黄若嘟着嘴，道：“你们老方丈真是这么说的，你们不信就罢了，还冤枉好人！”
    空正冷冷道：“你冤不冤枉，同我们回寺，自有分晓。”
    黄若怒道：“你的话便是王法吗？我才不去呢！”
    空正铁棍重重地向地上一顿，道：“定生，拿回去。”
    一僧应声而出，铁棍交在左手，右手来拿黄若的腕子。
    黄若见他一招击来，心念一动，凝而不发，待定生右手将握牢、未握牢之时，她腕子倏然一翻，拇指、食指、中指骤然一屈，已在他前臂上留下三道深深的血痕。
    这一招居后为先，正是那本《千佛武经》中的“居后抓法”。那书中的诀要残缺不全，所缺部分乃是经由李潇寒传授。
    当是之时，她内伤难愈，因此只好将招式诀要暗记在心，却从未习练。她此刻经脉内毫无阻滞之处，手足快捷远过于昔日，因此第一次以这路武功出手，便收奇效。
    “居后抓”居其后、未为后，讲求的是看准对方招式里的空隙，后发制敌。
    方才定生这招唤做“金刚握石”，乃是极刚猛的外家功夫，劲力全凝于小臂，空隙处却在肘弯里的“曲池穴”。若被对手拿住，劲力上下不得，一身武功便再难施展。
    黄若虽习得“居后抓”，但毕竟临敌经验太浅，于定生招式上的漏洞未能察觉，仅在他小臂上抓了一下。
    饶是如此，群僧也吃了一惊。单以武功而论，定生是少林青年弟子中的佼佼者，同黄若一个丫头动武，已有以强凌弱之嫌。哪知一上来便吃了个亏。
    群僧见同门受伤，挥拳舞棍，涌身而上。
    空正恃着辈分，自不能加入这团乱战，站在一旁叫道：“擒住就好，不必伤她性命。”
    左右二僧应了一声，双棍斜挥而下，望黄若腿上扫来。
    黄若左手一勾，抓住一僧棍端，运力一带，正击在另一僧棍上，两棍齐齐荡开。
    她身子一矮，正要从棍影下钻出去，定生却又堵了上来。一招“罗汉跨虎”，右臂虚晃，左拳快如流星，击向黄若肩头。
    黄若守着“居后”的要诀，待他拳头将到未到，纤指微张，似兰花初绽，抓在定生拳上。
    定生这拳被黄若带偏，向旁边一圆脸和尚当胸击去。
    圆脸和尚应变甚速，将铁棍向地上一撑，窜起丈余。
    只听“呯”的一声，定生一拳击在铁棍上，指骨钻心般地疼痛。
    圆脸僧铁棍一斜，自半空掉落下来，尚未落地，黄若双掌齐出，将他推飞出去。
    便在同时，她膝弯一痛，已被一僧铁棍扫到。
    黄若忍痛转身，左手一抓一送，将那僧人击倒。
    她受群僧冤枉，心中委屈难言，双手狠抓蛮打。
    她聪明颖悟，更得姚非我、李潇寒这样的大高手传授武功，内外功夫实已高出这六名青年僧人不少。
    然则这一路“居后抓法”，她事先未曾习练，便以之对敌，出招时难免生涩。因此十余招后，便渐落下风，身上连中拳脚。
    迎面定生一招“巧撞黄钟”，铁棍直捣，左右二僧双棍并举，一自肩头压下，一自脚下卷来。黄若身子一飘，跃出棍影。
    蓦地里后颈一紧，却被一只大手叉住。
    黄若回臂一勾，正擒在那僧人腕上，用力一抓，便是三道深创。
    那僧吃痛，急忙缩手，却将她领口撕了开来。
    那僧袍本就宽大，这一撕更是衣不蔽体，露出一大片雪白的肌肤。

 第131章 不白之冤

    黄若满脸通红，双手拉起衣领，遮住身体。
    这下群僧也颇为意外，打出去的拳脚自也不便再往她身上招呼，纷纷站定。
    黄若见那圆脸和尚面红耳赤，一双眼睛在自己身上瞄来瞄去。骂道：“你看什么！”
    那和尚道：“是，小僧不敢。”却仍直勾勾地盯着。
    这和尚叫做定心，虽自幼出家，但毕竟是个青年男子，见眼前这妙龄少女衣不蔽体，再想要“定心”，何其难也？
    一颗心难以安定不说，更要从腔子里跳出来，哪里还错得开眼珠？
    黄若又羞又怒，猛地瞧见身旁一堆土块，记起方才那柄短剑便被自己掷入其中。
    她想也不想，左脚探入土堆，勾到剑柄，只一踢，那短剑“唰”地飞了出来。
    接着擒剑在手，挺臂向定心左眼刺去。
    这一下只是瞬息间事，大出众僧意料。定心正想入非非，便只觉眼前白光一闪，接着左目一阵剧痛。
    定生急道：“休得伤人！”铁棍交在左手，右手三根指头一探，已捏住剑面。
    黄若短剑一旋，定心、定生齐声惨呼。
    定心捂住左眼，指缝间鲜血迸射。定生三指齐落，忍痛跃在一旁。
    早有两僧抢上前去，照护二人伤口。
    黄若身子一纵，短剑又往定心右眼刺去。
    猛听得一声暴雷般的闷吼，身前棍影一闪，空正铁棍直劈下来，正压在短剑上。
    黄若只觉一股大力自剑上传来，身子被带得向下一斜。才要运力相抗，那铁棍骤然一缩一探，又挑在剑下。
    短剑本已被压得弯曲如虹，又受向上之力， “咔”的一声，断裂开来。
    一截剑尖疾飞出去，射向一个和尚面门。
    空正惊呼道：“定悟小心！”却听“啪”的一声，定悟双掌一并，已将剑尖牢牢夹在掌间。
    黄若手一挥，将半截断剑当做暗器，掷向空正。
    空正铁棍一摆，将断剑挑落，喝道：“你先把衣裳理好了，这成何体统！”
    将铁棍往地上重重一顿，青砖立碎，棍端入砖数寸，立在地上。
    黄若脸一红，忙左拉一下，右扯一下，将那僧袍严严实实地裹在身上。
    她低头打着结，瞥到群僧有的瞧天，有的瞧地，皆不敢直视自己。身子一闪，便向殿外奔去。
    空正早已留心。余光瞥见黄若袍角一动，抢先斜迈一步，抢在黄若身前，双手一错，左爪右勾，分使“虎抓手”同“罗汉勾手”，来抓黄若。
    黄若架得两招，脸忽的一红，向后一跃，一连串地骂道：
    “为老不尊、不要脸、臭和尚！”
    原来她见了空正的招式，心道：“这老和尚一爪一勾，定是要趁机占我便宜！”
    空正一愣，立时也料到这一节，暗自叫苦：
    “这两套武功我浸淫了十几年的功夫，此刻却万万用不得。
    否则万一她蔽体的这件僧袍有一丁点儿损伤，我这“为老不尊的和尚”可要一臭到底了。”
    当即变招，左手一招“灵猴翻经”，半途中又觉不妥，心道：
    “这一招分点她两肋穴道，手指难免要从她胸前抹过，大有揩油之嫌，更是使不得！”
    硬生生地收回，思虑半晌，忽竖掌，忽伸指，忽探手，忽撩腿，却不敢往黄若身上招呼。
    他生性质朴，又兼少在江湖行走，全无见机行事之才。
    此刻面对黄若，仿佛对手不是一个茕茕孑立的女子，却是一只尖刺密布的刺猬，这也碰不得，那也触不得，令他无从下手。
    黄若道：“哼，你自己练拳吧，我走啦！”便要开溜。
    却听定悟惊呼一声：“师叔，她是凶手！”
    空正吃了一惊，喝道：“你怎么知道？”
    身子一晃，堵住黄若去路。
    定悟道：“我瞧得清清楚楚，师叔祖背后的伤口，便是她所用这把短剑刺的。”
    黄若心想：“糟了，我方才只顾着逞一时之快，这可怎么洗得脱！”
    口中却讥讽道：“少林寺的和尚们真是多才多艺，做起仵作来竟也头头是道。”
    她年纪轻轻，自不知数十年前，两个武功惊世骇俗的对头蛰伏少林寺中，不但将武功绝技窃走了不少，最后更将方丈逼死，少林名声因此大堕。
    全寺僧众痛定思痛，此事皆因耳目闭塞，于对头的谋划全无察觉所致。
    其后寺中选派人手，在达摩、罗汉等诸堂之外，别立了多罗堂，用以打探江湖消息。
    多罗乃是梵语，为瞳子、妙目之意。多罗堂中弟子，个个善于追痕逐迹、鉴伤辨形之术，定悟便是其中之一。
    方才定悟将那半截断剑夹在掌间，心中一动，将剑锋同虚悲背上的伤口略一比照，见宽窄、形状皆吻合，便匆匆认定了黄若就是真凶。
    空正大喝一声：“这妖女害了方丈大师，如此血海深仇，可不必顾忌什么以多欺少的屁话！”
    众僧人人忿怒，铁棍并举，如泼水般望黄若打来。
    空正等放开手脚，黄若立时不敌，躲开一棍，腰里却连中两脚，仰面摔倒。
    群僧一拥而上，两人将铁棍贴地盘扫，叫她起不得身，余僧将铁棍照她身上压来。
    黄若武功便是再强数倍，一旦倒地，也难以抵挡。只眨眼间，手脚皆被铁棍压住。
    定心一目被她刺瞎，存心报复，抡起铁棍，照着她身上乱打。
    黄若心中又气又苦，连声骂道：“糊涂和尚！冤枉好人！”
    定悟冷冷道：“你若是好人，这凶器藏在哪里，你怎会知道得如此清楚？”
    定生道：“你方才不是说凶手行凶之时，你躲在佛像里，什么都没瞧到吗？”
    空正道：“丫头，你那帮凶是谁，还不快说！”
    他眼见大殿中一片狼藉，料得方丈被害时，自有一番激斗。
    眼前这个丫头年纪轻轻，就算从娘胎里开始练武，又能有多少功力，能同方丈正面对战？是以猜测她或多或少，尚有帮凶。
    黄若无从自辩，怒道：“好一个窝囊的方丈，教了好一群糊涂的和尚！”
    定心怒道：“还敢说风凉话！”一棍当头抡下。
    斜刺里探过一条手臂，稳稳将棍端抓住，正是空正。
    他喝道：“将这丫头绑了，咱们再搜一搜。”
    众僧随身未带绳索，便将马匹缰绳割下，在黄若手足上缚了又缚。
    定悟将手在黄若足底上横竖比了一比，出庙而去。
    过了半晌，回来禀报说，雪中除了众僧同虚悲所留踪迹，尚有另一人来去的足印，轻功极是高明，却没发觉黄若的足印。
    他接着说道：“这丫头一定是早在雪前，便在庙中埋伏。他那个武功高明的帮凶将老方丈引来，正面对战。她仗着身子灵便，趁机偷袭，刺了他老人家一剑。”
    说到悲愤处，又狠狠踢了黄若一脚，骂道：“对不对！”
    黄若恨恨瞪着他，绷紧了嘴唇不说话。
    定悟喝道：“瞧，你无话可说，那就是认了！”
    空正素知这个师侄心思缜密，于他所言深信不疑，道：“将这丫头拿回去发落！”
    黄若被打得遍体鳞伤，身上那件僧袍也已破烂不堪，定悟在大殿里转了一圈，将黄若扔在须弥座后的铺盖取来，裹在她身上，又加了几道绳索。
    望见一个小包裹，也是黄若之物。他自不方便查看姑娘家的物事，便也给她挂在颈上。
    黄若忽的想到耿长老要他转交的那张字条，就在包裹里，心想：
    “哼，臭和尚这么可恶，我才不把那字条给他呢！”
    群僧将黄若横担在马鞍上，又拆下一块门板，将虚悲的遗体放于其上，脱下几件僧袍草草覆盖，随即上路。
    一路上人烟渐稠，众人望见一群和尚，抬着尸体、掳了个披头散发的女子赶路，自然要多惊奇，便有多惊奇。

 第132章 龙兄鼠弟

    胡氏兄弟扛着米入斗行了数里，渐觉沉重。
    胡一左不住地埋怨胡一右，不能屎随意转、尿由心生，连累了自己受这一番大累。
    又走不远，不远处窜过一群马鹿。二人心思有如童稚，将米入斗一抛，大呼小叫着追了下去。
    米入斗穴道未解，僵卧路旁。过得片刻，隐隐传来一阵马蹄声。
    他移动眼珠，从草叶中望去，见数十人疾驰过来。
    当先一人青衫长剑，正是师兄林大业，身后跟着上官屏，及清汉、清赣等承天群道。
    米入斗心想：“师兄让我回九华山反省，我不听他的，以至今日被两个怪物折磨得鼻青脸肿。要是被道士们瞧见，自己丢脸不说，连带着他们把九华派也看低了。”
    他动弹不得，只恨地面不能凭空生出条裂缝来，将自己吞过去。
    可事与愿违，马蹄声渐近，忽听一个声音冷冷道：“又被点中穴道了吧！”正是师兄林大业。
    米入斗不敢同他目光相触，道：“嗯，过一会儿就好。”
    林大业跃下马来，双手拉住米入斗腕子，将真气自左右“大陵穴”冲入，又在他背心”啪“地拍了一下。
    米入斗只觉手足一松，站起身来，道：“谢谢师兄。”
    上官屏见他额角一处大伤，露在外面的肌肤上全是淤青，惊道：“师兄，你这是怎么啦？”
    米入斗脸一红，险些被臭尿淋头之事，那可万万不能向她说，支吾着不言语。
    林大业沉着脸道：”不是让你回山的么，怎么到这里来啦？”语气颇为不满。
    米入斗红着脸道：“我见黄姑娘被李潇寒那魔头掠走，放心不下……”
    林大业道：“哼，等会儿再说你那个黄姑娘。为兄听说丐帮耿长老逃到了这附近，便带人赶了过来。你可曾撞见过他？”
    米入斗道：“那天杀的老狗前些天躲在蒲阴县城的大牢里。”
    将分马寨阎氏父子、雷云五箭等大闹县城，搜寻耿长老，却被他用计，一个个的除掉等事草草说了。
    上官屏颤声道：“师兄，咱们这就去找……找他，给爹爹报仇。”
    她向来温雅知礼，一个“他”字，实是能说得出口的最严厉的称呼。
    林大业双眉一扬，道：“是哪天的事儿？”
    米入斗掰着手指算了算，道：“有四五天了。”
    清汉大声道：“晚了，这老东西号称鬼马骝，比真马骝都精，早不知跑到哪儿去啦。”
    林大业道：“这姓耿的残了一条腿，要么便藏在左近，要么便搞来一匹坐骑，远走高飞。
    清汉、清赣两位师兄，你们领二十个弟子，联系江湖同道，在县城方圆两百里内分头搜寻，这人诡计多端，小心莫要着了他的道。”
    清汉拱手称是，自去一旁点人备马。
    林大业唤过清渭，道：“师兄，你领十八个弟子，把这附近的马贩、车马店、养有马匹的大户细细筛一遍，瞧瞧谁家走失了牲畜。”
    又向清衡一拱手，道：“清衡师兄，你带着余人去药铺、医馆中查查，查查这姓耿的有没有买过药、治过伤。”众人领了他的吩咐，各自分头去了。
    米入斗见林大业于片刻间，便将群道分配出去，而群道于他唯命是从，佩服得五体投地。
    林大业瞧着米入斗，叹了口气，道：“师弟，你虽然总不听我的话，可胜在一副侠义心肠。这身伤，是抓那姓耿的时候弄的吧？”
    米入斗道：“也不全是，方才有两个怪物……唉，总之是我没本事。”
    林大业道：“师妹，咱们三个去县城里瞧瞧，那姓耿的说不定会留下什么蛛丝马迹。”
    三人骑马行出数里，忽见清衡领着一群道士，急匆匆驰了回来。
    林大业急道：“师兄，可打探到了什么吗？”
    清衡道：“我听左近乡民说起，方才有一群和尚抓住了个女子，又抬着具尸首，乱哄哄地往那边去了。”
    抬手向西南一指，又接着道：“他们说这些和尚袒着右臂，我猜是少林寺的人。”
    林大业眉头一蹙，道：“少林弟子怎会为难女子？难道是曲蒹葭？咱们快去瞧瞧！”双腿一夹，风驰电掣般驰了出去。清衡等群道紧随其后。
    上官屏见米入斗浑身是伤，要将马让给他骑，米入斗说什么也不肯。
    二人循着雪中蹄印追出七八里，远远林大业、清衡等人，正同一群灰袍僧人相互行礼，想是才碰面。
    米入斗识得为首那僧人是空正，微觉奇怪：“怎么又遇到他们啦？”
    行到近处，赫然望见雪地上躺着个女子，身上胡乱裹了床被子，长发散乱，嘴角垂血，身上捆着好几道粗索。
    仔细一瞧，却不是黄若是谁？
    米入斗大惊失色，怒视空正，喝道：“你们把她怎么啦！”大步冲上前去。
    忽觉有人在他肩头轻轻一拍、一按，力道不大，却登时将他前冲之势消去。回头一瞧，是林大业。
    米入斗道：“师兄，他们欺负人！”
    林大业脸一沉，截住他话头，喝道：“住口！你先听空正师父如何说！”
    米入斗不敢再说，恶狠狠地瞧着空正。
    空正道：“米施主，昨日贫僧同你别后，便去追老方丈。
    追到一处庙里，见他倒在大殿，背后一处伤。唉，我们来晚了一步……”
    他说到此处，猛地一跺脚，踏透白雪，又深入土中数寸，显然愤怒已极。诸僧垂首站在一旁，脸上皆有悲戚之色。
    米入斗大惊失色，道：“虚悲方丈他死……他圆寂了？”
    向后一望，见两名僧人以门板抬着一具尸体，其上覆着袈裟，只露出两只穿着僧鞋的脚来。
    他问道：“是谁害了他老人家？”
    空正森然道：“就是这小妖女。”
    米入斗惊诧万分，张大了嘴巴，道： “黄姑娘……杀了方丈？怎么可能！
    她……她经脉断了，武功全不在了，她连个肥管家都打不过！”
    空正向群僧道：“定心、定生，咱们少林这次栽了大跟头，你们也不必顾忌脸面。把身上的伤处给这位米施主瞧瞧吧。”
    二僧答应一声，走上前去，米入斗略一打量，见一人伤了左眼，另一人折了三根指头，惊道：“这是怎么回事？”
    空正道：“我们见方丈圆寂，心慌意乱，也忘了查看殿中是否还有他人。
    这位定悟师侄甚是机敏，瞧到一只老鼠才溜到须弥座后，却又窜了回来，便猜到那里藏了人。我们过去查看，哪知这小妖女窜出来便逃。她身上……”
    他本想说：“只以老方丈的僧袍遮蔽身体。”转念想到：“这件事若是传扬出去，难免有好事之人添油加醋，只怕有损老方丈的清誉。”
    便囫囵说道：“我们便将她拦住询问，哪知这妖女竟满口扯谎，所言荒诞不经……”
    林大业眉角一挑，道：“她扯些什么谎？”
    空正道：“她竟然说那个凶手，曾参与过‘千佛论武’一事。
    这不就是说……杀老方丈的凶手是……哼！”重重哼了一声，脸上全是愤怒之色。

 第133章 明心慧眼

    林大业怒道：“当真是信口开河！”
    空正道：“贫僧见她形状可疑，便要将她拿下来仔细盘查。哪知她从隐蔽处取来一柄短剑，一下子便伤了咱们两个人。”
    定生道：“米施主，你说这妖女施展不出武功，尚且有这等本事。要是她武功尚在，那还了得！”言语中满是讥讽之意。
    米入斗哑口无言。
    空正又道：“我等将这妖女所用短剑同老方丈背后的伤口比照，断定这把剑正是凶器，这才把她擒了下来。”
    上官屏长眉微微一蹙，怯生生地问道：
    “大师，老方丈后心的伤口，是被剑刺中的吗？”
    空正道：“正是。这一剑正中心俞死穴。”
    上官屏道：“正中心俞死穴？”
    空正道：“分毫不差。想是这小妖女趁老方丈和她同伙激斗之时，在背后下手偷袭！”
    上官屏点点头，便不再问。
    米入斗喃喃道：“怎么可能，她受了伤的，走路都没力气……她……她又哪里来的剑？”
    林大业道：“师弟，少林诸位大师亲眼瞧见，岂会有错？这丫头居心叵测，在你面前装模作样，意在骗你！”
    米入斗心中一痛，似是被锥子扎了一下，低声道：“黄姑娘骗我？她怎么会骗我？”
    林大业道：“执迷不悟，她没骗你，难道是为兄骗你吗？难道少林这许多大和尚，都是在骗你不成？”
    米入斗望向黄若，二人四目交对，只见她鼻翼翕动，眼中泪光闪烁，神情楚楚可怜。
    林大业厉声道：“妖女，又要使什么邪门法子？”
    米入斗疑惑难解，道：
    “你……你不是受伤了么，怎么又忽的能用武功了？虚悲大师他……唉，又是怎么回事？”
    黄若神色气苦，冷冰冰地说道：“你也信不过我，也来质问我？”
    鼻子一抽，泪水从眼眶里滚落，接着道：
    “好，我便明着和你说，我就是骗你这个傻子、呆木头，虚悲大师是我一剑杀了的，我还想杀把你师兄也杀了，把打伤我的那个丑八怪帮主也杀了。
    你们少林、承天、丐帮，恃强凌弱，没一个好东西！”
    目光里满是倔强之气。
    米入斗耳中嗡的一声。黄若樱唇翕动，似是又说了些什么，他却全然没听清。
    过了好一会儿，他才回过神来，远远望见少林群僧的背影，心中空荡荡的，极不舒服。
    林大业唤过清衡，低声吩咐了些什么。清衡领着一众年轻道士乘马而去。
    上官屏目送着几人背影渐渐消失，轻轻道：“师兄……”咬了咬下唇，欲说又止。
    林大业见她神色凝重，道：“师妹，咱们这就去找那姓耿的。”
    上官屏摇摇头，道：
    “不是这件事，姓黄的姑娘……你……你知道她没那个本事。”
    米入斗呆愣之中，隐隐听得这句话，道：“师妹，你说什么？你再说一遍？”
    林大业淡淡道：“师妹，少林寺的大和尚们都说了，那妖女诡计多端，从背后偷施杀手，那还错得了么？”
    上官屏轻轻摇了摇头，道：“他们哀痛之际，难免思虑不周。那姑娘剑法如何，你最清楚不过。在金溪城外，你同她比过剑的。
    凭心而论，她若趁你同别人动手之时，在背后刺你一剑，有几成的把握刺中？”
    林大业眼中寒光一现即隐，道：“师妹，你别多想了，歇一会儿吧。”
    上官屏却接着道：“可能你一上来便察觉了。就算没察觉，听得她出剑时的风声，一定也避得开。
    无论如何，也绝不会让她一剑正中‘心俞’要害。”
    林大业哼了一声，扳鞍上马，道：“咱们赶路吧。”
    上官屏揽住缰绳，道：“虚悲方丈的武功同你相比，又如何呢？”
    林大业脸上怒气渐增，道：“明知故问，当然是远胜于我了。”
    米入斗眼前光明陡现，心中一阵狂喜，道：
    “对呀，她哪有那份本事！大和尚们这可是糊涂啦！师兄，咱们……咱们得赶快追上去，和他们说！”
    林大业沉着脸，道：“你总是和那妖女纠缠不清，自己去吧！”
    米入斗道：“好！”跳起来疾奔出去。
    林大业气道：“回来！”
    米入斗理也不理，向前疾奔。
    忽听蹄声得得，斜刺里冲过来两只马鹿，抄到米入斗身前，马鹿腹下忽的翻出两个人来，正是胡一左、胡一右兄弟。
    胡一右道：“喂，你去哪儿啦，我刚攒齐好大一泡，正要还你！”
    米入斗吃了一惊，想逃已经晚了。
    兄弟二人一探左臂，一探右臂，抓住他双肩，向上一抛，米入斗便飞了起来。胡一左将他左踝抓在手中，胡一右却抓住他右腕。
    二人将他横拉在两鹿之间，扬长而去。他们手法快极，这一抛一擒，只是瞬息间事。
    上官屏惊呼一声，向林大业道：“咱们快追！”
    却见林大业呆呆站着，两眼直勾勾地盯着鹿上二人的背影，神色变幻，惊惶、喜悦、愤怒交杂不定。
    上官屏又叫道：“掌门！”
    林大业回过神来，从袖中掏出一支火箭，甩上半空，“啪”的一声，炸出一片黄云，正是承天门人相互联络的信号。
    林大业道：“米师弟……啊，师妹，这两个人要紧之极，不能让他们跑了。我……我召修汉他们回来。”
    上官屏知道他一向沉稳，哪知此时竟语无伦次，微觉诧异，道：“师兄，咱们快追啊。”
    林大业拉住尉迟叔屏的马缰，道：
    “追不得……咱们追不上。”
    上官屏急得俏脸通红，道：
    “你不追，我自己去。”疾奔出去。

 第134章 在劫难逃

    米入斗被二人拉扯在双鹿之间，一脚猛向胡一左头上踢去。
    胡一左侧身闪开，道：“你再动弹，咱们一左一右两兄弟，就一左一右，两边一分，给你来个一变两半、一扯两块、一刀两断。”
    胡一右道：“对，让你剩得个一干二净、一穷二白、一清二楚。”
    兄弟二人说干就干，将马鹿各往左右拨转。
    米入斗的身子在空中拉得笔直，臂、肩、腰、腿，各处骨节咯吱吱地直响。
    他虽生性倔强，可知道这一对浑人不可理喻，没准真的说到做到，忙道：“我不动啦。”
    兄弟二人横拽着他驰出十几里，望见一处空地，齐声道：“躺着吧！”将他抛了出去。
    松手之际，又封住了他手足上的穴道。
    胡一右跃下鹿来，神气活现地在米入斗身前一站，将衣襟咬在嘴里，便去拉裤带。胡一左替他把着鹿角
    米入斗见二人锲而不舍，知道这场大难自己无论如何也逃不过去，倒也不甚慌张，双眼一闭，引颈待尿。
    心里暗暗发誓：“我若不把你们两个怪物碎尸万段，这个‘米’字今后就倒着写。”
    至于倒着写是否仍念做“米”，他倒也没想过。
    忽听一个焦急的声音杂在呼呼的风声里，飘了过来：“米师兄……”
    米入斗心中一喜：“上官师妹寻过来啦！”
    忽又羞愧无地：“哎呦不好，这一出要是被师妹瞧见，我今后还有什么脸活着！”
    胡一右回头一瞧，核桃皮一般皱巴的老脸登时通红。
    胡一左催促道：“快尿，她离得还远呢！”
    胡一右小腹一起一伏，运了半天气，道：“不成，后面跟着个女人，我尿不出来。”
    胡一左道：“着急不成，有女人也不成，你怎么这么多毛病！”
    兄弟二人复又上鹿，扯着米入斗向前奔了一阵。
    地势渐渐崎岖，二人乘在鹿背上，一高一低地颠个不停。米入斗被他们拉扯着，更是苦不堪言。
    胡一右忽的大叫一声：“哎呦，这可糟了！”身子抖了几抖。
    胡一左道：“怎么啦！”
    胡一右脸上满是委屈，道：“我……我白白攒了这一大泡。”
    只见他一双裤管淋淋漓漓，尿水顺着脚滴滴答答洒了一地。米入斗瞧见了，哈哈大笑。
    胡一左道：“唉，我这儿倒还有，可这东西不似真气，便是想要过给你，也没法子。”
    兄弟二人你埋怨我、我埋怨你，带着米入斗又是好一通疾驰。
    月上东山，影影绰绰地望见一处屋舍，行了过去，却是一座土地庙。
    说是庙，只是三面墙壁挑着个摇摇欲坠的顶子，里面供着尊低矮的土地神像。
    二人放开米入斗，跃下鹿来。两只鹿一溜烟便跑得没了踪影。
    米入斗手脚一得自由，扑起来便同他们厮打。
    没过两招，又被点住穴道，放倒在地。
    米入斗破口大骂，胡一右举着葫芦，往他喉咙里灌了两口水。
    又掏了块饼子，塞在他口中，道：“你别饿死，尿在死人身上，可没什么意思。”
    米入斗“呸”的一声，将饼喷出，正砸在胡一右脸上。
    胡一右丝毫也不着脑，道：“咱们比比！”
    撕了一大块饼，细细地嚼碎了，匀匀洒洒地喷了出来，米入斗浑身上下皆是饼屑。
    胡一右往米入斗口中又塞了块饼子，兴趣盎然道：“轮到你了。”
    米入斗情知若是再吐出来，只是自取其辱，瞪着眼睛，恶狠狠地咽了下去。
    他同这两个混人，委实是半点办法也没有。
    兄弟二人一头躺进庙中，海阔天空地胡乱聊着，嫦娥董永地乱点鸳鸯。
    那庙进深只三四尺，只遮住二人的上半身，四条腿皆在外面露着，瞧上去颇为滑稽。过了一会儿，便鼾声大作。
    米入斗四肢酸麻，不知不觉也睡去了。
    一觉睡到天色微明，被一阵冷风吹醒，猛地坐起，这一动弹，才知过了这一夜，穴道已解。
    向庙中一张，见两兄弟蜷着身子，一双大头正凑在一处，睡得正香。
    他被二人折磨得苦不堪言，恶念陡生，望见不远处有块大石，足有半张磨盘大小，蹑手蹑脚地行过去，搬起石头悄悄走到庙前。
    双臂运力一举，心想：“我便给你们来个一举两得，一石两命。”
    心念忽又一转：“这两个半疯半傻的老东西，虽然弄得我鼻青脸肿，却也罪不至死。唉，我自己走掉就算了。”
    跑出三四里，忽的顿足大叫：“不好。”想到雪地里留有脚印，二人追赶起来容易至极。
    他左顾右盼，却全无藏身之处。过了片刻，身后脚步声响，胡氏二人果然疾奔过来。
    米入斗将心一横，拦路一站，骂道：“两个老东西，你爷爷米入斗就在这儿，有种的便放马过来吧！”
    兄弟二人听得他叫喊，一左一右地兜了个圈子，抄到他身前。
    胡一左道：“喂，我们正在比赛脚力，你乱嚷嚷些什么！”
    胡一右道：“对，眼看我就要赢了，却被你阻住了。”
    米入斗见二人似是全然忘了昨日之事，懊恼不已，只怪自己多嘴，道：
    “啊，打扰了，告辞！”便想糊里糊涂地混过去。
    胡一右道：“喂，你叫……叫一斗米，对不对？你好像欠我什么东西？”
    米入斗道：“不是我欠你，是你欠我一泡……”
    还好他没算傻到家，硬生生将 “尿”吞了回去，改口道：“你欠我一包银子，那也不用还了。”
    胡一右脸上皱纹堆叠，苦苦思索片刻，道：“不对，你不能走，等我想明白了，你才能走。”
    倏地跳下马，向他身前欺来。
    米入斗同二人相斗多次，知道他要来扣自己的脉门，急忙双手一缩，同时向后跨出一大步。
    哪知胡一右比他更快，手一探，又抓住了他的左腕。
    接着胡一左也闪过来，握住他的左腕。
    米入斗满脸苦笑，心想：“我前世不知造了什么孽，今生被这两尊瘟神死死缠住，纠缠不休。

 第135章 契丹人

    兄弟二人拉扯着米入斗向北而行，地势渐平。放眼望去，四下一马平川，尽是残雪荒草。
    一路上三人争斗不断，没一刻安宁。米入斗打也打不过，逃又逃不掉，到得后来，也只得逆来顺受。
    这日晚上，米入斗吃了些干粮，暗自定下决心：“我这次逃跑时，说什么也要把他们的腿砸断了。”
    正打着如意算盘，忽觉背心一紧，接着肩上、腰间穴道尽被封住。
    只听胡一右道：“这次保管他跑不了。”
    胡一左道：“你为什么说‘这次’？难道有‘上次’吗？”
    胡一右道：“是啊，我为什么说‘这次’？”
    二人愁眉苦脸地想了一会儿，倒头便睡。
    三人转日起身又行，忽听得前方隐隐有些沙沙的脚步声传来。
    循声望去，见里许之外三四十人排成一列，蜿蜒而来。
    米入斗见这些人窄袖长袍，男人髡发，显然是契丹人。又见不少人手中持着长长的物事，似是兵刃，怒道：
    “原来是契丹狗！胆敢犯我大宋疆土，老子今日要大开杀戒！”冲了上去。
    胡氏兄弟齐声道：“喂，你可不能跑。”跟在后面。
    到得近处，却见这一行人大多是女子小儿，也有十几个白发苍苍的老汉，年纪少说也要五旬开外。手中的‘兵刃’，却是一根根木杖。
    米入斗印象里的辽人，全是些一手执弓、一手执斧、腰里挂着一串脑壳儿的凶神恶煞，哪想到今天遇到的却是这么一股老弱妇孺，不由得愣在当场，一股怒气登时没了发泄的地方。
    众契丹人见米入斗等三人凶狠恶煞一般冲了过来，立时乱作一团。妇女们将孩子抱起，慌慌张张地往草丛中躲去，包裹滚落一地。
    七八个老汉冲到前面，木杖一横，拦在三人身前。
    胡一左道：“好哇，咱们来耍耍！”
    两兄弟身子一晃，欺了上去。回来的时候，怀中各抱着数支木杖。
    胡一右道：“我赢啦，我抢了四条，你只抢来三条。”
    胡一左挑出手中最长的一根，屈指在中间一弹，咔嚓一声，那木杖应声而断，道：
    “我也是四条！”
    胡一右怒道：“你耍赖！”双臂往下一顿，怀中木杖便一齐戳入土中。
    这些木杖本有长有短，此刻直立起来反倒一般高矮，便似用尺量度过一般。
    众契丹人见兄弟二人如此手劲、准头，吓得目瞪口呆，畏畏缩缩地向后退去。
    一个契丹老汉向三人打了个躬，向后面一指，伸出手掌斩在自己颈上，做了个砍头的姿势。
    又从草丛里拉出一个女人，指了指她怀中的小儿，又指了指自己的满头白发。
    米入斗喝道：“喂，你想说什么？”说的是契丹话。
    他幼年曾被辽人掳去，长大后所学的契丹话虽忘了一些，磕磕巴巴地说出来，仍然言能达意。
    胡一左摸摸米入斗的脑袋，道：“咦，你脑壳又不秃……”
    胡一右接着道：“怎么会秃脑壳的话？”
    那契丹老汉面露喜色，道：“好汉，你会说契丹话，这可好了。”
    叹了口气，接着又道：“我们大辽完啦，被女真人打得稀里哗啦。村里的男丁，差不多都死光了。咱们这些老老小小，好不容易才逃出来。好汉，你饶了咱们。”
    米入斗心想：“原来他们都是些辽国流民。”
    说道：“哼，你们辽人欺负宋人，没想到自己也会有这一天！”
    那老汉道：“咱们这些人，一辈子老老实实，和宋人一样，娶妻生子、耕田牧牛，没做过什么坏事。好汉，你行行好，放我们一条生路吧！
    再不然，你就拿了我们这几颗白头，去衙门领赏，把孩子们放过去吧。”
    米入斗见眼前这些人一个个瘦骨伶仃，神色哀戚，更有几人缺胳膊短腿，显然已经吃了不少苦头，恻隐之心大起：“他们虽不是我同族，可也是些可怜人。为难这些人，又算得什么好汉！”
    冷冷哼了一声，让开道路。
    那老汉扑在地上，砰砰向三人磕了几个头，向身后招招手，众人便纷纷钻出草丛，扶老携幼地向南行去。
    胡一左拉拉米入斗衣袖，道：“那白头秃脑壳儿，方才说了些什么？”
    胡一右道：“那还不明白么？他指指自己头发，又拉了个抱小孩的女人出来，是说说他都一把岁数了，却老蚌生珠，新娶了个媳妇，得了个大胖小子。
    给咱们磕头，要请咱们赏脸去他家喝喜酒。”
    胡一右道：“不对，那他往自己头上砍那一下，又当如何解释？”
    胡一左挠挠头皮，白花花的头屑纷纷扬扬，想了想道：
    “嗯，他说要是咱们不去，他就把咱们的头砍下来。”
    胡一右道：“岂有此理，哪能用这么霸道的法子请客？咱们一定不能赏他这个脸！”
    二人兀自胡言乱语，众契丹人却已渐渐行远。
    三人又行了个把时辰，远远望见几道炊烟。
    胡一左高叫道：“有粥喝！”胡一右道：“有饭吃！”
    拽着米入斗望着炊烟起处奔去。
    寻到一处村落，村中屋破户残，到处都是焦木瓦砾，那烟却是从余烬里腾出来的。
    村中横七竖八地躺倒了二十几具尸体，皆是壮年男子，瞧打扮当是辽人，有的身中十几箭，被射得如刺猬一般，有的却是被利刃砍杀。
    米入斗心中一奇：“难道这些辽人到我大宋境内打草谷，遇到抵抗，反倒把命丢了？”
    胡氏兄弟大失所望，胡一右道：“连个活人也没有，怎么会有饭吃？”
    胡一左道：“咱们自己找找。”
    两兄弟一人拎着个破瓦罐，另一人拾了半片瓦，挨门挨户地去搜，见到锅子里的残羹剩饭，便即仔仔细细地用瓦片刮在罐里。
    米入斗信步行去，望见一座尚算完整的大屋。推门而入，见屋内陈设用具，样样皆同宋地大为不同。
    他猛然醒悟：“浦阴县已离宋辽边境不远，我被这两个老糊涂揪着一路向北行过来，不知不觉已到了辽国境内，怪不得遇到那么多辽人。”
    走进内屋，见地上躺着一个十几岁的男孩，身首两断。
    一个契丹汉子伏在床上，背后插着一只长箭。
    将尸身拉起，赫然望见下面一具女尸，肚腹隆起，显然有孕在身。
    拔起那汉子身上那长箭，见箭头又扁又锐，不同于中原形制，心想：
    “早听说北方的金人能战善射，十年间把强辽打得屁滚尿流，只剩一口气吊着。想来这村庄便是那些人洗劫的。路上遇到的那一队女子老人，或许就是从这儿逃出来的。”
    其时金太祖完颜阿骨打起兵伐辽，吞并五京。大辽天祚帝耶律延禧带着余部，龟缩在夹山弹丸之地。宋辽交兵百余年，乃是世仇，这消息传到宋地，宋人无不欢欣鼓舞、人心大块。
    米入斗当时也只觉出了口恶气。但此刻蓦地里见到这好端端的一家子丧命屋中，也不禁恻然生悯。
    他走出屋来，见胡氏兄弟百无聊赖地坐在墙角，那只瓦罐歪在一旁，显然所获不多。
    忽听远处隐隐有马蹄声，胡一左耳朵一动，爬上树去张望片刻，喜道：“那边有人骑马打仗！”

 第136章 穷途末路

    兄弟二人拽着米入斗来到村口，跃上屋顶，伏在屋脊后观看。
    只见东面平野上腾起一线烟尘，两匹马齐头向西北驰去，却只一匹马上有人。
    那人头戴貂皮大帽，身披黑地白花大氅，瞧服饰不似宋人。
    他似是望见了这处村落，拨转马头，冲了过来。其后一彪人马紧追不舍。
    米入斗见追兵身裹皮甲，髡顶辫发，手上铁矛挥舞，口中呼呼哈哈，心下一凛：“是辽兵！”
    略一点算，共四五十骑，他不敢造次，将身伏低观望。
    貂帽人所乘那马前蹄忽的一陷，似是踩空，向前一跪，摔了出去。
    他一按马鞍，身子纵起，跃到另一匹马上接着跑。疾驰中换马，丝毫不见顿挫。
    米入斗心中暗赞：“这人骑术了得！”
    忽见后面追兵中分出细细的一支，共有六骑，奔行甚速，抄到貂帽人前面，张弓搭箭，向他射去。
    貂帽人藏身马腹下，控着缰绳，连躲数箭。
    所乘之马将将撞到六名辽兵身前，一柄长矛忽的从两条前腿间穿出，向上斜刺入迎面一人的肚子。
    便在同时，那马也被三四柄长矛刺中，长嘶一声，滚倒在地。
    貂帽人一跃而起，握住一柄刺来的长矛，借力翻到一名辽兵鞍后，右臂箍住他的额头，左手匕首一抹，便将他掀下马去。
    他夺下马来，驰出数丈，忽一回身，又射倒两人。
    余下两名辽兵甚是勇悍，挥臂将长矛掷出，扑上来肉搏。
    貂帽人身子一侧，躲过一只矛，又接住另一只，折成两截，将矛尖搭在弓上，当箭射出。
    那矛尖呼啸而出，贯穿当先一名辽兵的胸膛，余势未消，又钉在后一人腿上。貂帽人又是一箭，深入后一人眼窝。
    他顷刻间便连杀六人，胡氏兄弟连声叫道：“好看！”
    貂帽人杀敌之时，后面大队辽兵也追得近了，如一弯月牙般迫了过来，辽兵头领纵马出阵，哇哇啦啦地说了一声什么。
    米入斗离得尚远，听不清晰，凝目望去，却见追兵中竖起六根木杆。
    一根木杆上绑着个妇人，另五根上各绑着一名孩童，大的十来岁，小的还是未会说话的婴儿。
    胡一左奇道：“咦，这又是要演哪一出戏？”
    辽兵头领马鞭一扬，抽在最大的一个孩子身上，那孩子甚是硬气，向他吐出一口唾沫。
    那头领笑着闪开，又一一抽落下去，最小的三个孩子挨了鞭子，四肢乱动，嘴巴大张，哇哇的哭声隐隐传来。
    米入斗心中一动：“这妇人孩子，多半是貂帽人的妻小，辽兵要以此为要挟，想要让他投降。”
    貂帽人脸色一变，拨转马头，捡起一柄长矛，便向那头领冲去。
    忽听木杆上妇人声色俱厉地大叫一声，米入斗这次隐隐分辨出是句辽语“快走”。
    他心中一奇：“难道他们这一家子也是辽人？”
    貂帽人听了妇人的呼喊，勒住马匹，却又犹豫着不愿离去。
    便只这片刻的耽搁，辽兵已四面八方地围了过来，铁矛斜指，将他圈在当中。
    辽兵头领哈哈大笑，挥矛一指貂帽人，同他说着什么。
    胡一左问道：“喂，米一斗，这秃脑壳哇啦啦的说些什么？”
    米入斗道：“离得太远，我听不清。”
    胡一右信口胡扯：“他说：‘我乃燕人张翼德，谁来共我决生死？’”
    三人不错眼珠儿地盯着那貂帽人，只见他惨然摇摇头，一跃下马，坐在地上，似是要束手就擒。
    木杆上绑着的妇人嘴巴连动，似在斥责貂帽人，神情越来越严峻。貂帽人却连连摇头。
    胡一左道：“这两口子不分轻重，这当儿怎么还有闲心吵架拌嘴。”
    那妇人掉过脸去，向辽兵头领说着什么。
    头领满脸诧异之色，颇不情愿地点了点头。两个手下将那妇人身上绳索割断。
    妇人“扑通”一声，摔在地上。旋即站起，走到头领马前，双眼逼视着他，又大声说了一句。
    这次她声音颇大，米入斗听得清楚，她是在逼那头领起誓。
    头领神色凝重地指了指天，从箭袋里取出一支长箭，折作两半。接着将手中铁矛递给了妇人。
    妇人手持铁矛，走到一根木杆下。
    木杆上是个婴儿，被一条草绳拦腰悬在杆头，张着两只小手，哇哇哭着，伸向那妇人。
    妇人踮着脚尖，左手将婴儿揽在怀中，亲了又亲，脸上满是慈祥、温柔的神色，显然那是她自己的孩子。
    她右臂忽地一动，矛尖从婴儿咽喉刺了进去，那小儿哭声立歇。
    这一下当真大出米入斗意料之外，胡氏兄弟也惊得呆了。
    众辽兵一片唏嘘，貂帽人狠狠一拳，砸在地上，别过头去，不忍再看。
    余下四个孩子齐声大哭，声音撕心裂肺。
    那妇人脸上溅满血点，神色既哀戚，又狰狞，跌跌撞撞地走到另一根木杆下，双眼一闭，长矛又刺穿另一个孩子的身体。

 第137章 初露锋芒

    米入斗见这一双小儿无辜丧命，再也按捺不住，低吼一声：“我去救他们出来！”
    从房顶上跃下，向辽兵奔去。
    身旁灰影一闪，胡氏二人携手抢在了前面，胡一左道：
    “打群架最好玩不过，算我们两个。”
    三人一个冒失、两个贪玩，说干就干，也不想想能不能救得出？
    救出之后，又能不能逃得掉？
    一路疾奔。
    这几十名辽兵皆脸朝着里面，全神贯注于圈中那貂帽人身上，待得发觉，三人已冲到眼前。
    迎面数名辽兵长矛攒刺。胡氏二人着地一滚，躲开数支长矛，溜到一人马下。
    胡一左抓住那人脚腕，将他拽下马来，胡一右上去一掌，那人便浑身瘫软，不知生死。
    二人施展小巧功夫，东一拳、西一掌，片刻间便放倒了数人，将这几十人的圈子冲开了一个豁口。
    米入斗大步流星赶过来，见一辽兵挺矛刺到，劈手抓住矛杆，将他连矛带人抡下马来，又将身旁数人撞飞。
    他自幼习武，虽没练成什么高明功夫，却也打熬出了一身力气。这等乱战，正好派上了用场。
    貂帽人见援兵忽至，精神一振，跃上马鞍，挺矛纵马，向木柱疾冲过去。手上弓箭连发，眨眼间便射倒两三人。
    辽兵头领斜刺里冲过来，抱住他的马颈一扭，将他连人带马摔在地上。
    貂帽人从马下钻出，二人肉搏在一起。
    那妇人见状，忙去解救木杆上的三个孩子。
    一名辽兵横矛来挡，她发疯一般猛扑上去，抱住那个辽兵，张口在他脸上乱咬。
    米入斗跨上一匹空马，两个辽兵拍马冲到。他顺手从马臀上摘下弓箭，一箭射去。
    他虽未曾练过箭术，但那两人只在两三丈外，想射不中都难。
    这一箭力道甚大，穿过前一人大腿，直入马背，将人马钉在一起，倒地滚做一团。
    还要再射，哪知用力过猛，“砰”的一声，弓臂折做两半。
    后一人长矛已刺到眼前，他双手各持一段弓臂，将矛尖拨开，双臂一扬，弓弦绞在敌兵脖子上，深入肉里。
    那敌兵的脑袋便只剩一根光杆脊骨挑着，哪里还有命在？
    将他铁矛夺下，猛觉后腰里一凉，已被一矛刺中。忙一伏身，矛尖又从背上挑了出去。
    米入斗一回臂，矛杆正打在背后敌兵头上，将他击飞。这招“毒蝎摆尾”，正是他同清赣学的一招棍法。
    这路“钟离棍法”他尚未精熟，许多巧招、虚招全不会用。
    但一片乱战中，原也用不到这些巧招、虚招。所需者便只二气：勇气、力气。
    自古为大将者，张飞拒水断桥，刘裕力敌千人，皆是如此。
    米入斗勇力过人，加之幼年曾被辽人掳去，养过牲口，熟知马性，颇擅骑术。此刻身临战阵，终于找到了用武之地。
    他豁出命去厮杀，一柄铁矛舞得呼呼生风，敌兵胆战心惊，纷纷退避。
    胡氏二人见他匹马独矛，威风凛凛，眼热不已。
    胡一左道：“骑马打仗，这才像样！”也抢过一匹空马，同胡一右双双跃了上去。
    哪知还没坐稳，那马便挨了一矛，扑倒在地。二人跌下马来，未及起身，一小队辽兵便抢过来，催马向二人身上乱踏。
    二人凭着身法灵活，在几十只马蹄、十几支矛尖下周旋，一时狼狈不堪。
    米入斗夺过两只铁矛，望准二人所在，大叫道：“接着！”呼的一声掷了出去。
    胡一左道：“谢大将军赐枪！”挺臂接住，递了一支给胡一右。
    二人兵刃在手，舞成两团黑影，将身边辽兵逼开。
    众人一通乱战。幸而辽兵怕伤了自己人，不敢放箭，否则若在空旷处，三人早便成了刺猬。
    辽兵慌乱一时，随即稳住阵脚。
    米入斗被数名敌兵紧迫，急切间缓不过手，只得催马冲出圈子。
    听得身后马蹄声稍远，才拨转马头。
    却见辽兵围作两伙，内圈二十几人将胡氏兄弟、貂帽人困在其中。其外一排人长矛平端，矛尖密密匝匝地指着自己。
    契丹人祖先世代居于草原之上，以游牧为生。草原上时有大群饿狼吞噬牲畜，契丹牧民便以此法对付。
    先将一小部饿狼诱入圈子，外圈之人持着火把兵刃，隔开狼群。待里面的人将这一小部猎杀殆尽，便再放一小部进来。
    他们虽不谙兵法，但“共敌不如分敌”的朴素道理却也是懂的。大辽兴起后，更将此法用于布阵打仗，用以克敌。
    圈内胡氏二人不住地大呼小叫：“好家伙，戳在我脚上了。”
    “哎呦，我这脑袋差点两半！”
    米入斗心中万分焦急。
    他起初受兄弟二人胁迫，恨不能杀之而后快。这十几日行过来，才知这二人心思单纯，行事有如顽童。
    之前所以欺负自己、想在自己头上撒尿等等，并非是心怀恶意，倒似是顽童恶作剧一般。而这一泡尿最终也被二人忘记，并未当真淋到自己头上。
    米入斗生性耿直，这二人的性子倒也颇合他的胃口。更兼这些时日和他们同行同睡，二人得了食物，也同他分享，倒生出了几分亲密的感情。
    此刻二人遇险，他催马连冲几次，冲不进去不说，身上反受几处箭伤，好在没射中要害，他筋骨坚实，尚能忍受。
    忽听圈里一人喊道：“放马撞开阵势！”
    说的是宋话，音调有些生硬，想来是那貂帽人出言指点。
    米入斗猛然醒悟，在左近驰了一圈，捉住三匹空马的缰绳，催动马匹冲了过去。
    离得还有十余丈，松开缰绳，挥矛连刺马臀。
    马匹吃痛，望着敌兵直撞过去。头一匹被矛尖一刺，侧身滚倒，数百斤的身子压在一名敌兵身上，又向前翻滚着滑了了数丈才停下来。
    随后的两匹接连冲入，马蹄乱踏，冲开一个豁口。
    米入斗冲入阵中，眼光一扫，见貂帽人兀自同敌兵头领揪在一起，捉对厮杀。胡氏二人却被十几人围住。
    二人身被数创，浑身是血，手中长矛早已折断，各持一段矛头，背对背地勉力抵挡。
    一名辽兵挺矛冲来，米入斗身高臂长，长矛抢先刺中敌兵心窝，竟然没有穿入，原来矛尖已经卷了。
    那人被他大力一撞，飞跌下马。
    米入斗忽觉身子一沉，胯下马中矛倒地，将他抛了下来。
    着地一滚，拾起两根长矛，一通乱打乱戳，也称不上什么招式，冲到胡氏兄弟身旁。
    三人联手，又杀退辽兵数轮冲击，冲到木柱之旁，见那妇人被一名辽兵扼住颈子压在地上，双眼紧闭，不知死活。
    米入斗一矛戳在那辽兵的后心，将他挑开。
    那妇人猛一睁眼，露着一口白森森的牙齿，扑上去咬那辽兵的喉咙，摆着头用力撕扯。
    胡氏兄弟见她面色狰狞，吓了一跳，齐声惊呼：“疯婆娘！”
    米入斗双矛齐挥，驱散木杆下的数名辽兵。挑断绳索，将最大的男孩救下木杆。
    那孩子扑倒在妇人身边，将她搀了起来。那妇人却一巴掌将他打开，厉声呵斥。
    那男孩红着双眼，俯身拾起一根断矛，嘶吼着同一名辽兵斗在一起。
    背后大群辽兵结阵冲到，米入斗回身奋战。
    辽兵越打越少，只剩二十几人勉强能战，米入斗等几人也遍体鳞伤。
    双方皆疲惫不堪，却为情势所迫，不得不搏命厮杀。
    一片喊杀声中，只听一人以汉话喝道：“三位壮士，请暂且住手。”
    声音洪亮，正是那貂帽人。
    他正同辽兵头领相峙而立。
    那头领望着场上情形，也向众辽兵吆喝道：“大家退开，我同这厮决斗！”
    众军登时停下手来，稀稀疏疏地散开，矛尖指地。
    米入斗等三人早已劣倦罢极，扑通几声，坐在地上。
    那男孩却抓着一个辽兵的衣甲，还要厮杀，貂帽人沉着脸，瞪了他一眼。
    那男孩这才恨恨地松开手，跑到木杆下，如猴子一般爬上去，救下两个稍小些的孩子。这一男一女两个孩子被绑在木杆上，哭了许久，嗓子全哑了。
    貂帽人抬手指了指米入斗和胡氏兄弟，以契丹语向那头领道：“咱们无论谁输赢，都别难为他们。”
    那头领点头应允。
    二人各伸右掌，互击三下，各自退开十几步，相距十丈远近。
    那头领双手一撕，将上身兽皮袄子分作两半抛了出去，裸着毛茸茸的胸膛，仰天大呼。
    众辽兵以脚跺地，口中吼吼有声，相互应和，声势大盛。
    胡一左瞧着这情形，拍手道：“好哇，原来他们是要单挑，这一出是猛张飞大战楚霸王。”
    二人虽疲累不已，却仍强撑起身子，探长了脖子看着。
    貂帽人向米入斗等三人遥遥一拜，慨然道：
    “三位壮士慷慨相助，大石感激涕零。这些人专为取我性命而来，无论胜负如何，绝不会难为三位。大石若有来日，必当……”
    望了望那妇人同三个孩子，声音一哽，气逆塞喉，竟然说不下去了。
    米入斗心想：“糟了，还没斗就这般气馁，这场他输定了。”
    辽兵头领似也瞧出了便宜，哈哈一笑，头一低，弓着身子冲了上去。
    貂帽人大喝一声，迎了上去。

 第138章 骄兵之计

    貂帽人见对头扑近，挥拳打去。
    那头领矮身避过，向下一扑，将貂帽人左腿捞住。
    这人本是猎户，这一招自小使了不知几万次，熟练无比，即便以野兔、狍子之灵巧，扑上去也是十拿九稳。
    貂帽人怎躲得过？被他双臂绞在腿上，顿时摔了出去。
    那头领将貂帽人左足扳在自己胸前，挺胯扭身，貂帽人的左腿便似弓一般，反曲了过来。
    这招在契丹摔跤技中，称作石柱绞，意思是即便以石柱这般坚硬，吃这么一下也会掰断，更遑论人的膝盖。
    貂帽人神色痛苦，张口咬住对头耳畔发辫，猛地一甩头，发辫连着一小块头皮扯脱下来。
    那头领负痛松手，捂着头叽里咕噜地骂道：
    “你是女人吗？专会咬人扯头发，算什么好汉！”
    说话间二人又拳来脚往，斗在一起。
    不几招貂帽人右足一勾，那头领仰面摔倒，却一把拉住貂帽人的大氅，将他也拽翻在地。
    二人便似两只猛兽，你扼住我，我扼住你，在地上滚动扭打。
    那妇人将两个死去的孩子从木杆上解下，将他们小小的尸身紧紧揽在怀中，三个稍大的孩子簇拥着她。
    四人皆目不转睛地注视着场上二人，目光里满是关切之情。
    这种贴身肉搏，比的便是力大，所谓“一力降十会”，招式技巧尚在其次。
    辽兵头领毕竟年轻了许多，长力充沛。貂帽人过不多久，又被对手把一只胳膊扭在背后，情势十分不利。
    他奋力翻了个身，脊背着地，双腿一蹬，将对头踢了出去。
    那头领身子一挺，便站了起来，拍着双手，逼上来了。
    貂帽人才一站起便又摔倒，左膝伤势似是甚重。
    那头领虚张声势，向前猛地一跺脚，只吓得貂帽人连滚带爬地向后退了五六丈，甚是狼狈。
    那头领得意洋洋，道：“你一个爷们，还没你家婆娘在床上的劲头大！”
    貂帽人身子一歪，坐在地上，指着自己妻小，道：
    “你提了我的头回去，便足够交差了，我老婆孩子，求你放过他们。”
    那头领满脸轻蔑之色，摇了摇头。
    貂帽人哀嚎一声，手一挥，一块石头飞了出去，这一下出其不意，正中对头额头。
    那头领恼怒不已，猛奔几步，又是一扑。
    貂帽人见对手腾在空中，胸膛一挺，眼中精光大盛，同方才的萎靡之态相比，直如换了一个人。
    他向左一滚，身后露出一丛枯草。那头领一头扎进草中。
    那草只尺余长，他却连头带肩的钻了进去，直没到腰。原来这丛枯草下面，却是一处兽窟。
    貂帽人倏地扑将过去，和身压在对头两条大腿上，用力反扳。
    只听“咔嚓”一声，洞中传来一声惨嚎，那头领脊骨断折，腰腿反弓过来，以一个绝无可能的姿势软软垂下。
    米入斗见那兽窟的大致方位，便是方才那貂帽人马失前蹄的地方，心想：
    “这人好心计！原来方才他那副窝囊样子，全是装出来的，先教对手去了防备，再把他引过来一招制胜。”
    几名辽兵抢上前去，七手八脚将那头领拉出，见他口鼻流血，双眼睁圆，哪还有命在！
    貂帽人适才剧斗一场，筋疲力尽，再也无力站立，晃晃悠悠便要摔倒。
    那妇人同三个孩子奔上前来，两个男孩一左一右，撑在他腋下。
    众辽兵缓缓从四下里拢了上去，在那貂帽人身前列做一队。
    一个辽兵踏上一步，长矛平放地上，右膝跪地，众兵纷纷跟着跪倒，恭恭敬敬地向貂帽人行礼。貂帽人躬身还了半礼。
    米入斗心中一奇：“这些辽兵先是要捉他，怎地忽又给他行此大礼？他到底是什么人？”
    众兵士将死去同袍的尸首抬上马，二十几人有条不紊地忙碌了半晌。又牵过八匹马来，送到貂帽人面前，恭恭敬敬地施了一礼，这才翻身上马，列队离去。
    那貂帽人踉跄行到米入斗等三人面前，一拜到地，用汉话向三人道谢：
    “在下耶律大石，拙荆萧塔不烟、犬子耶律风、耶律夷列，小女普速完见过三位恩公。三位好汉舍身相救，恩同再造，大石粉身碎骨，难报万一。”
    那妇人、三个孩子也一齐拜倒施礼。
    胡一左自恃做了件好事，得意洋洋，依样画葫芦道：
    “在下胡一左，犬弟胡一右，犬友米一斗，舍身救了你一家性命，于你恩同再造，你便是粉身碎骨，也难报万一。”
    耶律大石微微一笑，不以为意。
    胡一右道：“喂，你姓耶律，那你是契丹人吗？”
    耶律大石道：“正是。在下乃是大辽开国先祖阿保机八世孙，任职御营帐马步军都统。”
    米入斗脸一沉，道：“你是辽国将军？你也杀过宋人吗？”
    耶律大石瞧出他脸色不善，却全无畏惧，道：“正是。”
    米入斗喟然道：“嘿嘿，没想到我今日所救的，竟是大宋的死仇。”
    北宋自开国之初，便同契丹连年交兵。胜少负多，军民死于辽军铁蹄之下的着实不少。
    米入斗自小便听过许多辽人掳掠杀戮，烧屋毁城等残暴之事，更亲受其苦。
    他此刻得知自己拼着性命救下的这人，竟是敌国将领，不禁怒火上冲，长矛一举，矛尖悬在耶律大石胸前。

 第139章 耶律大石

    最大的男孩耶律风脸色一变，搬起一块石头，举在头顶，直勾勾地盯着米入斗。小一些的耶律夷列双手紧紧抓着矛杆。
    最小的女孩普速完才会说话，小腿跌跌撞撞的蹒跚几步，挡在耶律大石身前，道：“爹爹、别杀。”
    胡一头奇道：“乖乖不得了，你们不是契丹人吗，这么小的娃娃怎么就会讲汉话？”
    他不知大辽一朝，汉话同契丹话一般通行全境，不少官面文书都是以汉字写就。辽国的文人吟诗作词，也多用汉字而非契丹字。
    耶律大石道：“不学汉话，何以读诗书？何以明礼义？”
    米入斗道：“哼，蛮子懂什么礼义？”
    耶律大石道：“北地各族混居数百年，哪还有夷汉之分？《春秋》曰，夷人进于中华，习中华礼仪者则当以中华人视之。
    咱们太祖向往大汉萧何辅助刘邦的典故，改耶律为刘，改拔里、乙室氏为萧，自此二百余年，行科举，励田耕，处处无异于中华。”
    米入斗心想：“这人虽是契丹人，口中之乎者也，学问倒是好得很。老子却连大字都不识几个。”
    耶律大石目光炯炯，道：“辽与宋兄弟之邦，百年通好。往日西夏屡次游说我朝合击大宋。但我朝不肯见利忘义，更将西夏表章转交大宋。
    而女真肆虐，大辽饱受其苦之时，宋军趁机夹攻。大石守土有责，杀伤在所难免。好汉若以此见责，在下一条命是你们救的，若想要，拿去便是。”
    他所说之事，米入斗也曾有所闻。
    其时女真初兴，大辽国势衰微，徽宗及权臣蔡京、童贯等人皆以为是千载难遇的攻辽良机，雄心勃勃地想要收复燕云十六州。数次北伐用兵，却被辽国残军打得丢盔弃甲。
    米入斗听耶律大石说得义正言辞，一时竟无言以对。
    胡一左挠挠头，道：“你这大石头，之乎者也说的是什么？咱们一句也听不懂。”
    萧塔不烟擦净脸上血痕，向三人屈膝一福，道：
    “此处原本是大辽之地，三位好汉一路行过来，可见到人烟了么？”
    胡一左道：“烟倒是不少，人都死啦。”
    萧塔不烟手指着左近那处村落，引着三人望过去，道：
    “我大辽疆域万里，往昔一片繁华锦绣，如今像这样破败的村落，比比皆是。殍尸遍野，生民离散。大辽今日荏弱难持，唯靠我夫君一人苦苦支撑。”
    她向耶律大石凝望过去，夫妻二人深情款款，对视一眼。
    萧塔不烟又向米入斗道：
    “你杀我夫君一人，大辽再无良将抵御金兵，散落各处的老少遗民，势必任人宰割屠戮。他们的死活，如今全凭你的一念之差。”
    她夺过耶律风手中的石头，掷在地上。又将耶律夷列的双手从矛杆上掰开，拉着二人走到大石身后。
    耶律大石晓之以理，倒还罢了。萧塔不烟动之以情，米入斗不由得心头一震，猛地记起那一队逃难的老弱妇孺，又想起大屋中，三尸四命的惨状。
    他心中极是矛盾：“他是辽军将领，是大宋仇敌，原本该一矛挑了他。可如今大辽破败，杀他一人，便如害了这几千几万的契丹流民。
    这些老幼虽不和我同族，可难道他们的命，便不是命了吗？”
    他心中犹豫，矛尖比着耶律大石的胸口，颤来颤去。
    耶律大石毫无惧色，以手摩挲着耶律夷列的头顶，道：
    “阿二也到了髡发的年纪，可惜为父不能亲手帮你剃发了。”眼中满是慈爱之色。
    米入斗见这一家人父母慈、儿女孝，心里一酸。他自幼便没了父亲，深知其中之苦。心想：
    “杀这辽将原是举手之劳，可这三个孩子可自小便要遭罪了。再者，大辽已经没了，他一个人又能掀得起多大的风浪？”
    将长矛一撤，道：“我不杀你，你们走吧。”
    耶律大石脸上既不惊讶，又无喜色，恍如一切全在他意料之中，向三人拜别。
    萧塔不烟将皮袍脱下，铺在地上，轻轻将两个死去孩子的尸身放上去，仔仔细细地包好。
    胡一左跳过来问道：“喂……你这个什么不冒烟的，这两个孩子是你亲生的吗？”
    萧塔不烟上牙紧咬住下唇，点点头，凄然欲泣。
    胡一右道：“啊，那你怎么下得去手？虎毒不食子，你这婆娘的心比老虎还狠！”
    萧塔不烟浑身颤抖，哇的一声，伏尸痛哭。
    耶律大石搂住她的肩，道：
    “大石无能，拖累了家人。在下奉命抗金，在龙门壁兵败被擒，趁金兵松懈，携妻小逃出。哪知北院大王萧挞马趁在下被俘的半年，已将朝政把持在手。”
    米入斗听得“北院大王萧”这几字，心想：“这称呼好熟，是在哪里听过？”
    一转念便想起来，此人正是姚非我的大仇人，在金溪县遇到的雷云五箭便是他的手下。
    耶律大石接着道：“萧挞马知道在下在军中威望甚着，视我为眼中钉，派手下在半路上截杀。”
    米入斗心想：“这人在辽军中，一定极有威信。方才那些对头的手下离去时，都要向他行礼。”
    又听耶律大石道：“拙荆一人带着五个孩子引开追兵，我才得以逃脱。那追兵又掳了我的妻小，追上来要挟。
    在下适才手刃的那头领叫做坡里霍，是萧挞马的亲信。那厮杀人诛心，说我若能亲手杀了妻子儿女，便放我离去。
    拙荆见我不肯动手，便以言语将住坡里霍，她先杀孩子，然后自杀，换得那厮放我离开。”
    胡一左道：“要是那‘破落户’出尔反尔，说了不算，你这一大堆老婆孩子，不就白死了吗？”
    耶律大石道：“我契丹人向以信义为重，那厮若是食言而肥，只怕他就再也指挥不动那些手下了。”
    他牵过三匹马的缰绳，交在胡一左手中，深深一躬，道：
    “大石深感三位壮士相救之恩。虽说大恩不言报，但他日三位若有用得着大石之处，任由驱策。”
    胡一右道：“你老婆孩子都险些没保住，我们驱策你这块大石头有什么用？顶门还是压咸菜缸子？”
    他倒不是有意揶揄，只是心智如小儿一般，有话就说，不往心里藏着。
    大石脸色骤变，朗声道：“重耳受观浴之侮，勾践有尝粪之辱；汉高祖困于白登，唐太宗盟于渭水；
    本朝太祖阿保机也有被逼退位之厄，耶律大石虽一时挫败，为人所轻，但卧薪尝胆，卷土重来，亦未可知。”
    他引经据典，米入斗听了个稀里糊涂。
    重耳、勾践是什么人，他自然不懂，但汉高祖、唐太宗还是知道的。听耶律大石以帝王自比，心想：
    “这人志向可不小，他那个婆娘更是个厉害的主儿。我今日一时意气，放了他们，只怕来日祸害不小。”
    耶律大石目光炯炯，似是洞穿了他的心思，俯身拾起插在地上的一支雕翎箭，右膝跪地，道：
    “耶律大石受三位重恩，无以为报，愿指天一誓：大石余生，不敢犯大宋寸土寸地，害大宋一人一马。”
    米入斗冷冷道：“盼你言而有信！”
    耶律大石道：“若违此誓，叫我身若此箭。”
    双手各执长箭一端，“啪”的一声，折为两段。
    将妻子搀到马上，一家五口纵马往西去了。
    （耶律大石是西辽的开国皇帝，后篇还会出场。本章“有话说”有一些关于他的内容，有兴趣的大大们可参阅。）

 第140章 狼毒有毒

    这一场酣战，米入斗平生第一次寻到了用武之地。
    他受伤不轻，心头却说不出的畅快。多日来攒下的郁气，一扫而空。
    三人身上伤处着实不少，相互帮着起出箭头，撒上伤药。
    米入斗见胡氏二人虽疯疯傻傻，但起箭、止血、敷药，手法干净利落，微觉诧异。
    裹扎妥当，他撑着矛杆，翻身上马，道：“我要走啦，咱们就此告辞。”
    胡一左道：“喂，你去哪里？”
    米入斗心想：“你两个耽误了我不少时日，黄姑娘一定已被押回了少林寺，只怕已经吃了不少苦头。”
    说道：“我要去少林寺，有件事儿得和大和尚们说清楚。”
    胡一左道：“你和我们两个一起，咱们接着玩骑马打仗，可有多好玩！”
    兄弟二人经此一场厮杀，早将他当做了玩伴。
    米入斗怕这二人又来纠缠，自己可敌不住他们，双腿一夹，纵马驰出十几丈，才回头说道：“告辞啦！”
    胡一左道：“喂，等等我们！”各自骑了马，紧追在后面。
    米入斗驰出不远，忽听扑通、扑通两声，回头一望，见身后跟着两匹空马。
    驰回去查看，见二人跌在草窝里，双目紧闭，人事不知。
    二人虽已敷药包扎，但前胸、后背，几处大创深可见骨，在马上一颠，便迸裂了开来。
    两兄弟年岁已大，经方才一场恶战，气力耗竭，此刻难再支撑，昏了过去。
    米入斗急忙将二人横放马鞍上，不敢行得太快，牵着马走回那处村落。
    寻了处阔落的院子，将二人抱入屋内，放在床上，又将迸裂的伤口扎紧。
    二人沉沉睡了一会儿，醒了便吵着要吃要喝。
    冬日鸟兽难觅，村中也无甚可食之物，米入斗杀了一匹马，用陶罐接了满满的一大罐马血。
    兄弟二人各喝了半罐，精神稍好，脸上也有了些血色。
    二人本是闲不住的性子，但稍一动弹，几处深创便有血迹渗出，只得哀声叹气，僵卧床上。
    米入斗惦念黄若，恨不能两肋插翅，飞去少林寺帮她分辩。但胡氏二人此时伤重，又岂能抛下他们，任其自生自灭？
    只得宽慰自己：“少林大师们是何等的眼光，一定能辨明她的冤屈。”如此一想，心下稍宽。
    忽听胡氏二人呼唤，米入斗忙跑回去。
    只听胡一左道：“你去捉几只梅花鹿，砍些黄毛茸，二杠最好，没有的话，三岔茸也成。
    这东西补血愈创，我两个吃了，保管马上就能活蹦乱跳、骑马打仗。”
    胡一右道：“不成，砍茸要等晚春，这月份捉来鹿也没茸，砍下两只犄角，啃了管什么用？还不如啃桌子腿。”
    胡一左道：“嗯，那你就去挖一棵成形的人参来，要四肢俱全，手足分叉。熬成汤，先让我俩把命吊住。”
    胡一右又驳道：“不成，那种老参，就是常年钻林子的参客，一辈子也见不到几棵，他哪有那么大的本事，马上便能寻到？
    我瞧等他挖来了，咱俩早就饿成两副骨架啦。给骨架灌参汤，能起死回生么？”
    胡一左道：“这也不成，那也不成，你倒是说个法子。”
    胡一右想了想，道：“小怜不是说过吗，一根北芪半支参，喂，米一斗，你去挖些黄芪来。”
    胡一左道：“对，再寻些甘草、防风配伍，咱们将就着用。”
    将这几味草药生于何处、如何识别等说给米入斗听。
    米入斗见二人心智不开，于药性医术却颇为精通，不由得暗暗称奇。
    将水罐、马肉放在床头，顾不得自己身上的伤，跑去山坡、疏林边寻药。天光渐暗，才找全了回来。
    到得村口，便听得胡氏兄弟大呼小叫地求救。他疾奔过去，见院外多了一匹马。
    冲进屋里，昏暗中但见胡氏二人哆哆嗦嗦地缩在床尾。床头站了个人，手中长剑映着微光，横在身前。
    米入斗无暇细看，挥手便是一拳。
    忽听那人叫道：“师兄！”声音里透着喜悦。
    米入斗登时认出了这嗓音，慌忙收拳道：“是你呀，哎呦，瞧我这慌里慌张的。”
    这人却是上官屏，她身子一晃，也栽倒在床上。
    胡氏二人尖叫一声，滚落下床，齐声大呼：“小妮子要杀人啦！”
    二人伤后，精神本就不振，一惊之下，竟双双晕了过去。
    米入斗慌了手脚，探到二人鼻息尚存，忙将他们抱回床上安置好。上官屏却早已站了起来，笑着说道：“我找你好久了。”
    米入斗点上油灯，火苗晃动下，见她眼窝微陷，容色憔悴，便连颊边的酒窝也浅了不少。
    他心知这个师妹自幼便体弱多病，这一路顶风踏雪寻过来，一定吃了不少苦头。心中感动不已，许多话涌到嘴边，却变成简简单单的一句：
    “你快歇歇吧。”
    上官屏见米入斗浑身是伤，皱着眉头道：
    “师兄，这两个坏家伙，怎么把你打成这样！”
    米入斗道：“这不是他们打的。他们姓胡，头脑也是糊里糊涂，糊里糊涂地便把我给捉了去。可他们不算是坏人，和我倒也投脾气。”
    上官屏掩嘴笑道：“他们糊里糊涂，你呆头呆脑，正好投脾气。”
    她此刻心情畅快，便也难得地开起了玩笑。
    米入斗将这几日的情形简单说了，当然险些被胡一右臭尿淋头之事，是无论如何也不能说的。
    上官屏道：“我那天在后面追你。后来林师兄也带着清汉他们追了上来。他说我病还没好，让我回承天观。我想跟着他，可无论怎么央求，他总是不肯，还派了两个小道士护送我。
    可我哪放心得下，便假意回去，甩脱了小道士，远远地跟着他们。
    后来他们在边境被一大队官军给拦住了。他们大队人马过不去，我却可以。我趁着官军去追师兄，悄悄绕了过去。”
    米入斗惊道：“官军人很多吗？他们怎么办！”
    上官屏道：“他们个个好本事，一定避得开，不过是多耽搁些时日而已。
    我跟着雪中的踪迹，就寻到这里来了。幸亏雪还没化，不然我真不知该如何是好了。”
    米入斗见她两只鞋子都磨出了洞，道：“你大累一场，这次可得好好养养才行。”
    上官屏微微一笑，接着道：“我来到村口，听到他们两个在吵架，便找了过来，想着如何先制住一个，再制住另一个。
    哪知进屋一瞧，他们俩浑身是伤，动一下都难。我问不明白，又不好再伤他们，正不知怎么办，你便闯进来啦！”
    忽听胡氏兄弟哼哼几声，先后醒转过来，米入斗给三人做了引见，将上官屏安置在厢房。
    这一晚阴云密布，旧雪未消，新雪又纷纷扬扬地下了起来。
    米入斗将炉火生得旺旺的，依着胡氏二人所教，将生药切片，或蒸或焙，煎了浓浓的一大罐。
    唤醒二人喝药，二人睡得迷迷糊糊，捏着鼻子喝完，躺下又睡。
    米入斗见那黄芪还剩不少，记得兄弟二人说过此物有补中益气之效，便又煎了一碗，给上官屏补身体。
    哪知天光才亮，三人便腹痛如绞、先后醒来。
    胡一左道：“咱们昨日里吃了马肉，马王爷不干了，来扯咱们肠子，揪咱们胃口啦。”
    米入斗道：“不会啊，我吃得只比你二人多，马王爷又怎地不怪我？”
    心中忽的一动，将昨日剩下的几种生药各取了一些来，给胡氏兄弟看。
    胡一左道：“哎呦，哪有这么粗的黄芪，这不是狼毒根吗？”
    胡一右骂道：“混小子，这狼毒漫山遍野长着，连畜牲都不吃，你拿来煎药，是想毒死我们啊！”
    兄弟俩挥臂欲打，却险些栽下床来。
    米入斗急忙扶他们躺好。见上官屏在另一边皱眉强撑，悔道：“我这不是害了你们吗！”
    忙依着胡氏兄弟指点，打来水，一罐罐地喂三人喝下，将胃中之物尽数吐了出来。
    待到第二日，三人腹痛才稍稍缓解，毒性想来已经消去。
    胡氏二人身受重伤，又经此一番折腾，更是萎靡不振，便连斗嘴的气力也没了。
    上官屏身子本就弱，大累之余，又误食毒物，也是一病不起。
    转日米入斗又冒着风雪，出去寻药，这次自然是要给兄弟二人瞧过了才煎。
    如此忽忽二十几日，上官屏身体渐渐好转。
    胡氏兄弟各处创口渐愈，每日里窜上爬下，玩得不亦乐乎。村落中的鸟兽，处境大是不妙。

 第141章 滕大善人

    黄若被众僧押着，一路向西南行去。
    转日清晨，到得一处市镇。
    空正吩咐手下买了一口棺材，装殓了虚悲的尸身，又雇了辆大车，将棺材抬了上去。
    他寻思着黄若手脚被缚，自己一伙僧人，照顾她委实不便。可又不敢轻易松开绳子，便雇了个妇人，沿路照料黄若。
    那妇人的孩儿才四、五岁，哭喊着不让妈妈离开，妇人抱起孩儿连声哄着。
    黄若心中一酸，黯然想着：“小时候我哭闹时，娘一定也是这么哄我的。”
    见那妇人一只大手拍在孩子身上，遮住了他小半个后背，心中一动，似是想起了什么。
    再一琢磨，登时恍然：“杀我爹妈的凶手，不是李潇寒！
    我身上的伤疤，不是他留下的！我挨这一爪的时候，和这小孩子差不多大。
    身子会长大，要是他抓的，那伤痕一定会比他手掌大许多，不会如此吻合！
    这伤痕是一个比他手小许多的人留下的。杀我爹爹妈妈的是那个人！”
    心中疑惑又生：“可明明不是，他为什么要说凶手是自己？他为什么让我杀他给爹妈报仇？他又为什么要帮那真凶遮掩？”
    她正想着，忽觉身子腾空而起，却是被空正提起来，摔在了大车上。
    空正嘱咐那车夫将篷子盖严。那车夫挤眉弄眼道：
    “这个晓得。咱们只管赶车，大和尚你在后面作弄些什么，咱们只当没瞧见。”
    空正怒道：“我能作弄什么！”只好不做理会。
    群僧向南行了两日，每日里化些馒头、白饭填饱肚子。
    黄若哭哭闹闹，抱怨化来的斋饭不好吃，不肯食用，群僧理也不理。
    这日正午，那妇人钻出车篷，道：“这也不吃，那也不吃……我可伺候不了她了。”
    黄若在车上有气无力地叫道：“这些劳什子又脏又馊，喂猪猪都不吃，只有不长眼的驴才吃！”
    定心知道她又在拐弯抹角地骂人，冷笑道：“难道还要七盘八碗地供着姑奶奶你？”
    黄若道：“我要吃蟹酿橙、我要吃黄酒闷鸡！我要吃雕胡饭。”
    定心喝道：“再闹先吃我几铁棍。”
    空正知道黄若两日来水米未进，这么饿将下去，只怕到不了少室山便要一命呜呼。
    望见不远便有家菜馆，说道：“罢了，咱们带你去那边吃！”
    让妇人将黄若扶下车子，手中铁棍一斜，封住她双腿同右臂的穴道，才把她手足之上的绳子松开一些，却又将她腰间的绳子紧紧缠在手上。
    黄若大失所望。她故意搅闹，其意不在吃喝，乃是想寻机逃脱。眼见众僧严加戒备，情知自己这几天的饿算是白挨了，不由得垂头丧气。
    那村妇半拖半拽，将她搀进菜馆。众僧也一拥而入，围着她坐定，占了两张桌子。
    掌柜迎上前来，看着这伙人有男有女，有僧有俗，一时不知该如何招呼。
    黄若道：“你家有什么拿手的么？”
    那掌柜道：“咱们拿手的是切白鸡、盐鸭子、五花肘、排骨大面。”
    黄若道：“今天是少林寺的大和尚们请客，你尽管都上来吧！”
    那掌柜的挠挠头，道：“这些可都是沾着荤腥的，大和尚们可吃不得啊。”
    黄若道：“他们狗肉也吃过，有什么吃不得？”
    空正怒道：“胡说八道！”
    向那掌柜道：“咱们出家人，身上没多少使费，只一碗素面给这丫头罢了。”
    那掌柜见众人占了不少座位，却只点了一碗面，满脸的不高兴，拉长了声音道：
    “七位大和尚，共要一碗素面！”
    “一碗”二字，格外的响亮，意在嘲笑众僧寒酸。
    忽听一人道：“常言道‘穷家富路’，出门在外，岂能亏了自己的肚皮？掌柜的，给这几位师父整治两桌上好的素斋。”
    这人坐在临窗的桌旁，五旬开外年纪，头发、胡须，梳得一丝不乱，穿着颇为考究，就差把“员外”二字写在脸上。
    黄若望了一眼，只觉得似是在哪里见过他。
    又一转念，想到似是他这种挑不出什么特点的面相，皮肤不黄不黑，眼睛不大不小，一天能撞见几十成百个，不觉得面熟才怪呢！
    空正道：“出家人正该托钵乞食，老檀越无需破费。”
    那人道：“老朽姓滕，是个居家吃长斋的。少林大师父佛法精深，名扬四海，老朽一向久仰。若能请诸位大师父一顿斋饭，那是功德无量的事。
    空正不好推辞，道：“如此便叨扰了。”
    那滕姓老丈取出一锭大银子，向那掌柜的道：
    “锅子刷得仔细了，可别混进去半点荤腥。”
    人无尊卑、有钱为大。那掌柜笑逐颜开地接了，一连串吆喝着：
    “滚汤烫铁锅啊，清水洗刀案啊……”
    过了好一阵，摆上满满两大桌子。
    黄若拣精剔肥，心不在焉地吃了一些。滕老丈帮众人斟茶布菜。
    空正等却分外警醒，除空正、定心、定生相陪用膳，余下四僧只陪坐一旁，莫说吃喝，便连筷子都没沾过嘴。
    用过素斋，同那老丈告辞，便又赶车骑马，向南行去。
    走不多远，忽听得身后马蹄声隐隐传来。
    空正向后一张，却是那姓滕的老丈，赶着辆大车缀在后面。
    空正疑道：“这老人家怎地跟着咱们？”
    定悟精细些，道：“师伯，方才那顿饭里不会有什么古怪吧？”
    空正略一吐纳，摇摇头道：“也没什么。甩开他就是了。”
    众人扬鞭疾驰，一口气奔出七八里。马匹脚力疲累，才放慢下来。
    过了不一会，又听得身后“得得”声响，滕老丈竟又赶车追了上来。
    黄若透过车篷缝瞧见，道：“和尚脸皮厚，白吃又白喝，人家追着你们要饭钱呢！”
    空正见天色渐晚，心想这人若有奸谋，只怕日头一下山，便要趁黑发难。
    见前方隆起一个山包，大路贴着山包向左弯去。道：“咱们在那山包后面等他，问个明白！”

 第142章 连遇怪事

    群僧催马行到山包后，等在路旁。过不多久，马蹄声渐近，滕老丈赶了过来。
    定心当先跳出，喝道：“老丈，你跟着我们干什么？”
    滕老丈尚未说话，拉车的马先惊了，长嘶一声，向前便窜。
    定心忙去拉缰绳，那马力大，竟将他带得一个趔趄。
    忽的灰影一闪，空正冲到马旁，伸手向马背上一按。
    惊马疾冲，力道何其巨大，但被他这一按，立时停住，服服帖帖地立在他身旁。
    那车子急停中向上一跳，一只小木箱飞了出来，砸在地上。“哗啦”一声，箱盖大开，金银洒落了一地。
    滕老丈惊呼一声，跌下车座，道：“哎呦，劫财啦！”
    待看清面前之人，面露疑惑之色，道：“怎么是几位大师父？”
    空正见他手脚笨拙，便知他不会功夫，心下歉然，急忙将他扶起，道：
    “老檀越，这可对不住啦！”
    定悟上前帮他拍了拍身上的土，看似漫不经意，可手掌所触之处，尽是大椎、心俞、膏盲等要穴，滕老丈却浑若不觉。
    定悟心想：“看来是我多心了。若他身具武功，这等要害之处岂可全不设防？”
    道：“老人家，你为何一路跟着小僧一行？”
    滕老丈道：“老朽在北方做些参茸生意，这些年攒了些钱财。眼见那边兵荒马乱的，生意是没法做了，便带着积蓄回乡养老。
    可这一路上，又是千马堂、铁钩帮，又是穿云岭、打虎庄，强人着实不少……”
    空正心想：“这人果然不通江湖中事，只知道些名号，打虎庄范氏兄弟行侠仗义，又怎能算作强人？”
    又听滕老丈道：“小老儿有心要雇些镖师护送，可要价太高。我这一小箱金银，可都是汗珠子砸脚面挣回来的，舍不得花……”
    他面露尴尬之色，接着道：
    “好巧正碰上诸位大师父们，老朽听说过少林寺的名声，便生出了个想法，要是能和诸位同行，强盗们再厉害，谅也不敢来捋虎须。”
    空正恍然大悟，道：“原来如此，咱们误会了。”
    忙将金银拾回箱中，让滕老丈随在众人之后，一路向西南行去。
    滕老丈既不问黄若为何被绑着，车上棺材内所装何人，群僧自也不同他讲。
    定悟素来谨慎，记起滕老丈曾说过自己吃斋念佛，在路上同他攀谈起了佛经。
    见他于寻常经书，倒也称得上诵记如流，这才放下心来。
    当晚在路旁避风处露宿。定心、定悟、定生等人轮流值夜。
    正值隆冬，夜里更是寒冷彻骨，少林诸僧铁打的筋骨，不畏寒暑。黄若内功精进，自也不怕冷。滕老丈人老畏寒，裹了几层铺盖，缩在车上，兀自瑟瑟发抖。
    朝暾初露，忽听得一声低呼，众僧纷纷惊醒。见是轮值的定心，手指不远处，神色骇异。
    抢上去看，枯草中倒着二人，全身黑衣，便连脸上也遮了黑布。一搭腕子，脉息已绝，肌肤冰凉。
    空正揭开那二人脸上黑布，见他们年纪不大，似有些面熟。
    定生低声惊呼道：“他们不是静……静什么的吗，怎么死在这里了？又怎么穿了一身黑？”
    空正这才记起，曾同二人在青竹林中谋过面，他们皆是承天观中青年弟子。
    群僧在左近搜索了一圈，竟然又找到三具尸体。又认出其中一人，也是承天观的。
    众僧的话，黄若听得一清二楚，心头大奇：
    “穿黑衣、行夜路，牛鼻子一定没安好心。可承天、少林，都是名门大派，怎么忽的撕扯起来啦？
    难道是冲我来的？又是谁不声不响地杀了他们呢？”
    忽听定悟说道：“师叔，这几人身上全无伤痕，这凶手杀人于无形，功夫霸道得很啊！”
    黄若心念一动：“是李潇寒，一定又是他在暗中帮我！
    少林僧人武功不弱，除了他，又有谁能神不知、鬼不觉地在他们眼皮底下杀人？”
    她琢磨清楚李潇寒并非杀害自己父母的凶手后，对他的怨恨也烟消云散。
    空正道：“阿弥陀佛，他们便死在咱们左近。同为武林正道，咱们后知后觉，没能及时援手，当真是罪过。”
    黄若忍不住说道：他们几个牛鼻子要是不死，死的便是七只驴了。”
    空正怒喝道：“还想搬弄是非，快住口！”
    黄若撇了撇嘴，心想：“这些少林和尚冥顽不化，早晚有苦头吃。”
    这一阵搅扰，滕老丈也惊醒过来，望见尸体，吓了一跳，连称“阿弥陀佛”。
    众僧草草将几人葬了，做好记号，以备日后告知承天观。折腾了大半个时辰，才又上路。
    这日晌午，一行人过了胡芦河，来到南宫。
    滕老丈向众人告辞，转向东去。众僧押着黄若，一路南行。
    行了个把时辰，路旁现出一片密林，树桠上吊着一人，一颗光头耷拉着，穿着件灰布长袍，似是个僧人。
    众僧心下骇异，赶马行去，见那人脸上满是鲜血，背上八个大字：
    少林虚寂，命丧此地。

 第143章 药王毒圣

    空正大叫一声：“师伯！”跃离马鞍，飞步抢上。
    忽觉脚下一绊，踢在一根绳上，陡然间一张大网自树上直降下来。
    他躲闪不及，被罩了进去，余僧紧跟在他后面，六个人倒被罩进去四个。只余定悟、定生二人在外。
    这一下奇变骤生，那车夫大喊一声：“有强盗！”车也不要，掉头就跑。照顾黄若的村妇脚步更快，早就跑没了影。
    黄若在车上瞧见，也吃了一惊，心想：“难道是李大侠来救我啦？”
    转念又想：“他对付这些和尚手到擒来，哪用得着布置什么机关？”
    定生冲上前去，手忙脚乱要将那大网解开。
    定悟却料得对头既然设下这机关，必定在一旁窥伺，只怕要趁乱施袭，急道：
    “防备敌人要紧。”同定生一左一右，手执铁棍在旁戒备。
    过了片刻，却全无动静。
    空正等纷纷从网中挣出来，又上前查看树上那具尸身。
    那人却不是虚寂，样貌也不熟，并非少林寺中之人。
    空正怒道：“这是什么把戏！专为戏弄人么？”
    定悟道：“师叔，咱们小心为妙，在左近仔细搜搜。”
    众僧小心翼翼，铁棍挥舞，拍打枯草，在林中搜索。
    定心、定生二人留在车旁，看管黄若。忽听一僧叫道：“这里有人……死人！”
    众僧围过去瞧，见一人倒毙在树后。空正扳过死尸脸来，认得是承天观清衡，惊道：“他位列二十八宿，剑法不俗，怎么就这么死了？”
    再一搜索，又见数名承天门人死在不远处。
    空正沉吟良久，道：“阿弥陀佛，只怕这几位同道正巧撞见对头在此处设下机关，便拔刀相助，不意却技不如人，丧命于此。”
    定悟道：“可那对头既然杀了他们，又怎地不接着偷袭咱们？”
    话音方落，扑通一声，倒在地上。接着空正等四僧一个接着一个地栽倒下来。
    定生、定心齐声惊叫，跑上前去。挨个探五僧腕子，只觉脉息平缓，便似睡着了一般。
    二人正诧异，忽觉头脑一阵眩晕，便也人事不省。
    黄若又惊又喜，大声道：“李大侠，是你吗？”却无人应声。
    过了片刻，迎面缓缓驰来一辆大车，赶车的却是那滕姓老丈。
    他跳下车来，走到空正等人身旁，脚尖挑了挑空正的胳膊，道：
    “全是草包。对头偷袭设伏，他们半点也没察觉。若非老夫早有防备，他们早就阿弥陀佛了。”
    黄若奇道：“滕老伯……这些牛鼻子是你杀的？你武功高得很啊。”
    滕老丈看了看她，道：“药王谷门人，若以武功杀人，那便颇落下乘了。”脸上颇有傲气。
    黄若心想：“他也是药王谷的！不知那个金鱼眼、怪脾气的甄大夫是他师兄还是师弟？”
    滕老丈走到车前，从怀中掏出一支金针，插到黄若手脚上的绳索里，挑了几挑，那绳索便开了。
    他伸出三根指头，在黄若脉上搭了片刻，道：“老夫滕天一，你叫什么？”
    黄若道：“我叫黄若。”
    滕天一道：“嗯，你姓黄。”又道：“你练过本派的内功，师父是谁？”
    黄若道：“姚姐姐教过我武功，可却不让我叫她师父。滕老伯，你方才说不用武功杀人，那这些牛鼻子是怎么死的？”
    滕天一食指轻轻一弹，道：“药王谷三大绝艺，甄师兄精于医道，姚非我那女娃娃的师父……”
    脸上忽的露出一丝古怪的神色，轻咳一声，才接着道：“她师父精于武功。老夫所精的，却是下毒的本事。”
    黄若心想：“原来牛鼻子们是被毒死的，怪不得昨晚没听到丝毫打斗的声音。”
    于眼前这杀人于无形的老丈，自心底里生出了几分畏惧。
    滕天一接着道：“老夫前几日见这些牛鼻子做了装扮，忽远忽近地缀在你们后面，怕是心怀鬼胎，便找了个由头，和你们同行。
    当晚我在咱们露宿之处布下一圈毒障，若有人来偷袭，一触毒障，便会立时毙命，半点喊声也发不出来。”
    黄若吐吐舌头，道：“这么厉害！若我那晚挣开绳索跑了，却触到你布下的毒障，死得岂不冤枉？”
    滕天一道：“你若触到，自也无妨，草包和尚触到，也是无妨。你们早就用过解药。”
    黄若奇道：“我什么时候用过？”
    滕天一道：“这毒障的解药，就是我车上这口木箱。这木箱以药物浸泡，药气发散数丈方圆，你们这几天日日在旁边，饱吸药气，自然不怕。”
    黄若心想：“原来如此。”记起这一路上总能嗅到些香气，似艾草，似檀木，当时只道是少林诸僧常年焚香诵经，衣服上的味道，因此全没在意。
    滕天一道：“可惜昨晚没把他们全毒死。老夫料到余人定不肯善罢甘休，便借口离开，抄小路绕到前面，果然见到他们设下的这个机关。
    那几个老道认得我曾和草包和尚同行，竟自不量力地要来杀我，被老夫引到林中，下了极霸道的毒药。
    他们虽断了气，但毒性未散，和尚们不知深浅，过去查看，一个传一个地沾了余毒，虽不至于丧命，但总得几个时辰人事不省。”
    滕天一一边说着，一边在空正等七僧身上搜摸，又将他们的包裹全打了开来。
    经书、白巾、衣物、钵盂散了满满一地。便连黄若的小包袱也抖开了。
    黄若活动了一会儿手脚，麻木渐缓，说道：“老伯，你在找什么？我帮帮你。”
    滕老丈说道：“不必了，你呆着就好。”
    他弯着腰，挨样物事拿起瞧一眼，便丢在一边。
    如此大半个时辰，才长叹一声，直起腰来，神色颇为失望。
    接着走到那具棺材前，双手合十，念起经来。
    黄若心中一奇：“这老伯对死人毕恭毕敬，杀起活人来却毫不手软，真是稀奇事！”
    滕天一念罢一段经文，道：“耿长老，滕某别无他法，只好开棺一看了。令你死后尸身外暴，真是多有得罪！”

 第144章 耿长老的字条

    黄若听了滕天一的话，心中一动：
    “原来他以为棺材里面的人是耿长老！那么他一定也是为了降龙诀而来。
    方才翻箱倒柜，想必便是在找它。
    这么说来，他一路跟来，又毒杀这些牛鼻子，不过是想争降龙诀罢了。
    这催命符可真厉害，招来这么多大鬼小鬼。”
    她忍不住说道：“那棺材里是虚悲老方丈。”
    滕天一“咦”了一声，问道：“虚悲方丈，他圆寂了？”
    黄若点点头，将在那破庙中所闻所见、及后来群僧如何误会自己是凶手、将她捉住的情形，气鼓鼓地说了一遍。
    滕天一道：“少林方丈被人杀了，这倒是件奇事，不得不看。”
    双手推着棺材盖，向一旁错去。
    棺盖沉重，他甚是吃力，黄若上前帮忙，将棺盖错开少半。
    她心中好奇，偷偷向里面一张，见虚悲虽已死了数日，可其时天气甚寒，尸身却也无甚变化。
    黄若只匆匆看了一眼，便不敢再看，远远地避开。
    却见滕天一将小半个身子探进棺材，似是在仔细查看。
    过了半晌，他直起身来，骂道：
    “这群有眼无珠的草包和尚！虚悲大和尚眼白淤青，指端凝紫，气血归于五脏，明明是实打实地同人比拼内力，耗了个油尽灯枯。
    这么浅显的道理，他们竟然瞧不出来。你这小丫头又哪有这么大的本事，能把少林方丈耗个油尽灯枯！”
    黄若赞道：“滕老伯，你眼光胜过这些糊涂和尚百倍。”
    心想若是他早一点知道，同和尚们说清楚，自己也不会受这铁棍殴击、绳索捆绑之苦了。
    滕天一默然不语，一个个地将指头伸出来，又一个个地收回去。半晌才道：
    “这凶手内功霸道之极。老夫可想不出，当今世上，谁能有这份功力！”
    黄若道：“对啦，我听他们说话，当年‘千佛论武’的时候，这凶手也在场。”
    滕天一奇道：“千佛论武？”
    黄若道：“是啊，千佛论武是什么？”
    滕天一道：“这是二十几年前的事了。
    武林中各大派的知名人物，聚在少林寺千佛殿辨析武功，要创出一门战阵上可用的功夫，相助大宋抵御外侮。
    与会的人多已故去。如今尚在人世的，只有少林虚寂一人。”
    黄若道：“虚寂，那不是虚悲的师兄吗？”
    猛然明白过来，为何自己提及凶手曾参与“千佛论武”时，空正等人又是讶异，又是愤怒：
    原来他们以为自己是在诬陷虚寂杀了师弟虚悲。
    滕天一双眉一蹙，踱到定心身旁，取了根长针，在定心左膝“血海、犊鼻”二穴各刺一下，自言自语道：
    “这人惊了老朽坐骑，险些摔坏老朽一条腿，我便叫他跛脚三年，算是小小的报复。”
    又缓缓踱到定悟性身边，在他背心里刺了几刺，道：
    “这人手拍老朽背后大椎、心俞、膏盲三穴，居心更是不良，我便叫他每逢初一、十五，身上这三处都得痛上一整日，终身不能治愈。”
    黄若吐吐舌头，心想：“姚姐姐这些师叔师伯，个个小肚鸡肠，却各有各的本事，可得罪不得。却不知她的师父是个什么样的人？”
    她活动了一下手脚，觉得伤处无甚大碍。她虽遍体鳞伤，但多是外伤，看似严重，实则未伤及根本。
    上前说道：“滕老伯，谢谢你救了我。”
    滕天一淡淡地道：“你也不用谢我，我还想请你帮个忙。”
    黄若道：“帮什么忙？”
    滕天一道：“你同我去，到了地方，自然便知道了。”
    将少林诸僧的马匹都牵了来，拴在车后。
    黄若心想：“这一趟只怕路程不近。”
    她从遍地杂物中翻出自己的物品，放在一起，却独独缺了那张耿长老留下、让自己在他死后给少林寺送去的字条。
    黄若遍寻不见，急道：“那字条怎么不见啦！”
    滕天一道：“什么字条？”
    黄若随口答道：“是耿长老……”忽觉说漏了嘴，急忙住口。
    滕天一腾腾几步走上来，道：“你见到他了吗？他留了字条给你吗，在哪儿？”声音严厉。
    黄若知道他手段厉害，见他神色激动，又惊又怕，只好将耿长老化名陈大力，躲在牢中等事向他说了。又道：
    “耿老伯说自己是被冤枉的，降龙诀根本不在他身上。”
    滕天一道：“鬼马骝的话也能信？他留给你的字条上写了什么？”
    黄若囫囵道：“好像是一句经文，我也不大懂。”
    滕天一道：“一句经文，一句经文……”一边喃喃说着，一边弯着腰，仔细寻找。
    过了好半天，他忽的直起腰来，手中举着一张字条，道：“是这个吗？”
    黄若扫了一眼，点了点头。
    滕天一念道：“我已施众生娱乐之具、随喜所欲，或为随意所欲之误。这不是法华经吗，鬼马骝搞什么鬼！”
    他眼光一转，落在散乱扔了一地的经书上。忽的一跺脚，似是恍然大悟，在经书中翻拣起来。

 第145章 经书里的秘密

    黄若记得青竹林英雄会上，曾见到耿长老交还了两大包裹经书给空正。
    心中一动：“耿长老好心计！他不敢把降龙诀藏在身上，便把它藏在经书里，多半已经剪成了碎片，让和尚们带回少林寺。等事态落定，他再偷回来！
    可他为什么又留下这个线索？”
    滕天一从遍地经书中，找出一册《妙法莲华经》，颤声道：“是……是这本！”
    用力抖了抖，却没什么东西掉下来。
    他脸上的激动之色顿时转作失望。随手翻了翻，忽然“咦”的一声，一对眼珠儿上下动个不停，看了起来。
    神色既迷惘、又诧异，最后嘴巴大张，满脸皆是震骇之色。
    黄若心头一奇，走上前一瞧，见那书页的空白之处，以蝇头小楷密密麻麻地写满了字。
    她心中又是一动：
    “耿长老曾说自己知道一个大秘密。这经书里面写的，一定就是它！
    他留下字条，让我等到他死后，才拿给虚悲、空正二人看，说他们识得他的字迹。
    想来二人一见到字条，便想起他曾借书的事，循着那句经文就可找到这本经书，揭晓这秘密。
    若无这字条，这成百本寻常经书还回寺里，和尚们才懒得去看。
    而这字条上只是一句经文，就算被不相干的人得了去，也猜不透其中的玄机。这秘密也就不会在耿长老有生之年被揭出来。
    可他为何偏要等到自己死后，才敢让这秘密被世人知道？他在怕什么？”
    滕天一将书一合，揣在怀里，哈哈笑道：“老夫知道是谁杀了虚悲大和尚啦？”
    黄若心想：“难道经书里写的大秘密是这个？”
    马上又想到：“我怎么这么糊涂！这字条写在先，虚悲被害在后。耿长老哪有未卜先知的本事！”
    她问道：“那凶手是谁？”
    滕天一道：“是一个活死人！”
    黄若心中一奇，道：“活死人？到底是死人还是活人，难道是死人又活过来了？”
    滕天一笑而不答，道：“丫头，咱们上路吧。”
    ——————
    黄若和他同车而行，路过一处镇子，买了身衣服。
    滕天一不断换马，将车赶得飞快，黄若心想：“他一定是有什么急事！”
    向他询问要往何处去、要自己帮什么忙等等，他只随口敷衍。
    黄若初时颇为疑忌，转念又想，这人把自己从承天、少林诸人手中救出来，总不会是存心害自己。
    更何况他就算他要害自己，以其神出鬼没的用毒手段，自己也万难觉察，如此一想，便放下心来。
    二人一路向东北疾驰，行到第四五日上，远远望到两座平缓的秃山，中间一条宽阔的谷地，滕天一将车马赶进去。
    谷中全是一人多高的芦苇，密密匝匝的遮住了视线，似是一处干枯的河床。
    七高八低的走出二十几里，越行越窄，两边山坡挤将过来，只余一条数尺宽窄的羊肠小径。
    又行数里，眼前豁然一亮，来到了一片寸草不生的白地之上。
    天色向晚，日照昏黄，一座大庄院孤零零的伫立在平野上。
    黄若随滕天一来到门口，见大门朱漆斑驳，铜钉少了大半，门侧悬着个灯笼，只剩得竹编的骨架，在疾风里摇摇欲坠。
    门楣上的牌匾也破旧不堪，只认得出中间一个“王”字，一片破败的气象。
    黄若心想：“难道这是一处王府？不知哪个王爷这么有闲情雅兴，把王府盖到了这荒山野岭？可又怎地荒废了？”
    滕天一跃下车来，道：“咱们到了。”声音微微颤抖，难掩激动之意。
    黄若问道：“这是哪儿？”
    滕天一恍如不闻，默默将马拴好，“吱”的一声，推开了院门。
    二人绕过影壁，来到前厅，但见砖缝中满是杂草，角落里蛛网高悬。
    滕天一在厅中绕了一圈，脸色略显疲惫，又似有些忧伤。双手颤颤，一张张地抚过桌椅，在灰尘上抹下一道道轻痕。
    他淡淡地道：“你先在这儿歇歇，过会儿自会有人招待你。”掸净一张椅上的浮尘，便出去了。
    黄若枯坐椅中，院落里全无人声。
    过了许久，只听得脚步声细碎，一个丫鬟打扮的女孩走了进来，向她福了一福，道：
    “黄姑娘，滕伯伯吩咐我领您去内堂歇息，明天他再找你来说话。”
    黄若瞧她年纪，似比自己尚小些。一张鹅蛋脸上眉清目秀，手粗脚大，想来是个穷苦人家的孩子。
    问过姓名，这丫头叫做小翠。跟着她穿堂过院，来到一处小院。
    推门而入，见院中一块大石，石根里一眼温泉，泉水汩汩而出，在墙边汇做小小的一池，池水清澈，白雾蒸腾。
    小翠取过一盘衣物，置于泉边石上，道：
    “这眼泉水去疲养神，在里面泡一泡可舒服啦。”
    黄若抬头一瞧，见天光还早，道：“现在吗？”
    小翠道：“是啊！”
    咯咯笑了两声，道：“姑娘要是怕羞，我便舀了泉水将大木桶装满，抬到屋里，把门窗遮得严严实实的，一点儿光亮都不教它透进来，再伺候你洗浴，这样可好？”
    黄若道：“不用啦，我本来就是个没规没矩的野丫头。”
    脱下衣服，跳到池中，一头青丝舒展开来，似一块黑色的缎子，在水面上跃动。
    一转眼，见小翠一双眼睛，正在自己身上扫来扫去。黄若被她瞧得极不自在，嗔道：“我身上有什么奇怪的吗？”
    小翠脸色尴尬，忙蹲在池边，一言不发地用木梳轻轻替她梳着头发。
    从池中出来，换上一身淡绿色的衣服。
    小翠将她领入旁边一间屋，屋内纤尘不染，自是花了一番心思打扫。
    黄若连日跋涉，没睡过一个整觉。头一着床褥，便沉沉睡去。这一合眼，竟连一个梦也没做。
    忽听有人在耳边轻轻唤着，猛一睁眼，见天光大亮。
    小翠站在床前，道：“黄姑娘，你可醒啦。滕伯伯正在等你呢。”
    随着她来外面，见滕天一正在负手踱步。
    他望见黄若，道：“你随我来。”
    二人穿廊过院，来到另一处院落。只见一块大石依墙而立，石上枯藤遍布。
    滕天一从怀中取出一柄小锤，在墙角一块砖上敲了几下。过了片刻，没见什么动静，他双眉渐渐蹙起，满脸焦急之色。
    那块大石忽的咔咔几响，石上现出一道缝来。
    滕天一舒了口气，拨开枯藤，指头探入石缝中一拽，竟是一扇矮门，门内一道石阶直通而下。
    滕天一向那石阶一指，道：“丫头，你问我让你帮什么忙，你进去瞧瞧，就知道了。”
    递给她一盏灯笼。
    黄若见里面又窄又黑，不知通向哪里，有些害怕，回头望了滕天一一眼。
    滕天一和声道：“快去吧，老夫不会害你。”
    黄若道：“我不是怕你……我怕鬼。”
    滕天一笑道：“你敢去接丐帮帮主的一掌，胆子大得很啊，怎么还怕鬼？”
    黄若心中一奇：“他怎么知道？青竹林那个会，他也去了吗？”
    弯着腰走下十几阶，眼前是一条窄窄的甬道。触手一摸，这甬道是以两尺见方的大青石垒砌而成，打磨得严丝合缝，十分牢固。
    沿着甬道走了二十几步，向右一转，进到一间宽阔的石室之中。
    石室空无一人，一条大青石横卧中间。两头各立着一盏烛台，点着指头粗细的蜡烛，火苗儿忽明忽暗。角落里一口大缸。
    忽的不知何处“铮铮”一响，接着甬道里传来“嘎嘎”几声。
    黄若心中一惊，忙跑出去。却见甬道中漆黑一片，外面的光亮一丝也透不进来，那扇厚重的石门已然关上了。
    她吃惊不小，喊道：“滕老伯！”奋力推门，却哪推得动分毫！
    黄若叫苦不迭，见那甬道别无出路，只得又回到石室。
    蓦地里大吃一惊：
    石室中凭空多出了个人，悄无声息地躺在那条青石上。

 第146章 煮豆燃萁

    黄若吓得一颗心几乎要跳出来，拔腿便跑。
    忽听那人轻轻“哦”了一声，嗓音有些耳熟，似是叹息，又似是呻吟。
    黄若难忍好奇，扒在门口，探头望去，见他浑身缠满布条，只露出口鼻双眼。
    她颤声问道：“你是鬼吗？”
    那人喘息着道：“眼下还不是，只怕也快了。”
    黄若这次听得清楚，惊道：“你是剑魔李潇寒！你怎么在这儿？外面那个老头把咱们关在里面啦！”
    跑上前去，嗅到一股浓烈的药味从李潇寒身上传来，布条下不知敷着什么药物。
    李潇寒道：“什么关在里面，这是又不是牢房。这暗室只能从内打开。
    青石后面有块凸起的石头，转一下，门便开了，再转一下，门便关上。
    方才我听得信号，给你开门的时候，一个不小心摔倒啦。”
    黄若松了一口气，听他喘息声极重，显然身受重伤，道：“什么人把你伤得这么厉害？”
    李潇寒道：“哼，那些丢脸的事儿不提也罢。”缓缓撑着身子，坐了起来。
    黄若心想：“他对头那么多，一定是被什么人算计，受了重伤，逃到滕老伯这里藏了起来。”
    这等受挫之事，他既然不愿多讲，黄若便也不再问。
    她想起前事，忍不住问道：“你为什么骗我？”
    李潇寒轻轻“啊”了一声，身子颤个不停。便隔着厚厚的白布也看得出来，显然极是惊讶。
    黄若道：“你为什么和我说，是你杀了我的爹娘？不是你做的，对不对？凶手另有其人，你为什么要替他遮掩？”
    将心底的疑惑一口气地问了出来。
    李潇寒轻轻叹了口气，道：“我同你爹爹有些渊源。”
    黄若道：“你认识我爹爹？”
    李潇寒淡淡地道：“我自然认得他。你爹爹当年，曾做过一件大大的错事，才惹得那凶手前来，将你全家灭门。
    这个苦果，是他亲手种下的。他有愧于心，不愿让你为他复仇。”
    黄若愕然道：“我爹爹他……他做过什么？”
    李潇寒道：“你不知道，也就罢了。总之他素来的心愿，便是让你平平安安地活着，别再纠缠于这一桩血仇，你愿不愿遵从？”
    他紧紧盯着黄若的脸，似乎极是期待她的回答。
    黄若双唇一抿，从牙缝里挤出八个字：“父母大仇，焉能不报！”
    李潇寒眼中的光芒骤然一暗，显然极是失望，道：
    “我就知道你不愿，才把这仇恨拉到自己身上，想叫你知难而退。就凭你这丫头的武功，再练一百年也杀不了李某。”
    黄若苦笑一下，道：“杀我父母的凶手是谁，你知道吗？”
    李潇寒道：“我……”身子忽的一歪，摔了下来。
    黄若惊道：“你怎么啦！”
    将他扶回石上。只觉他身子软绵绵的，没半点力气。
    李潇寒道：“我……过一会……就好。”气息急促，显然难受至极。
    过了良久，他才渐渐平复下来，有气无力地道：“你……给我一口水喝。就在缸里面。”
    黄若忙走到角落，揭开缸盖，见里面大半缸水。舀起一瓢，慢慢喂给李潇寒喝。
    心想：“他受伤颇重。那些事情等他身子复原，我慢慢再问。”
    李潇寒有气无力道：“唉，没想到老子英雄一世，到头来竟龟缩在这燃萁室里苟延残喘。”
    黄若道：“燃萁室？是‘煮豆燃萁’的‘燃萁’么？”
    她自小多历苦难，没读过多少书，但同姚非我习武之余，常听她吟唱一些诗词。
    黄若天性聪颖，听一两遍就记住了。这首曹子建的“七步诗”倒是识得。
    李潇寒道：“就是这个意思。这庄院里住的本是一个武林世家。几十年前，这里的掌门拾得一对双生婴儿，抚养长大，授以武艺。
    这两兄弟长大后，为了一桩事情反目成仇，相约在这燃萁室中一决胜负。
    二人闭门相斗，三天三夜也没有出来。他们是同门，所学的武功完全相同，又是一胞双胎，天赋才能也一般无二，一时间难以分出高下。
    外面的人虽焦急万分，可这扇门却无法自外开启，只得任由兄弟二人自相残杀。”
    黄若举目望去，昏黄的烛光下，墙壁上的刀斫剑砍的痕迹仍隐约可见。可想而知当年这对兄弟搏杀之激烈。
    她说道：“可他们是亲兄弟啊！”
    李潇寒冷冷道：“亲兄弟又怎样，自古以来，胡亥扶苏、世民建成，兄弟相残的例子还少么？”
    他顿了顿，又道：“你方才问我怎么伤得这么厉害，我被小人下了毒，虽得滕老丈相助，保住了性命，却保不住这身武功，唉。”
    黄若心想：“他仇家极多，武功这一失，只怕一辈子都得藏在这石室中，可教他怎么活！”
    她武功未复之时，也曾任人宰割，自然感同身受。
    黄若和声劝慰：“李大侠，我之前也受了重伤，也是半点武功都使不出来，眼下不全都好了吗？”
    将自己撞见虚悲同那凶手在庙中相斗，藏身弥勒像内，因祸得福，凑巧打通经脉之事讲了一遍。
    李潇寒也不甚惊讶，想是已听滕天一说过此事。
    他淡淡道：“我身上三处练门，皆被人下了剧毒，之前所练的运气法门，全都用不上。这布条下面的药膏，只能一时镇住毒性，却不能驱除剧毒。”
    他叹了口气，接着道：“若能以别种法门运气，绕过这三处练门，说不定便能将剧毒驱除出来。可我却只练过太行派的内功。”
    黄若道：“我也知道一些内功法门，不知有没有用，你权且听听。”
    忽的想到：“滕老伯让我帮的忙，想必就是这个啦！”将姚非我所教内功要诀，讲了出来。
    李潇寒道：“这是药王谷的功夫，滕老丈也传授过我，不济事的。他说你尚练过另一门内功，杂糅了众家所长。”
    黄若心中一奇：“杂糅众家所长？那天甄大夫给我治伤时，便说我练过这、练过那的。怎么滕老伯也这么说？”
    说道：“我还练过一门爹爹留下的内功，也不知道是不是你说的那种。”
    当即将那本《千佛武经》所载的内功诀要背诵出来。
    那书虽已毁了，可这门内功她自幼便在姚非我指点下习练，自然可以倒背如流。
    这篇诀要只八百余字，黄若背一句，李潇寒复述一句。黄若背过一遍，见李潇寒闭目不语，心中忐忑不安。
    过了半晌，李潇寒双眼微睁，缓缓背诵道：“气之行状，与天地同，刚柔悉化，动静一空，阴阳互济，清虚灵通……”竟一字不错。
    黄若赞道：“李大侠，你好厉害，无怪武功这么好。这篇东西可有用么？”
    李潇寒缓缓道：“你这练功法门，同我平日所学大不相同，先试一试吧。”
    撑着身体，盘膝坐好，双手交于丹田。
    他身上敷满药物，又遍缠白布，一举一动皆殊为不易，花了好一会儿，才摆了个五心朝天的姿势
    过了一炷香的功夫，忽听道李潇寒长长的叹息一声，道：“我依着你这法门用功，几日便可武功尽复。”
    黄若喜道：“原来管用。我听你叹气，只道是没什么用呢！”
    李潇寒摇摇晃晃站起来，弯着腰，自青石下捡起一只铁盒，递给黄若，道：“你打开了。”
    黄若依言打开，见盒内锦缎上放着一颗淡蓝色的珠子，有龙眼大小，荧光灿然，珠上穿孔，系以金丝。
    李潇寒道：“这颗‘玄寒珠’是滕老丈给我的，叫我毒性发作之时，配在身上，可暂时镇住毒性。
    李某眼下有法子驱毒，再也用不着这劳什子了。你拿去吧，这东西可辟蚊虫，倒也是一件宝贝。”
    黄若道：“你既不要，还给他好了。”
    李潇寒道：“就当是我送给你的。”
    黄若只得收了。
    李潇寒道：“李某今日才知天外有天、人外有人，你爹爹传下的这门内功，当真是包蕴内外，精微奥妙。”
    黄若道：“爹爹那本书里面，还有些武功套路，你那天教我的‘居后抓’便是之一。”
    心中忽的想到：“他方才说，和我爹爹颇有渊源，那么他一定也瞧过这本书。他记得书中文字，再传授给我，倒也不足为奇。”
    李潇寒喃喃道：“居后抓，原来它叫居后抓。”
    黄若心想：“他这可欢喜得糊涂了。”
    说道：“还有一门叫做‘守柔指’的功夫，一门身法，叫做‘踽步燕舞’。你要是不嫌粗浅，我便说给你听。”
    李潇寒道：“这些武功虽和我所练内功底子不合，但它山之石，可以攻玉，你说来听听。”
    黄若道：“你听好了，示虚曰能，守柔曰常，内力为注，奇诡为张……”
    将守柔指法的要诀背诵了一遍。
    《老子》有载：见小曰明，守柔曰强。这一路指法同二指禅、伏魔指等威猛阳刚的指法颇有不同，乃是以道家冲虚内力为注，力求奇诡变化的指法。
    黄若一路背诵，到得最后，竟连那‘居后抓法’也背了出来。
    她忽的惊觉，笑道：“这是你教给我的，我反又背还给你听。这不是糊涂了么。”
    李潇寒盘坐石上，双唇翕动，似是在默诵。
    过了半晌，缓缓道：“嗯，我全记住了。”
    双手在胸前一合，放落丹田，便又要运起功来。
    黄若道：“那兄弟二人的故事，你还没讲完呢。你这一打坐就是几个时辰，我可都要憋死了。”
    李潇寒淡淡地道：“煮豆燃萁，到得最后，自然是豆子熟了，豆萁也化成了一堆灰烬。”
    双眼一闭，便再也不说话。

 第147章 人寂寂、院空空

    黄若知道李潇寒正运功驱毒，正是要紧关头，不敢打扰。
    石室中不见日月，时光悠长，她练了一会儿功，百无聊赖，不知不觉倚着墙角睡着了。
    也不知过了多久，忽的醒来。
    眼前漆黑一团，只手边有些若有若无的微光。低头一瞧，是那颗“玄寒珠”散着淡淡的辉光，照亮尺许远近。
    随手拿起来戴在颈上，侧耳凝听，石室中无半点动静。
    轻声唤道：“李大侠？”无人回答。
    摸索着走了两步，来到大青石旁，触到一只烛台，烛泪已冷，蜡烛早已熄了。
    举着那颗珠子寻遍石室，李潇寒不见踪影。
    来到甬道，见那石门半开着，透进来些微光。心想：“原来他已经出去啦！”
    走出石门，但见晨曦微明，想来已到了转日早上。
    黄若找了数重院落，竟无一个人影。李潇寒、滕天一、连那丫鬟小翠都不知去向。
    忽的闪过一个念头：“莫非是有什么对头找过来，把他们三人全掳去了？”
    在庄院里仔细查看，见处处灰尘厚积，蛛网密布，无丝毫打斗迹象，这才放下心来：
    “瞧这情形，他们是自己走的。可怎地这么仓促，也不知会我一声？”
    收拾了随身之物，匆匆离去。
    行不多远，天气骤变，纷纷扬扬地下起雪来。
    黄若不辨东西，在芦苇荡中绕来绕去地行了两个多时辰，才钻了出来。
    放眼望去，千山暮雪，万里层云，天地间尽是灰白杂糅的一片。
    见不远处有座草屋，信步走过去。那草屋日久失修，只剩两面残壁相倚，挑着几根檩条。
    闪身进去，抱了些干草盖在身上，缩在角落里避雪，半睡半醒地熬了一夜。
    第二日一早，大雪初晴，正睡眼惺忪，一声长长的狼嗥传来，黄若惊得立时清醒。
    起身一瞧，见十几只狼正围着一只马鹿撕咬。
    那鹿两只犄角刚刚萌出，是只离群的幼鹿，后身已扑了一只狼，只凭两条前腿撑起身子，摇动双角抵抗。
    那角又短又钝，虽几次挑到狼腹，却徒劳无功。
    又有一只狼从侧面扑来，一口咬住它颈子。幼鹿翻倒雪中……
    鹿血四下延伸开去，如一把巨大的剪刀，将白雪剪得支离破碎。
    黄若见狼群吞噬幼鹿，大起同病相怜之心，这一口口利齿便如咬在自己身上。
    她父母双失，孤身飘零江湖，被欺负、被冤枉、被捆拿、被打得遍体鳞伤，小小年纪，便已受了许多苦难。
    在她眼中，这幼鹿便如自己一般，年少离群、形单影只。
    那一只只饿狼，恍惚间全都直立起来，变成了冤枉她、打她、欺负她的林大业、韦九霄、空正等诸人。
    过了良久，狼群渐渐远去，变成山丘上一连串的黑点。
    幼鹿被啃得只剩一副白骨，两只短短的犄角直指天空，似在诉说主人的不甘。
    黄若鼻子一酸，心想：“爹爹妈妈在天有灵，把那本书给了我。
    书中的本事，就是我的犄角，我要把它磨得尖尖的，才不会让那些恶狼欺负，才能给他们报仇。”
    回到墙角，默诵书中内功诀要，盘坐运功。忽又听见几声狼嗥，吓了一跳，险些行岔气息。
    心想：“这可不成，若在要紧关头，这些血盆大口的坏家伙闯进来，那还了得！”
    略一寻思，想到那座废弃的庄院门户尚算完整，又无人打扰，躲在里面练功，再好也不过。
    顺着原路返回，来到自己住过的小院，见那眼温泉汩汩流着。
    她又倦又累，踢落衣服，将身子浸入水中，一片舒泰。
    仰头上望，空中繁星忽的动了起来，又勾勒出那只幼鹿的身影。这只鹿头上，却长出了一对枝枝丫丫的长角。
    长角一挑，便将一只大狼开膛破腹。
    鲜血顺着鹿角流淌，一滴滴地从夜空中滴落下来，溅落池中，竟变成浅浅的蓝色。
    低头一瞧，只见自己胸前一片肌肤，泛出微微的蓝光，她搓洗数下，除之不去。
    又见颈上那颗‘玄寒珠’的光晕竟黯淡了许多，心中一奇：“难道这颗珠子上的辉光，竟染到我身上了么？”
    她也不甚在意。回到屋中，凝神专志，打坐运功。
    她此前机缘巧合，在铜胎中打通了全身玄关。此时行气，遇到平日里难以逾越的窒滞之处，稍加引导，真气便一冲即过。
    短短十几日，便已将书中内功心法全然贯通，剩下的只是勤加修炼而已。
    接着去练踽步燕舞、守柔指、居后抓等各路武功招式。
    这些武功，她大多自幼便学过。可她那时贪玩，练武实是被姚非我所迫。
    此刻她饱尝江湖险恶，深知武功于自己，便似一对长角于鹿一般，实有莫大的用处：
    保命安身、扬眉吐气、乃至为父母报仇。
    她每日里足不出小院，渴了便喝些泉水，饿了便张罗设网，捕些小兽来吃。如此勤修武功，进展之速，自非幼时可比。
    颈下那处淡淡的蓝色辉光，渐渐沿着手足六阴经脉的走向蔓延开来。十余日之后，浑身肌肤竟隐隐泛起一层柔和晶莹的脂光。
    黄若甚为诧异，但自觉身体却毫无异状，便也不以为意。
    这日方要睡下，夜风清劲，吹开窗子，灌进屋中。
    黄若不由自主地一颤，只觉浑身上下，无一处不是奇寒彻骨。她只道自己练功急于求成，出了什么岔子，忙打坐调息。
    哪知一运真气，丹田中奇寒骤生，沿经脉散了开去，霎时间浑身冰冷，四肢仿佛灌满了坚冰，丝毫不能动弹。
    她愈是着急运力，那冰便冻得愈坚实，此情此景，便似身处梦魇之中。
    她心中大骇，不由得张口大声呼喊，耳中全是自己的尖叫，却不知这声音是否喊出了口。
    忽听“吱”的一声，房门轻轻地开了。
    门外一个女子，素裳缟袂，便连脸上也遮了轻纱。
    黄若吃了一惊，问道：“你是谁？”
    那女子轻轻道：“五凤帮余孤曲蒹葭。”

 第148章 孤女蒹葭

    那女子轻轻道：“五凤帮余孤曲蒹葭。”
    声音柔和，清透入耳。
    黄若早就听说过她的事情，却不意此人竟突然出现在自己面前，心中万分诧异，道：
    “你就是曲蒹葭？李大侠时时挂念的那个蒹葭姐姐？”
    曲蒹葭眉尖轻轻一颤，清澈的眸子里流露出一丝幽怨之色，和声道：
    “你口中那个李大侠，还挂念着我吗？”
    黄若道：“当然……他整晚整晚地吹箫找你，盼着能引你来……”
    说到这里，忽觉一阵奇寒袭来，她咬紧牙关忍着，一时说不出话来。
    曲蒹葭身子一飘，便站在屋内，道：“我听到你的呼喊，便过来瞧瞧。”
    黄若缓了半晌，颤抖着声音说道：“蒹葭姐姐，我练功行岔了气，可巧你来啦，你……你救救我。”
    曲蒹葭柔声道：“我来不是为了救你。我是来瞧着你如何一点点地，受这奇寒之苦，瞧着你如何一点点地，被它折磨得断了气，瞧着你如何一点点地，烂在这间屋子里。”
    这声音十分悦耳动听，如乳莺初啼，让人一听之下，浑似要忘了其中的恶毒之意。
    黄若大吃一惊，道：“为什么？”
    曲蒹葭将蜡烛点上，望见桌面上倒扣的铜镜，轻轻将它提起，举在黄若面前。
    黄若手足不能动弹，忙闭上眼睛，惊叫道：“你要干什么，快把臭镜子拿开！”
    曲蒹葭笑道：“你若不想瞧自己，便瞧瞧我吧。”
    手掌抚过脸颊，将薄纱缓缓拉了下来。
    黄若口中叫着：“我不瞧！”却终究抵不住心中好奇，将双眼微微睁开。
    蓦地里，她犹如被焦雷劈中一般，张口结舌，做不得声。
    并列在眼前的，是两张绝丽的容颜。
    一张在铜镜外，灼若芙蕖，妩媚嫣然，是曲蒹葭。
    一张在铜镜内，灿若朝霞，秀雅清灵，却是自己。
    若除却年纪，两张面庞，倒有七八分相似。
    便在这一瞬间，许多个盘绕在她心头的疑团，一齐解了开来：
    为何她长大后，每每从镜中照见自己的容貌，便惊骇莫名？
    为何李潇寒要替那凶手遮掩，自认杀了她的父母？
    为何林大业一见自己，便要打要杀？
    曲蒹葭这张艳丽无伦的面孔，便似一把钥匙，将她脑海深处，一只锈迹斑斑、缠满了锁链的铁箱打开。
    那些深锁箱底的记忆，再也无处可藏，全都涌了出来。
    ——————
    那是一个正月的晚上，天上挂着一轮明月。
    沙溪镇外的一户人家，院子里年味儿未消，挂满了灯笼，映得四下一片火红。
    众仆人忙忙碌碌，好不热闹。
    内堂，一位衣着华丽的妇人坐在竹榻前，将手中一件小小的衫子改了又改，从后院假山里捉来一个四五岁的女孩，将她拢在双膝间，把衫子在她身上比试着。
    那女孩甚是顽皮，一刻也不肯消停。才放下手中的娃娃，忽又听见一阵敲门声，叫道：”有客人来啦！”借机逃开，向门口奔去。

 第149章 寻仇

    女孩绕过影壁，见来客是一对年轻男女，皆穿着白衫。
    男子长身玉立，眉目间隐现傲气，女子香腮凝雪，美得无懈可击。
    女孩乍见生人，羞得藏在开门老仆身后，却又忍不住探出头来张望。
    她见那男子脸色森然，不敢和他说话，向那女子道：“姐姐，你真好看。”
    那女子探出一只手来，抚了抚女孩的头，轻轻说道：
    “小妹妹，你若是长大了，也会很美。你家大人在吗？”
    那女孩道：“爹爹在书房呢，我带你们去找。”
    一蹦一跳地在前面引路，两根小辫在脑后甩来甩去。
    沿着一道窄廊，来到书房，见爹爹正在灯下看书，扑在他怀里，叫道：“爹爹，有客人来啦！”
    忽觉爹爹遮在自己肩头的一双大手颤个不停。
    女孩抬头一望，见他紧紧盯着那女子，目光里满是激动、讶异。
    她叫道：“爹爹，爹爹？”
    爹爹回过神来，和声对她道：“你先出去，去找你娘。”
    扳过她的肩膀，轻轻把她向外一推。
    她还想撒娇，但见爹爹神色严峻，却不敢不依。
    走出门外，将门带上，自作聪明地从门缝里偷偷瞧着。
    见爹爹缓缓站了起来，脸上激动之色渐渐退去，现出一片苍白，向那女子道：
    “你终于来了。”
    女孩有些好奇：“爹爹认识她么？”
    女子道：“既有因，便有果，该来的，终究会来。”
    爹爹道：“天道循环，报应不爽。我大错已成，悔之不及，日夜耿耿，早在等着你了。”
    那女孩心想：“他们是在打哑谜么，怎么说的话，我一句也不懂？”
    忽觉眼前一花，女孩瞧清楚时，那男子已立在爹爹身前，手掌悬在他头顶上。
    女孩心中一惊：“他干嘛要打我爹爹？”
    那男子手掌又倏地缩了回来，愤愤道：“你自以为武功卓绝，不屑于和李某过招吗？”
    爹爹淡淡地道：“你不是我对手。”
    那男子道：“是或不是，总要试上一试。”
    话音才落，倏地化为一道弯弯折折的白光，将爹爹的身子裹在里面。
    女孩大是好奇：“他会变戏法吗？”
    爹爹身子一晃，化作一团模模糊糊的灰影，冲破了那团白光。
    那女孩心想：“原来爹爹也会变戏法，他可从来没告诉过我。”
    只见屋内一团白光，一团灰影盘旋飞绕，却不发出半点声音。
    屋内灯烛上的火头摇也不摇，一道道青烟直直地向上飘散。
    那女孩想：“他们两个在做什么？捉迷藏么？这可好玩得紧。”
    过了片刻，两团光影忽的一分，爹爹同那男子各自贴壁而立。
    那男子冷然道：“你眼下功夫胜我一筹，李某自愧不如，苦练八年，再来领教。”
    爹爹脸色灰败，叹道：“少年英雄，果然了得。用不了八年，只怕三年之内，我便非你敌手。
    我罪孽深重，多年来备受煎熬，也不用再等了。你们要报仇，便在今晚吧。”
    负手踱到了门口，背朝着大门，手指摇了一摇。
    那女孩从门缝中瞧得清清楚楚，知道爹爹是在示意自己离开，却又忍不住好奇，接着瞧下去。
    那男子勃然变色，道：“哼，你武功虽高，想留下我们两条性命，只怕也没那么容易。”
    爹爹眉头紧锁，缓缓让开门口，道：“你误会了。覆巢之下，焉有完卵？
    我同你做一桩交易，我这一家老小，连同仆人，除我之外，共十二人。
    我今日让你十二掌，你便放过这十二条人命，如何？”
    那男子斜睨爹爹，道：“你当姓李的是什么人了？就算你不让我这十二掌，屠戮无辜老幼，又岂能是李某的行径？”
    爹爹赞道：“好，我倒是把你瞧得低了。你要报仇，这就来吧。”
    那男子慨然道：“李某打不过你，自己回去练本事，又岂用你相让！后会有期。”
    拱手便要离开。
    白衣女子却凝立不动，抬头望着那男子，道：“寒儿，八年还是三年，我都等不及了……”
    美目噙泪，楚楚可怜。
    那男子抱着女子的肩头摇了摇，冷冰冰的脸上登时柔情四溢，点了点头。
    又对爹爹道：“咱们若是比武，李某自不会占你这个便宜。但是今日之事，乃是报仇，也顾不得这许多。你全家老小，我自会保全他们性命。”
    女孩虽不甚明白三人的言语， 但“报仇、性命”等字眼，还是懂的，心中隐隐的不安。
    爹爹淡淡道：“总有一日，你会胜过我，早些晚些，也没什么区别。”
    那男子双脚不丁不八，一掌缓缓挥了出去。
    他这次进招极慢，女孩自门缝里瞧得清清楚楚，心里一揪。
    却见爹爹神色坦然，脸上挂着些许笑意，又放下心来，想着：“他们俩又要捉迷藏了，爹爹才不会让他捉到呢？”
    嘴角一扬，稚嫩的脸上带着微笑，可下一瞬，这笑容便僵住了。
    女孩瞧见，男子的手悄无声息地按在爹爹的胸口之上。
    爹爹向后退了一步，一侧头，嘴角上挂着一缕鲜血。
    女孩惊呆住了，似泥塑木雕一般怔怔站着。
    只听 “砰砰”几声轻响，那男子又连击了几掌。
    这次出手极快，两条手臂便似两道白光，倏进倏退。
    爹爹连退几步，坐回椅上，吐了几口鲜血。
    女孩惊呼一声：“爹爹，你不许打我爹爹！”冲入门去。
    那女子道：“小妹妹，你进来干什么？”
    一抬手，露出一截皓玉般的手腕，向她脸上抚来。
    爹爹脸色大变，叫一声：“不可！”指头一动，“嗤”的一声，那女子的半幅衣袖飘落下来。
    爹爹左臂凌空一拂，女孩只觉一股柔和之极的力道涌来，便似一双大手，轻轻捧着她送出门外，放落地上。
    那女子道：“你果然很爱你的女儿。”声音里满是幽怨。
    那男子道：“把门掩上吧，别叫她瞧见了。”
    那女子柔声答应，将两扇房门合上。只听房中又是“砰砰”数声轻响。
    女孩惊骇之余，竟忘了哭喊，隔了片刻，才“哇”的一声，憋出了一声大哭。
    两个仆人听得响动，“嘭”的推开门，直冲进去。那女子手臂一动，二人便呆呆站住。
    女孩望向屋内，见爹爹瘫坐椅中，双手低垂，衣襟上满是鲜血。
    那男子手掌悬在他胸口，脸色阴晴变幻，这一掌似是打不下去。
    爹爹道：“我这些年，活得有如行尸走肉，这最后一掌，多谢你成全。”
    那男子道：“除恶务尽，你怪不得我心狠。”便要一掌击下。
    女孩忽的明白过来，将要发生的是什么，撕心裂肺地喊了一声：“爹爹！”
    那男子目光一转，望见了她，眸子里的煞气登时黯了，道：
    “罢了，你的性命，是你女儿救的！”
    那女子轻轻叹道：“寒儿，你下不了手，便让我来。”
    挽着他的胳膊，将他送出门外，又轻轻掩上了门。
    过了片刻，那女子开门行了出来，袖子上溅满鲜血。
    那女孩只想闭上眼睛，可两道目光却不听使唤一般穿过了门缝，透过那女子裙上的白纱，钻进屋内：
    爹爹躺在椅中，咽喉上插了一把匕首。
    那一刻，她恍如陷入一场噩梦，既叫不出声，又动弹不得。
    忽觉一双温软的手臂将自己搂住，一人在耳边轻轻说道：“好孩子，别怕。”是妈妈的声音。
    妈妈抱着她，向地上一伏，将她护在身下。
    那女孩脸贴着地面，只能望见一双穿着素鞋的脚缓缓迈了过来，停在她眼前。
    那素鞋纤尘不染，左边的鞋头上缀着一颗荧光湛然的大珠子，右边那只却光秃秃的。
    那男子的声音道：“仇报了，咱们走吧。”
    女孩眼前那双纤细的脚一旋，便又迈着轻盈的步子远离，消失在门廊尽头。
    忽觉搂住自己的手臂一松，妈妈已跑进书房，搂着爹爹的头。
    那女孩慢慢靠了过去，小心翼翼地问道：“妈妈，爹爹怎么了？”
    妈妈默不作声，泪水却一滴滴地涌了出来。
    淌下脸庞，滴在爹爹脸上，混着他嘴角的鲜血，又一滴滴地落在妈妈的臂弯里。
    那女孩心中怕极了，在爹妈身前坐下，将头埋在妈妈膝头。
    忽听妈妈“啊”的一声，抬头一瞧，见她脸上满是惊怖，眼睛死死地盯着门槛，喃喃道：
    “那女人还会再来，她不肯放过咱们。”
    门槛旁，躺着一颗指头大小的明珠。
    （听从一位大大的建议，今天最前几章做了少量修改，详情请见有话说）

 第150章 灭门

    妈妈发疯一般地将女孩抱起，从书架上拿下一本薄薄的册子。
    她记得那本书爹爹平日里常看，书名的四个字里，她已认得三个：
    千、武、经。
    妈妈抱着她才跑出院门，便又跑了回来，低声道：
    “她来了……她果然不肯放过咱们。”向后院跑去。
    院中一座假山，奇石堆叠，正是她平日里玩耍的地方。妈妈将她藏在假山下的洞里。
    只听得前院几声惨呼，是仆人们的声音，女孩吓得抖个不停。
    妈妈在她耳边轻轻道：“别怕，那个姐姐想和你玩捉迷藏呢，可别让她找到了。”
    从山石缝隙中匆匆一望，又将那本书塞在女孩怀中，道：
    “这本书给你，上面有些戏法，将来你学会了，再去找那个姐姐玩捉迷藏。”
    妈妈面露微笑，眼中却全是泪水，颤声道：“妈妈走了。”
    那女孩一只小手，握住妈妈的一根指头，死死也不肯松开。
    妈妈轻轻拨开她的指头，摸了摸她的脸，道：“乖宝儿，闭上眼睛。”
    蹑足绕过了假山，大呼着向前奔去。
    只过片刻，号呼声戛然而止。
    那女孩睁眼瞧去，见那白衣女子正将手掌从妈妈头顶移开……
    女孩脑中一片空白，瑟瑟发抖地蜷身洞中，只盼能从这场噩梦中惊醒过来。
    忽觉眼前一花，白衣女子便站在眼前，道：“小妹妹，原来你藏在这里呢！”
    口音轻柔婉转，满蕴得意之情，说不出的好听。
    她脸色明艳娇媚，浑身笼在银月素辉之中，更透着一股摄人心魄的美丽。
    但在那小女孩眼中，这身影却无比可怕，迫得她一动也不敢动。
    女子伸出一只纤手，轻轻抬起那女孩的下巴，道：
    “小妹妹，你瞧着，姐姐会变戏法。你瞧我这张手上，什么也没有，可等一下，便要多出一颗心来。”
    另一只手翻了一翻，慢慢探向小女孩左肋。
    女孩只觉一阵剧痛，“啊”地尖叫一声。接着背心一紧，四肢凌空，却被人提了起来。
    只听一个气愤愤的声音道：
    “你不是回来寻鞋上那颗珠子的吗？怎么又来杀人！这女娃娃又有什么罪过，怎么连她也不放过？”
    是方才那男子的声音。
    那女子淡淡地道：“我恨她爹爹，恨之入骨。凡是他喜欢、疼爱的人，个个该死。
    当年通元谷中，那些凶神恶煞滥杀之时，可曾分什么老幼妇孺了？
    那里的垂髫小儿、黄发鲐背，又有什么罪过？”
    那男子道：“我答应了她爹爹，放过他们一家老幼！可你……唉！”
    那女孩被男子拎在手中，脸朝着地面，见他的脚在地上重重地一跺，似是十分恼怒。
    那女子裙摆摇曳，靠上前来。
    女孩的目光穿过额前乱发，见那女子白蝶般的一双手，捉住男子的一只大手，似是撒娇一样，摇晃了几下，道：
    “寒儿，你别生气。这世上，只有你一人怜我、惜我……”
    忽听那男子惊呼道：“你做什么？”
    女孩只觉他捉住自己脊背的手一松，身子便跌落地上。
    那女子轻轻道：“我怕你阻我，只好点上你的穴道。别的小妹都依着你，可我若不杀这丫头，心里的结一辈子也解不开。”
    女孩也不知哪里来的一股气力，爬起来往假山对面钻去。
    才从石缝中挤出身子，便见眼前青影一晃，如腾云驾雾般飞了起来。
    她年纪幼小，这一晚又是惊恐、又是哀伤，再也支持不住，昏了过去。
    这个女孩，就是黄若。
    那一晚她受尽惊吓，那些事情，她再也不敢回首，可又不愿忘记，便将它尘封在脑海深处的铁箱中。
    过了一天又是一天，铁箱上的锁链长了一环又是一环。
    渐渐地，她只是隐隐约约地记得，她的父母在那天晚上，被人杀了，她从此便成了一个流浪街头的小乞儿。
    她稍稍年长，每每从镜中照见自己的样貌，便觉得心惊肉跳。虽不明所以，却从未深究过其中的原因。
    更不曾想到，这正是因为当年的凶手，长得同自己颇为相似的缘故。
    她一望见自己的模样，锁在铁箱里的记忆便要挣脱出来，令她惊怖莫名。
    此刻在黄若眼前的，是一样清冷皎洁的圆月，一样明艳娇媚的脸庞。
    那些苦思冥想却寻不回的记忆，此刻再也无处可藏.
    那晚的情形、爹爹的无奈、妈妈的哀痛、凶手的模样、乃至他们的每一句话、每一个眼神、每一个举动，一股脑儿地记了起来。
    ——————
    她这一番回忆似只是一瞬，又似是过了好久，回过神来的时候，只觉身上仍是奇寒彻骨。
    黄若一字一顿地说道：“杀我爹爹妈妈的凶手是你！”
    仇人便站在眼前，她怒气勃发，不可抑止。偏偏整个人便似冻入一块万年玄冰中，一动也不能动。
    曲蒹葭侧身坐在她身前，皓如美玉的双颊上满是亲近神色，道：
    “你都记起来了，那也好，省了我再和你说。那‘玄寒珠’珍贵无比，普天之下也没有几颗，若是等闲人，我还舍不得给她呢。”
    黄若心下一凛，道：“原来是那颗珠子！我是中了那颗珠子的毒！”
    曲蒹葭道：“这珠子是天下一等一的阴寒毒物。你若吞下去，便只眨眼的功夫，一颗心就会被冻住，再也不能跳一下。可那又有什么好玩呢？
    我骗你把它配在身上，虽然毒性一时不会发作，却可慢慢渗入你体内。
    你不会死得那么快，会一动不能动地受着煎熬，最后五脏六腑全被体内的寒冰戳破，那才叫好玩呢。”
    黄若心中万分气苦：“是那姓李的将这珠子给我的，他们两个自然是一条心。
    他之前救我、帮我，一定也没安好心：他不愿让我死在他人手里，要让心上人，一点点把我整死！”
    曲蒹葭眨了眨眼睛，目光里全是快意，接着道：
    “你爹爹妈妈在天有灵，若瞧见他们最疼爱的女儿，死得这般凄惨，只怕会后悔把你生在这个世上。”
    黄若听她言及父母，胸臆间满蕴怒气。耳旁一个温柔的声音不断回响：
    “这本书给你，上面有些戏法，将来你学会了，再去找那个姐姐玩捉迷藏。”
    是妈妈的声音。这声音越来越大，掩过了曲蒹葭婉转娇柔的嗓音，一字一字地，敲击着她的耳鼓。
    她此时此刻，心底里只有一个念头：“我要报仇！”体内似有一团烈火熊熊燃烧。
    骤然间，一道热气从丹田澎湃而起。
    她浑身玄关已破，这一发便不可收拾，真气盘旋流转，毫无阻碍，便如春潮暴涨，登时将体内奇寒冲得烟消云散。
    她手脚知觉一复，便和身一扑，十指如钩，向曲蒹葭雪白的颈上扼去。
    （今天最前几章做了少量修改，请大大们看有话说）

 第151章 搏命

    曲蒹葭见黄若忽的能动，脸上闪过一丝讶异之色，纤腰向后一摆，如风动素荷，避了开去。
    黄若窥见她右侧空当处，左腕一屈，三指探出，迎着她的身子抓去。
    曲蒹葭左手一挥，迅疾如电，三根指头后发先至，已搭在黄若手背上，所用竟也是一招“居后抓”。
    黄若急忙缩手，饶是她反应奇快，仍被抓出三道血痕。
    她惊道：“你也会用？”
    转念又想：“这路武功的诀要，大半还是李潇寒传给我的。他既然知道，又怎能不传给这女人？”
    曲蒹葭笑道：“是啊，你再瞧我这招如何？”
    右手倏地一探，食指轻颤，凌空向桌上蜡烛虚虚地一点，“噗”的一声，火头立熄。
    这招“守柔指”，也是那本《千佛武经》中的武功。
    黄若心中一痛：“我当真是眼瞎，竟把那书里的功夫，全数说给了那姓李的，他却转授给了杀我爹爹妈妈的仇人。”
    一时间悲愤莫名，右手一挥，向曲蒹葭胸前抓去。
    曲蒹葭衣袂一飘，已避到院中。身法飘忽，所用轻功，也是那本书中所载的“踽步燕舞”。
    这路步法相传源自汉成帝皇后赵飞燕。
    传说一日汉成帝和赵飞燕在太液池中泛舟赏景。飞燕一面轻歌《归凤送远》，一面翩翩起舞。
    忽而狂风大作，险些将她吹落水中。侍郎冯无方连忙救护，托住赵飞燕的双脚，飞燕则在其掌中继续歌舞，自此便流出“飞燕能作掌上舞”的佳话。
    御画师将其舞姿摹做十八张图，后来传出宫去，一位不世出的武学高手依着舞姿，创出了这门轻功。
    黄若跃出门外，怒道：“这些武功，他倒是全教给你了！”
    曲蒹葭脸上露出一丝古怪的微笑，道：“我依着你这法门用功，几日便可武功尽复。”
    这句话同李潇寒那天在石室中所说一字不差，便连嗓音也一般无二。
    闭眼听来，便似出自他的口中一般。
    黄若毛骨悚然，恍然道：“原来……石室中那人是你！你会假扮别人的声音！”
    想起石室中灯烛昏暗，那人浑身缠满白布，白布下又敷满草药，自是难以分辨身材形貌。
    自己只凭着他的声音，便断定这人是李潇寒，哪曾想他竟是曲蒹葭所扮。
    黄若怒气填膺，抬手便是一掌。
    曲蒹葭向后一跃，左足在院中大石上一踢，身如飞鸟、凌空一折，已闪到黄若身后，柔腻腻地道：
    “那书里的武功，我早就学过一些。那天晚上，你这小丫头好调皮，钻过假山。
    我绕过假山去捉你，哪知旁边窜过来一人，抱起你跃墙而去。他腾空的时候，那本书从你怀里掉了出来。
    我才捡起来，瞧清书名，那人长剑一圈，将我的手扫开，把书抢了去。我只扯脱了几张残页下来。”
    黄若森然道：“这些功夫是爹爹妈妈留给我的，你不配用！”
    抬手便是一掌，曲蒹葭身法如电，早已闪开。
    黄若问道：“救我那人是谁？”心中忽的一动：“是姚姐姐！”
    她自幼蒙姚非我传授武功，此刻得知当年有人救了自己，自然想到那人便是姚非我。
    黄若运臂为剑，食指、中指疾刺，手腕轻颤，罩住曲蒹葭身上数处要害。
    这一招出其不意，曲蒹葭避得虽快，颈项还是被她的指甲刮出了一道血痕，笑道：
    “这招倒使得不落窠臼，是那个人传给你的吗？”
    黄若心想：“果然是姚姐姐救了我！”
    这招九华派的剑法“九秀芙蓉”正是姚非我所传。
    曲蒹葭道：“你身中寒毒，也活不了多久。就算知道救你的人是谁，又有什么用？我追着那人出去，最终却没能寻到你。
    回到你家一瞧，院子里十二口大棺材，你爹爹、妈妈，全都被装殓起来啦。抓了个人一问，才知是寒儿让他做的。
    我心里气苦极了，将棺材砸了个稀烂，又放了一把火，把你家的宅子，连你爹爹妈妈的尸身，烧了个一干二净。”
    黄若被她言语相激，心气浮躁，招式中陡现漏洞，曲蒹葭随手一抓，又在她身上留下三道血痕。
    曲蒹葭又道：“我在左近等了好久，可寒儿始终没来找我。我想他一定是脑我了，脑我滥杀无辜，让他当不成言出如山的大丈夫。
    他一定再也不肯来见我，再也不肯帮我报仇。可我还有个武功极高的大仇人，他不睬我了，我要报仇，全得凭自己的本事。”
    她目光里流露出一丝幽怨，手臂一挥，挡下黄若一招，接着说：
    “我取出那几张残页，见上面是一项武功的要诀，每页都缺了些，连这路功夫的名字也缺了。
    我想你爹爹本事很好，比寒儿还高些，这书里面的功夫一定厉害得很。便一个人躲起来修炼。
    那残页上只载明了武功招式，却没有相应的内功诀要。这也难不倒我，我想到自己练过龙鹤双形门的龙爪手……”
    她右臂骤然一探，五指并拢，扣在掌心，抓在黄若肋下。
    手指轻轻一触她的衣衫，旋即收了回来，倒似是存心戏弄一般。
    她笑道：“小妹，你肋下这处伤痕，便当年我用龙爪手抓出来的，现下可好些了吗？”
    黄若面沉如水，呼的一掌击去，曲蒹葭笑着闪开，又道：
    “这龙爪手的运力法门，同居后抓相近。
    我那时想，这两路武功的内功应该也差不多，便参照着龙鹤双形门的内功，自行揣度出了一套功法，套在居后抓上。
    没想到却埋下了极大的隐患。前些时日发作起来，酿成极重的内伤。”

 第152章 毒发

    二人说话之时，黄若舍身疾攻，丝毫不守御自身要害。
    曲蒹葭身形翩跹不定。任凭黄若功招疾如狂风暴雨，却半点沾不到她的身子。
    曲蒹葭接着道：“解铃还须系铃人。我这内伤，乃是因我自行揣度内功所致，若能练得书中的正宗内功，便也不治自愈了。”
    黄若冷冷道：“你骗我传你书里的功夫，原来是为了这个！”
    曲蒹葭浅浅一笑，道：“对呀，那日天哥将你骗到这里……”
    黄若心想：“天哥？哼，一定是那姓滕的臭老头。他善于使毒，那颗臭珠子，自然是他给这恶女人的。”
    问道：“那臭老头在哪？是不是又要使什么花招，给我下毒？”
    曲蒹葭道：“他见我伤势大好，便回去啦。他自己还有一大堆的事儿，哪能时时陪着我？
    那晚小翠趁你沐浴，细细看过你身上没有那本书。我想到你和我那寒儿两人，颇有些情意……”
    黄若又羞又怒，骂道：“胡说八道，他是你的帮凶，我恨不能杀了他！”
    曲蒹葭笑道：“他若非对你情意深重，何以我百般劝说，他也不肯离开那废园，可一瞧见你，便破誓而出？何以你们两个，在青竹林会上你救我，我又救你？”
    她神色幽怨，眸子里闪出两点寒光，紧盯黄若，接着道：
    “我便想出了装作他，骗你教我内功的法子，你果然中计。
    你也瞧见了，我在石室中一举一动都甚艰难，那倒不是装出来的。若非你教了我那些内功，只怕我没多少时日好活了。
    说来我这一命，全是你这丫头救下的，我可不知该怎么谢谢你啦！”
    黄若恨恨道：“我眼睛瞎了，恨不能自己挖了出来！”
    两指微屈，向曲蒹葭眼中挖去。她这般毛手毛脚地一击，又岂能伤敌？
    曲蒹葭右手三指一搭她的腕子，借着她的前冲之势，将她挥了出去，接着说道：
    “那天我正藏在庄里练功，见你去而复还，我可别提有多高兴呢！
    我正想瞧着你死，这下可省得到处去找啦。我便也藏了起来，和你只隔着几重院子。
    你将爹爹留下的武功，传给杀死他的凶手，不但救了这凶手一命，更可让她用这门功夫，再去杀他最疼爱的那个女儿。这可有趣得紧呢！”
    黄若愤愤道：“呸！”又一掌挥去。
    曲蒹葭让过她的手掌，长眉一挑，晶莹如玉的脸庞上隐隐罩了一层煞气，道：
    “我让了你这许多招，就是想同你说清楚这件事，想看着你死的时候，追悔莫及的样子。”
    她招式陡变，双臂夭矫，食指忽戳忽点，迅捷如电，以那路守柔指法，连攻黄若要害之处。
    黄若立感不支。撑得十几招，被曲蒹葭一指抹在了小腹之上。
    这一下虽正中要害，可着力甚轻，本当没什么大碍。可她丹田中真气被外力一震，流转稍滞，体内奇寒失了压制，陡然而起。
    便在一霎那，她浑身便似被冻僵一般，直挺挺地倒了下来。脚在池边石上一绊，正好栽进池水里。
    水花四溅，黄若身子一沉，旋即又漂了起来。仰在水中，面庞露在外面，四肢全然不能动弹。
    曲葭慢慢踱过来，屈膝在池边坐下，双眼凝望着她，脸上满是得意的微笑。
    便似一个顽皮的孩子，将一只虫子丢落水中，瞧着它无望地挣扎一般。
    曲蒹葭瞧了一会儿，轻轻说道：“有人来了，我不陪着你啦！”
    伸手抚了抚黄若的双颊，又在她的额头上轻轻一按。
    黄若头一沉，两片清澈的池水自颊边缓缓漫了上来，在她眼前合上，周遭的景物渐渐融化在涟漪之中，终于只剩下一片湛蓝。
    耳边又想起那个温柔的声音：“……将来你练会了，再去找这个姐姐玩捉迷藏。”
    她满心不甘，心底里一个声音在说：“妈妈，我练会了，可到头来，还是输了。”
    丝毫挣扎不得，但见一串串气泡从自己口中涌出，在眼前散了开去，便人事不知了。

 第153章 老鸦孵兔、野猪上树

    米入斗在村落中照顾胡氏兄弟、上官屏三人，心中却无一日不惦记着黄若。
    他见三人身体渐渐复原，便和上官屏商量，要同她南下少林，帮黄若辨明冤屈。
    同胡氏兄弟辞行，二人却不在院中。
    米入斗出去寻，才到村口，望见两只老鸦嘎嘎惊叫，绕着一棵树翻飞。
    兄弟二人正攀在树上，围着老鸦窝指手画脚。
    二人早瞧见他，招呼道：“米一斗，过来瞧瞧！”
    米入斗不知何事，爬了上去。却见鸟窝中，七八只小兔仔挤做一团。
    胡一右道：“这不是怪事么？老鸦怎么孵了一窝小兔子出来？”
    胡一左一撇嘴，道：“那老鸦找不到虫子，捉来小兔子填肚子，又有什么大惊小怪。”
    胡一右道：“那它怎地不吃？”
    胡一左道：“这窝兔子太瘦，要养肥一些才吃。”
    二人正争论，忽听远远地传来一阵嚎叫。
    胡一左耳朵一支楞，道：“是野猪！”胡一右道：“大锅炖肉吃！”
    二人哧溜一声溜下树，往声音起处奔去。米入斗跟在后面。
    行了不远，见一株大槐树上，一只野猪正颤巍巍地立在最高处的枝桠，连声嘶嚎。
    胡一左道：“奇了！野猪竟然能爬树。”
    胡一右道：“怪了！熊瞎子能爬树，老狼被逼急了，也能跳上去。可上树的野猪，咱们可从没见到过！”
    争先恐后往树上爬去，要看个究竟。
    那野猪所在之处，枝干甚细。二人身子虽不重，加在一起总也有两百来斤。“喀喇”一声，树枝断折开来。
    胡一左大叫：“猪兄小心！”勾住野猪后腿，却不顾自己也跟着坠下。
    胡一右凌空一抓，紧握他的脚踝，双腿盘住一条粗枝。
    二人一猪，身子倒悬，打起了秋千。
    胡一左荡了几荡，将那野猪抛给米入斗。二人凌空翻转，跃下树来。
    仔细瞧那猪，却见四蹄皆被捆在树枝上，挣扎不脱。
    米入斗心中大奇：“难道是顽童干的？可野猪个头不小，顽童哪来的这份气力？要是大人，又有哪个会有这份闲心？”
    忽又听得一阵狼嗥。胡一左道：“瞧瞧这次又是什么！”
    二人拽着米入斗，忙不迭地循声赶去。
    到得一处林子边缘，但见一只鹿卧在草中，不住地发出狼嗥。
    胡一右道：“老鸦孵小兔，野猪上大树，听着是只狼，瞧去是头鹿。”
    兄弟二人啧啧称奇，奔过去瞧。
    忽觉脚下一空，土雾起处，现出一个陷阱，二人齐齐跌了进去。
    米入斗忙不迭刹住脚步，蓦地里脚踝一紧，却被两兄弟拽了下去。
    那陷阱深达两丈，饶是洞底土壤松软，他这一下摔得也不轻。
    只听洞口有人打了声呼哨，顶上许多双手臂挥舞，一包包黄土劈头盖脸地倾落下来，片刻便将三人六条腿埋住。
    米入斗眼睛睁开一线，透过土雾望去，见洞口一人露着半张脸，面孔甚是熟悉，一转念便想起来，叫道：
    “你是承天观的静风，我是米入斗，你不认得了吗？”
    上面倾落的泥土顿时停住。一个怯生生的声音传了下来：“米师叔……”
    却被另一个声音打断：“你啰嗦什么，还不快干活！”
    接着土包又纷纷落下，这次却是照准了米入斗掷来，眨眼间便将他埋到胸口。
    米入斗大怒，喝道：“你们既然认出我来，怎地还不住手？”
    见一袋土当头砸到，接住反抛出去。
    只听洞口“哎呦”一声，一人跌落下来，正是静风，趴在洞底，一动不动。
    米入斗心中一奇：“我随手一砸，竟把他砸死啦？”
    凝目瞧去，见他背上插着一枚燕尾镖，正是九华派的独门暗器。
    抬头一望，但见一个苗条的身影从洞口一掠而过，长裙飘飘，身姿婀娜。
    米入斗心头一喜：“师妹寻过来啦！”
    只听洞外“叮叮当当”的兵刃相交声响个不停，夹杂着几声嚎叫：
    “上官小师叔，手下留情！”
    “她要打便打，还怕了不成！”
    “你等等我拔出剑来再打，哎呦我的胳膊！”
    胡一左从土里挣出身子，抓住胡一右的一头乱发，用力向上拔去。
    胡一右大声呼痛，却也挣脱出来。反手抓住胡一左的头发，骂道：
    “我也这么揪你一揪，瞧你痛是不痛。”
    两个人不分轻重，揪着头发，在洞底滚做一团。
    米入斗又气又笑，大声道：“等你们分出个输赢，咱三个早被他们给活埋啦。”
    胡一右道：“对，活埋可不好玩。”
    向上一窜，五指抓入土中，将身悬在洞壁上。
    胡一左握住他的脚踝。胡一右腿一扬，便将兄弟送出坑口，自己一个翻身，也跃了出去。
    米入斗在坑底，只听得二人大呼小叫，和人斗在了一处。
    过得片刻，不知是谁大喊一声：“两个老怪物厉害，逃命要紧！”
    接着马蹄声骤起，乱哄哄地远了。
    米入斗挣出身子，攀出洞来。见胡氏二人正相互埋怨着对方碍手碍脚，把对头放跑了。
    上官屏手握长剑，袖上溅了斑斑点点的血迹，站在一旁。
    米入斗忙问：“你没伤到吧？”
    上官屏摇摇头，道：“我方才见你好久不回来，便出去找，没想到正望见你们陷进去，接着他们从林子里冲出来，举着土包便往洞里扔……”
    她话未说完，忽一纵身，长剑指住洞口。
    米入斗转头一瞧，见静风才将两条胳膊搭上洞口，便被上官屏长剑逼住。他手一松，扑通一声，又跌了回去。
    米入斗心想：“原来这胆小鬼方才是装死！”
    站在洞口，厉声喝问：“你们方才捣什么鬼？想把我活埋了吗？”
    静风道：“米师叔，我不知道啊！”
    胡一左道：“叫你也尝尝活埋的滋味！”
    兄弟二人手脚并用，大块大块地将土推落坑中，一口气将静风埋到腰间。
    静风叫道：“米师叔救命！”
    米入斗道：“你此刻认我做师叔了，方才怎地又要埋我？”
    静风道：“我……我们是奉了掌门的命令！”

 第154章 兄弟反目

    米入斗怒道：“胡说八道，林师兄怎么会让你们干这种缺德事！”
    静风道：“真是他说的。他还吩咐我们，你们三个人，他要两活一死。两个怪人活，你死……”
    米入斗勃然大怒，道：“还敢胡说，砸烂你的嘴巴！”捡起块石头便要往下砸。
    上官屏抓住他袖口，道：“让他接着说。”双手不住颤着，显然也极是惊骇。
    静风道：“掌门那天发信号，把散出去寻耿长老的人都召了回来。大伙儿跟着雪上的蹄印往北去追你们三人。
    哪知人多惹眼，招来一队官军。好不容易甩开了他们，却又下了一场雪，把蹄印足迹全都掩住了。
    掌门便把咱们分成十几伙，东西拉开，从南向北地搜索你们的踪迹。我们这伙共八人，全是和我同辈的小道士。”
    他抬手一指胡氏兄弟，接着道：“昨天他俩上树掏鸟窝，被我们发现了，我便要发信号给掌门。
    可静云瞧出这两位头脑不太……不太那个聪明睿智，说也无需惊动掌门，我们自己将他们拿住，立这一桩大功。”
    胡一左道：“你们掌门是谁？我们又怎么招惹他了？”
    静风道：“我们掌门是林大业，他也没说为什么，总之就是吩咐我们，一定要捉活的。”
    胡一右道：“林大业？不记得！”
    胡一左道：“喂，你先说说，老鸦孵了一窝小兔子是怎么回事？”
    静风道：“那是我捉了窝小兔子放进去的。我们想活捉两位前辈，可本事不济，便想出了这么个馊主意，挖了个陷阱把你们引过去。”
    他瞧了米入斗一眼，道：“米师叔，我们没胆子杀你，只想引他俩过来。可……可你也跟过来了，掌门再三吩咐过的，那就没法子啦。”
    上官屏大张着眼睛，怔怔说道：“这怎么会？师兄师弟的，怎么说反目，就反目了？”
    静风小声道：“他就是这么说的。”
    米入斗一张脸涨得通红，跳下洞去，三下五下，便将静风刨了出来，拽着他又攀上来。
    他喝道：“林师兄在哪儿？咱们去见他，你胡说八道，瞧他不割了你的舌头！”
    静风道：“对，是我胡说八道。师叔，我这就把掌门引来，让他割了我的舌头。”从怀里掏出支火箭，正要点着。
    胡一左劈手抢了下来，道：“这是什么？”
    静风道：“这个是我们联络的信号，点着了甩上去，就像放烟花一样。天气好的时候，几十里外都能望得见。”
    话声方落，胡一左早依言将火箭甩了出去，“啪”的一声，炸开一朵黄云，悬在空中久久不散。
    静风喜色难掩，道：“就是这样，咱们等等，掌门过会儿就来啦。”
    上官屏忽的抓住米入斗一只胳膊，颤声道：“咱们快走，我……我怕……”
    米入斗道：“你怕什么？”
    他气冲冲地揪着静风，道：“这家伙满口胡言乱语，挑拨是非，可饶不了他！”
    上官屏道：“那天我想跟着一起去寻你，可无论怎么央求，林……他总是不肯答应。那时我便觉得，他好像有什么事瞒着我。”
    她脸色苍白，嘴唇轻轻颤着，道：“我怕静风说的是真的。”
    米入斗诧异莫名，道：“林师兄要杀我，这怎么可能？”
    上官屏神色气苦，道：“这件事若不是他吩咐下的，静风又岂敢发信号，把他引过来对质？”
    这道理甚是浅显，米入斗登时明白过来，心中骇异到了极处。
    他万万难以相信，一起学艺多年，自己以为表率的师兄，竟会派人来要自己的命。
    他喃喃自语：“这又是从何说起？我又做错了什么？难道是因为黄姑娘的事？可他又怎地要捉两位胡老伯？”
    上官屏急道：“咱们快走！胡老伯，咱们一起走！”
    拉住米入斗，往村落中奔去。
    静风正要趁机逃开，胡氏兄弟倏忽而至。一个抓头、一个捞脚，将他抛入坑中，这才追着米、上官二人而去。
    四人回到村子，牵来马匹。米入斗道：“师妹，咱们回九华山！”
    上官屏摇摇头，惨然道：“回不去了。”
    胡一左忽的一拍脑袋，道：“哎呦，我们偷偷溜出来，逛了这一大圈，也得赶快回去啦。”
    胡一右道：“对！回去晚了，一定会被小怜骂！”
    两兄弟同乘一匹，向东驰去。
    上官屏道：“他们糊里糊涂，要是被他抓了怎么办？咱们反正没地方去，不如跟着他们，路上也好有个照应。”
    米入斗木然点点头。
    四人才驰出不远，胡一左忽道：“哎呦！”
    兄弟二人心意相通，胡一右无需多问，便知道他心里所想，调转马头，沿着来路跑了回去。
    他们说回头、便回头，米、上官丝毫奈何不得，只好也跟了回去。
    胡氏兄弟奔着那陷阱而去。静垢刚爬出来，见二人去而复返，忙又跳回洞里。
    二人也不理他，直奔过去，在草丛里找到那鹿身狼嚎的怪物。
    仔细看时，却是一只大狼，四条腿被埋在土里，身上披了张鹿皮，头顶绑着一对鹿角。远远一望，倒似是只卧倒的马鹿一般。
    胡一左大失所望，骂道：“原来是个骗人的玩意。”
    拽着尾巴将那狼拉了出来，才又上马。
    一行人向东驰出十几里，向后一望，见半空悬着一朵黄云，瞧方位正在那小村落附近。
    上官屏道：“他在招呼同伙，一起追咱们。”
    米入斗猛地一勒缰绳，道：“一定有什么误会！我去找师兄问个清楚！”
    上官屏颤声道：“我……我怕得很，你别去！”眼中含着泪光。
    米入斗见她既伤心、又害怕，想说几句劝慰的话，可又觉胸口闷闷的，什么也说不出来。
    默然片刻，才道：“好吧，咱们先避开。”
    几人驰到天黑，怕伤了马蹄，牵马摸黑夜行。
    转日天刚亮，望见西面又飘着一朵黄云，一日之间竟迫近了许多。
    复又上马奔逃，胡氏兄弟引着二人一路向东。身后那黄云不断升起，越迫越近。
    四人所乘的三匹马耐不住长途疾奔，嘴角满泛白沫，越跑越慢。只得下马步行。
    米入斗正要将马放了，上官屏道：“师兄，咱们往东面去，把马往北面赶。”
    米入斗道一声好，往马鞍下各塞了一块石头，又在马臀上各击了一下，三匹马颠着脚步跑远了。
    这是他幼年在辽国做苦力时学的法子。石头咯着马背，极不舒服，那马只道是骑手在催促，便会跑个不停，直到筋疲力尽为止。
    四人徒步数里，转过一座小丘。圆月初升，但见月光下好大一片芦苇，密密实实。
    胡氏兄弟欢呼一声，拨开苇杆便往里钻。
    米入斗问道：“你们去要去哪里？”
    二人齐声道：“我们回家啦！”便似一对游鱼，倏地钻了进去。
    四人在苇丛中穿行了一个多时辰，来到一大片空地上，远远望见好大一处庄院。
    行到近处，但见那庄院门庭破败，显然荒废已久。
    胡一左便要上前推门，手才一触门环，浑身一颤，便呆呆定住了。
    胡一右道：“咱们怎么到这儿来啦？”声音苍老，全不似平时欢快的语调。
    二人呆立在门前，两张满是皱纹的老脸上，满是眷恋、困惑之色，同平日的无忧无虑全然不同，便似换了两张面孔一般。
    米入斗心中一奇：“他们这是怎么啦？好像突然想起了什么似的。”

 第155章 空宅鬼影

    胡氏兄弟在门口呆立片刻，便又笑逐颜开。齐声道：“小怜，有客人来啦。”
    推门而入，领着米入斗、上官屏穿过重重院落，来到西首的一座小院。
    院中一块大石，墙边一方清池，水汽氤氲。
    兄弟二人忽又停住脚步，双眼凝视着东首那间小屋的圆窗，神色古怪，似是又想起了什么。
    蓦地里眼前一花，一道白影无声无息地平掠而起，消失在西首屋脊后，身姿轻盈，浑不似血肉之躯。
    兄弟二人齐声惊呼：“有鬼！”吓得抱在一起，“扑通”一声，跌进水池。
    米入斗喝道：“什么人鬼鬼祟祟！”扳住檐角，翻上屋顶。
    上官屏抽剑在手，轻轻巧巧跃了上去。
    二人四下环顾，但见清清冷冷的月光，自中天里泻落，在层层屋檐上铺开。
    一片寂静，绝无人影。
    忽听“哗啦”一声，池中水花大作。胡氏兄弟湿漉漉地窜了出来，尖叫道：
    “池子里面有女鬼，有溺死鬼！”躲到大石后面。
    米入斗胆气粗豪，道：“我去看看！”
    跳回院中，大步走到池边，向水中望去。
    目光穿透薄薄的水汽，隐隐见到一个女子一动不动地仰卧在池底。
    一头青丝在水中飘荡着，在一张惨白的面庞上拂来拂去。
    那张面庞，让他魂牵梦萦。
    米入斗大呼一声：“黄姑娘！”一头扎进池中。
    胡一左从石后探出头来，瞧了个正着，叫道：
    “哎呦，他被溺死鬼拉下去啦！”
    米入斗双手探到池底，睁开眼来，去拉黄若的手。
    才同她的肌肤一触，只觉得一股奇寒倏然传来，不由自主地打了个寒战。
    池水甚是温热，她这只手却冰冷无比，只怕已气绝多时。
    米入斗心中大悲，忘了屏气，咕咚咕咚连喝了几口水。
    又猛地往下一扎，只手揽住黄若的腰，要将她托出水面。
    左臂同她身子一贴，又是一个寒战，便似臂弯里揽住的是一块万年寒冰一般。
    米入斗双脚乱蹬，踩到池底，奋力跃了出来。
    将黄若平放地上，指尖颤着，向她腕子上摸去。
    探不到脉搏。
    他一颗心登时凉了，呆呆坐在地上。
    上官屏俯下身子，来探黄若的心跳。
    才将手伸入她衣下，便“啊”的一声，缩了回来，低声道：
    “她身子怎么这么冷?”
    又将手伸进去，按了片刻，喜道：
    “师兄，黄姑娘还有心跳！可她身上这寒气倒是很古怪，就是……”
    她本想说：“就是气绝已久的人，也不会这样冷。”
    但望见米入斗脸上满是焦虑，改口道：“这寒气一除，她多半就会缓过来。”
    米入斗道：“对啊，得让她暖和过来。”
    双手将黄若横抱，胸膛紧紧地贴着她的身子。
    他记得小时候，有一次在雪中迷路，几乎冻僵。
    妈妈找到他后，就是这么抱了一整夜，才救回了他一条小命。
    他方才在水下，只小臂同黄若身子相接，便已觉酷寒难耐。
    此时更觉得阵阵奇寒自胸口涌入，便连浑身的血液都要被冻上。
    上官屏拢起院中的枯枝败叶，在米入斗身边点起了一堆火。
    熊熊火光之下，但见米入斗脸上的红润之色渐渐褪去，白煞煞的甚是吓人。
    胡氏兄弟半晌听不到什么动静，从巨石后探出头来。
    胡一左道：“你瞧米一斗这样子，快要被冻僵啦！”
    胡氏兄弟脸色一变，同时叫道：“快救救小怜！”
    双双从石后跃出，盘坐在米入斗身后。
    “嗤嗤”两声，将他上衣撕开，各出一根食指，点在他左右肩“天宗穴”上。
    米入斗忽觉一线热烘烘的气息，从自己左肩冲了进来。
    在身体里由上到下，由左到右的周游了一圈，又从右肩流了出去。
    那热气游到哪处，那里的酷寒便被挟裹着，一丝丝地消散。
    便如冬去春来，河面上的冰块在潺潺流水中渐渐消融一般。
    但那奇寒散去多少，黄若体内的寒气便又汇过来多少。
    这两股寒热之气在他体内交锋不息，身上一时冷，一时热，委实难受之极。
    上官屏见胡一左脸色殷红如火，满头大汗，头顶上白气蒸腾。
    胡一右的脸却青得好似罩上了一层寒霜，一身破衣不住地颤动。
    她知道二人正以内力相助米入斗驱散寒气，不敢打扰，持剑在一旁相护。
    圆月偏西，米入斗只觉黄若身上传来的寒气消减了许多，自己体内的那道热气渐渐占了上风，将寒气逼到了右肩上的弹丸之地。
    又过了片刻，不再有寒气传来，体内余寒也全从右肩涌了出去。
    他手脚知觉渐复，觉得怀中黄若的身子也渐渐温热。
    探手一摸，已触得到脉搏。
    他大喜若狂，回过头来，向胡氏兄弟道谢。
    二人却正四掌相对，运功驱寒。
    米入斗抱着黄若走进屋内，将她放在床上，又拉过一床被子盖好。
    上官屏在地上摸起一根残蜡，掰做两半，点亮了竖在桌上。
    米入斗见黄若双目闭着，呼吸又轻又细，心中不安，在屋中踱来踱去。
    忽听胡氏兄弟大呼小叫着：“小怜，你怎么样啦！”双双挤到了床边。
    二人向黄若脸上一张。
    胡一左道：“不是小怜！”
    胡一右却惊呼：“是……是她！”

 第156章 冰坨里的鬼公公

    米入斗听了胡氏兄弟的话，奇道：“你们认识她么？”
    胡一右仔细打量了黄若几眼，挠挠头，道：“她不是她。”
    胡一左道：“她也不是小怜。”
    胡一左望望米入斗，道：“只怕他也不是，咱们的小怜可没这么大的块头。”
    胡一右道：“ 那还用说，他是一斗米。”
    胡一左道：“可他方才被冻僵的那样子，不是和小怜那时候一模一样吗？”
    胡一右道：“奇怪、奇怪！”面露茫然之色。
    米入斗心中满是疑惑，可二人语无伦次，也不知该如何向他们询问。
    室内烛光摇曳，米入斗的上衣方才被二人撕破，索性脱下来打着赤膊。
    胡一左猛地瞧见他胸前的跃鹿纹身，“啊”地惊叫一声，拉过胡一右，道：
    “你瞧，冻在大冰坨里的那个鬼公公，身上不也有这个么？”
    胡一右把住米入斗的胳膊，仔仔细细地看了看，道：
    “对，就是这个，鬼公公有这个，他也有这个，那他就是鬼。”
    米入斗道：“我是人，不是鬼！”
    上官屏忽的惊呼一声，颤声问道：“师兄，他们……说的是……”
    米入斗骤然惊觉，道：“是师父！”
    那跃鹿纹身乃是九华派男弟子的标记。
    闻平邦、古平国二人未及弱冠之年，尚未纹在臂上。
    而九华派素来门丁不旺，百余年来死后尸身下落不明的，便只上官文一人。
    米入斗急问：“大冰块里的鬼公公，长得什么模样？”
    胡一右将手往自己头顶上半尺处一划，道：“鬼公公有那么高。”
    胡一左将自己一蓬乱糟糟的胡子拉到胸口，道：“胡子有这么老长。”
    胡一右一根食指拉着自己的右眉，道：“眉毛挂到鬓角。”
    胡一左却拉着嘴角，道：
    “嘴角有些往下耷拉。嗯，倒也称得上眉清目秀。”
    胡一右又补上一句：“也没我们兄弟俩那么眉清目秀。”
    胡一左道：“对啦，他怀里还有张什么要紧的东西，小怜说，他就是因为那东西丧命的。”
    米入斗心中一动，道：“是降龙诀！”
    忽又心生疑惑：“林师兄不是说，降龙诀被人夺去了，又怎么会在师父尸身上？”
    忽听院中隐隐传来“哦”的一声，似是有人轻叹。
    胡一左惊叫道：“谁？”
    壮着胆子，将门推开一条缝，探头向外一张。
    月坠西檐，院中昏暗无光。
    只那块大青石如巨人一般，静静地伫立。
    胡一左指着那石头，道：“你叹什么气？吓了我一跳。”
    胡一右道：“石头怎么会叹气，成精了么？”
    兄弟二人心神不定，将门闩好。
    上官屏听了胡氏兄弟所言，心下再无怀疑，伏在桌上哭道：
    “爹爹、爹爹……”
    米入斗蒙上官文收养教导，素来将他当做父亲一般，鼻子一酸，泪水夺眶而出。
    忽听“砰”的一声，圆窗大开，一缕阴风灌了进来。
    接着“噗”的一声轻响，两截蜡烛一齐熄了。
    一丝断断续续的声音从窗外飘了进来：
    “我找到……你们了，我找到你们了……”
    是个女音，又尖又细，于静夜中听起来，令人毛骨悚然。
    胡氏二人大叫一声“有鬼啊！”
    抱作一团，缩在角落里，瑟瑟发抖。
    上官屏本已伤心欲绝，脑中一团混乱，此时更吓得花容失色，紧紧闭上眼睛。
    米入斗轻轻拍了拍她的肩膀，道：“别怕，我去看看！”
    跃出窗子。只觉眼前一花，巨石前多出了一个白色的人影。
    身材窈窕，似是个女子，昏黑中瞧不出样貌。
    米入斗怒道：“装什么鬼！”
    探手去拿那女子的腕子。
    那女子晃了一晃，又似是丝毫没动，米入斗的手便从她身影里穿过，“呯”的击在大石上。
    米入斗反手又是一抓，只觉眼前白光一闪，那人影倏地消失了。
    米入斗心下骇然：“有鬼，真有鬼！”
    那尖细的声音忽又从石后飘了出来：“他在哪儿……鬼公公在哪……你告诉我。”
    胡一左低声道：“原来是鬼奶奶要找鬼公公团圆，快告诉她，免得她缠着咱们。”
    胡一右道：“是……是在一座大湖的底下，那湖被一圈山峰围在中间。”
    那尖细的声音又道：“往哪里走……”
    胡一左唯恐这“鬼奶奶”找不到，再来纠缠自己，哪敢不答，说道：
    “先往北走百里，再往……”
    米入斗猛地醒悟，大喝一声：“快别说！她不是鬼，她是人！她想抢降龙诀！”
    绕过大石，石后空无一人。
    正在诧异，忽觉头顶上微风一拂，三根手指已垂过左颊，轻轻搭在了咽喉之上。
    一丝轻柔的声音在耳边响起，似嗔似怨：“都是你坏了事儿！”
    米入斗心头大惊，蓦地里眼前人影一晃，上官屏纵到身前，一声娇诧：
    “别伤我师兄！”
    腕子一抖，剑光如泻，向他身后刺去。
    那女子道：“你对师兄很好啊，为了他连鬼也不怕。”
    她身法快极，说“你”字之时，声音还在米入斗身后。
    说“不怕”两字之时，已身处数重院落之外。
    米入斗拔腿便追，上官屏拉住他的衣襟，道：“咱们追不上。”
    米入斗道：“你瞧清了吗，她是谁？”
    上官屏奔回屋中，望了望黄若，低声道：
    “她和黄姑娘长得挺像……哎呦，莫非是曲蒹葭？
    那天林……他在承天观中，便猜黄姑娘是她的女儿，她们两个应该是很像的了。”
    米入斗惊道：“咱们怎么在这儿撞上她啦？”
    忽听胡一右道：“曲蒹葭？听着好熟！”
    米入斗想起二人方才见到黄若，又说“是她”，又说“她不是她”，心中一动，问道：
    “胡老伯，你们见过曲蒹葭吗？”
    胡一右拧着眉毛想了想，道：“曲蒹葭是人是鬼？”
    米入斗哭笑不得。
    上官屏向胡氏兄弟盈盈一福，道：
    “胡老伯，请你们带我去见一见那位‘鬼公公’，好吗？”
    胡一左撇撇嘴，道：“鬼公公冻在冰窟里，动也不会动，又有什么好瞧的。”
    胡一右道：“那冰窟在湖底，湖里的水冷得很，你这小姑娘一下去，也会冻成一具僵尸。”
    胡一左道：“那时候你的鬼魂来找我们索命，那可不好玩。”
    二人头摇得像拨浪鼓一样。
    上官屏凄然道：“他……他是小女子的先父，我……我日思夜想，只盼着能再望他一眼……”
    扑通一声，跪在二人面前，泪水夺目而出。
    胡一左忙道：“小姑娘，你别哭啊，你一哭我就心慌。”
    上官屏紧紧抿着嘴唇，却仍收不住声。
    胡一右道：“好啦，我们带你去、带你去！”
    胡一左道：“米一斗，你去不去？”
    米入斗怅然道：“他是我的师父，我自然要去拜祭。”
    上官屏向兄弟二人拜了一拜，才站起来。
    胡一右抬着一只脏兮兮的衣袖，胡乱在上官屏脸上抹了几下，道：
    “我们两兄弟，可最受不了女人哭了。”
    胡一左道：“之前小怜哭了一通，害得我们连架都不敢打了。”
    胡一右道：“打还是敢打，不过不敢当真地打。”
    胡一左道：“当真打便怕了你吗？”
    胡一右怒道：“我也不怕你，我除了那‘东西’，可什么也不怕。”
    二人猛然间似是想起了什么，同时“哎呦”一声，齐声问道：
    “今天是哪一月、哪一日？”
    米入斗想了想，道：“咱们刚遇到的时候是正月，如今该是二月啦。”
    上官屏望了望窗外，道：“瞧月相，当是十五、六。”
    胡一左大叫一声：“哎呦，不得了，咱们只顾着玩，把大事给忘了！”
    胡一右道：“咱们快回去，那‘东西’就快来了，小怜一个人可怎么应付得了！”

 第157章 密林寒湖

    兄弟二人慌慌张张，不住口地催促着米、上官快走。
    米入斗追问那“东西”是什么东西，二人却说不清、道不明。
    他见黄若仍昏昏沉沉地睡着，用被子将她一裹，背在背上。
    四人跑出庄院，穿过芦苇丛，一路向北而去。
    天才蒙蒙亮，已行出二十几里。
    米入斗隔着被子，忽觉黄若动了动。
    转头一瞧，见她双眼大张，明澈的眸子里满是困惑不解。
    米入斗喜道：“你醒啦！”
    黄若喃喃道：“我怎么又被你背着跑？是在做梦么？还是一场梦才醒？”
    米入斗心情大好，颇有些得意忘形，道：
    “不是你在做梦，是我在做梦。”
    黄若脸一红，道：“你快把我放下来，我自己能走。”
    米入斗望见不远处一棵大树，亭亭如盖，将她放在树下，又招呼过胡氏兄弟，给她做了引见。
    黄若活动了下手脚，望见上官屏，道：“上官姐姐，你也在啊。”
    上官屏淡淡一笑，道：
    “你好些了吗？师兄昨晚将你从水池里救起来的时候，你身上冷极啦。”
    米入斗道：“对啦，你身上的伤怎么样啦？”
    黄若道：“那伤早就好了，可我又被人下毒害了。”
    她想了一想，慢慢说起了别来情由。
    胡氏二人一刻也闲不住，上树掏了许多鸟蛋，在旁边生了一堆火，烤了起来。
    米入斗听得黄若说起那晚藏身佛像、亲历两大高手一场恶斗、碰巧打通经脉断折处等事，说道：
    “黄姑娘，我就知道你没骗我！”
    黄若道：“我骗你什么？
    你见我把那群糊涂和尚打伤，便以为我受伤、武功使不出来，全是骗你的，对不对？”
    狠狠白了他一眼。
    米入斗傻笑着道：“你别生气。”
    黄若见他呆头呆脑一如既往，心里温情一荡，和声道：
    “米大哥，你救了我，小妹谢你还来不及，怎么会生气？”
    又说起清衡等群道半路偷袭少林诸僧，偷鸡不成蚀把米，反被滕天一毒杀的事。
    米入斗皱眉想着：“师兄怎能放任这些牛鼻子胡作非为？少林大师们又怎地得罪他了？”
    望着胡氏兄弟，心中又想：
    “他为什么又要捉拿这两位胡老伯呢？”
    忽听“砰”的一声大响，抬头瞧去，见不远处腾起一朵黄云。
    黄云下，一人向南逃去，瞧背影，依稀便是静云。
    上官屏惊道：“糟了，胡老伯点火烤鸟蛋，把他们引过来了，咱们快走。”
    五人连忙上路，向北行了一日，又折向东去。
    上官屏路上问起胡氏二人是如何发现爹爹尸体，又是否看到凶手的样貌。
    二人愁眉苦脸地想了半天，也说不出个所以然来。
    一路上林木渐密，荒无人烟。五人猎兽为食，在林中苦行数日。
    这日穿过一片密林，眼前豁然一亮，但见一座座山峰连绵拔起，壁立于青天之下。
    峰顶积玉堆琼，狂风卷雪，云聚雾散，气象万千。
    攀上峰顶，见群峰簇拥着一湖。深幽静谧，涤青淬碧。
    近岸有座白色的小岛，只四五丈方圆，上面搭着一间小小的茅屋。
    胡一左道：“那冰窟便在这寒湖湖底，不过咱们得先找小怜。她便住在那儿。”
    伸手一指那小岛。
    胡一右道：“小怜要是不答应，我们可不敢带你们去。”
    五人下到湖畔，来到小岛前。
    见两条十几丈长的绳索横过湖面，一头以铁钎钉在岸边，另一头却钉在小岛上。
    绳索绷得笔直，时左时右地缓缓摆动。
    黄若奇道：“这座岛会动！”
    胡一右道：“那可不是岛，是飘在水上的一块大石头。”
    胡一左道：“好几年前，小怜带着我们寻到这个没有人的好去处。
    她嫌我们两个吵，就在这块大浮石上搭了间屋子住下来。”
    胡一右道：“可这浮石在水中飘来飘去，我们便用一张虎皮和林子里的女真人换了两根粗绳，把它拴在岸边。”
    忽听一个女子的嗓音从岛上飘了过来：“两个糊涂东西，怎么才回来！”
    米入斗等三人皆想：“这女子想必就是小怜了。”
    胡氏兄弟脸色大变，双双跃起，四条腿盘在一起，
    两条独臂揽住一根粗绳，交互换手，向石上荡去，便似一人一般。
    黄若笑道：“两只大马猴变成了一只。”
    跃上另一根绳索，那绳索只微微一沉，她站定脚步，向岛上走去。
    上官屏也踩着绳索，跟在她后面。
    米入斗自知轻身功夫不佳，手脚齐上，攀在绳上，双手连捯，拉动身体横过水面。
    胡氏兄弟落稳石上，齐声道：“小怜，我们回来啦！”往茅屋里钻去。
    小怜的声音隔着厚厚的门帘，传了出来：
    “给我站住了！”声调冰冷。
    兄弟二人顿时刹住脚步，站在茅屋外，一动也不敢动。
    小怜冷冷地道：“你们带棺材来了吗？”
    胡一左愕然道：“带棺材干什么？”
    小怜道：“带棺材给我收尸啊！
    这几日那‘东西’就要来了，你们把我老婆子独个儿留在这儿，是不是要让我死啊？”
    胡一右讪讪道：“小怜，你别生气……
    对啦！你瞧我们带了谁回来？”
    小怜道：“你们还胆敢带了外人回来！
    哼，你们每次出去，都要惹下一大堆麻烦。
    外面的人没一个好的，男的狼心狗肺，女的妖媚下贱，全是不三不四的坏东西！”
    黄若心想：“你这不讲理的老太婆，才是不三不四、不五不六的坏东西。”
    胡氏兄弟愁眉苦脸地不敢接话。
    小怜又道：“我一个都不见，让他们都滚吧。”
    胡一右壮着胆子道：“小怜，他们要来见一见冰窟里的鬼公公。”
    小怜骂道：“好哇，两个糊涂蛋，连这件事儿都和别人说啦？
    我说的话你们全忘了吗？
    这件事要是传出去，不知多少人要找过来，不但你们两个小命难保，更要连累了我这条老命。”
    她越说越是恼怒，只听茅屋内一阵噼里啪啦的声音，显然在不停地摔着东西。
    胡一左道：“小怜，你别生气啦！”
    小怜道：“要我不生气，你们两个自己跳进湖里淹死吧！”

 第158章 滕婆婆

    胡氏二人齐声道：“小怜，你让我们淹死，我们就淹死！”
    “扑通”一声，双双跃入湖中。
    米入斗大惊，抢到水边一瞧，见二人隔着水，正鼓着腮帮，向他挤眉弄眼。
    米入斗向那茅屋深深一躬，道：
    “老婆婆，我叫米入斗，是上官大侠的弟子。这位是我师妹上官屏，是他的女儿。
    两位胡老伯说，师父的尸身在这儿，请婆婆让我们去见一见。”
    上官屏神色凄然，道：“婆婆，求您开开恩，我想见见爹爹。”
    小怜冷冷地道：“人心隔肚皮，又是徒弟又是女儿，谁知道你们说的是真是假？
    哼，老婆子上别人的当，还不够多吗？”
    黄若忍不住道：
    “小怜，人家徒弟要瞧瞧师父、女儿要看看爹爹，你怎地这么不近人情！”
    小怜怒道：“没大没小的野丫头，小怜是你能叫的吗？
    你要叫我滕婆婆！”
    黄若心下一奇：“曲蒹葭那个‘天哥’姓滕，她怎么也姓滕？”
    她正要回骂：“没心没肺的野老太婆，姓滕的没有好东西！”
    话到嘴边，见米入斗向自己连连使眼色，只好气鼓鼓地忍了回去。
    滕婆婆道：“哼，你们非要去，就让那一对糊涂蛋带你们去好了，死了可别怪我。”
    米入斗同上官屏听她答允，连声道谢。
    滕婆婆提高声音叫道：
    “两个糊涂蛋还不快上来！你们这些鬼把戏，当我不知道吗？”
    黑影一闪，一只陶罐砸开门口的布帘，飞了出来。
    “噗通”的一声摔在水里。
    接着水花一溅，胡氏兄弟湿漉漉地从水中跃了上来。
    滕婆婆道：“你们要带他们去冰窟，随你们的便好了。”
    胡一左道：“小怜，我就知道你心肠最好。”
    胡一右道：“那定息丹……小怜，你给我们三颗吧。”
    滕婆婆怒道：“你们不听我的话，还敢来找我来要定息丹！”
    胡一左道：“没了定息丹，只怕他们三个活人进去，三具硬邦邦的僵尸出来。”
    滕婆婆道：“你们两个答应带他们去的，自己想办法吧。”
    胡氏兄弟讪讪道：“我们哪有办法？”
    滕婆婆却不再搭理二人。
    黄若道：“那冰窖有什么古怪？为什么人会变成僵尸？”
    胡一右道：“若要去那冰窟，先要经过一个水洞。
    洞里水流又寒又疾。你们三个一潜进去，寒气随着体内真气流转，侵入脏腑。
    就算没被冻成僵尸，也得少半条命，成了半个僵尸。”
    黄若道：“那你们会不会也冻成一对僵尸？”
    胡一左道：“我俩当然不会！
    我们两个从小便吃过药王丹，百毒不侵，寒暑不畏。”
    黄若道：“吹牛皮！”
    忽听滕婆婆冷笑一声，道：“你这小丫头又有什么见识！”
    黄若道：“你们方才说的那定息丹又是什么东西？”
    胡一左小心翼翼地向着茅屋问道：
    “小怜，我要不要和这丫头说？”
    滕婆婆道：“你的嘴巴长在你身上，爱说什么，就说什么，我管不着。”
    声音冰冷，显然是在怪二人多嘴。
    胡一左却听不出她的言外之意，道：
    “你们口中含了定息丹，真气不转，虽然手脚不能动弹，可水中的寒气却也不能随真气侵入体内。
    我们两个百毒不侵、寒暑不畏的老前辈便可拖着你们游过那个水洞。”
    黄若听到他说“手脚不能动弹”之时，脑中灵光一闪，道：
    “我也练过一门龟息法门，将真气凝在脏腑，闭住呼吸。
    心脏好久才跳一跳，浑身也是一动不能动，就像死了一样。
    不知道这法子合不合用？”
    胡一左手指弹着脑门想了片刻，道：
    “我瞧大可以试试，小怜，你说呢？”
    过了片刻，隐隐约约听得滕婆婆在茅屋中轻轻“嗯”了一声。
    声音极低，黄若却听得清楚，知道此法可行，心中一喜。
    滕婆婆冷冷道：
    “你们是死是活，关我什么事？要走快走，别来烦我！”
    这句话才说完，又是一只药钵飞了出来，在石上撞得粉碎。
    接着剪刀、石杵乱飞。
    米入斗心想：“这老婆婆性子真是既乖戾、又暴躁。”
    五人见她大发雷霆，不敢久留，沿着绳索回到岸上。
    上官屏道：“妹妹，你那法子虽好，就怕练起来要费不少功夫，远水解不了近渴。”
    黄若道：“要是打坐练气，自然练得越久越好。
    这法子只需依着法门归纳真气。
    你这么聪明，我瞧有一两个时辰，便能学会啦。”
    她将这“龙蛰龟息”的法门细细讲给了上官屏听。
    这法子通篇只百余字，黄若解释了几遍，上官屏便记住了。
    依法盘坐，呼吸渐止，转眼间胸口便不再起伏。
    胡氏兄弟见上官屏一动不动，围着她转了两圈。
    胡一左忽的探手一推，上官屏软软地倒了下来。
    胡一右童心大起，在地上抹了两手泥巴，要往上官屏脸上糊去。
    黄若怒道：“你们别来扰她。”
    二人大呼好玩，也要来学，黄若便也教了。
    二人性子浮躁，只练了一会儿，便觉无趣。胡一右道：
    “一动不动地扮死人，咱们早就会了，没什么稀罕。米入斗，你也瞧见过，对不对？”
    米入斗怕他记起那泡尿来，不敢吱声。
    他没练过内功，于黄若所讲如何敛神凝息、如何吐纳全然不通。
    黄若叹道：“米大哥，你要从头学起的话，怕要花不少功夫。”
    米入斗只得作罢。
    几人来到一处岸边，米入斗怅然道：
    “师妹，你见到师父他老人家，替我祭拜一下。”
    二女坐在水旁，将外面的厚衣脱下，双双运功。
    黄若忽又有些担心，向胡氏兄弟道：
    “喂，你们两个，我们龟息的时候，好长一会儿既不能动、又不能收功，
    性命可全交在你们手上，你们可不能开小差！”
    胡一左道：“小丫头放心好了。”
    黄若凝息运功，却仍不放心，眼睛睁着一线，不敢全闭。
    胡氏兄弟各揽住一女，齐齐跃入水中。
    四只脚掌在水面一打，便潜入了水下。

 第159章 冰窟僵尸

    黄若被胡一左带着，往深水潜去，眼前尽是一片青翠。
    湖水甚寒，她龟息之中，倒也不觉如何难受。
    忽见湖底似有一块大圆石，半掩在泥沙之中，发着些微白光。
    只觉腕子上一松，胡氏二人竟放开自己同上官屏，双双向那东西游了过去。
    她心下暗骂：“这对不分轻重的糊涂老头，果然开了小差。”
    想要游回来，手足却不能动弹，只能任由身子缓缓向湖底沉去。
    她心中又气又恼，悔不该将性命托付给这一对糊涂蛋。
    胡氏二人绕着那圆石游了一圈，在上面敲敲打打。
    接着浮上水面透了口气，又游了回来，继续拖着二女向深处游去。
    黄若隐约见到湖底隆起一座斜坡，斜坡上一个深洞，有七八尺宽窄。
    洞口旁水草便似被什么东西拉住，笔直地向洞里飘去，洞中水流显然甚疾。
    胡氏兄弟拖着二女，向洞口游去。
    离着尚有数丈远，黄若便觉一股暗流从背后涌来，那黑漆漆的洞口便似一张大嘴，将自己一下子吞了进去。
    洞中水流甚急，她只觉身子翻翻滚滚，也不知被冲出多远，忽的瞧见不远处透进一丝光亮。
    那光亮转瞬便到眼前，水洞在此一分为二。
    一口窄洞垂直而上，光亮便是从此洞中照进来。
    胡氏兄弟身子一扭，便从激流中游出，拖着二女进到那竖洞之中。
    洞中水流不疾，二人双腿蹬水。
    黄若只觉越升越快，眼前那片光亮急速扩大，耳畔忽的“哗啦”一声水响，身子已飞出水面，落在平地之上。
    只听胡一左道：“咱们到啦，两个丫头不用装死啦。”
    黄若龟息之中，不能收功，又过得好一会儿，手足方能动弹。
    她见胡氏兄弟正背对着自己，拧干衣服上的水，悄悄站起来，双手在二人背后猛拍了一下。
    胡氏兄弟吓了一跳，大呼小叫着跳到一旁。
    胡一右愤愤道：“臭丫头，干什么吓我？”
    黄若嘻嘻笑道：
    “谁让你们方才开小差，可把我吓坏啦，这一吓是还给你们的。”
    她见上官屏便躺在一旁，还未能动弹。
    游目四顾，见身处一处大石窟之中。
    四壁峭立，高十几丈，上面满覆薄冰，滑溜无比。不要说人，便连苍蝇落上去，只怕也停不住。
    石壁向内倾斜，渐渐合拢。
    洞顶中间似是盖着一块丈许方圆的水晶，一片天光从此处泄了下来，照得石窟内一片朦胧。
    靠近左侧一个水洞，想必便是几人游进来的入口。
    右侧有十几只坛子，一股浓烈的药味从坛中散了出来。
    过了片刻，上官屏也站了起来，向胡氏兄弟盈盈一拜，道：
    “胡伯伯，还请你们带我去见见爹爹。”
    胡一左道：“鬼公公是你爹爹，又不是我爹爹，我可一眼都不愿多瞧。”
    胡一右道：“我们上次把他搬到这里来，连着一个月，晚晚做噩梦。”
    胡一左手一指，道：“就在那边，你们两个丫头自己去吧。”
    黄若心中虽有些害怕，却忍不住好奇，跟着上官屏走了过去。
    二女身上衣衫尽湿，石窟中阴风阵阵，寒冷彻骨，更甚于数九寒冬。她们虽各具内功，也被冻得瑟瑟发抖。
    绕过一块凸出的石壁，只见角落里静静地躺着一人。
    上官屏大叫一声：“爹爹！”飞扑上去。
    “砰”的一声，额头撞到了什么，跌坐下来。
    黄若忙将她搀起，借着窟顶透进的天光一瞧，原来那人被冻在一大块坚冰之中。
    上官屏心神巨震之下，难以察觉，正撞在冰上，额角鲜血长流。
    她却丝毫不觉疼痛，伏在冰上痛哭。
    黄若情知此时难以劝解，静静伫立一旁。
    见冰中之人身虽死去多时，但尸身一直冻在寒冰之中，脸上神情栩栩如生。
    双目之中，似流露着一丝淡淡的惋惜之情。
    黄若凝望着那张脸，不知怎的，一股亲厚之情从心底里涌了出来：
    只觉得这个人，自己似曾相识。
    她听上官屏哭得悲戚，眼眶一红，也呜呜哭了起来。
    哭了好一会儿，抹抹眼泪，见一大滴水贴着石壁流下，落在冰上，又凝成了冰。
    黄若抬头一瞧，原来那石窟顶上是一块巨大的寒冰。
    此地气候虽寒，但那巨冰白日受阳光之热，难免有些许融化。
    水滴贴壁流下，石窟中酷寒无比，旋即又凝成了冰。
    那尸体紧贴石壁，日积月累，便被寒冰裹在其中。
    上官屏收住哭声，抽泣着道：
    “爹爹，屏儿来看你了，你冷吗？我带你走吧，咱们回家去。”
    抽出腰间匕首，凿在冰上。
    匕首虽利，但石窟中寒冷异常，那冰冻得坚逾铁石。
    凿了几下，只崩落一小角。
    黄若心想：“要是能生一堆火，将这冰烤化一些，便好凿许多。”
    想要问胡氏二人要火种，绕过石壁一看，却哪里有他们的踪影？
    瞧见那水洞，心中偷笑：
    “他俩方才被我吓了一跳，不肯认输，一定是悄悄躲在洞中，要吓我一吓。”
    她拾起一块拳头大小的石头，丢了进去。
    扑通一声，水花溅起，却听不见两兄弟的动静。
    跑过去一望，洞中水波荡漾，一眼瞧得到底，他们没藏在里面。
    在石窟里转了一圈，哪里找得到兄弟二人的踪影？
    偌大的石窟中，却只剩下自己同上官屏二人，伴着一具冻在冰里的尸体。
    黄若脊背上一凉，心中冒出一个念头：“有鬼！”
    ——————
    米入斗在岸边枯坐半晌，忽见胡氏二人从湖面上冒了出来。
    胡一左蜷着身子，胡一右抓着胡一左的头发，双足踏水，将他拖上岸来。
    米入斗只道是胡一左溺水，忙奔过去帮忙。
    却见他怀中抱着一块略成圆形的大石头，正向自己挤眉弄眼。
    二人手一握，将那石头搭在两条胳膊中间，抬上一处山坡。
    胡一左脚一旋，碾出一个浅窝，将石头放在窝上。
    两兄弟接着忙忙碌碌地去拔枯草，捡干枝。
    米入斗看得瞠目结舌，问道：
    “老伯，她们呢？”
    胡一左挠挠头，道：“什么她们？”
    胡一右猛地一跳，道：
    “啊，只顾得烤鸟蛋，把她们忘在里面啦！”
    二人又疾奔回去，跃入水中。
    胡一右踩着水，露出半个身子，喊道：
    “喂，一斗米，你去把那蛋烤熟，等会儿我们上来吃。”
    手一扬，一只小皮囊飞上岸来。
    米入斗正要问个清楚，胡一右早已潜入水中。
    他将那皮囊捡起来，打开一瞧，里面却是火石火镰。
    走上坡去，见兄弟二人搬上来的那石头尺有余，通体洁白，光滑如玉。
    双手抱起摇了摇，里面似有什么东西轻轻晃动，当是一颗蛋，而非顽石。
    他心头一奇：
    “这么大的蛋倒是少见，也不知这对糊涂兄弟是从哪儿掏来的。”
    盘算着：“这大蛋要烤得火候均匀，可不能用急火。”
    见一块巨石前有个凹处，正好避风。
    捡了几抱干草枯枝，抱到那里生起火来，要等明火熄了，再将那蛋埋在余烬里，慢慢煨熟。
    正蹲着身子拨弄火苗，忽听四下里鸟兽惊叫。
    抬头望去，斑鸠、喜鹊、野鸭、乌鸫漫空乱飞；
    野兔、松鼠、狐狸、獐子遍地乱窜。
    湖畔热闹了片刻，忽又一片寂静，再不闻一声鸟兽啼鸣。
    米入斗心下骇异，站起身远眺，见山水之间腾起一线白浪。
    过了片刻，那白浪渐渐涌近，变高变阔，从中一分为二。
    其间似是有一只巨物，迅疾无伦地冲开水面，向湖心游去。
    米入斗跑到高处，正要瞧个清楚，那巨物却又消失不见。
    湖面上复又一片平静，只剩湖心里一片淡淡的白沫。
    他心里一惊：“难道是胡老伯说的那‘东西’？哎呦，我得赶快告诉滕婆婆。”

 第160章 前仇旧怨

    米入斗攀着绳索来到浮石上，喊道：
    “滕婆婆，‘那东西’来了，你上岸避一避吧。”
    滕婆婆阴冷的声音从茅屋中传了出来：
    “我早知道了，那对糊涂蛋呢？他们怎么不来？”
    米入斗道：“他们领着我师妹去冰窟寻师父的遗体了。”
    滕婆婆怒道：“两个狗东西，只顾着讨好年轻的小姑娘，全不把我这个老太婆放在眼里！
    哼，那‘东西’来，我正好死给他们看。”
    米入斗心想：“好一个爱吃飞醋的老太婆。”
    说道：“两位胡老伯对婆婆……那个情深意重，常把您挂在嘴边……”
    滕婆婆声音恼怒，打断他道：
    “情深意重又怎样？便是亲兄弟、亲姊妹又怎样？
    人面兽心、笑里藏刀的，我见得多了。”
    米入斗无可奈何，忽听水声隆隆，不远处的湖面凭空生出一道巨浪，眨眼间便涌到石下。
    浮石向上一抛，又重重摔落水中。
    米入斗被掀翻在地，叫道：“滕婆婆，我背你上岸。”
    站起来冲进茅屋。
    屋内昏暗，中间立着一根碗口粗细的木柱。
    一位白发苍苍的婆婆被锁在木柱上，身上绕着三四圈铁链。
    米入斗愕然道：“婆婆，谁把你锁在这儿……”
    滕婆婆厉声道：
    “我哪儿也不去，祖宗遗物，全在这屋中，物在人在，物亡人亡！”
    米入斗劝道：“婆婆，留得青山在，不怕没柴烧。钥匙在哪儿？”
    滕婆婆道：“钥匙被我吃啦，你想让我出去，除非先把我肚子剖开！”
    米入斗心想：“好一个固执的婆婆，和她说不明白。”
    忽觉脚下一震，似有什么东西自水下撞上了浮石。
    他身子一抛，头撞在屋顶，才跌落地上。
    跑出屋外，见两道绳索崩得咯吱作响，不知何时便会断开。
    心想：“你这老太婆把自己锁在屋里，不肯上岸，那我便将这石头拽上岸去。”
    回头一瞧，见又一个大浪涌来。
    他虎吼一声，攥住一根绳索，身子向后一斜，几乎贴到地面。
    浑身力气凝在双腿，借着浪头涌过来的力道猛地一蹬。
    脚下微微一动，那大石向岸边移了一些。
    他不敢松劲，运力蹬石，双手连捯，那大石一动之下，便越飘越快。
    过了片刻，脚下一震，石底似是触到了岸边，便不再移动。
    这一番运力，几乎耗尽全身气力，
    只觉一股鲜血逆行上来，喉头微微发甜，忙咬紧牙关，将鲜血强自压下。
    忽听“嘭”的一声，那浮石猛地一掀，几乎直立起来。
    米入斗险些被掀下来，忙紧抓绳索。
    待浮石翻落回来，起身远眺，见水中一个巨物，分开两道白浪，兜了个圈子，又游了过来。
    米入斗心想：
    “这怪物不把浮石掀翻，不肯罢休。眼下也由不得这婆婆，救她性命要紧。”
    冲进屋内。
    滕婆婆道：“你又来干什么，快出去！”
    米入斗喝到：“婆婆，得罪了。”
    见她身上铁链颇粗，自忖难以拉断。
    掏出匕首，当凿子一般，往那木柱上连戳数下。
    滕婆婆连声怒喝，米入斗只做不闻。
    挥拳往那木柱上一击，咔嚓一声，木柱折了半边。
    他又是一拳，那木柱“咔”的一声，歪倒下来，屋顶摇摇欲坠。
    脚下又是一震，浮石骤然间一斜。
    米入斗将滕婆婆连人带柱地抱起，大步冲出屋外。
    涌身一跃，跳下浮石，落到水中。
    耳边轰然一声巨响，那浮石被整个掀翻，底朝天地砸在浅水里，大浪骤起，碎石四处飞散。
    他身不由己地被冲到岸上。
    大浪退去的时候，却将滕婆婆往水中带去。
    米入斗急忙扑过去，抓住铁链，将滕婆婆扯下木柱。
    不由分说，夹着她攀到高处，才将她放落下来。
    抬头望去，但见湖心里白浪滔天，升起一团浓浓的水雾，想来是那水怪在里面折腾。
    湖水翻腾了好一会儿，才渐渐平静下来，水雾随风飘荡，薄薄地笼在湖面上。
    滕婆婆指着米入斗骂道：
    “混账，你救我这万人嫌的老婆子干什么！还要我活着受罪吗？”
    忽的双眼大张，直勾勾地盯着米入斗背后，道：“你还活着！”
    似是瞧见了天底下最可怖的东西。
    米入斗才要回头，蓦地里背心里一麻，已被人点中了穴道。
    接着眼前一花，一个白衣女子身如流云，飘到他的身前，容色照人，美艳不可方物。
    米入斗惊道：“曲蒹葭！”
    曲蒹葭向他微微一笑，屈膝向滕婆婆微微一福，道：
    “姐姐，您也还活着啊！
    是啦，那小小的玄寒珠，又岂能难得住姐姐这等医药大家。”
    声音轻柔，满是欢喜之情，倒似见到了久别重逢的姐妹一般。
    她起身的时候，长袖在滕婆婆胸前轻轻一扫，滕婆婆哼了一声，歪倒在地。
    曲蒹葭似是有些惊讶，道：
    “姐姐，您的一身武功呢，怎么全没了？”
    滕婆婆愤愤道：
    “荡妇狐精，心如蛇蝎的婆娘，自己做的恶，却要明知故问！”
    曲蒹葭丝毫也不着脑，笑道：
    “你骂我是荡妇、是狐精，怪我毁了你的好弟弟天一，却护短不骂他是色迷心窍。
    若是你还能见着他，当去问一问，一直都是他缠着我，我又几时缠过他了？”
    滕婆婆道：“你来干什么？”
    曲蒹葭道：“小妹是来取一件物事的，五凤帮若要涅盘重生，可全靠着它啦！”
    滕婆婆道：“哼，你是来找降龙诀的。
    我就知道，那两个糊涂虫每次出去，总要惹下一大堆麻烦。
    十几年前，把你这狼心狗肺的婆娘给救了回来。
    两年前又把那个人的尸体糊里糊涂地给背了回来。
    如今又把你给引了过来！
    这两个狗东西，一定是受不了你这狐狸精的美色勾引，对不对？”
    曲蒹葭道：“姐姐，多年不见，你还是这么爱乱发脾气，这可错怪他们两兄弟了。
    他们懵懵懂懂，小妹便是有此心，也无从下手。”
    滕婆婆骂道：“不要脸，恬不知耻！”
    嘴角微微向下一斜，神色甚是鄙夷。
    曲蒹葭道：“小妹在药王谷里，无意间听到他们说话，
    才知道降龙诀原来是在姐姐这儿，便跟着他们寻了过来了。”
    滕婆婆道：“药王谷？两个老糊涂，还回那里干什么？”
    曲蒹葭道：“谁知道呢？姐姐，你在这儿享清福，降龙诀留着也没什么用，便给了小妹吧。”

 第161章 寒湖水怪

    滕婆婆骂道：“痴心妄想，做你的春秋大梦去吧！
    降龙诀我早就毁了，连……连上官老儿的尸体，都一把火烧掉了！”
    曲蒹葭笑道：“姐姐又在骗我了。
    倘若降龙诀当真被你毁了，林大业这个伪君子要是上门索要，你可怎么应付？
    他面善心狠，可不像我一样，还顾念着咱们的姐妹情分。”
    米入斗听她说师兄是伪君子，心头一痛，便似被钢锥刺了一下。
    滕婆婆“呸”的一声，一口唾沫吐向曲蒹葭。
    曲蒹葭轻轻闪开，道：
    “你就算不顾惜自己的命，也要顾惜他们兄弟两个的命，又岂能毁了降龙诀，自绝后路？
    我瞧它和那尸身，不但没毁，多半还被你收得好好的。”
    滕婆婆冷冷“哼”了一声，道：
    “你倒是聪明，降龙诀是被我藏着，可就是不能给你！”
    曲蒹葭瞧向米入斗，道：
    “你同师妹千里迢迢地寻过来，是来找师父尸身的吧？
    你师妹呢？我猜她一定是去见爹爹啦。”
    米入斗道：“恶婆娘，你倒什么都猜得到。”
    曲蒹葭静静想了一想，道：
    “姐姐，你就算不说那图在哪，我也有法子知道。”
    一阵轻风掠过，将几声若有若无的叫嚷从水面上送上岸来。
    依稀辨得是胡氏二人在叫着“小怜，小怜……”
    米入斗猛吸一口气，开口欲呼。
    曲蒹葭手指倏地一探，点在他咽下哑穴，笑道：“这次可不能再让你坏我大事啦！”
    又封住滕婆婆哑穴，将她藏在长草中。接着拎着米入斗，向那火堆走去。
    米入斗心想：“这恶婆娘一定是想把我扔在火里，逼问降龙诀的下落。
    唉，我方才只想着把那蛋小火煨熟，没成想报应好快，一转眼老子倒要被她慢火细煎了。”
    他万分恼怒，连连运力，可不识冲穴之法，连一根指头都挣不动。
    曲蒹葭将他放在火堆旁，面对着那块大石头，帮他把双腿盘好，摆了个姿势。
    米入斗心头一奇：“这又是哪一种酷刑？
    哼，我姓米的武功虽然不值一提，可几根硬骨头还是有的。
    她无论怎么样，我咬牙忍着就是！”
    曲蒹葭柔声道：“米少侠，你送我个人情，好不好？”
    狡黠一笑，忽的坐在他腿上，滑腻的面颊贴着他的胸口，身子在他怀中蜷成一团。
    米入斗心中一惊：“美人刑！我……我咬牙忍！”
    软玉满怀，幽香阵阵。
    一位姿容绝世的美女同自己肌肤相贴，这等旖旎的处境平生从所未历。
    更何况怀中女子同他的意中人的形貌，倒有七八分相似。
    他努力收摄心神，一颗心却越跳越是厉害。
    ——————
    黄若身处冰窟，见胡氏二人凭空消失，心中慌乱，颤声喊道：
    “糊涂兄弟，再不出来，我可要骂你们啦！
    糊涂蛋、没脑子、大傻瓜、缺心眼！”
    石窟空廓，四下里全是回声，却无人答应。
    忽听背后水声一响，胡氏兄弟湿淋淋地钻了出来，胡一左道：
    “你这小丫头，背后说人坏话，不是好人。”
    胡一右道：“哼，等下出去的时候，我把你扔在水底。让你肚子里灌满水，再拉上来。”
    黄若松了口气，笑道：“你们回来啦！”
    她怕二人当真把自己沉在湖底不管，道：
    “我肚子里灌满水，就变成溺死鬼，天天缠着你们两个。溺死鬼缠人，最厉害不过。”
    胡一右道：“哼，我……我才不怕。”
    说着不怕，声音却先颤了。
    黄若道：“你们干什么去啦，去捉雀摸蛋了吗？”
    胡一左道：“雀没捉住，蛋倒是摸到了一只，有这么大。”
    二人并肩一站，将两条胳膊伸到尽处，比了个磨盘大小的圆。
    黄若讥道：“呼啦啦，扯牛皮，哪里会有这么大的蛋！”
    胡氏兄弟有些不好意思，将胳膊缩回一些，手掌相距二尺。
    胡一左道：“总有那么大。”
    黄若仍是不信。
    胡一右道：“我们带着你俩游过来的时候瞧见的，那只蛋就躺在湖底。”
    胡一左道：“小丫头们哭哭啼啼，好不让人心烦，我们索性便游出去，把那蛋弄了上来。”
    黄若心想：“原来湖底那块发光的圆石是一只蛋，这倒是个稀罕东西。
    无怪他俩来的时候，把我和上官姐姐扔在一边，围着它游来游去。”
    问道：“那蛋呢，快给我瞧瞧。”
    胡一左道：“我们拖到岸上去啦。”
    三人走到里面，胡一左不敢靠那尸身太近，远远地向上官屏道：
    “喂，小姑娘，你见也见过了，哭也哭过了，咱们这就走吧。”
    上官屏匕首一下下地砸着冰，凄然道：“我要把爹爹带出去葬了。”
    胡一右道：“他在这儿不是很好吗，我瞧能存上个三五百年。
    要是拖出去，只怕没几天就烂掉了。”
    上官屏本已收住泪水，听了这话，忍不住又哭了起来。
    胡一左连声催促：“喂，你快点砸，‘那东西’就要来啦！”
    黄若道：“你们别烦她！去生一堆火来，不就能快点了吗？”
    胡一右道：“我把火石留给一斗米啦。”
    黄若道：“那就快来砸冰！”
    胡氏二人壮着胆子，各拾了一块石头来帮忙。瞧样子怕“那东西”，更甚于怕“鬼公公”。
    黄若一边砸着冰块，一边问：“‘那东西’是什么？”
    胡一左神神秘秘地压低了声音，道：
    “要说那东西，得先说这寒湖的湖底的海眼……”
    黄若奇道：“什么是海眼？”
    胡一右道：“就是一个洞，这洞通着东海。”
    黄若道：“那得有多长？我才不信。”
    胡一左道：“你好好听，别总打岔！
    我们刚到这儿来的时候，便听几个常年在林子里挖人参的老客说，
    每隔四年，便有个怪物循着海眼，游到湖中来。”
    胡一右道：“这怪物前半截像龟，后半截像蛇。”
    黄若奇道：“它又有什么可怕的？”
    胡一左道：“可怕得很！
    我们到这儿的转年，它便来了，把湖边的鸟兽都吓跑啦，害得我们啃了好几个月的草根。”
    胡一右道：“那些老客说，几十年前，它不知怎地发起了威风，湖里的水被它搅得像开了锅一样。
    它搅了好几天，走的时候，长尾巴就那么一甩，半座山峰便塌了下来。”

 第162章 杀父真凶

    黄若心中好大的不信，道：“真的吗？”
    胡一右道：“他们都这么说，自然是真的。
    那老客说，要是有人被怪物鼻孔中喷出来的水，溅上哪怕一丁点儿，就会变成石头。
    你看这池边的十六座山峰，就是十六个天兵天将化成的。
    有一年那怪物同玉帝老头子打仗，玉帝派了十六个天将来收服它。天将们站成一圈，把它围在湖里面。
    不料怪物吸了一口水，向天上一喷，变成一阵瓢泼大雨。十六个天将躲闪不及，就变成了这群山峰。”
    他说到这里，猛地吸了一口气，仰着脸，两只鼻孔一合一张，作势要喷。
    黄若心想：要是被他喷中，那可比被怪物喷中还要糟。”
    急忙避开，笑道：“秋来天晚日头西，一对蝈蝈吹牛皮：
    我在南面逮黄雀、我在北面吃了鸡……”
    胡一右气鼓鼓道：“你别不信，这是真的。
    四年前它来的时候，我俩好奇不过，潜进水里看了看，
    就见它的一只眼睛在水里闪啊闪的，有一堵墙那么大。”
    胡一右道：“眼睛有一堵墙那么大，那脑袋便有一座殿大。”
    胡一左道：“脑袋有殿那么大，那身子便有山那么大。”
    黄若道：“我给老猫捋胡子、我给老虎挠肚皮……”
    几人一边说着话，手上不停。
    大冰块一点点地被凿开，只剩下尸身上一层薄薄的冰壳。
    上官屏怕伤了父亲遗体，说什么也不肯再凿。合身扑在上面，藉着体温一丝丝地将那冰化开。
    胡氏兄弟在洞中踱来踱去，不停地催促。
    又过了好一会儿，余冰融尽。
    上官屏双手慢慢探进尸身下，将父亲的遗体抱了起来。
    才直起身，忽觉右臂一痛，手上劲力稍松，险些将尸身滑落。
    她忙又托好，将尸身平放在地。见自己前臂上一处小伤口，似是被什么尖锐之物划伤。
    上官屏心中一动，将父亲遗体翻转过来。
    见他后衣领上有巴掌大小的一片血迹。历时经年，已成了黑褐之色。
    她将衣领拉低，忽地轻呼一声，退了开去。
    黄若见她神情异样，忙凑上前去。
    只见那尸身背后“大椎”穴上，插着一片黑黝黝的东西。
    上官屏闭着眼睛，颤声道：
    “妹妹，那里有什么东西么，你帮……帮我看看。”
    脸上全无血色，浑身抖个不停。
    黄若心想：“上官姐姐可被吓坏了！”
    两根指头捏住了那片东西，轻轻晃了几下，拔了出来。
    却是一枚三寸大小的铁片，铸作八角之形。
    黄若觉得有些眼熟，似乎是在哪里见过。她一时想不起来，问道：
    “这是什么？算命用的八卦盘么，又怎么这么小？”
    耳畔轻轻的一声叹息，上官屏道：
    “这是断脊镖，是我们九华派的独门暗器。”
    黄若顿时想起来，那天李潇寒抓着自己、从承天观逃脱之时，曾受此暗器偷袭。
    以他武功之高，接它的时候也被割伤了手指。
    她心念一转，惊道：“那……那凶手是……你们九华派的？”
    上官屏紧闭的眼中流出两行清泪，点点头，道：
    “我九华派中，如今会用此镖的只两个人，一个是我，一个……便是那个人了。
    是……是那个人，爹爹当他是徒弟，我当他……当他是师兄，他却……”
    哽咽着说不下去了。
    黄若心中一凛：“米大哥老实厚道，又不会用暗器，凶手是林大业！”
    她于林大业绝无好感，但骤然间听到他竟然做下这等人人不齿的大恶，仍是震惊万分，一时说不出话来。
    上官屏呆立良久，接过那枚断脊镖来，小心翼翼地收在怀中，咬了咬牙，道：
    “咱们出去吧。”
    胡氏兄弟早已等得不耐烦，连声称好。
    胡一左道：“可你们一死两活，一共三个不能动弹的身子，我们只两条胳膊，怎么拖出去？”
    上官屏解开父亲遗体上的衣带，要将尸身绑在自己身上。
    忽的一团素绢从尸身上掉了出来，在空中一飘，落地半展。
    黄若一眼扫去，见是一幅地图，卷首“降龙诀”三个大字。
    她心中一奇：“江湖传言，降龙诀上有一门功夫，谁要是练成了，就能称霸天下。可怎么是幅地图？”
    凝目去瞧，见那图右下角少了巴掌大小的一块，连带着写于此处的字迹也残缺不全。她轻轻念道：“承天殿上，老君像……”
    才念到这儿，上官屏却慌慌张张地将它收起来，道：
    “爹爹说这降龙诀不能看。我小时候好奇，有一次偷偷打开，才瞧了一眼，便被他发觉，骂了好一顿，说我坏了祖宗的规矩。”
    想起往事，泪水又夺眶而出。
    她从衣襟上扯下块布，把那图包好。
    又将父亲的遗体紧紧缚在自己身上，向胡氏兄弟道：“老伯，有劳你们了。”
    二女依着法门，运功龟息。
    胡氏兄弟接连吸了几口气，各夹了一人，跃入竖井之中，一先一后向下游去。
    水中光线渐暗，黄若猛觉身侧一股激流卷过，被夹裹着冲进了来时那个横洞之中。
    洞中水压渐大，身子似是要被压扁一般，甚是难受。
    正难以忍耐，忽觉眼前一亮，已从另一处洞口冲了出来。
    湖底泥沙泛起，水中一团模糊，难以视物。
    黄若心想：“方才进来的时候湖水还清得很，怎么隔了没多久，便成了这个样子？”
    想要再看，却被胡一左拖出了水面。
    过了一会儿，胡一右也拖着上官屏，从不远处露出头来。
    兄弟二人张着大口喘气，显然憋得不轻。
    湖面上薄雾飘绕，数丈外的景物便不甚清晰。
    胡一左道：“奇怪，怎么起雾了？”
    二人辨不清方向，拖着二女胡乱游了一会儿。
    见不远处漂过一根大木，忙游过去，将二女的身子搭在大木上，连上官文的尸身也放了上去。
    雾慢慢薄了，湖畔的山峰渐渐露出轮廓。
    胡一左转着脑袋瞧了瞧，惊道：“哎呦，咱们怎么游到湖心里来啦！”
    兄弟二人忙掉头往岸边游去。
    过了片刻，黄若、上官屏龟息已止。黄若下水同胡氏兄弟一起推动那根大木。
    忽听胡一左叫道：
    “咦，你瞧，这木头上有一只龟。”

 第163章 决死报仇

    黄若游到对侧一瞧，见那根木上，刻着一只巴掌大小的乌龟。
    身子直立，两只前爪各抓着一只小铜锤。
    又见那乌龟左边，刻着一只螃蟹，大螯里夹着一柄长戟。
    这一龟一蟹似是在打架，也不知是哪个顽童所刻。
    胡一左道：“这倒怪了，小怜住的那间木屋的木柱上，也刻了这么样的一对龟蟹。”
    胡一右道：“龟是你刻的，蟹是我刻的……”
    二人忽的同时张大嘴巴呆住了。
    过了好半天，胡一左才回过神来，道：“那东西来过啦！屋子塌啦！”
    胡一右道：“小怜不妙，快去救她！”
    二人双双扎进水中，再露出头来，已在五六丈之外。
    黄若心中大惊，道：“咱们也快上岸！”推着大木，奋力向岸边游去。
    上官屏虽然不通水性，却也将双腿浸在湖水中，帮着踢水。
    游了百余丈，周遭景物渐渐清晰。
    那块白色的浮石已翻倒在岸上，上面的茅屋早被压成了一堆碎木干草。
    近岸处的水中，漂浮着一块块浮冰般的碎石，大的好似磨盘，小的只如圆凳般大小。
    游到岸边，合力将上官大侠的尸身搭起来，平放到高处。
    胡氏二人早不知跑到了哪里。
    上官屏见自己的长剑、二人下水前脱下的外衣仍在原处放着，米入斗却不见踪影。
    急忙将剑背好，同黄若一齐寻去。
    二女心急如焚，齐声呼喊。
    隐隐听得个声音答应，循声望去，见米入斗正背对着二人，坐在一块石下。
    身旁一个火堆，火苗将熄未熄，冒着缕缕白烟。
    火堆旁放着个圆滚滚的东西，似极了胡氏兄弟在水底发现的那枚巨蛋。
    黄若又气又笑，道：
    “糊涂兄弟给你念咒了吗？都天翻地覆了，怎么还只顾着烤蛋！”
    拉着上官屏，一齐奔过去。
    米入斗身子不动，只道：“你们见到师父的尸体了吗？”
    上官屏边跑边道：“我把爹爹带回来了，那个老婆婆呢？”
    米入斗道：“她没事儿。”
    上官屏道：“爹爹就在岸边，师兄，你也来见他一见吧。”
    米入斗道：“哎……我腿麻了。你来扶我一下。降龙诀在师父身上么？”
    上官屏道：“我收在怀中了。”
    米入斗仍坐着不动，道：“降龙诀人人觊觎，咱们可不能带在身上，你拿给我，我找个地方藏起来。”
    上官屏取出布包，递给米入斗。
    黄若心中一奇：“才这么一小会儿，米大哥的学问便大有长进，‘觊觎’这个词，可是一点都没用错。”
    忽的一念闪过，惊道：“上官姐姐小心！”
    一句话方落，只见米入斗腋下倏地伸出一只手来，已将那布包夺了下来。
    接着白影一闪，一个女子从他怀中跃了出来。
    一缕薄雾似有似无地笼在她明艳无暇的脸上，正是曲蒹葭。
    上官屏骤然醒悟，道：“黄妹妹，你照顾师兄。”
    抽剑在手，从曲蒹葭头顶轻飘飘地跃过，凌空一剑，回刺她肩头。
    黄若忙去瞧米入斗，见他身上无伤、气息平稳，只是被封住了穴道，无甚大碍。
    她情知解穴需时，和声道：“米大哥，我等会儿再来帮你。”
    摸到他怀中匕首，拿在左手，转头骂道：”恶女人！”向曲蒹葭后心疾刺。
    上官屏长剑也斜削过来。
    曲蒹葭左臂回转，手掌在黄若腕上一抵，一式“观水撷菱”，从剑光中钻出来。
    这招 “踽步燕舞”身姿曼妙，如轻云蔽日、流风回雪。
    黄若望定她的落处，右臂横挥，“鬼难逃”从袖中甩出，飘飘忽忽地罩向曲蒹葭。
    曲蒹葭腰身反弓如虹，又一式“妙影凌波”，从“鬼难逃”下滑出。
    欺到黄若身侧，三根指头在她腕上一掠。
    黄若手上无力，曲蒹葭五指一拢，已将“鬼难逃”夺了下来。
    黄若眼见大仇人便在面前，自己却武功不济，便连手上的法宝也被她抢了去，如何能给父母报仇？
    她又怒又悲，银牙一咬，道：
    “上官姐姐，我要是死了，你一定帮我把这恶女人杀了！”
    曲蒹葭趁她说话之机，欺身上去，左手一爪快似电闪，向她心口抓来。
    黄若竟毫不躲闪，一挺身，匕首斜挥，倏然向她手臂斩下。
    二人招式若全都用实，黄若胸口上便是三个血洞，性命自然难保。
    而匕首借着余势，也必斩在曲蒹葭胳膊上。
    曲蒹葭手臂圈回，顺势架开上官屏一剑，道：
    “丫头，你一条命只换我这条胳膊，可不太划算啊。”
    黄若一挺身，又是一匕首，向她膝上平削。
    这一招毛毛躁躁，背后空门大开。
    曲蒹葭一掌拍向她后颈，掌风飒然。
    黄若竟不躲闪，匕首疾进，竟似要拼了性命，也要残她一手一足一般。
    曲蒹葭心念急转，笑道：“丫头，你打得好算盘！”
    向后一纵，避了开去。
    原来黄若情知自己本事不及仇人，临敌经验相去更不可以道里计。
    在此强敌手下，就是想拼个同归于尽，也殊为不易。
    她方才嘱咐上官屏为自己报仇时，便已拿定了主意：
    只盼能以性命换得仇人一手一足，好教她丧在上官屏剑下。
    黄若浑不顾惜自身，攻势狠辣。
    上官屏剑招精妙，在一旁夹攻，倒也逼得曲蒹葭手忙脚乱。
    她一飘一晃，绕过火堆，避开丈许。
    上官屏怕她拿了降龙诀逃走，一跃掠过余烬，挡住去路。
    曲蒹葭忽又向后一退，笑盈盈地向黄若道：
    “丫头，你今日一定要和我同归于尽吗？我不杀你……”
    这句话还未说完，忽的右掌一起，作势拍向黄若丹田，引她匕首来削，蓦地里腕子一扬，两根指头疾插黄若双眼，口中接着道：
    “只取你这对眼睛。”
    双眼乃是人体最脆弱之处。黄若虽心存必死，见她两根指头插到眼前，仍不由得向后一闪，这乃是本能使然。
    曲蒹葭右手五指趁机拂在黄若腕上。黄若只觉手上无力，匕首“嘡啷”一声，掉在地上。
    便在同时，上官屏一声娇叱：“小心了！”
    一招“九秀芙蓉”，剑尖化作九点寒星，向曲蒹葭身上罩了下去。
    曲蒹葭身子一旋，避得虽快，却仍有一点寒星追身而至。
    “嗤”的一声，这一剑刺得甚轻，只将她肩上的衣服划开，便连皮肉也没伤到。
    曲蒹葭浅浅笑道：“上官妹妹，谢谢你手下留情。”
    黄若心中一凉：
    “上官姐姐性子柔和，便连只小兽小鸟也不肯伤害，又怎么肯伤她性命，帮我报仇？我方才的算盘，可是打错啦！”
    她矮身拾起匕首，涌身向曲蒹葭刺去。
    曲蒹葭右爪一起，凝在空中，只等她将头自己撞上来。
    忽的眼前剑光一闪，上官屏长剑斜挥，护在黄若顶上。
    曲蒹葭忙即变招，手肘一沉，出指点向黄若膻中穴。
    上官屏长剑下掠，化作一片光晕，又护在黄若胸前。
    黄若的匕首却已刺到。曲蒹葭不及再变招，飘身跃开。
    黄若如影随形般攻上，匕首连刺。上官屏长剑纵横，护住她周身要害，替她接下曲蒹葭的功招。

 第164章 古怪的巨索

    黄、上官一人专注于攻，一人专注于守。
    攻者凌厉剽悍，如雷轰电闪；
    守者绵密无间，如春茧丝绵。
    曲蒹葭武功虽高出二人不少，在此等情势下，却也无机可乘。
    她一时想不出破解之道，只得连连向湖畔退去。
    忽听远远地有人喊道：
    “穿白衣服的坏女人，你快过来，自己把头给我们拎过来！”
    另一人道：“你得罪了小怜，这可了不得，我们两兄弟大人大量，可不能轻饶了你。”
    两人前言不搭后语，一听便知是胡氏兄弟。
    ——————
    二人适才游上岸来，见浮石翻转，吓得魂飞魄散。
    钻进石下，翻寻了半晌，才顶着满头茅草木屑，钻了出来。
    胡一右道：“小怜不在这儿，石头压不住她。”
    二人跃上浮石，四下眺望，见长草中倒卧一人，白发苍苍，不是滕婆婆是谁？
    兄弟俩喜得连连搓手，忙奔上前去。
    路上望见米入斗呆坐在火堆旁，黄、曲、上官三女一团混战。
    二人满腔的心思全在滕婆婆身上，自然是理也不理。
    见滕婆婆口不能言，手足不能动，知道她被点中了穴道。
    将她扶起来，推拿半晌，哪知她被封的穴道情状特异，二人忙了一头汗，却半点用也不管。
    胡一左骂道：“这是龙鹤双形门透骨点穴的功夫！
    任三信这个狗屁不如的东西，趁着咱们不在，跑到这里来欺负小怜啦！
    走，咱哥儿俩去找他给小怜解穴，他要是不答应，就挑了他那蛇雀双形门。”
    胡一右搔搔头，道：“蛇雀双形门不是早就被人连根拔了吗？
    任三信连他儿子任四信、孙子任五信，早不知投胎去哪里啦。”
    胡一左道：“解气！解气！”
    胡一右道：“可连任五信都死了，咱们去找谁给小怜解穴？”
    胡一左想了想，道：“嗯，解穴的法子，小好像怜教过我。”
    屈指“当当”敲着脑壳，接着道：“是从头顶的百会穴……”
    正说到百会穴，忽见滕婆婆盯着自己的眼睛眨了一眨。
    胡一左喜道：“对啦，是百会穴。从百会穴通一股内力进去，到……嗯……”
    涨红了脸，却说什么也想不起来。
    又见滕婆婆眼睛盯着自己的肩膀，低头一瞧，肩上也没什么特异之处，猛地醒悟，道：
    “云门穴？”
    见小怜眼睛不动，便又道：“中府穴……”
    连说了三四个肩上的穴位，直到说“缺盆穴”时，才见滕婆婆又眨眨眼。
    胡一左道：“对啦，是从百会穴，通一股内力去缺盆穴。”
    二人依法施为，将滕婆婆哑穴解开。
    她一连串地骂道：“混账东西、糊涂蛋，这当口把我老婆子留在这里，要我自生自灭吗？”
    胡一左小心翼翼地问道：“小怜，你手上的穴道怎么解？”
    滕婆婆又骂道：
    “没轻没重的东西，你们两个坛子一样的脑袋里装的什么？
    留着脑子不用，喂狗吃吗？那个女人来啦，你们还不快把她给我杀了。
    你们今天不拎着她的头，就别再回来见我！”
    兄弟二人道：“好，我俩去杀了她！”并肩向坡下冲去。
    跑出十几丈，忽又跑了回来，胡一左问道：
    “小怜，那边三个女人一台戏，我们杀哪个？”
    滕婆婆又骂道：
    “你们四个黑窟窿里面是什么？四个芝麻馅儿的汤圆吗？
    就是穿着白衣服的那个啊！你们怎么忘啦？”
    兄弟二人怕又被她骂，忙大呼小叫着跑了下去。
    才到湖畔，忽听得“哗啦”一声，一条碗口粗细的长索从水中甩了出来。
    似巨蟒一般，在水面晃了一晃，倏然探过来，缠住胡一左的腰，将他拉入水下。
    胡一右兄弟情切，道：“我来救你！”
    飞扑过去，抓住一截索头，也被带入湖中。
    水面上浪花翻滚了一下，二人便皆踪影不见。

 第165章 水中巨眼

    黄若听得胡氏兄弟前来帮忙，心头一喜。
    她知道这二人武功不弱，此时到来，实是一双强助。
    匕首连刺，将曲蒹葭逼退半步。循着二人的声音望去，却正好见到他们双双落入水中。
    又听不知是胡一右、还是胡一左高叫道：“救命……”
    一个“啊”字还没出口，这呼救声便戛然而止，显然情势甚是危急。
    黄若心中诧异：“这对糊涂蛋水性颇好，怎会跌落湖中，又不能自救？”
    她同兄弟二人一路说说笑笑，情谊颇厚，心想此刻救人要紧，叫道：
    “上官姐姐，别让这恶女人跑了，我先去救他们上来。”
    奔到湖畔，纵身跃入水中。
    曲蒹葭趁着上官屏分神，左掌虚攻她右肋，脚下似东却西，身子一转，白裙如花瓣般一张，向她左侧闪去。
    上官屏喝到：“降龙诀是爹爹的遗物，你留下了！”
    剑刃横掠，银光如泻，纵横七折，在曲蒹葭周身交织成一片剑网。
    这招叫做“清泉七溅”，一招七式。
    九华山有泉名为“七布泉”，泉水蜿蜒七折，汇入山脚龙潭。此招以泉水为名，乃是一招以守为攻的招式。
    剑刃似流水一般，自对手周身尺许掠过，即使他不闪避遮架，也伤不到一丝一毫，便似身在岸上，流水自然于其无害。
    但若稍有举动，剑招已然先发，便难免触到剑网之上，有所损伤。犹如以身涉入激流之中，难以全身而退。
    此招旨在困住对手，令其俯首就擒，而非伤敌。
    上官屏心地善良，不愿伤人性命，因此在这一招锋芒暗蓄的“清泉七溅”上尤其下了苦功。
    剑法展开，剑光卷雪，将曲蒹葭裹在其中。
    曲蒹葭笑道：“好剑招！”
    她所擅居后抓，乃是谋定而后动的功夫，见上官屏剑招如飞絮游丝，密密实实，却伤不到自己，当即端凝不动。
    上官屏使到最后一式，手腕一回，长剑圈转，自左向右斜挥，又从第一式使起。
    曲蒹葭瞧出空当，疾出一掌，平击在剑面上。
    上官屏长剑一歪，剑网陡现一条空隙，曲蒹葭身若游鱼，钻了出来。
    上官屏一招“列峰如屏”，守中有攻，将她去路阻住。
    曲蒹葭笑道：“上官妹妹，你还有什么招式，都使出来吧！”向湖边避去。
    上官屏挺剑去追，连出数招，皆被她以奇妙的身法避过。
    二女一前一后，追逐到水边。
    上官屏长剑横挥，向曲蒹葭左肩掠去。
    这一招“天河绿水”本当横削对手颈项，但她不愿伤人性命，是以略加变动，剑尖下斜三寸。
    曲蒹葭向后纵出丈余，跃上湖中一块桌面大小的浮石，俏立其上，如芙蕖出水，道：
    “上官妹妹，你心慈手软，可不是临敌之道，早晚要吃大亏。”
    上官屏身子一拔，也向那浮石上跃去，凌空一招“重峦联翩”，道道剑光向蒹葭顶上罩来。
    曲蒹葭身子一飘，跃上另一块浮石。那浮石不过圆凳大小，不足以承重。
    她略一借力，平掠水面，又跃上一块稍大些的浮石。
    上官屏纵身追去，剑招源源不绝使了出来，翠屏横截、云梯石磴、瀑水千丈……
    招式灵动，变幻无方。
    二女如雨后双燕一般，借着星罗棋布的浮石，在湖面上追逐。
    忽而俯身抄水，忽而振臂盘旋，回转如意，蹁跹不定。
    上官屏使到最后一招“霞光万道”。这招她尚未练得圆转如此，但临敌之际，也无暇多想，便顺势使了出来。
    长剑舞动之时，颇显生涩。
    曲蒹葭叹道：“可惜了，这一式你还没练成。”
    上官屏心中一动：“原来她连连闪避遮架，却极少抢攻，是要引我将这一路剑法使完。
    她欲一睹我九华剑法全豹，难道要对我九华派不利么？”
    想到自己门派，心中又是一痛：
    “爹爹被那个人害死，如今九华派便只剩我和米师兄二人了。
    她若要对付我们，又何须费这一番功夫？她一定是为了对付那个人！”
    正思虑不定，曲蒹葭招式陡变，一掌向她胸前击去。
    上官屏一仰身，一招“翠屏横截”，回削她手臂。
    这招已是她第二次使，剑尖甫动，曲蒹葭便已料到，骤然变掌为抓，向她左肋空当处击来。
    这一下迅如闪电，上官屏身子已仰到了尽处，万难闪避。
    岂料曲蒹葭手指才触到她的衫子，忽的惊叫一声，便缩了回去。
    上官屏凝目瞧去，见一条青青绿绿的东西倏地从水里探出，缠住曲蒹葭的脚踝。
    曲蒹葭脸色一变，一掌击下。
    那东西倏地一缩，没回水中。接着浮石猛地一翻，将曲蒹葭掀到半空。
    那东西忽又探出水面，向她胸前要害袭去。
    曲蒹葭右手当胸一横，抵在那东西上略一借力，身子横掠，已跃到另一块浮石上。
    只觉掌中又黏又滑，却是一团水草，脸上顿时变色。
    回头瞧去，见湖面上一圈圈涟漪散了开来，那东西又没入水中。
    她心中大惊：“水中是什么怪物！”
    只觉这粼粼碧波看似平静，实则凶险无比。
    二女各自骇然，一时也顾不得再争斗，踏着浮石几个起落，双双回到岸上。
    回头望去，却见湖中一道水线向岸边冲来，接着哗啦一声水响，黄若从水中跃出。
    ——————
    她方才跃入湖里，去救胡氏兄弟。
    影影绰绰地见到水中有一团物事，形似枣核，有丈许长短，发着朦朦胧胧的微光。
    她难忍好奇，正想游近了去瞧，那物事忽又变成圆形：
    似一只巨眼，猛然睁圆，向自己瞪视一般。
    这一惊非同小可，黄若心想：“他们两个说那怪物有小山般大小，果然是真的。
    瞧这只眼睛便那么大。只怕我这小小的身子，还不够它塞牙缝的。”

 第166章 魔、道齐至

    黄若水下陡然遇到怪物，吓得将身缩在水草中，偷偷张望。
    只见那只巨眼向深水移去，胡氏兄弟翻翻滚滚地跟在后面，似是被它以什么拖着，转眼间便消失在深水中。
    她虽知二人被巨怪捉住，活命机会渺茫，却极不甘心，憋足一口气，在水底搜寻。
    一口长气用尽，露出水面喘了口气，便又潜下去。
    如此数次徒劳无功，只好向岸边游去。
    游到近处，见上官屏正同曲蒹葭在浮石上激斗。
    脑中忽的灵光一闪：“我悄悄游过去，把恶女人拽到湖里淹死，给爹爹妈妈报仇。”
    她唯恐被曲蒹葭望到，在身上缠满水草，悄悄潜到浮石下偷袭。
    方才那条青青绿绿、缠住曲蒹葭脚踝的东西，却是她的手臂。
    曲蒹葭惊骇之下，纵到岸上躲避，见黄若冲出水面，才恍然大悟。
    她纤指一指，笑道：“好顽皮的丫头，我不陪你玩啦。”夺路向高处奔去。
    上官屏忙追出去。黄若却将她拦住，低声道：
    “上官姐姐，恶女人一会儿便会回来。你站在那边。”向五六丈外一指。
    上官屏虽不明其意，但知她一向机灵，便依言站了过去。
    黄若从怀中掏出一样东西，举在手中向曲蒹葭一摇，道：
    “恶女人，降龙诀不要啦？”
    曲蒹葭骤然回头，见黄若手里拿的，正是自己从上官屏手上夺来的布包，气道：
    “滑头小毛贼，快还回来。”
    原来黄若方才藏在水中，借着同曲蒹葭手臂相抵之机，将她藏在袖子里的布包摸了过来。
    曲蒹葭那时不知偷袭自己的是人是怪，心慌意乱之下，竟全未察觉。
    黄若不甘示弱，道：“你才是小毛贼，抢别人的东西，羞也不羞。”
    曲蒹葭返身奔回，跃在空中，右手一探，去擒黄若腕子。
    黄若道：“上官姐姐，你接好啦！”手忽的一扬，将布包向上官屏掷去。
    曲蒹葭凌空一折，翻身赶去。这一下刹忽来去，飘逸如行云流水。
    黄若紧跟在她身后，手臂倏然一探，一掌猛向曲蒹葭后心击去。
    她早打定算盘，先以这布包诱她转身背对自己，再骤下杀手。
    曲蒹葭右臂回转，食指凌空点出，一股细细的劲力撞在黄若手腕上，正是“守柔指”。
    黄若腕子一麻，这一掌后继乏力。
    曲蒹葭笑道：“丫头，你这点小小的心思，我岂能料不到！”
    右脚在黄若腰上一蹬，将她踢得翻跌出去，自己却借着这一踢之力，急速向前一掠，已飞临布包之上，手臂一探，向它抓去。
    上官屏离那布包尚有丈许远近，再要去抢，已来不及。
    忽听“嗤”的一声，一枚银光闪闪的物事飞掠过来，却是一支飞镖，射向曲蒹葭腕子。
    曲蒹葭手臂一缩一探，让过飞镖，仍抓向那布包。
    又是“嗖”的一声，这次却是柄长剑呼啸而至，力道凌厉，正中那布包一角，挑着它飞出数丈，嘭的一声，钉在一株大树上。
    剑首上悬着一枚玄铁坠子，颤动不已，发出“嗡”的一声长音。
    上官屏脸色骤变，向长剑飞来处望去，只见薄雾中转出六七个人。
    当先一人青巾长袍，正是林大业，身后跟着清汉、清赣、清洛等承天道士。
    上官屏全身颤抖，势若发狂一般直扑上去，手起一剑，疾刺林大业咽喉。
    林大业侧身避开剑锋，左掌一掠，在上官屏腕上一带，脸色铁青，喝道：
    “师妹，你疯了吗！”
    上官屏凄然说道：“你……你还我爹爹，你还我爹爹命来！”挥剑又刺。
    ——————
    米入斗被曲蒹葭封住穴道，既不能动，又不能言，坐听三女苦斗良久，心中急躁万分。
    忽听上官屏的那声呼喝，知道她一定是瞧见了杀害师父的凶手，急忙循声望去。
    将眼珠转到尽处，却看到上官屏挺剑向林大业疾刺。
    他耳中嗡的一声，心头大震：“怎么是他！”
    霎时间，脑子里一片空白。
    ——————
    上官屏一剑向林大业刺去。
    清洛大叫：“掌门小心！”长剑回转，刺向上官屏后心，满拟她定要回剑相格，岂料她竟奋不顾身，仍向林大业猛攻。
    清洛知道掌门一向对这个师妹爱护有加，未得林大业号令，不敢伤她性命，剑尖甫一触到上官屏衣衫，便骤然缩回。
    林大业接连避过上官屏数剑，游目一望，见群道不知所措，喝道：
    “降龙诀要紧，莫理会别的！”
    倒纵如矢，一跃数丈，转身向峰顶奔去。
    上官屏哪里肯放，紧紧追在后面。
    清汉等群道素知掌门武功出神入化，就算空手，上官屏也不是他对手。
    一声吆喝，散了开来，向曲蒹葭进逼过去。
    曲蒹葭趁众人一片慌乱，早从树干摘下布包，拔足便奔。
    身前人影一晃，黄若抄到了前面。
    曲蒹葭虽然不惧她，可情知只要纠缠片刻，清汉等承天群道便会合围上来。自己势单力孤，万难抵住他们合击。
    她心念一动，身子一折，向清赣冲去。
    清赣喝道：“贼婆娘来得好！”举剑平胸，刺了过去。
    曲蒹葭一式“观水撷菱”，身形翩逸，从剑光下钻过，回眸笑道：
    “好妹妹，这个牛鼻子，你帮我打发了吧。”
    话音落处，已在数丈之外。
    清赣早认出黄若正是那天闯入承天观、被李潇寒救走的那个少女，怒喝一声：
    “又是你这个臭丫头。”
    见她跟在曲蒹葭身后，向自己疾奔，只道二女是一伙，挺剑向黄若疾刺。
    黄若急欲为父母报仇，不愿多惹对手，斜身一避，让过剑锋。
    哪知眼前青光一闪，清赣长剑又缠了上来。
    黄若怒道：“牛鼻子，你拦我干什么！想放那恶婆娘走吗？”旋身又是一避。
    清赣眼光甚是老道，数招间便瞧出黄若闪避的身法同曲蒹葭如出一辙，冷笑道：
    “功夫都是一路，还想装模作样诓骗你家道爷！”
    剑上招式展开，如疾风暴雨般向黄若攻了过来。
    黄若心知难以解说，只得展开居后抓法，同他斗在一处。
    数招一过，才知自己多日来的心血没白费：武功着实长进了不少。
    那日承天观废园中，她有心逃跑，却被清赣一剑圈回，几无还手之力。
    今日又同他相斗，虽功力略显不足，但凭着招式诡异，却也丝毫不落下风。

 第167章 五行剑阵

    曲蒹葭闯过清赣，跑不多远，忽见斜刺里黄影一闪，清汉缠了上来，喝道：
    “降龙诀留下来吧！”
    曲蒹葭忽出一指，向他疾刺。清汉侧身一避，曲蒹葭道：“少陪了。”
    身如轻风流云，从清汉身侧掠过。
    清汉眼看阻她不住，一招“钟馗掷鬼”，长剑脱手而出，对准她背心掷去。
    曲蒹葭听得背后风声，身子一旋，右足踢在剑柄上，将那剑远远地踢飞出去。
    清汉趁这瞬间，又拦在她身前，左掌一推，掌影虚虚实实，向她拍了过来。
    便是这么一阻，清渭、清淮、清沂、清洛四道已围拢上来。几十名年轻道士也已赶到，疏疏落落地散在外面，又围了一层。
    曲蒹葭再要破围而出，着实难比登天。
    内圈清渭等人四柄长剑或劈或刺、错落有致，向曲蒹葭攻了过去。
    曲蒹葭身形一拔，将剑光尽数撇在身下，身子凌空一翻，直扑清汉头顶，一头秀发漫空飘拂。
    清汉仰面望去，忽见一只白玉般的纤手从秀发中疾探而出。便似一道闪电，从半空的乌云里骤然劈出，忙举右掌护住顶门。
    一名年轻道士大喊一声：“师伯接剑！”一顺手中长剑，剑柄朝前，向清汉掷去。
    清汉左臂拂出，便要将剑接起。
    曲蒹葭头下脚上，右手擒住清汉一掌，身子反曲如虹，左足一勾，足跟磕向清汉颈后大椎穴，左手三指却拿向他的咽喉。
    这两处都是不得不救的要害，清汉前遮后架，勉强抵住，哪还有闲暇去接剑？
    又有几名道士接连将剑掷来，曲蒹葭一招紧似一招，将清汉逼得手忙脚乱，一时间竟腾不出手来接剑。
    清汉双臂齐挥，在顶上舞得密不透风，便似张开了一张大伞。
    曲蒹葭却不落地，在掌影上忽而一踩，忽而一撑。
    忽而借着掌力，御风而起；忽而寻瑕抵隙，沉臂一击，
    身形曼妙，有如仙子，在掌影上凌虚而舞。
    她这般打法大占便宜，周围四道出剑之时，唯恐伤到清汉，不敢尽力。
    而自下仰攻，许多精妙的招式又用不出来。
    黄若在一旁同清赣缠斗，偷眼向曲蒹葭一瞧，心下不禁暗赞：
    “恶女人将 ‘踽步燕舞’的轻功在对手头顶上施展，脚下的步法竟也成了攻敌的招式。
    这稀奇古怪的法子，亏她想得出来！”
    想要脱身而出，趁机给曲蒹葭一击，却被清赣缠得死死的。
    黄若气道：“你和我乱缠什么，瞧瞧你师兄，被人在脚下踩来踩去，滋味好受吗？还不快去救他！”
    清赣道：“老子先宰了你这小的、再宰老的！”
    一剑劈下，黄若无奈，只得凝神接招。
    ——————
    曲蒹葭身轻如燕，清汉以掌力托起，初时并不觉得如何沉重。
    但功夫一久，气力空耗，只觉双臂疲累，如坠了铅块一般，浑身大汗淋漓。
    他心知如此斗将下去，乃是必败之局。当即手臂向上斜挥，一招“一气三清”，奋力向头顶的对头击去。
    曲蒹葭足尖一踏，借着掌风又轻飘飘的纵了起来。
    清汉趁机向地上一扑，四肢着地。曲蒹葭见他背心空门大开，呼的一掌击了下去。
    清渭等四道长剑齐挥，遮在清汉身上。清汉借着同伴遮掩，向旁边一滚，从圈子里钻了出去。
    站起身时，全身泥水淋漓，甚是狼狈。
    曲蒹葭左手一斜，在清渭剑柄上一撑，翻身站稳地上，笑着向清汉道：
    “这一路狗扑食、驴打滚、老鼠钻洞，阁下倒是使得如行云流水，一气呵成。”
    她方才虽占尽上风，却未能如愿破围而出。
    清汉一张脸涨得通红。
    承天二十八宿，武痴清源死后，便以他年纪为长，素来自重脸面，哪知今日竟被逼得使出如此难堪之极的招式。
    他冷冷哼了一声，脚尖一扫，勾起一柄长剑，刺了出去。清渭等四人各自出剑。
    五柄长剑矢矫飞舞，此起彼落，剑招相互呼应，正是承天观“五行剑阵”。
    曲蒹葭凝神接了几招，看出五人之中，以青木之位的清沂剑法为弱。
    她身形一动，似要向清渭冲去。却忽一折身，欺到清沂身前，右手虚抓，引他回剑遮架，左手一招“守柔指”，凌空点在他手腕上。
    守柔指法全凭内力伤敌，若换做剑魔李潇寒、少林四虚等内功深湛之人，这一指点去，清沂这只手掌恐怕就此便废了。
    曲蒹葭虽修炼了《千佛武经》中的内功，但毕竟时日未长，内力尚不深厚。
    饶是如此，清沂也觉腕子一麻，五指无力，长剑脱手而出。
    曲蒹葭脚下迅疾，趁隙钻出剑阵。忽见身前青光，一名年轻道士长挺剑来刺。
    她一爪挥去，那道士长剑坠地，腕上多了三个血窟窿。
    可便是这瞬间的耽搁，清汉等人已拦了上来，又将她裹进了阵中。
    曲蒹葭故技重施，连攻清沂。但清汉在一旁持剑照护，再难有可乘之机。只得在阵中凝神接招，伺机而动。

 第168章 小道士、坏大事

    米入斗猛然得知害死师父的人，正是师兄林大业。震骇之下，脑中一片混沌。
    忽听身旁脚步声响，才醒过神来。
    转动眼珠瞧去，见两个年轻道士从身后转了出来。
    前面是静云，身后跟着静风。
    ——————
    静风那天爬出陷坑，等不多久，便见林大业风风火火地带人寻了过来。
    他将事情原原本本地说了，不敢有丝毫隐瞒。
    林大业来不及责备他打草惊蛇，便寻着踪迹追了下去。路上不时发出信号，召集散出去的群道。
    千里追踪，原本甚难。
    可所追几人无甚江湖经验，全不知掩藏行迹。胡氏兄弟更是有如童稚，沿途留下蛋壳火堆无数。
    林大业领着手下一路跟来，毫不费力。
    赶到之时，水雾渐薄，蓦地里望见黄若口称“降龙诀”，掷出布包，又见曲蒹葭飞身来抢。
    他不及细想，忙将长剑掷出，把布包钉在树上。
    正要抢上前去，哪知上官屏却飞扑过来拼命。林大业心中大惊，情知她已知晓了自己弑师之事。
    想到此事要是叫门下年轻弟子知道了，人多口杂，难免传扬出去。忙将上官屏向远处引去，吩咐清汉等人去抢降龙诀。
    静云、静风二人跟在队尾，到得近前，曲蒹葭已被几十人里里外外地围住，插翅难逃。
    二人见清赣正同黄若恶斗，却丝毫占不到上风，齐声叫道：
    “师父，我来帮你！”奔过去帮忙。
    黄若抓住静云腕子一带，他便身不由己地往清赣剑锋上撞去。
    清赣飞起一脚，将静云踢了个筋斗，怒喝一声：
    “当老子打不过这丫头片子吗！有多远，给我滚多远！”
    静云挨了一脚，心中愤愤不平：
    “哼，狗咬吕洞宾，这可是你让我俩走的！”拉着静风远远地避开。
    二人正无所事事，忽地望一人在不远处对石枯坐，一动不动，正是米入斗。
    静风心想：“不知他是练功走火，还是被人点中了穴道？”
    向静云使了个眼色，并肩行过去，行了一礼，齐声道：“师叔，您老人家安好！”
    米入斗既不动弹，又不言语，只眼睛眨了一眨。
    静风心中一喜：“他果然被人点了穴道，掌门吩咐过，要取这莽汉的性命。这可是手到擒来的一件大功。”
    一回臂，从背后抽出剑来，向米入斗刺去。
    米入斗全无反抗之能，心中一黯：“没想到今天就这么窝窝囊囊地死了。”
    哪知静风素来胆小，剑尖离着他脖子还差三寸，却下不去手。
    他把剑往静云手里一塞，道：“师兄，这份大功我让给你。”
    静云冷笑道：“你自己不敢杀他，倒来撺掇我。
    我立了功，你肯定又要来分，这主意打得倒正！
    到时候阎王殿上，论起忤逆大罪，挨铁棍的却是我。”
    话音未落，忽觉顶上一凉，抬头瞧去，见一只猎鹰抓起自己的道冠，振翅飞上半空。
    跳起去够，却哪里够得到？
    静风哈哈大笑，静云有火没地方撒，见身边一块圆石，一脚兜了过去。
    那圆石正是胡氏兄弟自湖底寻上来的那枚巨蛋，被他这一踢，骨碌碌地向岸边滚去。
    ——————
    清汉等五人将曲蒹葭困在阵中，忌惮她功夫诡异，不敢大意，五剑连环，守得严密无比。剑光如网，越缩越紧，向她身上裹来。
    曲蒹葭难敌五人联手，又逃脱不得，处境渐渐窘迫。
    她忽的一指清沂背后，道：“那是什么？”
    清沂也听得身后隆隆声隐隐，却不敢分神，骂道：“贼婆娘少耍诡计，道爷不上当！”
    清渭守在对面，瞧得清楚，见一颗圆滚滚的东西顺着山坡滚下，忙提醒道：“师弟小心脚下！”
    清沂慌忙纵起，低头一瞥，见一枚圆乎乎的东西，隆隆从脚下滚过。
    他想也不想，长剑一挥，向那东西刺去。
    忽听水声一响，一根碗口粗细的长索骤然甩出水面，长达数丈，在清沂臂上一抽，便将长剑打落，又倏地缠住他的一条腿。
    清汉等四道心中一惊，四柄长剑一齐斫去。
    只听当当几声，长剑斩在索上，便似斩在顽石坚铁之上。四人臂膀一麻，长索却毫无损伤。
    那长索又是一扬，将清沂的身子倒提起来，在空中甩了几甩，猛的一挥。
    清沂一声惨嚎，便似一捆稻草，平平直飞出去。
    ——————
    静云、静风见那枚“圆石”一路疾滚，望着清汉等人的剑阵撞去，情知自己打扰了他们围攻敌人，忙矮身藏在草丛中。
    忽听一声长呼，一个黄影向自己藏身之处疾冲过来，身法快得惊人，眨眼间便凌空掠过十几丈远。
    静云瞧见那人身穿道袍，当是一位师伯师叔，心中暗赞：
    “师门武功果然博大精深，瞧这一招‘天外飞仙’气势惊人，如龙之惊、如鹤之翔，又岂是少林、华山等门派所能及也……”
    这个念头还没转完，那人啪的一声，便撞在山石上，肢体四散，一个头正落在他眼前，这才瞧清那人是清沂。
    静云惊出了一身冷汗，心想：“师叔这腾云驾雾的本事，想是还没练成。”

 第169章 异兽现形

    群道见清沂惨死，个个痛惜不已。
    清汉诧异莫名：“这巨索一挥之力，几有千钧。这是什么怪物？”
    忽听周围鸟虫不鸣，便连风似乎也凝住了，气氛诡谲。
    蓦地里湖面水浪大作，一颗头颅破开水面，探了出来。
    其形似雕，其色如雪，其大如犊，其坚似铁。
    场上众人骤然间见到水中冒出一头异兽，又惊又骇，身不由己地呆呆站定。
    黄若正背水而立，同清赣激斗。见他骤然收招，双目大张，脸上满是骇异之色。
    她心中一奇，转头瞧去，恰好同那异兽两道凌厉的目光相接，只吓得“啊”的一声惊叫，险些跌坐下来。
    湖面上那颗巨大的脑袋在空中一滞，接着向前一探，哗啦一声，一只硕大无比的巨龟露了出来。
    龟壳几有一丈，如小山般高高隆起。
    龟壳后一条长尾，龙伸蠖屈，翻搅盘绕，适才将胡氏二人拖下水、又将清沂甩飞的那根长索，想来便是此物。
    黄若眼见那龟壳荧然闪光，心中一动：
    “我方才在水中看到的那只巨眼，原来是这只巨龟的壳子，这龟壳侧看就像眼睛半张。从上面瞧去，便似眼睛瞪圆了一般。”
    忽又想起小时候听说书的老先生讲的一个故事：
    相传三皇五帝之时，黄河泛滥。大禹受命治水，驱使一只鸟首蛇尾的巨龟帮着驮运泥土，这龟唤作玄龟。黄若心想：“难道这只大乌龟就是帮着大禹治水玄龟？”
    （插一句话，本章的有话说里有些关于‘玄龟’的资料。）
    那巨龟长满鳞片的前腿一探便是半丈，爬上岸来。
    忽听“嗖”的一声，却是清赣忍不住，长剑脱手飞掷，正撞在巨龟颈下。
    “当”地一响，声如击磬，长剑被弹了出去，落在曲蒹葭身前。
    巨龟恍若不觉，将头高高一昂，两只鼻孔翕动几下，又俯下头，向众人一个个地凝视过去，双目莹莹发光，自有一股凛凛之威。
    在这异兽的睽睽注视之下，众人一动也不敢动，便似一群泥塑木雕一般，静静地立着。
    一片寂静中，唯闻那巨龟口中嘶嘶作响，旁若无人地爬到那枚“圆石”旁边，侧过弯钩一般的巨喙，在上面敲了敲，一举一动，轻柔无比。
    众人恍然大悟：“原来这东西是巨龟的蛋，无怪它方才骤然发威，将清沂摔死。野兽护崽，本是天性。”
    巨龟绕着那枚蛋转了半个圈子，两条前腿轻轻拥着它，昂首向水边爬去，于场中之人再也不瞧一眼。
    清汉心下稍安，向清渭等人连使眼色。
    群道生怕惹恼了这异兽，不敢发出一点响动，蹑手蹑脚地缓缓移动，将曲蒹葭围在水边。
    只等那巨龟一走，便要群起发难。
    曲蒹葭眉头微蹙，似是思忖对策，忽一屈身，抢起清赣方才掷落的长剑，向巨龟追去。
    旁人心中大惊：“这婆娘难道疯了么，竟敢去挑战这怪物！”
    曲蒹葭身法迅捷，只一霎便欺到巨龟身前。巨龟立时惊觉，巨喙向她头顶啄来。
    曲蒹葭手臂一扬，剑尖微微触着蛋壳，指在那枚巨蛋之上。
    那巨龟似是有所忌惮，巨喙低垂，几乎要触到蒹葭的头顶，鼻孔不住地喷着气，却不向下啄。
    曲蒹葭身处巨喙之下，脸色苍白，额头上冷汗密布，似是害怕到了极处。她慢慢抬起头，同玄龟四目交投，接着腕子一转，剑面在蛋壳上轻轻一拍。
    那巨龟将头一昂，望空一声激吼，咣咣之声，如巨斧伐木，湖边众人耳鼓皆被震得隐隐生痛。
    米入斗听得了这声音，心下一凛：“这是什么怪物？”
    他背湖而坐，瞧不见情状，心里干着急，却毫无办法。
    巨龟双眼中满是怨怒之气，忽地向后一退，巨喙垂地，长尾也贴在地上，状貌恭谨。
    曲蒹葭身子一晃，一只手扶住巨蛋，才站稳身子，显然方才吓得不轻。
    她右手持剑指住巨蛋，左手伸出一根食指，向湖边一块桌面大小的浮石一指。
    那巨龟长尾一甩，“嘭” 的一声大响，大石碎如齑粉。
    曲蒹葭脸上满是得意之色，向众人环视一眼，纤手扬起，缓缓向清汉指去。
    清汉脸色大变，情知若被她这只葱管般的指头一点，巨龟的长尾便会接踵而来。
    自己的武功便再高十倍，在这刀枪不入、力大无穷的异兽面前也只如儿戏。
    他虽心有不甘，但巨龟已在曲蒹葭掌控之下，着实毫无办法，身形一纵，避在巨龟长尾所及的圈子外，清渭、清赣等人纷纷退去。
    曲蒹葭向黄若一笑，道：
    “丫头，你福大命大，上次竟然没被淹死。不如也随我去吧，我还想向你请教些武功呢！”满是调侃之意。
    黄若怒道：“恶女人，你杀了我爹爹，还有脸偷学他的武功！”
    曲蒹葭脸上带着一丝淡淡的幽怨，道：
    “世上恩仇之事，龙蟠虬结，纠缠不清。你怪我杀了你爹爹，我却怨他令我从小失去在这世上的依靠。”
    一边说着，左手探入怀中，将那布包取出来，打开瞧了一下，又包好放了回去。
    黄若趁她分神之机，飞身向她扑去。
    曲蒹葭手指向黄若一点，那巨龟长尾骤然向她腰上卷了过来。
    黄若早已料到，矮身钻进巨龟腹下，着地一滚，又倏的从另一侧钻出，凌空一跃，直扑曲蒹葭。
    这一下势如拼命，实则她心中盘算已定。早瞧出这巨龟所以甘受曲蒹葭驱遣，乃是被她以剑指住巨蛋，受了要挟之故。
    这奋不顾身的一扑，为的正是将她手中长剑从蛋上引开。
    心中又想：“这大家伙颇通灵性，说不准更会和我同仇敌忾，把这恶女人一口吞了。”
    黄若身在半空，一股腥臭之气从身后喷来，巨龟的长喙已然追到。曲蒹葭的长剑却稳凝不动。
    她心头一凉，情知自己的心思又被曲蒹葭猜透，这拼死一搏毫无用处，反倒丢了性命。
    忽听“喀啦啦”地一声，一颗头从蛋壳中猝然探出，镰刀也似的喙正叼在剑上，咔的一声轻响，长剑断为两截。
    曲蒹葭大出意料，手腕一提，断剑直劈下去。
    那巨龟一声悲号，苍凉嘶哑，长喙一扬，改向曲蒹葭啄去，却哪里来得及救？
    黄若心中一动，和身扑在那巨蛋上。只觉腿上一痛，断剑已划破肌肤。
    便这么一缓，巨龟的利喙已然撞到，呯的一声，曲蒹葭手中断剑飞上半空。
    巨龟长尾一挥，向她头顶劈下。
    曲蒹葭倒纵如飞，身前石屑飞溅，方才站立之处，现出一条深沟。
    （密林寒湖的原型乃是长白山天池（位置不一样），天池通海、天池水怪等皆是我国古代传说，关于玄龟，本章有话说里面有一些资料）

 第170章 天下第一轻功

    曲蒹葭借着山石遮掩，左趋右避，发足疾奔。
    巨龟长尾到处，击得山石乱滚，但它终究身体笨重，对头一旦脱开长尾所及的圈子，便奈何不得。
    清汉大呼一声，率群道紧追曲蒹葭。
    巨龟长尾横扫，一个年轻道士闪避不及，被拦腰卷住，摔死在山石上。
    黄若死里逃生，喘息稍定。见身边小龟忽又将头缩回蛋里，喙尖轻啄几下，蛋壳一片片地剥落，接着一整个晶莹剔透的身子钻了出来。
    那小龟大眼圆睁，用脑袋拱了拱黄若，在她身上哈着气，宛似一只顽皮的小狗。
    黄若不由得伸出手来，轻轻抚着它的头顶。
    那巨龟缓缓俯下头，巨喙微张，似是想将幼龟衔起。忽的脖子一探，将两只杯口大小的鼻孔抵在黄若脸上，翕动几下。黄若吓得一动不敢动。
    巨龟长颈忽的一曲，巨喙啄在自己前腿上，扭了两扭，拽出一片碟子般的龟鳞，轻轻放在黄若脚边。
    龟鳞有如琉璃，闪着五色辉光。
    黄若心中一动：“这大家伙深通灵性，知道报恩。方才我救了它的小龟，它便赠给我这片龟鳞。它一身刀枪不入，多半就是靠了这一身鳞甲，倒是一件防身的好东西。”
    轻轻说道：“谢谢你啦！”将那龟鳞拾起，插在怀中，护在胸前要害。
    巨龟将幼龟轻轻衔起，转身向水中爬去。
    小丘般的身子缓缓没入水中，长尾探在水面上，在夕阳里晃了一晃，便不见了踪影。
    ——————
    静云、静风二人躲在草丛中，见湖中忽的现出一只怪物，只吓得大气也不敢出。
    过了半晌，听得清汉呼喝，静云起身跟上同门，向曲蒹葭追去。
    静风将他拉到一旁，道：
    “嫌命长么？你跑这么快，那婆娘回身一脚‘倒卷珠帘’，窝在你胸口，你就小命难保。”
    静云道：“她一招‘倒卷珠帘’，我便给她来个‘浑水摸鱼’。
    左手将她那只小蹄子抄在怀里，再来个‘顺藤摸瓜’，右手这么往上一探……”
    他脸上全是坏笑，放慢了脚步，慢吞吞地落在后面。
    跑不多远，忽听半空里一声清唳，抬头瞧去，却是一只鹰。
    静云怒道：“畜牲还敢回来！”
    捡起块石头，正要掷去，忽觉背上被人狠狠地凿了一拳。
    他侧头向静风瞪去，却见他也正怒视自己。
    二人异口同声道：“你打我做什么？”
    又几乎同时道：“我没打你！”
    忽又同时向前一跌，齐齐摔在地上。
    这情景诡异无比，静风道：“见了鬼了！”
    话音方落，眼前便是一花，一只手掌不知从何处探出来，“啪”的一声，重重挨了一记耳光。
    他被打得头昏眼花，半口牙齿松动，心想：
    “果然欺师灭祖是大罪，我便只转了转杀米师叔的念头，还没动手，阎王爷就计较起来了。”
    忽觉脖子一紧，已被一只骨棱棱的大手抓住。
    正要惊呼，只听脑后一个声音道：“喊一声挨一记耳光，喊两声挨一双。”
    这句话声调生硬，说话之人不似是宋人。
    静风心想：“挨一记尚有一侧牙齿可用，挨两记下半辈子便只能喝汤了。”急忙将嘴闭住。
    斜目旁睨，见静云也被那人抓住脖子，拖在手上。
    那人拖拉着两个人，脚下仍迅捷无比，眨眼间便奔到一处峭立的石壁前，纵身一跃，向石壁上攀去。身法轻极、快极，全然不似血肉之躯。
    静风、静云二人身子悬空，耳畔呼呼生风，吓得心惊肉跳，不敢睁眼。
    过了片刻，二人四只脚忽的踏到实地。睁眼一瞧，身在一处崖头。
    这才看清抓住自己的那人穿着一身黑衣，肩上一只猎鹰。这人又瘦又矮，尖嘴猴腮，活脱脱一只穿了衣服的猴子。
    静云本对这人甚是惧怕，但一瞧之下，惧意顿消，心想：
    “道爷今天一不留神，竟被一只猴子捉了去，传出去岂不教人笑话。”
    向静风使了个眼色，二人并肩向那人挤去，要把他撞下崖头。
    忽觉眼前一花，那人不知用了什么身法，竟绕到二人身后，又抓住二人脖子，双臂前伸，将他们悬出崖头，沉声道：
    “降龙诀在谁手上？你们谁先说，我便饶了他。后说的那个，我便这么一下。”
    二道忽觉他手一松，身子不由自主地一沉，一声惊呼还没叫出口，又觉后颈一紧，被那猴子般的人捏住了。
    二人各自惊出了一身冷汗，放眼一望，见师叔师伯们正紧紧追逐着曲蒹葭。
    争先恐后地道：“在那白衣服的婆娘手上！”这句话说得倒也不分先后。
    那人道：“嗯，怪不得你们穷追不舍。”
    双臂一振，将二人抛在崖头。
    二人忙又向里奔了几步，四下一瞧，哪里还见得到那人的身影？
    静风揉揉眼睛，道：他怎么那么能跑能窜？”
    二人心惊胆战，见清汉等人已去得远了，生怕落了单，口中扬声，脚下发力，急追上去。
    这次倒是不甘落后。

 第171章 湖畔混战

    黄若见曲蒹葭远去，猛然想起米入斗穴道还被制着，不由得担心起来，忙寻了过去。
    见米入斗仍对石而坐，不能动弹，眼中神色，既是愤懑，又是羞愧。
    黄若和声道：“米大哥，你别急。我帮你解穴。”
    连换了几种手法，却解不开米入斗被制穴道。
    抬头望去，见曲蒹葭已奔得远了，身影缩作一个小小的白点，攀在半山腰里。
    清汉、清渭等六人被她落得远远地，一众年轻道士差得更远，才跑到山脚下。
    黄若气鼓鼓地道：“哼，牛鼻子没半点用处，便宜了这个恶女人。”
    忽见一个小小的黑点在陡壁上纵跃如飞，横掠过一大片峭壁，抄到曲蒹葭前面。
    她心中诧异：“这人是谁？难道是只大马猴？瞧他脚下这片山壁陡峭光滑，只怕猴子也不能如此攀援。”
    凝目望去，见“大马猴”已同曲蒹葭纠缠在一起。一个黑影、一个白影在半山腰里起落回旋。二人头顶上，盘旋着一只鹰，“砰砰”的交手声若有若无地随风飘了过来。
    只数招，曲蒹葭便似吃了些亏，返身沿山脊奔下。
    清汉眼见曲蒹葭被人阻住，去而复返，心头大喜，忙同清渭双剑一横，拦住她的去路。
    再去瞧同曲蒹葭交手的那黑衣瘦汉，只见他衣角在山石后一飘，便不见踪影。
    清赣、清淮等人向曲蒹葭身后抄去。曲蒹葭向西疾趋，清洛忙堵上去。
    哪知她欲西还东，跃上东面一块大石。几下纵跃，已绕到群道身后，飞纵而下，向湖边疾奔。
    清汉望见一众青年弟子才攀上山脚，扬声喝道：“结阵拦住！”
    他情知这些弟子武功低微，不足成事，但只要能阻得曲蒹葭片刻，自己便能同几位师弟赶上去。
    蓦地里那黑衣瘦汉又从一处乱石中跃出，直扑曲蒹葭。想来他在山坳里兜了一个大圈子，却又阻在了她的前面。
    清汉心头一凛：“这人绕了远道，仍能后发先至，这等轻功当世罕见！”
    见他又矮又瘦，心下一凛，猛然想到一人，暗道：“不好，狼还没走，又来了只虎，这次来抢降龙诀的可真不少！”
    他口中连声呼喝，清渭等人脚下发力，四面八方地向曲蒹葭包抄过去。
    黑衣瘦汉手起一掌，向曲蒹葭挥去。曲蒹葭才欲遮架，那人却忽又闪到她右侧，一掌向她右肩击来。
    身法之快，便似有两个人，向她同时发掌一般。
    曲蒹葭一招“妙影凌波”，身子后仰，从他掌影下钻出，向前便奔。
    黑衣汉赞道：“好功夫！”
    这声音听之在后，忽焉在前。他骤然间绕到曲蒹葭身前，又是一掌，向她拍来。
    曲蒹葭长臂骤然一探，她身材高挑，高出对手不少，一爪反抓他的头顶。
    黑衣汉进退如风，向后一纵，她这一抓便落到了空处。
    两人一黑一白，一个迅疾如鹰，一个翩然若蝶，一边翻翻滚滚地缠斗，一边向湖畔疾奔。
    一众年轻道士阵势还没结成，便被二人冲乱。群道乱削乱打，却哪里碰得到他们的身子？
    静云、静风才追上同伴，只觉眼前一花，曲蒹葭便冲到了眼前，身后追着的，正是方才戏弄自己的那个‘大马猴’。
    静云心想：“小爷今日福无双至，猴不单行！”
    转身要逃，静风讥道：“那婆娘来了，你那两招浑水摸鱼、顺藤摸瓜，怎么不使出来？”
    静云被他言语挤住，见曲蒹葭被黑衣汉迫得慌乱不堪，喝道：“浑水摸鱼来了！”
    忽的右臂挥出，向她腰间抓住。
    他情知自己同曲蒹葭武功相差太远，这毛手毛脚的一抓不过是先做做样子，转身再跑，如此便也不算太过丢人。
    哪知曲蒹葭正跃在空中，躲避黑衣汉扫来的一腿，无处退避，被静云一下抓在腰带上，向他怀中倒去。
    静云全料不到竟能一招得手，见得怀中一张艳丽无方的面庞，不由得心神大荡：
    “这婆娘徐娘半老，长相倒也要得！她一招‘投怀送抱’，我正好一招‘顺藤摸瓜’，送上门来的瓜岂能错失！”
    左臂一探，眯着眼睛往曲蒹葭身上乱摸。
    掌心里一软，似触到了什么。他脸上发热，浑身着火，五指一捏，将它紧紧抓住，睁眼一瞧，却是那个布包。
    登时大失所望，一转念忽又大喜。
    他情知布包中的降龙诀要紧之极，自己将它夺下，可谓大功一件，高兴得手舞足蹈，话也说不连贯：“师伯……降龙诀……哈……我抢到啦！”
    清汉瞧得清清楚楚，寻思着：“凭你这三脚猫的功夫，抢到了也保不住。”
    大声喝道：“快掷过来！”
    曲蒹葭道：“关防图还给我！”手臂疾探，向那布包抓去。这一下快如电闪，静云哪躲避得开？
    他正呆着，忽觉右肘被人推了一下，胳膊不由自主的一抬，正巧撞在曲蒹葭手指上，将她手爪架开，小臂却也被抓得鲜血直流。
    曲蒹葭又是一掌挥来，静垢又觉后腰一紧，被人腾空拉了起来。
    回头一瞧，正是那黑衣瘦汉，他骂道：“大马猴，又是你！”
    那人道：“小老道，又是你！”左手在他腰间一托，将他举在头顶，接连几个倒纵，便将曲蒹葭甩下数丈，才转身向前疾奔。
    清汉见那黑衣汉将静云擒去，飞剑掷出，穿在静云手中布包上，挑着布包疾飞而前。
    清渭、清淮二道早抄到前面，双双纵身，向那布包抢去。
    黑衣瘦汉足下发力，猛地向前一窜，疾似飞鸟，追及那把飞剑，右手一探，竟抢在清渭、清淮之前，把长剑从空中轻轻摘下。
    他又是一抖，将布包抖落，单手接住，揣在怀中，向清渭冲去。
    清渭长剑当胸平刺，清淮从旁夹攻。
    黑衣汉左手一挥，将静云的身子向剑光上挡去。
    二道心下一惊，长剑凝而不发，横在黑衣人身前，将他的去路封住。清汉等群道疾追而至，四下围定。
    清赣脾气暴躁，骂道：“狗东西，快把我徒弟放下！”一剑向那人颈上劈去。
    黑衣瘦汉冷冷道：“打你出言不逊！”右手猛地在静云胳膊下一托。
    静云穴道被拿，这条胳膊在他摆弄下，便如软鞭一般倏然探出。“啪”的一声，清赣猝不及防，脸上挨了一巴掌。
    静云吓得脸色煞白，他手脚不听使唤，却无碍说话，颤声道：
    “师……师父，您老人家明……明见，这记耳光可不能算是徒弟打的。”
    这一下倒不如何疼痛，可清赣被弟子的手掌扇了一记耳光，实在丢脸之极，静云的话更如火上浇油一般。
    清赣大怒欲狂，挥剑便上。眼前人影一闪，清汉拦在身前，向自己连使眼色。清赣强忍怒气，呸地吐了一口唾沫，恶狠狠地盯着那黑衣人。
    清汉长剑倒悬在手，向黑衣人一拱手，道：“阁下可是姓萧？”
    黑衣瘦汉昂然道：“本王萧挞马。”

 第172章 大辽第一勇士

    黄若正在给米入斗解穴，依稀听见萧挞马自报名号，心想：
    “原来这只大马猴，就是姚姐姐的那个大仇人。瞧他这副又干又瘦的尊容，别说什么北院大王，就算当个普通的山大王，怕也撑不起门面。”
    望见一只鹰在萧挞马顶上盘旋，忽又记起耿长老诡计杀死雷云五箭、擒住穿云肩上的鹰，又将一截剑头放进鹰腿上的竹筒，才将它放飞。
    心想：“他这招栽赃嫁祸，倒也立竿见影，给这群牛鼻子招来了好大一个对头。”
    清汉朗声道：“阁下号称大辽第一勇士，今日怎地如此有雅兴，指点起敝派小辈的武功来啦？”
    他眼见萧挞马将静云擒在手上，己方出手之时颇有顾忌。便以言语相挤兑，要他放开静云，莫再做这般有失身份的举止。
    萧挞马不为所动，道：“你知道我的名号，怎么还敢拦我？”声音冷冰冰、硬邦邦。
    清汉道：“降龙诀关系重大，还请阁下赐还。”
    萧挞马道：“有什么干系？你说来听听！”
    清赣怒道：“这干系我大宋的江山……”
    见清汉向他连使眼色，只得将后面的话咽了回去，忍不住又道：
    “不管干系什么，又岂容你个契丹蛮子横加插手！”
    萧挞马冷冷道：“当本王不知道么，这降龙诀乃是你朝老皇帝赵匡胤留下的，他凭着上面的神功，打下四百军州，占了好大一座花花江山。”
    清汉道：“阁下也知道我朝的事？”
    萧挞马冷冷道：“江湖上人人皆知。我大辽如今百废待兴，正好和赵老儿借这降龙诀用用，待本王中兴大辽之后，连本带利地烧给他！”
    清赣怒道：“痴心妄想！”挺剑便刺。
    清汉叫道：“师弟且慢。”长剑一斜，似是要将清赣长剑压下，忽的腕子一抖，向萧挞马咽喉疾刺。
    原来他见曲蒹葭在一旁冷眼旁观，显然打定了渔翁得利的主意。
    他心中盘算：“这姓萧的极不易对付，要是堂堂正正地打，势必两败俱伤，最后叫这婆娘捡了便宜。只有偷下杀手，先将他除了。”
    萧挞马手臂一挺，将静云一抛，纵身从清赣身侧掠过。清赣脚步横移，可对头身法如电，却哪里堵得住她？
    忽见白影一晃，曲蒹葭晃身过来，左手一起，三指探出，一招“居后抓”拦在萧挞马去路上，等着他自行撞上来。
    萧挞马忽又向后一飘，由进而退，身形竟毫无凝滞。
    他手一扬，静云才得一瞬松快，身子还未落地，便又被他抓住了穴道，苦不堪言。
    清汉等人重又站定阵势，剑光纵横，将萧挞马困在其中，曲蒹葭也站在圈内，伺机进招。
    双方适才还在性命相扑，此刻却唯恐萧挞马携降龙诀逃走，竟然联手对敌。
    萧挞马单手抓住静云，便似持了一件极其长大的兵器一般，以他的身体来格挡众人的功招，另一手不时发掌相攻。
    他所用招式平平淡淡，可在他奇诡莫测的轻功加持之下，即令平庸之极的一招在他使来，亦如电闪、如轰雷，令人防不胜防。清汉等人只得紧守门户，将他困在阵中。
    再斗片刻，阵势渐渐收紧，萧挞马在圈中奔行趋避越来越不易。
    曲蒹葭趁他侧身之机，右手一挥，虚虚晃晃地向他胸口抓去。
    萧挞马手一晃，掌上多了一件物事，正是那个布包，道：“这个给你！”手掌平摊，向曲蒹葭递了过去。
    曲蒹葭面露喜色，探手便要接下。清汉长剑圈回，向她腕上挑去。曲蒹葭手臂骤缩，闪开剑锋。
    萧挞马道：“你不要，我丢了它！”反手一甩，“呼”的一声，将那布包掷出圈子。
    清赣猛一转身，望着布包追去。
    清汉喝道：“师弟别中计！”话音未落，萧挞马早抛下静云，闪出圈子，身子一跃，自清赣头顶掠过。接着长臂一垂，将那布包又抓回手中。
    他双臂一展，一跃数丈，瞥若翅翎，疾同鹰隼，向北面一座山峰疾奔而去。
    清赣心有不甘，大喝一声，长剑脱手，掷向萧挞马后背。
    这一下他满运内力，那剑便似强弓硬弩所射，疾如流星，眼见着便要刺上。
    哪知萧挞马身形骤然加快，那剑距他身子越差越远，渐飞渐低，当的一声，坠在石上。
    他奔行之速，疾逾飞剑，轻功之高，当真匪夷所思。
    曲蒹葭身形一纵，当先追了出去。
    清汉等群道情知以萧挞马的绝世轻功，这一奔起来，自己便再难赶上，但那要紧的东西被他抢去，焉能不追？纷纷追去。
    曲蒹葭追得仓促，脚下一绊，在一块凸起的山石上一撞，摔了下来。
    清赣见得便宜，从后赶上，喝道：“杀了你个臭婆娘，给我清沂师弟报仇。”一剑向她头上劈去。
    他适才长剑脱手飞掷，无暇寻回，这把乃是从一个年轻道士手上接过来的。
    曲蒹葭不及起身，向旁一滚，跌落山脊。清赣正要追去，清汉喝道：“夺降龙诀要紧！”
    清赣恨恨道：“便宜了这婆娘。”加紧脚步，追着萧挞马而去。
    ——————
    黄若见曲蒹葭滚下山脊，起身之时跌跌撞撞，一副筋疲力尽之态。
    心想：“这恶女人一连三场剧斗，气力耗得差不多了。正好把她捉住，给爹爹妈妈报仇。”
    向米入斗道：“米大哥，你好好呆着啊，我去捉那个恶女人。”
    起身便行，还没走出几步，忽觉丹田一紧，一股奇寒沿着任脉，迅速无伦地行了上来。
    她心下一凛：“糟了，又来啦。”
    黄若那晚同曲蒹葭激斗之时，玄寒珠毒性发作，令她全身冻僵，坠入水中。
    幸而米入斗及时赶到，将她救上来。又得胡氏二人相助，驱除寒气，才缓了过来。
    此后这奇寒却再没发作过，她只道所中之毒已然解了，哪想到这消失多日的奇寒，此刻竟又从丹田内钻了出来。
    这一股寒气来势汹汹，更甚于上一次。
    她张口惊呼，却只说得一个“啊”字，便连口舌似也被冻住了。
    刹那间四肢僵硬，地面飞速向眼前扑来，耳边“砰”的一声，摔倒下来。

 第173章 死里逃生

    一片昏昏沉沉中，黄若只觉身子似是被人抱起来，又放下去。
    又觉两只手指按在自己后肩上，左肩一根烫热无比，便似一支蜡烛，灼烤着肌肤，将身上寒气一丝丝地逼了出去，流向右肩那根指头。
    待要睁眼去瞧，浑身没半点气力，连眼皮也抬不起来。
    又过了不知多久，缓缓睁开眼睛，眼前是两张丑脸。
    揉了揉眼，丑脸变成了皱巴巴的丑脸。
    她吓了一跳，道：“啊，你们两个不是被……被怪物拖去吃了吗？”
    心想：“我一定是死啦，才又和这两个糊涂兄弟碰上。”
    胡一左怒道：“我们要是被怪物吃了，又是谁救的你！”
    胡一右道：“你个小丫头才被怪物吃了呢！”
    胡一左道：“吃得干干净净，连骨头渣都不剩！”
    黄若转动眼睛，向周围望去，见自己躺在一个小小的窝棚里，身下铺了一层厚厚的草。
    那窝棚只遮住三面，水光茫茫荡荡地从另一面映了进来：原来仍在湖畔。
    她坐起身来，扮个鬼脸，道：“是我说错啦，两位老伯伯海涵。”
    胡一左道：“我们两位老伯伯额前能跑马，肚里能撑船，海涵你也没什么。”
    黄若低头一瞧，见腿上的伤口早包扎妥当，活动了一下，无甚大碍。
    问道：“我昏了多久啦？”
    胡一右道：“你睡觉的时候，咱们数过两回星星，瞧过两回日出。”
    黄若道：“那是两天两夜啦，怎么那么久，米大哥呢？”
    胡一左道：“他去那边挖坑啦，说是要把鬼公公葬了。挖了一整天啦，觉也不睡、饭也不吃，也不知这大坑是要挖多深。”
    黄若又问道：“你们是怎么逃出来的？”
    胡一右道：“那怪物本要吃了我们两个，可没那么容易。”
    胡一左道：“我们要去打白衣服的坏女人，哪知他笨手笨脚，被那东西尾巴缠住了身子，拖下了水。”
    胡一右道：“你才笨手笨脚！那怪物的尾巴有这么长，换作是你，也得被缠得死死的。”
    伸出手，对着东西两座山峰一比划。
    黄若见那两峰之间，少说也有十余里的距离，情知他是在吹牛，笑眯眯地听着。
    胡一左气道：“我要是笨手笨脚，怎么能把你从那怪物的尾巴里面拽出来？”
    胡一右道：“那是我自己摸到它尾巴上的一块鳞，把手探进去哈它的痒。那怪物这才松开的，不然它力气那么大，你又怎么拽得出来？”
    黄若猛地想起那巨龟送给自己的那片鳞，在胸前一摸，龟鳞还在。
    胡一左道：“哼，早知我就不拽你出来。”
    黄若道：“你们从湖底偷走的蛋是那个大家伙的，它找不到自己的孩子，发起脾气，才把这里搅了个天翻地覆，把你们两个捉去算账！”
    胡一右抓抓头发，道：
    “怪不得它追着我们不放。我从它尾巴里面逃出来，它马上便发觉了，绕了一个大圈子，张着血盆大口追了上来。”
    胡一左道：“小姑娘，你若是瞧见它那张嘴，只怕要吓破了胆。它那嘴巴比汴京城的城门还大。”
    胡一右道：“牙齿比山顶的松树还长。”
    胡一左道：“一口便能咬下半个山头。”
    黄若听二人唾沫横飞，越吹越没谱，忍不住探手入怀，将龟鳞掏出来，向二人晃了晃。
    胡一左道：“这是什么？”上来便抢。
    黄若手一缩，将那龟鳞放回怀中，道：“这就是那嘴巴比城门大、牙齿比树长的怪物送给我的一片鳞。”
    两兄弟讪讪道：“原来你见过它，怎么不早说？”
    黄若道：“那怪物追你们，你们又怎么逃掉的？”
    两兄弟吹牛被当场揭穿，闷闷不乐，谈兴便也不那么足了。
    黄若连连追问，他们才草草将后面的事情说了。
    二人见那巨龟追来，便往那通往冰窟的水洞游去。才游进去，便听“轰”的一声，那巨龟将洞口撞塌了半边。
    二人在水下已久，憋不住气，在激流中灌饱了水。正喝得一佛出世、二佛升天，望见那眼竖井，挣扎着游了上来。
    便似两个坛子一般，东歪西倒地在那冰窟中，将肚子里的水吐干净。又歇了好久，才缓上一口气来，便从另一边的出口游了回来。
    首要之事，便是去找“小怜”。
    滕婆婆手足穴道未解，二人不通解穴之法，全凭滕婆婆指点，其间自然又被她骂得狗血淋头。
    二人帮她解开穴道，便灰溜溜地避开，去找米入斗，要向他讨那枚巨蛋来吃。
    正巧遇见黄若寒毒复发，倒在一旁，急忙故技重施，帮她驱除体内寒气。
    兄弟二人才说到这里，米入斗走了过来。
    黄若见他两只眼睛通红，前襟上一大片水痕，自然是大哭了一场。走到他身前，幽幽地道：“米大哥，你带我也去祭拜一下你师父吧。”
    二人来到一处黄土未干的新坟旁，米入斗道：
    “他便葬在这里了，我用一大块浮石，凿了一口石棺。”
    黄若望见不远处一堆石屑，心想：“浮石虽不硬，只怕也花了他不少功夫。”
    见那坟前立着一尊浮石削成的墓碑，削得齐齐整整，碑上却无文字，心中一动：
    “米大哥识字不多，不会刻碑文。”
    仰头问道：“你想在这碑上刻什么字？”
    米入斗想了想，道：“我是个粗人，就刻‘师父上官文之墓’七个字。”
    黄若道：“还要帮上官姐姐刻上‘慈父’二字，就刻在‘恩师’之旁好了。”
    她刻好墓碑，跪拜一番，向米入斗问道：
    “你师父是被……”
    米入斗愤然道：“他被那姓林的害啦，我适才看见师妹追着他拼命，便都明白了。”
    黄若道：“上官大侠背后中了一镖，上官姐姐说是断脊镖。”
    米入斗怅然道：“那是我九华派的独门暗器。”
    黄若道：“可那两个糊涂兄弟，怎么知道上官大侠的尸身在那冰窟里呢？”
    米入斗道：“我昨日问滕婆婆，求了她好久，她才告诉我。
    说是两年前，胡老伯他们在湖边呆得腻烦了，偷偷溜出去玩，却将我师父的遗体背了回来。
    他们说，瞧见师父被人害了，见他眼熟，左想右想，记得这人好似帮过自己的忙，便把他背回来，求滕婆婆帮他起死回生。”
    黄若心想：“那坏脾气的老太婆哪有这等本事？这种糊涂事情，也只有这对糊涂兄弟才能做出来。”
    心中又是一动：“这对糊涂兄弟怎么会觉得上官大侠眼熟？”
    米入斗接着道：“滕婆婆认得师父，查看了伤处，知道他是受了弟子偷袭。问胡老伯因由，他们也交代不清。
    滕婆婆又见师父身上带着那张降龙诀，她晓得这是件要紧的东西，便让胡老伯将尸身放在冰窟里，要是日后有人找过来，也好有个查证。”
    黄若心想：“滕婆婆脾气不好，心思倒细，生怕别人将此事诬给她那一对说不清、道不明的糊涂宝贝。”
    米入斗接着道：“那冰窟本是她平素存放药物的地方。胡老伯最怕死人，每每到冰窟取放药物，都吓得不得了，管师父叫‘鬼公公’。
    他们见过那尸体胸前的纹身，又见我身上有一样的纹身，这才揭了出来。”
    黄若道：“上官姐姐去追林大业了，她不是那个坏蛋的对手，咱们得赶快去帮帮她。”
    米入斗道：“你昏睡的时候，我便去找过她了。唉，这四面八方全是密林，一整天也寻不到一丝半点的踪迹。
    我不知道该往哪里追，只好先回来，把师父安葬了。”
    他轻轻摸着墓碑上的字迹，接着道：
    “黄姑娘，滕婆婆说你身中剧毒，性命不保。我好言相求，她答应了帮你解毒。你先留下来养养身体，我这就去寻师妹。
    黄若嘴巴一撅，道：
    “我才不留在这里呢。那个老太婆好暴躁。我听见她的声音心里就发慌，我想和你在一起。”
    米入斗听到最后一句，浑身一热，一颗心砰砰跳动，道：“可你身上寒毒未去，还是留下的好。”
    黄若吐纳两次，只觉得内息顺畅，全无异常之处。原地一跳，轻轻巧巧地翻过米入斗头顶，道：
    “你瞧，我全好啦！糊涂兄弟倒也不全糊涂，疗毒还是有一套办法，我身上寒毒全都被他俩驱散啦。
    他们两个兄弟的心眼儿，比那丧气鬼老太婆好多啦。什么身中剧毒，旦夕不保，我瞧她就只会吓唬人。”
    忽听一个声音冷冷道：“哼，玄寒珠天下至阴，毒性岂是那么容易便散尽的。”

 第174章 六毒截脉散

    黄若循声瞧去，见滕婆婆走了过来。
    她吓得一吐舌头，心想：“糟了，我方才骂她是‘丧气鬼’，全被这坏脾气的老太婆听到啦。”
    米入斗急忙迎上去，向滕婆婆深深一躬。
    黄若第一次瞧见滕婆婆的长相，见她头发全白，额头上满是皱纹，眼窝深陷，眸子里全是暴戾之气，只微尖的下颌，透着一丝年轻时的清秀模样。
    米入斗见黄若站着不动，拉拉她的衣袖，黄若才微微屈膝，福了一福，心里却极不服气：
    “我是瞧着你岁数大，才向你行礼的，可不是因为敬重你这爱骂人的老太婆。”
    滕婆婆翻着两眼，瞧也不瞧黄若，道：
    “哼，你方才说我只会吓唬人？你把真气从气海穴沉到曲骨穴，再收入内胞宫试试！”
    黄若依言运气，忽觉小腹一寒，似有一只冰箭刺入，只一瞬间，那冰箭倏然又消失无踪。
    黄若惊叫一声，才知自己体内，寒毒仍未尽去。
    她脸色一变，嘴上却逞强道：只剩一点点了，那也没什么！”不肯服输。
    滕婆婆冷笑道：“这玄寒珠的厉害之处，就是毒性根植在你真气之内。除非你死了，在棺材里面安生了，否则一辈子也摆脱不了。
    哼，你个肉眼惠眉的丫头又有什么见识！”
    黄若想反唇相讥：“你乌鸦眼、丧门眉！”却终觉心虚，不敢说出口。
    滕婆婆道：“那对糊涂蛋为你驱毒，只是逼出你经脉里的毒性，你丹田内余毒，却逼不出来。
    女子内胞寒热感觉最为敏锐，眼下你体内余毒尚浅，只有内胞能感受得到。
    可你真气每运转一次，它便强一丝，你运息越长，它便涨得越多，总有一日会涨出丹田藩篱，那时便是复发之时。
    你两日前寒毒发作，就是因你这不知死活的丫头，运功激斗，寒毒暴涨之故。
    这寒毒发作一次，便厉害一次，总有一日深入脏腑。那时不要说他们两个糊涂东西，便是神仙来了，也难救得了你了！”
    滕婆婆开口骂人，乃是家常便饭，可这一篇话中竟没什么恶毒咒骂，实属难得。
    黄若心想：“我上次寒毒发作，尚能运功克制。这次只眨眼间便昏了过去。相较之下，确实厉害了许多。”情知她所言不假，心中黯然。
    米入斗道：“婆婆，你救救她。”
    滕婆婆冷冷道：“老婆子答应了你救这丫头，自然会救。我不答应的事情，你便是十倍、百倍地求我，我也还是不答应。”
    忽地扬声道：“你们偷偷摸摸藏着干什么，还不快过来！”
    只见胡一左、胡一右二人从树后闪出来。
    胡一左讪讪道：“小怜，你瞧见我们啦？”
    滕婆婆道：“还用瞧见吗，你们身上那股馊臭味，顶着风七八里也能闻得到。
    只让你们去取六种药，怎么去了那么久？又怎地躲起来不敢过来？”
    兄弟二人你用胳膊肘拱拱我，我用手指头戳戳你，磨叽了半晌，胡一左道：
    “小怜，我们方才游到那冰窟，想……也不知怎么搞的，便只记得你让我们取一味雷公藤，一味乌头，把其他四种给忘了。”
    滕婆婆暴跳如雷，骂道：
    “两个混账东西，怎么没一个长记性？脑袋里装的全都是屎吗？自己折根树枝，从耳朵眼捅进去扫扫！”
    胡一右道：“小怜，你别急，我们忘了。想来想去，再游回来太麻烦，就只好把几十味药，每种都包了一些来。”
    二人从树后抬出一只大陶罐，罐口用羊尿泡蒙得严严实实。
    打开来看，里面是一个个油布包。
    滕婆婆打开几个一瞧，登时大怒：
    “三七、沉香，你们怎么也取上来啦？哎呦，那棵老参，竟也让你们两个败家的东西折了一段！
    救这丫头的一条贱命，用得着用我这些贵重药材吗！还不如任她死了，也不过是再费块石头，凿口棺材罢了。”
    她翻找了半晌，取出四种药物，道：
    “蕲蛇、见血封喉、砒石、狼毒，又有什么难记的了？”
    米入斗听得“狼毒”二字，忽的想起当日胡氏兄弟养伤之时，自己识错了药，误将狼毒当做黄芪，喂他们吃了，险些要了二人性命。
    又听断肠草、见血封喉、砒石等，光听名字便知毒性不小，心想：“这些不是毒药吗，又怎么能用来驱毒？”
    他小心翼翼地问道：“滕婆婆，这……这些药，可有什么讲头？”
    滕婆婆道：“医理药性，老婆子和你说了也是对牛弹琴，你听得明白吗？
    我这六种毒药，有的入阳明经，有的入太阴经，有的入少阴经，有的入任督二脉，便是要让服药之人，浑身经脉齐断。
    老婆子给这药起了个名字，叫做六毒截脉散。”
    米入斗大吃一惊，道：“经脉齐断，人不就死了吗？”
    滕婆婆冷冷道：“你瞧老婆子我死了吗？”
    米入斗一愣，不知其意。
    黄若心中一动，问道：“婆婆，也中过那臭珠子的毒，服过这解药？”
    滕婆婆阴鸷的脸上闪过一丝黯然之色，冷冷道：
    “哼，小丫头倒聪明过这傻大个百倍。
    若非老婆子受过玄寒珠的毒，教给两个糊涂蛋驱毒的法子，就凭他们这颠三倒四、五角六张、乱七糟八的脑袋瓜子，怎么能想出来！
    你这没大没小的丫头造化倒不小，寒毒发作的时候正赶上他们在身边，不然这傻大个又得费不少力气，给你起个坟堆！”
    她往上官大侠的坟上瞟了一眼，眼中现出一丝悲悯之色，接着道：
    “可这驱毒的法子也治不了根本，想要解玄寒珠寒毒，便只有一个办法：那寒毒因真气运行而生，经脉齐断，真气不转，寒毒自然便不会发作。
    我再另教你一门驱动真元，滋养五脏六腑的法子，好歹保住你这条小命。”
    米入斗道：“可……经脉断了，那岂不是再也练不了武了？”
    他想起黄若手上之时，只是断了一条任脉，便手足无力，半点武功也施展不了。
    滕婆婆怅然道：“不然老婆子我的武功是怎么没的？老婆子若是武功还在，又岂能容这些王八蛋、狗杂碎们在这里闹腾！”
    黄若道：“我不吃解药！变得不死不活的，又有什么意思？受人欺负无法还手，还不如死了好受！”
    她这句话似是触动了滕婆婆的心事，脸上闪过一片既悲戚，又茫然的神色，喃喃低语道：
    “这般不死不活的，任人欺负，又有什么意思……”
    忽的眉毛一立，怒道：
    “野丫头，你好大胆子，是在讥讽老婆子吗？哼，解毒的法子我和你说了。老婆子仁至义尽，听不听在你。”
    米入斗恭恭敬敬地道：“滕婆婆，您再想想，可有别的办法吗？”
    滕婆婆怒道：“没有了！你以为救了老婆子我一命，便能对我吆五喝六的吗？”
    米入斗心下惴惴，道：“我不敢。”
    滕婆婆道：“老婆子向来不欠人情，今日债、今日还，这才答应你救这小丫头，一命还一命。
    不然的话，哼，就凭她这一副人见人嫌的长相，便是抱着老婆子的腿哀求，舔老婆子鞋底子上的泥巴，老婆子也不会看她一眼！”

 第175章 药王谷、药王丹

    黄若哀伤欲绝，道：“我没了武功，怎么杀得了曲蒹葭那个恶女人？怎么去给爹爹妈妈报仇？”
    滕婆婆一怔，道：“那狐狸精杀了你爹娘吗？”
    黄若点点头，微觉奇怪：“她为什么称那恶女人为狐狸精？”
    滕婆婆道：“无怪你这丫头明明不是她对手，还追着她不放。她杀了你的爹娘，还给你下了这寒毒，想让你死得苦不堪言。哼，这狐狸精，恨你恨得紧啊。”
    黄若道：“我吃了这解药，她若再来折磨我，取我的命，岂不易如反掌？与其让她杀了，还不如中毒死了。”
    滕婆婆皱起眉头沉思，良久不语，忽的眼中闪过一丝光亮，道：“你宁可性命不要，也要给父母报仇？”黄若点点头。
    滕婆婆重复道：“你宁可性命不要，也要给父母报仇。嗯，宁可性命不要，这就好办了。”
    向胡氏二人道：“两个糊涂蛋，我那间木屋里面，有个小铁盒。不知是沉到水底了，还是在浮石下面压着，快帮我找过来！”
    胡氏兄弟见她发脾气，早就觉得浑身不自在，听了这话，答应一声，便跑开了。
    滕婆婆背着手，佝偻着腰，不住的踱步，神色古怪，时而咬牙切齿，时而笑逐颜开，时而怏怏不乐，时而得意洋洋。
    不大的功夫，胡氏二人又奔了回来，将一个铁盒递给滕婆婆。
    滕婆婆打开盒子，将一颗淡蓝色的珠子捏在两指之间。
    胡一左忽的惊叫一声：“玄寒珠！小怜，这珠子……有毒！”
    胡一右劈手夺过来，扔在脚边。
    滕婆婆满脸惊诧，颤声道：“你们……你们想起来啦？”
    两兄弟满脸的顽皮神色，眨眼间便消失得无影无踪，便似换了两个人一般。
    胡一左沉声道：“小怜，我们两个害苦了你。”
    滕婆婆喜不自胜，道：“你们想起来了！你们记得从前，在咱们药王谷中的事情么？”
    眼中满是期待，凝望着二人。
    黄若心念电闪：“这老婆婆竟也是药王谷门人！对啦，她姓滕，帮着曲蒹葭骗我的那个坏老头也姓滕，他们两个又是什么关系？”
    心中又想到：“药王谷门人，怎么都是一副怪脾气？那个甄神医，是个脾气古怪的小心眼；姓滕的老头是个小肚鸡肠的大坏蛋；
    这个婆婆，脾气既坏又古怪，倒把她药王谷的家传绝艺学了个十足十。
    甄神医自称是姚姐姐的师叔，却不知她的师父是大坏蛋老头，还是怪脾气婆婆？
    嗯，姚姐姐虽然喜怒无常、心狠手辣，心眼儿却不坏。大坏蛋哪里教得出好心眼的徒弟，我瞧她的师父一定就是这老婆婆！”
    黄若浮想不定，胡氏兄弟二人眉头紧皱，四只眼睛定定地盯着地面，两蓬乱糟糟的胡须不住颤动，显然在极力回想。
    滕婆婆又道：“你们记得小的时候，你们两个人的肩膀是连在一起，只有一双手臂的吗？”
    声音又轻又细，似是生怕扰乱二人的刚刚失而复得的神智。
    胡一左道：“嗯，我们那时六岁，被人当做怪物捉住，要把我们活活埋在山神庙门口。”
    胡一右道：“幸好师父行医到那里，救了我们，给我们喝了一碗药。我们便全都睡了过去。”
    胡一左道：“我们醒过来，身子便分开了，师父又取来一颗药丸掰成两半，各喂了我们半粒，这才算救活我们两条命。”
    胡一右道：“那颗药丸，便是我药王谷中至宝‘药王丹’。”
    二人脸色平静、声调低沉，与以往的疯疯癫癫全然不同。
    滕婆婆满脸激动之色，道：“好！‘药王谷’这三个字，你们终于记起来啦！
    我滕氏先祖，追随唐代药王孙思邈行医，得他传授医药之术，在一片人迹罕至的芦苇荡中手创药王谷，距今五百年。传到老婆子我手上，已历二十一代。”
    黄若心想：“原来芦苇荡里那座废弃的大庄院，便是药王谷。”
    胡一右道：“药王丹是孙思邈所制，传到第十八代上，只余三颗。疗绝症、解百毒，枯骨生肉、起死续命。”
    滕婆婆道：“对，对！我曾祖行医之时，遇见面涅将军狄青伤于战阵，奄奄一息，敬佩他保国为民，用了一颗药王丹，救下他的性命。”
    胡一左道：“这第二颗却只救了我们两个没用的东西。师父救下我们性命，又传给我们武功医术，对我们恩重如山。”
    胡一右道：“可我们却害了你，害了他的亲生女儿。”提起巴掌，狠狠地批了自己面颊一下。
    胡一左道：“那有多少年了……多少年了？”
    双眼望着天，神色茫然。
    滕婆婆叹道：“整整一纪，十二年了。”
    胡一右道：“对，是十二年前，我们两个出谷采药，见那姓曲的狐狸精倒在山里，性命垂危，就把她救了回来。”
    胡一左道：“唉，没想到这狐精居心叵测，咱们药王谷传了五百多年，生生毁在了她的手里。”

 第176章 深仇大恨

    黄若听胡氏兄弟也称曲蒹葭为狐狸精，心中一奇：“难道那恶女人和他们两个……”
    看着二人其貌不扬的邋遢样，心想：“真是人不可貌相。”
    滕婆婆道：“你们把曲蒹葭救了回来，哪知滕天一那混账竟被这狐狸精迷得神魂颠倒，对她言听计从，再不把我这姐姐放在眼里。”
    黄若心念一动：“原来那个坏老头滕天一是她的弟弟。”
    胡一左瞧了一眼黄若同米入斗，道：“师妹，这些丑事，咱们去那边说吧。”
    滕婆婆道：“呸，那混账做得出来，我老婆子难道还怕丢脸不成！
    老婆子我脾气不好，那是从娘胎里带出来的，一辈子也改不了。我执掌药王谷门户，人人都对我敬少怕多。
    那狐狸精倒会邀买人心，她来没多久，谷中上至我那个不争气的弟弟，下至看门的杂役、扫院的婢子，全都成了她的心腹。
    我那混账弟弟为了给她治伤，弄得自己武功全废不说，更打起了药王丹的主意。
    这两个没脸没皮的东西天天来死缠烂打。老婆子又岂能把这至宝送给那狐狸精？我把药王丹一藏，和那混账翻了脸。
    这些，你们记起来了吗？”
    胡一右点点头，道：“记起来啦！天一他……”
    滕婆婆道：“呸，什么天一、天二，我滕家‘天地人和’的祖宗排辈，这狼心狗肺的东西也配用！”
    米入斗心想：“一个滕、一个天、一个怜，三个字一串，这老婆婆叫滕天怜。”
    黄若却想着：“不知她的名字，是怜惜的怜、莲花的莲、还是哑巴吃黄连的连？”
    胡一左道：“那混账和狐狸精找不到药王丹，便暗中定下了个毒计。他找到我们，说是要和你言归于好，可又怕你性子太烈，不肯答应，便给了我们一颗大珠子。”
    胡一右道：“他说那珠子是数年前，千里迢迢从南诏寻回来的，让我们转交给你，配在身上。还嘱咐我们不要和你说这珠子是他送的，不然你一定不肯收……”
    滕婆婆道：“呸，这混账自己薄情寡义，便以为人人如此。
    他要是自己把那珠子给我，求我原谅，老婆子欢喜还来不及，哪会疑心这珠子上有毒！他这么做，倒把你们两个搅了进去。”
    胡一右道：“他说等你收下了，戴得欢喜了，他再去和你赔罪。这样你或许便心软了。”
    胡一左道：“我们……唉……我们便上了他这个大恶当。”
    二人的两张老脸上满是悔恨之色。
    滕婆婆道：“我自知中毒后，去问你们，才知道是那混账干的好事！他以为老婆子我中了玄寒珠的毒，为保性命，便要取出药王丹来解毒。
    他和那个狐狸精早在老婆子周围布下眼线，就等着我趁我取丹的时候来夺。老婆子中了寒毒，不敢运功行气，哪里会是他们上上下下这许多人的对手！
    本来你们两个要是明白事理，老婆子我还有些依靠。可……可你们这两个拎不清的糊涂蛋、狗东西，竟……竟然……”
    她咬牙切齿，怒气冲冲地指着二人。
    胡一左神色沮丧，道：“我们两个自怨自艾，你怨我艾，我怨你艾，没多久火气便越来越大。”
    胡一右道：“我们便下到那间石室，将门一关，要决个生死。”
    黄若想起曲蒹葭假扮的李潇寒，在药王谷石室内说的那个故事，心中一动：
    “原来煮豆燃萁的，就是这两兄弟！”
    滕婆婆道：“我知道后，便赶去那墙角，把砖敲得当当响，发讯号让你们赶快出来。敲了三天三夜，把那砖都敲出了一个窝儿，你们也没出来。
    我急得不得了，可那门只能从里面打开，我毫无办法。你们两个狗东西，为什么不出来？是不听老婆子的话了，还是那时便傻了？”
    兄弟二人用手指头钻着太阳穴，满脸愁容，齐声道：
    ”我想不起来了。”
    过了半晌，胡一头道：“后来我们好像是又出来了。”
    滕婆婆道：“当然是出来了！不然这太阳底下，站的是两个鬼吗？
    你们浑身全是伤，全是血，魂也留在那石室里面了，变成了整日里嘻嘻哈哈的两个傻子。若非变成傻子，只怕还要在石室中拼个你死我活。”
    她瞪了二人一眼，接着道：“哼，那狐狸精急着要药王丹续命，才勾引我那混账弟弟，又害苦你们两个，我偏要教她竹篮打水一场空。
    老婆子心一横，宁可自己的寒毒不解，也不能让她知道那药王丹藏在何处，便带着你们两个糊涂家伙走啦。这些，你们还记得吗？”
    胡氏兄弟愁眉苦脸，齐声道：“不记得啦！”
    滕婆婆道：“咱们才出了芦苇荡，老婆子的寒毒便发作啦。好在我当时已想出了运功驱毒的法子，教了给你们，让你们为我驱毒。
    你们虽然糊涂，可自小学下的医术医理却还记着，一听就明白了。不然老婆子可真就是死路一条啦。这些你们记得吗？”
    胡氏兄弟茫然道：“不记得啦。”
    滕婆婆又道：“你们两人正帮我运功驱毒，我那下三滥弟弟的手下却赶了过来，要趁着咱们三个谁也不能动弹，将咱们拿回去，你们还记得吗？”
    胡氏兄弟又道：“不记得啦。”
    滕婆婆道：“后来上官先生赶来，把狗爪子们逐退。他年少时曾蒙我爹爹帮他疗伤，这次本是登门来探望他的后人，没想到还没到家门，便赶上了这等事。
    他一路护送着咱们来到这湖畔隐居。你们总还记得吧？”
    胡氏兄弟接着道：“不记得啦。”
    米入斗心想：“上官先生？啊，是师父！无怪胡老伯见了他，觉得眼熟，糊里糊涂地把他的尸体背回来了。”
    黄若却想：“这老太婆恩将仇报，上官大侠救了她，她却不让上官姐姐、米大哥看他的遗体。”
    转念又想：“想是她被那恶女人害得狠了，什么都疑神疑鬼，以为我们是冒名骗她的。”
    滕婆婆又向胡氏兄弟道：“可老婆子身上的寒毒在骨子里面扎下了根，驱之不尽，每隔两三个月便又发作一会。
    老婆子只好服食毒药，自绝经脉，一身武功全废，总算保住了这条残命。你们记得吗、记得吗？”
    胡氏兄弟齐齐摇了摇头。
    滕婆婆叹了口气，道：“我算准了那狐狸精，只有四年的命。
    四年后我和你们两个回到药王谷，去取那颗药王丹，再把那狐狸精挫骨扬灰，喂给猪、喂给狗！你们在谷里瞧见了什么，总该记得吧？”
    她说“挫骨扬灰”这句话时，咬牙切齿，神色凶狠。
    黄若心想：“这滕婆婆被那恶女人害得极惨，对她的恨，可不比我少半分。”
    胡氏兄弟道：“不记得啦！”
    滕婆婆道：“咱们那座住了几十年的老宅子四壁空空，全都废啦，你们瞧见了吗？
    上上下下的那些狗奴才们全都散了个一干二净，你们瞧见了吗？
    传了五百年的药王谷，就这么着全被那狐狸精给毁了，你们瞧见了吗？”
    她声音越来越大，每问一句，胡氏兄弟便答一声 “不记得啦！”
    二人撕扯着乱糟糟的头发，显然心中痛苦已极。
    滕婆婆脸上满是失望之色，嗓音嘶哑，道：
    “那颗药王丹倒是取回来了，可老婆子经脉断绝已久，就算吃了这丹药，也好不了。
    我变成这么一副半死不活的样子，全怪你们两个糊涂东西，信了那混账的话，帮他害我！
    药王谷毁了，全怪你们！
    祖宗五百年基业没了，全怪你们！
    你们……你们干什么还活着！还要祸害我老婆子吗？”

 第177章 她的头、你的命

    滕婆婆越说越是愤怒，脸涨得通红，一声声凄厉的嘶喊在空旷的湖面上远远地散了出去。
    胡氏兄弟浑身颤抖不已，忽的同时大喊一声：
    “全怪我们！我们干什么还活着！”发足便奔。
    米入斗生怕二人激动之下，做出傻事，忙追出几步，忽又转身回来。
    猛地跪在地上，向滕婆婆磕了一个头，道：
    “婆婆，你答应过我，要救她一命！”
    滕婆婆冷冷道：“老婆子像是说话不算数的人吗，答应了的事，又何须你来敲钉转角！”
    米入斗这才起身追去。
    滕婆婆望着三人的背影，喃喃自语：
    “我以为这狐狸精早就死了，没想到还活得好好的，那混账的医术，倒真有两下子。”
    黄若心中一黯：“若非我上了那恶女人的当，传了她爹爹留下的内功，只怕她也活不到今天。”这件事却不敢向滕婆婆提起。
    滕婆婆眼睛忽的一立，道：“丫头，你当真拼了命也要找那狐狸精报仇吗？”
    黄若紧咬下唇，点了点头。
    滕婆婆嘴角轻轻一斜，露出一丝冷笑，道：“嗯，那老婆子就帮帮你。”
    低头寻了片刻，捡起那粒玄寒珠，道：“你把它吃了！”
    黄若万分诧异：“这珠子奇毒无比，在身上佩戴几天便能令人中毒难解，吃了岂不马上就死？”
    滕婆婆冷冷道：“你中了玄寒珠的毒，不知哪天就要蹬腿闭眼，去见阎王。我还用得着使什么手段骗你、害你吗？
    这以毒攻毒的法子，是老婆子我最近几年才琢磨出来的。天下之物，有阴便有阳，有生便有灭，有伪君子、笑面虎，便有冷面菩萨……”
    黄若听出她的自夸之意，心想：“哼，凭你这坏脾气的老太婆，也能算是菩萨？”
    滕婆婆又道：“万物皆不能脱此天地间的至理。这颗玄寒珠中的奇寒，十几年前便都转到老婆子身上去啦，剩下的全是些大热大燥之物。
    你吃了之后，可以护住五脏六腑，那寒毒便是再强，一时也侵不进去。你大可放心地运功行气。练得越多，真气中奇寒便越强。
    嘿嘿，这天下至寒非同小可，混在你真气内，武功便似增强了一倍。要是这样还杀不了那狐狸精，就只能怪你自己是废物！”
    黄若心中一动：“若依着常法练功，我便是练十年、二十年，武功也赶不上那恶女人，报仇谈何容易！这婆婆说的，倒不失为一条捷径。”
    又微微有些疑惑：“这法子这么好，她怎地早不说？”
    滕婆婆道：“可针无两头利，这法子只能保你一时无虞，最多两年，你体内寒燥两毒便会齐发，热燥起于内，焚于五脏，而奇寒循于脉，流于体表。
    别瞧你现在这副臭美样儿，那时候身上的皮肉就会一块块的烂掉，光剩一副血淋淋的骨头架子，就像被虫子啃过一样，死得苦不堪言！”
    黄若听得头皮发麻，紧紧捂住耳朵。
    滕婆婆冷冷望了她一眼，放大了声音道：
    “老婆子和你说了两个法子，皆不能两全其美。你要留着武功报仇，便保不住性命；要保性命，便报不了仇，你自己挑吧！”
    将玄寒珠抛在黄若脚下，站在一旁，冷冷地瞧着她。
    胡氏兄弟远远地绕了个圈子，又奔了过来，猛地跃上一棵树。
    米入斗才赶到树下，二人却又跃下来，向滕婆婆奔来。
    黄若望着米入斗渐渐跑近，不知怎的，心里一酸，道：“婆婆，求你别和他说。”
    俯身拾起那颗玄寒珠，一仰头，吞落肚中。
    滕婆婆全没料到她生死抉择之际，竟没半点犹豫，大为吃惊，怔了一怔，道：
    “你当真不要命了？”
    黄若毒珠落腹，又隐隐觉得后悔。眺望着四下里的景物：
    雪峰皓白，草木葱蔚，夕阳摇金，红霞成绮，青岩荦确、碧湖明净。
    心中泛起一股苦涩：“我只有一年半的命了，这世上如这般的美景，还有许许多多，我却还没见识过，更没时间去见识了。”
    霎时之间，天地间这许多色彩全都黯淡了下来，眼前只剩下一片灰暗。
    她鼻子一酸，两行清泪夺眶而出。
    滕婆婆脸色缓和了许多，道：“姑娘，你毒发前，提着那狐狸精的头回来，老婆子自有办法解你身上的毒。
    唉，我经脉俱废，那颗药王丹，于我半点好处也没有，你吃了却可保住性命。”
    黄若韶华之年，虽一心报仇，却实不想就死。
    听了她的话，眼前生机陡现，心中大喜，万物似乎又恢复了色彩。
    忽又想到：“你和那恶女人有深仇大恨，要借着我的手报仇，便编出这等话来假惺惺地哄我。药王丹是你祖传的宝贝，你怎么舍得给我吃？”
    冷冷说道：“为救我这小丫头的一条贱命，怎值得你费这最后一颗药王丹！”
    滕婆婆道：“药王谷、药王丹，药王谷都没了，还要这药王丹做什么！”
    叹了口气，斩钉截铁道：“就这么说，她的头，你的命。”
    黄若点点头，道：“我若不能手刃那个恶女人，为父母报仇，活着也没什么意思，自然也不会回来向你求救。”
    二人说话间，胡氏兄弟嬉闹着奔得近了。
    胡一左头上顶了个鸟窝，胡一右在后面紧追，叫道：“给我、快给我！”米入斗气喘吁吁地跟着。
    滕婆婆惊道：“你们……你们怎么又？”
    胡一左道：“小怜，你给评评理，这鸟窝明明是我摘到的，他非说是他的。”
    胡一右道：“不对，是我先看见的，便是我的。”
    胡一左道：“若那么说，是我先看见你这张嘴巴的，你的嘴巴也是我的。”
    胡一右道：“不对，是我自己先看见自己嘴巴的，我的嘴巴还是我的。”
    胡一左道：“你自己又怎么能瞧见自己的嘴巴？”
    胡一右道：“我一低头，便能瞧见自己的嘴巴。”
    胡一左道：“胡说，我低头怎么瞧不见？”一颗大头几乎埋到了裤裆里。
    二人一边胡说八道，一边围着滕婆婆不住地转着圈子。
    米入斗道：“滕婆婆，这……这两位前辈方才寻死觅活，忽又不知怎地就这样了！”

 第178章 冤家路窄

    滕婆婆神色讶异，渐渐转作懊悔。身子一扑，跪在地上，抬起胳膊，猛地打在自己脸上，道：
    “我打你个尖牙利齿、坏脾气的老婆子、害人精。”
    第二个耳光还未打落，便被胡氏二人拉住。
    胡一左怯生生道：“小怜，你怎么啦？”
    胡一右道：“小怜，我不好，我不和他抢鸟窝啦。”
    滕婆婆沮丧万分，片刻间便似又苍老了十年，道：
    “唉，不怪你们。说到底还要怪我这个老婆子。我当年若不大发雷霆，把你们骂得狗血淋头、一文不值，你们也不至于跑到石室里面自相残杀。
    我方才要是不骂你们，你们也不至于又变回成这个样子。从头到尾，都是老婆子我的错！
    你们两个师兄从小就对我很好，可我总没半分好脸色给你们。
    其实我心里……对你们的情意一般无二，唉，当年我取舍难定，总怕伤了你们一人的心……”
    她声音越来越低，脸色灰败，抬起一只胳膊，手背向外，挥了几下。
    黄若拉拉米入斗的袖子，道：“咱们该走啦，这老婆婆心肠刚硬，伤心的时候，不愿意让外人看到。”
    米入斗道：“黄姑娘，你的毒……”
    黄若勉强挤出一丝微笑，道：“这婆婆帮我解啦。”不愿同他多说此事，转身便走。
    米入斗追上去，满脸关切之情，道：
    “你喝了那副毒药啦！身子可还好受，要不要歇一歇？”
    黄若道：“那婆婆另找了个法子，给我解了毒，我武功也还在。”
    米入斗喜道：“啊，这可太好了！真得谢谢滕婆婆。”
    一瞧黄若，脸上却殊无喜色，不禁微微疑惑。
    又回头一瞧，见三个苍老的背影互相搀扶着，缓缓向搭在湖畔的窝棚走去。
    他怜悯之情油然而生，叹了口气，加快脚步跟上黄若，向高处攀去。
    攀到一半，黄若忽觉腹中忽的一热，似是被灌入了一勺铁水，一股焦热瞬间便流向全身。方才所服的玄寒珠，此刻药性方始发作。
    米入斗见她神色痛苦，满头大汗淋漓，问道：“你怎么啦？”
    黄若道：“我才服了解毒的药物，现在药性发作啦。歇歇就好。”
    寻了个平整的地方，盘膝坐下，亦不运功同那燥热相抗，便任由那股焦热窜行。
    米入斗转到上风处，将外衣脱下，双臂张开，替她遮挡山风。
    黄若难受之极，便如身入烘炉，五脏六腑皆被烈焰灸烤一般。过得一炷香的功夫，浑身的燥热才渐渐消退，周身犹如沐在冬日暖阳之下，舒泰异常。
    试着凝息运功，只觉真气中那奇寒犹在，但自有一股热气感应而生，护住脏腑经络，手足自然也不再僵硬。玄寒珠的效用，同滕婆婆所讲并无二致。
    黄若心中佩服：“这坏脾气的婆婆倒也有些见识。”
    米入斗将外衣披在她肩上，递过水葫芦。黄若口焦舌躁，喝了半葫芦水。眼见暮色四合，二人只好在山上露宿一晚。
    第二日天光才露，便又上路，从峪口行了出来，下到山脚，忽听几声嘹亮的鹰唳远远地飘了过来。
    眺望过去，见一个黑点在密林上空盘旋，是一只鹰。不时地翻身下击，身子在树端一擦即回，似是在躲避着什么。
    黄若心头一奇，道：“那老鹰是在同树上的什么东西打架么？”
    米入斗道：“是野猪。”
    黄若奇道：“野猪怎么能上树，你见过吗？”
    米入斗笑着说：“我当真见过，我还见过乌鸦孵小兔，老狼长犄角。”
    黄若只是不信，笑道：“你和那两个糊涂蛋呆在一起时间长了，头脑也不灵光啦。我猜那老鹰一定是在和猴子打架，咱们瞧瞧去。”
    二人行入密林，鹰唳声不绝于耳，听得清清楚楚。
    循声追出数里，忽听得“嗤”的一声破空之声，似是羽箭暗器之类的声音。
    二人忙伏低身子，藏在长草丛中。
    才刚藏好，便见一名女子奔了过来，容颜绝丽，白衣飘飘。
    黄若怒火腾的一下便烧了起来，想着：“真是冤家路窄，竟又在这里撞见这恶女人了。”
    这白衣女子正是曲蒹葭，那只鹰便跟在她顶上盘旋。
    曲蒹葭紧跑几步，寻了个枝桠稀疏之处，见那鹰收拢翅膀，作势欲冲，手一扬，一块碎石疾飞而出，向那鹰射去。
    那鹰身形虽不大，却矫捷异常，双翅疾振，身子轻似羽、快如箭，凌空一折，便避了开去。
    黄若心想：“原来鹰儿是在同恶女人打架。”
    望见那鹰腿上拴着一小段竹筒，心中一凛：
    “这是‘大马猴’的鹰！鹰既然在这儿，他多半也在左近。可他不是抢了那关防图逃了吗，怎地又回来追恶女人？”
    却见一团黑影无声无息地欺到了曲蒹葭身后，抬手便是一掌。
    身法疾如电闪，却不是萧挞马是谁？

 第179章 降龙术现，天下大乱

    萧挞马一掌拍到，曲蒹葭骤然惊觉，回臂遮架，萧挞马一招不中，身如轻烟，已掠到一株大松树后。
    曲蒹葭向后急纵，萧挞马倏地从树后闪出，绕了半个圈子，将她退路堵住。
    曲蒹葭虚劈一掌，转身一飘，倚着一株大树而立，和声道：
    “萧大王轻功天下第一，名不虚传。谁要是让你缠上了，那真是前世不修。天上一双鹰眼盯着，藏也藏不住，下面又有你举世无双的轻功，逃也逃不掉。小女子曲蒹葭认输啦。”
    萧挞马手臂一扬，将一团布掷给曲蒹葭，恨恨道：“本王一个不留意，中了你金龟脱壳之计。”
    黄若见那布颜色青翠，正是上官屏从衣上撕下、包着降龙诀的那幅。她心中一动：
    “金龟脱壳？该是金蝉才对！布包是空的！想来曲蒹葭把它抢到手后，便把降龙诀抽了出来。
    她打斗的时候，故意让这布包被小道士夺去，引得大马猴和牛鼻子抢作一团。自己也假惺惺地去抢，最后趁他们一逃一追，这才脚底抹油。”
    又听萧挞马道：“本王费了好大功夫，甩开那群牛鼻子，却只夺了个空包袱。嘿嘿，你好大胆子！”
    曲蒹葭笑道：“小女子也没料到萧大王奔行竟是如此快法，轻功第一，名不虚传。我甘拜下风，降龙诀让给你啦。”
    从怀中取出一张白绢，双手各拎住一角，展了开来。
    黄若瞧得真切，见这白绢正是自己在冰窟中所见的那张地图。绢上多了几道小口，当是众人争抢时，被林大业、清汉等人飞剑所穿。
    图上标注着关城、白草口等字样，右下角三行歪歪扭扭的字，尚可辨认：
    “承天殿上，老君像……；太祖金尊，置于……；降龙术现，天下大乱。”
    那白绢角上，缺了碗口大小的一块，是以第一、二行末尾各少了些字。
    这些字迹，色呈黑褐，似是以血写就，又历经了许多年。
    黄若念头一转：“降龙术？一定就是传说中的那项神功了。瞧这三行字的意思，要想找到它，除了这张图，还需去承天观取来老君像和太祖金尊。”
    米入斗却想着：“这是师父的遗物，却被你们这些王八蛋争来抢去！”心中恼怒，浑身轻轻颤着。
    黄若心想：“糟糕，米大哥一定想把它抢回来。他要是发起蛮来，才不管打得过、打不过呢！”慢慢将一根指头伸到他眼前，缓缓摆了摆。
    萧挞马冷笑道：“金龟脱壳，想骗我第二次吗？降龙诀怎么成了张地图？这劳什子是假的！”
    曲蒹葭道：“大王要是不信小女子，那也没办法。咱们若动起手来，小女子虽最终难敌大王神功，只怕大王也难以全身而退。
    这几百里荒无人烟，若您腿脚上有个什么闪失，又怎么走得出去？到那时候，名利权势，怕是全要化作一番空想了。”
    萧挞马脸色微变，曲蒹葭所言切中要害：
    他孤身一人深入这等人迹罕至之地，要是受伤动弹不得，那可真是叫天天不应、叫地地不灵了。
    曲蒹葭将白绢折了几折，腕子一抖，掷给萧挞马，笑道：
    “降龙诀已在大王手里，大事只算成了一半。依着这上面的言语，若要取得降龙术，制霸天下，还需抢到承天观中的老君像和太祖金尊。不然的话，那只好把雁门关附近几十里挖个遍了。”
    黄若心想：“原来这张图上画的是雁门关。”
    萧挞马将白绢展开，扫了几眼，道：“正是！”收回袖中。
    曲蒹葭道：“小女子寻思，这张降龙诀上虽少了几个字，但三件物事合在一起，或也可参透降龙术埋藏之地。
    可承天观远在大宋腹地，林大业又是个谨慎的人。二十八宿中，便有一小半常年留守观中。”
    她话锋一转，接着道：“但这些却不在您的话下。大王位高权重、只需提百万雄兵，挥师南下，一日千里，兵围龙虎山，立马承天观。
    林大业便再厉害十倍，又岂敢螳臂当车，老君像和太祖金尊，还不得乖乖双手奉上么？”
    萧挞马厉声喝道：“贱人无礼！我大辽如今山河破碎，哪来的百万雄兵？你胆敢讥讽本王！”怒气满面，登时便要发难。
    曲蒹葭笑道：“大王息怒，小女子倒替大王寻思了个万全之策。”
    身形一晃，如弱柳扶风，倏然飘到他身前。
    萧挞马全神戒备，意在防她又使那招“金龟脱壳”，趁机逃走。不意她却忽的欺上前来，讶异之下，不由得退了一步。
    曲蒹葭又是一飘，将身子贴了上去，萧挞马不敢放她近身，呼的一掌拍出，向后飞纵。
    曲蒹葭随手遮架，如影随形地跟了上去。
    二人一退一进，身法轻捷无比，犹似贴地滑行一般，转眼间便在林间绕了一个圈子，砰砰的交掌声不断，夹杂着二人的几句低语。
    二人忽又同时刹停脚步，相对而立。
    萧挞马道：“你助我拿到老君像、太祖金尊，又能得到什么好处？”
    米、黄二人心中均是一奇：“恶女人怎么忽的要和大马猴联手了？他们方才在计议些什么？”
    曲蒹葭道：“当年哲宗皇帝听信小人妄言，发兵围剿五凤帮。这笔血海深仇，小女子无一日不想着报，可我一个弱女子，又能掀得起多大的风浪，弄得翻大宋这艘大船呢？
    她修长的眉尖轻轻一挑，道：“江湖传言，降龙诀上的神功一旦现世，便要战端四起，天下大乱。小女子所为的，便是‘天下大乱’这四字。”
    米入斗心中大怒：“这恶婆娘为了报一己私仇，竟要祸害我大宋的社稷，心肠忒也狠毒了。”
    萧挞马哈哈一笑，道：“本王若能练成降龙诀上的神功，中兴大辽，你居功至伟。本王自当为你提一旅雄师，把道君老儿抓过来问罪。”
    他话音方落，忽听一人轻轻叹了口气，声音来自顶上。
    曲蒹葭身子一颤，低声道：“你终于找到我了。”
    萧挞马惊道：“贱人骗我……”身子急射而出。
    蓦地里“嗤”的一声，一枚黑乎乎的暗器破空而至，在一颗树上一撞，弹向他腰际“大横穴”。 萧挞马斜身一闪，又向旁纵去。
    那暗器擦着他的衣服飞过，落在地上，弹了几弹，却是一枚松塔。
    这松塔来势劲急，在树干上一弹之后仍不失准头，掷出之人的暗器功夫显然深不可测。
    黄若同米入斗心中同时一凛：“林大业！”

 第180章 从别后、忆相逢

    又是几枚松塔嗤嗤地划过长空，接连而至，一枚紧似一枚。
    萧挞马连连闪避。他身法虽快极，但那松塔经树干一折，总能准确无误地拦在去路上。须臾之间，便将他逼回原地。
    萧挞马仰面瞧向树上，冷冷道：“本王一出夹山，阁下便在后面跟着。几千里紧追不舍，跟风吃屁的本事举世无双。”
    树上那人道：“你肩膀上这颗脑袋，被李某许给旁人啦，不得不追。”
    米入斗大吃一惊：“是李潇寒！无怪曲蒹葭泰然自若，原来她大援便在左近。有他在，萧挞马难逃一死！
    萧挞马冷冷道：“本王大事在身，懒得理会你这毛贼。”身子一晃，向西疾射而出。
    蓦地里人影一闪，李潇寒如大雕般飞扑而至，挥掌向萧挞马顶门击去。掌风飒然，激得地面砂石一片跳腾。
    萧挞马情知对手掌力了得，远非自己可比，不敢遮架，向后一纵便是丈余。
    抬头望去，却见李潇寒手掌仍罩在自己顶上。急忙又是一纵，哪知李潇寒身影又紧随而至。
    李潇寒轻功上的造诣，本较萧挞马略逊一筹。但二人一个前奔，一个后纵，难易有别，正好抵了这一筹劣势，数次纵跃之后，仍是相隔一臂之距。
    眼见李潇寒手掌缓缓按落，萧挞马无奈之下，凝住身形，右掌一扬，抵了上去。
    曲蒹葭忽的冲过来，双掌齐推，竟似要将李潇寒这一掌接下。
    米、黄二人在暗处旁观，心中诧异万分：“他们俩怎地打起来了？”
    李潇寒惊呼道：“小心！”手臂向旁一摆，将掌力击在空处。
    萧挞马趁机飘出李潇寒掌下，向曲蒹葭一拱手，道：“多谢相救。”
    四字出口，身影已掠入林中。
    曲蒹葭道：“大王莫忘今日之约。”连出数招，将李潇寒阻在身前。
    萧挞马的声音远远地飘来：“本王许了！”
    李潇寒纵身绕过曲蒹葭，正要追去。曲蒹葭右手又是一扬，迎着李潇寒面门抓了下来。
    李潇寒轻轻叹了口气，双手低垂，既不遮架，也不躲闪。
    曲蒹葭指尖才触到他面颊，忽的手指一舒，手掌贴在他颊边，柔声道：“十二年了。”脸上温情四溢。
    李潇寒也伸出一只手掌，掠了掠她额前的乱发，颤声道：“十二年了，你过得凄苦吗？”
    曲蒹葭泪水夺眶而出，凄然道：“那也不用说了。”
    一只手轻轻抚在自己心口，神情楚楚。李潇寒双手一环，轻轻将她拥在怀里。
    过了良久，曲蒹葭轻轻挣出来，道：“寒儿，那只竹箫，你还带着么？”
    李潇寒从衣领中抽出一那只箫来，放在唇边试了试音，一阵若有若无的箫声飘散出来。
    曲蒹葭樱唇轻启，曼声低唱：“袖殷勤、捧玉钟。当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风……”
    唱的正是当时词人晏小山的一曲《鹧鸪天》，写的是一对恋人的初遇之欢、离别之苦与重逢之幻。
    箫唱相和，声清韵雅，有如林籁泉韵，莺啼燕语。
    米入斗虽不通音律，却也听得如醉如痴。
    曲蒹葭唱到最后一字时，声音曼长不歇，同那箫声缠绵着，若即若离，相伴着渐渐低了下来。便似阳春化雪，缓缓消融，终于杳然无声。
    米、黄二人这才如梦初醒。见这对男女卿卿我我，缱绻不尽，大为惊奇，心中皆想着：“难道此刻竟是他们一别十二年后，首次相见？”
    李潇寒一手揽住曲蒹葭的腰，二人依偎着坐在一株树下。
    曲蒹葭长眉一颤，轻轻道：“我能和你重逢，真是欢喜得很，险些忘了一件大事。”
    她脱下外衣，拎着衣襟一抖，平铺在地上。将小指探入口中，轻轻咬破。俯下身子，手指就着那白衣，写画起来。
    时而眉头轻蹙，半晌不落一笔，时而又运指如飞。
    过了好半天，才直起身来，将小指上的鲜血吮净，脸上带着一丝顽皮的微笑。将那外衣拎起来一抖，道：“成啦！”
    黄若偷偷一瞥，一眼便认出白衫上画的，正是降龙诀。
    她心下骇然：“这恶女人将它拱手让给大马猴，当然是自忖能将这一副图默画出来，做到笔画、墨迹全无出入。
    世上有人于文字过目不忘，已甚是难得，可她能默记图画，更是难上十倍、百倍。这恶女人可聪明得很啊！”
    李潇寒怅然道：“蒹葭，这姓萧的极难对付，你又何苦诓他来帮你，给自己惹下这么个厉害的仇家？”
    曲蒹葭道：“你方才都听到啦？”
    李潇寒道：“你想复兴五凤帮，便离不开降龙诀上的神通，又怎会将它拱手相让？”
    曲蒹葭微微一笑，道：“我的心思，你最清楚不过了。”
    米入斗心想：“原来这恶女人方才所说，意在‘天下大乱’等等，通篇全是鬼话。可她把降龙诀给了萧挞马，要骗他帮自己做什么？”
    曲蒹葭神色一黯，道：“我去承天观求你，让你帮我报仇、兴复五凤帮，了却我娘的遗愿，你却把自己关在那亭子中，连见我一见都不肯。
    你不愿帮我，中原武林又全都是我的仇家。我没别的法子，只好铤而走险，诓这个契丹大王来帮我。
    你不肯帮我，是不是还怪我杀了那姓黄的一家，坏了你大丈夫的名头？”
    黄若听她言及父母被害之事，身子轻轻一颤，紧紧咬住下唇，强忍怒气。
    李潇寒叹道：“我愧对那人，是我生平第一件恨事。说到怪你，我又有什么资格，我手上沾的血，不比你少了。
    我那天从承天观里闯出来，心头便只有对你的想念，日日夜夜只盼着能再见你一面。我想方设法地找你，天可怜见，咱们竟又重逢了。”
    曲蒹葭一双妙目清澄明澈，犹如两泓清水，闪动着喜悦，道：“你答应帮我了？”
    李潇寒和声道：“蒹葭，五凤帮早就没了，如今江湖上知道这名号的，十个人里找不出一两个。你想要复兴，谈何容易！”
    曲蒹葭涩然一笑，道：“你还是不肯帮我。”
    她轻轻探出手来，握住李潇寒手上竹箫，道：“你既然不肯帮我、陪着我，便让它来陪着我吧，我时时看看，就像你在我身边一样。”
    将竹箫从他手中取下，贴身放在怀中。
    李潇寒道：“我小时候在草原上，听过一个故事，有个牧人养了一群羊。每隔十几天，总有一只狼闯进羊圈，叼走一只羊。一头年轻的羊为给同伴报仇，便磨尖了牙齿，磨利了爪子。终于一个晚上，它将那只狼咬死了。”
    曲蒹葭将头轻轻贴在他的肩上，道：
    “后来，这只羊尝过血的味道，便再也不想吃草了。它只想吃肉，便将同伴一只只地咬死吃掉。那牧人发觉后，取了弓箭来射它。它逃出羊圈，成了一只孤独游荡的怪兽，没有羊群愿意收留，也没有狼群愿意接纳。
    这个故事，你同我讲过。可这只羊，什么也没做错，老天为何要这么罚它？”
    李潇寒将她一只皓白如玉的纤手握在掌中，道：
    “这些江湖上你死我活的勾当，我实在是厌烦透了。蒹葭，你和我一起走吧，咱们找个别人找不到的地方，你陪着我，我陪着你，安安静静地过几十年，那不好吗？”
    凝视着曲蒹葭的双眼，极盼着她口中能说出一个“好”字来。
    曲蒹葭胸前一起一伏，显然情意激荡，颤声道：
    “寒儿，我……我和你走……”眼中忽的流露出一丝哀怨神色，道：“可……可我还要再杀一个人……”
    李潇寒道：“是那个罪魁祸首吧！他不是已经死了吗？你若放不下这个心结，咱们就去承天观，把他的徒子徒孙，杀个鸡犬不留！”
    曲蒹葭摇了摇头，轻轻挣出手来，缓缓地在林间踱了几步。
    白裙拂动，有如云绡雾縠，
    忽的道：“是她！”
    身子一纵，向黄若藏身之地疾扑过来，

 第181章 重逢如梦

    曲蒹葭扑在空中，右臂一舒，如白练横空，往黄若头顶抓来。
    黄若心中一惊：“原来这恶女人早就发现我啦！”
    曲蒹葭这一抓如电闪雷轰，事先无半点征兆。黄若趴在长草中，再想要起身迎敌，已然来不及。
    陡然间眼前一黑，却是米入斗纵身而起，将她护在身下。
    黄若只听他闷闷哼了一声，接着又是“砰”的一下交掌声。她双臂运力，从米入斗身下钻出，惊道：“米大哥，你没事么？”
    见他左腿上三个血洞，血流如注。又见曲蒹葭伫立一旁，单掌同李潇寒对在一起。
    黄若心头大怒，骂道：“恶女人，我正要找你！”一掌击去。
    李潇寒宽袖一挥，黄若只觉一股大力涌了过来，气息不由得一窒。自己的掌力在在这股大力上一撞，便如溪流汇入大江，消失得无影无踪。
    她情知有他阻隔，断然难以报仇，横眉怒目，冷冷地瞪着曲蒹葭。
    只见一丝殷红的鲜血从曲蒹葭嘴角缓缓淌下，挂在她绝美无瑕的脸上。
    这张脸上，全是诧异、凄怨之色，渐渐地又全都化作激愤，恨恨道：
    “寒儿，你为了她……你心里在乎这丫头，毕竟比在乎我多一些。无怪我当时如何求你，你也不肯离开那废园一步。可一见到她，什么重誓在身、什么一诺千金，便全都不顾啦。”
    眉梢一凝，泫然欲泣。
    李潇寒道：“你先别说话，快调平气息。”探手要将她搀住。
    曲蒹葭飘身避开，冷冷道：“不敢劳驾。”
    李潇寒道：“我答应过她爹爹，饶过他全家，可……，此事我追悔莫及，怎能一错再错？”
    黄若见他神色痛苦，显然十分懊恼，心想：“哼，这姓李的倒有几分良心。”
    李潇寒接着道：“蒹葭，我一生一世，便只顾得上你一人一心。我第一次瞧见这丫头的时候，便似瞧见了你的影子。
    我望着她的时候，心里想的是你。和她说话的时候，心里想的是你。救她的时候，心里想的也是你！
    是那一年咱们初遇之时，剑光之下的你。”
    曲蒹葭冷冷打断他的话，道：“你方才伤我的时候，心里想的也是我么？这丫头人很好，是你喜欢的羊儿，能让你照护、让你逞英雄。”
    她说到这里，嘴一扁，泪水夺眶而出，哽咽道：
    “你怪我变了，变成了那只牙尖爪利、羊不羊、狼不狼的怪兽。可我从没变过，我早就是那只怪兽了！
    我小的时候，妈妈死的时候，我身边的每一个人都死了的时候，我便是那只怪兽了！那只一心想着报仇、一心想着重建五凤帮的怪兽。”
    李潇寒猛地摇了摇头，道：“不，你不是怪兽，你是我的蒹葭。”
    曲蒹葭脸上满是泪水，和着嘴角的鲜血，一滴滴地落在身上，在阳光里折射出瑰丽的颜色。
    她凄然道：“你心里那个孤弱无助的我，那只软绵绵的羊儿，从来就没有过……从没有过！
    谁要你来帮我！那天便是没有你，那些龙鹤双形门的家伙，我便打不过、杀不了么？
    我是故意装出来骗你的！骗你帮我报仇！骗你帮我重立五凤帮！”
    李潇寒身子猛地一颤，面如死灰，怔怔地道：“你骗我……怎么可能？”
    曲蒹葭神色哀戚，缓缓向后退去。
    李潇寒抢上一步，要去拉她的衣袖，曲蒹葭忽又逼上一步，昂然道：
    “尊驾武功天下无敌，若要小女子的性命，这便请吧。”
    头一昂，小巧的下巴倔强地向前扬着。
    李潇寒黯然道：“我怎么会要你的命？”
    曲蒹葭身子向后一纵，翩然退去，几个起落，身影便隐没在林中。
    李潇寒脚下一动，身子晃了一晃，却终究未追出去，只轻轻道：“蒹葭，你回来吧！”
    只听“咔”的一声，似是什么物事碎裂了，接着一物破空而来，却是半截竹箫，插在李潇寒脚下。
    李潇寒俯身捡了起来，在掌中摩挲着，喃喃道：
    “蒹葭，你去了哪儿？我要找你回来，说什么也要找你回来！”
    身子猛地反纵而出，眨眼间便不知去向。
    黄、米二人见得这一场变故，呆立在地。
    米入斗喟然道：“这姓李的只怕是疯了，他那恶婆娘往西去了，他却往南边追。”
    黄若心念一动，道：“他要追的是那个蒹葭、不是这个蒹葭。”
    米入斗瞠目道：“什么这个、那个，这种恶婆娘，一个还不够么，两个可怎么对付得了！”
    黄若道：“那个蒹葭本就没有过，只是他心里的一个影子，今天这个影子破了，他永远也追不到。”
    心中忽的于李潇寒，生出了一丝怜悯之情。默默帮着米入斗敷药止血，包扎妥当。
    忽听得沙沙的脚步声音，循声望去，一人在密林间时隐时现，身形婀娜。
    黄若心中一凛：“那恶女人又回来了，她一定要杀我而后快！”
    目光追望过去，见那女子身材略为丰腴，穿着鹅黄色衣裙，却是姚非我。
    黄若欢呼一声：“姚姐姐！”迎上前去。见她衣上灰蒙蒙的落满尘土，脸上也颇有风霜之色，显然是长途疾奔而来。
    姚非我问道：“你们怎么在这？妹妹，你任脉的伤全好啦！”
    她见黄若呼吸平和，手脚轻快，早辨出她内伤已然痊愈。
    黄若心想：“我那天被丑八怪帮主一掌击伤，姚姐姐帮着李潇寒，把我从英雄会上救出来后便走了，后面的事情她可全不知道。”
    正要和她说起，姚非我又匆匆问道：“你们见过李潇寒吗？”声音里透着焦急。
    黄若道：“李潇寒？见过啦，他往南边去啦。”当即将方才所见几句话简单说了。
    姚非我叹道：“他如今心神纷乱，再不能帮我报仇啦。”
    米入斗道：“姚女侠，萧挞马走了没多久，你快去追。”
    姚非我轻轻摇了摇头，怅然道：“我追不上他。”
    黄若忽的想起一事，道：“姚姐姐，你的师父是那个臭脾气的滕婆婆吧？”
    姚非我奇道：“是啊，你见到她了吗？”
    忽又想到自己这一答，便是坐实了师父“臭脾气”的名声，又笑着补上一句：“她脾气虽有些不好，可心地蛮好的。”
    黄若点点头，姚非我又问道：“她在哪儿，你快说，我可有好久没听到她的半点消息啦！”美眸中星波流转，神色十分兴奋。
    黄若心想：“原来那老太婆跑到湖边隐居，连自己的徒弟都瞒着。”
    说道：“就在东边不远，有好大一群山峰，山峰环着一个大湖，滕婆婆就在那儿。你走快些，半日也用不了。”
    姚飞我大喜，道：“谢谢你啦，妹妹！”拉起黄若的手，轻轻摇了摇，便要向东行去。
    黄若道：“姚姐姐，等一等。”跪在地上，向姚非我磕了一个头。
    姚非我笑道：“你这小猴儿，无端端的，怎么这么恭敬起来了？有什么事儿要求我？”
    黄若道：“姐姐，若儿谢过你的救命大恩。我小时候不该往你身上撒香灰。”
    姚非我脸上满是诧异，道：“我什么时候救过你啦？是你被韦九霄打伤那次吗？那也算不得救命大恩。”
    黄若道：“我原来不记得小时候的事，现在可全都想起来啦。我爹爹妈妈是被曲蒹葭杀的。姚姐姐，是你把我从她爪下救了出来，对不对？”
    姚非我惊道：“原来杀你父母的凶手是曲蒹葭，我可真没想到。”
    摇了摇头，又淡淡地道：“救你的另有他人。就连我传给你武功，也是受了他的嘱咐。”
    侧过头去，笑盈盈地望了米入斗一眼。

 第182章 上官大侠

    黄若奇道：“救我的是谁？”
    姚非我却反问道：“你还记得小时候，我扮鬼吓你的事么？”
    想起当年的顽皮情形，瓠犀微露，满脸皆是笑意。
    黄若道：“怎么不记得啊？那年冬天好冷，我好不容易找了间能遮风的空宅子，你每晚都来吓唬我。
    有时候在桌上摆只死狗死猫。有时候趁我睡觉，把我怀里的布娃娃换成个灵牌。我在门口摆上老鼠夹，可转天一看，那老鼠夹上竟夹了块死人骨。”
    姚非我笑道：“你这臭丫头也好刁钻，见老鼠夹没用，便在门上悬了一包香灰，布了个机关。我来吓唬你的时候，一推门便被香灰撒了一身，把眼睛迷住了。”
    米入斗面露微笑，心想：“这两个女子一大一小，却一样的刁钻顽皮。”
    黄若咯咯笑道：“谁叫你装鬼，我听庙里的老道士说，香灰能捉鬼辟邪，便找他要了一包。”
    姚非我道：“我可气坏了，把你从被子里揪出来就要打一顿，幸好最后忍住了，不然那人可饶不了我。”
    黄若道：“那人是谁，是救了我的人么？”
    姚非我点点头，道：“我那晚才洗净眼睛，肩上忽的给人拍了一下。我吓了一跳，回头望见一人冲我招招手，便往镇外跑去。
    我心知他没什么恶意，不然方才那一下他只要略下重手，便能轻易擒我杀我，就跟了过去。
    那人引着我来到一片荒地，忽地翻身一剑向我刺来。我猝不及防，被他指住心口。那人道：‘出招吧！’便又挥剑砍来。
    我和他斗了几十招，看得出他行有余力，武功远过于我。我左支右绌，眼看便要招架不住，那人脚下一绊，往前一扑，倒将前心要害送了过来。
    我一掌便要击过去，转念想到：‘我这一掌下去，他只怕性命不保。他方才好几次有机会杀我，却都没下手，我又何必取他性命！’便收掌不发，往后纵开。
    那人站定后，和声问我：‘你武功不错，是药王谷的高足吗？师父是谁？’他已经瞧出了我的武功路数，我也不隐瞒，便和他说了。
    他说：‘原来是滕婆婆的弟子。’他和我说，他年轻时受了内伤，是师父的父亲帮他医好的。
    他又说，暗中观察了我好多时日，见我虽夜夜来吓唬你，出手却极有分寸，还和你一个五六岁的小丫头斗得有来有去，显然没有恃强为恶之心。
    他方才又故意试了我一招，我没趁机伤他性命，足见我心性还算不错。便教了我这一招剑法。”
    她拾起一根枯枝，嗖地刺了出去，枝端轻颤，一而化三、三而化九。
    米入斗和黄若同声惊呼：“九秀芙蓉！”
    米入斗接着道：“是师父！”黄若却道：“是上官大侠！”
    姚非我点点头，道：“你们猜出来啦！上官大侠武功高了我不少，他在暗中守着你，我竟一点也没察觉，我那天若忍不住打你一顿，他不严惩我才怪呢。
    他教了我这一招剑法，便让我回去教你。我心里奇怪，他想教你这丫头武功，为什么不直接去教，反要来借我的手？
    我这么问他，他也不说，还叮嘱我千万不可将此事透露出去，连你也不可以告诉。我见他神神秘秘的，便也神神秘秘地扮作女鬼来传你武功。”
    黄若道：“我那天吓得不得了，还以为你扮的那女鬼一定要回来报复，便干脆跑到庙里去住。你却把我捉回来，塞给我一柄木剑，逼我和你学武。”
    姚非我道：“从此之后，上官大侠不时便来传我几招，我学会了，晚上再去传给你。
    你那时年纪虽小，倒也蛮伶俐的。我两三天才学会的，你往往一个晚上便练熟了。他传了我半年武功，嘱托我照顾你，便回山去了。
    米入斗心想：“原来黄姑娘身负九华派剑法，是由师父经姚女侠的手传授的。”
    姚非我道：“他临别前和我提起，他那日知道凶手要来害你的父亲，便赶过去帮忙。可到得晚了，只救下你这个孤女。
    那凶手紧追不舍，他只好把那本《千佛武经》塞在你身上，将你抛入一处院子，想先将那恶人引开，之后再来寻你。
    他好不容易甩脱了凶手，寻回来的时候，你却不在了。院子里住的婆婆说，她早上出屋，见你一声不吭地缩在院子里。
    她想把你抱进屋子，哪知你咬了她一口便跑了。妹妹，你那时一定是吓坏了，不知跑去了哪里，对不对？”
    黄若茫然摇了摇头，道：“我不记得了。”
    姚非我道：“后来，上官大侠寻到你的时候，你却已经跑到十几里外，做起了小乞儿。
    我问你的身世、杀你父母的凶手是谁，他全不和我说，想是怕我无意泄露出去，惹来那凶手追杀你。上官大侠又说要待你长大成人后，才告诉你凶手是谁。
    哪知后来，他也被歹人杀了。我听了这消息，还以为那凶手的身份就此便石沉大海，哪想得到妹妹你竟又想起来了！”
    米入斗听她言及师父被害之事，愤愤然一拳砸在地上，心中既悲痛，又愤慨。
    姚非我接着道：“他想是怕凶手顺着他这根‘藤’，摸到你这个‘瓜’。不敢在你身边久留，便借我的手传功夫给你。
    我见你学得很快，索性便把药王谷的武功也传了给你。待你练了两年，打下了些根基，便依着上官大侠的吩咐，传授给你那本《千佛武经》中的内外功夫。
    我传给你时，自己倒也学会了不少，长进颇多。我白绫的招式里，就融入了那一路守柔指的功夫。”
    黄若道：“姐姐，谢谢你费心教我武功，可我那时练武不用心，经常偷跑出去玩。后来见你好久也没回来，还以为你这好心的女鬼转世投胎了呢。”
    姚非我道：“那时我已教了你差不多十年，该教的武功全都教完了，还盯着你这只小猴子干嘛！”
    黄若道：“姚姐姐，你那时候干嘛要扮鬼吓唬我？”
    姚非我轻轻叹了口气，道：“你无意中住进去的那间宅子，便是我家。
    我瞧着你把我小时候玩的泥娃娃打碎，把我家的东西乱丢，心里可有多气！
    恨不能把你赶出去，可你一个五六岁的小娃娃，又不能对你动手，只好扮鬼吓唬你，想把你吓走。可你这丫头就是赖着不肯走。”
    黄若道：“原来如此。可那宅子怎么荒废啦，你搬到别处去了吗？”
    姚非我脸上忽的笼上一层淡淡的幽怨，道：
    “我命不好。十几岁的时候，爹爹、妈妈还有两个弟弟先后得病死了。才办完葬礼，好多亲戚便把家里面值钱的东西全都搬走啦，他们嫌弃那宅子死人太多，不干净，就留给了我。
    我只好靠给别人缝缝补补挣些吃的，后来一个姓陈的账房先生硬说我把他的衫子弄坏了，要我赔他银子。我哪里陪得起，他便要拉我去当丫头。
    他儿子和我撕扯的时候跌了一跤，脑袋撞在台阶上，抬回去没几天便一名呜呼了。他家里人告了官，我便不明不白地吃上了人命官司。
    还好一个捕快大哥和我爹爹有些故旧，提前来给我报信，让我有多远便跑多远，最好能逃到辽国、西夏。我便一路往北逃了。”
    黄若道：“后来呢？”
    姚非我微微苦笑，将左手摊开，皓白的手心里满是凹凹凸凸的伤疤。
    姚非我道：“姐姐想起这些事儿的时候，这手上的伤疤就好痛，心里面的伤疤更是难受。好妹妹，你就别问啦。”
    黄若点点头，不敢再问。
    姚非我仰着脸，一双美眸凝望着枝桠间斑驳洒落的阳光，神情苦涩。
    二十几年间所经历的种种折辱苦楚，一股脑儿地呈在了眼前。

 第183章 为奴

    姚非我容貌姣好，单身一个女孩背井离乡，甚是不易，不久便招来几个闲汉，将她围住。
    幸而被海盐帮的巩二撞见了。那时他还不是帮主，因此后面的“爷”字尚没加上。
    海盐帮是远近闻名的大帮会，巩二便只笑呵呵的一拱手，将名号一报，那些闲汉哪里还敢来纠缠？
    姚非我见巩二长得猥琐，也不似是好人，便谎称家就在附近，道谢离去。
    她经一事、长一智，换了男子衣衫，又将面孔抹得污浊不堪。一路小心翼翼，逃到了辽国。才松了一口气，却遇到一伙人贩，被捉了去。
    她被带到了集市，站在街口。一堆人围着出价。
    北国初冬，天气已然甚寒。冷风夹杂着雪粒子抽在身上，便如刀割一般难耐。
    忽然一个衣服油腻的胖老头走了过来，使劲儿捏了捏她的腿，便伸出四个指头，出了个价钱，那贩子在她脖子上套了一根草绳，绳头交在那老头手里。
    一个围观的人说着汉话：“屠夫老爹，你买这么个瘦骨伶仃的小子回去，能干什么活？”
    那屠夫眉花眼笑，道：“也叫你们瞧瞧，老爹我今天捡到宝啦。”举着袖口往她脸上抹了几抹，将她脸上的泥污擦去。
    那袖口浸满血水，冻得硬邦邦的，便似铁片一般，将她雪白的面颊擦得全是红道子。
    众人见了她本来的容貌，惊呼成一片，望向那屠夫的，全是羡慕、妒忌的目光。
    先前那人道：“亏你好眼力，怎么认出来的？”
    那屠夫道：“老爹我杀了几十年的羊儿，手这么一捏，便分得清公母。”说着又在她身上捏了捏。
    一人悻悻道：“老爹，你买了这么鲜嫩的小羊羔，回去杀了吃肉，那不是可惜了吗？不如让给我，我给你加倍价钱。”
    那屠夫笑道：“我先把她养几年，养肥了好给我生个儿子。”
    众人一片哄笑，有人便趁乱伸出手来。那屠夫骂道：“老爹我的东西，哪个敢碰！”把那人的手打开。
    姚非我心里怕得要死，从那屠夫手里挣出来便跑。屠夫举着刀在后面紧追不放。
    她慌乱间望见一骑马驰了过来，心想：“就算被马踏死，也强过被你买回去欺负。”迎头撞了过去。
    马上那人一提缰绳，那马极为神骏，从她头顶一跃而过。那人又一扬鞭，将屠夫手上的刀卷了过来。
    屠夫才骂了半句，抬头一望，便慌慌张张伏在路边磕头。
    那人翻身下马，姚非我见他二十上下年纪。鞍头鎏金、袍带坠玉，显然是个辽国贵人。只是身材又矮又瘦，比自己尚矮了一头。
    他肩上驮着一只鹰，个头不大，暗青色的羽毛幽幽泛光，一人一鹰，神态威严。
    那人问了她一句什么，见她听不懂，又换成汉话说道：“他可伤到你了么？”
    姚非我摇摇头。
    那人向屠夫掸掸手，一脚把他踢飞了出去。又转头和她说道：“你和我走。”一言一行，透着一股不容争辩的威严。
    姚非我不敢不从，更何况对他心存感激，跟在马后。
    那人一路也不回望，挤开来来往往的人群，慢慢行过几条坊子，拐进一条高低不平的小巷，四周便忽的幽静下来。
    来到一处小院，落锁开门。
    院子不大，只三间屋子，檐角相接。
    那人引着姚非我来到正屋，将肩头的鹰卸在屋中鹰架上，从腰间皮囊里掏出一条生肉喂它吃了，对着它低语了几句，冷冷说道：“你帮我照顾着，今日晚上喂它一条肉，我明日再来看它。”
    他说话的时候，看也不看姚非我一眼，语气似是吩咐一个下人。将皮囊挂在鹰架上，转身走了。
    姚非我听得马蹄声远去，才敢抬头打量。
    屋中床帐几桌，无不蒙着一层薄薄的灰，想来已有些时日无人居住。
    东壁一列书架，稀稀疏疏地放了十几本书。
    西壁一幅卷轴，画中天高草黄，马疾鹰飞，是契丹少年围猎的场景。左边提着两句诗：“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。”
    她幼年家境殷富，读书不少，识得这是李白《少年行》中的两句。忽又记起了下半阙：
    “落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”
    想到那人神色冰冷，语气骄横，心中慌乱莫名：“他救了我，是要把我当成……蹄下的落花、酒肆里任人调笑的胡姬。”
    院门没锁，姚非我跑了出去。到得街上，见行人熙熙攘攘，髡发浓髯、袖窄靴长，忽的想到自己孤身异国，故土难归，便是跑，又能跑到哪里去呢？
    一时间彷徨无依，只得又回到了院中。
    到得掌灯时分，依着那人的话，喂了那鹰一条肉。
    腹中饥饿，从西厢房寻了块不知存了多久的干粮，和着清水吃了。
    随手翻了翻架上的书，见皆是《左氏》、《六韬》之类，书角微微卷着，想来平日那人时常翻看，心想：
    “这个其貌不扬的辽国武夫，倒也有些学问。”
    不知不觉间，趴在桌上睡着了。
    忽觉自己轻飘飘的飞了起来，一朵朵白云在身下一闪而过。
    从云端降下来时，眼前是稀稀疏疏的十几株竹子，一间小院掩映在竹后，灰瓦红门，一切都格外熟悉，正是自己的家。
    她心中酸楚，轻轻将门推开，一阵冷风骤然吹来。
    她一个激灵，从梦中惊醒，只见房门大开，那人站在鹰架旁，手抚着那鹰的翅膀。
    她便似一个做错事的丫头，畏缩缩地退到角落。
    那人淡淡道：“它口角有些裂纹，你喂肉的时候，要蘸一些水。你帮我好生照顾着这鹰，我隔天再来看鹰。”
    往桌上放了一锭大银子，匆匆便走。才到门口，忽又一转头，将臂上皮袖摘下来，放在桌上，抛下一句：“你若出去，切记把这只鹰带着。”
    第三日上，这人却没来。那鹰每日要吃鲜肉，只好上街去买。想起那人的叮嘱，便套上皮袖，将鹰架在肩上。
    契丹贵族素有驯鹰狩猎的传统，姚非我虽然衣衫破旧，但坊间闲人见她肩携猎鹰，便猜测她和宗室贵胄或有些关系，丝毫不敢得罪。
    她虽不明其中关节，却也猜得出众人对自己规规矩矩，多半是因肩头那只鹰的缘故。才知那人临走前抛下的冷冰冰的言语，实是饱含着呵护之意。
    父母死后，她颠沛困厄、流离万里，饱尝人间冷暖。正当身在异乡之际，忽的得到他人的关怀，不由得心中暖意盎然，竟有些受宠若惊。
    她存心报答，加倍仔细地伺候着那只猎鹰。
    那人第四日又来了。将那鹰架在手上掂了掂，道：“倒让你喂肥了不少。”架鹰出去放了几圈，又交回给她，干巴巴地道：“我过几天再来。”便要离去。
    姚非我偷眼向他望去，却见他也正望着自己，她慌乱垂下眼帘。
    便在二人目光相接的瞬间，她瞧见他那双高傲的眸子里，闪动着一层温柔的神色。
    她心中一动：‘他要瞧的不是鹰，是我！他把鹰留给我照料，是方便有个借口来瞧我！”
    一颗芳心乱颤，雪白的颊边飞起两抹红晕，娇羞中又带着些许欣喜。
    忽听那人问道：“你叫什么，从哪里来？”
    这个言语不多的异族青年直到第三次同她相见，才问起了这些。
    姚非我双手揉捏着衣角，将经历低声告诉了他，说到伤心处之时，难免声泪俱下。
    那人道：“屈你的那人，叫陈什么？”姚非我道：“我不知道他的名字，只知道他是镇上益丰当铺里管账的先生。”
    那人道：“这等鼠辈，一定不能让他活到转年！”