《穿书后恶婆婆只想养老》 第1章 我就是那个恶婆婆 “救命~” 江婉感觉自己就快要窒息而死了，无论是口还是鼻，此刻全成了摆设一样，一点气儿都透不过来，呼救声就卡在喉咙里，却怎么都发不出来。 她不确定自己是不是做梦，但那逼真的濒死感觉让她不得不强迫自己冷静下来。 “……赵芸娘，你到底对娘做了什么？” “没有，我真的什么都没有做!” “屋里就你在，不是你还会是谁……” 嘈杂的争吵声断断续续的落进江婉的耳里，她能感觉到自己身边就有人，却仿佛没人察觉到她已陷入绝境中，还不痛不痒的争论着无关紧要的事情。 求救的希望被彻底的淹灭之后，江婉只能抛出孤注一掷的气力。 她极力佝偻身子，积攒下全身的力气猛的冲向喉头处。 “咳——” “噗~” 哪怕用尽了全力，江婉的咳嗽声仍旧不高，但喉咙处却是一松，新鲜的空气猛的倒灌进来，肺泡都刺激得生疼。 她像干涸沟壑中的鱼儿见了水，坐起身来张大了嘴不管不顾的喘气，那粗重的呼吸声终是引起旁人的注意了。 “娘！” “娘，你怎么样了！” 七嘴八舌的叫嚷声吵得江婉脑仁疼，她咳嗽着，目光却死死的盯着刚从自己嘴里飞出来的那团肉白色的物什，滚了几滚后弹落到地上，再无动静。 看不出是什么，不大，却柔软有弹性，卡在喉咙里能令人窒息而死。 是谁，是谁要谋害她？ “呀！这是块肉吧。”有怯怯懦懦的女声突然从角落里传出来。 立即有另一个挽髻尖脸的妇人上前，伸手就抓住了，她拿起来闻了闻，惊讶的道：“还真是块肉！厚膘的大肥肉！” 屋内的嘈杂之声顿消，全都齐齐盯着床上的江婉。 江婉此时也注意到了面前的人。 两男两女，年纪都不大，只是一个个的……很怪异。 一块肥肉，看她干什么？ 嗯，她刚才是被一块大肥肉卡住喉咙差点噎死。白白腻腻的大肥肉，感觉往后余生都不会爱了。 不对不对！ 江婉用力的摇了下头，她很确定自己这会儿是清醒的，毕竟刚从鬼门关走了一遭的恐慌和无助绝不是作假。 可是，明明自己在家里睡觉的，怎么就有了性命之忧，家里还突然冒出这么些人来，而且这些人喊她什么？ 娘！? 江婉惊得打了个哆嗦，这才着急忙慌的打量起四周来。 这一看不打紧，却把她吓得差点没从床上滚下去！ 她的确在睡觉，只是这地点、这环境，与她熟悉的差了何止十万八千里。 四周光秃秃的泥墙还透着光，阳光从细小的孔洞里透射进来，形成一个个斑斓的光柱，室内的尘埃在光柱里上下翻腾，生机勃勃。 一顶脏得已经看不出颜色的蚊帐就笼罩在自己的头顶，手边是冷冰冰、硬梆梆的打满了补丁的被褥铺盖。 “娘！”李延宗不错眼的盯着自己的娘，见她的脸色由青转红，又由红变白，不等恢复正常又再次一脸震惊。 他的心提得老高，因娘不同寻常的举止忐忑难安。 好像他娘此时完全不认识他们了似的，那目光冷漠得让人害怕。 “娘，你感觉怎么样？三弟去请郎中了，马上就到。” 能别叫娘了吗？江婉只觉得自己想死一死。 她一个大龄剩女，婚都还没结，哪来的本事生出这么大的儿子来？可是脑海中的记忆却偏偏又明明白白的告诉她，这些面黄肌瘦、蓬头垢面，穿着斜襟土布衣衫的人还真是‘她的’后代！ “娘，你怎么会被肉卡了呢？家里哪来的肉啊？”江梅蹙着眉仔细打量着手里的肉块，丢又舍不得丢，一时左右为难。 “你说，是不是赵芸娘搞的鬼？” 虽然是疑问句，却被说得十分肯定，仿佛她口中的赵芸娘就是罪魁祸首。 赵芸娘则早就习惯性的畏畏缩缩在墙角，好像料定了自己会是被责骂的那个。 李延睿闻言，再看垂眉敛目害怕如惊弓之鸟的媳妇，心如刀绞，自己说好了要保护她的，结果果真是他失信。 当即不顾自己身形瘦削，上前一步，半遮半掩护在她面前，一张脸涨得通红，紧握着双拳挥动了下，但最后也只声音比往常高了一点。 “大嫂请慎言！” “芸娘，芸娘是不会害娘的。” 赵芸娘？ 正神游中的江婉一下被这个名字拉回了神智。 好熟悉的名字，她在哪里见到过？只约一思索，她盯着母鸡护小鸡一般，正防备着自己的一男一女恍然大悟。 可不是把她当老鹰了嘛！ 江婉这下什么都想起来了。 她昨天刚回了趟家，被家里人齐齐逼婚实在受不了，独自躲在房里看小说，正好就看了一本以赵芸娘为女主的种田小说。 在那本书里，赵芸娘是个苦命女子，从小被父母遗弃，长大后又被人卖到小柳树村李家为媳，婆婆江氏就是个十恶不赦的坏人，处处刁难她，好不容易盼到丈夫出息中举，却还是被婆婆逼着休妻。 无处可去的赵芸娘又贫又病死在了路边，结果重生回来，还是初到李家做儿媳妇时。 然后就是苦命女主逆袭，斗婆婆分家产，与丈夫如何团结一心过上逍遥的日子。 如果所料不错，那她现在——就是那个恶婆婆江氏。 “都吵什么吵？老娘我还没死呢！” 江婉心底的烦闷此时已经达到了顶点，前世今生的很多记忆杂乱的纠缠在脑海中，一时找不到头绪，下意识的却已经开始模仿原主江氏的言行。 果然她一开口，屋里所有的人都老实下来。 “都滚出去！” “一个个的都是白眼狼，这会儿喊得亲热有屁用啊，老娘出不来气的时候连个拍背的人都没有！” “娘，哪能呢，我们这不是怕……” 江婉不等人把话说完又开飙：“都滚，都滚！好不容易缓了口气，你们一个个还堵得风丝不透，怕不是恨我不死？” “嘿嘿，娘要休息，咱们这就走，那……这块差点害了娘的肉我就拿走了啊，剁碎了还能喂鸡呢，丢了怪可惜的。”江梅终于拿定了主意，拿着肉赔着笑脸就带头往外走。 一顿连消带打，江婉才终于落得清静。 望着家徒四壁，她不禁悲从中来！ 江婉是农村出来的大学生，毕业后狠是奋斗了一段时间，才终于做到项目经理的位置，好不容易给自己在城市里安置下一个小而温暖的巢。 结果房贷都还没还清呢，她却莫名其妙的穿越了，还是贫穷落后的古代乡下，真一朝回到解放前之前了。 穿就穿了吧，可她一个大好青年，怎么就成了婆婆级别的人物，而且还是一个坏得头顶生疮，脚底流脓的恶婆婆？ 江婉一时欲哭无泪。 好吧，妈妈再也不用担心给我相亲了。 不仅不用相亲，连结婚生子的步骤都省了，还直接越级当上了婆婆，连孙子都出生了。 江婉苦笑着嘟囔了下，然后迅速的从记忆中翻找属于自己的人生设定。 可惜那本小说她没看多少就睡着了，且书中对恶婆婆这个小配角着墨并不多，作者直接从女主重生开始，接着就怂恿丈夫分家了，对婆婆的描述只一笔带过。 第2章 儿媳妇总想要我死怎么办 “兄长，娘的确是自己偷肉吃被噎住的，你们刚才都错怪了芸娘。” 李延睿搀扶着吓得如一团软泥的妻子从娘的房里出来，到底还想为她讨一个公道，只是他一个小叔子到底不好跟大嫂江梅呛声，只能对大哥道。 李延宗神情复杂的看了一眼自己的兄弟，“娘在自己屋里吃块肉怎么能叫偷？” 家里就只有这个兄弟是读书人，也完全继承了爹的文质彬彬、温文有礼。可是自从他成亲之后，却仿佛换了一个人似的，现在还跟自己纠结妇道人家的口角。 就拿今天这事来说，最初发现娘有异样的人正是他的媳妇赵芸娘，那找她问明情况又何罪之有？偏这两口子仿佛受了天大的委屈似的。 “我说的是肉的事吗？你们不该这样对芸娘！”李延睿被大哥说得脸红，但到底为自己媳妇出头的心思占了上风，仍然硬着头皮道：“你看大嫂，根本就是故意处处针对。” “哎呀，这能怪谁呢？自打你媳妇进了门，咱娘可受了老罪了，上回河边洗衣服，把娘推河里差点没淹死，还有上上回，从那么高的门槛上摔下去，头离石磨只一指远了，谁能保证这回不是她动的手？”江梅不等自己丈夫开口，就斜瞄着李延睿身后臊眉耷眼的赵芸娘很没好气的道。 “大嫂休得胡言，这都是莫须有之事，怎么能怪到芸娘头上！”李延睿哪里跟人吵过什么架，更没遇着江梅这般村妇对手，这回是真急了，“上回还有上上回都是巧合……” “哪有那么多巧合，总是赵芸娘跟着娘就出意外？”江梅瞥了眼秀才小叔子完全不放在眼里，论吵架，她丝毫不怯。 “不可理喻！唯小人与女子难养也……”李延睿气急，开始口不择言。 “二郎！别说了，是我没有照顾好娘，大嫂怪我也是应该的。”赵芸娘忙怯怯的扯了扯丈夫的衣袖，“我进娘屋里去请安，就见娘在那吃肉，估计是看到我不喜才被噎的……” 说话的声音越来越小，脸上一片黯然，那自责和惶恐落到她纤瘦柔弱的身上，苍白无力的小脸，真真是我见犹怜。 赵芸娘低垂着头，把眼里那一抹憎恨掩藏得极好。 那个死老太婆真是好命，不管她怎么做，她都死不了！ “怎么会是你的错呢？你别自责，本就与你无关。”李延睿见自己的媳妇又被冤枉，本是愤怒，但事涉他娘，内心无力，只得轻拍了她的手安慰。 “我无碍的，只要娘好就好。” 赵芸娘多少还是有些安慰，虽然老太婆仍旧安然无恙，但自己丈夫这回站在了自己这边，早晚他们母子离心，而且…… “娘屋里怎么会有肉呢？咱家都多久没肉吃了？” 果然！ 赵芸娘的嘴角弯了弯，江梅上钩了。 她要不了老太婆的命，那就让她众叛亲离吧，再不复前世的风光！ “娘的事你少管，还不回屋去，瑜哥儿要闹了！” 江梅的关注点还停留在肉上，李延宗瞪了她一眼，这事才稍略消停下来。 看着江梅风风火火的回了西厢，就这么匆匆揭过赵芸娘有些遗憾，不过……不满的种子就这么种下了，老太婆的好日子就要完了。 她轻轻的摸了摸自己的小腹，儿子啊，她这辈子一定要保护好自己的儿子。 …… 江婉又不聋，那群儿子媳妇在她房门外的言语官司她全都听得一清二楚。 只是头越发疼了！ 儿媳妇总想要我死怎么办？ 得一窝便宜儿孙本不是坏事，反正她是不婚不育主义者，只是里面有个儿媳妇与她苦大仇深啊。 虽然这是原主的锅，现在却落到了自己的头上。 要不她跟女主赵芸娘说一声，她其实已经大仇得报，她的恶婆婆早一命呜呼了？ 不了不了，这险冒不起。 江婉连连摇头。 赵芸娘正好借机说她鬼附身什么的，要赶尽杀绝岂不是轻而易举？ 江婉虽然不明白自己怎么就穿越了，但也看过不少穿越小说，就没听说穿越了的人还能轻易回去的。 都说好死不如赖活，特别是刚经历了一场要命的窒息，江婉现在对‘活着’那是十分执着。 况且，这李家穷虽穷，对她来说却也并非一无是处。 首先，李家与村里一般的泥腿子不同，属于耕读之家，社会地位尚可。 这得从李家的一家之主李文盛说起。 二十多年前，外地书生李文盛不知怎么就入了小柳树村江老秀才的眼，不仅收留了他，还把女儿江婉嫁给了他，又起房子又陪嫁田地，让他在小柳树村安家落户。 李文盛就此埋头苦读，后来果真一鸣惊人，先后中了秀才过了乡试成了众人仰望的举人老爷。 李家一时风头无俩，众人都赞江老秀才慧眼识才。 虽然三年前李文盛进京赴考遭山贼所害，但李家已一脚踏入仕林是不争的事实，就算县里的县令老爷也是能搭上话的。 其次就是原主给她留下的一屋子儿孙。 大儿子李延宗忠厚老实，方方正正的很有长子之风，对母亲相当孝顺，大儿媳江梅是原主的娘家侄女，更是事事以江氏马首是瞻，早早给李家开枝散叶，诞下长孙瑜哥儿才满周岁。 二儿子李延睿则完全遗传了他爹会读书的基因，年纪轻轻就中了秀才，很有希望更进一步，至于二儿媳赵芸娘，重生回来虽然对婆婆极不大友好，但原著中也是相当能干的人，且还有女主光环加身。 三儿子李延平尽管只有十二岁，却长得人高马大，很有一把力气，勤劳苦干认劳认怨的。 最小的女儿李翠今年刚刚九岁，生得娇俏可爱，是原主的掌上明珠。 这么一算，她如今也是儿女双全的人了。 家里顶门立户的有了，光耀门楣的有，干活出力的也不缺，承欢膝下的还齐全，而且她还穿成家里唯一能发号施令当家作主的大家长。 怎么算江婉这波穿越都不亏。 理清千头万绪，江婉托着下巴转了转眼珠子，看向床头木柜上的铜镜。 黄澄澄的铜镜中立即映照出一个生着双下巴的头脸来。 还好，还好。 江婉的内心已经做好了看到一个乡村老妪老迈不堪的样子了，却不料镜中的人虽然生着一双刻薄的倒三角眼，皮肤有些松驰，与她现实中的状况不可同日而语，却也不算太离谱，认真保养一下，说不定还能养回来。 五官还算端正，身形也较一众儿女圆润饱满，江婉摆了个端庄的姿势，还真有几分诰命太太的端方气势。 第3章 本以为是个青铜，实际却是王者 来都来了……那就留下吧。 江婉已经打定了主意。虽然重生的二儿媳妇有些麻烦，但有危机也意味着有机遇，既然她的二儿子和二儿媳妇是主角，那她这个‘娘’，岂不是只要抱着这两根粗大腿，跟着躺赢不就好了？ 美滋滋。 心下大定的江婉要做的第一件事就是清点自己的财产。 屋里少有的几件家具中，那个挂了铜锁的大立柜一看就很有料。尽管原主留给她的记忆很简略，但她还是凭着本能，精准的从腰间摸出了钥匙。 哇~ 那么大一口立柜，分成上下两个间隔，下面整整齐齐码放着精米细面，上层是成匹的布料，有细软棉布，也有精美绸缎，江婉盘算了下，就算李家上下都穿新衣，那也够穿两年的。 立柜中间有一个屉子，抽开里面还有一个古檀色的小匣子，匣子上还挂着锁，看到这个江婉心中一喜。 比起衣料和粮食，这里面装的才是李家的家底。 打开之后，首先映入眼帘的是一个大红绸缎的布包，一层一层跟剥笋似的剥开，两锭金光灿灿的元宝就露了出来。 这是十两金子！ 再然后是一把碎银，里头最多的是一串串的铜钱，江婉仔细的数了，再进行换算，千枚铜钱等于一两银子，十两银子等于一两金子。 全部折算成时下流通的货币单位，李家光现钱就有一百五十六两银子外加三百二十一铜钱！按一个铜钱可以买两个包子的物价换算，放到现世来说，那可是十五万多的现金啊。 什么感觉? 本以为是个青铜，实际却是王者！ 当然这个换算方式没有任何参考价值，纯粹是江婉自娱自乐。 小柳树村里其他人家是不可能有这么多财富的，这些全都拜李文盛所赐，是他中举后别人送的礼。 就跟范进中举里似的，这个大虞朝的举人老爷一样可以一步登天。 不算上匣子里还有不少金银首饰，光现银就这么多了，可李家却还住着四面透光的泥土房，一家子吃糠咽菜过得苦哈哈的。 江氏这个原主，还真不是一个好当家人。 江婉一想到她自己偷偷吃肉被噎死，就无端脸红。 一屋子儿孙养得面黄肌瘦，就她自己膘肥体壮不说，还是这么个死法，光凭这一点，就足已坐实她是个恶婆婆婆的事实。 不过这死法也算她死得得偿所愿了，只是留下的一屁股糟心事却要江婉来给收尾，想想都头疼。 “娘，娘，郎中来了！” 江婉才收拾停当，就听院子里传来呼叫声。 她不得不立即装模作样的躺上床，至少现在还不是崩人设的时候，不然被一直虎视眈眈的二儿媳妇给看出点什么端倪，还不定会闹出什么事来。 “娘，你怎么样了？”推门进来一个虎头虎脑的少年人，脑门上冒出的一头热汗都没顾上擦一把，就急急的奔到床边，急切的盯着江婉看。 “等你请的郎中，老娘早死了！” 尽管江婉的内心对三儿子李延平的举动是感动的，但为了人设，还是不得不瞪着他口是心非道。 “呵呵，娘都有力气骂我了，看来大哥说得对，果真是好多了。”憨头憨脑的李延平莫名被骂并不以为意，挠了挠后脑勺还一脸喜色。 “那郎中……” “看，请都请了。” 江婉顶替了原主的身份，包括身体，她还真有些担心会被一块肉给噎死的原主，是否有什么隐疾。 虽然原主的年龄也才三十多岁，与她现世相仿，但大虞朝的人均寿数远不及现世，江婉还等着抱大腿享福呢，身体检查必不可少。 李延平请的是柳镇上福安堂的坐堂郎中萧郎中，怪不得去了那么久。 这位萧郎中是镇上最好的郎中，半百的年纪，面容清癯，颏下蓄一把山羊胡子，走进来隐隐可闻到药香，一看就很靠得住的样子。 “老太太，切记要心平气和。” 只是那郎中一开口，就是老熟人的样子，而且这劝告，怎么听着都像揭短儿，想来原主爱作的毛病是远近闻名了啊。 刚过完青年节的‘老太太’江婉听得耳根子发红。 “从脉像上看无大碍，只是有些心胆气虚，我且开一幅安神定惊的方子，吃上两幅也就好了。”萧郎中隔着帕子把了脉，面容倒是和和气气的。 “郎中是说，我只受了惊？”心胆气虚什么意思江婉听不懂，但那安神定惊的方子说出来还是能理解的，“真再无其他毛病？” 原主被噎死肯定是受了惊吓的，她让郎中检查，是因为担心换了芯子的身体会不会有不良反应。 “恕老朽才疏学浅，没看出还有其他毛病。”受到病患质疑，萧郎中的脸色肉眼可见的严肃起来，看得江婉一愣。 她好像没说什么话吧，这就把人萧郎中给得罪了？ “郎中别误会，我没有其他的意思。”想必这也是原主的锅，平常说话老得罪人，连带她说的话落到旁人耳里也有几重意思了。 萧郎中难得看到李家这江氏老太太服软的时候，只道一句误会，他的脸色就缓和下来。到底是医者仁心，又细细的给把了次脉。 这次时间久一些，最后收手后仍然结果相同，便疑惑的问：“老太太可还有不适？” “估计就是受了惊吓，还好还好，方子暂且别开了吧。”如今郎中看了，没看出问题来，她还吃那苦汁子干嘛。 江婉硬着头皮回话，无论是差点被肥肉噎死，还是换了芯子，都说不出口。 一个是不好意思说，一个是不敢说。 萧郎中一脸果然如此的神色，径直起身，“诊费三十文。” 当时李家老三跑得气喘吁吁，把他从福安堂里拉起就跑，一副自家老娘快断气了的架式，把他给吓了一跳，十来里的路，他跟着一路小跑。 还真当这老太太病得要不行了，谁知跟往常一样，人家龙精虎猛，只不知她又要搓磨谁。 萧郎中暗地里叹息一声，很替李家后辈不平，摊上这么一位娘亲。 不过这是人家的家务事，人家子女孝顺，愿意听她摆布，他一个外人有什么可说的？ 第4章 一个个都是作死小能手 江婉一直关注着萧郎中的神情，自然也解读出了他对原主的态度。 打发李延平给了诊费送走萧郎中后，她也是眉头深锁。 原主江氏再怎么作死都已成过去，她现在取而代之了，自然不能再走老路，不然重生的赵芸娘第一个就容不得她。 她江婉穿过来是要享福的，可不是当炮灰的。 之前儿子、儿媳妇们在她门前的对话，她全都听得清清楚楚，原主江氏几次死里逃生，包括这次被肥肉噎死，应该全都是赵芸娘的手笔。 远的不说，就这次被噎。 本来她在屋里偷肉吃，支开了所有的人，就是赵芸娘突然闯入一声尖叫把江氏给吓着了，一大块肥肉来不及咀嚼就咽下去，才被卡住喉管堵塞呼吸道，导致缺氧窒息死亡。 时间卡得刚刚好，不能说毫不相干，只能说完全故意！看来赵芸娘现在已经重生了。 自己一定要做点什么，保命为上。 正当她一个人呆呆的坐在床上思考出路的时候，小女儿李翠哭哭啼啼的推门进来，“娘，您把我吓死了！” “当真没事了吗？不喝药能行？” “早知道我就不出门了，才找兰芝画了个鞋样子，您怎么就出事了呢！” “您告诉我，到底是谁要害您？”小丫头抹了把眼泪，又恨恨的攥紧拳头，“大嫂都跟我说了，肯定是赵芸娘，叫二哥休了她！” 小丫头靠过来，满满都是孺慕之思。 怪不得这孩子最得原主江氏的心，才九岁的孩子，香香软软的，湿漉漉像小兽一样的大眼望着你时，谅是再硬的心肠都不由自主的酥软下来。 “娘没事，娘好得很！” 前世江婉虽然抗拒结婚，却有个心愿，等自己还清了房贷，有能力抚养孩子的时候，倒希望能领养一个小女孩，做贴心小棉袄。 前世的心愿已经很缥缈了，不过这会儿她却实打实的有一件现成的漏风小皮衣。 不是说李翠不贴心，只是她被原主江氏教导得有些歪了，也是助纣为虐的帮凶，女主赵芸娘在她手下也是深受其害。 原著里得罪了赵芸娘的恶婆婆江氏没有好下场，李翠这个帮凶自然也讨不了好，好像是被小混混玷污，最后上吊自杀了的。 可不，现在还这么小，就替江婉拉得一手好仇恨值了。 还休了赵芸娘呢，人家可是女主！ 江婉亲眼所见，李老二先前挡在赵芸娘面前的维护可算情真意切，两口子同盟已经结成了，连恶婆婆江氏都着了她的道，你这么个小豆丁根本就不是人家的对手呢。 “这次与她无关，你别跟着瞎起哄。” “对了，不管你喜欢不喜欢，她嫁给你二哥了就是你的二嫂，往后别大呼小叫的，咱们是什么人家？别丢人。” 江婉是真心喜欢长得好看、还带着一身婴儿肥的香香软软的李翠，尽力想把她往正道上拉。 李翠奇怪的看着江婉，难得从她娘的嘴里还能听到赵芸娘的好话。 以往不管是家里出了什么让娘不顺心的事情，找不到犯事的人只管推到赵芸娘的头上就好了，这回大嫂都说了，娘出事的时候只有赵芸娘一人在场，与她相不相干她都逃脱不了干系，怎么娘还为她开脱了呢？ 她九岁的脑子一点都想不明白。 江婉也懒得再说，孩子还小往后慢慢教，总不好直接跟她说：小丫头，你还太嫩，跟女主作对能有好下场？咱就苟着别作死。 “去，叫你大嫂来取粮食，咱们今晚吃顿好的。”折腾了一通，江婉觉得自己的肚子已经饿得咕咕叫了。 “好嘞！” 李家的伙食奇差，就算李翠做为原主江氏的心头肉，也只能偶尔偷偷开个小灶，吃个白馍，煮个鸡蛋就是了不得的待遇了，这会儿一听能吃好的，到底是小孩子，什么都顾不得了，撒开腿就往外跑。 没错，江婉要做的第一件事就是从改善家里的伙食入手，提高生活质量。 原主江氏在时，紧紧的把着家里的财政大权，除了自己隔三差五能吃到荤腥，其他的人只能忙时吃干，闲时喝粥，多半时间只能喂个半饱，菜里连点油星都捞不着。 赵芸娘做为家里最不受待见的人就更别提了，好像她怀孕后，营养不良连胎都没保住，重生后对这事怨念尤深。 “娘，今晚还杀鸡？”取了大半锅糙米准备做干饭的江梅不敢相信自己听到了什么，再次高声确认。 这不年不节的，凭自家婆婆把几只鸡看得比性命还重来说，怎么可能杀鸡？一定是自己的耳朵出了问题。 她壮着胆子再追问一声，只是出于心底的那点侥幸。 “你聋了吗？家里的几只公鸡光吃粮不下蛋，留着糟蹋粮食啊？心里没成算的东西，会不会过日子了啊！” “嘿嘿，娘，我知道了！” 听到熟悉的责骂，江梅嬉皮笑脸的终于踏实了，这才像她婆婆嘛，刚才那轻言细语的，像换了个人似的，太吓人了！ 虽然不明白婆婆今天为什么给吃干饭还让杀鸡，但只要有好吃的，婆婆还是那个婆婆，她别的就不用管了。 “赵芸娘，你窝在房里孵蛋吗？快出来帮忙做晚饭了！”得了命令的江梅出门就扯开嗓子嚷开了，像斗胜了的公鸡。 江婉觉得这一幕刺眼极了，不作不死，一个个都是作死小能手，怪不得女主赵芸娘后来下手那么狠了，好像江梅这个大嫂最后是疯了的。 唉，江婉只觉得自己幸福养老的路任重而道远，偏还不能急功近利。 好不容易等到厨房里安静下来，一大家子团团围坐在堂屋里，江婉终于等来了当婆婆之后，坐享其成的第一餐饭。 只看了一眼，她便十分后悔让江梅掌勺。 这做的都是什么玩意儿？ 她给出的是糙米，糙米就是上面还带了一层糠皮的米，虽然没有精米那么白，那么值钱，但味道很好，一样的香，据说营养成份还更高一些。 可是摆在她面前的这一碗干不干，稀不稀的黏稠状物体到底是神马东西？不仅没有米饭的清香，甚至还带了一丝烧焦的糊味！ 鸡倒是杀了，也煮了，装了满满的一大陶盆，泛着苍白的颜色。至于那水煮的青菜，原谅江婉怎么看都没看出是什么品种来。 桌上还有几碗其他的菜，同样分辨不清是什么，做法应该都大同小异，一通水煮乱炖。 江婉很想抖抖原主的威风，摔了筷子骂人，可桌上其他的人似乎与她的想法完全不同。 第5章 拉不下老脸来跟着抢食 李家共八口人，一张四四方方的八仙桌刚刚好。 江婉做为家里的当家人独霸上首一方，左手边坐了老大李延宗和江梅两口子，右手边坐着老二李延睿和赵芸娘，她对面坐着的是三儿子李延平和小女儿李翠。 家里最小的成员瑜哥儿刚满周岁正出牙，被他娘江梅胡乱搂在怀里，口水趟到了下巴下。 面对桌上的饭菜，与江婉的嫌弃截然不同，他们一个个努力克制自己想拿筷子的手，双眼圆瞪，哪怕是最老成持重的李延宗，都在不停的咽口水。 见江婉眉头深锁的样子迟迟不动筷，赵芸娘忙站了起来，虽然目光还黏在桌上的菜碗上，人却自动自发的离了席。 倒不是她把规矩忘了，只是家里难得吃次肉，那浓郁的香味多少存了点侥幸的心思。 只是……果然！ 赵云娘苦笑了下，转身就准备走。 “吃饭呢，你去干啥？” 江婉一直都有关注赵芸娘，她反常的举动立即就引起了她的注意。 “娘，我，我这就去灶下吃。” 来了，死老太婆没错都要指责她，这回还不定要骂什么难听的了。 赵芸娘正不安，却听上首的人又道：“就在这里吃。” 啊？ 赵芸娘跟江梅听说要杀鸡时的反应差不多，完全不相信自己听到了什么，惊得抬头直视江婉。 江婉心虚的摸了下鼻子，感觉自己想要模仿奇葩的原主江氏，还真不是一般的有难度。 “我说就在这里吃，听不懂吗？”江婉故作凶狠的瞪了一眼赵芸娘，赵芸娘这才忐忑不安的挨着丈夫李延睿坐了下来。 桌上所有的人都盯着江婉，吃惊的表情跟赵芸娘一般无二，都不明白今天江婉为什么会让赵芸娘上桌。 “一个两个的看什么看？” “不都是家里的人吗？趁还有口吃的，往后……往后都一起上桌吃，省得到处说我苛待你。” “娘，我没有到处说……” 江婉见赵芸娘立马又换上一副瑟瑟发抖的样子，忙挥手制止了她。 虚情假意演来演去的太累人了。 她本还想多说两句，但见这一桌子都是按捺不住的筷子，只得摆了摆手，“都吃吧。” 随着她这一声令下，所有的人再顾不得其他，江婉当即便看到了堪比高三学生食堂抢饭的壮观场景。 江婉目瞪口呆的看着桌上的饭菜飞快的减少，很是怀疑自己碗里的跟他们碗里的不是一样的东西。 “娘，鸡，吃！”李延宗到底是长子，虽然自己手底下扒拉着没停，还不忘于百忙之中抽出目光来扫了他娘一眼，只是那含满了食物的嘴有些口齿不清，说话能力直接下降到三岁。 江婉被肥肉卡住的阴影还在，只看那盆水多过肉的、没有颜色的水煮鸡肉，就觉得腻味得不行，一点胃口都没有了。 再看饭桌上狼吞虎咽的一群‘儿孙’，也当真拉不下老脸来跟着抢食。 古人成亲早，李家哪怕已经当了爹的李延宗，也不过才十八、九岁，在江婉的眼中，这些人当真还全都是孩子啊！ 江婉这是首次看到李家所有的成员齐集一堂。 虽然衣衫破旧了些，但都还是青葱的年纪，个个身上自有一股蓬勃的朝气。原主江氏的相貌不差，被她心心念念爱慕着的举人老爷李文盛，也是个难得的美男子，儿女们五官自然都生得十分标致。 若说差异，那就是老大李延宗和老三李延平继承原主江氏的基因多一些，身形比较壮实，皮肤也稍黑，老二李延睿和女儿李翠跟他们死去的举人爹更像一些，都清秀白皙。 特别是李延睿，生得明眸皓齿、身段匀称，穿一身秀才长衫自带书卷气息，妥妥的俊秀儿郎。 两个儿媳妇的相貌区别就有些大了。 江梅还在哺乳期，又因是原主江氏的娘家侄女儿很得她的偏爱，身材虽然不及原主的壮硕，却也养得珠圆玉润的，像个小号发面馒头。 反观赵芸娘就要窈窕多了，特别是她总低垂着头、一幅担惊受怕的样子，再加上身上灰扑扑的补丁衣服，一看就是个饱受欺凌的对象。 不过也是，在家里活没少干，却连吃饭上桌的体面都没有，可不就是个小可怜？ 江婉被原主江氏作死的过往吓得心惊肉跳，她还不想死，她还想好好养老呢！ 不过，一时半会儿的，她还不能有太大的改变，与赵芸娘的关系也要慢慢缓和，眼下最急的是怎么把偷肉吃被噎的事掩盖过去，不然实在太尴尬了。 只挑挑拣拣的夹了几筷水煮青菜和咸菜疙瘩尝了尝，缓了缓肚里的饥饿后，江婉就停住了筷子。 最先发现今天娘举止反常的人是老三李延平，“娘，您还哪里不舒服吗？” “没，你吃，先吃饱。” 吃得口齿生香时还能刹住车停住嘴，江婉老怀大慰，说明这都是孝顺的好孩子啊，让她对即将登场的表演也不由得信心十足起来。 不知是不是受李老三的影响，除了江梅没心没肺的吃着头都没抬，所有人吃饭的动静都慢了下来，就连李翠都迟疑的盯着江婉看了又看。 “看我干什么，都好好吃饭！” 虽然是个冒牌的娘亲，可不知怎么的，看着这些孩子们对着这样一桌‘猪食’似的晚饭，都吃得这般风卷残云，江婉一下就代入了自己的角色。 “啧啧~可怜见的，咱家过的这是什么日子啊！” 原主江氏真是花样作死，放着好好的儿女却不知珍惜，倒是便宜她了。 “以前要供你爹读书，娘带着你们有上餐没下餐的凑合着过日子，小小年纪都跟着娘吃苦受累；好不容易盼着你爹出息，结果那短命鬼却舍下咱们娘几个一去不回了！” 等到桌上盘干碗净，江婉开口了。 她虽然是借题发挥，其实说的也算是实话，至少李文盛考中功名之前，原主江氏还是跟着吃了不少苦头的，穷怕了的人特别在乎钱财，不然也不至于后来成了十足的守财奴，对自己的儿女都那样吝啬。 说起往事，小女儿李翠和老三李延平年纪小记忆不多，感触也不深，但老大李延宗和老二李延睿着实跟着吃了好些年的苦，记忆深刻。 “娘，虽然爹不在了，但我们不是都大了嘛，一定会孝顺您的。”李延宗一脸严肃，仿佛刚吃下肚的鸡肉也不那么香了。 李延睿倒是没说什么，但也抬头定定的望着江婉，眼里也有孺慕之情，不再像维护赵芸娘时那般激动悲愤了。 江梅是个心大的，刚才给孩子喂吃的耽误了点时间，正抓紧空隙往嘴里扒最后一点鸡汤泡饭，至于赵芸娘，虽然也恭敬的停了筷，但低垂的头仍然没能挡住她弯了又弯的唇角。 显然她觉得老太太这是在做垂死挣扎。 苛待儿孙自己却偷偷吃肉，还差点被噎死，大家当着面谁都不敢多说，背地里不知道心里怎么想呢，晚饭宰了一只鸡，想堵住大家的嘴，只不知老太婆这会儿心里是不是心疼得滴血！ 江婉沉吟了下：“今儿的事与芸娘无关，你们也别怪她。” 故意忽略赵芸娘震惊的眼神，她接着一脸悲痛的又道：“是我自己不想活了，弄了一大块肉，打算找你们那死鬼爹算帐去。” “想着做个吃肉噎死的鬼，总比到死都没尝到肉味儿的强。” 第6章 是真的想死啊 江婉想了足足一下午，最终只找到这么一个借口。 原主江氏给她留下的这个烂尾她必须要收，不然这事不仅令她尴尬，还可能让这些好好的儿女都跟她离心。 果然，这话一出，当场一片死寂。 个个都震惊莫名。 其实今天晚上饭桌上出现干饭和鸡肉时，家里所有的人都察觉到了不对劲，等江婉让他们好好吃饭时，子女们心头都有了不好的预感。 只时敌不过家里难得吃上干饭和鸡肉的诱惑，一时无人吭声。 以前原主寻死觅活的事不是没干过，每一次都闹得家里在鸡犬不宁，目的是让大家都妥协完全听她的话，只这一次，他们的娘完全不同。 如果只是不吵不闹，大家或许还会认为她只是换了个方式闹腾，但她今晚饭都没吃几口，最爱吃的鸡肉甚至一口未动。 这事大了！ “娘！是我们哪里做错了吗？”先前还努力绷着的老二李延睿也脸色发白了。 娘不是吓他，是真的不想活了啊！ 为什么呢？ “哼！哪里做得对不对你自己心里没数？” 江婉等的就是他，这个二儿子有主角光环不说，还打小就与原主江氏不亲近，不先把他给收拾服帖了，幸福美好的养老生活那是想都别想。 “娘？”李延睿被江婉吼得一脸懵，不知所措。 “你们没良心的爹就这么一走了之，你敢拍着胸脯说自己比他有良心，根本没想过分家另过与家里撇清关系？” “小时候一把屎一把尿的把你们拉扯大，大了也没让人省心，结果就是这么回报的？” 李延睿顿时傻眼了，这几天他心里烦闷，还真起过分家另过的念头，不过也就一个念头而已，娘是怎么知道的？ 而且还让娘伤心到活不下去！ “娘，儿保证不再想分家的事了，会好好孝顺娘，安安份份的过日子！”只求您别寻死。 李延睿当场就跪了下来。 ！！ 这是真想过要分家？屋里众人愕然。 江婉吃惊的看着李延睿，她就诈一诈而已，本只想敲个警钟的，想不到还真炸出这么重磅的消息来，这时候赵芸娘就已经说服老二要分家了吗？ 江婉努力控制自己的目光不往赵芸娘身上瞟。 分家，分什么家，绝壁不能啊。 穿越到等级森严的封建社会，难得家里出了这么一个读书种子，江婉还指望他给挣个诰命回来风光养老呢！ “娘说不让读书，儿不读就是了，大哥和三弟能下田耕种，我为什么就要例外呢。”李延睿只差没懊恼得扇自己几个耳光，仿佛种田都成了他甘之如饴的事情。 没办法，大虞皇帝以孝治国，百善孝为先。 生生逼死自己的娘！ 不管他李延睿将来还要不要继续求取功名，这名声都沾染不得分毫。 那忏悔的真诚劲儿，让现场两个人只差没气死。 一个是他的妻子赵芸娘，看着抱着他娘的腿痛哭流涕的丈夫，只感觉自己的一番苦心全都白付了，死老太婆只三言两语就让她前功尽弃。 江婉这个寻死的借口不知道家里多少人信了，但赵芸娘是怎么也不相信的。 好人命不长，祸害遗千年。 前世老太婆把她熬死了都活得活蹦乱跳的，怎么可能会一时想不开自寻短见？她舍得她房里藏的那些钱？ 但她还不得不紧跟着跪了下去，时时警剔着，生怕自家男人忏悔过度，一下把她给卖了。 另一个生气的人自然是江婉。 她气的是原主江氏。 她才想着要靠老二给挣个诰命来颐养天年，结果原主就要断了他的上进之路，还真是蠢得可以！ “娘，我们有哪里做得不好的，您要打就打，要骂就骂，老二也是一时糊涂，您可千万别想不开啊！”老大李延宗也跟着跪了，眼圈发红。 家里从来都是娘当家作主，他不知没了娘要怎么办！ “对啊对啊，娘可千万别做傻事！”江梅也跟着急了。 李延平和李翠两个小的也紧随其后，连不谙世事的瑜哥儿也被场上肃穆的气氛感染得哇哇大哭。 屋里一时哭声此起彼伏，江婉有些手足无措。 哪怕这些人与她并没有关系，但还是很受气氛的感染，眼睛酸涩胸口也有些发堵。 “你们都起来吧，地上凉。” 打一棍子还给得一颗甜枣，江婉继续道：“都是娘身上掉下来的肉，又哪里真跟你们计较？家里真闹到四分五裂也怪不到你们头上，娘只怪自己没本事护不住你们了。” “娘今日从鬼门关走了一趟回来，也想通了很多事。” 江婉做了下铺垫，情绪一下变得激昂，“既然阎王爷暂时还不收我，那该过的坎儿咱还得过。” “如今家里田没了，咱们得商量下往后的日子要怎么过。” 不知道是不是今天江婉的戏太多，厅堂里鸦雀无声，所有人全都呆愣住回不过神来的样子。 好一会儿之后，李延宗咚的一声对着江婉磕了个响头。 “娘，您受委屈了！” 他反应过来了。 原来娘不想活的真正导火索是江家收回的那十亩好田。 想来也是，娘好不容易盼到爹中举，却眼看着家里的日子转瞬从云端落入低谷，如今家里更是维持生计的田都没了，老二还想分家另过，娘作为家里的当家人，可不是对生活没有盼头了么！ 嘶~ 虽然李家的厅堂是泥地，但李延宗膝盖磕碰到地面的沉闷之声，依旧听得江婉都替他痛。 “都是儿子的错。”是他这个家里的老大没把事情处理好，还差点让娘寻死！ “虽然那田没了，但还有我们。” “哪怕给别人打短工，一样能养活您。” …… 在基建落后的封建朝代，其实到处都是荒芜的土地，只是纯靠天吃饭的时代，远离水源的地方，哪怕开垦出来也是白费力气。 种熟了的、有收成的田地都是庄户人家的命根子，轻易无人出手。 当初李家能在小柳树村立足，凭的就是江老秀才陪嫁给原主江氏的十亩好田。 江老秀才还在世时，说话自然一言九鼎，说好的陪嫁就是陪嫁，连个字据都不用立的，后来他不在了，李文盛又中了举，江家自然也没人敢打这田的主意。 但李文盛如今已经三年杳无音信，人铁定是没了，连李家的读书种子李延睿也从书院退学回来，江家人再无顾忌，连遮羞布都扯下来了，家里的几个人轮番登门讨要。 本来这田李家都种了快二十年了，是不是陪嫁村里人谁不知道？ 江家人的要求很没道理，只要请了里正、族老们出面作证，江家人就要不走。李延宗私底下不是没有埋怨过他娘，怎么能任由江家人三言两语的胡说，就把十亩良田都让了出去呢？ 现在他明白了。 她娘不是不明白家里没了田生计无着，而是伤心在失去爹之后，再失去娘家亲人，甚至连活下去的勇气都没了。 第7章 李延平要上后山 此时不仅李延宗，家里其他的人也全都‘明白’过来了，个个望着江婉泪眼汪汪。 ‘转移内部矛盾最好的方法就是一致对外’，这话果然是金科玉律。 得！吃肉被噎死的恶劣事件终于被圆满的遮盖过去了。 这个借口找得很棒，江婉暗暗对自己比了个赞，心满意足的准备收场。 “是啊，没什么好怕的，娘还有你们！” 江婉看着一众喊娘的儿女，她的心情是激动的，语气是感性的。 当然她也看到了二儿子李延睿旁边，照旧连头都不敢抬起来的赵芸娘。 虽然她把自己的情绪掩饰得极好，仍然一幅老实木讷的样子，但江婉自然也知道自己找的这个借口，无法在她那里蒙混过关。 但那又有什么关系呢？只要家里其他的人信她就够了。 饭要一口一口的吃，事情也要一件一件的来嘛，保命的事，江婉是丝毫不敢松懈的。 “娘，您别怕，我力气大，今年多开些荒，肯定不饿着您。”三儿子李延平考虑了很久，似乎终于找到了自己擅长的领域，垂着脑袋闷声闷气的道。 江婉正感动着，听了老三的话才突然想到正事。 “往后家里的饭食交给芸娘操持！” 不然，哪怕家里粮食堆积成山，就江梅这手艺她早晚还得饿死。 “娘？” 首先出声的是江梅。 家里的米、粮全都锁在柜子里，原主江氏手里拿着钥匙，自然是当之无愧的当家人，而她做为江氏跟前的红人，才争取到做饭的差事。 这份差事不仅能给她带来一些‘试吃’的机会，让自己的肚子总能比其他人混得饱一些的实际好处，还关乎自己在家里的地位和被信任的脸面问题。 娘怎么不声不响的就除了她的资格了呢？ 她盯着江婉，有些不敢置信。 赵芸娘此时内心的惊讶也不逞多让，只不过习惯性的埋着头，谁也看不出来她想什么而已。 好像自从婆婆被噎后，事情就已经偏离了前世的走向，让她总有一种脱离自己掌控的感觉，怎么会这样呢？ “娘，一直都是赵芸娘打下手，炒菜的还是我吧？”江梅隐隐有不安。 娘今天的反应实在不对劲。 先前还让赵芸娘上桌吃饭不说，就连老二想分家娘也没怎么怪罪，是不是说往后家里人的地位要变上一变了？ “全家的饭菜都交给她一个人做，还要谁打下手！”江婉故做不悦的瞪了赵芸娘一眼。 她当然得提高赵芸娘的地位，不然还混不混了？只是也不好一下表现得太明显，恶婆婆的人设不能崩得太快。 这次点名让赵芸娘做饭，虽然有缓和关系的用意，但也不能说毫无私心。 原著里说过赵芸娘有一手好厨艺，分家之后开了酒楼供养丈夫读书科考，是个很能干的女主。 放着有能开酒楼的大厨不用，天天吃江梅做的猪食，江婉又不是自虐狂。 “哦，哦，娘我知道了！” 不知道江梅从江婉的那一瞪眼里都体会了什么，又自己脑补了些什么，听得以后家里的饭菜都得由赵芸娘一个人做，她竟然当即兴高采烈起来。 江婉看着赵芸娘不动声色的去收碗，二儿子李延睿一会儿惊喜，一会儿又忧愁的眼神，只觉得脑壳疼。 干脆拂了袖子回自己屋里去了。 乡下的夜晚来得急迫，带着初春的寒气随着暮色一齐降临，日落前还嘈杂纷乱的村子，一下就安静下来了。 不是农忙季节，谁家都舍不得点灯熬油，早早吃过晚饭就上床睡了，整个村子都被笼罩进夜色中，与黑夜融为一体，偶有犬吠低语，揉杂进夜风中飘散出去，岁月静好。 江婉才进屋，李翠就一蹦一跳的跟着进来了。 “娘，你是要罚赵……二嫂吗？”赵芸娘三个字从李翠的小嘴里就要习惯性的脱口而出，但只说了一个赵字又想起娘白天的教诲忙改了口。 她虽然同样好奇娘为什么要把做饭的活交给赵芸娘，但也跟江梅一样，并不认为是娘对赵芸娘的肯定。 “谁做还不一样，家里要开荒，每个人都不能再偷懒了。”江婉不好说出真正的理由，也不想李翠学着江梅的样子到处八卦，忙转移话题，“你今天描了什么鞋样子，拿来我看看？” 乡下九岁的女孩，其实已经能干很多活了，只是在李家，李翠有娘宠着护着，前头又有三个哥哥支撑，很少干活。 特别是赵芸娘进门之后，她跟在大嫂江梅的后头，几乎成了原主江氏打压赵芸娘的狗腿子。 李翠一听鞋样子的事，立马上前心虚的拉住江婉的手撒娇道：“娘，我跟你说哦，今天三哥又下河摸鱼去了！” 江婉好笑的揉了揉她的脑袋，“结果只摸到螃蟹是不是？” 一看这小丫头又偷懒了。 “娘你怎么知道？”小姑娘的双眼都亮了，“还是一小只一小只的。”她跟在三哥和他小伙伴的身后，吃了一肚子的烤螃蟹,没尝到多少肉味儿。 “你三哥又不是第一回下河摸鱼。”原著里都写了，小柳树村虽然靠山面水，资源却十分贫乏，唯有春天河边新生的芦苇丛中多螃蟹，让作者大大做了惊艳的描述。 江婉说完便心头一动，“你三哥他经常上后山吗？” “没有没有，娘不让我们去，我们肯定不去的。”李翠连连摆手，那急切的小模样怎么看怎么像不打自招。 “唉，翠儿这是连娘都骗吗？”江婉故意摆出一副伤心失望的样子。 这会儿她是真的在害怕。 小柳树村是一个依山而居的小村子，背后是延绵的群山。村民们的活动范围仅限于前面的小山，后山已经是深山老林了，里面山高林密，常年不见天日的，蛇虫猛兽不知多少，危险重重鲜少有人敢踏足。 小柳树村的村民，个个都打小就被家长耳提面命，后山是万万进去不得的。 江婉这时候是突然想到了原著中老三李延平的结局。 他就是擅闯后山，与一只刚熬过冬天醒来觅食的熊瞎子遇上而丢了性命。 “不是，没有！”李翠哪经得住江婉套话，当即就慌了，“翠儿没骗娘，三哥只说过几天去山上看看，他说过不去后山的。” 这是她听三哥跟小伙伴们聊天说出来的，而且还被三哥警告要保密，也不知道就这么说给娘听了，算不算失信。 小姑娘的眉头皱得死紧，很是为难。 过几天后就上山？ 靠山吃山，靠海吃海。小柳树村村民家大到房舍家具，小到野菜烧柴，都是山上的产出，上山并不稀奇，只除了后山。 但江婉却听得神色大变。 据原主的记忆，自从几年前发生老虎下山扰民的事件后，李家的孩子就全被她禁止上山了，李延平这次说的上山，会不会正是遇险的那次呢？ “好了，天不早了，你回自己屋去睡吧。”江婉强压着情绪要哄李翠回屋睡觉，李家的事头绪纷杂，她得仔细捋捋。 “娘，今晚就让我陪着你好不好！”李翠一听江婉要赶她回屋，忙上前拉着娘的胳膊不放手，大大的，黑白分明的眼眸一下黯淡下来，整个人都惴惴不安。 第8章 芸娘也是个可怜人 江婉叹了口气。 想来是她找的寻死的借口吓着小丫头了。 想要一个女儿是一回事，亲身照顾一个孩子又是另外一回事，江婉闻言僵硬着手臂安抚的摸了摸李翠的头。 尽管心头万般纠结，但到底在那双小兽般湿漉漉的目光下也没能说出拒绝的话来。 江婉本以为床上多了一个陌生人她会很不习惯，但不知怎么的，当真的有一个软软糯糯的孩子很依恋的窝进自己的怀里，她只觉得心里鼓胀得满满当当的，似乎连床铺都不那么冷硬了。 小丫头连睡着了都不撒手，江婉感觉自己肩上的责任更重了，越发没了睡意。 仔细想想，原著中只提到李延平是在春天的时候上山出事的，再多的细节她却不记得了。 江婉此时无比懊恼，为什么当时看文不认真一点呢，甚至都没能把那本重生种田小说看完！不然莫名其妙的穿进这个故事里，她也不至于两眼一摸黑了。 在屋里踱了好几个圈后，江婉才强迫自己冷静下来，细细的捋顺自己所知道的故事情节。 原著中，女主重生后，恶婆婆江氏便各种倒霉，一次比一次狼狈。 再之后，赵芸娘就是想方设法闹分家，成功的把二房分离了出去。 恶婆婆江氏是跟了大房的，不过没了赵芸娘做苦力，昔日母慈媳孝的姑侄兼婆媳终反目成仇，一大家子过得一天不如一天。 特别是不久之后原主江氏摔了一跤，跌断了腿瘫痪在床，无人照料很快就病死了。 江梅的结局也不好，自江氏死后，李延宗不知怎么就染上了赌瘾，不仅将家产挥霍一空，还把江梅和儿子都给卖了。 江梅宁死不从，来抓人的老鸨子当着她的面摔死了瑜哥儿，江梅就这么疯了，然后下落不明。 李翠从此成了无依无靠的孤女，她把一切的变故都算到赵芸娘头上，偷偷与镇上的混混密谋，欲对赵芸娘不轨，谁知被赵芸娘察觉并将计就计，李翠反把自己给搭进去了。 江婉对这一家人的下场越想越心惊，越想越害怕！ 李家众人的下场其实也算是咎由自取，不过江婉如今替代了原主江氏，她肯定不能允许自己落到这样的下场！ 她现在要做的，就是趁这一切都还没有发生之前，极力阻止这一切的发生。 从哪里着手，这是个问题。 江婉只知道李家是在李延平没了之后分的家。 那李延平到底是什么时候遇害的？难道就是几天之后上的后山？ 之前江婉还以为留给她的时间很充裕，但听李翠说李延平已经准备上山之后，不管他是不是这次出的事，她觉得自己都该小心防备起来了。 …… 这个夜晚李家除了辗转反侧，难以入眠的江婉，二房的房间里也有微弱的灯光透出来。 李延睿难得的没有点灯苦读，早早上了床陪在赵芸娘的身边。 “娘子，我看娘今日对你的态度就很不错，如今更是将厨房都交予你了。” 李延睿对他娘今天寻死的举动感触十分多，心里正五味杂陈。 当面教子背后教妻。赵芸娘与他娘之间的矛盾，还得他来开解。 “你也觉得娘今日对我好了？”赵芸娘蹙着眉反问了一句。 说实话，婆婆今天让她上桌吃饭时，她是真的吓了一跳，后来把做饭的差事再交给她，也令她十分不解，可最后那句让她一个人忙活，不准人帮手的命令，又让她感觉真实起来。 前世的深仇大恨摆在那里，赵芸娘不相信江氏能突然换了一个人！ “先且看看吧。” 李延睿想起他娘对芸娘的偏见，回答也少了几分底气，只讪讪的道。 说到底，娘是对他执意要娶回来这个妻子不满，并非仅针对芸娘，只要症结还在，化解就绝非一日之功。 可芸娘也是个可怜人啊！ 李延睿伸手揽上妻子纤细的腰肢，安抚着拍了拍，“咱们慢慢来，等娘消了气就好了，至少你掌管厨房后，就不必总饿肚子。” 他在县学读书时，书院旁边就有个茶楼。隔三差五的，书院的同窗都喜欢在此小聚，吃些点心，听听小曲，或吟诗或作画，交流切磋,相互取益。 当时赵芸娘就是茶楼里唱小曲儿的，嗓音干净相貌秀丽，很多书生捧场。李延睿与她有交集还是一次目睹她被喝醉了酒的养父殴打之后。 赵芸娘不知亲生父母下落，打小就被一个拉二胡的半瞎子收养，她那养父本事没有，酒瘾却大，赵芸娘挣的钱全都填了酒楼的窟窿眼儿。 那半瞎子逢酒必醉，醉了就喜欢动手打人。 自李延睿第一次从半瞎子的手里救下赵芸娘，就对这个弱女子产生的深深的同情，并不由自主的投放过多的关注。 后来更被她宁愿舍身投河，也不受屈辱的刚烈打动，把人救回来之后花光了自己的积蓄，不惜向同窗扯了饥荒才凑足赎身钱，将赵芸娘从半瞎子的手里买了回来。 李延睿自觉不能让赵芸娘一个苦命女子受辱还失名节，执意要三书六礼娶她为妻，让他娘大为光火，为此母子俩大动干戈，李延睿甚至不惜以退学要挟。 不知他娘是觉得自己的大家长地位受到了威胁，还是对他的行为寒心了，向来他这个秀才儿子百依百顺的，这次竟真的不再供养他读书。 婆婆江氏与儿媳妇赵芸娘的梁子也就是从那时候起就结下了，自从赵芸娘进了李家门，就没过过一天好日子。 夫妻俩都想起过往，同时各怀心事陷入沉默之中。 “嗯。”赵芸娘温顺的轻应一声。 目光则细细的描画身边人清俊的眉眼。 看了两辈子，她依旧看不够。 上一世苦头吃尽也没等到甘来，这一世，她一定要做官太太！ 细细的嘤咛之声，令夜色中粗陋的卧房焕若新生，顿时氤氲出说不出的曼妙风情。 油灯灭，好似不过须臾，转眼天就亮了。 江婉睁开眼时只见满室青光蒙蒙，气得扯了被子蒙头又睡，只是原主该死的生物钟严重的影响到了她，尽管失眠大半夜，依旧早醒。 还有这被褥铺盖也全都要换！ “娘，吃早饭了。”赵芸娘轻轻软软的声音从门口传来时，江婉正坐在床上发呆。 尽管脑子告诉她要理智的接受现实，但内心仍然抗拒，特别是听到赵芸娘的声音，甚至有些心惊肉跳的害怕。 江婉走出来心情复杂的看着赵芸娘。 虽然已经嫁为人妇，其实也不过是十六、七岁的女孩子，高高瘦瘦的，但却该大的大该小的小，身段匀称极了。 粉面桃腮，乌亮的发衬得皮肤吹弹可破，着实是个美人，怪不得李延睿一个秀才，为了一个唱小曲儿的不惜与亲娘闹翻也要娶进门。 江婉打量赵芸娘的目光多少有些迁怒的成分。 接触到她的目光，赵芸娘明显不适应，忙又垂眉敛目含胸驼背，把自己的美好隐藏起来。 江婉内心苦笑不已。 原主江氏这是造的什么孽！平日里处处挑刺，总说赵芸娘生了个狐媚相，把个好好的美人，非折磨得见不得人才好。 赵芸娘摊上这么个婆婆，也实在是倒霉。别说李家人最后的下场还并非都是她一手设计的，若重生的人是她江婉，估计手段还要激烈些，方能消心头之恨。 对一个人既同情又要防备，江婉还从来没有面对这么矛盾的局面，做不做得好心里没底。 “娘，早饭做的地瓜粥，还烙了地瓜饼，能管饱也没费多少粮食。”赵芸娘被江婉看得不知所措，以为婆婆又要变着花样儿挑自己的错处了，忙一五一十抢先交代。 第9章 说到吃的就有兴趣了啊 见自己把人家吓得惊若寒蝉的样子，江婉忙收回视线，不轻不重的嗯了一声。 重生女主老实？天知道她的心里这会儿又在盘算什么点子吧！ 江婉心塞塞的就着老三李延平给打来的水洗漱，习惯性的去摸牙刷却只摸到一根新折的柳枝，整个人暴躁到了极点。 做够了心理建设才完成了早晨的个人清洁，回到堂屋餐桌上坐下时，脸上阴云密布。 每个人都窥着她的脸色，家里一时鸦雀无声。江梅抱着孩子望着赵芸娘进进出出的背影幸灾乐祸，而李延睿则有些不忍心，几次望着上首的娘欲言又止。 不过到最后也没听他出声。 啧啧~江婉看得眼睛疼，这个老二啊，还有得调教！ 明明是按自己心意娶回来的妻子，都不知道护着，担当呢？ 正所谓能力越大责任越大，整个李家就他一个是读书人，将来会考中功名做官的，就现在这样子能做个什么好官？ 看来让他重返书院的日子还要再往后推一推。 “今天早饭就吃这个？这也太不管饱了吧！”饭菜还没上齐，江梅就忍不住了，拿筷子在碗里划拉了几下就冲江婉告状。 她自认为已经很了解娘把厨房的活交给赵芸娘的用意了，立即开始无缝隙的‘配合’娘发难。 “喊什么喊？你们一个个是没长手还是没长脚啊？齐齐坐着等就不会自己去端饭，等着人给送到嘴里？”就算不为可怜赵芸娘，江婉自己也看不惯李家人的行为。 干饭不积极，脑子有问题。 依她说，李家人的脑子不仅有问题，还是有大问题！肚子都饿了还一个个端端正正的坐着等人伺候，包括老二李延睿，也不知道帮媳妇的忙，去搭把手。 江梅愣住了，她这不是开始配合娘挑赵芸娘的刺了吗？为什么是她被吼？ “二嫂，我来帮你。”李延平早见赵芸娘吃力的搬一大盆粥过来时，就有心帮忙，这回得了娘的准话，一猫腰就往厨房去了。 “我，我也去？”李延睿本没觉得厨房里的活还有自己的事，但一直被娘盯着看，头皮发麻，便站起来有些不确定的道。 江婉望着李老二的背影总算是满意了。 人多力量大，端菜的端菜，盛粥的盛粥，不一会儿桌上已经摆放了一大碗脆生生、绿油油的凉拌荠菜，一大海碗老南瓜，还有几碟酱菜。 江梅挑刺的地瓜稀饭更是熬得刚刚好，去了皮的地瓜黄灿灿的，散发着香香甜甜的味道，光看着就很有胃口。 江婉昨晚就没吃什么东西，这时候肚子也早饿了，闻到粥的香味，脸色终于好看了些，再看老三帮着从厨房里端来的一笸箩地瓜饼，一块块两面烙得金黄，还切成大小齐整的小扇形，感觉肚子更饿了。 果然把做饭的差事交给赵芸娘是最明智的选择，江婉再次暗暗给自己竖了个大拇指。 “娘，我给您做了碗茶粥，您吃这个吧。” 正当江婉准备开吃，赵芸娘却给她端上了另外一碗、与大家的地瓜粥全然不同的米粥来。 茶粥？果真有淡淡的涩涩的茶的清香味儿飘逸出来。 褐色的老糙米遇上嫩绿的鲜茶叶，熬成浅墨绿的米粥，没有半点杂色，纯粹得像老坑翡翠，熬煮开了的米粒像一朵朵盛开在碗里的花。 美则美矣，只是，还有这种吃法？ “我加了蜂蜜，不苦的。”赵芸娘似看出江婉的疑惑，生怕她嫌弃，忙急急的道，“我看娘昨日伤了喉咙，晚饭都没吃多少，便专程熬了这粥。” “能消肿，能止痛。以前我伤了嗓子就这样吃，一吃就好。” 唱小曲儿的，自然护嗓子最紧要。 提及自己被婆婆嫌弃的过往，赵芸娘才发觉说错了话似的，又低下了头，只望着自己的脚尖，把胆怯、温顺的形象扮演得入木三分。 不得不佩服，难怪人家能当女主。不仅能把地瓜做出花来，还观察入微心细如发。 昨天那块肥肉不仅要了原主的性命，也伤了江婉的喉咙，昨天还不觉得什么，今天早上起来那嗓子眼肯定是肿了，连咽口水都费劲。 只是，赵芸娘转性儿不报仇了？ 江婉捧着碗闻香气内心踌躇。 “娘，芸娘可是费了心思的呢，您尝尝看！”李延睿在一旁冲赵芸娘眉开眼笑。 江婉了然，敢情是李延睿在背后出了力。 端起喝了一口，果真有蜂蜜的味道，不仅不苦，咽下后还有回甘。 “嗯，你有心了。”江婉冲赵芸娘老成持重的点了点头，其实内心则雀跃不已，恨不能当场与她分享下制作美食的心得。 如果……若是说如果，她穿成的这个身份与赵芸娘不是有宿怨的婆媳关系，她一定一来就好好的跟她交朋友。 “哼，不过是些上不得台面的把戏。” 今天一大早江梅就有了在婆婆面前失宠的危机感，再看赵芸娘做的什么茶粥又得婆婆夸奖，心里跟打翻了醋坛子似的，酸爽极了。 虽然她这话说得很小声，但江婉还是听得一字不漏。 吃个早饭就不能消停一会儿？ “上得台面的你们谁在乎我不舒服？活不见干多少酸话咋那么多？”江婉瞪了江梅一眼，见她仍然一副浑不在意的样子，不得不直接点名，“江梅你今天也跟着一起去下地开荒。” “娘！”江梅怀疑自己的耳朵，娘让她下地？ “娘什么娘，家里的田是怎么没的你不清楚？瑜哥儿交给翠儿带，往后你也别想偷懒。” 江梅本还想争取一下，可一听娘这么说，便只能偃旗息鼓了。 江家既是娘的娘家，也是她的娘家，正是他们收回了李家的十亩田，才逼得娘差点寻死。 昨晚她就忐忑难安，生怕娘找她秋后算帐，要不今天早上也不必急着挑赵芸娘的刺配合娘泄火了，只没想到马屁拍到马腿上了，娘今天不吃这套。 看来到底因田的事，娘要厌弃她了吗？向来风一阵雨一阵的娘连瑜哥儿都安排好了，想必这回铁了心的要收拾她了。 哪里还敢吭声啊，下地就下地吧，这会儿也只得老老实实应下，只盼着等娘消了气就好了。 江梅委委曲曲的样子江婉哪里看不到？ 她是在救她好吗。 想到最后李家家破人亡的下场，江婉觉得他们其实都挺惨的，当然也是自己作的。 “二嫂，这个饼你是怎么做的，好吃！”家里女人们的明争暗斗全都不能影响李延平干饭。 十二、三岁的少年正是长身体的时候，吃什么都香，再加上李延平又要比平常孩子长得高大一些，饭量尤其大，平常江梅做饭能填饱肚子就不错了，赵芸娘做的地瓜饼烙得焦香酥脆，对他来说，真是难得的美味了。 不仅李延平好奇，江婉也竖着耳朵偷听。 说到吃的，她可就有兴趣了啊！ 在原主的记忆中，虽然这个时代早就有了红薯，但不知是品种、还是种植方法的问题，不仅个头不大，纤维还非常粗实，煮好的红薯一口下去尽是老筋，嚼都嚼不动。 就在江婉生活的现世，一个个崇尚健康爱吃五谷杂粮的人，也不见得能一日三餐的吃地瓜，那玩意儿吃多了烧心，腹胀，谁受得了。 但在小柳树村，每到青黄不接快断粮的时候，地瓜就成了每家每户的主粮。 想着自己已经开始的苦日子，李家改善伙食势在必行。 “也，也没什么，就是拿地瓜蒸熟了捣碎成泥，拿面和了再烙成的饼，火候要掌握好，火大了饼容易烤焦，火小了烤不脆。”赵芸娘被问到自己擅长的，哪怕再世为人也难抑自豪的抬起了头，连声音都大了些。 不过也就那么一刹那，接着又腼腆的低下了头，“小叔爱吃就好。昨晚我忘了向娘领粮食，早上现舂的米，现磨的面，还怕太粗糙大家吃不惯呢。” 嘶~ 江婉愣住。 第10章 又戳她的伤疤 由不得江婉不倒吸一口凉气。 一大早的要整治出一家子的早饭，本来就已经很忙了，何况还花了这么多的心思，可万万没想到连米面都是现整出来的，赵芸娘这是起得有多早啊？昨晚她到底睡过了吗？ 自己把厨房交给她，虽是为了不为难自己的胃，却也有与她缓和关系的意思。 可却因自己初来乍到顾此失彼，把原主一手把持家中米粮的事忘得干干净净，结果把人给害苦了！想必赵芸娘也没胆子一大早的叫她的门，这就只有为难自己了。 会不会她又误认为自己故意罚她？这下梁子结得更深了吧！ 江婉望过去，除了发顶，赵芸娘脸上什么表情都看不见。 江婉在那里自责不已，可全家连一个打圆场的都没有！ 赵芸娘说这些话，要不是有她这个心中有鬼的人在，可算是对着瞎子抛媚眼——白费功夫了。 本来江婉想要报怨下家里都没人提醒她做饭要从她手里拿粮食，但一想到底是自己的疏忽，她只好把头转向李延睿。 “芸娘早上舂米老二你可有帮忙？” “娘，做饭向来是女人的事，我能插什么手啊？”李延睿被点名，不明所以的抬头，完全把握不准他娘这话里是什么意思。 ‘君子远庖厨’，谁家男人进厨房，再说他娘以前可是见不得他对芸娘有半分好脸色的呢。 “你不能插手做却有手吃？当自己已经是官老爷了吗？帮着舂米都不干？你婆娘起了你还睡得心安理得？”江婉不好明目张胆的为赵芸娘说话，不过不妨碍她教训儿子。 虽然这么说有给赵芸娘撑腰的嫌疑，但凭着原主喜怒无常的性格，人设还是能暂时保住的。 再说江婉也知道自己与赵芸娘的关系一时半会儿的缓解无望，她这是想迂回自保。 想着李延睿对赵芸娘好点儿，她的心理别扭曲得太厉害，当分家的愿望达不成的时候不要做出什么不计后果的事来。 “娘，晚上我回来舂米。”李延宗已经闷声不响的吃掉了一大碗粥，见娘动了真怒便上前认领差事。二弟一个读书人，哪里晓得干这些粗活！ “咱家吃的米，我还真就安排老二做了，今天也别让他去开什么荒，先冲一石米出来！”就这人，去开荒也只有凑数摸鱼的份，还不如来点实际的。 嗯，娘说得很有道理。李延宗不再吭声。 “娘……” “老大你吃完了去我屋里取些精粮放粮仓里去，开荒费体力，家里的伙食也要好好弄，别亏了身子。” 江婉完全无视李延睿那哀怨的神情，自顾自的吩咐老大做事。 虽然赵芸娘的厨艺不错，今天熬的粥和烙的饼都好，但到底粗糙了些，天天吃也不是个事，麦麸和谷壳喇嗓子。要不是她有心专门给自己做了茶粥，估计还得饿肚子。 “嗯。”李延宗惊讶的看了一眼江婉，虽然有满腹的疑惑却还是闷声应了，什么都没问。 李家的早饭时间终于清静了，江婉只喝了一碗粥，再加一块饼，减肥已经被她列为第一件要实施的大事。 饭后大家各自听命做事，老大带着老三去了山脚开荒，江梅有心不去，好半天才拖拖拉拉走到院门口。 “娘，我去了啊？” “去吧去吧。” “瑜哥儿我就放家里了啊？那娘就辛苦了。” “没事，这不有翠儿嘛。” “娘……” “鬼叫什么，还不走等我留你过年？” 江梅还想磨蹭，气得江婉不得不祭出原主的招牌呵斥，江梅才死了心，知道今天是换不回娘的心软了，这才一步三回头的跟着出去。 李家没了田就意味着失去经济和口粮双重来源，只有多开垦无主荒地种庄稼，多少有点收成才好维持一家子的生计，而且地种熟了也可以上契，他们家就又有地了。 难是难，但好歹也是个盼头。 李延宗尽管知道妻子的心思也没有帮忙求情的意思。 老二磨磨蹭蹭去装谷子，好半天后才气喘吁吁的拖了半筐出来，“娘，您是让我舂一石谷子还是一石米？” 呸！又一个干活偷奸耍没滑的。 “问你媳妇。”江婉半分眼色都没分给他，由着他们两口子自己折腾去。 “娘，娘，瑜哥儿尿裤子了！” 这边老二才讨完价，那边李翠又在大呼小叫，江婉不由得痛苦捂额，当娘什么的，真特么太坑了！ “你去烧锅水，我来给他洗个澡！” 江梅这娘当得真是不怎样，一个好好的孩子养得埋汰死了，身上的衣服起了一层灰黑的泥垢不说，孩子的头脸还脏兮兮的，口水、鼻涕和眼泪混合在一起，面目模糊。 反正江婉自到现在，都没看清那孩子到底长啥样子！ 孩子怎么带？她根本就下不去手。 赵芸娘除了跟原主有宿怨这事让江婉有些无能为力，其实这人还真勤快得没话说，就连装模作样都很认真，不等李翠动手，她收拾碗筷的功夫顺手就给烧出了一大锅水。 “娘，要不我来照顾瑜哥儿？” “得了吧，你忙你的去。”想着自己的语气太过温和连江梅都登鼻子上脸，忙又冷着脸挥了挥手，“鸡喂了吗？猪草打了吗？” 家里的活儿其实也不少，以前都是江梅和她两个人做，现在全搁在了她一个人的身上，虽比她以前又忙外面又忙家里要轻松一些，也并没有明显的优待。 江婉自己从来没有照顾过像瑜哥儿这么小的孩子，而且原主也是个不管事的，给瑜哥儿洗澡连点能借鉴的经验都没有，一时有些手忙脚乱，等把水打好了才开始担心孩子会不会着凉的问题。 好在天越来越亮，气温也在慢慢升高，厨房里刚做过饭还有灶火的余温，把孩子剥光了扔水里速战速决应该没事。 瑜哥儿是去年暮春时出生的，夏天于他毫无印象，刚过去的一个冬天，估计江梅就没让他沾过什么水，才把他往水里一放，那孩子立马号啕大哭起来！ “瑜哥儿，看，看小姑！”好在李翠在一旁帮忙，时不时的扮鬼脸逗他，总算是让江婉给他洗了个囫囵澡。 虽然只一会儿，却把江婉累得不轻，额头都浸出了热汗。 “娘，咱们瑜哥儿长得还真好看！”等换上干净的衣服，倒也是个肉嘟嘟的白胖小子。 “让~让~猪——”哭够了的小家伙也感觉到浑身舒服了，小嘴巴一开一合的，也不知道说着什么火星文，跟李翠一唱有合，‘交流’得像模像样的。 “娘，瑜哥儿叫姑了呢！您听，真叫我了！”李翠兴奋得拍着巴掌笑。 “真叫人了那叫的也是‘猪’，你跟着乐呵什么劲儿啊？” 江婉也跟着乐了，眼角的余光却瞥见赵芸娘站在外面愣愣的出神。 唉，真是！ 江婉只觉得自己今天是蠢到家了，又做了错事。 原著里提过，上一世里，赵芸娘与李延睿成亲后没多久就怀上了，却因原主苛刻对待而流产，并且之后都无法怀孕。 正是这个原因，最后还被原主逼着休弃，赵芸娘就是那时候无处可去病倒在路边丢了性命重生的。 孩子的事是她无法释怀的痛！ 现在江婉给瑜哥儿洗澡还乐呵呵的，岂不又戳了她的伤疤么？ “咳——洗干净了就抱出去。”江婉像丢烫手的山芋似的忙把瑜哥儿丢给了李翠。 关系半分缓解的迹象都没有，还把人得罪得越来越狠了，这日子真没法过了！ 第11章 遍地爬的都是美味 “娘，二嫂没有偷懒，我看见她刚才打猪草去了。” 当江婉再一次偷偷的把头探出房门外，一直在逗瑜哥儿玩的李翠也忙跟着凑了过来。 江婉：“……”早上吃了顿好吃的，你这声二嫂倒是叫得顺溜了，得罪了人的是我，咱心里慌，咱还不能说。 “我就望望，谁说我看她了？”江婉恨不能捂住李翠的嘴，这话要是让赵芸娘听了去，误会岂不是越闹越大？ “在家里看好瑜哥儿，我出去转转。”患得患失了一阵，江婉终于想起自己现在的身份来。做为李家的大当家，这么怂真没必要，该做的还是做起来吧。 瑜哥儿虽然还不会走，坐在围桶里却是极稳当，有个人陪着他能乐呵一天，江婉交代了李翠后自己去厨房挽了只竹筐就出来了。 她打算去见识一下小柳树村芦苇荡中的小螃蟹。 李家坐落在村子的中间，一路往村北头走就是荒芜的芦苇荡，紧挨着小河，蜿蜒了很大的一片河滩。 沿途她也观察了一下村里的情形，大多都住着低矮的茅草屋，很多人家连李家都不如，偶尔也遇到几个跟她打招呼的人，不过就原主江氏在村里的人缘，人家乐意点个头就很不错了，所幸不必深谈，江婉也乐得清闲。 拐过几个弯，一条玉带似的水面就映入眼帘。 清澈得几乎可见底的盈盈河水倒映了两岸的新绿，宛若上好的玉石，在微风中清粼粼的涌动。 芦苇已经发芽，齐刷刷的窜出了半个人高，正尽情的伸展着肢体，舞动着细而还不太长的叶片，依稀可见根茎下的泥地。 细看下，那些褐色的泥地蠕动的细微动静，原来竟是一只挨着一只的小螃蟹！ 江婉看得头皮发麻，亏好自己不是密集恐惧症患者，不然非交代在这里了。 也是，有这片天然的芦苇荡做繁殖温床，小螃蟹在这里鲜有天敌，而且它壳硬肉少，就连村民们不是遇上千里赤地的饥荒，估计也看不上它，平常也就村里的淘气孩子才会打它的主意，越繁殖越多就情有可缘了。 与原著作者纯欣赏这种顽强的小生物的态度不同，江婉虽然更欣赏，不过她的欣赏中沾染了世俗的欲望，带上了垂涎三尺的口水。 她喜欢吃蟹。 不仅限于帝王蟹、梭子蟹、青蟹、花蟹、大闸蟹，但凡是蟹所独有的鲜香和q弹，她都爱不释口。 厨艺嘛，她是不怎么擅长的，不过到底一个人生活过那么些年，网络上的资源又如此丰富，做螃蟹的菜式还是知道不少的，就算是这样毛多肉少的小螃蟹，她也自有妙招。 看着满地爬的小螃蟹，江婉感觉特别亲切，对村里其他人来说，那只是有些泛滥成灾却无伤大雅的小东西，于她那可是遍地爬动着的美味啊。 李家的条件摆在那里，虽然有些银钱，但家无恒产，也断了经济来源，昨天江婉已经下令杀了只鸡吃了，不可能供得起顿顿有肉，她正愁不好改善伙食呢，这不就给送肉来了？ 当即下起手来那也是毫不手软，三几下功夫竹筐里就铺满了厚厚的一层。 “娘，您弄这个干什么？” 回到家里时，李延睿已经进入舂米的角色，在院子里一边踩着杵杆一边还捧了本书在看，见江婉拎了一筐小螃蟹回来不解的问。 江婉的目光只扫了他一眼就离开了，舂米这活她不熟，原主也很久没做过了。 她只心中暗暗有些吃惊。 照原主的记忆，舂米向来是个很繁重的体力活，是她惩罚赵芸娘的手段之一，想不到李延睿这个文弱书生做起来会这么轻松。 “吃。” 只回了李延睿一个字，江婉便一门心思的收拾起她的小螃蟹来。 一只一只剪掉细爪，去腮去盖，还要仔仔细细的洗刷干净。 等她想找个什么东西来把这些小螃蟹捣成碎泥的时候，瞥见李延睿正好舂完了一臼谷子，刚把舂好的米舀出来。 “把杵臼先借我用用！” 把螃蟹倒石臼里后，江婉也发现些不同来，“咦，咱家的这个不同了？” 江婉脑中继承原主江氏的记忆与她自己的记忆混在一起，偶尔会混乱，如今看到这个舂米的家伙，脑子一时有些转不过来了。 江婉生活的时代上哪儿见识这个玩意去，吃的都是超市买来的现成的精米，但历史课本上有见过描述，再加上原主的记忆，总之都好像与眼前的实物对不上号来。 “娘发现了？我照书上的改了。”李眨睿扬了扬手里的书本，笑得像个讨糖吃的孩子。 “娘看这样是不是省力很多？”边着说他还踩上去演示了一下，一臼硬壳的螃蟹在木制的杵头下没坚持住一击，立马四分五裂了。 随着杵头敲击石臼声有节奏的响起，江婉脑中属于原主的记忆终于恢复正常了。 “你刚才改的？”江婉是真的惊喜。 一开始老二对舂米的事就很排斥，不久前还跟她讨价还价来着，好像她出门的时候院子里都没有动静，想不到是去琢磨改进工具去了！ 之前李家的舂米的杵臼是由一根粗重的木杵与石臼组成，用的时候只能抱着木杵一下又一下的砸，大力的碾掉谷壳才能得到糙米。 想再精细一些，就要不停的多砸很多下，连同米表面的米糠全都去掉才是白米。 舂一臼米出来简直要费掉半条命，寒冬腊月也会让人累出一身热汗，是个繁重的体力活。自从大儿子长大后，原主江氏就很少再碰这活计，后来舂米更是成了赵芸娘的专属。 “不错不错，书上还有教这个的？”江婉这会儿才打心眼里对李延睿有了改观。 哪怕原著中说他后来是考中了举人的，但江婉仍然不觉得他有什么过人之处，特别是通过这两天的实际相处，感觉他更像一个把媳妇娶进门后又不保护的渣男。 就冲他与赵芸娘的相处方式，江婉就觉得赵芸娘将前世的恨都算到原主江氏的头上有很多不合理之处。 她甚至怀疑李延睿休妻有可能只是喜新厌旧，打着江氏的幌子而已。 要知道他娶赵芸娘的过程，完全就是古代版的自由恋爱啊，一个如此有想法和行动力的人，真会为了他娘的无理要求就休妻？ 不过现在见他能学以致用，至少不是个书呆子，江婉多少又有些欣慰。 只要这苗子还没有歪得太厉害，有扳正的机会就好。 第12章 娘还是疼我 “我刚才用了下家里的杵臼，觉得颇费力气，就想到了这本四时农书，正好有教人舂米的，就学着做了做。” 李延睿把书递给江婉看，书页上正是一副舂米设备的简笔图。 虽然只是寥寥数笔，却也充分的展示了杠杆原理在舂米过程中的合理利用。 书上是繁体字，而且还没有标点符号，江婉扫了一眼什么都没看清，本欲再看看里面还写了些什么，但考虑到原主江氏不识字，只好又将书很‘嫌弃’的还了回去，“让你识得几个字还是有些好处。” “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。圣人先贤的话自然无不道理，娘，还是让我回书院吧？” 李延睿倒是会见缝插针，见他娘的态度缓和了些，忙趁机相求。 “到时候再说。” 读书是肯定要读书的，但不急于一时。 不仅李延睿的性子需要打磨，李家这一大家子人都不能拖后腿，不然将来即使李延睿能走上仕途也走不远。 如今所处的可是封建王朝时代，一人犯法亲朋连坐，江婉可不想还没享上福就要担祸。 “还能不能再改改？你媳妇儿人轻力微的，更轻省些才好。”江婉围着李延睿拼凑出来的，粗糙无比的杵臼转了好几圈，托着下巴道，“这杵头……” “啊？”李延睿并没有因江婉让赵芸娘舂米神情有任何变化，毕竟新媳妇大都这么熬过来的，他只担心后半句。 “娘，我一时没找着趁手的物什，就把家里的磨钩给拆了。” 拆东墙补西墙，还真是不省心啊！ “拆了就拆了，你再想办法把它给换成石制的吧。”江婉忍着没发火，难得李延睿会花心思在家里的事情上，哪能这时候打消他的积极性？ “还有这个木柄，也可以更长一些。” 阿基米德说：给我一个支点，我可以翘起地球。 虽然江婉前世只是一个文科生，但怎样利用杠杆做一个省力的舂米设备还是手到擒来的。 当然她现在只是一个目不识丁的农妇，只能做旁敲侧击的引导，具体工作还得让李延睿自己来。 “好，我再想想。”李延睿放下了被骂的担心，发现他的改装还有改造空间，立马就投入进去了。 学霸就是学霸，只见他略微思索，很快就豁然开朗般行动起来。 目的达到后，江婉也没再做过多的关注，她的小螃蟹全都已经被砸成了泥。 弄块干净的粗布包了，把蟹浆全都挤压出来。吃这种小螃蟹是个耗时耗力的活计，大半筐的小螃蟹经她这么一收拾，到最后也只落下小半陶盘的浆来。 李家农闲季只吃两餐，等她收拾齐整，赵芸娘忙完菜园子里的活计也该生火做饭了。 “娘，您这是要做什么？吩咐我一声就好。” “你做你的，记得把饭做干一些，今天下地的人估计都饿了。”江婉顺手把粮仓的钥匙递了过去。 越是肚子里没有油水的人饭量越大，江婉看着赵芸娘舀出来的大半瓦盆糙米，一下就很能代入原主的心情了。 不怪她那么吝啬，家里个个都是能吃的主，还坐吃山空，能不忧心吗！ 只是她一味的节流，却忘了开源，用错了方法，才令家里人苦不堪言，到后来怨声载道众叛亲离，落得凄惨的下场。 江婉暗幸自己穿得还算及时，一切都还有补救的机会，这会儿家里的成员虽然都各怀心思，却也还算言听计从。 赵芸娘手底下忙活个不停，心里却直犯嘀咕。 她婆婆今天是中了什么邪吗？自她嫁进李家，上下两辈子就从来没见她做过饭！ 可自从昨天婆婆被噎之后整个人好像都变了，不仅让她上桌吃了鸡肉，接着又把厨房交到了她的手里，今天还不派她下田，现在更是亲自进了厨房。 就连话都多跟她说了好多句。 而且这一桩桩，一件件的反常事之后，都没有刁难她的意思。 想着丈夫昨晚的话，难道婆婆这是要对自己好了吗？ 可前世并没有这出啊！赵芸娘赶紧摇了摇头，根深蒂固的认知不允许她抱任何幻想。 除了尽力把自己手头的活干得让人挑不出一点刺儿来，赵芸娘的眼角余光也一直关注着江婉。 江婉对她的打量不为所动，只一门心思扑在小螃蟹上。 其实她这道菜仿的是前世南方很有名的一道菜：螃蜞豆腐。 先将过滤出来的蟹渣加水放入锅里吊汤，等汤汁的鲜香味儿煮出来之后，再将挤出的螃蟹浆用勺子一勺一勺下进滚汤里。 加了蛋清的高蛋白螃蟹浓浆遇热迅速凝固，形成一个个q弹嫩滑的扇片儿来，一片片像藏雨的云朵，鲜香味儿渗透每一个孔隙。 趁着热热的出锅，撒上韭菜末儿增香，既营养又美味，对缺少荤腥的李家人来说，更是补身子的最佳营养品。 流程都是江婉了然于胸的流程，只是李家的土锅土灶让她很不习惯，既要顾着锅里又要看顾灶火，行动间颇有些狼狈。 等李延宗带着江梅、李延平从地里回来的时候，一进小院就闻到了一股陌生的扑闻香味。 “咦，今天家里烧了什么，怪香的！”李延平手中的锄头都还不及放下就冲进了厨房，等他见到正在厨房里帮着烧火的江婉，惊得目瞪口呆的，锄头都要拿不稳了。 “娘？” “还不饿啊？快去洗手准备吃饭。” 江婉是做好了螃蟹豆腐之后，感觉烧火还蛮有趣的，就干脆停不住手了，一直在帮着赵芸娘烧灶，想不到给李延平造成了这么大的惊吓。 “好，吃饭吃饭！” 干活回到家里，第一次没听到娘的叫骂声，李延平在初初的不习惯之后，很快就反应过来，整个人都欢快起来。 “娘，荒真是太难开了！”江梅身上灰扑扑的，被汗水打湿了的头发分成几缕贴在额头上，一脸的疲态毫不做假。 一见江婉就诉苦。 可怜见的，今天李延宗看来是没放半点水。 江婉的心也软了，“嗯，明天干脆去雇头牛。” “真的吗？！” 雇了牛重活就少了，江梅激动得只差没跳起来，就说娘还是疼她的。 雇一天牛得花几十个枚钱，娘为了她都舍得！ 第13章 您从哪儿学的 李延宗站在自家篱笆院门前时有一刹那的恍惚，没了娘的叫骂声的自家小院今晚完全变了样，让他有种不敢认的错觉。 翠儿正在跟江梅学瑜哥儿叫她姑姑的样子，一大一小姑侄俩发出银铃般的笑声，老三兴冲冲的摆放碗筷，期待晚餐。 更让他陌生的是院中突然多出来的一个木头架子。 “老二，你这捣鼓的啥？”明明早上他出门的时候家里没这东西的啊。 那里是家里舂米的地方，石臼是舂米的石臼还在，杵呢？目光搜寻了好一会儿，他才后知后觉的察觉到不对劲来，而老二正围着一个木架又砸又瞅的，也不知道弄啥。 问题是杵没了，家里怎么舂米？ “大哥，快来瞧瞧我弄的好东西！” 李延睿已经埋头苦干了一天了，好不容易东西做成了，正是想找个人显摆下的时候，瞌睡遇着枕头了，大哥主动问起来。 当即拉了李延宗就进行示范。 只需用脚轻轻的一踩，木棒另一头的石杵头就狠狠的砸进石臼的谷子里，不几下功夫臼里就落下一层谷壳，看得李延宗惊奇极了！ “杵臼还能这么改？” “是不是轻省了很多？你来，扶着这个站着。”等李延宗顺从的照做，老二又拿出一个长柄的铲子出来，只在臼里翻了翻，去过壳的和没去壳的谷粒全都翻了个个儿，“看，连腰都不用弯了！” “这个好！这个好！”虽然几个部件都粗糙得不像样儿。 李延宗的目光早已从新式杵臼上挪了开来，比起这样轻省的好物什，他更稀罕老二今天对他的态度。 他比二弟大两岁，可打小就不够他聪慧伶俐，特别是大些后，他们的爹给启蒙，那一个个的墨点儿就像要跟他做对似的，总也记不住，但二弟则天赋异禀，旁听的都学会了，为此他没少被爹骂。 再后来二弟被爹亲自带着教导，而自己则跟在娘的身后忙进忙出。 可以说，兄弟俩除了刚记事起时有短暂的玩乐，后来虽然仍然生活在一个屋檐下，却连同进同出的机会都少了。 所有李家人都默认二弟将来会是家里的顶梁柱，他这个大哥当得十分尴尬。 平日时除了埋头苦干，李延宗并不觉得自己还有什么选择的权利。他与二弟之间仿佛有条看不见的分界线，将他们各自禁锢在各自的地盘上，互不越界。 想不到平日里话都不跟他说的二弟，今天会给家里造出个舂米的好东西来，还拉了他一起有说有笑！ “你这点子是真的好，赶明儿我得空了弄根木料好好拾掇拾掇，可帮了家里大忙呢！” 李延睿也知道自己大哥才擅长木工活儿，兄弟俩便凑到一起仔细商量起来。 …… 兄弟俩全情投入做一件事是完全陌生的体验，却出奇的和谐，滋味还不错。 这种全新的感觉一直持续到李延宗坐在饭桌前。 “娘，这真的是您做的？” 老三不知吃了什么，吧唧着嘴一脸吃惊。 娘今天下厨做饭了？ 不仅李延宗，家里除赵芸娘和李延平外，其他所有的人都只关注到这一点。 “娘，是芸娘今天做错了什么事吗？”李延睿也终于从改良杵臼的喜悦中回过神来。 他今天拆了家里的磨拐娘都没有发作他，他甚至已经开口请求重回书院，虽然娘还没有明确答应，但言语间已有松动，在他看来一切都在向好的方向发展，怎么在这节骨眼上芸娘还拖他的后腿了呢？ 在李延睿的认知里，他娘把厨房交到他媳妇的手上，更多是考验，结果还让她老人家亲自动手了，那就是考验没过。 不仅他揪着心，江梅已经望着赵芸娘幸灾乐祸的笑了。 江婉很想冲这一桌子呆子翻个白眼。 桌上她精心做出的螃蟹豆腐不香吗？为什么关注点一个个都那么偏呢？ “大家都来尝尝，我今天专门弄的这个。” “娘知道开荒累人，也想给你们补补身子，可如今家里断了进项，买不起荤腥，好在这个虽然料理麻烦，也还不错。” 边说着她边给自己舀了一碗，被韭菜末激发出来的香味立即再次弥漫开来，终是把所有人的注意力都吸引到桌上的饭菜上来了。 听娘说想给他们补身子，每个人听了都感觉怪怪的。 但实在也架不住桌上的香气，抱着将信将疑的态度开始吃饭。 “吸溜~” “……”顿时满屋都是开动的动静，接着好评如潮。 “娘，这是拿什么做的，好鲜！”连老实木讷的李延宗都忍不住感叹道。 “嗯嗯，跟吃肉一样！”李翠吃得连头都没抬起来。 “咱们往后还能吃吗？” 吃货就是吃货，李延平的关注点就是与众不同，这顿还没吃完呢就开始惦记下餐了。 大天朝国的美食，果然从来不叫人失望。 难得自己的手艺还能得到认可，江婉的心里很有成就感。 “啊~啊~~”瑜哥儿被江梅胡乱的搂在怀里，正扑腾着手脚想往大人的饭桌上抓，江婉顺手就把他接了过来。 “咱们瑜哥儿也想吃了呢！”小心翼翼的给他喂了口汤，见他吧嗒着嘴一副意犹未尽的样子，江婉的神态不自觉的柔和下来，根本维持不住原主江氏的冷漠刻薄。 “拿螃蟹做的，好吃吧？若是你喜欢吃，每天抽空去河边抓些来我帮你们做。”江婉的语气很是漫不经心，实则一直关注着李延平的反应。 她今天费劲扒拉的整出这个菜来，还有一个目的，就是钓老三上钩的。 原著里提了，老三正是长身体的时候，营养不够总想好吃的，不然也不会挺而走险往后山里去，结果就悲剧了。 江婉就算是交代不准他上后山，人家馋肉吃，也保不齐还会偷摸着打后山的主意，如今让他知道其实美味唾手可得，那肯定就绝了冒险的心思了。 再说把他的时间安排得满满的，他即使起了上山的心那也有心无力。 “螃蟹？怪不得，那也是肉呢！好，抓螃蟹的事就包在我身上，包管不耽误开荒！”果然不出江婉所料，李延平喜滋滋的一力承担下来。 “娘，这道菜好像以前从没见您做过啊，从哪儿学的？” 来了！ 每个穿越者必经的‘自圆其说’环节。 江婉一听声音，就知道这个问题是老二李延睿提出来的。 有好吃的你就吃嘛，要这么刨根问底干啥呢！ 若是家里只有老大、老三这样的老实孩子，江婉一通吼保准再无人敢质疑，可摊上老二就由不得她不谨慎了。 她根本就不是人家的娘，无论怎么小心的模仿都会带出一些痕迹来，况且她还要自救，铁定不能沿着原主的路一路走到黑，与其遮遮掩掩最后被发现，倒不如一点一点让他们接受自己的改变。 只是这个措辞就要好好想想了。 唉，遇到一个高智商的儿子，真心太麻烦了！ 第14章 看我怎么胡说 怎么说李家就李延睿能当秀才呢！ 同样是有疑问，老三就只会问是不是你做的，是与不是，其实都无所谓，人家只在乎下顿还能吃上。 老大更不必说，只要娘说什么就是什么，从来没见他反驳过。 只有这个老二，得小心应对。 瞧人家这话问得，明摆着心里已经有怀疑了，却直接问她是从哪里学的，连你想胡编乱造都给缩小到一定的范围之内了。 江婉表面淡定，其实内心正心如电转，努力的想借口。 她也曾是穿越小说读者大军中的中坚力量，自然也知道很多做梦梗、神仙流，还有偷偷补了课那种，可这些搁在她身上似乎都不大好使。 首先她一个生长在红旗下的人，想像不出背负一个神棍的名号之后，要怎么混日子；其次做梦的话，在原主江氏的熟中人也找不到一位会传授做螃蟹豆腐的前辈。 原主江氏是土生土长的小柳树村人，跟大部分村民一样，从未踏足柳镇之外的土地，也跟村子里的人一样，从来没有打过村头芦苇荡里小螃蟹的主意。 何况今天李家饭桌上的这道菜一看就是精心制作，绝非心血来潮的粗制滥造，连说随便试试的借口都给否了。 其实江婉也想说是自己偷偷补了课，从书上学来的，这样最没有后患，只是别看李家出了父子两代的读书人，但原主根本就是个目不识丁的文盲，连半点近朱者赤的影响都没受到！ 至于推到原主已经死去的丈夫李文盛身上也不错，可惜这个理由直接就被她否了。 原主江氏与李文盛的关系真相敬如‘冰’，除了接二连三的生孩子，再无其他的交流。李家的书房是原主江氏的禁地，一扇门似天堑，门里是李文盛的书香象牙塔，门外是江氏的油盐柴米酱醋茶，完全不同的两个世界，整年两人连话都没几句。 这种关系能瞒住别人，却瞒不住一直跟着李文盛读书启蒙的李延睿。 要是江婉敢编造这个借口，立马就会被他揭穿打脸。 “唉~”难啊！ 光叹气解决不了问题，江婉不需要抬头都能感觉到李延睿落到自己身上灼灼的目光，正执着的等着下文。 本来李延睿对自己娘的改变并不是很敏感的，只是当他把问题问出口之后，却突然有了种毛骨悚然的感觉，细想下来，娘好像变得他看不懂了呢。 以前爹还在时，很少提及娘，仅有的几次被冠以庸妇之名，还是被粗糙的饭食噎得食不下咽时用不屑的态度提及的。 可娘却没有一点自知之明，仍然小心讨好。若当初娘有这手艺，何愁不能换得跟爹同桌吃饭？想必当初是真的不会的。 现在才做出来给他们补身子，定然是才学会的手艺，可是自他与芸娘成亲之后就被娘强行拘在家里，对娘的日常了如指掌，根本没发现她有过学习做菜的经历！ “说来也是怪事。” 江婉已经捋顺了思路，神情严肃的开口了。 “昨天本是存了活不下去的死志，谁知阎王爷不收，只让我受了趟罪又缓过来了。” “就在只剩半口气时，人虽然动弹不得，可脑子却分外清醒！” 江婉这话一出，全家人都齐刷刷朝她看来。 “按说你们发现得及时，我一个人在屋里并没有待多久，可我却感觉活过了一辈子似的，甚至发生了什么事都记得清清楚楚。” 没错，江婉就是受赵芸娘重生的启发。 来，看我怎么胡说！ “……家里最先出事的是老三。” “没吃的饿得受不了他就上了后山，正巧遇到……” 江婉挑了原著中李家人前世的苦难来说，有相似，又有不同。 果然这个话题一下就触动到赵芸娘了，她的脸色随着江婉的叙述迅速的变化着。 “荒年啊，尽管能吃的都想方设法弄来吃了，可咱们一家人最后还是都没能落到好结局，想想这样过一辈子挺不值的。”江婉缓慢说完后，又低沉的来了一个总结。 江婉的这个版本与赵芸娘所熟知的前世全然不同，他们只是吃苦耐劳的一家子，省吃俭用了一辈子，最后全都活不下去。 在江婉故事的带动下，李家人第一次思考出路的问题。 李家以前有十亩田，又有李文盛秀才的功名免交赋税，口粮不愁，再加上养鸡、养猪，年终还能有些结余，勉强能支撑李文盛继续求学，日子虽然清贫倒也过下来了。 如今李家没了田，所有的指望都是开荒。 每一处被荒芜的土地都远离水源且贫瘠，风调雨顺或许能有三五斗的收成，若遇个荒年，大家真只有流离失所这一条路走。 江婉的故事并不算夸大其词，每逢灾年都有不少活不下去、不得不背井离乡沿途乞讨的灾民。 与大家忧心忡忡不同，赵芸娘的神情最复杂。 之前她很坚定自己报仇雪恨的决心，坚信自己真真切切的重生了一回，可现在又从江婉的口中得知了不一样的版本，突然有些不太确定起来。 “虽然跟做梦似的做不得准，但也让我明白身体才是本钱，往后家里的伙食尽量开好些，这个螃蟹豆腐爱吃我就多做。” “老三，我再一次交代你，后山那可是千万去不得啊！”江婉的故事里并没有更改老三李延平的结局，她是特意加强预防，不让悲惨发生。 李延平早被他娘的话说得一愣一愣的，听到点名忙不迭的点头，“娘我一定不上后山。” 不管他娘说的事会不会发生，但村里人都说后山危险，现在娘又说要改善家里的伙食，他还冒那个险干什么？ 怪不得娘变了，舍得杀鸡，舍得吃干饭，还做了新花样的菜。 任谁活活饿死一回也都想得开了。 江婉的故事让李家众人都一脸害怕，李延睿也不知道信了没有，不过也没再吱声。 江婉暗暗松了口气，自己性情大变，以及多点技能什么的，这事已经用一个莫须有的故事给解决了，而且瞧赵芸娘的神色，仿佛神情也有松动。 要是她也觉得自己只是做了个梦，会不会意味着自己与她的关系还有缓解的余地？ 不过很快，江婉就觉得她口气松得还是太早了。 “娘，还是让我去读书吧，等我有了功名做了官，咱家的日子就好过了。” 从旁敲侧击的打探变成明目张胆的要求，李延睿是觉得她变得太好说话了吗？ 第15章 不能留的亲戚 “读，书是要读。”江婉第一次明确的松了口。 “不过，”她很快又蹙起眉道：“人误地一时，地误人一年。咱家眼下开荒也是十万火急的大事，关系着大家的肚子。” “老三虽然力气不小，但到底只是个半大孩子，家里这一屋子的老幼妇孺，里里外外全指望着你大哥一个人支撑，这几年着实辛苦他了。” “以前就觉得你还小，是弟弟，又要读书，家里的生计从来没有惊动过你，可如今你也是成了家的大人了，哪怕将来做官，也不能不了解百姓生计。” “是，娘，我帮大哥一起开荒，一定不误农时完成春耕播种。”李延睿只听江婉说的第一句话，就已经心满意足了，立即主动应承下来。 李延宗原本在一旁低垂着头以为事不关己，没料到突然被点名，而且娘还是用这样的语气！ 一时定定的看着江婉回不过神来。 打小他不受父亲重视，能干活起就被娘支使得团团转，以前不是没有埋怨过不公，只是这么多年下来也习惯了，但现在娘却头一回体谅到他的不容易！ “嗯，你能主动娘很高兴，明天老大你去雇头牛来。” “不用，娘，费那钱干啥，一天十几个铜钱呢，我能开。”李延宗这会儿只觉得热血沸腾，哪怕现在就去出夜工也毫不畏惧。 江婉有些无语。 前世的时候就有人说，穷人之所以穷，从思维上就出了问题。 穷人宁为多花一分钱而气恼，却不为虚度一天而痛苦，完全不在乎他浪费掉的一天能创造多少价值。 这种认为时间不值钱的想法最要不得。 “你一个人拼命的干又能开多少地出来？你媳妇、你兄弟，他们可比不得你做惯了的，况且现在天暖了，开出来的地也要抓紧种上，等你开出来误了季节白忙一场说什么都晚了。” “对，对，就是娘这么个说法！”江梅一早见李延宗反对雇牛时，心就提得老高了，今天一天已经把她累得半死，好不容易娘主动提出雇牛，这男人发什么神经？说完狠狠的瞪了自己男人一眼。 “好了，吃好了都早点休息。” 比起穿越过来的第一晚，江婉这夜的睡眠质量提高了不少，头一沾着枕头就睡过去了，只临睡前还是想尽早换了床上的被褥铺盖。 第二天一大早李家人就都忙碌起来，江婉推开房门看到老大李延宗正在打磨开荒用的镰刀锄头，老二李延睿正跟他打下手，老三李延平在厨房帮忙，江梅正在伺弄孩子。 没有一个人跟昨天一样坐等着开饭。 最小的李翠刚从后院鸡舍里出来，拎着篮子刚捡了鸡蛋，“娘，看！” 看到江婉忙把篮子举起来献宝。 江婉有些脸红，她还没能完全适应原主江氏的生物钟，醒了见天色还早，又在床上赖了会儿，结果成了全家起床最晚的人。 “给你二嫂送厨房去，从今天起，家里每天早上都吃水煮蛋，每人一个。”说完后一院子都是错愕的人，不过很快大家都想到家里带来这一变故的原因，又了然的开始各忙各的，干劲十足。 “嗳，我这就去！”翠儿应了声，欢快的往厨房去。 江婉伸了个懒腰，觉得天气好极了。 今天她仍然没有跟着一起下地，不过也没闲着，等家里人都出了门，她就开始捣鼓螃蟹豆腐。 小螃蟹是老三捡回来的，江婉也不知道这孩子什么时候出的门，反正她吃完早饭一大桶就放在厨房里了。 一回生二回熟，尽管老三捡回来的螃蟹比她昨天捡的多出很多，但她仍然整治得极快。 下锅做成扇片状的豆腐后，这次她没有急着全部调味，留出自家的量后，匀了一大碗出来。江婉准备正式展开小柳树村的第一次外交。 第一站：村里正家里。 小柳树村村民大多姓江，村里正既是一村的里正，也是江姓人的族长，兼管着各家的家长里短。 按照辈份，原主江氏该管里正叫三叔。 说起来原主江氏才得罪江三叔不久。 当初李延睿执意要娶赵芸娘过门，母子俩闹得不可开交，里正也来调停过，只不过原主江氏一点面子都没给人留，直接将人赶了出去。 一想到原主做下的事，江婉就很没好气。她除了在家里称王称霸的，在外面人也强势，还真是将所有该得罪不该得罪的人全都得罪光了。 江三叔家属村里比较宽裕的人家，住在村子中央，一个青砖黛瓦的小院子，江婉寻着记忆一路找过去，没想半路上被人拦住了。 “哟，是六姑啊，好香，今儿做了什么好吃的？” 站在江婉面前的是一个年轻的媳妇，仰头望着她笑时圆盘大脸上的雀斑都闪着光，她说着话就上手了，直接把手伸向江婉手里的大海碗。 “今儿奶又有口福了。” “哼！是你奶奶有口福还是你们有口福？”江婉侧身躲过，神情极冷，这话说得是一点面子都没留。 “嘿嘿，都一样，不是奶奶疼我们这些小辈嘛。”年轻媳妇却并不在意，紧跟着上前一步又迎了上来。 “我说了是给你的吗你就伸手？回去跟你公公婆婆说一声，自从他们接管了我家的田，你们这门亲李家就没打算认了，往后好自为之吧。” 来人是原主江氏娘家大哥的儿媳妇王昌秀，也是江梅的嫂子。 往常就是她，隔三差五的打着原主江氏亲娘余婆子的旗号，不是要东就是要西，从李家搜刮了不少好东西走。 就连那十亩田，也是她软磨硬泡，让原主江氏心甘情愿的给送回江家去的。 这是一个很有心计的角色。 不过那些手段也就对付下原主江氏，如今李家当家作主的人已经换成了江婉，她可不会做损己利人的糊涂事。 原主吃肉被噎死的糗事，江婉就是借娘家要田伤心寻死做的借口。原主的这个娘家，她一早就打定主意要断亲的，没料到她还没行动，王昌秀就撞上来了，正好传个话！ 李文盛刚中举那会儿，原主江氏的大哥一家上赶着巴结，硬要将女儿江梅嫁给李延宗。就为此事，向来把原主江氏当透明人的李文盛还发了回火。 到最后李延宗和江梅成亲的时候李文盛都没有出现。 如今李家举人老爷没了，李延睿也从书院回来，他们这是料定李家翻不了身吗？哪怕村里平常与原主江氏不对付的人都只站在旁边看看笑话，她的娘家人倒好，都上手抢田了。 这样的亲戚不断，还留着过年？ 第16章 早这么明白什么事都没了 江婉说完，也不管王昌秀有没有回过神来，径直端着大海碗越过她就走。 “六姑，喂，六姑！”王昌秀没弄明白怎么回事，还不死心的追在后面喊。 “我不是你六姑，跟你不熟！”江婉说的是实话，王昌秀分不分得清就不关她的事了。 来到里正家，给江婉应门的是里正的老婆三婶儿，一见是江婉，她忙扭头朝屋里望去。 “三婶儿，我来给三叔赔不是了！”江婉见势不妙，伸脚就卡住了门。 “都是我脾气急，火气上来了就好赖不分。三叔去调停自然是为了我家好，只是我这脾气……婶儿你是知道的，麻烦您帮我劝劝三叔吧。” “我做了点吃的，做汤好喝，下面疙瘩里味道也很鲜，专程拿来给您跟我三叔尝尝。” 江婉适时的将大海碗送了上去。 都说伸手不打笑脸人，况且人家还礼数周到。 三婶儿纵然是对原主江氏有再多的不满，这会儿见江婉这样她也不好不让人进门。 “进来吧，你呀！” 你什么，三婶儿点了点手指，到底是没说，不过她迟疑了下倒是把大海碗收下了。都是自家做的吃食，礼轻情义重，收下即表示和解和原谅。 江婉放下了心。 “我三叔在吗？我当面给他道个歉去。” “里屋。”三婶儿冲正屋向江婉呶了呶嘴。 想到当初老头子气冲冲的从李家回来，扬言再不管李家的事，不许江氏登门，三婶儿就直摇头，“你说话软和点，可别再把他给气了啊。” 李家原本多么风光的日子，如今过成这样，似乎江氏这回是真心道歉，她还是硬不起心肠来拒绝，只是偷摸着指了路又急急的追了一句，到底怕再气着自家老头子。 “晓得的，三婶儿就放心吧。” 江婉安抚着对三婶儿笑笑，来到小院正屋就看到一个须发花白的老头子，坐在椅上正吧嗒着一杆旱烟小憩。 “三叔！” 老里正看到来人，明显的怔了下，看清是谁后又忙将头扭向一边，这是不待见呢！ “三叔，前阵子的事是我不对，今天专门上门向您老请罪来了！” 老里正没有丝毫反应，看来是铁了心的不理她了。 “你坐，你三叔就心痛延睿那孩子，跟他爹一样好好的读书种子，你干啥硬拦着不给去书院了呢？这不毁了嘛，读出来还不是光耀你家的门楣？” 三婶儿估计早料到会是这么个局面，放下碗就急急的过来打圆场。 “不拦，不拦！道理我又不是不懂。当时不正在气头上么。”江婉忙陪上笑脸，“我今儿过来也是为了老二读书的事。” 老里正这回倒是回头了，只是瞪着江婉等下文，一副再说不对就要把人扫地出门的架势。 “我到底也是孩子的娘呢三叔！拦着他不准娶芸娘，还不是怕到时候有那样的媳妇会拖他的后腿？” “糊涂！”老里正这回终于忍不住了。 “延睿当日众目睽睽下下水救人是大善，姑娘清誉有损，他三媒六聘娶进门是大义，无论哪一条都是读书人孜孜以求的好名声，为何会拖他的后腿？” “是，是这么个理儿！”江婉把头点得跟小鸡啄米似的，满目真诚，“可我当时也不是怕委屈了儿子么！您说芸娘一个唱小曲儿的，万一两人成了亲性格不和……当娘的不免操的心就多些。” 理由在江婉这里生生拐了个弯，人原主江氏分明就是嫌弃赵芸娘的出身太低。 “老头子，阿婉这么想也毛病，你们男人想的是声望前途，我们女人家心里谁不想儿女和和美美？” 老里正冲江婉怒目圆瞪，准备再教训点什么，三婶儿在旁边敲了边鼓，立马让老头儿偃旗息鼓了。 “芸娘的身份配延睿，将来是有些低了，可当时那情况也没选择啊。再说人家也不是贱籍，不外就是外家没有助力罢了，你也别鼠目寸光，读书人的名声比什么都重要。”老里正见江婉态度不错，像真心悔过的样子，脸色缓和下来后连声音都低了好几分。 江婉不会去计较里正的说法对与不对，现在能得到他的原谅才是关键。 “是，所幸两个孩子如今也处得好，生米已煮成熟饭，我这是不甘也得认了。” “今儿一来给三叔赔不是，二来，还是要托三叔一件事。” 见老里正的情绪稳定下来，江婉接着道：“家里田没了，今年生计困难，老大正带着兄弟几个开荒，我打算等春耕完了就让老二回书院去。” “只是听说今年换了新学政，岁试的日子一直没定下来。若是书院来了信，麻烦三叔立马差人叫我来拿，别耽搁了孩子考试。” “哎……”老里正盯着江婉神色复杂，“你早这么明白那不是什么事都没了！” 江婉苦笑了下，心里明镜似的，知道老里正这是话里有话，责怪原主江氏将陪嫁田白送给了娘家呢。 原主江氏做下的其他的事都好‘狡辩’，唯独这事她辩不出口。 原主江氏拎不清是人尽皆知的事，早些年李家穷也就罢了，自李文盛中了举日子红火起来，整个人都变了，被娘家人吹捧几句就找不着北，什么东西都往娘家划拉，那田怎么没的大家又不瞎。 好在事情解决，老里正一口就答应了送信的事，却也不想再跟她多说什么。 三婶儿把江婉拉到一旁，向她详细的打听了螃蟹豆腐的吃法，又感叹了一番她的巧思妙想，这才放了她回去。 江婉往家里走的脚步特别轻快。 原著中的原主江氏自然跟江婉的想法不同，她觉得对儿子、儿媳妇的搓磨还远远不够，自然没想过儿子书院还有岁试的事情，李延睿的科考之路生生就这样被耽误了三年。 赵芸娘重生后，正是利用这一件事，提前截获了书院的岁试通知，跑到里正面前一通哭诉，让原本就不喜原主江氏的里正更是对她的拧不清火冒三丈，直接主持了分家，把李家二房强行分了出去。 从此李家其他人的命运就来了一个急转弯，笔直的朝下坡路狂奔不止，直到一个个都凄惨收场。 现在江婉强行更改了剧情，抢先一步取得里正的谅解，也表明了自己支持李延睿继续求学的态度。 纵然赵芸娘依旧截获书信，想必里正也不会主持分家了。 而刚被江婉拒绝得毫不留情的王昌秀，回家的状态跟江婉的轻快完全相反。 第17章 告状 “娘，你刚才哪里去了，弟弟饿了，哄都哄不住！”王昌秀才回到家，她八岁的女儿大丫就抱着正哇哇大哭的小儿子脚步踉跄的过来。 “去，去，多大的人了，一点事都做不好！”她的心神还没有从六姑今天对她的态度上缓过神来，随手接了儿子恶狠狠的凶女儿。 王昌秀在江家位置地位斐然全得益于她的肚皮。 她婆婆齐氏总共生了五胎，却只落得她丈夫一个儿子，开枝散叶的重任都落到她的身上，好在她的肚皮争气，这些年一气儿生了三个儿子。 一个接一个从她的肚子里生出来的儿子才是她的立足根本，女儿什么的在江家从来没人在乎。 这个江家是指居住在小柳树村的江德纲一家。 江老秀才和余婆子一共生了三儿六女，如今只有长子继承家业和嫁给外乡人的小女儿原主江氏，还住在小柳树村。 其他的子女不是远嫁就是在外安家置业。 王昌秀奶了小儿子后又交回到大丫的手里，“去，给你小弟换尿片。” 她自己则急急的往西偏房余婆子那里去了。 “奶，我刚看到我六姑了，她端了一大海碗好吃的，闻着是肉香，我还以为她是给您老送来的，忙上前去接，没想出了个大丑！” 王昌秀说得委委屈屈的，“我六姑一开口就骂我谗，我这不是想早些给奶您端来吗，真是冤枉死了。” 余婆子正眯着眼惬意的晒太阳，闻言也只是笑笑。 “冤枉就冤枉吧，反正也不是头一回了，可谁知她转身就去了里正三爷爷的家里，还说……” “还说什么？” 余婆子一听江婉去了里正家里，心头就有不好的预感，脸上的笑也敛了去。 “还说……别说是肉，咱们要了她家的田，您这个娘她都不认了！” “她敢！”余婆子腾的一下就站了起来，倒竖起与原主江氏极相似的三角眼。“反了天了，也不想想她是从谁的肚子里爬出来的，还以为自己是当举人娘子那会儿呢，你去给我把她叫来！” “唉！”王昌秀感觉今天被江婉拂了面子，恼火得很，来找余婆子就是想找回场子，应得十分兴奋。 “娘，他六姑如今的日子也难，怕是有事求里正办。”齐氏看着自己的婆婆和儿媳妇一唱一和的要收拾小姑子，本就蹙着的眉纹皱得更深了。“她那个人娘还不晓得？不会不认您的。” “哼，没用的东西，你知道个啥！”余婆子眼风都没给齐氏一个，冷哼了声又和颜悦色的对孙媳王昌秀道：“你那个六姑啊，别看她在别人面前硬气，在她娘我的面前那可是屁都不敢放一个的。” “你去，看看她家今儿吃啥，不会真有肉吧，给我端回来。” 余婆子对齐氏只给她生了一个孙子十分不满，以前年轻的时候就没给过好脸色，如今王昌秀进了门，还很争气一个男丁接着一个男丁的生，齐氏被夹在中间就更没地位了。 齐氏本想说句公道，不为小姑子也得为自己的女儿，可向来她人微言轻，被婆婆嫌弃了又习惯性的缩了回去。 …… 江婉回到家就帮着赵芸娘一起蒸了一锅杂面馒头出来。 虽然如今村里人大都只吃两餐，但李家人开荒费力气，不吃饱没力气干活。 一大锅的馒头再加上螃蟹豆腐汤，热气腾腾的让李家小院香味四逸，李翠寻着味儿到厨房探头探脑，“娘，好香啊！” “那还不快去洗了手来，吃个馒头喂喂你的馋虫！”江婉笑了笑，又对忙活的赵芸娘道：“你也吃点，等下带翠儿一起给他们送到地里去。” 赵芸娘惊得直看了江婉好几眼。 中午的加餐真会有她的份？感觉婆婆今天不像是正话反说讥讽她的意思，心头还是忐忑难安。 这几天婆婆的举动太奇怪了，把她整个人弄得跟作梦似的，一点真实感觉都没有，就连走路都同手同脚起来。 “应个声都不会！”江婉不由得扶额。 感觉赵芸娘这么能干的一个儿媳妇，真被原主江氏给坑坏了，如今有人好声好气的说话反倒把她吓成这样。 “知道了娘。”熟悉的呵斥声才让赵芸娘一下找回节奏，整颗飘乎乎的心又从云端站在了实地上。 “别整得让你好好的过日子都跟逼着你似的。”江婉叹了口气，尝试跟赵芸娘谈谈心，“以前我是对你不喜，可那不也是有原因的？” “如今既然已经成了一家人，总要试着好好过日子。” 再多的她也不想说了，留下完全不在状态的赵芸娘自己领会。 “二嫂，你蒸的馒头又松又软，真好吃！”李翠洗了手进来就见二嫂一个人站在灶台边发呆。 小丫头吃了几顿赵芸娘做的饭菜，味蕾一下就被俘获了，又受了江婉的教导，对赵芸娘也不由自主的亲近起来。 哪怕是重生，有前世的记忆，赵芸娘对年纪还小的李翠都不怎么设防，体会到陌生的亲近也神情松怔了些。 婆婆江氏的改变她看不明白就也就罢了，小姑子是什么时候开始也对她这般亲近了呢？ 赵芸娘不由得更加怀疑自己脑子里关于前世今生的记忆。 李翠跟着赵芸娘去送饭，瑜哥儿就被交到了江婉的手里。 之前她虽然给这孩子洗过澡，但还真没来得及过多的关注，突然想到今天拦路的王昌秀，才反应过来，江梅跟李延宗是近亲结婚！ 瑜哥儿还小，不明白自己奶奶猛盯着自己是什么原因，只感觉到自己被人关注，忙张开手臂想要人抱。 “啊~啊~”一张嘴口水就涌出来，瞬间打湿了胸口的衣襟。 江婉没有带孩子的经验，只见过别人家白白胖胖，可可爱爱拿出来显摆的孩子，现在看瑜哥儿口水模糊样子，一看就感觉不太聪明的啊！ 江婉心塞塞。 仔细回想下，这孩子还真是反应迟钝的，好像就没怎么见他哭过，怕不真的是有问题吧？ 脑子里种下了这颗怀疑的种子，江婉越看越觉得瑜哥儿傻。 “啊~啊~”瑜哥儿不是闹人的孩子，尝试了几次都没换来人抱，也就放弃了，只时不时好奇的看奶奶目不转睛的盯着自己。 ‘祖孙’俩就这么诡异的对望着。 不行！瑜哥儿绝对不能是痴傻儿！ 江婉只要想到老大李延宗和江梅因此而造成惨淡的将来，整个人都不好了。 原著中还没有发生的事她都有信心去改变，只这表兄妹结婚对后代产生的后果她无能为力啊。 江婉觉得还应该做最后的尝试，她把瑜哥儿从儿童坐桶里抱了出来，貌似一周岁左右的孩子就应该会走路了，是不是从训练走路开始？ 第18章 你是聋的还是傻的 瑜哥儿只是个未经人事的孩子，根本不了解自家奶奶的‘恶’，被抱起来后还咧着嘴咯咯的笑。 等他被江婉放到地上，脚踏实地再一屁股坐到地上，便第一次知道了什么是‘人心险恶’。 “哇——” “完了，不会真是傻的吧，站都站不稳？” “娘，瑜哥儿这么大的孩子不都这样吗？”江婉不知道李翠是什么时候回来的，并将她‘折磨’瑜哥儿的现场看得清清楚楚。 “他都一岁了还不会走路，你没觉得有什么不对劲？” 李翠认真的想了想才摇头，“没啊，谁家的孩子一岁能走？” 江婉愕然，她也终于翻到了原主江氏的记忆。 想不到自己闹了这么大个乌龙。 估计这时代的生活条件都不怎么好，孩子的营养也不够，还真没有一岁就能走的。 “咱们瑜哥儿可乖了，又不吵又不闹，都会叫姑姑了呢！”跟江婉的嫌弃不同，李翠是真心喜欢家里这个唯一比她年纪小的孩子，瑜哥儿也愿意跟她亲近，被李翠一哄，也收住了眼泪，姑侄俩很快就乐成一团。 江婉提着的心又慢慢回归了一些，看自家的娃，似乎还真眉清目秀。 “六姑，六姑在家吗？” 正当屋里气氛正好，李家小院外突然传来喊声。 “是表嫂。”江婉正思索这声音有些熟悉，李翠便急急的起了身。 来的人正是王昌秀。 “六姑，奶让我喊你过去。”王昌秀笑望着江婉，两只眼却骨碌碌转得飞快，很快便将目光锁定在刚从地里回来奶孩子的江梅身上。 “哟，这时节还吃三餐啊？” “还是六姑家日子过得好啊，杂面馒头都做得这么松软，阿梅你给我拿几个，我给你哥他们捎回去。” 边说着就要伸手。 江婉都要气笑了，这个王昌秀还真是直接，对她是这样，对江梅也这样。 眼看着江梅就要顺从的进厨房，江婉上前一步就拦在了她们之间，直视着王昌秀：“你是聋的还是傻的？先前我说的话你听不明白？” 江梅有些愣住，不名所以。 “六姑，我这不是跟自家小姑子说的嘛，再说她一个女人用得着吃这么多嘛？分些给自己的爹娘兄长怎么了？”王昌秀对突然强势起来的江婉很不适应，只能把矛头指向江梅。 拿捏不动江家的大姑奶奶，那拿捏一下自己的小姑子她还是自忖没有问题的。 “呵！”江婉冷笑了一声，“你的意思是，你要拿我家的东西我还不能过问了？” “我家的东西什么时候改姓了，还被人惦记得如此理直气壮的？” 她冷眼看了下江梅，这个傻大儿媳妇一直被娘家人的占便宜，如今已经成了习惯，连到嘴边的吃住都要保不住了还一脸茫然。 “你自己不是女人吗？女人怎么了，在自家吃点饭都犯法了吗？”江婉冷冷的对王昌秀道，“我家的日子怎么过是我家的事，没你指手画脚的份！” “回去告诉你家里的人，往后少登我李家的门，这里不欢迎你们。” 江婉的本意是别再来往，但眼尾扫到江梅，口气到底是松了两分。 不过即使是这样，她的话仍然让江梅和王昌秀都为之一楞。 特别是江梅，不认识江婉了似的，直直盯着她看：这还是她事事都惦记着娘家的婆婆吗？ “肚子不饿就把馒头放下留着晚上吃，饿了就赶紧吃了去奶孩子，杵在这里干什么，家里没活吗？”江婉看着江梅恨铁不成钢。 说起来，这也是个苦命的。 江德纲和齐氏只生了江茂财一个儿子，看得比命还重，从小江梅和几个姐妹就没过过什么好日子。 后来又娶了强势的王昌秀进门，那就更不用提了，哪怕全都出了嫁，这些姑姐姑妹们还要处处看王昌秀的脸色。 嘶~压榨出嫁女，似乎是江家的传统！ “可……六姑，奶奶叫我来喊你的。”王昌秀之前并没将江婉的话放在心上，只当她拿自己这个小辈撒下气，没料到还真翻脸不认人了。 江婉正在气头上，又听王昌秀还拿余婆子来压她，当即高声道：“回去问问你家公公，他江德纲是不是连老娘都养不活了，不然就给我送过来我养！” 丢下这一句话后，江婉眼光都不再给王昌秀一个。 王昌秀滑溜的嘴皮子彻底哑巴了，没料到自家的这个姑奶奶这么硬气！ 问她公公是不是连娘都养不活！ 把老人给出嫁的姑奶奶送来，这话她真要回去问了，怕是她公公都没脸在村子里呆了。 乖乖，这六姑如今倒是不骂人了，可说的话怎么比骂人还可怕呢？ 王昌秀自己都不清楚自己是怎么从李家出来的，醒过神来时都已经回到了自家小院门口。 …… “娘……”江婉打发了王昌秀，转头就见江梅倚在门框处泪眼模糊的样子望着她，“咱们真要跟他们断绝来往了吗？” 见她这样子，江婉心里咯噔了下。 她对江家没有感情，自然能快刀斩乱麻，可江梅却是江家的亲生女儿，夹在里面为难了吧。 “他们落井下石我还要感恩戴德？不过到底也是你娘家，你要不要来往是你的事，我不管。” 这已经是她最大的让步。 …… 自从江婉发话雇上了牛，李家开荒大业就进展得十分顺利。 挎了一篮子荠菜肉包的江婉第一次看到属于自家的地，后山脚下一排排整齐的褐色田垄散发着新泥的芬芳，不远处，是忙得热火朝天的李家众人。 “开饭啦~” 随着她的吆喝声落下，最先像风一样席卷过来的人正是老三李延平。 “娘，今天做的是什么好吃的。”黝黑的小脸笑仰着，露出一口洁白的牙。 他说的是肯定句，对好吃的只有好奇，没有丝毫怀疑。 “荠菜猪肉馅儿的大包子，好吃管够！”江婉的心情也跟着明媚起来，顺手就拿起帕子帮他擦了脸上的汗。 不出意料之外，接下来就听到他夸张的惊呼，还有狼吞虎咽。 老大吃得乐呵呵的一脸憨厚，老二虽然依旧慢条斯理，但这段时间都在开荒，皮肤也深了至少两个色度。 “慢点，都慢点，喝碗汤顺顺可别噎着！” 江婉把话说完了才惊觉自己的态度会不会太过慈祥，可扫了一眼众人，大家都没反应出任何异样来，也没人因她的突然到来而惊讶，丝毫没有原主江氏与子女们闹得剑拔弩张的样子，好似她本该就是孩子们慈爱的母亲。 “娘，今年咱们就翻出这些地吧，全都种上地瓜应该不老少了。” 李延宗边吃着包子边蹙着眉展望着开垦出来的新地给江婉汇报，再多开，他怕家里留的地瓜种该不够了。 第19章 梦里啥都有啊 开荒不是一件容易的事。 荒芜的土地上杂草灌木丛生，地下各种根茎更是盘根错节，杂乱一团。 得先用犁，将板结的地块深翻一遍，再将杂草根茎枝叶全都人工清理出来，让野草失去再次起来生长的机会，最后才是粉碎泥块，精细的整理成垄，得到可以播种的土地。 望着已经整理成型的、一眼望不到头的新地，江婉也觉得差不多够了。 仅靠土地的产出是非常有限的，若不是江婉担心这时代的生产力太低下，应对天灾的能力不足，怕有一天拿着钱都买不到吃食，她才不想费心费力的开什么荒。 真正发家致富，还得另外想办法。 “行，这段时间大家都辛苦了。” “不过半山腰还得圈出一块来种茶树。”江婉把目光投向不远处的后山，初春时节乍暖还寒，虽然已随处可见新绿，但远不及半山腰那一处葱葱笼笼。 吃过赵芸娘专门为她熬的茶粥后，江婉就对后山上的野茶树上了心。 小柳树村虽说依山傍水，但却十分贫瘠，唯一能算得上财富的也就只有这后山遍布的茶树。 “娘想制茶叶来卖？” 老大和老三对江婉的话都言听计从，只有老二李延睿惊讶的盯着她问。 “倒是门赚钱的营生，只可惜咱们山上的都是野茶，除了村里人摘些来喝，应该没人会买。” 也不知道是老二本就与原主江氏的关系疏远，还是他根本就没有完全相信江婉的‘自圆其说’，直到现在，李延睿跟江婉说话始终都有些迂回曲折的味道。 “我是这么想的。”江婉顿了顿，“咱家辛辛苦苦开出这么大一片地来，很不容易，自然也没有抛荒不要的道理。” “等春耕忙完，老大你就跟里正去趟衙门，直接把契书给立了。” “半山腰的地应该不值几个钱，但种上果树也会有一笔进项，圈下来不会亏。” “至于种什么我还没有想好，今年怕是来不及了，就先种上野茶树再说吧。” 江婉也意识到了她与李延睿之间的隔阂，难得有耐心了一回。 上契的意思就是买下过户，后山这样未开发的荒地价格不贵，但衙门也有规定，但凡上契的地是不能荒着的，必须耕种，江婉这样做实属权宜之计。 江婉上辈子虽然是农业大学毕业的学生，但她学的是园林设计，与种地、制茶毫不沾边。 她穿越的这个大虞朝还在风行重口味的煎茶，尽管她对小柳树村的野茶树十分看好，但在炒茶还没制作出来之前，必须有所保留。 “娘，现在就上契会不会太早了？衙门可是规定了荒地可免税三年呢。”李延宗对半山腰种野茶树倒是没有任何意见，但是一听江婉说要将开出来的荒地上契，难得表现出不认同来。 “这事还是按娘说的办吧。”不等江婉回答，李延睿抢先一步点了点头，“大哥你不用担心，衙门一直都鼓励开荒，荒地的赋税只有五十税一，根本不算什么。” “但咱们开出来的地只有上了契才有保障，不会再闹出被人强占的事来。” 说最后这句话时，李延睿的目光有些躲闪，江婉觉得他这是在内涵自己，可她没有证据。 “翻出来的这些草根你们打算怎么处理？”江婉的目光随便一溜，强行转移话题。 “烧，必须烧得干干净净！”李延平愤恨的道。 开荒最耗费时间和体力的事就是翻找草根。 这些野草的生命力实在太顽强了，稍微马虎没翻干净，过不了几天新开的地又会被它们重新占领，让你所有的努力全都前功尽弃。 江婉本来只是随口一提，这会儿脑子里也翻出了属于原主江氏的记忆。 小柳树村村民的农耕技术还十分原始，肥料也仅限于堆肥、绿肥和各种人畜粪便，富含钾的草木灰都属于稀缺品种。 “行，那咱们这次换个新的烧法！”江婉突然兴致勃勃。 前世她生活的时代，入目皆是钢筋混凝土构造的钢铁森林，到处散发着制度和规则的气息，剧烈的竞争让人忙得抬不起头来，不知有多少人几年都难见一次日出月升。 哪怕在她出生的农村，印象中也都处处高楼洋房，大棚遍布，连块泥地都很难见。四通八达的水泥路和半空中纵横交错的电线光缆，无一不赤裸裸的表达着高效、高产的诉求。 只有这里，却是全然不同的风情，带着淳朴的气息，散发着原始的味道，有无数种变数等着人去探索。 江婉如今真正脚踏实地的站在新翻的泥土地上，体会着真切的参与感，田园情结在这里得到了最大的满足。 江婉所说的新烧法，其实在前世算是历史源远流长的火土肥，只不过小柳树村还无人尝试。 火土肥不仅可以消灭杂草和大量有害虫菌，还可以改良土壤结构；另外利用简单易得的材料给土地提供绿色肥料，提高土壤肥力。 烧制过程也并不难，先用细碎的干土铺垫成近一尺厚度的长方形火土底子，用锄头在底上通风的槽，再铺柴草。李家众人从荒地里捡出来的草根茎蔓就是很好的原材料。 柴草上面继续覆盖碎土，依次重复，一层一层堆积起来，直到形成一个四四方方的封土堆。 然后再将四周冒出来的柴草点燃，明火熄灭后转为暗火焚烧，一直到柴草燃烧殆尽，然后再用锄头挖出通风沟散火气，上面覆盖的土就不会因烧制而变红，烧成砖块似的硬土，而是黑色或黑灰色混着草木灰的松软土。 再灌入稀释过的人畜家粪发酵一段时间，就得到了很好的底肥，特别是种植茎块类的作物，比如土豆、红薯之类，不仅个头长得大，产量还多。 李延宗虽然年纪不大，却已是种庄稼的一把好手，听了江婉的介绍若有所思。 “娘，这也是梦里学来的？” 听这腔调就是李延睿，时不时冒出来的怀疑态度，让江婉十分恼火。 “美得你，梦里啥都有啊？这是经验！” “别以为你多读了几本书就感觉高人一等。知不知道术业有专攻？就比如种地，你拍马都赶不上你大哥。” 第20章 把每个子女都放在心上 “我，我只会种地，二弟出息不必学我。” 李延宗难得听到自己被夸奖，十分不适应，极不自在的伸手摸着自己的后脑勺讪讪的道。 “老大你也别太谦虚，没有你在家里种粮食，老二在书院喝西北风能填饱肚子？”这是江婉第一次肯定李延宗的付出之后，又肯定他的能力，李延宗听得呆呆的，很久都回不过神来。 原来自己做了什么娘全都知道？ 见李延宗的眼眶刹那变得通红，江婉默默叹了口气，伸手拍了拍他宽厚的肩膀，“以前都是娘不好，让你受了不少委屈！” “往鬼门关转了一回，娘如今总算是明白了，什么都抵不过一家人和和美美的活着。” 自从穿越到李家，江婉一直都在想方设法的为原主江氏的所作所为弥补，力争保全自己的颜面，这是第一次让她心甘情愿的代替原主江氏道歉。 李延宗这孩子从小父不疼母不爱的，过得实在太苦了。 “娘……”原本李延宗只是红了眼眶，但听了这话直接呜咽起来。 “其实你们是好孩子娘都知道。”江婉顿了顿又道，“老大你忠厚实诚，从不偷奸耍滑；老二打小就聪慧，是能光耀门楣的读书种子；就连年纪最小的老三，也长得敦实活泼，极有孝心。” 目光依次从三个儿子的脸上扫过，见每个人都动容了，江婉笑了笑，“更难得的是，你们每个人都长得丰神俊朗！” “娘！哪有这么说自己儿子的。” “娘……” 大家都正沉浸入感性中，没料到江婉突然来了这么一个转折，大家再也感性不下去了，全都呵呵的笑起来。 “这就对了嘛，日子就要过得乐呵呵的。” “你爹是靠不住了，不过好在我还有你们，就不知道你们还愿不愿意给娘一个弥补你们的机会，咱们好好从头开始？” 这些话江婉早想说了，只是一直没拉下脸来。 哪怕在前世，都极少有家长真正做到与儿女平等，愿意放下身段的，更何况在封建专制，孝道大过天的大虞朝小柳树村。 果不其然，三个儿子全都被江婉的交心之语惊着了，继而感动得无以加复。 “娘，我保证听你的话！”江婉的话音才刚落下，老三李延平就迫不及待的表态。 “我也有不对，以前只觉得把书念好就好，从来没有想过娘和大哥你们在家里的苦处……” “娘您放心，我以后一定做一个好大哥，好好照顾弟弟们，让您少操心。” 李延宗和李延睿也争先恐后说出自己的想法。 江婉很欣慰。 虽然李家的人多多少少都有些毛病，但感谢这个时代的孝道礼法，每个孩子的三观都还极正，还算不得无法收拾的烂摊子。 …… 李家没了水田，今年的春耕与往年有很大的不同。 小柳树村别家开始热火朝天的忙着插田的时候，李家的春种已经快要接近尾声了。 “娘，家里的活不多了，二弟和三弟就能应付，我打算明日就去镇上杂货铺上工。”李延宗一边整理工具，一边跟江婉汇报。 前两天家里新开的荒地全都上了契，一共二十三亩，半山腰还圈了一片近二十亩的山坡，今天兄弟三个还得上山割草，把自家的茶园与无主的荒地区分开来。 “嗯。”江婉回答得有些心不在焉。 眼看着春种都要结束了，里正那里还没有书院传来的任何消息。 自从那次江婉与三个儿子交心之后，家里的气氛便空前的团结一致，但有赵芸娘这个不确定的因素在，江婉依然不敢有丝毫松懈，生怕自己努力了这么久才达成的成就毁于一旦。 “大哥，你问问东家还要人不，我的力气也很大的，只给我一半的工钱就可以啊。”李延平闻言急急的出来，缠着李延宗不放。 家里的活快干完了，二哥很快就要回书院去，大哥也找到了来钱的活计，只有他一个人闲下来了，心里怎么不急！ 李延宗虽然读书不灵光，但到底跟着举人老爹学过的，认得字也会算数，一早就在柳镇上的杂货铺里找了份短工。 而李文盛离家时李延平还小，又对读书不感兴趣，连字都没认全乎。 “别闹你大哥，你大哥是能写会算人家才要的，你光会扛包，要你能干啥？光吃饭？”江婉笑着打趣他。 “对呢三弟，大字不识一个可不行，我房里有些识字的书，你去拿来好好学。”李延睿正拿草绳扎紧裤脚准备上山，听了江婉的话抬头对他正色道。 李延平看看大哥，再看看二哥，最后把求救的目光落到江婉的身上，但都不见谁脸上有丝毫求情的意思，当即抱了头绝望的哀嚎，“我怎么学得会这些！” “老二你提醒得正好！趁着你还在家，晚上早些收工，回来教大家认字。” “我也要学吗？”继李延平之后，李翠也苦着一张脸。 李家除了李延平是个看见书本就头痛的学渣，李翠厌学的程度也不逞多让，早些天江婉就已经试探过她了。 “学，你大嫂、二嫂要学，就连我也要跟你们学！” “咱们耕读之家，你二哥又在进学，咱们是他的亲人，不说给他长脸，至少走出去不能大字不识、道理不懂给他丢脸！” 哀嚎的队伍继续扩大，江梅也加入进来。 在这一片叫苦声里，李延睿只觉得自己的心胀得满满的，望向江婉的目光满满都是感动。 他们的娘是真的不同了，真心实意的把每个子女都放在心上。 “娘，其实您也不必勉强跟着学的，不认字就不认字，等儿子功成名就，谁敢笑话您啊！”李延睿怕江婉一时逞能说大话，到时候无法收场忙替她解围。 “不成不成，将来你当了官上头也有上官，我不能拖你的后腿。” 他哪里知道江婉早就憋着一肚子的劲儿要给李家人扫盲了呢。 这些天下来，江婉在小柳树村的娱乐活动真乏善可陈，还是上回就着李延睿的手瞄了一眼《四时农书》，就再没见过文明的影子，她早就对家里书房里的书好奇了，正愁找不到借口。 “哟，说什么呢，家里这么热闹！” 就在李家小院和乐融融时，王昌秀假得有些夸张的声音传了进来。 第21章 但凡是个正常人都干不出的事 未见其人，先闻其声，这很有王昌秀特色。 刚刚还笑语盈盈的李家小院顿时安静了下来。李延睿面无表情的对江婉点了点头，拿起锄头径直出门。 李延平也极有眼色的跟在他二哥后头走了。 自从闹出江家要田的事，后来江婉又拿这事作为原主寻死的借口，家里几个孩子虽然嘴上什么都没说，但对江家心里头全都存了一股怨气，自然不会对王昌秀有什么好脸色。 李延宗又恢复到木讷老实的样子，只因江梅的关系不好当面撂脸子走人，依旧还留在院子里。 “嫂，嫂子来了啊。”江梅见冷了场，不得不习惯性的怯怯上前。 “喂，延宗你先别走。”只可惜王昌秀依然连正眼都不给她一个，一跨步拦在了正准备离去的李延宗面前。 “以前田都是你伺弄的，正好一事不烦二主，你什么时候过去把田插了？” 理直气壮，好像吩咐李延宗干自家的活一样自然。 江婉一时没反应过来王昌秀是什么意思，只见李延宗巴巴的望着自己，才突然福至心灵般醒过神来。 ！！ 就好比一个小偷偷了别人家的东西，然后找到主人说他偷的东西没地方放，反正你的家也空着了，不如一并给了他。 王昌秀的意思是江家抢了李家的好田，结果发现还差一名耕种的好手，就连李延宗也要一并抢了回去？ 还有什么比这更荒谬的？ 但凡是个正常人都干不出的事正在江婉的面前上演。 “咳咳！”当她这个当家人是死的？“老大你还杵着干啥，不知道你弟弟们已经上山了吗？” “六姑。”王昌秀仿佛此时才看到江婉似的，咧开嘴笑了下，“农忙了，叫我妹夫去搭把手。” 这是还埋怨上了江婉曾放过的狠话呢，人家现在有事都不经过她了，直接点名找她妹夫。 先前江婉送了里正家螃蟹豆腐，这个王昌秀就打着原主江氏的娘，余婆子的旗号上门来找事，江婉没搭理她们，就知道不会如此轻易的消停。 现在又找上门来了。 “你都一事不烦二主了，还只是搭把手？还是说你们抢了田回去没本事种又要还回来？” 乡下全都一家一族的抱团聚居，就是为了互相扶持，每到农忙季互相帮忙是约定成俗的规矩。只是这王昌秀一开口就让李延宗去把她家抢回去的田全给种了，这操作让江婉又好气又好笑。 “那行，既然你们种不了，我们收回来就是了。” 江婉的声音不高，语气也不见起伏，但却轻而易举就把话题给歪到一边去了。 李延宗见王昌秀找上门，本左右为难。 帮江家种田他心里憋屈，不帮又怕传出去村里人戳脊梁骨，到底还是亲上加亲的关系。 就这么一会儿的功夫，他已经瞪了江梅好几眼了。要不是他与她结了这门亲，何至于让家里落到这步田地不敢吭声，差点连娘都寻了短见。 只不过见了江婉轻描淡写的反应，他又莫名心安，如今娘已今非昔比，肯定不会再让江家占半分便宜去。 “娘，正好我才学了去衙门上契，不如我这就跟了嫂子去过户？” 江婉才说要收田，李延宗就开始盘算过户，母子俩十分默契的一唱一和，仿佛那些田已经是李家的了一样。 想不到李延宗还有如此机灵的时候，江婉冲他暗暗竖了下大拇指，母子俩心照不宣相视一笑。 “过户，你们要过谁的户？” 正当江婉等着看王昌秀的应对，就见她冲自己乖巧的笑笑，然后闪身一边，露出身后一个佝偻着的苍老身形来。 “前些天听人说你变了我还不信，如今可是亲眼得见，让你们帮点小忙都请不动了？老六你还是不是江家的女儿？” 桔皮似的老脸上一双倒三角的眼，冷冰冰的盯着江婉看，仿佛看砧板上的鱼肉。 来人正是原主江氏的娘余婆子。 “你男人死了就只剩娘家人能给你撑腰，不感激也就算了，如今还打上娘家田地的主意，你还有没有一点良心？” 余婆子边骂边观察着江婉的神色。见她不仅没有诚惶诚恐，反倒气定神闲，当即火气就冒到了头顶，连出门前商量好的流程也全都顾不得了。 “大家伙都来看看！我这是养了一个什么样的白眼狼啊！天天自家吃香喝辣，我这个娘你有没有放在眼里？哪怕是给我送了碗洗锅水，也不至于让人这么寒心！” “老天爷啊，我到底是做了什么孽……” 好好说着话就突然一屁股坐到了地上，边拍大腿边嚎，一句紧跟着一句的讨伐之词直冲云天，让江婉有一刹那都感觉自己是不是真的罪大恶极！ 此时天色尚早，村子才刚刚苏醒过来，忙着下田的人正要出门，便被余婆子闹出的动静给吸引了过来。 李家小院一时被团团围住水泄不通。 “啧啧~别说，李家这段时间的伙食是真的好，住隔壁天天都能闻到肉香。” “江氏还真是变了，真没给她老娘端？” “……” 一时大家议论纷纷，有好奇的，也有谴责的，但更多的是乐呵呵的看热闹。 李家自李文盛在小柳树村扎根开始，就因读书人的身份与众不同，再后来更是高中举人，大家都料定李家要一飞冲天，与村里的泥腿子们之间有天壤之别。 谁知好景不长，李文盛成了举人老爷后还人心不足要上京赶考，来不及蟾宫折桂就折损在了土匪的手里。李家又重重的落了下来，与村里人一般无二。 大部分的人都有种捧高踩低的劣根性，看着与自己相差不大的人一天天过得好，便心生嫉妒，但要是人家窜得太快，到达了怎么追赶都赶不上的高度，嫉妒之心就烟散云散，只剩谄媚讨好。 等到哪一天高高在上的人低落到尘埃，那些曾讨好的人立马又换上另一副嘴脸，为了划清界线落井下石都在所不惜。 原主江氏就是土生土长的小柳树村人，她的人生经历完美的契合了由低到高，再由高落到低处的整个过程。 小柳树村里民风还算淳朴，且又大多沾亲带故，虽然不至于落井下石，但看不惯她当举人太太那些高调日子的人也不在少数，一见有热闹看，连自家田里的活都顾不得了。 眼见围观的人越来越多，王昌秀一边看地上撒泼的余婆子，一边看吓傻了似的江婉，神色越来越得意。 “六姑啊，都说你们是读书人家，这样对我奶不好吧！” 第22章 就事论事的爽利人 江婉哪里会被吓傻，她只是对这样吵架的方式有些新奇，多看了两眼而已。 但王昌秀的话让她一下警醒过来。 她们家是耕读之家，李延睿将来还要参加科考出仕的，名声不能有任何污点。 在没有网络消息不畅的时代，大家为了求个好名声可不容易。冬有卧冰求鲤、夏有以身喂蚊，不要质疑古人的智商，正是因为情节的离奇，才让重点突出的‘孝顺’之美名，传扬千年仍让人过目不忘。 不说弄点什么传奇给李延睿增添筹码，江婉觉得自己至少不能拖他的后腿才是。 “娘，你快起来吧，让不明真相的看了，还以为我们李家怎么着您了呢！”江婉这才施施然的开口，不过人却并未上前，反倒还后退了好几步，她怕被碰瓷。 “就算我是江家的女儿，那江家和李家也是两家，没有李家吃口肉还得江家点头应允的道理。您想吃肉就让江家的人去买，王昌秀，你这个孙媳是怎么当的？是不是苛待老人？” “老大你赶紧去里正家一趟，把你大舅一并叫过来，我就问问他，到底是怎么照顾老人的，看这委屈的！” “六姑，你可不能空口白牙诬赖人！”王昌秀被江婉点名，虽然不明白火为什么会引到自己身上，但不能阻止她为自己辩白：“我奶明明是指责你不孝顺！” 李延宗早在江婉发话时就已经挤出包围出去了，江梅碍于自家奶奶和嫂子的积威，只会瑟瑟发抖。 赵芸娘吃过早饭就出门打猪草去了不在，屋里年幼的李翠抱着什么都不懂的瑜哥儿倒是探了几次头想为江婉帮腔，都被她一只手给塞回屋里去了。 江婉深吸了口气，很快进入角色。 “我不孝顺？”江婉立马换了一副表情，像受到了极大的惊吓的样子，“王昌秀，你一个小辈闹上我家的门指责我这个长辈不孝顺？” “说我别的不是也就算了，可要给我扣一顶不孝顺的大帽子，就算我答应，相信咱们村了解我的左邻右舍都不同意！” 不就是引领舆论嘛，这倒难不倒江婉，况且原主江氏在‘孝顺’一途的基础打得特别牢靠。 “都说嫁出门的女儿泼出门的水，我嫁李家根基浅薄，李文盛孤身一人连父母高堂都没有，为了言传身教给儿女们做好孝顺的榜样，这些年我对娘家母亲那是言听计从，百依百顺。” 原主江氏曾做过的脑残的事，若换个立场也并非不能感人，小到一饭一食，大到年节衣物、别人送的补品和零花银两，江婉自见过王昌秀之后就将原主江氏的记忆做了详细的归类整理，就为了防患于未然，此时正好派上用场。 虽然每一笔涉及的金额都不大，但架不住次数多啊，等江婉一一讲述出来，令一众围观者无不倒吸凉气，看向还在地上撒泼的余婆子脸色都变了。 无人质疑江婉话中真伪，毕竟当事人双方都在现场，相当于当面对质。 “昌秀，还不快把你奶奶扶起来，差不多得了！”有与王昌秀交好的妇人善意提醒。 李家的过往让人羡慕过、嫉妒过，也恨过，但现在到底是落魄了，甚至连田都没了，比一般人家还不如，自然就没了针对的必要，但在李家落魄过程中得到过好处的江家情况就不同了。 平白得到那么多的好处，而且还不知足！ 现场的舆论走势很快拧成一股，且全都是冲着指责江家去的。 在里正江三叔和江德纲踏进李家小院之前，江婉放低了姿态，一副伤心欲绝的样子，着实博取了很多人的同情，身边围拢了不少开解的妇人。 而余婆子在地上滚了一身泥后见仍然无人搭理，且大家看过来的目光都带着不屑，她的那张老脸也挂不住了，只拉了王昌秀在身边跟她一起丢人。 “怎么回事！”压低了声音恨恨的盯着王昌秀，平日里千好万好的孙媳此时就像她的仇人。 “我也不知道啊。”王昌秀故做又惊又怕的样子畏缩在余婆子的身边，实则内心对她翻了个白眼。 她早就过说这个六姑已不是从前的六姑了，先不能跟人急眼，得把人哄回家后再做计较。偏老太婆想倚老卖老，以为自己的老脸还值钱得很呢。 这下好了，把人逼急了吧！ “都围在这里干什么！”江里正到了李家挤不进去，站在人墙外吆喝了一嗓子。 随着自带bgm的出场方式，现场立即给清出了一条直通李家小院的道路来。 “三叔，我家老二的前程要被毁了！”一见到江里正，江婉酝酿了很久的情绪终于到位了。 想着自己才买不久的房子，想着自己冰箱里积攒下的零食……江婉的泪水如断了线的珠子，表情绝望失落，不是号啕的宣泄而是伤痛欲绝的隐忍。 偏偏是这份隐忍，让人更能体会她一边是儿子，一边是老娘，左右为难的悲苦。 “怎么回事？”江里正问出了跟余婆子一样的问题，但显然他的声音更有穿透力，令嘈杂纷纷的现场当即静得落针可闻。 “还能是怎么回事？江家人贪心不足，得了延宗娘的孝敬不够还上门指责读书人家不晓得孝顺呢！” 回答江里正话的人是住李家隔壁的曾三娘，早年还曾为了菜地的边界跟原主江氏吵过架，两人势同水火，但却是个就事论事的爽利人。 她一边说一边白了余婆子一眼，现在她最看不上的人应该是余婆子了，连亲生女儿都坑。 “江德纲！”江里正的声音立即又高了八度，怒吼声中饱含着无尽的怒火。 江婉很替他的嗓子担心，毕竟这么大年纪的人，她莫名有些算计人的心虚。 江里正的火气仿佛凝为实质，他做为一村的族长和当家人，实在太盼望村里后辈中能再多出几位有功名的读书人了。 当年江老秀才还在时，小柳树村就凭着村里有秀才，连后生们说亲都容易很多。 后来江家的女婿李文盛中举，县里的县令老爷都夸奖过他。 正满心欢喜的盼着李文盛再进一步，能为官一任造福乡梓，谁知盼了这么多年的读书人结果折损在了赶考的半道上，现在想来江里正的心都痛得直抽抽。 如今他将荣耀乡里的所有重任都放到了李延睿的身上，为此连被他不喜的江氏都能原谅了，结果村里还有诋毁李家名声、企图断了李延睿仕途的人，而且这人还是李延睿的亲娘舅！ 第23章 合情合理 “三，三叔。”江德纲本缩在人群后面，被里正点名后，面前自动为他分出一条路来。 一抬头就见到自家老娘和儿媳妇正在做全场的焦点，江德纲的身子缩得更厉害，恨不得让人感觉不到他的存在。 江里正看着这样的江德纲，失望的摇了摇头。 江老秀才一世英名，想不到他死后顶门立户的长子这般不成气候，被自家老娘拿捏得死死的不说，如今连儿媳妇都管束不住了。 江婉此时也在打量着江德纲，其实据说他年轻时也是意气风发的人，还过了童生试，但成亲后一直没生出儿子，家里有老娘天天闹腾，感觉在村里抬不起头来人才慢慢消沉。 如今已是半百的年纪，头发花白身形佝偻，脸色更是暗沉，仿佛行将就木一般，看着比余婆子都老。 “大哥，这些年我对娘到底怎样，你心里全都清清楚楚。早在我将陪嫁田还回去的时候就说过，你们这个娘家，我高攀不起！” 虽然江德纲此时一脸苦相，对江婉一副求饶的样子，但江婉丝毫都不心软，首当其冲的对他发问。 可怜之人必有可怜之处，若不是他对唯一的儿子江茂财娇宠过度，由着余婆子养歪，也不至于混到在家里半点地位都没有的地步。 “我在李家好不容易熬到李文盛中举，本以为有好日子过了，谁知天降横祸家里突然没了顶梁柱，留下一屋子孤儿寡母。” “你们作为娘家人是怎么做的？不仅没有雪中送炭的意思，还要收回我的陪嫁，让李家赖以为生的十亩水田都还给了你们。” “一家子人不得不打起精神来没日没夜的开荒，没钱给孩子们割肉补身子，我就捡了些村里没人要的螃蟹做成汤来给孩子们尝个味儿，可就这样，都还要遭到你家里人的指责，说我自家吃好吃的不孝顺老娘。” “可怜见的，延宗娘也真是没了办法，亏得心思巧又心疼孩子，小小的螃蟹生生做出了肉味儿来，她说的这个是真的。”与江里正一起过来的三婶儿忙在一旁替江婉作证。 本来大家对余婆子贪心不足就有微词，再听三婶儿作证，证明江婉并不是她说的那样，对场上还要闹腾的祖孙俩越发不屑。 “胡说，你家明明经常吃肉，还一天三顿，顿顿有白面馒头！”王昌秀极有把握的站了出来揭发，今天这场闹剧一开始就被六姑牢牢的把握住了话语权，她们一直处于被动局面，觉得这回总算被她逮到漏洞了。 谁知江婉闻言连眼神都没给她一个，只直面江德纲讨要说法。 “我现在还客客气气的喊你一声大哥，是看在你年长的份上，其实我跟你们还有什么关系呢？我家吃什么又凭什么跟你们汇报？” 早在江婉说出她高攀不起娘家时，全场所有的人都惊诧莫名，此时更听到江婉说她连称呼江德纲都是客气，大家更一脸震惊。 余婆子感觉江婉不是开玩笑，当即气急败坏，“你说没关系就没关系？忘恩负义的东西，都忘了自己是从谁的肚子里爬出来的？说你不孝顺都是轻的，你这是连本都忘了呢，你哪来的胆子！” “这会儿你承认我是你生的了？可惜晚了，你生的女儿早就死了。”江婉淡定得很。 她所言也并不虚，余婆子的女儿原主江氏的确已经死了。 “正好趁着大家都在，三叔您给评评理！” “娘家人要在什么情况下才收回陪嫁？” 围观的人面面相觑。 娘家人收回陪嫁，只能是在出嫁的姑奶奶已经死了，且没留下子嗣继承的情况下。 之前江德纲家收回李家的十亩田，大家背地里没少谈论，但也就唏嘘一下罢了，毕竟乡下人家嫁女儿，像江老秀才这样大方陪嫁的几乎没有，也都忽略了收回陪嫁这么一回事。 现在被江婉这么一提，全都明白过来了。 江德纲家收回了李家的田，可不就默认江氏已死，且连外甥都不认了吗。 如今李家要与江家断亲，岂不是合情合理？ “胡闹！江德纲你是不打算认这个妹子了？”江里正也接着质问江德纲。 “怎，怎么会呢！这都是……都是……”都是他娘闹的妖蛾子，但这话他不能直接说出来。 “大哥你是江家的一家之主，既然做了决定就别吞吞吐吐的，你们当我死了就死了吧，我跟孩子们也不会去你家打秋风。” 江婉此时最怕江里正插手劝和，哪怕将十亩田还回来，她也不想还与这一家子极品有什么拉扯。 “六姑，当初你家种的田明明是租种的，还回来也是你心甘情愿，哪里说过要断亲的话？” “这里哪有你一个小辈插嘴的余地！”眼见王昌秀又要蹦跶，江里正首先沉不住气了。 江德纲是真的孬，他就在这里站着，还允许家里一个小辈在这里颠倒黑白。 余婆子都已经扯开喉咙要配合王昌秀开始喊冤了，但呵斥王昌秀的人是江里正，她又忙把骂江婉白眼狼之类的话给生生咽了下去。 余婆子在家里辈分最高，还是从江老秀才德高望重中被人一路吹捧过来的，向来嚣张随性得很，一哭二闹三上吊的戏码能将村里的人拿捏得死死的，但唯独有一个人例外。 那人正是此时站在李家小院的江里正！ 论起辈份，江里正跟江老秀才是一辈儿的，论年纪还要年长一些，余婆子不得不称呼人家一声三哥。 且这个三哥是里正也是族长，以前连江老秀才都能训斥的人，她一个弟媳妇哪来的胆子在他面前闹腾？ “余氏，我还没死呢，你男人当年做的决定我会不知道？”细究起来，当年江老秀才为招揽李文盛送出的十亩田，他是见证人之一。 “延宗娘，那田你是不是心甘情愿送还的，还想不想收回？” 江婉正乐得有人替自己辩白，冷不丁听到江里正叫自己，知道他这是要为李家主持公道的意思。 只是这样的公道她并不想要。 江家的人却不这么想，听了江里正的话一齐紧张起来。 十亩田不是小数目，好不容易才弄到手的，若是这么轻易的就还回去，不甘心啊！ 王昌秀满心满眼都是给自己的几个儿子捞家产，有心反抗可才被江里正呵斥过，自然不敢开口，只暗地里捅了余婆子的腰眼好几下。 余婆子立即会意，也顾不上惧怕江里正的威信了，“不行！” “你们谁敢说那些田不是从我家出去的？她还都还回来了，还想收回去？门都没有！” “当初也只说是送给李文盛在村里安家，如今他都死了，还回来不是应该的？” 咦~~ 围观的人都看不下去了。 李文盛死了你们家女儿还活着呢，就不管那个娘儿几个的死活了？到底谁才是亲生的？ 早些年李文盛刚中举那会儿，就有人酸里酸气的说江老秀才嫁女儿拉拢李文盛，就是图人家读书人的身份攀高枝儿。 如今看来是真的，这也太没人味儿了吧！ 第24章 李延宗受伤 江婉听得一脸悲痛，很努力才能扮演出一个被娘家亲人伤害的形象。 “大哥，不是我铁石心肠要断亲，只是……李家实在伤不起了。” “孩子们的爹不幸早逝，他这一支人的血脉也就只剩这几个孩子，我这个做娘的没本事让他们过上好日子，唯一能做的就是不让他们的名声再因为我的原因蒙羞。” “家里的几个孩子都忠厚老实，极有孝心，老二更是难得的读书种子，如今你们闹上我家的门，指着鼻子骂我们不孝顺，上嘴唇磕下嘴唇说得轻巧，可这名声传出去根本就是断他的前程啊！” 乡人庄户人家结亲都要访个名声，如此看来，余婆子和大儿子江德纲一家哪里仅仅是没有人情味儿。 拿捏了延宗娘这么久，根本就是处心积虑！ “这……太不像话了！” “李家老二已是秀才，更进一步跟他爹一样也不是没有可能，人的名树的影，要真被坏了名声那说不定就完了……” 李文盛当初就是孤身一人逃难过来的，李家可不就仅剩这点血脉了么。 “是呢，先前还觉得延宗娘拎不清，什么好东西都往娘家送，敢情里面还有这个隐情，有这样的娘家，这些年还真苦了她了！” 一时场上全是替江婉打抱不平的声音。 江婉愕然，她只是想跟江家划清界限，没料到还有意外之喜，连带原主江氏以前的行径都给洗白了。 “当初我把田还给你，就是让你代我奉养娘的，若是大哥觉得负担不起，我把田收回来，把娘也接回来孝敬，养老送终再与你无干。” “现在当着大家伙的面，你给个准信，往后就不要再上我家门来闹了！” 见天时地利人和，江婉干脆利落的打算了结了这件事。 江里正有心维护李家的名声，可看了眼撒泼的余婆子又眉头紧锁。都说清官难断家务事，他虽然是江家的族长也是小柳树村的里正，但到底不好过分的干涉人家的家务事。 余婆子做得再过份，她也是延宗娘的亲娘，他总不好让人家母女不来往吧。 江婉的提议则完全解了眼下的困局，听得场上所有人都眼前一亮。 短短的一句话里包含了两重意思。 一、江、李两家划清界线，江德纲拿田回去，赡养老人，再不来往互不干涉，也别想再到处败坏人家李家的名声。 二、江德纲把田还给李家，老人由李家来赡养，两家再无交集。 无论怎么选，江家都是稳赚不亏，延宗娘大气啊！ 出嫁的闺女愿意养老。 但看江德纲的目光就不那么友好了，养儿防老，这也太没担当了吧。 所有人都忽略了江婉话中两家划清界线再不来往的前提。 闹成这样，谁都知道这两家断亲是板上钉钉的事情了。 “延宗娘……”江里正头一次正视江婉，“你受委屈了。” “不要……” “不行！” “我不住李家，我又不是没有儿子！” 就在江婉的话说完，江家的三个人几乎异口同声，一致反对了江婉的第二个提议。 但反对的原因却各不相同。 第一个‘不要’是江德纲说的，他一听江婉说他负担不起养老，就脸上烧得慌。 这些年他们家从李家都搜刮了些什么，虽然江德纲没有直接参与，却也心里门儿清，老娘吃的用的，几乎都是李家的，他可不是养不起老么。 王昌秀的‘不行’是指还田，她费了好大的功夫才要回来的田，全都是给她的儿子们准备的家业，怎么能还回去呢？ 余婆子的反对最好理解。 若是原主江氏还在那会儿，对她百依百顺，冲着李家瘦死的骆驼比马大的家底，说不定她就愿意来李家养老了，可现在她这个女儿变了，变得她一点都不认识的样子，甚至有胆子当着大家伙的面要与她断亲，李家她哪里还待得下去？ “你是我生的，孝敬下老娘还有什么话说？听你这意思是要跟娘家断亲再不往来？” 余婆子终是回过神来了，这个能让她当摇钱树使的闺女是真的狠了心不要她，连在场的江里正都顾及不得了，怒视着江婉：“呸！想都别想，除非你不是从我的肚子里爬出来的！” “连娘都不要了还想要个好名声？不怕告诉你，只要你敢跟江家断亲，我就到处说你不孝顺，上镇里摆摊说去！” 余婆子也发了狠，张牙舞爪的就要往江婉身上扑，大有同归于尽的架式。 “天，余婆子这发的什么疯？好好的这么逼延宗娘啊！” “啊~” 眼见着那干瘦的鸡爪子似的手就要拧到江婉的头上，有旁观的村民都看不下去了。冲余婆子这狠样，延宗娘非得吃大亏不可。 长辈吵架，李延宗和江梅只能站在一旁看着，没有插嘴的余地，但见余婆子要对江婉下手，李延宗倒是反应极快，一个闪身就挡在了江婉的面前。 “嘶~” 江婉对余婆子早有提防，其实就算她动手也不会让她伤着自己分毫，可惜李延宗不知道，他这是生生的往余婆子的爪子底下撞。 听得一口痛得倒吸冷气的声音，江婉回身就见李延宗光着的膀子上冒出了几道血肉模糊的血痕！ 虽然现在气温并不高，但李延宗要上山挖树、植树，干的都是出大力的活，早早就把长袖衣服换成了褂子，余婆子这不留余力的一爪子，直接就落到了他光着的膀子上。 “延宗！”看着眼前的一片红，江婉再维持不了淡定，整个人快气疯了，上前一把推了余婆子一个踉跄，把李延宗给夺了回来。 尽管她并非原主江氏，与家里的几个孩子不可能有血脉亲情，但到底是相处了这么多天，且已经相处融洽，又是一腔真心对她的孩子，当即心痛得一抽一抽的。 见李延宗受了伤，江梅也不傻愣着了，忙从屋里打了水拿了干净布条出来帮着裹伤。 “断亲，说什么也要断亲，往后江、李两家互不来往！”江婉转身看着江里正，“三叔，您可都看到了，这是江家人逼我的。若是我以前的孝敬和李家赖以为生的田都不能偿还余氏的生养之恩，我就带着孩子们搬出去，与小柳树村划清界线，再无干系！” 江婉既是在逼江里正给她撑腰，也有破釜沉舟的决心，没办法，这时候读书人的名声实在太重要了。 第25章 收拾烂摊子 小柳树村继江老秀才之后，接连出了李文盛和李延睿父子这两个秀才，李文盛更是高中举人，这才显得秀才功名不那么晃眼起来的。 普通人离了族群日子肯定不好过，可江三叔知道江婉不是说气话，光凭李延睿一个年轻秀才的身份，只要李家想走，还真有不少村子会抢着要人。 低谷时你爱理不理，一朝腾飞你就高攀不起。 这是大家谁都知道的投资理念。若当初李文盛不是半道折损，能中一个进士及第回来，小柳树村不仅能得到州府、县令的嘉奖，而且还能得到减免赋税的政策优待。 等这个进士做了官，还会回乡立祠，置办祭田，于族里、村里都有莫大的好处。 “你敢！要是你敢不认我这个娘，今儿我就吊死在你家门口，看你还能要什么好名声！”余婆子抓了李延宗一臂子血并不收敛，被江德纲拉着还气势汹汹的冲江婉放狠话。 江婉话里的意思江三叔自然听得明白，但他自觉已与美好的前景错失交臂一回，绝不能容忍还有下回，哪怕知道自己是被利用了，也不得不出声。 “江德纲，你是管不好自己家了吗？就听延宗娘的意思，往后你们少来往，要是我再听到背后有败坏李家名声的风言风语，你就等着除族！” “成事不足，败事有余的玩意儿！”江里正是真的看江德纲不顺眼了。 不就是还想从李家搜刮点东西么，都到了这会儿了，一个壮劳力拉个六七十岁的婆子，还拉得一副脚步踉跄的样子，做戏给谁看呢！ 除族！ 现场无论谁都猜不到江里正会发这样的狠话，当即像一滴水落进了油锅里，噼噼啪啪炸开了锅。 别看大家平常过小日子各自为政，但其实从来不少宗族的保护。 与官府打交道事关田地赋税各种徭役、各家婚丧嫁娶、与外面的人有纠葛纷争，全都离不开宗族的庇护。 李家要搬家是有倚仗，但江德纲一个被除族的人走到哪里只能是人人喊打，半点活路都没有。 大家都知道的道理江德纲又哪里不懂？别的不说，光他家的几个孙子，以后娶媳妇是别想了！ “我们做了什么了就要除族……”余婆子还要不依，江德纲被吓得一脸冷汗后也不装了，“娘，你跟王氏回家去！” “六妹放心，往后我会看好娘的，不会再说她到处说闲话。” “我放不放心的不重要，还是先把断亲书签了吧！”江婉哪里会信他！当即取了笔墨出来，交给江里正当场拟份断亲书。 口说无凭，还是白纸黑字来得牢靠，管你胡说不胡说，反正我有证据在手。 江里正神色复杂的看了江婉一眼，只觉得他这个同族侄女儿今天倒是令他刮目相看了，把他利用得彻彻底底。 “三叔！”被人看穿江婉也有些讪讪的，“如今分得明明白白，总好过往后再撕扯不清是吧。” “你记得上心延睿的事就好！” 江里正叹了口气，认命的泼墨挥毫。 等江德纲和江里正都分别画押，江婉将她自己的那份断亲书如获至宝的收了起来。 原主江氏留给她的这一摊乱摊子，总算是一点点被收拾齐整。 “都散了都散了，地里没活了吗？”眼见着再没热闹可看，围观的人这才想起自己家的正事来。 “想不到延宗娘这些年都是忍气吞声。” “与娘家断个亲还送上十亩好田，要是我就不干！” “不干能怎样？动不动就败坏名声这谁受得了？就当退财免灾，往后李老二再中了举，李家的日子就又起来了……” 即使人群慢慢退去，但李家与江家的话题还是保持着热度居高不下。 赵芸娘背着一筐野菜回村的时候，耳边全都是这样的议论。 婆婆与娘家断亲了？ 前世根本就没有这一出啊。 在她的记忆中，婆婆江氏跟余婆子凑到一起就有层出不穷的坏主意，把她休弃出门就是余婆子憋的坏招！ 可这世才开始，婆婆江氏就与余婆子翻脸了，与记忆背道而驰的现实让她有一瞬间的愣神，对自己的记忆都产生了怀疑。 不，还是不对。 至少婆婆到现在都没松口让丈夫回书院去。 赵芸娘使劲的摇了摇头，踮起脚跟朝村外的小路眺望。 如果记忆中的前世是真实存在的，那这几天书院就应该有书信送来了，到时候她拿了信件直接到村里正面前求救去，一定要把家分出来。 虽然这段时间家里的日子过得还行，婆婆对她的态度貌似改变了不少，但前世的凄苦让她痛彻心扉，丝毫都不敢吊以轻心。 …… 嘈杂的李家小院终于慢慢恢复平静，但想着在里正面前江、李两家签了断亲书，往后再无瓜葛，无论是李延宗还是江梅，心情都十分复杂。 李延宗虽然感觉今天这个结果很好，但又觉得这结局与娘以前一直给他们灌输的观点全然不符，李家本就是外来户，再与江家断亲，在村里就真的成了孤家寡人，娘到底怎么想的？ 而江梅则一直沉浸在自己的世界里。 今天她奶奶、大嫂和爹都来了，可是从头到尾都没有一个人关注过她。 李家和江家断了亲，那她呢？她要怎么办？ 李延睿和李延平是在事件结束之后才闻讯赶回来的，虽然家里的气氛比较低沉，但见江婉好好的，不像受到伤害的样子才又放了些心。 只是想着家里目前的局面，心情都十分沉重。 低迷的气氛一直持续到晚饭饭桌上，江婉见几个孩子还没有想明白，不得不重重的拍了下桌子，“今天的饭菜都不合胃口？” “咱们虽然跟江家断了亲，但都还是土生土长的村里人，就是村里正你们也要唤一声三爷爷，还有人赶咱们走不成？该怎么过还怎么过，好好把日子过起来才是正理。” “娘，我定不负你的苦心！” 李延睿的声音闷闷的，头一回心生愧疚。 江家喜欢来李家打秋风不是一天两天的事了，但让娘下定决心与娘家断绝往来，只因担心他们诋毁李家名声，让他仕途受阻。 娘这可是为了他，连娘家都不要了啊。 还有大哥、大嫂，也为此左右为难……李延睿饱满诗书，但书上得来终觉浅，只有自己亲身经验过后才会体会深刻。 到了这时，李延睿才感觉到自己真真切切的是家里的一份子，他的事与家人休戚相关。 第26章 肝肠寸断 解除江家这个隐患付出的代价不小，李延宗本打算第二天去镇上上工，可江婉怕他的伤口感染，强行把他留在了家里养伤。 她自己则一大早便带着两个儿媳一起上山。 后山上的野茶树她觊觎已久，是时候拿来练练手了。 清明前后的小柳树村，总带着雨后空蒙，站在半山腰处远眺，花红柳绿，草木葱茏。只见小柳树村这个不大的村子掩映在一片春色中，偶有一两处调皮的檐角挑出，传来三四声鸡鸣狗吠，五六家炊烟袅袅，夹杂了孩童的哭闹与欢笑，呈现出一派岁月静好来。 村前一条从不断流的小河淙淙而过，像一条玉带蜿蜒着将小村子揽进怀中，不求回报的滋养着这一方水土。 江婉看得出神，哪怕她完全不懂堪舆之术，也直觉这里的风水极好。 野蛮生长的茶树很不成型，三个人艰难的穿行其间，但看到枝头新绽的嫩绿顶着晶莹的露珠在初升的阳光下闪闪发光，会感觉连肺都清洗过一般，心旷神怡。 小柳树村背后都是山，山上不适合种庄稼不知道荒废了多少年，李家要种，镇里衙门也只象征性的收了点钱，整片山包下来不过花了十两银子，江婉觉得十分值得，别说野茶树培育得好了就是个摇钱树，光这么大的一片土地，都让她不由自主的想散发出土财主的壕气来。 “娘，种这些野茶树可费劲儿了，将来咱们卖烧柴可挣不回十两银子。”江梅跟着一路走来，裤管已经被露水打湿，她平常哪干过这些活儿，一脸的不情愿。 若不是昨天她爹来跟李家签了断亲文书，哪怕这会儿婆婆都亲自上山了，她也要耍赖不来的。 一句烧柴瞬间拉回了江婉的神智。 “动手吧，记住了啊，只能挑尖尖上新长出来的一叶一芯采，老了的不要。” 如果炒茶不能顺利制作出来、找不到销路，这片难得的茶园到她手里也只能当烧柴。 “要嫩的啊？能煮茶喝？”村里人摘的都是经年的老树叶，三两片搁瓦罐里能煮出一罐的茶水，色泽鲜亮既清凉又解渴，江梅是从来没听说谁上山采嫩叶的。 “就按我的要求做，就一叶一芯，千万别摘老了！” 有时候做当家婆婆也挺好的，至少在自己犯懒的时候不必费劲巴拉的去给人解释什么，在家里能一言九鼎，江婉都有些沉迷其中了，怪不得金銮殿上的至尊之争，波及之处每一不是腥风血雨。 赵芸娘的想法跟江梅差不多，只不过她习惯了不出声，看着江婉的示范很快就上了手，她手脚灵活，采下的嫩茶如雨点似的落进小篓子里。 江梅左右看了看，倒是没好意思袖着手。她做姑娘时在家里饱受苛待，也是干活的一把好手，只是这几年进了李家懒散了而已。 等娘三个从山上下来的时候，全都满载而归，只是经过村东头的时候赵芸娘的动作有些多。 “咦，赵芸娘什么时候跟村里的人关系这么好了？”江梅盯着赵芸娘跟村里人打呼唤的身影惊讶的道。 原主江氏以前自持身份，鲜少与村里人打交道，别人要求她也同样敬而远之。 江梅嫁进李家时正是李家正风光的时候，被原主江氏严格教导要与村里人保持距离，也是不合群的存在。再加上昨天江、李两家闹出断亲的事来，所有人见了她都神色莫名，现在她对别人的言语都十分敏感。 “娘，不会是她又在背后嘀咕您什么坏话吧？” 自从江、李两家签了断亲文书，江家人就连她也似乎一并忘记了，江梅感觉自己一下失去了依靠。 她缓解慌乱的动作特别明显，就是死死抱住婆婆的大腿，而她自认为能抱住大腿的最有效的办法就是与婆婆同仇敌忾，站在同一战线上。 家里与婆婆关系敌对的人就只有赵芸娘。 虽然婆婆经过寻死不成后，对赵芸娘的态度有所缓和，但小叔子不是到现在都没能回到书院去么，说明婆婆心里还是有气未消。 “你很闲？” “啊？”江梅有些反应不过来。 “回去多认字，将来好教你儿子。”江婉怼了她一句，又感觉这个女人也是可悲，到底面色缓和了几分，把话给她掰开了说道：“在家从父，出嫁从夫，老来从子。嫁出门的女儿泼出门的水，娘家人对你怎样，已经都没什么关系了，老大那里有我在，谅他也不会把你怎样，将来给你养老的是你儿子。” “好好培养着读书考功名，将来要是能跟他爷爷一样，不说封妻荫子给你这个娘挣诰命，至少也能做个富家翁，你跟着也吃穿不愁，还有什么好担心的？” “你可别再拎不清，分不清轻重！” 三从四德不是江婉认同的，但能劝慰住江梅的也只能是当下的主流思想。 果然江梅也不傻，只沉吟了下就抬起了头，一双眼睛前所未有的光亮。 “娘！我明白了！” 明白了什么她倒是半句没说，不过迈向家的脚步明显大了不少，目光再没往赵芸娘身上乱瞟一下。 其实江梅的心思很好理解。 她是李家最风光的时候嫁进来的，江家打着亲情牌将女儿送进来享福是次要的，主要目的是牢牢的攀上李家这颗大树。 江梅在村里一直带着高人一等的优越感。 可谁知没过多久就传来李文盛没了的消息，眼看着就要到手的官眷身份没了，再后来家里的秀才二叔又娶了赵芸娘回来。 论长相和能干，她都不是赵芸娘的对手，比丈夫，她嫁的李延宗虽然占了个长子头衔，实则就是个泥腿子，也无法与前途无量的秀才二叔相提并论。 江梅这才慌了。 庆幸的是婆婆是自家姑姑，跟她一样不喜欢赵芸娘。 她以为婆婆的偏爱是她唯一能抓住的资本。如今婆婆连她的娘家都厌弃了，江梅便把握不准这份偏爱还能持续多久，心虚、发慌。 江婉的话于她就像指路明灯，把她一下从水井里捞了出来，看到了更大的天空。 比起依靠别人的偏爱才能得到的依仗，其实她的儿子才是她最大的底气所在。 “娘，清明了，爹是在外面没的，咱们也没个祭拜的地方，要不给立个衣冠冢？” 眼看就要回到李家小院，前着走着的江梅冷不丁扭过头来，一下提起了家里的举人老爷李文盛来。 江婉无语。 她这算不算给自己挖了个坑？没事提这茬干啥啊，让瑜哥儿学他二叔李延睿不就好了？ 再说她只是建议江梅培养瑜哥儿读书考功名，到底江梅是怎么将祭拜李文盛联系在一起的？ 李文盛上京赴考一去就没了音讯，尽管头一年就有他出了事的消息传来，但原主江氏一直不相信，就没给操办丧事。 至到去年年底，书院的冯教谕传信京里的朋友，不仅没能查到李文盛参加考试的登记，还证实了李文盛早已不在人世的事实。 看来这场迟到的丧事还真拖不下去了。 可怜江婉一点儿都不想给自己的‘丈夫’办一场丧事，这事她一点都不擅长啊。 “也好。” 江婉脸上生无可恋的表情让江梅看得唏嘘。 原来公公和婆婆的感情这么好啊！公公都去了三年了，婆婆一想到他还肝肠寸断。 第27章 她就是棒打鸳鸯的棒 神特么的肝肠寸断！ 幸好江婉完全不知道江梅都脑补了些什么，不然肯定不介意再学学原主江氏做当家人的作派，给江梅一个难忘的教训。 她对从未谋面的李文盛能有什么好感？脑子里倒能搜索到几段记忆碎片，反倒有些替原主江氏的卑微不值，丧偶式拉扯大几个孩子不说，还苦苦供养一个读书人，结果不仅没得到半分安慰，还在他面前事事小心谨慎。 为李文盛做衣冠冢的事江婉没打算操心，交代给几个儿子就好了，她此时更上心的是她的茶叶。 刚采摘回去的茶叶要晾干后才能杀青、炒制。 家里大大小小的笸箩全被她一气儿搬了出来，将茶叶均匀的铺好。接下来要准备第一次杀青、揉制成型，再进行第二次杀青，一直把茶叶烘干为止。 前世江婉曾粉过一位田园阿婆主，对炒茶产生过浓厚的兴趣，整个流程早已了然于胸，但仅限于纸上谈兵从来没有具体操作过，心里实在没底。 眼看着日上正中到太阳西斜，江婉一心沉浸在炒茶、揉茶的繁琐过程中，突然就见李翠失了往日的稳定，慌慌张张的跑过来。 “娘，二嫂，二嫂刚才哭着跑到三爷爷家里去了。” 江婉：“三爷爷？” 江婉转了下忙昏了的头才想起来李翠说的是江里正。 这是该来的终于要来了吗？ “娘，要不要去把她叫回来？”李翠见娘听了毫无反应，又一门心思的扑在了大铁锅上，不由得提高了声音。 刚才她跟大嫂、二嫂正剥竹笋，村头牛二家的来给二嫂递了个东西，二嫂就哭着跑出去了，说是要找里正说理。 “别管，帮我把这给曾婶儿送去。”江婉失败了好几次，才终于得了一锅像样的茶叶，捻了下干成粉末，颜色还很好，便找了个竹罐给装了，交到李翠的手里。 “曾三娘吗？”李翠接了怔怔的有些回不过神来，村子里姓曾的婶儿只有隔壁那家。 可自家以前跟隔壁的曾三娘家是死敌，隔三差五的就闹一场，这回娘怎么要给她送东西了呢？ “别没大没小的叫人名字！”江婉能看出她的疑惑，只得接着又道：“日久见人心，别看你曾婶子平日里跟咱们家总不对付，但仔细想她可曾做过什么大恶？” “你看你外婆、舅舅尚且只盯着咱们家的东西，稍不如意就放言败坏咱家的名声何曾有半分真心？” “倒是你曾婶子，昨天那场合，别人躲都来不及呢，她就能放下往日的恩怨仗义执言，可见是个真性情的爽利人，既然人家不坏，咱们也要做到睦邻友好，有来有往的才是长久之道。” 穷人的孩子早当家，哪所李翠被原主江氏娇养着，这些天在江婉的有意引导下，也已经能分清很多是非了，昨天外婆和表嫂带一大群人上门闹腾的事让她仍然心有余悸，当时只恨自己人微言轻帮不上娘的忙，这会儿听了江婉的分析，立马也觉察出隔壁曾三娘的好来。 “好，我这就送过去！” 当即捧了竹罐欢喜的出门，把她二嫂的事忘得干干净净了。 …… 有了一次成功的经验，江婉接下来制茶就顺手多了，等到天色完全暗下来，李家小院中临时架起的锅灶也熄了火光。 江婉有条不紊的将大半笸箩好茶叶装罐、收好，等手头的活一点儿不剩才瘫坐到椅子上，冲院门处一片阴暗开口，“起来吧，回家吃饭。” 再多的一个字都没说。 “娘……”李延睿跪行着过来，“芸娘也是为了我，才做了这糊涂事，娘生气就打我吧，千万别自己闷着！” 一根粗壮的藤条被他举过头顶送到江婉的面前。 江婉伸手接过来，仔细的摩挲，不知是什么藤，光溜溜的连点毛刺都没有，但韧性却极好。 “娘，您打我吧！”她的手都没扬起来，赵芸娘同样跪着的身子立即闪到李延睿的身前，把他护在自己身后，“都是我的主意，与相公无关！” 一对儿少年夫妻情真意切的互相维护，像极了苦命鸳鸯，而她江婉现在就像那根棒打鸳鸯的‘棒’。 虽然赵芸娘重生闹分家的事一直在江婉的意料之中，也一直期盼着这个节点快些到来，但现在真的事到临头，她还是没办法装作一点都不伤心难过。 原著中赵芸娘要分家，那是因为原主江氏的苛待，但自从她穿越过来后，则是处处弥补，甚至经历过一家人齐心开荒，自认为多少也处出了些真情实感来。 可剧情还是按照原来的轨迹运行，又怎么会令她没有半点挫败感？ “希望你们往后余生都记着今日的互相维护之情，同心同德携手一生。”江婉看了眼面前抢着挨打的小夫妻一眼，随手就将藤条扔进了余烬里。 她就这么随口一提，只是联系原著有感而发，真没想做什么暗示的，后面发生的事那都是后话。 干枯的藤条‘腾’的一下被点燃，火光映照着三人的脸。 “娘，我不分家，芸娘也再不提分家的事！”李延睿望着江婉平静无波的脸，终于忍不住泪水涟涟，又拉了拉身边的妻子：“芸娘，快跟娘说你也不想分家。” 李延睿的心很慌。 他见过娘各种狰狞的面孔，但这么平静只有上次寻死不成那次，再就是芸娘背着他跑到里正家求分家这次。 上次他只担心自己背负逼死娘的不孝骂名，但回他是真的害怕会成为没娘的孩子了。 今天的事真是赵芸娘自做主张，当里正让人叫了他去，他就知道坏了，夫妻俩被里正教训他除了难堪倒也无怨言，只面对这样平静得异常的娘，反而心惊肉跳得厉害。 “我再不提分家，再也不提了，娘就原谅我这一回吧！”不知是替自己丈夫伤心，还是被江婉的面无表情吓着，赵芸娘也哭着上前抱着江婉的腿。 江婉已经努力压制下了心里的那点儿酸涩。 “谁都想过好日子，你想分家其实也并不算什么错。”盯着赵芸娘的眼睛，江婉说得很真诚，“只是咱们到底是一家人，试着一起把日子过好不好吗？” 分了家你们过好日子去了，剩下的人也谁都不想去死啊。 赵芸娘的心里乱乱的，除了忙不迭的点头，一句话都说不出来。 她想不明白，为什么重生后跟前世一点都不同了。 哪怕感觉到婆婆对她态度的变化，她还是因惧怕重蹈前世覆辙想要分家，本以为凭婆婆阻止丈夫科考的事闹分家十拿九稳，可里正说娘早传了话给他，根本不会阻止丈夫科考，甚至生怕耽搁丈夫的岁试。 甚至话里话外的意思是敲打她不安分守己。 第28章 莫名的舒心 这晚李家的晚饭吃得很晚，且气氛沉闷。 “好了，别苦着个脸，分家的事暂时就这样过去了，大家谁都当没发生过，等将来你们都各自翅膀硬了再说。” 当谁想背负这么一家子呢，要不是为了更好的活下去，江婉说不定拍拍屁股都走人了，等这些人都改变原有的命运，这个家早晚她会交还到他们自己的手里。 江婉率先打破沉默，冲急欲想表达不分家心意的众人摆了摆手：“家里的活也不剩多少了，正好老二书院也来了信，那就赶紧准备起来。” 江婉进屋打开柜门，抽了几匹布料来，穿过来这么些天，终于可以光明正大的解决衣着问题了。 “家里还剩些衣料，给老二做两身夏装带到书院去。老大要去镇上上工，那些补丁衣服就别穿了，弄体面一点。” “老三和翠儿开春又长了不少个儿衣衫都小了，也做两身新衣。” 安排好孩子们的，江婉又挑出一匹翠色、一匹葱绿的来，“这两匹细棉衣质地不错，颜色也鲜，阿梅和芸娘你们俩分分，眼看着就天热了，干脆也一起都做了。” 翻到最后，只余一匹枣红、一匹灰色的棉布，江婉心里直叹气。 当婆婆有当婆婆的好，可是穿衣打扮就受肘制了，光鲜亮丽的颜色只能看看，若穿在身上只怕别人会说‘为老不尊’！ “娘，我，我打算先去找个馆坐坐，乡试过几年再考。” 正当江婉安排得兴致勃勃的时候，李延睿站起来支支吾吾的道：“我已经有了秀才功名，找个私塾当坐馆先生还是容易的，边教授学生边自己读书，既不会丢下书本，多少还能缓解下家里的负担。” 李延睿说这话的时候头低垂着，一张脸红得跟猴屁股似的。 以前他只以为自己读书好就高人一等，把娘和兄弟全都不放在眼里，但经过这段时间在家里跟着大家一起开荒劳作，深切的体会到了生活的不易和真切的感觉到了家人为他的付出，也理解了娘的良苦用心，怎能还心安理得不脸红？ “过几年再考？”江婉一时以为自己听错。 原著里赵芸娘前一世中，李延睿在原主江氏阻拦并没能顺利参加书院的岁试，直接被书院除了名，三年之后原主江氏在江里正的劝说之下，才终于松口让李延睿再次考上书院求学，再经过三年之期才去考了乡试成功中举。 六年的蹉跎让李延睿差点一蹶不振，跟赵芸娘的关系也变得疏离，最后原主江氏命他休妻也没有反抗，直接造成了赵芸娘的悲剧。 这六年的蹉跎，无论于李延睿还是赵芸娘都是无法弥补的遗憾，想不到如今李延睿会主动要求先赚钱后考试。 江婉扫了赵芸娘一眼，她在听到李延睿的话后也是一楞，接着神情焦急，不过小嘴儿张了张最后都没有出声，一副很认命的样子。 “老大，这事你怎么看？”江婉平复了自己脸上的惊诧之色，把问题抛给李延宗。 她说过家里的人要团结一心好好过日子，自然也不能再忽视任何一个人的想法。 李延宗被问得一楞，好半晌摸着头不知道说什么。 平常他在家里极没有存在感，除了做事从没人问过他的意思，更何况事关家里的老二读书！ “想什么说什么，往后家里的事大家都一起商量。”早晚这些孩子都要自立门户，江婉不得不鼓励和引导他们自己思考。 “嘿，老话说打铁真热，我看老二还是现在就回书院去。”他说完偷瞄了上首的江婉一眼，抬头就见到一双鼓励的目光，立即挺了挺胸膛，“总之家里的事你别担心，也别怕没钱，我多找几份短工就是了。” 后面这句他是对李延睿说的。 以前他对家里老二穿着周周正正的长衫去书院读书，干干净净的受人敬重，而自己每天只能在田地里摸爬滚打不是没有怨言的，但昨天里正三爷爷顾及老二读书人的身份给他们李家主持公道、断绝了江家一家上门胡搅蛮缠的事，还是让他的内心受到了一些冲击。 果真娘说得没错，他们是一家人，一荣俱荣，一损俱损，老二读书也并非清闲享福，甚至比起他来肩负了更多更重的责任。 他是兄长，即使扛不动家里的大旗，也要力所能及的为兄弟分忧。 “我，我也要说吗？”李延平正喜滋滋的盯着桌上的布匹看，想像着自己马上就能穿上新衣的样子，冷不丁发现娘的目光朝他望过来，有些不确定的站起来指了指自己的鼻子。 “当然是去读书啊，我也会好好帮大哥干活的。” 李延平早就巴不得二哥去书院了，这样就没人每天晚上都盯着他读书识字了。 “二哥还是快去书院读书吧，写字写得我手痛！”李翠见大哥三哥都有发言，自己也忙举起两只小手表态，她跟李延平的想法基本一致。 “翠儿再不认真学写字，将来瑜哥儿可就要超过你了，就算你二哥去了书院，咱们家读书识字的事都不能半途而废。” 江婉捏了把她的小脸，看她一脸哀怨的小脸皱成小包子似的，大家都笑起来，一扫刚才屋里的沉闷。 “阿梅呢？老二去读书你有没有什么想法？” 都说家和万事兴，整个大虞朝的小家庭议事的时候都没有征求妇人意见的习惯，但往往最后闹出家庭矛盾来的都是妇人。 江婉将改变李家命运的举动准备直接实施在家里妇人的身上，她们现在不仅是家里的一份子，将来更是自己家庭里的当家婆婆。 年轻的时候不动脑筋想事，老了自然也不会有什么经验，那说什么改变李家命运，到头不过还是一句空话。 “我？”江梅显然被问懵了，以前她虽然在家里有婆婆的特殊对待，但涉及到家里的家政大事哪里有她置喙的余地？ 长期事不关己的人突然被点名，就跟上课走神被老师抓包的学生似的，憋红了脸也说不出一句话来。 到最后还是李延宗看不过眼捅了捅她，她才如梦初醒一般，“听当家的，当家的说什么就是什么。” 老大夫妻俩的互动全都落到江婉的眼里，她莫名的感到舒心。 想当初刚穿来的时候，老大木讷，江梅搂着孩子吃不上饭，老大这个做丈夫的都不会想到伸把手，如今都知道替老婆解围了，不得不说，这是一个不小的进步。 第29章 反差实在太大了 “芸娘我就不问了，想必你们也是夫妻一心。” 江婉扫了一屋子齐刷刷望着她的孩子，越发有当娘的心境了。 ——沧桑、心累。 “我跟大家的意见相同，也赞同老二尽快回书院去，准备参加岁试。” “正如同老大说的，打铁都要趁热，读了的书本丢下再捡起来费时不说也费力，多累啊。再说你早一天考中功名咱们家也早一天改换门庭，同样是为家里出力，比你赚几两银子的束脩更重要。” “关于银钱的问题你也别担心。” “你们爹中举那会儿别人送的礼我都存着，虽然不多，但维持到你乡试还是可以的。”江婉故意顿了顿，果然屋里的人虽然个个都低垂着头，但都张着耳朵。 李家的钱财向来都掌握在原主江氏的手里，又不停的往娘家搬运，家里每个人其实都很想知道还有多少家底的。 江婉选择此时坦诚布公，是因为看到了李延睿的变化。 向来清高孤傲视家人如无物的人终于知道体谅家人的难处了，这是难得的进步，况且这孩子也是个执拗的，如果不据实以告，也怕他当真要去辍学打工。 他一个读书人能赚多少钱？不是江婉小瞧他，论赚钱他肯定不是自己的对手。 好钢要用在刀刃上，会读书的当然是去求取功名改变社会地位。 不然岂不是本末倒置？再说不为了能改变社会地位，江婉费劲扒拉的带着李家这一大家子人好玩？ 一听银钱不必担心，李延睿的脸色也平静了很多，冲江婉揖了下手，“儿子听娘的。” 如果能不为生计发愁，他肯定更愿意全心全意的读书。 “当然，那点家底肯定是不够花的。”江婉清了清嗓子接着又道：“如今家里的情况你们都清楚了，今年新开的荒还不知道够不够全家人的口粮。” “老二将来还要上京赶考、老三眼看着也大了到了说媳妇的时候，你们的小妹也要攒嫁妆，再过几年，瑜哥儿都大了也要读书了。” “再说你们都成了家，咱们家说不定很快又要添丁进口。” 江婉将家里每一个人都点到，尽量做到公平公正。 “往后家里要用银钱的地方越来越多，咱们坐吃山空也不是办法，我跟你们交了底，也是想大家都动动脑子，看看能不能想出什么赚钱的营生。” 赵芸娘自知今天做了错事，婆婆难得发善心没有发作她，本一直勾着脑袋，极力降低自己的存在感。 但当她听到‘添丁进口’这四个字时，总感觉婆婆的目光若有若无的往她身上瞟。 她的身子不由自主的后退了两下，才又重新站稳。 婆婆的意思是盼望着她的孩子的到来？而不是像前世那样折磨得她流产？ “芸娘？”赵芸娘回神时大家都散了，堂屋里只剩下相公李延睿蹙着眉握着自己的手一脸担心。 “你怎么样？哪里不舒服吗？” “不……没有。”赵芸娘抽了下手，想转身掩饰自己的失态，却发现自己的手被相公紧紧握着纹丝不动。 她难为情的扫了眼四周，见屋里只有他们俩，才放下心来。 感受到从大手里传递过来的温度，赵芸娘只觉得全身都暖和了。 比起以前，相公的一双手粗糙了很多，上面开荒被锄头铁锹磨出的水泡都已经破了，又结成了茧，摩挲着她的手腕有轻微刺痒的感觉，让她的心都跟着颤了颤。 “你放心吧，娘看样子是真的不怪我们了。”见赵芸娘的神色正常了些，李延睿才舒了眉眼，“看，大嫂给你留的葱绿色的布，说是色浅衬你的皮肤。” 赵芸娘摸着细细软软的面料，很想不明白。 前世她就知道婆婆屋里收了很多好布，但她连过过眼瘾的机会都没有，要不是时不时李翠和江梅穿了新衣到她面前耀武扬威，她怕是都不知道世上还有这么好看的布料。 可如今这布就在她的手里，婆婆吩咐让她给自己做新衣，而且江梅还给她留了最好看的颜色！ “这……这是真的吗？” 赵芸娘紧紧的回握了下自己相公的手，有做梦般的不可思议。 她今天闹分家被里正教训了一顿，本以为回到家里有大祸临头，连院门都不敢进，相公才陪了她一起跪在门口。 没想到迎接他们的并没有雷霆之怒，婆婆的神情反而十分平静，甚至说希望他们夫妻能记住今日的情分同心同德携手一生！ 晚饭后不仅交代了家底，还拿出她珍藏了许久的衣料给全家人做衣服。 如果说给相公准备新衣去书院还情有可原，毕竟这段时间家里发生的事也能看出，婆婆对相公的学业还是很看重的。 其他人都跟婆婆亲近能有新衣也说得过去，但不久前还为相公娶了自己要死要活的人突然就对她和颜悦色了。 她摸着布料，怎么想都严重的感觉不真实。 这个婆婆两世的反差实在太大了！ “怎么不是真的？”李延睿望着妻子迷糊的样子噗嗤笑出声来，“我娘好歹也是秀才的女儿、举人老爷的妻子，又不是见识短浅的无知妇人，你看她学认字多快，短短时间之内认识的字都快赶上你了。” “不过这次无论是我们的事还是江家的事都挺伤她心的，不然也不会有这么大的变化。”李延睿说到后面，语气也低落下来。 虽然以前的娘他并没有做多关注，但他知道她把自己照顾得极好；如今处处为他们兄妹考虑的娘是让人很暖心，却也着实让他挂心，就比如刚才娘给大家都分衣料做新衣，却独独忘了她自己。 赵芸娘并不觉得她婆婆身为秀才的女儿、举人老爷的妻子与无知妇人有什么区别，只是碍于相公的颜面她不好反驳，只轻轻的点了点头。 “桌上还多出一匹？这是给谁的？” 刚才大家都分了新衣料，连同李延睿的，她们二房应该是三匹布，可赵芸娘发现桌上还多出一匹浅灰的来。 “娘给大家都分了布，还多出一匹枣红的跟一匹浅灰的，就直接分给了大哥大嫂和我们，大嫂说红的给瑜哥儿做衣服喜庆就挑了红色，这匹你看着办吧。” 李延睿边帮妻子收拾布匹边解释着。 他很能理解妻子受惊吓后的心情，刚才一直走神也能理解。 只是，分家的事，不能再提了。 “芸……” “相公我知道了，今日是我错了让娘伤心，往后我绝对不再提分家的事！” 第30章 错不开眼 眼见着相公的神情变得严肃，一起过了两辈子的赵芸娘立马就猜到了他要说什么。 今生的婆婆为什么会与前世不同，这事她暂且放下，若能一直相安无事下去就这么凑合着过也不是不可以，将来若有变故那也只能到时候再说，但眼下她必须给相公一个交代。 “我提分家……只是担心相公的学业。娘虽然这段时间看上去挺好说话的，但她一直不松口放相公去书院……” 赵芸娘小心翼翼的跟在李延睿后头回房，边走边小声的解释，“今日牛二家的给送了信来，我一看岁试在即就急了，怕你误了考试回头被书院除名。” “相公！”赵芸娘细声细气的解释了一路，都没能换来李延睿一个转身，当即也慌了，上前主动拉起他的手，“你看你这段时间跟着家里开荒，手都磨破了，还哪是握笔的手啊，我看着……心痛……” 软软的声音仅着哀伤的调子，纵然李延睿铁石心肠也硬不起来了。 这些天妻子心疼自己背地里不知流了多少泪，他又不是不知道，他也有开导她，这是娘对他的磨炼，并不会真的断了他的求学之路。 只是没料到她不仅没听进去，胆子还这么大，直接求到了里正面前。 “娘也是为了我好！”李延睿叹了口气，停下身定定的望着她：“往后你也要听娘的话。” “对的，对的，我保证再不自作主张！” “相公，今晚娘让大家都做新衣，独独没有自己的，我想着，这匹浅灰色的布正好给娘也做一套，你看怎么样？” 李延睿并不是真的要对赵芸娘怎么样，他只是气自己处理不当伤了娘的心，顺便也要给妻子一个提醒。 但见此刻赵芸娘不仅已经充分的认识到了自己的错误，还极力的修复与娘的关系，他还哪里崩得住脸？ “嗯，全凭你做主。” 反手就将那柔弱无骨的手捞进了自己的掌心，“你也辛苦了。” …… 江婉躺在床上，脑子里尽想着穿越过来之后的事，一件接着一件的整理。 原主江氏留下的人设已经基本被她扭转了过来，还没留什么后患；老三李延平到现在还平安无事，李家也并没有分崩离析。 老二李延睿很快就会回书院，老大一家人也和和美美，甚至她连江家那个累赘都给甩掉了，李家现今轻装上阵，只等飞黄腾达了。 虽然赵芸娘到现在为止仍然对她怀有很大的敌意，但今天到最后也没再坚持分家。 那么是不是说，整个李家的命运都已经悄然发生改变，不会再重蹈覆辙了呢？ “娘？”正当江婉在床上翻来覆去的宽慰自己的时候，房门被轻轻的推开，外面皎洁的月光投下一个小人儿门边探头探脑的影子。 “娘你睡着了吗？”压得低低的软糯童声伴着蹑手蹑脚的人儿进了屋，再慢慢的向床靠近。 江婉强忍着笑，“睡着了。” “呀，睡着了还说话啊！”李翠的声音高了些，一边说一边咯咯的笑，顺手就将一个小枕头放到了床上，“娘，今晚我跟你睡！” 话音刚落，整个人就像一团软棉花，塞进了被子里。 “娘，以后我也乖乖听你的话！” 本就是软软的一个小人儿，搂着江婉的脖子说话时，香香甜甜的香味儿带着热气直往她的鼻子里钻，整颗心毫无防备就软化成了一团水。 “怎么突然这么乖？”没有跟人一起睡觉习惯的江婉实在下不去手把她撕开，只摸黑摸了下她的头，碰了碰那头乌亮的头发。 “娘你别生气了，翠儿不要分家，翠儿要和娘永远在一起。” 小丫头把脑袋埋进江婉的颈窝里，声音也低沉了下来，隐隐带着呜咽的气息。 江婉的胸口突然像被谁揪动了下，又满又酸涩。 别看她在人前始终一副无所谓的样子，其实她一个大好青年突然穿越成了恶婆婆，带着一大家拖油瓶，哪里又能真的做到既来之则安之？不过是无可奈何自欺欺人而已。 但她对李家众人的关心也不做假，虽然一开始是为了自保的目的，可随着一天一天的相处，多少也投了些真情意感进去。 今天还是闹出赵芸娘要分家这一出。 当她看到李延睿和赵芸娘齐齐跪在院门口那一刻，说一点儿都不难过肯定是假的。 赵芸娘还好说，毕竟她和原主江氏有前世的深仇大恨在，但李延睿是她花心思最多、也最寄予厚望的孩子，没能劝解住妻子不说，他还选择与妻子并排跪下。 看上去是诚心诚意的道歉，但也表明他的心更多的偏向自己妻子那边。 都说小孩子的内心最敏感，这不，哪怕她掩饰得很好，翠儿还是发现了端倪。 小小的一团今晚钻进了她的被窝里，原来不是撒娇，而是安慰她来了。 “好，娘不生气了。”江婉轻笑出声。 有什么好气的呢，她才穿来多久？ 再说她现在是人家的‘娘’，儿子和儿媳妇和和美美岂不正称心如意！ 何况还有这贴心的小棉袄。 小人精翠儿听到娘的笑声就知道危机过去了，心满意足的搂着江婉，小身子一拱一拱的闹腾了几下，很快也甜甜的睡去。 江婉望着窗口照进来落了一地的皎白，心境前所未有的平静。 听着耳畔的小呼噜声，她本以为很难入睡的，结果不知不觉就睡着了，只临睡前琢磨着，是不是要随李延睿一起上趟县城。 家里的事情终于告一段落，李家的发家致富大计也该启动了。 这个夜晚李家上房和二房熄灯都很早，大房里的一点豆光就成了唯一的光亮。两口子从老二媳妇的大胆说到新衣，再说到老大上工和瑜哥儿上学。 明明还是好几年后才需要考虑的事情，可两口子却总说也说不完似的，一点儿睡意都没有。 “你可别犯浑跟老二家的胡闹啊！”李延宗本来已经有了睡意，但想到娘那平静得异常的脸色，仍然心有余悸，忍不住再一次交代江梅。 “哎呀，知道知道，你都说了多少遍了！有娘在多好，我分什么家啊？” “对了，倒是你！那字写得跟鸡爪子爬似的，娘都说了要练，你上了工也不能偷懒，将来儿子要是跟你不学好可怎么办！” 江梅突然支撑起身子，侧了头严肃的盯着李延宗。如今她满心满眼都是儿子，但凡江婉说过怎样对瑜哥儿有好处的话都记得清清楚楚，并奉为圭臬。 光晕下江梅圆润的脸上，一又圆睁的眼也似乎分外可爱，透着几分小时候李延宗熟悉的娇憨。 两人成亲后极少交流，今晚的话说得多，看着饱满水润的唇在眼前开开合合，让李延宗突然错不开眼。 李家小院最后的一点灯火也没能坚挺多久，月光所及之处，温馨安宁，岁月静好。 …… 第31章 这是做的什么孽 接下来的两天，李家人都十分忙碌，男人们继续打理新开的荒地和茶园，女人们除了白天忙着做不完的家务，晚上还要赶工做新衣，但李家小院气氛却是前所未有的轻快和温馨。 李延宗也等着衣服上工，江梅的针线完全比不过赵芸娘，好在她很有自知之明，干脆自己承担了大半的家务活，换得赵芸娘帮手做衣服，两妯娌之间虽然话语仍不多，但却是难得的和平相处。 第三天就到了李延睿要启程去书院的日子，李家所有人都起了个大早。 除了赶制出来的新衣，连被褥铺盖赵芸娘也帮他做了一床新的，再加上一些吃食，林林总总的行李在堂屋里堆了一小堆。 “娘，其实我自己过去就好，不必劳动大家的。” 李延睿已经换了秀才长衫，头戴方巾，背后背了一个藤条编织的书箱，身形挺拔温文儒雅，与前几天开荒干农活的形象大相径庭，倒是跟江婉前世在影视剧里看到的书生形象十分吻合。 “也不光是为了你，你大哥今天也要上工。”江婉看了看一众渴望的目光，轻笑着道：“家里的活也做得差不多了，大家都很少去镇上，干脆借着机会都去见见世面吧。” “哦，我也可以去镇上了啦！”李翠是最高兴的一个，江婉的话音刚落她兴奋得跳了起来。 “去，都去，今天谁看中了什么好东西，只要不超过二十文的，都可以买下来。”江婉看着李翠挺心酸的。 小柳树村距离柳镇的距离不过三十来里路，这孩子都九岁了，竟然还从未去过柳镇。 “真的？”这回是李延平的反应比较大，惊喜得怀疑自己幻听。 “真的，比真金白银还真！” 李延平虽然长得比一般孩子健壮，但到底也只是个十二岁的孩子，此刻一双黑白分明的眼眸里流露出的，才是这个年纪的孩子该有的童真。 江婉轻拍着他的头笑着叹气道：“我觉得你那二十文最好是买食材，回来交给你二嫂帮你做好吃的，不然可能不够你塞牙缝！” 半大小子吃穷老子，何况这还是个猛吃猛长的孩子，江婉踮了下脚尖才拍到他的头，再过段时间估计是想表示亲近都拍不到了。 “哈……果然还是娘了解三叔！”江梅没嫁进李家来时就是李家弟弟们的表姐，虽然平常大家的关系并不怎么亲密，但还是熟悉的，即使现在当了人家的大嫂也还能开开玩笑。 “娘也了解大嫂啊，这不是怕你浪费材料嘛！”李延平丝毫不肯吃亏，跟江梅仿佛回到了还小的时候，一来一回的斗嘴。 大家全都乐呵呵的看着，直到村里唯一有牛车的牛二将牛车赶到了李家院门外。 “娘，咱们不走着去？”李延宗边搬东西上车边肉痛，这上一趟镇里坐车又得花十来个铜板呢。 “老大，知道勤俭是好事，但有时候该花的钱还得花。”江婉对扭转这个老大的省钱态度算得上苦口婆心，“大家都难得穿一回新衣，走三十多里地到镇上风尘仆仆，一趟来回都穿成旧衣了。” “更何况你看看家里这些人，你们兄弟有力气走几十里路不累，可翠儿、瑜哥儿谁受了住？就算能走到镇上，怕都日头西斜了，老二还要去县里呢，可不耽误事儿？” “也是。”李延宗扫了扫家里浩浩荡荡的进镇队伍，憨厚地挠着后脑勺，目光却一直围着江梅打转。 穿了一身翠色襦裙的江梅难得打扮得整整齐齐，头发梳得一丝不苟，平常看着臃肿的身材似乎都窈窕了很多，正抱着穿了红衣服的瑜哥儿逗笑，越看越觉得温和婉约。 “他呀，眼里哪看得到别人！”江梅闻言趁机挤对，不过无论是话气还是眉目都柔和了很多，全不似往日大大咧咧的样子。 李延宗自然不认，夫妻俩你一言我一语的对话毫无营养，偏两个当事人毫无所觉。 江婉还想交代一下他在镇里做工，别亏了自己的肚子，饿了也别舍不得花钱买点吃的，可突然什么都不想说了，只抛过去一个钱袋转身就走。 可扭头又对上赵芸娘与李延睿含情脉脉，江婉只叹息自己这是做的什么孽！ 还有没有公德心了啊喂～，大庭广众之下秀恩爱撒狗粮，就不能照顾一下大龄单身狗一言难尽的心情？ 好在牛二家的牛车脚程快，半个时辰的功夫也就到了柳镇。 江婉之前还好奇为什么小柳树村与柳镇都带了个柳字呢，还没到镇上，便见道路两边成排的柳树。 此时正值草长莺飞，花红柳绿的季节，一排排伸展着枝丫的柳树迎风起舞，入目处皆是清新的烟柳色，令人神清气爽。 “到了！到了！”李翠一直都处于兴奋之中，这回儿到了地头，反倒拘谨起来，连惊呼的声音都小了起来，小手死死的拽着江婉的衣角，一双大眼则毫无闲暇，近乎贪婪的打量周遭完全陌生的场景。 平常在家里上山下河简直无法无天的李延平，这会儿也老实了，除了时不时探头东张西望，人倒时寸步不离江婉左右。 “娘，那我就走了啊！”李延睿从赵芸娘的手里接过自己的书箱后过来跟江婉道别。 牛二的车就停在柳镇亭长官署外的大宅院前，这里有镇上去县城的出租马车。 李延睿的行李全都被搬上了租来的马车上，一个年纪不大的壮汉裂着嘴露出一口白牙笑望着辞行的众人，看着是个和气人。 “把式，路上可太平？” 原主江氏没有踏出柳镇的经历，自然也不会留下记忆。但江婉一想到李文盛的遭遇，难免心里打鼓。 “婶儿放心，咱们到县城的路近，不到正午就能到，青天白日的，那些宵小还没有那么大的胆子！” “您别看我年轻，这条路却也跑了好几年了，从来没出过事呢，再说秀才公也不是头回坐小人的车，小人一定能将秀才公平安送达书院的，您老尽可放心！” 怪不得看着很熟络的样子，敢情还是熟人。 “娘放心，回头到了我捎信回来。”李延睿对江婉郑重的做了一揖。 “去吧去吧。”江婉只摆了摆手，说不出更多的话来。 唉，不知怎么的，看着马车离去，慢变小，到最后不见影子，她的心里也空落落的，被人叫娘叫得久了，还真生出几分儿行千里母担忧的味道了。 “江婶儿？”李家众人送走了李延睿，李延宗也去了铺子，正当江婉准备领着剩下的人去好好逛逛柳镇时，突然被一声清脆的叫声绊住了脚。 第32章 不愧是女主 江婉回身就见到一个手持团扇，穿金戴银的华服美女正一脸讶然的盯着她。 “真是江婶儿啊！您的模样年轻了好多，我都不敢认了呢！”女子的声音如初啼黄莺，真正的听着都觉得舒服，她的目光围着江婉打转，但并不是让人讨厌的那种。 只是江婉一头雾水，这是哪位，她不认识面前的人啊！ 她把求助的目光投向江梅，只可惜江梅一心扑到了来人头上的珠翠上，根本不接受她的求助信息。 对了，赵芸娘！ 比起神经粗大的大儿媳江梅，哪怕才嫁进李家的赵芸娘，都比较靠谱。 果然，赵芸娘盯的是人家的脸，显然是认识的，只是，那双眸子仿佛能喷出火来是怎么回事？有仇？ “江婶儿，您不会是忘了我吧，这都多长时间没见了，是不是今天我没出来，您经过我家的门都不会找我？” 美女的年纪应该也就十六、七岁，为人还热情大方，边说着话就过来挽住了江婉的手，亲如母女般依恋的靠过来。 亲如母女！ 想到这个词江婉浑身打了个冷颤，忙不动声色地移了下脚步，拉开了两人之间的距离。 “娘，咱们还走吗？”李翠好像也感受到了自己地位受到的威胁，忙过来扯了她另一只衣袖，完美的替她掩饰了尴尬。 “数月前匆匆一面，不知秦姑娘可好。” 好在赵芸娘似乎终于察觉到了江婉此时礼貌而不失尴尬的处境，上前福了福身替婆婆点明了来人是身份。 秦……秦姑娘！ 嘶~ 江婉笑得咧开着的嘴倒吸一口冷气。 她终于想到这姑娘是谁了。 原主江氏的记忆不知道怎么回事，她继承得很有限，而且很多人或事都必须得到提示之后才能回忆起来。 就比如眼前的这位秦姑娘，柳镇秦亭长之女秦丽芝。 这位也是原著中有名有姓的，赵芸娘被休弃的罪魁祸首之一。 在赵芸娘前世，原主江氏心仪的二儿媳并不是她，而是这位亭长家的秦丽芝，可惜李延睿执意要娶落水被他救起的赵芸娘，没能遂了她的心愿。 后来李延睿中举，这位所嫁非人的秦姑娘也和离回了娘家，原主江氏就是在她的金钱攻势下做主休了赵芸娘的。 赵芸娘重生归来，与秦姑娘仇人相见，可不分外眼红了么。 “呵呵，秦姑娘啊，你才是长得越发漂亮了呢！”江婉往赵芸娘的身边靠了靠才强颜欢笑着道：“今日出来得匆忙，又是一家子逛街可不好打扰，要不，改天？” 潜台词：麻烦让让，我跟你不熟。 江婉边说着边拉起了赵芸娘的手。 不管这位秦姑娘是什么性子，又是什么身份，现在她的儿媳妇都给她行了礼，这位却视而不见似的，半天没有回应。 江婉本不想掺和进女主打脸的剧情，现在却老不乐意了。 “这位就是新嫂子吧。”不知是不是感受到了江婉的情绪，秦丽芝好像是刚看到赵芸娘似的，笑着点了点头，“李二哥可好？” “上回李大哥上家里来，说是李二哥回来了，今日怎不见他？”秦丽芝边说着边蹙着眉抬眼在李家人里搜寻，“得空了让他来家里坐坐啊，我爹昨日还提起呢。” 说得还怪亲热的。 江婉刚刚才在心里夸了人家的声音好听，这会儿却只想反悔。 看着好好的一个姑娘，为什么要这么茶里茶气的呢？如果原主江氏的记忆没有缺失，那这个秦丽芝与李家人不过见了两面，与李家男丁更是一面都没见过才对，哪里就有她说的那么熟络了？ 大虞朝王权止于县。 柳镇亭长一职其实算不得官吏，只不过是地方乡绅富户推举出来的一个管理地方的代理人而已。按江婉前世的说法，那就是没有正式的编制的治安队队长。 不过他的手下还管着一批得力混混，平日里维护一下镇子和四里八乡的秩序，也帮着县里的小吏们统计文书什么的，在一般的乡邻面前很有几分体面。 秦家以前也只是个稍有家底的农户，自从当了亭长，经手的事情越多，可捞的油水就越大，慢慢便积攒下了些钱财，轮到秦丽芝父亲这一代，已经在柳镇上根深蒂固，成了一方强族。 可是这样的底蕴还入不了真正官宦之家的眼。 以前李文盛还是个秀才时都对秦家不屑一顾，两家根本没有往来。 第一次秦家人登门是获李文盛中举，那时候李家一飞冲天，前来巴结的乡绅富豪不知多少，本来秦家并不显眼，但秦丽芝的嘴巴甜，把原主江氏哄得团团转这才有了印象。 不过紧接着李文盛就赴考失踪，李家又重新门庭冷落，亭长之女也没再去李家做客。 李丽芝第二次登门是李延睿中秀才之后，小姑娘随着母亲一起上的门，言语中隐有结亲的意思，不想很快李延睿就把赵芸娘领进了门。 看秦丽芝的穿戴都知道秦家的家底非同一般，陪嫁自然也不会少，放着一个金疙瘩不要非娶赵芸娘一个唱小曲儿的，不仅没能收到一个铜板的陪嫁，还倒贴了一笔赎身银子。 难怪原主江氏怎么会反对得那么激烈！ “我家相公回书院去了，怕是没空来秦家做客，还请秦姑娘转告令尊。” “我大哥前些时候是来镇上上过地契，秦姑娘见着了？还打听了我家相公的事？回去也没听他说起，真是有劳秦姑娘挂心了！” 不等江婉开口，赵芸娘就不急不缓的搭了腔。 声音不高，却也字字带刺。 一口一个我家相公的，把秦丽芝的脸都说白了。 更恶心人的是直接问她还打听了李延睿，感谢别人挂心自家男人！ 你一个未出阁的小娘子向外男打听一个成了家的男人，还把人记挂在心里是几个意思？只差没当面直接骂人不要脸，惦记她的男人了。 江婉听得心里直乐。 不愧是女主！ 怼起情敌来那可真是句句扎心啊。 “江婶儿，您看看，我不过是关心您，瞧您儿媳妇都想什么呢！”秦丽芝也不是个省油的灯，直接要把江婉给拖下水。 第33章 不必关心我儿子 正现场吃瓜的江婉不明白这里面怎么还能有她的事。 女主的恩怨情仇与她又有什么关系呢？别拿她当枪使好吧！ 工具人江婉很无奈，她保命都来不及，秦丽芝一个不相干的路人也太不地道了吧！ “呵呵，感谢你的关心。”感谢你八辈祖宗的感谢。 “不过下次你要是关心我，直接问候我就好了，不必关心我儿子，他们的媳妇儿将他们照顾得很好，哪用得着旁人操心？”江婉用最温和的态度说着丝毫不留情面的话。 她倒不是担心得罪赵芸娘，而是李家难得被收拾出目前的局面，一切正向她期盼的方向发展，凭空再去招惹什么秦丽芝，岂不是自找麻烦？ 江婉现在满脑子想的都是如何尽快发家致富，过上衣食无忧的好日子。 谁都没料到江婉的话这么刚。 秦丽芝瞪大着一双眼，仿佛第一次见到李延睿的娘，全然陌生。 她今天哪里是凑巧遇上了她们这一行人啊！根本就是精心打扮之后守株待兔才得到的结果。 眼瞅着她就要满十七了，一般的姑娘家这个年纪都许配了人家，做娘的都不少了。 偏秦丽芝作为秦家这辈儿唯一的女儿，亭长夫人不舍得她远嫁，可柳镇能配得上她的青年才俊寥寥无几。 亲事这一拖，就拖成了愁。 去年小柳树村李家的李延睿中了秀才，她娘就急急忙忙想将亲事订下来，但李延睿的娘江氏却不识抬举。 也不看看自家穷得都快揭不开锅的处境，处处还摆出一副举人夫人的派头，想死死地压制住未来的儿媳妇。 不是挑理就是打听陪嫁，把秦丽芝的娘差点气了个仰倒。 什么时候一个穷酸秀才也能在秦家面前如此拿乔了？回去就决定晾一晾李家，等江氏自己想通了再低三下四的求上门来。 可谁知这才翻过年，李家老二就领了新媳妇进门！ 眼看着煮熟的鸭子就这么飞了，秦亭长和夫人还吵了一架。想着李家有李文盛珠玉在前，李延睿又是县里都排得上号的年轻秀才，肯定前途无量，亭长夫人也有了后悔之意。 本来秦丽芝对小柳树村李家，以及江氏都十分瞧不上，但亲事黄了之后，却对李延睿上了心，曾偷偷的见了一回，李延睿俊美的外形、与乡民格格不入的儒雅从此就入了她的心，拔不出来了。 正好前段时间打听出这江氏对新儿媳十分不满，甚至不惜以切断李延睿的求学之路相要挟，秦丽芝就打定了主意。 好好奉承一下江氏，合力为自己再继姻缘。 自从打听到李延睿不久就要重返书院，秦丽芝这些天都派了人不错眼的盯着门口，只盼着能搭上话。 谁知她的丫鬟只换个班，出来就没了李延睿的人影，但好在守到了李家的家眷，守到了江氏本人。 秦丽芝打了一肚子的主意，正想着来个循循善诱，谁知才开个头就被江婉给堵回去了，还毫不留情！ 当即把她整得都有些不会了，说好的威逼和利诱都还没开始呢，刚才自己好像也给足了她脸面了吧，为什么就不按套路出牌呢？ “江婶子……”秦丽芝当即委委屈屈的，像极了一朵刚经受狂风暴雨的娇花，打算将她娘给她在镇上准备好的宅子，和上千两银子的陪嫁透露一二。 她就不信当初为两匹棉布都斤斤计较的乡下老妇会不动心！ “噗嗤~” 不想还没起头，却被人群中一声嗤笑打断了所有酝酿出来的情绪。 “那个，娘，我会把瑜哥儿他爹照顾好的，绝不让旁人操心。” 江婉还以为赵芸娘会来个落井下石，却没料到补刀的是江梅。 出息了啊！ 抬眼就见江梅把头仰得像只高傲的……鸭子。 咳，江婉忙移开目光，没眼看。 江梅则觉得自己从婆婆的匆匆一瞥中看到了赞赏，越发的得意了，“秦姑娘你年纪也不小了，还是多操心下自己的亲事……” 江婉恨不得伸手去捂她的嘴，“秦姑娘，你看咱们还有好多东西要买，孩子们都等急了，今天就此别过，别过！” 虽然秦丽芝之心并无什么掩饰，明白人心知肚明就好，当面揭什么伤疤啊，这个江梅还真是个愣头青！ 能将前世的赵芸娘害成那样子，这个秦姑娘的手段想必也不是吃素的。 反正人家很快就要嫁人了，等六年后再和离，李延睿应该早已金榜题名，李家跟柳镇的亭长家应该不会有交集了，现在又何苦把人往狠里得罪？ “娘，她一个有钱人家的小姐，干啥还盯上我家延宗了呢？看她一口一个李大哥的，是想干什么！”别了秦丽芝，对上镇之行最热衷的江梅突然就安静了下来。 自从秦丽芝出现之后，江梅就着实被她身上的行头晃花了眼，可却在她提到自家男人的时候突然回过神来，产生了严重的危机感。 想着自家男人就在镇上帮工，她的心都乱了，只想跟婆婆讨个主意。 惊得江婉盯着她好一顿瞧。 “娘，延宗就在镇上……” “你放心，他安全得很。”看着她的脑洞越开越大，江婉都听不下去了，若放任不管，不知道江梅能不能脑补出百万字的小说来。 这人是怎么听话的，又哪来的自信！谁看中她男人了啊？ 真是该担心的不担心，不该担心的瞎担心。 想到该担心的，江婉不着痕迹的扫了赵芸娘一眼。 也不知道这位心里怎么想的，刺了秦丽芝几句之后就再没下文，一路沉默。 不过这似乎不是她应该操心的事情，偶遇秦丽芝只是她们柳镇之行的一个小插曲，江婉的注意力很快就被正一惊一乍、看什么都稀奇的李延平和李翠给转移了。 其实柳镇并没多大，横竖两条青石板路周围修筑起不少的房屋，聚集在一起自然形成了集镇。 以亭长官署宅院为中心的主干道出发，一路往东就出了镇子直接连上前往县城的官道，往西就是李家人从村里出来进镇的路。 往西能到李延宗上工的杂货铺子，往北只几间铺子就到了头。 一家人站在路口只犹豫了一下，就笔直冲西边的街道前进。刚才送了李延睿上车，李延宗就急匆匆的上工去了，家里人都想跟去看看。 第34章 真心谋划 虽然柳镇不大，但该有的都有。 粮油店、酒楼、布庄和茶馆，一路走过去，江婉还看到了一间典当行和一间规格还挺大的客栈。 只是街上人不多，三三两两结伴同行，大多是乡里上来采买的村民，即使破旧的衣服都收拾得干干净净。 间或有牛车驶过，车上放满农具、种子，李家一大家子衣着簇新出现在街上还挺扎眼的。 李延平的老实劲儿过去了，已经如脱僵的野马，每个铺面前都跑过去凑凑热闹，李翠一开始还挺拘谨的，见三哥没有受到娘的喝斥也很快与他混成一队。 转个眼的功夫手里就捏了一个糖龙，“娘，快尝尝可甜了！” 小姑娘踮起脚尖举着一只糖龙使劲儿的往江婉的嘴边凑。 那只糖龙不大，却须角齐全，连龙鳞都画得栩栩如生。李翠边殷切的望着江婉，边舔着自己的另一只手，估计刚才沾上了糖浆，正回味糖龙的甜。 江婉拗不过她的眼神，沾唇抿了抿，确实清甜。 “这个卖几个铜板？”她记得李翠的二十文铜板还在自己手里。 “一文两个，三哥给买的。”李翠晃了晃自己的糖龙，又指了指江梅怀里正舔得一嘴口水的瑜哥儿。 江婉忙看过去，看清瑜哥儿手里的是一个糖饼，有点像棒棒糖才略微放了心。 江梅心大，刚才还担心自己的男人被人惦记，转头目光就像是被街上的东西黏住了一般，哪里还能分神看顾孩子。 李延宗帮工的刘记杂货铺位置不算偏，就在西街的中段，一行人感觉没走几步就看到了刘记原木底色黑漆字的招牌。 三大开间的门面在一众店铺里还算显眼，只是里面南杂北货正被塞得水泄不通，两辆送货的大马车还停在门口，远远的能看到李延宗正在卸货的队伍里。 “谁还想逛逛的就去逛，我先去那边茶摊上歇歇脚，别打扰老大干活。”江婉对这古朴又原始的集市实在提不起什么兴致，只想找个地方坐坐。 反正镇子不大，人也不多，更没有车马的担心，哪怕是李翠她也放心放出去。 茶摊就在路边，旁边正好有一棵大樟树，茶摊位于阴凉中，只拿稻草盖了个顶，摆了三张表面坑坑洼洼、很有历史厚重感的桌子，每张桌子配四条长凳，正好江婉坐的那条腿有些松动，坐上去吱吱的响。 摆摊的是一个膀大腰圆的圆脸妇人，头发梳成一个利落的髻，再拿蓝花的帕子包了，围一条同色的围裙，见来了客，立即笑脸盈盈的拎一只大铜壶并两只陶碗过来。 “大嫂往里来，过会儿就晌午了，春日里日头也毒。” “老板这茶摊开了有些时候了吧？”一眼就能看出她要在这里等人，既有眼力见儿又热络，江婉也乐得打开话匣子。 “从我婆婆手上接过来的，算下来也有二、三十年了吧，平日里就给大家伙提供个歇脚的地方。”妇人一边拿湿抹布抹了下桌面，一边放下碗倒了茶送到江婉和赵芸娘的面前。“要不要来点点心？” 自从跟秦丽芝分开，赵芸娘就像个隐形人似的比往日更没有存在感，这会儿也没跟江梅她们去闲逛，老老实实跟在江婉的身边。 “有什么点心？”江婉好奇，就着摊主贺娘子的介绍要了一碟炒蚕豆、一碟米糕。 都适合喝着茶细嚼慢咽的等人。 这一等就等到中午，江梅带着三个孩子浩浩荡荡的队伍回来了，正好李延宗的活也干完了，一家人凑在一起简短的说了几句话。 江婉还送了刘记掌柜一包从贺娘子那里买的一包五香蚕豆，份量不轻且味道十分好。 不想歪打正着，刘记掌柜正好对贺娘子卖的五香蚕豆十分推崇，一下就拉近了距离，江婉把李延宗拜托给他的时候，掌柜爽快的一口就答应了。 李延宗吃住都在刘记，十天才能回家一次，其他的人当天就得回村，江婉打发江梅买了几个包子，依旧回到贺娘子的茶摊前，每人再要了碗茶，囫囵着解决了一餐才起身回家。 出门的时候江婉说话算话，每个人都给了二十文的零花钱，结果赵芸娘一路跟着她，分文未花，江梅给瑜哥儿买了个拨浪鼓，自己买了朵头花。 李延平的裤兜都翻过来了，花得半个铜板不剩，除了喂他自己的那张嘴，给李翠和瑜哥儿也买了吃食，手里还拎了颗大猪头，当真还记得出发前江婉的话，买了食材回去。 李翠全程花的都是她三哥的钱，自己就买了两根红头绳，说是要帮小姐妹带一根做礼物。 天气渐渐热起来了，这时代又没有冰箱，买多了东西也存不住，即使难得来趟镇上，江婉最后也只买了几十斤白面回去。 还是坐着牛二的牛车，一路咿咿呀呀的摇晃着回去，但车上的气氛却远不及来时的亢奋，李翠和瑜哥儿年纪小，半道上就撑不住睡了过去，就连江梅都显出疲惫的神态来，昏昏欲睡的。 “娘，我想着要不咱家也来镇上摆个摊吧！” 快进村的时候，赵芸娘像是终于回神了似的开口了，只是这一开口就不同凡响。 对于赵芸娘有这个想法，江婉早有预料，倒是不足为奇，只奇怪她会对自己说这话。 原著中赵芸娘重生归来，第一件事就是摆脱了恶婆婆江氏，把李家二房独立出来。 虽然有江里正帮她撑腰，但原主江氏嗜钱如命，自然也没能分给二房什么家产。赵芸娘就是上柳镇摆摊做生意，才慢慢把日子过起来的。 “好。” “摆什么摊你想好了吗？”江婉今天上镇里主要的目的就是考查市场来的，哪怕赵芸娘不提她也早有做生意的打算。 “就蒸包子怎么样？我们今天吃的包子虽然好吃，但我做的也不差，应该能卖出去。” 其实赵芸娘这是谦虚了的说法，她的手艺不仅不差，甚至比今天镇上摆摊的更好。她前世正是靠着这一手的好厨艺，先从摆摊卖包子开始，一步一步在县城开了酒楼的。 赵芸娘的目光十分坦诚，说的也是真心话。 江婉只有些错愕，想不到前几天还算计自己一心想分家的人，今天就突然对她放下了成见，竟然开始真心为家里谋划了。 第35章 谈谈一日游的心得和体会 不知赵芸娘是怎么想通的，但江婉并不在乎。 她只要知道赵芸娘真的有这个能力，直接把这个任务交给她就好了，她自己现在是当家做主的婆婆。 江婉能感觉到赵芸娘眼里跃跃欲试的渴望，回到家才坐下来就让大家一起帮着参详。 “咱们今天进了镇，看了镇上的热闹，都有什么想法？说说，都说说。” 一整碗凉茶灌下肚，压住一路的风尘。 江婉觉得自己对李家，可算是尽心尽力了。 带着一大家子人出趟门，跟小学老师带孩子春游似的，不仅要安排活动场地、保证活动安全，结束回来了还要谈谈一日游的心得和体会。 所做的这一切，不过是为了让这些孩子能更快速、更健康的成长起来。 “有！”在牛车上睡了一觉，眼下又生龙活虎的李翠一马当先夺得发言先机，“镇上好多人，卖什么的都有，糖人好甜！” 小丫头回味着吧嗒了下嘴，似乎嘴里现在仍然有甜味儿，两只小手不由自主的摸了摸自己的荷包，感觉到包里的铜钱，心情雀跃。 “嗯，很好，翠儿今天看来是真的很开心哦，下次还想不想去？”江婉满目的赞许。 “那还给零花钱吗？”李翠的大眼眨巴眨巴的，这孩子一趟集镇逛得，仿佛打开了新世界的大门，尤其体会到了钱的妙用。 江婉只笑着摸了摸她的头什么也没应承，转头就把鼓励的目光投向李延平。 “镇上嘛，热闹呗，还能有啥想法啊。”比江婉个头还冒个尖儿的半大小伙子，不好意思地挠着自己的后脑勺，跟落落大方的李翠一比，拘谨的样子像极了写不出小作文被老师留堂的学渣。 “你就不想再去，看到什么想要的都买回来？”江婉极有耐心的一步步引导。 “那当然想了！”李延平当即咧开了嘴，“可娘又不会再给钱了。” 想想蛮失落的，早知道今天花钱的时候就不那么大手大脚了，现在家里就他最穷。 “是呢，镇里好是好，就是费钱。”江梅附和着李延平有感而发。 长到这么大个人，她今天才第一次手头有了能让自己支配的二十文钱！ 这么大的一笔钱，拿到手的时候跟做梦似的，可是进了镇才知道哪怕是二十文钱，也做不了什么。 布庄里的花布都好漂亮，可是一尺都要十多文，她手头的钱买不了两尺。 进了人家的店，她不好意思空手，挑了好久才买了朵最便宜的头花，红绒布做头花，那么小小的一朵就花了她七文钱，连同瑜哥儿的小拨浪鼓，今天她一共花了十二文。 身上还剩下的这八文，她是说什么都不舍得再花了的。 这镇上还是能不去就不去的好，省得眼馋还胡乱花钱。 “其实镇上花钱也挣钱。”赵芸娘到了这会儿还哪里看不出江婉是在铺路？ “贺娘子的茶摊那可是从她婆婆手里接过来的，都传了几十年了，不挣钱肯定也不会干了。” 赵芸娘在家从来就不争存在感，这还是她头一回主动答腔。 江梅和李延平都有些惊讶，不过很快就被她的话拉回心神。 原本低落的情绪一下被吹散，思绪全都回到镇上贺娘子茶摊。 李延平：“咱们也去开个茶摊？” 江梅：“咱家也没传下茶摊啊？” 两人异口同声，但角度却完全不同。 估计现在当江梅婆婆的人还是原主江氏，只怕她又少不了一顿排头吃，江婉认真揣摩了一下原主的作派才对她开口：“如果你去开一个，将来瑜哥儿媳妇就可以继承了。” “不，娘，我不是那个意思！”江梅还愣了下才回过神来，连忙道歉。 看着江婉冷下来的脸，江梅的内心很没有底气。 娘家才断的亲，娘都没跟她计较，这几天的好日子真是把她过得意了，竟然不经意间流露出嫌弃婆婆的话来，可她真不是嫌弃啊，只是话赶话就那么一说…… “柳镇总共才多大，贺娘子的茶摊多少生意你又不是没瞧见，你觉得咱们家真适合去再开个茶摊？”江婉懒得搭理江梅，她这话是对李延平说的。 要说李家人还真不赖，李延平才多大点的孩子，虽然不爱读书，但脑瓜子一点都不笨，赵芸娘只起了个头，他就顺着想到自己也做生意上去了。 “我的意思是，咱们可以先试试卖包子。”赵芸娘见自己头一回参与议事，不仅没人反对，婆婆还有鼓励的意思，胆子也大了起来。 “舍不得钱可以不喝茶，但肚子饿了总不能不吃东西。” “我看着包子铺的生意就比贺娘子茶摊的生意好。咱们不租铺子省下一笔，包子还可以便宜点卖，应该不愁没生意。” “对，对！二嫂蒸的包子比今天镇上买的还暄软还好吃呢！”自从赵芸娘掌管了家里的厨房，李延平简直就化身成了他二嫂的迷弟，一听做包子，当即举双手赞同。 “今日咱们吃了人家的包子，除了口味和价钱，你们还有没有发现点什么能改进的地方？” 所有人的思绪全都被江婉牵动起来，从买包子到吃，一路全都仔仔细细的回忆。 “对了！”赵芸娘率先开口，“包子铺里没有汤，咱们才上贺娘子茶摊去吃的，娘弄出来的螃蟹豆腐味道就很好，也可以放到摊上去卖！” “馅儿！”李延平也想到了，“今天咱们吃的只有肉馅的、韭菜、酸菜馅儿的，太单调了，二嫂昨天做的酸笋包子更好吃！” 主要是肉馅的太贵，要一文呢，他只舍得给翠儿和瑜哥儿各买了一个，但二嫂做的酸笋包子就不一样了，比吃肉还香还便宜。 李延平的建议也让赵芸娘眼前一亮，之前她只是凭脑子一热就想到摆摊做生意，其实并没有完整的章程，被江婉这么一抛砖引玉，她的思路也活跃起来。 江梅看看李延平，又看看赵芸娘，上首娘看着他们你一言我和语的也津津有味，犹豫了下才道：“要不，要不连带也卖面条？” 前几天娘授意赵芸娘做的油泼面就特别好吃。 “嗯，这也是个好主意。” 江婉其实也随时注意着江梅的反应，李家人要上柳镇摊摊，江梅是必不可少的重要成员。 第36章 赵芸娘又不傻 以前看过的影视作品中，古代乡下妇人的形象总是笨拙、木讷的，江婉若是能穿梭时空，只想拉位出名的导演来看看，省得误导大众。 李家堂屋里热闹非凡，你一言我一语的，全都参与了进去，就讨论上镇里摆摊的事情。 赵芸娘最初的想法是弄一个跟贺娘子茶摊相似的买卖，多少能有些进项。可是随着大家的意见和建议越来越多，越来越健全。 描绘出来的柳镇小摊的规格已经可以与任何一家光鲜的大饭店相媲美了。 江婉只在最初的时候引导了一下，后面连经营品种、方式、人员安排以及每天往返都规划得妥妥当当的，全程都是由赵芸娘、江梅和吃货李延平偶尔的建言促成的。 江婉只需最后肯定她们的计划，并支付首期五钱银子的投资即可。 望着离去的，一个个摩拳擦掌，恨不得马上行动的背影，江婉很欣慰，感觉自己幸福的养老生活那是指日可待。 赵芸娘的心情也是前所未有的兴奋。 晚上回到空荡荡只剩自己一个人的房间，并没有意料之中的失落，反倒对未来有着美好的憧憬。 房里属于相公的东西她全都亲手一件一件的收好，摩挲过他看过的每一本书、穿过的每一件衣服，再整理、叠放得整整齐齐。 就好像他们未来的日子，俨然规划齐整。 并不是说她已经全然放下了上辈子的恩怨，只是如今的局面让她愿意给李家、也愿意给自己一个机会。 现在回想起来，前一世她的悲惨结局也并非全都是别人的问题。 比如她自己，就从来没有想过抗争。 初进李家门，带着对李延睿的深深愧疚事事忍让，对婆婆的挑剔更是百依百顺，这样不仅没能换来自己想要的平静，反倒让婆婆嫌弃自己软弱没主见。 估计谁都不大喜欢扶不上墙的软泥吧。 赵芸娘有这番感悟，全拜今天在柳镇上遇到秦丽芝所赐。 在刚跟李延睿回来的那天，她是远远的跟秦丽芝打过照面的，对于前世的情敌她并不怎么放在心上。 前世秦丽芝嫁了县城里的一个富商公子，那人是个挥金如土的纨绔，成亲不出几年，支撑门庭的公公病死之后，家业也被那个纨绔挥霍一空，秦丽芝在娘家人的帮忙下和离归家。 后来不知怎么就跟婆婆走得近了，然后将她取而代之。 赵芸娘在今天之前一直以为这只是巧合，她一直坚持只要自己摆脱了李家人分家出去，就能避免前世的结局。 但显然事情根本就不是她想的那么简单。 原来婆婆与秦丽芝认识得这么早，而且从一开始秦丽芝就觊觎着自己的男人。 试想有她那样一个光鲜耀眼的人比对着，自己的灰头土脸只能让婆婆处处觉得丢脸，除了强烈的对照，还有秦丽芝的处心积虑，最后大家的心都偏向她那一边又有什么奇怪的？ 今天在大街上，秦丽芝当着大家的面提起她相公时的熟稔，确实让赵芸娘有些心惊肉跳，甚至一时失了方寸。 是对她颇多挑剔的婆婆挡在她的面前，甚至还拉起了她的手，把她维护在自己的身边。 无论前世还是今生，赵芸娘两世为人都从来没有感受到这样温暖的维护。婆婆对她做下的恶事，那都还是远没有发生的将来，而今天的维护却是实实在在的现在。 人都会变的。 赵芸娘又不傻。 生死之间徘徊过的婆婆已经发生了很大的变化，连带着李家其他的人对她的态度都好了起来。 前世的事最后会不会重来她不知道，但她却可以让自己不再是那个依附着李家一无是处、受尽嘲笑的赵芸娘，选择让自己不至于事到临头一筹莫展。 前世到底有没有她不知道的隐情，又有多少是自己咎由自取，这些全都已经成了过去，她又何必执着。 放过过去，其实也是放过自己。 无论是婆婆江氏、余婆子还是秦丽芝，她们对前世一无所知，过得毫无负担，往事只囚禁住了知情的自己。 无论她记得清清楚楚的是曾经的前世，还是跟婆婆一样只做了个噩梦，没有发生之前，她都要学会放下，何苦为难自己。 如今她想选择与前世的逆来顺受完全不一样的人生，或许又是另一番光景？ 李家谁都不知道赵芸娘一日之内心路的历程，倒是对上柳镇摆摊十分期盼。 江婉等着从此李家发家致富；赵芸娘急欲证明自己；江梅的想法就很奇怪，她男人在镇上上工，她就在他对面摆摊，好好看看哪个不要脸的敢伸爪子。 家里几个小的想法就直白多了，好吃、好玩，就连还不会说话的瑜哥儿都时不时的朝院门外张望，搜寻能将他带到热闹集市上去的牛牛车。 清明过后天气也朗润起来，李家的地里都种着不怎么费神打理的红薯。这么一算还真是天时、地利、人和全都占齐了。 隔天李家赵芸娘和江梅又雇佣了牛二家的牛车，捎带了不少的坛坛罐罐再次进了镇里。 上回江婉坐在贺娘子的茶摊上就已经帮着蹚过了路，这妯娌俩过来确认好租用贺家的一角偏屋放置桌椅物什，再置办好行头，李家包子摊就可以支起来了。 大家商量过一致通过，李家包子摊仍然以经营包子为主，用自家菜园里产出为馅料，特别是家里腌制的好几大缸新出的山笋，根本就是个无本的买卖。 素馅包子一文钱两个，肉馅儿的一文一个，跟镇上的店家保持一致的步调，不打价格战，但适当的将包子做得个大料足，还配送鲜美的螃蟹豆腐汤一碗。 既能饱腹，还让客人有美味可回味。 两个儿媳妇心里都憋着事儿，活干得特别利索，第三天一大早上，柳镇西街上就打出一个新鲜出炉的布幌子。 上书‘李记包点’四个遒劲有力的大字。 这是一盘热气腾腾的肉包子换回来的江里正的墨宝。 江婉也很无奈。虽然大虞朝的繁体字她阅读无障碍，可软塌塌的毛笔就像是专门跟她作对似的，实在使唤不来。 “阿婉，你家的包子摊今日开张？” 小村子里藏不住事，李记包点的布幌子才从江里正家里拿出来，李家要在镇上摆摊的消息就像长了翅膀似的飞遍了整个村子。 开业第一天，江婉怎么说都得带上孩子们去凑凑热闹，她才上牛二家的牛车，就被一群趁着农忙告一段落获得短暂喘息之机的村里人给包围了。 第37章 一脉相传的母女 若放在往日，不管李家发生多大的新闻，大家伙儿也就背地里吃吃瓜，谁都没胆子当面找原主江氏确认。 毕竟那可是村子里数一数二不好惹的角色。 眼睛跟长在头顶上似的，哪容得下别人，谁又喜欢上赶着自讨没趣呢？不过自从李家与江家断亲之后，江氏好像换了个人似的，见人也知道打招呼了，人也和气了很多。 问话的人是曾三娘，她挎了满满一篮子农忙季攒下的鸡蛋，要上镇里去卖了换点油盐回来。 其他的人也差不多，有拿鸡鸭的，还有背了豆子腌菜的，都带着家里盈余的产出，虽然值不了几个钱，卖了多少也是个帮补。 牛二的牛车上摆满了竹框，见江婉手里还抱着瑜哥儿，大家又忙着将东西挪了挪，给她腾出一小块能坐下的地方来。 “是啊，家里没了田地，闲着也是闲着，总得过日子啊。”江婉也不客气，直接上去坐在了曾三娘的身边。 瑜哥儿很少这么近距离地与村里的人接触，被江婉圈住站立在她的腿上，一双乌溜溜的眼好奇地东张西望，也不怕生。 “不愧是老李家的孩子，一看就是个机灵的。”难得看到李家江氏如此接地气地带着孙子，孩子又白白胖胖地收拾得干净可爱，车上的人都起了亲近的心思。 虽然先前人家在村里的口碑不怎么样，但其实背地里大家都对李家十分羡慕。 没办法，人家家里的人的确出息！ “可不，要不是……这可是举人老爷家的公子，村里的泥猴子怎么比！”曾三娘看了眼江婉也是有感而发。 以前这隔壁住着的两位是吵生吵死的冤家对头，自然也知根知底。 曾三娘其实还挺同情江氏的，以前家里有男人跟没男人也没什么区别，好不容易熬出头，福没享多少人还没了。 如今两家和解，曾三娘的同情便毫不掩饰。 “不过你的命还是好，儿孙争气，是个有后福的。” “屁的后福！丧良心的连老娘都不认，老天爷怎不一雷劈死她！” “可不就遭了天谴嘛，活该年纪轻轻就当了寡妇……” 牛车上正一团和气有说有笑的等着往镇上去，冷不丁传来刻薄的骂声。 大家都扭头就见着余婆子在王昌秀的搀扶下也往牛车边来了。 “余奶奶也要上镇里？”牛二刚清点好人头准备发车，见到余婆子这祖孙俩前来，有些尴尬的挠头。 只恨自己动作太慢，没有早些出发。 江、李两家断亲的事在村里闹得沸沸扬扬的，都过去这么多天了都还没有完全消停下来，这会儿两家人在他家的牛车上对上了，左右都是他为难。 牛二家跟李家一样，都是小柳树村的外来户，可惜他家没有李文盛的好运气，能获得江老秀才那样的青睐下嫁女儿陪嫁田地。 哪怕他家祖上前几辈就在小柳树村落了脚，但仍然没能拥用属于自家的好田地，开荒的产出糊口度日都为难，就咬咬牙置办了一头牛。 农忙时帮村里人翻地耕田能收些佣金，闲时捎带人进镇也有些添头，与人方便还能结些善缘，他家在村里的人缘挺好的。 可今天却教他遇上了这两位，怕是他的好日子也要到头了吧！ 无论是余婆子还是江氏，这对母女的性情一脉相传，尖酸刻薄无理取闹都不相上下，要是做出迁怒旁人的事，一点都不让人意外。 “怎么？你家的车不要脸的坐得，我老婆子就坐不得？” 果然，怕什么来什么，牛二只客套一句就招了余婆子的骂。 车上的人跟牛二的反应也差不多，不知该怎么办。 按说大家都是坐车的人，怎么也得给老人家让个位置出来才是，可偷偷瞄了眼面上阴云密布的江婉，身子又像生了根似的不敢挪动分毫。 这位还坐着没动呢，要是惹了人不快，堵你家门上骂个几天几夜都有可能。 平白无故的，谁想讨那气受？ “牛二，时候不早了，麻烦你驾车吧！”江婉似乎没看到余婆子这对祖孙，只声线平和的对牛二道：“车上没多余的地方了，年纪大的你就别带了，万一挤出个好歹来你怎么负责？怕是倾家荡产也堵不够人家的无底洞。” “是啊是啊，车上满了。” “快走吧，还等着晌午赶回来呢。” “……” 车上的人也跟着你一言我一语。 大家不是要偏帮江婉，而是被她一句‘负责’、‘无底洞’给提醒了。 讹人这种事，余婆子做过的还少？看她对自己的女儿都是抓在手里不榨干油水都不放过就知道了。 她们都坐在车上，万一这余婆子要跟江氏闹，非说被挤坏了她们岂不是也要跟着遭池鱼之秧？ “是啊，余奶奶，要不您改日再去吧，车上都坐满了！”牛二也很快反应过来，顿时给江婉投来感激的一瞥。 不仅没有跟余婆子闹起来，反而帮他解了围，连理由都替他找好了。 “怎么没地方？我就坐这里！”余婆子看到江婉，断亲之后积攒下来的火气本已达到顶锋，当即不顾自己年老体弱，竟然脚步如飞的直奔江婉而来。 她这是打算跟江婉杠上了。 断亲回去之后，余婆子越想越怄火，总感觉自己那天是上了这死丫头的当，轻易就让她计谋得逞了。 李家是靠自家才在村里立下根脚的，他家的东西跟自家的又有什么区别？不过是收回十亩田而已，那死丫头还要跟她断亲？ 没那么容易的事！ 再怎么断能改了她是从自己的肚子里爬出来的实事？老娘找自己亲生的闺女要点东西怎么了，不给就是不孝顺，说上天都是这么个理。 余婆子的这口气压在胸口好几天了，一早就要闹上李家去，偏自家大儿是个没胆的，总害怕里正说的要除族是来真的，不让她出门。 现在倒好，她还没去闹呢，这死丫头竟敢不让她搭车？ 王昌秀跟在余婆子的后面，装出一副反应不及担心害怕的样子追着喊了几声奶奶，心里却暗爽。 巴不得余婆子直接将江婉从牛车上揪下来，让她当着大家的面出丑。 李家小院那天发生的事令她难堪到现在，一般人不敢议论余婆子，可没少指责她！ 特别是村里几个跟她差不多前后脚嫁进来的媳妇，往日上山下地都同进同出，八卦家长里短也一处，但现在个个都不理她了，走路都恨不得躲着走。 背后说她跟余婆子一起吃人不吐骨头她又不是不知道。 第38章 恶人还须恶人磨 余婆子有动手的前科，江婉一见她就将瑜哥儿转交到了曾三娘的怀里。 见余婆子冲她伸长了手，像挠李延宗那次一样又要故技重施，忙跳下车准备闪躲，目光却直直地盯向王昌秀。 “这可是众目睽睽之下，大家伙儿都可以为我作证，我可没招谁惹谁！”余婆子占据着原主江氏亲娘的身份，骂不得打不得，这让江婉很被动。 “看来里正的话是有人不打算听了，要做小柳树村第一家被赶出去的人？”她侧过身堪堪躲过余婆子一爪，只能给王昌秀施压。 盼着王昌秀还有些脑子能及时地制止余婆子发疯。 “赶出去？”余婆子这几天在家里光听江德纲说怕被除族赶出去的话了，这会儿又听江婉再提，当即怒不可遏，叉着腰对江婉骂骂咧咧，“要赶也是赶你们这些外姓人，黑了心肝的，还没命当上官家太太呢，就连自己的根都不认了……” 余婆子仗着身份，教训习惯了原主江氏，伸着干枯的手指，只差没点着江婉的鼻子。 江婉哪里受过这样辱骂，被人像训孙子似的！ 本想息事宁人的心瞬间烟消云散，有那么些人，就喜欢不见棺材不掉泪。 “当初要跟江德纲一家过是你自己选的，我也白送了十亩好田给你养老，还应承一年四季的衣服，怎么就连根都不认了？” “你不是说嫁出门的女泼出门的水，凭什么你养老就赖上你女儿？你看看你身上穿的这身衣，谁给你做的？” 江婉虽然没有原主江氏全部的记忆，但余婆子此时身上穿的那件枣红色福字纹团绣缎面夹衣，绝对不可能是乡下农户家能承受得起的，除了李文盛中举后富商们送来的贺礼，不做它想。 “就算我与江德纲一家划清了界线，也并非没有给你留下活路，早已做到仁至义尽。” “不就是想拿生养之恩要挟我吗？来！你不慈我也可以不孝，看看我能不能把田给收回来，没了我给的田，看江德纲怎么养你，好叫你知道什么叫走投无路！” “还要打我？好啊，往这里撞。”江婉指了指自己的胸口，“是你自己自不量力的，要磕着碰着死了也是你咎由自取，大不了我再搭上副薄木棺材钱，早早的把你埋了还能图个安静！” 江婉被逼得气急，站着的身形凛然，完全是一副豁出去的样子。 原主江氏生性泼辣，唯独对余婆子畏畏缩缩，那是她活了那么多年被江家、被余婆子不停洗脑的结果，她江婉又不是原主江氏，更不可能对余婆子有血脉亲情，真生气了说话不会有半点顾忌。 为了与江家断亲她白白损失了十亩田，到现在想起来都肉痛。 没办法，那是为了李延睿的前途迫于封建礼教不得不做出的让步。 如今所有的让步都做了，站在道德制高点上的人是她，只要不是亲自动手将人打死，她又有何可惧？ 如今她倒是盼着余婆子撒一回泼，好让她有借口收拾江家的人。 车上的人往日里多多少少是见识过原主江氏的风采的，见她喝斥余婆子并没有多大的反应，倒是余婆子和王昌秀对这样的江氏陌生得紧。 ‘欺软怕硬’这四个字，硬是被余婆子演绎得淋漓尽致！ 见江婉站定了等她上前，余婆子倒像被针扎了手指似的，飞快的把手收回去了。 “老天爷啊！没天理啊！亲生的丫头要让老娘去死啊~~” 下一刻，余婆子一屁股就坐了下来，拍着大腿冲江婉就嚎叫上了。 江婉：“……” 就这？ 如果余婆子硬是冲了上来，她倒还佩服她几分有勇气。 毕竟自己也只说得热闹，到时候一样进退两难。众目睽睽之下，她要真闪身了，余婆子一头撞在牛车上死了算谁的？ 她家的生意今天才开张呢，就被人讹上多晦气！ “六姑，奶奶只是想去镇上，碍着你什么事了啊，凭什么不想我们上车？”王昌秀倒是聪明几分，但江婉只冷冷地瞥了她一眼，已经没了教训她的兴趣。 她又不是开培训班的，没钱拿帮人教什么孩子？ “别叫得那么亲热，我跟你不熟。”江婉上车头都没回，“最后不要你钱卖你个乖。” “知道我为什么破财都要与你们家划清界线了吗？是为了我们家的名声不沾上屎！” “爱惜羽毛吧，别惹我，管好你家里人的嘴，真要是除了族你的儿子们就毁了，不懂回去问问你公公。” 王昌秀看热闹的心在对上牛车上已经坐定，笔直朝她望过来的那双眼里，无声无息就没了。 她以前不是没跟六姑过过架，但全都是虚张声势的空架子，王昌秀有余婆子撑腰，那是半点不怵，时不时的还要自作主张去李家薅点羊毛，从来就没失过手。 但这会儿对上江婉的目光，不知怎么突然就怕了。 那双熟悉的眼眸突然间变得深不见底一般，就是望之生畏，她自己都不知道到底在怕些什么。 见江婉上了车，牛二丝毫不敢耽搁，扬了鞭驾车就走，回头看余婆子一眼都不敢。 心里暗暗咂舌，恶人还须恶人磨。能治得了余婆子的估计村里也就只有这江氏了。 江婉对王昌秀最后所说的那番话倒真是情真意切。 虽然她从来就没有将江家放在眼里，但这么一个小跳蚤总在跟前晃来晃去的秀存在感，她不介意使点手段让他们消失。 李家还要发家致富呢，哪来的功夫总去搭理这些上不得台面的。 如果通过这些话能让王昌秀认清现实，不再裹挟了余婆子出来作妖，大家相安无事地过日子最好不过了。 “延宗娘啊，你那侄儿媳妇不是个省油的灯，你可要当心些。” “是啊，要不是她撺掇，你娘哪还有那个劲儿折腾你？再说你给娘家的孝敬真够了，十里八乡打听打听，谁家出嫁女还出钱养老的？” 眼看着离村子越来越远，车上的人都松了口气。 不与余婆子同车是最好的。 现在看江婉，大家仿佛看刚在同一个战壕里作战的战友，满眼都是亲近，有几个看穿了王昌秀本质的乡邻甚至给江婉支上了招，生怕她吃了亏去，全然忘了原主江氏留给她们的阴影。 第39章 首战告捷 很快牛车就进了镇，大家拿了东西下车纷纷跟江婉告别，卖农副产品专门的集市在镇子东头，李记包点摊在镇南，隔着一个九十度的夹角大家不同路。 李延平和李翠是一大早天还没大亮的时候就跟着赵芸娘、江梅一起进的镇，此时他们的摊子应该开了有一会儿了。 江婉抱了瑜哥儿一路，小孩子长得快，这段时间家里的生活又好，这个小胖墩儿肉眼可见的又圆润了一圈。 正当她考虑着要不要放下来换个手时，瑜哥儿便已经发现了他娘，张开双臂像放飞的风筝，小身子一个劲儿地往前蹿，嘴里激动得啊啊叫着，江婉差点要抓不住他。 “娘！”江梅也惦记着儿子，时不时地朝这边张望，“我猜你们也该来了。” 她迎上来把瑜哥儿抱了过去，把江婉解脱出来。 “生意不太好？”江梅还有闲来接她，江婉有些担心。 虽然她从原著里得知赵芸娘的创业过程并没有不顺利，但这回有了她的支持，家里人手也够摊子要铺得大一些，除了包子还卖了面条。 她不确定若是生意不好，会不会影响赵芸娘的积极性。 “才不呢！娘你不知道，一大早的我们的摊子才摆开，锅灶里还烧着火人全哗啦啦围过来了！”江梅兴奋地为江婉描述当时的场景，话说得又快又急，还连比带画地比划，好悬没将她的儿子给抛下去。 “天，我从来没被那么多人围着！里三层外三层的到处都是伸过来要包子的手。” “娘！”李翠此时也发现了江婉，一蹦一跳地就过来了，吊着她的手臂冲得意洋洋的拍了拍江婉专门为她设计的小背包。 “你猜一猜，咱们今天卖了多少铜板？”小姑娘顾忌周围有人，强压着激动的高呼凑到江婉的耳边，问话声高高低低的都不连贯了，一张小脸涨得通红。 “多少？”江婉瞄了眼那鼓鼓囊囊的袋子，就知道今天的生意真的很好，但还是很配合着李翠，同样压低了声音神神秘秘的弄得跟特务接头一样。 李翠很欢喜江婉的反应，掰着手指头给她算帐：“光酸笋包就蒸了五笼，肉包、菜包还有馍，加起来也不下五笼，每笼有四屉，共……共……” 江婉乐呵呵的看着李翠算帐，本来对读书写字十分排斥的这个孩子却对算数十分感兴趣，而且思维清晰逻辑严谨，只是才接触算术的时间不长，上百的大额数字还有些吃不消。 江婉也不催她，只鼓励的等着。 “啊！算出来了，共有八百个呢！肉的一文钱一个，素的两个才一文……”转头她又苦恼上了，到底还是没能算清今天共卖了多少钱。 “娘，吃什么面？”赵芸娘头上包了帕子，腰上也围了围裙，就站在掌勺的位置，非常利落，见江婉过来也笑盈盈望过来，手底下却不闲，一个粗大陶碗已经摆出来了。 虽然她的表情不及江梅那样夸张，但还是可以看出精神面貌跟以前完全不可同日而语。 原著中说她相貌出众真一点都不夸张。 看来首战告捷！ “来碗汤面吧。”早上吃清淡一点。 江婉的目光在自己的腰腹部转了一圈，虽然跟赵芸娘比还有不小的差距，但相比刚穿过来的时候，感觉已经胖得不那么突兀了，勾着头看自己的脚尖已不费吹灰之力。 孩子们都出门后，她是等瑜哥儿醒了才搭车过来，空着肚子专门来尝味道的。 李翠拉着她坐到桌边，李延平立马就送上了一碗热气腾腾的螃蟹豆腐汤。 全新的木桌椅散发着原木的香气，氤氲在包子面条的香味中，的确令人胃口大开。 柳镇上的房屋并没有修建得整整齐齐，李记包点摆摊的地方正好是一片空地，虽然位置比不得刘记杂货铺正对面的贺娘子茶摊，还有大树遮阴，但被李延平整理过的地面还算平整，用木头和稻草搭起了一个很大的遮阳棚。 锅灶齐全，八套桌椅在棚里一经摆开，排场不小，高高飘扬着布幌子，但凡前往杂货铺的人都无论忽视李记包点摊的存在，很是醒目。 柳镇实在算不得繁华，但每个进镇的村民都少不得采买些什么回家，镇上唯一的杂货铺就成了必经之处，江婉和赵芸娘不约而同，都选定了目前的这个位置。 “嗯，这个老板是实在的，量多价优，连送的汤都这么鲜！”就在江婉落坐的时候，摊上还有别的客人。 三三两两不是夸面条的味道好，就是夸桌椅干净，李延平听得笑红了脸。 两个哥哥不在家之后，他就成了家里唯一的男性劳力，不仅力气大，人也十分自觉。这个摊子能摆出来，他出力不小。 不仅凉亭是他一手帮着搭建起来的，桌椅是他买回来的，现在摊子开业了，洗碗盘和上汤的活都落到他的手里，每一样都做得很好，哪怕头一回没经验手忙脚乱，却一点错都没出。 “娘，我收钱也没出错。”李翠见三老被娘表扬，她也蹭过来。 “好，今天你们都辛苦了，去，帮你们二嫂收拾东西，等下搭牛车回去。” 江婉的目光只在摊子上打个转，就知道自己这趟是白跑了，一点忙都帮不上。 案板上发的面全都没了，看来第一次准备得还有些不足。 不必李翠给她报帐，江婉粗略的估计了下，今天这小半天的收入绝对不低于半两银子。 “娘，看来咱们明天还要多发一些面来，今天准备的这些都不够用。”赵芸娘把面碗亲自送到了江婉的面前，也打算做个详细的汇报。 江婉边吃着边听，注意到赵芸娘一直在暗暗的按压自己的手腕。 “你先坐下来休息会儿，东西交给老三和翠儿去收。面条让你一个人用手擀也不是个事。” 比起李翠和江梅只顾得上兴奋不同，赵芸娘的头脑要清醒很多。 她虽然一直手脚不停，眼睛和脑子都没有闲着。 谈到了今天人多的原因，也说起吃包子和面条的客人的区别。 江婉其实一早就有心理准备，做吃食肯定还是成本稍高些的面条比包子的利润要高些。 毕竟包子再好吃也不算罕见，而经她改良过的油泼面、拌面以及加了螃蟹豆腐汤的汤面，从色、香、味各方面来说，都要诱惑人很多。 镇上的居民，以及口袋里余钱多一些的村民，反倒更愿意尝尝各种面条。 只是这样的话，是不是要弄一个面条机出来。 第40章 李延平出事 回程的时候江婉让赵芸娘和江梅抱着孩子坐牛二的牛车，她带着李延平、李翠走路回去。 一、二十里的路程其实并不远，卖掉了土特产的小柳树村村民也大多选择步行回村，一个人一文钱的车资并不是人人都舍得花。 曾三娘她们找过来的时候，江婉这边已经收拾得差不多了，正好跟大家结伴同行。 本来同来的那几个人先前都说要到李家的包点摊来看看，估计也是怕来了空手不买东西不太好，曾三娘有些不好意思地帮她们掩饰，“大家本都要来的，只是家里还有事耽搁不起……” “什么时候有空了什么时候来，没有关系。只是我刚才怕她们没功夫吃东西还专门留了几个包子，她们这回是没有口福了。” 江婉拿了个荷叶包出来递给到曾三娘的手里，“尝尝，我二儿媳妇的手艺。” “可不没功夫吃东西嘛，你想得周到。”曾三娘忙伸手就要从身上摸钱。 江婉一把按住了她的手，“就请你试试味儿，有哪里需要改进的说说。芸娘的年纪还小，厨艺肯定还有进步的空间。” 曾三娘本不是占便宜的人，她先前答应过来看看就已经做好了帮衬一下生意的准备，这会儿江婉不要钱，说是试吃她也信。 毕竟今天是柳镇的集日，十里八乡的村民来得最齐全的日子之一，所有的摊档都在招揽生意，而李家的包点摊却已经收拾停当，准备关张了。 肯定是包子做出来的味道不怎么样，她们娘儿几个已经打退堂鼓了。 当即也不客气，拿了一个就往嘴里塞。 别人她不了解，这江氏跟她不对付多年，什么底细她还能不清楚？最多只是个能将饭做熟的水平，哪里是个做吃食生意的料子！ 难得这一家子开了头，她倒不吝给点意见和建议。 只是她的想法没有她的嘴快，一口包子咬开，鲜香酸爽的味道立即在口腔里散开，强烈的刺激着她的味蕾，整个人连话都说不出来，什么想法也都没有了。 “这……” “酸笋馅儿的？”一个包子尝了大半她才敢开口，但依旧不那么自信。 “好像里面还有肉的味道。” 江婉笑笑点头，所有的包子馅料里都加了蟹肉粉，没有肉味儿才怪呢。 小柳树村芦苇丛里的小螃蟹她算是物尽其用，并非只做了螃蟹豆腐，还趁机做了很多的蟹肉粉，放在包子馅料里为赵芸娘的手艺增色不少。 “不应该啊，这包子的味道这么好怎么还卖不完？吆喝，你们吆喝了没有？” 曾三娘长得高高瘦瘦的，也极具行动力，还没吃完嘴里的包子，就着急地为李家众人出主意，恨不得立马动手帮人卖包子。 “卖完了，早卖完了，这是我专程给留的。你要是喜欢吃往后就去我家拿，保管让你吃个够。”江婉看着她这样只觉得内心温暖极了。 原主江氏也是活得失败，三十多年的一辈子，夫妻不和亲人算计儿女离心，竟然连个交好的朋友都没有，唯一还算得上仗义的邻居曾三娘，还交恶了好多年。 “好卖你还留什么呀，当然是紧着生意做啊！”曾三娘一脸看傻子似的看江婉，颇有些恨铁不成钢的味道，可惜包子自己都吃了，也不好还回去。 “几个包子有什么关系，能比饿肚子还重要？”几个人同路回来时，气氛就已经融洽了很多，江婉能感觉到多年来交恶的影响在慢慢消弭。 回到家时坐牛车回来的赵芸娘和江梅母子已经睡下了，从大半夜开始忙碌也够她们受的了。 江婉什么事都没做，一回来就开始琢磨手工压面机。 她前一世生活在南北方交界的省份，对制作手工面条一点儿都不陌生，很有年代感的手工压面机也是见识过的，她们家以前传下来的一张放压面机的木桌还曾被搞收藏的看中过。 那机器并没什么难度，只用几组齿轮带着轴承转动，将和好的面团挤压成薄薄的面片，反复挤压几次之后，再经面刀裁切成粗细、宽窄一致的面条出来，既美观又省事儿，绝对是眼下李家摆摊的好帮手。 可是大虞朝实行盐铁专卖，典型的农耕社会在机械制造上有明显的欠缺，江婉就是有图纸，也没地方弄铁制的零件去，就……很头疼。 木制的也能用，只是寿命很短。 好在乡下人家大都自给自足，李延宗在家时就是个做木工活的好手，家里的简单家具很多都是他亲手打造的。 小柳树村木工活做得最好的人其实就住在李家隔壁，正是曾三娘的丈夫江树海。 虽然都姓江，其实也不过同族，血脉关系已经很远了，村子里大部分的人家都是这样的关系。 如果是以前，这毗邻而居的两户人家是老死不相往来的，如今江婉踏进江树海家院子，却丝毫都不显得突兀。 江树海和曾三娘两夫妻很热情地将她迎进了门，得知江婉的要求后，江树海二话没说就拿出了刨、刀、锯子等家伙什。 一连数天江婉都沉浸在制作面条机里。 过了赶集日，柳镇上的人少了很多，而李记包点的经营也步入了正轨，只江梅和赵芸娘两个人就足以应对。 虽然再没有第一天时的手忙脚乱，但利润并没有下降太多，反倒是油泼面在柳镇上盛行开来，不少居民专程过去尝鲜，吃着吃着就吃成了习惯，每天不去吃一碗就像缺了什么似的不自在。 面条是现做的，费劲但比卖包子的利润多，小摊上每天的利润都没有少过半两银子。 半两银子就是五百铜钱，时下精白面才五文一斤，一天下来妯娌两人就能赚一百斤的白面，果真不管任何时候，做生意都要比种田更容易发家致富。 新地上种的红薯苗很容易缺苗，李延平接下来的几天都忙着照看新开的地。 哪怕做生意来钱再快，江婉还是觉得地始终是立足之本，好不容易开出来的地一定要保住。 李翠还是个孩子，江婉也不愿意过早的拘着她，有时候她跟着两个嫂子去镇上收钱，有时候在家里做江婉的小帮手。 家里的劳动力全都挣钱去了，家务活就落到了江婉的头上，全家人每天都忙得脚不沾地，但精神头却是前所未有的足。 江婉一直以为这种忙乱要持续到她的面条机制作出来。 江树海是个很好的木工，但江婉却不是很好的设计师，很多尺寸都只存在于她的预估中，面条机经常装到一半又需要修改。 修修改改的一晃就过了一星期时间，终于全部组装完毕。 面已经和好，江婉在江树海热切的目光中开始摇动把手，一团粗糙的面团飞快的被挤压成薄片，一层层自动叠放在桌子上。 “这，这真成了？”江树海对面条机一开始抱着怀疑的态度，再到热切、入迷，整个过程全在江婉的怂恿之下。 如今看到想象成真，压抑不住的兴奋。 正当他准备帮着江婉将面片再次放进料斗里时，李家的院门突然被人撞开，“延宗娘，延宗娘！快来，你家延平出事了！” 【作者有话说】 走过路过的亲们，催更、评价，加书架点起来！想看什么在评论里跟我说，安排！如无特殊情况，更新已定时每天早上八点。(′▽`???)~~笔芯 第41章 人还在就好 来人的声音十分急切，江婉听得心里咯噔一下。 这些天一直在忙碌，总感觉有什么事是自己疏忽了的，却也没空去细想，现在一听李延平出事，当即冷汗都流了下来。 后山！ “他在哪里？”江婉想着今天李延平应该是去了茶园，脑海中只有突然冒出来的这两个字，冲出来的时候两条腿都在打颤。 原著中提过，李延平是死在后山了的。 自从成功地扭转了李家分崩离析的局面后，江婉本以为自己已经改写了剧情，应该不会再出现原著中的悲惨结局，再加上这段时间家里实在太忙，对李延平的关注度就降低了一些。 想不到剧情的力量是这么强大的吗，李延平依旧还是保不住？ 那个爱笑的、憨憨厚厚的孩子…… “就……就在村头。” 江婉的反应太过凄厉狰狞，把村里赶过来报信的妇人吓得说话都结巴了下。 “延宗娘，你别太着急，他去后山救人，腿，就伤着腿了，已经有人请大夫去了，我来喊你把他抬回来。”估计是自己报信带来的惊吓，妇人忙安慰了下。 ！！ 还是后山……只伤了腿？！ 江婉心念几转，得知结果猛地松了口气，人还在就好。 只是这一紧一松之间，身体有些承受不住摇晃了下，幸好就靠在门边，才勉强支撑着没有摔倒。 “赶紧！”江树海见江婉吓得不轻，忙帮着拿主意，“我家的小子也给叫上，把人抬回来。” “树海别急，先把我家的大门给卸一块下来，我，我去拿床被子！”江婉已经回神，忙叫住急冲冲就要出门的江树海。 李延平没有殒命当场，这是万幸。 但腿伤到底如何还不知道，不当的挪动很容易造成二次伤害，还是稳妥一点的好。 等一行人拿了东西奔向村头，路上江婉才缓过气来打听到底出了什么事。 按说她已经提醒过李延平不能上后山，而且这些天他也忙，不可能跑后山上去的，只在自家的茶园干活，又怎么会伤到腿的？ “今日多亏了你们家三小子，不然铁柱家的老幺就要保不住了！”报信的是牛二家的，也是江婉在小柳树村结识较早的人之一。 本来牛二一家在村里就是谁都得罪不起的主，近段时间李家又照顾了他们不少的生意，而且这次李家三小子也确实仗义，夸赞的话便不要钱似的往外冒。 原来今天村子里的一帮少年闲下来就作死，相邀上后山打野食。 虽然村子里的大人都对上后山三令五申地下了禁令，但这些半大的孩子初生牛犊不怕虎，正是叛逆到无法无天的时候。 平时偶尔也偷摸着去过，每回都能全身而退胆子就越发大了。 他们这次追着只野鸡直接进了深山。 野鸡没追上，结果遇上了一窝嗷嗷待哺的小野猪。 见是几只没有大猪看守的，眼都没睁开的幼崽，几个作死的孩子竟然起了觊觎之心，一人抱了一头小野猪就跑。 猎户们常说，一猪二熊三老虎，意思是出门打猎，不要招惹的动物，首当其冲就是野猪，其二是熊，其三才是老虎。 虽然野猪不及老虎的赫赫凶名，但它杂食不挑嘴，胃口又好，头头养得膘肥体壮高大威猛，一对獠牙尖硬锋利，脾气十分暴躁。 无论是速度还是敏捷都相当出众，这样的一头单独出来就已经是令普通猎户胆寒的存在，偏它们繁殖的速度还快，又喜欢成群结队的活动，一出来就是浩浩荡荡的一群就问谁不怕敢招惹它？ 群居的猛兽，哪里会有落单的幼崽，这几个孩子根本就是找死！ 等到长嘴獠牙、鬃毛如钢的大野猪毫无征兆的出现在眼前，他们才傻了眼，反应快些的立即将人家的崽儿丢了拼死奔命，偏铁柱家的老幺是个死脑筋，也不知道当时是不是被吓傻了，硬是死死的搂住那头小野猪不放。 他跑一路，那小野猪就凄厉的叫了一路，引得一头大野猪死追不放。 这群孩子平日里跟李延平玩得好，出发的时候还邀请过他。 李延平心里记挂着江婉的叮嘱不敢轻敢妄动没应，但心里却一直担心着这些去冒险的不听劝的小伙伴。 一听山上有动静传下来，立即扛了锄头就往山里跑，等他赶到，那头黑乎乎的大家伙已经撵上铁柱家老幺了，一对闪着寒光似的大獠牙朝他的屁股猛冲过来。 这一下要是撞实了，别说小命，就是尸骨还能不能保持个人形都难说。 那孩子偏像是这会儿才回过神来似的，站着不敢动了！ 说时迟那时快，李延平一锄头就抡了过去，硬生生震开了野猪头，把小伙伴从锋利的野猪牙下给拉了回来。 那野猪受了一击吃痛，越发狂躁，转头就刨着蹄子向李延平冲过去。 可惜李家的锄头是铁皮包木头的，一击之后已不大顶事儿，李延平只能用拳头对抗。 当时的惊险仅凭牛二家的描述就已经够惊心了，江婉竟有些不忍再听。 一个十多岁的孩子赤手空拳的对上一头成年的野猪！ 哪怕不是原著中遇上的饿疯了的熊瞎子，她也无法生出丝毫的庆幸来。 “那怎么可能只伤了腿？”连声线都打着擅儿。 “嘿，你家那三小子是个有能耐的，跟那头野猪硬是纠缠到常猎户来救！” 哦，原来是被人救了！ 江婉的心情这一路跟坐过山车似的，高高低低起伏不停。 还没出村，就见着村口围了一圈的人，“让让，让让！”江树海跟他儿子抬着李家的门板才靠近，人群就自动分开一条道来。 江婉一下就见到了地上被围在中间的人。 血！ 入目一片腥红，整个人跟个血葫芦似的，江婉的慌乱一时达到了顶点。 “老三！”眼眶情不自禁的就红了，连她自己都没有察觉到。 明明是没有半分血缘的便宜儿子，江婉也能肯定自己身上再无半点原主江氏的影响，但眼前的情景，却令她尝到了无法言喻的揪心之痛！ “娘，我没事。”半躺在地上的李延平闻声转过头来，“不都是我的血，还有野猪的。” 似是为了能安江婉的心，这熊孩子咧开着嘴笑，一口白牙衬着脸上的斑斑血迹，看着越发惊悚怪异。 “常叔来得及时，我就腿上伤了点。” 李延平边说着边举起了手给她看，两只手交替着挥了挥表示自己无事，但换手支撑身体的时候还是牵动了伤口，没忍住倒吸了口冷气。 “你这傻孩子！吓死我了……”生动的表情终于让江婉感觉到李延平真真切切的还活着，真的问题不大，这才狠狠的松了口气。 第42章 肯定不是普通人 此时江婉终于能理解，前世已婚已育的好友跟她说起过，不小心看丢了熊孩子，又失而复得的心路历程。 听到李延平出事时她整个人都虚脱了，再听说他没事倒是松了口气，当时恨不得立即去抓到他打断腿，明明说好了不能上后山，为什么就不听话呢！ 可当真见到浑身是血的李延平，又差点急死，哪里还顾得上教训？ 到这会儿倒是一颗心放了大半下来，但见他痛得直抽抽，又哪里还舍得？ 只搂着他细细地检查，“还哪里伤着了？别乱动，这里痛不痛？痛就叫出来没人笑你。” 江婉看了一圈，除了腿被野猪的利牙挖了一大块肉去，筋骨倒还是能动，应该大多是皮外伤，但她还是担心野猪那么大的冲击力伤着了李延平的内腑，他只是这会儿痛得麻木了感觉不到。 “娘，没事呢，常叔都给我检查过了，还上了药，是铁柱伯不放心要等大夫来。” 李延平口齿清晰头脑清醒。 江婉的注意力这才终于从他的身上转移开来。 寻了一圈，才在众人的示意下看到常猎户。 即使小柳树村背靠大山，但有胆子吃山上那碗饭的汉子还真没有，大家都是老实耕种的农民。 听说这个常猎户是隔壁村里的一个怪人，住得偏僻且常年不与人交往，脸上一道斜切大半张脸的伤痕极有辨识度。 原主江氏没有见过他，江婉见到此人也并没有触发任何有关的记忆。 尽管早有心理准备，但当江婉抬头见到那张脸上，一条暗红肉蜈蚣似的歪七扭八地斜爬着的狰狞旧伤时，还是暗暗心惊。 不只因那道疤，还有前面男人那双冷到极致的眼！ 虬结的胡须和头发在男人的头上野蛮生长，实在辨别不出此人的年纪，身材也并非高大魁梧的那一挂，并不怎么像一个孔武有力的猎户。 但单独站在远离人群的一边，整个人透出的气质却并不像他的外表表现得那么邋遢，反倒有种孤傲的疏离感。 江婉这人前世就不怎么擅长交际，不能算识人无数，但因工作需要，倒也见过不少客户和下属，自认比小柳树村的村民要见多识广一些。 面前的这个人穿着粗布短衣，虽然看上去与一般的农家汉子一般无二，但总有种格格不入的违和感。 肯定不是普通人。 反正人被她打量了一遍，那双令她心惊的眼看过了却毫无印象。 只记得深深的冷，到底眼型是大还是小，是圆还是扁全无记忆。也就是说，吓得她连看第二眼的勇气都没有！ “多谢常大哥相救！我家不远，想请常大哥去歇歇脚，哪怕喝口水也好。”不知怎么的，江婉的潜意识里就觉得他会拒绝。 酬谢什么的话丝毫不敢提。 …… 李延平的腿先前是痛得麻木了，但没过多久就恢复了知觉，一跳一跳的痛得厉害。 他当时一听到哥们儿的呼救人，只想着救人，哪里还顾得上旁的，把人救下来之后就知道后怕了，听人说派人去通知他娘之后，心更被提到了嗓子眼儿。 娘做了个梦之后才变好，不仅改善了家里的饭食，还专门做了螃蟹豆腐给他吃。可也提到了他上后山会有危险的事。 尽管他对那个梦很不屑一顾，但为了他娘的改变，他也从没想过要不听从命令。 如今真的在后山受伤了，他不知道娘知道了会是什么反应。 李延平自打能记事起，就没他爹什么事儿，只有娘一起生活的记忆，后来更是名义上的爹都没了，他也不知道什么是伤心。 只是他上面有两个哥哥，下面还有一个妹妹，他娘有事就叫大哥，有好吃的就叫二哥，倚在娘怀里撒娇的还有小妹，能想起他的时候很少。 如今好不容易娘看得到他了，还想方设法给他改善伙食了，可他却没有听她的话！ 一直忐忑着等到娘来，不过他只看了一眼，心就放下了。 娘眼里的担心和害怕仿佛要凝成实质，落到他身上时，李延平觉得身子骨都轻了，受的那点儿伤根本不值得一提。 特别是娘把他搂在怀里时，除了感受到温暖还有娘的身子微不可见的颤抖。 李延平自责到了极点，痛恨自己不能保护好自己让娘担心了，却也顾不得脸红，只想趴在那熟悉却又生疏的怀里久一点，再久一点。 周围的人说了什么他全都注意不到，满心满眼都只有娘的身影和温柔的声音，哪怕江婉放开了他，他的目光也紧紧的黏着，像没长大的奶娃娃。 “什么？当猎人？我家老三不当猎人！”再次恢复神智，就见着娘跟常叔说话，头摇得跟拨浪鼓似的。 可不得拒绝嘛！ 江婉不过想好好的感谢一下这个常猎户，都在家门口，最起码也先要把人请到家里吃顿饭，谁知人家连正眼都没看她一眼，只扫了眼江树海父子帮忙抬过来的木门板，就直接背起自己的弓箭转身走人。 “常大哥……”高人的脾气是应该不同的，但去不去的好歹吱个声啊，不然人家怎么投你所好报答救命之恩？ 江婉心急。 她上辈子欠得最大的那笔债就是银行里每月还的房贷，如今她人都不在了不知道怎么样了，心底一直欠疚着，如今欠的还是救命之恩，不回报如何心安？ 她的呼唤倒是起作用了，常猎户回头了，只是一开口就让李延平跟他学艺！ 江婉心里现在已有了个心结，原著中提过李延平的结局是葬送在后山的。前几天她都不信，自认为已经改写了剧情，可是今天再次发生这样的事，令她又不得不重新正视起来。 别说他还只是个十二岁的孩子，就算他已成年她都不希望他与后山有太多的关联。 “常大哥，除了这个，我们别的事都答应你。” 难得寡言少语的常猎户主动开口，但这个要求江婉实在不能答应，心里对这个恩人越发愧疚了，她现在只想把恩情报了，省得越积越大。 第43章 常猎户的提议 得到拒绝的结果，常猎户只是脚下顿了顿，似乎并没有太多的意外，径直走开。 这时江婉才看见，人群之外还有一个庞然大物！ 黑乎乎的皮毛上结满暗红色的血痂，一根根钢针似的鬃毛也软趴趴的垂了下来，再看不出荒野王者的半点凶悍之气。 只有它那庞大的体积，堆在那里简直就是堆肉山。 就是这头野猪伤了李延平！ 常猎户走到野猪跟前，从腰里掏出一把短刀，只见他轻轻的一划拉，一条粗壮的野猪腿就被卸了下来。 好像切豆腐一样。 江婉还在思忖，是常猎户的刀好还是他力气大，就见那只猪腿已经被拎到了自己跟前。 “不，这是常大哥的猎物。”江婉后退了一步连连摆手。 她还在伤脑筋怎么替李延平还了这救命之恩，怎么好还收别人的东西？ “他的。” 常猎户开口了，说出了自见面以来的第一句话。 简短、气息很足。 还有那粗嘎的独特嗓音，令人绝对过耳不忘。 怪不得别人都说这个常猎户很怪僻，不与人来往，估计与他这与众不同的声音也有很大的关系。 尽管只有短短的两个字，但周围很多人听了都不由自主地后退避开，拉开与常猎户之间的距离。 那声音……真是。 仿佛穿透了血海尸山而来，带着地狱的阴冷，却偏又声音不小，让人发自内心的害怕。 江婉也想退，可对面的人是李延平的救命恩人，由不得她做出失礼的举动来。 手还是不受控制似的违背了自己的意愿，乖乖接下了常猎户给的猎物。 然后眼睁睁地看着那么大一只野猪，被他一只手就甩到后背，不费吹灰之力似的给扛到肩上背走了！ 李延平在江树海和铁柱等人的帮助下，像挪动易碎品一样被转移到了江婉带来的门板上，上面铺了厚厚的被褥，再小心翼翼地抬回了家。 没多久，柳镇上的萧郎中再一次被气喘吁吁地请进了李家。 跟他一起的，还有正好轮休的李延宗和收摊回家的江梅、赵芸娘，他们几个是在结伴回家时，遇上了村里进镇上请郎中的人，得到消息火急火燎的赶回来。 “娘！三弟怎么样了？”人还没进院门，李延宗焦急的声音就传了进来。 “万幸被人救了。”江婉哪里顾得上他们，急急的将萧郎中给请了进来。“又有劳萧郎中了，还请麻烦看看，这孩子有没有伤着内腑！” 与江婉一起同样提着心的还有村里的江铁柱。 他跟江德纲差不多，都只生了一个儿子，而且他家的这个宝贝疙瘩还是最后才生的老幺，也才刚刚十二，跟李延平同岁。 平日里那孩子也是被家人捧在手心里长大的，这回受了惊吓到现在还一脸迷糊的样子，也不知道是不是吓出了什么好歹。 可李家的老三是为了救人才出的事，他又不好撒手不管，只能站在这里干着急。 “还好，都是皮外伤。”萧郎中眯着眼摸了很久的脉，等得江婉的心都快要跳出胸膛的时候才缓缓的开口。 他有细细的检查李延平的伤处，拈了敷上的金创药看了又看，闻了又闻，“这伤药不错！你们已经请郎中看过了？” “没有没有，是邻村的猎户把人救回来时上的药。” “嗯，那药都不必上了，这药就很好。” 至到得了萧郎中这话，江婉才算是彻底的将心放了下来。 “萧郎中，我家那小子也麻烦给看看。”江铁柱见这边没事了忙上前开口，至少心是安了一半。 郎中的出诊费是三十文，江铁柱不等江婉开口就主动应承了过去。目送这位揪着心的父亲请了萧郎中离去后，李家所有人的注意力都聚中在了李延平的身上。 “没本事你逞的什么能！”李延宗说话的语气虽然凶巴巴的，但下手替李延平做清洁却轻手轻脚，“你看你，把娘的脸都急白了。” 李延平头一回得了哥哥的训斥还乐呵呵的，一副心虚受教的模样，不过却并没为自己今天的行为后悔，“当时也是情急，江老幺差一点就没命了！” “哥你是不知道，那小子被他娘养得跟个娘们儿似的，当时被野猪吓得都动弹不得了……” 赵芸娘回来二话没说，直接就进了厨房，专挑李延平爱吃的饭菜整治了一大桌。 江梅等李延宗给老三换好了衣服去洗，李翠和瑜哥儿两个不声不响，正在盘算自己的零花钱，她准备明天到镇上给三哥买点好吃的回来。 江婉完全松懈之后，浑身提不起一丝精神，整个人瘫软在椅子上连手指头都不想动弹一下。 脑子里却不得闲，常猎户那张极具特色的脸总在眼前晃荡。 穷乡僻壤之地，孔武有力，还性格怪异，不与村民往来的神秘猎户，却身揣比萧郎中药箱里还好的金创药。 虽然江婉不懂医术，但好歹是‘见多识广’的现代灵魂，她也看过李延平被包扎的伤口，着实说不出半点缺陷来。 一个跟猛兽打交道的猎户身上有伤药、会包扎伤口，这都是稀松平常的事，但品质胜过萧郎中就有些说不过去了。 其实让江婉费心思量的还是他要收李延平为徒的提议。 江婉自从加入李家，一心想的就是发家致富。 她将一个快要分崩离析的家庭重新团凝聚在一起，重点改造过李延睿，也引导过李延宗，就连李翠这些日子以来，在她的潜移默化中都改变了很多。 将来李延睿肯定是要走科举一途的，李延宗也将会成为一个合格的家族长子，承担起家里大家长的职责。 只有这个李延平，江婉一直觉得他年纪还小，还没来得及为他的前程做打算。 这孩子不喜欢读书，文不及李延睿；性子跳脱，也不及李延宗沉稳；如果经商的话，在算数方面甚至不及李翠。 但他也有他的特质，比如仗义。 就像今天，明知道上后山有危险，听到同伙的呼救还是义无反顾的冲了上去，甚至来不及考虑自己的安危。 这种热血性格虽然落到自家人的头上很不情愿，但不得不说，这是一种极值得敬仰的品格。 江婉无意去改变他，但也不能放任今天的事再次上演。 那这样，似乎常猎户的提议也很不错。 李家将来肯定衣食无忧，江婉不指望李延平去做猎户养家糊口，但如果能学到一身本事，在这种战乱随时会发生的时代，有一些自保之力也是好事。 第44章 什么时候认识的 年轻就是好，别看李延平被抬回来的时候浑身都是伤，跟个血人似的，但在家里没躺几天就躺不住了。 除了赵芸娘特意做了他爱吃的，江婉也时不时地下厨炖汤给他喝，仅仅过去四天，李延平的身上就肉眼可见的圆润起来。 “别又扯着伤口，就不能老实呆着？”再一次看到李延平摆弄她的面条机，江婉忍不住扶额。 她穿越到这片时空之后第一次正儿八经的发明创造，沦落到李延平的手里之后，几乎成了他的玩具。 “娘，我早没事了，真的，你看！”李延平站起身转了个圈，平常上蹿下跳惯了的孩子，被拘了几天浑身都不自在，急欲证明自己完全能胜任一个面条工人的工作。 “你也不看看咱们院子里晾的面条，你嫂子们再摆十天的摊都够用了。”江婉很没好气。 再说这两天的天气还不怎么样，做好的面条不及时晾干会发霉变质。 “嘿嘿，”李延平朝院子里张望了一眼，也有些不好意思的傻笑。 江婉在江树海的帮助下制作出来的面条机，在完全不见任何机械使用痕迹的小柳树村，其便捷和规整的效果，简直就是石破天惊的存在，不只是李延平爱不释手，村子里来了好几拨围观的人。 江婉到底不是理工科出生，从没想过要靠搞发明创造为生，这种便民的小制作也压根没想要藏私。 江树海得了她的授意，已经帮村里人家赶制出好几台来了。 木制的面条机使用寿命很有限，也仅能支持家庭小制作，即使推广开来，也不会对李家小摊上的生意产生什么影响，反倒会加快机制面条在市面上的普及，更快的让人接受这种新鲜吃法。 原先说是孤傲，实则被孤立的李家，在小柳树村慢慢变得受欢迎起来，虽然还远远不够一呼百应的局面，但无论是江婉还是李家的人，有事了在村里随便都能找到帮手的人这是不争的事实。 “那我还做点什么呢？”李延平不仅是闲不住手脚，更是不忍见自己受伤后娘忙得脚不沾地，多少想分担一些。 “去洗个澡收拾自己，等下你大哥就回来了，今天说好了要上常猎户家去的。” 江婉跟李延平说话的空隙都没有住手，现在两个儿媳妇忙着做生意赚钱，家务活全都落到了她的身上，不仅要喂养家禽，还要兼顾菜园。 现在家里产出的鸡蛋和韭菜等菜蔬完全供不应求。 李记包点摊上的经营品种还在不断的增加，前些时候都供上卤蛋了。 江婉在等，等赵芸娘和江梅自己提出扩大规模，到时候后勤这块也不能这么忙乱了。 “对了，到了常猎户家你别乱说话，若是他说要收你为徒的话，千万别应。”江婉想到那天对那人匆匆的一瞥，仍然心有余悸。 虽然她已经打定主意，如果李延平愿意学武，她会让李延睿帮着在县里找师傅教，但常猎户这种神秘人物还是保持距离为好。 为了李延平，这几天她没少打听这个常猎户，只是打听来的消息越多，她越不想与这人扯上任何关系。 从小柳树村往北，翻过一座小山就是另一个叫张家庄的村子。 除了名字不同，两个村子的生活方式没任何差别，小柳树村以江姓人为主，张家庄里大多住姓张的人。 常猎户是外来户，奇怪的是具体什么时候搬过来的，却无人得知。 只知道突然有一天就发现远离村子的山坡上多出了一户人家，且只有一个独身的老年猎人，除了知道他姓常，别的一概打听不出来。 但有一点无人反驳，那就是他打猎的手艺的确极好，小院里时不时还晾出虎皮！ 一开始的时候张家村的人还好奇常猎户的来历，但随着居住的时间越长，大家又相安无事，就慢慢失去了警惕，完全接受了有这么一个人的存在。 但江婉却并不接受这种‘存在即合理’的论调。 在以宗族聚集为主的生存模式下，一个人远离家族本就是件不好的事情。比如江德纲，他就生怕被除族，自从江婉在牛二家门口对王昌秀放过狠话之后，江家人近来老实了不少。 况且这个常猎户还有不凡的本事，一般的家族也不会舍得将这样的人赶出去吧，除非犯了重大的过错。 那江婉就更不敢让李延平靠近他了。 “为什么不能答应？娘，常叔人很好的，他以前就教过我啊。” 正当江婉在内心分析要如何报答常猎户又不能与之牵扯过深的时候，冷不丁听到李延平这句话。 江婉：“？？” 她在这里绞尽脑汁的打听常猎户的消息，原来家里就有早就认识了他的熟人？ “你什么时候认识他的？” 原主江氏的脑海中并没有常猎户的记忆，显然是李延平偷偷瞒着家里人的。 “娘！”李延平的语气颇哀怨。 还小的时候有一回上山捡柴火摔进一个陷阱里，就是常叔把他救上来的，这事他一回家就跟娘说过了，可惜她半点没放在心上。 就从那回后，他在山上碰到过常叔好几回，见他力气不小，常叔这几年还专门教过他拳脚功夫的，不然江老幺被野猪追赶他哪敢赤手空拳的就往上冲啊！ 他跟娘提过几次要拜常叔为师的事，看来娘是一点都没上心。 江婉听完只觉得牙疼！ 她都有些羡慕原主江氏了，对自己的儿子一个比一个不上心，偏这些孩子还对她言听计从。 听牛二家的描述过李延平战野猪的惊险场面，但江婉并不觉得那是事实，只当牛二家的刻意夸大其词，也没往深处想。 就说李延平比一般的孩子力气大呢，原来还有这么一出！ 常猎户不仅救过李延平，还一救就是两回，而且对他还有授业之恩。 一日为师，终身为父。 虽然李延平没有正经拜师，但常猎户对李家的这份恩情，还真不是一两份谢礼就能了解的。 看来今日张家庄之行，江婉要重新思量了。 第45章 娘，快来数钱 “娘，就让我跟着常叔学吧，他可厉害了！” 李延平还想尽力争取。 现在娘都不让他上后山，他也好久没见常叔了，怪想念的。 “常叔杀过鞑子，是从战场上退下来的，就是身世太可怜了。” “娘你知道吗，常叔一家人都死于鞑子之手，老了才孤身一人流落张家庄的。” 江婉吃惊的看着李延平。 就常猎户那副生人勿近的样子，连张家庄人都不敢详细打听他的底细，这孩子全知道？两个人私底下的关系这么好吗？ “你是说，常猎户是一个从战场上退下来的老兵？” 如果是这样，江婉倒是舒了口气。 人家一而再地救自家老三，施教还不求回报，至少应该是不抱敌意的。她倒不是担心这个常猎户目前对李延平有什么坏心，一直不放心的是常猎户身后的背景。 在江婉看来，这年头一个武艺高强还来历成谜的人，躲在这偏远之地，本身就透着不寻常。 有可能是隐居大能，也有可能是躲避外面强敌的大凶大恶之人。 常猎户身上带着的血腥气几乎快凝成实质，相当凌厉，让人不敢靠近，这样的人怎么可能避世隐居？ 李家根基浅薄，哪怕再奋斗好几年，江婉最大的奢望也只是搏个诰命、赚点小钱，和和美美的享受余生，外面的风波，李家和她都是一点儿都经受不起的。 没办法，她是这个家的当家人，由不得不想得多一些。 现在听了李延平的话，常猎户那一身戾气倒解释得通了。 “他说没说过是哪里人？” “北边来的，家里的事常叔都不爱多说。只说咱们后山广袤多野兽，他在这里住下来，不仅能打到猎物，还能除害。” 江婉思忖：也是，经受过战乱的创伤，又只剩自己一个孤家寡人，变成现在这样人见人怕的样子也不足为奇。 身世坎坷，难得还能想着为民除害，是心怀大善之人，与他两次救李延平，以及不计名分教导他功夫的性格吻合。 “等你大哥回来先谢了人家的救命之恩再说。”江婉的心思已经松动，但也没有一口应下他的要求。 尽管这说法合情合理，她也要做好调查，像李延平受伤这样的惊吓来一次就好，她要努力将风险降到最低限度。 李延宗向刘记杂货铺专门请了一下午的假，是赶着牛二家的牛车回来的，车上装满了从镇带回来的东西，全是给常猎户置办的谢礼。 除米、面和各色点心外，考虑到常猎户是个老光棍，江婉特地吩咐给买了两套成衣，连鞋袜都采办齐全。 不想与人扯上关系是真，但感激之情也是真，真诚的谢礼就要考虑到别人的欠缺和需求。 这些都是按照江婉先前精心拟出来的单子采购的，虽然价值远不能与李延平的性命相提并论，但在时下也不算薄了。 两兄弟临出门前，江婉又将自家刚买回来准备替换的被褥拿了一床放到牛车上。 硬是将已经满载的牛车挤得堆了起来。 李延宗冲江婉点了点头，才扬鞭启程。 江婉目送着兄弟俩离开之后才有空去盘算这几天小摊上的收入。 她回房的时候，李翠已经在房里了，床上摊了一堆零零碎碎的铜板，她听到脚步声头都懒得抬：“娘，快来数钱！” 前些日子数钱是全家人的乐趣所在，每天收摊回来后，江梅和赵芸娘妯娌俩外加李翠，那是雷打不动的都一齐窝在江婉的房里，现在这股热情显然退减了不少，至少江梅和赵芸娘两人宁愿多睡会儿觉。 又赚了一个五百多文，李翠都已经是一副见怪不怪的样子，乐滋滋的把铜钱一一串好放进柜子里。 但江婉却眉头轻蹙。 看来柳镇上做小吃的消费极限也就这样了。 虽然这些日子赚的看似不少了，但家里花费的也多。江婉已经如愿给家里所有人都换了新衣、换了被褥，改善了伙食。 可天气马上就要热起来了，家里这低矮的草房子又阴暗又潮湿，再在大太阳底下一晒，效果估计跟口大蒸锅似的，建新房的事也迫在眉睫。 穷文富武，眼下李延平又要拜师，开支那是噌噌的往上涨，望也望不到头的那种，这么点收入简直就是杯水车薪，远远不够啊！ 李延宗是在天色全黑之前赶回来的，牛车已经给牛二还回去了，江婉一直站在门口张望，只看到一个越走越近的挺拔人影。 “娘！” 李延宗也一眼就看到了等着的江婉，忙迈开大步几步上前。 “我问过张家庄里正了，常师傅是从北边边城迁移过来的，有县里衙门的根底，可信。” “今日我们一过去，他就把老三留下了，说是要加强训练，不能白瞎了那么好的根骨。我看老三自己也愿意，就没强行要他回来。” 江婉一听有县里衙门的根底，提了大半天的心总算归了实处。 临行的时候江婉给李延宗塞了十两银子的学费，原想打听出人靠得住，常猎户这师傅就让李延平拜了。 谁知常猎户不要，李延宗又给带了回来。 “那改日多送些米粮过去。” “打小就听说张家庄出了个凶人，没料到常师傅其实人挺好的，就是话不多。” 一家人都在等李延宗回来吃饭，饭桌上的话题都是李延平和他的常师傅。 江婉很想问问李延宗，跟人家话都没说上两句，凭什么判断人挺好的？ 不过这是他第一次代表家里出面，江婉也怕打击了他的积极性，只一外劲儿的打听他到了张家庄的所见所闻。 也是第一次家里的饭桌上少了李延平，缺了那个爱笑、爱吃的孩子，大家都有些不习惯，就连赵芸娘都旁敲侧击的打听。 “三叔最喜欢吃我烙的地瓜饼，早知道他今天去了就不回来，应该多带点过去的，放点荤油再热一下，一样香脆可口。” 李翠这时候才如梦初醒一般，放下碗筷急急忙忙的往房里钻，好一会儿才翻了个纸包出来，“我给三哥带的糖人，忘了给他了！” 瑜哥儿以为姑姑给他吃糖，在江梅的怀里挣着要出来。 江婉本有些淡淡的愁绪，但看到这么和乐的一家子，突然什么都能放下了。 钱少可以赚，房子也一定能建。 如果她有预知能力的话，一定不会把忧患意识放得那么早。 第二天还不到中午，出去摆摊的江梅和赵芸娘就回来了，两个人耷拉的脑袋一副无精打采的样子。 第46章 到底还是个孩子 自从家里做上生意后，家里形象上变化最大的就数这妯娌俩。 俩人每天都要早起出摊，光从村里到镇上往返奔波都几十里的路了，能赶上有牛车搭的日子还好，有些时候村里没人上镇里去，牛二家的牛车也就歇着，江梅和赵芸娘两人只能步行赶路。 大半个月下来，江梅的身形以肉眼可见的速度瘦了，一堆堆晃动的肥肉不见了，取代而之的是紧致而富有弹性的皮肤和健康结实的身材。 虽然还不够纤细窈窕，但绝不胖得突兀了，瘦下来之后，整个人浑身上下都焕发着自信和爽朗，特别是做了生意之后，江婉每天都会给她们分一些铜板，说是属于她们的私房。 再不是连二十个铜板都没摸过的人了，江梅的嗓门又大了一个阶度。 赵芸娘就更不用说了，她自己想开了之后，再也没有刻意含胸驼背过，抬起头脸完全显露出来，让江婉这个看过原著介绍的人都暗暗吃惊。 哪怕只是素衣布裙，钗环皆无，但纤巧却又不羸弱的身材行动间如弱风扶柳，又风骨坚韧；水润润的脸上眉眼盈盈，柔而不媚，更可贵的是她简直吹弹可破的皮肤，完全不像是小门小户的基因能长成的样子。 江婉不是没对赵芸娘的身世产生过好奇，可惜那本种田小说她没来得及看完，还不知道最后的谜底，想来她的亲生父母肯定不一般。 可是今天，就这两个人，一模一样的颓废着从院门口进来。 “出了什么事了？”应该事情还不小。 “娘，咱们的摊子，摆不成了。”说话的是赵芸娘，往日坚毅的目光黯然无神，甚至见到江婉之后还酸涩得红了眼眶。 见到江婉关切的样子，忍了一路的泪水终是决堤而出。 “好好说，别哭，别哭啊！”江婉初见赵芸娘的时候就欣赏她，明明对她这个‘婆婆’恨得牙痒痒，却能将情绪掩藏得极好，这还是头一次见到她在自己面前失控的样子。 美人落泪的效果远比江婉想像的有杀伤力，江婉只觉得自己宁愿见她笑里藏针，也不忍看她掉一滴泪。 “哼！明明咱家摆摊的地方是无主的空地，那个贺娘子的茶摊还不是一样？凭什么镇上就不允许咱家再摆卖？” 见到江婉，江梅仿佛见到了主心骨一样，刚才的沮丧一扫而光，立马满血复活一副义愤填膺的样子。 她家的摊子不让摆了？ 江婉看看江梅再看看赵芸娘，也半天摸不着头脑。 之前选址的时候，她可是花了心思的，不仅有跟茶摊老板贺娘子打听消息，也咨询过刘记的掌柜。 那块不大的空地无主，柳镇上也没有市容管理的条例，从来就没人干涉这样的小摊贩。 那是谁不让摆的？ 看了下赵芸娘的表情，江婉就知道不必问了。 “这事惊动老大没有？” “没，芸娘说相公他有活要忙，跟他说了只会让他分心，给他增添负担，我俩把没卖完的包子送了些出去，收拾好东西就回来了。” 江梅抢先回答了，瞥了赵芸娘一眼还有些小情绪。 赵芸娘没有做任何辩解，情绪失控只一瞬间，眼泪已经擦了，只两片樱唇被自己咬得死紧，满脸都写着不甘心。 “你们今天也累了一上午了，先赶紧回房去休息下吧，摊子的事别急，总有办法的。”江婉暗暗叹了口气。 这日子怎么就不能过得风平浪静的呢？ 同时她也对秦家人深恶痛绝，一切阻碍她发家致富的拦路石都不是好东西！ “嗳！”江梅心大，见江婉说别急就真的不急了，急急忙忙的回自己房里睡觉去了。 赵芸娘点了下头转身又站住，抬头垂首几次欲言又止。 “秦家人还做不了只手遮天的土地皇帝。”江婉冲她扬了扬头，“快去休息吧。” 赵芸娘没料到江婉不经提示就直接猜到是秦家人所为，一时好奇得那双妙目都生动起来，这回真放心的回去了。 哪怕是女主，也到底还是个孩子啊。 江婉看着赵芸娘的背影，只觉得自己还任重而道远。 柳镇唯一的管理者是秦亭长，能找个无中生有的由头为难李家的除了他还能有谁？ 况且江婉从原著中又得知了秦家女儿秦丽芝与李家不得不说的二三事，恐怕这又是一个因爱生恨的戏本吧。 这个插曲是原著中不曾有的，估计是她那天当街给秦丽芝下了脸之后的后遗症，甩锅原主江氏都不成了，必须得自己出面去解决。 这事说大也大，说不大也不大，总之是个拿钱就能摆平的事情，只是生生的将江婉的计划提前了很多而已。 江婉随便换了身干净的衣服，回屋里拿了个荷包就直接奔柳镇去了。 虽然柳镇对她来说早已不陌生，但亭长官署所在的这座宅院，她却是头一回来。 盘踞在镇子中央的这座三进宅子，青瓦粉黛，绿树掩映，于一众低矮破旧浑身斑驳的房屋中，着实算得上鹤立鸡群。 红漆大门前还摆放了两尊雕了圆鼓麒麟的栓马桩。 江婉到的时候大门正敞开着，时不时有穿着皂衣的小吏背着公文袋进进出出，倒有几分官衙的气度。 江婉迈步走了进去，宅子第一进是亭长大人办公之处，但里面空荡荡的，只有一个长衫的师爷坐在一张桐木桌案后奋笔疾书。 “曾先生，在镇上买地上契需要办什么手续？” 秦亭长早不理事，柳镇大大小小的事情全都是这位曾先生代劳，这事江婉早就从李延宗嘴里打听过了。 那曾先生年过半百，是个久试不第的秀才，那双浑浊的眼长年点灯熬油的读书，落下了近视的毛病，听到人声抬起头使劲的眯着眼打量江婉。 柳镇不是繁华之地，十里八乡也没有什么特色产品，镇上的土地还不能种庄稼，秦亭长早些年靠卖宅基地倒是赚了些钱，如今有钱人的羊毛早就薅尽了，一年半载都无人上门询问镇上土地的买卖。 秦亭长早放话给他，能卖一块是一块，每单成了有他一成的回扣。 曾师父欣喜过后又有些失落，面前这个真真切切是个农妇啊！ 第47章 好像她看得懂一样 “买哪块？”曾师爷眼里的热切落到江婉的衣衫上后，慢慢回落，取了镇上土地的图纸来甚至有些漫不经心。“你家男人呢？” 江婉：“？？” 她揣了钱来买地，这是遭到歧视了？ “不是男人来买，你们不卖？” 虽然说大虞朝男尊女卑，但江婉自从穿越过来，仗着婆婆的身份当家做主，还没有多少受歧视的感觉，这回曾师爷的话就显得特别刺耳，她回击也毫不留情。 曾师爷被问得一愣。 这妇人，什么口气！ 本来听到有人来买地他心里一喜，但见来人只是个衣衫普通的农妇，已经开始失落，这便有些不相信的问了一嘴，谁知这妇人还伶牙俐齿，直接顶撞他。 曾师爷自诩读书人，满脑子对女人评判就是：女子无才便是德；贤良、温婉，遇上江婉这样针锋相对的，十分不喜。 将手里的地图用力往桌上一摔，“你也要买得起！” “买不买得起你说了又不算。”江婉确定自己被针对了，心里也憋了口气，不等曾师爷介绍，径直走过去拿起地图就看。 “哼！”曾师爷冷哼了一声，故意一言不发袖手旁观，就等这妇人求到自己跟前。 装模作样，好像她看得懂一样！ 柳镇不大，站在十字路口能将整个镇子一眼望到底，哪怕那地图绘制得相当的粗糙，江婉一拿到手里，哪儿是哪儿，立即分辨得清清楚楚。 不过，看曾师爷那倨傲的神情，这地买不买得成还要动下脑筋。 她把图拿在手里上上下下的看了好一会儿，也不出声。 曾师爷的耐心很快就要被耗光了。 他舍时间奉陪这妇人，不过是图那一成的回扣，眼见是个装腔作势的主，不耐烦的一把夺了图过去。“别看了，哪块都不是你能买得起的。” “那你倒是说哪块我买不起啊？”江婉将展开的图抓住，促狭的盯着他。 曾师爷觉得自己今天被一个妇人给挤对了，当即脸上跟开了染坊似的，十分难看。 “这块，南街甲字号地，不贵，也就八十两，买得起拿银子来。”曾师爷戳了戳图中一点，挑衅的望着江婉。 “不划算，傻子才买这块地呢。”江婉只瞄了图一眼就嫌弃的道。 曾师爷暗爽，还装！ “这块乙二号，五十两拿得出吗？” “西街这块，三十五两，拿得出就是你的了，我立马给你上契，怎么样？” “还有这块，不要你多的，就三十，三十两有吗？” “这块我就不介绍了，足足两亩地大小呢，七十两银子，反正你又买不起。” “……” 曾师爷一连指了七八块地，价格从上到八、九十两，下到三、四十两，几乎涵盖了全镇的空地。 见江婉毫无反应，只当被自己给镇住了，不由得生出大仇得报的畅快感。 “你说，有哪块是你买得起的？” “今日你要买了地便罢，不买就得赔礼道歉！” ！！ 江婉只觉得这曾师爷怕不是有病病？ 一开始就瞧不起她的人是他吧？还买了便罢，不买就得道歉！ 买东西讲你情我愿，买卖不成仁义在，强买强卖也听说过，但不买还道歉倒是个新鲜事儿啊。 “这，不太好吧！”江婉眼珠子一转就换了张脸，好为难的样子，“不是我不买，是你要价太高啊。” “再说了，若我看好了地你又出尔反尔怎么办？看来曾先生是要耍无赖了，在你的地盘上，横竖都是你有理，这是专门要欺负我一个妇道人家？” 曾师爷本就感觉自己被这妇人消遣了，再听她这话，反倒换成自己是个无赖？ 当即都被气笑了。 “这里可是亭长的宅院！”意思是自己怎么会耍无赖？ “那可不好说。这里就你我二人，要刁难我连个作证的都没有。”江婉的声音一如既往的平稳，只把个曾师爷气得转圈。 “你走你走，算我今日倒霉。”耽误功夫被你消遣，果真女子与小人难养也！ 见他这样，江婉反倒笑了起来。 这人也就迂腐了些。 “曾师爷，县里的邸报送到了。” 两个正僵持着，门外进来一个皂衣短打的小吏，送上一卷纸筒。 曾师爷忙迎上前去，毕恭毕敬的接着。 江婉见此情景倒是双目一亮。 “这位大人来得及好！请给评评理。”她也跟着上前，“我来买地，曾师爷偏推三阻四不卖我，这是何道理？” “嗯？” “你这妇人胡说什么！”曾师爷的脸都气得胀红，“冯小哥见笑，这妇人哪块地都买不起，无端跑来消遣老夫，真真气死了！” “怎么是消遣？我诚心诚实大老远的跑来买地，结果才进门他就说我买不起，还让我道歉，我还没计较你瞧不起人呢，你倒是恶人先告状了！” 江婉当即也鼓起了腮帮子，叉着腰摆出与曾师爷不止不休的架式。 “呵呵，两位是不是有什么误会？”那小吏冯小哥岁数不大，长得敦实憨厚，见面前两位公说公有理，婆说婆有理，相持不让，只能劝和。 “误会什么啊，分明是他狗眼看人低！买个簸箕都得挑得圆的，我这可是买地置业，要传给子孙后代的，凭什么你说买哪里就买哪里？” “指一块不合适，指一块又不合适，可不是存了心的刁难人？” “那你说哪块合适！”曾师爷已经料定了江婉就是虚张声势，哗啦啦的抖动着地图就过来了。 “这块你就没说！”江婉的手指在图上点了点，然后一脸挑衅。 曾师爷定睛看了看，江婉所指的地方是镇子最北边靠近河的一块空地。 他当即哑然。 那地都荒了八百年了，可以说自他担任师爷以来，就从来没见人将这块地打上算盘。 那里是北街的尽头，又临河，地势低偶尔还积水，很容易将它与河堤混为一体，但这块地又真真切切的标明在了图纸上，是待售地块之一。 “二十两。” “大人你看看，当着大人的面呢，他都敢狮子大开口，这还不算刁难？”江婉就等他报价，当即又在图上指了指，“这里我看不上的，才二十五两，这里我挑中了就得二十两，两个地方的差别有多大只要有眼的人都能看出来吧，这还不是故意刁难？” 冯小吏被江婉一口一个大人叫得脸都红了，目光也随着江婉的手指移动。 二十五两的地块好歹还在镇子里，这河边的荒地开价二十两，就着实太狠了些，当即也抬头看向曾师爷。 第48章 捡了个漏 曾师爷头大。 这二十两的报价他还真不是信口胡说的。 镇里的每块土地都定过价的，只这块地当时谁都没觉得能卖出去。 不过他却越发坚信江婉就是无理取闹！ 那么多空地不挑，偏拿这块说事，还说是诚心买地。 当即冷冷的道：“十五两！镇里定的价是二十两，若真如你所说诚心买地，我就做主给你个便宜，买吗？要是你真买下我向你道歉！” 这可是你自己挑中的！ 江婉也知这回曾师爷说的是实价了，再无讨价还价的可能，当即笑脸盈盈，“好！冲曾师爷这份爽快劲儿，我买下了！” 边说着边从身上摸出一个荷包，倒出里面沉甸甸的三个银元宝来，挑了其中的两个递过去，“十五两，就买河边的荒地。” 曾师爷：…… 这个妇人真的买地啊？ 地卖出去了，他却半点都不愉悦。 刚才嘴贱，答应了要道歉的…… “曾师爷，这手续，什么时候给办？”见这老秀才呆滞的样子，江婉也知道他在为难什么，当即忍着笑大手一挥，“估计跟冯大人说的一样，就是一场误会，道歉什么的就算了，还请曾师爷行个方便，我还急着回家呢。” “不，不，我不是什么大人，我姓冯，婶子叫我冯小哥就可以了。”冯小哥亲眼目睹了这个反转，又见江婉豪爽，心生好感，“误会嘛，说开了就好。” 他这也是变着相的给曾师爷台阶下。 虽然曾师爷不是正式的公门中人，连个小吏都不是，但跟着秦亭长很有些年头了，大家经常打交道，怎么说也是熟人。 曾师爷神情尴尬，办事却也利索，收了银子立即就给江婉登记上册。 “上红契要去县衙，正好冯小哥来了，就托他帮带过去，明天这个时候你来拿。”写好了契书，曾师爷自然了很多。 “就十五两，换红契的手续费我也不要你出了。” 虽然这单成得很没面子，证人当面，连反悔的机会都没有，但好歹还能挣个一两半的回扣，好几个月都不定能等到这样的美差，况且这个妇人还很识大体的没为难自己。 曾师爷也乐得与江婉化干戈为玉帛，很快就将手续办妥了。 江婉从亭长官署里出来心下大安，还专门转到已经属于自己的土地上转了转。 今天这地买得颇费周折，但结果却极度舒适。 别人眼里的鸡肋，在江婉看来却是福地宝地。 不说小柳树村，就是整个柳镇，都属穷乡僻壤，道路十分不畅。从柳镇坐车一路向东去县城，坐马车颠沛流离少说也得花掉大半天时间，而且那路，多属羊肠小道那种，遇到拦道的，连逃跑都掉不了头，不然李延睿上书院，江婉也不至于担心好久。 这是陆路。 其实还有水路，绕过小柳树村流到柳镇的这条河也能一路到达县城。 只是这年头置办一头牛马还可以帮着下地耕种，买船就是个闲置的玩意儿，贵且不说，还派不上大用场，一年用过几次，还花老大的成本去维护，就是老地主家也不够这么折腾的。 这里可没有跑运输这个工种，主要是柳镇没有庞大到能支撑起一条运输线的物产。 要不然柳镇这个天然的码头，也不至于轮到江婉来捡漏。 江婉早就存了捡漏的心思，今天过来买地时内心还忐忑着，就担心会坐地起价。 正好曾师爷态度那是相当倨傲，一下被她抓住了漏洞，又有冯小吏的见证，这才轻松将地块拿下。 比原定的二十两银子还便宜了五两！ 五两银子足足是李记包点十天的盈利，江婉拿着喜滋滋，被人瞧不起什么的，相当于缩短了十天奋斗时间，不香吗？ 足足两亩还多的一块地，修了码头盖酒楼，或是修货栈那都相当理想，只是这块地目前满目荒凉。 柳镇的北街只修了一小截，到江婉买下的这块地之前就止了步，目前只有一条被打水的人踩出来的小路，其余都是一片荒草。 李家目前无论是人手还是金钱，都不足以启动这么大的项目开发，买下来了要怎么用，这是个问题。 …… 亭长官署的三进小院中，第一进为亭长办公之处，里面是秦家人的居家之所。 江婉买好了地心满意足的离开，完全不知自己的行为却在秦家掀起了一场大风浪。 “什么？江氏走了，是来买地的不是来求我的？”在花厅里已经端坐了好一会儿的秦丽芝听了丫鬟的汇报，气得怒目圆瞪，随手就丢了手里的青花茶盏，“不识抬举！” “……是。”丫鬟咬紧牙忍着手腕处被热茶烫到的灼痛，扑通一声就跪了下去。 “或许……或许她并不知情？”丫鬟低头不敢看死盯着自己的那道目光。 真是倒霉！得罪了小姐的人是小柳树村的李家江氏，偏什么过错都没有的她却成了替罪品。求饶的话一句不敢说，不然只能罚得更重。 “怎么可能不知道？我都跟那个赵氏说得明明白白了。”秦丽芝吼得声嘶力竭，与端庄的打扮大相径庭，像个疯婆子似的拳打脚踢，圆凳倒地一阵咕咚地响。 “芝儿，算了吧，好男儿多的是，又不只李延睿一人，况且他已经成亲，咱家又不是找不着女婿了。” “我看宋公子就挺好！” 亭长夫人接到下人的报信急冲冲的赶过来，入目就是女儿气急败坏的样子。 这几天女儿做的事她并非一无所知，甚至还有意纵容。 小柳树村那个李延睿虽然家庭贫寒，但小伙子不仅长得一表人材，还是全县最年轻的秀才，本是她和自家丈夫看好了的女婿人选，只可惜他母亲江氏是个拎不清的主，竟然在秦家的嫁妆上漫天要价，这才有所耽搁。 哪知才过了几个月，人家不声不响的，新媳妇都娶进了门。 后来听说江氏为此断送了李延睿的求学之路，秦家人倒歇了心思。他家缺的可不是一个止步秀才的女婿。 可谁知没过多久李延睿又求学去了，李家人还来镇上摆了个小摊，生意还十分红火，大有与秦家老死不相往来的架式。 别说对李延睿情根深重的女儿，就是秦夫人自己也恼火这江氏不识抬举。 她儿子还没中举呢，就这般目中无人了？之前两个小儿女的亲事虽然没过明路，却也是互相通过气的，现在他们失了信，就连交代都不给一个？ 更何况前几天还当街给女儿没脸。 不过是安排几个下人赶她们出镇不准摆摊，已经算便宜她们了。 【作者有话说】 看着觉得还好的亲们：麻烦点点‘好看’，不知为什么评分降下去了，等你们救场！(??)? 第49章 由不满到憎恨 “不要！除了李延睿我谁也不嫁！” 秦丽芝见到自己的娘，越发觉得委屈。本是自己的亲事，凭什么被一个卖唱的给抢了去？ 其实放在不久以前，她也并不是非李延睿不可，哪怕他确实长得一表人材，也前途光明，可是自从在江婉那里吃过瘪之后，内心竟生出了从来没有过的不甘来。 想想自己一个富家小姐，竟然被一个乡下无知老妇蔑视，任谁也咽不下那口气！ 特别是这些天，李记包点的摊子在镇上摆起来之后，生意越来越好，凭着新鲜的面条吃法，很快就传得镇上家喻户晓起来。 她慕名去吃了一回，那油泼面的味美倒是其次，那个唱小曲的赵芸娘的变化却着实令她心惊！ 以前她觉得李延睿拒了自己的亲事，任谁都得说他一句眼瞎。 可自从看清了赵芸娘的美貌，她就感觉自己是被人给比下去了，那李延睿是看不上她才另娶了别人。 偏这个‘别人’现在还天天的在她的眼皮顶下蹦跶，时时提醒自己不如人。 尽管那天江氏没给她好脸，但秦丽芝还是觉得江氏也不可能对这个赵芸娘满意，传了几次话过去，想给江氏递个梯子，休了赵芸娘让李延睿另娶她。 本以为凭江氏那见钱眼开的性子，只要诱饵足够，这场交易是十拿九稳。 谁知等了这么多天，那江氏竟十分沉得住气，仿佛消失了一般再没出现。 秦丽芝便安排了几个下人去李记包点摊上捣蛋，不准她们营业。 今天听闻江氏来了，秦丽芝终于松了口气。 特意梳妆打扮好，端端正正的等着那老妇人上门求她。可是一直等到江氏离开，都没有要见自己的意思。 连日的运作不仅没能换来想要的结果，甚至连别人的注视的目光都没一个，怎能不大为光火？ 秦丽芝越想越不甘心，就连她大哥给她牵线的县城宋员外家的独子都没兴趣搭理了。 “芝儿乖！就算李延睿再好，有江氏那个恶婆婆在，又能过什么舒坦日子？你听话，宋家是县城里的高门大户，就算李延睿将来中了举，也不一定能赶上人家的底蕴。” “你又何必……” “什么高门，什么大户，要嫁你嫁，反正我不嫁！” 亭长夫人劝解的话还没说完就被秦丽芝打断了。 “娘，你不疼我了吗？你也觉得我不如那个唱小曲儿的？” 如果女儿一味的刁蛮，亭长夫人的心也就硬了，可是秦丽芝下一瞬就改变了策略，哭得蹲下身抱住她娘的腿哀哀的哭，亭长夫人到嘴边的斥责再也说不出口了。 自己娇养了十几年的女儿，捧在手心里疼的孩子，说到自己不如一个唱小曲的，不仅女儿不甘心，就连她这个做娘的也不甘心啊！ 等到晚上，亭长夫人开始给秦亭长吹枕头风。 “胡闹！” 秦亭长只听了一个开头就直接打断，“芝儿的亲事不是说得好好的吗，怎么又提李家那小子了？” 秦亭长躺下的人，又急急的坐了起来。 “明日，明日你去趟老大那里，把芝儿跟宋家的亲事先订下来，这次不能再有差错。” 秦夫人的本意是向丈夫发发牢骚，再让他也帮着想想办法，谁知连带自己都吃了挂落，当即委屈得眼都红了。 秦夫人比秦亭长小了快二十岁，是他的第二任老婆，平日里老夫少妻的关系十分和美，秦亭长对这个继夫人就像是照顾女儿似的，连重话都没说过，今晚竟然骂她胡闹！ 而且秦丽芝是她生的唯一的一个孩子，如今是亲生女儿的亲事也不由她做主了吗？ 秦亭长这一晚过得焦头烂额的，一边要安抚妻子，一边还要坚持自己的决定，实在太难了。 可是态度不决定没有办法。 他今天一从外面回来，曾师爷就将卖地的事汇报了。 曾师爷是在江婉走了之后才回过味来的，正常来说应该卖二十两银子的地，他一被激就给便宜了五两银子。 虽然那块地特殊，调的价也在被允许的范围之内，但上报的时候，还是有些懊恼，不免对秦亭长说得就多了一些。 包括进门后江婉的举动以及她拉人作证的经过。 秦亭长虽然不明白江婉为什么挑了一块无人问津的地，但他却本能的觉得这个妇人并不像自家夫人所说的那般粗鄙不堪。 莫名被自家夫人戴了一顶偏心前妻生的孩子、不疼爱女儿的帽子，秦亭长有苦说不出。 “你别哭了，我哪有不疼芝儿？” “你又不是不知道那个李家，哪里能跟县城里的宋家相比？” “哼，哪里是不能比？分明就是你不敢驳了老大的面子，拿我的芝儿做人情呢！一个商贾人家，哪里能跟读书人比？”秦夫人越说越气，感觉自己找到了真相。 秦亭长额头青筋直冒。 一个劲儿的劝解自己，老婆是自己挑的，老婆是自己挑的！ “住嘴！” “商贾能让你女儿衣食无忧，读书人也能读成白发穷秀才。不怕老实跟你说，光江氏那个婆婆就不是你们母女能对付的！” “你明天就去县里，赶紧让老大家的帮忙将宋家这门亲定下来！” 说完也不等秦夫人的反应，径直拉了被子睡下，不容反驳。 秦夫人从来没有见过丈夫如此凶悍的一面，这一声‘住嘴’只差没把她的魂给吓掉，当即呆愣如木鸡，半点无理取闹的心思都不敢有了。 只是心里对江婉已经由不满发展到了憎恨。 房间里终于清静，秦亭长躲在被窝里抚额。 所以说跟女人讲什么道理！ …… 江婉对秦家发生的一切都不知情，更不知道不让李家摆摊还是占了大便宜。 如果知道，她倒是不介意跟秦夫人说一声，这个便宜她们不占也罢。 虽然花十五两银子买了一个未来的码头，怎么想怎么划算，但这会儿江婉手里的资金很有限，根本不足以启动。 而且她家的李记包点还没找着地方继续营业呢。 自家的地也不是不能利用起来，毕竟李记层出不穷的新品，这些天已经在柳镇打出了招牌，就算是搬了家，喜欢的人也会照常光顾，只是所走的路线就要不同了。 第50章 投入越大回报越大 李家刚进镇上做生意时，江婉给了赵芸娘五钱银子的启动资金。 地址选在刘记杂货铺对面，卖一文两个的包子，走的就是平民化路线。 随着各种浇头和品种的面条、以及卤味的推出，其实最初卖包子吸引来的客人已经不计什么利润了，李家的生意已经转型成功。 这一步步全都在江婉的计划之内，只不过秦家的刁难让她不得不加快脚步而已。 江婉一路回去的时候都在做详细的策划，不知不觉就回到了自家小院，只是她才坐下，赵芸娘给她倒的那碗茶还没喝完，就听到院子里李延宗的声音。 “娘，我听说咱们的摊子不让摆了？到底怎么回事？” 李延宗这一路赶得很急，顶着一头热汗进门，话说得又快又急。 家里自打做了生意才有盼头，眼看着日子越过越好，这突然摊子摆不成了可如何是好？ 他今天一早还看到家里人出摊呢，结果有事忙了一天，回头就听说自家的摊子出事了，连晚饭都顾不得吃，急急忙忙就请了假往家赶。 “你回来得正好。”江婉倒是不急不缓，“省了我让人去叫你。” 今天买地本打算让李延宗处理的，江婉进了镇一是没找着他，又考虑到那块地特殊，这才独自买下。 买了地肯定就不能让她一手操持了，老大在刘记也帮了快一个月的忙，有她看着，打理生意、待人接物应该不会出大岔子了。 李家晚饭的饭桌上特别安静，除了咀嚼的声音，听不到其他的声响，就连瑜哥儿都拿着他的小木勺正跟碗里的鸡蛋羹做斗争。 所有的人都在消化自家在镇上买了地的事。 等到江婉放碗，李延宗憋了一肚子的疑问再忍不住，“娘，咱们家摊子都不让摆了，买地做什么？” 虽然他一直都相信娘做事自有道理。 “往后咱们家的摊子就不要摆了。” 江婉吃饱喝足之后，一趟柳镇之行的疲乏终于解除，她摆了摆手，准备将自己的计划全盘脱出。 只是没等她说下文，全家人齐齐抬起头，望过来的全是惊讶的目光。 “这么看着我干什么？你们都是见过世面的人了，做了这么多天生意没点心理准备？”江婉看得既心酸又好笑。 孩子们全都是怕刚过上的好日子就到了头呢。 “我问阿梅和芸娘，你们俩说说，刚开始咱们是靠卖包子赚钱，后来赚得多的是卖什么？” 赵芸娘和江梅齐齐对视，前者已经了然，目露欣喜，但后者点了点头之后，依旧茫然。 “老大你在刘记也干了这么久了，从搬搬抬抬到帮着做帐，对咱家的生意又有什么想法？” 李延宗也被问得若有所思。 江婉也不急，只等着他们慢慢想。 “刘记的帐上每天都有好几两银子的流水，咱家的小打小闹怎么能跟人家比？”李延宗倒是最先开口。 “那是，他们排场大，卖的品种又多，还是那么大的店铺，自然要多赚钱。” “要记住，任何时候都是有投入还能有产出，投入越大，回报也越大。” 江婉在旁边适时的补充，想将思路一步一步的往自己想要的方向引导。 “可是！娘，咱们哪来那么多本钱！”果真还是赵芸娘不叫她失望，埋了会儿头，突然激动得噌的一下站了起来。 “娘是不是想开一家酒楼？” “咱们家的面卖得最好，利润也高，咱们家的卤菜更受欢迎，赚得更多。不止一回有客人嫌弃咱们的地方小，如果开一家酒楼，生意肯定好，有了铺面就能跟刘记一样，每天都有好几两银子的流水，不再是小打小闹！” 赵芸娘边说边注意着江婉的反应，见她笑盈盈的望着自己，心都快跳到嗓子眼了。 秦丽芝敢在自己面前指手画脚，说不让自己摆摊就不让，凭什么？凭的就是人家家底丰厚，是镇上亭长家的闺女！ 若是自己也能在镇上开酒楼，日进斗金，她还有什么资格嫌自己配不上自家相公？又凭什么来跟自己抢？ 赵芸娘突然想起婆婆手里是有银子的，她的想法也越发大胆，并极力的劝说，目光更是热切。 看着这样的赵芸娘，江婉才终于从看孩子有了些看女主的感觉，这是女主要崛起了吧！ “天爷爷！开酒楼？” 江梅被赵芸娘惊回了魂，突然嚎了一嗓子，把瑜哥儿好不容易舀到勺子里的鸡蛋羹都吓掉了，引得哇哇大哭。 江婉哭笑不得，她想到这消息会对家里的人造成冲击，没料到江梅的反应这么大。 “开酒楼暂时还有困难，不过肯定不会再让你们摆摊，早出晚归的天天来回几十里路，这季节风和日丽的还好，过段时间天热了或是冰天雪地的日子，那也太辛苦了。” 江婉也不再继续卖关子，“老大，你那份工就辞了吧。” “今天买下的那块地足有两亩多，全起房子得花不少银子，目前咱们家不敢奢望，不过只做一间铺面还是可以的。” “你找几个人，先将地面平整出一部分来，再起一间铺面，咱们继续经营面食和卤味。” 江婉回来的路上就已经想好了，暂时起一间简易的木头屋子，仿前世工地板房就好，只等过渡完这段时间，最多下半年，等红薯丰收季，她们家又该有新的气象了。 起房子、建码头，局面再一步步的打开。 哪怕江婉的计划与赵芸娘所想的酒楼还有一段差距，但她已经十分开心，积极的参与进如何建房的构想中去。 小柳树村一辈子没踏足柳镇的人都有。 江梅跟做梦似的，不，做梦都不敢想自家有一天会在柳镇上有地、有铺子！ 整个人都乐傻了。 上午她和芸娘从镇上回来之后，李家小院就笼罩在一片低沉的气压中，没料到妯娌俩只歇了个晌，等娘从镇上回来，家里的气氛就全然不同了。 江梅看自家婆婆的目光，如同看点石成金的神仙。 李延宗在刘记这大半个月的收获也不小，听完江婉的计划只略微惊讶了下，很快就接受了家里在镇上有了地，很快就有铺子的事实。 第51章 都是对新人的祝福 江婉是学园林设计的，自穿越以来，一身本事第一次有了展示亮相的机会，哪怕只做简易房屋，她依旧没打算马虎了事。 前世练笔时就画过不少的亭台楼阁，随手一画就是一张古意盎然的设计图。哪怕用最原始的材料，最简单的制作工艺，她都极有信心，在柳镇上能给人带来别具一格的效果。 按照她给出的图纸，李延宗一大早就请人上山砍伐木材。 粗大的圆木被锯成厚薄均匀的木板，再定好榫卯的位置，只差运到镇上组装即可。 江婉手中的预算不多，瓦片也没打算花钱去买，山上就地取材，一根根碗口粗的毛竹砍下后一剖两半，一正一反的整齐排列，就形成了鳞次栉比的屋顶。 刷上一层桐油，一、两年之内都不会有漏雨之忧。 最麻烦的还是镇上土地的整理。 可以说，李家要凭自己一己之力，将北街延伸到自家门口、再到河边。 除草、整型、压实、黄土垫道，这些花费都不大，但是耗工费时。接下来的日子，李家人不仅自己忙得脚不沾地，连带整个小柳树村，但凡想一天挣二十个铜板的人，全都跟着忙活起来。 忙碌的收获，就是荒芜一片的土地上慢慢变样，柳镇北街正以肉眼可见的速度在一点一点的延长。 首先觉察到这一点的是镇上居住在河边，每天都要去河里取水做饭的居民，接着一传十，十传百，不多大的功夫，李记包点要在北街重新开张的消息就传扬出去了。 速度快捷得比任何广告宣传都管用。 以前这一片都是荒地，地势还低容易积水，取水必须绕道而行，多费不少功夫，自从李家接手了这片地，江婉第一时间就打通了北街直达河边的路，且还重新修缮了取水码头，清一水的大条石铺垫，既稳定又干净。 让人们从此再不必担心取水时打湿了河岸，发生脚滑摔跤，甚至落水的意外事故。 与人方便与己方便，说的大概就是这么个道理。 李家给取水的人提供了方便，得到好处的人也不吝将李家的善行传扬出去。 已经被李记的新鲜美食俘获了味蕾的食客，个个对李记的新张无不翘首以待。 “嘿哟~嘿哟~”劳力们喊着号子，大家有劲儿一处使，整片空地上热火朝天。 修房子不用砖，也不买瓦，镇上的人很快就发现了李家的不同来，不少人茶余饭后都喜欢来北街溜达，好奇的孩子们甚至围着看稀奇吃饭都喊不回家。 只见一牛车一牛车的木料运过来，看热闹的人还没回过神来，空地上就有了房子的雏形，然后封顶、布置。 江婉不敢说她设计的房子如何独树一帜，但作为接受过‘基建狂魔’内部毒打的人，建造的速度绝对能惊艳所有柳镇人。 这天，正当大家纷纷打赌李家的房屋还要几天可以完工时，镇东头突然传来喧天的鼓乐声。 “哎哟！你看我都忘了，今天是亭长家嫁女儿的日子，差点要错过这场热闹！” “咦，怎么这么突然，没听说秦小姐许了人家啊，怎么这就要嫁了？” “听没听说是嫁到哪里？” “还突然呢？秦小姐都十七了，是亭长夫妇舍不得幺女，想多留几年，其实与县城宋家的亲事都订了好几年了。” “那也不能下聘迎亲同一天吧？” “听说宋家的老太爷没多少日子了……” “……” 人群议论纷纷，无论是知情的还是不知情的，总之都是对新人的祝福。 亭长家的事，哪怕是丑闻也不会有人敢在大街上嚷嚷。 县城宋家的手笔非常大，从听到鼓乐就见成担成担扎着大红绸花的聘礼排成队的往秦家抬，众人的脖子都扭僵了，这队伍硬是看不到头。 “天爷爷！这县城的宋家这么有钱啊！娶个亲要这么大的排场？” “有钱人家也不会把钱往水里砸，这是抬举秦小姐！” “看来宋家对秦小姐非常满，宋秦两家的亲事真是天作之合！” 先前还对下聘和迎亲安排在同一天，内心颇八卦的人也完全换了口风。 这样的对话随处可闻，哪怕江婉边忙活自家的事随便听一耳朵，也能将事情的来龙去脉捋得清清楚楚。 她仔细回忆过，原著中对秦丽芝这个人没有什么描写，只提到赵芸娘前世被休弃后，李延睿就继娶了这个和离的女人。 十分有钱，带给李家家资万贯，讨得原主江氏非常开心。 想来秦丽芝第一次嫁的就是县城宋家，没有偏差。 从目前看，赵芸娘与老二李延睿的感情极好，只要她这个婆婆不从中作梗，想来应该没有后面的事，李家也不可能与秦丽芝有交集。 所以对秦家嫁女的事，江婉一点旁观的兴趣都没有，完全不觉得这里面有自己什么事。 这些天家里的银子流水一般的花出去，家底越来越薄了，她只一头扎在自家的房子上，满脑子想的都是尽快把铺子开起来。 可是秦家有人显然并不这么想。 宋家的聘礼排着长长的队伍鱼贯而入，引得屋内屋外一片惊呼，小厮仆妇们忙得脚不沾地。 “新娘子，新娘子准备好了吗？新郎官就要进门了！” 收拾的、待客的，一阵骚乱之后才有人终于想到今日的正主。 秦亭长虽然在不停的与上门道贺的人客套寒暄，但内心却始终不踏实，一听有人提起新娘子，便连脸上强挤出来的笑容都快维持不住了。 自家女儿能嫁进宋家，嫁给宋家唯一的独苗宋乾，明眼人都能看出是一桩高攀了的亲事，偏她们母女俩不知吃错了什么药，死活不愿意。 小柳树村李家的那小子是不错，前途也好，当初若是成了这门亲他也乐意，只是现如今人家已娶妻成家，再执着又何苦。 哪怕他读书好又怎样，到底现在也不过是个秀才。他秦家的掌上明珠怎么可能下嫁给一个乡野村夫做填房？ 若只是秦丽芝为情所困暂时迷惑，秦亭长也不至于如此强硬的让她立即嫁人，但秦夫人将秦丽芝的亲事视为大儿子的谋算，试图劝他与大儿子离心离德，这就绝对不允许了。 哪怕他平常对小夫人再宠爱，但也知道嫡庶不分，次位混乱为乱家之源的道理。 前妻亡故后留下的长子是秦家未来的家长，不容挑衅。 第52章 岁试不过 秦家后宅，秦丽芝的闺房里，大大小小的红色喜字将屋里打扮得喜气洋洋。 一身大红嫁衣的新娘子端坐梳妆台前，铜镜中如瀑的黑发衬着一张惨白扭曲的脸，如恶鬼一般，半分喜气都没有。 “小姐，该梳妆了，您就让奴婢梳妆吧，再晚要来不及了！”有丫鬟揣着手远远的站着，脸上却急得皱成了一团，跺着脚在那里来回的转圈。 定睛细看，红衣新娘被捆缚了手脚，连嘴都被堵上了，只瞪着一双铜铃大的眼像要杀人似的扫视着屋里的人，只要有人敢上前，她就要与人拼命似的。 “芝儿！我的芝儿！”听到屋外传来的哽咽声，众丫鬟齐齐松了口气。 哪怕被打被骂，也总比完不成任务被发卖的好。 哭着进来的人正是秦夫人，见到女儿被绑着的样子心都要碎了。 “你们这些混账！哪个贱婢动的手？”边说着边上前给秦丽芝松绑。 哪怕她心中十分清楚下令绑着都必须把芝儿嫁进宋家的人是谁，但并不妨碍此时她找人出气。 “哇~娘！”陡然被拿掉了嘴里的布巾，秦丽芝顾不上发火，只一头扎进她娘的怀里求助。“爹怎么能这么狠的心？我不嫁，不嫁……” “儿，宋公子已经进了门，这会儿再容不得你闹脾气了。你爹虽然脾气急了些，但总不至于害了你……” 女儿口口声声不嫁，虽然让秦夫人心碎，但也拉回了她的心神。 这段时间她跟女儿轮番折腾，软的、硬的，包括绝食都用上了，丈夫就是铁了心的要订下这门亲。 而且她们越是闹腾，他就越坚决，竟然不等走完三书六礼，以冲喜为由一月之后就下聘亲迎，将女儿强行嫁出去！ 向来仰仗丈夫的宠爱过日子的秦夫人自然知道抵抗不过了。 如果真的绑着女儿上花轿，到了夫家能有什么好果子吃？ “乖，再不想嫁，那宋乾也要成为你的丈夫了，既然你爹不帮你达成心愿，进了宋家，只要你能获得宋乾的欢心，凭宋家的能力，又有什么心愿达不成？” “可是……” “可是什么，那李延睿不也一样成过亲？一个穷秀才，只有你看不上的份，他还有资格挑你不成？” 母女俩私底下不知讨论过多少回了，秦丽芝只开了个头，秦夫人就知道她在想什么。 “说到底都是江氏那恶妇的错，不然也不能将我儿苦害至此!”与秦丽芝心心念念着意中人不同，秦夫人说起江氏的时候，简直咬碎了一口白牙。 …… 宋家迎亲的鼓乐响彻了整个柳镇，全镇的人都来围观沾喜气，宋家的独苗宋乾骑着高头大马，胸戴红花，除了眼下泛青，倒也算相貌堂堂。 这门亲事真算门当户对，宋家送来绵延不绝的聘礼，秦家的陪嫁也多得令人目不暇接。 喜气洋洋的大红色铺天盖地的染红了整个镇子，也染红了镇上居民的眼。 所有的人都涌到镇子中间，目睹了这一场壮观的婚礼，估计一年半载都会谈论这个话题，大家眼中能看到的是这一场婚礼的盛况，看不到的是新人的未来。 江婉忍不住有些唏嘘，往往幸福的不需张扬，张扬的都不幸福。 正所谓：秀恩爱死得快。 前世单身狗们总结出来的为数不多的至理经典。 “江婶子！江婶子这里！” “婶子让我好找！” 迎亲的队伍慢慢远去，看热闹的人群还没有散，江婉听到人有叫她扭头一看，就见穿一身皂衣的冯小吏从人群中钻出来正踮了脚尖冲她挥手。 “冯小哥啊！” 江婉初次见冯小吏还是在亭长官署忽悠曾师爷买地的时候，正好请他做了回人证，当时只觉得这孩子长得敦厚老实，却不想十分机灵，又会来事儿，第二次见面时冲她打招呼，像自家小辈似的，左一个婶子右一个婶子，十分亲热。 看着跟李延宗差不多大的年纪，江婉对他也很有好感，再说他负责派送县城与柳镇的往来信函，李延睿几次来信都是这个冯小吏给送来的。 “信，书院来信。”冯小吏边跑边从他的公文袋里掏出一封信来，“亭长家有喜事，想必暂时也派不出人手来送信，正好看到婶子，我就直接送过来了。” 冯小吏长着一张四四方方的脸，笑起来却会露出两颗小小的虎牙，让他整个人看上去活泼了不少。 “房子盖得怎样了？咦，真快呢！” “每次都劳烦你！房子就要盖好了，过几天就能营业，到时候婶子请你吃面啊。”江婉笑盈盈的接过信件。 心里却十分好奇。 李延睿回书院快两个月了，时常有书信往来，只是前几天还来信说学政大人推迟了行程，岁试不知道要耽搁到什么时候，怎么这么快又来信？ ！！ 江婉随手就拆了，薄薄的一封，本以为跟以前一样，李延睿就是报个平安，没料到看了信她愣在了当场。 “娘，娘怎么回事？”李延宗听说二弟来信就过来了，却见到江婉的脸色一下变得极不对劲。 信纸被李延宗从手里抽了过去，江婉的脑子里只留下四个字，挥之不去。 岁试不过！ “怎么可能呢，这怎么可能呢？”李延宗也看到了，拿着那页纸不敢置信翻过来又翻过去的看，不见任何夹带。 “冯小哥！”江婉转身就牢牢的抓住冯小吏的衣袖，“你还要赶回县城去对不对？麻烦捎我一起！” 此时已经日头西斜，柳镇上只有上午才能雇佣到马车去县城。 江婉一想到李延睿岁试失利，一个人正承受着前所未有的打击，她一刻都不想等了。 信上虽只寥寥几句，但字如其人，江婉早已熟悉了李延睿的字体，从中自然也能体会到扑面而至的绝望。 充分的了解过家里的情况后，李延睿十分珍视这次回书院的机会，每次来信都表示自己复习很充分，岁试绝不会有问题。 可偏偏当他信心十足的时候却惨遭失败，而且连失败的原因都没找到，从字里行间透出的颓废之气让江婉心惊。 第53章 一千个人眼里有一千个哈姆雷特 大虞的乡试每三年一次。 三年间隔之内，每个应试的秀才都必须提前取得参考资格，由本府的学政组织的岁试，就是一次资格考试。 考试不合格的生员，不仅不能参加应届的乡试，还会失去书院求学的资格。 江婉坐在冯小吏返回县城的马车上，心思却一直停留在李延睿写来的那张薄薄的信纸上。 信里只交代他岁试不过，已经准备寻一个私塾坐馆暂时不回家了，轻描淡写的几个字虚浮无力，已经乱了章法，唯有落笔处‘勿念’二字，沉重无比，饱含了他对家人的愧疚和自己正努力承受着的委屈、不甘还有些许挣扎。 但显然一切都是徒劳。 没拿到三年后的乡试入场券，还可以再考，但失去了书院求学的资格，就意味着学识无人指点，攻读也无法做到心如旁骛。 很大程度上意味着李延睿已与科举仕途无缘。 就算他天赋异禀，又肯花费比别人多千倍万倍的勤奋，勉强中举那日，或许早已两鬓斑白韶华不再，终归是要蹉跎一辈子了。 这对一向心高气傲的李延睿来说，实属沉重的打击。 江婉倒是不担心他在读书一途上天赋不如旁人，毕竟按原著的走向，李延睿也没有参加三年之后这一届的乡试，后来还不是一样秋闱高中? 但是因她的原因，原著剧情早已在不知不觉中改变了走向。 原剧情里，李延睿并没能参加此次岁试，自然也不会受到学识不合格的打击，哪怕停学三年，之后仍然一举获得乡试资格，并顺利拿下秋闱。 也正是因为这样，江婉担心过家里所有人的出路，唯独没有担心过李延睿的。 自回书院之后他写信回来，不仅有汇报学习进展，也时常请教世俗人情及四时农事，与家人的关系亲近不少不说，留在家里潜移默化的这两个月，肉眼可见他的格局大了很多，心气儿也更足了。 偏偏就在他意气风发、信心满满的时候，‘岁试不过’这个评定，仿佛一记闷棍，几乎能将人一棍打死！ 书本上的知识有疏漏可以再学，三年之后再等三年也不是个事儿，但心气儿折了却非同小可。 不少一蹶不振的实例让江婉不得不忧心忡忡。 没有她的参与，李延睿尚且能一帆风顺，如今在她的支持下，他重返书院，结果却可能蹉跎一生。 虽然还不明白这其中到底发生了什么，但江婉最不想看到就是，因自己到来的因由而毁掉李延睿一辈子。 跟李家人相处的时间虽不长，但她已经不知不觉中将自己代入了原主江氏的角色，不说将这些孩子全都视若亲生，但一家子努力活着的劲头，很令她动容。 “婶子要不要下车活动活动手脚？” 冯小吏实在忍不住出声的时候，从柳镇到县城的路途已经过半，由始至终，江婶子一言不发不说，就连姿势都维持不变。 这一路颠簸，也不知道她是怎么经受的住的！ 冯小吏勒了勒缰绳，让拉车的马慢慢停下，将县衙里分派的敞篷马车靠边，摸出一个随身的水壶递了过去。 “婶子别担心，李家二哥虽此时时运不济，但胜在年轻，这一科赶不及下一科中举也是一样。” 冯小吏一早就知道李延睿之名，毕竟是柳镇唯一能进书院就读的秀才。虽然他不是取的案首，但却是县里有记录以来最年轻的秀才，被县令大人亲口夸赞过的青年才俊。 冯小吏选择跟李家交好，有机缘巧合遇到江婉的原因，也有仰慕李延睿的成分。 虽说李延睿此次岁试失利，但见到江婶子这般失魂落魄的样子，他还是觉得不至于。 “冯小哥，今日多谢有你帮忙。”江婶也不矫情，接了水大口喝了，“不歇了，咱们还是快赶路吧，早一点见到人我早一点安心。” “我倒不是担心他能不能中举，而是他向来自负，怕他撑不住这一次的打击。” 坐在马车上想动一下脚，才发现整条腿早已麻木，微微一动就钻心的酸麻，江婉才发现不知不觉天色都晚了。 冯小吏没法忽视江婉脸上痛苦的表情，却也深深的羡慕李延睿能有这样一位真心心疼他的娘亲。 “给，您垫上试试。”他跳下车绕到车后，倒腾了下翻出一个垫子来。 他见过不少担心孩子的父母。 但能抛下功名得失，只设身处地考虑孩子心情的，仅此一例。 “李家二哥的才学，是县太爷都夸赞过的，照理说不应该岁试不过才是，婶儿进了城打算如何做？”冯小吏再次启动马车，思绪也不由自主的飘向县书院里去。 能进县书院就读的书生，才学上无不是同届翘楚，对他们来说，每年的岁试也不过是走个过场，真正被刷下来的都是没有资格进入书院的生员。 以李延睿在书生中的名望，都不应该是这般下场。 冯小吏自己没读过什么书，虽然身份也不高，但到底属衙门的编外人员，嗅觉比普通人要敏感一些，遇到事也有些章法，不至于六神无主。 “虽然不知道是什么原因，但我总觉得我家老二不应该会差到考试通不过。”江婉满心的担忧，决定独自上县城寻李延睿之后，就已经在思考对策。 “只是不知道书院能不能给查看试卷。” 哪怕出局，也总要弄清楚问题出在哪里，来年好规避不是。 尽管心里已经有了打算，但她还是把握不准，听冯小吏这一问，也很诚实的回答了。 这时候她很需要一个听众，哪怕没有回应的都好。 江婉不仅担忧李延睿的前程，更担心的是已经被改变了的，未知的未来。 查试卷。 这倒也是个办法。 冯小吏点了点头，“岁试的卷子就在书院封存，求了教谕大人，看看应该不是难事。” “只是策论文章，就怕看了也说不上什么来。” 江婉也正是为此事烦恼。 大虞朝的科考只考策论文章不考数理化，根本就不可能有一个标准的答案。 一千个人眼里有一千个哈姆雷特。 读书作文，本就是仁者见仁，智者见智的事，若李延睿此次考试出在人为的原因，她该找什么人帮着翻案？ “冯小哥，我正打算跟你打听，咱们县除了县书院的先生，可还有哪些出名的大儒？” 第54章 书院里没有这号人 江婉的问题一下子也将冯小吏难住了。 临江县并非富硕繁华之地，向来文风不盛，勉强能称得上大儒的也只有县书院的洪教谕。 可李家老二的事就发生在县书院，洪教谕就是判卷人之一，如果有不同的看法，应该一早就内部决定了，也轮不着让人找上门去。 冯小吏看向江婉的目光越发怜悯，可怜了她拳拳爱子之心。 “咱们临江县就书院先生们的学问最好了，婶子不妨到书院好好求求。” 江婉在见到冯小吏眉头皱起的时候就已经意识到自己的问题可能会一无所获。 得知破局的途径又回到书院里，也就是说毫无办法后，她倒突然想开了。 从原著中可以看出，李延睿的学识是没有问题的。 塞翁失马，焉知非福。 她的本意是不想让李延睿白白耽搁三年，但若因人为的干预结果是拔苗助长，让他的心性不稳，最后也不见得能走得长远，反倒得不偿失。 此次要真是他的文章火候不到，江婉只要开导好他，只当一次挫折教育，别留下心理阴影，于他的前程百利而无一害，也不见得就不是好事。 江婉内心心思几转，冯小吏也在替她为难。 “对了！”他突然想到了什么，猛的高呼出声，“可以找学政大人啊！” “婶子，我听说了，这次新上任的学政大人还在县里，如果真是李二哥的文章有什么不决，你还可以找学政大人申诉。” “书院的洪教谕虽然是大儒，但他最是刻板严苛，判卷有失偏颇也不是没有可能的。” 冯小吏觉得自己一下就找到了问题的解决办法，对江婉说话时还用力的点了点头。 洪教谕？ 江婉的关注点却停留在了冯小吏后面所说的那句话上。 原主江氏留给她的记忆是残缺的，有很多人或事必须有一个触发点才能让她想起来。 冯小吏口中所说的‘洪教谕’三个字就是一个触发点，一下就令江婉的脑海中增加了很多新的记忆。 教谕，在大虞朝就是学校校长。 原来李家跟县书院的洪教谕是认识的！ 如果原主江氏的记忆没有错，那这个洪教谕应该是李文盛的生前最要好的好友。 李文盛遇害的确切消息，还是洪教谕托了人帮忙调查后，于去年年底正式告之李家的。 只想到这一层关系，李延睿岁试不过这件事，江婉就觉得应该没有什么内情可言才是。 看来还是自己过于心急，差点拔苗助长。 做学问不比赶工起房子，无法借助外力，只有靠自己一点一滴的去积累，看来李延睿这是火候还没有到，怪不得原著中，他也是再过六年之后才中的举人。 “多谢冯小哥提醒。”江婉露出了这一路走来的第一个笑脸，“想来是我关心则乱，既然是书院判他岁试不过，应该有不过的道理。” “正如冯小哥宽慰我的，我家老二年纪还小，与其这届就去受挫，还不如先打好基础。” “是，是，李二哥能有您这般明事理的娘亲，真是令人羡慕。”冯小吏见江婉说得真诚，没有抱怨儿子的意思，也知道她是实打实的想通了。 想到自己跟家里父母的相处方式，免不得有些眼馋。 若是他的父母也这般宽容，或许他如今就不会只是个小吏了吧…… 江婉打开心结之后，路上的时间似乎就没有那么倍受煎熬了，在夜幕彻底降下来之前，冯小吏驾着马车终于进了城。 临江县城的风物，此时江婉是没有兴致去细看的，好在冯小吏热情，直接将她拉到了县书院的大门口，连问路都省了。 黛瓦粉墙的书院大门，就像一副水墨风景画，很有风雅的意趣。 “婶子，要不要我给你订间客房？”冯小吏看看天色再看着江婉下车。 “今日多亏了你了，改天让李家哥哥们感谢你，订客房的事就不必麻烦了，等下我找着了我家老二再说。” “快回去吧，今日耽搁你不少时间了。” 江婉站在书院门口对冯小吏挥了挥手，便急急忙忙的上前叫门。 此时天还没有全黑，书院的门只虚掩着，江婉一推门便开了。 “你找谁？” 门枢转动发出的粗笨吱嘎声引来了看门的人，佝偻着身子的老院丁只扫了江婉一眼就自顾自的拿了扫帚打扫进门的甬道。 “大爷，请问李延睿还在书院里吗？” 一刻没见到老二，江婉的心一刻都不曾放松，她明显的感觉到老院丁听到李延睿的名字后身形僵直了下。 “什么李延睿，不知道不知道，书院里没有这号人。”老头儿下一刻就极不耐烦的嚷嚷了声，扫帚也直直的朝江婉的方向扫了过来。“要找人你去别处找去，这里是书院！” 这是赶人？ 江婉的心一下沉到谷底。 似乎岁试不过的影响还挺大？ 江婉哪里是乖乖就范的人，一见这老头子的态度不对，立即拔腿就往里面冲。 “喂~你什么人，怎么能擅闯书院……” 背后老院丁气急败坏的大喊大叫，江婉脚下不停，一直往里面跑，只想找个人问问自家老二的下落。 “这位公子，劳驾你跟我说说，李延睿在书院发生了什么事吗？谁知道他现在在哪里？” 哪怕江婉已经进了书院，但留给她找人的时间却不多。 在老院丁的叫嚷下，已经有不少人冲她这边来了，脚步声凌乱，且多是喝退之声，嘈嘈杂杂的已由远及近。 自古书院就是男子的天下，鲜少让女人踏足。要不是老院丁的反应实在反常，江婉也不会出此下策。 书院里的书生此时有不少在结束了一天的繁重课业之后，正在闲庭散步，江婉引发的骚乱很快吸引了一众人张望。 只是却无人回答她的问题。 虽然大多冲她摇头应付，但那避之不及的表情都出严重的出卖了他们，显然他们对李延睿的事全都知道，只是被人下令不能提及，或是封口。 这到底是怎么回事呢？ 江婉硬闯之前还以为只是老院丁的故意刁难，但现在看来事情并没有这么简单！ 她就想不明白了，自家老二不过是来考个试，没过就没过吧，何至于被书院里当成禁忌一般？ “这位公……” “我不知道，你问别人吧。” “喂，公……” 她心里越发急了，接连问了好几个遇到的人，全都对她避如蛇蝎。 第55章 叫婶子就很令人欣慰 想不明白就不想了，江婉干脆站定。 既然老院丁阻拦，不让她进书院寻人，那她就直接去问洪教谕好了。 “嗷~”只是她才停下身，冷不丁突然从旁边的灌木丛中伸出一只手来，没给江婉任何反应的机会，那手就将她给拉了过去。 “婶子，婶子！我是延睿兄的好友，您先别声张。” 江婉扭头，就见着一张圆乎乎的紧张的脸。 “延睿兄已经不在书院了，您跟我走。”穿着一袭青色学院长衫的这个书生长得圆滚滚的，刻意压低了声音说话，连带着江婉都紧张兮兮起来。 “延睿兄这次岁试写的策论有些问题，还把洪教谕气得不轻，教谕发下话来，命谁都不得再在书院里谈论他，您在书院里是打听不到任何消息的。” 这小胖子看着比李延睿要大一两岁，浑身上下都透着一个词：富态！ 江婉仔细打量过，是学院的书生。 但是不是李延睿的好友却无从判断，不过从他脸上看到难掩的急色，江婉打算相信他一回。 毕竟她已经尝试过了，从书院其他学子的嘴里，根本打探不出任何消息来，每个人见了她都避之不及的样子。 再说这小胖子的说法也很符合逻辑。 李延睿一个穷书生能惹什么祸事？惹恼了书院教谕被赶出去的确就是被大的惩罚了。 只是她想不明白，李延睿到底写了些什么，竟能让洪教谕发那么大的火，将他扫地出门？ 不过现在还不是刨根问底的时候，她最着急的，还是要先见着人。 “您惊动了护院，从大门是出不去了，您跟着我，从后面出去。” “那有劳小哥！” 江婉也想得明白，李延睿是被赶出书院去的，她又强闯进来，只怕更惹得洪教谕不喜了，非要从大门出去，被人逮住免不得要被训。 江婉知道自己的脾气，那也不是吃素的，到时候若真跟洪教谕再起冲突，那就连回旋的余地都难了，老二科考的事要怎么办？ 既然小胖子有门路，能不跟书院起冲突还是不起的好。 两人猫着腰快速穿过一排排低矮的灌木，眼看着周围越来越荒凉，连小径上都长满了杂草，才终于来到一堵土墙边。 “婶子，这边，这边最矮，外面有垫脚的石头，翻过去就出去了。” “延睿兄接了个馆，今日刚去的。”小胖子已经跑得气喘吁吁了，“就在县城里，回龙坊张家的私塾，出了这里一直往西，第二个路口左转，找不到的话，到时候再找人打听打听。” “回龙坊张家啊，您记住了？” 小胖子警剔的望着四周，抬手抹了把汗，喋喋不休的交代着，说得已十分详细。 “真多亏了小哥！小哥是——”江婉很感激。 她本是提着一颗心来的，到了书院又毫无头绪，心都快要急得跳出来了，遇到这个书生倒是热情，总不好一走了之，连人是谁都不问清楚。 虽然爬墙什么的……但好在她穿的是裤子，应该问题不大。 “哦，我叫张易之，以前延睿兄也没少帮我，这，这没什么的。”小胖子站定看了看墙，终是发现不妥，“婶子，翻墙……” 如果还是原主江氏，这堵土墙或许就拦住了她的去路，将她和李老二隔开了，但江婉穿过来后，并没有再像原主一样养尊处优，坐等儿媳妇们伺候。 甚至还一直在减肥，身子轻便了很多，整个人看上去都年轻了不少。 无论是冯小吏还是张易之，第一次见面都是喊的婶子而非大娘，这就很让人欣慰。 就在张易之目瞪口呆中，江婉只一个助跑，翻身就上了墙。 动作或许不及学校军训时潇洒了，但也不算拖泥带水，只胳膊一撑就过去了。 出了书院的江婉一路直奔向西，果然不远就到了第二个路口，向左进入一条小巷。 此时天色已经暗下来了，家家户户炊烟袅袅，饭菜的香味在空中交错，混和了大人叫小孩子闹的各种声音，奏出一曲晚归的交响乐。 令江婉越发心急如焚。 她今天在自家的新房子里忙活了大半天，这会儿又提着心来寻人，但除了急切和不安，却丝毫觉不出肚子饿。 满心满眼只有一个念头：那就是找到李延睿！ 已经进了巷子，但张家到底是哪家，江婉一时摸不着头脑。 好不容易看到一个出来找孩子的妇人，随着她的指点又七弯八拐走穿了几个弄堂，才终于站在张府门前。 这个张家在临江县算不小的家族，数十家人齐齐围住在一起，还有能力建私塾教育族中子弟。 江婉整了整衣衫才上前敲门。 “谁啊？要找谁啊？”应门的是一个白了头的老妇人，就着微弱的天光偏着头来回打量江婉。 “婆婆，请问贵府今天新请的私熟先生住在府上吗？” “私塾先生？”老妇人嘴里重复了一遍，正准备扭头冲屋里去问，门口又出来一个男人。 “谁打听私塾先生？那书生不合适，已经打发走了，咱们府没留人。” 不等江婉看清来人，刚打开的门就要合拢。 “喂，大哥，知不知道那书生去了哪里？”趁着大门还没来得及关上，江婉忙拿脚撑着。 那人用的力气不小，穿着单薄布鞋的江婉只觉得脚被门夹得钻心的痛。只是她此时什么都顾不得了。 “我是书生的娘，麻烦您告诉我，我儿子去了哪里？” 小胖子张易之提供的线索就到这里，没想扑了个空。 “那谁知道啊？总之不在我们家就是了，你去别处寻吧。” 虽然那男人仍旧一问三不知，但听江婉说是书生的娘，态度还是缓和了很多，他将门又打开了一些，声音也降了下来。 “他是下晌过来的，没多待就走了。” 天色太暗，江婉看不清男人的神色，不过人家最后能补上这一句已是仁至义尽，显然是真的不知李延睿的行踪了。 夜色越来越浓稠，一抹黑无差别将所有的东西都笼罩起来。 江婉顿时茫然不知所措起来。 这么大个临江县城，她要上哪里去找人？ 第56章 百无一用是书生 仔细回想今天发生的事。 江婉有种做梦一样不真实的感觉。 本来在家里帮着起房子，一切都井然有序，谁知看了回热闹，亭长家的女儿才出门，她就收到了李延睿的信。 家里最令人放心的孩子突然说考试没能通过，平平淡淡的一封报平安的信送回来，却让江婉揪起了心，她一开始最担心的是这孩子受不了打击，会不会产生心理阴影。 可是进了城，却发现根本连孩子都找不着了！ 临江城对于原主江氏来说，就好比天涯海角一般遥远而不可及。就算换成了江婉，让她在全然陌生的环境中，大晚上的去找人，也一样跟无头苍蝇似的毫无头绪。 张家门口的路贯通东西，她站在路口一时不知该选哪个方向。 虽然她与李延睿相处的时间不长，但他一身的书生气，学的中庸之道，到底是为了怎样的一篇文章，竟然会与洪教谕起了冲突的呢？ 在江婉的印象中，家中就数李延睿最知变通，怎么想他都不应该会让自己落到被赶出书院的地步。 可偏偏就是江婉想不通的事情却发生了。 而且照书院书生的态度看来，他还将洪教谕得罪得不浅，即使将人赶出去之后都余怒未消，在书院中听人提及都不行。 陌生的街巷到了晚上，哪怕有三几点昏黄的光照着，看上去还是好像长得都差不多，江婉此时全无目标，哪怕心急如焚，也只好一条街一条街的用脚去丈量。 李延睿来书院的时候，她给了二两银子的生活费，这已经过去一个多月，应该花得所剩无几了。 身上既没有银钱，在县城也没有落脚之处，又正失魂落魄，且一头钻进象牙塔里不怎么知道人间疾苦的秀才，刚找份工作还被人拒绝了，他会去哪里呢？ 江婉以张家为中心，一圈一圈的画圆。 据张家那男人所说，李延睿上门求职是下晌，也就是写了信回去之后。 幸亏送信的冯小吏已经熟识，立马就将信送到了她的手里。再加上她接了信马不停蹄的赶过来，其实与李延睿失去行踪并没有错开多长的时间。 若是他没有其他的打算，他应该就在这附近徘徊才是。 江婉就是依着这个推断在寻人。 可是随着画的圈越来越大，她的心也越来越沉。 眼看夜深了，街面上的店铺纷纷打烊，行人也越来越稀少，偶有醉汉跌跌撞撞的走过，惊起一阵狗吠，等到夜深人静，再无半点灯火透出，漆黑一片怕是更难找人了。 江婉急急的奔走，一遍又一遍的呼唤着李延睿的名字。 焦急中又带了些恼怒。 明明下晌被拒绝的，县城里还有出租的马车，那么大个人了就不知道回家去吗？真是给她添乱！ …… 临江县城西的一处早失了香火的城隍庙里，残存的门窗上布满了蛛网，泥塑的菩萨早没了金身的加持，不知什么时候被人推倒在地，身首分离横躺在地上。 菩萨身躯平坦的位置铺满了干草，一个独眼的老乞丐盘踞在上，正啃着一只鸡腿嘴角泛油光，目光却不善的瞟向墙角处蜷缩成一团的人身上。 干净得不像话的一个人，与这里的一切格格不入。 “独眼爷？”老乞丐面前还围了一圈的小乞丐，全都流着口水的盯着老乞丐脚边荷叶包里的另外半只鸡，只有一个半大的孩子冲他做了个抹脖子的动作，目光又冷又狠。 不大的功夫，小庙里便嘈杂一团。 “你……你们……你们怎么能这样？” “哦，我的东西，里面还有我的东西……” “呸！真是穷书生，就十个铜钱还藏得跟个宝似的，小爷我还看不上呢！”笑出猖狂笑声的是一群小乞丐，捏了一个钱袋在手，冲被赶出门外的人耀武扬威的正是刚才在老乞丐面前请示了的半大孩子。 “滚，快滚，这里是独眼爷的地盘！” …… 本想寻个破庙安身，却被抢劫一空，连行李都丢了的人正是李延睿。 他的脑子里嗡嗡嗡的乱成了一团，被人赶出来后只知道失魂落魄的往前走，不知道自己要到哪里去，也不知道自己能干什么。 自启蒙以来，他得到过无数的称赞，特别是以十六岁的年纪考中秀才，一时成了全县的佳话，人人艳羡。 一直以来，他都以为自己是与众不同的存在，天生与光环相伴，可是如今却被贬低进尘埃里，因一篇策论不仅失去乡底资格，还被赶出书院。 其实到此时为止，他都并不为自己写下的文章而后悔。 只是对这件事造成的结果无力承受而已。 想到娘曾很嫌弃的对他说：百无一用是书生。 当初他有多鄙夷，如今就有多痛恨自己。果然他才是最没用的那个！ 自己被书院除名的事他不敢告诉家里，本想着自己在县里寻个差事，慢慢复习以备再考。可是哪怕是同窗搭线找的私塾，结果还是不录用他。 全县最年轻的秀才，这个当初引以为傲的头衔，如今反倒成了别人取笑的笑柄。 李延睿满目苦涩，脚步虚浮，一时之间不仅找不到方向，甚至怀疑人生，否定自己的全部。 “喂！你长没长眼？”被一个满身酒气的人一把揪住的时候，李延睿连与人相撞的痛觉都没感觉出来。 回神的时候就发现自己的衣衫已经被人拧成一团，皱皱巴巴。 好！ 如今连礼义之始的正衣冠都做不到了。 李延睿只觉得万念俱灰，自己就是个一无是处的废物。 “砰~”连读书人最后的体面都不存之后，李延睿彻底的爆发了，当即一拳打在醉汉的脸上。 醉汉本就暴躁，吃了一拳也不示弱，两人当街扭打起来。 本已静寂下来的夜又重新喧嚣起来，此处本就临近临江县城最繁华的区域，亮着大红灯笼的楼阁酒肆正歌舞升平。 醉汉的声音极响亮，骂骂咧咧纠缠在一起的两个人很快吸引了一大堆人围观。 李延睿一开始凭着发泄的狠劲儿，倒是不落下风，可时间一长，书生的羸弱便显露无疑。 鼻下的湿热还着血腥气，脸上、身上已挨了无数拳脚，也不知道那醉汉从哪里摸了一根木棒，已经举过他的头顶，眼看着就要砸下来。 李延睿被木棒凌厉的气势惊住，想要躲闪却发现浑身虚弱无力。 若这一下被砸实了，不说是死非生，至少也要落下残疾…… 第57章 又是想打孩子的一天 棍棒带来呼呼的风声似乎清晰可闻，李延睿已经完全清醒过来了。 完了！ 他的脑子里只有这么一个念头。 无论是伤到哪儿，他作为一个读书人的前途都要毁掉了。 大虞朝选拔官员，首要条件就是容貌无损。残疾、丑陋者还没开始仕途就已经断了。 人生最悲哀的事情，不过是明知道结果却无力改变。 如今这正是李延睿心情的真实写照，他本能的闭上了眼，本就绝望的心情再雪上加霜。 这回真回力无天…… “住手！” 声音有些耳熟，但，与他又有什么关系呢…… 李延睿只觉得自己彻底的失去了希望，再看面前的醉汉以及看热闹的人群，俨然自己就是一个旁观者。 或许他已经死了，不然面前怎么会出现如此光怪陆离的画面？ 明明对自己凶悍无比的醉汉，竟然被人飞起一脚给踢歪到一边，他手里的木棒也被人夺走，劈头盖脸的抽到他的身上，发出嗷嗷的猪叫声。 所有的人都在大笑，笑着看醉汉挨骂挨打，笑话他堂堂男儿不如一个妇人，笑容荒诞又扭曲。 真的是幻觉，不然怎么越看，那个挥舞着棍棒，虎虎生风的妇人越像自己的……娘呢？ 娘！ 李延睿念及这个字，只觉得荒谬无比。之前他做了那么多忤逆的事，果然人之将死才觉得亏欠了吗？ 李延睿咧开嘴无声的笑笑，抹了把鼻子，他已经感觉不到疼痛，但手上沾染的温热提醒着他，他就要活不成了…… “老二！” “李延睿！” 医馆里，喊着病床上意识模糊的人，江婉气得牙痒痒。 她找人找了大半夜，结果这货倒好，跟人打架打医馆里来了，若不是她出现得及时，后果不堪设想！ 哪怕她还不明白事情的来龙去脉，光冲李延睿这糟蹋自己的劲儿，江婉就想先打断他的腿！ 她好不容易赶跑了醉汉之后，看到瘫倒在地的李延睿，一脸血，只差没给吓死。 结果抬到医馆，人家老大夫把了脉叹着气，口气幽幽，意思是：就这身子骨，怎么会想不开找人打架？ 本来李家的几个孩子中，书生李延睿的体格就最差，再加上他可能一天都没吃东西，都低血糖了，被人打出鼻血直接晕菜。 养孩子什么的怎么这么糟心呢！ 又是想打孩子的一天。 …… 临江县城，宋家。 宋员外的独子今日娶妻，整个宋家庄都被装扮一新，打扮得喜气洋洋。 成双成对的大红灯笼从庄里一路延伸到主道上，满眼除了红得刺目的双喜剪纸，就是熙熙攘攘等着看新人进门的看客。 宋宅大门外摆了两张四四方方的八仙桌，每桌都坐了一班吹鼓手，放炮的小伙子早早将长长的炮仗挂上了竹竿，在门口架起一条长龙。 “来了！来了！新娘子来了！” 孩童们坐不住，早不停的去大道上探望，一见喜气逼人的迎亲队远远而来，忙撒了脚丫子回去报信。 天色已渐渐暗下来，日头像一个大红烧饼被卡在山头，最后那一抹余晖染红了整个宋家，映在每个人的脸上。 近了，近了，隐约都听到迎亲队中传来的欢快喇叭声，大门外的两班吹鼓手们终于要上场了。 左边一曲花好月圆才尾音落地，右边的百鸟朝凤直接就接上了，没有半点凝滞，大家都卯足了劲儿，拿出各自看家的本领开始打擂台。 都是临江县出名的喜乐班子，谁输给了谁，脸面都不好看。 炮仗已经点起来了，噼噼啪啪的声音要喧嚣了整片天地似的，无一处不在宣扬这场亲事的欢喜。 新娘的马车停下来了，小孩子们围了上去，妇人们围了上去，随后男人们也跟上，乌泱泱的一片人头中，马车上悬挂的珠帘动了。 一只葱白的纤手探了出来，一身鲜亮的嫁衣露了出来。 簪花的媒婆笑得跟弥勒佛似的，忙上前把人接住。 红面白底的新绣鞋颤微微的落地，踩上一地的碎红。 “一进大门喜融融，门前高搭五彩棚……” “二进门，步三开，脚下踩的紫金阶……” “三进门……” 随着知客中气十足的吆喝声，众人簇拥着新人涌进了宋家大门。 秦丽芝的一双手死捏着红绸，耳边尽是宾客们的议论之声。 “新娘子的屁股又大又圆，一看就是好生养的……” 前胸、后背几乎像被人剥光衣服看过一样，个个对此品头论足。 到底是上不得台面的商贾，连说话都这么粗俗！ 有红盖头遮着，此时与她并排的新郎只能影影绰绰看到一个大概，但单论身高，就远不及她偷摸见过的李延睿，况且那一身肥膘圆圆滚滚，与玉树临风不能说一点不沾，只能说毫无干系！ 秦丽芝只觉得自己与这热闹格格不入。 换个文艺的说法：今日根本就是用她一个人的孤单换得这一群人的狂欢。 很快礼成，大家又都兴冲冲的到院子里坐席。 宋家娶媳，不少人就冲这顿宴席。 八冷十六热，二十四道有荤有素、有冷有热、汤水搭配的菜肴流水一般端上桌。 新娘子娘家的亲眷被另外安排了两桌，秦亭长的大儿子秦友诚惬意的接过男方长辈递上来的酒水，笑得见牙不见眼的与人互道恭喜。 他在县城开了家友诚粮油铺，还有一家绸缎庄，宋家都是最大的供货商，以往只能捡些别人不要的边角料赚点小钱。 如今秦宋两家结了亲，秦友诚再看宋家的人，就跟看到白花花的银子似的，十分亮眼。 其间有个小厮打扮的偷偷溜了进来，附在秦友诚的耳朵嘀咕了几句什么再又出去之后，秦友诚整个人越发精神，新郎来敬酒的时候，两人还心照不宣的碰了下杯。 每一个夜的降临都大同小异，被笼罩其中的人，却各不相同。 李延睿再次有意识的时候，只觉得自己的手被人攥得死紧，一颗小鸡啄米似的头颅在自己面前不停的放大。 凌乱的头发垂落下来几缕，碰到他的脸颊，既痒又躁，弄得他整个人都清醒了。 “娘！” 只是看清面前的人，他差点没吓得从床上滚落下来。 “您，您怎么来了？”李延睿左右四顾，发现身处的并不是自己小柳树村的家。 第58章 整件事的源头 看来李延睿真被吓得不轻。 一声娘叫得像打雷似的，把江婉的瞌睡虫全都赶跑了。 而且喝了红糖水之后，还恢复得挺好，至少中气十足！ “我不来，我不来让人把你打死？”江婉忍了一晚上的火爆脾气再收不住，抓起病床上的一个软枕头就打。 “娘，娘……”李延睿很久没见过气得动手的娘了，只是似乎与以往还是有不同，至少这回娘发起火来情真意切，却并不显得粗鄙。 一个打一个逃，母子俩绕着床转了好几个圈，直跑得气喘吁吁，江婉的火气才稍微平复了些。 “说吧，怎么回事！” 停下来端起桌上的一碗冷茶，大口的灌下去之后，神情也严肃起来。 气归气，她也只气李延睿不好好爱惜自己，将自己置于险地，但也知道这其中肯定内有隐情。 等李延睿将这两天发生的大小事情全都细说了一遍，窗外终泛起鱼白肚。 新的一天开始了。 李延睿说完自己整个都颓废下来，但仍然时不时小心翼翼的带着讨好的目光探视他娘的神情，内心既忐忑又歉疚。 养了自己这样一个废物儿子，娘应该也很难过吧？ 可惜江婉一直冷着脸，什么情绪都没表达出来，让李延睿越发不安。 就算李延睿的话全都说完了，她也没有发表任何言论，只随手抛给他一个钱袋，“去把药钱结了，再找间客栈，吃点东西把自己收拾收拾。” 李延睿接了钱，见娘又盯着窗外不知看什么，也把握不准娘的意思，只乖乖的点头应承。 出了房门才惊觉，娘刚才说让他找间客栈，意思是要在城里住下不回家去？ 其实了解了事情的全部经过，这会儿江婉的内心并不比李延睿平静多少，她觉得自己需要静下来好好的捋一捋。 原本李延睿是县书院里最有潜力的学生，又有他爹李文盛与洪教谕的交情在，书院里的每个先生、同窗都对他极为友善。 在乡下时替他通风报信，告之岁试时间的王夫子就是其忘年好友之一。 可是这次岁试，李延睿做了一篇不合时宜的文章，被洪教谕当场点名批评。 这死小子也不知是哪根筋不对，当时不仅不认错道歉，反倒还抻着脖子为自己辩驳。 封建时代读书人崇尚的天地君亲师，位次开不得丝毫玩笑。尊师重教的地位毫不逊色于孝亲顺长，可与敬天法祖、忠君爱国的地位并列。 一个学子当众顶撞师长，哪怕只是学术碰撞都不行。 李延睿的行为无异于作死，将洪教谕气得当场拂袖而去。 接着就传出他岁试不合格的评定，然后第二天就被赶出书院。 走投无路之下还是同窗帮忙，也就是江婉在书院里遇到的，助她翻墙出逃的张易之，举荐到他族里的私塾当先生，给张家的小孩子启蒙。 县书院的学问翘楚给小孩子启蒙，颇有些杀鸡用牛刀的意思，不过对李延睿来说，也是雪中送碳之举，他也自以为找着了安身之处，才给家里写信报平安。 谁知去到张家，却被直接拒绝出来！ 之后他在城里四处寻找机会，试图落脚。可惜哪怕只是做账房先生，都无人聘用，整整一下午，李延睿都没找着一处收容之所。 走投无路之下就找了间破庙歇身，谁知还被一群乞丐给赶了出来。 往日被人追捧的骄子觉察到自己离了家、离了书院竟一无是处，李延睿流浪在街头已是万念俱灰。 江婉的寻找路线本没有问题，但几次都与李延睿错开。 至到他被醉汉揪住衣领扭打成一团，才终于引得她的注意，得已母子相聚。 后面的事情江婉就都知道了。 她思忖这其中的倒霉事儿是不是也太多了点儿？ 太多的巧合还是巧合吗？ 不过这个念头只在她的脑海中一掠而过，注意力被立即收回。 整件事的源头还在那篇文章上！ 江婉特地去解过大虞朝的科考，虽然法令、算术、书法、文才、政论都有涉及，但学子们着重学习的还是儒家经典，最后的策论有些类似高考作文，只不过成绩比重要高出很多，占了总分的大头。 能将上述所有知识融会贯通于一篇宣扬儒家思想的文章中，且立意好者为优。 作文评分本就带有极大的随机性，哪怕同一篇文章由同一个老师评分，都有可能因时间、地点、心情等的不同而有差异，更何况封建时代一切以帝王的喜怒为指导标准，需要避忌的内容更多。 哪怕李延睿的常识自认为是书院翘楚，但也并不是没有出错的时候。 因文章言论不当等原因被先生判为不合格，这似乎也没有什么问题。 江婉现在只十分好奇李延睿到底写了什么不合时宜的内容，而且自己还不知悔改！ 至到此时，江婉都不认为这将会是影响李家所有人的一件大事。 毕竟对一个学生来说，考试成绩作废已是对他最大的惩罚了。若真是李延睿犯的是挑战读书人底线的错，或是字里行间有图谋不轨的倾向，那轮着他的就不是赶出书院，而是被请进牢房。 有了钱的李延睿动作极快，不一会儿的功夫，不仅处理好了医馆的一切手续，还订好了客栈，买了早餐回来吃了，还把自己收拾得像个人样儿了。 母子俩再次在客栈的桌椅上坐定，都心平气和了。 江婉也终于见到了李延睿从身上摸出的那篇被揉得皱皱巴巴的、能称之为罪魁祸首的文章。 “农时论？”展开纸开，江婉的目光随即一亮。 李延睿的笔迹她是认识的，且相当熟悉，看看这张卷子，上面清一色蝇头小楷，的确是他本人的手笔，没有弄虚作假。 暂且不理内容如何，光看着那洋洋洒洒上千字的卷面干干净净，还无一处错漏，江婉就觉得他这个书院翘楚确实是名至名归。 既然卷面没有问题，那就是内容？ 农耕国家论农业，这题选得应该没有问题吧。 江婉继续埋头往下看。 【作者有话说】 在大家的喜爱和支持下，本文用较舒适的成绩通过了第一次测试！好像不加更都不足以表达我的感激之情，那就……还有一更？不过由于我码文的速度很感人，时间不定，不必等！?(′???`)……小心心送给可爱的你们~~ 第59章 排除所有可能剩下的就是答案 再长也不过千来字，江婉却越看越慢，越看越仔细。 若说拿到试卷之前，她还在担心内容有问题，那看过之后，只想拍案叫绝！ 在文章中，李延睿先是强调了大虞国农业的重要地位，再有理有据的分析了全国农业当前的利弊，最后甚至还奉上建言。 层次分明合情合理，而且遣词造句都十分恰当有深意。 整篇文章通读下来，既有风花雪月的风雅，也有歌以咏志的豪迈。江婉从中更多的是看到了熟悉的感觉。 翻译成白话文，再整理整理，就算拿到她上学的前世，拿来做农学生本科的毕业论文都没有问题了。 里面提及的问题，以及后面的建言，都极富有前瞻性。 其中提及的水利基础建设、农作物套种、混种以及多元化种植等方案根本就是从她这里传出去的。 当看到还有火土肥的介绍，江婉整个人都惊了。 李延睿在家种地的那段时间，她很多时候随口透露出来的一些前世农业技术和经验，没想到全都被他给牢牢的记在了心里。 并且回到书院之后，还翻遍故纸堆，在现实中找到了理论支撑。 江婉惊讶的看着李延睿，她将他留在家里务农的那段时间，本意是不想养出一个什么都不懂，只会泛泛空谈的官僚，却不想歪打正着的，难道这孩子还有做务实能臣的潜质？ “娘，我没有错，你跟我说过的我都查过典籍，全都是确实可行的好办法。”李延睿被江婉盯得心里发毛。 “若是能将这些办法推广出去，将会有不少人受益，于国、于民都是幸事。” “我正是基于这个原因，才想借由此次岁试的机会写出来，传扬出去的，可谁知洪教瑜十分不满……” 岁试成绩虽然不能为乡试加成，但考得好的试卷会被拿去全府宣讲，他的观点自然也会传扬出去。 可以说李延睿的算盘打得极好，只可惜没有算到最后的结果会是这样。 他激昂的声音越说越小，说到最后的时候完全消音。 从小到大，娘不止一次跟他说，他是她获取诰命的希望。如今他却置她的希望于不顾，只为不想违背自己的本心，连乡试的资格都丢掉了。 娘会不会怪他呢？ 李延睿耷拉着脑袋，连头都不敢抬起来了。 “这里面可是有需要避忌的词语？还是说你写的这个题材根本就是不被允许的？” 江婉问出声之后又仔细的检查了下，大虞当朝是祁家天下，通篇下来与帝皇名讳也并无冲突，她不得不推翻自己先前的想法，重新将问题拉回到选题上来。 虽然感觉这个怀疑有些荒诞不经，但排除了所有可能，剩下的就应该是答案了。 “也不是。”李延睿此时完全顾不上去想他娘为什么只学了几个月的字，就能跟他讨论科考、讨论作文，他自己其实对洪教谕的作法也百思不得其解。 “开考之前，书院的先生倒是有告诫过，让大家别写时事。” “可大家理解的时事都是指前段时间晟王大闹朝堂，要辞爵归隐之事，没说连谈论农事建言献策都不让了啊！” 教书先生们让自己的学生别触雷作死，这没有半点毛病，可江婉觉得李延睿这篇文章也绝不可能就成了典型。 既然自己闷头苦想也想不出所以然来，最直接的方法自然是去向判卷人寻求答案。 “知不知道洪教谕有什么嗜好？走，上街买点儿礼咱们去洪家登门拜访！” 所幸这段时间家里起房子随时都要花钱，江婉随身带的钱财还有一些。 拿定了主意，她向客栈老板要了纸笔，先给柳镇的李延宗写了封信，提了了李延睿的事，更主要是交代家里的事。 小柳树村是李家的大后方，无论什么时候，都不能乱了阵脚。 信写好之后，江婉带着李延睿去找了冯小吏，信件走衙门官办的运输通道，保管系数高还快捷。可惜冯小吏今日不当值，没遇到人。 倒是出了衙门的值房，李延睿在一众等生意的出租马车中见到了认识的人。 “那就有劳了！”只花了十文的邮资，江婉还是挺满意的。 这人正是当初从柳镇上载李延睿进城的那一位车把式。 “不必客气，我常年在这拉活，跟秀才公也是老交情了，保证将信带到，不会耽误你们的事！” 把式一如既信的热情。 这人江婉是信得过的，当初还没有跟冯小吏熟识的时候，李延睿写的信都是托他带回去的。 解决了后顾之忧，江婉面前城里深吸了口气。 接下来就要替李延睿讨要说法了。 收到消息来的路上，江婉以为自己想得够通的了，只当李延睿年纪轻，科考一途还需要磨练，这次的挫折教训，她只打算充当贴心人的角色，让李延睿感受到家人的关心和鼓励，尽快走出阴影。 但当她捋顺的整个事件之后，却不知不觉就改变了计划。 首先，她并不觉得李延睿的学识不够，文章欠火候。 其次，此次岁试不过对李延睿的打击并非仅仅只是有阴影那么简单。 虽然自他从医馆病床上醒来之后，情绪一直围绕着江婉转，看上去挺平静的，但那时不时就冒出来的迷茫目光，还是令江婉看得很揪心。 如果此次考试不通过的原因不查明，这孩子怕是会全盘否定自己，再难鼓起应战的勇气了。 到底年纪不大，平常接受的赞誉又太多，打击太过的后果并非三言两语、且无法感同身受的安慰能化解得开的！ 江婉提了七星斋最贵的点心礼盒一路寻访，终于停在了距离书院并不远的一栋小院门前。 小院不大，却胜在干净整齐，青石台阶接着清水的大门，从院墙上可见清悠修竹，一丛开得正盛的小朵蔷薇偷偷从墙下爬下，垂下一幕花墙。 门楣上的对联已经褪去喜庆的红色，但遒劲的字迹历了风雨之后更显风骨，只站在门口，儒雅之气便扑面而来。 “去，敲门啊！” 李延睿是最想知道自己岁试不过原因的，但到了洪家，反倒有些近乡情怯，畏缩在江婉身后不敢上前。 第60章 没有人为的推手绝不可能 战胜害怕的唯一法宝就是面对它。 所有的恐惧都来源于未知，而方方面面都被研究透彻了的难题只能等着被破局。 李延睿接收到江婉目光里的坚定，只好迈步上前。 门环被叩响，小院里很快就有了动静。 不过。 应门的并不是洪教谕。 …… 从洪家出来，李延睿一直紧绷的肩膀肉眼可见的松懈了下来，面部表情复杂，即有松了口气的庆幸，又有得不到答案的失落。 见他难得有孩子气的时候，江婉又忍不住好笑。 “你不是说洪教谕被你气得当场拂袖而走了吗，那判你岁试不过的人又是谁？” 今天来洪家江婉是抱了很大的希望的，觉得至少应该能听到一个理由，但据洪教谕的妻子所说，他昨天一早就随学政大人离开了临江县城，往江陵府去了。 不仅扑了个空，而且还不知道他几时能回来。 李延睿的事到这里又已重新陷入僵局。 江婉能瞧出李延睿的焦虑，她自己也在县城耗不起。 家里正起房子做生意忙不过来不说，这县城里母子俩人每天食宿的开支，也是一笔不小的费用。 边往客栈里走，她边有事没事的寻找话题。 “是王夫子通知……” 只是李延睿的话还没说完，迎面突然撞过来一个孩子。 跑得太快两人撞在一起时，将李延睿生生撞退了好几步，而那孩子却摔在地上一时爬不起来。 看上去也就八、九岁的孩子，身上衣衫破烂不堪，蓬头垢面的，一看就是个衣食无着的小乞儿。 在临江县城里，这样的小乞丐并不少见，他们为了生计乞讨，却常被人厌恶追赶，仓皇如丧家犬的时候很多。 “你没事吧？”看着面前的小乞儿，跟李翠差不多的年纪，却要瘦小很多，江婉免不得有些怜悯，忙过来查看。 那孩子看向江婉和李延睿的目光满是戒备和畏惧，小身板不自在的往后缩了缩，对李延睿伸出去的手没有任何回应。 “老二，给他两文钱买包子吃吧。”江婉看着地上的小可怜叹了口气。 她主张不婚不育，就是看不得那些不负责任的父母生了孩子不好好照顾，比如她前世那对离了婚各自逍遥，从没有对她履行过父母之责的家长。 不能给孩子正常的生活，真没必要把他们生下来受罪。 虽然大虞朝的乞儿情况要更复杂一些，但江婉也着实同情不过来，她照顾李家兄弟几个就够力不从心的了。 但既然这孩子跟她遇上，在力所能及的范围内，倒也不介意伸手给顿饭吃。 “好。”李延睿也没有拒绝，只是他的手才往怀里伸，地上的孩子呼的一下爬起来转身就跑了！ 几乎是同时，李延睿也神色大变。 “小贼！” “抓小贼，抓小贼！” 江婉和李延睿就行走在临江县城最繁华的街道，人来人往的，等他们反应过来，那小乞丐像滑不溜手的泥鳅，拐几个弯钻几条胡同，眨眼间就不见人了。 李延睿跑得上气不接下气，还想往小胡同里追，被江婉一把抓住。 昨天才饿得晕倒的人，鼻子被打破还塞着布条，再追下去贼没追上，很可能让自己呼吸不过来窒息而亡。 “算了算了，你那钱袋里也没几文钱了，只当施舍了一回。”江婉自己撑着膝盖也有些喘。“就当买了个教训，往后当心些。” 鸡蛋不放在同一个筐里，这是江婉前世就养成的习惯。 所幸她昨天抛给李延睿的钱袋里的全是铜板，又是给药费又是住客栈、买吃食，如今也所剩无几。散碎银子全都放在自己身上的另一个荷包中，目前安然无虞。 “这些乞丐真是……官府也没人管！”李延睿不由自主的就联想到自己昨晚在破庙里的遭遇，同样是图财图物。 偏自己今天还不长记性！ 满满都是挫败感。 江婉的心情虽然不及他那般沉重，却也是第一次见识到大虞朝的治安，暗自提高警剔。 再回客栈的一路上倒是平静，只是母子俩全都没了闲聊的心思。 东城客栈的名字取得十分直白，就位于临江县城城东，前面是两层的木楼，提供饭食，是营业中的酒楼，后面还有两进的客舍。 条件一般，规模也一般。 江婉昨晚不是提心吊胆的找人就是照看李延睿，整夜几乎没怎么合眼，到底这副身体有些撑不住，已经十分困倦。 早上强打精神撑着去洪家，又扑了个空，这会儿她的脑子都空空的，什么想法都没有，回到客栈里只想先补一觉，补足了精神再想办法。 母子俩的打算都差不多，李延睿也没打算再出门，还想琢磨下文章。 就在两人准备各自回房的时候，江婉突然觉察到了不对劲！ 她冲李延睿使了个眼色，跨步拦在他的身前，自己才小心翼翼的把手放到门把上。 出于单身女性常年保持的警觉，她一眼就看出自己客房的门被人动过！ 轻轻的一推，身子却急急的后退，木制的房门便在吱嘎的声音里被打开了。 东城客栈的房门无法上锁，但有一个暗扣，出门后合上暗扣能保证房门不会被风吹开，保障最起码的私隐。 但此时江婉的房门并没有合上暗扣。 随手关门被当成一种教养的现代人，谁没有这个自觉？要说江婉出门自己没关门那是绝对不可能的。 从现在的情形来看，是有人擅闯了。 江婉最担心的是有人做贼，自己这会儿闯进去抓个正着，贼人狗急跳墙做出不计后果的事。 失窃之事她是不担心的，不管是她还是李延睿，两人都没有在客栈留下行李。 等房门完全大开，都没有动静，江婉又等了好一会儿，这才放心的踏进房里。 入目是被翻得乱七八遭的床铺，显然遭受了一波地毯式的搜查。 “娘？”李延睿没料到自己如此倒霉，看着凌乱的房间目瞪口呆。 “别傻站着了，快去叫客栈掌柜来！” 她可不是李延睿。 自她捋顺李延睿这两天的经历时，心头就突然闪现过不好的怀疑，只是一时没细想而已。 不是她有意阴谋论，只是这世上再倒霉的人，也不可能在不到两天的时间里，所有的倒霉事都凑巧扎堆，能扎成这样的。 如果这里面没有人为推手，绝不可能！ “……哎呀，怎么可能遭贼？客官你这话可不能乱说！” “你出去打听打听，我们东城客栈在这一片开了多少年了，就从来没有遇到客人遭窃的事……” 第61章 实在无可奉告 李延睿请了店家来，还隔得老远，江婉就听到店家掌柜气急败坏耍赖的声音。 “掌柜的厉害，这现场都还没看呢，就能断定是客人乱说话？只不知掌柜的是有千里眼顺风耳呢，还是说根本就与那贼人是一伙的，经常沆瀣一气对客人下手？” 江婉就在门口，本来已经困得没了精神，抱着双臂倚着门框懒懒散散的站着，一见那头摇得跟拨浪鼓似的胖掌柜，她当即精神了，差点没被气笑。 “你少血口喷人！我们客栈全天都有伙计巡视，这些年都没进过贼人，我这点底气还是有的。”矮矮胖胖的掌柜穿了一身绿长褂，说话带着火气，眼睛瞪得像铜铃，两边肥肥的脸颊一鼓鼓的，活像一只绿皮青蛙。 早在他随李延睿过来的时候，大嗓门就惊动了不少店里的住客，全都不明所以的朝这边望了过来。 “再说为什么大家谁都没事就你说遭贼？” “我怎么知道你们是不是存心来讹客栈银子？” “滚出去滚出去，也不看看这是什么地方，想惹事滚出去！” 啧啧~这嘴皮子利索得，能把黑的说成白的这本事，江婉都不得不高喝一声佩服！ 前世江婉最讨厌的杠精语录之一：一个巴掌拍不响。 她就想问问，如果一手拍在铜锣上，会不会把它家祖宗惊得从坟堆里坐起来？ 不过好歹这话还含了各打五十大板的意思，表面上还假装做到不偏不倚。可东城客栈的掌柜就是完全不要脸了。 他这话说的是什么强盗逻辑！ 我的客栈没出过安全事故，所以我的客栈一点问题都不会有，以后不管多久也是安全的，如果你说遭了贼为什么别人又不遭？铁定是你要讹诈！ 听听。 “掌柜的，请问你们客栈经常遇到被人讹诈的事吗？你这些话都对多少个人说过了这么熟练？” 江婉倒也不恼，依旧不紧不慢。 掌柜的斜眼瞄了眼江婉，见她不过是一个乡下妇人，当即气势更盛，想先把人给吓唬住，“谁吃了那熊心豹子胆！” 江婉望着他笑了笑，“那就是了。” “临江县城里那么多家客栈，你说我谁也不讹，怎么偏就讹上谁都不敢讹的你呢？” “是不是说，我手里就是掌握了你与窃贼沆瀣一气的证据，才能如此理直气壮的呢？” 住客们一片哗然，甚至有不嫌事大的，开始为江婉叫好。 住客栈的都是出门的，以常经奔波的小生意人占多数，吃了哑巴亏说不出来的人不少，虽然目前还不知掌柜与这个妇人谁对谁错，但不影响他们吃瓜看热闹，再听听解气的豪言壮语。 “你……你……” 江婉拿掌柜的话堵了掌柜的嘴，令这只绿皮青蛙顿时哑口无言。 不等他大显威风，江婉又大手一挥，把房门打得更开，让屋里的凌乱全都显现在众人眼前。“屋里被翻成这样，你们还嘴硬不承认进了贼，那报官吧！” “我的十两银子啊，就放在房间里的，出门一趟回来就不翼而飞了，掌柜的你一句客栈从来没遭过贼就想糊弄过去，我看根本就是你监守自盗作贼心虚！” “这是住了黑店啊！大家伙儿，我劝你们快去检查检查你们的行李，看有没有丢失！” 黑白颠倒什么的，又不是只准你家学。江婉鄙夷的看着掌柜，示意有什么后招，赶紧的。 眼看着围观的住客们听了这话，全都着急忙慌的退回自己的客房里去，客栈上下窸窸窣窣一顿响，掌柜的脸色这才变得极难看。 其实这间客房里住着什么人他早就清清楚楚。 一个初出茅庐的小秀才，一个无知村妇。收到要将人赶出客栈的指令时，他觉得毫无难度。 小秀才一来找他，他就闹哄哄的引来了一堆见证人。 准备先在气势上压住场子，再反诬他们一个讹诈之名，趁机把人给赶出去。 让这对母子受尽奚落，完成自己的任务。 谁知他这一只脚好像踢在铁板上了。 无知的妇人不仅口齿伶俐，一张嘴说起狡辩之词完全不在他之下，而且三言两语还将围观者打发了，这是给下台阶？ 似乎她对自己的处境心知肚明。 张口就是报官，气势很足，根本不似一个村妇该有的样子，胆子大得非比异常！ “你想怎样？”聪明人当面，他干脆也不装了，只要目的达到就成。 “好，爽快！谁干的？” 李延睿看看自己的娘又扭头看看客栈掌柜，这两人刚刚还一副剑拔弩张的样子，等围观的人一散，又跟打哑谜似的，着实有些摸不着头脑。 “具体是谁我不能告诉你。不过对方的意思是让你们赶紧离开县城回乡下去，不然可能性命不保。” 江婉闻言眉头抬了下，转瞬笑着直接坐在了门槛上，“亏得我才夸你爽快。” “这点情报怕是不够。要不我再丢多点银子？” 一个做服务行业的，还试图玩店大欺客的把戏，江婉玩味的看着掌柜，真想问问他哪来的勇气。 也是，这时代的资源全都牢牢的掌握在有钱人的手里，识字的都不多，大多数人属于明智未开的那种，国家颁发的法规法律跟他们说了也不懂，更谈何保障自己的权益？ 但在这些把戏面前，江婉就淡定多了。 前世网络上的那些瓜可不是白吃的，不管你是顶流明星，还是财富惊人的资本，都必须老实接受全社会的监督。 就算今时不同往日，江婉身处的时空已经不同，但知识还是能改变命运，更何况李延睿还是见县太爷都不必下跪的读书人。 只要自己内心强大，敢于据理力争，与一介商贾还是有抗争之力的。 “或者说，需要我敲锣打鼓往街上走一圈，给你东城客栈这个黑店宣扬宣扬？” 江婉这话说得云淡风轻，伤害不大，侮辱性却极强。 几乎相当于直白的告诉你：我就是讹诈，你又能奈我何？ 胖掌柜只差没一口口水给呛着自己。 若真是报官，他们倒还不怕，能干这么大买卖的人，东家背后又怎么能没点关系？ 但若真如这妇人所说，真跟他们杠上了给他们大肆宣扬出去，故意抹黑名声，那还有谁敢进门住店？ 尽管有官商勾结什么的摆平麻烦，却无法绑架客人住店吧。 胖掌柜的一双眼仔仔细细的打量着江婉，脸上神色几变。 恕他道行不够，真怎么看都是一个乡下农妇，没看出什么特别的来，但现在他就特别怕这妇人张嘴，实在招架不住！ “客官行行好高抬贵手，小店小本经营，也是听令行事，实在无可奉告！” 胖掌柜先前有多高调，如今就有多卑微，而且十分后悔刚才声音大惊动了那么多客人。 这会儿只能蹲下身凑到这农妇跟前小声的告饶。 “不能说？” 第62章 现在就去江陵 性命不保！ 这几个字真的把江婉给惹着了。 她表面平静，实则内心波涛汹涌。 莫名其妙穿越到这个时空，为了活着，她已经多么努力了啊，凭什么胖掌柜背后那人无缘无故就敢大言不惭的说想要她的性命？ “呵呵，掌柜的，您是觉得我比较好欺负吗？” 江婉冷笑一声，神情说不出的阴郁。 “娘？”这两天李延睿都过得神思不属，但任何时候都不及此时看到他娘的神情来得慌乱。 那是完全陌生的、似乎也永远不可能出现在他娘身上的自信和嚣张，但此刻出现得又毫不违和。 正是这种无法确定的感觉让他轻呼出声。 江婉的神智被这一声呼唤唤醒。 “行吧，我也不为难你，但是你也别想只拿这么点儿消息就蒙混过关！”江婉深吸口气调整了下呼吸，冷冷的盯着胖掌柜。 内心一个劲儿的告诫自己：忌匹夫之勇、意气之争。 只要李延睿的前程还在，他们其实有更好的解决方法。 就算她非要跟东城客栈争个是非高低，那也不是现在。 想通之后才又道：“我也不为难你，我问你答，对了就点点头，错了就摇摇头，走漏消息也与你无关，如何？” 胖掌柜只是无奈的看了她一眼，到底是做生意的人，不可能是傻子，也知道这是江婉最后的退让了，于他损失不大只好默许。 “幕后指使之人可是书院学生？” 胖掌柜摇头。 “可是书院先生？” 胖掌柜还是摇头。 “那或许是与书院相干的人？” 胖掌柜本打算摇头，但停顿了下道：“客官，这个我是真的不知道。” “与我联系的只是生意人。”他扫了眼江婉的神色，估计怕被她轻视，说自己连个小生意人的话都唯命是从，紧接着又道：“咱们城里很有名望的人，一般人得罪不起！” 不等江婉再追问，他便连连摇头，除了具体的名姓，再多的他也确实不知道了。 “那行吧，等我们母子这边收拾好就退房。”江婉了然，估计再问也问不出什么来了。 “好的好的，有劳，有劳！” 在胖掌柜前倨后恭的注视中江婉跟李延睿进了房间里。 她们根本没什么要收拾的，只不过江婉有话要问李延睿。 “老二你好好想想，在县城里可得罪过什么人？” “怎么可能！”李延睿一直没插上嘴，不是他笨没发现端倪，只是处理事情的经验还不足而已，这时候与娘单独相处，自然也明白这是什么意思，“娘，我身上有多少银子您不知道吗？平常书院的门都不出，哪里得罪人去？” 书院倒是放旬假，但一天的时间都不够他往返的，自然也很少回家，“放假时也只偶尔到边上的茶馆里坐坐。” 李延睿怕他娘问起芸娘的事，也一并老实坦白了。 江婉的确想到了赵芸娘，生怕是小年轻争风吃醋惹的祸。 等李延睿伸了手指对天发誓，赵芸娘是他从水里将人救起后，直接向她养父花银子赎的人，绝对与旁人不相干，江婉才放下心来。 可明显被针对的事件仍旧毫无头绪，反而越发迷惑了。 江婉在房间里来回的踱步，从后往前推整件事的过程。 有人不让她和李延睿继续呆在县城、路上被小贼偷了钱袋，再往前，李延睿差点被人打死、李延睿被人从破庙里赶出去、李延睿找不到工作、李延睿被赶出书院、李延睿考试不过…… 李延睿也正百思不得其解，就见他娘突然站定。 “是了，是了！”她拍了下手掌，若有所得。 “走，咱们现在去江陵！”回头就下了决定。 李延睿：“？？” 江陵，是他认为的那个江陵？ 这时候不应该考虑回家吗？怎么会是去江陵？ 江陵是府城，距离临江县足有三百多里路。 中途还要翻山越岭，坐马车足足得花一天的时间！ 娘她是什么意思？ “你在县城里没有仇人，家里人更是从来没有出过柳镇，是谁要针对你呢？”江婉并没有立即告之他去江陵的理由，而是耐着性子引导着李延睿，“你将今天、昨天、前天发生的事，仔细往前推，看看能发现什么？” “今天……昨天……前……娘的意思是说，是有人故意不让我通过岁试的？”李延睿的智商很高，他只是经事少，又没遇上过什么需要勾心斗角的事情，整个人有些过分的单纯。 但聪明人的聪明就在于一学就会，而且还能举一反三！ 江婉只开了个头，他自己便找出了问题的症结所在。 从他被赶出书院，然后就处处碰壁，又丢财物又没有落脚之处，甚至差点丢了性命，如果不是等到娘来找他，他肯定在县城里活不下去了。 这些都是岁试结束之后发生的事。 “是了！说我岁试不合格的人并不是洪教谕，书院里也没有书面通知！” “那我们现在就去找洪教谕问个清楚！”李延睿说完又自己回过神来，“哦，洪教谕不在。” 刚才升起的那点儿兴奋劲儿立马又蔫巴了。 “这里不让咱们住，估计全城都找不着落脚之处了。” “洪教谕还不知道什么时候回来，而且……”李延睿越说越没了希望，“我的策论的确不被洪教谕所喜。” 最后这一点才是关键。 李延睿之所以一步一步走到现在这样，说到底，都源于那篇文章。 正因李延睿的策论受到洪教谕的批评，才发生了后面这么多事，到目前为止，其实洪教谕到底能不能为李延睿主持公道，尚未可知。 更可怕的是，问题根本就出自洪教谕那里呢？ 按理说，洪教谕与李文盛生前有交情，只能对李延睿更提携些，且又跟李延睿没有利益冲突，万一李延睿高中，他做夫子的只会跟着脸上有光，他没理由搞出这么一场风波来才是。 但大胆假设小心求证，江婉不能将唯一的希望寄托在他那里。 “所以说，现在问题的关键在于你的考试成绩！”江婉拍了拍这个可怜的孩子的头，“洪教谕已经评判过，不符合他的个人要求，那咱们就去找更有话语权的评卷人，直接从根源上解决这场纷争。” “只要是能得到学政大人亲口认定合格，别人再钻不了空子！”到底这幕后要断送李延睿前程的人是谁也就不重要了，自然能将他揪出来！ “可是……”李延睿这年纪到底未经受过什么打击，这两天所受到的一连串的拒绝，到底已经影响到他了。 见他脸上也有自我否定的情绪，江婉恨不得将幕后之人揪出来赶尽杀绝！ 她辛辛苦苦培养出来的孩子，可不能就这么被糟蹋了，这可是她的一腔心血。 第63章 晕马车 江婉很想说她觉得这篇文章写得很好，完全没有问题，但考虑到在李延睿眼里，自己只是才学会认几个字的人设，所得出的评论自然也没有说服力，便老老实实的闭嘴。 “你的文章是胡乱写的吗？” “不是，怎么可能！” “那你写的内容是不是都查证过，可经得起考究？” “当然，从家里过来书院，我的所有空余时间全都耗在了查资料上。” “那你是不是已经后悔写下这篇文章？” 江婉一连三问，前两问李延睿回答得极顺畅，等到第三问时，他低下头很是想了一会儿，但最后抬起头来，还是狠狠的摇了摇头，“我不后悔！” “好！好男儿就要有自己的担当。”江婉重重的拍了下他的肩膀，虽然瘦削，此时却站得笔挺，“自己的选择路，哪怕是爬着也要走完。娘支持你！” 从东城客栈出来后，李延睿的气色明显不同了，虽然人还是那个人，脸庞带着昨天挨打的淤青，但脊背伸得笔直，昂首阔步一马当先的走在江婉的前面。 李家的孩子个头都不矮，站直了的李延睿已经是江婉需要仰视的存在，单薄的身形挡在自己面前的那一刻，江婉突然心情激荡，感觉很踏实。 雇马车、到踏上远赴江陵之路，一应准备和与人交接，全都是李延睿在操持，江婉又重新做回什么都不懂一样的乡下农妇。 雇佣从临江县到江陵府的马车花费了八钱银子，江婉收回荷包的时候心都在滴血。 决定江陵之行很轻松，没有花费少秒钟时间，但这一趟的花费不知道全家人费多少的时间才能赚得回来。 出租的青油马车虽然不华贵，但比起冯小吏的敞篷车来说，就好比经济适用性的日产小轿车也国产五菱，只能算稍有进步。 至少车厢上有个盖子，要赶差不多一天时间的路，正好在车上还能睡一觉。 人有时候真的很不经念叨，说曹操曹操到，江婉这边才想到冯小吏，冯小吏就已经出现在路边了。 “江婶子？你们这是要去哪里？回家吗？”冯小吏也不知道从哪里来的，依旧赶着他那辆敞篷马车，穿着小吏制服，正要与他们擦肩而过。 “我刚回衙，听人说有人找，是不是江婶子你们找我啊？” 依旧是热情洋溢的一张脸，看着长得急，实则活泼得很。 “把式，麻烦停一下车！”江婉看到他，心情都莫名好了起来。 她不等车停稳就急急的跳了下来，直接来到冯小吏的身边。 虽然今天托人捎信回去了，但先前并没有去江陵的计划，正好跟冯小吏说一声，让他代为转告。 随便也有向他打听一下临江县城几大富商势力的意思。 虽然李延睿的事根源还是出在书院，但在外面能经受这么多的挫折，到底谁是幕后黑手，江婉不打听出个眉目来哪里敢放心？ 冯小吏虽然没权没势，但到底是县城的老住户，熟悉城里的每条街巷，认识不少三教九流的人，江婉虽然来这一趟，但直到现在仍然两眼一抹黑，想要寻得蛛丝马迹，根本无从下手。 去江陵府的马车还在等着，江婉只简短的将李延睿的事情说了一下，让冯小吏帮着打听打听能使唤乞丐和客栈老板的人。 “婶子跟我客气什么？你跟李二哥下江陵还不知要怎样的花销呢，银子我是万万不能收的！不过是让人打听点事罢了，都是我从小玩到大的兄弟，谁还要银子！您这是把我当什么人了？” “我知道冯小哥仗义，也是靠得住的人，你已经帮过我们不少了，但这点银子是麻烦兄弟们的跑腿钱，没得他们出了力还要你破费的道理。” 江婉将手里准备好的散零银子又往冯小吏手里推，“你李二哥的这事，我除了劳烦你，也再想不出还有第二人，你就别推辞了，告诉兄弟们一声，等有了结果，我回来还有重谢！” 出钱办事是交易，帮忙的性质是索取。 什么样的交情都禁不住无休止的索取，江婉向来都认为世上最难偿还的债务就是人情债。 本来拿钱办事这只是江婉向来的行事风格，却没料到后来给了她意外之喜。 当然这是后话。 别过冯小吏之后，载着江婉母子的马车一路向江陵府进发。 从柳镇来临江县时，她急得火急火燎的，根本没顾得上感受路途的颠簸就到了，现在才真正体会到科技不发达时代的行路之难。 临江县前往江陵府的是官道，黄土路面上坑坑洼洼，到处是负重车辙碾压留下的深痕，挤压出来的黄泥堆积形成的‘山’与车辙留下的‘海’宛如山路地理图，将马车的木制轱辘不断的抛高抛低。 江婉坐在车里，就像处于惊涛骇浪中的一叶扁舟，完全迷失了方向。 想不到前世都拿过驾照的人，坐马车竟然华丽丽的晕车了。 但路上他们并不敢耽搁。 刚从冯小吏的口中还打听到了消息，这位新上任的学政大人正四处巡考，刚离了临江县回江陵府，谁也保不准明天他又去了哪里。 等到再次从马车上下来时，江婉已经软得跟一根面条似的，软塌塌的不说，一张脸也白得吓人。 一路呕吐，早让肚子里本就不多的存货吐了个干干净净，整个人气息奄奄。 李延睿吓得不轻，马上就要找客栈投宿。 可眼看见太阳落山，夜幕降临，又是一天要过去了。 找说法这种事越快越好，李延睿的前程耽搁不得。江婉还是强撑着赶紧去府学。 跟县学一样，每个州府还有更高一级的府学。只是每年接收的学生极少，且个个都是各地县学的佼佼者。 临江府文运不昌，这几天都没有学子能够考入。 其实这次的岁试也是帮助府学选拔学生的考试，如果李延睿的策论不出问题，他就很有可能入选。 “娘，要不咱们还是先歇歇，明天一早过去吧，反正现在府学也下学了。”李延睿总觉得他娘就要撑不住了，那么苍白的一张脸看得他揪心不已。 “至少今晚必须打听到学政大人的行踪。”江婉咬了咬牙。 第64章 孑然一身 嘉裕江贯穿大虞国东西两端，其细小支流遍布全国，形成一张密实的水网。 江陵府就坐落在嘉裕江的中段，得天独厚的地理位置让它成为独一无二的水上枢纽，哪怕历经朝代更迭，仍然无法撼动其首屈一指的江湖地位。 岁月的沉淀，厚重而繁华，江陵府俨然天堂一般。 处处烟柳画桥，流水人家，数十万的常住人口参差散落于大街小巷之中，华灯初上，千灯万火将整片夜空点亮，高楼内外处处衣香鬓影，曲乐悠扬。 望江楼高耸入云一般，独霸全城美景。 从江面拂来的微风带着轻笑软语的熏香，穿过轻舞的纱帘，染透一室的风情，连一桌、一椅都透着奢华。 但一切的红尘俗景却在一方棋局前戛然而止。 金丝楠木的棋盘在煌煌灯光下泛着点点金光，玉质棋子不带丝毫瑕疵黑白分明，一看就知绝非凡品。 似乎可以预见宽衣大袖的对弈者沉吟端坐，胸有丘壑，手起子落间，风起云涌，一局残棋中感悟尘世跌宕的出尘场面。 然而—— “……起手不悔大丈夫！衍之你还懂不懂规矩了？” “规矩？这话从你子集的嘴里说出来还有什么规矩！你说我哪里不丈夫了？我走这里，哦不，是这里。” “丈夫？谁的丈夫，你可是连个女人都没有。衍之，你这回可想好了？看我大龙绞杀……” “呸，你又收了哪家的好处，又想卖我？不，不，我明明落子此处！” “……” 屋里的争吵声飘散到门外两个少年仆从的耳朵里，两人都忍不住捂嘴偷笑。 恐怕谁都想不到，人前以端方刻板冷漠无情闻名的两个人，私底下会是这副无赖小儿的样子。 棋局在一片棋子哗啦声中结束，不分胜负，黑白混成一团也分不出胜负，两人你来我往的耍赖之语才渐渐停歇，只留下红泥小灶上铜壶里的水开花沸腾的声音。 不一会儿，满屋的茶香荡漾开来，才慢慢有了些许清雅之意。 “江陵繁华诚不欺我也！” 感叹之人斜倚窗前，浅啄了一口茶水后，细细的把玩着手中细腻温润的青瓷茶盏，身体前倾，目光玩味的俯瞰脚下入了夜仍旧熙熙攘攘的人潮。 他穿着一身极平常的深蓝色织锦长袍，束了袖口打着腰封，着装极其干练，衬得人长身玉立，细看那束发的金冠，上面隐约盘踞的螭龙，不经意间透露出主人尊贵的身份。 刀刻斧凿般立体的脸上，有一双锐利深邃的眼，嘴上一圈精心修剪过的像小刷子似的短须极有辨视度。 这不是前段时间大闹金銮殿的晟王又是谁？ 这位当朝皇帝仅存的兄弟，比太子还小两岁的皇叔，在市井留下不少传奇故事。 让人津津乐道的不仅有他立下的赫赫战功，更有他冷若冰霜的不近人情，和能令小儿止啼的恐怖容貌。 每个人说起他，都有不同的形象，不过无一不是既敬畏又害怕的样子。 听说他打小便被皇兄丢进军营教养，十三、四岁时就能领军作战，后来更是长成身高九尺，满身横肉的彪形大汉，一道刀疤贯穿全脸，能生啖人肉，曾经靠他那可怖的容貌生生吓死过敌军将领！ 然而此刻的晟王漫不经心的赏着景，除了身姿挺拔一些，实在与普通客人无异。 “那就在这里多留几天。”从晟王的身后伸过来一双手，迟疑了下又缩了回去。 “师兄，或许也只有你这里才能收留我了吧。”前面的人毫无察觉一般，依旧是平淡无波的声音。 但那一声师兄，却让陆子集猛眨了下眼，这回手毫不迟疑的落到了晟王的肩头。 像小时候那样拍了拍他，“这天下还有哪里是你去不得的？别胡思乱想。” 其实世人皆不知，晟王还小时与他和太子一起师从太傅学文。他年长十多岁，总被叫师兄，相处得跟真正的师兄弟一般亲近，后来晟王替太子殿下背了黑锅才弃文从武去的军营。 这些年保国守土，立下赫赫战功，回来时已过而立之年，仍旧孑然一身。 …… 江婉和李延睿下了车直奔府书院。 正好洪教谕也在府城，这次一定能讨个说法。 好在雇佣的马车就是以府学为目的地的，下了车沿着一溜儿台阶上去，就能看到高耸的书院山门。 江陵府没有山，书院就建在府城边上地势最高之处。 不愧是府城，书院的规模比临江县的要大很多。 光那道雕刻了无数名家书法的门楼就已经足以傲视整个江陵府。 还没进门，书院门口的参天古木绿意幽浓，营造出了远离尘世之感，令人心静神宁，对书院里面不免心生向往。 可惜江婉母子来得不是时候，此时的府城书院已经下了学，大门紧闭，窥不见里面的丝毫光景。 只能看到门上‘考古证今，致用要关天下事；先忧后乐，存心须在少年时。’大气磅礴的对联一副。 李延睿站定，将对联内容大声的诵读出来，肉眼可见他的神采越加飞扬，脸上疲态一扫而光。 江婉不知这对联是何人所作，对李延睿当下来说，还蛮应景的，也不禁赞叹的连连点头。 好在书院虽然下学关门，但还有院丁值守的值房，母子俩只是来找人，但凡能提供个线索都是极大的收获。 可是从老门房的嘴里得知，临江县的洪教谕已经返乡，都不知道是在哪段路上错过的。 学政大人则行踪不定。 这就让江婉和李延睿麻爪了。 “那请问老院公，可知学政大人可有常去之处？” 江婉强撑着的身体早已摇摇欲坠，但还是不得不强打起精神，死马当活马医，多问一句是一句。 难得跑这一趟，来都来了总不好空手而回。 府城书院的老院丁年纪也不小了，但人要比县书院的那个和蔼很多，见母子俩都一副心急如焚的样子不免心生怜悯，特别是见江婉那一脸的惨白，实在于心不忍。 “学政大人的行踪哪是老朽能知道的啊？” “不过，近日大人来了贵客，已不大来书院了，你们在此处久等也不是个事儿。”他停顿了下又缓缓的道：“咱们江陵城中，望江楼最为奢华，向来为待客首选，两位不妨去碰碰运气，能不能遇上老朽倒不敢打保票。” 尽管只是猜测，但对于两眼一摸黑的外乡来人，他这个建议已十分靠谱。 江婉拉了李延睿连连道谢！ 第65章 得来全不费工夫 经过一夜的休整，第二天一大早，江婉带着李延睿就赶到了望江楼的楼下。 怪不得老院丁给他们推荐了这个地方。 哪怕繁华如江陵府城，望江楼依然是鹤立鸡群的存在。 飞阁流丹、雕梁绣柱，这些原本是江婉脑海中对古代建筑认知不多的几个形容词，如今总算是找到了现实模板。 望江楼足有八层楼，每一层都装饰得金碧辉煌，特别是凸出的露台，或临街或临江极具特色。 更贴心的是，哪怕已经是江陵府最豪华的酒楼，但并没有让普通客人拒之门外。 上楼去雅间吃大餐对江婉来说，暂时自然是消费能力不足的，但就在楼下大厅里点上一笼包子喝一碗稀饭还不成问题。 “娘，要不咱们就在门外等也行。”李延睿的目光虽然一直在望江楼上上下下流连，但江婉让他进去，却又有些胆怯。 虽然他如今已是一个秀才，也在临江县见过不少酒楼饭馆，但装修得如此奢华的地方，还从未踏足过，难免有些胆怯。 江婉看着他心里不免感叹。 ‘体弱莫争先，人穷莫做官’，这话她也不知道是从哪里看到的了，现在想来还是有几分道理的。身体本就虚弱的人跟人争强斗狠，有可能丢掉性命，没有见过世面的穷人乍富还有权，很可能控制不住自己的贪欲，从而成为一个罪及家族的祸害。 为了给李延睿长这份见识，江婉也非得拉他进店吃个早餐。 再说江婉也做不出为了省几文钱就做出亏待自己身体的事情，况且他们是来打探消息找人的，哪能光麻烦人店家还不消费的道理？ 好在江婉在李延睿心中的威信越来越高了，江婉前脚迈进店里，他后脚就跟了上去。 怪不得望江楼能成为江陵城独一无二的存在。 哪怕他们只点了极寻常的几样早餐，小伙计们依旧热情招待。 江婉也没指望要等的人这么早出现在楼下，除了时不时的回忆下，昨晚府城书院老院公给描述过的陆学政的外貌特征，一边提点李延睿。 家里的几个孩子，她一早就将老二李延睿列为重点教育对象。 俗语说：一代做官九代绝。 这是做官的风险提示，做好了固然可以光耀门楣，但一个把控不住自己，关乎的可就是很多人的人头！ 读书人个个都是奔着当官去的，但这时候的书院只教授科考知识，并不注重思想教育，能从儒家经典里悟到多少，端看各人的造化。 别的读书人还有宗族长辈教导，但李家就剩这么几个孩子，所有的重任都落到了江婉的头上。 哪怕是赶鸭子上架，她也必须走马上任，肩负起这份沉甸甸的责任来。 好在前世也是学过很多年思想品德的人，根正苗红，讲起道理来一套一套的，尚能令李延睿心服口服。 …… “怎么样，江陵的吃食不合你胃口？”陆子集刚吃了个冒油的煎饺，就见对面的晟王一副举箸不定的样子。 昨晚赏景闲聊，夜深了他也在望江楼顶的客房里住下了，这一大早的下来吃早饭，就想赶早出城去逛逛，去赴苍山书院的文会。 却没料预想晟王的口味不合。 他皱了皱眉，正准备唤伙计前来另外点餐，却被晟王眼神示意阻止。 随着他的目光望过去，只见只隔了他们一张桌子的另一边，同样坐了两个人。 男子年纪不大，身着书院特制的青衫衣袍，不知是哪家书院的学生，另一位妇人年纪稍长，估计是男子的母亲。 虽然看上去不像家境优渥的样子，但母子俩衣着齐整，能踏足此地的应该也家底殷实。 除此之外，再看不出什么别的与众不同。 正当他要开口询问时，却突然听得那妇人声音升高了些。 “……当官不为民做主，不如回家种红薯！咱们先找到学政大人再说，若他也有眼无珠，碌碌无为，那大虞朝的这个官，咱们不当也罢！” “嘶~学政大人，怎么听着有些耳熟啊？”陆子集有些吃惊，猛的抬头就见对面晟王正偏了头冲他不怀好意的笑。 陆子集后知后觉：学政大人竟然正是自己！ “咱们的皇上亲封了陆大人学政之职，可不是让你有眼无珠，碌碌无为的。若因你而令大虞错失良才，何罪之有？” 陆子集本为这话吓得出了一身冷汗，但见着晟王嘴角笑得直抽抽，就知道他又在拿自己开玩笑了。 “不过……‘当官不为民做主，不如回家种红薯’有点儿意思啊。” 被人听了墙角去的江婉毫无所觉。 她刚才正跟李延睿打气呢，生怕他瞻前顾后的，养成犹豫不决的性子，“正所谓能力越大责任越大，给予你的官职越大，权利越多，你需要保护庇佑的人也越多，这才是当官为民做主的真正含义。” “若大官们都明白这个道理，国家自然海晏河清，政治清明，举国上下一条心国力自然也蒸蒸日上。” “但若尽是些只想官位显赫的昏庸之辈，每日为前程汲汲营营，咱们又何必去趟那趟浑水？” “再等几年，娘一定能带你们打下万贯家业，回去老老实实做个富家翁继承家产有何不好？” “噗嗤~”这回没忍住的是陆学政。 别的不说，光大言不惭说几年之内能打下万贯家业的人还真是少见，而且放豪言的还只是个怎么看都看不出有什么不同的乡下妇人。 不过要真说不同也不同。 就她刚才那番教子之言，虽然说得直白，却独具匠心，鞭辟入里。 这回不等晟王示意，他便起身径直走了过去。 “何人要找学政？何事？” 江婉教育儿子正教育得起劲，猛不丁的就见到一个人站在了自己的桌前。 四十多岁的年纪，身形修长，玉冠束发，眉心一点聪明痣。 所有的特殊与老院公的描述一般无二。 “陆大人？” 江婉不敢相信的轻呼出声。 什么叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ 江婉打算再不相信好事多磨了。 只是她一直都有注意门口的动静，这陆大人是什么时候进来的？要不是大人主动现身，岂不是又要错过？ 第66章 自救者人恒救之 一沓纸被放在桌子上，煎饺子的油迹很快渗透进纸里，留下一个个圆润的光斑，只见陆子集紧盯在纸上，或蹙眉，或舒畅；时而沉思，时而欣慰，情绪完全沉浸进了文章中。 江婉对他的反应早有预料，倒不吃惊。 李延瑞则全程紧张的攥紧了自己的拳头，低垂着脑袋连大气都不敢喘，心里忐忑难安。 正看着他文章的人，可是学政大人！ 眼前的一幕就跟做梦似的，让他有些不敢相信。 原本信心满满的他，自从被书院判定‘岁试不过’，这两天整个人都是浑浑噩噩的。虽然亦步亦趋的跟在娘的身后，从县城来到府城，但对能否更改考试结果，心里还是没底。 到府城书院寻人扑空，他并不怎么失望，反倒觉得应该是理所当然的事情，他见过最大的官是临江县的县令大人，而学政大人属翰林出身的京官，身份极矜贵。 他被娘拉进望江楼时根本就没有抱任何希望。 甚至他几次想要阻止，但看到娘神情的坚决，心里又生起了那么一丁点儿侥幸。 想不到陆学政就这么突然的出现了，还主动来到他的面前，正在看他的文章！ 李延睿此时的心情，就像江婉前世那些追星的小女生，冷不丁得到偶像的垂青，不仅给签名还合影的那种，雀跃不已。 他已经默默打定主意，不管得到的结果怎样，他这回总算是能死心了。 倒是晟王难得看到陆子集脸上如此正经的神色，内心暗暗吃惊。 边吃着碗里的馄饨，边时不时的打量面前毕恭毕敬站立着的书生，很好奇他都写了些什么。 陆子集与他这个半调子的文人完全不同。 人家不仅是太傅的长孙，家学渊源，还有另一重令人艳羡不已的身份：大虞朝最年轻的状元！ 陆子集中状元的时候才二十岁，意气风发风华正茂，可不是如今这样受他拖累被迫离京放了学政，郁郁不得志的样子。 想不到江陵府这么一个地方，竟然有学子能写出令陆子集都要认真对待的策论，由不得他不吃惊。 可是他上上下下的仔细打量过这个秀才，不到弱冠之年，长相清俊，倒是有几分书生意气，只是此时浑身上下都透着拘谨，并不像能写出惊人之语的样子。 倒是他眼角余光里扫到的书生的母亲，虽坐得身形笔挺，也时间关注着陆子集的反应，但神情却颇随意。 学得文武艺，货与帝王家。 哪怕他身为皇室贵胄，本身就出自帝王之家，仍然不得不在意九五之位上端坐着的那人的喜怒。 如今在江陵城里，他却从一个农妇的嘴里听到了另类的洒脱。 只不知，能说出这话的人凭的又是什么底气！ 正当晟王思绪纷纷时，猛的听到那边桌上陆子集重重的拍了下桌子，文章已经看完了。 “这文章是你自己写的？”除了拍了下桌子，陆子集再开口却再无异样，声音里不带任何起伏。 李延睿就站在他的身边，紧张之余自己也进入了阅读状态。 刚才那重重的一声闷响把他吓得不轻，这下更忐忑了，不过还算清醒，忙不迭的应是。 “哼，你一个才考中的秀才，还知晓农事？” 李延睿正内心不安，又被偶像质疑，可怜的娃一张脸都急红了，磕磕绊绊讲述自己接触农事的经过。 江婉继续坐着，也没有帮忙说话的意思。 她刚才一直注意着陆学政的神情，没有忽视哪怕一个蹙眉的小动作，自然能看得出英雄所见略同，这陆学政跟她一样，也被老二的这篇文章给惊艳到了。 哎，对面坐着的这只，简直就是成了精的老狐狸，就这样的，还被外放学政，自家的小白兔还有很长的路要走啊。 江婉虽然是来自后世的穿越人士，但从来不敢小看古人的智慧，特别是古代官场那群饱读曲籍，日日钻研人心权术的人，她自认为给人家提鞋都不配。 李延睿将来要进那个圈子，她是一点忙都帮不上的，就不给他添乱了。 干脆给自己倒了杯茶水，悠哉游哉的等他们辩论出一个结果。 望江楼二十文的茶水钱，不喝回来着实亏得慌。 看陆学政探自家傻儿子的底还蛮有意思的，一环扣着一环，刚等李延睿觉得学政大人赏识自己，接着又是一连串的诘问，不留丝毫情面。 要不是那篇文章真是李延睿的心血之作，估计只一个回合他就会漏出破绽。 有句诗怎么说来着？ ‘你在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。’ 江婉的举动全落进了旁人的眼里。 晟王祁衍之起先并没有留意到这个乡下妇人，就连她口出惊人之语，也只当是她不知天高地厚而已，充其量只是个有些想法的妇人。 但现在看她的神情，总觉得这妇人看陆子集的眼神，跟看茶楼的说书先生没有什么不同。 不，应该还有欣赏。 这个想法是一刹那间浮现在心头的，然后竟挥之不去了。 他暗自笑了笑，只不知陆子集若知道自己强装出来的刻板、严正的夫子形象已经被一个乡下妇人给完全看穿，会不会暴跳如雷呢？ “那你先回去，我会给你书院岁试合格的名额，到时按期乡试即可。” 江婉的一壶茶水全都下了肚，李延睿这边的考较也终于结束了。 李延睿如释重负，喜形于色望向江婉。 他合格了！ 可是这不痛不痒的话哪里是江婉需要的结果？ “陆大人请留步！”江婉忙起身拦住掉头就要走的陆学政，向他福了福身：“非常感谢您百忙之中抽出时间看小儿的文章，给小儿一个机会。” 苦笑道：“只是，只一个名额的话，怕是小儿还是要辜负学政大人的厚望了。” 其实递给上文章之前，江婉已将临江县书院的决定，以及他们上府城来的原因都做过说明了。 只怕这陆大人还在考试呢。 陆子集笑了笑。 他的确还在考较。 虽然这个小秀才的文章作得不错，考古证今，能学以致用，是棵好苗子，但这样的苗子放眼整个大虞朝还有不少，能不能长成参天大树还有很多的变数。 自救者，人恒救之。 伸不伸手救他，还得看他自己。 第67章 我有个好娘 “娘！”李延睿回到马车上来时，兴奋得脸涨得通红，根本平静不下来。 所有的话在这一声喊后，又再说不出话来。 总之心头有千头万绪，却无从说起。 本来他以为自己跑到府城来，能改变自己的岁试成绩已是最好的结果，没想到，没想到陆大人还会亲自到临江县去，处理后续！ 而且，而且他返程坐的还是陆大人给安排的府城书院的马车。 看着李延睿上了车后就左摸右摸，没有一刻安静下来的时候，像极了跟追星成功跟偶像握过手的粉丝，恨不得一辈子都不再洗手的样子，江婉表示很没眼看。 想想也是，做为读书人，一府的学政大人掌握州府内所有学子的教育大权，的确在他们的心中是至高无上的存在。 只是……这个陆大人。 江婉一早就仔细的打听过，冯小吏是公门中人，消息自然要灵通很多，据他不完全的转述，陆大人是大虞最年轻的状元，记录至今无人打破。 听说是入了翰林只等拜相入阁的大佬，不知怎么的突然就来了江陵做学政。 怎么的？要江婉说，铁定是挤输了呗！ 大虞朝的教育普及率低得惊人，学政就是个闲官，辖下只有小猫三两只的书院，基本上啥事不管。 陆大人下来这一任就是三年，等他回到京城不知道还有没有他的位置。当然后面的分析她暂时还没打算跟李延睿说，省得破坏偶像在他心目中的形象。 主要是这娃各方面都还不大成熟，江婉怕太打击他，万一心生退缩不读书了怎么办？反正江婉现在对他的要求是一减再减。 封诰命什么的，只是个美好期望，对李延睿来说，只要能考个进士及第，为官一方做个干实事的县令就挺好。 “娘，赵大人说我有个好娘。”李延睿终于能好好坐下来了，只不过他一开口又羞红了脸，“我……我也这么认为！” 古代读书人讲矜持，讲含蓄。 只不过后面加个附议，看把这孩子难为得！ “嗯，赵大人是个好官。” 江婉面上不动声色，内心还有点儿小激动，就连赵学政将自家崽儿当猴耍着玩的事也不打算跟他计较了。 “娘，您说我找了陆大人帮我重新判卷的事，会不会惹恼洪教谕啊？” 好半天之后，李延睿彻底的冷下来了，他也终于意识到自己此行遗留下来的bug了。 “所以我才非求赵大人出面的啊。” “当初我们首先去找的就是洪教谕，他家里人说他来了府城，咱们是一路寻人而来，遇到陆大人是碰巧，这个陆大人可以作证。” “就算洪教谕心有不满，有陆大人出面保了你，你也不必担心，只管好好读书。” 江婉停顿了下，终是说出了最担心的事情，“老二，只要你有真才实学，岁试的结果能改，但若你有个什么闪失，那可就前功尽弃了啊！” “这次的事，肯定不会这么简单。先别说岁试成绩，就你从书院出来之后这一路的经历，哪一件是正常的？可你至今连得罪过谁都不知道！” “虽然陆大人答应帮咱们揪出阻止你科考的幕后黑手，但往后你自己还是要当心。” 明箭易挡，暗箭难防。 这个真正威胁到李家的人不揪出来，江婉肯定是誓不罢休的，只是目前还没有头绪，她只能让李延睿提高警惕。 不知是不是有了坐长途马车的经验，还是府城书院的马车宽敞舒适，回程这一路江婉竟没再晕车，心事去了大半，只觉得一觉睡醒来，临江县城就已经近了。 前头有学政大人的马车打头，江婉这次跟着一起混进县学十分的顺利。 江教谕早就带了人站在书院门口亲自迎接，只不过江婉还是只被允许在门房休息，男尊女卑的时代，儒家之学没女人什么事情。 这就很无奈。 当初一把扫帚追赶江婉的老院丁见了她还挺不好意思的，顺手还给她倒了杯茶来。 江婉惦记着冯小吏的消息，哪里在值房里坐得住。 也不知这两天一夜，他那里查出些什么事来没有。 江婉赶到县衙的时候正巧就看到冯小吏背了空空如也的公文袋回来交差，乍一看到江婉他还惊了下。 “婶子就回来了？您先等我一会儿，我先去交了差事！”话还没说完就急急的走了。 此时已日暮西山，还好衙门边上的路边茶摊还在，江婉只来得及冲他指了指对面茶摊的位置，自己坐过去等。 冯小吏的动作很快，茶才摆上他就过来了。 “婶子你们怎么得罪的宋家？”不等江婉开口他就主动提及了。 “宋家？” 江婉听得一愣，还真得罪了人啊？ “可不是！前头聘请了李二哥的张家做买卖的，靠着宋家赏口饭吃，宋家发了话，他们哪管再留李二哥？” “外头破庙的乞丐也是受了宋家的指使，只用几只叫花鸡就被收买了，说是要将李二哥逼出县城去。” “还有那个东城客栈，根本就是宋家的产业！” “这些你都打听出来了？”江婉没料到冯小吏的效率这么高！ “这有什么的，宋家又没遮掩什么，都是指名道姓的吩咐的，只不过大家跟你们不熟，不敢直说而已。” “您跟李二哥在街上被乞儿扒钱袋的事应该不是，我没问出来，怕是找不回来了。”冯小吏还有些不好意思。 江婉连连摆手，本来就没几个钱，“那深夜的醉汉呢？” 她现在最担心的就是李延睿的安危。 “醉汉，倒是真醉，不知怎么的就跟李二哥撞上了。我兄弟们都问过了，宋家吩咐的只是要将李二哥赶出县城，估计他们也没胆在城里犯事儿。” 正说着话，江婉就看到对面县衙里冲出一班衙役，笔直往书院的方向去。 领头的是一个十五、六岁的精神小伙子，江婉看着面善，貌似是跟陆学政的马车一同来临江县的几个人人之一，好像是他的仆从。 “多谢冯小哥！这些钱你拿去给兄弟们喝茶！”江婉连宋家都顾不得打听了，直接辞别了冯小吏。 都出动了衙役，想必书院那边陆学政已经查到结果了。 第68章 真相 衙役们行动如风，江婉在后面一路小跑，紧赶慢赶的等她来到书院门口，事情貌似已经结束了。 不等她跨过书院大门，差点儿与押着一个花白头发、身穿长衫的先生的衙役们相撞。 “李氏娘子，李氏娘子，进去不得！” 老院丁见了江婉，忙不迭的出来阻拦“大人们还在呢！” 上一回满院追人的经历还历历在目，事后老院丁跟着吃了好一顿排头，看到江婉往里走他就心有余悸。 就在此时，一大群人前呼后拥着出来了。 领头的正是眉心长了一点聪明痣的陆学政。 按说陆大人才四十多岁的年纪，也算相貌堂堂，可留的那两撇微微上翘的八字胡须，让他整个人看上去太过严厉，倒不如半隐于眉心的那颗大黑痣更让人过目不忘。 他此时正侧过头与身旁的友人低语。 那人江婉在望江楼也是见过的，约摸比陆学政年轻一些，个头也高一点儿，不过他身上的气势太凌厉，站在旁边都让人有种与猛兽为伴的错觉。 江婉很清楚自己当前的处境，弱小如蝼蚁一般，谁都招惹不起，能苟则苟，干脆连打量的目光都不分一点儿过去，省得太直白让人觉得冒犯。 他们身后是从江陵府带来的两个仆从，再往后则是洪教谕，他像只鹌鹑似的领着书院其他的先生们紧跟在后头，浩浩荡荡的一大群人。 江婉眼尖，一下就看到李延睿也在人群中。 老院丁忙带着江婉往旁边让了让，下一瞬，李延睿已经来到江婉的身旁。 “娘，想不到是王夫子捣的鬼！”说这话时，少年人的脸上闪过不知是庆幸还是失落的神色，反正瞧着并没有多少事情圆满解决后的兴奋。 单单这几天，江婉就从李延睿的嘴里，听到过不少次对王夫子的介绍，是真心拿对方当忘年交的好友。 交友不慎！ 江婉此时能说啥？ 她拍了拍他的手还来不及安慰，就感受到一道落在自己身上的目光。 抬头，陆学政不知什么时候已经停止了与友人的谈话，正目光幽幽地望向自己。 “多谢陆大人明察秋毫，还给我儿一个公道！”于情于理，江婉都该好好谢他。 只是她上前还福着身子行礼，人家就已经傲娇地扭过脸去了，“哼，这会儿不说我有眼无珠，碌碌无为了？” 声音低得仅跟前几人可闻。 嘶——江婉听得牙疼，这怎么还是个记仇的主呢！ 可她能怎么办？ 宝宝心里苦，宝宝还不能说。 江婉还不得不挂着一脸僵硬而虚假的笑，跟大家一起目送陆学政一行登上马车。 终于逮着空跟李延睿打听事情的原委。 陆学政的办事效率太高，让江婉有种不真实的感觉。 “娘，陆大人一来就找洪教谕和书院的所有先生对质，王夫子立马就露馅了。”说起经过，李延睿仍然有些接受不了。 “想不到所有的事情都是王夫子嫉妒我弄出来的。” 整件事虽然对江婉造成了很大的困扰，还奔波劳累了一场，但其中经过竟然一点儿都不复杂。 当初洪教谕批评了李延睿气得拂袖而去，直接就去了府城。王夫子立即逮着了空子，在全书院师生面前假借洪教谕的命令将李延睿赶出书院。 甚至不惜勾结城里的商人，对李延睿屡下狠手，目的就是为了将他赶出县城，彻底绝了他此次乡试的机会。 而等洪教谕从府城回来，他又搬弄是非，说李延睿年轻气盛受不得丁点委屈，得了教谕的批评不服，竟然放弃了乡试的机会回乡去了。 据他坦白，他大费周章谋划这一切，只因王夫子本人也将参加本次乡试，他一直视李延睿是最强的竞争对手，事先就将李延睿开除出局，他的赢面要大上一些。 王夫子已经年近六十，此次将是他人生中最后一搏，他不想给自己留有遗憾！ 自己实力不济又不想留遗憾，就想出打击对手的主意？ 江婉听得瞠目结舌。 全江陵府参加乡试的考生何其多，他是打算一个个的对付下去，只留他自己吗？ 正好，王夫子作案动机明确，而且经过也跟冯小吏的调查结果吻合，江婉总算是放下心来。 母子俩低声嘀咕时，陆学政的马车已经消失无踪，洪教谕领着一班先生夫子终于能直起腰来了。 江婉这时候才有空去仔细打量洪教谕。 原来此人就是李文盛唯一的好友！ 洪教谕跟李文盛年纪相仿，都才三十多岁，只是比起李文盛的玉树临风，洪教谕要显得壮硕一些。 长着一脸的络腮胡子，皮肤黝黑，要不是穿一身文人长衫，错将他当成庄稼汉子并不稀奇。 不等江婉开口，洪教谕就一脸歉疚的过来了。 “此次惊动了大嫂，是松泉的不是。”他抢在江婉之前给作了一揖，“幸亏学政大人亲自裁决，不然在我的手里葬送了延睿的前程，小弟将有何面目去见文盛兄！” 洪教谕名叫洪松泉，有高洁清雅之意，虽然长相不怎么清雅，但见他如此诚恳的态度，江婉反倒有些不好意思。 说实话，先前她并非没将洪教谕列为嫌疑人之列，毕竟事件的开头就是因他的批评而起。 貌似他也察觉到了江婉的想法，紧接着又道：“延睿的那篇策论写得是不错，但哪怕被学政大人赏识，我仍然还是劝他乡试下场时谨慎，这种务实之语能不写就不要写。” “延睿年轻气盛，有您帮忙看着，我就放心了！”江婉望着洪教谕也是发自内心的感谢。 做为一个前世接受了大学教育的人，又怎会不明白洪教谕这话里的意思？ 不在其位不谋其政，封建朝代的士代夫们为巩固自己的权力，个个都是排除异己的好手，真正虚怀若谷的人没几个，越是好的建言越容易被针对。 说到底，李延睿还是太年轻了。 能推心置腹的提点到这个地步，江婉对他的所有戒备之心都放下了。 “此次惊动学政大人非我们的本意，实属机缘巧合。”江婉深信，不管什么朝代，人与人相处的技巧都在，任何人都不喜欢越级告状的部下存在。 她跟李延睿上府城直接引来了陆学政，就属于越级。 事情出在临江县书院，总归是洪教谕的地盘，不管他会不会受罚，面上总不好看的。 “我知道，我知道！”洪教谕不等江婉解释，忙拦截了话头，“我夫人都跟我说了，大嫂上门也没有好好招待。” “这事还多亏了大嫂果决。想不到王夫子如此大胆，不仅将全书院师生蒙在鼓里，书院之外还请了外援，要不是你们直接去了府城，凭延睿的心性，后果将不堪设想！” 说起李延睿的执拗，江婉也同样一脸后怕。 好在，一切都过去了。 第69章 回家真好 “娘！”江婉从临江县回来，到柳镇才下马车，立即就有人迎了上来。 来人竟是去张家庄拜师学艺了的李延平！ “老三你怎么回来了？” 江婉此次接到李延睿的信，匆匆从柳镇出发，搭了冯小吏的便车上的临江县，紧接着又去了江陵府城。 哪怕只是短短的三夜两天，但每天没有一刻不提心吊胆，而且全程都在路上辗转，人已经肉眼可见的憔悴下来。 但再次回到柳镇，看到老三憨厚的笑脸，突然整个人都踏实下来了。 “是不是你师傅那里出什么事了？”虽然李延平比离家前又长高了些，但她还是忍不住的担心。 当初李延宗送了李延平去常猎户家学武，常猎户收徒的第一要求就是练功夫不得三天打鱼两天晒网。江婉已经做好了长时间不见他的准备，没料到这才半个月不到就回来了。 “娘，二哥怎么样了？家里出了这么大的事怎么也不跟我说一声？要去临江县也应该我陪您去啊，我力气大！”李延平挥了下手臂望着江婉，目光中满满都是委屈。 “没事了，都是一场误会，你二哥已经取得乡试的资格了。”王夫子陷害的事她要回去慢慢说，首先需要安抚下李延平的情绪。 看得出这孩子是真真切切的担心她，担心家里。 李延平这段时间跟着常猎户进了趟山，前两天下山来卖猎物才知道家里的事的，赶回去跟常猎户告了假，就立马回来了，每天除了帮忙归整新房子，空闲的时候全放到亭长官署这里了，只一辆一辆盯着从县城回来的马车。 要是江婉再晚两天回来，恐怕这孩子都等不及要找到县里去了。 母子俩有说有笑的回到新房，江婉才发现这几天李延宗他们也没闲着，不仅房子整理完毕，李记包点的幌子已经挂起来了。 “娘！还真让老三把您给接回来了啊！”随着李延宗洪亮的声音传来，赵芸娘、李翠，还有抱着瑜哥儿的江梅，一股脑儿的全都现了身。 望着一双双热切盯着自己的眼睛，江婉浑身轻松，终于回到家了，回家的感觉真的太好了。 “没事，有事也是好事，老二的考试通过了。” 江婉赶早出的城，没蹭上冯小吏送信件的车，雇了辆马车回来的，眼下正是吃午饭的时候，店里还有客人在，她只冲大家挥了挥手，简单说一句让大家安心。 才坐下，李翠和江梅一个端洗脸水，一个端茶的全都围过来了。 天气渐渐热起来了，哪怕坐马车，官道上飞扬的尘土还是会黏在身上，让人浑身不舒服。简单的梳洗了下，才感觉整个人活了过来。 江婉这才抽出空来打量了下自家的新店铺。 开阔的大厅里摆放着全新的木制桌椅，全都刷过桐油，既保护木头表面不腐坏不生蛀虫，也为了让这些木头制品更加坚固结实。 炖煮着卤食的香味从被间隔开来的厨房里飘过来，真令人胃口大开，镂空的隔断上糊了新纱，能隐约看到穿一身白褂子的厨师和干净整洁的食材，让客人吃得放心。 最有看点的是大厅的墙上，一幅幅‘墨宝’恰到好处的点缀。 虽然字迹拙劣，但胜在诗词极有意境，虽然李记开门营业不过两天，但已经在镇上识字人的圈子里颇有口碑了。 “娘，这个字，看这个字，是我写的哦！”李翠见江婉的目光停留在墙上，忙不迭的指着嵌在墙上的簸箩上大大的‘食’字炫耀。 “嗯，难得。” 江婉点评的水平不够，但终在李翠期望的目光中败下阵来，只得故作高深的点了点头：“胳膊腿儿都在！” 李延平憋着的笑终于忍不住冲口而出，兄妹俩闹成一团。 虽然李记跟望江楼之间隔着山与海一般的差距，但这个店子，却是自己亲手设计，再一点一点看着它变成现实的，真真切切属于她的产业，江婉也觉得十分满足。 说起来，出门一趟除了李延睿的事情圆满结局，江婉也算是见了世面，心中对将来越发憧憬。 “娘，先吃碗面垫垫肚子吧。”刚出来露了一面，又急匆匆进了厨房的赵芸娘不知什么时候出来了，给江婉端来了一碗香喷喷的阳春面，还有一碟她自己腌制的脆爽春笋。 “赶了那么远的路，想必没什么胃口，我就做了点清淡的，正好新腌的笋下来了，您尝尝？” 不得不说，家里这么多孩子，全都不及赵芸娘心细。 只是可怜见的，知道李延睿出事，想必也心急如焚，这才几天，眼底下都熬出一团青影了。 “给。” 当江婉将李延睿写给她的信递过去的时候，赵芸娘足足愣了三秒。 “谢谢娘！”等看清信封上熟悉的字迹，这才惊喜的道谢。 “娘，你给芸娘带了啥好东西？我有份吗？” 江梅的眼尖，看到赵芸娘从她手里接了东西过去，立马小心眼儿的毛病又犯了。 “你相公就在那里呢，想要信找他要去！”江婉又好气又好笑，不过此时她也注意到了家里其他人期盼的目光，便又接了句，“今年好好干，过年的时候咱们全家进城去玩。” “娘，真的？”李翠首先欢喜得跳了起来，“城里是不是像兰芝说的真的有戏有杂耍？” “猴子会跟人一样踩高跷吗？” “翠儿你别缠着娘了，娘去城里是有事，上哪儿给你看戏看杂耍去？”李延宗听到过年进城时，也没忍住从厨房里探了个脑袋出来。 得知李延睿在书院安然无恙，李家所有的人都皆大欢喜，气氛十分融洽。 倒是赵芸娘有些神思不属的样子，几次摸了摸胸口江婉给带回来的信，又把手丢开。 江婉只当他们小夫妻才成亲没多久就分别，心中思念，倒也没放在心上，只觉得在感情中，多数是男人先动心，女人却动了情。 看看赵芸娘，再想到自家老二要不是得她提醒，都没想给赵芸娘带封信回来，她就很没好气，感觉自己的教导之责依旧任重道远。 千万不能让他学问还没学成怎么样呢，就学成了薄情薄幸。 赵芸娘本是官配，又是李延睿自己挑的媳妇儿，江婉认了也就认了，真敢给她弄个三妻四妾回来，真不介意先打断他的狗腿！ 第70章 江梅的娘 江婉刚回来时还神采奕奕的，但到底高估了如今这身份的底子。 这几天来回近千里路的颠簸，有李延睿的前程在那里撑着倒还好，如今回到了家，一切尘埃落定，人就松懈下来了。 所有的疲惫仿佛被放大了好几倍同时叠加在身上，江婉一觉从中午睡到第二天早上才醒过来。 “娘，起这么早啊？可有好受些？”江婉推开房门的时候，正遇上李延宗在清扫院子，做开门营业前的准备。 柳镇上的这个铺子，是被形势逼着买的地建的，家底有限，江婉设计的时候就以过渡为主，并没有建造住宅部分，几个人住的都是临时库房。 江婉的这个过渡，是她的标准里的过渡，虽然只是木质板房，其实并不比镇上的房子差，而且设计很精巧，每个细节都有考虑，很是别具一格。 就算将来另起了青砖黛瓦的大宅子，这个商铺她也打算好好修缮利用的。 “太累，睡了一觉好多了。”江婉想到昨天本要回村里的，不免皱起了眉头，“家里没留人怎么安排的？” “娘您放心，全都托给曾婶子照看着呢。您累就多休息，今晚收了生意我回去看看。” 如今店里需要的菜、鸡、蛋等食材大多都要从镇上采买了，自家的那点儿产出已经远远不够，但好歹也是李家的家底，不容有失。 “李大哥，今日的菜送来了！” 就在李延宗和江婉说话的间隙，镇上的菜贩挑了满满的一担过来，里面有水灵灵的各种青菜，也有圆溜溜的鸡蛋，甚至还有十来只活鸡。 虽然只是开业的第二天，但李延宗已经有了经验，按照拟定好的步骤，将工作进行得有条不紊。 这些菜中，除了青菜是早餐就要用到的，其它的全都是卤料，等忙完早餐后就要下锅卤上。现在的天气最适合切点卤菜下酒，李记的招牌卤味早在他们还摆摊时就已经在镇上成了气候，如今更成了镇上日子还过得去的人家，赶时髦的生活方式。 李延宗正要拿了青菜去收拾，才猛的发现江婉就在不远处站着。 家里当家做主的一向是娘，可前几天娘要出门，才将家里的一切托付给他，如今娘回来了，他竟然一时忘了规矩。 “娘，您昨天回来我忘了交账，昨天收的钱全都在我这里，今日买菜共花……” “你不必天天交给我，但一定要把账目记好，每月月底我再核对。”江婉忙摆了摆手，直接打断了他的碎碎念。 李延宗的转变在江婉的意料之中，也很满意目前的成果。 这个家始终都要交由他们兄弟来经营的，她一个人死攥在手里干嘛，又不想猝死。 但显然目前无论是他们中的谁，都还远没有成长到足以令江婉放手的地步，账目肯定还是要清楚的。 “老大，你看看那个人，像不像你岳母？” 江婉盯着门外有一会儿了。 李记的库房和后厨设在后院，前面是大堂门脸儿。从专门留出来的仅供进出的通道向外面看，一早她就看到一个包裹着头巾的妇人挎了个小篮子站在不远处，时不时的朝铺子里张望。 一开始江婉不以为意，但时间长了她也觉出不对劲来，仔细一看便看出那人有些眼熟。 “哎哟，可不是她！”李延宗急急的应了正要过去，又扭过身不动看着江婉。 “看我干啥？”江婉愣住不明所以。 “可咱们家跟他们江家断亲了。” “让江梅快去问问有什么事！再断人家也是亲母女，那是江梅的娘！”江婉很没好气的道，也不知道这老大是故意装傻还是真的傻。 原主江氏的娘家人真的跟吸血蚂蟥似的，沾上就甩也甩不掉的那种。 如果按江婉的心意，这辈子都不见才好。 可她能避而不见，但江梅却不行，江德纲一家人记不起有她这个女儿也就罢了，最多伤心几天，但找上来却不能不理。 大虞朝自上而下的孝道并不是说说而已，江婉为了摆脱余婆子花费的代价不小，江梅父母俱在，真要算养老钱那肯定能开个天价，补偿不起。 江婉只希望江德纲看在好歹是自己的血脉的份上，别伤江梅太深。 她这个大儿媳妇啊，虽然心眼儿小了些，爱斤斤计较，但其实并没什么坏心思。 好在来人是她娘齐氏。虽然江婉穿过来还从没跟她打过交道，但原主江氏留给她的记忆中，这也是个饱受江家人压榨没有话语权的人。 只不知她今天来是为什么。 江婉很快将这事撂开，李记是第二天营业，一开门就有生意上门了，江梅有事她必须去帮忙顶上，不然赵芸娘一个人忙不过来。 哪怕是搬到店中，李记的吃食也没有涨价，只需要六文钱，就能吃上一碗或鲜香、或酸辣、或香辣的油泼面。 有猪肉臊子浇盖的大碗面也不超过十文。李记的面不仅量足价廉，还物美。 江婉改良过的鸡蛋机制面，不仅颜值高，宽窄长短都完全一致，而且机器制作用力均匀，挤压出来的面条还十分筋道有弹性。 李记的开门红得益于摆摊积攒下的口碑，还有建房时与人为善被邻里传扬出去的结果，这也是地方小熟人多的好处。 江婉到前厅，半开放式的厨房窗口就摆放了好几碗面等着送，她来不及与赵芸娘打招呼就开始工作，有好几人在她起房子的时候就熟识了的，大家倒是有说有笑。 不一会儿，她就见到江梅从外面回来，兴致缺缺。 “有事？” 本来江婉没打算过问的，但见江梅一副欲言又止的样子，在她面前已经吞吞吐吐好一会儿了，才终按捺不住。 “娘，我娘来镇上卖鸡蛋，早上水都没喝一口，我能给她个馒头吃吗？”江梅那么爽利的一个人，难得也有期期艾艾的时候，只是这是什么问题？ 江婉正欲发作，但猛的想起原主江氏的作派，以前家里事无大小都是她做主，稍不顺心就要闹翻天的，想必这个霸道的形象太深入人心，以至于她穿过来这么久都没能扭转多少。 第71章 赵芸娘的反常 江婉觉得自己的耐心是越来越差了，看了眼不知所措的江梅，这才强压住声音道：“你说我给你们零用钱是怎么用的？” 以前摆摊的时候她是经常给，如今开上了店，在开门营业之前她计算成本的时候，就跟家里人明确说过，每人每个月都有三百文的零用钱。年底盘点再视情况分红。 “我跟江家签了断亲文书是想省麻烦，肯定不会跟他们来往，但你跟你娘是你们的事，我管不着。” “谢谢娘！”江梅的眼眶一下就红了，忙不迭的往门外追去。 江婉叹了口气，只觉得江梅的难处还在后头。 反正她不能心软。 眼看着李家的日子就要过起来了，早段时间花钱请人起房子开铺子，小柳树村里说酸话的人都有了，若是她这时对齐氏的态度有个松动，不知道江家其他的人会不会立即顺着杆子就爬过来，那她先前的努力岂不是全都白费？ 这边江婉给江梅放了权利扭头就不在意了，全然没有留意到赵芸娘的神色。 店里过了早餐时间，又忙着准备卤菜，一直忙到下晌，几个人才终于消停下来。 李延宗清点了全部的收入，捧个钱匣子乐呵呵的来到江婉面前。 “娘，猜猜咱们这两天赚了多少？” 江婉没去猜，只笑望着他。果然下一刻他自己就忍不住了，“二千四百八十一钱！足足有二千四百八十一钱呢！” 这足足还有零有整的？ “这么多！”江婉也适时的混在其他人的惊呼声里捧着场。 折合下来两天赚二两多银子，平均下来一天也才一两多赚头。不过比起摊摆时的五百多文，已经是质的飞跃了。 若放在她上县城、府城之前，只想小富即安，那还真是个振奋人心的好消息。 但这一趟出门，给江婉的打击实在太大。 先不说江陵府的繁华与望江楼的奢侈，就她这一趟的花销，到现在还在肉疼！ 这一路还蹭了冯小吏和陆学政两次马车，租的马车也并不华贵，结果光路费都花了一两多银子，再加上县城、府城的吃住，哪怕已经是最低标准，出一趟门差不多三两银子没了。 江婉回来的时候又给李延睿留了二两银子的生活费用，再置办全套被褥和生活用品，五两银子花得明明白白。 在全家人的欢呼声中，只有江婉一个人愁绪万千。 这段时间的收入已经能赶上李家前几年的总和了，但支出更大，家里的一百多两银子已经见底了。 一天一两多银子的进项的确喜人，但比起地皮、房子的巨额支出，简直就是杯水车薪，远远不够。 再加上因她的干预，李延睿的乡试时间生生提前了三年。 除了要提防随时发生未知的变数，她更担心的是将来进京的费用。 当时她接收原主财产的时候还乐滋滋的换算了下，认为有十几万的家产，进趟京什么的不在话下。现在她只去了一趟府城，便立即改变了看法。 交通运输的成本实在太高了！ 在大虞朝，从临江县上京既要走水路，又要雇马车走旱路，一通周转少说也要在路上花费一个多月的时间。 按照最普通的马车出租费用算，那这一趟光交通费就已经是个吓人的数字了，更不用提进京后拜师交友的花费，就凭目前这个赚钱速度，李家远远承受不起。 江婉越算内心越焦虑。 看来，她还要再开辟新的财路。 “娘，今天我也跟您一起回家睡吧。” 江婉收拾停当，正准备带了李翠回家，赵芸娘也跟了出来。 “咦，芸娘你是差什么东西没带来吗？” 怪不得江梅奇怪。 当初李家的生意还是个小摊档的时候，她们妯娌两个是没有地方住，才不得不在村里和镇上来回往返，那些天两人都累得不轻。 如今他们镇上的房子起好了，专门建了两个大库房，就是暂时为了她们住宿方便的。 没想到赵芸娘还要舍近求远，这就有点儿反常。 “反正我明天一早就准时来店里的，不会耽搁。”赵芸娘在大家的注视下颇不自在。 “弟妹不舒服明天就在家休息一天也好，今天调好的卤汁还在，我跟你大嫂学着做就是了。” 李延宗以前从未跟赵芸娘说过话，但见她不自在的样子，二弟又不在家，他是大哥自然要担当起来。 他说着话，脑子里已经开始回忆做卤味的那些操作了，“要不你再跟你大嫂讲讲？” 发了话又发觉自己好多做卤味的流程还不大记得住。 “没事，我肯定早到。” 其实不等赵芸娘表态，江梅早就在边上欲言又止了，一听让她学东西她就头痛，要是误了生意怎么办？“那也好，不过你也不用着急，能赶上做卤味就好。” 出门的时候，江梅和赵芸娘两人都齐齐舒了口气。 赵芸娘要不怕累跑这一趟肯定有事，但她不说江婉也没打算打听，三个人一路走回去，暮色降临之前也回到了家里。 李记开业前一天家里就断了人，空了三天的李家小院除了比往日更静谧一些外，并没有什么改变。 猪圈里的两头猪崽吃得肚子滚圆，正在栏里呼呼大睡，鸡已经回笼，就连院子都有被重新打扫过的痕迹。 “去，给你曾婶儿送对卤猪耳去，应该能赶上给你树海叔添个下酒菜。”江婉打发李翠去给曾三娘送谢礼。 远亲不如近邻，自从曾三娘帮她说过话后，两家的关系迅速升温，现在成了村里走得最亲近的好友。 赵芸娘回到家后则主动的进了厨房，去做三个人的晚饭。 回来这一路上，她都很沉默明显有心事，这会儿到了家却又放松下来，与往常无异。 江婉仔细的回忆了下原著，却发现无论是赵芸娘还是李家人，他们的人生轨迹都已经在不知不觉中全部改变了，现在想要在原著中寻出点先知先觉已经不可能，她只得放下。 这样松快的气氛一直持续到天黑。 等赵芸娘去关院门，一家人准备睡觉的时候还出状况了！ 第72章 赵志雄的盘算 初夏时节，比春日热烈，又比夏时温婉，最是一年好景时。 哪怕天已经黑了，但星月皎洁，柔白之下天与地又是另外一番缥缈的样子，轻风微拂，裹挟了各种不知名野花野草的香气四溢。 清风、明月、蛙叫、蝉鸣，一首夜的专属交响曲混织出一片奇异的时空，人声渐渐歇了，灯火也次第熄灭，世间安宁静好。 夜间偶有的匆匆行人带着期盼和憧憬，迈着毫不迟疑的脚步，仿佛是这清隽画册上的注脚，出奇的自然和和谐。 但也有人的出现，就好像往一缸水平如镜的水缸里丢下一颗石子，不但能打破平静激起涟漪还膈应人。 赵志雄摇晃着空空如也的酒葫芦，嘴里骂骂咧咧：“……死丫头，你……以为……死到这里，就能……” 就能什么到底没说出来，他拔了酒塞子，将葫芦口使命的往嘴里倒。可是费尽了力气，最后也只落下一两滴。 他拿舌头一卷，就这两滴酒水，都狠狠的咂摸了一下，可惜只品出满脸的不舍来。 将酒葫芦使劲儿的摇晃了几下，连个响都没有了后才垂头丧气的松开手，任由它垂落腰间。 好久没尝到酒的滋味儿了，想不到今日又让他找着了来钱的门路！ 想着路的尽头就能拿到钱买酒，赵志雄原本走得歪歪扭扭的脚步都加快了很多。 没错，这个人正是赵芸娘的养父！ 他收养赵芸娘的时候，赵芸娘已经五、六岁了，虽然人瘦得皮包骨头，蓬头垢面不堪入目，但却眨着一双大眼睛身姿笔挺，小模样儿板板正正的。 这丫头长大了绝对是个美人！ 别人看不出是他们眼拙，但在青楼做乐师的赵志雄绝对不会看走眼。 当即与人牙子讨价还价花一两银子就把人给买到了手。 当时赵志雄的算盘打得极好，等自己再养大些，模样显出来了就去楼里转手卖个高价。 可惜没过多久他喝多了酒，在楼里的花魁娘子表演时拉错了曲儿，直接被老鸨轰出了青楼，而且就因他酗酒的名声竟再难在乐师行业立足。 后来不得不靠着年幼的赵芸娘唱小曲儿维持生计。 虽然日子过得越发捉襟见肘，但他的酒瘾却一天比一天大，常因赊欠的酒债太多而不得不转移地方。 父女俩来到临江县是去年的事情。 一开始就在县城书院边上的茶楼里卖唱，那些读书人大多手头宽裕，又见赵芸娘楚楚可人，着实收了不少赏钱，小日子过得还蛮滋润的。 可是日子久了，赵芸娘那死丫头又不肯唱些出格的，便令很多人觉得没了新意，赵志雄的酒葫芦空着的时间也越来越长。 直到有一天，有个老爷暗示他，可以花十两银子跟赵芸娘过一夜，也就是坊间所说的暗门子生意。 穷疯了的赵志雄早没了要将赵芸娘培养成花魁娘子的雄心壮志，当即心动。 谁知这死丫头抵死不从，不惜投河威胁他。 好在被书院的一个书生救了回来。可是这死丫头就顺势粘上了人家，死活不肯再跟他走了。 赵志雄是偷鸡不反蚀把米，怎么想怎么不值，当场狮子大开口，强要书生二十两银子的聘礼。 他的本意是打消书生求娶的念头，却不曾想他当真东拼西凑把银子给凑齐了给他，大庭广众之下，说过的话反悔都来不及了。 他专程去打听过，这书生也算年轻有为，确实是前途无量的，被赵芸娘三两句劝说，他还真做起了当官老爷老丈人的美梦。 得了二十两的银子，天天在临江县醉生梦死，只等那书生高中。谁知左等右等，二十两银子都被他挥霍一空之后，才发现他的‘官老爷’女婿不见了！ 说是因家里反对他娶卖唱女而闹翻。 啧啧~可不是分不清轻重么！ 对这些赵志雄本是不放在心上的，但就连平常买酒和颜悦色的酒楼老板都不再赊酒给他，他这才慌了。 女婿的前程都没了，他要怎么办？这才急急的来寻人。 当初签婚书的时候也只记住一个柳镇，具体是哪个村子他却一概不知，可怜赵志雄身无分文，在柳镇上徘徊了大半个月。 小镇子上根本找不着来钱的活计，他过得比乞丐还不如，正当他打定主意离开时，却突然听说北街新开了间吃食店的消息。 饿狠了的赵志雄就想着去吃一顿霸王餐之后就赶路，毕竟新开的店都图喜庆，有个把闹事的都是以安抚为主，说不定还能蹭个几两银子的路费。 谁知他这一去，立马两只眼睛都直了！ 他一直要找的人远在天边，近在眼前。在人群里，他一眼就将赵芸娘给认出来了。 一想到自己这段时间食不果腹，三餐无酒，这死丫头还穿着一身新衣，一看就是小日子过得很不错的样子，赵志雄当即就气得心里不平衡了。 说好的给他养老，吃香的喝辣的呢？不是说不受婆家所喜受尽虐待呢？ 自己这一趟可算是来对地方了！ 他一出现就将那丫头吓得死死的，直接就掏给他两百文钱，只要求他绝对不能出现在她婆家人面前。 赵志雄嘴里答应得干脆，转头吃饱了喝足了，一葫芦酒又见了底，两百文钱也所剩无几了。 嘁！答应了什么有关系吗？她赵芸娘就是他赵志雄的女儿，哪怕是出了嫁的女儿，也不能不敢老子的死活。 总之他是要赖上她了的。 可是当他再去李记，却没了那死丫头的行踪。 一想到这里，赵志雄就满心得意。 自打他找到赵芸娘，就早将李家的底细打听清楚了，不就是住在小柳树村吗？她逃还能逃到哪里去！ “你！你怎么找到这里来了？” 赵芸娘晚上执意要跟江婉回家，就是为了躲赵志雄，一路都小心谨慎，生怕发现赵志雄的踪迹，到了家那颗七上八下的心才放下来，谁知来关院门，冷不丁就与赵志雄的视线对上了！ “我的钱全都给了你，我真的没钱了！” 第73章 她想活着 “没钱？这话说出来谁信呢？你当我第一天到柳镇什么都不知道！” 赵芸娘边说边使劲儿将赵志雄往门外推，只是男、女的力量到底悬殊，她那瘦胳膊小腿的，哪怕拿出了拼命的劲头，仍然无法撼动赵志雄分毫。 木制的院门不仅没能闭合半分，反倒越开越大了。 “要是我再早来两天，怕就能看到你摆摊做生意当老板娘的样子了吧，说什么在婆家受虐待，哄鬼呢！” “怕我被李家人见着？那行，我现在就喊亲家母出来待客。都是自家亲戚了，有什么不能见的？除非你这门亲事，本身就结得不明不白？” “你……” 本还在顽强抵抗的赵芸娘，听得赵志雄这调侃的话，突然就自暴自弃的退开，仍由院门大敞。 “你真闹得我活不下去，你又有什么好处？” “哼，你现在活得好好的我也没见着好处啊。”赵志雄摆出一副死猪不怕开水烫的样子，也是怎么气人怎么来。 死丫头翅膀硬了，就想飞出他的手掌心？能逃得掉吗？ 躲哪里不好偏躲到这乡下来，几十里的路，他这一路走得早没力气了，要不是有拿钱的念头支撑着自己，当他多稀罕来似的。 “这么多年我没有功劳也有苦劳，辛辛苦苦的养活你，你说，你到底要怎样才肯放过我？” 赵志雄对赵芸娘来说就是一个噩梦。 自从在柳镇上看到他，她就一直心神不宁，想着镇上白天人多他不敢轻举妄动，怕他晚上来找，特意跟婆婆回家来。 虽然她也没想能躲多久，但现在心头一片乱，只想能躲一晚是一躲，至少也有个想办法的时间。 可实在没料到这人竟然当晚就找过来了，还是婆婆在家的时候！ 一个一直沉沦在地狱中的人是不惧恶魔的，要是以前的赵芸娘，绝对不会这样低三下四的去恳求赵志雄，哪怕去死也不能如他所愿，再被他利用。 但是她自从认识了李延睿，活着的意义就不同了，哪怕前世她凄惨的结局，她都不埋怨李延睿分毫。 更不必说这一世，婆婆不仅不搓磨她，甚至还会挡在她的身前保护她，虽然每天都很忙，也很累，但她终于知道了什么是活着，她想活着，好好活着！ “放过你？”赵志雄本想说怎么可能放过她，可话到嘴边又咽了下去，“放过你也不是不可能，我养了你小，你就要养我的老，你算算，给我折多少银钱合适。” “只要你给我一百……不，五十两，我只要五十两银子，立马消失在你面前，就像从来没来过一样，神不知鬼不觉，保证李家人发现不了！” 赵志雄一直观察着赵芸娘的神色，见开价一百时她那吃惊的眼神，就知道没戏，干脆直接砍掉一半，先拿个五十两再说。 看来这死丫头嫁给李秀才，果真是用了心计的！ 一想到自己掌握着她的把柄，赵志雄就得意洋洋，静等结果，总之这丫头肯定会就范的。 今后他哪里还愁什么养老啊！ “五十两！你怎么不去抢。我哪来这么多钱给你？”赵芸娘心头一片混乱。 她现在真的很难坚持自己是重生了。 上一世这会儿她还在受婆婆的折磨，每天早起晚睡立规矩，活得很不容易，也没有赵志雄找上门来这一出，重来一世，怎么可能发生这么大的变化？ “你没有，你婆婆有啊，快去。” 赵志雄走了这一路，本就又累又饿，再也没有多少与赵芸娘讨价还价的耐心。“你别当我傻，李家才在镇上买地、盖房子，开铺子，不说日进斗金，那生意也着实红火，不可能没银子的。” 赵芸娘没想到向来懒惰的赵志雄，竟然花了这么多功夫去打听李家。 “你都说了买地盖房，生意也才刚开张，银子都花了啊，还哪里有！”她还想据理力争一下。 “总之我现在就要五十两，不然我就将你设计嫁给李秀才的事宣扬出去，看到时候李家还留不留你！” 赵志雄再次拿出酒葫芦闻了闻，肚子里的馋虫又在造反了，整个人都烦躁不安。 “死丫头，算计我的时候不是很精明吗？你婆婆手里会没钱？你不会去偷啊？” 赵芸娘在他拿出酒葫芦的时候整个人都呆愣住了，脑海中那些被打的记忆一下被勾了起来，身体本能的畏惧，不敢动弹！ 她怕赵志雄，但更怕失去现在的日子。 她不要给赵志雄钱，她更不能让婆婆和相公知道当初她投河之事本是一场算计…… 脑子里越来越乱，前世的、今生的，受苦的、幸福的……所有的记忆全都在脑子里纠结，本来这些日子已经直起身子的赵芸娘仿佛一下被生活的重担给压垮了，整个人摇摇欲坠的样子，完全像不堪重负。 但哪怕自己就要承受不住，她都没有朝江婉住的屋子望一眼，从没想过接受赵志雄的提议。 “李家的钱为什么要给你？” “当然……” 突然一声清响的声音打破了两个人僵持不下的僵局，赵志雄本能的就要接话，可一抬头，就见到李家堂屋的台阶上不知什么时候冒出一个人来。 “娘……”赵芸娘两腿一软，脑海中只有一个念头掠过：完了！ 虽然不知道娘出来多久了，但她一开口就知道赵志雄是来要钱的，那肯定最后他威胁自己的话她也听到了。 本来她嫁给李延睿的事就令她十分不喜，难得现在对她才有好转，再要是让她知道了前因后果，只怕自己真的要被赶出去了。 可是……她好不甘心…… 相公写给她的情意绵绵的信就放在她的胸口，可再无相见之时…… “我李家的媳妇能不能留什么时候需由别人决定了吗？我怎么不知道？”江婉一见赵芸娘那心如死灰的样子，就知道她不知道自己脑补了些什么，干脆直接说出来省得她胡思乱想。 “翠儿，你去找里正爷爷过来，还要树海大叔。一个外乡人都欺负到村里来了，是不把咱们村放在眼里吗？” “别，别误会！亲家母，我是这死丫头的爹，这不来认门来了。”赵志雄还正打量着江婉，没料到这妇人语气如此不善，好像对自己手里的把柄也不看重的样子，甚至还要请村里人来，当即就有些慌了。 第74章 那么大一个石锤 李家小院里不知是什么时候插上的火把，忽的一下全都点燃了，将不大的一方院子照得灯火通明。 赵志雄的眼睛一下不能适应这么强的光，眯了下再睁开，就见台阶中央站了一个顶多中年的妇人。 乌黑的头发在火把的光亮下闪着光，与眼眸中的两团跳跃的火苗互相呼应，相貌及五官赵志雄根本就无暇去关注，只感觉到那通身杀气腾腾的气势伴着她手里拄着的一根木棍已经扑面而来。 不对劲啊！ 赵志雄扭头瞅了瞅已经瘫软在地的赵芸娘。 他可是打听过的，都说李秀才的娘是个无知村妇，就为了跟个儿媳妇怄气，直接断送了儿子的前程，可他现在看到的眼前的妇人哪里都似乎与无知挂不上勾？ “亲家？我家儿媳妇是花了二十两身价银子买回来的，有身契为证，哪来的亲家？你要认亲凭的什么？” 那妇人说话不紧不慢，却掷地有声，与他一个壮年男子对峙连眼风都不躲闪一下。 “身……什么身契，不过是聘，聘礼，对，就是聘礼！”赵志雄刚见这个家里只有两个女人一个孩子的时候，内心是躁动了一下的。 不过想用强的那点儿心思在看清江婉手中那根足有手腕粗细的木棒时，就已经不见踪影了。 他能想到的唯一的办法就是套近乎。 不管怎么说，赵芸娘被他买了以后是去销了奴籍的，虽然当初他打的主意是，将她以良家女的身份卖给青楼时方便要个高价，但最后阴差阳错却让她嫁了个秀才。 他当然知道收人家李秀才二十两银子的时候是写下了卖身契的，但读书人最讲脸面，怎么会真的娶一个奴籍的女子为妻？ 就算是为了那点儿不值钱的脸面，李家也不可能还留着赵芸娘的卖身契！ 这会儿哪怕顶着江婉凌厉的目光，他结结巴巴的说话，那也是相当的有自信。 江婉嘴边翘了翘，暂时放下这个话题。 “刚才听你说什么，你养了小，就要养你的老？这话说得不怕风大了扇你的舌头！” “我怎么听说，这丫头跟着你就没过过一天好日子，打小就赚钱养活你呢？” “亲家别这么说，我这个做爹的是没本事了些，但把她从一个小鸡崽儿那么大养活也不容易不是？再说当时我还给了钱才买来的呢。” 赵志雄见江婉转了话锋，心中一喜，果真被他料中，这妇人没有反驳他的理由！ “亲家，这客都上门了，总不好一直在门口说话吧，要不……让我进屋？”他干脆得寸进尺，试探了下就大摇大摆的进了院子。 “砰！” 正当赵志雄打量这农家小院虽然简陋，却也收拾得极整齐，琢磨着倒也不是不能住的样子，就听得木棍重重敲击在石头上的声音，出奇的大。 他的身子不由自主的后退了几步，才发现李秀才娘手里的木棒有蹊跷！ 这哪里是根普通的木棒啊，原来是根石锤。 那么大一个石锤啊！ 这妇人要是发起疯来，抡自己一锤，那还有命在？赵志雄被酒弄得晕晕的脑袋当即清醒了好几分，后背都惊起一层毛毛汗。 “亲家，其实我就想，站在院子里就很好了。” “这么说，你也不容易？”江婉见好就收，口气也软和下来。 不收不行。 她手里的这玩意儿本是李延睿和李延宗捣鼓出来舂米用的，她刚才出来得急，只能找着这么一个趁手的家伙什，可重却是真的重，只刚才在地上杵了那么一下，手上虎口都震得生痛。 “可不！当年她才那么点儿大，破衣烂衫的，瘦得皮包骨一样，随时都要夭折的样子，是我，是我衣不解带的伺候她，如今亲家你看，生得多标致！” “连秀才公都相中了呢！” “我这老了也没处去，可不就想着让闺女孝敬一下……”赵志雄惯会看脸色，立即顺杆子爬，叫苦不迭，就想为后路多做些铺垫。 “你一个男人，还带个孩子，也着实不易。”江婉很同情的叹了口气，接着又道：“当初你买她才她多大了？在哪儿被买的？” “谁说不是呢亲家！你是没见过，当时这死丫头还不够六岁，长得，跟个病猫儿似的，喘气声都不大。就在江陵城呢，我当时是江陵城最有名的乐师，被人牙子直接缠上走不脱，就发善心花了十两银子给买下了。” “买下后又花了不少的银钱给她请郎中，难得留下条命……” “难道她的父母是江陵人？这些年也没见遭什么灾啊，什么样的人家能这么狠心呢？” 江婉一点都不想听赵志雄胡扯，还十两银子买个病孩子，他是想当菩萨呢！ 赵志雄听得江婉刨根问底，不知道有多开心，这妇人嘛，再厉害也不过是妇人，几个八卦就能把人哄住了。 想当年他赵志雄在楼里，那也是能围一帮姐妹们儿的。 哼～比起他那个心大的闺女，还不如直接哄了这亲家母好说话，当即一五一十的讲起赵芸娘被买来时的经历。 虽然其间夸大的成分居多，只要会提炼，多少还是能打听些东西出来。 赵芸娘自见了江婉出来，就已经心如死灰了，哪怕她开口还认她做李家媳妇，但打了两辈子的交道，谁都比不上自己对婆婆的了解。 那么好脸面的一个人。 当初就瞧不上她的身份，才闹出了那么多的事来，这回赵志雄闹到她面前，哪怕碍于相公的面子，恐怕她们才和谐起来的相处就又要被打破了。 正当她黯然神伤，猛的听到江婉在跟赵志雄聊买她时的情景，心里陡的一惊。 有惊喜又有哀伤，当即打起十二分精神，竖起耳朵听起来。 “就这？你把人六岁买回去，养到七岁就给你挣钱，就算你当初买人花了十两银子，我家反手就给二十两，你哪来的脸要人给你养老？” 赵志雄见江婉听得津津有味，本以为自己已经打动她了，谁知下一刻这妇人就翻脸不认人！ “不是，我……” “对了，你今日来得正好！我儿媳妇七岁就开始养你，十六才进我家的门，这中间足足九年的时候，她给你赚了多少钱？是不是你应该折算进嫁妆里给陪送过来？” “哪有，哪有这么算的！” “呵！哪家嫁闺女不送嫁妆？你想当人家的爹，想让人给你尽孝，连块喜帕都没陪送，你这是嫁的哪门子的女儿？” “讹人来了？” 江婉的声音陡然提高，再咬着牙将手里的石锤狠狠的往地上的石板上敲了一下，立即火星四溅。 第75章 弱者只能被挑选 赵志雄的心里苦！ 这女人怎么能如此善变？刚才不是还对他点头，认同他既当爹，又当娘的不容易了吗，几句话的功夫怎么还又耍上赖了呢？ 当时不是穷得买不起酒喝了嘛，要是他出得起嫁妆，还卖什么女儿？ 不对！ 赵志雄的思绪及时被自己拉回来。 他是上门来讹诈赵芸娘的，怎么跟她婆婆扯上嫁女儿出嫁妆的事了？ “我不管，反正今日要给我银子，五十两不能少！”赵志雄也顾不得暴露不暴露的了，反正自己已经被发现了，破罐子破摔，实在不行……实在不行他就用强！ 两个妇人，哼！ 赵志雄的酒葫芦早空了，肚子也瘪了，还连夜赶了几十里的路，总之就是火气上来了，压也压不住的那种。 他边放着狠话，身体已开始动作。 柿子专挑软的捏，他想一把就钳制住赵芸娘，手里有了人质，就不怕李秀才娘再狠，也得乖乖就范！ “哼！什么人敢在我小柳树村撒野！” 可惜想象是美好的，现实是骨感的。 他的手还没来得及碰触到赵芸娘呢，就只觉得屁股一痛，整个人以狗吃屎的姿势扑倒在了地上。 要不是头仰得及时，一口门牙怕是要不保！ “来几个人，把他绑了明日送官！”江里正一进门就声若洪钟。 ‘送官’两个字吓得地上的赵志雄一个哆嗦！ “不……” 不等他把话说完，刚撑起的上半身又被人按了下去，一根绳索不由分说的把他结结实实的给绑了起来。 “不是，我真不是坏人！我是赵芸娘的爹……” “死丫头，你哑巴了，还不快为我说几句公道？” 哗啦啦又进来好几个青壮，打着火把，不仅将李家小院挤得水泄不通，也把小院照得纤毫毕现，魑魅魍魉无所遁形。 赵志雄知道自己今日的愿望是要落空了，但他习惯了拿赵芸娘撒气，又想着她还有把柄落在自己手里，又朝她吼：“你别以为没了我就能过舒心日子，等我将你算计……” “把他嘴堵上！”江婉哪里容他讲完，当即大吼一声。 江树海的手正按着赵志雄，听了江婉的话随手一薅，薅到自家儿子，扯了他刚换下来还拿在手上的臭袜子就给赵志雄堵上了。 被抢了袜子的江大柱不仅发懵，还十分同情赵志雄。 他家距离李家最近，刚听到动静时他正准备洗脚，一只袜子脱了还拿在手上，没顾得上放下就跑过来了。 那可是他穿了两天才准备换的袜子啊，脱的时候自己都捏了鼻子才强忍了那味儿…… 江婉倒不知内情，她只是想阻止赵志雄将当初赵芸娘的算计说出来。她听不听倒是无所谓，反正原著里是提了那么一句的。 说赵芸娘对赵志雄忍无可忍，就利用投湖自尽这招，想来个金蝉脱壳，专门挑了书院学生出没的时候，看准了李延睿出门的时机。 从这只字片语中，可见赵芸娘倾心李延睿也不是一天两天了，她这破釜沉舟的一跳，顶了天算是一个试探，还是走投无路之下以性命相搏换来的，算得什么歹毒？ 照江婉来说，这种勇于向命运抗争的勇气，恰恰是身处底层的人身上所欠缺的，该大力宣扬才是。 但这里到底不是她所熟识的人人平等的法制时代，这里等级森严，男尊女卑。 就比如李延睿和赵芸娘，他们之间既有阶层的差距，又有男女的差别，哪怕两个人相爱结成夫妻，也只能是李延睿看中了，想娶，而不能是赵芸娘芳心暗许了，执意要嫁！ 强者有挑选的权利，弱者只能被挑选。 反之，哪怕最终结果美好，也被人称之为算计，当事人也会感觉自己受到了蒙骗。 为了家庭的和谐，江婉也不能让赵志雄把这话说出来，更不能传到李延睿的耳朵里。 “你这厮还敢诬陷！你把人都逼得跳河了，当日众目睽睽之下，我家儿媳怎么算计的人？” “正巧我儿宅心仁厚，豁出性命相救，这两人也算是天作之合的良缘，岂容你一个老泼皮在这里胡说八道？” “大家伙都看看，卖身契还在这里呢，亲手卖了人得了银子，花光了又来讲父女孝道，这明摆着是当我李家好欺负啊！” “哼，你也不睁开你的狗眼好好看看！我李家是人丁单薄，可我们背后是江姓族人，是整个小柳树村！你真当这里容得你撒野？” 江婉从袖袋里摸出一张纸来，落井下石般在赵志雄的眼前抖了抖，看到纸上那大红的拇指印，赵志雄顿时心灰意冷。 “唔～唔唔——”他的人被捆绑住了，但脚还能动，只双目一个劲儿瞪着江婉，不服气的乱蹬腿。 意思嘛，很明显，质问江婉为什么手里有契书还跟他扯那么多。 江婉笑笑没出声。 她要是第一时间就将他的企图给钉死了，万一他狗急跳墙怎么办？ 在村里没人赶来帮忙之前，天晓得她为了维护那副外强中干的造型，撑得有多辛苦！ 再就是不让他放松警惕，怎么从他嘴里打探赵芸娘的身世？ 想到这个，江婉不由得将目光投向赵芸娘，这也真是个可怜的娃，苦水里泡大的。 听了赵志雄的讲述，江婉更同情她了。 只可惜赵志雄根本就是个废物，当时的事一点蛛丝马迹的线索都不能提供，只当自己从一个普通的人牙子手里买了个孩子。 赵志雄还想做垂死挣扎，但小院里听江婉说自己是李家背后的江氏族人、小柳树村村民的青壮们，早已按捺不住内心的责任感、使命感，砂煲大的拳头雨点似的落到赵志雄身上。 要不是江里正怕闹出人命不好收场，只怕赵志雄连断头饭都吃不上就得上路走了。 李家小院里的人转瞬即至，又很快如潮水一般退去，顺走的还有一个被绑成粽子似的赵志雄。 在江家的祠堂里关一晚，再送到衙门里关一关，也不知道他那一身酒瘾的身子顶不顶得住，当然这已经不是江婉需要担心的问题了。 让她头痛的是家里把自己蜷缩成一团的赵芸娘！ 第76章 活在当下，诗意在远方 赵志雄被村里人带走，李家小院又恢复了平静，但江婉紧皱的眉却一刻都不得舒展。 这院中，还留了个麻烦呢！ 赵芸娘也不知是不是脚蹲麻了，就那么蹲着一直没挪过窝，像只孵蛋的母鸡似的。 江婉有心上前帮把手，但今晚她直面了赵芸娘所有不堪的过往，只怕这小女子难堪；打算丢开手不管，由她自己想明白，却又担心她把握不住她这个婆婆的心思，不知道脑补些什么，这更深露重的，万一给吓病了如何是好！ 江婉看着缩成一团，更显单薄的人，就像看一块掉进灰堆的豆腐，吹不得打不得。 “孵蛋呢，还不起来滚回你屋里睡觉去，明天的活不用干了吗？”想了想，貌似原主江氏的那一套应该会让她觉得亲切。 果然，好半天没反应了的地上的人，终是抬起了头。 她那一双好看的圆润杏眼以肉眼可见的速度泛红，像是看到红萝卜的兔子似的盯着江婉。 “啊～不是，你好端端的哭什么啊！”江婉心里发慌，直接手足无措。 她最见不得别人哭了。 赵志雄闹腾了那么大一通，都没把人给弄哭，自己就吼……了一嗓子，其实也不算吼，是吧，就凶了那么一点点？ “娘！”下一刻，一具温软的身体冲过来，紧紧的挂在自己身前。 江婉：！！ 前一辈子，她也就搂过猫，搂过狗；穿过来之后，倒是抱过孩子，比如还不怎么会说话的瑜哥儿，软软糯糯的李翠都已经有些搂不动了，但突然弄这么一个大家伙…… “好好的，好好的……”她安抚着轻拍赵芸娘的后背，嘴里机械的嘀咕着，也不知道这种场面到底应该怎么应对。 赵芸娘并没觉得江婉的动作僵硬，她一时冲动抱住了婆婆，只觉得浑身暖洋洋的，无比舒服，连整颗心都熨贴得平平整整，不留一丝褶皱。 …… 第二天，狠是折腾了一番的江婉终于回归了平静的田园生活，可是家里的劳动力全都有活计要忙，照料荒地上新种的红薯就成了她的任务。 新开的荒地，哪怕开垦的时候花了很大的功夫，但地里的草总是长得比庄稼要快。 看到红薯地里全都冒出了头的绿油油的杂草，江婉只觉得头痛。 好在这两个月风调雨顺，红薯的长势不错，藤蔓都长到了半米长，是时候开始第一次控旺了。 种红薯这种作物，说简单也不简单。 如果懒一些，只管种下去，到时候等日子到了就去采挖也不是不可以，只要土壤、气候适宜，总不至于一场空忙。 但精耕细作也大有可为，产量自然更高一些。 江婉在这片地上投下了大期盼，自然不能放任不管。 据她前世看过的闲书中记载，种一季红薯，可以进行三次人为控旺的操作。 红薯做为根块类农作物，收成全看地下薯块部分。 若藤蔓旺长，势必会消耗过多，造成土壤中营养成分集中向藤蔓供应，从而影响薯块的膨大，轻则减产，重则无收。 控旺就是红薯进入生殖生长时期时，及时人为干预藤蔓生长的手段。 通常的手法不外翻藤、提蔓、割藤，药物这四种方法。不必说，第四种直接不用考虑了。 李家的地是新地，远离水源，虽然眼下红薯的长势还不错，但得靠天吃饭，保不准接下来的几个月也依旧能得天眷顾。 江婉便将对红薯的伤害比较大的翻藤改为提藤。 只将延伸出来的藤蔓轻轻的拉离地面，让它匍匐生长时接触土壤而萌发的不定根破坏掉，只让它们无法再吸收土地的营养，并不损伤主茎叶，不影响正常的光合作用就好。 想法不错，但实施很难。 二十多地好大的一片，仿佛望也望不到边一样。 无论是江婉还是原主江氏，都很久没有再从事过如此高强度的劳动了，不一会儿功夫，只觉得头晕眼花，老腰都直不起来了。 生活在当下，诗意在远方。 江婉头一次觉得真正的田园生活远没有想象中的诗情画意，只有燥热和汗水，看着明晃晃的太阳跟着了火一样。 “你不歇晌还在地里忙什么？”听到田垄上有说话声，江婉抬起头就见到曾三娘一脸不解的望着自己。 小柳树村谁家没种几亩地的红薯，曾三娘就是熟知红薯的种植方法才好奇江婉的举动。 这点小技术也不值得藏私，江婉大大方方的将理论与实践全部倾囊相授。其实如果可能，她还希望小柳树村村民全都学起来。 曾三娘跟江婉的关系是缓和了，甚至比旁人还亲近，但每回见了面都忍不住斗几句嘴，都是以前养成的习惯。 她这回又要习惯性的想嘲讽江婉几句猪鼻子上插葱，尽在那儿装象，但见江婉那胸有成竹，对她解释得合情合理的样子，话到了嘴边却说不出口了。 “你这倒是行不行啊？从哪里学来的？别是你脑子一发热又想出的折腾人的昏招吧？” 农家对庄稼收成的期盼超出想象，尽管曾三娘嘴里怀疑，身体却很诚实，不知不觉就跟着江婉一起提起藤来。 “哎，想折腾人也得找得着人啊！”听到曾三娘这句话，江婉内心的委屈可就勾起来了。 话说自己这婆婆当得，似乎真比不上原主江氏安逸！ 原主江氏当婆婆那回儿，把一屋子儿孙管得死死的，连给谁吃几粒米都心中有数，她自己则十指不沾阳春水，养尊处优，吃出一身肥膘来，最后活活被肉给噎死。 可自己呢？自打穿过来，就没有一天轻闲的时候！ 为家里的几个小崽子费心尽力不说，现在还把自己弄到不得不干农活的地步。 “哈哈……想不到你也有今天！” 果不其然，曾三娘就在这儿等着她呢。 曾三娘打着学习的幌子，实打实的帮江婉干活，两人在地里边干活，边有来有回的斗嘴，好像也并不那么累了。 “江婶儿！快回家去，我三弟回来了，瞧瞧我三弟都打了什么猎物！”正忙活着呢，远远的曾三娘的大儿江大柱跑过来了，一开口就喊江婉。 一听是李延平，还提到什么猎物，她的心就不由自主的缩紧，连曾三娘都顾不得招呼，丢下活计急急忙忙就往家里跑。 第77章 全村老少爷们儿都来吃肉 李延平的安危始终是江婉心头的一片阴云，哪怕已经送到张家庄常猎户那里去了，但仍然时不时的会担心。 十多岁的孩子，这才学了几天功夫，怎么就打了猎物还送回来了呢？ 江婉一路小跑，胸口像揣了只兔子似的，心都要跳出来了，还不等她到家，就见家门口很是围了一圈人。 “让让，让让，延平！”隔着老远的江婉就开喊了，等她近前，村里人全都乐呵呵的看着她，有人还对先前发生的事记忆犹新的，就忙笑着给她报信：“你家老三厉害了！这才几天不见，都能猎大家伙了！” 这么说孩子没事。 江婉的脚步就放缓了些，“他哪来的本事！还不是常师傅的功劳？” “老三你怎么能自己将师傅的猎物带回家来呢？”说话的功夫，江婉已经看到地上的野猪了。 野猪这东西群居，能出一头就有一窝。上回老三差点出事，村里的人就都小心了，干活都不肯落单。 “娘，这头真是我猎的呢！”李延平嘟囔着嘴，没得到表扬很不开心的样子，“我跟师傅这些天都在后山打转，这回是找着野猪的老窝了，猎了好几头大家伙。” “师傅说天气热了怕放坏，就让我给带家里来。” 江婉忙拉了他过来仔仔细细的检查，见浑身上下连道小口子都不见才放了心，“你怎么带回来的？” 闻言她才舒展的眉头又皱了起来。 这孩子虽然力气大，但到底年纪还小，总干力气活也会伤身子骨的吧。这年头除了科技不发达，连医疗也不怎么样，真被压伤着了可没地方去治。 “不是不是，我跟师傅才送到村口，被大柱哥他们几个看到，一起帮忙抬回来的。”李延平感受到娘发自真心的关怀，没得到表扬的那点儿小委屈立马烟消云散了。 “那好！大柱，麻烦你们兄弟几个再动动手，我去烧水，把这头野猪给处理了，今晚都到我家吃肉！” 江婉吩咐完又再加一句：“连同上回夜里来帮忙的都帮我叫上啊！” “好嘞，婶儿！” 一众年轻小伙儿光看着那头野猪就已经很满足了，现在又听说还有肉吃，那个劲头啊，才叫一个足。 “何需婶儿您动手，交给咱们兄弟就成了！” 一个家族里的同姓小伙，平常没事亲兄弟几句口角都可能会打一架，但出了村，或者做同一件事时，那就能拧成一股绳，形成浩浩荡荡的强大力量。 从一个小的宗族到大的民族，以及江婉前世所在的整个国度，全都充分的体现出了华夏子孙深入骨髓、刻进dna里的这个特性。 江婉对此有着莫名的熟悉和亲切感，当下豪气横生，大手一挥：“天气热，这肉也存不住，今天我干脆代老三和他师傅一起，请全村老少爷们儿都来吃肉！” “嗷～有肉吃了！”围着看热闹的人群当即炸开了锅，个个兴奋得嗷嗷叫！ “江婶子，做好了我们自己带饭来吃肉就好了！” 小柳树村太贫穷了，有很多人家一年到头碗里都见不着半点荤腥，一听有不要钱的肉吃，哪个不兴奋异常？ 但也都还很理性，知道白吃人家的肉已经过意不去，饭都要求自己带。 江婉说完才看到一直站在她身边的李延平，忙懊恼的拍了拍自己的脑袋，“老三，我这样做主你有没有意见？” 野猪是孩子猎回来的，她不仅没来得及表扬他，甚至代替他做主请客，这真是脑子不能发热，一发热准坏事！ “娘，你做主就好。”李延睿习惯的挠头，很不自在。 他娘虽然没表扬他，但说今天的肉是代他和师傅请大家吃的！是他和师傅请客！心里早火热一片了。 当即将小胸脯挺得高高的，很有男子汉当家做主的气派。 “前两天你二嫂的养父大晚上来家里闹，要不是村里的叔伯哥哥们仗义相帮，娘带着你二嫂和翠儿，还不知道要怎么办呢。我正准备做点吃食感谢大家。” “正好你今天就猎了这头野猪回来，这么大一头咱们一家人肯定是吃不了的，就算是拿到镇上去也一天卖不完，天热不好处理。” “大家都是一个村子里住着的，又都沾亲带故，正好请了大家一起打打牙祭。”江婉看着那道有模有样的小身板好笑，但到底还是耐着性子给他解释。 “娘，那人来做什么？伤着你们没有？他去哪里了？”李延睿都要等不及江婉把话说完了，撸着袖子就要去找人算账。 江婉一把压下他，“没事，那人就是个酒囊饭袋，里正爷爷和树海叔他们带着村里的兄弟们来了，直接把他送镇里，听说又送去了县里，肯定是再回不来了的，你放心。” “那行，我这就去镇上叫大哥他们，让他们也早些回来吃肉！” “也好。” 江婉点了点头。自从出了赵志雄的事之后，赵芸娘就像变了个人似的，黏她黏得紧，每天晚上都赶十几里的路回家来住，既然不耽误事，大家一起回来热闹热闹也好。 江婉自来后就没有再做过饭，并不是她不会做，而是不需要。 首先原主江氏没有做饭的习惯，后来她又发现了赵芸娘的好手艺，轮不上她干脆也就袖手旁观了，但今天晚上她打算大显身手。 虽然说村里人难得吃一回肉，只要是熟的都不会挑理，但正因为难得吃一回，江婉就不想暴殄天物了去。 小伙子们的动作极快，不大的功夫，一整只野猪就在江婉的示意下分成了好几个部分。 猪头部分已经处理过了，脸皮带着耳朵江婉准备做卤菜，头骨下梅干菜熬汤，肥瘦相间的五花烫了皮切成丁，大块大块、香喷喷的红烧肉走起。 猪后臀肉正好拿来炒回锅肉，小伙子们处理得极干净，内脏都整好了，猪大肠正好拿来做干锅，一点儿食材都不会浪费。 村里人听说李家请客吃肉，不少人都主动来帮忙，一时之间，整个村子喜气洋洋的，比过年还热闹。 肉香弥漫在村子的上空，把一个个孩子馋得直流口水。 等到一切准备就绪，所有人都挤在李家周围开餐，厨房里曾三娘挤了挤江婉，“你真不给你娘端一碗去？” 第78章 起了心眼儿 喜悦的气氛一直在小柳树村上空蔓延，到处都热热闹闹的，整个村子唯有一家死气沉沉，与外面形成鲜明的对比。 所有的热闹包围着它，却完美的绕开了它，整个农家小院仿佛大海中的孤岛，与四周格格不入。 江德纲端坐在堂屋上首的八仙桌上，闭目养神，果然不一会儿，就瞥见一颗顶着一头乱发的脑袋在门边探头探脑。 “江茂财，若你今日胆敢跨出家门，我就先打折了你的狗腿！” 江德纲依旧是江婉之前看过的样子，沉沉如暮年，但说话的气势却发生了极大的改变，声音不高，却能令他二十多岁的儿子望过来一眼，目光与之相触后立即顺从的移动开去。 江茂财虽低眉敛目，但心中仍然不忿的很，“我出去怎么啦？这村里的路又不是她家买了，我去找几个好哥们玩也不成？” 虽然每一句都是质问，但音量很低，与嘀咕无异，半点往日在家里要风得风，要雨得雨的气势都没有。 “好，好，我不说了不说了。”江茂财对上他爹横扫过来的严厉目光，立马转换口风，连死鸭子嘴硬都支撑不住了，忙将头缩了回去，笔直往西偏房余婆子的房里跑。 今晚村里有什么好事谁都知道，李家请大家伙吃肉的事一早就传扬开了。 为此他甚至都咽了一下午的口水，这会儿闻着空气中似乎都飘散着香甜的肉味。 可惜事到临头，他爹却将全家人都关在家里不让出门！ 江茂财的逃跑计划再一次失败，看来今晚唯一有可能吃到肉的地方就是奶奶那里了。 虽然江李两家是断了亲的，这段时间也再无来往，但打断骨头还连着筋呢，就他姑那总往奶奶跟前凑的性子，这么长的时间也该忍不住了吧。 再说她将家里的田都舍得送了，再送几碗肉过来又能怎样？ 跟他的想法不谋而合的人还有王昌秀，江茂财才进屋就见着他媳妇正在奶奶跟前说讨巧话儿。 “奶奶，我爹他这段时间都发的什么疯，你就不能管管他？”江茂财一进门就很没好气。 “急什么急什么？那娼妇还能不乖乖送肉来？” 余婆子早一肚子火气了，这回哪怕对象是自己宠爱的金孙，态度也堪称恶劣。 当她不想去？是嫌肉不好吃吗？ 还不是如今儿子不听她的话了嘛。 李家的东西，她早就习惯当成了自己的，一想到那个败家娼妇得了头野猪，不乖乖给自己送过来，还请村里所有的人吃，她早心痛得都快滴血了。 那可都是她的东西啊！ 偏她儿子真受了里正的威胁，就是铁了心的要与李家划分什么界线。 一个两个都没用，还真当那娼妇能翻了天去？ “你爹那个没胆的是被她给吓住了，老婆子我可不怕！”余婆子重重的拍了下椅背，“断什么亲也不能否认她是从我肚子里爬出来的事实！” “里正处事不公，还真能将咱家除族不成？要除就让他从我老婆子的尸体上踏过去！” “可是奶奶，我六姑……她们家如今都在镇上做买卖了，听说生意可红火了。”王昌秀暗里地撇了撇嘴，硬气话在家里说说谁还不敢啊？ 上回都拦着人家了，又是撒泼又是打滚的，真不怕倒是直接一头撞上去啊！ 若真撞死了，李家不得被扒层皮。 这老东西还当自己是个人物儿呢，这都几个月了，她女儿一家吃香喝辣，日子越过越好，什么时候再送过半点好处过来？ 王昌秀本一早就打定主意今天去李家大吃一顿的，她不相信自己去了，李家还能赶人。 可惜公爹正把着门，谁都出不去。 今天到底能不能吃上肉，全部的希望也就只有这里了，不然她何必还来奉承这个老婆子。 “嘁～那娼妇有啥本事做买卖？”余婆子嘴巴一拧，不屑得很。 自从两家人撕破了脸皮，‘那娼妇’就成了江婉在江家的代名词，每个人听了都心知肚明。 “奶奶，你当初真没传她点儿祖传的手艺？”王昌秀的一双眼珠子转得飞快。 李家在镇上摆着摊，没过多久就开上了店，前段时间起房子，村里不少人家去帮忙，一天就给二十多文的工钱，活还不重，自家男人拉不下脸死活不去，平白少挣了不少钱呢！ 啧啧～这才多久，今天就舍得请全村人吃肉！ 这是发了大财啊。 “咱家有什么手艺，传她我还不如留给你呢。”余婆子只当王昌秀是闲聊，没料到这个人却起了心眼儿。 得知李家去镇上摆摊时，王昌秀内心还好一顿嘲笑，说他们是没田种了病急乱投医，这是穷得揭不开锅了走的外歪门邪道。 谁知短短时日，人家的日子就眼看着不同了。 那万一……自家也去摆摊会不会更好？ 比对六姑和自家小姑子做吃食的手艺，王昌秀对自己还是极有信心的。 她已经被自己的想法弄得热血澎湃，暗搓搓的碰了碰自己的相公，可惜江茂财一门心思都放在吃肉上，两只眼死盯着门口就没挪过窝，根本没有注意到自己媳妇的反常。 眼看着村里的喧闹声慢慢涌向一处，周遭越发安静，江家门口仍然不见丝毫动静，王昌秀就知道坐在这儿干等无济于事了。 她借了个机偷偷回房，撺掇了自家大丫拿了碗偷偷从狗洞溜出去。 “你去多装一点，装了赶紧给娘端回来啊，路上别偷嘴！” …… 李家厨房里，江婉冷不丁听曾三娘提起余婆子，她才想起江家那一家人来。 只是冷冷的摇了摇头，“不送。” 今天江婉请客的初衷是答谢前两天赵志雄来闹事时，村里人对她们一屋子妇孺的维护之情，当晚及时赶来给李家撑腰的人里，可不包括江德纲、江茂财父子。 甚至江家的女眷，事后都没人现身。 那一屋子人就是喂不熟的白眼狼，你心软给他们一分颜色，说不定哪开就敢开染坊，十足得寸进尺，贪得无厌的主。 好不容易才摆脱的，能无牵扯还是不牵扯的好。 第79章 何德何能 太阳已经下山了，但天色还亮着，李家小院已人头攒动，处处欢声笑语。 江里正被奉为上宾，被一群人围绕着叫三爷爷、三叔公，老头子乐得只见牙花子，三婶儿冲他翻了个白眼，一副又好气又好笑的模样对身边的江婉道：“那天你家男人中了举，他也是这个德性！” “三叔心里敞亮，就盼着族里后生们争气呢！” “是呢阿婉，你三叔就是个刀子嘴豆腐心的人，这些时日没少在家里夸你。”三婶儿听江婉真心夸老里正，也笑得不见眼：“之前的事你别跟他一般见识，他也是怕你犯浑耽误了孩子。” “怎么会！村里真正为我、为我们家着想的，三叔和三婶儿肯定是首位的。”江婉这话说得一点都不含糊。 不管当初江里正为图李家什么，但为他们家开荒的地上契、为江李两家断亲主持公道，以及后来有什么事更是随叫随到，都令江婉动容。 撇开李家的事不说，村子里其他人家里有事，他老人家也尽量做到公正公道，怎么算都算得上是一位德高望重的长者。 三婶儿也细细的打量着江婉，内心感叹这人要变起来，还真是脱胎换骨！ “你谁家的娃儿？没大人看着吗？这么一大盆肉呢，怎么能上手抓？” 江婉与三婶儿还在闲聊着，就听得院里有人怒喝。 两人齐齐的望过去，就见一个黑得跟块炭似的脏娃儿可怜兮兮的站在肉盆边，紧盯着已经滚落到地上碎成两半的陶碗。 “这谁家的，怎么没人管管？”吆喝的妇人是李翠好朋友兰芝的娘，村里干活有名的利索人，一来就进了李家的厨房帮忙，这会儿大家伙儿都吃上了，她还在替人分菜。 “哎，你娘，你娘他们在哪里呢？”三婶儿倒是立即将那孩子给认出来了，当即踮了脚尖四处张望。 江婉见到人也想起来了，不正是王昌秀八岁的女儿大丫又是谁。 明明只比李翠小一岁，可说只有五岁大也绝不会有人怀疑。 江婉从原主江氏的记忆中得知江家有重男轻女的毛病，还真不知道严重到了如此地步！ 王昌秀她是见过的，每回见不说收拾得有多光鲜，至少还算齐整，再说还有从李家，从原主江氏手里搜刮去的衣料，穿在身上与村里人身上的粗布衣服很不相同。 可现在看看她的女儿，蓬头垢面的，已经分辨不出男女，一身黑灰的粗布衣服上倒是不见补丁。 不是说衣服完好，而是破烂成条状也没人帮她缝补！ 江大丫避开家里所有人的目光才偷跑过来的，老远的闻到肉香，口水就止不住的往外流。偷摸着进了李家小院，两只眼睛立马被厨房门口那几大盆的肉山给晃花了眼。 在家里她也是见过肉的，只是每回都没有她的份而已，可是那些令她垂涎三尺的白肉，根本就无法跟眼前的相比！ 本来她是没想直接上手去抓的，只是那浓郁的香气钻进她的鼻子，连整个人的意识都不受控制了，想着这些肉就在眼前，伸手就能吃到，完全顾不得自己的手脏还是不脏了。 兰芝娘的一声大喝吓得她一哆嗦，手里的陶碗直接就滚落到地上裂成了两半！ 已经回过神的大丫止不住嚎啕大哭。 她一时忘了娘的吩咐，不仅没能带肉回去，现在连碗都摔了！ “来，先把手洗洗吧。”正当大丫担心自己的回家会不会被打死时，一只盛了水的木盆就落到了自己面前。 大丫不敢抬头，噙着泪默默的洗手，忙收了声，连大声哭都不敢。 江婉不是圣母，但也不冷血，不管再怎么不喜江家人，却也做不出针对一个孩子的事来。 “吃吧。”她去盛了一碗自家的米饭，又浇上满满的肉，亲手递到大丫的面前，“慢点，别噎着！” 大丫吓傻了似的，猛的抬头紧盯着江婉看。 她已经八岁了，异常艰难的生活早已教会她察言观色，以前这个六姑奶奶她也是见过的，只是跟太奶奶、娘一样，从来都不正眼看她一眼。 这是六姑奶奶第一次跟她说话，眼神好亲切，声音好温柔，不由自主的就令她鼓起了勇气。 “六姑奶奶，我能，我能给我娘也带一碗回去吗？”大丫小心翼翼的捧着比她的头还大的碗，“不行……我就带这碗回去也可以。” “你自己不想吃？” 江婉有些好奇，明明看到这孩子闻着肉香不停的吞咽口水，却宁愿将自己到手的吃食给让出去。而且据她所知，王昌秀算是一个对女儿很恶劣的娘。 “不是的……我娘，我娘她要奶弟弟，都没了奶水。” 小姑娘生怕她会拒绝，一双眼饱含渴求的望着她。 江婉真想去敲开王昌秀的脑子，看看里面都是些什么玩意儿，她何德何能，能有这样的女儿。 本来她没有打算给自私冷漠的江家人肉吃，但如今看着江大丫那双小兔子一样害怕胆小的小脸，实在不忍拒绝。 …… 尽管这次请客只做了菜，且还有很多人一起动手帮忙，但等到月上中天，曲终人散的时候，江婉还是觉得腰酸背痛。 这具身体在她的有意锻炼下，已经成功的减轻了重量，虽然没有计量的设备，测不出具体的数字，但已经渐渐宽松的衣服和已经显出腰形的身材，都令江婉十分满意。 只是体能方面还是很弱，连同临江县书院读书的李延睿，都很需要科学系统的体能训练，江婉盯着李延平越来越挺拔出众的身型发呆，也不知道常猎户那里有没有锻体的功法。 “娘，您早些歇着去吧，有我们呢！”赵芸娘即使忙着，也一直关注着江婉的动静。 婆媳俩的关系能有突飞猛进的发展，全因赵志雄引发的，实属因祸得福。 李家的风评因此次请客之后，在小柳树村达到了空前的高度，连同江婉一直忧心的二十多亩地的红薯提藤控旺全都在大家伙儿你一把我一把的帮助之下，不费吹灰之力的给解决了。 有很多村民受江婉的启发，回家将信将疑的也把自家的提了，小柳树村年底的红薯大丰收，成了十里八乡的奇迹，事后大家对李家、对江婉更是赞不绝口，当然这是后话。 没过几天，李家的宁静日常再一次被打破，这次是镇上的生意出现‘竞争对手’了！ 【作者有话说】 非常感谢大家认真的评论、点好看评分、还有打赏！这是对我创作的最好支持和肯定，让我动力满满。 谢谢大家！我会加油的~~~p(^o^)q 第80章 说话还是个带大喘气的 “延宗娘，延宗娘在家吗？” 这天中午，江婉正跟曾三娘、兰芝娘等一帮村里的妇人在家闲聊着，就听得院门被拍得啪啪的响。 叫门的声音熟悉极了，江婉不用怎么猜，就知道是村头牛二的声音。 出门一看，果见已经年岁不轻的牛二跑得气喘吁吁的，在自家院门前满头大汗的转着圈儿。 “延宗娘，你家店里出事了！快，快跟我走，我这就带你去镇上。”牛二这是赶了趟早班车才回来，连家都顾不得落就直奔李家来了。 江婉一听‘出事’，脸上淡定的神情瞬间土崩瓦解，连门都来不及收，只扭头冲屋里的曾三娘等人交代一声，直接就跟着牛二走了。 “牛二，到底怎么回事儿啊？你现在跟我好好说说？”等两人都在牛车上坐定，朝柳镇奔去，江婉才开始打听事情的经过。 “延宗娘你怕是还不知道，那个江……王昌秀，这几日也在镇上摆了个摊儿。”牛二颇为难的看了眼江婉。说到那户人家，就是人家的娘家，他一个外人不好置喙，只得急急的收住了嘴。 江婉一直在等下文，“她摆了个摊儿，我该知道？” “哦，”牛二这才发现自己的话只说了一半，忙又道，“你家老大跟茂财打起来了。” 江婉：“……” “快点，牛二，麻烦再快点！” “你也别太着急，我刚回来的时候亭长家的曾师爷在，应该不怎么打得起来。” 江婉吐槽都不知道从哪里开始吐了。 从来不知道牛二说话还是个带大喘气儿的，一波三折，只差没把她给吓死。 “那就好，那就好。”想到打不起来，江婉这跳得七下八下的心总算安稳了些。“他们俩怎么会打起来的？” 这事本身就透着蹊跷。好奇。 家里几个孩子，就数李延宗的性子最沉稳，如今竟然会跟人打架了吗？ “就是王昌秀也在镇上摆了个摊儿啊，打着正宗李记的布幌子，一开始每样都卖得便宜，倒是吸引了不少客人。” 牛二说起这个，那真是门儿清。 打从王昌秀跟江茂财两口子搭他的车去镇上开始，一天天发生什么事他都清清楚楚。 “可后来不知怎的都说她做的味道不地道，做的吃食就卖不出去了，为这事茂财两口子只差没在我车上打起来。” 牛二正说得兴起，忽的扫到江婉直直盯着他的目光，便有些心虚的摸了摸鼻子，“今日他们就将摊子支到了你家对门儿，吵着说你家偷的是江家的秘方，不让你家开店呢，你家老大这不就跟茂财吵起来了。” 偷了江家的秘方？ 江婉听了开头，内心毫无波澜，不过就是见人家发了财自己也想分一杯羹的戏码，就算首先跳出来的不是王昌秀，也有可能是李昌秀、张昌秀，这并不奇怪。 但王昌秀却打着自己偷江家秘方讨说法的旗号不让自家做生意，这点她有些费解。 “江家有秘方？”江婉这么想也就这么问出来了。 敢当面打假维权的，拿不出点真货来也没人相信不是。可江婉记得她家的吃食好多花样都是自己偷渡过来的舶来品，这个时空并没有啊。 “屁的秘方！”牛二晒笑了下，就凭余婆子那全村差出了名的茶饭，哪是有秘方的样子？“有没有你还不清楚啊？” 江婉就更好奇了，王昌秀在自己这里貌似没讨着什么便宜去吧，为什么还摆出一副跟自己杠上了的样子，不死不休的架势？ 带着这个疑问来到镇上，才刚到亭长官署所在的十字路口，江婉就能听到王昌秀那盛气凌人的声音，还在闹得不可开交的样子。 在自家店铺的对面空地上，果然支棱起了一面‘正宗李记’的布幌子，虽然字迹歪歪扭扭，但‘正宗’二字还是明明白白。 再看王昌秀叉了腰，冲自家店铺指指点点的样子，江婉真是哭笑不得。 这完全就不是一个重量级的对手啊！ “喂！你打着我家的名号，都不需要支付冠名费的吗？” 王昌秀正在指手画脚跟围观的人‘科普’李记偷秘方的过程，一边吩咐了江茂财低价售卖自己家的货品。 其实听她说出嫁女夫家、婆家八卦的人并不多，大家的兴趣全都在摊上的卤味上。 一文钱就能买一个卤蛋的价格的确很吸引人，江茂财也忙得手脚不停。 冷不丁听到江婉的声音，两人齐齐一愣，显然没料到她来得这么快！ “‘李记’还正宗！我记得你们俩没人姓李吧？”江婉倒也不慌不忙，“小柳树村姓李的也只有我们一家，你们是怎么姓上李的？” “听我说大家伙儿！”江婉都懒得看王昌秀夫妻一眼，扯下了布幌子就走。 她一边走一边展开了那幌子，“我家做的就是简单的吃食，承蒙乡邻抬爱，才得已传出个名号来。只是没想到现在连假冒的都出来了。” “我家的卤菜手续繁杂，制作费时，也不过就是收个加工钱，若大家想要再便宜些，口感不强求，从我家店里买了相同的卤料回去自己煮也行，花不了几个钱，口感或有不同，但比吃这些来路不明的要好很多，至少自己亲手做的有成就感还干净放心不是？” 江婉的话音才落，江茂财就没活儿干了，有几个给了钱的还急急将卤蛋丢了回去，直接从他手里把铜钱抠了出来。 有正宗货的便宜版本，谁还要来路不明的野货？毕竟是吃进肚里的东西，万一吃坏了找谁去？ “什么卤料？要怎么卖？”一大群人哗啦啦的就朝李记涌了过来。 “不急不急，大家别挤，这就去取！”赵芸娘只与江婉一个对视，当即就领悟了婆婆的意思。 赵芸娘上辈子活得窝窝囊囊的，自嫁进李家就再没有抛头露面的机会，虽然这辈子境况改变了很多，但遇到王昌秀这般泼皮无赖，还有些不是对手，今天被人上门来闹，的确有些慌神。 可在人群中一眼捕捉到江婉的身影，她的心当下就定了。 “喂，喂，你们别听她胡说！”见自己好不容易招揽到的客人都跑了，王昌秀急得直跺脚，“就是她，偷了我家祖宗的，传媳不传女的手艺，就是个贼！” 第81章 自求多福 看着王昌秀酸鸡跳脚，江婉无奈又好笑。 但不得不承认，她还是个有些头脑的人，能从李家诸多经营品种中，独独选择了仿制卤菜。 随着天气慢慢变热，简单方便，而且干香不腻，风味独特的卤菜，一经面市便备受柳镇居民的喜爱。 就算对李记来说，卤菜目前也算是比较大的利润增加点。 “这就是个家常菜，你硬要说谁偷了谁的手艺，还用得着说吗？大家一尝不就都知道了？”江婉回视着她，“做生意各凭本事，我也不计较你盗我家的菜品了，只是这个李记的字号你不能再用。” 王昌秀怄得要死，自从江婉出现，几句话的功夫，就将她准备了好久的一场大戏绞成了碎末，连渣都不剩了。 不仅自家的布幌子被拿走，连客人也全都跟她走了！ 明明王昌秀觉得自己是很厉害的一个人，可偏偏被江婉三两句说得有种无地自容的感觉，就是回不去嘴。 “走，咱们去别处卖嘛，她又没说不准咱们做生意！”江茂财的目光扫到一直紧盯着自己的李延宗，两条腿都有些发软。 虽然他比李延宗大好几岁，但他做为家里的独苗，自幼便被家里的人保护得极好，从没跟人动过拳脚的，刚才只是跟李延宗比划了下，到现在仍然发憷。 “屁，客人都跟她走了，谁还来买咱们的菜？”王昌秀的心里比江茂财明白多了，瞅着摊子上剩下的卤菜十分糟心。 当初要做生意的是她，可一连出了三天摊，不仅没赚到钱，怕是连本钱都要蚀进去了。 “你说什么！卖不出去不是你做的不好？”江茂财本就一肚子火无处发泄，王昌秀的口不择言简直就是往他的枪口上撞，当即腾的一下就起身，一双眼像要吃人似的盯着王昌秀。 “是我做得不好吗？”平常王昌秀是不敢跟江茂财顶嘴的，但眼看着生意要亏，回去也是没法交代，这个锅一定要先甩出去。“还不是你们江家人给的方子不行！” “都一样的方子，为什么她行你就不行！还敢犟嘴，看我不打死你个败家婆娘！” “……来啊来啊，今天不打死我的不是男人……” “……” 围观的人都是被这两家的生意纠纷给吸引过来的，没想到最后这场闹剧竟然变成了夫妻打架！ 总不能干看着两口子打起来，被人拦阻着，这两口子雷声大雨点小，骂得却很是热闹。 李记，赵芸娘在得到江婉授意的那一刻，就立即将自家厨房的卤水端了出来。 “来，来，两文钱一碗，回去放砂煲里，鸡蛋、猪蹄，鸡杂、牛羊肉尽管往里放，大火煮开两刻，再焖两刻，半个时辰就可以开吃了，简单得很！” 做卤菜简单也简单，想要做好吃也不简单。 王昌秀的卤菜做得并没得到精髓，江婉走过去闻着那味儿就知道了，也怪不得她的生意不好。 不过一文钱一个的卤蛋却仍然很吸引人，就在她跟李记来打擂台的短短时间里，就卖出去不少。 原因就是李记的卤菜着实要贵些，比如一个卤蛋就贵了半文。 有钱的老饕自然不在乎那一文半文的，讲究的就是一个味儿，但更多居家过日子的平头百姓，只能支撑起偶尔尝尝鲜，能吃上便已觉得难能可贵，更在乎价格。 正好这批人并不是李记常客，而李记卤料的推出，倒是填补了这方面的空白。 两文钱一碗的卤水，原料是相同的，自家买回去想卤什么卤什么，可不更实惠？ 不大的功夫，李记的二道卤水都卖得干干净净，尽赚了三、四十文的收益。 李记门前的骚乱很快平息，曾师爷全程都盯在这里，怕出乱子。对这个虽然性格迂腐了些，却很尽职尽责的老秀才，江婉一点都不反感。 “今日辛苦曾先生了，改日让我儿请您喝一杯水酒？” 曾师爷见到江婉就忍不住想到卖地那天，自己一不留神就着了这个妇道人家的道，当即面色讪讪。 “你这妇人，要是真有心，送我一只猪耳朵下酒就好，何必送空头人情！” 江婉忙笑着让李延宗给他切了只卤猪耳，切成薄薄的片，淋上秘制的辣油，炒香的花生豆子和香叶，当即香味儿就飘了出来。 看得曾师爷连连点头，只差没有当堂赋诗一首。 相比又重新和谐融洽的气氛，只有一个人怔在那里像丢了魂似的。 江婉故意不去看她，大家也都忙着。 江梅这时候肠子都快悔青了。 王昌秀和江茂财在店门口闹这一出，就算是个傻子都知道问题出在哪里了。 她其实一点儿想要出卖李家的心思都没有。 只是前些天她娘又来看她，说自己在家里做饭不好吃快要过不下去了，向她打听做卤菜的方法。 江梅这段时间接触的人和事都多了，也有了些底气，想着自己曾被家里人视为一无是处，如今就连她娘就认可她的手艺。 既有有心炫耀的意思，也实在心疼她娘在家里吃苦受累还得白眼，哪怕自己跟着赵芸娘只学了个半调子，仍然对她娘倾囊相助，把制作方法倒得干干净净。 可是谁知道，她娘根本不是为了自己做来吃，而是要做了来跟李家抢生意！ 早要知道会闹成这种结果，当初就算被她娘打死，她也绝对不会说出去一个字的。 也亏得她只跟着赵芸娘学了个皮毛，若真将王昌秀全教会了，李家岂不是要完？ 江梅想到这里浑身冰冷，如坠冰窟，更不敢去看江婉。 不说女人都嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，光江家和李家给她的待遇，江梅都知道要怎么选，她不可能放着好好的日子不过，可是婆婆还能相信她吗？ 赵芸娘忙完出来，还见到江梅这个大嫂脸上青一阵白一阵的傻站在那里，心里免不得替她叹气。 都这时候了，还傻愣着干什么，去求娘啊！ 虽然娘进门时的脸色就不好看，但也没有立即发作她，显然是理解她的苦衷的。 只是她的脚才迈步，身后立即传来娘的冷哼声，吓得她立即又缩了回去，奉送给江梅一记自求多福的眼神。 只能说这回，连赵芸娘都猜错了江婉的心思。 第82章 休妻 李延宗一直盯到江茂财夫妇骂骂咧咧的离开，才转身回来。 只是那一张往日总挂着温和笑容的方方正正的脸，此刻黑得吓人，神情凶狠的盯着江梅看。 江梅自嫁进李家，仗着有婆婆的偏爱，不仅不将其他人放在眼里，就算是在李延宗的面前，偶尔也是能颐指气使的。 她哪里见过这样的李延宗，当即吓得瑟瑟发抖，活像被猛兽压制住了的小羔羊。 “相……相公，我，我错了……”实在顶不住压力，当即嗫嗫的坦白。 “你是什么时候教给他们的？” 哪怕结果与自己心中的猜想一致，李延宗还是存了些许侥幸，无论如何，他都不希望这麻烦是自己媳妇给引来的。 “就……就上回，我娘来，卖鸡蛋……” “但我不知道会这样，真的，我一开始是没打算说的。”江梅知道自己这次犯的错不小，但还是想极力为自己辩解一下。“可我娘说得可怜，说我爹、我奶和我哥全都嫌弃她，她快要活不下去了……我没办法，没办法才教她的……” “嫌弃？”李延宗听得冷笑了声，“你娘在家哪一天不被嫌弃？这话你也信？” 他的心当真沉到了谷底。 自己这傻媳妇儿哦！ 江家从开始打主意，到动手抢李家生意，这么算下来都半个月了。李延宗小心的瞟了他娘一眼，内心很自责。 说起来，这祸能引起来，他也有不可推卸的责任。 本来李记的食材全都是从镇上的小贩手里买的，人家不仅量大、品种齐全，还价格便宜。 但有一次他岳母齐氏又来镇上卖鸡蛋，想着到底是江梅的娘，再说买谁的不是买，就随手收下了。 虽然两家断了亲，上回娘也说过，齐氏到底是江梅的娘。 这一来二回的，齐氏来了镇上总要找江梅聊聊，半拉月少说也见了三、四回。 母女见个面什么的，李延宗自然没放在心上，想不到问题就出在这里！ “她说什么你就信啊，万一要我们家浇头的方子你是不是也会说？” 李延宗当真是火冒三丈。 “……我，我，已经说了……” 江梅此时除了畏惧，其实内心也很不是滋味，想不到她娘都拿她当了枪使。 这回王昌秀只是仿制了李家的卤菜，万一哪一天把面馆也开到对门来，那可真是叫人猝不及防了。 这点轻重她还是能分清的，哪怕冒着李延宗要吃人的怒火，她还是干脆老实坦白了。 “你！”李延宗气得额头青筋直冒，都不知道说什么了。 缓了好几口气，才强迫自己冷静下来，见江梅打着哆嗦的样子，放低了声音又问，“你还有什么是没说的？” “没，没了。” “砰！”哪怕李延宗再好的脾气，这回也实在要爆发了，忍了又忍，这一拳才险险没砸到江梅的身上，而是锤在了桌子上。 李家一开始摊摆是靠卖包子送螃蟹汤，才打开局面的，后来才有了娘做的机制面条。 面条的浇头是李记的特色，每一种都是娘和弟妹精心调制出来的，想不到这娘们儿竹筒里倒豆子，全都跟人说了，还是说者无心，听者有意。 开了店之后，店里又增加了卤菜，以及多种小吃。 小吃的进项不多，零零碎碎的，但好歹丰富进店食客的早餐品种，现在已经成了李记吸引客人的招牌。 “你怎么敢！” “你说说这里头有哪样是你想出来的？全都是娘和弟妹的心血！” 江梅也急了，忙上前扯李延宗的衣袖，“我的错，全是我的错。不过我并没有都学会，他们从我手里也学不全的……” 李延宗气得狠了，这时候哪里能听进去话？当即一甩胳膊，便将江梅摔倒在地上。 江梅本就害怕，这会儿更六神无主了，正不知要怎么求饶才能得到原谅，就听李延宗冷冷的道：“你回娘家去吧，我李家留你不得！” 江梅有一刹那的呆怔，然后开始嚎啕大哭。 她要被她男人给休了！ 休之一字，本就带了极强的侮辱性，更是千百年来封建礼教给女人套上的枷锁。 被夫家休弃回娘家的女人，遇上疼爱女儿的父母，尚能得到一处遮风挡雨的屋檐，但更多的人家只会嫌弃这是个拖累自家名声和前途的存在，只想丢得越远越好。 乍听出这个意思，江婉都有些吃惊。 她想不到李延宗处事如此决绝。 一直站在她身边的赵芸娘则浑身都在发抖！ 前一世被休弃的那个人是她，最后一个人凄惨的倒在路边成了野狗口中食，估计连个替她收尸的人都没有。 “娘！娘！娘救我！”慌乱过后，江梅似乎终于找着了方向，跪爬着扑向江婉，一把揪住她的裤管。 江婉几次张口，但接触到李延宗凌厉的目光，她都没有出声。 到底是男权时代，平常看着最软和不过的李延宗，生起气来，也有一种浑然天成的气势。 江婉自己也迷茫。 她到底该怎么做呢？ 男女平等的口号在她前世都喊了几十年了，但在很多领域，女性还是处于弱势，虽然不乏人为的因素，但男女性别的差异也的确无法消弭。 更何况如今身处男权社会，她总不能为了照顾自己的理念而强行打压李延宗，让李家与整个社会格格不入。 李延宗的自信是她好不容易才培养起来的，从让他自己拿主意开始。 一点一滴养成的那点儿自信如果又被她的否决打击得灰飞烟灭，或许再也自信不起来。 一个在自己家里都不能当家做主、没有主见的大家长又能将一个家庭带向何方？ 再则，江梅的劣根性在这件事中体现得淋漓尽致，也着实该得到一个教训。 在原主江氏的偏爱下，她这个侄女兼儿媳妇在李家实在过得太安逸了。平常只管好吃懒做，爱好搬弄是非。 自江婉接手之后，做什么都力求一视同仁，江梅曾经的特权便显得微不足道起来，多少也令她产生了一些不满。 只是近来家里的生活条件越来越好，这些不满便被掩盖住了，不那么明显而已。 结果江家人一出现，江梅想找回在夫家失去的优越感，立马就被人抓住了她想显摆的心，成功的套取了李家所有的‘秘方’。 这些秘方于江婉来说，损失的不过是九牛一毛，但也显露出来，江梅的这个毛病，可能是整个李家铁板一块中一个大漏洞。 第83章 儿女都是债 江梅是含着泪一步三回头的离开的。 江婉最后还是选择了尊重李延宗的决定。 不过也到底没有坚持住旁观的立场，在江梅收拾包袱离开李记的时候，她拍了拍她的肩膀，只说先回去冷静几天，连同李延宗都没有说出那个‘休’字。 虽然这话听起来没有多大的意义，但好歹是给了她一个希望，总不至于将人往绝路上逼不是？ 就江家那些人的德行，江梅回去肯定没好果子吃，万一她想不开出了什么事，江婉自己良心那一关这辈子都过不了。 正好牛二送她来镇上的牛车还在，返回的时候正好捎上江梅，临走时，江婉没忍住偷偷的拜托牛二在村里照看下她。 江梅走了，店里就有些忙不开，村里的农活也不多，江婉一时半会儿的肯定是回不去的。 江梅这次犯的错，在江婉的眼里还算不得什么，只想让她得个教训，免得将来闯出无法收拾的乱子来。 再说李延宗与她的夫妻感情尚在，又有瑜哥儿这个孩子的拉扯，江婉可不希望他们说离婚就离婚呢。 那些耍威风拆散儿子媳妇的恶婆婆，江婉觉得她们的脑子怕是有毛病。 落得怎样的众怒人怨先不说，自己再操心一回儿女亲事，难道不累吗？反正她才不做这种傻事。 “娘，您真的放大嫂走了啊？”江婉还来不及回店里，李翠牵了瑜哥儿的手慢慢走了出来，眉头皱得能夹死苍蝇。 家里的纷争只有才一岁多的瑜哥儿不懂，他被最喜欢的姑姑牵着，另一只手举了个糖人正啃得香甜。 自从赵芸娘养父的事解决之后，她在家里就不再怎么拿自己当外人了，李翠羡慕她的一手好女红，这段时间都跟她二嫂在镇上店里住着，随便看看瑜哥儿。 江婉扫了眼，全家除了外出求学的李延睿、拜师常猎户的李延平，现在又缺了江梅。 前两个人是出去奔前程的，缺席不在心里还好受点，江梅即使是犯错，但她刚才哭哭啼啼的样子浮现在江婉的眼前，心里总不落忍。 特别是明知道她回到江家会受到怎样的对待。 “老大，你过来。” 江婉当众维护李延宗的面子是一回事，背地里教育他又是另外一回事，她实在等不到天黑就将人单独叫到了自己的屋里。 “长兄如父，如果哪天我不在了，你就是李家的顶梁柱，要肩负起照顾弟妹的责任，这是你身为长兄的职责，不可推卸。” 江婉不等他出声，用眼神示意他安静，接着又道：“是的，你这段时间做得很好，也有些担当，还算是个合格的长兄。” “下句是长嫂如母，你的妻子对整个家庭也同样重要，你知不知道？” 李延宗看着江婉，一时不明白她这话是什么意思。 “她，她太令人失望了，想不到会做出胳膊肘往外拐的事，差点害了整个李家！”只思忖了下，他还是决定实话实说。 李延宗的声音很大，似乎只有这么大声的数落江梅，才能证明他自己的做法一点没错。 江婉也不打断他，静静的看他细数自己媳妇的过错，明显感觉到他的底气越来越不足。 李延宗此时的心情的确复杂。 初听到江梅口无遮拦，把店里的配方什么都教给她娘家的娘之后，确实是又气又急，连半情面都不想给她留的。 但是刚才看着她一步三回头地走了，心头又空荡荡的，特别是看到瑜哥儿无知稚子，这么小就将得不到亲生母亲的照顾，又感觉自己太残忍了一点。 娘说长嫂如母，显然江梅严重不合格。 可再细想，江梅在李家一直以表姐和大嫂的双重身份存在，无论是对老二、老三还是翠儿，又都极好，没生过任何嫌隙的…… 江婉就那么定定的看着李延宗脸上神色几变，直到他脸上生出悔色。 “人无完人，是人都会犯错。就连娘当初对你们也相当苛刻，那你现在还记恨我吗？” “阿梅犯了错，自然该得到教训，但这个媳妇儿你是真的打算不要了吗？” “她这段时间的变化家里人全都有目共睹，的确是在变好，而且她到底是你的结发妻子，瑜哥儿的亲娘。” “再说。”说完这两个字，江婉垂下的头重新抬起来，紧紧的盯着李延宗，“她做错事，你就没有任何失职的地方？” “我？”李延宗很吃惊的抬头。 “阿梅是你的妻子，日日跟你一处做事，你可有关心过她？” “咱店里的手艺又不是说一次就能学得会的，王昌秀和江茂财都能出来摆摊了，她跟他们的交往绝不止一次。” “但凡你对她的关注多一些，你就不难发现这件事，能及时阻止，这是一失。” “平常你没有对她行使看顾之责，休弃的话却说得轻而易举。” “江家都是些什么人你不知道？阿梅就这样被你赶回娘家，会过什么日子你可有替她想过？万一想不开寻了短见，你可会怀念你们之间的夫妻情份？” “瑜哥儿又有什么错，小小年纪就失去母亲？此事虽不因你而起，却与你与脱不开干系，算是二失。” “我说的可有错？” 随着江婉一句紧接着一句的问话，李延宗的头越垂越低，到后来开始慌乱，“娘，怎么办！我都将人赶出去了，她不会真的……” 看着他恨不得立即就要追出去的样子，江婉怀疑自己是不是矫枉过正了。 “滚滚滚！暂时应该死不了呢，我托了牛二照看着些。等几天再去接回来吧，既然话都放出去了，多少让她也长长记性。” “都当家理事的人了，遇事不知道多想想？仓促做了决定现在又后悔，你以为做什么都能反悔？” 李延宗被江婉灰头土面的轰出房，打开门差点儿跟门外的赵芸娘相撞。 “你又是来干嘛的？”江婉揉着自己的太阳穴，只觉得头都要疼炸了。 都说儿女都是债，这便宜捡来的也一点儿都不省心。 “扑通~”谁知赵芸娘不声不响，突然就给她跪下了。 第84章 江梅知道怕了 下晌的村道上安安静静，前后只有牛二一辆牛车，车上江梅高高低低的哭泣声就尤为明显。 牛二暗自庆幸，亏得路上没人，不然别人还当他怎么欺负了人家小娘子呢。 “阿梅啊，你也是叔看着长大的孩子，咋这么拎不清呢？”他想起江婉交代的任务，试图开解下江梅。 反正他今日一天都耗费在他们老李家了，再说江婉人也大方，给的车钱也不亏他。 “你娘家，那是抓把沙子都要攥出油的主，你还将家里的方子都教给他们，这不是要绝自家生意吗？李老大能不怪你？” 江梅听到了，却不想吭声。 她当然知道自己错了，也很后悔，可事情都已经这样了她还能怎么办？ 出门之前她苦苦哀求，希望有人留下自己，可如今已经被赶出来，她心底倒生出了几分怨气。 她嫁进李家原本是享福的，可并没过上几天好日子。 为李家开枝散叶，生下了长孙没功劳也有苦劳。往日里跟李延宗不说夫妻恩爱好得蜜里调油，那也是和谐顺畅的。 她不过是想帮衬下娘家，想不到李延宗丝毫不念夫妻之情，就当场翻脸要休她！ 这份狠绝劲儿也着实让她伤心，而且婆婆还是自家姑姑呢，看来平常的疼爱都是假的，真摊上事儿了一声不吭！ 再说她不也只是个半调子，她娘家即使学了也没学全不是？ 牛二不知她的心思，絮絮叨叨说了好些，偏江梅就是不肯应声，弄得牛二心上心下的，也不知自己这任务完成得怎么样。 好在江梅看上去不像想不开要寻死觅活的样子，他也慢慢住了嘴。 进了村，牛二专程将牛车赶到江德纲家门口，尽职尽责的把人送到家这才放心离去。 江梅下了车站定，深吸口气也不哭了，平和了些许心境。 她沦落到被夫家休弃，完全是娘家人的原因，她们不能不管。 谁知她才推开院门，一把扫秃了的扫帚就直奔自己面门而来！ “……老娘今天跟你没完！” 紧随其后是声音都吼得嘶哑了的王昌秀。 “你个泼妇还想怎样！”顶着一张肿得像猪头脸的江茂财边闪边逃，伸手开了院门见到门外的江梅，倒是眼前一亮。 “你找她！”当即也不逃了，一把就薅住了江梅往院子里拖。 “你说你是不是存心的，给的什么破方子，害得我们赔钱！” 江梅还没想好责问娘家人的说辞，没料到反被江茂财一棍子给打懵了，“什么？你们怪我？” “不怪你怪谁？你说为啥咱家做的跟李家做的不一样？”王昌秀也不追着自家男人打了，叉了腰喘气，只差没把口水喷到江梅的脸上。 “呸～我还没问你们怎么学的呢！”江梅在李家向来风光，这些年跟着原主江氏也是学了一身泼辣的本事，只是鲜少被人登鼻子上脸，很少有用武之地。 “好心好意教你们方子，到头来还成我的不是了？”江梅委屈得快要说不出话了。 “当初你们骗我是自家做来尝尝，结果转头就跑去跟李家抢生意，害我如今被夫家休弃了，好啊，我才进门，就演这出给我看？” 江梅自认为自己被休是娘家的责任，当着王昌秀的面说话都硬气了。 “你被休了？”江梅还等着谁给她一个解释呢，冷不丁比寒冬还冷的声音传过来，抬头望去，只见自家奶奶拄了根拐杖，恶狠狠的盯着她、以及她身上挂着的小包袱。“那你还有脸踏进江家门！” 刚才还嘈杂的院子当即静得落针可闻。 “走，走走，你一个被休了的女人跑到我家来干啥？晦气！”首先反应过来的人是江茂财，人是他给拉进来的，现在赶人的也是他。 江梅打小在家里就是个透明人，嫁进李家这几年待遇好了些，至少王昌秀找她要东西的时候还会跟着孩子一起叫她一声小姑。 刚刚仗着自己受了委屈，还能跟王昌秀梗着脖子说话，但对上余婆子，童年所受的那些阴影一下就围拢过来，把她整个人都包裹住，不敢动弹，更不敢顶嘴。 “奶奶，你们不能不管我。”江梅再顾不得委屈，也再不想要什么解释，立即跪倒在余婆子的面前。“当初你们让我教的时候可没说要跟李家抢生意，如今闹成这样我怎么办？” 如果被娘家再赶出去，她就真的没有地方去了啊。 “哼！你是江家的女儿，手头有好东西为什么不早早的传回来？还需要人巴巴的去找你讨！你这些年过得可是得意得很啊！” “是谁让你过上好日子的？忘本的东西！”余婆子一面的怒容，直接一拐杖就抽向江梅。 此时已入夏，大家都衣衫单薄，虽然余婆子年老体弱，但这一棍子抽到江梅的身上，还是很痛，但江梅无法出声，也不敢躲。 她知道要是奶奶的火气没有发泄出来，真不会让她进门的。 “你不是念李家好，想跟你那好婆婆学嘛，为什么不干脆也跟家里断亲算了？哦豁——被人休了吧？” “被休了就想起娘家来了？我要是你干脆死在外头得了，还回来丢什么人现什么眼！” “娘！”江梅还没有从余婆子严厉的话语中回过神来，齐氏仓仓皇皇的跑了出来，忙跪下拦在江梅的身前。 “您有火冲我发，千万别气坏了自己的身子！阿梅是个不懂事的，您别跟她计较！”她边拉着余婆子的拐杖边冲江梅使眼色。 示意她赶紧走。 她们家的女人本就不值钱，这被休弃回来的哪里有容身之处！ “哼！都是你，看你养的好女儿！”余婆子一张脸气得通红，声音着重在好字上，狠狠瞪过来的目光仿佛能吃人！ 江梅被吓得一时不知道反应，小时候只要奶奶的心情不好，也一口一个好字，完了自己跟姐妹们就会受到责罚，轻则饿上三天两顿，重则被打得皮开肉绽。 齐氏见江梅还在发愣，难得胆子大了一回，直接站起来拖了她就走，“快走，你爹就要回来了，等他知道家里出了被休的女儿，你就活不成了啊！” 一听爹要回来了，江梅这时候才知道怕了。 她，怎么就忘了呢！ 她爹一直就是个把‘名声’二字挂在嘴边当性命看的人，江家是不是家风清明她不知道，但她曾有一个姐姐，嫁人之后在夫家过得不好，好不容易才逃回来，结果没人肯替她撑腰，是爹亲自把她押送回去的，没过几天就收到那个姐姐上吊没了的消息。 虽然那时候她还小，但那件事深刻进脑海中，事情过去了这么久，回想起来仍然历历在目。 第85章 她好像把女主给掰坏了 柳镇李记，江婉看着赵芸娘期期艾艾的，好半晌之后才开口说话。 只是这一开口，就将她惊得不轻！ “……娘，我以前还以为我真的活过一辈子，原来是跟你一样，只做了一场梦。” “幸好只是一场梦，不然那就太惨了。” “娘，你还是让大嫂回来吧，她离了家，说不定她真的就要跟梦里我的一样，活不成了。” 赵芸娘顾不上去观察江婉的神色，她只想一口气儿将深藏在大脑深处，连在李延睿面前都不曾吐露分毫的隐秘心事全都说给婆婆听。 她怕被打断后，自己再没有重述的勇气。 那段记忆到现在回忆起来，仍让她刻骨铭心、让她感同身受。 她一直以为自己这辈子都不会有说出来的机会，但自从那天晚上婆婆帮自己赶走了赵志雄，拍着她的后背手足无措的安抚她时，把她的卖身契还给她，还像哄孩子似的给她递火把。 当那薄薄的一张纸，在她的眼前化为飞灰的时候，一直套在她内心的枷锁也随即消失不见了。 不管记忆里的是真的匪夷所思的前世，还是只做了一场梦，赵芸娘都不准备再执着什么了，她只想抓住这世上唯一给她温暖的人，这个人就是她的婆婆！ 原本这些话压在胸口好些天了，总不知道怎么说出来，现在正好借着大嫂的事全说了。 赵芸娘以为自己会说得很艰难，但当她真的开了口，将那些苦难全都说出来，看见婆婆静静的看着她，专注的听她说话，她突然就觉得那些过往，或者说，那些记忆给她造成的困惑和压力，刹那间就消失了，整个人浑身轻快起来。 “娘～如果有一天，相公真的爱慕了别的女子，想要另择良配，求你别赶我走，好不好？我就当你的女儿，一辈子孝敬你、伺候你！” 赵芸娘乖巧的将头埋进婆婆的膝头，真诚且固执的望着江婉，一定要等一个答案。 “呸～呸呸~，你快起来，赶紧啐两口！”江婉直接将她推开，“好的灵坏的不灵，小孩子不懂事童言无忌！” “你这是喜欢我？你这是恨我不死吧，看看就你们几个，我可是操碎了心，你还让他再娶别人？我看你是想要我的老命！” 一直盯着赵芸娘依言啐了，江婉才松了口气。 “有这讨好我的功夫，不如好好想想怎么与你相公相处，尽想些有的没的！” 装着装着，人就变了，江婉现在不怎么伪装，自然流露就带了几分原主江氏的泼辣，可她凶巴巴的样子，并没有令赵芸娘感觉尴尬，反倒极亲切的哈哈大笑起来。 年轻的女孩子本就赏心悦目，蓬勃的青春朝气藏也藏不住，再加上笑容灿烂的人是赵芸娘，江婉只觉得眼前繁花似锦一般，美不胜收。 到底还是自家的孩子看着养眼！ “都累了一天了，有空操心有的没的，还不赶紧去休息，明天想偷懒不成？” 江婉只觉得自己还是不适宜温情剧场，赵芸娘一席话，说得她的心像被一只无形的大手揪住，狠狠的碾了好几个来回，既酸涩又心痛，还透出股奇异的满足，感觉跟个变态似的。 “好，好，我就知道娘疼我！”赵芸娘答应得十分爽快，起身毫不留恋。 江婉愕然，“你不是替你大嫂求情的吗？这么干脆就走了？” “嘿嘿，其实就是我想找娘说说心里话，娘哪里会让大嫂被休呢，不过是吓唬她罢了。” 赵芸娘难得娇羞的嗔了江婉一眼，临出门的脚步又收了回来，反身与江婉扑了个满怀。 莫名其妙就收获一个抱抱的江婉目瞪口呆的望着还有些害羞，急匆匆离去的背影。 她，做了什么？ 说好的辣么大一个种田文大女主呢？ 造孽啊，江婉叹气。 她好像把女主给掰坏了！ 一个人犹自在屋里转了会儿圈，江婉才猛的想起来，按照原著的剧情，这时候赵芸娘该怀孕了。 可自从她插手后，所有的情节都变了，李延睿一早就去了县城书院，这小两口聚少离多，肯定是怀上的。 也不知道那个孩子的事赵芸娘到底放下没有，她刚才光顾着激动，都忘了问了。 不过看她刚才那活泼开朗的样子，应该对前世之事是彻底的放下了吧。 江婉低头掐着手指算了又算，赵芸娘跟李延睿同岁，两人这会儿都还没满十七，妥妥还是未成年，要什么孩子！ 这事不急。 但赵芸娘刚才的话也算给她提了个醒。 哪怕在江婉看来，这俩都是未成年，但他们在大虞朝确实已经是合法夫妻。 这少年夫妻聚少离多也不好，万一李延睿在县里没经受住诱惑再给她弄个什么麻烦来可怎么办？看来生意的摊子还要加紧扩大起来，赶紧的也打进县城去。 当初穿过来的时候，江婉对这几个孩子只是职责所在，极力的教导，现在连她自己都没有意识到，儿女、儿媳，无论是哪一个，她都已经视他们为家人，缺一不可，非你不行的那种。 …… 江茂财和王昌秀自闹过那么一场之后，销声匿迹再没出现过，李记的生意仍然一如既往的好，只是因为卤料的外卖，让赵芸娘很是忿忿不平，认为自己吃了大亏了。 江婉懒得理她，干脆琢磨起凉皮来。 夏天说话就到了，凉皮劲道爽滑，酸辣可口，苦不苦夏来一碗都神清气爽，这季节卖正合适。 可惜江婉前世对美食也只能算个爱好者，爱好吃。 做起来很费劲。 好在赵芸娘在吃食这一途上有绝对的天赋，只需江婉稍作提点，总能制作出令人满意的成品来。 “延宗娘，延宗娘！” 才送走一波吃午餐客人，李记难得迎来闲暇时光，大家正在品评新出炉的凉皮，就听得外面传来呼喊声。 “牛二叔？您……”李延宗立即迎了出去。 “哎呀！你们快来人搭把手，阿梅快不行了！” ！！ 李记所有的人第一时间就冲了出来，只见牛二家的牛车上躺着一个人，气息奄奄的样子。 “这是怎么回事？”大家全都吓了一跳！ 第86章 被沉塘了 “快，快去请萧郎中！”江婉看清车上的人是江梅之后，整个人都不好了。 好好的一个人从家里离开，不过才隔了昨天一天时间，她正打算明天忙完中餐就让李延宗去把人给接回来，怎么就成了这样了呢？ 身上的衣服换成了干的，但一头乌发湿漉漉的，像从水里捞起来似的。 江梅怎么说也算是个小胖子，可这会儿可怜兮兮的躺在牛车上，却只有小小的一团，圆润的脸似乎都削尖了，白得跟一张纸似的。 倒是显得她的睫毛又黑又长，只是扇动起来万分吃力的样子，目光近乎呆滞，看到江婉后嘴翕动了下，到底是没发出声音。 “留着点力气，有话等好了再跟我说！”江婉将耳朵凑到她嘴边也没听出声响，忙安慰道。 “牛二，这到底是怎么回事？”她只能转向牛二。 “哎，都怪我！”牛二叹了口气，当即抱了头蹲在路边，浑然顾不得自己满身的汗，“对不住，是我有负你的托付！” 十几里的路他一路狂抽着牛赶过来的，他家的宝贝牛嘴里都冒着白泡，牛背上的汗将毛发都打湿了。 “真没想到江德纲一家那么不是东西！”牛二狠狠的挥了下拳手，“前天傍晚的时候我是亲自把人给送到他家门口的。” “我看着阿梅进去之后才走，谁知那家人根本就没有收留她！” “昨天我跟我婆娘在村子里还打听了下的，没人听到动静。我只当阿梅回了娘家，江家人怕面上不好看不肯出声。可我这心放早了啊！” “也不知怎么的，被赶出去的阿梅第二天晚上偷摸进了江德纲家，一通乱砸，将他们打算弄到镇上摆摊的家伙什全都毁了。” “江德纲直接把人给绑了，沉了塘！要不是……要不是我家婆娘察觉到不对，阿梅可能就直接没命了……” 牛二正说着，李延宗请了萧郎中刚好进门，听到沉塘，气得狠狠的一拳砸在门上，脸上横眉怒目，“好大的胆子！” 江婉听了则是遍体生寒。 虎毒尚且不食子，这江德纲还有人性吗？江梅可是他亲生的女儿！ 不过此时不是纠结这些的时候，江婉的一颗心全都扑到床上，注意力全在萧郎中的眉眼之间。 “人怎么样郎中？”老郎中拈着胡须皱眉又舒展，然后又突然皱眉，弄得江婉看不出任何端倪来，好不容易等他收了把脉的手，忙急不可奈的问道。 “受了惊吓又着了凉，风邪入体，人已经烧起来了，我先开几帖药祛风散热，往后得调理仔细了，不注意怕影响子嗣。” “多谢郎中，多谢郎中！”人没大碍就好！ 江婉只差没双手合十，谢天谢地。 李延宗的神情比江婉还不如，忙搀扶了萧郎中出去写方子抓药，脚步之大，拉得萧郎中好险没一个踉跄扑倒在地。 老郎中瞪了他一眼还全然未觉。 “娘，温水来了。”李翠人小，却很有眼力见儿，见大嫂这边自己人小帮不上忙，就带了瑜哥儿到一边去玩，还给烧了水。 她记得很清楚，上回自己着了凉发烧，娘就是用温水给自己擦身子降温的，烧热果然就退了。 “娘，我来吧。”看江婉要上手，赵芸娘主动站了出来。 不过江婉还是自己拿了帕子，“你去前头照看生意，这里有我，你大嫂只是着了凉，还好。” 这话她是拿来安抚赵芸娘的。 如果放在她前世，一个感冒的确算不得大事，但这里是大虞朝，每年因风寒丢命的人不在少数！ 而且江婉看着这样躺着十分虚弱的江梅，内心既自责也难受。 照顾的事不想假手他人。 若当时自己开口了，江梅是可以被留下来的，自然也不必遭这么大的罪了！ 这个傻孩子，为什么无处可去都不想着回来呢？ “对了，好好感谢牛二叔，要不是有他帮忙，你大嫂这条命真就丢了！”想到这两夜一天江梅都经历了些什么，江婉一阵后怕。 刚才只顾着照顾病人了，也没顾上招呼牛二。 “知道了，娘！” 赵芸娘以前跟江梅是不怎么对付的，但后来一起做生意后，慢慢了解，也开始喜欢她的心直口快，现在看着床上病得人都糊涂了的江梅，仿佛看到了记忆中的那个自己，一门心思不想她重蹈自己的覆辙，只想她好起来，让她干什么都没有怨言。 很快李延宗就煎好了药，并亲手一点一点的喂到江梅的嘴里。 能看得出，江梅出事他也很自责。 江婉则整夜没眠，衣不解带的坐在江梅的床边。 江梅是早上被江家人绑了石块沉进水塘里的，牛二的老婆去自家菜园摘菜时撞见神色慌乱的江茂财，又想起自家男人跟她说起的江婉的托付，当即留了个心眼。 寻到河边时正好看见水里冒泡，当即没有犹豫就跳水里把人给捞了上来。 把人救上来时江梅就已经昏迷不醒了，牛二当即赶了牛来，将江梅放在牛背上一路奔跑，好不容易才令她把水吐出来，救回一条命。 可是江梅除了溺水，身上还满是伤痕，清醒过来也没说上两句话，人又晕了过去。 牛二这才急急忙忙把人送到镇上来。 喝过了药，江梅的情况仍然不容乐观，清醒过一阵，见了江婉只软软的叫了声娘，很快又睡过去。 哪怕是睡着了，她的眉头都蹙着，时不时的还会痉挛一下，睡得极不安稳。不知道梦里都在经受些什么恐吓，看得江婉心疼极了。 只能时不时的用温帕子帮她擦身子，下半夜的时候江梅才终于恢复了正常体温，人也睡得安稳了些。 “娘~”江婉靠在床边小憩了下，感觉到自己的手被抽动突然惊醒，就对上江梅发红的眼。 那一把嗓子已经嘶哑得快要发不出声了，江婉忙按住挣扎着要下床来的她，“感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？” “先喝口水润润嗓子。”江婉端了一直备着的温水来，就着手喂江梅喝。 “娘，我错了！” 这一夜间，江婉设想过江梅清醒之后会跟她说什么，凭对她的了解，这个在婆婆面前撒娇惯了的儿媳妇，应该会找她告状，或者哭诉自己的遭遇，但着实没想到她第一时间是向自己认错！ 第87章 我家的人轮不着别人教训 江梅清醒之后，李家人也终于清楚了事情的因由。 江梅被她娘齐氏的话吓着之后，其实也没有走远。她是从镇上的李记离开的，村里的李家她也不想去，再说她并不觉得她娘家会不管她，毕竟她是受娘家的拖累。 最起码，她娘应该不会不管。 当晚她就宿在了江家的稻草垛里，等到大半夜的时候，她娘终于来找她了，只偷摸着塞给她几个馍，然后就一个劲儿的催促她离开，说她爹已经知道她被李家赶出来的事，十分生气。 本来还揣着的几分期盼在这一刻土崩瓦解，江梅也迷茫了。 她刚被夫家赶出家门，现在又进不了娘家的门，那她要何去何从？整个人一时变得浑浑噩噩起来。 果真跟她娘说的一样，接下来的一整天，江家人当真当她不存在一样，再无人理睬。 等到夜幕再一次降临，齐氏给她的几个馍也早吃没了，江梅实在忍不住肚中饥饿，偷摸着进了江家的厨房，本想找点残羹剩饭填补下早饿得早胸贴后背的肚子。 却不想江家厨房里正发生的事情吓了她一跳！ …… 当初齐氏找到江梅，说是想学学做饭的手艺，江梅是教了，不过她平常有些偷懒耍滑，厨房的事大多都是个半调子，导致王昌秀和江茂财摆摊的卤菜，因味道不及李记而生意做不下去。 所以当李延宗因泄露配方的事就将江梅赶出去，江梅的心里还有些不服气，认为他不讲情面小题大做。 可是当她真切的看到江家的厨房里正在熬制浇头，再次准备去镇上卖面时，江梅整个人都呆住了。 江家做卤菜她还没有意识到危急，毕竟自己教得怎么样心里有数，但江家也卖面那情况可就不同了！ 李记目前最大的利润来源就是卖面。 而且做卤菜她马马虎虎只能帮赵芸娘打下手，可浇头却有好几种都一直是她负责的，当初也一并教给了她娘。 特别是看到她娘乐呵呵的将她教的熬制方法一字不漏的教给王昌秀时，她才是真的意识到自己做错了，给李家带去了天大的麻烦！ 江梅当即不再隐藏身形，直接冲到她娘的面前大声责问。 “这就是你说的你恨的，如何虐待你的儿媳妇？你有空乐呵呵的教她学从我那里偷的师，却不管我的死活？” “你当初是怎么跟我保证的？绝不传给第二个人呢？为了你，我连夫家都呆不下去了，结果你就这么对我？” 江梅的出现令江家厨房里的人都大吃一惊，不过很快闻风而至的江茂财和江德纲全都到了。 情势便立即被扭转。 本因女儿的抓包而有些抬不起头来的齐氏仍然闷声不响，但王昌秀就嚣张起来。 “哟，原来你这个伤风败俗的还没去死啊，跑到我家来耀武扬威了？” “嫁出门的女泼出门的水，更别说你如今还是个弃妇，大晚上的来我家是何居心？怕你侄儿们的名声太好？” 王昌秀这话简直就是蛇打七寸，一下点燃了江德纲的怒火。 江家传到他的手里，在村里的名望早已不及他爹江老秀才在时，更何况他只生了一个儿子，总觉得被人低看一等。 如今这个出嫁的女儿还被休弃回家，传出去简直就是对江家门楣抹黑，他最在意的就是几个孙儿，特别是有一个已经开了蒙，读书很有天分。 这时候他绝对不能容许江梅在江家胡闹。 可惜江梅还犹自沉浸在娘家对自己的不公对待中，根本没有觉察到江德纲的神色，正在江家的厨房里大吵大闹。 此时她只有一个念头，就是阻止江家的面摊摆出去，不能让他们坏了李家的生意，别让她真的成为李家的罪人。 当一锅熬好的浇头被她泼洒出来的时候，成功的点燃了江德纲的杀心。 …… 当听到江梅说，她被打得遍体鳞伤，不得不任由江茂财绑住手脚，拿布塞住嘴巴，趁着夜色未明被拖到河边去时，江婉听得李延宗的拳头被捏得咯咯作响。 “娘，我要去杀了江茂财！”李延宗一声怒吼，双眼通红，感觉就要理智全失。 “急什么，我已经请你牛二叔去叫老三了，等他回来咱们就抄家伙。” 江梅本想求婆婆劝住李延宗，怕他闯祸，可是听到了什么？ 她一脸震惊的盯着自家婆婆，只见她脸上云淡风轻，一点情绪失控的样子都没有，只差手里捧杯茶，就可以出去跟邻居谈论今天天气不错的样子。 但刚刚说的那句话却是：抄－家－伙！ “娘！不行，不能去！”江梅急了，忙挣扎着起身，去拉江婉的衣袖，求她改变主意。 “我没事，大家也不要为我闹事！” “祸是我闯的，吃亏受累都是我应该的，你们别连累进去！” 要真杀了人，相公这辈子可怎么办！李家要怎么办！ “我家的人，还轮不着别人教训！”哪怕是亲生父母也不行。 大虞朝要求女人嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，其实出嫁的女儿还当真不能算娘家人了。况且还是只为了所谓的‘名声’就能直取女儿性命的父母！ 江婉拍了拍她的手，“你且安心在家休养，这事不必你操心。” 我家的人？在家？ 江梅茫然的抬起头，不知该惊还是该喜。 “李家有给你休书了吗？你不是李家人还是不想当李家人？”看着江梅傻乎乎的样子，江婉感觉自己这段时间老了很多，一天到晚的想叹气。 “当，当！我是李家人！”江梅这才反应过来，忙着点头，一张脸激动得涨得通红，到此时她才终于有了活过来的真切感受。 李延平回来得极快，收到牛二传的信后，骑了匹马一路飞奔回来，除了身后背了一张大弓，手里还持了一柄长枪。 也不知是什么材质的，端看它在李延平手里的样子，应该十分有分量。 “大哥！咱们杀到江家去！” 跑到店门前猛的勒马，马蹄腾空身子在半空中打了个回旋才堪堪停住身形。 跟着常猎户学武才几个月，江婉看着马上的小伙子，已经有了几分勃然英姿。 第88章 可怜之人必有可恨之处 小柳树村里这两天议论纷纷，所有人都对着江德纲家指指点点。 ‘私德败坏的女人要被沉塘’，这话仅流传于父母长辈的谆谆教诲里，这回倒真是开了眼界，小柳树村真有人沉塘了。 虽然人最终是被救了起来，但大家都对江梅的命运吊着心。 到底是一个村里看着长大的，虽然她嫁进李家后有段时间眼睛就像长在额头上。 “这事说来说去，都怪江德纲太狠心，自己亲生的女儿，怎么下得去手！” “她那不是被李家休了嘛。” “能怪人李家吗？江德纲指使他婆娘从江梅手里偷人李家的秘方！断人财路犹如杀人父母，种了这种恶，还能指望李家人善待吃里扒外的江梅？” 这若是搁以前，小柳树村的人可能会一边倒的指责李家，毕竟原主江氏就没干过一件有道理的事，不过这段时间因江婉的补救，挽回了很多曾失去的人心，不说偏袒，至少大多数人都能保持中立。 不过不管他们的态度如何，都不能从根本上解决问题。 此时最头疼的人是江里正。 从昨天江梅被牛二送去柳镇起，他就一直愁眉不展，旱烟锅子上的火星就没熄过！ “这事你得管！”三婶儿白了只知道抽烟的老头子一眼，很没好气的道，“咱们村这先例可开不得！” “活生生一条人命！自己的闺女那江德纲怎么下得去手。” 都是养儿育女的人，出了这样的事自然心有凄凄。 “你懂什么！”江里正正烦着，“江梅被休，也是咱们村的头一例，开了这先河，村里那么多闺女的名声怎么办？” “名声，名声！江梅拎不清是江梅，与村里的闺女何干？”三婶儿虽然在反驳，声量却也明显低了下来。 世人大多捕风捉影，谁耐烦仔细分辨？ 这小柳树村出嫁女吃里扒外的名声真要传扬出去，谁家还敢娶？ 虽然这种想法放在这里让人极度不适，但要是江婉听了，肯定也无话可说。 毕竟在她前世各方面都要先进发达，民智大开的社会，大公司的hr挑人的时候不一样第一眼就是淘汰掉学历不高的人？ 谁又敢打保票被淘汰的这些人里没有人才呢？但就是没人愿意去做沙里淘金的苦差事。 将学历做为招聘职员的第一道门槛，与将名声做为挑选配偶的关键所在，其实也算是异曲同工。 “说到底都怪那江德纲，就不该打李家的主意！” “现在说这些还有什么用！”江里正被三婶儿说得越发烦躁，将烟锅子灭了翘起脚板脱下鞋子，用力的在鞋底上敲了敲，边收回烟杆别到腰间边道：“这事还得看李家的态度。” 看李家什么态度，他没说。 三婶儿的一颗心也吊着。 如果李家执意要休了江梅，那她就真的没有活路了。 “三……爷爷，里正爷爷……不好了！” 老两口正愁眉不展着，突然有村子的后生急急的跑过来，还没进门就开始大呼小叫。 “我啥不好了？”好彩看清是自家后辈，江里正的烟锅子差点儿就撒手了。 “那个，那个李家人回来了！”报信的后生也察觉到自己的话说得有问题，忙喘匀了气道：“全家人，拿着家伙什，直奔茂财家去的，好吓人，怕是会出事！” 到底是跑得急了，很艰难的终于将该说的话都说完了。 “还等什么！快喊人去！”江里正两眼一瞪，连鞋子都顾不得穿好，趿上就走。 “天爷爷！”三婶儿反应过来的时候追过来，江里正跑得飞快，转眼就出了院子，只看了一眼背影，“你个老东西慢点儿！” 江里正也不知听没听见，他此时心急如焚，只怕村里再出乱子。 特别是李家，特别是那个江婉。 别看她安静了段时间，大家看她都顺眼得很，只有江里正还记得清清楚楚，这不是个省油的灯。 自从听说她家做生意的方子被江梅偷教给了江德纲家，江里正的心就一直吊着的。 只休了江梅却没有到江德纲家里来闹，这显然不符合她的性格，不知道她还藏着什么怪，江里正不放心。 可这下当真来了，江里正又担心她不知道轻重，真闹出人命官司来，不仅他脱不开干系，李家那小子的功名前程可就全毁了。 此时江德纲家已经一片狼藉，哪怕平日里村民谁都不敢惹的余婆子，也只能望着自家只差没被揭了屋顶的厨房瑟瑟发抖！ 造孽啊~ 前几天才置办好的准备去镇上做生意的家伙什被江梅那个没良心的几脚踹了，好不容易又花钱置办了一套。 这都还没开始用呢，又被江婉领着一帮煞神给豁豁了！ 余婆子之前心痛得破口大骂。 可是曾经被她压制得死死的死丫头，这段时间仿佛换了个人似的，不仅再管不住，还放任她的狗崽子打她的金孙！ 只要她骂一句，江茂财身上就多一脚。 可怜她被疼在骨子里的孙子，长这么大没挨过这样的打，此时已经被李家的老大打得无还手之力，趴在地上嗷嗷的叫。 李老三那白眼狼丝毫不顾念两家的亲戚之情，不仅听到骂声一脚一个准，还不耽误手里的长枪专拣厨房里的锅碗使劲造！ 稀里哗啦的都已经碎了一地了。 这都是江婉那个死娼妇教唆的！ 余婆子死命的挡在江茂财身前，一双眼仿佛淬了毒，死死的盯着江婉看。 “六妹，六妹，你行行好，让孩子们住手吧！”齐氏白着一张脸，涕泪齐下，跪爬到江婉身边，死揪着她的裤脚不放。“我们家，我们家经不起……” 若放在以前，江婉对这个齐氏还是心生同情的。 就因为没给江德纲多生几个儿子，被余婆子和江德纲母子俩压榨得不成人样了，娶了个儿媳妇进门，不过是多生了几个男丁，在她面前趾高气扬的，像伺候祖宗。 可闹出江梅的事，她心里的那点儿同情之心，早已荡然无存。 可怜之人必有可恨之处！ 平日里懦弱不堪的人，一旦站在了得势的那一边，就连最起码的良善都没有了。 都说为母则刚，她竟然能眼睁睁的看着自己的女儿被沉塘！ 第89章 颠倒黑白 江婉连忙甩了甩腿，被这样的人碰过她都嫌脏！ 江德纲倒是想阻拦来着，可根本不是李老大和李老三的对手，是个乖觉的人，只退向一边护着自己的几个孙子。 王昌秀急得上蹿下跳，满院子都是她的声音。 江婉懒得回应，只进余婆子的屋翻箱倒柜。 江梅被吓破了胆，光进村望着江德纲家的方向就瑟瑟发抖，李翠奉了娘的命带着瑜哥儿和大嫂回家躲着。 赵芸娘则紧跟着江婉的脚步，见到江婉翻出一样余婆子曾经从李家搜刮去的东西就忙接到手里。 不大的功夫，她的两只手上就拎满了东西。有布料、有成衣，甚至还有一套纯金的头面。 这些东西放眼整个小柳树村，其中任意一件都足以令人眼红，可余婆子的屋里，光布料就足有十多匹！ 本来江婉之前跟江家断亲的时候，都想着别做太绝，好歹余婆子也是原主江氏的亲娘，她前世所受的教育，不允许她不尽该尽的赡养之责。 可如今看来，她上次的举动还是不够决绝，还是让江德纲一家心存侥幸了！ …… 江里正带着人赶到的时候，面对的就是江德纲家一片狼藉和滔天的哭喊声，而李家几人在江婉的带领下，将破坏工作进行得有条不紊。 一见到江里正，一直木着一张脸装死的江德纲仿佛重新活过来了一般，不顾自己的老脸，咚的一下就跪下了，瞬间老泪纵横，比死了娘老子还伤心。 “三叔，您老一定要为侄儿做主啊！李家如此……如此仗势欺人！” “不就是仗着家里有功名吗，告官都拿她没法，今天是我家晦气，保不齐明天谁得罪了他们也要倒霉……” 江婉：！！ 想不到这个江德纲除了没人性，倒还是个人才！ 一开口就挑拨离间，想让村里的人与她阶级对立，而从模糊自己的罪孽？ “呵！江德纲，你这糊涂装得像啊！” “你说我为啥要砸了你家？”江婉险些被气笑。 “你还不是为了方子？你家那方子是江梅硬要教给我们的，如今她都已经被你们休了，杀人不过头点地，你还想要怎样？” “求你，绕过我们这一家老小吧！虽然断了亲，可我们血脉同源一点都做不得假！” “还有娘呢！哪怕你不认，那也是你的娘，年纪大了受不得惊吓……” 江德纲能屈能伸，能痛诉李家的恶行，也能伏地求饶。 呼啦啦围住江家的人都是村里的人，全是日子过得紧巴巴的庄户人家，见到江家被砸成这样，也于心不忍，再听江德纲的话，倒有几个人也颇为赞同的点头应和。 “延宗娘啊，能算就算了吧，真不能再砸了！” “是啊是啊，这好好的桌子，多可惜……” “呵呵……”在一片混乱嘈杂的现场，江婉的笑声显得特别突兀，所有人全都停下交头接耳，直直的望了过来。 “江德纲，你颠倒黑白是想哄鬼呢！” 如果是前世，江德纲这种人，她根本就不屑搭理，这时候直接报警，根本不必她出面，就能让这草菅人命的罪人绳之以法，让他重新做人。 可是这里没有亲切的警察叔叔，还男尊女卑。 被休弃的女人等同于无根浮萍，性命不仅不受自己控制，就连官府衙门都漠视。全凭着家中父兄、族中长辈就能定下生死。 不然江德纲也不至于如此胆大妄为，甚至事后也不知悔改。 “我李家的人，你想沉塘就沉塘，今日不给个交代跟你没完！” 出嫁从夫不是一句玩笑话，嫁了人的女人就是夫家的所有物。 江梅做为江德纲的女儿，差点死到他的手里，而唯一能替她出了这口气的，只能是她的夫家。 正因为这样，古代才有那么多的恶婆婆。 为所欲为的倚仗不过是扼住了儿媳妇们命运的咽喉而已。 江婉这话一出，众人齐齐哗然。 意思是江梅并没有被李家休弃？ “当日你我两家断亲是经里正亲自见证的，说好互不往来。你却眼红我家日子过起来了，让齐氏强逼江梅泄露我家秘方！” “转头就将学得乱七八糟的手艺拿到镇上跟我家打擂台！” “先前还给你们留了几分体面，只派江梅回来跟她娘讨个说法，谁知又撞破你们要去开面馆的事，你们竟然趁着夜黑直接将人绑了沉塘！” “别说什么我们家老二有功名要仗势欺人，若不是看在村里其他乡邻族人的面上，这会儿我李家就该报官来拿人了！” 江婉这番话说得有理有据，众人又齐齐看向江德纲。 大虞朝官不达乡镇，乡村一般按乡约族规管理，但人命官司除外。 如果只是背地里处置几个玷污家族、乡里名声的，没人追究也就罢了，但江梅还是李家人，李家人要计较，江德纲这就叫谋财害命，一经报官必须是要过堂受刑的！ 这时候一个民风淳朴有多重要，江德纲的行为直接就是把整个小柳树村推到了风口浪尖上，祸害了全村的人。 “不，不，真是江梅她自己教给她娘的，谁偷了！”江德纲没想到江婉三言两语就把他苦心想出来的说辞否了个干干净净。 再说他是真的没想到江婉竟然是为了给江梅出头才闹到这个地步的！ “大家伙听听，这死鸭子嘴硬到了什么程度！谁不知道我家大儿媳妇自去了镇上，就鲜少回村，难道是她做梦时梦游回来教她娘的？” 本来江德纲在村里的口碑就不怎么样，现在被江婉一层皮一层皮的揭开，无耻肮脏的内在就这么赤果果的摆在了大家的面前，不容抵赖了。 江德纲哪里不知道大势已去，一张木木的老脸终于有了变化，只不过全是慌乱之色。 “哼，明明就是你李家休弃了江梅，你故意让她一个被休弃的女人回村，打的什么主意？不就是想祸害全村未出嫁闺女的名声吗？” 江婉啧啧两声，看江德纲像看傻子。 都到了这个时候了，他还想做垂死挣扎！ 这个问题都不需要江婉回答。 “没有休书！我相公并没有给我休书！” 颤抖却坚决的声音从人群后传过来，大家齐齐扭头张望，就见着江梅紧抱着瑜哥儿，苍白着一张脸过来了。 第90章 对不起的人是谁就求谁去 “不是让你在家休息吗！”李延宗立即越过人群，从江梅的手里接了孩子，并搀扶起她。 看着大病初愈媳妇满眼心疼。 这神情一点都不似做假，众人齐齐再看向江德纲，满目都是鄙视。 “到底我说的是不是实情，大家到江德纲家的厨房里看看就知道了，看看他们为摊摆做的准备，证据确凿还有何话可说！” 江婉的这一记猛拳直接将看旁观的人带进了江家的厨房里。 江家人为明天出摊已经做好了万全的准备，大骨棒的汤都已经熬上了，虽然已经被李家人抄得不成样子了，但仿照李记准备的各种器具还一应俱全。 “别过去，不准看！”王昌秀还要阻拦，可单凭她一个人，不亚于螳臂当车，江家人的司马昭之心，全然暴露在了所有人的面前。 “天杀的……不得好死……”余婆子何尝不明白如今江家的处境？无力回天只坐在地上拍着大腿的又哭又闹，也不知道嘴里念念有词骂的是谁。 只是这次，再也没人给她前秀才娘子的体面。 “报官！我一定要报官！”李延宗抱着被这阵仗吓哭了的瑜哥儿，看着差点就没命的江梅，想着自己一家差点要家破人亡，再看江德纲，心头怒火难消。 “江德纲！”江里正气得脸上青筋爆起，感受到了当里正以来最强烈的怒火，“你还是人吗？” 江里正的族长及里正的位置传承于他的父亲。 平日里他最得意的就是，小柳树村在他的手里，不仅出过秀才，甚至出过举人！并且各家都安分守己，一跃成为十里八乡人人称羡的村子，男婚女嫁没有任何阻滞。 本以为他这一任就要风光圆满了，却没想到临了临了，村里还闹出这样的事情来！ 觊觎别人家的秘方，指使出嫁女吃里扒外，过后还过河拆桥，甚至差点谋害一条人命！ 无论哪一条，传出去都是对小柳树村名声的践踏。 江德纲先前还有恃无恐，以为只要将一切推到江梅的身上就好。 反正一个被夫家休弃的女人，只能怪自己命不好。 可是他怎么也想不到，都这样了，李延宗竟然当真没有休掉江梅！ “三叔！三叔……是我错了，三叔请您看在我死去的爹的面上，就饶了我这一回吧，下次再不敢了！” 江德纲再无刚才的底气，只一个劲儿的恳求江里正，不惜将他死去的老秀才爹的老脸都拿出来了。 “你还有脸提你爹！”江里正只差没给气个仰倒，手里抽了旱烟杆出来，挥了下又停下了手。 “江梅那也是你的闺女，你怎么下得去手！” “是，是，我不是人，我知道错了，再不敢了……”江德纲跪在地上死命抱住江里正的腿，一只手用力的朝自己脸上扇，“求求三叔，别报官，千万不能报官！” 江里正恨铁不成钢的踢了一脚，却没能挣开江德纲，看来这下他是真的知道怕了。 “你求我有什么用？人是李家的，该报官也是人家报！” 江里正到底是念及江老秀才英明一世，哪怕这是一个自私凉薄又没脑子的东西，他望向江婉时，目光中还是带了几分求情的意思。 江婉倒不意外。 凭这事想要让江德纲受牢狱之灾本就还不够。 毕竟江梅还好生生的活着，并没闹出人命来。 “六妹，六妹，看在我们一母同胞的份上，就饶了哥哥这一回吧！我再也不敢了……”江德纲虽然也曾是个童生，也识文断字，但今天在江婉的面前受到的打击太多，一时慌了神。 江婉一重又一重的打击，让他半分口头便宜都没占上，只要一想到报官之后，自家的子孙的前途就基本断送，这个险他冒不起。 “李家人今天上门，为的就是替家人江梅讨还公道。”江婉闪身移开，不愿意直面江德纲，“这公道要怎么还，可就不关我的事了，你对不起的人是谁就求谁去！” 江梅患了风寒，虽然退烧了，但人还有气无力，正站在人群中被李延宗搀扶着摇摇欲坠，突然听婆婆提到自己，当即脸色更白。 本来她应该呆在镇上养病的，但这次连小叔子都被婆婆叫回来了，只为给她出气，哪怕只剩一口气，她也要亲自回来。 可到底还是高估了自己，等回到小柳树村，她想到沉入水中时的无助和窒息，濒死的恐怖感让她还是不敢去直面那个，她曾生活了十几年的娘家。 在家里等着时，听到村里人声沸沸，全都朝江家涌去，又担心家人敌不过吃亏，这才支开小姑子李翠，着急忙慌的赶过来。 正好听到她爹说她被李家休了，那神情既自信又坦荡，仿佛料定了李家不休她是根本不可能的事情。 那为什么明知道指使自己偷传李家的秘方会令自己被休，他们还要这么做呢？ “阿梅，娘求你……” 江德纲明显没料到江婉竟将处置的权利放给江梅，齐氏倒是反应快，立即就跪在了江梅的面前。 江梅被她娘的样子吓了一跳，好在李延宗一直搀扶着她，“娘你这是干什么，快起来！” “不，你不原谅我就不起！你不是还活得好好的吗？娘都给你跪下了，你当真要那么狠心，要送你爹和你哥哥去官府？” 本来江婉见齐氏跪江梅就皱眉，再看她还想道德绑架，当即上前一脚就把她踢到一边，“要是江梅死了你现在又该去求谁？” 她真的火了，脸上再无法维持淡定的神色。 这位可是亲生的娘啊！竟然说什么你还活得好好的？意思是没死就没资格不原谅？ 本来江梅一直在默默垂泪，当江婉挡在她身前后，神情也突然变得坚决起来。 她抹了把泪，面向江德纲和齐氏：“爹、娘，你们是不是从来都没有拿我当人看？是不是从来就没有考虑过我的死活？” “也是，知道我偷了家里的秘方，就只有被休的下场，所以我回娘家后你们都没有人想过替我讨公道，连确认一下是不是真的都不想。” 江梅不等他们回答，惨白着一张脸笑着摇了摇头，“我早该明白的，当初你们不顾姑夫的反对，一定要将我嫁进李家，图的就是今日，想从李家拿到好处吧！” 第91章 生意扩张契机 江梅那失望透顶的虚弱与江德纲和齐氏俩一脸渴求原谅的样子形成鲜明的对比，旁观的众人都忍不住唏嘘。 谁家不养儿育女！ 庄户人家最大的盼头，不过是儿女顺遂，老天开眼风调雨顺，多收个三五斗。 像江德纲一家子能把女儿这么不当人看的，还真是令人大开眼界。 “你胡说什么，把你嫁进李家享福，难道还做错了吗？”江德纲抓住这一条还想对江梅摆父亲的架子，“你想想这几年日子过得怎么样？怎么不体谅娘家人的一片苦心？” 只是这回江梅已经懒得再搭理了，她直接转向江婉，“娘，能不能成全我这一回？儿媳妇保证再也不做蠢事。” 江婉虽然不知道她要干什么，但还是点了点头。 江梅得到允许之后，才来到江里正的身边，先福了一礼，起身后才道：“三爷爷，我也麻烦您做个见证。” “江家将我沉塘的事，我不准备追究了，但从今日起，我也与江家再无瓜葛！只当我已经死在了河里，生养之恩与杀人之仇就此一笔勾销。” 江梅是个大嗓门，难得一回轻言细语，但造成的效果却比往常更惊人。 整个江家，所有的人，全都陷入安静之中，静静的看着江梅，感觉这个场景莫名的熟悉啊！ 哦，貌似几个月以前，也是李家有人要与江德纲一家划清界线，现在又轮到江梅。大家看看江婉又看看江梅，这婆媳俩的变化着实不小啊。 不过此时却没有一个人替江德纲打抱不平。 “好！”江里正点了点头，“是个仗义孩子。”再看看江婉，只差没说都是江婉教的好了。 不惹上官司，江德纲的事就只能算村中小事，传到外面别人也只会说是江德纲人品不行，与村里其他人无干。 再说他也不准备让人将这事传扬出去，免得败坏了小柳树村、江氏一族的名声。 “李家不计较是李家仗义，但江德纲一家先谋财后害命，咱们村里也绝不姑息养奸，从此以后，江德纲从江氏族谱除名。” 江里正这一决定令江家人炸开了锅！ 被踢出江氏族谱，那他们一家人在小柳树村就成了外姓人，没了任何依仗。 事情到此就算了结，江婉懒得再呆，直接招呼了孩子们就走。 江家人都在呼天抢地，唯有余婆子眼光独特，她的目光一直放在赵芸娘手里拎着的东西上，一见李家人要走，当即也顾不得再装‘年老体弱’，一咕噜从地上爬了起来，就要找赵芸娘拼命。 “没天理啊！光天化日之下强抢老婆子的东西，就不怕天打雷劈……” 老婆子想得很明白，大儿子一家如今是遭难了，女儿所在的李家也指靠不上，那她之前积攒下的那些好东西就成了唯一傍身的本钱。 至少那套纯金头面，就钓了王昌秀很久，如果她手里一穷二白，估计谁都不会看她一眼了。 “江德纲，再不管束好家里人，那就不是除族的事了，你真想田产充公赶出村去？”江里正已经捕捉到江婉脸上的不悦了，江梅的事才刚完结，他真怕又生出什么事端。 不管以前的江婉是什么样子，至少她今天的表现还算可圈可点，至少算是为族里考虑。 有江里正发话，江德纲哪里还敢怂恿老娘为难江婉？ 余婆子也察觉到江里正是来真的，儿子一说也就乖乖收了手。 …… 李家人搭乘牛二家的牛车，再次回到镇上时，夜幕已经降临，一家子虽然顾忌江梅的感受都没怎么说话，但都舒了口气，有大仇得报的畅快感。 “娘，大哥！” 大家正准备下车，就见李记大门口噌的站起来一道黑影。 “你们大家去哪里了？” “老二？”李延宗赶紧下车招呼，“娘，是二弟回来了！” 嘿一家人像约好了似的，终于一家团聚。 “二哥！” “二哥！” 李延平和李翠依旧像个喜欢缠着兄长的小孩子，一蹦一跳的就迎了上去。 “你今天怎么回来了？也不来个信提前通知一声。”江婉也好奇，“在门外等了多久了？” “临时请的假，下了午课才回的，到了也没多久。”李延睿忙上前搀扶江婉，“娘在信里说得详细，我一下马车就找到咱们家门口了。” “今天是出了什么事吗？怎么一家人全都出去了？”他这话是冲江婉身边的赵芸娘问的。 “没事没事，回来了就好！”赵芸娘忙跳下车去开门。 等点了灯，照亮整个李记，李延睿也顾不上问东问西了。 他这是李记建好后第一次回来，看什么都新奇。 而且他跟李延宗和李延平两个从没走出柳镇的人不同，他在县学念书，还去过江陵府，更能察觉出自家的建筑风格与众不同。 屋檐落水、通风管道，以及店铺前的遮阳门楼，全都设计合理又美观。 想着这些出自娘的手笔，李延睿既自豪又佩服。 他想不起来娘是什么时候变得通情达理又有本事的，但一件又一件的事办下来，已经由不得他去怀疑什么了。 “娘，我这次是奉了洪教谕之令专程请假回来的。”李延睿边吃着自家媳妇给做的李记招牌吃食，边向江婉求表扬。 “咱们书院的伙房大师傅走了，吃饭就成了大问题。我就想着咱们家做吃食的，就向洪教谕推荐了下，他让咱们家里的人去试试，合适就可以去管伙房。” “娘，管理县书院的伙房只需要负责三餐就好，应该不必这么劳累。” 大家全都被李延睿的话惊着了，一时不知道怎么表示。 县书院是什么地方？ 文曲星聚集之地，光名字听着就让人有种高大上的感觉。 但凡跟县书院沾点边的店铺，都恨不能挂块匾额来大肆宣扬，若是自家能接管县书院的伙房，还真是……说出去脸上有光！ “娘！”李延宗巴巴的望着江婉，生怕他娘不答应。 “这个管伙房，指的是承包还是做工？”江婉一早就想扩大生意了，她倒是没觉得那个不能让女人进出的书院有什么了不起的，但如果能成为李家生意扩张的契机倒也不错。 第92章 雪中送炭难 尽管李延睿被江婉逼着在家里务了两个月农，对比一般只知圣贤书的学子要更接地气一些，但到底有限。 特别是江婉所说的‘承包’一词，一下就把他给问住了。 “娘，何谓承包？” “算了，这个不重要。”江婉皱了皱眉，“你赶紧的吃完了去歇着吧。” 小俩口吃个饭，时不时的来个对视相望、眉来眼去的，一个羞红了脸，一个心里偷着乐，当她狗粮吃多了不会撑着吗？ 李延睿就请了一天假，从书院回来就花费了半天，在家住上一晚，明天赶早就得走，江婉很识趣的卷了自己和李翠的铺盖，跟李延平挤一屋凑合去了。 李记当初只建了三间空房，备着应急用的，现在看来，还是不够。 江婉睡着之前，满脑子都是建大房子的事，梦中果然住上了花园别墅，实现了两辈子的梦想，结果正高兴呢，一大早的就被李延平起床晨练的动静给惊醒了。 “起这么早？”江婉迷迷糊糊睁开眼，房里还一片漆黑。 “吵醒您了？天还早，您再睡会儿。”李延平的动静其实已经很轻了，至少跟江婉同一床睡着的李翠此时还睡得跟头小猪似的。 “没事。”江婉坐起来追忆了下梦中的大别墅，可越想记忆却越模糊，干脆也跟着起床。 ‘闻鸡起舞’是个前世小学生们都挂在嘴边的词，江婉自然也知道习武之人的艰辛，如今身边真有了一个刻苦练习武艺的对象，她又怎么不好奇呢？ “老三，常师傅的武艺怎么样？真能飞檐走壁吗？” 上回常猎户野猪口救李延平的精彩场面，她没能亲眼目睹，事后被人描述得绘声绘色，什么射出的箭矢仿佛有眼一样，拐着弯儿的直戳野猪的眼。 江婉受前世武侠影视的影响就比较大，对‘武功’两字的神秘色彩十分向往，本来以为常猎户不过是力气大些，但听了村民的描述之后，对百步穿杨、神秘无踪什么的一下勾起了兴趣。 “娘，您这是听哪个说书的说的！”李延平已经蹲上了马步，光着上身只穿了一条裤子，浑身都是精健的肌肉，很有模有样。 只是一听江婉这话，笑得险些破功。 “师傅的武艺自没话说，如今都能拉三石弓，早些年鞍马骑射拉开五石弓都不在话下，而且箭无虚发，真正的百发百中！” “哦。” 江婉看着李老三对自己师傅推崇备至的样子，感觉常猎户至少也应该是个力气很大的人，而且箭术很好。 其实几石弓她一点概念都没有，但为了不打扰到李延平练习，只得乖乖住口，托着腮看他训练。 修建李记的时候并没有考虑到李延平的需求，所以除了一个空荡荡的场院，什么训练设备都没有。 好在李延平有自己的训练方法，蹲马步、负重跑，还加一套拳打下来，很是虎虎生风。 内行看门道，外行看热闹。 江婉瞅了半天，也就觉得那套拳打得力量爆棚的样子，就算不能在实战中加成，至少也能强身健体。 她没有再出声打扰，只坐得无聊后自己也跟着比划。 江婉接管这个身份后，就是个体重一百四、五十斤的胖子，隐约有了几分老态龙钟。这段时间有刻意的减重，瘦了至少也有二、三十斤的样子，虽然还远不及自己前世的窈窕身体，但整个人还是感觉轻盈了很多。 一直她都忙碌着，也没有系统的训练过，再加上前世练过的瑜伽招式什么的，也全都忘得不成系统了，倒还真没顾得上给自己塑形。 长时间没有活动过的身体，跟着李延平的动作比划开来，很快就累出一头热汗，倒也有种大汗淋漓的畅快感。 她已经完全沉浸进运动中去了，倒是李延平转头发现他娘的动作还做得很到位！ “娘！要不我教你一套八段锦吧，师傅说能祛病健身，练起来也不难。” 八段锦？ 这个名字江婉熟啊，在前世都听说过的很有名的健身功法，被称之为传统医学健身的瑰宝呢。 “你先试试，我跟着你学。”江婉当即就来了兴趣，早些日子在县城跟李延睿抓小偷时的力不从心感现在还能回忆起来，一早就准备向李延平打听的，没料到还真淘到宝！ 结果那一早上，李记的后院热闹非常，所有人都被江婉提溜早起，跟着李延平一起学八段锦，从此李家人就养成了晨练的习惯，当然这是后话。 当天李延平和李延睿就一个回县城书院，一个回张家庄，一家子难得团聚，却只热闹了一个晚上，接着又重新恢复到往日的忙碌状态。 应该说江梅的事让大家心里都憋了口气，每个人比往日更努力。 李延平是第一次替家里人出头，感受到了自己肩上责任的重大，而李延睿更明白她娘能嚣张的底气来自哪里，暗暗发誓一定要尽早中举。 江梅一下失去了娘家，心里头滋味还是不好受的，不过她从家里每个人的举止中感受到了安慰，心里的烦闷也轻减了很多，病体竟然恢复的出奇的快。 等到三天后，江婉安排好家里的一切，带着赵芸娘上县城的时候，她已经又生龙活虎的站在李记的大堂里忙活了。 江婉到底还是不大放心，除了将小柳树村的家托付给曾三娘照顾之外，顺便带了曾三娘的大儿子江大柱去给李延宗帮忙，自己才放心的离开。 这次上临江县，是受县书院洪教谕的邀请，不需担心李延睿的学业，江婉的心境与上一回全然不同。 赵芸娘嫁进李家之前，就跟着赵志雄在临江县卖唱讨生活，此番回来也算熟门熟路。 婆媳俩来到县城书院时，才刚刚日上中天，看门的老院丁这回倒是把江婉认了个实实在在，不等她开口，便主动把人往里让。 不多废话，老院丁亲自将人带到了洪教谕的值房。也就是他在县城书院的校长办公室。 “嫂子，你们终于来了。”再次见到江婉，洪教谕的态度比之上回要亲近了很多，仍旧是十分真诚的模样。 “洪教谕！”江婉和赵芸急忙上前见礼。 对这个李文盛留下的唯一的好友，江婉还是很感激的。 别的不说，上回的事虽然他帮忙不多，但至少没有因上官的怒火而迁怒到李延睿，而且这次还主动想到李家，也算是帮扶了。 锦上添花易，雪中送炭难。 不管此次的事能不能成，江婉都觉得必须承人家的情。 “我是听延睿说起，你们家也在做吃食生意，正好书院伙房的总厨请辞，不知大嫂是否有信心担当此任？” 洪教谕没有兜圈子，直接开门见山。 第93章 谁不要谁是傻子 临江县学的书生加上夫子，总数不超过二百人，一日三餐，就餐人数远不及李记的流水，但架不住人家标准高，每人每餐足足有一百文的伙食费。 其中县里财政补贴八十文，书生只需自掏二十文，连带着还提供一些免费的笔墨纸砚，学习成本远低于其他的读书人。 比如李延睿，二两银子的生活费可以过几个月。 所以才有每逢考试，全县书生挤破头的盛景，每一届还安排了岁试。每个读书人能进县学就读，不仅是荣耀，还是实惠。 洪教谕所荐举的正是书院伙房的总厨一职。 虽然只是一份工作，但手底下也管理七、八个人，并不需要劳心费力的亲自做多少活，而且每个月的工钱还不少，足有一两银子的收入，也算是个香饽饽了。 别说江婉，就是赵芸娘对这个职位都胜任有余。 这事若落到任何人的头上，都是惊喜，只可惜江婉对这点收入还有些看不上。 别说每月能挣一两银子不少，李记一个集镇上的小吃铺，每天都能有一两多银子的盈利，到了县城怎么可能只图这每月一两银子的工钱？ 再说接掌了这个职位，那单纯全承的洪教谕的情。 对一份看不上的工资还耗了人情进去，怎么算账都划不来。 江婉可不想做了这亏本的买卖。 “多谢教谕大人抬举，此番对李家，真是雪中送炭！”应不应的先不说，至少先得表示自己的谢意。 “我跟我这儿媳妇没别的本事，但对做饭还有些心得，定不辜负大人的美意。只是……”江婉话锋一转，“我打听过，前一任总厨是县里大酒楼出来的大厨，如今贸然换上我们婆媳，可不知给教谕大人添了多少麻烦？” “我这里有一份提议，还请教谕大人过目，若是可行，也能给大人省却一些任人唯亲的诟词。”江婉边说着，边递了一张书写得密密麻麻的纸上去。 那正是那精心拟定的食堂承包合同。 江婉早从李延睿那里打听过书院的伙食，一百文一餐的标准肯定有人中饱私囊，做为书院的总厨，肯定不能保证清廉，还有剩下的落入谁的腰包也不好说。 如今江婉给洪教谕的合同里，就写得很清楚，自己负责承包了书院的伙食，无需书院再操心，且每餐只收五十文的伙食费，自负盈亏。 这样每天书院都能节省三十两银子的开支，一年下来就是三百多两，这份利润拿来堵人的嘴，也该绰绰有余了。 江婉一直在观察洪教谕的反应，只见他看着看着眉头紧锁，“五十文还保持比目前只好不差的伙食？你们要如何做？” “大嫂，我知道你们家开了个小吃食铺子，目前也能过日子。只是延睿已经取得了乡试资格，到时候还要进京赶考，其中的花费应不必我详说了吧？” “我的本意可不是为难你们，虽然伙房的月银只有一两，但食宿皆由书院负责，等到延睿将来赶考之时，也能有一笔资助。” 江婉有一刹那的恍惚，自穿越过来，这是第一个设身处地为她着想的人。在她的记忆中模糊不清的李文盛的印象，这时候也慢慢变得清晰起来。 想不到孩子们这个便宜的爹，虽然当得不怎么样，但好歹也并非一无是处，至少留下了这么一个真诚的朋友。 “大人的一片苦心，我跟延睿都十分感激，但我们也不能只顾着自己而任由您受到别人的诟病，如果您信得过我，就先让我们试用一个月，若书生及夫子们对伙食有怨言，立即中止，如何？” 真情难求，但也不能把别人的好当成理所当然。 洪教谕盯着合同书好半晌没有出声，但江婉一再坚持，他才终于开了口。 “那就试一月，可你得想好了，如果行不通，再做拿月银的总厨怕是不成了。” 果真这个位置是个香饽饽，想必洪教谕能争取到也很不容易，江婉连忙答应下来。 开玩笑，就冲洪教谕这份心，她也绝不对让这事黄了。 洪教谕可不知江婉内心所想，一直都紧皱的眉，十分不理解的样子，不过在江婉的坚持下，他还是让人将她们带到伙房，正式办理了接管。 县书院是真的气派，就连一个伙房都堪比外面的酒楼了，整整用了一个单独的院落。 将江婉和赵芸娘带过去的洪福是洪教谕的书童，长着一张讨喜的娃娃脸，显然是伙房的常客，一进去就受到了大家的欢迎。 此时七个帮工也全都在，除了正在炒菜的两个大师傅，另外的五个人已经在进行开餐前的准备工作了。 “阿福，快过来，我正好给你留了鸡腿！” 洪福还没来得及给江婉介绍众人，就见一个满面横肉，生得极膘肥体壮的中年男人从外面进来。 “钱叔，这是新来的总厨，你们先认识一下，往后就一起共事了。” 洪福显得与来人极熟，一边接了一只肥鸡腿啃，一边给两边介绍。 这个钱叔负责后厨的采买，只是一看到她，江婉心里就咯噔了一下，不是个好相与的角色！ “哦~”果真，听了洪福的介绍之后，他的态度极为傲慢，只斜瞄了江婉一眼，拉长声调应了一声，全然看不到江婉与他打招呼一般。 有人的地方就有江湖。 好在江婉也没想洪教谕都好不容易才给她们争取来的活计会风平浪静。这个钱叔的傲慢反倒让她干劲十足，这活一定要给干好了！ 况且一年上百两银子的收益，谁不要谁是傻子。 另外的七人也都抽空见了下，两个炒菜的师傅都是中年男子，另外的五个帮工是女子，有活泼的也有木讷的，但态度比这个姓钱的，都要好上很多。 “娘，这个钱叔怕是不好对付。” 伙房马上就要开餐，江婉和赵芸娘不好打扰了别人工作，只转了一圈就出来了，才一出门，赵芸娘就神情担忧。 “嗯，采买向来是个肥缺，如今总厨换成咱们，他肯定还不适应。” “我觉得他是不甘心。” 赵芸娘蹙着眉突然来了这么一句。 第94章 这样一个死局 江婉与赵芸娘正在交流刚参观过后厨的心得体会，就见到李延睿下了学正好过来吃午饭。 “娘，怎么样了？”一见到这婆媳俩，他急急的跑过来，一脸的希冀。 “挺好，挺好。我们刚跟洪教谕谈过了，打算先做一个月试试看。”江婉怕他担心，忙告诉了他结果。 “先做一个月？”从柳镇到临江县城距离不短，只做一个月何必折腾？李延睿以为出了什么变数，眉头蹙了起来。 大虞朝招工用人没有一个月试用期的说法，行就长期干，干几天不行立即就辞退了，怎么轮上自家还有一月之期的说法？ “就是先做做看，万一我们不想做也好让书院做好换人的准备。这个一月之期是我提的，你别多想。” “婶子好！” 江婉正在跟李延睿解释承包的意思，有一人气喘吁吁的跑了过来，上前就勾住了李延睿的肩膀。 “嘿！原来是小……你啊！”江婉看着那张圆乎乎的脸，一下就记起来这位热心的同窗了，只是名字到了嘴边却叫不出来。 “张，张易之，我。”小胖子边喘气边拿善解人意的拿手指了指自己，给江婉做介绍。 不过才介绍完，他自己显然也想起了上次把人带到围墙边翻墙出去的尴尬事儿，结果还瞎指路，颇有些不好意思的挠了挠头，“上次是我鲁莽了，害您白跑路。” “哪里的话？我还要好好感谢你肯帮助我们家李延睿呢！都说患难之交，可见你们的同窗之谊也是真性情。”江婉忙拿话安慰他。 “是呢，是呢，只是上回我也没帮上什么忙。”小胖子对江婉的这一句患难之交可满意了，当即拍了拍自己的胸膛，“正好今日遇上，我请婶子吃饭！” 能看出这个小胖子与李延睿是真心交好，江婉也没有推辞。 好在书院的伙房不禁家属，四个人同坐一桌吃饭也能有说有笑，当小胖子得知江婉和赵芸娘即将到伙房工作，可把他给兴奋坏了，一个劲儿求到时候给他多打肉。 县书院的课业抓得很紧，李延睿中午的闲暇仅限于一顿饭的时间，江婉和赵芸娘也抓紧时间安顿，住进了书院安排的宿舍。 赵芸娘对临江县里的街巷都很熟悉，安顿下来之后第一时间就被江婉指使着去逛菜市场，了解进货渠道。 而她自己则又重新回到了书院伙房。 此时才刚下午，炒菜的两位大师傅和姓钱的那个采买都不见人影，五个女工倒是已经行动起来了。 择菜、清洗、切好，这些都是餐前准备，打饭、收碗，洗碗这是餐后收尾。 总之，拿着最少的工钱，干着最累的活计，一般没有技艺的人都这样。 之前就已经互相介绍过了，这五个人中，杨嫂、鲁嫂是书院夫子家的娘子，年纪都大了，扶持着相公考了大半辈子的科考，已然无望，出来做份工每月拿七百文帮衬下家用。 姚娘子和郑娘子的年纪要小一些，是外面聘进来的，两人都是年纪轻轻的寡妇，每月只有六百文的工钱。 年纪最小的是姚春花，是姚娘子娘家妹子，今年才十岁。那孩子也是命运多舛，父母早亡后无依无靠，如今跟在守了寡的姐姐身边讨口饭吃，在书院伙房里帮工是没有工钱的。 “来，我来！”看着姚春花抱着一大摞刚清洗过的碗摇摇欲坠的走过，江婉忙上前接了过来。 她不敢想，若是这摞碗摔碎了，她们姐妹俩这个月可还能领到工钱。 “哎呀！我都跟你说过多少遍了，碗洗好了放在那里等我来拿，怎么不听呢！”姚娘子是在江婉接了手之后才发现的，吓得慌忙跑过来。 “我，我就想帮你。”姚春花被姐姐的大嗓门吓得眼里含了两包泪，要掉不掉的，看着都让人觉得委屈。 “你这是帮我吗？祖宗，你这是不给咱俩活路了啊！”姚娘子的嗓门大，脾气急，说着说着自己也伤心起来。 江婉这时才发现，她走路好像有些毛病，腿脚不太方便的样子。 “下次注意就好，要拿也要少拿点，万一摔了就麻烦了。”江婉不知人底细，只顾着自己放碗，也不好详细追问。 “多谢，多谢！”姚娘子忙冲江婉道过谢后，又一手揪了妹妹的衣领，将她往择菜的地方引。 “唉，也是可怜！”杨嫂和鲁嫂对视叹气，她们看了眼江婉，知道她是新来的总厨，还是书院学生的娘，不免高看了些，又小声的跟她说：“这姚娘子姐妹怕是做不长了，她那腿伤了都有月余了吧，总不见好。” 江婉听得吃惊，免不得又以将目光追了过去，只见两个单薄的背影一同围着一堆韭菜在择。 “腿怎么伤的？怎么月有余还不见好？”年纪轻轻的就坏了腿，这孤苦伶仃的两姐妹可怎么生活？ “还不是叫她那婆家的人打的？上个月的月钱被扣了五十文，她婆婆不依，指使小叔子干的，身上分文没有，拿什么治？估计她那腿啊，怕是好不了了。” “老钱本来就不想要她了，如今还坏了腿……” 一听鲁嫂子提到老钱，江婉的耳朵都竖起来了，“咱们的去留还须得老钱同意？” 杨嫂子左右张望了下，才小心谨慎的开口，“我还没问呢，你怎么当上总厨了？上回的总厨就是老钱的本家亲戚，人家根本就不管事的，伙食的一应事务都是老钱在管。” “啧啧～你这样可算咋整啊？” 鲁嫂子忙拿肘子顶了顶她，讪笑着对江婉道：“江妹子，别听她胡诌，你该怎样怎样。” 该怎样怎样。 江婉一时犯了难。 她有想过承包书院的伙房有些艰难，但没料到会是这样一个死局。 她为了少给洪教谕添麻烦，直接答应了伙房的原班人马一个不动的，如今看来，虽然总厨的位置空缺，但实际掌权的老钱还在，她怎么开展工作？ 想着今天下午老钱不会来上工，明天就是她接掌伙房的日子，找他商量配合都没办法，要是明天的早餐出了问题，可要怎么办？ 第95章 早餐是个大问题 县书院不远的青云街上，有一条及第巷，巷子里清一色青砖瓦房，住着县里号称清贵的人家。 此时一栋两进的小院内，门廊下挂了只精巧的鸟笼，笼里关着只尖嘴的黄毛小鸟，鸟在笼子里上蹿下跳，鸣叫啾啾。 门廊下摆放了一把藤椅，椅上一个体格健壮的汉子捧了只紫砂小壶，抿一口茶，嘴里偶尔哼上两句小曲儿，眯着眼惬意得不得了。 “老爷，那伙房里如今来了个总厨，你要怎么办？”坐着一起纳凉的还有一个穿金戴银的妇人，似蹙非蹙着笼烟眉，柔美婉约，看上去比男人要年轻十来岁，典型的老夫少妻。 “你瞎想些什么，你家老爷我，丢差事是不会丢差事的！”此人正是县书院伙房里上午露了一脸的采买钱通。 “本来嘛，两个妇道人家，如果识趣的话，就给开两个月的月钱也没什么大不了的。可如今人家的胃口可大了！要当真正的总厨呢。” “那就怪不得我啰！” “明天我就让她丢一回脸，再承一回情，最后乖乖的滚回乡下去。” 钱通说了这么多话，嘴都干了，抿了口水准备再不说话。 “可是我听说她有个儿子还是书院里出类拔萃的秀才，你可别把人给得罪狠了。”妇人依旧有些不放心。 “别头发长见识短！”钱通清了下嗓子又道：“哼，不过是个小秀才，再出类拔萃又能怎么样？得罪了不该得罪的人，恐怕这辈子能保住秀才功名就不错了。” 妇人听他这么一说，倒是展颜了，只是八卦之心也起，“就上回惊动了学政的那个？他这回又得罪谁了？” 有问必答的钱通这回倒是很沉得住气，“不关你的事少管。” 妇人怏怏不快，钱通忙自己又哄，“好，好，等这个月开了月钱，赚的都给你买簪子戴，好吧？” …… 县书院伙房里，还不到晚饭时间，江婉便已经跟几个员工全都混熟了，虽然打听出来有用的东西不用，但该知道的也都知道了。 比如在这个伙房里，有后台的钱通就是万万不能得罪的存在。 这一点江婉也深有体会。 她刚才去过书院帐房，老先生佝偻着背扒拉了半天算盘珠子，才抬起头告诉她，明天一天的伙食费已经被钱通领走了。 自从上午的时候人家匆匆过来给洪教谕的书童送了根鸡腿，就再没露面。 钱通家庭住址？不知，行踪？不定。 这是摆明了不合作啊。 巧妇难为无米之炊，这第一天的下马威整得有些狠。 若明天早上江婉就做不出早餐来，整个书院的学生、夫子，还不定要怎样闹腾呢。别说洪教谕责罚，江婉自己也没脸再呆下去了吧。 “娘，要不咱们自己先掏钱垫上？”赵芸娘蹲在江婉的面前，也是愁眉不展。 “这一天的伙食费得十好几两银子，别说咱们没带这么多来，就是带了也不能花自己的，这要万一花出去了到时候书院还不认账，那可怎么办？” 既然知道了钱通的意思，那就别怪江婉用最大的恶意去揣测他。 “要不，咱们去找洪教谕？他一定有办法！” “不能去啊！”江婉叹了口气，“这才第一天，咱们都拿不下来，那往后还不得给洪教谕添更多的麻烦？人家帮咱是情分，又不是义务，还能赖上人家怎么地？” 赵芸娘也羞红了脸，很为自己不经大脑就说出来的话不好意思。 “先点点，伙房里还有多少东西，看能不能凑出明天的早餐出来，午饭和晚饭的事我来想办法！” 时间紧迫，早餐是个大问题，只要将早餐解决了，剩下的时间倒是足够她运作。 江婉思忖了下后，猛的挥了挥拳头，看来也只能用这个办法了。 赵芸娘去了伙房，很久之后才出来，垂头丧气的递给江婉一张单子。“倒还有些面粉，但是一点儿菜都没有了，这可怎么做啊？” 那张纸上一目了然，短短的几行江婉一扫就看完了。但她却双目一亮，“有了！” 说完丢下一头雾水的赵芸娘，亲自跑到了灶间，然后定定的站在一个土堆面前。 “江妹子你看这个干啥？这还是去年的学政大人来巡查，建了来烤猪肉的，就用了那么一回，平常就是个闲物儿。”杨嫂子不解的问江婉。 帮工中杨嫂子属于直爽没什么心眼的那种人，其他人得知明天的早饭可能做不出来后，全都默默的后退开去，与江婉保持距离，生怕自己被误认为跟她一伙。 只有这个杨嫂子，虽然没提出什么有价值的建议，但只要是伙房里的事或物，那叫一个有问必答，害得鲁嫂子冲着她，眼睛都快翻抽筋了，对方硬是没能get到她什么意思，依旧我行我素。 “是个好宝贝！明天咱们给书院的书生和夫子们做顿好吃的！”江婉故意卖了个关子，“希望明天大家都能早点来上工，跟什么过意不去都没关系，到手的工钱变少了谁都不乐意是不是？” “从明天开始，这里就是我当总厨了，往后拿工钱也必须按照我的吩咐。”江婉这也算是跟员工们开了个碰头会。 任谁都想不到，按劳分配，多劳多得的支付工钱方式，就是在临江县书院的伙房里突然降临诞生的。 当江婉说到往后大家凭做了多少活拿多少钱的方式拿工钱，杨、鲁两位大嫂的表情十分淡定，但她明显的感觉到姚氏姐妹的眼睛都亮了一下。 不过也仅那么一下，转瞬就不见了，仿佛从未出现过一般，又跟她们的人一样死气沉沉下来。 放工之后，江婉已经胸有成竹，其他人可不这么认为。 “这个姓江的可有什么来历？怎么会一来就接管了老钱的工作？他们神仙打架，可不是让我们凡人遭殃嘛！” 抱怨的是厨师中的一个。 “你们倒还好，明天早饭都不用你们，即使出了岔子也与你们无关，可我们就惨了！”杨嫂子边走边懊恼，“早晓得会这样，我请几天假就好了。” 但现在肯定是请不动了。 别说江婉是新官上任，得罪不起，万一人家真有本事扎住根脚呢？比起跟钱通相处，其实好像跟会帮着她们干活的江婉更令人舒服一些。 第96章 香喷喷的小面包谁能拒绝呢 县书院一日三餐，平常早餐也一样有主食有菜。 学生和夫子们按部就班的休息、吃饭和学习，对伙房十年如一日的吃食并没有什么期待。 “这是什么？”只是这一天似乎有些不同？ 后头还没进伙房院子的学生们听得前面传来嘈杂的声音，纷纷从漫不经心中回神，抻了脖子踮起脚去看，也只能看到前面的人头。 “今天吃什么，吃什么？”越是听得前面议论纷纷，后面的人越是好奇，所有的人一下兴奋起来。 “说是什么面包，还怪香的！” “面包？那是什么东西，有人知道吗？” “不知道啊！” “没见过没见过。” …… 人群里李延睿听得心上心下，今天是娘和芸娘掌管书院伙房的第一天，怕不是出了什么岔子？ “延睿兄别慌，你没听大家都夸好香吗？对了，能不能透露下，婶子和弟妹今天会做什么好吃的给大家吃？”圆脸的张易之凑得很近，有种生怕秘密被人偷听了去的自觉。 没办法，长得胖的人一般都有个消化功能特别好的胃，对美食的诱惑最无法抵抗。 “我不知道。”李延睿老老实实的摇了摇头，见张易之一脸的不信，又着重强调了下，“真的！” 现在他的心里也是乱糟糟的，随着队伍一点一点的挪动，从伙房里传出来的香甜味道也越发浓郁，这完全是一种陌生的香味，李延睿可以肯定自己从来没有闻到过。 所幸这种味道备受大家赞赏和期盼，他的担心又放下了几分。 后厨帮忙的杨氏鲁氏，以及姚家姐妹和郑娘子，受到的冲击则要更大一些。 昨晚放工后，她们这些知情的人每个都吊着心。 巧妇难为无米之炊。 这新上任的总厨明显受到了钱通的排挤，甚至都不需要她们这些人配合，直接来了招釜底抽薪，给伙食断了供，厨房里干净得连一坛咸菜都没了，今早的早饭要怎么办？ 哪怕新总厨再厉害还能变出菜蔬来不成！ 早上上工的时候都有意拖拉一下，都怕去早了新总厨发火会烧到自己头上。 可是当她们磨磨蹭蹭来到伙房，看到的却是堆积如山的……食物。 一种谁都从来没有见过的，圆圆的，松松软软，却烤得金黄焦香的小圆包子。 “大家别愣着，帮忙把这些黄豆磨成浆，过滤做成豆腐脑。” 正当大家目瞪口呆之际，新总厨出现了，手里正托了两个大铁盘来回穿梭。 哪怕那些圆面包她们已经尝过了，确实是真实存在的，但仍然给人一种变戏法的感觉，有些不敢相信。 如今再看书院的学生和夫子们个个吃得赞不绝口，她们还跟做梦似的。 “我要咸豆腐脑！” “我要加蜜！甜的好吃。” “……” 好几个学生围在装豆腐脑的木桶前争执不下，才迅速的拉回了几个帮工的思绪，忙上手工作。 甜、咸豆腐脑配小面包。 成桶的豆腐脑和堆成小山一样的小面包，正在迅速的消失，哪怕吃不惯甜食的人，都分别就着咸豆腐脑吃了好几个小面包，毕竟是新鲜的、从没有尝过的味道。 香喷喷的小面包谁又能拒绝呢？ 江婉的耳朵接收到一个又一个的赞誉，与赵芸娘交换了个眼神，终于长舒了一口气。 “剩下的全靠你了，多烤点，中饭前有饿了的也可以让他们来拿。”江婉解下围裙，接下来还有一场硬仗要打。 赵芸娘昨天就去市场上探了底，回来将那些菜贩的名单都列了出来。 钱通将事情做得很绝，不仅昨天就拿走了今天的伙食费，连那些菜贩也一并没有送货来。 江婉按照一早自己拟定的菜单，按图索骥来到菜市，首先站在了肉案前。 临江县城并没多大，总共也就东市一个专门的菜市，虽然没有城市规划，但做生意的嗅觉都灵敏得很，有实力的屠夫全都自动自发的聚集在了一起，形成了一个自发的猪肉售卖区。 江婉一亮出县城书院的牌子，立即引来了众多屠夫的观望。 “什么意思这是？” 江婉的招标还没来得及开始，立即从人群中出来一个彪形大汉。 “不知道书院的肉都是我刘家专供的吗？钱爷呢，你又是谁？”那人光着膀子，声音洪亮，舞着一把剔肉刀踱步出来，像极了黑社会犯案的架势。 周围刚才还有不少买菜的大姨大妈围过来，一见这人的样子，立马作鸟兽散，只留下江婉一个人还直挺挺的站在那里。 “原来以前是你为书院送的肉？那你今日为何没送？”江婉先发制人。 当那人逼近的时候，其实她内心也在打鼓，但这时候绝对不能退缩。 别看她只是个没什么力气的女人，但她现在的身份不同，是官办书院里的总厨！虽然也就是个伙房里的伙夫，但人家书院是官办的身份，有这个撑腰，江婉的胆子不大也要大起来。 再说了能在这块儿卖猪肉的屠夫，也并非光脚的穷人，自然也不能无所顾忌。 果然气势这东西就很遵循能量守衡定律，你强他就弱。 不知道这刘屠夫跟钱通有过什么协议，但他见江婉气势逼人，态度都软和下来。 “钱爷说今日书院换了菜谱，让我暂时别送的啊。” “可有书面通知？”江婉仍然神情严肃。 “没，没有。”刘屠夫愣了下，态度再次变弱，貌似自己做错了什么？“那你是谁？钱爷说句话的事，也从来没见过什么书面通知啊？” 他有些慌了。 “我是书院新上任的总厨。今日第一天上任，等了你一早上，结果厨房空荡荡的，什么也没有。” 江婉这话一出，当场人群就热闹起来。 做生意的有几个不是人精？临江县城又有谁不想与书院做生意？ 新上任的总厨都找到菜市上来了，显然是内部起了矛盾啊！不管生意能做成什么样，但现在明显是打进去的最好契机！ 当即一个个都热情的招揽起江婉来，纷纷介绍自家的摊档。 这下，书院原先的供货刘屠夫是真的慌了，当初花了不少银钱才结识了钱通，做上书院的生意，可不能就这么黄了！ 他忙扒开人群直接来到江婉的面前，“请您稍等，我这马上就备好货给书院送去，绝对不耽误书院做午饭！” 第97章 轻敌真是个大毛病 江婉仔细的打量了下这个刘屠夫，人看着粗狂，脑子转得还挺快。 “往后的肉钱都改为次日结，你可能接受？” 江婉的话明显令刘屠夫愣了下，意思是今日送了货还收不到钱了？但一想到自己今日没有事先打听清楚差点误事，又扫了眼正虎视眈眈的同行们，忙不迭的点头，“应该的，应该的！” 虽然没有先例，他倒是想得通，货是送到县书院里去的，那么大一个书院摆在那里，还能赖了他的账去不成？ 江婉一直板着个脸，把姿态摆得足足的，就等着最后这一招呢。 她没钱！ 就想空手套白狼呢。 没想到根本没费什么气力就摆平了这个刘屠夫，当下也放下心来。 心里不由得暗自感叹：轻敌真是个大毛病！ 要是钱通事先与刘屠夫商议好，只怕她这一遭就要多费很多功夫了。 虽然刘屠夫是往常跟钱通打交道的人，但他的肉价也并无问题，江婉这时候也懒得多费周章，依旧答应让他送了。 如果这一个月经营顺利的话，书院所有菜蔬的供货商都会重新签订合同，再发现有问题换一个就好。 有了刘屠夫这个成功的先例在前，等江婉来到卖蔬菜的区域，供菜的小贩早就闻风而动，不等她找上来就直接来接头了，当即表达了合作的意愿。 他们的动作很快，等江婉回到书院伙房，肉、菜全都送到了位，姚娘子姐妹和郑娘子都已经动手择菜了。 赵芸娘得了江婉的吩咐，过了秤的收据也一并交付给了菜贩。 一直处于观望状态的杨嫂子和鲁嫂子见了江婉，也忙上前帮忙，两个还没怎么打过交道的厨师也一前一后的来上工了。 “张师傅、王师傅，两位稍等！”江婉忙上前喊住这两人。 她能不能管住书院的伙房，其实重中之重是要看书院的师生们对伙食满不满意。 显然钱通也知道这个道理，第一天连面都不露，让江婉没法开火做饭，让书院师生不满，直接把她哄下台去。 可她偏不能如他的意！ 先是利用厨房库存的面粉和黄豆做了烤面包和豆腐脑做早餐。 虽然这两样单薄了些，但胜在是新鲜的吃食，大家第一回吃都没什么怨言，勉强把早餐给对付过去了。 接下来的中餐和晚餐可就不能有丝毫的马虎和侥幸了，必须好好的做，做得色香味俱全，还要比往常更胜一筹才有胜算。 张师傅和王师傅这两位也是书院伙房的老师傅了，跟钱通的交情自然不浅，江婉把握不准这两位得了他多少授意，但无论怎样，江婉都必须按自己的节奏来。 菜单是她与赵芸娘昨晚商议的，第一天求稳，并没有安排什么新奇的菜式，只将伙房平常每道菜中都有的肉，集中做成了大块看得见的红烧肉，清炒的几道菜力求精致。 江婉只能表达个意思，具体做菜的过程还得赵芸娘盯着。 两人分工合作，一时之间，把个厨房管理的井井有条，一开始还存了心想看热闹的两个厨师和鲁嫂子，在江婉和赵芸娘的支使下，忙得团团转，根本分不出心来。 等到书院下课的钟声敲响，伙房后厨也一切准备就绪。 一盆盆冒着热气的菜香纠缠混合，氤氲了整个伙房院子。 哪怕是张、王两个厨师，也不停的咽口水。他们在厨房里做了大半辈子了，还没来不知道大锅饭还能做得如此精致！ 特别是那道红烧肉，不仅色泽鲜亮，还香甜松软，肥而不腻的大块肉，入口即化。 就算是清炒的青菜，也青翠欲滴，令人食指大动。 杨嫂子和鲁嫂子等人只看到卖相就心动不已，而张、王两个厨师则体会更深，对赵芸娘的厨艺佩服至极。 当初这婆媳俩空降过来当总厨，不仅钱通不服，就连他们两个自认资格老的伙房老人，也不甘心。 虽然总厨的工钱只比他们多个百来文，但一个上下级的从属关系就很令人不满，特别还是外行指导内行的做法，更让有技术的人傲骨难折。 但只一餐饭的功夫，两人都心服口服了。 本来他们得了钱通的授意，打定了主意站在一边看热闹的。 就算菜蔬都就位，这两个厨师也以为只要自己不主动，这婆媳俩仍然成不了事。谁知人家根本就不指望他们帮忙。 菜谱、用料，全都心里有数，更难得的是在她们的指导下做出来的菜，无论是色、香，还是味都比他们做的更胜一筹！ 别的不说，光学会那一道红烧肉的做法，出去外面，就有酒楼的人争着请。 完全称得上压箱底的本事，这对婆媳却丝毫没有隐瞒的教给了他们，这让两个都活了四十多岁的汉子，如何还能拉得下脸来给人使绊子？ 本来是一群存心看热闹的人与事不关己的人，这会儿看着一切准备就绪的饭菜，全都齐齐松了口气。 大家都心知肚明，从一无所有，到做出这丰盛的一餐饭，其间有多不容易，看向江婉的目光全都充满了敬佩。 书院下学的钟声传得很远，青云街及第巷钱宅都清晰可闻。 在摇椅上坐着逗了一上午鸟的钱通终于起身，若无其事的伸了个懒腰，才接过年轻妇人手里的外衣披上。 恋恋不舍的揉了会儿柔弱无骨的小手，“哎，又到老爷我忙碌的时候啰。” “早饭的时候也不知道书院怎么解决的，这都中饭了，也没差人来叫你，会不会中间有变？”小妇人轻笑了下，但依旧有些担心。 “能有啥变？也不看看书院是谁的！等我做成了这事，姐夫还不得好好赏我？”钱通轻蔑的笑了笑，“真是的，不就是个乡巴佬，干啥要这般大费周折！” “姐夫自然有姐夫的顾虑，你就做好你自己的吧！”小妇人听他这么说，什么担心都没了，展颜一笑，把个钱通迷得又走不动道了。 两人正腻腻歪歪，就听得院门被拍响。 “看，说什么来着，这不就等不急了吗？”钱通松开小妇人笑了笑，自己还是朝院门走去。“来了来了！” “钱爷，钱爷，大事不好了！”不等他将门大开，一个帐房先生模样的人急不可待的闯了进来。 第98章 凭什么要拦 “当然不好了。”钱通宽容的笑了笑，“是不是书院里都乱套了？” “乱，全乱了！钱爷您快去看看吧，我们帐房招架不住了。”来人直接拉了钱通就要走。 “不急，急什么！”钱通一听意料之中的乱了，便只顾甩了甩衣袖，还打算磨蹭一下，但突然感觉有些不对劲，“帐房招架不住？为什么是帐户？” 伙房里开不了餐，乱的不应该是伙房吗，关帐房什么事了？ “是啊，全福楼送餐的伙计全挤在帐房里呢这会儿，说是钱爷你答应好了的，立即付账给他们。” 钱通这才了然的点了点头，“那就付啊！” 这不是一早就商量好了的事吗？钱通看向这个帐房里的先生，颇有些不耐烦，真是一点事都办不好。 “付不了！”帐房先生不知道应该怎么解释，“您去看看，看看就知道了。” 钱通也懒得再搭理他，两人这才急急的朝书院里来。 只是才到大门，两人却被全福楼浩浩荡荡的送餐队伍给阻在了外面。 “前面的快进去啊，这都要过饭点了！” “你特么的以为我不想进吗？要不让你来试试？” “……”几个性子急的伙计拧着食盒在书院门口就差点大打出手，吵吵嚷嚷的闹成一团不成样子。 “怎么回事！管事的呢？”钱通见这场景大怒。 “哎哟！钱爷您来得正好！”钱通要寻管事的，那全福楼的管事也寻了他一中午，一见他就急急的把账单递了过来，“您下的订，您签的字，总不会赖账吧？” “赖什么赖，还能跑了你的？还不赶紧的把饭菜给书生们送过去！”都这会儿了，过了饭点还不安抚下来，到时候他也兜不住这个底了啊。 “不是！我也想送啊，可是送过去那些书生谁都不买账，这不给轰出来了吗？”全福楼的管事苦着一张脸，要是饭菜能顺利的给送进去，他还用得着守在门口等这姓钱的？ “什么？”钱通早沉不住气往书院里冲了，一听书生们不买全福楼的帐，简直目瞪口呆。 这些书生们还真是贱皮子？平常就那样的伙食都吃了，今天他可是大出血，给订了全福楼的菜，虽然不是招牌，但也花费不菲了好吧，竟然宁愿饿着肚子也不吃？ 钱通急匆匆的奔向伙房，本以为会看到一副乱糟糟无法收拾的场景，那个乡下来的妇人无助的哭泣求饶，只等他如天神临世，书生们把他当救星团团围住，才能将她解救出来。 到时候他就是她们一家的恩人，随随便便既能重新拿回总厨的位置，还能对那穷书生一家颐指气使。 可是…… 伙房门口清清静静！ 偶有三两个书生结伴出入，传入他耳畔的都是赞誉之词。 “……真好吃！” “可不，想不到咱书院伙房总算争气了一回，把全福楼的菜色都比下去了……” “中饭这才刚过呢，我都开始期待晚饭了，有负夫子勿贪口腹之欲的教诲，有愧，有愧！” 钱通猛的一个急刹车，让一直跟在他身后的帐房先生差点撞到他的后背。 “他们，他们已经吃过饭了？”钱通扭头转向帐房先生，如遭雷劈！ “是啊，不仅吃过了，还只吃伙房的，全福楼送来的那些看都不看一眼，您说，这账怎么能结？”帐户先生只差没拍着大腿喊冤了。 那些全福楼的人堵着他们帐房干嘛，书院又没人吃他们的饭菜，哪能白白支付银钱出去？这事哪是他们能做主的？ “明天的菜钱呢？付给伙房了吗？”钱通哪里还顾得上帐房先生的抱屈，回身一把就抓住了他的衣襟，急切的问。 钱通已经想明白了，这个乡下妇人是有备而来，今日是自己掏钱买了食材回来了，只要帐房再卡几天，他也并非翻身无望！ “给，给了啊。”帐房先生被他这样子吓得有些结结巴巴，“江总厨才去帐房领的，平常都是这个规矩，想拦也拦不住啊。” 再说凭什么要拦？ 这话帐房先生没说出口。 钱通这人有后台，在书院里肆意惯了，大家也不好不给个好脸，如今明摆着两虎相争，鹿死谁手还尚未可知，他们帐房同样是拿书院的工钱，又何必掺和进去？ 而且江总厨这人可会来事了，今天专程送到帐房里去的那一碗红烧肉香糯可口，吃得一众同僚赞不绝口的，可不像这个钱通，只会在他们面前耍威风！ 更不要说，钱通管事那会儿，那肉、菜一会儿一个价，害他们多做了多少活儿，人家江总厨倒是清清楚楚，只需按每人每天五十文结算，其余帐房一概不管。 不偏不倚，已经是帐房最好的态度，这钱通还想干啥？ “给了？！”钱通的一双眼气得通红，只差一拳擂到帐房先生的身上，好歹还有丝理智尚存，忙将他给推开，自己则急得在那里团团转。 帐房先生也看出这回合是钱通输了，他可不想被当成出气桶，当即提醒他，“钱爷，全福楼的帐，可还等着您呢。” “帐房有活要干，我就先行一步了啊。”他自己则脚底抹油，一溜烟儿就跑了。 是啊，全福楼还等着！ 钱通失智只一刹那，很快就回过神来。 不过是一介村妇，先前倒是他小瞧她了，这才一时失利，他还就不信，把她赶不走！ 钱通没有进伙房，直接去帐房跟全福楼的管事结帐。 不过当他看到那些原封未动的饭菜，却怎么也不肯照之前商定的价钱付款了。 全福楼管事有气没地方撒，钱通在他们酒楼是按照每人十五文钱的标准给准备的饭菜，他们的成本每份都花了十文了，当初就看在县书院的名声上，才取了这么低的利润，如今却怪他们的饭菜差！ 可是这会儿他却不敢闹。 方才他也是进了县书院伙房的，闻到了浓郁的菜香，看到了准备充足的饭菜，这一趟只怕也是他们酒楼与县书院最后的交集了，万一惹毛了眼前钱爷，只怕账要追不回来，回去没法跟东家交差。 第99章 一点小事都办不好 江婉不知道伙房外面，刚才都发生了什么，更没想到自己不过是认真负责，却歪打正着打败了全福楼的饭菜。 中饭的成功，让厨房里的几个人全都兴奋不已。 难得从书院书生的嘴里听到夸赞他们的话，虽然其中并没有多少是他们的功劳，但也与有荣焉。 虽然厨房还是那个厨房，但每个人都真切的感受到发生了变化。 不过叽叽喳喳的声音很快沉静下来，整个厨房里鸦雀无声。 江婉感觉到不对劲时从一堆沾满油污的碗盘中抬起头来，就见胖墩墩的、已经失踪了一昼夜的钱通终于肯现身了。 “江总厨还在呢，我今儿家里有事，一时来不了，不知道耽误了总厨的事没有！” 看着眼前笑得眼睛眯成一条缝的钱通，江婉没料到这还是个能屈能伸的人物。 背后给她使了这么大的绊子，当面却说得如此云淡风轻的，只一句有事就不来了，当这书院的伙房是他家开的？ 不过能这么有底气，想必后台也不是一般的硬实。 “无妨，无妨！”不就是笑面虎吗？当谁不会。 江婉连洗碗的手都没停，也笑着回他，“能令老钱你这么匆忙的事，想必不是小事，正好我过来了，厨房里还忙得开，干脆多给你几天假，什么时候家里安置好了再来上工吧。” 你不是要拿架子吗，不是要争伙房第一人吗，那行，我就以你上司的身份行使权利，给你放假，放大假！ 事情败露了还想挽回，江婉可把这人看得透透的了。 她现在是没办法，本身承的是洪教谕的情，也答应暂时不动伙房里的工人，等她一个月试期结束之后，将承包合同签下来，第一个要踢出去的人就是这个钱通！ 既然如今动不了他，干脆给他放大假，眼不见心不烦。 “老钱你且放宽心去处理家事，月钱我一分都不会少你的。”带薪休假，够意思吧？别太感动。 可是这话听到钱通的耳里，却分外扎心。 这个村妇是在暗讽自己克扣帮工的工钱吗？他都感觉到厨房里的几个人暗暗偷笑了！ 哼，这些人是反水啦？ 等着瞧，有好果子给你们这些小人吃！ 本来还想说几句软和话，留下来再寻机闹事的，但被江婉和众人这态度一刺激，钱通就算脸皮再厚，也呆不下去了，冷哼一声出去。 “娘，剩下的我来就好，你去休息吧，昨晚都没怎么睡。”赵芸娘一直提着的心总算放下来了，看着江婉笑语盈盈。 有了成功的开始，她们在县城扎根的梦想就距离不远了。想到刚才给李延睿打菜时，两人深情的对视，赵芸娘整个人都幸福得冒泡。 “江总厨赶紧去歇着吧，赵娘子你也去歇着，收拾有我们呢，包管把厨房收拾得好好的，晚上的菜全都准备好。”鲁嫂子听了也忙过来劝说。 之前她并不怎么看好江婉这个新来的总厨，总觉得不是钱通的对手，但现在见到钱通被她一记软钉子顶了回去，不干活还给工钱，怕是老钱在书院的伙房里也呆不了几天了，这才敢站出来。 其他的人虽然没说什么，但望向江婉和赵芸娘婆媳俩，也全都笑着点头。 “婶子放心，这点儿活平常也是我干的。”姚春花对江婉最感激，昨晚江婉可是说了，每个人都按劳计酬，她从今天起也是算工钱的人了！ 江婉也领情，当真领了赵芸娘回宿舍。 只是她并没有睡觉，而是还准备出去一趟。 “娘，菜不都送过来了吗？你还去干什么，缺什么你跟我说，我去！” 江婉一把将赵芸娘给按住，“你快睡吧！等明天走上正轨大家就都轻松了。” 她今天早上遇着冯小吏了，随口跟他打听了下租房子的事，正好有消息，江婉这次出门就是去看房子的。 虽然书院里包食宿，但到底是别人的地盘，不说李延睿来串个门都不方便，等安顿下来之后，江梅、李翠过来怎么办？书院里并不允许无干的女性出入。 虽然租房是件好事，但目前还八字没有一撇，江婉也不想赵芸娘浪费休息时间还白欢喜一趟，干脆什么也没说，到时候给她一个惊喜好了。 钱通的心情就没有那么好了，好不容易与全福楼的管事将账目结清，虽然每份饭菜降了五文钱下来，但还是平白无故损失了二两银子。 结果跑到伙房里又遭到江婉一通奚落，整个人处于暴走的边缘。 回到家推门进去，却不见自家年轻貌美的妻子前来迎接，当即板了张脸，“人死光了吗！” “你是死人啊，一点小事都办不好！” 结果不等他进屋，就从里面冲出一个凶巴巴的妇人来。 “你说你还有什么用，怎么这时候才死回来？” “哎哟哎哟，痛，痛！姐，真痛！” 妇人冲出来就拎住了钱通的耳朵，扯得他哇哇大叫，哪里还有半分当钱爷时的威风。 “姐你放手，你都说了是件小事，弟弟我肯定会处理妥当的！” 妇人却根本不信，“妥当？今日让别人给你来了个下马威，还能指望你办妥当？” 在外人面前满腔的怒火，带到自己亲人面前一般都成了委屈，只听钱通委屈巴巴的：“我这不是一时小看她了吗，谁知道一个乡下妇人还会跟我玩心眼儿！” 妇人冷笑着推了钱通一把，倒是松了手，不过并没有就此放过他的意思，“那你接下来打算怎么做？” “哼！她这回把我是惹火了，绝不能轻饶了她。我现在就去菜市，将刘屠夫等人拿住，没了供货的人，我就不信她还能做得出饭菜来！” “人家今儿的菜蔬就是刘屠夫打头送来的！” 钱通一愣，倒没想到江婉这么快就将他的供货渠道都掌握了。 “那……那我就使坏！” “让老张、老王把饭菜做得难吃，或者……给饭菜里下巴豆！”钱通本来只是随口说说，但越说越觉得有理，干脆理也直气也壮了，甚至有些得意洋洋的回望他姐姐。 一副求表扬的样子。 “人家还没把你赶出厨房？” 那妇人只一句话，又让钱通蔫巴了。 “算了，你这几天就老老实实的在家里呆着吧。”妇人看他这样子，叹了口气，“那些坏招你可千万别使！” “你该知道上任总厨是怎么没的吧？哪怕只是名誉上的，好歹每月也有一两银子的工钱，还不是学政下了令要清查书院，不然能赶他走？” “引来学政的正是那个乡下妇人，人家最擅长告状，你要是把书院搞得乌烟瘴气，别说你姐夫，就是我也不会放过你，你别惹事就是积德了，还是安分点吧！” 第100章 有后娘就有后爹 江婉出了书院直奔县衙。 县衙对面的茶摊上，她熟门熟路的要了杯茶水坐着等，顺便感受临江县的繁华气氛。比起柳镇，这里店铺林立，街面上人来人往，就连当街吆喝着贩卖的小贩都多了很多。 转眼已进入六月，天气越来越热了，午后的阳光照在茶棚上，又从布棚破毁的缝隙里投射下来，形成一个不规矩的光斑，令人等得有些烦躁。 一碗热茶下肚，并不解渴，街上飞扬的尘土扑到身上、脸上，江婉只觉得浑身都黏乎乎的，往往也只要这种时候，她才会想念自己前世带空调的小窝。 喝着带着苦涩味儿的便宜茶水，江婉想的是要是能吃上一个冰淇淋，或许时间就不会觉得难熬了吧。 可能是等待的时间总是漫长，一壶茶水都见了底，仍然不见冯小吏的身影。 江婉正寻思着要不要下次再来，就见一个皂衣小吏急匆匆的直奔茶摊来了。 “江婶子吗？”来人也是跟冯小吏差不多大的年轻人。 “是，我是！”江婉忙站起身。 “我是冯真的好兄弟，他……他今日家里出了点事，怕是来不了了，怕您等急，特托付我带您去看房子。”年轻人皮肤黝黑，一笑却露出满口的白牙，很是憨厚的样子。 “那就多谢这位小哥了！”江婉虽是第一次知道冯小吏的名字，但与他打了不少交道了，免不得担心问了一句，“小冯家里，可还好？” “嗨，能有什么好不好，他家经常这样的，您不用挂心。” 这位姓蒋的小哥很健谈，去看房子这一路上，他已经将自己跟冯真的事情，从穿开裆裤那会儿到现在到衙门当差的交情，全都说了个遍。 “也是巧了，他给您找的这房子，跟他家就在一条街上，只相隔了两户人家。万一听到什么动静，您就当没听到好了。” 两人转进一条巷子，房屋越来越海陈旧狭小之际，蒋小哥忙交代了一声。 江婉点了点头。 冯小吏也是个过得不容易的孩子。 他很小的时候母亲就去世了，如今跟着父亲和继母一起生活。都说有后母就有后爹，更不要说，冯小吏的爹跟后娘又生了好几个弟弟妹妹。 本来他很有读书的天分，但家里出不起那份束脩，不得不很早就辍了学。好在跟着私塾先生学了几个字，大了后他的娘舅托人在衙门里给寻了个差事，如今专管些信件公文的发送。 虽然是个谁都能差遣的跑腿小吏，但每月好歹也有一两多银子的月俸，自己养活自己绰绰有余。前些日子还相看了个姑娘，听说婚期都订好了。 可他有个只比他小两岁的弟弟，也到了成家立业的年纪，却因无收入来源，也无一技之长，三番四次请媒婆说项，总不能成事。 冯小吏的后娘就把主意打到了冯小吏的头上，非让他把自己这份差事让给弟弟，这事已经闹得衙门里人尽皆知了。 想必冯小吏这会儿正被家里人闹得一团糟，旁人帮不上忙可不最好当不知道么。 江婉点了点头。 “到了，正是这家，罗婆婆应该在屋里我去敲门。”说话间，两人已经站在了一个泥墙院门外。 虽然是泥墙，但门口却收拾得干干净净，门口一树桂花枝繁叶茂，绿荫正浓，可以想象八月花开，香飘十里的盛景。 仅这门口一角，就已经让江婉心生好感。 随着门环被叩响，一个苍老的声音从门里传出来，“来了来了！” “你们……哎哟，是蒋家的小子，来看房子的？”开门的是一个老婆婆，虽然顶一头银发脚步蹒跚，但精神头却极好，眼睛也好使，一下就认出是熟人。 “婶子好，冯小哥和蒋小哥都极力向我推荐您家的房子，不打扰的话我就进来看看？”只一看这罗婆婆身上利落的打扮，江婉就知道这房子差不了。 “好，好。”罗婆婆边说边把人往院里让。 江婉一进门，果真院里纤尘不染，收拾得井井有条。 这是一个不大的一进小院，主屋是三间青砖的瓦房，看上去有些年头了，却并不斑驳，两间厢房稍小，蒙了布帘子，估计很久没住人了，但仍然干净，难得的是小院中还有一口水井，就在厨房的旁边，用青石铺就，还凿出一个水槽来，有点儿类似洗菜盆的样子，废水有专门的沟渠直通院外。 院墙根下不见杂草，整齐的排列了一溜儿瓦盘，每盘中都种了花草，有的已经盛开，有的含苞待放，白的、粉的、黄的、红的开得热情奔放，极有意趣。 “哎，家里就剩我一人，孩子们总不放心，可我这一走，我满院的花草就无人照料了。”罗婆婆见江婉的目光落到墙脚有一会儿了，便幽幽的开口，“看你也是爱花之人，租给你我倒是放心。” 江婉很满意这个房子，正不知怎么开口，没料到罗婆婆这就同意了？ “婶子您这倒是可以放心，什么样租给我的，到时候我定一样的还给您。”本来看到罗婆婆的样子，江婉就怕这个房东挑剔，可她这还没开口呢就答应了。 “嗯，看你这利落劲儿，我相信你。”罗婆婆含着笑打量江婉，“房钱你看着给，这我倒不介意，只一条，你一定要把房子……” “打死人了！打死人了……冯真动手打他爹啦……” 正当罗婆婆跟江婉说要紧要关头，突然从院外传来尖锐的呼喊声。 “哎，冯真真是……”真是什么，蒋小哥没说，人却已经飞奔出院子，朝冯真家去了。 “哎，可惜了冯哥儿这个好孩子！”罗婆婆也站在院门口有些出神，但还是合上院门继续跟江婉说话。 家家都有本难念的经，江婉跟冯小吏还没有熟到能过问家事的程度，得过蒋小哥的交代，又见罗婆婆的样子，即使好奇她也只能按捺住耐子。 罗婆婆的闺女明天就要来临江县接她进江陵府养老，既然双方都已经达成了共识，两人又都是干脆利索的人，立即就签下了租房协议。 江婉怀揣着二两银子一年的房租合同和钥匙离开，离开前还朝前面望了一眼，据说是冯小吏家的位置已经安静下来，再无动静。 第101章 别把事做那么绝 晚饭时间，县书院的伙房比往常更热闹，吃过中饭的书生和夫子全都对晚饭抱有很大的期待。 江婉回来得很及时，全程参与了晚饭的准备工作。一大盘一大盘的糖醋排骨色泽金亮，酸甜软糯，上面还撒了芝麻，与众不同的香气萦绕整个伙房的院子，让师生们还没踏足伙房，先闻到香味就已经食指大动。 大虞朝的猪排骨比肉便宜，差价足以再添一盘油酥小鱼干。 有肉有鱼的伙食在县书院的餐桌上同时出现还是头一回，伙房再一次获得满堂彩，明眼人谁都看得出来，从乡下来的这对婆媳，终于站住了脚跟，这个总厨的位置算是坐稳了。 晚上放工，江婉照例又走到最后，亲自参与打扫厨房，并看着大家将最后一件餐具摆放好后才锁门离去。 好不容易才打开的局面，容不得她不谨慎小心。 “江婶子，收工了啊。” “阿福？”就在回宿舍的路上，江婉突然被人拦住了去路。 来人正是洪教谕的书童洪福。 “是不是教谕有什么吩咐？”对于将自己介绍到书院伙房来，又对李延睿的学业关照颇多的洪教谕，江婉一直心存感激。 就连这回豁出老脸去也不能把伙房里的饭菜弄砸，虽有为自己争气的成分，但也是觉得，绝对不能给介绍人洪教谕丢脸。 “没，先生刚才还跟小人说江婶子把伙房管理得极好，现在伙房气象一新了呢。”洪福说这话时，目光晶亮诚意满满。 江婉听得极舒心，估计也没什么肯定比对方的夸赞更来得更直接了吧。 “那就好！这才第一天，我还没来得及跟洪教谕汇报情况呢。”江婉内心只觉得洪教谕这人考虑得周到，这是怕她有困难不张口，给她撑腰来了吗？ “是啊，先生就是差我来问问情况。”洪福说这话时，神情就明显有些不对了。 夏天的天黑得晚，哪怕江婉收拾完厨房出来，现在也并非夜幕笼罩四周漆黑，洪福的神情更是难逃她的目光。 “你这是……有什么话要问？” “江婶子，你真是个明白人！”洪福冲江婉笑了笑，“先生是只差我来问问情况，是我，是我还想多一句嘴。” 后面这话洪福把声音压低了好些去。 “听说江婶子把钱叔赶出去了？” “哎！这话本不必我多嘴的，您可千万别让先生知道是我说的，不然我可吃不了兜着走！” “您怕是不知道！”洪福伸手示意江婉别说话只听他说，“今日师娘就闹到先生值房里去了，不然我哪知道钱叔的事啊！” “你初来乍到不知道，这个钱叔啊，是师娘娘家的亲戚，书院所有的人都看在师娘的面子上对他多有包容。如今你这一上任就把他给赶出去了，他哪里忍得下这口气？当即就闹到师娘跟前去了。” “先生不肯来说项，说江婶子这么做肯定有自己的道理，还把师娘狠狠的凶了一顿，我出来的时候，见到师娘的双眼都是红的。” “我说江婶子，咱们能不能别把事做那么绝？先生跟师娘是患难夫妻，总不能让他们伤了感情是吧？” 洪福全程都是一副为了你好的样子，江婉却听得心底发凉。 原来钱通背后的人是洪教谕的妻子！ 既然书院伙房本身就在关系户的掌握之下，为什么还要找了她来接手？ 不过这个怀疑的念头只一闪而过。 毕竟以前伙房的总厨就是个摆设，洪教谕把她找来不过是寻着法儿贴补她们家一两银子的月钱。应该是自己的承包要求打乱了人家的计划，才造成如今尴尬的局面。 “哦，这里面怕是有些误会。”江婉笑了笑，心里很快就有了决断。 “老钱是说家里有事请假，我特地让他忙完了再来上工，哪里就把人给赶出去了？” “正好你来得巧，我不知道老钱家住哪里，麻烦你帮忙通知一声，从明天起，书院伙房还按他的规矩来。” “啊？”洪福一时没反应过来，定定的盯着江婉看。 “我这才做了一天，还真有些适应不了，毕竟他是伙房的老掌事人了，还是让他来吧。” 丢下这句话江婉不等洪福回声，“我还是直接跟教谕说一声去。” “江婶儿，我可没别的意思，您别误会！”洪福在后面追着跑，“喂，喂，您可千万别说出我来啊！” “你跟我说了什么吗？我什么都没听到啊。”江婉扭头，望得洪福不好意思的笑了笑。 “其实也不必这样，钱叔不走就可以了。” 钱通不走她还怎么管理伙房？ 她又不是真图一个月一两银子的月钱。 原本还想着有些书生们家境优渥，有时想要在书院里请客会友，高价的席面也可以开发出来，那绝对比普通的一日三餐赚钱多了。 可惜好好的计划全都成了泡影了。 不过她想赚钱不假，却也不想欠下别人太多人情债。 赚钱的路不少，江婉还真做不出为了自己赚钱不惜害得洪教谕夫妻不睦的事来。 洪福的担忧很有道理，江婉到来洪教谕的值房，只说明来意，他立即就把严厉的目光投到洪福的身上。 “先，先生……”洪福是跟了洪教谕很久的书童，见他动了真怒被吓得瑟瑟发抖。 “教谕息怒！真不关阿福的事，是我事先没有考虑周到，后来找阿福打听才发现差点酿成大错，幸亏现在补救还来得及。” “别看我管一天两天的还好，但到底没什么见识，迟早会出纰漏，还是请钱通继续管事吧。” 洪教谕越诚心的劝，江婉越铁了心的要走。 书院宿舍只能再住一晚，江婉暗自庆幸刚租下罗婆婆的房子。 回到书院宿舍的时候，赵芸娘还沉浸在明天的规划中，江婉之前准备的租房‘惊喜’一下就拿不出手了。 “娘？” 赵芸娘一见到江婉回来就察觉到不对劲，“发生了什么事吗？” “我说，书院伙房里的事咱不做了，你觉得怎样？”江婉苦笑了下，没有商量她就做了决定，现在只能通知她最后的结果。 赵芸娘只愕然的抬头看了江婉一眼，就忙不迭的回答：“我都听娘的，娘说不干咱就不干了！” 对书院伙房的承包，赵芸娘投入了非常多的热情，也做了大量的工作，江婉知道自己的决定对她有些不公平，再看她以自己马首是瞻的绝对信任，十分感动。 “你放心，承包伙房是不成了，但咱们的生意一样要做到县城里来，房子我都已经租好了，老二旬休也有了落脚处。” 本应该沮丧的时候，不知怎么的，江婉突然豪气纵生。 第102章 路总会有的 第二天早上，即使已经没有做早饭的重任在肩，江婉和赵芸娘依然起了个大早。 来到伙房的时候，果然毫不意外的看到了钱通。 后厨其他的人全都面面相觑，实在弄不清眼前的是什么状况。特别是鲁嫂子和杨嫂子，她们已经认定江婉更胜一筹，没想到一早开工又见到钱通。 “江总厨，这……怎么回事？”杨嫂子心直口快，鲁嫂子一个没拉住，她就蹿到了江婉的身边，扯着她的衣袖冲钱通呶了呶嘴，哪怕有特意压低声音，但声量并不小，在场所有的人全都听到了。 “今天我们是来跟大家告别的，昨天辛苦你们了！”江婉本想多说两句，毕竟她初来乍到，要是没有这几个人的支持，昨天她们就不会那么顺利，说不定真被钱通的下马威给打趴下了。 可是见到钱通在一旁仰着头脸，只拿鼻孔看人的样子，她又忙收住了嘴。 钱通后台硬，她反正是要走的人了，倒是不惧，但后厨里的这些人将来还要在他的手底下讨生活，她怕说多错多，钱通会借机报复，给她们使绊子。 但她这一句话，仍然让大家无所适从。 特别是姚氏姐妹，好不容易才看到点希望，立马就被打碎得稀里哗啦。 看着姚春花紧盯着她，眼里的光亮在一点一点的黯淡，江婉的心里也很不是滋味。可是她又能做什么呢？出了书院的大门，她自己都不知道要何去何从。 “给。”拉起姚春花这个明明才十来岁的小姑娘，却比她还粗糙的一双手，江婉放了二十枚铜钱到她手心里。 “说好了按劳计酬，这是你昨日的工钱。”别的她也做不了了。 江婉最不敢面对的人就是姚春花，感觉自己特残忍。 早要知道她在这里呆不久，昨天就不应该改什么规矩，平白给人希望，再亲手砸得粉碎。 好在不等小姑娘有什么反应，刘屠夫跟菜贩们就送菜来了。 昨天早上她空手套白狼，用了人家的菜只给了一摞空头支票，好在中午就去书院的帐房支取了银子回来，怎么也要把账给结了。 至于两两相抵，多出来的还有几两银子，那可就不退了，是她跟赵芸娘辛辛苦苦前后两天才挣来的。 说起来怪遗憾的，这还是她来到这个时空赚得最多的单笔生意。 可惜就这么黄了！ 伙房里的交接很快就完成了，江婉和赵芸娘来时没带多少行李，走时也利落干净。 只是书院里不能任人乱窜，等不到李延睿吃早饭告之行踪，只能拜托了杨嫂子传口信，婆媳俩就这么离开了。 突然的来，突然的走，除了让书院后厨的几个人心里起了点小小的涟漪，什么都没留下，日子似乎又回到了往日一般。 同样的菜谱，同样的碗盘，姚娘子还是拖着她的疼腿干活，时不时被钱通嫌弃、训斥，她妹妹的身影被菜包围，忙得手脚不停，就为了替她分担多一些。 江婉和赵芸娘出了书院大门一路向西，直奔罗婆婆的小院子。 刚刚升起的太阳温柔而又灿烂，碎金一般的阳光投射到她们的身上，一片光明。 “娘，您真的昨天就租到了房子？那我们可是要在县院里落脚了？” “是啊，还是运气好！” “那，我们今后做什么呢？” “别担心，路总会有的吧……” 赵芸娘紧抿了下唇，是啊，她现在有婆婆、有相公，还有家人，一大家子呢，有什么好担心的，实在没办法她还可以去唱小曲儿。 有问有答的两个人完全没有注意到，就在她们的背后，有一道一直注视着她们远去的阴冷目光一直紧紧相随。 江婉的迷茫来得快，去得也快，就在她们到达罗婆婆的院子时，她便已经知道自己要做什么了。 “芸娘，你先自己收拾下屋子，需要什么就去买，我出门一趟。”江婉还站在院门口的桂花树下，就迫不及待的丢给赵芸娘一块碎银子，自己则急冲冲的扭头就走。 所幸罗婆婆才走不久，屋里的东西都收拾得整整齐齐，赵芸娘需要打扫的地方不多。 …… 冯小吏是去衙门办完了手续之后，才想起江婉已经租住在罗婆婆家的事，虽然他跟李家无亲无故，但到底房子是他帮忙介绍的，而且那对婆媳还是才从下面镇子进城，不好丢着不管。 更主要的是，他弄丢了衙门的差事之后，一时不知道还能去哪里，那个容不得他的家，一时也不想回去。 遛遛达达来到那株附近有名的桂花树下伸手叩了门。 冯真敲门的时候脑子里还浑浑噩噩的，对未来的生活没有任何憧憬，但随着那道门的开启，仿佛给他打开了新世界的大门，人生从此不同起来，当然此时他一无所知。 “婶子，你这是……”院门打开，冯真第一眼就看到江婉正围着一只大木盘打转。 “嘿，真是来得早不如来得巧，省得我去找你了，快过来快过来！” 冯真不知所措的进了院子，第一感觉就是身上凉嗖嗖的。 他有些怀疑的抬头看天，虽然罗婆婆家的院子不大，但抬头就是天，日上中天，一天中最热的时候，炙热的阳光直射下来，没遮没挡，没有问题啊。 他刚出了衙门一路走过来，出了一身的热汗，应该也不是自己的问题。 冯真的眼睛还在院子里四处扫视，就见江婶子端了只碗出来，“尝尝，好不好喝给点意见！” 他不明所以接过那只青花碗，手指接触到的地方迅速冰凉，瞬间传递到全身，浑身舒爽，他当即就明白自己感觉到的凉意来自哪里了！ “冰？” 冰，那是多么精贵的东西啊，江婶子这是去哪里弄的？还拿给自己喝？ “这，太精贵了！”冯真接过后一时手臂僵持住不好收回。 若这就是江婶子答谢他找到房子的谢礼，那他有些承受不起。 “快喝喝看，不然呆会儿就热了。” 冯真看得见江婶子眼里的急切，自己也有些经受不住这凉爽的诱惑，想着既然买都买了，不喝也浪费，才很不好意思的捧到面前。 “咦？” 当他看清碗里的东西，立即愣住了。 第103章 柳暗花明 冯真虽然只当了衙门里的小吏，但也是见过世面的。 去过江陵府见识过望江楼的奢华，这在临江县大多数人眼中，够一辈子的谈资了。 据他所知，望江楼夏天的时候最畅销的白醪凉水、冰雪小元子、雪泡梅花酒，就是加了冰的，每一样，价格都等同金银。 哪怕是临江县城最大的全福楼，夏天也只偶尔贩卖点冰蜜水什么的，一盏也能卖到三百多文。除了县里高门大户家的贵人，谁舍得花这份钱？ 冯真满心以为江婶子买的是全福楼的冰蜜水，可接过来后，却发现这碗散发着牛乳清香，却又颜色不对的香甜之物，除了触手冰凉，与冰蜜水沾不上半点关系。 难道全福楼又出了新品？乖乖，以前一杯加点蜂蜜的白水都那么贵了，如今再弄成这样，岂不是要卖上天价？ “快尝尝！” 正当他暗自感叹的时候，江婉又在催了。 冯真有心拒绝，但刚从外面回来浑身的燥热只捧了碗就消下去大半，再加上香甜之味直冲鼻端，在江婉的一再催促之下，实在没忍住，捧起碗轻抿了一口。 “怎样怎样？”江婉等得急了，这人轻抿了一口后，又急急的再喝一口，等着评价呢，他却像个呆木头似的不动了。 好喝还是不好喝，倒是给个话啊！ “好！”冯真这一声好叫得既开心又有些难过。 好，肯定是说这冰水好喝，但这么一碗，江婶怕是花了不少钱吧？就这么让他给喝了？ “江婶，这个多少钱，我刚发了薪俸的，我补给你。” 虽然他最后领的那点薪俸微不足道，但人家江婶也不富裕，这么精贵的东西就这么白白让他给糟蹋了，往后这一大截的日子还过不过了？ “哈……好喝就好，好喝就好！”江婉见他这么表情，立马心下大定，看来奶茶的首秀算是成功了。 至于冯真说要补钱给她的话，自动被她忽视，转身就从屋里端了一大陶盆出来。“你喜欢喝多喝点，这里还多的是！” 冯真：！！ 江婶子发财了？ 不，不是，只要是个正常人，都不可能花大价钱去全福楼买这东西当水喝，那…… “对，就是我做的，若是弄到街上去卖，你觉得怎么样？” 江婉见到冯真被惊得呆住的样子，很有成就感，也很好笑，省得他费劲八拉的脑补，自行给出了答案。 “自己做的？”冯真还有些不敢相信，眼睛在罗婆婆的屋里四处打量，也没听说罗婆婆房里能藏冰啊？ 江婉知道他的脑子还没转过弯来，忙将自己先前倒腾的木盆指给他看，“那不是冰？” 说是冰，其实有些夸张。 江婉蹙着眉，还有些头痛。硝石制冰嘛，穿越小说里的主角一试一个准，可轮着她，也不知道怎么搞的，按硝石与水一比一的比例做的，水倒是能冷下来，但等了许久，面上都只浮上一层薄冰，根本成不了形。 她也不是没有怀疑过这个比例，想要在加点硝石却是无能为力，刚刚才在药铺里买的硝石，实在太贵了！ 看了冯真喝奶茶的全过程，江婉现在对做冷饮赚钱那是相当的有信心了，只是这个硝石制冰的环节，还有待改进。 至少她得找到足够多的硝石。 就盆里那点儿，已经花了她二两银子了！虽然说可以循环使用，但这点儿真做生意只能算杯水车薪，完全不够用的。 江婉还沉浸在自己的思绪中，冯真看她，却惊为天人！ “这……这冰，冰是自己制的？”冯真已经围着木盆打了好几个转儿了，除了半木盆水，并无异样，上面再放的瓦盆中，却实打实的是凉凉的冰！ 虽然不够白，不够硬，但他刚才将手放在瓦盆上试探了下，冰冰凉凉，可不是冰是什么？ “嗯，你就说，婶子就摆摊去买刚才你喝的奶茶，有没有人买吧！” “有啊，怎么会没有！”这次冯真一点都不呆了，反应还十分激烈。 “婶子，您收留我吧，我给您跑腿儿！”说着他扑通一下就跪在了江婉的面前。 江婉：！！ “你这是干什么！”冯真一个年轻小伙子，跪下还挺沉的，江婉拉了好几下都没把人给拉起来，赵芸娘闻声从厨房里跑出来，一见这阵仗也不好伸手，只紧张的盯着江婉和冯真看。 “好吧，好吧，你有事说事，我答应你就是了，动不动跪什么啊！”江婉只得妥协。 “嫂子，您可真太好了！”没想冯真再抬起头，眼眶都红了。 由不得冯真不失态。 先别说江婉的神技着实惊着他，冰饮能赚大钱。光想着自己走投无路之际，终于有人肯收留自己，只这一份情，就足够他感动。 即使江婉答应他了，冯真仍然跪地不起，就着江婉的手，终于将压抑得他喘不过气来的心声吐露了出来。 江婶这一家子都是好人，自己的那些不堪怎么也得让人事先知道，若是江婶不想惹麻烦抽身也来得及。 上回江婉就听蒋小哥说过一些冯真的处境，可如今从当事人的嘴里说出来，江婉一点嫌麻烦的想法都没有，对这个热心和善的冯小吏只有心疼。 听说他亲娘早逝，打小就在后娘跟前讨生活，江婉就估计过他的日子不好过，昨天来看房时听到那声妇人的尖叫声后，蒋小哥就急急的跑了出去，其实江婉回去之后都有些不放心。 想不到那都是一场算计！ 冯真的后娘和后娘的儿子觊觎他的差事很久了，可惜那份差事是冯真的亲娘舅在世时替他捐银子谋得的，轻易哪肯松口相让？ 昨天他们去衙门说他爹病重，诓他回家，哪知进门就一阵推攘，致使他爹推倒在地受伤，然后他后娘和弟弟就借机发难，说他不孝亲敬长，动手打伤了自己的亲生父亲！ 这一条罪名若是成立，告到衙门里别说冯真的差事不保，名声也臭大街了，为了不连累子孙后代，估计说好的亲事也要黄。 从此冯真在人前可就抬不起头来了。 由不得他权衡，今天一大早就去衙门里将差事让给了他那兄弟。 也就是被要挟私了了。 没了差事的冯真再也不想回那个只会算计自己的家，在衙门里当堂就立下了断亲书。 失魂落魄下不放心才走到罗婆婆的小院，只是想做事有首有尾，没料到这一来竟然柳暗花明，又让他看到了生存的希望。 【作者有话说】 我今天认真的回复了所有评论！是不是棒棒哒？若漏掉了哪位小可爱的，可能是眼花，肯定不是故意的，请一定要留言告诉我哦！?(′???`)~~ 第104章 看似什么都没说 冯真这些话都不知道憋在心里多久了，难得有地方可以畅快淋漓的说出来，说完之后，整个人都肉眼可见的轻快了很多。 “娘！”赵芸娘不知道什么时候来到江婉身后的，低低的唤了她一声，看向冯真的目光满满都是同情。 其实不必她求情，江婉也一定会将冯真留下的。 从他在曾师爷那里替自己做过见证，这一路走来，无论是传递消息还是打探消息，都帮了不少的忙。 有几回冯真送公文到柳镇，在李记吃东西也跟李延宗谈得很投契，现在他的身世更是连赵芸娘都被打动了，其实冯真一早就与李家人打成了一片。 江婉安抚着拍了拍赵芸娘的手背，才再一次催冯真起来，“往后，你就拿这里当自己的家，安安心心的住下来吧，婶子这里正好缺人手，你愿意来可帮了我大忙了！” “婶子放心，我城里熟，有什么活尽管吩咐我去！”知道了自己的处境还一点都不嫌弃，不仅愿意收留自己，还留足了体面，冯真一个堂堂男儿，差点没感激涕零。 罗婆婆的院子虽然不大，却也有五间屋，江婉让他挑了间厢房住下。 冯真往常都是住在衙门的值房里，昨天跟家里闹翻之后，那个家就更不会回去了，从衙门里卷了的铺盖卷儿，这时候还在好哥们儿蒋小哥家里放着。 目送冯真脚步轻松的去收拾行李后，江婉扭头就见到赵芸娘黯然失神的眸子。 “也不是每个做父母的都这么不堪，大部分的父母都还是一心扑在子女身上的。” “当年的事你太小没有记忆，又怎么知道一定是你的父母遗弃了你？说不定在什么地方，他们每每想到你，都痛不欲生，悔恨自己当初的失误而造成骨肉分离呢？” “娘，我都明白。”赵芸娘抬头对江婉展颜一笑，随即挽住她的手臂，轻轻的把头靠了上去。“其实他们是怎样的人，是什么原因不要我，我已经全都不在乎了，如今我过得又不是不好。” 其实每个人对自己的出身都有刨根问底的执着，赵芸娘也不例外，只是她脑子里没有丝毫的记忆，再说两辈子的经历，也让她只想好好的活在当下。 况且婆婆当初帮她从赵志雄的嘴里也没掏出什么线索来。 “你知道就好！”江婉虽然语气凶巴巴的，但手还是不由自主的抚上了她一头的乌发。 骗鬼呢，还说不在乎，冯真讲自己过往的时候，是谁摆出一副共情的样子的？ 江婉也始终没有忘记，赵志雄说过他是在江陵府买下的赵芸娘，不知她与江陵府有没有什么关系。 不过江陵府实在太大了，仅凭赵志雄所说的那点儿信息，毫无头绪，根本无从找起。 哎，如果有机会再去了江陵，就试着去找找吧。但这事还虚无缥缈得很，暂时就不要给赵芸娘留什么期望了。 “我刚买了粮食回来，你看看中午吃什么，帮冯真也做一份。” 比起帮赵芸娘寻亲，江婉更着急的是冷饮的制作。 虽然奶茶的试制不算失败，但这个时空没有木薯、西米，也做不成珍珠奶茶，且牛乳的成本也太高了一些，并不适合摆摊经营。 而且硝石制冰的技术关卡也并没有突破，得不到坚冰，很多产品就做不出来。 想要靠这个赚钱，江婉头痛的事儿还不少。 吩咐了赵芸娘，她就开始琢磨硝石的提纯来。或许从药铺买的硝石不够纯净也影响了效果。 “娘，娘？”正当她准备动手将木盆里的硝石重新提取出来时，就听得院门被拍得震山响。 “是相公！”不等江婉起身，赵芸娘抢先就跑了过去。 “娘，芸娘，你们怎么一声不响就走了？是出了什么事？”门一打开，急得满头大汗的李延睿就出现在了院子里。 “咋咋呼呼个啥？不是给你留了话吗，还跑得急成这样？”江婉本想凶他几句，但看到从他身后探出的圆圆的那张脸，立即就换了脸色，“洪教谕是一片好心，给咱家安排了这么个活，可他不知道这是让咱们去抢人家钱通的饭碗！” “怎么好叫教谕为难？正好娘租到了这个院子，干脆今日就走了，一时来不及通知你，就让杨嫂子给你留了话，不是让你安心，放假休息才过来的吗？怎么立马就追过来了？” “可吃了饭？” “现在做还来不来得及？我这就去帮芸娘给你们做点吃的。” 李延睿忙一把拉住了她，“娘，别费劲了，我跟易之来的路上买了烧饼吃，已经吃饱了。” “是啊，是啊。”张易之也随口附和，实则一双眼却朝厨房乱转。 以前没吃过什么好吃的也就罢了，昨天吃了一天江婶子做的饭菜，再看伙房里做出来的那些，简直无法下咽，这根本就是对像他这样的吃货的无情打击，绝对无法容忍！ 一听李延睿说要来寻他娘和娘子，小胖子张易之立即主动请缨，让自家的车夫赶了马车来。 此时见李延睿不忍他娘辛苦，他也只好咽着口水作罢，心里盘算着下次放假了一定要跟过来好好吃一顿。 “娘，你这是有新的想法了？”李延睿此时哪里还顾得上好朋友的心思。 如果是以前，她娘和媳妇从书院伙房出来，他也肯定只以为是一件轻描淡写的事，但自从经历了上回岁试的风波，已经成长起来了，尽管江婉避重就轻，看似什么都没说，实则什么都说了。 这里面牵涉到人情关系，娘跟芸娘去承包伙房肯定是触动了别人的利益，不得不退让出来。 这教李延睿如何不担心？ 可他环视了下新租下的院子，内心又满满的疑惑。 娘做事极有章程，出了书院不仅没有立即返乡，还在县城里租了房子，那就是无论如何都打算要落脚的意思？ 江婉猛的拍了拍自己的脑袋，忙准备让赵芸娘将她做好的奶茶拿出来，就见赵芸娘已经端了两碗已经冰镇过的过来了。 “谢谢弟妹！”张易之只以为是茶水，端起来就往嘴里送。 但只倒了一半就生生的顿住了手。 “婶子！”吃惊的表情与冯真如出一辙。 第105章 投石问路 张易之不愧是读书人，县书院的书生，品尝后的感言词汇对比冯真的一个‘好’啊，那真是一个天上，一个地下的天壤之别。 “婶子婶子，为什么您做的牛乳没有一点腥气，反倒有股茶的清香和回甘？” “可是……似乎又跟茶不同，婶子您放的到底是什么？” 江婉望着全情投入尝奶茶的小胖子，果真人与人是不能比的。 冯真那个小可怜，捧了杯奶茶在手里，跟抱着黄金似的，几次三番还想退给她，喝进嘴里首先想到的还是冰的精贵，每一口都是银子似的。 再看人家小胖子，一口奶茶喝得摇头晃脑，只差没憋出一首诗来，不过她也很佩服他味觉的敏锐。 “我放了自制的红茶进去。”说起这个江婉就很有成就感了。 小柳树村后山上漫山遍野的野茶树，绝对算优良品种，开荒的时候，她带着全家采摘了不少的春茶，自己反复的试验，浪费了不少好嫩叶之后，倒是得了好些茶叶，不过品质参差，倒还没拿出来卖。 “好茶啊！婶子能自己制茶？我能看看吗？”小胖子立即两眼放光的望过来。 呃？ “哦，娘、芸娘，我忘了跟你们介绍了，易之兄家是开茶楼的，他是城里聚仙阁的少东家。”李延睿才刚从喝奶茶的冰凉与独特的口味中回过神来。 “怪不得，少东家好眼力！” 江婉前世就有喝茶的习惯，如今这身体又衰老严重，她更是茶不离口，提早过上了喝茶养生的老年生活。 茶叶更是要随身带的物品之一，正好拿给张易之看。 “咦？这茶……不一样！” 张易之家的茶楼里每年都要采买不少的茶叶，有雅间贵客用的好茶，也有大厅打发时间的普通客人的便宜茶。 无论是团茶、茶饼，还是老梗粗茶，他从小就跟它们打交道，全都了然于胸，但江婉拿出来的却是他从来没有见过的样子。 散散的，一根一根弯曲的茶叶，乍一看有些杂乱无章，不起眼的样子，但仔细观察就会发现这里面大有玄机。 每一根茶叶都大抵带着差不多的弯曲弧度，细长而紧实，颜色匀称色泽一致，而且光泽自然。手指捻着，有清脆的摩擦声，像易碎的珍宝，还没有注水冲泡，就有浓郁的清香味儿飘散出来。 怎么看都不像是粗制滥造的东西！ 江婉不动声色的挥了挥手，赵芸娘早准备了茶具出来。 成套的茶具江婉一直没舍得买，她自己常用的还是在柳镇上花二十个大子儿拣的漏，从一堆歪瓜裂枣的陶杯里挑出的几只。 虽然形态各异，但组合到一起，却有种另类不规则的美。 江婉取了茶叶亲自冲泡，一片片茶叶在沸水中尽情翻滚舒展，袅袅清烟如山尖的云雾，紧接着就有清香若有若无的在鼻端萦绕开来，有一丝丝的苦涩，又带着一丝丝甘甜，令人只觉得神清气爽！ 大虞朝的茶道，已经与江婉认知中的古代葱姜末加牛油的煎茶有了很大的出入，虽然也称之为煎，有研磨、过筛的过程，再点茶品尝，但口味已经清淡了很多。 故而，当江婉磨磨蹭蹭做了很多花里胡哨的动作，才将一杯冲泡的茶水递给张易之时，小胖子整个人都是激动的。 看上去整个过程也他们家茶楼冲老梗茶叶差不多，但杯中茶汤清亮，清香怡人，而且杯底那一根根舒展开来的茶叶有完整的形状，青翠优雅。 “这茶还可以是这样的？”他在江婉鼓励的目光中低头细嗅，再轻抿了一口。那品尝的姿态与江婉的牛饮根本处于两个完全没有交集的层次。 着实让江婉有些自惭形秽。 好在得到的是赞誉，她炒制的茶叶收获了茶楼小东家的赞不绝口。 “婶子，您这茶叶能送我一些吗？不，我买也成，就想拿回去让我爹他们也尝尝！” “买什么买啊，这都是我们家茶园自产的，不过春茶不多，到时候等秋茶出来，你们茶楼看得上就花银子买吧。”江婉欢喜的给包了一大包，这可是投石问路的关键一步，“不过有什么意思和建议反馈你可别忘了告诉我！” 李延睿闻言顿了顿，到底是什么话都没说。想当初娘执意要圈那一片茶山，原来是这个用途？ 书院的午休的时间有限，李延睿和张易之两人不能久待，小胖子走的时候一直扭着头，边被李延睿推着走，边嘴里跟江婉敲定下次见面想吃什么菜，已经被她的手艺给折服，完全不拿自己当外人了。 冯真是在李延睿走之后回来的，几乎是前后脚的功夫，完美错开。 “婶子，你之前不是说硝石太贵吗？我找着门路了。”不过不等他放下行李，冯真就给江婉带来了第一个好消息。 “哪儿有便宜的买？”这个算得上惊喜了，江婉急不可待，只有解决了硝石的问题，她才好进行下一步的计划。 “我刚才遇着蒋二了，他明天要去江陵府，我已经托他捎些回来。” “江陵府那边有很多皮毛商人，他们都是用硝石硝制皮子的，用量很大，都是别人从北边的矿区拉过来卖的，才几文钱一斤！” “几文一斤？”江婉仿佛有种被馅饼砸中了的惊喜感。 有了这么便宜的硝石，那她还愁什么冰饮的品种不能开发出来？ 简单的吃过午饭后，接下来的时间她便和赵芸娘两人一头扎进厨房里。虽然江婉的厨艺不怎么样，但胜在见识多，想到一出是一出，什么酸梅汤、绿豆冰、冰甜酒、果汁、刨冰，一个又一个新鲜的名字纷纷从她的嘴里蹦出来。 赵芸娘的工作就是负责将江婉的设想变成现实，冯真也没有闲着，不停的来回跑腿，给厨房里配备需要的材料。 虽然冷饮摊子还没有支起来，但大家都充满了信心，搬进罗婆婆小院的第一天，就在忙忙碌碌中度过，每个人都过得十分充实。 江婉房里的灯亮到很晚。 除了制作冰块和准备经营品种，她还在考虑经营方式。 虽然早已经决定做流动商贩，但怎么做，做到怎样的规模，这都是她必须考虑的问题。 赵芸娘披衣下床，几次想进屋劝她早睡，但到了门口又生生止步，回头自己也转身进了厨房，其它的忙她帮不上，只有在做吃食上多尽些心。 第106章 开门红 罗婆婆的院子里迎来了最热闹的日子，每天叮叮咚咚的响个不停。 哪怕木工活已经交给了木匠铺，但要准备的小东西还是有很多。江婉已经做好了计划，首批投放到县城的流动小摊子暂定为三个。她跟赵芸娘、冯真一人负责一辆小推车。 经过三、四日的准备，终于一应俱全。 三辆挂了‘蜜雪饮’的布幌子的木头小摊车整整齐齐的摆放在院子当中。 上面带有遮阳布棚，中间是操作案板，案板下有木屉子，里面全放着清一色的干净陶碗，再下面，便放着大桶的原材料，以及硝石制作的移动制冰盆。 三辆小车一模一样，全都干净、齐整。整个就是移动的厨房，连洗碗水都配备齐全了。 加装了木头轮子的小车一个人推动也不困难，正好满足了摆摊买冷饮的需求。 “娘，想不到捣鼓出来这么好看！”赵芸娘虽然全程都有参与，但当实物摆在面前的时候，还是有些吃惊。 她有时候都搞不懂，自家婆婆的脑子怎么这么神奇，一会儿一个主意，且每个新花样都那么出彩。 贵比金银的冰都被她捣鼓出来不说，现在摆个摊，竟然能想出这么个小推车来，既美观又方便。 江婉却还是不怎么满意。 她这个小推车仿的是前世常见的快餐车，但到底是材料欠缺，光木头制作的成品仍然笨重了一些。 “来，全都穿戴好，咱们争取今天来个开门红！”江婉边说着边将自己裁制的围裙和帽子递了过去。 虽然无论是冯真还是赵芸娘，都已经打扮得很干净整洁了，但想着自家做的吃食，她仍然做了蓝花布的围裙和头巾。三个人打扮好后，再推上推车，出奇的和谐统一。 “出发！” 随着江婉一声令下，三个人组成的车队排着队出了小院。 每个人脸上都是期待的神情。相比江婉的淡定，赵芸娘和冯真多少还有些忐忑。 为了摆这个小摊，他们花费的成本和精力都已经不小了，今天就到了检验成果的时刻，成败在此一举。 考虑到制作成本和口味，江婉引以为豪的奶茶并没有选为经营首选品种，蜜雪饮以贩卖酸梅汤、蜜水为第一梯队。 用乌梅、陈皮为主要原材料，甘草、山楂、薄荷、干桂花、冰糖等精心制作而成的酸梅汤，再经过冰镇，不仅酸甜可口，还是消暑解渴的圣品。 还有加了蜂蜜的冰水，这两种饮品除了儿老少皆宜，重点是价格便宜，一文钱、二文钱就能喝上一碗，在炎热的夏天，诱惑力实在太强大。 蜜雪饮小摊上被江婉排在次要位置的则是一款无论做工还是卖相都非常有噱头的红豆刨冰！ 从硝石盆里将冰好的冰块取出来，当众用木制的刨床刨制成小冰花，像下雪似的一片一片落到碗里，再浇上熬煮得软软绵绵的蜜红豆，最后淋一勺蜂蜜水。 晶莹剔透的雪堆上是鲜亮的红豆红，精致小巧的一碗，在烈烈夏阳下，就像精雕细琢的工艺品似的，就连观看整个制作过程，也是享受。 当然它的价格也相当可观，二十文一碗算是地摊绝对的高奢食品了。 江婉本以为红豆刨冰只能做吸引人的幌子，可万万没料到她严重的低估了临江县人夏天对冰饮的追捧和热情。 装备满满的三辆小车，结果不到中午便都齐齐回到了桂花小院。 “婶子，还有红豆吗？我赶紧的去熬上，咱们争取还能赶上下午出一趟摊！”冯真仰着他方方正正的脸，笑得露出两颗虎牙，半点憨样都没了，热情就像当空的艳阳一样，让人招架不住。 “今天就算了吧，先休息一下！”哪怕有金钱刺激，江婉也实在动不了了。 大夏天的虽然冷饮畅销，但在外面人也热啊，就这半天功夫，她的衣衫已经湿透好几回了，再加上这些天筹备得辛苦，整个人有种虚脱的难受。 “开门红，真的是开门红哦！”年轻人到底身体底子强一些，赵芸娘同样熬了好几个夜，但依旧神采熠熠，抹了把额头晶亮的汗珠便急不可耐的将自己的荷包举起来交给江婉。 “娘，你去休息，我现在去做饭，随便再把红豆熬上，下午这一趟就我跟冯小哥出去吧，你就别管了。” 回想起今天出摊的盛景，赵芸娘只觉得热血澎湃。 她的小推车才出巷子，便被人给包围住了，大家先是被新奇的推车吸引，来到摊子前再经受不住冰冰凉，甜丝丝的饮料诱惑，纷纷掏出一文、两文的铜钱来，喝上一碗蜜水或是酸梅汤。 那会儿铜钱像下小雨似的纷纷落到案板上，饶是赵芸娘手脚麻利，都有些忙不过来。 可重头戏还在后面呢，当有人要了碗红豆刨冰，围观的人亲眼目睹了晶莹的冰飘飘洒洒就变成雪花，大夏天的上演了一出神奇戏法，再眼睁睁的看着买刨冰的人将入口即化的刨冰放进嘴里，然后吐出赞不绝口的话，人群立马骚动起来。 乖乖，赵芸娘表示当场她就看呆了。 五十文啊，仿佛已经不是钱了一般，一个个争先恐后的冲她递过来。 赵芸娘好歹也是见过钱的，李记的生意也不差，每天都有好几两银子的流水，这样的盛景都把她给吓住了，冯真当时的样子，那就更不堪了。 他在衙门里当差，每月的薪俸只有一两银子，也就是一千文，每回发到手里还没有捂热，就要给家里拿回去很大一部分，最后落到自己口袋里的，能有百来文就已经很不错了。 江婶子答应收留他令他万分感激，但一直都在担心自己给人添麻烦，这几天做梦都是江婶子生意红火，如今梦里的场面全都实现了，甚至更加夸张，却令他有些手足无措起来。 一开始他还在心里默默记钱数，但记到九百一十文的时候就全乱了套了，沉甸甸的一大荷包，他也忙取出来交给江婉。 “对对，下午我们出去就可以了。”跟捡钱似的，这么好的生意为什么不做？ 要冯真说，他现在连吃饭都觉得浪费，应该抓紧一切时间去摆摊！ 就在大家都兴致勃勃，小院里一派热火朝天的时候，院门再一次被拍响了。 “这时候会是谁？”冯真脸上还带着喜悦的走向院门。 第107章 穷才是原罪 “是谁啊，小冯？”江婉以为李延睿突然回来，可冯真去开门好一会儿也不见人进来，便忍不住高声询问。 “啊……那个，没，没谁。” “是我，就来退个亲。” 冯真结结巴巴的话才落音，就有一道清亮的女声挤进了院子。 江婉：！！ “有话跟我说就好了……”冯真急切的想将人拦住，没料到对方一下就进了院子。 “怎么能只跟你说呢，怎么着也得有个见证人啊。” 说话的功夫，江婉终于看清来人。 是一个年轻姑娘。 约摸二十来岁的样子，长得高高壮壮的，就是一张大饼脸上长了好多点雀斑，大大咧咧迈进院子里时，那一对儿鼻孔有些扎眼。 姑娘身上穿着翠绿的纱衣，脚上是同色的绣鞋，手腕上还戴了个银白的虾须手镯，一看就是出身家底殷实的人家。 “我家里人去了你家退亲，可你爹说管不着你的事了，正好我经过这里碰到了你，就过来退个亲。”那姑娘抖了抖手帕，拿出一纸婚书来，当着江婉的面递给冯真。 “大娘帮我做个证，从此我跟冯真桥归桥，路归路，那是再无相干。” 江婉只觉得自己的脸皮都在抖。 虽然这姑娘叫她大娘……也没问题，可是她还是觉得小胖子和冯真叫大婶要可爱很多。 哦！看着面前的姑娘，她终是想起来了，冯真说过的，在辞了衙门的差事之前，订了门亲，原来是这位姑娘？ “容娘……”冯真哆嗦着手，却不敢去接，“已经定下的亲事，当真要如此草率……” “哼，别说得我嫌贫爱富似的，你可别在外面败坏我的名声！我只是瞧不上你这窝囊样儿，好好的差事说不做就不做了，就任由一个后娘拿捏？” 姑娘边说着，边用拿了婚书的手指指着冯真的鼻子，有些怒其不争的味道。 江婉不好发表任何见解，只觉得冯真或许真的需要一个强势些的媳妇。 “不是，不是，我不是那个意思。其实，其实我从家里分出来也能过日子的，我现在跟着江婶子做生意，一定能让你过上好日子。” “你别说了，你连正经差事都丢了，还能让我过什么好日子！”姑娘明显有些不耐烦。 冯真急了，病急乱投医，竟然将求助的目光投到江婉的身上。 江婉摊了摊手，这个当真她爱莫能助！ 其实可以看出，人家姑娘是铁了心的要分手了，她倒是想劝劝冯真，强扭的瓜不甜，没缘没分就算了吧，当舔狗没前途。 “拿着吧，以后咱们男婚女嫁，各不相干。”姑娘不等冯真接住，当即丢了婚书，就要翩然离去。 “容娘，那聘礼……” “什么聘礼？你还好意思提聘礼？空等你来娶我，我等了两年，是你负我，还好意思要聘礼？”那姑娘站住身形，声量突然高涨，将冯真问得低垂了头，恨不能整个儿钻进地缝里。 “哼，你也就这么点儿出息了。”姑娘冷哼一声，毫不迟疑的走了出去。 可怜被抛弃的冯真，刚才还兴高采烈，转眼就像霜打的茄子，弯腰捡起婚书，彻底蔫巴了。 “那个……”江婉见证了整个退婚现场，虽然说感觉有些儿戏，但似乎没了挽回的余地，她想安慰下冯真，可又实在不知道说什么。 “婶子，我没事。”冯真扭头冲她苦笑了下，然后就回自己的房里去，“下午我会出摊。”到底也没忘了正事，关门前还知道给个话。 赵芸娘也看了整个过程，在冯真把自己关进房里后，冲江婉吐了下舌头，“娘，那姑娘好生厉害！” “倒是个胆大的。”江婉认同的点了点头。 大虞朝的女子地位并不高，竟然还自己出面解除婚约，而且那言语句句霸道，把冯真压得抬不起头。 “她不是嫌贫爱富吗？我看她就是觉得冯小哥丢了差事，日子过不下去了才要退亲的啊。” “其实我觉得冯小哥还挺好，干活一点都不偷懒，现在又摆脱了总想算计他的那一家子，日子应该能起过来的……” 赵芸娘边做饭边跟帮着烧火的江婉闲聊，从冯真的未婚妻聊到家里的生意，聊到李延睿、李翠，一点儿都不嫌累得慌了。 江婉想到自己那一大家子，也是心塞。 “说起来，老三翻过年也该十三了，过两年亲事也要操办起来，翠儿虽然还小，但也得学点什么，总不好只会做家务看孩子。” “我听说县里有大户人家请女先生的，等咱有了钱，也帮翠儿请一个吧？”赵芸娘跟李翠的关系如今也很好，姑嫂两个人分开也好几天了，想起这事两眼放光。 “嗯，到时候再说吧，至少也要咱们在县城落下脚跟。老二转眼就要乡试，然后还要上京，钱啊，总是不够。” 所以说穷才是原罪！ “娘，不用担心的，今儿咱们的收获就不错，想来往后只会越来越好！”赵芸娘倒是比她看得开，反倒过来劝解她。 “那行吧，红豆多泡点，下午我还跟你们一起出摊。”临江县能吃冰的夏日并不太长，赚得一日是一日，还得抓紧时间。 江婉已经清点过了，一上午的收入十分喜人，每个人都有三、四两银子的进账，重头戏恰恰是她之前不怎么看好的红豆刨冰。 “咱们人手还是太少了。”其实想赚钱最好的办法是扩大规模。 “要不要雇几个人来？”赵芸娘也想到这个问题。 江婉思忖了下，“还是等等再说吧。” 冷饮摊子赚钱是赚钱，神奇也神奇，但戳破了那技术也不值几个钱。 无论是硝石制冰还是刨冰、酸梅汤，在这么小的院子里，总不能行事机密，万一被人学了去，就得前功尽弃。 她们来县城初来乍到，谁也不认识，一时之间很难招揽到值得信赖的人手。 不过婆媳俩中午还在为扩张操心，想不到下午就有了惊喜，‘蜜雪饮’的队伍一下就得到扩充，从三个人变成了五个人。 第108章 杀鸡儆猴 “都是死人吗，动作不会快点？”县书院的伙房后厨，钱通吼得有些气急败坏。 自从那对婆媳在后厨掺和了一天，他感觉自己的生活全都乱了套了。 伙房里明明做的是跟往日一样的饭菜，平常也没见那些书生们有什么怨言，但自从那一天之后，全都反了天了，一个一个难听只差没骂上他的脸。 就连教谕都找到他，给他敲了警钟放了狠话，说若再不改善伙食，让书院的书生们满意，就要将他扫地出门去。 虽然他知道教谕说的是气话，只为了平息众怒，但这话也着实扫了他的颜面。 回到后厨，里面每一个人平常都对他唯唯诺诺的，也不知道那个乡下妇人都说了些什么、教了些什么，现在个个胆子也大了，都敢质疑他的话了。 就比如刚才老张，水煮个青菜还想弄出花样来，什么多放点油炒来好吃。 听听，多放油不要本钱的吗？ 这话也是他一个厨子能说的？ 眼下没有合适的人用，不然他现在就要将这个不知天高地厚的老张扫地出门！ 谁都看得出钱通的心情差到了极点，鲁嫂子、杨嫂子这些老人，平常仗着相公是书院的夫子，胆子要大很多，偶尔还能跟钱通开几句玩笑，如今也像鹌鹑似的缩紧了脖子不说话了。 姚娘子姐妹和郑娘子三人平常本就没话，如今除了老实做事，手脚勤快再无别的选择，可就算这样，还是被钱通处处针对。 “说了快些你听不见吗？”姚娘子已经转得跟个陀螺似的，从早上上工到现在，连坐下来喝口水的时间都没有了，但还是时不时的就被钱通逮着喝斥。 “啊~”她刚捧了一摞碗盘，正准备分发下去，又听得钱通一声大吼，当即被吓得痛腿一软，整个人毫无征兆的摔了出去。 “哗啦——” “姐！” 嘈杂的厨房突然在这阵清脆的碎裂声中安静下来，姚春花猛的回头，就见姐姐倒在一片碗盘的碎片中，当即大叫一声奔了过来。 “是死人啊！这么点事都做不好？要死回你家去死，别脏了我这里的地！”钱通反应过来的时候，眼里只看到地上成堆的碎片，当即眼睛都红了。 “对不起，钱爷对不起，我不是故意的！赔，我赔钱！”姚娘子被吓懵的神智一下被拉回来，顾不得身上的疼痛，当即爬到钱通的脚边，“只求您看在我跟妹妹做了这么久的份上，再给我们一次机会！” “姐！”姚春花忙过来搀扶。 “哼，是谁给了你们机会在这里做事的？是我！你们还有脸求情？看看你现在成了什么样子，腿脚不好就回家去吧，好好养着，省得人家不知情的还说我苛刻。” 钱通原本就想杀鸡儆猴，此时自然一点通融的机会都不给。 这个姚娘子以前倒是个干活的好手，但自从伤了腿，哪怕干活也没偷懒，但钱通看她总不舒服，正好趁着这个机会，将人赶出去算了。 姚娘子自知理亏，也不好再为自己求情，只跪在地上不起来，“麻烦您看在我妹妹勤劳肯干的份上，别赶她走吧！” 她饿死就算了，可是妹妹还小，总不能跟她回到那吃人的地方去。 姚娘子哭求着，拉着钱通的长衫下摆死不松手。 妹妹是否有救，全在钱爷这一念之间了。 “求您，求您……”姚娘子跪在他面前，额头触地，一下比一下磕得响，很快额头就红成了一片。 可惜钱通丝毫不为所动，“你妹妹才多大点儿，能干什么活？往常那是我心善，留她下来给你做个帮手，如今你自己都成事不足败事有余，还妄图留下来吃白饭？滚，都滚！” “钱爷，我妹妹很能干的，她真没吃白饭……”姚娘子还想求情。 “那意思吃白饭的是你？老张、老王，你们还愣着干啥，非逼着我亲自动手？” 老张和老王是后厨除了钱通外唯二的两个男人，平常也是唯钱通马首是瞻，虽然对付一个女人一个孩子有点不好看，但他们还得靠钱通开工钱，也不好不从命。 “姚娘子，请吧！做工嘛，再换一家就是了，惹恼了钱爷，真要叫书院的院丁来动手说什么都迟了。” 姚娘子已经明白强求不得，只得流着泪牵了妹妹的手一步三回头的往外面走。 “姐，你的伤……痛吗？”姚春花一直担心着姐姐的伤腿，搀扶着她顾不得擦眼泪，只仰起小脸关切的问道。 “都是姐姐不好！这下可怎么办啊！”比起腿上的伤痛，妹妹的生计才是大问题。 姚娘子想到她那个婆家，每晚带了妹妹回她房里睡觉都不知遭了婆婆多少白眼，若是还要带回去吃饭，肯定会将她们俩都赶出来的。 尽量那个家里没人对她们有好脸色，但好歹还能遮风挡雨，真要是被赶出来，她们姐妹两个要住到哪里去？ “明明是他不对，姐姐都那么努力在做事了，要不是他突然吼姐姐，姐姐不会摔碎碗的！”姚春花气得脸颊鼓鼓的，放在以前她根本就不知道钱通好不好，更不敢背后说他，但自从跟新来的总厨做过一天事之后，她就明白做总厨的也有不凶的人。 可惜新总厨只做了一天就走了。 “春花，你别胡说！”姚娘子被妹妹的大胆言论给吓着了，忙拿手捂住她的嘴，“这些话谁教你说的？千万别让钱爷听到了，他会将咱们赶出去的！” 姚春花眨巴着大眼睛很是不解，“可是咱们不是已经被赶出来了吗？” 姚娘子的神情有一瞬间的呆滞，一言不发的拖着痛腿，领了妹妹从角门走出书院，可出来之后站在街头又不知何地何从。 此时已经日头西斜，眼看着一天就要过去了，大街上到处都是来来往往的人群，赶回家步履匆匆，可她们又能到哪里去呢？ “姐姐，我饿！”两人在街角不知坐了多久，眼睁睁的看着太阳下山，书院的角门就在她们身后紧闭，姚春花的肚子发出一阵咕噜的响声。 本来在书院里就只能吃些残羹剩饭，现在出来了，早过了饭点，却是连残羹剩饭都没得吃了。 “好啊，你们两个娼妇拿了工钱不回家，原来偷偷躲出来了？” 姚娘子还没来得及安抚妹妹，突然从对面街角传来恶鬼一样的叫骂声，当即她整个人都缩成了一团…… 第109章 冯真的心结 这个声音实在太熟悉了，说话的人带给她的恐惧感如附骨之疽，是永远都无法摆脱的噩梦！ “娘……”姚娘子站了起来声音发抖，不过哪怕自己已经被吓得瑟瑟发抖，但还不忘牢牢的挡在自己妹妹的身前。 姚春花刚刚还在叫饿，此时只牢牢的抱住自己姐姐的腰，连呼吸都放轻了。 “娘什么娘！你的工钱呢？拿了工钱还不回家，是活腻味了吗！”先闻其声，后见其人，一个膀大腰圆的老妇人立即就出现在了姐妹俩的面前。 “娘，我没有……”没有什么，姚娘子说不出来。 她今天闯了大祸，工钱全被扣了，还被赶出书院。这桩桩件件的事，她一件都说不出口。 面前的这个妇人是她的婆婆，当初婆家娶她进门是为冲喜，可惜那病秧子的相公没能撑过成亲当日，洞房夜新房红变白，她也一日之间从黄花闺女变成死了丈夫的寡妇。 婆婆总迁怒她是丧门星，冲喜不成反成克星，一不顺心就让她赔她儿子。 这几年她在婆家忍气吞声，一为偿债；二来，也因自家父母早逝，本就只留下她跟妹妹俩相依为命，她当初接受冲喜，就为了给妹妹一个安身之处。 带着妹妹一起嫁到婆家，哪怕是刀山火海，她也一定要坚持下来。 可现在她心里却一点底都没有了。 “钱呢！还不快点交出来！”老妇人的怒火肉眼可见的升级。 平日里胆小怯懦的儿媳妇还有些眼色，可今天她都瞪了好一会儿眼了，却始终低垂着头一言不发。 “没……”姚娘子见实在躲不过去了，只得低低的开口。 只是她才刚说了一个字，便被婆婆打断，“娼妇！你别想着糊弄我，我早就打听过了，今日就是发工钱的日子，你说，你是不是花用完了？” 老妇人已经感觉到不对，忙冲对面街上大喊，“三儿，快来治治这个娼妇，都无法无天了！” 只听她叫‘三儿’，姚家姐妹俩都不由自主的往后倒退。 比起面前的老妇人，似乎那个三儿更让她们畏惧。 “娘，不要！我往后会更努力的干活，干更多的活，把工钱补给你……” “我没有花用，真的没有。”姚娘子跪地求饶。 “好哇！姚氏你这是吃了熊心豹子胆了啊，六百文的工钱一文都不打算上交了？”证实了自己的猜测，老妇人的怒火仿佛凝成了实质，当即撸起袖子，一巴掌就照着姚娘子的脸抽了下去。 “别打我姐！”也不知哪里来的勇气，明明刚才还将头脸埋在姐姐的腰间连张望都不敢的姚春花，见姐姐要挨打，立即就站了出来，并用自己瘦小的手死死的抓住老妇人即将落下来的大掌。 可惜她那点儿力气，遇上老妇人，就跟螳臂当车似的，完全没有阻挡的能力，反倒被老妇人一甩手，整个人倒飞了出去。 十来岁的孩子，瘦小得跟五六岁差不多大小，哪里能接住老妇人全力的一击？ 只见瘦小的身子落地后，在地上接连翻了好几个跟着，最后撞上一块石头才堪堪停住身形，血当即从额角流了出来，人爬了几下没爬起来便再不见动弹了！ 变故就发生在须臾之间，没人能回得过神来。 “春花，春花！”姚娘子再顾不得面前的婆婆，连站都忘了站起来，急急的朝小小的身子爬过去，一声声呼喊凄厉至极。 听到动静的人很快围过来，很快外围就围满了一圈的人。 “不是我，我没打死她，是她自己冲我撞过来的啊！”老妇人见这阵仗也有些结巴了，见姚春花躺在地上没了动静，见势不妙当即拔腿就跑。 “喂，你打了人这就跑了？”有依稀看到过程的人打抱不平。 “没有，你眼瞎啊！”老妇人哪里还敢停留，只留下姚娘子爬到妹妹身边肝胆欲绝。 “哎呀，这孩子出了这么多血，怕是不成了吧？” “快，快送医馆啊！还愣着干什么？” “……” 路人嘈杂纷纷，但所有的声响落到姚娘子的耳中，很快便化为一片虚无。 她当然知道要送医馆，她当然知道妹妹出了这么多血不是好事，可她还能拿出什么来救自己的妹妹？ 想想自己小时候好歹还享过几年父母俱在的福，可是妹妹出生没多久她们的父母便撒手人寰，从小跟着她乞讨为生没过过一天好日子。 她这个姐姐没用，永远都照顾不好妹妹。 或许就这么走了，才是真正的解脱？或许只有死，才是她们姐妹俩的归宿，再不必担心责骂挨打，再不必忍饥挨饿！ …… “喂，走了，快点去医馆！” 突然猛的一声大喝拉回了姚娘子的神智，将她脑海中黑白缓慢的画面驱散，眼前一片光亮，又是鲜活的街景和人群。 她只觉得怀里一空，刚才还被抱在怀里，她用手帮忙捂着伤口的妹妹已经被人夺了过去。 姚娘子顾不得自己的腿，忙爬起来跟着就跑，本能的不想与妹妹分开。 前面的人跑得极快，姚娘子也紧追不舍。 不知道跑了多久，当她觉得自己再迈不动一步的时候，发现自己停在了济世堂的大门口。 真的是医馆啊！ …… 冯真回头望了一眼呆呆愣愣的那个姐姐，顾不得说什么，进了济世堂就连连高呼“郎中！郎中救命！” 医馆内很快忙乱成一片，冯真将小女孩交给了郎中，自己被赶出了内室。 他出神的望着自己染了血的双手，红彤彤的一片，温热已经消失，只余一片冰凉的腥气萦绕在鼻端。 像极了十多年前的那一天。 那一天，痛爱他的娘就是倒在血泊之中，任凭他怎么喊，都再没有回应。少时懵懂，唯有那一片红落到记忆的深处，再没忘记过。 每每午夜梦回，耳边尽是痛哭呼嚎，但他却无动于衷，只有自己身处一片无边无际的血红当中，不得解脱。 那个场景给他带来的阴影极大，今天收摊路过，见到地上那一滩红后，身子不由自主的就动了，抱了人就跑，只希望那孩子还来得及获救，多少能解一些他心里残余的心结。 第110章 穷则独善其身，达则兼济天下 “伤者家属！家属呢？” 医馆有郎中在高喝，姚娘子终是回神，“我在，我在！” “赶紧的抓药去，伤者包扎好了。” 抓药……姚娘子犯难。 “我先借给你吧。”冯真看着面前不知所措的这个姐姐叹了口气。 他的荷包里有今日摆摊的收入。这些钱也不是他的，但救人救到底，送佛送到西。好不容易捡回一条命，总不好又扔半道上了吧。 “谢谢，谢谢大哥，我一定会尽快还给你的！”姚娘子不敢相信的看着冯真。这么些年都是她与妹妹相依为命，鲜少得人援手，想不到今日生死关头，竟得到了好人的帮助。 看着喜极而泣、又六神无主的这个姐姐，冯真莫名就想到了走投无路时的自己。 钱都出了，干脆好人做到底。 一路交钱、买药，再交由医馆药童煎药。送到小女孩病床前时，就听到郎中跟姐姐说：“……伤口已无大碍，只是这孩子的身子骨太弱，要让她多休息，我开了益气补血的方子，药拿来了要好好的服，倒是你。” 那郎中话锋一转，目光落到姚娘子的腿上，“你这条腿再不诊治，怕是真的要废了。” “没，没事的郎中。”姚娘子黯然的垂下头，扫了眼自己的痛腿，每日钻心的痛疼，她又何尝不知？ 冯真的目光落到姚娘子的腿上，这时才发现人家腿脚不便，怪不得这个姐姐一直都慢半拍的样子。 “那就劳烦郎中一并给看看吧。”话说完，冯真自己都有些愣住，本是事不关己的事，为什么就鬼使神差的说出来了呢？ “你是她相公吧？怎么搞的，你娘子的腿都伤成这样了，为什么不早些送医？”郎中对冯真的态度就没那么好了，板着一张脸，让冯真自己都下意识的觉得理亏。 “不是，郎中误会了，他不是我相公，我这伤也不打紧，先治我妹妹就好。”姚娘子急忙为冯真开脱。 只是这份急切落到郎中的眼里，对冯真越发鄙夷。 面前这妇人胆小怯懦，一看就知道在家里是饱受欺凌的对象，如今当着外人的面，更是怕得连自己的身份都不敢认了。 冯真完全想不到医馆郎中都脑补了些什么，见姚娘子已经替他澄清，便丝毫没放在心上，只听她的腿要不好，便想着借一个人的药钱是借，再多借一个人也是借。 虽然钱不是自己的，但江婶子那么好的人，要是她在场也一定会帮忙的。再说了若是这对姐妹一时还不清债务，那他就先拿他的工钱抵。 在郎中和冯真的劝说下，姚家姐妹俩都被安排住进了医馆。 一个失血过多又营养不良，暂时还昏迷着，一个腿骨骨折，患处肿胀，需要刮骨疗伤，全都是起不了身的大病。 冯真从医馆出来，荷包里足足少了二两半银子，这会儿才犯上愁，不知道回去要怎么交代。 好在他帮忙救人的时候，有好心的路人已经将‘蜜雪饮’的小推车给他送到了医馆门前，回到桂花小院的时候，院门大开着，老远就见到江婶子在门边张望。 “婶子！” “你这是卖到哪里去了？天都快黑了也不见回来，再晚点我要准备去报官了!”江婉看到他回来总算是舒了口气。 上午的生意都很红火，下午她跟赵芸娘俩人也差不多，早早就卖空了材料回来了，可左等右等，就是不见冯真的人影。 生怕他在外面与人起了冲突，可不把江婉给急坏了么。 冯真连连道歉，顺带将自己回来的路上救人的事也说了，说完还从怀里摸出一纸欠条来。 “婶子，当时那姐妹俩情况紧急，我这是不告自取了，银子算我借的，这是欠条，从我工钱里扣！” 赵芸娘闻讯出来的时候，正听得冯真说被救的姐妹俩如何可怜，吃苦耐劳辛辛苦苦赚来的钱全都要上交婆婆，反倒两人都伤在恶婆婆的手里。 赵芸娘虽然对脑海中的记忆释怀，但仍然对那姐妹俩的遭遇十分同情，正准备夸一句冯小哥做得好，就见他拿了欠条出来。 赵芸娘本以为自家婆婆会拒收，毕竟那银子是花在那对姐妹身上的，债主根本就不是冯小哥。 却没想江婉二话没说，直接就将欠条接了，还仔细的折叠好收了起来。 “这次就从你的工钱里扣，但我不希望还有下次。” 赵芸娘有些愕然。 自家婆婆面冷心热，是个难得的好人，她最有体会了。 冯小哥也是热情仗义，解救那两姐妹于危难，照婆婆的一贯的性子，不应该夸赞他的吗？为什么还会说不希望有下次？ “你想不明白？”江婉似乎看透了她想什么，看着她问了一句又扭头看冯真，两人都一头雾水的样子。“你也不明白？” 两人齐齐点头。 江婉抚额，别看她像看恶人的样子好吗！ “这世道，最不缺的就是度日艰难的人。仅凭你我之力，一时之间又能帮助几个？” “帮助别人的前提是自己的日子还过得去。小冯是什么处境？刚从家里被赶出来一无所有，提前预支了自己的工钱帮忙那俩姐妹是好事，但如果一而再，再而三的预支，他自己的日子要怎么过？” 按江婉前世的说法，冯真这真是赚着卖白菜的钱，操着卖白粉的心，往白了说就是不自量力。 “圣人云：穷则独善其身，达则兼济天下。我们必须心怀善念，但也要量力而行！” 江婉做不了坏人，但也绝对当不成圣母。 帮助别人肯定得在自己能力允许的范围内，绝不能做滥好人。冯真今天的举动，就真的有些冲动了。 于他帮助的人来说，的确是雪中送炭，但于他自己却百害而无一利，如果她不适时的泼一盆冷水，还助长他这种善行，估计很快他自己就得流落街头了。 再说他慷的还是他人之慨，今日不告自取二两半银子，下回又是多少呢？从江婉的视角来看，这满大街都是需要帮助的人。 她赚银子的这个速度，完全赶不上冯真施舍的速度，她还怎么过自己的生活？ “当你自己穷困潦倒时，倾其所有也不见得能帮一个，待你飞黄腾达，手指头松一松就能帮不少人，与其每天悲天悯人打抱不平，不如做好自己，壮大自身。” 善良与自保，从来就不冲突。 第111章 扬眉吐气 “娘，我明白了，你这里担心冯小哥光顾着做好人，连娶媳妇儿的钱都攒不下吧！”赵芸娘的反应很快，立马就反应过来了。 “婶子说得是，我当时，当时也就脑子一热，想着那小孩跟我娘当时……很像，总觉得不救心里不安。”冯真想到自己真是慷他人之慨，也不好意思起来。 “那帮姐姐治腿呢？”江婉饶有兴趣的打量着冯真，怎么感觉他说到人家姐姐时，又是面黄肌瘦，又是弱不禁风什么的，形容词还怪丰富的。 冯真愣了一下，才慢慢的红了耳朵尖儿，“那……也是个苦命的女子。” “行吧，既然救都已经救了，干脆好人做到底。”江婉笑了笑，“你不是说那姐妹俩走投无路了吗？等会儿吃了饭，你也给人送些过去，饿着肚子怎么养病？” “娘，我就知道你心最善了！”赵芸娘的反应最直接，上前就挽住了江婉的手臂。“一想到被那女子被婆家苛待，差点活不下去，我心里就难受，等下我跟冯小哥一起去看看吧。” 江婉有些心虚，虽然是原主江氏的锅，与她无关，但仍然不敢看赵芸娘。 能不难受吗？物伤其类！ ‘蜜雪饮’的生意自开张就显现出它的不凡来，只那冰冰凉的感觉就已经注定稳操胜券。 不出几日，临江县的大街小巷，‘蜜雪饮’的名号已经广泛传扬开来。 没办法，大热的天，没几个人能抵抗得住冰凉的诱惑，更何况往日只闻其名都满是金钱味道的冰一下降落凡尘，以绝对平民的姿态出现在面前，不动心、不想去尝试一下的人几乎没有。 五十文一碗的刨冰或许还肉痛，但一文钱就能喝到一碗的蜜水不尝尝都感觉亏得慌。 一开始江婉做出手推车，就已经做好了走街串巷的准备，但真正生意走上正轨后，她们哪里还需要叫卖？每天只出了巷口，就有不少人早已守在那里，俨然是一个固定的摊点。 江婉很感激临江县城里，没有管理市容市貌和流动摊贩的城管。 自从那天晚上赵芸娘跟着冯真去医馆送了饭回来，得知被冯真救起的人是姚家姐妹之后，以门口有一株大桂花树而被命名为桂花小院里，就注定要新增两名人手了。 姚娘子的腿重新接过骨，那是真正伤筋动骨过的，至少也得休息上一百天，江婉不敢让她帮忙干活，但她闲不住不想吃白饭，等伤口稍微愈合，就拄着拐在院子里开始走动。 大家都出门摆摊，她就帮着做些家务，也让大家都松快一些。 姚春花头上的伤其实问题不大，本就营养不良，那天还饿着肚子，有些低血糖，被她姐姐的婆婆一推，额头被石头撞破了个大口子，暂时昏过去了而已。 在医馆里敷了药，没出几天伤口就结了痂。 江婉现在对一切都没法上心，唯一能追求的也只有口腹之欲了，再加上又有赵芸娘的巧手，桂花小院里每天都饭菜飘香，不出几日，姚春花就像拔节生长的麦苗，一天比一天精神，连个头都见长了。 这孩子来了之后，性格也开朗了很多，总喜欢跟在江婉的身后一同出摊，帮着洗碗、收钱，每天也是忙得不亦乐乎。 …… 物以类聚，人以群分。 临江县的贫富分区也十分明显，县衙就是整座城池的中心，围绕着它结群而居的都是豪门大户，宅院以声望和财富地位为等级，一圈一圈的向外扩张。 桂花小院这边已算整个县城的外围。但外围出品的‘蜜雪饮’，却以它的珍贵和亲民，一下就名扬整座城。 宋家做为临江县有名有姓的富户，除了城郊的庞大庄园，在城里也有占地面积颇具规模的宅院。 “快，快去，今日再晚了买不到，仔细回来我剥了你们的皮！”一大早的，凉风亭上就开始斥责连连。 满院的丫鬟、小厮全都屏息敛声，连走路的脚步都高举轻抬，生怕发出了任何声响。 自家的少夫人自从怀了身孕，脾气那叫一个乖张暴戾，对下人动辄喝斥打骂。 若只受些皮肉之苦也就罢了，但稍不如意一个月的月钱就打了水漂。 谁家出来做事都要养家活口，卖身为仆的倒还好，一个吃饱全家不饿，没了月钱只是过得艰难，可拖家带口的扣光了月钱，家里的老小都去喝西北风吗？ “是，是，奴婢这就去排队！”能躲的都躲远了，贴身伺候的几个大丫鬟避无可避，只得硬着皮头上前。 “砰~”可就这一句话的耽搁，宋少夫人又不乐意了，随手就将桌上的茶盏甩了出来，在丫鬟的脚边炸开，“有功夫在这里废话，还不快些给我弄红豆刨冰来！” 所幸那盏茶里的水是温的，溅到丫鬟的脚背上也不难受。 只是少夫人的这个要求她很为难，郎中们都交代了，有了身子的女人不能贪凉。 少夫人肚子里怀着宋家的金孙，临住到城里来之前，家里的老夫人对她们这些伺候少夫人的下人早耳提面命，所有吃食都有要求，连性凉的食物都不能入口，她们做下人的哪里敢阳奉阴违？ 这些天都听到‘蜜雪饮’的鼎鼎大名，也不知是谁在少夫人面前说漏了嘴，当天就吵着去买了一碗酸梅汤，还吃了一碗红豆刨冰。 自此便一发不可收拾，日日点名要这两样。 她们这些下人被逼得没法，只能推说排不到队。可显然这个敷衍的说法也快要蒙混不过去了。 “算了算了，今日我跟你一起出门，我就看看，这个红豆刨冰到底有多难买！” 丫鬟春柳被吓得不轻，当即跪下领罪，“少夫人息怒，是奴婢不好，哪里敢劳动少夫人亲自出门？奴婢这就去买。” 少夫人的身子才怀上两个月，最是不安稳的时候，若是出门磕着碰着了，丢了宋家满门期盼以久的金孙，她们这些做下人的，可就不是打骂一顿，或是扣点月钱就能了结的事情了。 可惜春柳的话不仅没能安抚住秦丽芝，反倒令秦丽芝越发证实了自己的猜测，这些贱婢根本就是对她敷衍了事！ 想想当初不得不嫁进宋家的无奈，以及嫁给宋乾后的种种不顺心，她就按捺不住心中的怒火。 本以为自己怀了宋家的子嗣，终于可以扬眉吐气一回，谁知也只是表面风光，实际上下面的这些婢女下人都不拿她的话当一回事。 哼，真拿她当泥捏的不成！ 当即腾的一下站起身，抬脚就给了春柳一脚，“今儿这门我出定了！” 看着踉跄的孕妇，春柳不仅生生的挨了一脚，反倒还将身子往她的脚下凑，好让她用力之后站得更稳当一些。 第112章 怎么是她 终于走出后院垂花门，秦丽芝回头轻蔑一笑。 会爬主子的床又能怎样？得看谁才是正妻，谁肚子里能揣孩子！ 秦丽芝本来看不上宋乾，但嫁进来之后发现他不仅眠花宿柳，周遭的女人还一个接一个上赶着往上扑，眼看着她的正妻地位就要不稳，这才慌了神。 成亲这几个月的时间全都跟宋乾的后宅女人们耗上了，得了她娘的亲自传授，才好不容易怀上身孕成功翻身，趁机闹着要搬到城里来住，就为了远离宋乾在后宅那一群莺莺燕燕。 原本以为能图清静了，可谁知千防万防，她跟前伺候的春柳，还是成了宋乾的通房之一。 时不时的找茬就成了秦丽芝目前每天的必修课。 “还不快滚过来伺候？你这个小贱蹄子是想摔死了我好借机上位吗？也不照照镜子，就你也配！”离了后院众多宋家的耳目，秦丽芝的言语越发肆无忌惮和粗鄙起来。 春柳只得敛眉低目的应声，赶紧上前几步将人给搀住。 小丫鬟心里也苦。 宋家几代单传，老爷夫人为了让少爷能替宋家开枝散叶，她们这些婢女买回来就是个玩意儿，若是能生下一儿半女还好歹有点盼头，没有福份的一样当牛做马。 不看看宋家的庄园里都有多少吃苦受累的姐妹们，她哪里会想爬这个床！ 可是她们本就是没有活路的人，被卖进宋家签的是死契，生死都攥在宋家人的手里，又有什么选择的权利呢？ 如今有了身孕的少夫人就是宋家的活祖宗，别说骂几声，就是打得半死，叫她伺候也得爬起来伺候周全了。 “怎么的，点破了你心里的那点儿小九九就不爱听了？是不是在心里暗暗咒我？”秦丽芝心气儿不顺，左右看春柳都不顺眼。 纤腰柳眉，行动间如若柳扶风，长着一副妖精相，这是打算勾引谁呢！ 边骂着边伸手就掐在了春柳的腰上，可怜春柳那块皮肉好了又紫，紫了又青，次次精准，不错半分，俨然那块儿就是秦丽芝的出气桶。 偏她痛得龇牙咧嘴，还不敢哼声，不然又不知夫人会以此为借口，说自己气得她哪儿哪儿不舒坦，不是大太阳底下罚跪半天，就是领上十几二十鞭，反正身上轻伤不断，活儿不能少干。 “少夫人哪里话，就是给奴婢一百个胆子，也不敢啊！奴婢每日无时无刻不在祈祷少夫人健康顺遂，小少爷平平安安！”春柳痛得眼里含着泪花，仰起头却生生憋出一个真诚的笑脸来。 秦丽芝对着这样的春柳，就好像一拳打在了棉花堆上，有劲儿也使不上来。 “哼！”冷哼了一声气冲冲的往前走。 “少夫人，您慢点儿！”春柳吓得大气都不敢出，急急的上前将人扶住。 “热死人了，那个小摊子到底在哪里？赶明儿拿银子去，将那摊子全给我包下来，送到咱们府里头，专门做给我吃。”才走了几步，秦丽芝看了眼头顶明晃晃的太阳，又有了悔意。 就算要惩治春柳，也着实犯不着自己跟着受罪！ “是，是，奴婢等少爷回来就去说！” 春柳是拗不过秦丽芝的，只得顺着她的话头往下说，谁知这无意识接的一嘴，反倒触碰了秦丽芝的伤疤，当即一个耳刮子就落到了春柳的脸上。 长而利的手指甲从白嫩的脸上划过，带起一长条细长的皮肉，春柳的脸上瞬间就浸出了血。 “少夫人？”春柳一心关注着秦丽芝的脚下，莫名其妙挨了一巴掌，痛得捂着伤口还有些回不过神来。 “不过一个爬床的贱婢，这是指桑骂槐上了？老娘想要什么自己都不能说，非得托你的嘴？你这嘴是金的，还是寺庙高僧给开过光？” 边骂着，秦丽芝就动手去撕春柳的嘴，两人当着街就撕扯起来。 怪不得秦丽芝不能忍。 自从洞房花烛夜，秦丽芝跟宋乾闹了通脾气，他们就只做名义上的夫妻，宋乾夜夜笙歌带不重样的女人回房，她却只能独守空房。 刚开始的时候倒没觉得什么，日子一久也就意识到了地位不保的危机感，后来还是秦夫人来看女儿，给她偷偷支了个招，才总算圆了房。 也是秦丽芝运气好，只一夜就怀上了宋家期盼以久的子嗣，终于轮到她扬眉吐气。 可惜即使怀孕了，秦丽芝也仍然不得宋乾喜爱了，尽管以抒烦解闷的理由，让家里放他们小夫妻俩单独住进城里，但宋乾从不在秦丽芝的跟前露面。 每日几乎将青楼当家，很少回来，哪怕是偶尔回来一趟，也只招几个丫鬟伺候着，连秦丽芝的面都不见。 有时候秦丽芝有什么事还真得托春柳的嘴去转达，但这话当真从春柳的嘴里说出来，正经妻子还不如一个婢女在自己丈夫面前得脸，就跟扇秦丽芝的脸一样，她怎么受得了！ “少夫人饶命，奴婢知错了！”春柳被秦丽芝一把揪住了头发，痛得感觉头皮都快要被扯下来了，但她却连躲闪的动作都不敢做，只流着泪，嘴里一个劲儿的求饶。 不知道是春柳的反应让她满意，还是太阳渐热，秦丽芝打人活动量加大有些吃不消，终于放了手，叉起腰气喘吁吁的接着骂。 眼看围观的人越来越多，秦丽芝骂出来的话也越来越难听，所有人看向春柳的目光都充满了不屑。 一个趁着主母有孕就爬男主人床的丫鬟，脸上仿佛自带了‘不安分’三个大字，引来一众女人的厌恶，而围观男人的目光却使劲的往她不可言说的部位盯，一副口水都快要流出来的样子，根本就不当她是个人，毫无尊严可言。 “少夫人，求你，求你别说了，我去，我这就去给你买刨冰！”春柳此时想做的就是让秦丽芝住嘴。 人也打了，骂也骂了，秦丽芝出门一趟的任务完成了大半，注意力也只放在刨冰上了。 抹了把热汗才在春柳越发卑微的服侍下趾高气扬的走向街口。 “咦？！”还隔得老远，她们就看到围满了顾客的冷饮小摊，但秦丽芝却突然停住了脚步。 “怎么是她！” 第113章 缺什么就爱显摆什么 谁？ 春柳的目光在小摊与自家少夫人之间来回，却什么问题也看不出来。 “少夫人，要过去吗？”等了好一会儿，她才小心翼翼的开口询问。 少夫人的性子阴阳不定，别看这会儿安安静静的，等下觉得不舒服了又会拿她出气，对这种出尔反尔的举动领教够了的春柳始终忐忑难安。 秦丽芝却像没有听到她说话一般，仍然呆呆的不言不语。 她死死的盯着街角那个小摊。 准确的说，是小摊上正像只花蝴蝶似的忙碌着的女人。 这几个月被自己丢在了脑后的很多事情，在见到这个女人之后，全都蓦的苏醒一般，极快的生根发芽，拔节开花，再结出愤恨、不甘和仇视的果子。 特别是曾经见过的那道玉树临风的影子再次从眼前浮现，足足将宋乾甩出好几条街去！ 得不到的永远都是最好的，在无数个失意的日子，李延睿的样子已经在秦丽芝的脑海里被勾勒成了一幅简直完美无缺的图画。 那个温润如玉一般的男人，娶的是别的女人。 看到赵芸娘的那一刻，秦丽芝嫉妒得快要发疯。 她嫁进宋家过得度日如年，可赵芸娘此刻就在自己的面前笑颜如花，虽然她现在只是一个小摊贩，但她卖的是冰啊！ 就连自己都为之着迷的冰啊！ “少夫人，少夫人？” 春柳见她呆呆愣愣的样子，一下六神无主起来，刚才被打都没怎么掉的眼泪一下就涌出来了，她担心少夫人有个什么好歹，那陪同出来的她要怎么办？ “叫魂呢！”秦丽芝被春柳的大声呼喊吓了一跳，“去，买刨冰去！” 回神之后，秦丽芝很快斗志昂扬。 不管她卖的是什么，她一个买来的女人永远都无法与她这个宋家的少夫人相提并论！ “好，好。”春柳被骂不仅不恼，反倒长舒了一口气。 …… “承惠五十文！” “收您两文钱，多谢！” “……” 赵芸娘独自一个人支撑一个小摊已经有些日子了，包围着她的客人中已经有很多熟悉的面孔，她一边手脚麻利的给人打饮料，一边收钱，人长得好嘴也甜，很得大家的喜欢。 现场有说有笑的，气氛良好。 出摊的小推车经过江婉几次改造之后，所有的东西都随手可取，她的动作极其流畅熟练，且忙中有序，不仅没有忙乱的感觉，反倒看着相当优美。 “这位客人，请问您要什么？” 赵芸娘刚送走一位客人，按说立即就有下一位报上自己需要的饮品名号，等着她分发到手。可是这次有些奇怪，她都将银钱收好，把碗都拿出来了，对面却毫无动静！ “您……”抬起头正对上一双冷冷的眼，问话立即被卡在喉咙里了。 “哟，我当是谁呢，原来是秀才娘子啊，你怎么摆上小摊做上生意了呢？你家秀才相公同意你出来抛头露面啊？” “哎，还是你好，我家相公啊，非得让我在家里呆着，一堆丫鬟仆妇围着，哪里都不让去，说是怕动了胎气！” “哦，对了，李家娘子啊，你成亲也不少时日了，到如今还没有消息？害，你看看我这记性，李秀才还在书院里读书呢，怕是也顾不得你，你这么辛辛苦苦的出来赚钱，就是为了供你相公读书吧？” 秦丽芝每说一句，赵芸娘的脸就忍不住抽搐一下。 听这话说得，隔老远都能闻到老坛酸醋那味儿了。 听上去是显摆自己过得有多幸福，可婆婆跟她说过，有些人啊，是缺什么就爱显摆什么，明显这个秦丽芝嫁人之后日子不过好啊！ 她心情有些复杂的看着秦丽芝在自己面前惺惺作态，想不明白在自己的记忆里，为什么会输给这样一个女人。 “这位夫人，既然你怀有身孕，蜜雪饮的饮品怕不适合你，麻烦让让。下一位大嫂，你要什么？” 秦丽芝自己也就罢了，还带了一位下人，两个人并排站着，将她的摊子牢牢挡住了，说半天废话还不走，后面排队的人都开始骚动起来。 见赵芸娘不卖冷饮给她，秦丽芝倒不恼，反倒觉得自己的显摆起了作用，勾起赵芸娘的伤心事正忙着掩饰呢。 “我听说，负心多是读书人。李家娘子啊，你这么拼命的供你相公读书，可千万要留个心眼儿，别等到人老珠黄了被他一脚踢开！” “哦也是，功名也不是那么好考的，李秀才不一定能考得上……” “原来你家相公已经背着你找了不少相好的？又纳了几房妾？”赵芸娘本不欲搭理秦丽芝，毕竟她们不熟，但当她说自家相公不一定能考上功名，脸当即就冷了下来。 “别的读书人负不负心我不知道，但我相公对我极好，而且我婆婆拿我当闺女一样的待，就因为我相公在县书院求学，她不想我们夫妻分隔两地，才带了我上县城里来，一起做冷饮生意。” “我相公读书极用功，还教我读书识字，考不考得上功名倒不重要，总之多读书通情达理也是好事，我跟我婆婆、家里人都愿意供着。” 赵芸娘含笑带羞，几句话的功夫，就将一家人和睦齐心、夫妻深情举案齐眉的画面勾勒出来了。 “你到底买不买，不买就让开别挡着，一看人家小娘子就是家庭幸福的，你在这里挑拨什么！”排在秦丽芝后面的妇人听了老半天废话，早按捺不住了。 “小娘子，就冲你家的冰能卖这么便宜，就知道你是有福的，你相公一定能高中功名！快，快给我来一碗红豆刨冰，这天儿热死了。” “好嘞，谢您吉言，这碗红豆刨冰我请您吃，不要钱！”赵芸娘认识这个大嫂，都是老主顾了，心情也好不在乎让一碗的利。 秦丽芝本想气赵芸娘，却没成想被旁人几句话给怄得半死。 “谁说不要！大家都排着队呢，先到先得！”正好赵芸娘刚做好了一份红豆刨冰，正要递过去给大嫂，就被秦丽芝给截住了。 “哐啷~”陶碗随即落地，发出破碎的声音。 好好的一份红豆刨冰就这么毁了！ 第114章 清冷公子 “你是谁家的，怎么蛮不讲理？”后面的大嫂本伸了手去接，却没料接了个空，看着好好的一份刨冰被浪费掉，心头火起，“你一个孕妇，人家小娘子都说了不卖给你了，还在这里胡搅蛮缠什么！” “我就要买，关你什么事！”秦丽芝早烦了这个总帮赵芸娘说话的妇人，感觉她就图不要钱的那一份刨冰，看向她的目光十分鄙夷。 “这位夫人，我主家是行医的，如果你真的怀了身孕，还是不要买了，怕伤身子。”大家都听得不耐烦了，一个小厮打扮的男孩站了出来，他把目光放到秦丽芝故意挺起的肚子上，其实也把握不准这妇人到底怀没怀孕。 但防患于未然嘛，自家公子总教导他医者仁心。 如果只是赵芸娘跟她过不去，秦丽芝不会放到心上，但周围接连几个人都站出来挤兑她，偏赵芸娘本人眼里就像看不到她这个大活人一样无动于衷，纵使她的脸皮再厚，也有些招架不住了。 “买不买是我的事，要谁管？”她将手一伸，直接伸到春柳的面前，“哼！不就是钱嘛！春柳，拿银子来！” “少夫人……”春柳听左右都有人说孕妇不宜吃冷的，当即也踌躇起来，但架不住秦丽芝一瞪眼，还是乖乖的将荷包交到了她的手上。 “给！赔你摔了的那一碗的钱。”秦丽芝数了五十文铜钱出来，叭的一声丢到赵芸娘面前。 “还有这个，你说能买你多少碗？”这回又掏出一锭五两的银锭子出来，再次扔到赵芸娘的面前，摆明了不会善罢甘休。 “喂，你这个人，怎么这么不知道好歹？”后面的嫂子以及旁人全都齐齐摇头。 眼看着要吵起来，赵芸娘忙抬手制止大家，“好！既然你要买，我也不是不卖，但先把话说在前头，告诉过你有身子的人最好不要吃，万一吃了不舒服你可不要赖别人！” 赵芸娘是真没将秦丽芝当一回事，刚才好心的一劝，也不过是怕麻烦。但人家既然不领情，她又何苦做恶人？一碗刨冰而已，就算是有影响也不过是闹肚子什么的吧。 再说这人老在这里找茬，都影响她做生意了。 她自己非要买的，那就卖吧。 赵芸娘边说就边做了一份递过去，收银子找零，一气呵成。 “哼！”秦丽芝得偿所愿心满意足，临走还不忘冷哼了一声，耀武扬威的。 排在她后面的大嫂气不打一处来，“小娘子你认识她啊？怎么会有这样的人！” “我跟她也不熟，不管她。”赵芸娘只当这是一个微不足道的小插曲，丝毫没影响到自己的心情。 婆婆总说，不能拿别人的过错来惩罚自己。别人说你你就要气啊，偏不气，该难受的那个人就是别人了。 这边又恢复到了有说有笑的气氛，秦丽芝刚买到刨冰的那点得意都被冲散了，气鼓鼓的挖了一大木勺刨冰就往嘴里塞。 ‘蜜雪饮’是江婉花费了心力的品牌，除了便宜的蜜水和酸梅汤需要当场还碗，五十文一份的刨冰却是可以打包拿走的，不仅有碗，还配备了一柄精美的木勺。 “少夫人，还是少吃点吧。”春柳在旁上看得心惊肉跳，刚才那些人所说的话她全都听进去了，生怕秦丽芝吃出个好歹来。 “呸～这时候长嘴了？刚才那么多人说我，你怎么连屁都不放一个？”秦丽芝半点都不领情，反倒狠狠的瞪春柳，“哎哟~” 只是她还没骂完，突然站定呻吟起来。 “少夫人？”春柳刚想偏移身子，躲避无妄之灾，就见秦丽芝蹲了下去，一碗刨冰都拿不住滚落到地上了。“少夫人！” “快来人帮帮忙，我家少夫人不好了！”春柳的脸色一下被吓得苍白。 秦丽芝主仆离开不过一瞬眼的功夫，人都没有走远，刚才就排在她后面的大嫂都还没来得及走开，当场噗嗤笑出声来，“小娘子你真是料事如神，说什么来什么！当这刨冰是见血封喉的毒药吗？这么快就来碰瓷了啊？” 排队的人都是围观了全程的，听了那大嫂的话，全都哄堂大笑起来，全都用不可思议的目光打量那对已经假装上了的主仆。 没人相信秦丽芝真的出了问题。 可是春柳整个人已经浑身哆嗦起来！ 刚才还好好的少夫人，只呻吟了几声，便整个人缩成一团，刚才，刚才她已经看到少夫人的裙子……红了！ “卖冷饮的，你害了我家少夫人别想跑，我现在就去报官！”春柳只慌乱了一瞬，立即反应过来，自己不能坐以待毙，一定要自救！ 少夫人的这胎不管保不保得住，自己都罪责难逃了，但如果能找到一个背锅的，说不定她的性命还有转机。 赵芸娘：？？ 所有人：！！ 众目睽睽之下，大家都看着那个放狠话的丫鬟就这么丢下她的主人自己跑了，跑了…… “不对！”赵芸娘当即心里一个咯噔，难道真的有问题？ 她生意也顾不得做了，拎起收钱的荷包就向秦丽芝跑了过去。 “血！”不等跑到，就见秦丽芝所倒的地上染红了一片。 “有没有郎中！哪里有郎中？” 就在她冲秦丽芝跑过去的时候，大家也都纷纷围了过去。大家的心里也跟赵芸娘一样起了疑，不过都只担心人出问题，并不会有人跟春柳一样将责任推到刨冰上。 看到地上的血，大家也都知道事情麻烦了，再顾不得嘲笑秦丽芝之前的举止，都跟着焦急起来。 “离这儿最近的济世堂还隔了两条街呢，这怎么办？” “去，谁去找郎中来？” 一想到刚才跑开的那丫鬟蛮不讲理的样子，大多数人抬起的脚又收了回来。 这对主仆一个德行，无事都要生非，眼下这情形一看就不妙，万一讹上自己怎么办？ 赵芸娘心急如焚，她倒不是怕被人讹上，而是秦丽芝的情况一看就是要滑胎了，万一胎儿不保那可是一条人命！ 可偏她一个人又搬抬不动，拿地上的人没有办法。 “别急别急，我来看看！”正为难，只见人群中走来一个白衣翩翩的清冷公子，行走之间隐有药香浮动。 第115章 良心饮品 “小娘子别着急，我家公子是名医，一定会帮你正名的！” 赵芸娘这才发现说话的正是刚才帮着提醒了秦丽芝的小厮，他刚才就有说过他主家行医。 “那麻烦公子！”赵芸娘忙起身将位置让了出来。正不正名的她暂且考虑不上，主要是救人。 所有的人目光都随着白衣公子转动，只见他长身玉立，白衣飘逸，一头乌发用玉冠束起，一张白皙通透的脸上连汗都没有，整个人干净得好似会发光一样。 这是一位郎中？ 将信将疑中见他毫不嫌弃的蹲下身子，替秦丽芝把脉。 “怎样怎样？”地上秦丽芝连呻吟的声音都小了，大家都关注着公子的脸，只见他好看的眉蹙着，都跟着提心吊胆。 “这位夫人的确是怀有身孕，不过现在保不住了。来人搭把手，赶紧送医馆处理一下。”公子不仅人长得好，就连声音都温润清爽，之前还犹豫不决的人群中，立马走出好几个人来。 似乎有了郎中的鉴定，大家便不怕被讹诈了，抛开顾虑再看秦丽芝，刚怀上的孩子就这么没了，现在更是连身边的婢女都跑了，也着实可怜，很多人都闹哄哄的一齐跟着往医馆跑去。 赵芸娘帮着忙前忙后，将人送进医馆内室之后，只能在外面等。 赵芸娘刚才一心救人，倒没想那么多，这会儿知道秦丽芝的孩子保不住了，难免也提上了心。 秦丽芝的丫鬟跑了，临跑前所说的话还犹在耳边，真要找上她的茬要怎么办？ “妹子，你别担心，大家这么多人都看着的呢，冤枉不到你的头上。谁知道她是怎么搞的，哪能只吃了一口刨冰就流产了！”依旧是那个热心的大嫂，很仗义的拍了拍赵芸娘的肩膀。 “谢谢！”赵芸娘白着一张脸笑了笑，似乎秦丽芝就不是个讲理的人！ “小娘子你怕什么，这不还有我家公子呢！” 赵芸娘听得那小厮的话，才想起自己光使唤了人还没道谢呢。她忙转身冲白衣公子福身行礼，“今日多谢公子援手！” 要不是他首先站出来，秦丽芝倒在了地上，她一个妇道人家，还真不知道怎么办。 “不用不用，顺便的事。”那公子也正定晴打量赵芸娘。“我姓苏，在家排行第七，小娘子唤我苏七就可以了。” “真没想到这偏僻之地，还有小娘子家的刨冰如此出色，今日尝过确实美味，更难得的是价格亲民，给普通百姓也带来了夏日清凉，全是出自小娘子之手？” 苏七不是刻意要打探什么，他纯属好奇。 夏日的冰何其珍贵，就算在京城，也只有达官贵人才有福消受，而且也是价比金银。 眼前的这个小妇人，虽然落落大方，不卑不亢，但从衣着打扮上看，确实是一个普通百姓没错了，怎么会有冰卖，而且还能制作出这么美味可口的冷饮。 他不是第一次光顾赵芸娘的生意了，除了美味可口的刨冰，更令他惊诧的是她卖的酸梅汤！ 甘草、陈皮、山楂、薄荷以及桑葚的配比十分合理，不仅酸酸甜甜止渴生津，还开胃健脾，去烦解暑。 据他所知，大虞朝并没有这样的饮品配方，反倒跟他们苏家治病的消食方十分接近。 将药方做成大众消暑饮品的新思路让苏七公子十分新奇，也对这大胆之人非常赞赏，真人当面，忍不住想要刨根问底。 “苏公子谬赞，都是我婆婆做的。”本来赵芸娘十分紧张，听这苏公子说几句无干的话，倒是轻松了很多。 两个人站在医馆里，就酸梅汤的成份展开了讨论，还没有散去的几个顾客一听赵芸娘卖的冷饮还有这么多名堂，也侧着耳朵旁听舍不得走了。 “每年到了这季节我就食欲不振，怪不得今年胃口大好，想不到两文一碗的酸梅汤还有开胃健脾的作用！” “是呢是呢，这蜜雪饮真是良心饮品！你们去全福楼看看，听说这几天也开始卖冰了，一碗醪酒卖到半两银子呢！跟抢钱差不多！” 突然涌入医馆的这一群人议论纷纷，连带着给医馆其他的人也做了宣传，‘蜜雪饮’这个字号的名声又响亮了一些。 “我说小娘子，咱们还等着买你的冷饮呢，人已经帮忙送到医馆了，又不关你的事，早仁至义尽了，还是快回去做生意吧！” 本来就是排队买冷饮的，结果却跑来帮了回忙，再想到冷饮的冰凉可口，越发觉得燥热难耐，一个个都催促起赵芸娘来。 “卖冷饮的，卖冷饮的是谁？” 正当一行人准备返回，就听见医馆门外有人高喝。 赵芸娘与众人一起出来，就见到两名身着皂衣，佩了大刀的衙差正站在外面。 “是她，就是她害了我家夫人！”尖锐高亢的女声直冲赵芸娘过来，原来却是秦丽芝的婢女春柳报了官过来了。 “别诬陷好人！”热心大嫂首先不干，对春柳怒目而视，“官差大人，我们这么多人都可以作证，她家夫人流产跟别人一点关系都没有，还是我们帮忙送到医馆来的呢。” “赵小娘子一早就劝你家夫人别买，是你们硬要买的，敢情是一早就打定了主意出事就赖在别人赵小娘子的头上？” 热心大嫂对官差说完又将话头对准春柳：“做人要有良心！人家赵小娘子家卖两文钱一碗的酸梅汤，不仅有冰还能治病，跟你们无冤无恨的，为什么要害人家？” “就是她害了我家夫人，就是她害了宋家的金孙，你们还不动手抓人吗？”春柳一张惨白的脸都被热心大嫂说得不自在起来，但这时候她哪里还顾得上与人争辩？一心只想找个背黑锅的主。 那两个一路跑过来汗流浃背的衙差更不会理谁对谁错，有人被告有苦主，直接抓人就是了，审案自有县令大人。 再说此案涉及到临江县的富豪宋家，还是一脉单传宋家的子嗣，还哪有功夫分什么青红皂白，当即上前就扭住了赵芸娘的双手。 “大嫂，麻烦你给我婆婆报个信，西门巷门口有株大桂花树的那家……” 赵芸娘情急之下，能想到的只有自家婆婆，可惜不等她把话说完，那两个衙差拉了她就走，没有任何通融的余地。 第116章 对簿公堂 “公子~”五味颇有些哀怨的望了望自家公子，“你就眼睁睁的看着赵小娘子被抓走啊？” 他牛皮都吹出去了。 再说，“此事谁都知道与赵小娘子真的没有关系啊！” “与我又有什么关系？”一身清冷的白衣公子不为所动。 五味有些急了，“哎呀，公子你不常说医者仁心吗？而且你昨天还夸赵小娘子宅心仁厚呢，那个流产的夫人根本就是咎由自取，咱们不应该仗义相助吗？” 最重要的是，赵小娘子卖的刨冰是真的好吃啊，她去吃官司了，还可以去哪里买来吃？ 苏七合上扇子，实在不想再看五味几乎快要流下口水的样子，很没好气的敲了敲他的头，“你是怕没了刨冰吃吧！” “还有，医者仁心是用在这里的？” 五味放心了。 他看到公子上翘的唇角了，当即嘿嘿傻笑，“反正都是要有仁爱之心嘛，治病是为了救人，救人也是救人，都一样都一样！” “我就知道公子一定不会袖手旁观的！” 说我想吃刨冰，其实公子你还不是一样？不然这会儿咱们都应该到江陵府了，是谁只因昨日喝了赵小娘子卖的酸梅汤，就执意要多留一天的啊！ 五味腹诽着，但不敢说出来。 …… 临安县的六月正午，天干、物躁，日生烟。 天与地仿佛处于一个大熔炉中，一切都要被晒化了。 县衙后宅，除了聒噪的知了在不知疲惫的鸣叫，再无其它的声响，看门的老狗伸着舌头气喘如牛，趴在树荫底下一动也不敢动。 年过六旬，却一直无法升迁的郑县令躺在摇椅中，手里捧着刚从全福楼送来的冰醪酒，贪婪的汲取着那一丝丝沁人心脾的凉意。 焦虑且遗憾的望着碗里的浮冰越变越小。 如果让郑县令说说他这辈子有什么遗憾，他最想说：曾经有一个，夏天可以不限用冰的机会，可惜他没有珍惜，如果上天能再给他一次重来的机会，他一定会想尽办法呆在京城，永不外放！ 估计人老了就爱追忆往昔，打个盹儿的功夫他又开始梦见自己年轻时意气风发的日子了。 “大人……”可惜这个美梦并没让他沉迷多久，外院的呼喊声惊醒了沉寂在午休中的县衙，也带来了一地鸡毛。 “宋家小儿不去他的青楼酒馆待着，跑来县衙告什么状？”听说告状的苦主是谁，郑县令继续坐着摇了摇头，很不当一回事儿。 “不，不是，大人，宋乾状告有人谋害他的子嗣！”来人急出了一头热汗。 “屁话，谁谋害他的……”郑县令话说到一半，突然醒过神来，“你说什么？谋害他的子嗣？” 昏昏欲睡的脑袋立马清醒，困意全消！宋家是临江县首屈一指的豪绅，郑县令的政绩有一半来自他家的赋税。 而宋家最在意的就是他家好几代一脉单传的子嗣。 若是搁在宋乾手里断了种，估计宋家人得疯！ 现在状已经告到了县衙，这个胆敢谋害宋家子嗣的人，是吃了熊心豹子胆吗？ “升堂升堂！”郑县令连他还没有喝完的冰醪酒都顾不得了，当即跌跌撞撞的就往前院奔去。 “威武～～”两班衙役手持水火棍，阵势威严。 赵芸娘直接被带到了挂着‘明镜高悬’匾额的县衙大堂。 从来没有见过的阵势，吓得她浑身哆嗦，但仍然强挺着脊背，维持面上镇定。 没做亏心事不怕鬼敲门。 她走这一趟纯属无妄之灾，相信县令大人自会明辨是非，还她一个公道。 与她一同进来，并排站着的上告人清柳，则完全是另外一副模样。 县令大人还没有正式升堂，她便哆嗦的站立不稳，一个踉跄之后直接跪倒在了堂下。 随着水火棍有节奏的敲击地面，堂上人影绰绰，纵然赵芸娘再有恃无恐，此时也不敢再抬起头来。 “啪！”的一声惊堂木响，不必一直站在她身后的衙差提醒，森严的衙门气度令她赶紧跪下。 “堂下所告何事？” 赵芸娘的脑袋里一阵嗡嗡作响，自己从来还没有见过官，想不到第一次就上了县衙大堂，目光所及处，还看到了县令大人蓝色官袍的一角。 “……内人就是吃了这个妇人贩卖的刨冰，才导致胎儿不保！” “请大人怜惜我宋家数代一脉单传，还未出世的孩子又惨遭毒妇毒手，一定要给小人一个交代！” 赵芸娘是被堂上抑扬顿挫的控诉声惊回神的。 ！！ 她什么时候成了处心积虑要害秦丽芝肚子里的孩子的毒妇？ 顾不得等级森严，赵芸娘惊得抬起头来，就见到在她前面站了一个年纪不大，却臃肿的男人，此时正对自己怒目而视。 如果不出意外，这人应该就是秦丽芝的相公了。 “你说话要讲证据，我跟你无怨无仇，为什么要害你的孩子？”赵芸娘强迫自己冷静下来，从她听到什么数代一脉单传起，便意识到今天碰到的事情大了，稍有不慎，很有可能不能善了。 “是啊是啊，我们大家伙都能作证，赵小娘子还劝了不要买的……” 临江县县衙不大，正堂正在审案，堂外就是赵芸娘被抓，跟随她一起过来看热闹的人。其中好几个还是刚才买冷饮的顾客，七嘴八舌都在为赵芸娘打抱不平。 “那还用说？冰是何等精贵之物，你一个农妇哪弄来的？不知是什么来路不正的货色，吃坏了我夫人可不是谋财害命？你还敢狡辩！” “哎呀，这话就过份了啊，是说咱们普通老百姓不配吃冰吗？赵小娘子家的冰那真是物美价廉，真心为咱老百姓着想，多少人吃过了也没见丢掉性命，怎么你们出了事就赖上别人了？” 这个问题都不必赵芸娘回答，堂外围观的人就一起替她辩护。 “是啊，是啊，我昨天买了，刚才还吃了，也活得好好的！” “瞧不上就别买啊，得了便宜还赖人家有毒……” “……” 堂上的郑县令从后院到前堂，总共也没走多远，但已累出了一身热汗，正想念没喝完的冰醪酒，猛一听到堂上争论‘冰’这个字眼，整个人都精神了。 第117章 肆无忌惮 宋乾本以为自己只需将被告人往县衙一送，自然会被收押，却不曾想堂上的县太爷正走神，根本没搭理他，而且堂外还闹哄哄的，明显的偏帮这个妇人，于他不利。 虽然他并没多在意秦丽芝肚子里的这个孩子，但架不住他爹娘在乎，这一落胎，他往日放浪形骸的事就要瞒不住，到时候少不了要吃排头，此时他也跟春柳一样，急需要一个替罪羊。 至于眼前这妇人是不是被冤枉的，又有什么关系？ 可惜他几次三番的暗示，县上的郑县令都好像没有看到一样，完全没有动静。 正当他不知所措时，只听跪倒在地的春柳开口了，“你，你与我家少夫人是旧识，肯定一早就心存怨念！” “对，对！正是如此！”宋乾眼前一亮，感觉终于找着了突破口。 赵芸娘只盯着秦丽芝的相公宋乾，没料到出声的竟是春柳。 那丫鬟虽然出事之后就吓得面如金纸，跪在地上体若筛糠，可关键时候捅刀可一点都不含糊。 “很抱歉，我跟你家少夫人只是凑巧同乡，且只有过一面之缘，如果这都会生出怨念的话，那你家少夫人能活到现在，也太不容易了！” “哈……”赵芸娘的话引得堂外哄然大笑。 任何时候普通老百姓的智慧也是不容小觑的，单独见官谁都没胆，但却知道法不责众，跟着起哄的事非常积极。 “啪~”惊堂木再响，“公堂上被告之人好好说话。” 堂内堂外齐齐噤声，当场静得落针可闻。 官威难测，更何况现在赵芸娘面对的还是老百姓口口相传的破家县令，一声惊堂木又将她好不容易鼓起的勇气打击得溃不成军。 她本能的就要将身子佝偻起来。 跟着赵志雄的那十几年时间，他们在各地辗转，乡绅贵人、地痞无赖，惹是生非的人或事不知经历了多少，每次她都害怕得瑟瑟发抖，都是靠赵志雄给别人点头哈腰，伏低做小才能蒙混过关。 以前也没有觉得这样做有什么不妥，但这一次，她刚弯下的腰立马又笔挺起来。 不知怎么回事，这回她越害怕心里却出奇的冷静。 眼前似乎浮现出另外一道完全不同的身影。 待到迷雾散开，她清晰的看到了自己的婆婆。 在柳镇摆摊时，她们遭到了亭长家丁的驱赶，当时她跟大嫂都万念俱灰，婆婆是怎么做的呢？她不仅没有向秦家低头，更没有就此罢手，反倒跟曾师爷斗智斗勇，以低于标价的价格拿下了镇上的地块，很快建房开铺子，李记凭空出现在柳镇，却生意兴隆。 就算是来到了县城，书院伙房承包一波三折，面对钱通的刁难没有退缩，对上钱通的后台也没有乞求，干脆利落的租房搬出来。 现在她们的蜜雪饮在县城里也正打开局面。 这桩桩件件的事，婆婆在解决的时候从没有弯腰驼背！ 杨志雄弯腰了，这辈子估计都直不起来，只知道摇尾乞怜，生活得越来越穷困潦倒；婆婆遇事身姿笔挺，自力更生，她们的日子也越过越红火。 赵芸娘立马就知道自己应该怎么做了。 “望大人明鉴！民妇与秦丽芝的确只有一面之缘。”她挺了挺脊背，让自己的目光能越过软泥一般的丫鬟春柳，才将那日送李延睿入学时在镇上偶遇秦丽芝的事娓娓道来。 赵芸娘本就相貌出众，再加上不卑不亢的态度，和清脆悦耳的声音，哪怕只是叙述一件简单的事情经历，都让人愿意认真倾听。 “民妇所说句句属实。从当日的情形来看，秦丽芝不仅与我无怨，就算是跟我婆婆认识，那也是相谈甚欢，不知这个婢女为何会颠倒黑白。” 赵芸娘温言细语到此为止，目光转向春柳，语气前所未有的严厉，“当日的情形也有不少人全程目睹，我跟秦丽芝从未有过接触，如何能毒害她？” “倒是你这个婢女护主不力，大家有目共睹！你家主子倒地不起，你却不知所踪，现在更是出现在县衙大堂，血口喷人为自己开脱。” “县令大人，我完全有理由怀疑，秦丽芝的孩子不保，很可能与这名婢女有关，还请大人彻查！” 赵芸娘的话才说完，春柳已经被吓得不成样子了，急急的爬向宋乾，抓住他的袍摆求饶，“少爷救命，少爷救命，就算是借奴婢十个胆子，奴婢也不敢……” 被一记惊堂木给定住的堂外众人，看案件神奇反转，又重新议论纷纷起来，只不过一片嗡嗡之声，再无人大声喧哗了。 人群中苏七浑身不自在的左避右闪，才终于寻了个靠前的空档，才站定就听到赵芸娘的反驳，当即扬起手里的折扇敲敲五味的脑袋，“就你爱多管闲事！看看人家是需要帮忙的主？” 五味正踮起脚往里看，但他个头小，只能看到前面一众人头，“那可不一定，那男人一看就不会善罢甘休。” 似乎是为了印证他的话一般，马上就从外面过来一人，“让让，让让，证词来了！” 那人一来就扒开众人直接往里面挤。 只见他拿出一张写满了字的纸，附在宋乾的耳边都不知道说了些什么，本来面有颓色的宋乾立马精神起来。 他这时候才正视赵芸娘，上上下下仔细的打量，目光肆无忌惮。 才发现这个乡下妇人打扮的女子，着实堪比一块上好的璞玉，媚惑风情浑然天成。 赵芸娘本就是强撑着的，冷不丁看到宋乾用一双死鱼样的眼看她，着实心里有些发寒。 “你，你干什么！” “想不到，想不到你这般标致模样儿的人，会如此蛇蝎心肠！”宋乾似乎对赵芸娘的反应很满意，竟然不顾身处公堂，围着她转着圈儿的打量。 “不过，我……喜欢！”他边说着，边伸出手指托起赵芸娘的下巴，强迫她看向自己。 赵芸娘没想到在宋乾突然做出如此轻佻的举止，只觉得被他触碰过的皮肤像被蛇虫爬过一般，恶心得令人作呕，瞬间鸡皮疙瘩全都起来了。 第118章 原来是卖唱女 赵芸娘用力的甩开宋乾的钳制，迅速拉开两人之间的距离，跪在地上倔强的挺直脊梁，对他怒目相向，坚守着自己的尊严。 “县令大人，请为民妇做主！”赵芸娘撇到一副看好戏样的郑县令，鼓起勇气朝前爬行几步，直直的跪到了‘正在光明’匾额下。 “哧~”郑县令还没来得及反应，倒是宋乾动了，他抖了抖手里的纸，“我夫人什么都说了，想不到你一直倾心于我。” 宋乾围着赵芸娘啧啧两声，“若是你进了我的后宅，这事就算家事，一切都由我说了算，咱们也不必劳动县令大人了。” “既然你早有倾慕之心，我成全你也不是不可以……” “放屁！”赵芸娘不可思议的盯着宋乾，一时以为自己出现了幻觉，待到他还有不堪之言，当即怒不可遏。 “小娘子还装得挺像的，上回你爹求到我面前，是我辜负了你，现在不必在爷我的面前演戏，以后多疼你就是了！”宋乾再瞄了眼从秦丽芝那里拿来的证词，对自己的男性魅力十足自信。 原来这小娘子就是曾经茶楼唱曲儿的卖唱女。 由不得宋乾偏听偏信，当初赵志雄是真的打过他当赵芸娘金主的主意！ 赵芸娘一听宋乾提起她爹赵志雄，顿时脑子一片空白。 完了！ 自从她嫁进李家，再做了一场大梦，卖唱时的那些经历就好像成了陈年旧事一般，已经很多都要被她遗忘了。 现在猛的听宋乾提起那最不堪的一段，整个人直接傻了，连反驳都做不到。 “怎么能这样！公堂之上强抢民女吗？” 堂外看热闹的虽然不知内情，但看了赵芸娘脸上的愤怒不似作假，又有认出了宋乾的人，全都唏嘘不已。 “去，去，什么强抢民女，我家少爷与小娘子两情相悦，与你们何干！”喝斥众人的正是刚才拿来证词的宋家仆从。 “太爷，您看这事……”宋乾在县衙大堂上，就跟逛自家后花园一样的舒适惬意，难得还能想到堂上还有一位县令大人，随意做了个揖，顺便将手里的纸呈上。 郑县令此时完全一副老眼昏花、稀里糊涂的样子。 宋家子嗣艰难，如今尚在母腹的胎儿没了，真要追究他也棘手。 旁听了这么久，多少能听出些门道来。后宅水深，到底什么情形他不便开口，如今苦主宋乾自己就找到了解决办法，他又何乐而不为？ “嗯……啊……事情经过竟是这样啊，那既然是家事……” “大人！”赵芸娘这时才猛的惊醒，“民妇与这人并无瓜葛，并且民妇也早已成亲，对自家相公更是忠贞不渝，断不会与他有什么家事！” “他家妻子胎儿不保，与农妇全无干系，还望大人明查！” “我家少夫人都说了，你对她能嫁进宋家嫉妒已久，这回她就是吃了你卖的刨冰才出事的，怎么会与你无关？” 宋家的那个仆从言之凿凿，此时堂外吃瓜群众也不便发表言论了。 这个弯转得有些急，明明一个摆摊的小娘子，结果却听着似乎与上告人夫妻都有旧？到底怎么回事啊，一时看不明白了，只齐齐的瞪着堂内，等着下文。 赵芸娘看着郑县令全程装聋作哑，就知道自己靠他翻身无望了。 再想想自己的过去，虽然赵志雄上门被婆婆赶了出去，对她也并不计较，但那是她还不知道当初所有的事！ 现在她被人认出来了，当初所有的不堪全都暴露在了阳光之下，纵然相公和婆婆能容下她，却也再难防悠悠众口，往后相公是要出人头地蟾宫折桂的人，哪里能受这些污点？ 面前的宋乾主仆咄咄逼人，赵芸娘只觉得气血上涌，心里只一个念头：绝对不能因自己的存在而影响到相公的名声！ 好在她在李家终于过上了自己曾心心念念的温情日子，虽然只有短短的几个月，却也足以慰藉她那命运多舛的平生了。 只是，到最后，也来不及跟相公和婆婆告别，有缘……下辈子见吧！ 此时赵芸娘突然十分希望曾经的那一场大梦是真的，真的有前世今生。如果是那样的话，她下辈子一定清清白白的等着相公来娶，她还要嫁进李家，做婆婆的儿媳妇…… 赵芸娘自进门，哪怕再害怕都没有滑落的泪水，突然就抑制不住，如泉涌而下。 她缓缓的站起来，目光掠向堂外，愣愣的看了下西门巷的方向，似乎看到了什么，其实又什么都没有看到。 “我嫉妒她？也不怕风大扇了舌头！” 赵芸娘直接走到宋乾的面前，面带轻蔑。 “我不知道我养父曾与你做过什么交易，但那根本不可能是我的心意，哪怕你宋家金山银山，在我赵芸娘的眼里一文不值，你宋乾算什么东西，跟我相公相比你也配！” ！！ 众人皆愕然，这小娘子突然这么刚了吗？ “不好！” 大家都只注意到赵芸娘的话，只有一直站在一边旁观的苏七惊呼出声。 那小娘子一脸的决绝…… “啊！”接下来不仅苏七惊慌，所有的人都乱了！ 谁都没料到赵芸娘是真的刚烈，话音刚落，人就已经朝公堂之上的立柱奔了过去。 任谁此时都能看明白赵芸娘的求死之心，她几乎用尽了全力，抱定了触柱而亡的决心，脚步又快又急，不留丝毫余地。 刚才还装死的郑县令也慌了！ 糊涂官办糊涂案，哪怕当堂屈打成招这都是很寻常的事情，但若是逼得人当堂寻死，不是冤屈也是冤屈了。 他这个父母官还怎么做得下去？ “快！拦住……” 可惜县衙里的衙役也不过是寻常人，等他们反应过来的时候，赵芸娘已经奔立柱去了，个个自忖都无力回天。 旁听的群众中，有胆小的妇人已经捂住了自己的眼，极力想要避开即将到来的血腥一幕！ “芸娘！” 突然大堂外传来一声凄厉的叫喊声。 赵芸娘猛的回头，泪珠从眼角滑落，身子的去势不减，脸上却带上了几分满足的笑…… 临死之前能再听一次相公的声音，哪怕是幻觉也算是死而无憾了。 第119章 证据不足可再添一抹血 “嗖~” 在这揪心时刻，突然人群中有白色身影一闪而逝，快得无法让人捕捉的直冲立柱而去。 说时迟那时快。 “砰。” “到底是慢了吗？” “人怎么样了？” 听到有响声传出，所有的人全都伸长了脖子。 “芸娘！”李延睿脚步踉跄，一脚跨进公堂时，正巧看到赵芸娘触柱的那一瞬间，后脚不听使的被门槛绊住，他只能以伏地的姿势继续朝赵芸娘的方向爬。 江婉赶到县衙的时候，看到的就是这样一幅地狱般的光景。 赵芸娘瘫倒在地无声无息，旁边的方形立柱上有一块大而醒目的血污，李延睿跌坐在地上，已经将赵芸娘揽到了怀里，他的手抚上赵芸娘的额头，似乎是想帮她止血，可是那些血根本不受控制，又从他的手指缝里漏了出来，染红了他的青色学子服，也染红了他的眼。 江婉的眼前发黑，腿脚一软，差点站立不稳。 到底是来晚了吗？ 随即一股滔天的怒火从脚底直冲向头顶，仿佛要将堂上的宋乾等人焚烧殆尽！ “是你，是你们逼死了我的儿媳？” 无论是前世还是今生，江婉都十分清楚自己的身份地位，日子过得谨小慎微，特别是穿越到这个时空，封建等级的差距时刻牢记心头。 小日子过得甚至有些怂。 处置江德纲一家她借的是小柳树村村民的势、借的是江里正的势；李延睿岁试出事，她当机立断去找的学政；哪怕后来遇到只是书院有后台的钱通，她选择的也是避其锋芒，乖乖给别人让路。 但是此时看到赵芸娘的凄惨下场和李延睿的悲痛欲绝，她突然就不想忍了。 无视公堂、藐视县官……等等一切罪责她选择暂时全抛脑后，只一步，一步的逼近宋乾。 “大人，民妇状告宋家草菅人命，求大人做主！” “啊~啊？”郑县令这回真不是装傻，他是真的傻了眼，刚刚还活生生的一条人命，这是转眼就没了？ 听到江婉的跪求，虽然回了些神，却还是心神不宁。 “我只求害人凶手以命偿命，如果大人是怕证据不足，公堂方柱上，也可再添上老妇的一抹血！” ！！ 这回不仅郑县令震惊，就连宋乾都有些怕了。 怎么回事？难道这人都疯了吗？个个都不要命的？ “不关我的事！是她，是她先害了我的孩儿，然后，然后自知罪责难逃，所以，所以畏罪自杀？” “对，对，就是这样！” 宋乾被江婉灼灼的目光盯得六神无主，连话都说得结巴了。 “畏罪？请问县令大人，我儿媳妇何罪之有？” 江婉早就做好了官商勾结，沆瀣一气的心理准备，不然她刚才也不会以死相逼。 但事已至此，唯一能给赵芸娘正名的也只有这个临江县郑县令。 “咳，咳~”郑县令在江婉的一再紧逼下，终是回了神，也明白了眼下的情形。 如果再一味的放任宋乾胡闹，怕是不可能了。 哪怕宋家缴交的赋税再多，但事情闹到这个份上，他也要管了，至于结果如何，也得看宋家自己。 “啪~”惊堂木一拍，先前看似没有睡醒的老县令浑身上下的气势随即一变。 前一刻还嘈杂如菜市的公堂立马安静下来。 “宋乾你状告小贩赵氏谋害你的子嗣可有凭据？” 宋乾虽然纨绔了些，但一个商户之子，到底还没有真的浑不吝到草菅人命的地步，赵芸娘的决绝让他心绪不宁，再看郑县令已经换上了铁面无私的面孔，当即就慌了。 “这不是，大家都看到的事嘛，我夫人还在医馆里住着，就是吃了她家的冰才出事的啊。” “哼，那就请大人传悬济堂的郎中来说说到底怎么回事！”江婉冷哼一声，就不信这样一目了然的案件，郑县令正经查案会查不到水落石出！ 她在家里收到赵芸娘被抓到衙门的消息，第一时间除了通知李延睿，自己也没闲着，目击证人以及医馆的郎中，她全都去使了银子。 不怕一万就怕万一，对上宋家这个豪绅铁定不容易脱身，她不求别人帮着说好话，只求能实话实说。 临江县的县衙里出现了难得一见的奇景。 一边正打着官司，原告正告着状呢，官司还没弄清楚就秒变被告，证人证词如流水一般上了堂，老县令端坐正堂，在‘明镜高悬’的匾额下也有了几分清正廉洁的模样。 另一边，先前的被告已倒至一边，鲜血淋淋。 “公子你撒手，快让我家公子给小娘子诊治吧，别耽搁了时辰。”五味早随苏七之后也涌进了大堂。 他放下药箱，手脚麻利的从中取出银针、伤药，摆放整齐。 “芸娘，芸娘还有救吗？”李延睿颤动着双手，像抓住救命稻草一样死死的盯着苏七，沾了血污的手差点就揪住人家不放。 苏七连不迭的闪开。 要不是看在这个男人倒是情真意切的份上，他都懒得动手了。 开什么玩笑！他苏七想救的人阎王爷都不敢收，怎么可能会没救？ 其实刚才他并非救助不及，只是选择恰到好处的时候将人拉住而已。 地上的小娘子最多被震晕过去，额头上受了点皮外伤，于性命绝无大碍。先前他是真的没打算掺和这场麻烦，但见到郑县令那毫不作为的样子，心里免不得就起了打抱不平的心思。 好在这个小娘子家里的人还算有头脑，立马就抓住这其中的厉害做文章，反告宋家还要把事情闹大。 至少讨回个公道应该不难了。 角落里的这一场救助并不打眼，似乎是已经料定的结局，所有吃瓜群众的关注全都被正在上堂的官司吸引，随着目击证人一个接着一个的过堂，案情越来越清晰。 其实整件事再清楚不过，当真与人赵小娘子毫无干系。 至于宋少夫人流产的真正目的，以及赵小娘子卖给宋少夫人的刨冰是否暗含剧毒，最后的关键点全都着落到了悬济堂郎中的身上。 “传郎中！” “传郎中！” 随着衙役们一声接着一声的传递，终于到了最后的关键时刻。 第120章 咄咄逼人 陈郎中被衙役带过来的时候，一路心情忐忑。 还没上堂，一声接一声传递出来的吆喝声，生生的令他打了个哆嗦，他的手笼在袖中，指尖触及到那一袋沉甸甸的银锭，才勉强打起精神来。 公堂的门槛很高，他跨过去的时候瞥见地上有猩红一片的角落，当即心神不稳脚步被绊了一个踉跄。 “郎中，小心你的脚，可别踩错了地方！”衙役看似无关紧要的一句提醒，却让陈郎中后背激起了一层毛毛汗。 “唉，多谢，多谢！”他连忙弯腰作揖。 堂上郑县令有条不紊的审案，无论是神情还是状态都完全换了个人似的，不显半点老态。 又一声惊堂木响，陈郎中不由自主的就跪了下去。 “堂下何人！” 哪怕只是一县的衙门，但作为国家机器的分支，威严仍然神圣不可侵犯。 陈郎中自报了家门，内心已经开始打鼓，甚至有些后悔收了袖袋中的银钱。 如今已经事到临头，怎么说？说什么？到底应该实话实说还是照本宣科，他自己都有些把握不准。 “秦氏流产的情形到底如何？” 该来的还是来了。 听得堂上县太爷中气十足的声音，再看看手持水火棍，整齐站成两列的衙役，陈郎中实话已经到了嘴边，立马就准备脱口而出了。 “秦氏……” “秦氏的孩子是如何没的，陈郎中，你可要‘好好’说清楚！”出声的是宋乾身边那个仆从。 陈郎中哆哆嗦嗦的起了个头，立即被左边的人打断。只一听那声音，他便浑身一抖，脑子瞬间清醒过来。 “回大人，秦氏的胎相一直很好，今日流产，是突然受到刺激所致，具体什么原因，小人医术有限，目前还一无所获。” 陈郎中说完这番话，便跪伏在地，连头都不敢抬起来。 他此时已经分清自己的左边和右边都是谁，只是他不仅左边的不敢看，右边的也不敢。 内心还在一个劲儿的安慰自己，虽然他说的不全是实话，但也至少没有落井下石，应该算不得背信弃义吧？ 算不算背信弃义，现场所有的人都给出了答案。 一直关注着赵小娘子一家人的，全都以为郎中出马，便会真相大白，可是这是个什么答案？ 意思不还是说，宋家的那个少夫人流产，就是受到了赵小娘子的人、或刨冰的刺激？ 当即不少人就忍不住冲陈郎中喝上了倒彩。 宋家人的下作手段大家都有目共睹。 先是质疑赵小娘子便宜卖的冰有毒，可事实胜于雄辩，那么多人吃了都没事呢。接着就有宋家婢女指正赵小娘子与宋家少夫人有旧仇。 但赵小娘子说得清清楚楚，连当时只见一面的人证都齐全，正当大家都松了口气，以为赵小娘子的麻烦到此为止，可谁知宋家的那个纨绔，竟然觊觎上了人家的美色！ 公堂之上就敢动手动脚，逼得赵小娘子不得不以死明志！ 好不容易赵小娘子的相公和婆婆来了，不惜以性命相逼也要替她讨还公道。 刚才自愿作证的人不少，情势已经十分明显，赵小娘子就是无辜的！ 可谁知到了最后，为赵小娘子洗冤就卡在了郎中这最后一步。 “怕不是个庸医吧，既然是什么原因没找出来，为什么说是受了赵小娘子的刺激？” “也不能这么说，陈郎中医术还是不错的，他也没说是被赵小娘子刺激的啊？” 也有认识陈郎中的，曾被他救治，顶着众怒也要站出来辩护两句。 “怎么没说是赵小娘子害的？他说之前好好的，就见了赵小娘子才落胎，什么意思还用说吗？和尚头上的虱子这不明摆着的嘛！” “……” 堂外已经群情激昂，一派指责、一派辩解，还有不明真相的，哪方声高应和哪方，都乱成一锅粥了，自然什么对错也分不出来。 堂外尚且如此，堂内江婉听了陈郎中的证词，整个人犹如跌进冰窟，六月天差点没被冻死。 她知道自己一家人在县城没有根基，没有任何倚仗，听闻赵芸娘出事，第一时间就去找了接手秦丽芝的医馆郎中和当时排队购买冷饮的顾客。 来到公堂之上，她也是首先向县太爷提出的就是传唤医馆郎中。 没想到，自己的努力终究在豪绅李家面前不堪一击！ 明明再简单不过的一件事情，因牵涉到豪绅的内宅，以及精贵的子嗣，就连赵芸娘的一条性命都洗刷不清了吗？ 江婉满腔悲愤。 虽然此时并不能断定赵芸娘就有罪，但她也没有办法替她证明清白，这就叫人很无奈！ “医者仁心。你师从何人？难道从来都没有教过你这四个字吗？” 突然，与外面的纷纷扬扬形成鲜明对比的内堂突然有清冷之声响起。 虽然声音不高不低，也不见什么起伏，但每一个字却像尖锐的针，精准的扎向陈郎中的脸皮。 “公子，公子此话何意？”陈郎中已经做好了当缩头乌龟的准备，但现在有人当场就掐住了他的头，想要缩也缩不回去了。 一日为师终身为父，辱没师门的重量，他承受不起！ “何意？到底是学艺不精还是泯灭良心？”清冷的声音丝毫都没有放过他的意思，又不紧不慢的道：“如果你的医术仅此而已，就该再回师门好好精进，当心误人性命；如若昧己瞒心，你师门就该清理门户将你逐出门墙！” “公子！”陈郎中的脸皮就算再厚，被人这样指着鼻子骂，也胀得通红。 “我与你无怨无仇，何必如此咄咄逼人？” 陈郎中自诩医术不差，绝不能认领回师门重造的指责，但想到自己袖袋中的银锭子，到底也硬气不起来。 斟酌了好一会儿，才又将声音软了下来。 虽然他不清楚这个戳破自己的人是谁，又与被告方是何关系，但说话如此直白，他硬刚不起，也算是打了低调，寻求和解的意思。 都说杀人不过头点地，他这意思也是变相的服了软，哪怕对方是同行中人，他都这样了，也应该收手了，只要能让他今天从公堂之上全身而退，就算是师门被人质疑也无所谓了。 “逼你？” 谁知那清冷公子一点放过他的意思都没有，“就冲你这句话，你枉为人医！” “流产妇人乃是郁结于心，早就胎相不稳，滑胎是早晚的事，今日不过是心绪起伏过大，恰逢其会罢了，你这庸医是如何诊脉的，竟能诊出胎相很好！” 第121章 老二啊，你的情敌出现了 “我枉为人医？就凭你这个毛头小子的三言两语，就必定是你说得对？”陈郎中虽然此事做得有些心虚，但做郎中也是有几分底气的。 悬济堂是临江县首屈一指的医馆，而他做为医馆里的首席郎中，既然有拿人钱财替人消灾的胆子，自然也料定了自己的话天衣无缝，能蒙混过关的。 岂料这个不知从哪里冒出来的毛头小子，竟敢大言不惭的质疑自己的诊断！ 还郁结于心呢！谁不知宋家子嗣艰难，正儿八经的少夫人怀了身孕，还不得当祖宗似的供着啊，谁敢让她郁结于心？ “哼，就凭我家公子姓苏！” 这回回答他的不再是清冷的声音，而是一个傲头傲脑的小厮。 “苏？！” 不过此时他已经顾不得说话的人是谁了。 就连堂上端坐着的郑县令也猛的抬起了头，“京城那个苏？” “当然！”五味高傲的把手里的药箱拎起来晃了晃，上面一个镂刻的，低调却又质朴的苏字便映入所有人的眼帘。 郑县令的反应最激烈，竟然当堂走了下来，“原来是苏公子到访，恕本县有失远迎！” “哼！”五味看着郑县令故作老态的样子，大为不满，“你这个县……嗷～” 可惜不敬的话终是没说出来，他的脚被自家公子给踩了。 陈郎中只听了一个苏字后，顿时面如死灰，刚因不服气强挺起来的脊梁又软叭叭的弯了下去，可以说，整个人跌坐在地，散发着万念俱灰的气息。 他这回真的踢到铁板上了。 就为了区区几个银锭，他葬送了自己的所有前程。 陈郎中此时悔得恨不能扇自己几个耳光，打清醒先前见到银子就活络的脑子！ 想不到临江县如此偏僻闭塞的小城，竟然能遇到苏家的人。 天地良心，他兢兢业业的做了大半辈子郎中，从来没有做过出格的事情，这回第一次伸手，就被苏家人给逮着了！ 陈郎中只想喊冤，可惜他刚才还质疑了人家的医术，这冤他也喊不出口。 放眼整个大虞，世代行医的苏家简直就是医神在世间的代言人，无论医德还是医术，都毋庸置疑。 无数次拯救黎民于水火，历朝历代的朝廷高官都奉他们为救命恩人。 如果说在大虞，金銮殿上的九五至尊是绝对的权力象征，那有资格背上镂刻了‘苏’字药箱的苏家人，就是医术上绝对的权威象征。 刚才陈郎中就是被这个医学权威喝斥学艺不精、昧己瞒心！无论是术上还是德上，他都被判了死刑，怕是将来连行医的资格都没有了。 此时堂上除了失态的郑县令、绝望的陈郎中，还有一个人的内心，也犹如正经历一场大地震。 姓苏啊，还是京城里来的。 那是不是说赵芸娘还有救？ 江婉第一时间就去搜寻赵芸娘和李延睿身处的地方。 果然见到赵芸娘的额头已经包扎得整整齐齐，正被李延睿小心翼翼的揽在怀里。 江婉心中一喜，看来苏神医并非浪得虚名，还是有点本事的，若不是料定能治好赵芸娘，一个死人何需包扎得那样认真？ 县令大人都走了，江婉也没必要在跪着了，赶紧跑到赵芸娘身边去。 “怎么样？神医怎么说？”李延睿脸上的表情此时十分别扭，泪痕未干却又欣喜若狂。 “娘，芸娘有救，芸娘还有救！” “好，好！”江婉心头的一块大石总算是落地了，她拉起赵芸娘温热的手，忍不住埋怨，“你这个傻闺女！天塌下来还有一家人顶着呢，你一个人逞什么英雄？刚才真是吓死我了，要是你真有个三长两短，叫我跟延睿往后余生可怎么过？” 江婉是真的自责。 全是她没有考虑周详。 明知道赵芸娘长得漂亮，却只安排她一个人出摊，虽然遇上秦丽芝这档子事纯属意外，但到底还是被宋乾觊觎美色才选择触柱自尽的。 “苏公子，对，要好好的感谢苏公子。”江婉抬头看了眼正满心不耐烦与郑县令周旋的白衣公子，心情十分复杂。 感激，肯定是十分感激的，说他的恩情于李家恩同再造都不为过。 毕竟人家一出手，不仅救下了赵芸娘的性命，而且刚才三两句的功夫，他已经跟郑县令说清了案情，直接洗刷了赵芸娘身上的污名。 郑县令已经当堂宣判宋家的鸡毛与赵芸娘无关了。 但是，看着眼前白衣飘飘的清贵公子，再看看自家抱着赵芸娘，刚才哭得涕泗滂沱，本有的几分清雅之气也已经全无的二儿子，江婉有些揪心。 老二啊，你的情敌出现了，这可咋整呢！ 江婉是看过原著的人，虽然没有看全，但好歹还是占优势的，就比如赵芸娘做生意遇到的第一个贵人正是这个苏公子。 作者将这个苏公子描绘得惊艳出尘，不仅家世显赫受人敬仰，本身也一身功夫身手不凡，医术更是精湛，除了有一些医者都有的小洁癖，似乎再挑不出毛病来。 就这么一个近乎完美的人，却对赵芸娘一见倾心，拜倒在大女主的强大光环之下，心甘情愿的供她驱使。 江婉不知道后续，这两人是如何结束这段‘孽缘’的，但现在李延睿的情敌出现是不争的事实。 李家这个老二，虽然少年老成，机敏聪慧，是个读书的好苗子，但此时到底还只是个毛头小子，而且功不成名不就。 哪怕将来能进士及第，最大的成就也不过官至几品，跟苏家苏公子比起来，也不是一个重量级的选手。 只要眼不瞎的，选谁这还有悬念？ 李延睿完全不是苏公子的对手！ 这个认知让江婉很替老二担忧，却还不能正面提醒，毕竟这还是没有发生的事情。 满肚子的秘密无人分享的感觉，就像心里搁了只猫爪子似的，挠心挠肺的难受！ 不过官司能顺利了结，苏公子居功甚伟，无论出于情理还是内心，她都不得不真诚的感谢人家。 “哎呀，婶儿不需多礼，您家里做的冷饮就很美味，何必浪费银钱请我家公子吃饭？” 苏公子倒是不言不语，他的随身小厮却是个爽朗的人。 看，这就是要跟着回家了。 不得不佩服原著剧情的厉害。她都将情节走向改成这样了，该出现的人依然会出现，该遭的劫难谁都跑不掉！ 这么一想，江婉看向李延睿的目光不由得有些幸灾乐祸起来。 第122章 李家最大的危机要来了 赵芸娘意识回笼的时候，完全分不清自己是怎样的状况，只感觉出四周一片漆黑。 “难道人死了就是这样的？”她喃喃自语。 既没有青面獠牙的阎王，也不见面目狰狞的难缠小鬼。 如果仅仅只是这样，貌似也没什么值得害怕的，赵芸娘握紧了拳头给自己打气。只是她不自觉的就会想到自己死后，相公和婆婆也不知怎么样了。 赵芸娘感觉自己撞到公堂上的方柱之前，好像听到了相公的声音。 想到往后再也不会听到有人这么叫自己了，不由得心情又黯淡下来。 “芸娘？芸娘！” 想什么就来什么，赵芸娘才以为再听不到相公的声音，耳边就传来了轻柔的呼唤，跟真实的感觉一模一样！ 难道这就是死后的世界？还能心想事成的那种？ 赵芸娘正在脑补，便突然眼前光亮大盛，首先映入眼帘的便是她相公李延睿那张英俊的脸。 只不过此时那张脸上愁云惨淡，眉头深锁，两只眼布满了血丝，看上去十分憔悴。 “相公？”哪怕通宵熬夜读书时，相公都从来没有如此狼狈过，赵芸娘伸出手，只想抚平他的眉心。 应该触碰不到的吧。 ！！ 赵芸娘才叹了口气，自己的手就被李延睿抓住捧到了手心里。“娘！娘！芸娘醒了！” “我……我没死？”赵芸娘后知后觉的打量了屋内的陈设，才发现这里根本就是自己的房间，她正睡在自家床上！ “没死，没死！苏公子的医术果真了得，说了你半夜会醒就真的醒过来了！”李延睿只顾得上高声叫喊一声，给外面的江婉报信，自己则牢牢的抓住自己媳妇的手不放，感受这失而复得的惊喜和满足。 江婉只进门确认了下赵芸娘的状况，就退了出来，将空间留给这对刚经历了劫后余生的小夫妻，互诉衷肠。 哪怕有苏公子的保证，但只有亲眼看到赵芸娘清醒过来，江婉吊了大半夜的心才终于放了下来。 “老天保佑，总算是没事了，大家都去睡吧！”从小夫妻的房间出来，江婉立即就被冯真、姚家姐妹围住。 家里出事之后，全赖这几个人帮着张罗，她们从衙门回来之后，赵芸娘不省人事，他们几个也一直默默担心。 江婉全都看在眼里，也着实感激。 说起来，整个桂花小院里，今晚也就主屋里住着的苏家主仆俩最为淡定。 衙门案件了结之后，李家三人全都当堂释放回来，本来郑县令对苏公子是再三挽留，但人家借口要照顾赵芸娘这个病人，给拒绝了。 本来就是原剧情的走向，江婉丝毫不意外。 回来之后，当即就将自己的主屋腾出来让给这对主仆，以示敬重。 如今桂花小院里已经住得满满当当，两间厢房分别住着冯真和姚家姐妹。三间正屋一间分派给赵芸娘夫妻，一间是江婉的住所，另外一间平常放杂物兼制冰车间。 家里来了尊贵的客人，江婉就只能住杂物间了。 江婉看了眼连半点灯光都不透，寂静一片的那间主屋，暗自叹气，也不知道苏公子还要在临江县盘桓多久，又会对赵芸娘上心到何种程度。 自己接手的李家原本一盘散沙，差点就要保不住的那种，她花了好大的气力，好不容易才经营出现在的局面，无论从李延睿的角度，还是她自己的想法，都不想这个家再出变故。 看来自己还要再使点劲，为李延睿增添一些制胜的筹码。 已经回到床上躺下的江婉自己都没有意识到，她这个向来推崇儿孙自有儿孙福的不婚不育主义者，竟然这么快就做好了让子女们‘啃老’的准备。 ‘慈母多败儿’，照这样的节奏下去，估计要不了多久，她就会沦为自己以前口中最让人鄙夷的那类家长了。 江婉从来没有当家长的想法，如今实属赶鸭子上架，根本就意识不到自己教育子女方面的问题。 当时她此时也不会在意，一门心思想的都是怎样扩大蜜雪饮在临江县的规模，加快速度搞钱！ 赵芸娘的变故让她突然警醒，以前还想着偏安一隅小富即安的心思，几乎是瞬间就被打击得支离破碎。 这次赵芸娘遇到的是秦丽芝，那脑残女人心里只有后宅的那些伎俩，自己流产之后担不起那份罪责，想方设法拉个垫背的，与婢女春柳、宋乾的心思不谋而合，才联手拖了赵芸娘下水。 宋乾也果真不负他败家玩意儿的名声，哪怕公堂之上，脑子里也只有一脑子的颜色废料。 就这样的几个人，都差点逼得赵芸娘丢了性命！ 而李家其实最让人眼红的，还应该是制冰的技术。 之前她们摆个小摊儿，只想闷声不响的发财，顾客也多是去不起全福楼的普通小市民，声名还传不进高门大户，且能一个铜板一个铜板的积累财富。 但秦丽芝这回滑了胎，没能保住宋家子嗣的事，随着一场一波几折的官司，应该会闹得沸沸扬扬，到时候李家大六月的天卖便宜冰的事，想瞒都要瞒不住了。 制冰这门技术远远的领先了大虞朝的科技发展速度，在令人啧啧称奇的同时，带给人们的更是赤果果的诱惑！ 估计随着消息的传开，李家很快就要处于风口浪尖上。 到时候的李家，所面临的风险，不亚于一个孩童带着宝贝行走在人来人往、熙熙攘攘的闹市中！ 脸上只差写几个明晃晃的大字：来抢我啊！ 只是一个宋家就已经让他们全无了招架之力，要是被其他人盯上，李家最大的危机就真的来了。 意识到即将到来的风险，江婉再无睡意，在床上辗转反侧起来。 不等天亮，她就早早起来，除了准备日常摆摊需要的原料，她今天还必须去做另外一件重要的事。 再次来到临江县的县衙，江婉才有空认真的打量。 虽然临江县的这个权利中枢位于整座城的最中心，但在四周一片豪华宅院的烘托下，它就像是鸡立鹤群中的那只鸡，还是脱毛的那种。 只有晨曦照耀在门口的两尊石狮子上，才能让人明确感觉到自己所站立的地方与众不同。 就连斑驳的栅栏与陈旧的石阶，似乎都有了种说不出的厚重感。 【作者有话说】 抱歉，今天只有一章能准时更新，另一章要晚一点。 第123章 临江是我家，建设靠大家 经由衙役通传，这一次江婉很快的就穿过公堂进入县衙的后宅。 官不修衙，客不修栈，大虞朝在官员中推行节俭之风，不仅所有外放官员不得在任地购置宅院，只能住在衙门后院，也不允许大肆大兴土木，官署办公之地都很有些年头了，甚至破败。 据江婉了解，临江县的县衙迄今已有百年历史，穿行其间，一人合抱不过来的树木比比皆是，遮天蔽日的荫翳将六月酷暑的热气牢牢的挡在了外面。 想不到，县衙才是最佳的乘凉之所。 郑县令一把茶壶，一张摇椅，悠然自得的打量着江婉，两眼的精光与当日公堂之上或昏庸或谄媚的样子恍若两人。 他对江婉的到来一点都不意外，反倒点了点头，一副很满意的样子。 “民妇见过大人，感谢大人昨日铁面无私，廉明公正，还了民妇一家人的清白！”江婉心里一边吐槽这又是一只成了精的老狐狸，一边还得感激涕零着歌功颂德。 “本官任一方父母，自然要公正廉明。” 郑县令寒暄的兴致不高，江婉只得开门见山。 “民妇今天前来，除了表达民妇一家人对大人的感激之情，还有一个建言想说给大人听。” “民妇早就听闻县令大人爱民如子，只可惜咱们临江县偏远贫瘠，朝廷赋税缴交年年垫底，累害得您这样的好官也跟着无法升迁，蹉跎至今。” “只可惜民妇一家人心有余而力不足，无法为大人分忧，每每想到都心急如焚，不过如今倒想到一个法子。” 江婉边说边留意着郑县令的神色，见他听到自己说起赋税，看向自己的目光都热切起来，就知道自己这步走对了。 “你说的是制冰的法子？”郑县令玩味的拿起小几上的一个青花空碗，冲江婉扬了扬。 这是他经了昨日的事后，一早遣了小役去排队买回来的，吃过了，味道还不错。 正盘算着下一步要怎么做呢，正好这妇人还算识相，这就自己找上门来了。 “是，也不是。” “嗯？”郑县令都已经做好了接收人家方子的准备，却见对方不卑不亢的回了四个字。 “先不说我家这制冰的法子从头到尾都只有我一人会，且不易外传，学也不一定学得会，若真是让大人掺和进生意里，还是与民争利，那岂不是陷大人于不义？这可违背了我的初衷！” 尊卑等级的称呼实在绕口，江婉见自己拿捏准了郑县令的胃口，干脆也不装了，“临江是我家，建设靠大家，我愿紧随大人的脚步，也为临江县的建设出一份心力！” 郑县令的目光在江婉的脸上停留了一下，很惊诧这妇人的镇定和气魄。 “好一个临江是我家，建设靠大家！” “想不到我临江一妇人都能有如此大的格局，本官甚幸，想来临江繁盛指日可待！” 只一瞬间，他就打定了主意。 朝官不得与民争利，这是大虞朝的铁律。 但又真的有哪个官员私底下没有一点家底？要么是亲朋代管，要么是仆从伪装，但真被有心人盯上，也不是查不出来。 六月制冰的技术非同一般，其中之利更非同小可。不知倒也罢了，如今既然知道了，这个利肯定是非取不可的，自己的人不能用，他能做的也只能是在本地找个代言人。 与其让临江县的富豪越发坐大，还不如扶持一股新的力量，分而化之，且为己所用。 郑县令在临江县的任上已经十多年了，的确因政绩不够一直不得升迁。虽然平常与县里的豪绅关系都处得不错，但都是互惠互利，并没有对他鼎力相助之人。 这些年他也不是没打过自己发展势力的主意，奈何民智未开，且各种资源早被豪绅垄断，一般人插不进去。 如今这制冰之法是全新的事物，在临江县属空白的产业，郑县令在江婉未来之前，就正在谋划怎样趁机在临江县站稳脚跟。 郑县令是成精的狐狸，江婉也不是职场小白，大家都不必谈什么聊斋。只寥寥几句，便都心照不宣了。 江婉一来就着重强调此法只有自己一个人知道，这既是出于对李家人的保护，也是对郑县令传达自己的决心。 郑县令很识时务的忽略了她那一句‘旁人学也不一定学得会’，知道这就是江婉跟他合作开出的条件。 只要能赚到钱，只要这妇人掌握在自己的手心里，郑县令很大度的笑笑表示同意。 与聪明人说话就是省劲，见目的终于达成，江婉这才从袖袋里掏出了一早就准备好的计划书呈了上去。 在这份计划书中，江婉打算将蜜雪饮打上官办的烙印，要开始大张旗鼓的敛财了。 之前的走街串巷只是小打小闹，顾客群体也只是贩夫走卒和隔壁四邻，但用上了官府的铺子，动用了官府的力量，她就要用更多花样的冰饮种类，去掏豪绅富户的钱，全福楼半钱银子一碗的冰醪酒都只能算小儿科。 郑县令的目光一定停留在计划书末尾三七分成那一行。 此时他的内心已一片狂热，想不到区区一个农妇，却能给他如此大的惊喜。 “这个三七开是指利润分成？”郑县令的眉头微蹙，想着这样还得分派一个帐房过去。 “总销售额中，七成归官府所有，余下的三成其实大多是本钱，我只取一份工钱好养家活口，一点都没藏私，只想全心全意助大人一臂之力！” 江婉也蹙起了眉，她还以为郑县令人心不足。 虽然她制冰的成本极低，原材料价格都不贵，这三成的收益，已远超现在的盈利了，但别人不知道啊。 “好！好好～”一听蜜雪饮将来卖十两银子的货他就可以得到七两的纯收入，郑县令再怎么喜怒不行于色的人，笑意都强压不住了。 “我是令郎李延睿的座师，本就是荣辱与共的关系，咱们一家人不说两家话，今日于我之助力，往日也是令郎平步青云之梯，甚好，甚好！” 果然是有钱能使磨推鬼！ 合作还没开始，郑县令官架子都不摆了。 【作者有话说】 二更送到，请亲们查收！ 对了，见到不少亲在猜男主什么的，我就好奇了，为什么没人去猜一下背地里要害李家的人是谁呢？我真是挠心抓肺的想要告诉大家了，可惜还没写出来~~ 第124章 你喜欢赵小娘子真的不行 科考的制度江婉也了解一些，县试的考官正是一县的县令。 考生与考官之间确实是有关系的，考中的考生拜考官为座师，虽无教导之情，但也有利益关联。这就得看考生与考官之间怎么经营了。 如果考生的科考之路就此止步，双方最多就几分面子情，见官不跪而已，若混得落魄就当不认识。 若考生继续上进，深受考官看重，或许会指点学问，或者给考生推荐自己的人脉资源提携一二，一朝高中出仕为官，那就是一个阵营里的人，互相抱团取暖。 江婉从李延睿嘴里了解过这个郑县令，当年他成为临江县年纪最小的秀才后，郑县令也只拍着他的肩膀夸他后生可畏，再无旁的表示，看着整个人淡泊得很。 想不到淡泊的人，到底是为金钱弯了腰，才看到计划书中的七分利，就直接一家人不说两家话了。 还甚好，好个鬼！ 江婉要真的信了他的话，就真成傻子了，这是在她面前挂了根胡萝卜，指望她拼了命的给他拉磨呢。 “是，是，犬子就仰仗大人提携了！”江婉很识趣的将一张老脸都笑得僵硬了。 …… 县衙里，江婉正与郑县令达成共识，桂花小院里，经过一夜养精蓄锐的苏家主仆也精神抖擞的起床了。 “公子，李家的小夫妻在外面等候多时了，说是要当面谢你救命之恩呢。”五味打了洗漱的水进屋，看着自家此时毫无形象可言的公子道。 说起来也是怪了，苏家文武双全的优秀子弟，无不是用头悬梁，锥刺股和闻鸡起舞的刻苦用功换来的。 只有自家公子，向来行事懒散随性，简直是仗着自己的天赋为所欲为。别说闻鸡起舞，有时候就是睡到日上三竿起床，还带着起床气！ 五味放好了水，只急急的说了一声，连忙退到角落里，这种时候敢在公子面前聒噪铁定没好果子吃。 这可是他用好几年才揣摩出来的职场宝典，准确率达到了百分之百。 “嗯。” “我这就去让他们晚一点再来。”五味正准备开溜，可他刚才好像听到了什么，便不确定的喊了一声，“公子？” 等待着他的是一个劈头盖脸砸过来的枕头。 “去叫！” 好家伙！五味亏得早练得身手敏捷，一个闪身就避了过去，可是公子刚刚吩咐他什么？去叫人进来？ 等公子梳洗完，打开门迎李延睿和赵芸娘时，五味满眼都是同情。 想着昨日公子还说这对小夫妻也算是琴瑟和鸣的，这才过了一夜，也没得罪他吧，怎么就想要拿人家小夫妻撒火了呢？ 赵芸娘只一心想着要见恩公一面，倒没感觉到什么，李延睿本就怕不能给恩人留个好印象而内心揣揣，这回瞧见五味的神色，越发忐忑不安。 故而一进门夫妻俩齐齐跪下了，嘴里的感激之词完全发自肺腑。 只可惜上位之人全无反应。 这下连赵芸娘的心里都打上了鼓。“恩公可缺什么，只管吩咐？” “你今年多大？” 突然恩公开口了，清清冷冷的声音听不出任何情绪，无论是赵芸娘还是李延睿，听到这个问题之后全都愣住了。 “公，公子？”五味在旁边小声的提醒。 就算你是人家的恩公，但到底男女有别，这还当着人家丈夫的面呢，直接问人家的生辰八字不大好吧？要不要收敛点儿？ “多大？”可惜公子好像并没有接收到他的示意，仍然继续追问。 “芸娘，芸娘今年十八了。”李延睿定了定神，老老实实的代答。 他倒是没五味想得多，只是每个人的生辰八字都是很私密的事情，轻易不对外人言说，初听人这么直白的问有些不适应而已，既然是救了芸娘一命的恩人相问，他老实回答也就是了。 “娘家还有些什么人？” 问了年纪还问娘家，恩人（公子）这是想干什么？ “没，没什么人了。”赵芸娘同样一头雾水。 她都不知道自己娘家到底应该在哪里，又怎么知道娘家还有什么人？当即也只摇头。 “这里我住着尚好，你们不必理会，自去忙吧。”好像刚才令人尴尬的问题不是他问的一般，苏七公子的神情仍然无波无澜。 “好，好！”李延睿搀了娘子起身，心满意足的出去。 虽然苏七公子受了他们的跪谢之礼，一直都没有叫起来，有些于礼不合，但苏公子能起死回生，本事了得，有些怪僻也理所当然。 但五味的心情就完全不是那么回事了。 自家公子向来随性，人也洒脱，但有一条，却是令主母都头痛不已的毛病，那就是‘目中无人’！ 这个目中无人特指美女。 别说公子本就是芝兰玉树般的人，且生得玉树临风，就冲苏家的门楣，做为苏家未来当家人的苏七公子，就足以成为无数闺阁少女的春闺梦里人。 这些年也确实门槛都快要被媒婆给踩坏了，不说全部，至少大半京城世家中有闺女的人家都有派人上门。 但苏家的这块宝玉，硬是一个都瞧不上，这次到游历到临江县这么偏远的地方来，就有躲避麻烦的原因。 但是！ 今天公子却盯着人家赵小娘子看了不下三眼！ 三眼啊，这是什么概念？ 京城的贵女们知道了会嫉妒得发疯的程度。 自家主母知道了会立即派媒婆上门求娶的程度！ 咳～扯远了扯远了。 “公子，赵小娘子已嫁为人妇！”即使知道自家公子今天的行为十分反常，但做为一个合格的贴身小厮，五味觉得自己有义务提醒公子。 哪怕赵小娘子长得的确不错，性格忠贞刚烈，做的冷饮还十分好吃，但……她真的不适合公子你啊！ “五味，你觉没觉得赵小娘子……算了，问你也是白问。” “还有，不要胡思乱想，不然就把你撵回京城去！”苏七形容赵芸娘的词卡在嘴边，好像一时用什么都不大合适，但见到五味那出戏的眼神，皱着眉警告。 也不知道自家娘亲是怎么想的，说他为人太冷，偏要给配了这么个小厮，说真的不是专程来折磨他的？ “公子，你喜欢赵小娘子是真的不行。”五味生怕自家公子犯错，急急的将话说完后，再立马捂住自己的嘴以示听话。 第125章 真是说得掏心掏肺 小县城几乎藏不住什么秘密，李家众人才离开县衙，宋家少夫人流产的事就流传了出去，没过多久就传得沸沸扬扬，该知道的，不该知道的人全都知道了。 当晚，县书院洪教谕家的餐桌上气氛极沉闷。 “呶，做的都是你爱吃的，多吃点！”洪夫人将一盘肉往洪教谕的面前挪了挪，颇有些讨好的神色。 “吃，吃，还吃啥啊！”可惜每回都手到擒来的法子这次并未奏效，洪教谕气鼓鼓的饭碗朝前一推，干脆放下筷子不吃了。 “不就是你书院里的一个书生吗，又没闹出什么大事，你在家里冲我撂什么脸子？”洪夫人的脾气一向急，干脆也不哄了，直接就跟洪教谕呛上了。 “你还好意思说！要不是你从中作梗，人家婆媳在书院伙房做得好好的，就在我的眼皮底下看着，哪来这场风波？” “洪松泉，你这是不打算讲理了？”洪夫人是洪教谕恩师的女儿，俩人打小就是青梅竹马的一对儿，洪夫人仗着年长两岁，小时候就没少帮洪教谕的忙，向来说话很有底气。 “我不过就是透了个话，又没想赶她们走，明明是她们嫌弃你那破庙太小容不下，这才去大街上摆摊的好吗？” “再说人家做的是那样精贵的营生，都发家致富了，岂不正中了你的心意，你又何必如此惺惺作态。”洪夫人的嘴角满含嘲讽，让洪教谕到了嘴边的话又生生咽回去。 “不可理喻！”他只能起身拂袖而去，跟每次吵架吵不赢一样的套路。 …… 江婉与郑县令商定了一切细节，脚步轻快的往桂花小院赶。 现在她都不知道要对秦丽芝抱什么态度。 因她而起的这一场风波，不仅有惊无险，简直就是送给李家的一场大机缘。 天时、地利，再加上人和，李家是想不发财都难了。 “嫂子，嫂子！”江婉担心赵芸娘的伤势，一路走得风风火火的，眼看就要到家，突然被人叫住。 “是教谕啊！”看清来人，江婉忙停住脚步。 “嫂子，昨日的事我才听说，你怎么就不给我捎个信呢？虽然不一定帮得上忙，但好歹也能壮壮气势是不？” 江婉没料到洪教谕开口第一句话竟然如此直接，当即也有些不好意思，“我们劳驾您够多了，怎好一再的给您添麻烦？” 当时她还真没想到找洪教谕。 一时觉得他虽然是李文盛的生前好友，但与江婉自己并无多少交集，她只希望他能在李延睿的学业上多有照拂就很感激了，虽然洪教谕曾三再表示有事找他，但江婉的确对他没有抱多大的奢望。 二来当时那个情形，对上的宋家是临江县的豪绅，恐怕就算是洪教谕也只是心有余而力不足，帮不上什么忙。 既然如此，又何必让别人为难？ “嫂子太见外了！李兄不在了，他临上京前将你们托付于我，一想到你们昨天的境况如此危急，我却一点忙都没帮上，将来有何面目去见他？”洪教谕说得沉痛不已，只差没当着江婉的面捶胸顿足。 “不至于，真不至于。”江婉讪讪的笑了笑，内心一阵自责，看来是自己辜负了别人的一片好心了。 “进屋里坐坐？”想到家里还有赵芸娘的救命恩人，多请一位陪客也不错。 “今日不了，书院里还有一大堆的事，我是得了消息急急忙忙赶过来的，有要紧事要跟嫂子说。”洪教谕连忙摆了摆手，“虽然宋家的事是嫂子家占理，可有没有想过接下来要怎么办？” 看着洪教谕的脸色越发严肃，江婉便明白他这话是什么意思了。 当即只有感动。 “多谢教谕提醒，我知道该怎么做了。” “嫂子，宋家家大业大，他们要想针对某个人，多的是办法。虽然他家少夫人流产是咎由自取，但要是毫不讲理的迁怒，谁又能奈何？” “不如，你们还是回到县书院里来吧，虽然我能力有限，但自信在书院里想要护住你们还是不难的。” 自古文人的地位都不低，到了大虞朝重文抑武，哪怕一县书院的地位，也远不是宋家一个商贾之家能比拟的，哪怕他们再有钱，有些手也伸不进去。 锦上添花易，雪中送炭难。 如果洪教谕只是来例行问候，江婉还能从容对待，但当他将后路都给她们想好了，这就不由得不令人感动。 虽然书院地位超然，但并不代表洪教谕的地位也超然，就不怕宋家人背地里放冷箭。 他既然主动让她们回书院去寻求庇护，就表示已经做好了不怕麻烦的准备。 “还有你们的那个蜜雪饮的生意，我建议你们也停掉。” “不知嫂子有否听说过一句话：匹夫无罪，怀璧其罪。引得多方觊觎，我怕我也护你们不住！” 嘶～这话真是说得掏心掏肺了！ 本来跟郑县令的合作才刚刚被提上日程，江婉不打算跟任何人说的，但现在别人捧了一颗赤诚的心，就放在你的面前，总不好视而不见。 “实在多谢教谕替我们设想。做什么事都往最坏的方向想想、未雨绸缪是好事，不过暂时应该用不上了。” “我刚从县衙回来，往后蜜雪饮就成了官办的生意了。” “官办？”洪教谕一时有些反应不过来，“你是说，将方子交给县令了？” “可以这么说。”江婉停顿了下才点头，“往后蜜雪饮有专门的店铺，收入也大部分归县衙所有。” 保住制冰的配方，才是江婉与郑县令合作的首要条件，但这条自然是越少人知道越好。 不是她信不过洪教谕，只是她坚信人性经不住任何考验，特别是不能伤害了真正为自己着想的人的心。 万一江婉吐露了实情，让别人知道方子还在她的手里，那与郑县令合作还有什么意义？万一来个就敢背后捅刀的，她要怎么办？ 反正将来临江县城的市面上只有官方认可的店铺，与交了方子也没什么区别就是了，也不算江婉撒谎。 “这……这可是制冰啊！与金银等价之物，你就这么拱手让……哦，也好，也好。”洪教谕的失态只一瞬那间，很快就点点头，“破财免灾，将来延睿中了功名要什么不行，到底还是嫂子想得通透，是我白担心了！” 第126章 这就开始拐人了 江婉再三挽留，洪教谕最终也没能进屋，看着他走得有些失落的背影，江婉很是过意不去，感觉自己辜负了他一片好意。 但这时候她怎么能避回书院去拿一个月一两银子的工钱？眼看着到手的银子不赚又不是傻！ 倒是这个洪教谕，往后好好结交就好。 “我回来啦！”跟郑县令谈妥合作的事，就意味着李家无论是财力还是地位都生生的拔高了一大截，江婉感觉自己肩上的重担都轻了很多，推门进院的时候难得像个年轻人一样雀跃。 “芸娘感觉怎么样了？怎么就下床了呢？”才一进院，迎接她的就是赵芸娘拿着扫把扫地的身影。“老二呢？他怎么照顾你的？” 江婉环视四周，在院子里并没有见到李延睿的身影，当即眉头就皱了起来。 “娘，咱们家要有喜事？”赵芸娘难得看到自家婆婆如此轻快的样子，没忍住也跟着笑起来，“相公刚才去买菜了，我已经好了，娘你看，我一点事都没有了。” 边说着，她拿着扫把就在江婉的面前转起圈来。 “嗳，嗳～仔细头痛！”江婉看得心惊胆战，忙伸手将人拉住。 “到底是年轻人，这底子就是好！”赵芸娘头上还缠着一圈细白棉布，隐隐可见浸透出来的已经干涸了的血迹。 公堂之上气息奄奄的样子还浮现在江婉的眼前，转眼就生龙活虎了。 “苏公子呢？他们可住得习惯？”说起来，赵芸娘能这么快下地，真多亏了人家苏公子。 “相公去问过了，恩公说等下他们要出门去。”赵芸娘一直记挂着到底是什么能让婆婆高兴的事，挽着江婉的手乐滋滋，“娘，快说说，快说说，咱家什么喜事？” “小冯和姚娘子他们还没回来？等等吧，等他们回来了我一起说！”江婉边说着边卷衣袖，“说，想吃什么，今儿看我的手艺！” …… 院子里婆媳两个有说有笑，而赵芸娘口中说要出门去的苏家主仆正齐齐守在窗前，一动不动。 “她们的感情是真好啊，也不知道那婶子做什么好吃的！”五味的双眼干巴巴的看着已经消失了的婆媳俩，他这话是冲他旁边，同样盯着窗外不知正在想什么的公子说的。 “能有点出息吗！” “嗷～公子你又打我的头，真要变蠢了！”五味捂着脑袋一蹦三尺高，满脸哀怨。 “走了，出门！” 五味总觉得哪怕是出去吃饭，也不一定有赵小娘子家做的好吃，他刚才都瞧见她婆婆自信至极的样子和赵小娘子满目的期待了。 “苏公子这是要出门？”主仆俩还没走出院子，正遇上买菜回来的李延睿、上午收摊回来的冯真和姚家姐妹。 苏公子照例不言语，只有五味应和了一声。 “那你们可就没口福了！今儿延睿兄弟买了鱼，江婶儿的酸菜鱼那做的可真是一绝！”冯真边说着边咂巴嘴，仿佛在回味那股鲜香嫩滑的味道。 “公子，其实咱们吃过午饭再出门也不迟的，对不对？”五味的一双眼本来就黏在了厨房里似的，刚才跟在苏公子的后面就是一步三回头，如今一听什么酸菜鱼，当即走不动道儿了。 “对了苏公子，不知我娘子是否要忌口？我娘先前吩咐我买黑鱼回来，说是能去瘀生新、促进伤口愈合，可对？” 苏七这才看清李延睿手里的鱼。 好家伙！ 两条足有成人手臂长的黑鱼浑身乌光发亮，俨然就是水中的霸王！ 黑鱼是肉食性鱼类，性情凶猛，但营养丰富，肉质特别鲜美，能长到这般个头的，属上品中的上品。 苏七不怎么喜欢吃荤腥，唯独对鱼类情有独钟。 此时见五味一副眼巴巴都快流口水的样子，正好借驴下坡的跟着点了点头，“黑鱼滋补调养、生肌补血，于你娘子的伤大有裨益，但怎么做也有讲究，切忌辛辣味浓。” “要不……”李延睿有心请教一下，但又顾忌苏公子这样出尘脱俗的翩翩公子估计也不擅庖厨，便又急忙打住。 “算了，我说什么你也听不大懂，带我过去吧我来做。” 苏七纯粹是怕浪费了这两条好鱼。 “好，好！”李延睿此时并未做它想，只佩服他娘的教导。 ‘君子远庖厨’的意思真是自己理解错了，就连苏公子这般风光霁月的人都精通厨艺呢。 江婉倒是对苏公子进厨房有些吃惊。 哪怕在她以前生活的男女平等的前世，男生也并非个个都有好厨艺，况且这位苏公子一看就是养尊处优的人，真会下厨？ 不过她还是老老实实的将自己准备做什么回答了。 江婉前世就是一个好吃点的社畜，吃过的东西不少，也算有见识，但动手的水平有限。好在大虞朝对食物的研究尚未达到前世的高度，她靠站在巨人肩膀上的那点儿得意，还能恣意指点。 她记得吃黑鱼有利于伤口愈合，自然也知道有伤的人要忌辛辣。 本来今天的鱼她打算两吃的，一种做成酸菜鱼庆祝一下与郑县令的合作达成，一种做成黑鱼汤，只给赵芸娘补身子。 但说到黑鱼汤时，她从苏公子的眼中看到了嫌弃，便干脆将做汤的事拜托给他了。 那苏公子也当真是个人物，当即挽起衣袖就动起手来，五味立即跟过去打下手，主仆两人大有反客为主的架势。 赵芸娘一开始只想去看看的，但见到苏公子从五味的手里接过药箱，一样一样的翻拣药材，立马兴致高昂起来。 江婉凑过去听了一耳朵，尽是要枸杞子、沙参什么的，听着不明觉厉，应该是要做药膳，她自认天赋不佳，这师偷不成，便老老实实整自己的酸菜鱼。 “这个，我觉得这个应该能祛腥，苏公子这是什么药材？” 等江婉的酸菜鱼准备得差不多了，才发现赵芸娘已经帮着动上手了。 “茯苓，味道香、性辛温，入肴调料可提鲜、除腥解腻也是放得的。” 苏公子的声音明明仍旧清冷，但不知是不是有知道原剧情后，先入为主的影响，江婉总觉得他的声音中透着热切。 “你没学过识药，却对药材的气味如此敏感，想必天赋上佳，可否想过学医？” 呵呵！ 江婉暗呼，苏公子，我果然没看错你！当着人夫家的面呢，这就开始拐人了？ 第127章 衙门的编外人员 江婉的目光在自家老二和苏公子的身上来回转换，暗自叹息，李延睿还只是一个青葱少年，着实不是对手啊。 “开饭啦！”江婉不反对赵芸娘学自己喜欢的东西，但跟着苏公子学恐怕不行。 她一声吆喝，打断了现场教学，所有人都齐齐聚在了饭桌上。 满满当当一桌子的好菜，每个人的目光却不自觉的被桌子当中的酸菜鱼所吸引，就连苏公子都连连侧目，总算是打断了先前的话题。 夏天气温高，大多数人都不思饮食。 江婉特地做的这道酸菜鱼酸辣可口，特别是最后那一勺热油淋上去之后激发出来的蒜香、辣香以及葱香味儿，混在一起，令人垂涎欲滴胃口大开。 此时苏公子做的药膳鱼汤也端上了桌，汤汁奶白香气四逸，不知他加了什么药材，闻不到半点鱼的腥气，也没有药味儿，当真有嫌弃别人的资格。 江婉抢先给赵芸娘盛了一碗，不给苏公子任何表现的机会。 “开饭之前，大家听我宣布一个喜讯。”江婉已经能预料赵芸娘尝过汤之后的赞誉了，她抢先一步分散了所有人的注意力。 “从今往后，咱们的蜜雪饮就要打上官办的印记了！” 江婉本以为会听到欢呼，让这一餐饭庆贺的气氛更浓，谁知却见大家面面相觑，脸上一片错愕。 最不理解的人是赵芸娘，她知道江婉的目标可不仅仅是摆个小摊，她更知道江婉在这个冷饮上花费了多少心力。 可现在就这么上交给官府了？那所有的心血岂不是付诸东流？ “娘，是不是因为我……”本来兴致勃勃的准备喝汤，一听到这个消息，突然觉得碗里的鱼汤都不香了。 “不是不是，这是好事啊，我还没说完呢！”江婉本不想看到赵芸娘对苏公子有过多的关注，才特意将这个消息放到饭前说，但当真见她自责失落，却又于心忍了。 “喝汤，喝汤，苏公子亲手做的，味道必定不凡！” “苏公子见谅，你们读书人讲究食不言寝不语，我们小户人家琐碎事多，也就一家人吃饭的时候才难得聚齐，我一时忘了你们会不习惯。” 江婉虽然有心分开赵芸娘和苏公子，但也是真的忘了高门大户的规矩。 “无妨。”苏七率先动了筷子以示自己不在乎规矩，才慢悠悠的道：“其实我也在好奇，你们打算怎么度过此次危机。” 江婉听得有些汗颜。 她本来以为自己有成熟的职场经验，在大虞朝应该能混得风生水起。可日子过得越久，她越觉得这些少了后世见识的人不容小觑。 她昨晚是在赵芸娘清醒之后，才意识到李家处境危急的，从苏公子现在的淡定从容来看，估计他一早就想到了。 虽然他占着旁观者清的便宜，但也足以看出这些底蕴丰厚的世家子弟心智非凡。 “哦，也没什么。只是小打小闹的终究不成气候，白白浪费了我们掌握的神奇技艺，往后咱们跟官府合作，正式成立官办蜜雪饮的招牌，背靠官府，将冰雪事业做大做强。” 江婉有些受打击，措辞转换都不怎么顾得上了，前世说习惯了的话脱口而出。 苏七虽然不明白什么冰雪事业，但想到她们卖的冷饮，的确跟冰、雪有关，也能理解是将生意做大的意思。 他的眉头微蹙，不想这个江氏动作如此之快，这样一门赚钱的营生就这么便宜了那个郑县令。 其实他跟李家人回到这个小院里来，就是打着救人救到底，送佛送到西的准备，结果没等到他出手。 不过，苏家并不缺这一门来钱的门路，李家人要在临江县讨生活，能借机跟郑县令交好，对他们来说，已是最好的途径了，随即眉头又舒展开来。 在苏七看来，这李家人投靠郑县令，只可能是交出了秘方。 跟他同样想法的人还有冯真。 “婶子，您这么做是对的，多谢这些天收留，等你们完成交接我就去找地方搬家。”冯真苦笑了下，江婶子他们交出秘方还能在县令手底下讨口饭吃，他就只能自谋活路了。 不过这也是没办法的事，毕竟李家招惹的对象是宋家，他们不会善罢甘休的。 显然冯真的眼界比起苏七就差远了，他听了苏七与江婉的对话，才想起赵芸娘的事到底是得罪了宋家人的。 姚娘子来到桂花小院后一直没有什么存在感，安安静静的做事，安安静静的吃饭，现在一听冯真说要搬出去自谋出路，当即脸色也白了。 江婉瞧着这些人都不知道在脑补些什么，忙站起来道：“想啥呢，想啥呢？从今往后咱们可都要成吃官家饭的人了！” “小冯你跟姚娘子每月都有二两银子的固定工钱，按冷饮的销量还有提成，往后只管好好干，多劳多得，跟自己干买卖没什么区别的！” “哦，还有春花，你年纪小，自然也不必跟小冯哥和你姐一样那么拼命，但月钱也有一两银子。” “小冯你当初做衙差送公文多少月钱？往后你们别说银子够花，就是说出去也体面得很，一样是衙里挂了号的人！” “真的！”冯真只觉得惊喜来得太快。 他才做好流落街头的准备，转头江婶子就告诉他又成了衙门领薪俸的人！ 当初为给他谋个送公文的差事，他娘舅为他花光了大半辈子的积蓄，即使他不想让，结果差事还是被后娘后弟弟给谋算了去。 订好的未婚妻也为此与他退了亲，冯真原以为这辈子都抬不起头了，没料到峰回路转，一个堂堂七尺男儿，当即就红了眼眶。 “婶儿，我也是衙门的人了？”姚春花兴奋得将小拳头攥得死紧，忐忑不安的望着江婉希望能得到一个肯定的答复。 她们姐妹这些天住在桂花小院，江婶儿不仅在吃住上没有亏待过她们，还给提前预支了工钱，姐妹俩都十分感激，但一想到过往，又提心吊胆，生怕哪一天睡觉醒来，才发现现在的好日子就是一场梦，她们又落到姐姐婆家手里可怎么办？ 可若是她们还能有衙门能撑腰的身份，那过去的噩梦就再也不会重现了。 “是！”衙门的编外人员也是人员嘛，江婉觉得自己并不算骗人。 她很清楚冯真和姚家姐妹都一直在担心和害怕什么，就算蜜雪饮与县衙只是挂靠关系，但放眼江临县城，谁敢来撒野不成？ 第128章 要为女儿撑腰 “姐！你听到了没有！”姚春花碰了碰她身边的姚娘子，一张小脸涨得通红，看着江婉小嘴儿嗫嗫了几下，实在不知道此时应该说些什么，没头没脑的跳起来拼命鼓掌。 在场的所有人，除了苏家主仆，全都是最普通不过的老百姓，就连江婉与郑县令达成协议后回来都一脸兴奋，真正的理解了这场合作带给大家的好处，也全都兴奋的跟着姚春花鼓起掌来。 五味左右看了看，只觉得自家公子淡然冷漠无动于衷坐着的样子完全是一个异类，恨铁不成钢的扒拉起他的两只手，让他也跟着大家一起鼓掌。 苏七看着自家的二货小厮满头黑线，暗自寻思是不是自己给他的自由过了火。 不过他能感受到小院里这些人的真实喜乐，也忍不住的替他们开心。 虽然人与人的悲喜并不相通，他自己作为苏家未来的家主，还没有体会到无能为力的时候，但这次出门游历，见识过不少的悲欢。 当日公堂之上，赵小娘子被逼到触柱自绝的决绝，就让他很受触动。 而且不知道是怎么回事，自他看到这个赵小娘子的第一眼开始，就觉得莫名的有种熟悉的感觉，冷饮摊上的一颦一笑，画面十分清晰生动，与往常遇到的所有人那模糊不清的样子完全不同。 不然当初他一个贵公子，怎么会去买一个街头小贩的冷饮？ 不过此时他却盯着江婉看。 苏七还记得临出门时祖父送他的寄语：读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。 初时他并不是很能理解其中的道理，哪怕一路行至临江县，与无数贩夫走卒擦肩而过，除了感觉粗鄙烦闷，并没什么心得体会。 直到他来到桂花小院，遇上这么一群人。 本来在他看来，李家将制冰的秘方交给郑县令求得庇护，已是上佳之选，谁知这个江氏胆大心细，稳稳的捏着秘方，只拿利益与郑县令交换，就足以解了自家的后顾之忧。 苏七仔细想了想郑县令的处境，也随即了然。 麻雀虽小五脏俱全，江临县虽然只是个小地方，但各豪绅大户之间的办法也是盘根错节，复杂得很。与其便宜了谁，还不如自己扶持新的势力，让他们内部分化，到时候能为自己所用。 这么一想，苏七看向江婉的目光就带上了探究的意味。 也不知这妇人是误打误撞还是有意图谋。 但不管怎么说，临江县的能人应该不少，能得郑县令看中，至少也是个聪明的。 苏七想什么谁都不知道，他安安静静的坐在那里，不再搭讪赵芸娘，就连江婉对他的关注都降低了。 饭桌上的气氛终是达到了顶点，这么高兴的事也的确值得庆贺，江婉大手一挥，将前不久刚做好的米酒也搬了出来。 米酒的度数不高，冰镇过的甘甜可口，就连赵芸娘都破例被允许喝了一大碗。 打铁要趁热，自从与郑县令达成共识，江婉就鲜少管家里的杂事，一门心思放在了蜜雪饮官方专营店的装修以及经营品种的选择上。 走平民化路线的时候，卖点冰水、做点刨冰，已是惊为天人的手段，但有钱人见多识广，甚至有家大业大的，自家就建有冰窖，夏天用冰、吃冰，都不算稀罕，要不能拿出几样镇得住场子的花样来，还真不一定能将‘蜜雪饮’的招牌一炮打响。 …… 柳镇秦家，秦夫人一把鼻涕一把泪的数落着秦亭长，埋怨他将自己的女儿往火坑里堆。 秦丽芝流产的消息不仅已经传回了娘家，更绝的是宋家竟然送信让他们将女儿接回娘家去！ 等于变相的休弃，只是顾及双方的颜面，没有公开而已。 “宋家都是什么人啊？我女儿替他们开枝散叶，哪怕流产了，但没有功劳也有苦劳，要这么对她？再说了芝儿为什么会流产？还不是被宋乾后宅里的那些女人给气的？” “郁结于心！这可是神医家的人亲口诊断的！凭什么说休回娘家就休回娘家？” “你这个爹怎么当的？都不想为女儿撑腰!秦夫人见秦亭长无动于衷，甚至动上了手。 秦亭长原本服帖齐整的一身绸衣被蹂躏得皱皱巴巴的。 “够了！” 接到亲家来信的那一刹那，秦亭长也是火冒三丈，心里直骂宋家欺人太甚。 但很多男人天生比女人擅长考虑大局，也可以说是薄情，他们的情绪失控只一瞬间。比如秦亭长，此时就已经冷静下来了。 他看得很清楚，宋家既然已经送了信来，那接女儿回家就已经成了定局，再纠结也无益，他现在需要考虑的是怎样以此为筹码，维持与宋家的关系，不影响两家生意上的往来，争取利益最大化。 “芝儿为何会落到今日这般田地你真不明白？不知道你这个当娘的怎么教的！男人三妻四妾不是再正常不过的事？更何况宋家那样的人家，你唆使她都干了些什么别以为我不知道！” 秦亭长正一个头两个大，哪里还有平日的耐心，去哄小娇妻？当即话说得也很直白。 “你这是怪我？”秦夫人向来在丈夫的面前要风得风，要雨得雨，乍一听到这话，整个人都快要崩溃了。“当初芝儿死都不肯嫁去宋家，是你们，是你们父子为了把她卖给宋乾获利，绑着上的花轿！” 秦夫人一直在为丈夫不肯给女儿撑腰而怄火，没想到到头来女儿的不幸，还被怪到自己的头上，并且自己刚才还是被一把推开的，全然感受不到丈夫的怜惜。 男人三妻四妾是再正常不过的事，那意思是厌弃自己了？或者也想效仿一二？ 短暂的错愕之后，秦夫人心灰意冷，更加歇斯底里的哭闹。 以往秦夫人也哭闹，不过是为了博取丈夫的疼爱，哭得梨花带雨的那种，但像如今这般情真意切还是头一回。 秦亭长虽然不耐烦，却也看得揪心。 “芝儿也是我的女儿，岂有不疼之理？当初一心是为了她好才嫁的宋家，谁知宋家如此薄情寡义？” “好了好了，既然已经这样了，咱们更不能慌乱，芝儿的后半辈子还得靠咱们和她哥哥去争取呢。” 第129章 找茬 秦夫人也非全无头脑的人，更知道见好就收。 秦丽芝这回不仅流产，听说还伤了身子，很有可能再无法生养。 其实换个位置考虑，若她是宋乾的娘亲，自然也不愿意一个可能无法生养的女人继续霸占着独子正妻的位置。 刚才自己只是一时气急，连带着将继子也骂进去了。到底还是丈夫考虑得周到。 他们此时再闹又有什么好处？若真的芝儿再无所出，下半辈子的生计才是大问题。 “可是，可是芝儿就这么吃了亏，这口气我咽不下！”道理虽然想得明白，但情理上还是过不去，秦夫人依旧气鼓鼓。 “李家！要不是李家的人去县城卖什么冷饮，我的芝儿又怎么会如此沉不住气？” 秦夫人就像被人踩了尾巴的猫，立马就炸毛了。 人有欺软怕硬的心思很好理解，宋家是他们得罪不起的人家，就连算计了秦丽芝的秦家长子，秦夫人都敢怒而不敢言，但自己的女儿真真切切的受到了伤害，这口气她咽不下去。 找来找去，就只有无辜的李家是个软柿子。 终于，也算是冤有头债有主了。 “要不是他们失信在先，我的芝儿又怎么会嫁进宋家吃这等苦头？你看看，他们现在就在你的眼皮底下过得红红火火，你这个当爹的到底管不管？” “对，就是这个李家！”秦亭长也气得咬牙切齿。 夫妻俩终于能同仇敌忾，等发泄够了秦夫人才回房。 端坐在富丽堂皇的拔步床上，她神色阴沉，经了今次的事，她总算是看清了自己丈夫的嘴脸，往日说得再好听的情谊，全都敌不过他的儿子！ 说到底，芝儿嫁进宋家就是他的一场交易。早知道会落得如此下场，当初她就是拼了性命不要，也一定不能让他们如愿的。 可惜现在说什么都晚了。 “去，把上次我找的人叫来！”女儿的仇她还得自己报！ …… 郑县令的动作也快，跟江婉谈妥的第二天，就差人将距离县衙不远的一间铺子的契约送了过来。 三间两层的小木楼，就被包围在高门大户中央。 一想到郑县令那个变色龙似的伪装段位，江婉觉得自己骂他是成了精的老狐狸都太便宜他了。这铺子一看就是他的私产，看来这些年他在临江县扮着葫芦官可没少捞油水。 江婉拿着地契啧啧两声便没了下文。 当官不为民做主，世道如此。该操心的应该是金銮殿上的皇帝，只别耽误她发财就好。 拿到铺子之后她就一心扑在上面了，江临夏季不长，每拖一天如流水一般哗哗溜走的全是银子，无论是江婉还是郑县令，都耽搁不起。 只花了五天时间，挂着‘蜜雪饮’金字招牌的专营店就正式开张营业了。 小楼还是小楼，江婉并没有足够的时间做过多的改变，但白底蓝天的外墙涂鸦还是令人耳目一新。 只远远的看着，便觉冰凉之气散逸，燥热都消退不少。 进了门，当堂一溜儿摆了八个大冰鉴，看得见的大冰块正冒着丝丝白气，仿佛瞬间转换了天地四季。 不说‘蜜雪饮’柜台上摆放得琳琅满目的稀奇吃食，光冲这份凉爽劲儿，一众被郑县令下了帖子邀请而来的豪绅们都直言不亏。 本来这些大腹便便，在家里花厅水榭躺着还有伶俐丫鬟打扇都嫌热的老爷们，听闻李家人跟衙门做了交易，无人不是气得直骂郑县令老狐狸。 偏人家还打着官办的幌子，说是为县里赋税增收，大大的夸赞了下手握秘方的李家，接了帖子不想来的，想到自家今年要交的税，全都不敢不来了，而且还不敢打李家人的主意。 顶着大太阳或坐车或坐轿过来的时候心里都存了火气，对郑县令敢怒不敢言，但对操持着蜜雪饮的妇人江氏却没问题，别的不说，光找茬挑几道刺让她吃不了兜着走也无伤大雅。 可是才跨进铺里，冰凉舒爽得只差没有呻吟出声，这第一关是没法发难了。 其他人倒也罢了，只宋家家主宋乾的爹宋仁，看向江婉的目光越发不善。 本来他家就子嗣缘浅，好不容易娶了儿媳妇怀上身孕，结果还没高兴几天就流产了，而且还是众目睽睽之下，闹进了公堂。 不仅成了对手打击他的话柄，还成了全城百姓口中的笑谈，宋家祖上的脸都在他的手里给丢光了！ 都说冤有头债有主，偏他家这事还寻不到负责的人。 有恶毒的人甚至毫不避忌他，直接说宋家缺德事做多了要断子绝孙，害得宋仁这些天躲在家里都不敢露头。 能怎么办？ 官司是郑县令断的，李家无罪当堂释放，凭据是苏家人给的，就是自家不争气的儿媳妇郁结于心胎相不稳。 无论哪一个都是一方权威，没有他能置喙的余地。 可以说，因后宅阴私闹上公堂的，他宋家是临江县的头一份！ “热死了热死了，有何消暑的全都端上来。”他极不耐烦的冲江婉叫道，“我们都来了这么久了，别不是没本事要砸了官办的招牌吧？” 他的声音又快又急，在一众享受手工‘空调’的老爷们中，十分显眼。 其实江婉一早在他进门的时候就将人认出来了。虽然提前找好了郑县令做靠山，但也要提防宋家人给她捣乱。 这人就是不经念，这不才想着就来了么。 大家也都知道宋仁心里的不痛快，又都不能从李家人手里得到利益，全都巴不得看场好戏，没跟着起哄那是给足了郑县令面子。 “大家刚进店，可能没能看清店外立的水牌，想吃什么只须看单就好。”江婉丝毫不怯，上前从桌上拿起一份质地精良的菜单递了过去。 有人早就发现了蜜雪饮与众不同的菜单，却故意没有出声，等江婉提醒了，才装模作样的拿起来看。 这一看就看花了眼。 “奶茶为何物？” “冰淇淋是啥？” “双皮奶又是什么？” “……还有还有，这个看上去很漂亮的是什么酒？” 虽然那单子上分门别类，不仅写上了品名，还配了精美的插图，图文并茂看起来一目了然，但那些稀奇古怪的名字全都超出了他们的认知。 一个个跟乡巴佬进城似的，感觉一双眼睛都有些看不过来，谁都顾不上看宋仁刁难人的把戏了。 第130章 宋家的人身子虚 尽管时间仓促，江婉对‘蜜雪饮’的装修还是花费了不少心血的。 除开一楼全开放式、富丽堂皇的大堂，二楼则被间隔成男、女两个不通融的空间。虽然大虞朝对女性的外出限制并不严格，但为了给双方营造一个相对自由舒适的环境，男客的雅间在二楼左边，女客被安排在二楼右边。 并且每一个空间内既有方便朋友多时相聚的厅房，也有相对私密的单包。 普通客人在一楼大堂的卡座上消费是不算钱的，经济实惠，自持身份的客人可以选择二楼的雅间，收费不菲。 此时这一群被邀请来的豪绅就占据了男客这边整个半开放式厅房，每人拿着一份菜单兴致勃勃的问东问西。 热情得让冯真和江婉两个人都有些招架不住。 这一群人都是被郑县令邀请来的，可见郑县令对‘蜜雪饮’创收的重视。 哪怕他一时被江婉的计划打动，并对开业前的筹备相当满意，但到底在没有见到真金白银前内心还是忐忑的。 在开门营业之前，其实他就已经来了，只不过端坐在另一个包间内没有现身。 他面前的桌上放着一杯由酒、饮料和冰混合而成的天蓝色冰酒，仿佛风和日丽天气的蓝天和白云。 盛酒的酒器是纯银的敞口杯子，上面插了长长的芦苇杆子，盏口边上还立了两片绿意盎然的薄荷，看上去就赏心悦目。 时不时的吸溜一口，冰冰的凉意混着醇厚的酒香，肆虐过口腔，滑过喉咙，被吞进肚腹，整个人都舒爽了。 桌上还有不少鸡翅、凤爪这样的稀奇小点心，既精致又美观，且滋味独特，一吃就停不下来的节奏。 这才是人过的日子啊！ 郑县令的目光时不时的朝楼下张望，观察营业第一天的客流，但耳朵却一直竖着，有身边伺候的老仆隔了一块屏风朝外面豪绅处张望，听到了什么随时过来跟他耳语。 宋仁对江婉的找茬行为其实一早就落到了他的耳朵里，只是他仍然稳坐如山，丝毫没有要出面震慑的意思。 “老爷，想来宋仁不会对李家善罢甘休，咱们要不要出去晃一晃？” 就在宋仁再一次冲江婉发作，一再的叫嚷什么冰酒的味道太寡淡，冰淇淋太甜腻怎样都不如意的时候，连郑县令的仆人都看不下去了。 说实在的，能将冰运用到这种程度，就算是跟着县令大人一路走南闯北，见惯了世面且还是从京城来的老仆人都是大开眼界。 哪有什么好挑剔的？这宋仁存心找茬，真在‘蜜雪饮’闹起来了，那就是不给郑县令脸了。 “不急。”随着日头越升越高，郑县令的神情也越来越轻松自在。他随意朝下望了一眼，又看到鱼贯出入的人群。 想着这每一单都上百文、几两银子的流水，正哗啦啦的朝自己的口袋里涌，又六月天吃着冰，简直连毛孔都在叫嚣着舒爽。 “连这点小事都处理不好？那要她何用！” 提起江婉，郑县令心头的滋味就有些复杂。 当初谈判的时候，他满心满眼都冲着即将带来的收益给吸引住了，结果却让这个女人钻了不少空子。 比如必须用她的人手。 现在‘蜜雪饮’从制冰到后厨再到跑堂，全都是那妇人一手调教出来的人手。当初他只觉得这样省心，但这会儿总算回过味来了。 人手都由她负责了，处处防得滴水不漏，他怎么安排人手去偷秘方？想来这个方子是真的与他无缘了。 还有那些人的工钱。 她当初一开口就是一两银子、二两银子，还有什么提成。 钱还没挣到手时谁说话都大方，可现在一想那都是自己的钱，莫名其妙就被那妇人拿去送人情养自己的班底去了，郑县令怎么想怎么不是滋味。 感觉自己的损失老大了。 宋仁刁难江婉郑县令一点都不意外，也并没觉得他这是不给自己面子，反倒有些古怪的希望他再闹得大一些。 郑县令自己都觉察出自己的内心很复杂。 他既期待江婉的出色表现，将宋仁收拾得服服帖帖，这才不枉他牺牲颇多才收下这名得力干将；但又隐隐希望这个妇人别太厉害，让自己生出无法掌控的无奈感来。 “抱歉宋老爷，是我一时疏忽考虑不周，忘了宋家的人都身子有些虚，过于贪凉的确不好。” “不如试试咱们的蜜酿玉雪丸子？苏神医给开的食补方子，醪糟里放了枸杞、陈皮等多种药材，固本培元开胃健脾，凉的热的都有，冬夏两吃。” “噗——”郑县令正纠结着，就听隔壁传来江婉从容不迫的声音，刚吸进嘴里的一口冰酒，就被毫无征兆的笑喷出来。 宋家的人身子虚！ 也不知江氏那妇人是怎么想得出来的。 当着宋仁说这话，跟指着秃子骂和尚有什么区别？ 子嗣单薄可不就是男人不行！ 后面还叭叭说了老多话，连苏神医都被拉出来了，完全一副为了你好的样子，让人吃了亏还敢怒不敢言。 此时不仅郑县令失态，在场的豪绅们有一个算一个，全都暗暗给江婉竖起大拇指，无不赞一声好！ 可算把他们的心里话给说出来了。 宋仁也就名字里带了个‘仁’字，品行却与仁义二字毫不相干，不仅对下面的佃户压榨厉害，对他们这些做生意的同行也不友好，真是攥着把沙子都想榨出油的主，谁不恨他恨得牙痒痒的？ 偏他老奸巨猾，让人抓不着把柄。 如今光明正大，当着他的面骂了他还不吐一个脏字的江婉简直成了大家心中的英雄，有胆有识！ “是啊是啊，老宋你也是岁数不小的人了，家里还靠你顶事儿呢，苏神医的方子差不了，要不试试这蜜酿玉雪丸子？” 这人只差没说他儿子是个纨绔更不顶用。 “苏神医开的食补方子啊，给我来一碗，不过我还顶得住凉，我要凉的！” 我子女众多，我身子不虚。 江婉：…… 在场的人就没一个是吃素的，有人给开了头，一语双关、皮里阳秋的话那是一个接着一个的说，让宋仁应付不过来，到底该去接谁的茬都弄不清楚了。 江婉离开之前看了眼仍然关着门的郑县令呆着的单间，脸上一派云淡风轻。 就这？ 她真从来就没将宋仁放在眼里。 第131章 挣了银子全给你数 自从闹出与宋家人对簿公堂的事之后，李家的制冰秘方就暴露在了豪绅大户们的面前，没傍上郑县令之前，江婉是满心忐忑的，而且‘蜜雪饮’收归官办之后，那些大户们的心思也不见得就偃旗息鼓了。 她已经做好了今天会被刁难的准备，没想到宋仁抢先冒头了。 都说敌人的敌人就是朋友。 相比缥缈的拿不到手的利益，与已经因利益而形成的仇视相比，大家都选择了报仇。能替他们出气的江婉一下就与他们拉近了距离。 个个点了单开吃之后哪里还顾得上刁难她？个个只恨自己的肚子不够大！ 这样美好和谐的局面，江婉也不知道该怎样感谢宋仁，就希望他没事多来‘蜜雪饮’吃一碗蜜酿玉雪丸子吧。 放了枸杞的醪糟汤圆，既管饱还解馋，经苏神医过目过的配方，说不定哪天还真能将他的身子补得不虚了呢。 从二楼的男客间出来，江婉手里已经多了一单一百三十两银子的生意。 女客这边是赵芸娘和姚娘子负责，也陆陆续续有不少富家夫人、小姐上门。 更热闹的还是一楼大堂。 蹭着免费的冷气，来一份好看又好喝的精致冷饮美滋滋，就算过了午肚子饿，再点上几份凉糕、小丸子都行，甜口的咸口的应有尽有，简直一下帮临江县的百姓打开了吃货新世界的大门。 最令江婉哭笑不得的是，她绞尽脑汁开发出来的小吃，似乎最后败给了纯粹的冰块！ 等到夜幕笼罩临江县城，万家灯火倦鸟归巢，‘蜜雪饮’也终于送走了最后一位顾客，关门上板打烊了。 另请的几个跑堂已经放工回家，住在桂花小院的几个人还凑在油灯下盘点这一天的收获。 “这是卖了什么？”江婉抽出其中一张两百两银子的大单疑惑不解。 “哦，这是卖了冰块的那单，对了娘，我忘了告诉你了，咱们家的木盆不够用了，今日那些老爷们走的时候都要了一盆冰，没东西装我让他们连盆一起带走了。” 赵芸娘很随意的道。 没有办法实行电脑收银，‘蜜雪饮’采用传统的手工开单销售方式入帐，后厨与堂倌一式两份，既方便结算堂倌的提成，也方便统计每日的营收。 “往后这么大量的冰还是不要卖了。”江婉担心冰制不过来。 就为了今天开业，不仅这个铺子后面全成了制冰作坊，就连桂花小院也几乎没了落脚的地方，全是盆盆桶桶。 可是当她真真切切的在那张单上看到数量十，单价二十的字样时，顿时瞠目结舌。 好家伙，一盆冰让赵芸娘给卖出了二十两银子的天价！ 未经过任何加工的冰这么值钱，而她费尽心力，想出来的这些花样，连鸡翅、凤爪都整出来，只差薯条了，图的是什么？ 刨除郑县令邀请来的那一群人消费了一百三十两银子，余下热热闹闹的一整天下来，也只有两百多两银子再多一点的收入。 这对江婉的打击实在太大了，简直心灰意冷啊！ “娘！两百……两百七十六两银子！我，我没看错吧？” “你一盆冰收人家二十两银子，大气都不喘一下，现在数这两百两就能激动成这样？”江婉看着兴奋不已的赵芸娘差点要认为她在跟自己装。 “那怎么能一样？”赵芸娘颇有些宠辱不惊，“一盆一盆的买冰，也只有那些银子多得没处花的老爷们才做，一年也不知道能轮着几回，可咱们铺子里其他的买卖才是正经生意。” “要是每天都能卖两百多两，这个夏天还有近两个月，那就是……一万三千……娘！”赵芸娘有些被自己算出来的数字吓着，急忙捂住了自己的嘴，望向江婉双目圆瞪。 扣除了需要上交给县里的七成，以及材料成本，她们自己也能拿到三四千两银子！ 赵芸娘怎能不吃惊？当初她这么大一个活人，被赵志雄四处推销，他也只敢开十来两的身价银子，后来还是遇上李延睿那个愣头青，才卖到了二十两银子的高价。 三四千两银子啊，她这辈子做梦都没梦到过这么多！ “得，得，也没多少，往后咱们家只能挣得更多，到时候让你好好数个够！” 江婉刚才还感叹赵芸娘的踏实，是做大事的样子，转头就被她这被吓到的样子给可爱到了，没忍住轻轻的拍了拍她的头。 “这可是娘说的啊，要挣银子给我数。”赵芸娘丝毫不跟她生分，还将头凑到她的手底下蹭了蹭。那一头乌发柔顺光亮，摸起来手感极好。 “行。不过今儿收了六百零六两银子，上交给衙门七成，这里四百二十多两都不是咱们的，还是赶紧的送到衙门去是正经。” 江婉到此时还想到自己忽略了一个大问题。 当初她也没有预计到每天的营业额是如此庞大的体积，根本没跟郑县令商定交接的事情。如今六百多两银子堆在收银处已经占据了大半个角落了。 占地方暂且不说，她更担心的是被有心人觊觎。 万一失窃，这么大笔的银子江婉现在全副身家都搭上去也赔不起。 可是这么些银子加上铜钱，足有七八十斤重！一路背着招摇过市不安全不说，就凭她们两也背不动。 “娘！” “江婶儿！” 几乎是同时，门外传来李延睿和五味的喊声。 “还没打烊吗？”李延睿刚从县书院下了晚课回来。 自从江婉与郑县令的合作达成，她就让李延睿搬回家来住了，谁让家里突然冒出一个觊觎自己儿媳妇的人呢？ “我跟娘正准备要走了。五味，你家公子呢？”江婉还没开口，赵芸娘就已经朝外张望了。 苏七公子这些天住在桂花小院也没闲着，不愧是神医家的后人，很有一副医者仁心的热心肠，几乎天天都在外面出诊，专治疑难杂症。 “在后面呢。对了，今日蜜雪饮开张的场面不小，我跟公子在外面都听人提及了呢！”五味眼巴巴的朝后厨瞅。 可惜他得跟在公子的身边，错过了大热闹，还有大口福。 五味也不过才是十三四岁的孩子，虽然比李延平长一岁多，但个头要矮上一大截，江婉总觉得他是跟着苏七公子吃素给饿的。 当即将一早就准备好带回去的一个食盒给拎了出来。“给！” “我就知道江婶儿最好了！” 五味看着食盒，就像闻到腥味的猫，一双眼又睁得又大又亮。 第132章 屁股决定脑袋 一切软萌的物什都能令人的心变得柔软。 江婉看着五味，很自然的就想起柳镇上还有自己的一家子，想到李翠，想到李延平、李延宗、江梅，甚至还没学会叫她奶奶的瑜哥儿。 其实她从柳镇出来也不过一月有余而已。 所以说，果真是屁股决定脑袋吗？原来自己真的已经被奶奶和娘的身份给同化了？ 江婉看着面前的一众小孩子，暗自惊悚。 说起来，自己还是个未婚青年啊…… “这些要送到衙门去？”清冷的话音迅速拉回了江婉越来越发散的思维，回神就见苏七公子已经站在了自己的面前，一身白衣纤尘不染的样子仿佛遗世而独立，与旁边一众玩闹争吃食的孩子形成鲜明的对比。 “是的，我正发愁。”江婉恨铁不成钢的瞪了只会对赵芸娘傻乐的李延睿一眼，再看别人家的优秀子弟，多有眼力见儿啊，她像吃了整颗柠檬似的，酸了吧唧。 不过这个别人家的优秀孩子出现得正当时。 虽然江婉那天在衙门公堂上没能目睹苏七公子一阵风似的救下赵芸娘的样子，但这些天也有幸见识过他在小院里晨练。 练得极有章法，身姿既飘逸又好看，显然跟老三李延平学的也不是一个路子，但毋庸置疑，人家是有功夫傍身的，还是极厉害的功夫！ “不知苏公子可否跟我们同行一路？”有这么厉害的保镖不用，简直暴殄天物，与江婉的性格不符。 人狠话不多，说的就是苏公子这样的人。 人家一言不发，单手就将江婉整理出来的准备交给郑县令的四百多两银子给拎起来了！ “走吧。” 江婉：“……” 此时县衙后宅，郑县令也跟拉磨的驴似的，一圈接着一圈的原地转，内心一片火热，根本淡定不下来。 他起初接受江婉的投诚，不过是抱着试试看的态度。 着实没料到江婉一个农妇，所创的‘蜜雪饮’会如此与众不同，更没想到一个冰竟然可以弄出那么多的花样来，给了自己这么大一个惊喜。 今日第一天营业，‘蜜雪饮’之名便立即轰动了全城。 照他观察的情况来看，光今日一日的流水，怕不下好几百两银子。 想着自己什么都不需要做，这些银钱中，就足足有七成属于自己，这让他如何能坐得住？ 他经过大半辈子的苦读，才终于当上这个七品的县令。这些年在这个位置上也毫无建树，每年只有朝廷给的六十两银子的俸禄，外加二十石的禄米。 全年的收入加起来都不够江氏这一天给他带来的收入！ “老爷，要不歇了吧？您今儿也累了一天了。”老仆还从来没有见过郑县令如此焦躁的时候。 不过也是，享受了‘蜜雪饮’那沁人心脾的舒爽，哪怕入夜暑热稍减，也让人变得无法忍受起来。 老仆虽然不懂‘由俭入奢易，由奢入俭难’的大道理，但感受却是最真切的。 “要是咱们后衙也弄几块跟蜜雪饮铺子里摆的一样的大冰块来，这夜晚就不怕难过了。”老仆说起这话都一脸神往。 “那可不成！”郑县令立马出声警告。 态度之坚决，不仅是告诫老仆，也是告诫他自己。 现在那些冰冰凉凉的冰，可是他的摇钱树！ 好钢要用在刀刃上，好冰当然也只能用来赚银子。哪怕享受之人是他自己也不成。 蜜雪饮制冰的场面他可是亲眼看过的，虽然看不出什么名堂，但也知道那一块块冰得来十分不易。 他这里挥霍一块，拿来赚钱的就少一块，这么一算，热一点似乎也并非不能忍耐。 “怎么还不来？按说，今日蜜雪饮的收入是不是应该给我送来了？” 尽管已经能预料到今日收入不菲，但一刻没有将真金白银收到自己的荷包里，一刻也踏实不起来。 “哎哟！老爷，这天儿可黑了，要不派人去迎一迎？”用上冰的愿望落空，老仆的失落也只一瞬，良好的职业操守让他立马打起精神来。 “迎迎，快去迎迎！”郑县令这时也回过神来，急急的往前院去。 这边才刚来到前院，衙门的角门便被叩响。 望着沉甸甸的银袋子，郑县令几乎就要伸手去接了过来清点，但看清递过来的人是谁，忙又矜持的唤人来入库记账。 “苏公子，这么大晚上的劳动你大驾实属不该，是本官的疏忽！” “听说苏公子这些天都在为本县的百姓忙碌，本官实在过意不去……” 郑县令一边拉着苏七不放想继续结交，一边目光又像黏在了钱袋子上一样，那样子实在有些滑稽，江婉带着孩子们赶紧后退，与衙门管理帐房的人员去进行交接。 …… 冯真与和姚家姐妹俩是‘蜜雪饮’最后离开的人。 江婉和苏七带着李延睿、赵芸娘和五味去县衙送银子，收拾门户的活就落到了他们的头上。 “再看看可有没关严实的地方。”几个人都准备走了，姚娘子还是不放心，又围着铺子围了一圈。 直到明明白白的确认火种熄灭、门户紧闭，没有任何疏漏，她这才安下心来。 姚娘子虽然成亲嫁过人，但其实也只是个二十岁不到的黄花闺女。 但生活中过多的磨难压抑得她早早就没了幻想做梦的资格，总沉闷木讷不善言辞。 不过却是个顶顶认真的踏实人，江婉早知道她的性子，才放心的将收拾门户的最后工作安排给她负责。 “你姐啊，就是太顶真了，我出门前全都检查过的，怎么可能还有疏漏？”冯真也就等人的时候随口一说，跟姚春花边等边打发时间而已。 “江婶子是好人。”本没想等到任何回复，没料到向来连头都鲜少抬起来的姚娘子这次目光定定的望着他，神情严肃一本正经的道。 好人就不应该遭受任何意外！ 这是她最朴素的想法。 “是，是，咱们是应该再仔细一点。”冯真不好意思的摸了摸自己的后脑勺，“不然可对不起江婶子的恩情。” 说起受江婶子的恩惠，他可一点儿也不比姚家姐妹少，反倒自己这些天有些得意忘形，思虑不周。 “往后这关铺子的活就让我来吧。”三个人有商有量的正准备离开。 “姚氏！你还真的翅膀硬了啊？怎地，连家都不回了？”突然从夜幕中冲出一个恶狠狠的老妇人来。 第133章 生是我家的人，死是我家的鬼 光听到这个声音，姚娘子就被吓的发抖。 当老妇人一双利爪朝她伸过来时，她连躲避的本能都忘了。 难道是因为天黑，噩梦又找上她了吗？ “喂！你是谁，想干啥？”冯真当仁不让的挡在瑟瑟发抖的姐妹俩身前，一伸手就轻易的抓住了老妇人冲姚娘子挠过来的爪子。 他暗自心惊。 这老婆子的心思实在歹毒！这一双手又快又狠，正冲着姚娘子的脸。若不是他挡得及时，此时那脸上怕是已经挠花了。 “哎哟，哎哟，打死人了！打死人了！小娼妇不要脸找着姘头要打死我这个碍眼的老婆子了啊！” 老婆子尖酸刻薄的声音十分高亢，在已经安静下来的大街上回响简直惊悚，当即就有不少人探头探脑的出来看。 其实冯真抓住老婆子的手之后立马就甩开了，连带着将她的人都推开了好几步，但老婆子飞快的又缠了过来，死死的抱住了他的胳膊，专门制造出她正被人打的假象。 “喂，你别胡说好不好！我们这刚收工好端端的回家，你突然跑出来是想干啥？”冯真没想到自己有一天会被人碰瓷，被打了个措手不及。 “听听，大家伙儿都来听听，都称上‘我们’了，这小娼妇不守妇道，暗地里勾搭了人都不回家了！” “你那儿从来都不是我们的家！你欺负人！”姚娘子气得只顾得上抹眼泪，倒是姚春花内心愤恨不已。 她一直都担心有一天张氏突然出现，想不到这么快她找上来了。 姚春花还牢牢的记得江婶子曾说过的话，遇到恶人不要怕，恶人大多欺软怕硬，你表现得越害怕他就越欺负你，只有狠狠的还击回去，让他知道你不是随便可以欺负的人才行。 可惜她到底年纪太小，只知道张氏欺负人却说不出个一二三来。她牢牢的挡在姐姐的面前，一张小脸涨得通红，小胸脯被气得一鼓一鼓的。 这一刻她无比渴望能有江婶子一家人那样的本事和勇气，当初宋家的事闹得沸沸扬扬的，芸娘嫂子都进了公堂，他们一样能平安出来。 “呵，原来你就是张婆子啊，你来得正好。既然这两姐妹是你们家的人，那欠我的药钱快还给我！”冯真从姚春花的反应里很快就猜出来人是谁了。 心里有了底也就不慌了。 “大家可能有所不知，当初这张婆子一文钱没花，就骗了这位姚娘子回去给她病得快死了的儿子冲喜，可当天她儿子就死了，这老婆子就起了坏心，想着法子的让这俩父母双亡的孤女姐妹替她赚钱养家。” “前些日子她打折了姐姐的腿，后来又亲自动手把妹妹摔在石头上，血流满地几乎没命，这老婆子以为打死了人吓得当场就跑了，我路过于心不忍才花银子给请的郎中。” 冯真冲三三两两围过来的人解释道。 “虽然她们俩与你家已无半点瓜葛，但你硬要认也不是不行，至少得将我请郎中花的银子还回来。” 冯真冲张婆子一摊手，直接找她要银子，“不多不多，救两条人命也就四点半银子。” “我看你也不像拿得出的人，要不好人做到底，你只要还我四两就好？”冯真打量着张婆子故意奚落。 张婆子正缠着冯真说他打人，没想到还有这么一出，当即有愣了。 这一愣神的功夫，冯真就从她的禁锢中脱身出来。 “要还钱赶紧的，这都大晚上了，明日还得上工呢！” “你个天杀的，怎么不去抢？这么两条贱命能值四两银子？”张婆子眼珠一转就打算赖帐，“再说了你花谁身上让谁还，关我啥事啊？” “你不相信去医馆打听打听啊，当时人被你打得只剩一口气了，医馆郎中费了老大的劲，花了多少珍贵药材，才将人命给保下来，全都有帐可查的，我诳你干啥？” “大家听听，这才多大会儿功夫，这就翻脸不认人！你刚才不口口声声称这两个姑娘是你家的人吗？” 其实不必冯真说什么，旁观的人就开始议论纷纷。 “一文钱没花，这亲也没成，这两个姑娘跟她家有什么关系？” “一看就是舍不得放走两个劳力吧？” “……” 张婆子被架着一时下不来台了，眼睛不停的朝黑暗处瞟，可惜无人替她解围。 “谁跟你说这娼妇跟我家无瓜葛的？生是我张家的人，死是我张家的鬼，她一早就是我三儿子的婆娘了。” 张婆子挑衅的望向冯真，她就想看看这娼妇都成了破鞋，看这男人还要不要！ 她的算盘向来打得极好。 之前她是以为自己失手摔死了姚春花，才急急忙忙逃跑了的，后来再没听到姚家这姐妹俩的消息，也没有衙门里的人找上门，还着实庆幸了一回。 姚娘子伤的是腿脚，虽然经过救治能动了，但江婉也以伤筋动骨一百天为由，硬是不让她出门，最多也就让姚春花跟着跑前跑后。 这孩子对张家颇有戒心，一直也没在张家人面前露过面。 张婆子虽然还有些舍不得这两个免费的劳力，但人没了也就没了，当然这一个来月她的日子也越来越不好过就是了。 但今日‘蜜雪饮’开张的架势惊动了全城的人，张家人自然也不例外。 大部分人没有进店消费的银钱，但却不阻碍旁观。 张家的老三一下就将姚娘子认了出来，母子俩回家就暗定了一条毒计，打算趁着‘蜜雪饮’收工，在半道上将这姐妹俩截住再次带回张家去。 他们可是听说了，这‘蜜雪饮’是衙门官办的铺子，就算是借给他们十个胆子，也不敢进店抓人。 但他们还听说，这里跑堂的堂倌每月都有二两银子的工钱！ 想着失去姚娘子的收入来源后，张家仅存的这母子俩日子过得捉襟见肘，一听每月的二两银子，心里便烧得火急火燎的。 况且张家母子都好吃懒做，以前有姚娘子做工帮衬也没攒下几个钱来，眼看着张老三也到了娶媳妇的年纪，却连媒婆都不登门，不免就动了歪心思。 特别是这次再看到姚娘子，不仅腿脚方便了，人看上去也灵醒了很多，看得张老三的一双眼都红了。 谁知他们这一等，就等到天黑。 张家母子俩正庆幸时机正好，却没料到她们姐妹身边的这个男人还指着向他们讨债！ 第134章 耳朵根都红了 张婆子来这一趟，图的是姚娘子的工钱和人，可不是来还债的！ 本来她打定主意，先由她出面唬住这姐妹俩，再由老三出马将人拖回去，只等生米煮成了熟饭，到时候姚娘子是她家的人，‘蜜雪饮’开的工钱也是她家的了。 张婆子都已经在脑子里幻想过将来她要如何跟街坊们吹嘘，毕竟从此之后，她们家也是与官府有关系的人家了。 哼，那些眼睛长在额头上，对自家三儿不理不睬的养闺女的人，就让她们后悔去吧！ “你！不得好死！” 张婆子正盘算着等眼前这个男人打退堂鼓，她就好叫自家三儿过来拖人。谁知往日跟个面人儿似的姚娘子突然疯了。 赤红着双目，整个人炮弹似的弹射出来，她是打定了主意要与这个败坏自己名声的恶婆子同归于尽了。 以前流落街头居无定处，食不果腹倒也罢了，但现在不同了，她跟妹妹两个人不仅有了不菲的收入来源，还有了能拿得出手的身份，不再是只能任人欺负的孤女。 她这辈子已经这样了，再怎么受欺负都没有关系，但是她绝对不能坏了名声累害到妹妹！ 妹妹还这么小，她的好日子才刚开始，往后还能体面嫁人，如果任由张婆子抹黑她跟张老三的关系，那她臭大街的名声传出去之后，别人又怎么议论妹妹春花？ 姚娘子在张家有所求才忍气吞声，并不代表她就是团软泥。 这会儿完全拿出了小时候跟恶狗抢食时的凶悍，直接扑倒了张婆子，一脚横跨到她的身上，一巴掌又一巴掌的怒扇她的嘴。 “我叫你胡说！我叫你胡说……” 刚刚还洋洋得意，叉着腰嚣张得不得了的张婆子，转眼就被姚娘子按在地上狂抽嘴巴子。 所有的人都被这突然的变故惊着了，完全没反应过来。 冯真也错愕了下，他没想到平常性格最软和不过的姚娘子竟也有如此彪悍的时候！ 但很快就释然，甚至隐隐生出，出了一口恶气的畅快感来。 刚才他还要顾及对方是个老妇人，被抓住碰瓷都不敢下狠手。现在遇上狠人了吧？ 泥人都有三分土性子，原来被逼急了的姚娘子是这样的？ 不过他并不觉得这样不好，反倒有些若有所思。若当初自己被后娘、后弟弟欺负的时候也有姚娘子此时的魄力，是不是就能保住衙门送公文的差事？ 但随即他又摇了摇头。 如果没有他们整的那一出，他也不会投靠江婶子，更不会有如今的好日子。 想着除了每月能领二两银子的工钱，还有提成，冯真还是觉得如今的日子更有奔头。 …… 冯真与周围的人等姚娘子打人打累了才上前去拉架，张婆子不仅没讨到半分便宜，还被打得鼻青脸肿，跟个猪头似的，在众人的哄堂大笑里仓皇离开。 姚娘子长得并不及张婆子孔武有力，冲上去全凭着一口气，等张婆子走了，她也力竭了，被妹妹姚春花扶着摇摇欲坠，连刚被苏公子的膏药治得差不多了的腿都有些酸痛了。 不过她却一点儿都不后悔，看向妹妹姚春花长长的舒了一口气。 脊背不自觉的挺直起来，刚才的运动量太大，脸上都浸出了汗珠，她抬起手将散落的头发扒到耳后，冲冯真福了一礼，“多谢冯小哥又帮了我们姐妹一次！” “客气啥！咱们不都是一家人？”冯真抬头正巧与姚娘子的目光相遇。 清澈得能映出他身影的眸子又大又圆，没了头发遮挡着的脸眉清目秀的，与往常总含胸驼背、不拿正脸看人的样子判若两人！ 觉察到自己脱口而出的话似乎有些歧义，他又忙着解释：“江婶子总说咱们都是一家人，一家人不用说两家话。” “咱们快点回吧，不知江婶子他们到家没？不然该担心咱们了。”冯真总觉得自己解释了也好像没有解释明白，自己的耳朵根都有些发热。 夏夜晚风习习，这一行三人走在回家的路上，心里揣的都是欢心事。 万家灯火万家明，几家欢乐几家愁。 家家都有一本难念的经，与这一行三人行成鲜明对比的另一家，也坐落在西门巷子，与桂花小院只隔了两户人家。 “宝啊，你今日为何又没上差？”冯宝娘夹了一个鸡腿放进冯宝的碗里，才轻言细语的开口问道。 “为何、为何？还不是又到哪里躲懒去了！”饭桌上首做为一家之主的冯大头目光紧盯着那个鸡腿，不悦的从嘴里取下烟旱锅子，放到锅沿上敲了敲。“当初你是怎么保证的？说好了当差就好好当差的呢？” “那么大声干啥？吓到孩子！”冯宝娘此时完全换了个人，嗓门又粗又急对冯大头满脸的不悦的吼道，“还不是你没本事！当初说好的差事是哪个？” “就是！”冯宝狠狠的撕扯下一大块肉，满嘴泛光的咀嚼着，瞥了他老爹一眼满不在乎的道：“当初我是说了会好好当差，可当的不是现在的杂役！” 冯宝想想都恼火。 当初他哥冯真在衙门当差时，只负责递送一下公文就好，还有专门的免费马车，想到哪里去就到哪里去，风光极了。他当初不就是冲着这个威风才吵着要去的吗？ 谁知只让他送了一趟，回来头儿就借口说他送错了公文卸了差事，现在每天在衙门里除了负责端茶倒水，清洁打扫，还得听候所有人的差遣，哪里要人就派他顶上，忙得跟狗似的，这谁受得了？ 他早就知道，衙役里的头儿跟冯真走得近，就是看自己不顺眼。 公文都是密封了的，他又不认字儿，他们交给他什么他就送什么嘛，送错了怎么能怪他呢？分明就是针对他的陷害！ “都说让你给咱头儿多送点礼，你总舍不得。” 冯宝本来就长得壮实，‘腾’的一下站起来，在冯大头的面前跟一尊铁塔似的，两只眼瞪得铜铃一般大小，“你还说你不偏心！当初冯真在的时候为什么人家对他那么好？还不是你背后使了银钱！” 第135章 小妹不见了 冯大头刚才教训儿子的气势顿时荡然无存，当即拿起筷子来，“吃饭，吃饭！哪有这种事。” “咱家的家底你又不是不晓得，哪有那银钱？”他这话是冲着冯宝娘说的。 “呸～自己没本事就别再总想教训我的儿。”冯宝娘一点好脸色都不给冯大头，转头跟冯宝说话时又直接换上了一张春风和煦的脸，“宝啊，不管怎么着，差还是要上的，衙门里今日送了信来，若再旷工怕是差事不保。” “哼，不保就不保，当那伺候人的活谁愿意干一样！”冯宝已经被他娘安抚着坐了下来，吸溜一口下去，碗里的粥就少了半碗，但神情却满不在乎。 “诶～话不可以这么说！你上的是衙门里的公差，就算是伺候谁这不也得看是谁嘛！你活泛点，说不定哪天就入了县太爷的青眼呢？” “保不齐哪天你就成了头儿，是不是？”冯宝娘循循善诱，花足了耐心，只盼着儿子能安份一些。 前些天她已经托了媒人，只要等她宝儿的亲事成了，往后怎么折腾她都没有意见。 “县太爷是什么人啊？谁想见都能见？再说当头儿也没什么意思，还不是一样见天儿的忙得脚不沾地？天天在衙门里累成狗，这大热的天，汗出得跟落了水似的，忒没劲了。” “那能怎么办呢？大家伙儿不都这样的吗？”冯宝娘左右劝都没有效果，心里暗暗着急。 今天衙门可是下了最后通牒，明儿再不上工就要被除名了！ “也不是没法。”冯宝斜眼瞅了瞅冯大头，“如今冯真那活儿就很适合我。” “你明儿去跟他说说，我跟他换个活儿干就是了。” “什么？”冯大头简直有些不相信自己的耳朵，偏了头又盯着冯宝看。 冯宝：“我说我把他看得跟个宝似的差事还给他，这回他再无话可说了吧？” “不可能不可能！”冯大头连连摆手，“上回闹成那样你又不是不知道，他都说了再跟我们没有瓜葛，都签了断亲书的，怎么可能还会听我的？” “签了又怎样？你还不是他老子？”冯宝还没开腔，倒是冯宝娘忍不住了，“再说当初也就是为了这份差事，我家宝儿好心现在再还给他，岂不是两不相欠了？他高兴还来不及呢，你试都没试怎么知道不行？” 冯宝娘已经喜笑颜开，“还是我宝儿聪明！你说娘怎么就没想到呢？” 冯真那死小子也不知道走的什么狗屎运，这才从衙门里出来又回到衙门里去了。而且这回那个什么官办的‘蜜雪饮’，不光薪俸高得吓人，还成天只需要呆在冒凉气的铺子里。 听说那铺里卖的吃食，光闻着就流口水，她家宝儿去了正好合适！ 她的宝儿不肯再上差，不过是太累而已，只要与冯真那小子再换回来，他肯定就能收心，安安分分的把差事做下去，再娶一房媳妇儿，让她抱上孙子，这辈子也就圆满了。 冯宝娘越想越美，要不是外面天黑了，立即就想将冯大头赶出去找冯真。 “怕是……真不行。”冯大头可没有这么乐观，上回冯真与他签断亲书时那冷得像冰刀子的目光现在想来都忍不住打个寒颤。 他当时看他的目光，比看一个陌生人还要冷淡，想必他这个爹，他是真的不会认了。 “那里可是官办的生意，我去了……能捞着什么好果子吃？”想到官办，冯大头只觉得自己的腿肚子都开始抽筋。 上回与冯真签断亲书就上了回公堂，当时还没见县太爷，只是师爷看他那目光，就足够令人心惊胆战的了。 “又不是让你去找铺子里的茬，你去了只需……”冯宝突然机灵起来，将嘴凑到冯大头耳边一通嘀咕，连他娘都瞒着。 “这样真的能成？”冯大头听完还是不放心。 “你怎知不成？去不去？不去我可不给你养老，找你那出息儿子去！” 冯大头见冯宝要发火，立马老实蔫巴了，“我去试试还不成吗！只是成不成的，我也不敢打保票……” 除了冯大头一家，其实整个临江县城，今夜又有几家不在议论‘蜜雪饮’的新奇呢？在没有电视、电脑和手机网络的时代，发生的细小新鲜事都逃不过市井百姓们的熊熊八卦之火。 只有桂花小院里的人一如既往的按部就班，该干啥还是干啥，有条不紊的收拾好庭院之后立马倒头睡觉。 一整天高强度的劳动并不似外人看到的那么轻松。 别说那么多单生意，每桌如流水一样的换人，点的单像雪花片一样在跑堂与后厨之间来回飞舞，光这一整天大家都提心吊胆生怕出半点纰漏，就够让人心力交瘁的了。 更不会像冯宝想象的那样，在吃食铺子里干活，想吃什么就能拿什么。他们每个上岗的人都经过事先培训的，必须严守各项纪律才行。 不过劳累也好，纪律森严也罢，大家都毫无怨言，反倒信心十足。 开张第一天，‘蜜雪饮’的名头就在临江县一炮而红，能在里面干活的人，哪怕只是跑堂打杂的，都让人极度眼红。 第二天一早，沉静了一夜的‘蜜雪饮’再次迎着朝阳开始营业。 各种新奇事物经过一夜的传诵发酵，名气更是生生拔高了一个段位，江婉等人赶到的时候齐齐被围着店门的人给吓着了。 要不是有冯真在前头开道，仅凭江婉带着几个女孩子，根本挤不进去！ “江婶子，江婶子！”铺里的冰才摆上，江婉还来不及喘口气，就见衙门里的蒋小哥着急忙慌的跑了进来。 这位是后来接替了冯真差事的那位，专门负责派送县里的公文到下面乡镇，江婉自打来了临江县，柳镇家人的消息多半由他传递。 “蒋小哥有事？”平常江婉与他打的交道不少了，但今天见他大汗淋漓的样子，突然心里无来由的有些发慌。 “不好，不好了！你家延宗兄弟托我捎话来，说是小妹不见了！”蒋小哥接过江婉递过去的水，却顾不上先喝上一口，直到一气儿将话带到，才仰头一口气将一大碗冰水灌了下去。 “小妹不见了？”江婉还有些愣神，倒是赵芸娘恰好从边上过，听到蒋小哥的话惊得手里的托盘都掉到了地上，“小妹怎么会不见！” 第136章 有困难找警察 李翠是个乖巧听话的女孩子，虽然之前受原主江氏和江梅的影响，说话比较粗俗，但也不算娇纵，特别是江婉穿过来之后，像根小尾巴一样形影不离，总跑前跑后做小帮手，是件贴心的小棉袄儿。 昨天江婉都还在念着她，准备等‘蜜雪饮’的生意稳定下来就回柳镇一趟，或者带到临江县城里来也好，赵芸娘说聘请女先生的事很令江婉心动。 只是这一切都还没来得及开始，现在突然就收到了李翠不见的消息！ “我，我去一趟县衙！”江婉只觉得手脚发软，但也知道此时自己绝不能慌乱。 等蒋小哥说李翠已经失踪一天一夜，她立即解了自己身上的围裙朝赵芸娘一丢，“铺子就交给你了，老二回来了就让他到铺子里帮忙，哪儿都别去。” 李延睿今日书院旬休，有他在铺子里帮忙，江婉也少了几分后顾之忧。 有困难找警察。 这是她前世生活中，三岁孩子都知道的六字真言。虽然大虞朝的官府衙门行动力完全不够看，但江婉此时能求助的也只有这一方助力了。 初初听说李翠不见的刹那，江婉的心就不自觉的沉了又沉，总觉得此事不简单，背后有人为的推手。 自从江婉带着赵芸娘上了临江县城，除了老三李延平一直跟着常猎户习武不着家，其他的人都住在镇上的李记铺子里。 两条街都没住满的小镇子，这几个月下来大家都处熟了，再加上李家有意融入，邻里大都处得和和气气的，李翠在住熟了的地方，不可能自己走丢。 拍花子（人贩子）这个可能江婉也想过了，但很快被她否决。 先不说柳镇碰面的大多是熟人，民风还算淳朴，就算真是拐子进了镇子，也不可能只逮着李翠一人。 李翠本就喜欢瑜哥儿，进镇做生意之后，江梅事多，瑜哥儿成天都跟李翠在一起。江婉刚才也问过蒋小哥了，李翠失踪之前还带着瑜哥儿在自家铺子门口学走路。 男尊女卑的社会什么时候都是男孩子比较值钱，拐子既然动手了，没理由放着更值钱、且年幼好骗的瑜哥儿不要，却专拐已经九岁的李翠！ 这么一想，眼前的迷雾似乎被拨开，整个事件的脉络渐渐清晰起来。 只是，到底是谁，带着怎样的深仇大恨，要跟李翠一个小女孩过不去？目的又是什么？ 在赶往县衙的路上，江婉心如电转。 她首先从自己身边开始，一个一个做排除法，留到最后的，肯定就是真相。 来到县城之后，她倒是认识了不少的人，要说得罪人，其实也就宋家这莫名其妙的迁怒。 但从昨天‘蜜雪饮’开张时的情形来看，宋仁还是对郑县令很忌惮的，被江婉引发群嘲，最后也不了了之。 再说秦丽芝只是流产了一个不知性别、还没有成人形的胚胎，又不是养出了真情实感的孩子，只要死的不是宋乾，宋家的根未必就断了。 哪怕宋家人心里有火，也不好做得太过份，更何况当日对簿公堂，他们宋家已经仗势欺人过了。 只因一场‘莫须有’的罪名，就将赵芸娘带上公堂，甚至因宋乾的侮辱，差点触柱而亡。到最后也只拿丫鬟春柳出来顶了缸。 这笔帐江婉一直记在自己的小本本上。 宋仁不傻，他应该从昨日郑县令一直没有露面，只放任江婉一人周旋就会明白，李家、江婉只要体现出价值，就会成为他不能随便得罪的存在。 基本可以排除宋家背地里使手脚针对李翠了。 然后就是当堂证词不公允的陈郎中，听说自那次之后，他的名望一落千丈，如今已经无人找他看病被医馆除名了。 按说他的下场怎么也怪不到李家的头上，首先是自己立心不正，在宋家的贿赂面前弯了腰，然后评判他的医术医德的人是苏七公子，全程与无辜被害的李家无关。 而且听说他前两天还在县城里跪求苏七公子教授医术，挽救自己的名声，应该也没那个作案时间。 如此算下来，嫌疑人应该还是柳镇或小柳树村的‘熟人’。 得出这个结论之时，江婉正一脚踏进县衙。 “是江娘子啊？”迎面过来的老家人抬头看了看天，又看看面前的人，“‘蜜雪饮’有事？” 他想来想去，能令江婉这个时候放下手头的生意跑到县衙里来的事，绝对不小。 “快请进，快请进，我去通报老爷一声！” 不等江婉开口，那老家人已经急急的折返回了后院，一大把年纪的老人了，跑得呼呼生风想拦都拦不住。 昨天‘蜜雪饮’的银子送到衙门后，自家老爷兴奋得一宿没睡好，今儿一早起来处理公文，这还没到中午呢，就一迭声的问了好几次时辰了。 老家人是郑县令打小读书启蒙时就跟着的书童，自然十分了解自家老爷的心思，这是惦记着今晚的收益呢。 见江婉过来，他哪里还敢耽搁！ 江婉紧跟其后，进到衙门后宅一路无人阻拦，甚至还没有进垂花门，就见郑县令急急的迎了出来。 “郑大人，‘蜜雪饮’还好，是民妇家的小女儿被歹人劫持失踪，几日了毫无音讯，民妇特来恳请大人救命！” 江婉不等他问，见面就告之‘蜜雪饮’无事。看郑县令这急冲冲的架势，若真有人对‘蜜雪饮’不利，只怕他会找人拼命！ 果真，郑县令听了江婉的话，整个人肉眼可见的松懈下来，“在何处失踪的？” 他扫了一眼从来都只冲自己行福礼而不下跪的农妇，这次倒觉得还顺眼。 其实他早就看出这妇人一身的傲骨，跟她合作时还有些忐忑，担心不好降服，如今有事求到自己面前，他一点都不嫌麻烦，反倒才终于感觉到踏实起来。 只有互惠互利，才是最牢固的合作关系。 手里掌握着神奇的制冰秘术，找上自己也不求任何回报，哪怕昨天四百多两白花花的银子已经拿到了自己的手里，郑县令总跟做梦似的，有种不真实的感觉。 如今这农妇就求上门来了。 原来这妇人不求名、不求利，求的是势！ 她这是想拿着秘方给家里的子女铺一条青云之路。每个人的所求就是他的弱点，也只有抓住别人的弱点，才能彻底的掌握这个人。 郑县令看着江婉满意的点了点头，吩咐老仆道：“去，让严捕头点齐人马，随江氏去一趟柳镇。” “咳～告诉严捕头一声，势必要将江氏幼女解救回来！” 第137章 还真有铁石心肠一样的人 郑县令发了势必要解救回来的话，严捕头听了二话没说，当堂就召集了县衙的所有捕快。 除了留下在县城里维持治安的，余下还有足足五十人的队伍。 乘马、坐车，竟有浩浩荡荡的一行人，出了城笔直朝柳镇而去。 江婉此时心急如焚，恨不得长一对翅膀飞回去，可惜她不会骑马，只能眼睁睁的看着严捕头带了一班得力的助手策马扬鞭，率先奔向柳镇。 她与二十来个捕快分乘了两辆敞篷马车，摇摇晃晃的紧跟其后。 马蹄扬起的灰尘滚滚，不大功夫就扬了江婉一头一脸，但她此时完全没有感觉一般，被呛得捂嘴咳嗽，脑子里也一刻不得闲。 其实清算起与李家有过结的人并不多。 在县城里，尚有一个能量大的宋家，但已经率先被排除在外了，剩下柳镇和小柳树村，江婉当真想不出还有谁会害李翠。 她唯一不大放心的只有江德纲一家。那可是一家子狠人，当初就敢直接对江梅下手，差点要了她的小命。 但结合当下的世道，又不是全然想不通。 江德纲一家以为江梅被李家休弃，为了维护自家的名声才做下这个大孽，还有个目的。但若是他们要害李翠一个孩子，那又是为什么呢？ 或者说，她离开家这段时间李延宗他们做了什么被别人针对的事？ 江婉揣了无数个疑团在心中，脸上愁云惨淡的赶路，只希望马车快点，再快一点。希望不管李翠是什么处境，都坚持住，等她带人去救！ …… 小柳树村后山密林中，遮天蔽日的荫翳中带着腐烂的气息，偶有鸟兽鸣叫，更显幽深，与外面的阳光普照，正大光明俨然是两个完全不同的世界。 小柳树村人谈之色变的后山中，此时有两个半大的孩子正背靠背坐着。 最大不过十二、三岁的年纪，甚至没有李延平的壮实挺拔，就两个脸上稚气未脱的男孩，与乡下的顽皮孩子唯一不同的地方，就是两人身上的锦衣袍服，只不过此时已经衣衫褴褛，它们的价值与普通布衣并无不同。 两个孩子的脸上全是污渍，模糊了五官，只能从间隙透出来的白，可以看出两人都生了副极白皙精致的相貌。 “呸～谁知道那老头藏在那个犄角旮旯里了，咱们将此处都快翻遍了，哪来他的踪影？”依稀可见身上穿的是一件蓝色长袍的少年对另一个白衣少年发着牢骚。 “莫不咱俩被人给诓了？” “不能，为了三哥，咱们还得找！”虽然白衣少年的声音沙哑中带着浓浓的疲惫，但语气却十分坚决。 两人正说着话，突然不远处的一堆枯草中发出窸窸窣窣的细碎声响，两人不约而同的同时转过头去。 只见枯草堆里慢慢的探出一角乌发，接着是一张圆圆脸孔。 头发上黏着的一片梧桐叶遮住了大半个头，叶下是一双圆溜溜水灵灵的大眼。 从那双眼就能看出，它的主人也不过是只有几岁大的孩子，而且从含着笑，骨碌碌转得灵动的双眼里，还能知道这是个女孩。 “哥哥！”声音甜得像蜜水，带着欢欣让人生不起丝毫拒绝的想法。 如果此时有小柳树村的村民经过，一定会大跌眼镜，三个小孩子同时出现在这里的场面着实怪异，难道什么时候，凶险无比的后山竟成了孩童的游乐场了吗？ “嘁～你还要一直带着这个拖油瓶去找？”还真偏有铁石心肠一样的人，蓝衣少年冲小姑娘呶了呶嘴，就很不屑的道。 小姑娘似乎知道自己不讨蓝衣少年喜欢，自己从草堆里坐了起来，丧气的低眉垂目，紧咬着嘴唇不让自己哭出声的样子，用她那白白胖胖的手指一根根将身上的枯叶杂草拿下来。 “你睡醒了？”白衣少年的神情一下变得更加柔和，轻言轻语，就像怕惊动受伤的小动物，“肚子饿了没？” 小女孩猛的抬起头，朝白衣少年望了一眼又不好意思的垂头点了点。 “嗯。”说出来的话比蚊子的声音大不了多少。 如果江婉在这里，不知要心痛成什么样子。好不容易才养得白白胖胖、落落大方的女儿，在经历了一场惊心动魄的生死逃亡后，又变得如此拘谨起来。 而且这察言观色的小模样，一看就是遭受了社会的毒打之后才学会的温顺小意。 没错，这个小姑娘正是失踪了一天一夜的李翠！ 此时她只知道自己只有抱紧面前这个白衣哥哥的大腿，才有可能活下去，完全想象不到大山外面，她娘领了五十个捕快，几乎要闹翻天的找她。 李翠自己都不知道是怎么回事，明明白天的时候她还在铺子里，大哥大嫂和曾婶儿都在忙生意，她把着瑜哥儿的手一步一步的教他走路。 不知怎么的，突然她只觉得自己的后脖颈一痛，整个人就没有知觉了。再醒过来的时候人就已经在这山里了。 光线明明灭灭的山林里阴冷恐怖，她想跑、想叫，可惜手跟脚全都被绳子捆绑了起来，根本挣扎不开。 更可怕的是，就在不远的地方，有一双闪着绿油油幽光的眼睛死死的盯着自己！ 惊呼声差点就要冲出喉咙，但还是被她死死的咽了回去。虽然她从来没有上过山，更不清楚山里的情况，但三哥曾告诉过她，后山有狼！ 遇到这类凶狠的猛兽，切忌高声呼喊、切忌慌乱逃跑。特别是兽、我敌对时，绝对不能输了气势，只要它察觉到你的退缩，立马就会扑过来咬断你的脖子，连一丝活路都没有了。 “给你，先吃点儿，等下送你下山。” 白衣少年边说着边递过一块烧得像炭一样的焦黑肉块，也打断了李翠的回忆。 “谢谢哥哥！”李翠知道这就是那头狼身上割下来的肉，虽然硬到咬都咬不动十分难吃，但她还是十分感激的双手接了过去，再塞进嘴里，一小点，一小点的嚼碎再吞下去。 想要活着，就不能不吃东西。 第138章 与全世界为敌也在所不惜 “不用谢！”看着小姑娘像小松鼠一样吃东西的样子，白衣少年的脸上不由自主的露出笑意。 他还记得昨天傍晚，他跟吴钩两人迷失在这层峦叠嶂的莽莽大山中，正愁找不着出路，就突然看到了令人惊悚的一幕。 一头毛发凌乱的孤狼正蓄势待发，目光凶猛的紧盯着自己的猎物。 地上是一个蜷曲着的小女孩，一动不动，仿佛没了气息一般。 一人一狼诡异的隔空对峙，哪怕一个风吹草动，可能就会引发一场血腥。 当时他以为地上的小女孩只是被吓傻了，但等他看清她笔挺的脊背，以及还被捆绑着的手里紧紧的攥着一块尖角的石头时，不得不佩服起这个小姑娘的勇气来。 当即不顾吴钩的劝阻，一箭射中了孤狼的脖颈。 落单的孤狼果然极其危险，他这一箭，瞬间打破了人与兽之间的对峙。哪怕中箭，那只狼依然能腾空而起，转瞬就扑到了小女孩的面前。 要不是有他和吴钩两个人奋力缠斗，小女孩差点就要命丧狼口。 他还记得清清楚楚，小女孩在向他们道了谢之后生生吓昏了过去，可见当初受了多大的惊吓！ 想到她努力活着的样子，眼前不由自主的就浮现出另一张可可爱爱的小脸来。 他也曾是有妹妹的人，每天追在他的后面哥哥长，哥哥短的叫。 只是可惜……要不是有三哥护着他，恐怕连他都活不下来呢。 白衣少年的目光蓦然变得犀利森然。“走吧，今天接着找，一定要将大将军找到！” 三哥如今在朝中独木难支，唯有敢言、公正，且在朝中极有威信的大将军护着，他才能免于厄难。他避人耳目，都找到这里来了，一定能找到大将军，并说服他重归朝堂为止！ 小小少年还略显青涩的脸上满满都是坚毅。 “还有个小拖油瓶呢。”蓝衣少年也在撕扯一条烤得焦黑的狼腿，嘴角没有油光，倒糊了一脸的黑灰，面容更加难辨了，“都不知道自己是怎么来到这里的，恐怕是个傻子！” 他一边说一边冲李翠笑，一张黑脸衬着那一口森森白牙，吓得李翠连连后退，躲到了白衣少年的身后，只敢偷摸着探出头来打量。 “哼，胆小鬼，一点意思都没有。” “好了，你就别逗她了，你当谁都跟你家的姐妹一样？”白衣少年无奈的摇了摇头，随即从自己身上摸出一把只有他小臂一半长短的匕首来。 “等下我跟这位哥哥会将你送到山脚，怎么回去就得靠你自己了，这把匕首就送给你防身，知道怎么用吧？” 李翠抿着唇接过重重的点了点头，这个好脾气的哥哥要走了，但她有他留下的匕首，一定能好好的保护自己的。 …… 衙门的精英捕快们效率还是很高的，江婉一行人抵达柳镇的时候，严捕头已经探查过周边、河边，等一切可能发生意外的地方，并且还从不同的目击者口中，拼凑出了李翠失踪之前的完整行迹。 线团一样的行踪是在她将瑜哥儿送回店里，自己朝李记旁边的小巷子里去了之后断掉的。 李记隔壁是一家由一对老夫妻经营的篾器店，两家之间本就只留有一条窄小的过道，但篾器店的器具大多粗笨，一开门营业，箩筐什么的摆出来就掩了大半视线，那条巷子便鲜少有人经过。 大家的全部关注点都落到李翠为什么会独自进巷子这个疑问上。 “我，我昨日似乎看到以前跟你们打擂台卖卤菜那家的泼辣妇人了，不过也只一眼，再看就不见了。”篾器店的老婆婆见大家又毫无头绪，便犹犹豫豫的道，“我年纪大了做不得准，也不知道是不是眼花。” 严捕头听完立即将目光投放到李延宗和江婉的身上。 江婉本就对江德纲一家抱有极大的怀疑，此时听了老婆婆的话，当即一拍大腿，“就去找她！” 李翠已经失踪一天一夜，如今又已日上中天。 江婉此刻心急如焚。才九岁的孩子，遇上什么事一点反抗的能力都没有，决不能再拖下去了。 如果能换回李翠平安无恙，别说得罪一个王昌秀，哪怕现在与全世界为敌她也在所不惜！ 有马车和马匹的帮忙，只一刻钟不到，浩浩荡荡的一群人就杀到了小柳树村。 平静而安详的村子从来没有来过这么多官府中人，一时村里风声鹤唳，不明真相的村民们人人自危，眼睁睁的看着大队人马直奔江德纲家。 江婉还是为江梅出气的那回来过这里，如今再次过来，依旧是青砖小院，却有种物是人非的沧桑感。 封建制度下宗族管理的除族惩罚，之所以极具威慑力，那是因为后果真的很严重。 以前江德纲一家在村子里还有江老秀才的余荫庇护，虽然声名大跌却也是能说上话的人家，地位远非牛二等外姓人能比。 但被除族之后仅仅几个月的光景，江婉再来，就见原先村里少有的醒目宅院门前台阶上，因少有人走动，长满了青苔。 斑驳的院门半开不开，透着一股萧条没落的意味，明明灼热太阳当空，江德纲家却像被落日余晖笼罩。 他们家被村里人自动隔离，俨然成了一座孤岛。 严捕头一行都穿着青衣皂靴的捕快服，挂着腰刀，气势如虹的涌进院子，江婉一眼就看到王昌秀。 没了原主江氏的贴补，她身上的衣服料子差了不只几个等级，桃红底的上衣上打了几块颜色不同的补丁，蓬头垢面，一点精神气都没有。 猛的见到家里突然来这么多人，吓得腿下直打哆嗦。 “王昌秀，我家翠儿呢？你最好实话实说，官爷们既然已经找到这里，就容不得你抵赖了！” 江婉一上来就先发制人，不给王昌秀思考的时间。 王昌秀不知是不是被吓到，连连后退了好几步。 但很快就镇定了下来，“我不知道。” 从一开始的慌乱到现在的镇定，不过一刹那的时间。 其实如果她一直镇定不下来，江婉多少会有些疑虑，但她的表情变换实在太快，就像早有准备一样，反倒越发让江婉笃定了。 李翠的失踪肯定与她有关！ 第139章 同病相怜 江婉只是凭本能猜测王昌秀不对劲，但严捕头却是跟犯罪之人打交道的老手，王昌秀自认为保持得很得体的表现，在他的面前简直不堪一击，当场就令几个捕快直接上手抓人。 虽然动作极快，但捕快们闹出的动静着实不小，满村人的目光都被吸引了过来，江德纲一家自然也不例外。 但与上回江婉带着孩子们上门来闹时，一家人团结一致迥然不同，这回无论余婆子还是江德纲，全都用漠然的目光远远的注视着，没有任何动静，仿佛事不关己，任凭严捕头审问王昌秀。 以前江婉就觉得王昌秀这个妇人是个有心计的，现在总算见识到了。 虽然她拙劣的演技早就出卖了她知情的事实，但却守口如瓶，哪怕严捕头已经拿出了平常对付人犯的常规手段，她仍旧一口咬定自己毫不知情。 眼看着太阳就要偏西，案情进展却又断在了王昌秀这里，并且毫无转机。 江婉急得像热锅上的蚂蚁，村里的人知道李翠失踪的消息后，也纷纷赶来建言献策。 只可惜整个村子的人，都没有人能提供任何有用的线索。 “大家的好意我心领了，暂且散了吧，有衙门里的捕快们帮忙，我想我家翠儿是个福大命大的孩子，一定会没事的！若谁发现这两天江德纲家的人有什么不对劲的，麻烦跟严捕头说一说。” 人多口杂，又找不出线索，吵得江婉的头嗡嗡的痛，她现在得好好的想一想，怎样才能突破王昌秀的心理防线，让她说出真相！ “是，是，都赶紧散了吧！”江里正担忧的看了江婉一眼，连忙帮着赶人。 李家就这么一个闺女，一直得江氏偏爱，如今偏偏丢了，这事摊谁身上好受？ 不待人群散去，江婉很没形象的一屁股瘫坐在江德纲家的院子当中。自从在临江县收到李翠不见了的消息，再回到这里，大半天过去了，不仅没心思吃饭，甚至连一口水都喝不进去。 喉咙像被什么东西堵住了一样，明明干涩得要命，就是咽不下东西，吞咽口水都困难。 严捕头他们审人的办法十分直接，江婉都能听到王昌秀的哀嚎了，可她硬是不肯吐露半个字。 正在江婉心烦意乱的时候，突然感觉自己的裤腿被扯动，扭头就对上一张黑黝黝的脸。 “……大丫？”江婉吃惊的看着面前的孩子，与第一次相见时的样子差不多，只是脸上多了块伤疤，更埋汰了。 江婉扫了眼院子，江德纲家的人也就刚开始相继冒了下头，然后王昌秀被捕快们抓住后他们又都缩了回去，江婉甚至听到房门被关闭的声响。 所有的人对王昌秀受审全都当视而不见，最终也只有她最不喜欢的大丫还在默默关注着。 小丫头显然哭过了，一双通红的眼里还含着泪，“六姑奶奶，求你救救我娘！” 说这几个字显然花费了她不少的勇气，整个人都在发抖。 “翠儿姐，你知道吗？她不见了！”江婉不知怎么的，知道李翠出事之后，一直没有时间去体会自己的感受，可见到这个小丫头，悲从中来，仿佛找到了同病相怜的伙伴，突然有了述说伤悲的冲动。 也是，一个失了自己的孩子却不知道怎么救，一个眼睁睁看着自己的娘受苦，却无能为力无法搭救。 两个人可不同病相怜？ 江婉只是突然想将堵在胸口的话说出来，原本也没指望能从大丫一个孩子那里得到什么安慰。 可突然下一刻她就听大丫在说：“翠儿姐，应该在后山，是一个婆子来让我娘……” “后山！”江婉顾不得听她接下来的话了，立即冲进严捕头他们审讯王昌秀的屋里。 寻找真相不急于一时，反正王昌秀已经落到他们手里，但李翠不能等！ 后山有豺狼虎豹出没，现在都不知道孩子在山上怎么样了，多呆一分钟就会多一分危险，救人要紧！ 这是一个令人振奋的好消息，严捕头立即让人分头行动，准备进山搜人。 “大人，让我带路吧，后山我熟！” 自从李翠出事，全家人都行动起来了，李延平早就得讯后赶了回来，他刚从柳镇出发沿着河道搜寻了一路回来，才进江德纲的院子就听江婉叫后山，忙跑过来要带路。 严捕头是临江县城里人，对后山不熟，本对搜山没什么信心，现在来了现成的领路人，二话没说拉起队伍就走。 李延平只来得及抚了抚江婉的肩，沙哑着声音道：“娘，我一定把小妹带回来！” 原本就已经长得跟江婉差不多身高的孩子，这几个月营养好了之后，身高更是噌噌的往上长，跟麦苗拔节似的，已经足足高了她一个头。 被老三轻拥着，江婉的心都踏实了几分，想不到才短短的时间，家里的孩子就已经成长到了能让她倚靠的高度。 “一定要注意安全！” 江婉能感受到李延平的决心，更加担心的是他的安危。现在家里已经有一个孩子生死未卜了，她实在再承受不住另一个也受到伤害！ “好。” 李延平点了点头，转身便领着捕快们昂首阔步的朝村外走去。 上后山就不是村里的人能帮得上忙的了，大家一齐将搜救队伍送出村外，除了安慰江婉别的说什么都不合适，只陪着她一起等消息。 倒是牛二家的、兰芝娘等几个与李家走得比较近的，见江婉这会儿心急如焚，心里越发讨厌江德纲一家。 “三叔公，这江德纲一家真成了祸害，可不能好心留他们还呆在村子里了！” “翠儿才多大的孩子，把人给丢进后山，怎么下得去手！” “……” 大家你一言我一语的，都围着江里正告状。一姓一族，祖上便传下来原本抱团取暖的聚居地，只因江德纲一家，令大家都心有余悸。 若说王昌秀的行为是报复李家，那谁家没跟她有过口舌之争呢？做了理亏的事都要报复回来，那谁家晚上还睡得着啊！ “咦!”有眼尖的突然指着前方，“怎么人好像回来了？” “怎么可能，这队伍才出发呢，怎么能回来得这么快……”反驳的人话还没说完，立马跑到江婉身边，“婶儿，真回来了！肯定是找着人了！” 第140章 薄情儿子苦情爹 江婉的注意力本就一直放在刚离去的那群人身上，听到惊呼时她已经放眼望过去了。 视野所能及之处，明明刚才已经消失得无影踪的人群，果真又重新出现在了视线里。 ！！ 她迫不及待的冲了出去，不一会儿，对面来人的轮廓更加清晰，的确是那群捕快们没有错了。 江婉深吸了口气，却还是心乱如麻，脑子里总不由自主的出现各种混杂画面，全都是她无法接受的可能。 “阿婉你放心，他们这么快回来肯定是找着人了，翠儿聪明，说不定是自己下了后山回来了！”曾三娘不忍看江婉摇摇欲坠的样子，上前扶着她安慰道。 “是，是，一定没事！”江婉嘴里嘀咕，也不知是说给别人听还是劝慰自己。 近了，更近了！ “真找着了！”大家一片欢呼。 其实不必旁人提醒，江婉的眼泪已经不由自主的涌了出来。 她的视线已一团模糊，但却能精准认出率先跑在人群前头的正是李延平，他肩上还顶了个人，正冲她挥舞着手臂。 原本还能强撑着保持站姿，但看清来人，江婉只觉得双腿一软，身子不受控制的往地上滑落。 “阿婉！” 曾三娘最先注意到江婉的不对劲，使劲拉也没把人给拉住。 “这不好好的回来了吗，你咋还哭上了呢！”她又心酸又好笑的拍打着江婉，其实自己也模糊了视线，干脆也顺势往地上一坐。 其实李翠出事后，她也不好过。 别说两家的交情摆在那里，李翠是她看着长大的孩子，而且还是在她的眼皮子底下不见的。虽然没人责备她什么，但当初江婉离开家时，可是将家里都托付给了她的！ 可却闹出了这么大的事情，是她有负所托，她没脸面对江婉。 如今能见到李翠好好的被李延平找着顶回来，她也激动得不得了。 “娘！” “娘！” 李翠早从哥哥的肩上爬了下来，兄妹两个急急的奔向江婉。 江婉感觉全身的力气全都抽干了一样，努力想爬起来，结果体力只够她伸开双臂，将两个围拢过来的孩子紧紧抱住。 失而复得的惊喜团聚场面令所有人动容。 虽然那两个少年出现得及时，后山上那头孤狼没能要了李翠的性命，但扑过去时仍然给她带来了不小的伤害，身上的衣服被锋利的狼爪给撕裂，手臂被划了几道长长的口子，虽然不深，血迹已经凝固结痂，但看上去样子触目惊心。 李翠狼狈的样子，一看就是从后山死里逃生才拣回来的一条命。 众人对王昌秀的怒火越发高涨，一时群情激昂，全都是要求严惩她的呼声。 到底是怎样恶毒的心肠，才能如此加害一个年幼的孩子！ 专业的事情得交给专业的人。 江婉只搂着李翠不松手，忙着请郎中给她治伤，王昌秀、以及她背后到底有无指使之人的事就交给了严捕头去操心。 …… 临江县‘蜜雪饮’后厨，李延睿和赵芸娘简直也度日如年。 “你别担心，有娘呢！”李延睿见赵芸娘碗里的午饭原封未动，忙小声的安慰她，全然没注意到自己也粒米未进。 他这话既是给赵芸娘定心，更是劝慰自己。 不知从什么时候起，娘就成了家里的主心骨，似乎只要有娘在，一切困难都能迎刃而解。 “嗯，你也吃点。娘交代咱们守好‘蜜雪饮’，一定不能再添乱。”赵芸娘强迫自己往嘴里扒饭，吃得小脸鼓鼓囊囊的。 就在夫妻俩互相打气时，忙中有序的‘蜜雪饮’大厅里突然传来一阵骚乱声。 “……他是他老子，老子来找儿子，有什么问题，你们还拦着不让……”吵吵嚷嚷中，一个高亢的鸭公嗓尤其刺耳。 真是怕什么来什么！ 李延睿与赵芸娘对视一眼，齐齐放下碗筷。 来到前厅，就见冯真被人给拉住了。 在一众客人的围观下，冯真的脸被气得通红。“我没有你这样的爹，衙门判的断亲书就在我手上呢，你们要点脸。” 拉扯他的是一个须发稀疏、身形佝偻的老头，但真正对他造成困扰的却是面前另一个身形魁梧的年轻男子。 “瞧这话说的，打断骨头还连着筋呢，一笔也写不出两个冯字来，果真是如今阔了，连亲生父亲都不认了吗？” “哼，这种数典忘祖的东西，也不知道‘蜜雪饮’的东家要知道了，还要不要！” 围观的都是不明真相的群众，但孝道一词却全都深植骨髓。 听说冯真连自己的亲生父亲都不认，全都拿谴责的目光打量起他来。 哪怕最宽容的人，此时也对冯真的做法极不赞同，“小伙子，做人不能忘本，再怎么着也不能不认爹！” “是啊是啊……” 一时之间，冯真仿佛成了千夫所指。 魁梧男子见此情形越发得意，“哥，你能赚钱，嫌弃家穷我也理解，你不认我这个没出息的弟弟也就罢了，爹娘养老的事我也不麻烦你，但你不能不认爹。” “你一出家门多日不回，爹想你想得紧，巴巴的跑来看你，你怎好说这伤人心的话呢？” 若说刚才大家也都还明白家家都有一本难念的经，对冯真的做法只是不赞同，那现在听了这话，大家再看冯真，那就是赤果果的不满了。 “这就是你不对了，你兄弟都做到这个份上了，纵是受了天大的委屈，你也不能再计较。好歹是男人，心胸就这么点儿？” “这哪是受了委屈的样子，分明是自己发达了不顾家人死活……” “不是，不是这个样子的！”冯真急得只能胡乱挥手。 他家的事说来话长，一天一夜也不见得扯得清，但这些人显然此时都没有心情听他解释，况且他爹冯大头正拉住了他的腿，坐在地上一把眼泪一把鼻涕的玩耍赖的把戏，根本也没有解释的心情。 “儿啊，爹就是想你，爹不能没有你啊……” 地上冯大头接收到了冯宝的暗示，嚎得越发大声起来，他力争将薄情儿子苦情爹的戏码演绎得活灵活现。 【作者有话说】 今日份的加更送到！我可是说到做到哦（づ￣3￣）づ╭?～ 第141章 你少操心 冯宝看着冯真无可奈何的样子暗自高兴。 照这情形，想必他的这个便宜哥哥也强硬不了多久了吧，等下还不得乖乖就范？ “大哥，爹都跪下来求你了，你就不能跟他好好谈谈？有误会说开了就好，父子哪来的隔夜恨啊。”冯宝决定再加一把火，说完给地上的冯大头使了个眼色。 谈什么？当然是他与冯真交换差事的事情。 冯宝可是专程去打听过的，他这个便宜哥哥与‘蜜雪饮’的东家关系着实不一般，只要冯真点了头帮忙，这差事基本上就换定了。 冯大头心领神会，立即改坐为跪，还自导自演冲冯真磕起头来，“儿啊，爹求求你……” 那场面，令围观者都倒吸了一口冷气！ 当爹的给儿子磕头，如此违背三纲五常之事，简直闻所未闻。 冯真也慌了，忙去拉冯大头起来，“你快起来，这是干什么！” 眼见谋算就要成功，冯大头和冯宝哪里肯就此罢休？ “以前是爹做得不对，不应该让你弟弟替了你的差事，你就原谅爹这一回吧，今日我跟你弟弟过来，就是要把衙门的差事还给你的。” “往后再不要说断亲的话，回家去住吧！” ！！ 听冯大头这么一说，旁观者们自以为了解了真相，纷纷看不过眼了。 “这就是你不对了，就算你爹和弟弟曾经做了对不起你的事，如今肯将衙门的差事还给你，还有什么过不去的呢？再说父为子纲，他让谁当差就谁当差，你一个小辈，说什么对不对得起！” 向来看热闹的都不嫌事儿大，自以为公允，是在息事宁人，就喜欢掺和化干戈为玉帛的戏码。 “冯宝，你又在打什么坏主意？”冯真在看到这父子俩出现在‘蜜雪饮’时，就有了大事不妙的预感。 如果一听这对父子竟然要将当初苦心算计的差事还给自己，不由得内心咯噔一下，脸色都白了。看来这次所图不是一般的大！ 可惜他的质问在一片劝和声中，激不起半点浪花。 看着他无能为力的垂死挣扎着，冯宝只撇了撇嘴，不屑的笑了笑，好哥哥，你就从了吧！ 冯宝懒得理冯真，干脆悠闲的打量起‘蜜雪饮’来，毕竟这里以后就是他上差的地方了。 刚从外面来，身上的火热在这里消褪得无影无踪，浑身舒畅，怪不得那些有钱人趋之若鹜。 现在他还只站在大堂里，各种香香甜甜的味道就涌入鼻端，口水都快要馋出来了，特别是端着盘子，一桌一桌送吃食的小娘子个个穿一样的蓝色衣衫，围着带荷叶边的洁白围裙，长得如带露的鲜花，像出水的芙蓉，美不胜收！ 看着看着，冯宝突然就不想等了。 “我们能打什么坏主意呢？不过就是想见见哥哥你啊！” 冯宝定定的望着冯真，只等他问，问到底有什么要求才放过他。 嘿嘿，然后一切就水到渠成了。 “公子，这两人一看就闹事的，江婶儿又不在，咱们要不要去帮忙？” 在二楼的雅间，五味一早听到下面的动静就探出了头来，见冯宝那无赖样儿十分不喜，扭头对正用最优雅的用餐姿势，解决着面前的烤鸡翅的苏七公子道。 “你少操心，还轮不到你。” 苏七连眼神都没给他一个，自顾自的跟一只鸡翅较量，慢慢的分析怎样用最少的次数分离出所有的骨头。 “可是……”五味急得话都说不明白了，一看底下冯真耍赖根本就不是他那个弟弟的对手，更何况对方还有一个爹当挡箭牌。 现在就已经围着的人越来越多了，再等下去，怕是‘蜜雪饮’的生意都做不下去了。 人多是非多，只要有一个人起了歪心，趁火打劫什么的，今日‘蜜雪饮’这店保不保得住都还两说呢！ “好，现在人已经见了，你们出去吧。” 终于有人发话了！ 清越的声音很耳熟，五味忙又将头扭过去，便看到了一个长身玉立的身影。 “嗨，叫你出手不出手，这下没机会了。”他小声嘀咕着神情很复杂的看了看自家公子，赵小娘子就站在人家身边呢，也不知道自家公子天天住在这里守，到底守个什么劲儿，本来到手的机会就这么拱手让人。 冯宝正等着冯真发话，倒是听到有人说话了，却并不是他熟悉的冯真的声音！ 等到人群自发的安静，分开两边让出一条路来，他才抬头去看，只见冲他而来的是一位翩翩公子，蹙着眉神色不善。 不过是一个爱管闲事的读书人罢了，冯宝一点儿也不怵。 “你又是哪位啊？这是我家的私事，大家这么多双眼睛可都看着呢，父慈子不孝！赶我们走？你一个读书人不会这么不懂事吧？圣贤书都读到狗肚子里去了？” 本来没等到冯真的讨饶，他心里就已经生了几分怨气，结果还等来这么一个爱管闲事的！ “冯真！”李延睿越众而出之后，连看都没有看冯宝一眼，“你可知现在是工作时间？” “是，三公子！”冯真本已方寸大乱，一见到李延睿，顿时就像抓住了救命稻草，趁冯大头一个不注意就从他手里挣扎了出来。 “喂，喂！你什么意思？”见冯真要走，冯宝率先急了，上前就一把揪住李延睿的衣领要找他算帐。 冯宝没比冯真小多少，又一向被他娘养得好吃懒做，一身肥膘又身长个大，站在李延睿一个文弱书生面前，气势那是相当足。 只可惜，他想象中这书生求饶的画面并没有出现，人家却一脸鄙夷的看着他。 正当他心头火起要动粗给这书生一点颜色瞧瞧的时候，才发现周围安静得过份。 刚才还一个劲儿为他和冯大头说话的人此时都跟哑巴了似的，全不吱声了。 他也察觉到不对劲，忙住了手脚。 “你是不是想打人？你看清门口的招牌了吗？恃强凌弱的威风都敢抖到官办的铺子里了？”李延睿的声音不高不低，却也能保证所有的人将他扯虎皮做大旗的话全都听得清清楚楚，很有气势的。 “要不要我现在让人把你送到县衙的牢房里去找人较量较量？” “你……你……”冯宝本想放几句狠话，毕竟自己也当过衙门里的差，但一见李延睿反背着双手气定神闲的样子，以及周围人的反应，就算再迟钝，也知道自己这是遇到不该遇到的人了。 第142章 打一波软广告 “就，就算你这是官办的铺子，那，那也不能不让人父子见面吧？”冯宝见李延睿年纪不大，还准备继续他的那一套歪理邪说。 在城里混了这么多年，他也不是白混的，一双嘴皮子不说能把死的说成活的，但也没遇上过什么对手，不然也不能将他爹冯大头拿捏得死死的。 “刚才不是见了吗？见了就该干嘛干嘛去。如果你们是客人，‘蜜雪饮’里自有跑堂的来招呼你们，如果不是，请不要打扰了现场这么多客人吃东西，毕竟大家都是花了钱的。” 这一声花了钱的，立马将里面的顾客与外面来人的身份和地位划分得明明白白。 大家喜欢来‘蜜雪饮’是图什么？除了贪凉、贪稀奇，贪口腹之欲，更因为高消费将普通人与有钱人无形的做了一个划分。 本没冲这点想的人，听了李延睿的话，虚荣心也得到了空前的满足。 所以，人家普通人家家里的那点儿事，又有什么值得花费心力去打抱不平的呢？哪怕刚才还群情激动的人群，此时瞬间都跳出圈外，站得高高的事不关己了。 “冯真是‘蜜雪饮’的人，自然得守‘蜜雪饮’的规矩，来看看，规矩是怎么订的！” 李延睿当着大家的面，指了指墙上高悬的一块雕花木牌。 “蜜雪饮工作章程，第一条，所有人员仪容仪表……第二条，店铺卫生标准……你们需要看的是这条，所有人员在营业期间不得做与差事无关的事情，违反者轻则扣发薪俸，重则逐出‘蜜雪饮’！” 随着李延睿一条接着一条的往下读，店里所有的客人也都将注意力投到了那块木牌上来。 先前有人已经看过了，当时并没怎么在意，也有不少不认字的，只觉得那块木牌有些好看，并不知道写了些什么。 现在知道了。 “果真官办的就是不同！每个要求都这么详细的写出来，让大家看得清清楚楚，吃东西也吃得安安心心。” “可不，贵有贵的道理，就冲他家这讲究劲儿，这钱就花得值了！” “……”一时众说纷纭，无形中给‘蜜雪饮’打了一波软广告。 至少所有的人现在对‘蜜雪饮’的规矩全都无异议。毕竟这些规矩全都是对客人有利的。 “念在冯真此次是初犯，我也不为难你们，现在给你们两个选择：第一，让他立即走人，回家去处理你们的家事，‘蜜雪饮’将永不录用你冯家之人；第二，你们马上离开，再也不能进门闹事！” “选吧快点，要不是看在冯真做事认真，手脚勤快，是个难得的好伙计，就冲你刚才敢揪我衣领想动粗这一条，已经让你去衙门里思过了！” 冯宝在衙门里当过几天差，自然知道李延睿所说不假。 他们这些杂役尚且能在外面招摇撞骗，狐假虎威，人家这官办的铺子，简直就是衙门的钱袋子，其威信和能力也不是他们这些小混混能比的，说抓他就肯定能抓他。 可是……这事就这么黄了？他又百般不甘。明明一切都计划得刚刚好，要是这白面书生晚出来一会儿，冯真肯定就只有求饶的份了。 “你……”他再想挣扎一下，但猛的望到李延睿的眼，以及凛然不可侵犯的样子，突然想到他刚才说永不录用冯家之人的话，当即就退缩了。 就算冯真点了头，他还不是一样不能当差，岂不白忙一场？ “好，好，我们这就走！”冯宝此时的神态已与刚才判若两人，冲李延睿点头哈腰，目光却不甘的四处贪婪搜寻。 这一切……暂且就让冯真享受着吧，他再想办法。 冯大头早没了念子心切的可怜模样，见冯宝都服了软，当即爬起来就往外跑。 开玩笑！人官办铺子的掌事人，派头还那么足，等着人家抓他去坐牢吗？ 不过片刻，‘蜜雪饮’里又秩序井然，倒还多了一个话题，客人们议论纷纷，虽然事件平息，但到底还没得到一个真相。 李延睿特地准了冯真的假，让他当堂将冯家父子的过往恶行又讲述了一遍。 这时风向早已大改，个个都开始替冯真打抱不平。 二楼雅间里，五味吸着一杯奶茶，坐在围栏边听得乐呵呵的，时不时还给屏风内的自家公子进行现场直播。 “想不到李家公子不错啊，现在还只是个秀才，却处事不惊已经很有大老爷的风范了呢，假以时日……” “收拾东西，咱们走。” “收拾……啊？咱们下午还出诊啊？”五味的评语还没说完，就被自家公子给打断了，他没忍住一声哀嚎。 ‘蜜雪饮’昨日就开张营业了，他却还没好好感受一下。今日他跟公子在城门口替人看病，见江婶儿带着一众捕快浩浩荡荡的出城去，向人打听后才知是李家老家出事了。 公子虽然说是带他来开开眼，其实还不是不放心这铺里的生意？ 你看，这不刚才的事一处理完，他又要赶他出门了，这大热的天！这京城都没有的‘蜜雪饮’！ “出什么诊？下一站江陵城！” “啊？”五味还没摸着头脑，苏七已经大步迈出了雅间。 五味不得不追了出来，“公子！你等，等我！” “哎，这又是怎么啦？刚才不还好好的吗？” “咦？公子这是舍得走了？”五味边跑边嘀咕，突然福至心灵般回过味来。 他们主仆俩在临江县耽搁的时间太久了，一开始都是五味劝公子要走了，没想到这回不用他催，公子自己就要走了。 “不对啊，公子！”五味提了药箱，气喘吁吁的追了上去，“赵小娘子你不争了啊？” 苏七站住看着自己的小厮，突然想敲开他的脑袋，看看他一天到晚都在想些什么！ “我什么时候跟人争小娘子了？”他觉得自己再不解释一下，这笨蛋都不知道会想到哪里去了。 “没争？不可能，你不是为了赵小娘子才在临江县停留这么久的吗？” 苏七的修养不容许他翻白眼，只摇了摇头，“回去之后你就回夫人那里吧。”他怕自己会被这个笨小厮给气死。 “认识赵小娘子那只是机缘巧合！那一家子不仅赵小娘子不错，你的江婶儿也不简单啊，今天看到李公子没？虽然还只是一介秀才，却已威势初具，处理事情有条不紊还能滴水不漏，将来前程必不可限量！” “总之……走吧，将来一定还能再见面的！”苏七临走了又回头看了一眼‘蜜雪饮’，依旧人来人往热闹非凡。 “哼，嘴巴说没有关系，其实心里很舍不得呢。原来是见了李公子的威风，自觉比不过？” “哎，其实公子你也不差，不一定会被比下去啊……” 五味感觉自己说得极有道理，不过他说得很小声，也就背后吐吐槽这样子，虽然公子的脚步迟疑了下，应该是没有听到才对。 第143章 江婉觉得自己也很缺爱 柳镇李记，因为李翠失踪的事已经接连三、四天没有好好营业了。 此刻一家人全都围在李翠的床边，依然愁眉不展。 小丫头身上的伤倒不重，江婉将她从小柳树村抱回来的时候就已经愈合了大半，专程请了镇上最好的萧郎中给看了。 说这孩子是受惊，再加上夜里在后山上着了凉风邪入体，才一直高烧不退。 药已经喂了好几贴下去，李翠总时而清醒，时而糊涂，即使睡着了，手里的那柄小匕首也不肯松手，只要帮她拿开，她一准就醒过来吵着要，极没安全感，睡觉都不安稳。 江婉则更担心，她是不是被野狼给抓了之后细菌入体，发展成了破伤风。 这里可没有治疗破伤风的特效药，得了就只能等死！ 好在她一直观察着，李翠既无牙关紧闭，也无浑身痉挛的症状，跟普通感冒患者的确差不多，又得了萧郎中一再无事的保证，这才按捺住立即回临江县城找郎中的冲动。 除了李翠身体不适合长途颠簸外，此时幕后谋害李翠的凶手还没有伏法，这也是江婉不能第一时间就去县城的原因。 她摸了摸床上李翠的额头，果然如萧郎中所说，烧热终于退下去了。 “好了，大家该干嘛干嘛去，应该是没什么大碍了。” 又熬了一个通宵，再加上松了口气，攒着的力气都懈了，整个人没了力气，江婉站起身时身形都有些踉跄。 “娘，你去睡会儿吧，小妹这里有我。”亏得江梅手疾眼快，上前一把扶住了她。 自从经历了差点被自己的亲爹和哥哥给沉塘害死后，江梅仿佛换了个人似的，首先从身形上再也看不出以前圆乎乎的样子，瘦下来后身姿窈窕了很多。 再就是性格，以前虽然爱乍乍乎乎，但心直口快，心里一点事儿都藏不住。可这回江婉回来看到的江梅，似乎沉闷得有些阴悒了，再加上一直没断了吃药，总感觉少了几分精气神的样子。 可这是她自己的心结，旁人的劝慰都太轻描淡写，无法感同身受，哪天只有她自己想通了走出来了才能真正的开心。 江婉叹了口气，“这些天你们也跟着没少受累，干脆都歇一天，明儿一早营业记得多做些卤蛋，进店的街坊们每人送一个，聊表心意。翠儿失踪，亏得大家都热心的来帮忙提供线索。” “娘，知道了，我正好也是这么想的。”李延宗的颌下这几天冒出了一层青蒙蒙的胡茬，也没好好收拾自己，整个人看上去有些颓废。 这夫妻俩弄丢了李翠之后，本就心里不好受，如今又事关王昌秀，都感觉是自己才招来的祸，越发内疚。 看着这样两个人，搞得江婉连重话都不敢说两句，这几天自己心里堆积起来的负能量都无处发泄了。 “我就在翠儿边上眯一觉，你们去吧去吧。”江婉冲他们挥了挥手，“等这事了了，我把翠儿和瑜哥儿都带到城里去看着，你们俩……也轻松一些。”其实江婉想说，你们夫妻俩也好好培养下感情。 之前她还一直欣慰，这个家里至少老大夫妻俩还算让她省心，可现在看看，这两人都过成啥样了！ “娘，是我让您失望了……”李延宗的双眼当即泛红。 怪不得他一直不得娘的看中，到底还是自己不顶事！李延宗想到娘临去县城之前对自己千叮咛万嘱咐，结果这才过去多久，就闹出了这么大的事来。 想必娘往后又要厌弃他了吧！ 江婉本就心力交瘁，只随口的一句话，没想到又令李延宗想多了。 她还不知道自家的几个皮孩子，竟然这么敏感！ 这都是从小缺爱的表现。 不过这时候江婉觉得自己也很缺爱，一点都不想安慰李延宗了，只挥了挥手，有气无力的赏了他一个‘滚’！ 好不容易耳边终于安静下来，可惜江婉才睡得迷迷糊糊的，就听到来了人，在外面跟李延宗说话的声音。 “……要不再等等？”李延宗看了看身后紧闭的房门有些为难。 他娘已经熬了很久没睡个好觉了，难得小妹的烧热退去，这会儿应该才睡着吧。 “不等了，我现在就随你过去！” 冷不丁房门突然打开，本以为睡着了的娘就站在他的身后。 江婉早听出来人是县城衙门里的捕快，这会儿过来，肯定是王昌秀那边顶不住了，终于有了结果。 她等的就是这一刻，现在终于来了，这可比睡觉要重要得多！ 本来她得知下手的人是王昌秀，就已经十分惊讶，实在想不出，王昌秀的身后还有谁如此仇视李家。 衙门捕快早就将王昌秀带到了镇上。 虽然亭长一职不在大虞官方序列中，但也负责一方治安。县衙与亭长之间多有交集，王昌秀被直接带到了亭长官署，也就是秦家关着受审讯。 李延宗见江婉执意要去，也连忙跟上。 李记与秦家并没隔多远，三人不一会儿功夫就到了。 这里江婉来过，但捕快在前头带路，走的却不是她上次找曾师爷买地建房时去的屋子，而是穿过厅堂朝后宅方向而去。 过了一道垂花门，江婉才发现这个秦家别有洞天。 她们现在所处的，是一个低矮狭小的独立小院，光秃秃的只有两间小房，别的什么都没有。 这处小院仿佛独立于秦宅之外，与前面黛瓦粉墙的大屋有种格格不入的感觉。 “江老太太，到了。”前头领路的捕快是个年轻后生，知道江婉与县令大人关系非同一般，特地用上了敬称。 只是头一回被人称为老太太的江婉有些心梗。 偏她还什么都不能说！ 虽然这段时间她保养得宜，又有练习老三教的八段锦，整个人看起来是越活越年轻了，但到底改不了已经做了奶奶的事实。 人家称呼她为老太太，已是格外抬举。 其实她很想不识抬举一回，跟这小捕快说她不在乎什么敬称，叫她江婶子更亲切。 当然，这些都不重要，也没时间去纠结，江婉更在意的在那小屋里。 第144章 秦夫人是秦丽芝的娘 小屋的门也特别小，江婉的身材本就不算高，搁现世也就一米六左右的样子，但进屋弯腰驼背着实还费了一番功夫。 进来之后，眼前陡的暗了下来，江婉站了好一会儿，两只眼睛才堪堪可以视物。 看见屋里的轮廓，把她吓了一大跳，连连后退了两步，看清严捕快等人都在屋里后，才又定了定神。 王昌秀仍然在，只不过被绑在一个木架子上浑身血肉模糊，已经看不出原本的模样了。 “……我说……了，是真……的……”此时的她，再不复小柳树村时满口否认时的淡定，整个人气息奄奄，抬起头一脸哀求。 江婉尽管一早有心理准备，知道衙门捕快们的审讯手段不会太温柔，但当真看到这幅场景，闻着满屋的血腥气，还是忍不住的干呕，眼角都带出了生理性的泪水。 无论前世还是今生，她连鸡都没有杀过一只，哪里见过这样的场面。 “江老太太，今日请你来，就是有些话不知真伪，麻烦您给辨别一下。”严捕头揖了下手，“王昌秀说她是受秦夫人指使，您跟秦夫人可否有过过节？” 都说一回生二回熟。 现在江婉再听到老太太这三个字，已经无比淡定，况且她此时的注意力全放在‘秦夫人’这三个字上，也没空去想什么老不老太太的了。 “秦夫人？秦亭长夫人？”江婉的吃惊毫不掩饰。 脑子里却在飞快的运转，联系前因后果所有的可能。 原主江氏那会儿，还是李文盛中举后才跟秦夫人有交集的，但大家算平起平坐，不，应该是原主江氏还高人一等。那时候秦夫人跟她说话都带了些阿谀奉承，这个时候肯定是没结仇的。 再后来…… 秦丽芝？！ 这段时间江婉在临江县城忙着‘蜜雪饮’的事，很多事情都没顾得上去细想。 光顾着忌惮县城宋家，却忘了在柳镇秦丽芝的娘家！ 其实也怪不得她疏忽。 秦丽芝流产这事，真是说破天去，也怪不到赵芸娘的头上，更怪不到李家人李翠的头上，她做了各种大胆的假设，唯独就漏了这种可能。 再说当时公堂之上，郑县令已经判了宋家人诬陷。可怜李家人势微，连公正都讨不回来，宋家只拿了个婢女顶罪了事。 吃亏的应该是李家吧？为什么这个秦夫人要报复到李翠的头上？ 退一万步说，自家闺女流产了，听说还伤了身子，想要继续巩固在宋家的地位，不得想方设法好好调理身体，以备再孕吗？ 这秦夫人却急着欺负李家人是为哪般？ 严捕头一直关注着江婉的神色，只见她从迷惑到恍然，再又重新陷入迷茫，情绪十分真实自然。 “江老太太可与秦夫人认识？往日可曾有仇？” 一开始他问的是过节，但报复手段如此歹毒，铁定是有仇了。 “秦夫人是县城宋家少夫人秦丽芝的娘。”江婉苦笑了下，什么仇什么怨，她还真说不清楚，但只说了她是秦丽芝的娘，严捕头也立马了然。 “那我……” “严捕头！” 严捕头要说什么还没来得及说，就被人给打断了。 屋子里随即一黑，江婉的视线再次受阻，她只听到刚才带她和李延宗过来的捕快微微有些委屈的道：“头儿，是秦亭长硬闯的，我都没顾上通报。” 江婉这还是第一次见秦亭长。 等小屋里的门被空出来，有微弱的天光透进来，江婉将秦亭长打量得清清楚楚。 听说秦家祖上是屠夫起家，哪怕秦亭长早已不从事这一行，却也遗传了高大魁梧的身材，长相很凶，两撇八字胡往上翘起，当真是一个豹头环眼的彪形大汉。 “李家嫂夫人，几天前令爱在镇上失踪，实属秦某人这个亭长当得失职，不想治下竟然还有如此歹毒之人，连个小孩子都不放过。” “我这两天都未归家，刚回来听说下手之人被捉，特来看看。” 一脸凶相的人说着义愤填膺的话，气势那是相当吓人，好在他对着江婉、李延宗时，还算客客气气。 但怎么听着，江婉都觉得他这是想给自己一个下马威的感觉？ “秦亭长大可不必自责，一娘养九子还个个都不同呢，何况人心隔肚皮！”江婉本就一肚子的火。 在县城的时候受宋家的气那是形势逼人，她暂且只能忍着也就是了，但到了柳镇，一个秦家就想给她下马威？惯得他！ “刚才王昌秀已经招认了，她是受秦夫人指使。” “我就不明白了，李家与秦家一向井水不犯河水，到底是什么时候得罪了秦夫人？还必须是不弄得李家家破人亡就不罢休的死仇？” 秦亭长有一刹那的愣神。 原本准备了一肚子的说辞，谁知这才刚出场就立即被江婉给噎回去了。 果真是无知的乡下村妇，想什么说什么，说话不经过半点脑子！ “想必李家嫂子误会了，我家夫人走路都怕踏死蚂蚁的慈悲之人，怎会如此歹毒？想必是这村妇血口喷人，想蒙混过关。来人，给我狠狠的打！” “严捕头，见没见过一个镇上的亭长如此威风啊？人是县衙的捕快们抓的，还要押解回县里去交由县令大人过问呢，秦亭长如此越俎代庖的作派，是老羞成怒呢还是想杀人灭口？” 江婉早已心中有了决断，一旁又有严捕头等人保驾护航，自然毫无所惧，上前就拦在了他的面前。 秦亭长自然知道了李翠失踪是怎么一回事。 虽然也是才知道的原委，但祸是自家的婆娘闯的，哭哭啼啼的求到了他的面前，怒其不争是一回事，事后护短却又是另一回事。 他原先将事情想得很简单。 严捕头是熟人，万事好商量。至于李家，等李延睿中了功名可能要忌惮一些，但此时站在他面前的是江氏和李延宗，一个无知村妇，一个黄口小儿，况且李家那孩子也还活得好好的，他并没将这个事放在心上。 反正王昌秀的罪名已经板上钉钉了，只要堵了她的嘴就万事大吉。 可事情似乎超出了他的预料！ 第145章 我不给你不能抢 李延宗在秦亭长进来时，就迫于其压力，连连往后退了又退。 当他意识到自己躲在了娘的身后很不妥当，正准备站出来时，就见他娘跟斗鸡似的与秦亭长对上了，还毫厘不让！ 他不由得一时看得呆了。 其实李延宗并没有搞明白，刚刚明明是在好好的说王昌秀差点害死自家小妹的事，为什么小妹的失踪好像又扯上了秦军长的夫人？ 不过，虽然其中的来龙去脉似乎有些复杂，但莫名的他觉得自家娘底气十足的样子十分解气。 李延宗从小在家里就没什么存在感，已经习惯了木讷、老实以及唯命是从。 听吩咐做事总犯不了大错，哪怕这段时间他娘让他当了家，也不敢擅做决定。 接连做了十几快二十年的老实孩子，原以为将这样安然度过余生。但现在听娘与秦亭长针锋相对的谈话，他突然有一种浑身畅快淋漓的感觉。 整个人仿佛突然开窍了一般，领悟到了另外一种全新的活法。 李延宗顿时豪气丛生，只觉得胸口有热血在澎湃，很为自己以前事事都躲在娘的身后寻求庇护的行为感到羞耻。 “李家哥儿，你爹在时，咱们两家也有交情，你现在当了一家之主，自然也要明辨是非。”李延宗正激动着，冷不丁听秦亭长开口跟自己说话。 “我家夫人可能连令妹是谁都不认识，怎么可能出手害她？倒是这王昌秀，是你母亲的娘家侄儿媳妇，平常就不讲理，更何况还因为你娘子的事累害她们一家被江姓人除族，有怨气怀恨在心，出手报复于情于理都说得过去，这回死咬着我家夫人不放，不过是想拉一个垫背的，这是不安好心！” “顺带还挑拨咱们两家的关系，让你们不好过，你可千万不能信！” 秦亭长这些话在心里酝酿了很久的，本是准备安抚江婉时说的，但这村妇着实不讲理，他只能转头攻略李延宗。 可以说，这番说辞已经相当考究，方方面面、明里暗里，全都考虑得头头是道。 先是攀交情打消李家人的顾虑，将秦夫人给摘出来，然后又指出王昌秀有品德不端的前科，引发李延睿内心的怒火，再暗里提点秦家在柳镇的地位，得罪了他，李家人的日子可能会不好过！ 江婉冷笑，若是放在几个月以前，她还真怕，但现在……哼！ 千不该万不该，当着自己的面竟然玩挑拨离间的把戏！故意说李延宗是一家之主，这是想让她这个‘老妇人’与儿子争夺掌家之权闹腾起来吗？ “既然亭长认为秦夫人是清白的，叫出来问问又有何妨？” 江婉尚未出声，李延睿已经上前一步，将她挡在了身后，抬头挺胸，直视着秦亭长。 “还是说，您准备让秦夫人随捕快大人们回县衙去一起受审？” 江婉：！！ 她看着李延宗，突然感觉不认识了一般。 到底是什么时候开始，这孩子将头抬起来了的？ “对，对，竟然人犯招认了，那就一起带回县衙交由县令大人亲审吧，免得严捕头你为难！” 既然儿子都这么强硬起来，江婉这个当娘了可不敢拖儿子的后腿了，当即表态。 “你可想清楚了后果？”秦亭长一脸难以置信的盯着李延宗看。 当娘的是个蠢的，难道养的儿子也傻？他们李家的铺子还开在柳镇上呢，他都说了此事与他夫人无关，全都是王昌秀使坏，意思是到此为止，以后相安无事，偏他们还揪着不放了？ “怎么的？难不成秦亭长是这一方的土皇帝，连县令大人都不放在眼里了？”江婉一步就从李延睿的身后迈了出来。 虽然得儿子保护的滋味很不错，但县城里的很多事情，她还没来得及告诉李延宗，暂时还得让她自己来对付。 本来县里的捕快衙役到乡镇办事，多半倚仗的就是本地亭长。在一镇之内，给亭长下放的权力还是很大的，比如秦家的后宅内就私设有刑房。 秦亭长发话要处理王昌秀时，严捕头并没感觉有什么不妥，但经江婉那一句越俎代庖的提醒，也感觉有些不满起来。 我给你权利你才有权利，我不给你不能抢。 大概这是每个手握权柄之人最普遍的想法。 以前秦亭长当着自己的面狐假虎威，严捕头有种差使小弟的感觉，还蛮爽的，但如今面前的人是江婉，这个秦亭长连向自己请示都没有，还被江婉直截了当的说了出来，感觉自己要被人取代了一样，就很丢面子。 虽然县太爷与‘蜜雪饮’的合作很冠冕堂皇，但该知道的都知道，不该知道的聪明人猜也猜得到，特别是他们出这一趟差时大人的吩咐。 ‘誓必’这两个字就很妙，足可见关系不一般。 严捕头将江婉请到秦宅私设的刑房里来，其实是存了当和事佬的念头。 一方是自己器重的手下，一方也算是熟人，在孩子平平安安的情况下，双方大事化小，小事化了。 没料到这个秦亭长这么没眼色，竟然当着他的面，问人家得罪了他的后果！ 严捕头自己都有些纳闷，他当初是怎么觉得这个秦亭长很合心意的？ “严捕头，您说呢？” “啊？……哦！”严捕头正走神，抬头就见江婉似笑非笑的望着自己，才发觉刚才这妇人似乎将皮球又踢到了自己的手里？ 她刚才说什么？哦，说秦亭长目无县令，藐视皇权！ “去，将王昌秀招供的秦氏以及其婢仆一并带走，即刻回衙！” 能在小吏的位置上做到捕快，带领百十来人的武装力量，成为县令大人的左膀右臂的人，哪里有真正的蠢人？ 严捕快很快就在秦亭长与江婉之间做了取舍。 虽然秦家在柳镇已有根基，且又跟宋家有亲，但到底只是商人并非不可替代，但江婉所在的李家就不一样了。 家里的秀才郎年轻有力前途不可限量，更不要说制冰的独门秘术很得郑县令赏识，人家可是凭本事立的足。 如果他严捕快在外面连县令大人的威严都维护不了，这妇人要是到郑县令那里告他一状，他多年的经营和努力很有可能就功亏一篑了！ 想明白之后，他连停顿都没有，直接下了命令。 第146章 不用谢 “严捕头？” 秦亭长完全懵了，一时反应不过来。 每回严捕头下乡来，他都是好吃好喝好拿的供着，现在不过是与一个普通农妇有些过节，他就下命捉拿自己的夫人？ “你也无需担心！尊夫人没有参与自然会毫发无伤的给你送回来。”严捕头又不是愣头青，很会做人的拍了拍秦亭长的肩膀，“民不告官不究，如今李家孩子险丧狼口，人家告了官，查个水落石出是咱的本份，虽然歹人伏法，但指正尊夫人为幕后指使，咱就当为了尊夫人正名走这一趟。” “有我在，只要尊夫人是冤枉的，不仅能正名，诬告之人定会加倍定罪！” “这……”这情要怎么求？“这……” 他若再多说，摆明了像是不信任严捕头似的，这不把人得罪了吗？若不求情，可他的婆娘的确插了手！ 他目光扫向江婉和李延宗，只希望这对母子此时能松口。 “你们可别得意！李延睿还没有中举呢，再说不管他将来如何，祖籍始终在柳镇，你们可想清楚，别自误！” “赶紧的跟严捕头说说，这事咱们私了！”秦亭长趁着严捕头去外面安排人手运送犯人，偷偷威胁江婉。“你说，你们要什么补偿？” 他特地将‘私了’两个字说得极重，很有咬牙切齿的味道。 李延宗刚才的强硬只维持了一刹那，现在已经开始后怕了，再听秦亭长拿李延睿的前途为威胁，当即脸都白了。 “娘……” 严惩秦夫人是为了给小妹李翠报仇，但惩罚了秦夫人就会影响到二弟李延睿的前程，他觉得这个问题实在太难了。 刚想好以后都不躲在娘的身后，可才转眼又六神无主起来。 “哼！秦亭长有空在我这里放狠话，还是好好想想去了县里怎么为尊夫人打点脱罪吧！”江婉半点都没将秦亭长的话放到心上。 “想必你秦家在这个亭长之位坐得太久了，都不怎么稀罕了呢，其实换个人当当也不是不可以。” 江婉连眼风都没给秦亭长丢一个，只看了看王昌秀，见她的精神似乎已经崩溃，有些神智不清，便也放弃了跟她说话的念头，拉了李延宗就往外走。 这里的血腥气实在太重了。想必秦亭长利用这个地方，不知道做了多少伤天害理的事。 她刚才说换个人当亭长还只是一时之气，但看了看这里，倒真在心里盘算起来，如果让小柳树村的江里正取而代之，可行性有多大。 不过也就想想，转瞬即逝的念头罢了，这都是急不来的事情。 秦亭长不知道江婉真的动了换掉他的心思，一个人站在简易刑房里气得差点咬碎一口大牙，冲被绑着的王昌发飞起就是一脚。 看到痛得蜷曲又动弹不得的女人哀哀的求饶，他被气得发疼的胸口才稍微好受了一点。 好在他尚且还没有失智，没下死手致王昌秀于死地，不然囚犯还没出门就成了死囚，严捕头就更不会放过他了。 秦亭长不明白江婉一个土生土长的农妇，怎么就一下变得这么厉害，连严捕头都听她的话看她的眼色。 前几天女儿被接回娘家后，一直哭哭啼啼，向他述说各种不甘。纵然再理智，他到底还是当爹的，婆娘背后偷偷做的那些手脚他不是不知道，只不过是睁一只眼闭一只眼罢了。 自己女儿受了委屈，却报仇无门，找个替罪羊出口气他还能说什么？ 只是没想到气没出成，脚却踢到了铁板。 秦亭长虽然觉得憋屈，但叹了口气还是转身出去。 农妇江氏竟然还威胁换掉他的亭长之位，着实可笑。不过她有句话倒说得对，既然严捕头铁了心不给通融，他还得上县里一趟，尽力替自家婆娘打点。 她是真的经不起审讯啊！ 夫妻一体，要是自己的娘子成了囚犯，那他以及他的子女还怎么做人？ …… 柳镇上江婉送别了严捕头一行，看着远去的囚车心满意足。 王昌秀带了枷锁，走出镇子时囚车上被人丢了一车的烂菜叶和石子儿，秦夫人还没有正式过堂，目前只能算嫌犯，严捕头到底是多少给了秦亭长几分面子，弄了辆带棚的青油小车坐着没有露面。 但秦丽芝被仆妇搀扶着在门口哭得险些断肠的样子，还是很容易就让街坊邻里猜到真相。 看到秦丽芝的那一刻，江婉也明白了。 敢情这是被宋家休弃回来了啊！还没出月子呢，也真是可怜。 不过可怜之人必有可恨之处！ 虽然这一世秦现芝嫁进宋家的时间提前了很多，但到底结果还是一样，可见人的命运与自己的掌控还是有很大的关系。 江婉对她可是丝毫同情不起来，你被宋家人无情对待，就能成为你随意伤害别人的理由？ “江老太太，怎么您家小女儿失踪还与亭长夫人有关？” 没什么娱乐活动的人最在乎八卦，江婉才一转身就被左邻右舍包围了。 “哎，还是别说了吧！”江婉故意摇了摇头，欲言又止。 “怎地？你还想替她隐瞒啊？你别怕！公道自在人心，她既然敢做坏事，就别怕让人知道，她真找你麻烦，有我们呢！” 当即有看热闹不嫌事大的开始起哄。 江婉垂头撇了撇嘴，这时候为了哄个消息说得好听，真有是秦家能秋后算帐，这里的人有一个算一个，谁会替她出头？ 不过江婉等的就是这个问题，倒也不再卖关子，当即添油加醋的将当年秦家想让女儿嫁进江家，被拒绝怀恨在心，以及秦丽芝在县城宋家内宅争风吃醋的事，连蒙带猜一股脑儿的说了，再说到她对赵芸娘的幸福眼红心热，诬蔑陷害的时候，现场的观众听得如痴如醉。 说到秦丽芝再不能生育被宋家人赶了出来，甚至有人开始鼓掌。 江婉听得一头黑线，感觉自己点亮了说书的技能。 “只因自己过得不顺就要对别人家的孩子下狠手！这秦丽芝看着像大家闺秀，实在蛇蝎心肠！” “谁说不是呢！还有她爹娘的纵容，这样的女人谁家要得起？” “可不可不！”江婉不知道自己歪打正着，所说与事实其实也相差无几。 但经过今天，这个故事会发展、扭曲，最终变形成什么样子，她就不知道了。 大虞朝并不限制女子再嫁，但名声如此狼藉的秦丽芝，怕是再嫁不出去了。 江婉挑起了讨伐秦丽芝的头，自己却滑入人群中就跑了，深藏功与名，远远的望了秦丽芝一眼，算是送你的离婚礼物吧，不用谢！ 第147章 谁说女子不如男 冬有三九，夏有三伏，都是非常难熬的日子。 自从入了伏，这天气就一日热过一天，聚仙阁的三楼雅室内，体形微胖的张东家正在煎茶。 依旧是娴熟老到的手法，烤茶饼、碾茶、冲茶点茶，一气呵成毫不滞涩。 可对着一幅朦胧山水，望着袅绕的热气，就想到腻味的口感，当即一点胃口都没有了。 “昨日的生意又少了一半？”他刚擦过的脸，已经又浸出了一层汗珠，望向一旁站立着的掌柜，目光中充满了无奈。 “是。”掌柜躬身回应，“三伏天本就是淡季，不久前县城里又有‘蜜雪饮’横空出世，一下就夺尽了咱们的风头，如今还帮着撑场子的几桌客人，也在商量去那里开开眼的事，怕是……也撑不了多久了。” 掌柜这话回得战战兢兢。 他负责张家的聚仙阁已经几十年了，从未遇见如今这样的情况。虽然说很大的原因是出现了竞争者的缘故，但不管怎么说，东家要治他一个经营不善的罪名，他无可推脱。 “呵，‘蜜雪饮’，不过哗众取宠而已。”张东家很是不屑的语气。 什么是雅士？淡泊清雅、品性高洁，除爱梅兰竹菊还爱品茗。 茶无贫富，也无贵贱，可以素朴简约，也可以堂皇精致，大俗大雅，以茶解渴清心，还以茶明性修行，这才符合一个雅士的身份。 就没见过哪个满腹经纶的读书人做诗做文章咏什么奶茶的，简直不成体统！ “是！不过，那里舍得放冰……”掌柜忙应承了一声，但想想还是暗搓搓的为自己辩护一句。 人家那里的冰像不要钱似的，放得到处都是，还没进去就浑身凉爽，蹭个凉气也值回茶钱了，有钱谁不去谁傻啊？ 再看自家聚仙阁，大热天的还热气缭绕。 “要不，东家也去那里看看？知己知彼嘛……”掌柜的也是去过‘蜜雪饮’之后，才越发觉得呆在聚仙阁实在太热的，若他不是这里的掌柜，恐怕也只想成天泡在‘蜜雪饮’里。 “六月不热，五谷都不结，更何况人？他们这么搞是不行的！” 可惜掌柜的劝说失败，张东家把头摇得跟个拨浪鼓似的，铁定是不会去了。 叹，掌柜心里苦，掌柜还不能说！ 但今日一定要将东家给伺候好了啊。他突然灵光一现，“东家，上回少东家倒是拿了些新茶回来，我试了下，蛮清爽的，还有回甘，要不要试试？” “新茶？”张东家望了望自己刚煎的茶正在慢慢变凉，沫饽减少，那一幅堪称完美的山水画已经稀碎得不成形。 本着眼不见心不烦的原则，他将茶盏扫到一边，“拿来试试。” …… 蜜雪饮这边，江婉早捎了平安信回来，但人还没到。李翠的风寒已无大碍，可病来如山倒，病去如抽丝，如今还有些大病初愈的虚弱。 李延睿请了几天假，仍然在铺子里坐镇。 也不知是不是那天冯大头父子来闹事，他的强硬态度让大家忌惮，铺子又是官方背景，虽然蜜雪饮的生意惹得不少人眼红，却也再无人来闹事。 “相公，咱们再搭个凉棚，把外面的空地也利用起来吧，请上一个说书的，每个座儿收两文钱的茶水钱，你觉得怎么样？” 蜜雪饮的后台，赵芸娘拉住了李延睿。 “你看咱们不收钱，门口也总围满了蹭凉的人，没有任何收益不说，还将店门口堵得水泄不通的，很不好看，近日就有很多上二楼雅间的客人抱怨过了。” 李延睿偏了偏头，显然也在仔细考虑他娘子的提议。 “这……不大好吧？会不会有人骂咱们钻到钱眼里？连门外的凉气都收人钱？” “再说，说书向来是茶楼的生意，咱们抢来做，别人会不会有意见？” 李延睿一心求稳，也不能说他的想法不对，但赵芸娘显然有不同的看法。 “咱们铺子里不少人都是贪念不要钱的凉气，点上几十文的东西一坐就是半天，后面再来的人就寻不到座位。看着人多，实际少收了不少钱。” “但那天冯真的父兄来闹事，我就发现了，最好给这些人找点儿乐子。如果门外有爱听的书，也凉快，还少花钱，是不是他们也愿意坐外面？这样就能将位置腾出来给有需要的人，上座率就能大大的提高。” “他们得到的是实惠，怎么能说咱们钻钱眼里去了？” “再来外面的座位规划整齐，也再不会发生堵门的事情，这算是一举多得。至于相公你说抢了别人生意的事，这就更不用担心了。” 赵芸娘这还是第一次在自己相公的面前侃侃而谈，时而担心，时而羞怯，但所说的话却有条有理，头头是道。 “生意各做别的，但凭手段这且不说，咱们又不是图说书挣钱，不过是给客人们一个消遣，算得什么抢生意？” “就算是抢，谁又能说什么？你想想咱们门头上的匾额！” 赵芸娘是个胆大心细的，从不鲁莽，她现在能说出这么嚣张的话，完全传承自江婉！ 婆婆可是教过她的，李家现在最大的倚仗就是郑县令，这个倚仗可不是她们求来的，而是自己凭本事争取来的。 赚的银钱越多，她们的底气才越足，倚仗也才越牢靠！当真在生意上出现了不讲理的，她们无须退缩，硬碰硬就是了。 李延睿从来没想过赵芸娘还有这样的胆识，当即看她的目光又温柔了好几分。 “好，那就听娘子的！” “嗯！”赵芸娘见自己的建议得到相公的认可，高兴得涨红了脸，不好意思扭着身子就走。 真真是‘最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。’ 李延睿以前受他爹的影响很深，不仅看不起他娘，甚至对其他的女性除了单纯的外貌欣赏，也并没有真心的钦佩。 可现在突然发现，不仅自己的娘，其实自己的媳妇都称得上通情达理，明辨是非之人。 看看这些天，蜜雪饮的一应琐事，全都是他媳妇安排打理的，不仅没出半点纰漏，还有新点子灵光一现，半点不比男儿差。 谁说女子不如男？ 第148章 大道至简，大智若愚 “好！好茶！” 聚仙阁张东家皱了好半天的眉头，终于是舒展了一些。 “这茶是易之拿来的？可有说出处？”他微微闭目，轻嗅茶香，再慢慢的抿了一口。 看杯中茶芽朵朵，叶脉翠绿鲜活，在杯中肆无忌惮的舒展着，似片片翡翠起舞，温热的茶水带着独特的清香入口，啜咂之间，余味慢慢从牙尖、嘴角蔓延，唇齿留香，回味无穷。 一盏热茶下肚，毛孔舒张，排出燥热感觉身心都被净化了，滤去浮躁，沉淀下的全是惬意，仿佛外面如火的骄阳都不那么灼热了似的。 张家的聚仙阁是祖传的生意，张东家更是打小耳闻目染，对各种茶、以茶的饮用方法了如指掌，但却对这种清茶，和清茶的冲泡之法全然陌生。 但偏偏看似随意简单的方法，却又将茶的色、香和味都发挥到了极致，令人折服。 “临江县什么时候出了这样的茶艺大家我却不知道？”张东家的语气颇为遗憾。 不过想到这是自家儿子寻得的，又有些后继有人的骄傲。“那小子就寻了这么点儿？” “少东家说了，此茶乃他同窗好友家所制，特拿来让我品评的，我尝过觉得不错，正准备跟少东家说说，看能不能进些货来，让咱们聚仙阁多一个品种。” “快去快去，唤那小子来问问，他这同窗还有多少！”张东家激动得站了起来，“不，有多少咱们要多少！” 他可太知道这种新茶的出现，将会对那些喜欢风雅的文人骚客们的影响了。 儿子的同窗好友家里肯定也有好茶之人，竟然专门研制出了这种新茶，但却不知道其中的商机，这才随意送人。 “来福！咱们聚仙阁这回真的要发达了！哈哈……”张东家抬手拍了拍掌柜的肩，兴奋之情溢于言表。 “东家，这茶真有那么好？可是这冲泡的方法似乎太简单了一些。”掌柜还有些担心。 “呃～大道至简，大智若愚！往往最高端的茶叶，就只需要最简单的手法，你闻闻这散发出来的清香，是不是光闻着心都安定下来了？” 来福掌柜也是品茶的行家，他第一次喝这种新茶时，心情也跟张东家此时一样激动。 但多年职业生涯的经验告诉他做事要稳打稳扎，不可冒进。 如今得了东家的允许，还有什么顾虑？ 当即豪爽的仰头一口饮尽张东家递过来的一盏茶，“好，我这就去！” 等待的时间总是过得特别缓慢。 来福掌柜去县书院后，张东家就在茶楼里等消息。 起身转几个圈，再时不时的来一杯清茶，几轮下来，他已经对这种清茶的冲泡之法又进行了改良，一泡的浓郁，二泡的色泽，以及三泡过后的淡雅全都了如指掌。 越品，张东家就越满意，小小的一盏茶，在又苦又甜的茶香里，甚至可以领悟到生活的本质和人世哲理。 当然哲理这种东西是需要专门留给文人骚客们细细品鉴的，他只需要抓住生活的本质，尽可能多的积攒银钱就好。 就在来福掌柜去寻张易之少东家的时间内，张易之的爹张东家，已经趁着这个时间展望了未来，从聚仙阁开分店，再到开茶庄贩卖茶叶，垄断整个新茶在大虞朝的供应，一直到进京城当皇商，甚至连给张易之找什么样的联姻对象都想好了，才终于等得来福掌柜姗姗来迟。 “东家，咱们的计划暂时……不行。” “嗯？”我未来的蓝图都画好了，老张家崛起在望你跟我说这个？ 张东家的一双眼瞪得像铜铃，眼光更是凌厉得像刀子，好似来福掌柜不说出个二六八来，就立马将他乱刀砍死的架势。 “东家莫急！少东家说他同窗家里出了点事，这几日请假没上书院，况且上回他已经跟同窗家人谈过，就算是咱们心急，也得等秋茶出来才行。” 来福掌柜抹了把额头上的汗，急急的补救，生怕晚说一个字就小命不保了。 “好，好，好饭不怕晚。”张东家一听自家儿子已经提前考虑过了，难免欣慰，“但也不能掉以轻心，让别家给抢了先。这个新茶咱们聚仙阁势在必得！” “是，是，这几日我会日日派人盯着，等那个同窗的家里人回来，第一时间就去洽谈！” …… 江婉此时还在小柳树村，并不知道自家山上的茶叶还在树上，就已经被人给惦记上了。 虽然不知道她弄出来的茶叶如此受张东家的肯定，但她也正为满山的茶树操心。 她家的茶园属于老树新栽，春天采摘了一回后，为了后继的发展，夏茶全都留着。 ‘春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露。’一年的收获，江婉全都指望着秋茶这一波了。 小暑至寒露为秋茶的采摘时间，可是眼看着就要到小暑，采摘、炒制，什么准备她都还没做。 为了一大家子的生计，真是走到哪里哪里都是活，她一个人简直分身乏术。 接到赵芸娘从县城的来信，得知‘蜜雪饮’一切安好，已经步入正轨后，她也改变了行程，干脆耽搁几天，在家里建起了炒茶房。 江婉看得很清楚，哪怕县城再好，但李家标榜的是耕读之家，根基目前还在小柳树村。 起大屋建大房的目标暂时还难得实现，她只好在村子里另寻了块空地圈起来建炒茶房。 “阿婉，你家的院子够大啊，要建房就建在一起嘛，这地都出村了，你一家建在这里不好吧？” 兰芝娘看着仔细选址的江婉满目不可思议。 自从曾三娘跟李家交好，连带着一家子如今都有了好出路，曾三娘和她媳妇去李家镇上的李记帮忙，每月每人都能拿回六百文的工钱，不知让村里多少人羡慕。 再加上江婉为人也变得和气，大家都争先与她交好，一直走得比较近的兰芝娘自从江婉回村之后，更是成了跟班。 “咱们村啊，往后肯定能飞黄腾达的，村子里那点儿地方就不够住了，建新房还不如出村，现在还能圈块大的地方。”江婉笑着只是随口一说。 其实她将炒茶房选在山脚，看中的是离自家茶园近。 谁知说者无意，听者有心，不久之后，兰芝家也在她家附近买了块地，后来这一片都成了寸土寸金之处，兰芝娘不知道有多感激，当然这都是后话了。 第149章 糊涂县令不糊涂 距离李翠失踪被寻回已经过去好几天了，柳镇李记又恢复了正常的营业，临江县的蜜雪饮，生意更是如日中天，就连留在小柳树村的江婉，也在为勤劳致富大计兢兢业业，整个李家一派欣欣向荣的场景，是个人都能看出李家的将来一片光明。 倒是临江县衙后宅里，郑县令望着桌上的卷宗一个劲儿的唉声叹气。 “老爷，这案子可是棘手？”老仆已经接连换了三盏茶，可不仅卷宗未动，自家老爷仿佛连姿势都没有换一个，完全是无从下手的样子。 “也不是。”郑县令与老仆的关系非同一般，早已亦仆亦友，平常有什么烦心事也会说出来，让他帮着一起参详。 “就是蜜雪饮那江氏丢女儿的事。” 老仆揣摩了下郑县令的态度，一看就是有意偏向江氏的，不然这等小事，何须烦恼？ “老爷自当上临江县的父母，每日无不殚精竭虑，为临江百姓操碎了心！好不容易才换得太平安宁，竟然有人做出残害幼女的事来。依老奴说啊，无论作恶者是谁，是何初心，都必须严惩。不说杀鸡儆猴，至少也要给那些心怀不轨的人敲敲警钟。” “临江县可是王化之地、老爷治下，由不得那等宵小作恶多端，拉帮结派目无法纪！” “再说老爷早已今时不同往日，该给他们亮亮手段了。” 老仆边摆上蜜雪饮才出炉炸得焦香酥脆的鸡翅给县太爷当点心，边不满的喋喋不休。 “想当年老爷初初到任，那些人明着接风洗尘，但一提到赋税征缴，全都闭口不谈，哪里有将老爷放到眼里的样子？” 想起那段没银子度日的苦日子，老仆都忍不住要掬一捧辛酸泪，他做为县令大人在外面行走的代言人，甚至还跟菜市的小商贩们讨价还价过！ 蜜雪饮如今可以说日进斗金，不光郑县令心花怒放，就是老仆，也暗暗欢喜。 自从有了银子，他身上的夏衣都换了两身了，从粗棉布到细棉布，再到如今身上穿着的绸缎，一次次的升级，托的可是江氏那个农妇的福！ 老仆摸了摸沉甸甸的袖袋，做人得知道投桃报李不是，为自己个儿出口气的同时，稍稍提带一下人家又有何不可？ 老仆回忆的过往，郑县令同样感同身受。 这些年他被人称为糊涂县令的事，郑县令并非没听到风声，难道是他想装糊涂吗？还不是穷被逼的？ 这些年为了完成朝廷的赋税缴交任务，他不得不处处让利于地方豪绅，都已经让成习惯了。 没办法，财神爷们得罪不起。 桌上的卷宗已经记得十分清晰明了，此事就是秦亭长的老婆心思恶毒，迁怒李家李翠所致。他之所以要犹豫，就是因为这秦亭长背后是宋家，宋家后面还有一长串地方豪绅。 若是李翠当真有个好歹，他适当量刑也就罢了，可如今那李家的小姑娘可是平安无事的被找了回来，量刑过重恐引发豪绅们的反弹。 当真让他们拧成了一股绳，他头上的乌纱还要不要了？ 但刚才老仆的一席话，同样听得郑县令怒不可遏。 一句‘老爷治下’，一句‘拉帮结派目无法纪’，将他这些年积攒下的怒火彻底的引发了出来。 他才是朝廷命官、一方父母，怎么能任由这些唯利是图的宵小之辈牵着鼻子走？ “蜜雪饮昨日的收益又涨了？” “可不涨了！”老仆一听就知道老爷就是心动了，忙不迭的又递上一封信，“那江氏人还在乡下，不过送了信来，说是又有新的点子。” “快拿来！你这老货，怎地刚才不拿给我？”郑县令笑骂了一声，急不可待的直接上手给抢了过来。 上回就是江氏的一个什么计划书，才有了如今摇钱树一样的蜜雪饮，这回又有什么惊喜等着他呢？ 老仆将信递了过去之后，也是一脸忐忑。 “好！好啊！” 直到见老爷拍着桌子叫好，他的一颗心才算落到实处。 成了！ “老爷，这江氏在信里都写了些啥？竟让老爷如此高兴？”老仆放心之后又忍不住的好奇。 今日一早李家的那个秀才就找到他，为了让他送这一封信，还专程封了个大红包送给自己。 “圣人云：三人行必有我师焉。”郑县令已经平静下来，捻着胡须摇头晃脑的道，“想不到区区一个村妇，竟然于生意上谋划如此长远。” “本来我还在担心，等天凉了蜜雪饮的优势就不在了，再无收益进帐，不过现在好了。”他冲老仆扬了扬手里的信件，“她早就考虑到了，且早有对策！” “去准备准备，老爷我准备升堂！”郑县令将信重重的拍在桌案上，志得意满，只觉得心头豪气横生，突发雄心壮志。 “是！老爷。” 老仆的一双混浊老眼看着他，这样的老爷，好久没见到了仿佛久别重逢，不禁令他一时热泪盈眶。 …… 秦亭长这几天的日子特别不好过。 秦夫人被严捕头用一辆青油小车拉到县城的当天，他也急冲冲的赶了过来，但县衙大牢随便进不去，他又没有相熟的人，至今都还没有跟自家婆娘搭上话。 “诚儿，你母亲都在牢里关了几日了，你怎么还没寻到门路？” 他一到县里就找到自己的儿子，当时儿子拍着胸膛打了保票，说一定能找人帮忙通融的，可是这么多天过去，硬是一点动静都没有。 秦亭长很了解自家的女人，若是吃点苦头，能说不能说的，估计秦家的祖宗三代都给人家交代得清清楚楚了。 他急啊！ “爹，你以为门路是那么好寻的？”秦友诚就淡定多了，他正在吃早饭，夹个包子一口就去了大半，鼓囊囊着嘴嘟囊着：“打听消息什么的哪哪都要银子。” “就为了这个后娘，这些天我可是贴了不少银钱进去！当初是怎么回事，你怎么就纵容她做出这样的事来？” 一听这话风，秦亭长知道儿子又想从他手里拿好处了，当即怒火中烧。 “啪！”的一声，将正吃饭的碗筷一丢，“你这是什么意思？就看着你爹娘去死见死不救？” “你这不好好的在这里坐着吃饭嘛，我救什么救！”秦友诚这些日子也被他老子烦得不轻，回话也毫不嘴软。 第150章 你老了 “我说的是你娘，你娘！” 知子莫若父，一见儿子这态度，秦亭长的心就凉了。 这么说，这些天他从自己的手里诓了不少的银子过去，敢情一点忙都没帮？ “我娘？我娘早死了。”秦友诚半点都不退缩，喝了口粥才冷笑着开口。 “你这是还记恨？”秦亭长睁大了眼，一脸不可置信。这儿子没忘了当年的事，是不是说连他也一并记恨着？ 秦友诚看了一眼突然暴起，却很快又耷拉了腰背的父亲，再也感觉不到以前那种能令他窒息的害怕，就知道自己再也没了什么隐瞒的必要了。 “怎么能不恨呢？当年要不是她，我娘还活得好好的呢。”秦友诚这话是咬着牙说出来的。 当年他娘死的时候，他已经不小了，娘肚子里还怀着他的小弟弟呢，结果爹给领了个漂亮女人进门，只比他大一点点。 接着娘就莫名其妙的摔了一跤，不仅肚子里的孩子没保住，自己也大出血没了。 秦友诚就是那时候起，便只身一人闯县城，先是在人家粮油店里打杂，然后又去了绸缎庄里做学徒，这些年好不容易才在县城里扎下根脚，从来没敢忘记他娘和弟弟的仇。 谁知他的算计才开始呢，这后娘也太不顶事了，自己就把自己给作进了牢房。 他会去救她吗？开玩笑！ “你这个……白眼狼！”秦亭长一脸震惊的看着自己的儿子，仿佛从来不认识眼前这个人一样，一只手指指点点了半天，也只从牙缝里挤出‘白眼狼’三个字来。 当年他的确是犯了每一个男人都会犯的错，看中了小自己近二十岁的女子，想要纳回家中，但普通老百姓都没有资格纳妾。 当时秦夫人进秦府的时候是以奴婢的身份进去的，不久之后他的原配死于难产，他这才将秦夫人扶正当了继室。 就因为这事，自己的儿子当时还吵着要跟自己断绝父子关系。 秦亭长心里有愧，这些年对秦友诚可以说有求必应，甚至都没准秦夫人再生下别的儿子，一心扶持秦友诚在县里扎根。 近乎掏干了家底，给他在县城里开了粮油店、绸缎庄。 想不到到头来还是一场空，他一直记恨着自己！ “你说，你妹妹的亲事，是不是也是算计？”秦亭长强逼自己冷静下来，深吸了口气又重新在儿子的对面坐了下来。 他没想到自己的这个儿子，被视为唯一的倚靠的儿子，心思竟然藏得这么深。 “嘁～那个蠢货怎么会是我妹妹！” “也不算算计吧，宋家呢，多少人求之不得的好亲事，谁知竟被她过成那样！果真不三不四的女人生出来的贱种，就是上不得台面。” 秦友诚仰头一口喝尽碗里的米粥，抹了抹嘴连多余的眼光都没分给秦亭长一个。 “你……”秦亭长被一句不三不四气得只差没有当场去世，再忍不住腾的一下站了起来，伸手就准备给秦友诚一个耳刮子。 “爹，你这就受不了了？”秦友诚一只手就接住了他的手。 秦亭长只觉得自己的手像是被钳子钳住一般，当即进退不得。 “你老了！” 你老了……老了……了…… 秦亭长的耳边只有这几个字在回响，不停往复，整个人一下就颓丧下来。 是啊，他老了，连妻女都保护不住了…… 秦友诚已经吃完了早饭，当即甩开手，冲击力让秦亭长踉跄后退了好几步。 “没事就在家里呆着，少给我添麻烦！”丢下这句话后扬长而去。 秦亭长呆愣了好久才回过神来。 可是又有什么用呢？ 他来县城的时候带来了全部的家底，全都在儿子左一句需要打点，右一句需要通融中，全都掏了出来，乖乖的交给了儿子。 谁知到头来，这根本就是一场儿子给老子设置的陷阱？ 他现在已经身无长物，在这县城里举步维艰，拿什么去解救自己的女人？ 在柳镇能呼风唤雨的秦亭长，来到县城之后，也只是一个再普通不过的平头小老百姓，再加上没了银钱开路，他现在啥也不是。 几次求见严捕头，人家连面都没给见。 秦亭长一时心灰意冷，但想着在牢里受罪的自己的女人，他不能放着不管！ 最后将目光投向了宋家。 其实说起来，这事的起因全在宋家的身上。 要不是宋家苛待了自己的女儿，让她郁郁寡寡，她何致流产？ 哪怕宋家稍微有点人情味儿，不将尚在月子里的女儿赶回娘家，自己的女人也不会发了疯的想去报复别人。 再说下手的也不是自己的女人，她怎么就罪不可恕了呢？ 不管了，这事必须得宋家负责！ 秦亭长暗自思忖良久，宋家成了他唯一的救命稻草。 先抛开两家的关系不说，就这件事的本质，也与宋家摆脱不了关系。 秦亭长思前想后，自认为考虑周到才来的宋家，可惜在宋家的大门外就被挡住了。 “不是，我是你家少夫人的爹，你去通报一下，你家老爷怎么会不见我？” 虽然秦丽芝被赶回了娘家，但一直到现在，宋家也没放出休弃的话来，至少在明面上，秦丽芝仍然是宋家的少夫人。 “呸~又是哪里来打秋风的穷鬼，你打什么旗号不好？偏打少夫人爹的名号，这怕是不好使！”门房是个五大三粗不输秦亭长的魁梧大汉，上上下下的将秦亭长好一通打量。 “我家少夫人的爹病重不起，少夫人还没出月子都赶回去侍疾，哪能冒出你这么一个健壮如牛的爹来？” 秦亭长听得目眦欲裂。 敢情宋家是打着这样的幌子！ 咒自己快死了来成全宋家达情达理的美名。 “好，好一个宋家！” “你不是要好名声吗？我给你们一天的时间，如果不帮我解决问题，就等着鸡犬不宁吧！” 宋家门房看着秦亭长怒气冲冲转身而去的背影，当即也懵了。 难道自己还真认错了人？ 想想这人最后放的狠话，门房还是觉得自己恐怕承受不住后果，忙不迭的朝内院奔去。 第151章 一封休书就能办成的事 “老爷，咱们当真不管？”宋家的前院花厅，端庄贤淑的宋夫人有些不安的望着正慢条斯理品茶的宋家大家长宋仁。 接到门房的消息，宋夫人便坐立不安，这才急匆匆的寻过来。 在宋家后院所有的女人中，也就诞下子嗣的宋夫人有这个资格上前院来。 “都是她咎由自取，关咱们什么事？怎么管？”尽管是用名贵茶叶煎制的、已经晾凉的茶，但喝进嘴里仍然有灼热感，又腻又涩，比起蜜雪饮的冷饮，完全不是档次的。 想到蜜雪饮的冷饮，他又不由自主的想到了那个嚣张到说宋家男人不行的村妇。 这回秦氏的娘入狱，还是因为这村妇家的事。 “真是晦气，怎么哪都有她呢！”宋仁气得将手里的茶盏往桌上一扔，绿成膏状黏稠的茶洒了一桌子，茶盏与盖子分离，歪倒在一边，眼看着摇摇欲坠。 吓得旁边伺候的婢女大气都不敢喘，这可是老爷最爱的青天釉彩茶盏，摔碎了可怎么办！ 宋仁前后说了两个‘她’，但所指的并不是同一个人。 宋夫人不知道啊，只当他又想起自家未来得及出生的孙子，当即也红了眼圈，“我家乾儿也着实倒霉了些，子嗣如此艰难。”前后换了多少女人，硬是没一个肚皮争气的。 请人算出良配的八字，正式娶了秦氏进门，好不容易怀上孩子，却又不小心给弄没了！ “行了行了，你闲着无事就多物色物色些好生养的女子回来，别咸吃萝卜淡操心。” 宋仁一看夫人又要老生常谈的样子，心里老大不快。 以前他还能将自家子嗣不丰的事推到后宅女人们的身上，但自从被那村妇笑话宋家男人不行之后，他总莫名其妙的怀疑自己是不是真的不行。 不然没理由纳了那么多女人进门，都是不下蛋的鸡？ 没男人喜欢听别人说自己不行，特别是真的不行的人更加忌讳。 宋仁还就真跟自己较上劲儿了，想再试试。至于秦亭长的威胁，他完全没有放到心上。 照他想来，郑县令只要脑子没坏，这件案子就不会判得太离谱。毕竟直接下手的人不是秦氏，而且李家的那孩子也没真出事。 就算秦家再差，好歹跟他宋家还沾着亲带着故呢。 但这只是他的想法，秦亭长的看法则完全不同。 若放在以前，他也对宋家充满信心。可是在柳镇的时候他的威胁被江婉无视，完全一副有恃无恐的样子。 来了县城之后，秦氏跟王昌秀一样，都被关进县衙大牢，不得探视，并无主犯也从犯的分别，连进城前能坐青油小车的优待都没有了。 而且这一关就已经三、四天过去了，县太爷一点开审的意思都没有。 无论是从哪一点看，都不像宋家很有面子的样子。 站在秦亭长的角度，更像是县太爷对宋家心存不满，刻意拿这件事做文章拖着不办，就等着看宋家的反应。 秦亭长的心沉到了谷底。 宋家都能将他拒之门外了，能有什么反应？ 摆明了自己的女人没有活路了啊！ 失魂落魄的秦亭长最终还是回到了秦友诚那里。 不过父子再见，他早没了高高在上，颐指气使的大家长气度，“诚儿，算爹求求你，你赶紧想想办法吧，一定要救救你娘！” “别，别走！你听我把话说完。”秦亭长一见儿子满脸的不耐，忙上前拦住他的去路。 “就算你不认她是你娘，但到底是上了我秦家族谱的，她这一进了监牢，于你的名声也有损不是？” 秦亭长巴巴的望着儿子，如今所有的希望都破灭，唯有求他这一条路。 “还有你妹子，虽然被宋家休弃了，只要名声没坏，好歹还能再嫁，若被她娘连累，将来你想她老死在秦家？” “呵！你一封休书就能办成的事，何需求我？你当你儿子我是县太爷吗？”秦友诚冷眼看着秦亭长，心也凉透了，哪怕是到如今这地步，自己也还只能是他打出来的旗号而已。 “秦丽芝的死活又与我何干？她落得如今的下场是谁害的？还不是你们娇宠出来的？” 说起这个同父异母的妹妹，秦友诚满脸的不屑。 虽然他对秦亭长和继母有满腔的仇恨，却自认为对秦丽芝不薄。 他好不容易才靠近宋乾，又买通了算命先生，才将秦丽芝有了进入宋家的机会。哪怕初心是为了自己的生意，但只要秦丽芝好好的过日子，将宋家的子嗣生下来，还不是锦衣玉食一辈子？ 当初他是真的想让秦丽芝过一辈子好日子的，为了让她死心踏地嫁进宋家，他甚至放弃了一次向宋家要好处的机会，用来对付一个书生。 听说那一次宋家折损了一名书院的先生进去，这个代价实在太大，要知道秦丽芝那个蠢货会是这么个结果，他真是悔不当初！ 想不到他爹到了这个时候竟然还敢提她。 “老死秦家？就她也配！”识相的绞了头发去做姑子，从此青灯古佛，他心情好了或许去添点香油，不识趣青楼妓院、人市牙行哪里去不得？ 秦亭长无端的被儿子的话惊得打了个突，“那你想将她怎样？” “老爷老爷，衙门里传来消息，县太爷要升堂审案了。” 秦亭长还没有从秦友诚这里得到他对秦丽芝的态度，就有秦友诚的小厮急急的跑来报信。 虽然小厮并没有指名道姓说是什么案子，但屋里的父子俩都心知肚明。 “知道了，你去上工。” “诚儿，县太爷为什么这会儿又要开审了？你觉得网开一面的机率有多大？”这个消息打了秦亭长一个措手不及，也顾不得刚才儿子还跟他放了狠话。 此时他已方寸大乱。 这些天在县城处处受阻的情形，还有心里的担忧和焦急，本已令他心力交瘁，又逢儿子落井下石，早没了在柳镇时的意气风发，魁梧的身材已经佝偻，瞬间暮色尽显。 “到底会怎么样，去看看不就知道了？”秦友诚看了他的样子，只觉得自作自受，一点旁的触动都不会有。 “你，你也会去对不对？”秦亭长自己都没察觉到，他此时的惊喜语气就像一个像大人求保护的孩子。 “当然要去，你一日没给休书，在外人眼里她还是我继母，不孝的罪名还想扣我身上？” 听着儿子冷漠的嗤笑声，秦亭长的目光黯淡下来，再无希冀。 第152章 判决结果出来了 县衙隔三差五的就要审案，李翠失踪一事又发生在偏僻的小柳树村，哪怕盖了官府大印的告示贴了出去，围观者仍然寥寥无几。 秦亭长与秦友诚到的时候，目光扫过县衙门口围观的几个闲散人员，他一眼就看到了江婉，甚至他还在那村妇的脸上看到了挑衅的笑。 在秦亭长看江婉的同时，江婉也一样看到了他。 如此急匆匆赶过来的人，只能是与在审案件相关的人员亲属，想不引起别人的注意都难。 她是笑了下，但被秦亭长看作挑衅还真有些冤枉，她此时纯粹就是心情好而已。 当然，被误解她也无所谓。 为了看今天这个结果，她可是收到严捕头的消息之后，连夜进的城。虽然还没有开审，但她昨天才写了蜜雪饮后继计划书给郑县令，犯人在牢里关了三、四天消息全无的案子立马就开审，若说没有一点助力，她是不相信的。 打蛇要打七寸，她感觉自己就有些抓住了郑县令的七寸，虽然没存害人的心，但审时度势后朝有利于自己的方向引导一下又有什么不好？ 王昌秀今日的下场铁定是不会好了，至于秦夫人，郑县令能做到什么程度江婉的心里还真是没什么底，不过铁定不会当场无罪释放是肯定的了。 江婉刚来时的李家，别说搁在县城里只有任人踩踏的份，就算是在柳镇，在秦家面前，那也是不起眼的存在。 如今她就等着告诉别人，欺负李家、欺负她江婉羽翼下护着的人会是什么下场！ …… 秦亭长看江婉时，两只眼睛仿佛会冒出火。若是目光能凝成实质，怕是她已经体无完乎了。 “哼，你别高兴得太早！” 江婉没想到秦亭长今天如此沉不住气，走过来时竟然还有心情跟她斗嘴。 “善有善报恶有恶报，县令大人惩恶扬善大快人心，只嫌高兴得不够早。”一看他那个样子，就是严重的底气不足。 就跟前世看过的神剧动漫一样，反派每一次惨败而逃，都会高呼一声‘我会回来的’，不过是虚张声势而已。 江婉原本还打算欣赏一下秦亭长的表情管理，但现在觉得完全没有必要了。 漆了红漆的木栅栏将旁观者牢牢的拦在外面，由手持水火棍的衙役把守。 不过县衙并不大，人站在外面对里面大堂里的审案流程也能听得清清楚楚。此案的进展过程很是中规中矩，比外面围观的观众人数还寡淡。 先出场的是带着枷锁的王昌秀，江婉只看到穿一身囚衣的人犯跪在堂下，看不清面容，但从背影看，王昌秀这几天的待遇应该还可以，不像在秦家的小刑堂看到时狼狈和精神错乱。 都不用怎么审讯，在郑县令一声惊堂木下，她便一五一十的将经过全交代了。 江婉站在外面听到她描述当时的情景，特意从李记旁边的小巷里一闪而过，怎样吸引李翠的注意，等她探头查看究竟的时候下手打晕了她，然后又怎样将小小的孩子丢进后山喂野兽。 整个过程她只用几句话就讲完了，但江婉的脑子里却浮现出一幅幅李翠孤单可怜、恐怖无助的画面，气得整个人都在发抖。 接着出场的是秦家仆妇，不知道她在牢里经历了什么，一出场就痛哭流涕，比王昌秀的表现还不如，不待县令大人开口询问就磕头如捣蒜主动认罪求饶。 距离江婉不远的地方，秦亭长听了急得将手搭在红漆栅栏上，恨不得冲进去捂住仆妇的嘴。 “干什么干什么？想咆哮公堂？”衙役大哥毫不含糊，当即一个眼刀子过去，手里的水火棍便蠢蠢欲动。 秦亭长吓得不得不后退两步。 “心急吃不了热豆腐，秦亭长别急啊，好戏还在后头呢！”江婉此时的心态有种诡异的变态感。 明明想到李翠受苦，心里不怎么好受，但见到秦亭长也这般无能为力，她突然就开心了。 前世的时候江婉看过不少毒鸡汤，大多是劝人隐忍为主，什么如果有人让你不开心了，请远离，自己的快乐最重要什么的。 但现在她却觉得，如果有人让你不开心了，那你就让他也不开心、加倍的不开心！ 真是说不出的畅快。 公堂上，不大的功夫就轮到了秦夫人，她的待遇一直都比王昌秀好，没有戴枷，只拖了长长的锁链，走过来拖到公堂的青石地板上，发出叮叮咚咚的清响。 这是江婉第一次看到这个女人，虽然此时穿了一身囚衣，披头散发的，看不出半点风仪，但原主江氏脑海中的记忆却被触发，江婉的脑海里自动生成一个高傲的有钱妇人形象来。 最清晰的是她的鼻孔占的面积不小，估计是她喜欢一直仰头看人的习惯。 “喂……”看到秦夫人出来，最激动的是秦亭长，他此时的状况不单单愤怒，似乎还有一丝丝哀伤。 不过不等他有所动作，一直事不关己般站在他身边的年轻男人动了，一把就将他拉住，对他示意正虎视眈眈的衙役和他手里的水火棍。 江婉是亲眼见到这两人一同过来的，但那年轻男人的神态实在太淡定了，她否认了他们是一起的猜测，但现在发现，这两个的长相还颇为相似，这就是秦亭长很引以为豪的儿子吧？ “……主犯秦氏，杖二十，徒三年；从犯王氏，杖二十，徒三年！” 就在江婉打量这对貌神离合的父子时，公堂之上已经有了结果。 随着一枝红签掉落到地上，堂上顿时响起嚎哭之声。 被当众打二十棍子，然后还要坐三年牢。 哪怕江婉做为受害人一方，对这个判决也很满意了。特别是秦氏与王昌秀同罪，十分令她意外。 如果不是穿越到这个时空，这样的处罚结果应该是不合理的，但在封建等级森严的时代，一穷二白的王昌秀，犯了事能跟有背景的秦氏平起平坐，也算是她人生的高光时刻了。 哭嚎的只有秦氏一个人，王昌秀的表现就很平静，判决下来的那一刻，她的身子以肉眼可见的速度松垮了下来，瘫坐在地。 显然她听出了衙役念判决的时候，她与秦氏姓氏的区别。 秦氏好歹还是冠的夫姓，而她是自己娘家本姓。 出了嫁的女人用回自己的本姓，只有两种情况。一种是被夫家休弃；另一种是夫死守寡。 就比如江婉，别人可以称她为江氏、李氏江老太太，都可以。 而王昌秀很清楚江茂财并没有这么快会死。 第153章 一别两宽 郑县令的动作很快，下了判决立马就执行，王昌秀和秦氏当天就会被送走。 可见他的态度之坚决。 大虞朝的徒刑就跟江婉理解中的劳改没什么区别，犯人分男、女羁押于偏远荒凉之地做苦功赎罪。 本来当众挨二十仗就已经够让人丢脸了，接着还有繁重的劳动等着她们。 暂且不说三年之后，她们出来能不能经受得住旁人对她们身份的指指点点，她们更应该担心，这三年她们活不活得下来。 大虞朝的女性，落到她们这个地步的很少，可江婉却一丁点儿都同情不起来。 这两个人不仅仅是坏那么简单，被盯上简直就是阴魂不散！ 只要想到莫名其妙就会被人盯上一直使坏，并且防不胜防，江婉只祈祷她们被送得越远越好。 但听到这个判决的人并不都跟江婉一个心情。 至少秦家父子俩都愣住了。 秦友诚只没想到郑县令的态度如此决绝，连丝毫通融的余地都没留，这是与临江县本地豪绅决裂的意思？ 他摸着自己的下巴思索，万一县令大人与豪绅们决裂，他站在哪边会比较得利。 而秦亭长则如遭雷击！ 秦夫人被关了几天，当堂杖击，已是他能承受的极限。 徒三年！ 这三个字在他的脑子里拼命打转，令他一时都要想不起这是什么意思了，整个人愣在当场一动未动。 江婉都正准备离开县衙，以为故事终于落幕。没料到秦亭长终于反应过来了，只见他紧走几步，将押送了秦夫人的衙役们拦住。 “麻烦等一等，我有东西要交给犯人。” 所有的人都不明所以。 江婉明显的感觉到他的声音平和得不像话，全然没了刚才的激动、愤怒以及哀伤。 “相公！”秦夫人才挨了打，走路一瘸一拐的，此时看到秦亭长，仿佛看到了救星，疯狂的就扑了过来，“相公，救我，救我～” “老实点儿！”押送的衙役没有丝毫通融的余地，手里的棒子毫不留情的就挥了过来，幸亏秦夫人避得及时，棒子险险的擦着她的手臂落下。 秦夫人满目都是委屈，看到自己的男人眼泪哗啦啦的流。 比起刚得知判决结果时的号啕，反倒此时秦夫人无声的泪水更让人感觉到肝肠寸断。 纵是铁打的汉子都能感受到她的悲伤，该化为绕指柔了吧，反正江婉觉得自己的段位远远不够，而且还不是勤能补拙的那种。 “这是休书，从此你我一别两宽，再无瓜葛。” 秦亭长的声音依旧沉静如水，隔着衙役的水火棒，他递了一张纸过去。 ！！ 不要说秦夫人，就连江婉，以及在场的所有人，全都被秦亭长的骚操作给惊呆了。 敢情巴巴的追过去，并不是互诉衷肠的，而是来彻底的与自己的老婆划分界线的？ 随手就能掏出休书，原来他一早就是有备而来？ 所以说，刚才的激动什么的全都是演的？ 江婉一时之间，都感觉自己的脑子有些不好使了。 只有秦友诚的嘴角翘了翘，半点都不意外。 …… 江婉回到桂花小院的时候整个人都还是懵的。 每日一个恐婚小技巧啊，简直！ “娘？”李翠从屋里听到声音出来时正见到她娘捂着胸口进院，一副惊魂未定的样子，“怎么了，你不舒服吗？” “没有。”江婉抬头摸了摸李翠细细软软的头发，心瞬间安定下来。 想什么呢，她有儿有女，都当婆婆了，不需要找对象结婚了啊！ “奶……抱！”瑜哥儿快一岁半了，家里的伙食好起来之后，这孩子看着也硬实了很多，虽然走路摇摇晃晃的，像只可爱的小鸭子，却的确是凭自己的本事在走路了。 说话口齿还不怎么清晰，却也能一个字一个字的往外蹦了。他见姑姑被奶奶搂着，也不甘落后的扑了上来。 “好，好，奶奶抱！” 江婉认命。 只要不让她遇渣男，平平顺顺的过完剩下的半辈子，奶奶就奶奶吧。只是她伸手去抱瑜哥儿，却差点没抱起来。 “真是个小胖墩儿，是不是该减肥了啊？”江婉伸手扯了扯瑜哥儿的小红肚兜，只看到白花花的如软玉一般细腻嫩滑的圆圆滚滚的肚子。 瑜哥儿怕痒，被江婉挠得咯咯的笑，两只肉肉的小爪爪顺势就搂住了江婉的脖子。 “娘，小孩子不就是要白白胖胖的才好夸可爱嘛！你可千万别说别人家的孩子胖，记住了吗？”李翠蹙着眉担忧的看着江婉，觉得近来娘总说些奇奇怪怪的话。 自己家的孩子说说也就罢了，万一在别人家也说漏了嘴可怎么办？ 江婉看着李翠一副小大人的孩子，也没忍住笑出声来。“好，好，知道了，小管家婆，现在都管到娘的头上来了吗？” 什么男人，什么演戏的，这些瞬间就被江婉给抛到九霄云外去了，有香香软软的，可爱的孩子玩不好吗？ “婶子，婶子！”祖孙三辈人正在院子里玩闹着，院门突然被推开，冯真擦着汗急急的从外面跑回来了。 “城门口，打起来了！” “啊？”冯真没头没脑的话让江婉的心都吊了起来，李家这一路起来简直可以称得上风雨飘摇，再不想经历任何风浪了，“谁跟谁打起来了？” “不，不是。”冯真见江婉一副严阵以待的样子，才发觉自己的话说得模棱两可，吓着人了，忙不迭的摆了摆手，“不关咱们的事，是秦家。” “秦家怎么了？” 江婉特地赶到县城来，就是为了看看害李翠的人是什么下场，当时她怕公堂上上刑什么的太血腥吓着孩子，李翠和瑜哥儿就留在了家里。 到底是不放心，听到判决就急急的赶了回来，这难道是还有后续？ “押送人犯的队伍都要出城了，结果秦丽芝追过来了，得知她爹休了她娘，当场就撒泼打滚的闹上了。” 冯真是从蜜雪饮下了值才过去的，只赶上事件的收尾，“只怕还有得闹。” “那衙役们没管？队伍停下来了？”江婉最怕事情还有变。 “那倒没，人犯跟衙役都走了，就秦丽芝还在城门口闹。” “哦。” 第154章 换种合作方式 秦丽芝这会儿还闹什么啊！ 想想那也不过是一个被宠坏了的孩子，现在突遭剧变，一时心里有些不平衡也是有的。 再闹也不过只能是给县城百姓提供些茶余饭后的谈资而已。 只要该受到惩罚的人会受到惩罚就好，江婉并没有将这件事放在心上，她也抽不出那个空闲来。 冯真才赶去蜜雪饮上工，桂花小院又迎来了新的客人。 这回是不认识的人，江婉打开门就见两个中年男人站在自家门口，其中一个大腹便便十分喜感。 由不得江婉不多打量几眼，说实话，自从来到这个时空，她就没见过几个胖子，而且还是啤酒肚大成这样的人。 要知道这个时空根本就没有啤酒啊。 “请问，两位找谁？”江婉搜肠刮肚的都翻不出脑子里有这样两个人的记忆。 想来不是原主江氏认识的人。 “李延睿的家，就住这儿对吗？”胖子有着天然的亲和力，圆圆的脸笑起来跟弥勒佛似的，无论是从身形还是面貌，都十分相似，让人生不出拒绝回答的理由。 “对的，你们是……” “我是张易之的爹，想必您就是李延睿的母亲？我家儿子回来没少夸您心灵手巧，做的吃食十分美味！” 在江婉打量人家的时候，人家同样也在打量她。 张东家都派人守了好几天了，这才终于让他遇到主人。 李家的事确实都事无巨细的听张易之回去说过，当时得知李延睿的父亲是一个举人的时候，他对李家的茶叶更加期待。 但最后儿子却告诉他，其实李家的茶叶是同窗好友的寡母亲手所制，他又忐忑起来。 说实话，来之前，一个乡下妇人的形象在他的心目中怎么也高大不起来。做为举人娘子，充其量也就娴淑一些？ 但此时看到江婉，完全颠覆了张东家心目中对于乡下农妇的所有印象。 面前的妇人端庄大方，一点老态都没有，实在与已做了奶奶的身份联系不起来。身上穿的虽然只是棉布衣服，但淡雅的色调衬得她越发沉静温婉。 要说她身上唯一与年龄有些关联的地方，那就是她的眼！ 在她令人如沐春风般的笑脸上，唯有一双眼无形中透着让人无法轻视的锐利。站在她的面前被她注视，仿佛内心所藏的秘密都无所遁形。 并不是说她那双眼的外形有什么特别，而是目光，似乎带着阅历世事的沧桑，厚重又不乏睿智。 再具体的表述张掌柜说不出来了，只感觉自己提前想好的方案，怕是要动上一动。 江婉完全不知道张东家看着她的眼睛脑补了这么多。 不然她告诉他，自己这双眼，只因年纪大了眼皮松弛下垂，前些天都成了倒三角眼了，经过她不懈的坚持和努力，每天都做眼皮拉伸运动，按摩眼睑后，如今才取得的微弱成效，不知道张东家还会有什么感想！ 不过江婉不知道，她此时已经将面前的男人与记忆中的小胖子张易之联系了起来。 这么一说，父子俩还真像是一个模子里倒出来的，只是一个属小号，一个是加大号的区别而已。看着张易之的爹，江婉似乎看到了小胖子的未来。 体重堪忧，减肥任重而道远。 “快请进！”一听是熟人，且慕名而来，先不管是什么事，总不好将人拒之门外。 而且听到张易之的名字后，江婉也将事情猜得八九不离十了。 肯定是先前自己的投石问路起了作用！ 果不其然，进了院子，分宾主坐下后，张易之爹张东家身边跟着来的另一个中年男人，就拿出了一包她曾送给张易之的茶叶出来请教。 说是请教，实则论‘道’。 文人雅士们闲着无聊，最喜欢做纸上谈兵的事，本一件平淡无奇的事情，也非得弄个出处来，显得高人一等。 哪怕是做个文章，每句话都想从古人先贤的著作中寻到支撑，没有就显得话说得没理似的，这是大虞朝文人的通病。 好在来福掌柜所问的茶道，与江婉前世所知最早的那部茶经基本同源。 说来说去，都不外一之源、二之具、三之造、四之器等等。 从茶的起源、形状、功用、名称、品质，谈采茶制茶的用具、采茶篮、蒸茶灶、焙茶棚，再论述茶的种类和采制方法…… 虽然前世江婉对茶艺的兴趣不大，但学农的自然对这些都有所了解，不仅跟来福掌柜对答如流，还补充了五之煮、六之饮、七之事，烹茶的讲究和饮茶的风俗、典故等全都随手入拈来，甚至包括每种茶叶对人体的药效都略知一二，听得来福掌柜和张东家喜形于色，感觉淘到宝了。 “想不到夫人对茶道知识如此精深，实在令张某佩服！”证实了新茶的确是有底蕴的，张东家再不迂回，直接跟江婉谈起了生意。 小柳树村的炒茶房还在修建，过不了多久就能正式启用了，这回江婉进城，也存了给新茶找销路的心思。 张东家的到来正中下怀。 “您给开个价，李家茶庄的茶叶有多少我聚仙阁收多少，怎么样？” 来福掌柜此时只感佩自家东家高瞻远瞩，只尝过一回就知道了这种新茶的潜力，早早打定了垄断的主意。 他发了话，静等江婉的回音。 在他想来，自家聚仙阁的这个条件可谓不错。甚至可以说，自家东家赏识这位李家夫人，又兼顾了少东家的同窗友情，才将开价的主动权交到对方的手里。 谈生意谈到这个份上，不仅是来福还是张东家，都还是第一次。 不是他们不懂做生意行为莽撞，而是对面的妇人从始至终都淡定从容、游刃有余的样子，主动权从来都没有停留在自己的手里过。 他们有预感，但凡自己这一方强硬一点，怕是这单生意就没他们什么事了。 “多谢张东家抬爱，但，咱们能不能换种合作的方式？”果然，下一刻自己如此优厚的条件都被拒绝了。 “愿闻其详！” 张东家现在紧张的是自己的聚仙阁到底有没有落进人家的里眼。 第155章 做大做强 第155章“同担风险，合作共赢。” 只听见江婉用她那从头至尾都淡定从容的声音说了这八个字。 “同担……共赢！”来福掌柜还在回味这八个字所代表的意思，张东家倒是反应得快，只回味了一头一尾的两个词，当即两眼放光。 “不知具体怎么个合作法？” 怎样才算一个成功的生意人？当然是风险降到最低，利益扩到最大！别的不说，光江婉说一个同担风险，就足以令张东家心动了。 本来他还有些担心自己高估了这个农妇，怕江婉临了临了，狮子大开口，却不想竟有这么大一个惊喜等着他。 “意思就是不必张东家花大本钱进货，你、我两家合作，我出货，你出力，一起将这种大虞朝还没有的清茶推广开来，做大做强！” “好！好！” 张东家望着江婉，一时心绪难平，感觉自己其实还是低估了她。 做大做强！ 这么简简单单的四个字，其实是自他接掌张家以来，就一直徘徊在他的心头的念头，只是他没有底气宣之于口。 现如今被一个妇人说出来了，而且他能感觉到她的用心和坚决。 江婉接着详细说出了自己的计划。 李家有茶园有技术，负责茶叶的产出，张家以聚仙阁以起点，利用自己这么多年的渠道和人脉，负责推广销售，力争辐射到整个大虞国，但从茶叶的品牌名称以及店面装潢，到销售方式都必须按江婉的方案进行，利益分成。 说白了，江婉这是想将张家做为，她在大虞朝商业帝国的经营执行者之一。 看郑县令与她的合作方式就知道了，朝廷官员是不允许经商与民争利的，李延睿走的是科考之路，她必须提前布局。 但在这个时空，大都是家庭经营，谁都没有见过外聘ceo的先例，江婉的话着实令人听得一头雾水。 江婉干脆拿来笔墨，当着张东家和来福掌柜的面，一边说一边写，将前世自创品牌和品牌加盟的方式一点一点剖析开来，最后完整的呈现出来。 “这……东家，那这聚仙阁，以后到底是谁的？”来福掌柜三丈摸不着头脑。 怪不得他，毕竟这里全是家族企业的管理方式，谁做主就是谁的，如今看到江婉的方案完全摸不着头脑。 茶叶明明是李家的，却全权交给张家做主，而聚仙阁是张家的祖业，却又得听江婉指手画脚，感觉全都乱了套了。 “不急，不急，让我好好想想。” 张东家倒是从容很多，长期的决策权利让他更着重考虑这种方式的利与弊。 他已经听得很明白了，格局往小了说，那就是他只需要在聚仙阁里划出一角，专门负责替李家销售这种清茶就好，事先不需支付任何需用，等茶卖出自己再拿分成，生意盈亏与他无干。 若是往大了说…… 张东家感觉自己的呼吸都有些急骤起来。 以临江县聚仙阁为试点，打造一个全新的茶楼，并且这种茶楼会被有计划的发展扩张，至于遍布整个大虞！ 曾几何时，这完全就是他自己做梦时才敢去想的宏伟目标。 而现在，就有一个人当着自己的面，告诉自己，已经计划好了，你去实施吧，亲手完成自己的梦想。 这怎能不让他情绪激荡？仿佛沉寂多时的年轻热血又重新回到了自己的身体里。 张东家感觉自己被天上掉下来的馅饼给砸中了，有些晕晕乎乎的，但理智又提醒他，自己无需承担分险就有收益的事前所未有。 一时兴奋一时纠结，整个人都是矛盾的。 江婉甩了份计划书给张家的主仆两人后，就退了出来，将桂花小院的厅堂留对他们自己琢磨。 张家若早几个月找过来，她跟他们或许就成了普通的买家与卖家的关系，开开心心做个批发商了。 但蜜雪饮的成功，不仅给了她财力上的支撑，也让她对前世的事物出现在大虞朝充满了十足的信心。 连带着让内心蛰伏的野心都蠢蠢欲动起来。 …… 整个桂花小院都沉浸在全新的思维当中，无论是张东家、来福掌柜，或是江婉，全都面临着重大的决定。 城门口被衙役们押送的人犯已经走远，不见踪影，留下送行的亲人哭哭啼啼多少会有些失魂落魄。 不过这一幕时不时的就会上演，大家看过也都散了，简直习以为常。 而且今日这次的送行，也太简单了一些。两位都是女犯，一个连亲人都没有，一个就来了一个女儿，押送的衙差连一个荷包都没有收到，刚才都连呼晦气了。 可别人眼里的轻描淡写的事，于秦丽芝却不亚于天塌了下来。 她怎么都想不到，自己从一个父母捧在手心里的娇娇女，跌落到尘埃无处可逃，只短短数月，只经历了一场婚事。 好像做了一场梦似的，爹的宠溺、娘的温柔仿佛就在眼前，可如今梦醒，爹不见了，娘入了牢狱，甚至到最后爹还给了娘一纸休书，她连爹娘都不全了！ 想到以前对自己阿谀奉承的那些乡邻，如今全是嘲讽，秦丽芝来之前满腔的怒火，想要让爹去为自己撑腰报仇的心，一下就黯然神伤起来。 如今她夫家回不去，娘家没人要，往后的路要怎么走？她该怎么办？ 娘刚才哭求自己帮帮她，她听得肝肠寸断。 可她现在连自己都不知道该怎么办！ 站在人来人往的城门口，没人叫她秦小姐，也没人称呼她为少奶奶，除了时不时接收到几缕乞丐猥琐肮脏的目光，连注意到她的人都没有了。 为什么会变成今天这样的？ 秦丽芝想不通，她不过就是嫁了回人…… 等等！ 好像她所有命运的转折，全在嫁人一事上。 要不是她爹逼着她嫁人，要不是她不嫁进宋家，是不是她就不会没了自己的孩子，更不会被郎中说成子嗣艰难，被宋家赶回娘家，成为别人口中下不了蛋的鸡？ 要不是她成了弃妇，她娘是不是就不用下狱，还留她在身边轻言细语的跟她说，别怕，一切有娘呢…… 娘不下狱，爹是不是也不会给娘休书，她仍然可以当秦家最受宠爱的女儿…… 第156章 宋乾被废了 秦丽芝站在城门口，又将所有的事情往回倒推。 最终得出一个结论：如果她没有嫁进宋家，这一切都不可能发生。全是因为宋家的错，才让她现在必须承受这一切。 她已经这么苦了，宋家绝不能置身事外！ 百花楼门前迎来不速之客的时候，正是整个临江县华灯初上时，蒙了红绸的灯笼透着迷离的红，在半明不明的夜色里摇曳，很迷人的眼。 燕语莺声，曲乐悠扬，连空气中都弥漫着香粉的味道，透过一层层纱帘，仿佛能看到里面的女子抬起广袖掩了唇角，眉眼如春水，腰肢款摆，是怎样一朵柔情蜜意解语花。 秦丽芝对临江县首屈一指的销金窟——百花楼的大名早耳熟能详，但却是第一次亲眼目睹。 想到自己怀了身孕被害喜的症状折磨得无法成眠的那些日日夜夜，自己的丈夫就在这里流连。 她本以为来到这里，自己的心应该酸楚得一塌糊涂，可当真站在了这里，她却平静无波，对这一切陌生新鲜的玩意儿全都熟视无睹。 直直的闯了进去。 百花楼三楼，最豪华的云水之间。她曾听府里的丫鬟们无意说露了嘴，宋乾就是那里的常客。 秦丽芝要救回她娘，能拜托的肯定不是宋府里端庄高贵得，跟庙里的泥塑菩萨一样的婆婆，也肯定不会是总共没见过几面的公公。 唯有宋乾，她为他孕育子嗣连自己的下半辈子都搭进去的男人。 “喂——你这个小娘子怎么好往里闯？” “这不是你能来的地方……” 百花楼的龟奴很快发现了她，一开始还以为是不知情的良家误闯，只吆喝几声等小娘子受了惊，羞红了脸抱头逃窜他们取乐几声就好。 可谁知对方充耳不闻这才意识到不对。 他们百花楼可算得上是内宅妇人们的公敌，偶尔也有来抓自己丈夫的泼辣妇人，龟奴们只觉得自己看走了眼，忙上前追赶。 谁知他们追得快，前面的人跑得更快，而且目标明确，一进门就直奔三楼。 “坏了！这还是熟门熟路的？这到底是哪位贵人的家眷啊，从来也没见过啊！” 龟奴们还没有商量出一个抓人的章程来，云水之间的大门已经被一脚给踢开了。 “啊~”哪怕是受惊，里面女子的惊呼也婉转得很。秦丽芝眉头都没有抬，直接跨步来到床边。 “快，救我娘！” “哪个吃了熊心豹子胆的，敢来坏爷的好……” 好什么，床上的人没说出口，一柄亮白的刀就抵在他的喉头处，宋乾能感觉到凛冽的寒意，大六月天的生生打了个寒颤。 但等他看清来人是谁，嘴角不由自主的翘了起来。 “我当是谁呢，原来是你这个妒妇！” “怎么，都被爷休了，还敢跑来管爷的闲事？” “我说，救我娘！”秦丽芝的眼眶通红，不知是被眼前锦被相拥的两具躯体羞辱到，还是被自己丈夫所说的话气到，浑身打着哆嗦，要不是心中有坚定的信念支撑，恐怕下一刻就要落荒而逃，就像背着自己的妻子偷欢的那个人是她一样。 其实自己并没有想象的那么坚强！ 秦丽芝更为自己的后知后觉感到难过。 “嘁～凭什么？”宋乾本以为秦丽芝终能有些让他另眼相看的本事了，可这么一会儿就原形毕露，仍然无趣得很，他便连逗弄她的心思都生不出来了。 当即轻飘飘的就拨开了她拿刀的手，“你以为这样就能引起我的注意，然后将你接回来了？那你至少也要装得像点儿。” “翠儿，你去教教她，怎样做一个爷喜欢的女人！”宋乾并没将秦丽芝当一回事。 想着她往日端得高高的架子，突然就来了恶作剧的兴趣，“教好了爷有赏！”他伸出手轻佻的勾起床上衣衫单薄到形同虚设的女子的脸，俯身深情又缠绵的一记深吻，完了还咂巴着嘴意犹未尽！ “先去扒了她的衣服，今儿爷倒要看看，这娘们儿贞洁烈妇的外表下是怎样热情如火！” “爷真坏！是呢，奴家省得~” 宋乾的淡定从容给了床上叫翠儿的女妓莫大的勇气，媚眼如丝声音婉转得仿佛带着钩子，将旁人的一颗心俘住上上下下的抛。 “对，对，就是这个调调！”宋乾像发现了新大陆似的，想象着这个表情出现在秦丽芝身上的样子，当即心情大好，“秦氏如果你能学到翠儿的三分，哪怕只有三分，爷也将你接回来，不管你能不能生，爷都让你做姨娘！” “爷，那我呢？”女妓小翠见他如此轻易的就许出一个姨娘的位置，当即嘟着嘴也讨。 “当然，你也是，爷说话算数。” 那女妓得了宋乾如此许诺，当即心花怒放，直接跳下床就要来剥秦丽芝的衣服。 “宋乾你不是人！” 秦丽芝早在被宋乾拨开手的时候就踉跄着后退了好几步，见他还如此羞辱自己，顿时气不打一处来。 抓起落到地上的刀就往前冲。 奈何她根本不是宋乾的对手。哪怕宋乾再羸弱到底也是个男人，若不是刚才趁他不备轻易就将刀架在了他的脖子上，又哪来还有机会？ “哼！别给脸不要脸！你以为自己是个什么东西？当初秦友诚说你八字与我相配，能生儿子，我能娶你进门？” “为了娶你，爷足足花了一千两银子！” “结果买回来一只不能下蛋的鸡，伺候人的功夫还没有翠儿一半好，爷没让你秦家还钱就是宽宏大量了，你还想使唤我救你娘？” 一千两银子？ 秦丽芝此时呆呆的，什么话都听不进去了。 原来秦友诚用她换取了这么多钱！这事爹知道吗？ 秦丽芝下意识的就想将真相告诉自己的爹，可转头就想到他连娘都休了，当初还是他亲手绑着她上的花轿，又哪里会不知道？ 当即苦笑两声，原来所有的宠爱都是假的！骗人的！ “……想要救你娘也不是不可以，你求我啊，求……” “啊——” 三楼云水之间的哀嚎声瞬间惊动了整栋百花楼，不日就传出宋家独苗被废，从此不能人道的消息…… 第157章 欲速则不达 宋家的独苗苗总往青楼跑，这事一点都不稀奇，但常在河边走的人终于湿了鞋，在青楼里丢了命根子，这个话题就有够爆炸的。 一下子就点燃了整座县城的熊熊八卦之火，这些天无论走到哪里，满耳朵都是宋家的小道消息。 从宋乾生不如死到秦丽芝没被送官反被宋家接回去，人们对她的下场担忧不已。 从宋家即将断子绝孙到宋仁又纳了几房小妾，不一而足，被人津津乐道。 …… 江婉当天就清楚了其中的内情，赵芸娘她们放工回来，有冯真一个人就够了，将当时百花楼内发生的事情描述得清清楚楚，仿佛他当时就在现场一般。 想不到秦丽芝最后竟然那么决绝！宋乾被废对李家人来说，算是意外之喜。 江婉只顾得上唏嘘了一声就丢开了，她现在要忙的事情太多，无论是秦家还是宋家，于她、于李家，都只不过是曾擦肩而过的过客而已，后续如何都与他们无关了。 “恶人自有恶人磨，也算他们罪有应得！”相比江婉的淡定，赵芸娘就激动多了。 看来她还没能对宋乾在公堂上说的话释怀。 江婉回忆了下原著，才突然想起赵芸娘上一世的下场里，也有秦丽芝的影子，怪不得她对秦家人的下场如此上心，还专程派了冯真去打听消息。 “别用别人作的恶来处罚自己，好好过自己的日子。”江婉安抚的拍了拍她的头，只觉得这孩子真心太不容易了。 好在她前一世悲惨的遭遇，这一世都被改写，哪怕这世还是差点儿命丧宋乾之手，好在有贵人相助。 做人总得朝前看不是？江婉颇有些遗憾苏七公子主仆一声不吭的离开，这份救命的恩情还没来得及偿还呢。 “君子报仇十年不晚。自己的仇还是亲手报来得痛快。”江婉想了想又补充了一句。 “嗯。”赵芸娘很明白江婉的意思，冲她笑了笑，也乖巧的点头应承。 见赵芸娘脸上的神色缓和下来，江婉才又叫了李翠过来交作业。 她不在家的那些日子，李翠落下了不少的功课，认字的速度有减无增。 瑜哥儿是李翠的小跟班，在李翠学字的时候他也在一旁没有闲着，画了一头一脸的墨迹，也洋洋得意的跟了出来。 “哈……瑜哥儿这是真喝了墨水吗？”赵芸娘内心的那点儿情绪在看到这一大一小的两个孩子后，只剩下欢乐了。 “娘，上回跟你说过找女先生的事，我有眉目了，城里有个崔先生就很好，琴、棋、书、画样样精通，你看什么时候叫来看看？” “还是再等等？”江婉偏着头想了想，马上就到了采茶季，接着又要收红薯了，一大堆的活等着，她必须回到小柳树村去。 而且入冬前家里的房子也要起，这样算下来，她在县城里能呆的日子十分有限。 “若是那崔先生能跟咱们去村子里教就好了。”江婉叹了口气，也就这么一想，城乡资源不均，教授城里大家闺秀的女先生谁愿意去乡下啊。 娘在看功课，小姑子腻腻歪歪的半边身子靠在自己身上，赵芸娘捏了捏李翠软乎乎的小手不由得好笑，娘对待学习的事非常认真严格，这小家伙也就做功课不敢马虎，生怕过不了关，这是拉拢自己替她讨保呢。 “哇，小妹今天的字写得好！进步好大啊。”眼看着江婉蹙起了眉，赵芸娘忙在李翠不安中夸张的惊呼出声，“看看这横笔，既沉稳又有力，比二嫂写得都要好了！” 江婉看着并无长进的一幅字，有些头大，妥妥的学渣体质。 赵芸娘的手指所指的那一笔恰好是整幅字里最出彩的一笔，看她们姑嫂挤眉弄眼的，江婉就算是想要严厉也做不到了。 “你就惯着她！将来连笔字都写不好你负责？你们俩一唱一和的糊弄我有用吗？”江婉被气笑，点了点两她们两个，“看来还是要早点请个先生来治你。” “我负责我负责！小妹还小，手软着呢，等再大些字就能写好看了。娘你还不是一样不忍心罚！”赵芸娘边说着边将李翠抱了起来，姑嫂俩带着蒙混过关的侥幸相视一笑。 赵芸娘倒是想把李翠留在县城里，每天由她照料都没有问题，只是才失踪了一回，这失而复得的珍宝怕是轮不到她来看。 想着娘一点重男轻女的思想都没有，赵芸娘的心越发高兴，万一到时候自己也只能生女儿，至少不必担心娘给她难堪了。 “也是，娘的事太多，还是早些给小妹请个专门的先生才好，哪怕陪陪她也不错，我再托人去问问。”想着自从家里做了生意，家里的人一个比一个忙，赵芸娘还是有些担心，要是有人陪着，上回也不至于让王昌秀得手。 哪怕忙碌了一天，赵芸娘回来后被李翠缠着也不恼，边跟江婉说着话，边交帐，还能哄李翠翻花绳。 江婉检查过李翠的功课还要看店里的帐册，参考帐上的信息对经营结构做适当的调整。 屋里摆了冰盆，冰嗖嗖的，李翠和瑜哥儿已经被赵芸娘安抚住了，正在做游戏不吵不闹，亮如白昼的房间里既和乐又温馨。 等江婉理出头绪从帐册中抬起头来时，两个小的已经上了床睡得像两头小猪了，赵芸娘自己正捧了本书在看。 “咦，老二怎么还没回来？”江婉这才惊觉时辰不早了。 “他这两天都回来得晚，说是请假落下了课业。”赵芸娘虽然说了理由，但还是放下书本起身想出门看看。 “吱嘎~”只是没等她出去，小院的院门就响了。 “回来了。” 婆媳俩才说着，果真下一刻就听到李延睿在院子里唤芸娘的声音，等他看清房门口站着等的还有江婉，这才不好意思的喊了声娘。 看着月光下茂林修竹一般的少年，江婉感觉这段日子下来，李延睿又沉稳了不少。 “请了假功课跟不上了？”江婉这话问得有些心虚。 说起来，蜜雪饮开张第一天之后，她就做了甩手掌柜，再回来的时候铺子里的生意不仅已经走上了正轨，还有开拓创新，铺子外面架的说书凉棚，每日的收入都有好几两银子。 而支撑起这一切的，不过是两个才十几岁的孩子。 当时李翠出事情况紧急，江婉一心只有救人，旁的全顾不上了，现在想来，哪怕这两个都是原著里有主角光环的男、女主角，但能支起这么一大摊子火红的生意，江婉仍然不得不说一声佩服。 “其实还好，我每日打烊回来都有读书。”李延睿嘴里说着还好，但疲惫的神情还是出卖了他，手写了太多的字都有些发抖，接过赵芸娘为他准备的宵夜时，筷子都险些拿不稳了。 “是娘思虑不周！”江婉叹了口气，“铺子里也上了正轨，我正准备再多聘一位管事给芸娘做帮手，你就可以安心的读书了。” 手心手背都是肉，她不想失去李翠，又何曾想让李延睿受罪？ “欲速则不达，距离乡试还有一段时间，你也不必急于一时，落下的功课慢慢补就是，何必这么拼命？这手万一写废了可怎么办！” 第158章 慈母多败儿 “娘，我何尝不知这个道理！”李延睿苦笑了下。 “洪教谕说我连请了好几日假，简直就是无视学业，罚我每日做十篇策论，不做完不准回家。” 十篇！江婉听得目瞪口呆。 据江婉的了解，县书院先生的要求，每篇策论的字数不少于八百至一千字。也就是说，这几天李延睿在书院里，每天要写近万字的作文？ 别说写作文，就光用毛笔写一万字都是个为难人的事情，洪教谕这是想干嘛？ “教谕严格要求你也是为了你好，怕你自恃天赋心高气傲，学习不踏实，这是磨炼你的性子呢。” 虽然江婉的心里在打鼓，但还得站定洪教谕的立场，为书院说话。 前世的教育鸡汤怎么说来着，家校共建？ 意思是老师和家长必须协同一致，才能形成教育合力，共同把孩子教育好。 江婉虽然前世没有当过家长，但她当过学生，自然明白学生对学校不信任的后果有多严重。 她现在能做的只有催促李延睿赶紧去休息，明天才有力气去接受惩罚。 但自己一个人的时候却怎么也睡不着，翻来覆去脑子里总浮现出李延睿颤抖的那只右手。 这种变相的体罚弊害很多，别说长时间的书写对手的伤害，最麻烦的还是心理。一天之内必须完成十篇内容各异的策论，哪怕是天才，在那么短的时间里都能容易灵感枯竭。 写文章不比练字，脑袋空空怎么写得出来？长时间的压榨只能产生逆反，甚至往后都再作不出文。 大虞的科考偏以文科为主，这不是适得其反的做法嘛！ 江婉很担心洪教谕的惩罚方式会将李延睿给彻底的毁了。要知道再怎么成熟，他也不过是一个不足二十岁棱角狰狞的年轻人，远远不及老油条的世故和圆滑。 更何况出了赵芸娘被宋乾逼迫，全家人都束手无策的事情之后，这孩子明显更懂事，更用功，也根本无需什么惩罚。 严师出高徒没有错，但法理不外乎人情，江婉总觉得洪教谕的惩罚过了一点，李延睿完全没有必要去承受这次的无妄之灾。 第二天一早，李延睿才去书院，江婉在家里也坐不住了。 她再次熟门熟路来到洪教谕的值房，也把握不准自己到底算不算合格的家长。 “李延睿让你来的？”这回等江婉说明来意，洪教谕的脸色那是相当的难看，“不过是多写几个字，多作几篇文，他就受不了了？” “既然吃不得这点苦，又何必上书院来？” “不是不是！”江婉没料到自己只开了个头，洪教谕的反应会如此之大，她急得连连摆手，“是我自己的主意。” “只因这次李延睿的确不是无视学业……”江婉想要替李延睿解释一下，可还没说完就被洪教谕打断了。 “我正要去找嫂子，就为了一点铜臭之物，为何要耽搁孩子的学业？”甚至将矛头直指江婉，显见气得不轻。 “若为生计发愁，我一早就说过你们继续回书院来，明明已无后顾之忧！” “大嫂若对洪某先前处事不周还有嫌隙，洪某在此给嫂子道歉，怎么能因此而影响到孩子的学业？” 面对洪教谕的诘责，江婉内心直夸他有读书人的高洁，真正视钱财如粪土。 临江县满城人眼红的蜜雪饮在他看来，却不过是一点铜臭之物，说得江婉都有些为自己的爱财之心汗颜，跟这样的高洁之士站在一起都有些直不起腰来了。 “洪教谕言重了，您对李家，对李延睿的帮扶、爱护之情令我们全家人没齿难忘，我更不会成为孩子求学路上的绊脚石，此次实属事出有因。” 此时读书人的师长有与父兄比肩的地位，哪怕心里有不同的意思也只能忍着，不像江婉生活的前世的学生家长，嘴巴里说：老师，这皮孩子就交给您了，不听话往死里打！但老师你要当了真，真打了人家孩子，转头就可以把你告到教育局，调岗撤职甚至丢了饭碗。 江婉是来给李延睿求情的，哪怕洪教谕的做法不妥，她也只能忍气吞声，笑脸赔尽，绞尽脑汁的想说辞怎样委婉。 等洪教谕脸上的神色平静了些，她才再次为李延睿开脱，“是书院把他教育得好，家里突逢变故之时，一力承担起责任，这都是洪教谕您跟书院先生的功劳。” “我也不是干涉先生们的决定，怕他多写字多作文，他回家之后也并无怨言。只是我发现他写了一天字之后手抖得太厉害，连筷子都拿不住了，就想着此次惩罚于他实属无妄之灾，磨炼心志之事是否可慢慢来？” “吃得苦中苦，方为人上人。这是李延睿必经之路，嫂子无需为他担心。”洪教谕仍然不为所动。 “教谕说得有理！不过好像有个词叫‘过犹不及’，用在这里我也不知道对不对，万一这孩子伤了手，或是对写文章有了阴影，到时候影响了考试，岂不是更得不偿失？”江婉只能尽可能的卑微请求，在孩子的师长面前，其实是没有道理可讲的。 到了此时，她才体会到李延睿做为一个学子，其实也挺不容易的。 以前她一心想李延睿科考顺利，然后提高李家的社会地位，但现在却感觉，若是建立在他的不堪重负上，似乎也没那么必要？ “唉，嫂子，慈母多败儿，这次我会跟先生们说说，适当的减少一些惩罚，但若再犯错，惩罚加倍！” “望嫂子别怪我太苛刻。延睿这孩子跟我那兄长一样，极有读书的天赋，若在我手上被耽搁了，有负兄长所托，将来我有何面目去见兄长？” “是，是。”江婉除了连连点头，还能说什么？其实李延睿能不能做官其实并不需要你负责？也不用你去给李文盛一个交代？ 不过他一个慈母多败儿，倒是让江婉有些警醒，或许是自己太过在意这些孩子了吗？甚至她都有些怀疑洪教谕这次所谓的惩罚另有目的。 第159章 洪教谕这人很矛盾 江婉从县书院出来的时候，外面仍旧骄阳普照，灼灼的晃得人眼痛，仿佛刚才在洪教谕值房的阴冷只是错觉。 她扭头回望，县书院内书声琅琅、生机勃勃。 虽然感觉自己可能想得太多了，但不知怎么的，江婉就是控制不住自己的内心，隐隐有种不同的想法。 洪教谕这个人喜欢吃七星斋最贵的糕点，却对蜜雪饮不屑一顾；嘴上说担心李家的财务状况支撑不起李延睿的学业，却又几次三番想让她放弃生意回到书院伙房里来打工，拿一两银子的月钱。 好吧，这其实也没什么，好吃什么每个人的口味都不一样，她的蜜雪饮再好也不可能人见人爱，这不是理由。 他是读书人，就是看不起生意人这也算不得什么，或许人家就认为县书院高人一等，哪怕在里面帮个厨也能闻到书香呢是吧。 尽管几次见这个洪教谕，江婉都有种很违和的感觉，就感觉洪教谕这人很矛盾，并且这次给她的感觉更甚，但她还是摇了摇头，努力将脑子里的不良想法甩了出去。 不管怎么说，他都曾是李文盛生前好友，且一向对李延睿的学业很上心。 更何况师生之间的关系本就是天然的纽带，一荣皆荣，一损皆损，利益相关，哪怕他对她的行为再看不过眼，也不可能对李延睿存什么坏心思就对了。 不过，就算洪教谕是真心为了李延睿好才惩罚他的，但惩罚太过，她还是想据理力争。 慈不慈母的先不说，她肯定败不了儿。 李延睿的学习习惯很好，她并没有感觉这孩子以前和现在态度上有什么偏差。要说有，那也是更努力，更勤奋。 原著中他失学三年再考也能中举，这次不可能仅因请了几天假就一事无成。万一真因她的缘故出现了偏差，江婉也想明白了。 家里能有科举的捷径可走固然很好，就算此路不通，她相信凭自己的本事，以及一家人团结一心，日子也肯定差不到哪里去，如今这不是已经过得越来越好了吗。 若是要以牺牲李延睿的身体或心智，让他感觉苦不堪言为代价的富贵，不要也罢。 接下来两天，李延睿回家的时间果然提早了很多，而且脸上的神情也不那么疲惫不堪了。 “娘不必担心，除了正常的课业，我只需再做三篇策论就好，我能应付的。” 江婉见他吃饭再拿筷子的手也稳了，心才放下来，“书要好好的读，但是千万别让自己太累。再有像上次那样累到手抖的事就跟教谕说一声，惩罚能缓就缓点。” “累废了手第二天一样受影响，岂不是达不到惩罚的目的？”江婉还是有些担心李延睿太过尊师重道而委屈自己。 “娘，您这样教导我会把我养废的。”李延睿听了不由得噗嗤笑出声来，“别人家的爹娘都跟孩子说，家里等着你光耀门楣，一定要头悬梁，锥刺骨，吃得苦中苦方为人上人呢。” “好鼓不用重锤敲，我儿子出色就不怕养废，再说光辉门楣人人有份，你读书努力考功名有光，我们在家勤劳发家也一样功不可没，日子过得不好，谁都有责，过好了谁也不比谁高贵。” 江婉这是提前给李延睿打预防针，重点在谁也不比谁高贵。 李家的孩子中，就李延睿读书好，她怕他将来得了功名做了官瞧不起家里的人。 “娘，我都知道呢。”李延睿就挺无奈的看了他娘一眼，家里人都忙着赚钱供他读书，忙得脚不沾地的，他又不是不知道，怎么我就长得一副忘恩负义的小人相吗，让娘这么不放心的？ “还有，我以后铁定用功，不让先生们找着惩罚我的机会，您也不必找到书院去了。” “啊？洪教谕跟你说了什么？”江婉自认为去求情的事做得很隐秘，原来全都被出卖了？ “教谕什么都没说，是您自己告诉我的呢。”李延睿笑笑，“这两天每天都盯着我的手瞧，先生减了惩罚的那天，我就去门房问过了，是您去了书院。” “原来您求的是教谕啊！” 李延睿一直内心十分感动，别人家的爹娘都以儿子被罚为耻，只有自家的娘，完全与众不同，首先关心的是他累不累，身体受不受得住。 别人都只关心你飞得高不高，只有真正在乎你的人才关心你飞得累不累。 能有这样一位全心全意对他的娘，实在是他李延睿三生有幸。他只是想不通，以前自己为什么会觉得自己的娘粗鄙无知，真是心盲眼瞎！ 江婉放下对李延睿的担心，心思又转到赵芸娘身上。 眼看着天黑了有一会儿了，连李翠和瑜哥儿都等不住睡着了，赵芸娘她们却还没有回来。按说都这个时辰了，蜜雪饮早该打烊了才对。 “你吃好了早点去休息，我去外面看看。” “娘，还是我去吧，天都黑了。”李延睿腾的一下站起来就要往外走。 “能有啥事啊？冯真也在，还有姚家姐妹，一路有四个人呢。娘就是晚饭吃多了出去随意走走，迎着他们就一起回来。” 江婉将李延睿劝住，这小子被先生们惩罚还没结束呢，明天再上课迟到，那就有他好瞧的了。 赵芸娘他们一行有四个人，临江县城里的治安还不错，江婉并不是担心他们的安全，只以为店里有什么事给耽搁了。 完全想不到这四个人此时偏偏就被人拦在了路上。 “媳妇，跟我回家去吧，这回你还想往哪里逃？” 面对迎面过来的两个人，姚娘子听到熟悉的声音和看到那吊儿郎当的样子当即就呆住了，整个人瑟瑟发抖。 “张老三，你……你想，干什么！谁，谁是你媳妇，别乱喊！”姚娘子又气又怒，还害怕得要死，但一想到这人是冲自己来的，还不得不硬着头皮站出来。 “接自己媳妇回家啊，干什么。姚氏你不会是睡了我还想赖帐吧？我哥与你只是有名无实的夫妻，他也早就死了，我才是你货真价实的相公啊！” 看着对面的人越走越近，姚娘子感受到了绝望！ 第160章 癞蛤蟆想吃天鹅肉 张老三是家里最小的孩子，自从大哥没了，姐姐又出嫁，只有他一个人与老娘相依为命，本来有个便宜嫂子跟她的妹妹干活养家，小日子过得还不错。 可惜有一天这便宜嫂子带着她的妹子跑了，再不回来了。 张家一下断了经济来源，很快就揭不开锅了。他跟老娘满城寻找这对姐妹，终于在蜜雪饮开张的那一天，让他瞄见了姚娘子的身影。 虽然只远远的站在外面晃了一眼，却一下就晃花了他的眼。 平日里蓬头垢面，瘦骨嶙峋一副苦相的女人挺胸抬头，穿着干净整洁的衣服，身材圆润饱满起来了，像极了熟透的蜜桃，就跟换了个人似的，光鲜夺目。 张老三一边暗骂这个女人心机，一边又看热了眼窝。 他老娘费劲扒拉的到处给他寻摸女人成亲，那些歪瓜裂枣连给他这个便宜大嫂提鞋都不配，还一个个乖张拿乔瞧他不上！ 当即回去就拖了他老娘想办法，虽然姚娘子顶着他大嫂的名，但谁都知道有名无实，再由他接手也不算娶寡妇损面子。 再说临江县小叔子娶了寡嫂的也不是没有，帮着养大侄儿还美名扬呢。 张老婆子开始一百个不愿意，说姚娘子克夫，不祥。她已经折了一个儿子在她手里了，不想张老三有任何闪失。 但架不住张老三软磨硬泡，再想想姚娘子在蜜雪饮足够令人眼红心热的工钱，她没坚持住半个时辰就立马拍板同意了，并与张老三商定下计策，当夜就准备动手抢人。 谁知姚娘子就住在蜜雪饮管事家里，虽然她自己嘴笨又胆小，与她同行的那个冯真却不是省油的灯，母子俩出师不利，不仅没能将人诳回来，还差点背上四两银子的外债！ 而且当晚他老娘闹出的动静不小，惊动了不少的人，后来他再去那附近晃荡，总被人指指点点。 张老三不得不安静了几天，但只要一想到姚娘子那凹凸有致的身影，心里就跟猫爪子挠似的，一天比一天饱受煎熬。 蹲了几次点，都发现姚娘子总跟店里其他的四个人走在一起，一直没有下手的机会，张老三急了，这次专门拖了自己玩得好的哥们儿一起，还允诺了一两银子出去。 他这回是铁了心的要把人给抢回去。 张老三算计得很好，姚家姐妹一行虽然有四个人，却三个都是年纪不大的女人，其中姚春花根本就是一个孩子，没有战斗力，唯一难缠一点的就是冯真，他自己单打独斗没什么把握，特地请上了自己的哥们儿，两对一就游刃有余了。 今晚他的目标只有姚娘子一人，只要咬定他跟她早就不清不楚，家务事别人也说不上什么，毕竟蜜雪饮官办的牌子挂在那里，别的人他惹不起。 他才出现，姚娘子就主动站了出来，相比前几天见到的样子更加风姿绰约了，明明害怕得绷紧了一张小脸，却如傲雪红梅，分外醒目。 “只要你乖乖听话，往后我好好疼你。”张老三见到这样子的姚娘子，原定的计划都被抛到脑后，早迈不开步，也下不去手。 他难得轻言细语的跟姚娘子说话，只盼着这女人识趣点，自觉的跟他走，省得他动手闹出动静，他还记得上回的教训。 “兄弟，废什么话啊，上啊！”但他身后助力的兄弟看不下去了，为了还没到手的一两银子，他可是打定了主意出力的。 “你想得美！”姚春花看不得张老三盯着姐姐看的样子，展开双臂就拦在了姚娘子的面前，对张老三两人怒目而视，“你们再不让我，我可喊人了啊！” 也不知是兄弟的提醒，还是姚娘子被挡，姚春花那一句‘我可喊人了’，原本还打算和和气气的张老三，瞬间变脸，直接奔着姚娘子就过来伸手拉人。 “看来上回你娘被打得还不够惨啊，都没告诉你，让你躲着点走？”冯真和赵芸娘被忽视很久了，实在看不下去的冯真上前一步，刚好抓住张老三的手。 “哎～哟，痛……痛痛！”只听一声清脆的卡嗒声响，张老三顿时像杀猪般的嚎叫起来。 张老三请来的兄弟立马上前助阵，三个人顿时混战成一团。 “姐，姐，怎么办！”别看姚春花刚才还挺勇敢的，但到底只是个十来岁的小姑娘，见真的动起手来，一时慌成一团。 姚娘子既要躲避战团，又要护着妹妹，一时也手足无措，倒是一直旁观的赵芸娘非常清醒，早不知从哪里摸了根棒子过来，冲张老三和他兄弟劈头盖脸的就抽过去。 “还愣着干什么，赶紧帮忙！”边抽边对那姐妹俩吼。 虽然有了三个女子的加入，但张老三和他请的兄弟都是年富力壮的劳力，冯真一人制住两人还有些困难，暗地里也挨了好几下，张老三慌乱中的一拳正中他的嘴角，立即有殷红的血流下。 那一抹红终是刺激到了姚娘子，她再一次拿出了大战张婆子的功力，死命的揪住张老三的发髻，张口就咬。 “啊~”张老三本就被冯真折伤了手腕，再被姚娘子咬住了耳朵，感觉那耳朵已经不是他自己的了，一时战斗力大减。 此消彼长，冯真的压力就轻减了许多。 他现在满脑子都是张老三先前说的那些侮辱姚娘子的话，心头怒火奔涌，眼睛都红了，“谁是你媳妇？有种再说一遍！” “也不撒泡尿照照自己什么德行，癞蛤蟆想吃天鹅肉痴心妄想！” 想不到上回的教训还不够，这张老三还没死心。 他边骂边挥拳，拳拳到肉。 原本张老三请来的援军就只是为了银子，现在一见冯真要吃人的架势，挨了几拳之后哪里还顶得住？转身撒腿就跑。 剩下张老三一个人面对冯真、姚娘子等人的怒火，根本顶不住。 “饶命，饶命……” 可惜此时全都是打出了火的人，哪里还能听进去？ “喂，你们是想把人打死啊，送官啊！”江婉赶到的时候，看到的就是完全失控的场面。 听到是江婉的声音，冯真四人这才冷静了下来。 可地上的张老三一听送官，也不知道哪来的力气，趁着几人松懈爬起来撒腿就跑。 江婉：…… 第161章 快要办喜事了 “穷寇莫追！”江婉忙喝止住立即就要向黑暗中追过去的冯真。 “你们还真的狠啊，要是闹出人命来可怎么办？”江婉望着都还站得笔挺的各位，悄悄将自己手里的石头丢到一边，“有事还是要找官府，别冲动！” “娘，你怎么来了！”赵芸娘一见江婉，刚才事发突然狂跳的心立即平复了下来，也忙丢了手里的棍子，上前拉住了她的手，娘儿俩心照不宣相视一笑。 都说不是一家人不进一家门，这婆媳两个就连打架第一时间找武器的习惯都一模一样。 “是什么人？你们有没有事？”江婉将赵芸娘上上下下都打量了个遍，又看了姚氏姐妹，见大家都还好，便松了口气，“先回去，回去再说。” 其实这个被伏击的地点距离桂花小院已经很近了，正好卡在大街与小巷的交接处。 外面店铺的灯光照不到里面来，小巷入口处一片黑暗，显见那两个人是做了充分的准备有备而来。 江婉正满心疑问，谁这么大的狗胆，竟然敢对蜜雪饮下手了，就听冯真断断续续将事情的来龙去脉，连同上回张家母子来闹事的情形一齐细说出来。 哪怕江婉和赵芸娘在县书院伙房就认识了姚家姐妹，但关于她们的遭遇却还是头一回听说。 “你怎么不早说啊？还让张家有机会再来一次！”一听张家的无耻行径，赵芸娘首先就听不下去了。 姚家姐妹是无依无靠的孤儿，她也是不知父母下落的被卖女子，差不多的身世更能感同身受，气鼓鼓的很为她们姐妹不平。 “说了又能怎样？”姚娘子苦笑了下，“张老三既没杀人也没放火，只一个劲儿的给我身上泼脏水，污我名声想害我走投无路。” “就算是告到官府里去也治不了他的罪。” 就算是说了也只能是给东家添麻烦罢了。张家母子的德行她最清楚不过，就是烂泥糊不上墙，就是滚刀肉，谁沾上都惹一身腥。 “我不会让他如愿的。哪怕是死，我也绝不会再踏进张家半步！”平常唯唯诺诺的姚娘子此时非常坚决，一双拳头攥得死紧，牢牢的将妹妹护在自己身边。 月下看美人这话一点都没说错。 姚娘子的绝决和昂首挺胸的身姿被镀上一层朦胧的月光后，完美的诠释了柔中带刚这个词的意境。 反正江婉发现冯真的目光就仿佛黏在了她的身上一样，怎么甩都甩不开的那种。 “那怎么办呢？”赵芸娘一心还在想着怎样才能帮姚娘子摆脱张老三的纠缠，愁眉紧锁，“娘，你倒是给出出主意啊！” “其实也好办。”江婉若有所思，“张老三的意图很明显，就是看上了姚娘子，如果她找到真心对她好，不在乎外面名声的男人嫁了，那他还能折腾什么？” “哪有不在乎名声的男人啊！”赵芸娘听了没忍住叹息一声，那太难了。 就刚才张老三说的那些话，随便哪一句传出去都能让姚娘子抬不起头来。 “其实，其实谁都知道是张老三胡说八道，肯定不会相信啊。”冯真接过赵芸娘的话茬，看了看姚娘子，又看了看江婉，吞吞吐吐一副欲言又止的模样。 江婉等了半天也不见下文。 就这？还想追女孩子？ “哼，大不了一死，他休想得逞。” 江婉还想着要不要助攻一下，就听到姚娘子宁死不从的凛然，完全没有感受到身边冯真被吓得傻傻的表情。 行叭。 江婉表示自己就是一个恋爱小白，前世今生都没弄明白情之一字的单身狗就别掺和了，省得越帮越忙。 几个人说话的功夫就回到了家，屋里李延睿也在等，一听到动静就将灯笼提了过来。 “怎么……你出血了？” 江婉顺着他的目光扭头回望，就见冯真的脸上蜿蜒着两条血痕分外刺目！ “没啊。”冯真被所有的人盯头头皮发麻，不自觉的拿手往脸上一抹，结果抹下一手鲜红的血来。 “砰~”刚才还站得笔直的人，当即两眼一翻，直挺挺的倒了下去。 哪怕李延睿手疾眼快，冯真还是被摔到了地上晕过去了。 ！！ 一群人被吓得不轻。 江婉赶到后只顾得检查三个女孩子了，当时冯真生龙活虎的，也不像有事的样子啊，结果才进院就倒了。 大晚上火急火燎的敲开了医馆的门，好不容易才抓了个郎中过来给冯真瞧病，这一夜桂花小院被闹得人仰马翻。 好在冯真只是晕血而已。 后果就是第二天全员生物钟失效，江婉是在急促的敲门声中被吵醒的。 自从练习了李延平教授的八段锦之后，江婉的睡眠质量明显好转，睡到大天亮依然不想起来。等她磨磨蹭蹭的穿好衣服出来应门，就见赵芸娘已经在门口了。 “谁啊，这一大早的。”虽然是晚起，但并不算太迟，还没到蜜雪饮开店的时间。 原本江婉已经不打算过去了，但见赵芸娘奇奇怪怪的望向自己，也不免好奇的朝外望了望。 “……我路过，想来看看冯真，这大早上的应该还没有去上工吧？”院门将人掩了大半，只窥见一个半边粉红衣衫的身影，说话的声音是个温温柔柔的女子，但江婉却觉得有几分熟悉。 一大早就路过来看冯真的？ 江婉突然就闻到了瓜的香甜味道。 “既然来都来了，那就进来了，正好冯小哥昨夜受了点伤，这会儿应该还在床上躺着养伤吧。” “娘，这是……”赵芸娘偷偷的捅了下她，悄声的提醒，但还是把人放了进来。 “是谁？”看着来人进院后就着急的直奔厢房的背影，江婉也似曾相识。 “那个……容娘！” 江婉：？？ “哎呀，就是冯小哥之前的订亲的那个，追到咱们家来悔婚的！姚娘子应该还在冯小哥屋里照顾他呢，这下可怎么办？” 江婉这时也终于想起来，冯真才来那会儿，穿着一身绿，也是路过顺便退个亲的壮实姑娘。 “嘿，嘿，怎么办？凉拌！” 江婉突然恶趣味的笑了笑，“准备开店吧，说不定咱们家很快就要办喜事了。” 赵芸娘被江婉说得一头雾水，“娘是说，冯小哥还会娶这个容娘？” 江婉两手摊了摊，“不知道啊。” 第162章 婶儿，你买了我吧 江婉是真的不知道冯真会选谁。 这个容娘一大早的就过来‘路过’，显然是对上次的悔婚心生悔意了，想要挽回。 而据江婉昨晚的观察，冯真对姚娘子也算情根深种了，只不过姚娘子受过伤，此时心无儿女之情。但她接连被冯真保护，冯真对姚春花更有救命的恩情。 昨晚冯真晕倒之后，姚娘子心急如焚，哪怕江婉和郎中都一再的告诉她晕血的问题不大，她还是整晚衣不解带的守着。 人非草木，姚娘子对冯真肯定也是有情的，只是到底是什么情，江婉这个爱情白痴也弄不懂而已。 但她前世看过不少的影视、小说，第三者的介入往往都是男、女主认清自己感情的促进剂，有容娘这一剂猛药灌下去，成不成的，就看他们自己了。 当局者迷，旁观者清，无论是江婉，还是赵芸娘，都觉得冯真和姚娘子是很般配的一对儿，只不过感情的事旁人插不上嘴。 “今天抽个空，咱们去人市买几个下人回来。”江婉收回自己眼里的八卦之光，终于是思绪回归正常了。 前些天她一直忙着，总感觉自己疏忽了什么事，却一直想不起来。出了昨晚的事，江婉一下就想起人手不够的事了。 其实摆冷饮摊时就想过的，只因那时规模太小，买人太夸张。 一开始江婉就没指望只靠自己几个人将生意做大，三辆小推车之后就该大批量上市了，只是她还没有开始雇人，结果一场官司打乱了全盘计划。 好在官司既是危机也是机遇，搭上郑县令之后，立马实现了升级三连，蜜雪饮立马就成了县城里叫得上号的大生意。 铺子里的跑堂和杂工都是雇佣的，有提成的诱惑，个个做得情绪激昂，都在大显身手，但是蜜雪饮的生意红火，难免也将桂花小院暴露在了大庭广众之下。 尚有官府的招牌在那里立着，张老三就敢打半路劫人的主意。那暗处其他的人呢？难保不蠢蠢欲动。 当务之急，除了给铺子里聘一名得力的管事，还需要几个忠心的安保人员。 “买……买人吗？”赵芸娘有些结巴。她自己就是赵志雄买回去的，心里有挥之不去的阴影。 江婉能轻描淡写的说出买人的事，是因为她对封建制度下的残酷早有心理准备，而且也能接受入乡随俗。 或许很多身处和平年代，用键盘主持公道的人会觉得人口买卖有违人权，太残忍。 但近半年的现实生活已经足够教会江婉做人。 有些时候，活着才是人唯一的诉求。当活下去都成了艰难的事，人权要来何用？ 这么说或许很难听，但却是不折不扣的事实。 比如赵芸娘，在她才几岁大的时候，要不是被赵志雄买回去教养，说不定早就饿死街头了。再不济比如姚氏姐妹。 当初姚娘子一文钱没要，就为了让自己和妹妹能吃上几顿饭、头上有瓦遮顶，就将自己卖到张家冲喜。虽然遇人不淑，过得苦不堪言，但如果没有那一场买与卖的救赎，说不定也活不到现在。 存在即合理，有时候这个说法还是站得住脚的。 “再过不久我就要回村里去，这里只有你跟老二我不放心。咱家这情况，雇人不如买人来得牢靠，往后家里的事只会越来越多，你要学会习惯。” 人性经不住任何考验，与其相信虚无缥缈的道德约束，往往不如一纸卖身契握在手里更有说服力度。 “也是。”赵芸娘接受得很快，“其实相公每天早去晚回路上更不安全，要不，就先给他配一个书僮？” “好。” 有钱的大户人家孩子启蒙时就配备了书僮，除了照顾生活起居，也一起读书成长，打小就开始培养默契，将来踏入仕途就能成为左膀右臂。 比如李延睿的同窗好友张易之，出入不仅有书僮相随，还有车夫仆妇，照顾得无微不至。 这样养尊处优的生活江婉肯定不会给，但一个伶俐的书僮还是很有必要的。 婆媳俩商量这事的时候就在院子里，也没背着人，说完就准备去铺子里开工了，却没想才转身，姚春花扑通一声跪在了江婉的面前。 “婶儿，你买了我吧！”小姑娘吐出这一句话后，紧抿了嘴唇，只跪着不起，再不说别的。 “这是怎么了春花？快起来，你现在就跟我们一起啊。”赵芸娘上前拉她，可小姑娘铁了心纹丝不动。 “婶儿不答应我就不起来。” 赵芸娘怎么劝这孩子都不起，江婉只得冲她挥了挥手，“你先去上工吧，我等会儿来。” “春花你先起来，你得跟我说说为什么要卖了自己。” 江婉在县书院伙房里第一次看到姚春花的时候，看到的就是她努力帮着姐姐做事的样子，比李翠还瘦小的个头，却搬那么多碗盘，干那么多活。 相比姐姐姚娘子的老实木讷，其实江婉更欣赏妹妹姚春花的坚韧和勇敢。 “我，不想再成为姐姐的拖累。”姚春花跟着江婉进了屋，好一会儿才嗫嗫着嘴唇说话了。 “姐姐进张家也是因为我，现在冯大哥……她也怕我受委屈。可是我已经长大了，可以过好自己的日子了。”姚春花突然一扫脸上黯然的神色，抬起头望着江婉，“婶子一家都是好人，我愿意跟着婶子，我会好好干活，不会的我可以学！” “真的，我说的全是真话，婶子你就买了我吧。” 姚春花边说着又给江婉跪了下来，头磕得一个比一个响，江婉一个没拉住，她的额头就红了大片。 “你可知道约了卖身契就自己做不了主了吗？你现在在蜜雪饮也一样干活有饭吃啊，卖了自己又不是件好事！好了好了，我知道了婶儿答应你，只要你好好干，不赶你走！” 江婉就知道这孩子是为了她姐姐的事。 内心不由得唏嘘，哪怕姐妹俩落得如此处境，但相依为命都为对方着想，也是千金难买的温情。 “不，不同的。” 可哪怕江婉答应她了，姚春花仍然一个劲儿的摇头，“如果我没有好去处，姐姐就一直不肯答应嫁给冯大哥，而我……我也想一直一直跟在婶儿身边。” 这几句话仿佛透支了姚春花所有的勇气，眼圈都红了。 除了姐姐，其实她还有自己的私心。 从小到大，她也见过不少的人，只有在李家，在江婶儿这里，她才感觉自己终于活得像个人的样子。 第163章 我饿 尽管姚春花的态度十分坚决，江婉也没有当场答应下来。 到底姚春花还只是个十来岁的孩子，这个决定做起来容易但后果却不小。旁的不说，这签了卖身契入了官档的就算入了奴籍，虽然她不会做出无视人命生死的事来，但到底奴仆的社会地位与普通人发生了翻天覆地的变化。 甚至将来嫁人生子都一样会有影响，子孙不脱籍都无法参加科考走入仕途的。 “你还是跟你姐姐好好商量吧。”江婉叹了口气，将人打发回去。 蜜雪饮到底是挂了官办的牌子，连同李家在临江县很多人的眼里都排上了号。 江婉要买人的风声一放出去，满城的牙人都动了起来，环肥燕瘦、男女老幼各种资源都被送到了她的面前。 也是在这时，江婉对封建制度下老百姓的惨淡生活有了更进一步的认识。 表面看着平静安宁的小小临江县城，竟然有不下十家牙行，每家牙行里还生活着几十、上百不等的赤贫人口。 有收拾体现行走于豪绅后宅的奴仆，也有蓬头垢面走投无路自卖自身的穷困之人，更多的是以各种穷的理由，被家里人插标出卖的女孩子。 姿色上等的已经被青楼妓院的老鸨挑过一轮了，剩下的无不瘦骨嶙峋，顶着一双或麻木或迷茫的眼。 江婉跟赵芸娘此时就行走在临江县最大的一家牙行后院。 纵使她早有心理准备，但初初进门还是吃惊不小，差点控制不住自己的面部表情。 不大的密闭空间里挤了一、两百个衣衫褴褛的人，周围污浊的空气中散发着原因不明的臭味。这些人此时就是等着被售卖的‘货物’，不仅被明码标价，还麻木迟钝，仿佛贫穷连灵魂都一齐封印住了一般。 没有半点鲜活劲儿，就是一具具行尸体走肉。 “怎么会有这么多灾民？”赵芸娘在看到好几堆全家人挤在一起的，惊得把身子往江婉的身后缩了缩才敢开口。 “小娘子有所不知，虽然咱们这边还好，但西边今年遭了水灾，不仅田地里颗粒无收，连房子家当全都被水冲走了，能捡条命在已是万幸！”人牙子也是说得连连摇头。 不过也就应个景儿，他们常年做的就是这个营生，什么样的悲惨遭遇都已激不起他们多大的同情心了。 “今年的水还是小，往年我这院里，这屋、那屋，人多得没有落脚的地方。”人牙子随手给指了指，语气还颇遗憾，不知是嫌灾难不够大还是灾民太少，总归是觉得自己的生意受到了影响。 靠天吃饭真的是…… “奶奶，我饿……”尽管人多，但却静得落针可闻的屋子里，突然有奶声奶气的童音打破了这沉闷到极致的气氛。 只见一个脏兮兮的、辨不出男女的孩子很小声的喊了一声，脸上还挂着泪珠。 只是这一声此时特别突兀罢了。 “谁家的孩子？还有没有点规矩了！”所有的人齐刷刷的将目光投了过去，人牙子皱着眉不悦的吼道。 “大人对不起，对不起，孩子太小不懂事……”立即就有一个同样瘦得皮包骨头的老头跪了下来。 “孩子不懂事大人也不懂事？”人牙子没有罢休的意思，冲不远处站着的两个院丁颌了下首，那两个人立马就冲了过来，“把这一家子给拖出去！” “大人饶命！饶命……”几个人相继跪下求情，“大人给条活路吧，孩子是真的饿了……” 江婉和赵芸娘这才看清，跪下的应该跟小孩是一家人。 除了那个干瘦的老头，慌乱的人中有一个与老头看上去年岁相仿的老太太，她一边护着小孩一边哭求。 另外还有两个年轻壮丁，外加一个穿着满身补丁衣服的年轻妇人。 “是我不给你们活路吗？规矩一早就讲过了，你们这是不给我活路！”牙人忙又冲自己的两个手下递了个眼色。 那两个长得牛高马大的院丁上手就拉了老头老太太拖出去，对他们的哀求视而不见。 屋内余下的人也心有余悸，大家纷纷后退，努力在拥挤的空间内还与那一家人拉开距离。 “抱歉，这些人太没规矩了，余下的看看，是否有合心意的？”那一家人很快就被拖走了，连哭嚎声都消失，牙人更像没事发生过一样，朝江婉伸了伸手，示意她接着挑。 “芸娘……” “娘……” 江婉与赵芸娘几乎是同时出声，两人对视一眼后，十分默契的同时选定了刚才被拖出去，已经失去了被挑选资格的那家人。 “你们确定要那家人？”牙人得知这对婆媳的选择有些吃惊。 他们牙行的规矩，其实也是为了方便买家挑选。 被卖掉的人都来自不同的家庭环境，也有各自的毛病和习惯，但被有钱人家买回去做下人，首先需要的就是磨掉他们身上自带的脾性，只做一个言听计从的干活机器就好。 每次放出来接受挑选的人，都饿了起码一、两天肚子，还必须保持全程安静。 刚才那家人明显不合格。 “对的，就选他们！”赵芸娘没有江婉沉得住气，急急的回答了后才后知后觉的退到江婉身后，不好意思的冲江婉笑笑。 “好，既然我儿媳妇看上了，那就挑他们吧。” 江婉的话立即让牙人对赵芸娘高看了一眼，巴巴的就去办手续。 那一家老的老，小的小，劳动力才三个，而且规矩都还没学好，一般人家都看不上，难得有人当冤大头，他哪有不肯之理？ 选定了人，江婉便将余下的事全都交给赵芸娘打理，她自己则一刻都不敢再在牙行里呆了。 那些人渴求的目光实在太刺目了，江婉看不下去。 本来她们今天只打算挑两个年富力壮的劳力，外加一个半大孩子给李延睿做书僮，可对那一家子的遭遇实在看不过眼，挑这一家子已经超出了她们的预算，实在没能力再帮助更多的人。 比起这份爱莫能助，江婉此时的心情更沉重。 见识过天灾的威力，她的内心越发急切。 谁都不知道明天和意外哪一个先来，现在小柳树村风调雨顺，谁又能保证往后也一样风平浪静？说到底，李家的根基还是太浅薄，经不起一点儿风浪。 等县城里的这一摊事全都安顿下来，她也要赶紧回村子里去了，做好秋茶的采摘、红薯收获也迫在眉睫了。 房子入冬前一定要建起来，要建一个大大的粮仓。李家今年没田，等秋粮收获，也要做好囤粮的准备。 第164章 和睦人家 “娘的，终于走出来了！”通往临江县城的官道上，停留着两匹通身洁白、不带一丝杂色的白马，一蓝、一白两个明眸皓齿的青葱少年动作轻盈的飞身跨上马背。 蓝衣少年扭头回望了一眼背后的莽莽群山，心有余悸，只想急切的离开。 “老三，你还回头看什么？这破山的苦头你还没吃够？”蓝衣少年在马上握紧缰绳正要加速，发现自己的同伴并没有跟上来。 “值得！”白衫少年抿了抿唇毫无悔意。 “也是，终是见到大将军不虚此行。”蓝衣少年的脸上也舒展开来。 想想自己两人在山里受的这些天的罪，吴钩感觉自己把打从娘胎起，到长到现在该受的、不该受的罪全积攒在一起，全在这里一次受光了。 当他们俩像两个泥猴子出现在大将军面前的时候，那老头儿差点‘翻脸不认人’！ 说话他堂堂京城玉面小郎君，就算是脏了一点，身上的衣服破了一点，也不至于被人当成小乞丐啊。 吴钩再不愿意回想那尴尬的一幕，好在现在一切都恢复正常了。他摸了摸束发的玉冠，又满血复活。 “走了走了，这个鬼地方我再也不来了。” 这两人正是后山上救了李翠一命的两个少年。 只不过，就算李翠现在在这里，也肯定认不出来。 此时他们全都梳洗过换了衣服，没了满脸的泥污，露出白皙精致的面容，完全不是小柳树村这样的山野之地能养育出来的孩子。 特别是吴钩生得一双剑眉，让他的五官精致中又透出一股英气，像一柄未出鞘的宝剑，肆意张扬得很。 而后面的白衣少年，头发黑玉般有淡淡的光泽，脖颈处的肌肤细致如美瓷，与吴钩的勃发英姿是完全不同的类型，温润如玉，一身轻薄的白衣穿在他的身上如出尘的仙人。 这一趟虽然算不得得偿所愿，但能得到大将军危急时刻出手相护一次的承诺，也算不虚此行。 本该跟吴钩一样心无挂碍的转身离去，但他的脑海中总浮现出一个软软乎乎的小身影，张着湿漉漉的小兽一样清澈明亮的大眼，忽闪忽闪的却无助又无辜的小模样。 当时他们也是时间紧迫，没能将她送下山去，也不知道她平安到家了没有…… “快点快点，这次别又输给我！”前头传来同伴的挑衅。 “来了来了！”白衣少年将目光从大山上收回，调转马头，“驾——” 眨眼之间，官道上尘土飞扬，却再无少年踪影。 …… 临江县西门巷子深处的桂花小院里，此时也迎来了新人。 “娘，这是田伯一家子。”赵芸娘领了人回来，“已经瞧过郎中了，就是身子虚弱，都无大碍。” “我熬了粥，先让大家喝上一碗，再洗个澡换上新衣服，今天还在院里临时凑合着住下。”江婉回来也没有闲着。 “东，东家，这怎么，怎么使得！俺一家啥都没干，还怎好让您伺候呢！”开口的田伯正是之前在牙行护着自己孙子的老头。 他一进院子就闻到了米粥的清香味儿，此刻正猛咽口水，但满脸都是羞愧之色。 其他的人也跟他差不多，都是浑身不自在的样子。 “没关系，大家想必都饿坏了，赶紧的垫垫肚子。”江婉不以为意的挥了挥手，一直跟在田伯身后的老妇人和穿补丁衣服的年轻媳妇忙上前帮忙。 想着这家人都饿了几天了，应该饿得不轻，江婉不敢给他们吃油腻的荤腥，只炒了小菜就着喝粥。 本来还拘谨的各位端上饭碗之后，就什么都顾不得了，一时小院里只听到一片喝粥的呼哧声。 吃了东西之后，江婉就让他们自己烧水洗澡。 田家人进牙行半个月了，一直没找着买家，牙行里地方小人又多，这半个月睡觉都是躺在地上睡的，根本没水洗澡，大热天身上积攒下来的味道简直不可言说。 他们穿的粗布衣服全都补丁上累着补丁，又破旧又笨重，洗是洗不出来了，江婉早有准备，当即每人发了两套换洗的衣服。 等收拾齐整了出来，江婉这才看清田家人的面容。 虽然长得跟所有乡下农民都差不多，顶着一身晒成古铜色的皮肤，又带着长期营养不良的羸弱，但这时候的他们与在牙行时，已经焕然一新，褪去麻木和消沉，其实个个都挺精神的。 田伯是一家之主，跟老婆子田大娘生了两儿三女，两个大的女儿已经嫁了，小的在这次水灾中夭折了，现在还剩下两个儿子。 大儿子田丰已经娶妻许氏，生的儿子田满才刚五岁，瘦瘦小小的看上去像两、三岁的娃，在牙行时饿得狠了才哭喊出声。 小儿子田收今年十六，尚未婚配。 田伯和田大娘其实也才四十多岁，不过是贫困的生活将他们折磨成了一副油尽灯枯的样子。 “东家，别看老头子我年纪大，其实我做活也是一把好手。耕田种地、赶车拉犁也算行家。”田伯拍了拍胸口，“往后家里有什么活包给我做。” 田丰是个二十多岁的壮小伙儿，骨架子挺大的，一看就是干活的好手，只是这段时间饿得狠了，浑身不见肉。 “东，东家，我就有一把力气。”说完这话他似乎到了极限，胀红着一张脸呆呆的好像连手脚都不知道往哪里放了。 倒是田收是个大方的，自我介绍的时候比他爹和哥哥都落落大方，结果一问，这孩子进过两年私塾，竟然是个识字的。 “老婆子我可以做饭，但我这媳妇却十分能干，不仅灶上一把好手做得好茶饭，手还特别巧，俺们村出了名的巧媳妇。” 田大娘站出来的时候还将许氏往前推了推。 许氏被婆婆夸得红了脸，此时她梳好了头发，抬头的那一刹那，露出一张瓜子型的小脸，在田家一众粗犷的长相中，算得上眉清目秀。 江婉恍然，许氏先前不仅涂黑了脸，还弄乱了发，故意让自己其貌不扬。 想着在牙行时，这一家子宁愿没人挑也要守在一起，江婉觉得她这买卖做得值了，哪怕连田满都是花了二两银子的。 至少这是一家有情有义、和和睦睦的人家。 第165章 第一辆马车 田家人的加入，桂花小院一下变得拥挤起来，不过也正好解决了李家暂时人手不足的问题。 只是她一直想给蜜雪饮挑一个管事，给赵芸娘找一个得力助手的事，没有眉目。 好在冯真成长得很快，又有先前在衙门里做事的圆滑老练，勉强还能支撑，等秋凉之后，蜜雪饮也要变革，到时候再说不迟。 田收就安排给了李延睿，田丰也留在临江县城，留在蜜雪饮打打杂，更重要的是起震慑作用，负责一家人的安全。虽说郑县令治下的临江县治安尚可，但江婉着实担心张老三那样拧不清半道上抢人的事情重演。 田大娘也必须留在县城，家里突然增加了这么多口人，吃饭、洗衣、家务活也要人负责，这样也不必让赵芸娘忙完外面，回来还要给李延睿准备宵夜什么的了。 两天之后，江婉带了许氏、田伯和包括田满在内的三个孩子一起回小柳树村。 不知道姚春花都跟她姐姐怎么说的，临行前也说服了姚娘子，坚持自卖自身跟江婉签下了卖身契，想着茶园里到了采茶季，江婉干脆也将她带了回去。 来时只有她带着两个孩子，回去的时候却有七个人一行浩浩荡荡的队伍。 另外还多了一辆马车。 “真是辆好马车！”李延睿正赶上放假，看着院里的马车赞不绝口。 无论前世还是今生，无论是男人还是男孩，江婉总算是看透了，就没有不爱车的！ 李家的马车比县衙的敞篷车强了不止一点半点，甚至比一般的青油车还大一些。无论拉人还是装货，都十分给力。 “还是田伯挑得好！”江婉望着已经上套的大青骡子由衷感叹。 别说李家，就是整个小柳树村都找不出一辆马车来，自然对选购一无所知，昨天上马市，江婉只以为买马就好。 谁知一进马市，当即就懵了。 大虞是农耕国，畜牧业并不发达，不仅马匹品种普遍矮小，且价格不菲，随便一匹杂毛马拉出来都要六、七十两银子，一百两、两百两的好马更不在少数。 车厢的价格虽然也良莠不齐，但只要有个顶的，都少不了二十两银子。 李家要置办的第一辆马车，不仅仅是方便家里人在小柳树村与临江县城往返，更能派上用场的是运货。 等这次回去将秋茶炒出来，立即就要与张家着手布局茶庄的事情。 茶叶精贵，千万不能淋雨糟蹋，所配的车厢不仅要有顶，还必须刷过清漆，油过桐油滴水不漏的才行。 照这个标准，那所需要的银钱可就多了去了，江婉拿着一百两的银票竟然一时无从下手。 好在田伯是个懂行的。 “东家，其实咱也不必非要挑马。那家伙精贵难伺候，消耗还大，我看倒不如养头骡子，虽然个头小上一点，但好皮实好养活啊，而且拉得重活寿命也长。” 最重要的是价钱还便宜。 这话估计他拿不准江婉的家底不好开口。 “只一点，骡子到底是个杂种，也比不得马匹高大威猛，平常也就庄户人家使得多。”将好处说完了之后，田伯才不好意思的把劣势也说了。 虽然依他说，买骡子比买马划算多了，但也架不住有些人家讲体面，就想买马来充门面的呢？ 江婉只听前半段就已经双目放光。 骡子这个特殊的产物她倒是早有耳闻，只一时将它给忘记了。 她只是不懂行情，但光凭一头上好的大青骡只要三十五两银子，其实内心已经拿定主意了。 结果以七十两不到的价格，拿下了全套，还附送马具一副。 如今看着这头正打着响鼻站在院里神气活现的骡子，被田伯打理过后油光水滑的，江婉十分满意。 到底是李家的第一辆车，虽然也就普通国产的水准，但李延睿的一双眼还是紧盯着舍不得移开。 “行了行了，下回再看个够，我们要出发了，再不走回到家天都要黑了。” “娘，家里的活多咱就再多买几个人，或者雇人干也成，您可别再累着自己。”本来李延睿一直都很少管家里田间地头的事，感觉跟家里的每个人都没什么共同语言。 来书院读书一走就是半年，若不是缺银钱花，小柳树村的那个家连回都不想回。 但这次完全不一样。 他总共过来也没几个月，这段时间还住在家里与他娘朝夕相见，奇怪的是不仅不厌烦，现在他娘要走，一走少说也要一、两个月，他还感觉心里空落落的。 “翠儿，回去了好好照顾娘，别让她太累着。”不仅交代了江婉，还罕见的摸了摸小妹李翠的头。 “还有我专门找的那些书和笔墨纸张，你让大哥别节省，用完了我再买。” 他不仅给大哥准备了礼物，还给三弟买了个扳指儿，方便他练箭的时候用。买这些东西的钱，全是他从自己的生活费里一点一点挤出来的。 “叔……叔……”瑜哥儿见李延睿只顾着跟姑姑说话不理他，扑腾着两只莲藕似的小手臂直接抱住了他的腿。 “好，好，二叔抱抱瑜哥儿！”李延睿再没有以前在家时拒人于千里之外的冷漠样子。 虽然他上县学早出晚归，偶尔回来得早瑜哥儿没睡着时，也会逗上一逗，叔侄俩早不见外了。“臭小子你又沉了啊！”李延睿将他抱在手里掂了掂，故作嫌弃的拍了拍他的小屁股，瑜哥儿胸口挂了一个泥叫叫，当即也毫不示弱的拿出来在李延睿耳朵吹得呜呜的响。 原本的一点离愁别绪因瑜哥儿的搅和，顿时烟消云散，桂花小院里欢声笑语，一片祥和。 “这东家一家人的关系是真的好！”田大娘此时也拉着儿媳妇和满哥儿舍不得撒手。 一起从水灾中死里逃生的一家人，现在却要分开了。 “娘，咱们这也不算分开啊，看看东家一家不也一样？吃得饱穿得好，东家一家也都是和气人，咱们的运道好！” “是，是，运道好，去了村里要好好干活，咱们可不做偷懒耍滑的事！”田大娘这话是交代自家老头子的。 “这还用你说？”田丰和田收今日都去了铺子里，田伯寻了一圈也没找到能交代的人，“咱们这是落到福窝窝里了，遇到一个好东家。” 第166章 衣锦还乡 田家在家乡没遭水灾的时候，也是能吃饱穿暖的殷实人家，大水冲刷下来的那一天，眼睁睁的看着自己的家园被毁于一旦，那种天塌下来的情景到现在仍然无法回想。 本来他们一家已经跑出来了，但最小的小女儿舍不得收拾好的细软，冲下去就再没冒头。 一家子一无所有的逃难出来，饿得没法的时候吃过树皮草根，讨饭讨到临江县就再活不下去了，不得已卖身为奴。 原想着只要一家人还能在一起，就是价钱便宜些也无关紧要，可一连大半个月都无人问津。 江婉婆媳去挑人的时候，本已是牙人给他们一家子的最后通牒，如果再卖不出去就该骨肉分离了，毕竟牙行里的吃食也不是天上白掉下来的，他们不会做亏本的买卖。 别人在被挑选之前，一般也就饿个一天两天，但他们因要求多，已经三天粒米未进了，满哥儿忍不住当堂哭出声来，一下打破了田家人所有的梦想。 田伯都已经心如死灰，打算再求求牙人，只给他的儿孙们留条活路，他们老两口就是马上去死也认了。 谁知东家心善，偏给了他们一家子活路！ 只冲买下他们全家，不叫他们骨肉分离这一条，田家人都恨不得给江婉和赵芸娘立长生牌位了，还不要说待他们极好，吃一样的吃食，穿干净的新衣，还不用做苦力，干的活都体面，还处处顾忌他们的尊严，并非传说中主家对奴仆非打即骂，只当个物件一样。 不过短短几日，田家人全都死心塌地了。 江婉坐在马车上，心情也极好。 不比上回接到李翠失踪的消息，坐了衙门的马车疯了似的往回赶，现在坐的是自家的马车。 前头拉车的骡子膘肥体壮，一身腱子肉奔跑起来尽显力量的美，尖耳朵短棕毛，虽然不及马匹的飘逸但胜在够敏捷。 新的马车厢还散发着木头的香味，江婉有种提了大奔的畅快感。 “娘，我能坐到前面去吗？”马车厢里的窗户已经被三个孩子占满，李翠还觉得看不过瘾，拉着前头的马车帘蠢蠢欲动。 “别去给田伯添乱！”马车的速度远不是村里牛二家的牛车能比的，江婉怕李翠在前头碍手碍脚。 “东家，没事呢，前头车辕宽，车里闷的话小娘子过来坐也无妨。” “娘！”前头田伯一发话，李翠的双目腾的就亮了。 “那你乖乖坐着，可别乱动。” “好嘞！”李翠欢快的应声，才爬到前面，就有两匹白马呼——的一下从身边跑了过去。 “马儿跑得好快啊！”李翠忙将头伸过去，不过却吃了一嘴的灰急急的又缩了头回来。 “咦？娘，刚才跑过去的，好像在后山救了我的两个小哥哥啊！”虽然只是一瞥，但那一蓝一白的身影还是让李翠惊呼出声。 可惜等江婉伸出头去看时，只看到远远的扬起的两股灰尘。 “你没看错？” 人家救了李翠回来，但她到现在连人家是谁都不清楚，听说那是两个进山寻人迷了路的少年，她倒是交代了老三李延平去找，可一进也没个音讯。 “也没怎么看清楚，他们一晃就过去了，就一蓝一白的衣衫看着像。”李翠刚叫出声时，全凭着直觉，真让她说，倒是什么凭据都没有，再问也不确定起来。 似乎那两个小哥哥的面容也慢慢的从她的脑子里变得模糊，唯有白衣小哥哥送她的匕首还带在身上。 那匕首江婉也看过，银白色的鞘，锋利的刃，端是吹毛断刀的利器。但上面朴素无华，也不见任何徵记铭号，更瞧不出主人是谁。 自从李翠下山受惊后就一直紧紧的抱着不撒手，哪怕后来好了，江婉见她保管得很好也没有没收，虽然是利器，但小要使用得当，那也能变成防身的武器。 有了直面孤狼的经历之后，李翠的胆子大了很多，什么都想去尝试一下，江婉早已经放弃将她往大家闺秀方向培养了。 回去后正好找老三教她几招防身。 这一路走得很快，哪怕田伯有意放缓了速度，但骡子还是很给力，中午的时候就回到了柳镇，不过她们并没有过多的停留，只跟李延宗和江梅交代了一声又马不停蹄的奔向小柳树村。 小柳树村是一个相当封闭的小村子，向来很少有陌生人过来，远远的瞧见一辆崭新的马车驶过来，看到的人全都停住了手脚。 “马车啊！到谁家去的啊？”众人纷纷打听。 等到远远的看到车辕上坐着的李翠，才全都恍然。 很多人都想起了年初时李家无田可种，大家都抱着看笑话的心态，可这才多久，人家一家这日子可就过起来了啊！ 不仅在镇上开了铺子，县里还有了生意，现在更是连马车都有了。 以前是因李文盛的中举让李家在小柳树村变得高不可攀，后来李文盛没了，让很多人都生出李家不过如此的念头。 谁知这个念头才升起多久，李家人又成了他们看不懂的存在。 别说李家人后来放下高高在上的架子，与村里人打成了一片，就算是之前一直都心存嫉妒的人，现在也是连半点比较之心都生不出来了。 被人看稀奇一样的拦住马车，江婉只得下来，被人团团围住，大有衣锦还乡的架势。 江婉让李翠一把一把的糖球分发出去，让那些想说几句‘发财了’之类的酸话的人都偃旗息鼓。 “阿婉，阿婉，我就说你也该回来了！山脚你盖的屋子已经好了，过去看看？” 江婉正在村头与闻讯而来的村里人寒暄着，兰芝娘笑盈盈的过来。 兰芝爹是村里仅有的泥瓦匠，江婉的制茶作坊就全权委托给了她们家，这才回来就拦着要去验收工程了。 “好，咱们干脆直接去作坊！”江婉打量了下自己带的人，李家小院又破又小，反正也安置不下这么多人，正好过去让田伯就在那边住下。 见江婉有正事，大家也全都识趣的让开，“延宗娘你去忙，回头来家里吃饭！” “是呢是呢，你家都好久没开火了，就别费那个事了，你请全村人吃肉时大方，现在也不要跟咱们客气！” 一时间全都是邀请。 “好，有事帮忙我肯定不跟大家客气！”江婉也应得热闹。 大家都是同宗同族的人，又没有资源竞争的压力，倒是相处得和和乐乐的。 第167章 新作坊完工了 李家的制茶作坊在与村子成九十度直角的方向，那里靠近山脚，也临河。 以前这一带都是荒芜，连条路都没有，自李家的作坊建起来之后，路也有了，马车都能毫不费力的通过。 “娘！我看到了，我看到咱家的新房子了！”还离得远远的，前头李翠已经欢喜的给江婉报信了。 撩开车窗的帘子，江婉也没忍住将头探了出去。 一长溜青砖瓦房突兀的出现在视线里，像是突然拔地而起的一样，她离开前还没上梁呢，回来就已经盖好了。 山脚的荒地便宜，江婉当时找江里正已将高处的那一片地全都收入囊中，足足有三亩多！ 江婉已经规划过了，除了现在这个作坊，将来的李家大宅也准备修建在这里，到时候整片地都建起房子来，得有多壮观！ 正好有山有水，园林造景又是自己拿手的活计，建一处带九曲回廊、亭台楼阁以及修火墙设冰鉴冬暖夏凉，还要有干湿分离卫生间的大宅子。 江婉越想越美，似乎已经看到了不远的将来，自己住在里面颐养天年的日子，美滋滋！ 此时工地上还是有人来来往往，还有未完工的院墙以及一些最后的扫尾工作。 “阿婉你真的大手笔！起这么大的屋你们家几房人都住得下了，偏你还不是拿来住的！”兰芝娘也受邀上了马车，东摸摸西摸摸好是稀罕了一会儿，听到前头李翠的笑声也没忍住啧啧出声。 “不过别说，你看中的地方还真是好！地势高又临河，往常大家都在村里争地基起房子，也不知道争的个啥！哈……”兰芝娘说着说着自己都笑了。 她除了兰芝，还有三个儿子，家里住的还是祖上一代一代传下来的老宅，被几房兄弟分了之后，一家人只屈居在一个被隔出来的小小院子里头。 眼看着儿子们大了，起房又没有地基，几房兄弟之间总围绕着一个‘住’字，明争暗斗了不少年。 搬出村外不是没人想过，只是谁都没有江婉的大手笔，一下买了那么大的地盘，能盖起那么大的一溜儿屋子。 谁家敢建孤孤单单一间小院在荒野上？前不沾天后不靠地的，出了什么事那真叫，叫天不应叫地不灵。 如今有了江婉在前头带路，规模一下就起来了，哪怕只挨着李家那么大的作坊住，也不少人气，不至于孤单害怕。 “我家的地基就挑在你们隔壁，也准备动工，到时候咱们两家就是邻居了。”兰芝娘想到自己的小盘算，窃笑出声，“我就是冲着你们家的福气来的，可别不让我蹭！” “蹭，蹭，能蹭多少看你本事！”江婉也跟着哈哈大笑。 可不是有福！ 她家李延睿年少有成，早得了秀才功名；老大镇上的生意也做得红红火火；老三更是了不得，小小年纪就能猎到野猪；就连李翠被人害都能逢凶化吉安然无恙。 这段时间李家的事在村里村外都快传成传奇故事了。 兰芝娘一向与曾三娘交好，江婉与曾三娘邻里关系破冰之后，随带的跟兰芝娘也走得近了，想不到也是一个爽快人，想什么说什么不藏着掖着。 江婉觉得意气相投，跟这样的人做邻居心情都舒爽。 她跟兰芝娘才下车，前头李翠带着满哥儿和瑜哥儿已经笔直的朝作坊冲过去了，许氏跟在后头一个劲儿的叫慢点，慢点。 院墙只围了作坊，外面大片都是空地，原本杂草丛生，但现在起房子被踩踏之后，倒成了光秃秃的一片。 江婉还站在外面，内心暗暗规划这片秃地的用途。却没料到刚才还兴冲冲跑进去的李翠，已经垂头丧气的出来了。 “娘，怎么里面什么都没有啊？” 作坊动工的时候她正病着，才好就跟江婉上县城里去了，对自己家新建的房一无所知，还以为这回回来可以搬新家，谁知进去之后，只见到高高大大，却空旷无比的一溜通屋，完全不像是能住人的样子啊。 “怎么，这就失望了？这里是做作坊的屋子，外面才是建新家的地方，还没开工呢！”江婉好笑，“将来兰芝家就住咱们隔壁，是不是又开心了？” 李翠的眼睛当即就亮了，瞪得又大又圆，“真的？！” “她家地都买下了，这还有假？不信你问问你五婶儿。” 兰芝爹叫江大友，跟江婉同辈，只是年纪小一些算族弟，他在家里又行五，李翠得管他和兰芝娘叫五叔、五婶。 兰芝娘也在一旁应和着点头，“是真的，你高不高兴？” 李翠刚刚还像只斗败了的公鸡垂头耷脑的，立即又满血复活，“那我现在就去找她玩，我还给她从城里带了礼物呢！” 好在江婉一把及时将她拉住，“明天都等不及了？不看看天都快黑了！带田伯回家去搬点被褥铺盖来，正好门房也盖好了，赶紧帮忙安置下来！” 李家院子小，马车进不去，正好一同放在新作坊里了。 让李翠带路，先将许氏和田伯等人打发回去之后，江婉继续留在作坊里。她此次回来就是为了采茶的事。 茶叶采回来不难，但需要立即处理，晚了就老了浪费了。 所以作坊准备齐全之后才能开始安排上山采茶。 “六姐你看看，哪里还有没有要改的？”江大友见江婉过来，忙带着她验收。 江婉打量着刚建起来的空荡荡的作坊，全屋都用的穿梁结构，中间没有碍事的柱子，利用率达到最大化，看得她不禁点了点头，手艺人的传承当真了不起，哪怕江大友只是一个穷乡僻壤的小手艺人，但建筑技术仍然达到了艺术品的高度。 “很好。老五你有这手艺窝在小柳树村真是埋没人才了！”砌得笔直的墙上不见多余的泥灰，泥地面也整治得平平整整，江婉对自己能住上大宅越发有信心了。 “嘿～不过是小时候跟人学了点手艺，在村里给人建个房还成，哪里有你说的那么好了。” 反倒是得了夸的江大友腼腆得很，有些不好意思起来。 第168章 坚实后盾 江大友带着人做的活做得特别仔细，不仅房子建得好，江婉特地设计出来的几口炒茶的灶也做得十分不错。 甚至大铁锅都已经帮着买回来坐上去了。 江大友见江婉的目光一直在灶上打转，就知道这个是她在意的东西，“要不试试看？” “也好。”正好地上就有上梁砍下来的木屑。 良好的通风让灶里的柴木得到充分的燃烧，烟又被烟囱排出室外，不仅一点烟气都没有飘散出来，温度也很达标。 江婉当真是惊喜连连，其实这个灶她只画了个大概的简图，想不到还真让江大友给做成了，不过上面有不少是他帮着改动的痕迹。 “我将这烟囱口朝里改了改，不然火星子都飞跑了，浪费柴火。”江大友一一指出自己改动的地方，还都做了详细的解释，每一处都依照他们的实际经验，改得合情合理。 “老五，这里收尾什么时候能忙完？”江婉看着这新的大锅大灶，已经跃跃欲试了。 虽然蜜雪饮这段时间没少赚钱，但也就胜在一个新鲜。 其实还有诸多限制。 既有季节上的弊端，也有客源的被动。比如城里真正舍得花银钱的那些豪绅，一般都上了年纪，十分注重养生（怕死），对冷饮什么的口腹之欲能很好的节制，夏天用冰也不及年轻些的人适应得快。 他们常年养尊处优，本就不怎么锻炼，稍有不慎就风邪入体，晚上用个冰都小心翼翼，哪怕整块的冰被赵芸娘卖出二十两银子的天价，其实也没多少收益。 但茶就不同了。 茶叶走的是高端路线，客户群体都是附庸风雅的文人骚客或是富甲一方的大户人家，毕竟有了银钱谁都不想被人说成暴发户瞧不起不是？ 肚子里没有半点墨水的，发了财也会多买几本书放在家里充充门面。那来了客人，又岂能少了好茶招待？ 如果说夏天的冰是堪比黄金的精贵之物，那全年都能派上用场的茶叶就是如流水一般会自动涌进来的黄金，多得一点都不稀奇。 只要自家出产的茶叶能在整个大虞铺开，让清茶畅销全国，并形成新的潮流，江婉觉得自己往后余生，只管躺着数金子玩就可以了。 当然，这个想法充其量也就只能拿来当个目标，想想就算了，可不敢当真。 哪怕现在天上掉馅饼，真让她做了茶叶行当里的龙头老大，她也供不出那么多货来！ 虽然李家在小柳树村的制茶作坊做得像模像样的，但相比江婉心中的宏伟目标，只能算是摸着石头过河的小打小闹。 …… 江大友答应江婉再过两天就能正式完工，但江婉却等不及了，第二天就在村里贴出了告示，招聘采茶女工。 十个铜板一斤收购，多劳多得。 这个消息在村子里传开，就像是朝滚烫的油锅里滴进了一滴水，瞬间沸腾！ 长期干农活只配当男人下手的女人们第一次翻了身了。采一斤鲜叶十个铜板的工钱，手脚利索的一天能采八、九十来斤，那可是一百个铜板！ 江婉在村里建作坊时，帮忙的劳力每人每天三十个铜板的工钱，不知惹得外村多少人红了眼，再看请女人的工钱，一个能干女人能顶五个男人，感觉男人一下就不值钱了。 刚经过夏收的乡下，正好有短暂的喘息时间，一个个生怕来晚了江婉不要，呼啦一下子就里三层、外三层的将李家给包围起来了。 村里人的热情也让江婉干劲十足，当天不仅为制茶作坊配备了烧火工、炒茶工，采茶的人手也应该绰绰有余了。 一切准备妥当之后，她也不再关心江大友的院墙完工的事了，当晚就安排下了第二天早上的分工。 清晨，成群结队的妇人踏着露珠结伴而行，腰挎茶篓在晨曦微露之际就斗志昂扬的上了山，很快又散作满天星般分布在青绿的茶山间。 按照一早江婉制定的要求，手指在绿叶间上下舞动，一个个一心两叶的茶芽被飞快的送入茶篓。 而山脚作坊里，灶火已经点燃，新采来的嫩芽立即被投入锅中，江婉此时一点空闲都没有，双眼在几口锅灶上来回移动，被培训的炒茶人全是跟江里正商量过的，值得信任的族人。 十几只手上下翻飞，嫩绿的茶叶以肉眼可见的速度在锅里迅速变青，正在完成的第一道工序是杀青。 杀好青的茶叶会立即被送到一边的案板上，等着揉捻、整形。 等提毫、提香、烘干，一整套的流程下来，最终出锅成茶，足足一个时辰过去了，但屋里散发出来的香味却滋润了所有的人，那是真真切切的银钱的味道！ 哪怕江婉早已做过无数次的实验，无论从温度还是速度都有明确的规定，但生手师傅们还是炒坏了好几锅，等到他们能出成品的时候，一天的练手时间就在不知不觉间溜走了。 “阿婉，这，浪费了这么多茶叶！”临收工的时候兰芝娘看着被丢掉的炒糊了的茶叶于心不忍。“你花了这么大的本钱，就不怕教会了大家，有人忘恩负义吗？” 每斤十文钱采回来的茶叶，再加上烧火的、炒茶的、揉捻整形的，所有人的工钱开支，这丢掉的也该值几两银子了！ 虽然这是江婉自己的事情，但兰芝娘觉得自己做为得到好处的一员，怎么也不能无动于衷。 “嗯，是浪费了些，不过好在还在我的预算之内。好好干，明天不浪费就帮我省钱了。”江婉望着已经停手了的大家伙儿笑笑，“教会你们大家，就是让你们一起发财的啊，只要你们继续做就不算忘恩负义。” 江婉只差没明着说鼓励大家自己创业了。 她才不怕这些人学了手艺另起灶炉呢，到时候炒出来的茶叶还不是要卖给她！ 江婉一早就想好了，自己建茶园，建作坊，其实最终还在推广。她的所有做为不过是给小柳树村的村民一个示范作用罢了。 现在清茶的市场还没有推广开来，需求不大，她的小作坊和小茶园就足以应付，等将来市场扩大，茶园的面积也势必越来越大，仅凭她一己之力，肯定是吃不下来的。 最好是让村里的人都看到、尝到甜头，才会义无反顾的跟下去，开荒、种茶树、开设作坊。有了足够的产出，才是江婉打下清茶市场的坚实后盾。 当然此时说这些还太早，她自己都还没有尝到甜头，而村民们要跟风种茶叶也需要时间。 第169章 大家好才是真的好 小柳树村的农作物以水稻为主，一年耕种两季。 六月夏收之后接着忙秋播，秧苗在火热的太阳底下飞快的生根、分蘖、拔节、抽穗、扬花、结实。 农民们赶在寒露、霜降之前颗粒归仓，然后再等下一年的轮回。 这个闭塞山村的人们靠着祖祖辈辈传下来的历法过活，沿着先辈们走过的足迹往复来回，过着清贫安乐的日子。 没有人对这种活法产生任何不满，也没有人去尝试改变。 日复一日的循环着日出而作日落而息的作息。按照往常的习惯，现在还没出伏期，应该还是人们猫在家里歇伏的日子。 躲避酷热休养身子，为即将到来的秋收积蓄体力。 老人觉少，江里正感觉自己才趁着午夜暑热消减眯了个眼，就被村里的动静给惊醒了。 “出了什么……”迷迷糊糊中猛的就坐起了身，立马就要下床。 “老头子你神神叨叨些啥？还让不让人睡了？”睡在他旁边的三婶儿被吵得很没好气，“才送了云川两口子去上工，都没顾得上眯眼呢！” 听老伴一提上工，江里正才回过神来。 “咋这么早？天还黑着呢。”江里正探身朝外望了望，再次确定了下时辰，很确定自己这回并没有弄错。 “上了山刚才天光亮，大早上的天凉好干活啊！”三婶儿气呼呼的道：“要不是你不管事，家里的孙子没人照看，家里的活没人干，我也跟着一起去了，昨儿村头牛二家的挣了九十文！” 一个九十文，说得三婶儿颇有老当益壮的气势，但看到自家老头时，感觉就像看拦路虎，那股豪气瞬间灭了。“睡吧睡吧，趁着天凉还能眯一会儿。” 三婶儿眼不见为净，干脆利落的转了个身，只留给江里正一个没有感情的后背。 “这大热的天，一天干到晚怕是不成！熬坏了身子影响秋收可怎么办？”江里正的关注点完全不在九十文上，他担心的是村里人指着活命的口粮。 忙活半年，就指望着最后的收成。寒露一到，小柳树村也进入冬天了，一场接着一场的雨没完没了，动作稍晚，成熟的稻子收割不及就可能倒伏烂在地里，导致颗粒无收！ 这事可开不得半点玩笑。 “不成，我得去跟阿婉说说！” “唉～唉，你这人怎么说风就是雨啊？阿婉这会儿怕是正忙得脚不沾地，你去找她凑什么热闹？”三婶儿反手就是一抓，抓着自家老头子的衣襟将人拖住。 “阿婉心里有成算着呢，哪里用得着你提醒。” “就干到巳时，时辰一到准点开秤收茶，过后就收工了，哪能让人没黑天没白天的还顶着大太阳熬啊？” “就做一大早上的活，庄户人家哪里就这么娇贵了？”三婶儿的那点睡意经这么一打岔也没了，干脆坐起来，“人阿婉这回做的可是好事，村里人现在谁不夸她，我说你不会还对她有意见吧？” “咱家云川和他媳妇昨儿就拿了一百三十个钱回来！”三婶儿对江里正怒目而视，大有老头子不识好歹就要发火的趋势。 一天一百三十个钱啊！这要做上个十天就是一两多银子，虽然他们家不缺吃穿，比一般的人家殷实，可还是很少见到白花花的银子。 江里正家自然也是三婶儿管家，一想到他们家也将有那么多钱，怎不让人激动？ “哼，就知道打这些小算盘。”江里正冷哼一声，伸手就去拿床头的旱烟杆，这是不打算再睡了。 “昨儿听云川说，他炒的茶都浪费了，这可是贴心贴肺的教大家伙儿本事。”江里正这是回答三婶儿上一个问题，他的意思是自己怎么可能还会对江婉有意见？ “是啊，想不到这人变起来这么快！”三婶儿也心有感触，“以前那会儿仗着李文盛考中了功名，一副鼻孔朝天看不起人的样子，这才过去多久？都带着大伙儿挣钱了。” “要说阿婉也是村里人看着长大的孩子，打小就聪慧勤快，要不老秀才也不会把她留在家里。” “这些年她吃的苦也不少，虽然后来……不大像样子，但那也是日子艰难。还有江德纲一家，也没少给她找麻烦。” 三婶儿和江里正谈论起江婉，大多发出‘浪子回头金不换’的感慨，好处被一再的放大，就连过去原主江氏的泼辣和刻薄也都自动自发的给出了新的诠释。 人的天性大多如此。人生多艰，总得多些宽容才能继续向前。 …… 此时得到江里正重新评价的江婉全然不知，她当真忙得快要脚不沾地了。 如果江里正问起，她肯定回他一句：大家好才是真的好。 幸亏有以前主持项目的经验在，不然面对着村里乍乍呼呼的村民，当真会头痛欲裂。 好在经过昨天的训练和配合，作坊里总算是能出产合格的炒茶了。 红茶的制作过程与绿茶又全然不同，过了萎凋、揉捻，还有更重要的发酵、烘干，又需要另外培训人手。 茶叶本身对小柳树村的村民来说，都是个稀罕的物什，况且还是江婉改良的产品，无论大事小情，一个个的都只会朝江婉喊。 好在这种情况随着村民们对江婉张贴出来的工作流程慢慢熟悉之后才渐渐缓解。 等到日上中天，采茶队收工，作坊里已经有模有样起来。 江婉拈了点刚炒好的茶叶在手，鼻端的清香味儿十分醇厚，轻轻一捻，立即碎成末儿，而且茶叶的形状十分漂亮。 想想这可是纯天然无污染的野生茶，珍贵又难得，江婉思索着要做什么样的噱头。 只是她还没想出个所以然来，就听许氏从外头进来，“东家，有人找！” 这几天有人找才是正常情况，江婉不以为然的挥了挥手，“炒茶的事不明白的就去问云川，采茶你跟人家说清楚。” 江婉此时才体会到田大娘夸她儿媳妇的话并不夸张，许氏的确很能干，她虽然认字不多，但记性极好，已经能负责起采茶队妇女的管理工作。 第170章 平等的地位 “想不到江东家已经红红火火的开始了，果真了不得！” 江婉才埋下头去检查炒好的茶叶，琢磨着分级的事，就听到身后传来和气的笑声。 别人是人如其名，搁在张东家身上那就是笑声如其人了。只要听到那温温和和的笑声，就感觉像看到了弥勒佛似的，让人事先心生了三分好感。 “张东家！”她扭头果然就看到了跟张易之的长相出入不大的那张脸。“我正琢磨着要就城里去找你呢，正好你就来了。” 江婉忙客气的将人往作坊里面让。 张东家跟在后面环视四周，一时内心震动。 他刚接触清茶，慕的是儿子同窗父亲的举人之名，结果他兴冲冲去到李家，见到的是儿子同窗的娘。 当初他就被这位妇人关于茶的知识之渊博而吸引，产生信任，并就生意的合作达成共识。 但这一晃就是好些天，眼看着已经到了江婉许诺的秋茶采收季，却左等右等都没再见人来，他不免忐忑。 要知道，就为了推广这个清茶，他已经在聚仙阁里将牛皮都吹出去了，早做好了改变的准备，若此时被江婉放了鸽子中断合作，他聚仙阁祖辈积攒下来的口碑可都会受到影响。 思索再三之后，他终是沉不住气下乡来了。 进到小柳树村，再被人带到这里，张东家之前称呼江婉都是冠上夫姓称李夫人，可在看到这新建的作坊，还有井然有序进进出出的人，他却有些喊不出口。 一声江东家，便是抛却了举人之妻、同窗好友之母等附加在江婉身上的所有标签，这会儿在张东家的眼里，江婉就是江婉，与他平等的地位。 张东家本已觉得这是自己能给予的最大的尊重，可当他跟随在江婉的身后进入作坊，得知这座作坊今日不过是第二天运转，当即惊得目瞪口呆。 无论是红茶区摆放得整齐划一的匾，或是绿茶区炒制茶叶的工人高低一致的动作，全都是他在老字号都难得一见的规范。 张东家青少年时期就执掌了张家的管家大权，自己本身就少年老成且阅历丰厚，一直鲜少赞赏过什么人。 此次却已是江婉第二次令他叹服。 比起光凭一己之口就能夸夸其谈的茶知识，如此强大的执行力度才更让人佩服。 一个人能‘纸上谈兵’，充其量表示读过很多书，知识渊博脑子灵活，但智计百出之后还能在极短的时间内付诸实现，就涉及到多人的配合，以及实施者缜密的规划。 张东家进来的时候就留意观察了，江婉这个作坊虽然新开，但需要的人手不少，来来往往的人怕是不下大半个村的村民。 才从县城里回来，就能立马聚集起这么多人手来，不仅能证明她在村里人缘好，更说服她在村民的心中有足够的信服度，让人甘愿跟随。 而且才第二天开工，作坊里的人便能各司其职有条不紊，像训练有素的老手。 光这一手御下的本事，张东家就自愧不如！ 不仅是他，随便县里哪一位行当里的老掌柜，都不敢打保票自己能做到如此地步。 外行看热闹，内行才能看得门道。张东家是个精明的生意人，一步踩进李家的制茶作坊起就已经自动自发的在观察着了。 越看越是心惊，也越发在内心里提高了对江婉的评价。 “我打算将这些茶叶先做一个分拣，按品相定级定价，张东家觉得如何？”江婉已经详细的将作坊做了个介绍，无论作坊的规模还是流程，看来都得到了张东家的欣赏，接下来该谈的是销售的事情。 “好，好！”张东家觉得自己除了点头，已经不知道从哪里拿话语权，偏着头想了又想才道，“若是这种清茶能取个响亮的名字会不会更好？” 聚仙阁也有不少的茶叶，不少都是按产地区分的，或以形状命名，但他看了江婉所制的茶叶，总觉得那些名字全都配不上。 “张东家请等等！这几天我都忙糊涂了，这事忘了跟你说。”江婉懊恼的拍了拍自己的额头，回到作坊外建的仓房里拿了一叠油纸袋出来。 这些全都是她在县城时托人做出来的包装袋，当时时间紧，还来不及征求张东家的意见，如今正好他过来，倒省了事了。 一个个小巧精致的，用油纸折叠而成的小袋子不多不少，正好能装半斤茶叶的量。 物以稀为贵，江婉压根就没打算走大众路线。 在没有塑料袋，以及铁罐稀缺的情况下，暂时也只能用这种刷了油的纸袋凑合，至少密封性上有一定的保障。 “我打算先用这个来包装一下普通茶叶，再高档一些的准备订制一批瓷罐回来，你看看。”江婉边递过去边介绍道。 张东家伸手接过，很快就看出了门道来，知道怎么封装茶叶，不得不说，能想出这么个点子着实心思奇巧！ 展开就是一幅水墨的青山烟雨图，将意境渲染得极好，左上角有一个山形的图标，用石头和山拼凑出后山二字来。 烟雨图的右边，则用或飘逸或沉稳的字体，标明品名。 以形命名的有银针、毛尖、雀舌…… 以意境命名的有云雾、冻顶…… 林林总总十来个袋子，且各不相同。 经由江婉介绍，张东家完全化身为点头机器，再说不出别的来。 此时一直默默跟在张东家身后的来福掌柜只觉得自己的一双眼、两只耳朵，完全不够使，除了多看多听，他更不知道自己还有另外的用途。 之前他还认为让一个乡野妇人参与经营，对张家来说有些丢脸，但现在的心境则全然不同。 看过这些包装袋后，他内心甚至隐隐有些期盼。 很想看看变革之后的百年老店聚仙阁，还会有什么惊喜等着他。 江婉本准备了一大堆腹稿，还没有准备成形，打算整理清楚了再上城里与张东家签定合约，没想到所有的说辞全都没有派上用场，只在作坊里逛了一圈，后山茶与聚仙阁的合作合同就敲定，并且签定下来。 “其实，取名后山我觉得还有些草率，张东家可有好的建议？”江婉颇有些为自己这个取名废所取的名字不好意思。 第171章 好茶 “不用不用，就这后山二字就很好。点明了茶的出处，而且这‘后山’二字用隶书书就，一波三折下避繁就简，竟十分磅礴大气！” 张东家拿着包装袋爱不释手。 他没想过普通的字换个花样儿竟能如此好看，且让人印象深刻过目不忘。 “我有预感，只要咱们的茶一面市，绝对会受到追捧！”够新颖够写意，更够了解那些读书人的心思！ 凭着经营聚仙阁几十年练就的在生意上的敏感嗅觉，张东家十分自信，顿时喜滋滋乐开了怀。 江婉将自己前世对茶文化的理解和自己的认知全都搬套过来了，其实也有些忐忑，生怕水土不服，到底是隔了上千年的代沟呢。但现在看到张东家的反应，暗暗松了口气。 “那接下来咱们讨论怎么推广。”三个人对坐在作坊里临时划出的会客间，江婉托江树海刚做出来的根雕茶台还散发着原木的清香，上面摆放了正冒着氤氲茶香的热茶。 本还在热气腾腾的伏夏，作坊里还忙得热火朝天，再喝热茶本应该是件难受的事情，张东家胖胖的脸上早挂上了豆大的汗珠。 但当一盏热茶下肚，仿佛每一个毛孔都舒张开来，却只觉得畅快淋漓。 微微苦涩过后，留下满满回甘。 “好茶！” 张东家豪爽仰头，一口饮尽杯中茶水，初尝苦，入口香，余味悠长。 抬头就是莽莽群山，想象其中一株株老茶树饱受日月精华的洗礼，历经四时节气变幻的无常，颤颤微微伸向天空的枝头露出一抹新芽，再被细心采摘，精心炮制成茶，注入一壶山间纯澈清泉，沸腾中几经沉浮，终得一盏。 这种清茶并不是张东家第一次喝了，但此次身临其境，知晓了整个过程之后，感悟得更多一些。 品的是茶，品的也是世间种种。 连他一个向来只注重金钱被称为满身铜臭的人，都忍不住想即兴赋诗一首。 “如此好物，何必什么推广！”张东家本就是好茶之人，此时身心更是被清茶所俘获，甚至觉得拿来谈钱都有些俗气。 江婉在一旁暗自发笑。 怪不得张东家非逼着自家儿子上县书院读书科考，原来自己的骨子里也满满是读书人的风雅情怀。 “张东家说的是，要不咱们就挑个日子在聚仙阁举行一场诗会？”江婉只需要看看张东家现在的模样，就完全能想象出聚仙阁诗会上那些读书人为清茶所迷的样子了。 首先在读书人中打开知名度，有了这群生力军做宣传，接下来再举办一场包含了制度茶艺流程、现场理论答题、创新茶艺手法以及茶汤质量比拼的大赛。 想必后山茶在临江县很快就会打开局面流行起来。 “对，对，有好茶岂能无好诗？”张东家大受启发，恨不得立马就回城里去筹备起来。 “不急不急，做诗是读书人的事，咱们当务之急是考虑怎样将清茶推出去，得到大家的认同。”江婉见效果达到，立即将他从读书人的角度拉回来，重新将视角切回到生意上。 “也是也是。” 不得不说，张东家不愧是老字号聚仙阁的东家，经营能力着实不凡。 当他将注意力全都落到生意上来时，整个人的气质又发生了变化，从儒雅到圆滑世故不过一刹那。 江婉只提了开办诗会的建议，他立即心领神会，并且结合当下读书人的习惯，连具体流程都列出来了。 虽然家里有李延睿是书生，但目前还在埋头苦读，根本没空去附庸风雅，江婉还真不知道这些读书人玩的什么流程，张东家正好弥补了计划中的这份欠缺，将整个活动打造得更加完美。 聚仙阁的诗会以及茶艺比赛，本是江婉为了推出后山清茶所做的推广活动，不想后来却在整个大虞国风靡开来，更是临江县一大特色，甚至成了固定日期的盛大节目，当然这都是后话了。 送走张东家和来福掌柜，江婉再无后顾之忧，一心一意的赶制秋茶。 除了李家自己圈种的茶园，其实后山上还有不少的野茶树，小柳树村的动静自然也传到了附近的村落。 眼巴巴的看着小柳树村的亲戚朋友日子一天比一天过得殷实，谁又不动心呢？ 率先找到江婉的是曾三娘。 江婉带着赵芸娘去了县城之后，柳镇上李记的铺子就有些人手不足，曾三娘和江树海一家同样人多田少，曾三娘和她儿媳妇便被李家雇佣，长期相处下来，处得跟一家人似的，十分和睦。 “阿婉，如果你为难就当我没说。”曾三娘开了头又有些过意不去，“大家也是看着我跟你熟让我帮着问一声。” 自家都受人照拂，却还厚着脸皮再开口，感觉自己做人不地道。 但小柳树村的媳妇都来自外村，自家日子好过了，总少不得也惦记娘家父母，不说旁人，光曾三娘自己的爹娘兄弟还有儿媳妇的娘家人也都过得苦不堪言。 能让她鼓起勇气开口的是这两天，她听到江婉在盘算到底能出多少货，感觉有些担心货源不足。 “大家伙想帮忙也成，不过事先说好，别村的人跟咱们村里的人可能做不到同等对待，十文一斤的价我收购不起，别嫌价钱低怪我。” “我明白，我明白！”曾三娘见江婉答应松了口气，“你这是帮衬着族里的人，两样价格谁还能说个不是？” “别说十文一斤，就是一文一斤那也是白捡的钱，大家高兴还来不及呢，怎么会怪你！” “也不至于低到一文一斤！外村的就给六文吧，那就麻烦三娘去通知一声，谁家有亲戚上采茶的也可以，但一定要采最嫩的两叶一心，活干得不好的可别怪我不留情面。” “六文够高了！我这就去说。”曾三娘喜出望外，“活肯定得干好，你放心，要真有那样不知好歹的人，我曾三娘第一个不放过她！” 农闲季节还能有收入，本就是往常做梦都不敢想的事情，江婉的区别对待不仅没人反对，反倒收获更多人的尊重。 旁的不说，小柳树村的人变化最为明显，人人都以能身为小柳树村人而骄傲，为姓江而自豪。 村里人的凝聚力空前，让做了大半辈子里正和族长的江里正都感叹不已。 第172章 李翠捡到宝 张东家和来福掌柜的小柳树村之行收获颇丰，回去立马就照着与江婉商量好的计划开办诗会。 聚仙阁在读书人眼里本就是风雅之地，诗会的邀请帖一经发出，立马就得到了文人的支持，短短时间，便将这个消息传扬至全城。 所谓的读书人，并不是单指书院学生，但凡认几个字读过几本书的都以文人自居，参与的人不仅有中了功名的士人，还有不少商人也闻风而动，以能参加为荣，一时之间，全城一帖难求。 等到诗会进行，别具一格的清茶不出意外的成了全场的焦点。 就连几位举人老爷都拈着胡须赋诗称赞的时候，石山清茶的畅销已再无悬念。 好在张东家牢记江婉的‘饥饿营销’策略，忍了又忍才没有掏空家底。 “抱歉各位，没了，真没了！”打发走了几位得罪不起的客人，张东家无奈的冲蜂拥的客人摊了摊手，“清茶难得，每月才制得几斤，下趟什么时候有？要等！” 一个等字，当真是玄之又玄。 既给人以希望，又让人不得满足，不经意的就将心给抛了出来，被人牢牢拿捏住了还不自知。 人最难释怀之事莫过于求而不得，望着茶叶开售后，一众神情从平静到焦灼的客人，张东家暗自感叹江婉的本事，简直将人心拿捏得死死的！ 聚仙阁诗会盛况传到小柳树村的时候，江婉一点都没觉得意外。 在没有网络、手机影视等娱乐休闲的时代，任何热闹都足以令人追捧，更不要说逼格很高的诗会。 这个诗会肯定不会有几首值得千古传诵的诗词流传于世，但诗会上与众不同的清茶却令人印象深刻。 一直压在心里的石头，总算是放下了。 张东家一封又一封催货的信从县城发出来，江婉稳坐如山。 到底是兼修过市场营销课程的，还不能比张东家沉得住气？临江县只是她茶叶生意版图中的第一站，现在就让市场饱和了，接下来还怎么办？ 得不到的永远在骚动。 江婉现在需要的，就是买不到茶叶的客人给她到处宣扬，让清茶之名传到江陵，传到各地…… 只知其名不见其形的地方越多，产生的期待感越强烈，将来她的茶叶覆盖的面积就越广，流行起来就越不费力。 她现在需要关注的是这十里八乡的村民对李家制茶作坊的反应。 当她知道村里已经有人悄咪咪的向江里正打听山脚的土地买卖了，感觉良好。 事实胜于雄辩。 有时候你苦口婆心的劝别人做事，不仅不能成功，反倒还会被误会别有用心。 江婉想要扩大茶叶的生产，首先得有足够多的种植户，她倒是想将小柳树村打造成特色茶叶种植基地，带领大家共同致富，可祖祖辈辈都没有出现过的新鲜事物，又有几个人能接受？ 如今李家卖茶叶赚到钱了，这事有目共睹，很快就会争先效仿，不用江婉苦口婆心的劝，必定会以最快的速度达到她心中所愿。 李家茶叶作坊的采茶工钱是当日结清，尝到甜头的人一传十，十传百，附近几个村子也几乎倾巢而出，村里难见闲人。 小柳树村的女人们全都上山采茶去了，男人们基本上都在作坊前面的空地上为李家建房。 李延宗已被江婉叫了回来，着重安排建房的事。 等一切都走上正轨，江婉也慢慢闲了下来，可却发现找不着自己家里的几个孩子了。 李翠在后山的经历，到底给她留下了阴影，平常都老老实实的呆在家里，一时找不着人江婉还有些吃惊。 好在这段时间山上人多，前面的小山坡都快被薅秃了，没什么危险。 “娘，娘你看这是什么！”江婉正到处找人，就见李翠和一个小姑娘带着田满、瑜哥儿从山脚过来。 江婉满心的疑惑，想不通李翠怎么敢上山了，不过当着她的面却只字不提。 “你也采了茶叶？”江婉远远的就见她挎了个竹篓，便故意轻描淡写的问道。 “不是。”李翠本来轻易不敢踏足山下，今天没经住兰芝的软磨硬泡去了山脚，但一直吊着心，但见娘一副平平淡淡理所当然的样子，突然就轻松了。 扬起小脸笑得甜甜的，“这是我跟兰芝带着田满和瑜哥儿捡来的，圆圆的好漂亮！” “娘你看看有用吗？” 江婉很给面子的凑过去看李翠献宝。 自从家里的平平无奇的野茶树都能挣钱后，李翠就一个劲儿的追着江婉，看到什么都问，想看看还有什么东西能变成赚钱的宝。 “哟！这回你还真发现宝了。”江婉望着竹篓里一个个龙眼般的青色果实笑道。 不是江婉安慰李翠，而是真的不错，想不到小柳树村背靠的山里还真有宝。 江婉还记得很清楚，当初上大学时，老师给他们扯闲篇的时候说起过无患子的作用，不仅根茎叶果都有药用价值，还有天然肥皂之称，其实剥除果皮，里面黑色的果核还是最早用来制作佛珠手串的原料，可以说是佛珠的鼻祖。 说无患子全身都是宝一点都不为过。 江婉春天的时候上过山，但到底书上得来的知识终觉浅，山上的树没有明显特征的，都没留下什么印象，想不到错漏了这样一个宝贝。 “这个也能挣钱吗？怎么做怎么做？”江婉的话让李翠雀悦不已。 虽然她是家里最小的，备受宠爱，可家里自打做上生意，她就发现自己的压力增大了许多。 大哥大嫂能开李记做吃食挣钱，二哥读书考功名二嫂打理蜜雪饮，三哥跟常师傅学艺已经能打野猪，可是她却什么都做不了。 每每看到家里人忙得团团转，而自己却什么忙都帮不上，李翠已经很是不甘。 这回她克服恐惧上山，也是被兰芝所说的‘找宝贝’给打动的，结果上到半山也就只看到这个有些与众不同。 没料到还真歪打正着了。 “你们等着！”江婉也不多说，拎了竹篓就回了屋里。 她极有耐心的将无患子的果皮一颗颗全都剥下来，不大的功夫得到了一小盆果皮，加了水放进锅里熬煮，很快就熬出淡黄色的半透明浓稠液体。 第173章 洗涤用品 “娘，这个能干什么？”李翠其实对她娘层出不穷的弄出新花样已经产生免疫了，但此次这个圆圆的果子是自己弄回来的，免不得有些心急。 “你再等等看。”江婉故意卖了个关子，她看着李翠探头探脑的一时玩兴大起，伸手将她的小脸给捧起来。 小孩子的恢复能力就是快，一场大病掉下去的肉肉又长回来了。 圆圆的小脸儿白里透着红，像极了挂了霜的苹果，光看着就能想象香甜的味道。一双眼睛又大又圆，乌亮而清澈。 就这样一张美好的脸，在江婉的手底下一会儿变成三角形，一会儿又变成圆形。 长而弯曲的眼睫毛像细密的刷子，直愣愣盯着你看的时候，无辜又楚楚可怜，江婉感觉自己的心瞬间就被萌化了。 这人类幼崽怎么能这么可爱呢！ 光这张脸就值得买好几套五三练习题了。 江婉突然超想看她做不出习题嘤嘤嘤的样子。 爱她就给她最好的嘛，毕竟小孩子的教育不能输在起跑线上。 “翠儿今天的字练了没有？”果然这话一出，李翠的小眉眼儿就苦巴巴的皱了起来，“娘，我能不能晚上再写？” “行吧，行的吧？”小丫头极有眼色，一眼就看出江婉没有要惩罚她的意思，当即伸出两条还带着婴儿肥的白嫩小手，直接搂住了她娘的脖子，撒着小娇儿轻轻的摇。 那软软糯糯的童音糖份严重超标，整个小身子都窝进了江婉的怀里，香香软软的一小团儿，只让人想将最好的都捧到她的面前，哪里还狠得下心来？江婉根本不是对手。 “哎，一定要写。”她只点了点李翠的小鼻子，却怎么也严肃不起来，看来给她找个夫子的事不能再拖了。 “嗯嗯！”小丫头的头点得跟小鸡啄米似的，立即笑靥如花，“娘最好了！” 小嘴儿叭叭的，凑到江婉的脸上就亲，迷得江婉想说什么都给忘了。 江婉此时完全认同‘慈母多败儿’的说法了。李翠刚学字的那会儿，对她的要求说一不二，虽然天赋上差了那么一些，但每天布置的作业还能完成得有模有样。 可自从上回历险回来大病一场，江婉对她就有些患得患失起来，一会儿不见就吓得不行的那种，还哪里有严肃可言！ 李翠立马得寸进尺，动不动就拿出她的‘杀手锏’，对学习越发放松了。 “你啊，还得让夫子来治你！” “娘，娘，应该熬好了吧，我都闻到香味儿了呢！”李翠立即转移这个危险的话题，将江婉的注意力重新拉回到锅里来。 江婉看着锅里的液体颜色变深，差不多也熬好了，才从屋里取了块粗布，等无患子水晒凉了些才开始过滤。 滤掉果皮渣和杂质，得到的无患子液浓稠清香，用手搓了下，立马有泡沫出来。 “瑜哥儿过来！” 江婉打了盆温水首先在院子里抓住疯跑的瑜哥儿。 才学会走路不久的孩子，动不动就摔跤，还有自己学习吃东西容易掉下的食物残渣和汤水，哪怕才换上的干净衣服，等一会儿就成了个泥猴子。 “啧啧～这孩子都脏得不能要了！”江婉一边嫌弃一边给他脱小褂子，剥干净往盆里一放，随手抓了一把刚熬好的无患子浓液，从头到尾一顿搓揉。 瑜哥儿被突然抓住洗澡，本张大了嘴准备嚎两声，但等身上搓出白泡泡来，就什么都顾不得了，忙伸了小手去抓，扑腾来扑腾去的，在盆子里玩得咯咯的笑。 丰富的晶莹泡沫在阳光下发出五彩的光芒，被瑜哥儿扑腾出来，飞到空中有趣又夺目。 这些泡沫不仅让瑜哥儿感到新奇，李翠、兰芝和田满也都围拢过来看稀奇，一时满院子都是孩子们的欢笑声。 就连李翠也忘了再追问自己的问题。 江婉自打来到这个时空，始终有一件事无法适应，那就是——洗涤用品。 在小柳树村，洗衣服还算好，至少有个草木灰可以用，洗澡、洗头的干脆没有。去到临江县城后，江婉专门去找了，花了五十文就买了一个猪胰子加了烧碱、面粉以及一些中草药揉成的小团子回来，这种叫‘皂豆’的玩意儿丑不丑、洗不洗得干净暂且不说，光那种古怪的气味就让前世全身都要洗得香喷喷的江婉忍受不了。 她一早就打上了皂角的主意，可惜找了很久，都没见到皂角树的踪迹，本来都已经死心了，想不到被李翠发现了无患子。 趁着这个孩子玩得开心，江婉也洗了个头。 丰富的泡沫让江婉感受到久违的细腻感，哪怕她入了夏每天都洗头，但仍然感觉搓揉出了一盆污水。 再次清洗的时候她滴了几滴桂花头油进去，等头发变干，她终于拥有了一头顺滑芳香的乌发。 洗完后，江婉整个人都清爽了，感觉自己又突破了一层桎梏。 “娘好香啊！”首先发现江婉有变化的人是李翠。 她虽然一直都觉得自己娘身上的味道很好闻，但现在从娘身上传来的桂花香还是让她更加欢喜，吵着自己也要洗头。 “娘，用这个洗头后头发不打结了！”李翠边梳着头发边发现新大陆似的惊喜出声。 她的头发已经留起来了，以前江婉没穿过来之前，每天最大的烦恼就是梳头。后来江婉便时不时的给她洗头，头发打结的现象才慢慢好转。 可是今天洗头之后的感觉还是与以往不同，从梳子里落下的头发根根顺滑，一点滞涩的现象都没有。 兰芝在她的怂恿之下，还正在接受江婉的‘摧残’，一颗小脑袋直接洗出了一盆黑水。 她那张比李翠尖细的小脸上通红一片，很为自己的脏头发不好意思，但她对无患子洗头后的感受比李翠更加强烈一些。 “是真的很好哦，还香！”兰芝跟李翠差不多大，只是皮肤要黑上一些，但笑起来脸上有两个小酒窝，特别可爱，“翠儿，咱们还去捡好不好？我想让我娘也变香。” 第174章 啥是小女婿 再次踏上进山路的队伍里增加了一个江婉，显得更加庞大起来。 才到山脚，江婉就发现了不少无患子树。 与楠树等混长在一起，毫不起眼。在小柳树村的人看来，此木笨重，制作的家具不方便移动，它最大的用处就是当烧柴。 这次要不是李翠很少上山对山上的植被不熟，且又急于‘寻宝’，小孩子独特的好奇心将它的果实捡回去，恐怕江婉又要与它失之交臂了。 江婉就是受原主江氏的记忆影响，先入为主的认为前山的树木都是烧柴，即使来来回回路过好几回，都对它视而不见。 如今成片成片的无患子树上结满了累累果实，江婉才将它分清。 “开捡！”一声令下，几个已被洗刷得干干净净的孩子便忙碌起来，就连最小的瑜哥儿都撅着小屁股呼哧呼哧的在地上扒拉。 今天的泡泡浴他还没玩过瘾，只记得姑姑说捡了果子回去还做泡泡水给他玩。 其实这时候无患子的果实还没有完全成熟，落到地上的远远不及树上的百分之一，但没花多少功夫，他们几个人就满载而归了。 江婉这回熬得有些多，她首先想到的就是李记和蜜雪饮的后厨，用草木灰浸水洗碗的方法太麻烦，用上无患子水正好合适。 “娘，这东西实在太好用了，咱们早前怎么就没想到呢！”继江婉、李翠和瑜哥儿、田满之后，下一批享受无患子水带来的好处的人是江梅等人。 自从江婉从县城回来之后，李延宗也忙着回家建房，小柳树村里每天都热热闹闹的，江梅在镇上也住不下去了，正好家里又有了马车，每天李记打烊之后，跟曾三娘婆媳一起又回来住了。 “要不咱们也做了拿去卖？我觉得这么好的东西肯定有人买。”劳累了一天，收工之后的李家人清洗干净之后都聚在院子里纳凉。 江梅现在已经很有生意人的觉悟，从当初做个浇头都心不在焉，现在已经主动开拓商机了。 “做，肯定要做。不过我得事先说清楚。”江婉望了望李延宗，又看看江梅，“无患子本身是翠儿发现的，咱们能用上都是托她的福。这事要做成了，我打算将来交给翠儿打理，将来给她做嫁妆。” 江婉一早就想过的，这个时代女性地位低下，哪怕李翠做小姑娘时在家里很受宠爱，但她早晚要长大嫁人，这是无法阻挡的趋势。 江婉能做的，只有尽量遂她的心意，不包办婚姻。 但前世无数事例告诉她，女人的幸福更取决于自己的财务自由。 往后李家的日子肯定只会越过越好，但娘家的财产再多，分到李翠的头上也有限，况且当下主流的思想摆在那里，若江婉强行给李翠分配的嫁妆过多，很有可能让家里成员心中生出隔阂。 与其到时候起纷争，还不如事先就说得清清楚楚。 再说给再多也有坐吃山空的那一天，万一自己立不起来，嫁妆多了也不见得就是好事。 授之以鱼，不如授之以渔。 江婉要求李翠学认字，想请夫子教她，也正是出于这个目的。 正好眼下的无患子就是一个完美的契机。 李延宗还没开口，倒是江梅抢了先，“那当然！老话说爹有娘有，都不如自己有，就算丈夫有，还隔着一双手。” 江梅一看就是想到了自己的伤心事，叹了口气：“我是遇到了娘这么疼我的婆婆了，若搁在别人家，早不知成什么样了！” 不知想什么正神游方外的李延宗这回倒是回神快，“不值得的人总在乎做什么？我的就是你的，有我一口吃绝对不会把你饿着。” “是呢是呢，我这不是有感而发嘛。”江梅笑着嗔了他一眼，脸上再不见任何阴霾。 江婉知道江德纲一家横在江梅心里的那根刺正在慢慢软化，看来这段时间留给他们的二人世界过得还挺好。 不是江梅想起，江婉都要忘记了，江德纲一家自从王昌秀被发配之后，他们也搬离了村子，听说回到了余婆子娘家的村子里搭了个小棚子住着，这回倒是很自觉的没再来往她跟前凑。 “老大，马上就中秋了，哪天去镇上买匹布回来，再配上两份点心，得空了给你外婆送过去。”江德纲离开村子时将家里的田地都卖了，连同李家的十亩都是他收了银子的。 李家倒不欠他们什么，但介于李延睿科考在即，该做的样子还是不能少。 “嗯。”李延宗的声音闷闷的，显见还在生江德纲一家的气。 绑架李翠的事他们全都推到了王昌秀的身上，她被发配罪有应得，但江德纲不该将田地卖给外村人！ 真是临了都不忘恶心人。 “娘考虑得对，也是时候开始给小妹攒嫁妆了。等到咱们家翠儿长大，铁定风风光光大嫁，要比……”李延宗有意转移话题，可是说到最后又自动闭了嘴。 他见过成亲最大的阵仗就是秦丽芝出嫁，不仅男家聘礼丰厚，女家的陪嫁也不少，当真是十里红妆，热闹非凡。 可就是这个秦丽芝的事，差点害得小妹没了，而且她的下场也凄惨，听说宋家根本拿她当牛马使唤，不送官故意搓磨着呢。 哪怕是打比方，这个例子还是不要了。 “总之，咱们家小妹出嫁，一定要比谁都热闹！” 他停顿了下，再开口时大手一挥，极有长兄的气魄。 “娘，娘，你真的要交给我打理？”明明闭上眼睛睡了的李翠，听了江婉的话再装不下去了，不过她还只是个孩子，对婚嫁之事全无理解，关注点只放在娘说要将生意交给她打理这句话上，一咕噜就坐了起来。 纳凉闲聊着的几个人全都被她古灵精怪的样子逗笑了，江梅更是拿着扇子笑闹着点她的小鼻子，“偷听咱们说给你找小女婿的事，真羞！” “娘，啥是小女婿啊？”李翠的小脑瓜还无法将嫁妆与小女婿划等号，问得天真无邪，“是不是像白衣小哥哥那样的？” 这回就连江婉都没忍住笑出声来。 第175章 没有当主角的命 无患子水的洗涤效果得到了大家的一致认同，赵芸娘那里又要了一大缸去洗碗，大家对江婉要将这门生意留给李翠的事也全都没有异议。 只是江婉自己却犯了难。 无患子简单萃取熬成水贩卖，别说没有技术含量，人人皆可模仿，无法走得长远，包装、运输也是个大麻烦。 这时代可没有简单方便的塑料瓶子，玻璃更是难于登天，用瓦罐、竹筒首先就过不了密封那一关。 想来想去最好的办法就是改变无患子制品的形态，比如肥皂！ 江婉前世可是个手工爱好者，手工皂就是她尝试过的小制作之一，按说不存在技术问题。 可是当时的原材料全都是她从网上买的现成的，只拿回来加工就好。可当前第一个令她头痛的就是没有皂基，而制作皂基最主要的材料是氢氧化钠。 大虞朝做为农耕国家，一切都还是未开发的样子，全都是天然的状态，除了大自然中能得到的资源，没有丝毫人工的痕迹，化学领域更是一片未知的处女地，纵有万金也没地方弄这个氢氧化钠去。 江婉前世是个文科生，初、高中学的那点儿化学方程式已经忘得差不多了，面对一屋子刚收上来的无患子果实，一时措手无策。 这些果实全都是她发动村里不方便跟大人一起上山的小孩子和体弱上不了山的老年人，在山脚捡回来的，一文钱两斤。 村里这下真正的空了，白天难见半个人影。 赚到钱家家户户喜笑颜开，只留江婉一个人独自望果兴叹。 前世那些小说中，穿越女主手指头一动就做出了肥皂，做出了玻璃……可轮到她才知道根本没这么容易。 看来自己果真没有当主角的命啊！ 所幸茶叶作坊已上步入正轨，有严格的生产流程和规章制度约束，又在江里正的儿子江云川的管理下，有她没她都能井井有条。 江婉接下来的日子便将自己关进了屋子，独自面对一屋子的无患子果实，发誓非倒腾出肥皂来不可。 旁的暂且不说，她也必须为自己谋个福利。 人心都是不知足的，用草木灰水洗澡、洗头的时候只感叹落后和不方便，用上无患子之后又开始怀念前世香喷喷的肥皂，眼看着目标实现在即，哪能轻易放弃？ 江婉在临江县倒是买到过碱，李记做包子都用过，是天然碱矿里的产物，但它的主要成份是碳酸钠，并非做肥皂要用的氢氧化钠。 江婉绞尽脑汁的回忆，又动手做过无数次实验，终于想到碳酸钠与石灰水反应生成碳酸钙的方程式，过滤掉碳酸钙，剩下的就是氢氧化钠的溶液。 将这些溶液与猪油进行皂化反应，再添加食盐促进凝固，最终让她得到了皂基！ 第一批带着桂花香味儿的无患子香皂面世，那半透明的晶莹膏体立即在李家引发无数赞誉。 最夸张的要数李翠，小丫头将一块方方正正的香皂拿手帕包了随身带着，不仅仅是方便自己随时拿出来洗手，还时时拿着轻嗅。 第一次见她如此宝贝一个东西，连最亲近的瑜哥儿都触碰不得。 “娘，桂花香味儿好浓，香皂还能有别的味儿吗？”稀罕了几天之后，李翠就发出了新的疑问。 “我觉得挺好啊，多香啊！”江梅如今恨不得每天洗两次澡洗两次头，听了李翠的话很不以为然。 江婉做出的香皂第一批总共也就四块，她一个人就抢了一块，才几天过去，那块已经用去了大半，还没稀罕够呢。 江婉倒是料想到有人会问出这个问题，只没想到这么快，而且提问的人是李翠。 “不仅能有别的味儿，还能有别的颜色。不过这就要看你能找到什么了。”江婉看着李翠调动她的积极性。 “别的颜色？”果真李翠惊得张大了嘴。 无患子汁的颜色是深褐色，制成的香皂成品颜色并不出彩，只是大家欢喜，一时没顾得上。 经江婉这一启发，李翠的兴致被提到了前所未有的高度，除了每天必须的读书写字，其余的时间全都花费在了改变香皂颜色和香味的事情上。 她带着她的小朋友队伍，每天也跟着上山‘寻宝’，不同的颜色，不同香味的花，一时全都朝江婉的制皂的小房间涌来。 不说，还真的被她找到了不少好用的东西。 当香皂的颜色多了红、绿、紫等七、八种，香味也有了五、六种之后，江婉才终于有时间将目光投放到模具的制作上来。 一个个或方或圆、各种憨态可掬的小动物形状全都被她捣鼓了出来。 就在整个小柳树村忙而欢欣着的同时，远在数千里之外的京城里却不大太平，一封封边关告急的加急公文十万火急的送到京城，送到皇帝的案头。 平静了近十年的大虞边境再一次掀起波澜，整个朝堂一片肃穆。 相对文武朝臣们的平静，民间老百姓则一片担忧之声，连茶肆酒馆里也议论纷纷，担心不已。 “都这种时候了，为何还不迎大将军回朝？”整个大虞国的武将中，在老百姓心中威望最高的仍然还是被称为大虞战神的长胜大将军。 “大将军回朝？怕是不可能了。想当年……”想当年如何，说话的人住了嘴，旁人也没追问，只面带凄色，貌似大家都心知肚明。 偶也有不懂的外乡人急急的从酒桌边探头出来打探，“当年到底出了何事？” “嘘～噤声！”旁人立即冲他摇头，这话说不得！ 大将军满门忠烈，就因宫里那几位争权夺利，导致十年前与西夷的一场大战，虽然以微弱之势险胜，却也让这满门几乎折扣殆尽。 大将军心灰意冷，早已卸甲不知所踪。 说来说去，还只因今上昏庸，这几年都不理朝政，皇子们为了继承权争斗已经达到了白热化的程度。 “要是晟王在也好，如今长胜军当真成了群龙无首。”还有人郁郁不平，小声的道。 “兄弟，天家之事莫议，喝酒喝酒。”同桌喝酒的立即拦住了他的话头。 “哎，又不知道要打成什么样子。到最后，苦的还是咱们老百姓！” “今朝有酒今朝醉。喝！” 一时酒馆里气氛低迷，对家国的前途命运，大家的情绪都不乐观。 【作者有话说】 各位小可爱：假期事多，无法保持定时更新，望见谅！另祝大家玩得开心！ 第176章 中秋团聚 临江县远离边境，又无快捷的消息传递网络，边境的战事没有造成丝毫影响，八月中秋佳节之际，全城一片祥和，哪怕是一县之首的郑县令，接到边境有战事的消息，那也是一个月之后的事了。 邸报送到案头看了一眼，然后该干什么还接着干什么。 非他治下之乱，该着急的应该是边城的官员。 虽说一方有难八方支援，可就算他有心想要支援点物资，那也是心有余而力不足。 “还差多少？”郑县令端坐在太师椅上，望着手捧帐册的师爷眉头皱得能夹死苍蝇。 又到了一年一度令人头痛的赋税征缴时。 大虞朝实行土地税为主，商业税为辅的税收制度。以前土地税十五税一，农民们多少还能有些结余，但近年来税收一提再提，今年已到了六税一的程度，抛开天灾人祸这等意外因素，就算是正常丰收的人家，交了税之后，家里也存不下余粮了。 这不是把人往绝路上逼吗，往后谁还敢种田？ 不种田会饿死，辛辛苦苦种一年田，到头还是饿死，谁都不是傻子，这明摆着就是赔本的买卖啊。 可以想见，接下来便是农民买不起稻种大面积的抛荒，然后豪绅们出手买下兼并。这就形成了一个恶性循环。 失地的农民只能给豪绅们做长工，越过越穷，豪绅们囤积了大量的土地，利用族中子弟的功名或挂靠在别的读书人名下，极力规避税收，越来越富。 县里衙门能收上来的税越来越少，上缴国库的也越来越少，可需要救济的流民却越来越多，受天灾后朝廷能给予的救济却略等于无。 听到师爷说出一个天文数字般的缺口后，郑县令感觉自己这个父母官就快要做到头了。 他一直对临江县的豪绅们很宽容，就是指望着他们交缴的赋税。 李家开设的蜜雪饮收益不菲，郑县令权衡过后才收归官办，他一早就有心理准备，自己吃独食的作法会触动那些豪绅们的神经。 果不其然，现在帐上的数字就在明晃晃的打他的脸。 “哼！好，好得很！真当本县是软柿子任人拿捏的吗？”郑县令看过帐册，难得气到面容扭曲，“给脸不要脸那就别怕本县翻脸不认人！” 人就是这么奇怪的心理，走投无路时，连韩信都能忍受胯下之辱，可但凡有点底气，谁还受这份鸟气？ 以前郑县令对这些豪绅百般忍让迁就，不过是自己腰杆子不硬，拿不出填补漏洞的银子来。临江县的豪绅们又团结一心，料定了法不责众，郑县令拿他们没有办法。 但如今，呵呵！ 郑县令的私库盆满钵满。 “糊弄鬼呢！那些豪绅的产业就这么点儿？查！查出来的十倍、不，百倍处罚！”郑县令看似随意的挑了本帐册丢出来，砸在师爷的面前。 “是，是是！”师爷被郑县令难得的强势压得抬不起头来，弯腰捡了帐册唯唯诺诺的退下。 出了县太爷的值房，只见帐册上一个大大的宋字。他摸了摸袖袋里的银锭子，暗暗抹了把汗。 宋家这是流年不利啊！ 才要断子绝孙，又被县令大人立为典型。 …… 小柳树村在中秋这一天终于热闹起来，茶叶作坊放假一天，兜里有了钱的村民们难得有显摆的机会，一时间，家家饭菜都飘着肉香，大人小孩子们可劲的造。 哪怕是最风调雨顺的年景，吃肉对村里的人来说，都是一件奢侈的事情，过年的时候餐桌上能摆一碗肉让大家伙儿都看看，最后每人分个一、两片薄如蝉翼的肉片，已是十分殷实的人家。 可这个中秋，小柳树村每家每户去镇上，或托牛二从镇上买肉，十斤、八斤的往回带，一两百文的开支，不过是自家小孩子赚的零花钱，就是这么财大气粗！ 这一天不仅茶叶作坊停工，柳镇上李记也歇了业。 马车依旧由田伯赶着，李延宗也在前头车辕上坐着，旁边是李延平骑着高头大马，其他的人全都挤在车厢里，扬鞭上路，齐齐向临江县出发。 一别离月，李家人在中秋这天又要一家团聚了。 虽然车厢里有些拥挤，但谁都不嫌弃。特别是江梅，想着即将到达从未去过的县城，一颗心早就不知道飞到哪里去了。 只有李翠还是坐不住，见自己车辕的位置被大哥占了去，只能向骑马的三哥求助。 “三哥，你就不能带带我吗，我还没有骑过马呢！再说我去骑马，娘和大嫂坐着也松散些不那么挤了。”她一上路就打上了李延平和他的马的主意，只是大家都怕她摔着没敢答应。 小丫头将下巴搁在车窗上，可怜巴巴的朝外望着，瞅着李延平的马匹目不转睛。 “娘，要不我就带她一小程？”李延平实在见不得她这个小可怜样儿。 其实他对自己的骑术很有信心，只是江婉不放心而已。 “让马儿慢慢走，不跑！”想了想，他又强调了一句。 李翠得了准信儿，心里比喝了蜜还甜，喜滋滋的又要来缠江婉。 江婉不等她搂上自己的脖子，直接没好气的点了点她的头，“你今儿穿的可是裙子！就一小会儿啊？” 还知道打着为别人好的旗子，出息了。 “好嘞！”李翠哪里还顾得上自己身上穿的可是心心念念了很久的小花裙子，骑马的诱惑大于一切，就比像那天她从县城里回来与她们的马车擦肩而过的两个骑马人，快得像飞一样，一溜烟的功夫就不见人了。 她早就想尝试一下飞快的滋味了，眼馋了三哥的大马这么久，终于得偿所愿，在江婉的怀里一刻都窝不下去了，立即就下车冲李延平奔去。 放出笼的小鸟想收回来可不容易，江婉觉得李翠是培养不成中规中矩的大家闺秀了，只得摇头放弃。 好在李延平的骑术的确不错，江婉紧盯着看了一会儿，见两人配合得不错这才放心。 这个一会儿结果就成了一路。 等江婉他们的马车到达县城的时候，迎接他们的除了李延睿还有马匹上的兄妹两人。 第177章 常猎户出门了 这是一次欢喜的团聚，桂花小院里欢声笑语。 田家一家经历了为奴为仆之后的第一次分离，然后现在团聚，田大娘看着长高也长壮了些的孙儿田满笑容藏也藏不住，感觉现在比自家还没遭水灾时日子过得还踏实。 姚春花也第一次离开姐姐的身边，离开了习惯保护她的羽翼再回来，感觉一切都没有变，但又一切都变了。 这段时间她去了小柳树村，上山采过茶，进作坊炒过茶，最后负责称重登记的活，江婶儿说这个岗位需要细心且重要，她已经是一个能自力更生的人了。 李家的人就更不必说了。 李延宗、李延平和江梅都是第一次进县城，看什么都稀奇，光从城门口到桂花小院这一路，就已经感觉自己的眼睛不够用了。 临江县的中秋节比较隆重，她们走过来的这一路还不是繁华路段，也张灯结彩，店铺前各商家搭起的欢门一个比一个花枝招展。 哪怕是上回来过的李翠和瑜哥儿，也一脸新奇。 中秋节县书院放了假，蜜雪饮却正是忙碌的时候，赵芸娘和姚娘子回来与大家碰了个面又急急的赶过去了。 简单吃过午饭之后，几个小的就坐不住了。 “娘，今天城里好热闹，我上回来了都没怎么逛过呢，咱们出去看看吧，正好可以去看看要将香皂铺子开在哪里。”李翠掂着自己的小荷包一脸期待。 “翠儿你到底是看铺子，还是想去看热闹？你是属耗子的吧，留不住隔夜粮，来，给三哥看看你到底攒了多少私房钱！” 李延平虽然长得比江婉还高，但到底只是个十多岁的孩子，且又与小妹李翠年纪相隔最近，最喜欢逗她玩，当即长臂一伸就将李翠的荷包抢到了手里。 好在李翠也没恼，只笑嘻嘻的追着他讨要，两个人在院子里转圈。 江婉笑看着两人玩闹，才惊觉自己好像过于忽视李延平了。 自从这孩子去张家庄拜了常猎户为师，总不得见，一直也没给他什么零花钱。 “咱家说起来还真就只有老三没钱。”江婉笑了笑，“大哥大嫂、二嫂都自己干活有月钱，小妹这段时间采茶和捡无患子也挣了不少，二哥读书我也是给了零花钱的，你还在学艺没法挣钱也该有，是娘疏忽了。” “来，今儿就给你补上。” “老三，那你是真亏了，今日多要点，从娘手里拿了银钱出去请客！”全家人都乐呵呵的笑，没人有异议，江梅还趁机打趣他。 李延平本来也笑着说自己划不来，但见江婉真的起身去给他拿，忙摆了摆手，“娘，我有钱，你不用给我。” “我跟师父打到的猎物，换了银钱他都让我自己收着。我今儿就带了不少出来，还等着买礼物呢。”他边说着边拍了拍自己鼓鼓囊囊的腰间，确实有一个大荷包。 “那行，我给你存起来。”小孩子身上带太多的钱也不好，江婉倒没强求，只是提到他的师傅，江婉总觉得有些亏了人家。 “回去请你师父来家作客的事定了没有？”李延平拜师都好几个月了，那个常猎户江婉就见过一回，虽然李延宗时不时的给他们师徒送些米粮菜蔬过去，但家长都没见过面，江婉总觉得有些过意不去。 况且上回李翠不见，常猎户也有帮着一起找人。 江婉从县城一回去就捎了话请客，但常猎户也没点头，一拖再拖的拖到节后。 一日为师终身为父，常猎户又是孤家寡人一个，李延平得了人家的教诲肯定也是要给他养老送终的，两家平时走动走动也亲近一些。 “师父这回放我回来多住几天，他说要进大山，回来了再来咱们家接我。”说起师父，李延平眉头蹙了起来，有些像家长出门，孩子被抛下满腹怨念的感觉。 见孩子如此依赖常猎户，江婉的心里滋味莫名，既有欣慰，至少可以说明常猎户是真心的对老三好；但也有些酸酸的，感觉自己的地位受到了严重的威胁，被常猎户给比下去了。 “你才跟着学了多久？你师父进大山猎大家伙危险，你跟着他不放心，说了回来就接你，你还委屈上了？” “不过咱们后山上的猎物不少了吧，常师傅这是要打什么非得进大山？”江婉也有些不解，小柳树村后面的后山之后，还有延绵的一片，完全是非开发的原始山林形态，一般人已经鲜少提及。 常猎户虽然本事不小，但也犯不着冒这个险吧。 “没，师父没说。” 这个话题就此打住，江婉冲孩子们挥了挥手，“出去吧，都出去玩，记得晚上回来吃螃蟹宴就好。” 尽管坐的是自家的马车，但一路颠簸江婉还是有些晕车，到现在劲儿都没缓过来，只想安安静静的呆一会儿。 等李延睿带着大家伙都出了门，江婉的耳边才算是安静了下来。 除了她，院里只有一个田大娘留着准备晚上的饭菜。 秋风起，螃蟹肥，又到一年吃蟹时。 两大竹篓肥美的螃蟹已经买回来了，正放在水井边上的水槽边放着。 江婉前世对旁的没什么兴趣，唯独钟爱的就是各种各样的美食，每到入秋，螃蟹是必不可少之物。好在临江县也有大螃蟹吃，赵芸娘一早就给她买了两篓回来。 江婉吩咐田大娘怎么做之后，就搬了个躺椅坐在墙边看开得正艳的金菊。 桂花小院对李家来说，还是太小了一点，除了墙角的花草依旧繁盛，很难再维持罗婆婆走时的样子，蜜雪饮开张后不久江婉就满城打听哪有房子卖，可惜没有开发商的时代买房是个很大的问题。 还是她写信问了罗婆婆，人家在江陵城里吃香喝辣已经不想再回来，花费了一百两银子后，这间小小的院子已经是李家的产业了。 田家人来了后，院子里又支了三间厢房，勉勉强强还是能住下。 江婉独自坐着，抬眼就见风高气爽的蓝天白云，周围菊花开得灿烂繁花似锦，鼻端飘来门口桂花的清香，感觉这样的日子似乎圆满了，整个人昏昏欲睡。 “叩～叩叩~”门口的敲门声不轻不重，不急不缓，似远在天边，又似近在眼前，江婉明明听到敲门声，却怎么也醒不过来。 第178章 莲蓉蛋黄月饼 江婉感觉自己半梦半醒，一时不知身居何处。 睡梦中貌似又回到了自己的小窝，也正要过中秋，买了月饼、石榴、柚子、葡萄等很多好吃的，开着电视，里面正播放着各地灯火晚会的节目，满耳嘈杂却又听不分明。 但也清楚的知道田大娘去打开了桂花小院的院门，在门口与人说话，再到院门被关上发出嘎吱的响声。 神奇的是，当院门被关上，江婉整个人又猛的清醒过来，耳畔的一切杂音和幻觉又都全部消失，眼前一片清明。 “田大娘，刚才是谁来了？”她坐起来揉了揉脑袋，心里空落落的。 “哦东家，是聚仙阁的张东家打发人送月饼来了。”田大娘一直以为江婉睡着了没敢惊动她，见问立即拿了张家送来的月饼过来。 送过来的是一个方方正正的红漆食盒，里面摆放了好些烙得两面金黄的圆饼。 江婉懊恼的拍了拍自己的额头，“诶！我都忘了。” 前世的中秋节，江婉也大多是自己一个人过，除了置办一些应节的食品外，其实已经没了什么仪式感。 这些天她在小柳树村也没消停过，只想着趁过节一家子团聚一下，倒没怎么在意这里过节的习俗。 没办法，在乡下村里条件有限，中秋节也就出嫁的闺女回娘家送趟礼，晚上还都是一家子吃顿像样的饭菜就算过节，没什么讲究。 不过李家的情况不同，李文盛是读书人，年节都有友人交往，原主江氏的记忆中还有一些过节礼尚往来的规矩。 就比如中秋互赠月饼。 “田大娘，这会儿菜市还有菜买的吧？莲米有吗？还有咸鸭蛋？” 田大娘一时不知所措，见江婉问了忙点头，“有的，现在还有，我去买来？” “等等，我想想要买什么。”江婉一下子就顾不得心里空落了，人家礼数周到，月饼都送过来了，她得赶紧想办法补救。 除了生意上的合作伙伴张家，李延睿的夫子同窗、洪教谕，以及县令大人那里都要来往，本来这应该是她一早就该考虑到的事情，现在晚了也只能求新求巧了。 江婉此时能想起来的，就是做莲蓉蛋黄月饼，这个她有经验。 只是时间实在仓促，转化糖浆与枧水做出来之后最好要等几天用，月饼的回油效果和软硬才适中。但等肯定是来不及了，江婉只能死马当活马医，硬着头皮上了。 只要胜在一个新巧，与别人家的月饼不同，或许这个中秋的礼节就能蒙混过关了吧。 说干就干，她打发田大娘去买材料回来，自己立马动手做糖浆和枧水，顺便搭了个简易的小烤炉。 等莲米买回来，煮好搅拌成泥，再炒制成馅，和好面皮、烤好咸蛋黄。 一切准备就绪之后，用莲蓉馅包裹住蛋黄，再用面皮一齐包住成一个圆剂子，再压扁成饼。可惜没有现成的月饼模具，江婉只能手工制作，每一只都绘了不同的图案上去。 每只的差异明显，当真是无法找到两只完全一样的月饼。 等月饼上炉烤上，已经过去了一个多时辰。看着太阳西斜，江婉直起腰来抹了把汗，应该还来得及。 一刻多钟后月饼出灶。 才揭开烤灶的盖子，田大娘已经在一旁直呼好香了，看到烤得面皮焦香，图案清晰可见的月饼，倒也不丑，只是没有时间回油，显得有些干巴巴的，但就算是这样，比张家送来的烙饼，已是不知精致多少倍了。 “快，赶紧的回礼！”江婉手脚不停的开始拿油纸包装，再用食盒分装好。 “哇～娘你做了什么，好香啊！”随着院门处传来动静，最先传过来的是李翠夸张的惊呼声。 江婉一见孩子们全都回来，立即叫住李延睿。 “老二快过来，你的夫子、同窗好友要送节礼的有哪些，赶紧的带上你大哥三弟一起，分头给人送去！” 江婉一边忙着，一边安排。 张家、洪教谕家、县令大人那里，肯定是要兄弟几人一起送过去的，其他的人就由三人分头去送，尽量节省时间。 眼看着天就要黑了，再晚给别人送礼就显得不礼貌了。 李延睿也如梦初醒，他都收了人家不少份了，家里没人给他打点从来也没回过。 桂花小院里一片兵荒马乱，等将兄弟三人送走之后，李翠才有空去尝江婉做的月饼。 “娘，你这是用什么做的，跟月饼并不同啊？”江婉转身就见李翠举着咬了一口的月饼惊奇不已。 “你就说好不好吃？”虽然礼是送走了，但江婉的内心还是有些忐忑。毕竟材料有些偷工减量，而且她也不知道这个时代的人是否喜欢这种口味。 “好吃！太好吃了！”她边说着又咬了一口，才转身拿了一个要递给眼巴巴看着的瑜哥儿和田满。 “等下。”江婉忙接过来用刀切成两半，一人给递了一半过去，“就要吃晚饭了，小心这个吃多了积食，你也不能再吃了啊。” 三个孩子当即不再理人，哼哧哼哧的埋头对付手里的月饼。 直看到他们将手指都放到嘴里吮吸，江婉才真的信了她的月饼哪怕偷工减料也很受欢迎的事实。 一下午厨房里都忙着做月饼了，晚饭还没有准备，吃过晚饭之后李家还有更重要的祭月活动，所有的人都过来帮忙，一时间大家都忙碌起来。 “娘，你猜猜我给你准备了什么礼物？”人多力量大，晚饭很快准备出来，在等开席的间隙，李翠蹑手蹑脚的走到江婉身边，两只小胖手捂住了她的眼睛。 “送我的礼物？”江婉有些吃惊，但还是很配合的道：“糖葫芦？” “不是不是，再猜！”李翠被逗得咯咯的笑，“不能吃的。” “哦，那肯定是面人儿！”江婉帮做笃定。 “不是不是！”这回连田满和瑜哥儿都笑了。 下一刻江婉的手里就感觉被放了东西，睁开眼，便看到一只漂亮的绒花正放被放在手心里。 “本来我看中了一只蝴蝶的，可是三哥说不好看。”李翠说着撇了撇嘴，“三哥还说他的礼物才是最好的！” “我要继续存钱，下回的礼物一定比他的好。” 小姑娘说完立即慌乱的捂住了自己的嘴，“我什么都没说啊！” 憨态可掬的样子着实可爱，引得所有人都哈哈大笑。 第179章 过节 这个中秋江婉的收获颇丰，除了收获李翠的绒花一朵，还有江梅孝敬的千层底布鞋一双，赵芸娘亲手缝制的衣服一套，最为贵重的是老三李延平送的一只白银发簪。 虬结的枝杆为簪身，头顶一簇或盛放或含苞的梅花，做工很精良，连花蕊都刻画得清清楚楚。 “啧～这花了不老少银钱吧？往后可别破费了！”江婉摩挲着簪子爱不释手，与她前世所见的那些流水线下不带任何感情的产品完全不同，这枝簪子全手工打造，真正的独一无二，称得上艺术精品了。 可是一想这是李延平那傻孩子不知攒了多久的银钱换来的，还是忍不住心痛他。 “送给娘的，怎么能是破费呢？”李延平大手一挥，“等下次我也进大山，猎个大家伙换了钱给娘买金的。” 那样子颇有霸总的气势，江婉忙出声阻止，“打住打住！” “这银的就很好了，我不要什么金的，你也不准想进什么大山！” 江婉当真是被他的豪言壮语给吓着了，“我让你跟着常师傅学艺，是让你有功夫傍身能强身健体，可不是指望你逞匹夫之勇，冲动冒进的！” 老话说：会水水中死，会拳拳下亡。况且原著中老三还是那样的结局。 后山本已是危机四伏之地，每每听到哪里有豺狼出没，江婉都提心吊胆，她就怕李延平初生牛犊不怕虎，仗着自己有几分天赋就不知天高地厚的横冲直撞。 如今亲耳听到他的豪言，哪里放心？ 李延宗和李延睿也帮着一起劝，老三招架不住，只好一个劲儿的保证，“不去，我这不就说说嘛，肯定不会去的，而且我师父也不可能由着我胡来啊！” “大山深处有什么谁都不知道，就是说说也不行！”江婉紧紧的盯着他，心里想着再见常猎户已刻不容缓，她一定要叮嘱清楚了，千万别让孩子有任何闪失！ 常猎户是艺高人胆大，万一对李延平来个放任自流，等出了事就说什么都来不及了。 “三公子一片孝心，又怎么会做出忤逆之事让您伤心呢？”见现场的气氛凝重，田大娘忙出来打圆场。“东家，人都到齐了，是不是开席？” 江婉这才发现一屋子人都望着她，大气都不敢出的样子，看来是自己刚才的反应太大了一点。 “吃饭吧。”便点了点头。 不过扫见李延平闷闷的样子又于心不忍，“老三的审美不错，发簪我很喜欢，谁来帮我戴上看看？” “我来我来！”李翠主动请缨，蹦跳着跑到江婉的身边，软乎乎的小胖手捏了簪子颤颤微微的别到江婉的头上。 “真的很好看！”灯光下那一抹亮色在江婉的发间闪烁，一时众口称赞，李延平接收到江婉含笑的眼眸，也不由自主的红了脸垂下头笑起来。 娘最喜欢他送的礼物！ 终于吃上晚饭了，小院里一连摆开两大桌，不分主仆的坐着。 “娘，您今年做的月饼可是与众不同，郑县令都问是怎么做的呢！”李延睿这时候才见缝插针的给江婉反馈送节礼的信息。 这种互赠月饼的行为就是走个过场，一般人家收了也不会当场打开来看，只有送到县衙时，正巧遇上郑县令本人，他当场就打开来并吃了，连连称好，还勉励了他几句，并回赠了一套价值不菲的文房四宝给他。 “嗯，今年换了点新花样，呆会儿你们尝尝就知道了。”江婉不好说自己剽窃了前世的创意，就随口应了声。 倒是李延宗一脸回味，“娘以前的月饼就做得极好，只是每回都给爹拿去送礼了。” 每回剩下的都不多，除了爹和二弟能尝尝，他也就闻闻味儿。而且自从爹没了之后，家里也没有再做过月饼。 现在好了，娘不仅又做了月饼，还做了更多更好吃的，每人都有份！ “那时候不是条件不允许嘛，你们跟着也吃苦受累。”江婉的脑子里又多了一些原主江氏以前过中秋节的片段。 其实说起来，原主江氏还是很能干的一个人，不过除了一心一意舔自己的读书人丈夫，对旁人就不屑一顾，哪怕李延宗是她亲生的儿子，都被她划归于‘没出息’的那一类，很受漠视。 “也是，现在好了，咱们家想吃什么就能吃什么！”李延宗看着满桌子的大鱼大肉，之前的苦日子、受的委屈，也慢慢化为烟云，并没有对自己娘当初的做法有任何埋怨。 他自动自发的给娘找了借口，以前对他所有的不公，只不过是条件不允许罢了。 看看现在，娘对他们兄妹哪一个不是一视同仁的好？ 李家的中秋节在晚饭之后才正式拉开序幕。 就着鲜美的螃蟹下酒，既去腥解腻，又祛寒，只是大家的酒量都太差，又大多是第一次喝酒，不说酩酊大醉，至少好几个人都微醺。 最有趣的是田丰，平常看着老实巴交的样子，连跟人说句话都脸红，但喝过酒之后却判若两人，说话又快又急，根本没有往日半分影子。 他先是到江婉面前举了杯，一个劲儿的感谢李家给了他们一家老小活路，后又感慨水灾的残酷，说得一个七尺男儿泪水涟涟，田大娘和田伯生怕他扫了过节的兴致，使劲想把他弄走，可喝醉了的他力气大得惊人。 好在李延宗也喝多了话多，两人最后凑成一处热火朝天的聊上了，两个原本木讷少言的人令大家大开眼界。 接下来是李家惯例的祭月活动。 这缘于‘蟾宫折桂’的成语。大虞朝的乡试在秋天，也称秋闱，中了举便一飞冲天，不仅可以接着考进士，也可以任职当官，算是真正的踏上了仕途。 故而大家对中秋月有着十分虔诚的崇拜，中秋祭月就是重头戏。 其实不必江婉费什么神，李延睿自己就能将仪式进行得十分完美。大家依次在香烛前郑重的拜过月亮之后，接下来就是出城游玩时间。 在临江城城外有一条嘉裕江支流，每年中秋全城百姓都有放灯的习俗。 第180章 被套麻袋 平常入了夜就会慢慢静寂的临江县城，只有在中秋夜过得特别喧嚣，甚至可以彻底无眠。 天上一轮皓月高悬，地上的人或成双成对，或全家出行，一路蜿蜒出城，沿途不少叫卖的小贩，隔不多远就有一个卖灯的小摊子。 浸了桐油的莲灯呈土黄色，等点上被灯光一照，又是一片桔红，十分好看，将整条路装点得流光溢彩，仿佛天上银河。 欢声、笑语，还有孩子的哭闹，全都汇入这条人流长河，奔涌不息。 李家人也在其中，除了冯真、姚家姐妹曾见识过这热闹的，其他人都是第一次参加，满满都是好奇。 当然除了普通步行的人，也有不多的豪华马车穿插其中，车厢上悬着家族印记，大多是城里记得上名号的豪绅，一见就是惹不起的存在，大家全都自动自发的让开道路。 “让开！让开！”李家人或多或少的都带了些憧憬，就听得后面有人声嘶力竭的大叫声。 一行人才堪堪避到路边，就有一辆马车呼啸而来。 江婉看得直皱眉，目光在自家人里搜寻，生怕有人躲避不及。 这一路就算是坐马车出行的豪绅也都不急不缓，民众自发让路，相安无事，这是哪来的疯子，跑这么快赶着去投胎吗！ 就在江婉腹诽时，马车已经以飞快的速度近在眼前。 她这时才看清，大叫的人应该是马车车夫，但他的位置如今已被另一个华服人所取代。 那人在车辕前不停的抖动缰绳，“驾！驾驾！” 马儿已经奔跑得很卖力了，他还犹嫌不足，时不时直接拿脚去踢马屁股。 “哈……哈哈……”那人果真跟疯了一样，马加快速度刺激得他直接在车头站了起来，迎着风张开双臂哈哈大笑，状若疯癫。 “少爷……少爷……危险！”真正的马车夫吓得话都说不连贯了，一边提醒路上行人避让，一边再在劝碍自家少爷想做最后的挣扎。 “滚～少在爷耳边聒噪……” 马车上主仆两人的吼叫，路上行人的惊呼连连，让整条人流长河瞬间乱成了一锅粥。 江婉在看到马车上那个硕大的‘宋’字时，既惊讶又了然。 宋乾与她擦身而过的那一刻，她见到了一个面容狰狞扭曲的疯子。 “娘！”赵芸娘显然也看到他了，当即本能的畏惧，直往江婉的身后躲。 “没事，没事了。”江婉忙抓住她的手轻拍着安抚。目光却一直目送发狂了的马车远去。 与她同样动作的还有李延睿，只是他目光深沉，看不清里面夹杂的情绪。 路上众人像才回过神来似的，连连咒骂，很快那辆远去的马车带来的骚乱，就像一阵风似的吹过去消散了，行人又自动自发恢复了井然有序。 “买灯，买灯，祈祷来年顺遂。”江婉出声转移家里各位的惊恐，将人带到了卖灯的小摊前。 三文到十文不等的花灯都配了灯油捻子，并写好了祈福的词句，等到了河边放了，放灯人嘴里念念有词述说自己的心愿。 听说花灯飘得越远越稳，所许的心愿就越灵验。 小贩正高声宣扬自家祖传多少年的手艺，翻灯零概率，李延宗、李延睿和李延平不知什么时候凑到了一起，挤到江婉身边来了。 “娘，我们哥仨先走一步，想好好逛逛，你们等会儿直接回去别等我们了。” “干啥去啊？一同出来的咋还不一起回呢？”江梅刚好挑好了灯出来，听到李延宗这话十分不解，“等会儿瑜哥儿睡了我也抱不动他。” 这要搁以前，江梅铁定不敢这样跟李延宗说话，但奇怪的是她现在这样说，李延宗也一点不恼，“我就出去逛逛，家里还有好些人呢，让冯小哥或是田家兄弟搭把手吧。” 江婉却听得不由自主的皱起了眉头，“让他们跟你们一起去吧。”也好有个照应。 “娘，您这是信不过我还是信不过我二哥？”李延平呵呵笑着拍了拍胸脯，“我连野猪都能打，我二哥对路也熟，就逛逛热闹您有什么不放心的，一会儿就回！” 越是看着李延平信誓旦旦的样子，江婉的心却越不踏实，可惜这三个孩子并不是打算求她答应什么的，只来通知一声，便笑着一哄而走。 “注意安全！”江婉只来得及追在后面喊了一声。 “知道了。”应承声传过来时三人便已滑入人海，不见踪影。 一家人出门的行动也并非一定要都在一起，一路上就有不少成双成对的年轻人，冯真与姚娘子就缩在后面，田丰和许氏也带了孩子在另一边，可是兄弟三人单独行动算怎么回事？ 放了河灯直到回城，兄弟三个都没露面。 江婉一直在小院里来回转圈。到了这个时候，她要是还不明白他们去干什么了，那就太说不过去了。 先前谁都没有单独行动的计划，他们是在见到癫狂的宋乾之后才做出的决定，是去干什么了这还用说吗？ 虽然江婉时常想着刚来县城不久的那场屈辱官司，也恨不得给宋乾套麻袋，可是宋家家大业大，孩子们这样沉不住气也太冒险了！ 就在江婉心上心下忐忑难安的时候，灯河边上伸手不见五指的密林里，三个蒙面人正对着地上的麻包拳打脚踢。 “……好汉饶命……饶命，我再也不敢了……” 一开始袋子里传出的求饶声还中气十足，慢慢变得萎靡不振，蒙面人这才对视点头，心满意足的撤退。 “少爷……少爷……”不远处，一众家丁打着火把边喊边朝这边摸了过来。 “我说，咱们别找了吧，少爷不知道在跟哪家的小娘子快活，万一被打扰了拿咱们出气怎么办？”家丁一显得漫不经心。 “不好吧，少爷进去都好一会儿了。”家丁二有些不安。 “可不得久嘛，少爷的家伙什又不能用，谁知他在折腾什么花样，万一嫌咱们碍了事那下场……哎！”家丁三心有余悸。 “慢慢找，慢慢找……”众人异口同声。 可怜被揍得半死的宋乾就这么被扔在地上半宿，硬是无人问津。 第181章 宋家八卦 第二天临江县全城都在传宋家的八卦。 不，准确的说，又在传宋家的八卦。最近几个月，以前显赫一时的宋家，不知怎么就成了全城老百姓茶余饭后的谈资。 先始于一场声势浩大的婚礼，几代单传的宋家独子宋乾终于成亲，据说娶的是八字相合，宜子嗣天作之合的媳妇。 果真没多久就传出有喜的消息，宋家的各个字号还曾撒过喜钱。可是没过多久就听说宋少夫人流产了，还闹出一场冤案，差点害得人家命丧公堂。 再后来又传出宋少夫人流产伤了身子无法再孕，月子里就被宋家休回娘家无情无义，宋少夫人不甘心竟然在青楼逮住宋乾绝了他的子孙根。 也有说是宋少夫人娘家人不服气上门理论，宋家翻脸不认人连门都没让人进，宋少夫人才找宋乾理论，后争风吃醋误伤子孙根什么的。 但总归宋乾无法人道已是板上钉钉的事实。 紧接着就是宋家家主宋仁不停的往家里抬小妾、小妾们勾心斗角后宅不宁的小道消息。 还有已不是男人的宋乾如何发疯，强抢民女。 反正就每天没有消停的时候，都是新鲜的谈资。 “听说了吗，听说了吗，宋家又出事了！”当一大早的有人正儿八经的报料时，听到的人却毫无波澜，而且一脸平静，“嘁～宋家哪天没事？” “那没玩意儿的又祸害了谁家姑娘？”虽然平静，但还是忍不住追问一声。全然一副忘了当初恨不得将自家闺女送去宋家被‘强抢’的事。 不过也不能怪别人，毕竟那时候宋乾还算是个男人，若自家闺女进门有孕，可能一步登天做了宋家少夫人，再不济母凭子贵，往后享不尽的荣华富贵。 可今时不同往日，闺女被抢就是真的被抢，除了受尽侮辱声名尽毁，还没有任何指望。生不出孩子的女人宋家多了去了，最多也就值个几两银子，谁稀罕？ “诶～你这翻的是哪年的老黄历了！昨晚，宋乾差点就被人打死了！”报料人到底是心痒难耐，不等人追问就直接说了出来，“一大早的我在城门口就听到宋家夫人嚎得跟死了儿子似的，隔着轿帘都传出来了。” “也不知道是哪家的英雄好汉行侠仗义，可算是救了全城的百姓！那祸害早该死了！” 顿时旁边一片应和之后。 宋家有的是银钱，能买鬼推磨，告到官府衙门也蛇鼠一窝，最后撒几两碎银出来赔人了事，完全动不了人家分毫。 “你这说的也不是啥新鲜事啊！”报料人还没享受够旁人对他见多识广崇拜的目光，立马又来了新料。 “啊？快说快说，是不是宋乾拉回去就没了？”众人的目标全都转移。 “死倒是没死，不过这回他不死也再做不了恶了。你们知道吗，县令大人拿他们家开刀了！说是瞒报税收，这下非得倾家荡产了。” 本以为这个消息一出，大家会义愤填膺，摩拳擦掌什么的，结果却换得一片冷场，连个追问的都没了，大家伙听了毫无反应，该干嘛还干嘛。 “我说，宋家要倒霉了！”提供新料的人有些不甘心，这条消息还是他拐弯抹角从他邻居的大姨的四儿子的丈母娘的兄弟那里好不容易打听来的，据说那人是宋家的下人，绝对第一手消息，怎么大家一副不感兴趣的样子？ “嘁～宋家家大业大，郑县令能得罪他们？哪个豪绅没有瞒报的，你看看谁家倒霉了？” “不是！这回是真的，宋家的铺子都贴了封条了……” 宋家的八卦传得沸沸扬扬之时，桂花小院里也没能例外。 听着刚买菜回来的田大娘收集到的八卦时，李延宗哥仨正在进行日常锻炼，李翠和瑜哥儿紧跟在后头，田满看了会儿眼馋也加入进去了，江婉正在不紧不慢练八段锦。 听到外面都在传不知是哪位侠士，行侠仗义给大家伙出了口恶气时，哥几个相视一笑，深藏功与名。 “好了，管他是被谁打的，这话在咱们家就不必再说了。所幸那侠士们还知道分寸，没闹出人命官司来，不然可是前程尽毁等着吃牢房了！”江婉望着得意的哥仨意有所指。 李延宗忙领先点头，“对，对的，反正又不关咱们的事。” 两个弟弟也跟着有模有样的点头，很是老实听话的样子，江婉对他们的装模作样没好气的白了一眼。 不过内心却很受用。 兄弟同心，其利断金。前一世做为独生子女的江婉对这话并没有多少感触，如今见李家的兄弟三个凑到一起，竟敢去敲宋乾的闷棍，心情就莫名的畅快。 望着小院里迎着朝阳朝气蓬勃的孩子们，江婉突然羡慕。 感觉自己当了别人的便宜娘之后，心境的确是老了。当日从衙门出来的时候就想收拾宋家人，可一想到自己身后还有这么多需要庇护的孩子，思前想后，前怕狼后怕虎的，竟然拖到现在。 或许她这一路走得稳妥，但不自在啊！ 打了宋乾一顿之后，仿佛李家人挣脱了身上的一道无形枷锁，越发斗志昂扬，江婉也难得的只字不提，放任自流。 “娘，咱们的香皂铺子要开在哪里好呢？”吃早饭的时候，李翠偏着脑袋心事重重。 江婉一开始就说好了香皂生意归李翠打理，李翠一直很上心。 这次举家上县城并不仅仅只为过节，江婉已经将肥皂制作出来了，家里囤积了不少货，他们还要寻找销路。 “翠儿别担心，能找着铺子最好，再不济我在蜜雪饮里也能帮你卖完。”眼看着就要到蜜雪饮开门营业的时间，赵芸娘急匆匆的往嘴里扒饭还不忘安慰下李翠。 不过她说的倒是实话，家里香皂成品出来之后，第一批就被投放到了蜜雪饮里。 做吃食生意的，总要讲究一些，客人开餐之前洗个手也是惯例。这香皂一用上，当即吸引了不少人询问，更有心急的女客当场就要将她们开了封的买走。 要不是赵芸娘听了江婉的吩咐严守规定，怕是蜜雪饮里自己都没有香皂用了。 第182章 千载难逢的好机会 在蜜雪饮里卖香皂，这话也就安慰安慰李翠，江婉肯定是不会同意的。 好不容易才弄出来的新鲜东西，家家都用得上，铺开来就是一门可以传世的营生。况且在洗涤用品如此稀缺的时代，她的香皂生意专注做精做细大有可为，一开始就要定位精准，哪能随便在哪里当个搭头？ 不过赵芸娘的话当真让李翠轻松了不少，小丫头终是安安静静的吃完了饭。 饭后李延睿和田收去书院，赵芸娘、姚娘子和田丰去蜜雪饮，冯真磨磨蹭蹭到最后，江婉一见就知道他有话说。 “怎地？平常不是挺能说的吗，这会儿成了锯嘴的葫芦？”江婉看着口齿伶俐的小伙子吱吱唔唔的还红着一张脸，还哪里不知道他打着什么主意？ “江婶儿，您，您这还取笑我！”让江婉开了头之后，冯真倒不那么扭捏了，“我从小没娘，爹也不管，现在又从家里出来，幸好得您收留，您对我的恩情如再造父母。” 他开始还说得挺流畅的，结果到后面却说不下去了，直接跪在了江婉的面前。 “嗳你这孩子！”江婉哪里见过这个阵仗，连忙把人扶起来，“既然你信得过我，有话就好好说。” 动不动就下跪表示感激之情什么的，她是真的不习惯啊！ “我……我要娶姚娘子，想，想请您做主！”冯真终是豁出去了一般，闭上眼梗着脖子一嗓子就吼出来了。 大虞朝的亲事都信奉父母之命，媒妁之言，像他跟姚娘子这样私下自由恋爱的于礼不合，传出去要被人戳脊梁骨的。 冯真思来想去，最终也只有江婉能帮他的忙。 “这是你一厢情愿还是姚娘子也与你情投意合？”江婉一早就看出冯真对姚娘子有意思，只是当事人不开口，她肯定不会去多这个事。 “她，也是愿意的。”说到姚娘子，冯真的脸越发红得不像样子了，好在江婉一早就打发走了旁人，屋里只有他们两个。 这个结果让江婉很开心。 相处这么长的时间，每个人是什么禀性还是清楚的，两个都是勤劳的好孩子，只是命都不怎么好，如果情投意合携手一生，更能体会到对方对自己的重要意义，也不失为一桩好姻缘。 哪怕江婉自己对婚姻不怎么认同，但在这个时空见惯了悲苦分离，能操办一场婚事也喜闻乐见。 “行，回头等我问问姚娘子，没意见的话你们成亲的事就包在我身上了！”江婉笑笑，“咱们小院看来终于要迎来第一桩喜事了。” 才打发了冯真，江婉还没想出找铺子的办法，家里又来了客人。 眼看着张东家的那张脸，跟弥勒佛是越来越像了。 昨天他才打发人来送了节礼，今天又亲自过来，江婉有些吃惊，“张东家过来，是聚仙阁有事？” “不是，咱们清茶卖得极好，江东家不必担心，我来，嘿嘿……”说到自己的目的，张东家显得有些不好意思，“就是想问问，昨天那个月饼是怎么做的？太好吃了！” 江婉了然。 她早该想到的。 从张易之那张嘴，以及身材身形如出一辙的父子俩，就该看出他们对美食孜孜不倦的追求和执着。 “正好家里还有些，张东家要不要再吃点？”江婉用的是询问的语气，但已经开始摆放茶具。 “甚好，甚好！”张东家笑得毫不见外。 等袅袅清茶摆上，昨天做了还有剩的月饼也一并拿了出来。 才烤好的月饼干枯发硬，经过一夜的回油，其实比昨天更好吃，色泽金黄温润，饼皮松软。 张东家不负所望的连连称赞。 “这么好吃的月饼咱们能不能放在聚仙阁里做茶点呢？”吃完了一个张东家还意犹未尽。 这是吃了连方子都不放过？ 江婉倒是知道聚仙阁的点心，都是传统的名点，且经的都是有名的大师傅的手，只是花样略少，与她前世相比不值一提。 这段时间两家开始合作之后，聚仙阁里也有了蜜雪饮的点心，而且很受欢迎，张东家这是尝到甜头了。 想想前世那些烘焙店里令人垂涎三尺的面包蛋糕，随便拿出几样来，应该都会受到吃货们的追捧，不过做这些急不得。 张东家其实也就随口问问，他今日过来主要还是商量聚仙阁开分店的事。 临江县城不大，聚仙阁开一家已经足够，做大做强进军江陵府是他们计划中的一环，只是如今到了实施阶段，张东家特意拿了新店的图纸来给江婉过目。 江陵府人口众多，且人员流行性大，相对临江县一铺难求的局面，聚仙阁江陵分店的选址倒是有余地得多。 一溜儿三处铺面的图纸铺在桌面上，非常壮观。 江婉和张东家都看好距离望江楼最近的那一处，倒是很快达成共识。 只是令江婉不由自主的就想到香皂铺子。 “张东家门路熟，可知临江县城哪里能买或租到好的铺面？” 张东家一听江婉说要铺子，当即两眼放光，“江东家可是还有好生意？”他算是领教过了，别看江婉看上去就一个普普通通的农妇，但她随便一个点子都是良策，基本上是能力挽狂澜起死回生的那种。 他家的聚仙阁祖上传下来到他手里一直平淡无奇，算不上给祖宗丢脸，却也红火有限，但经过与江婉合作，整个聚仙阁如今俨然脱胎换骨一般。 独霸了整个临江县城茶楼的生意！ 张东家已经打定主意要抱上江婉这条粗大腿了。 “就是家里的孩子弄点小买卖，不需要多大的场面。”茶与张家合作，是各取所需，资源互补，但香皂的生意江婉并不打算让别人掺和。 张东家有些失望，不过却也积极的替江婉想铺面的事。 “嘿～江东家说得倒极是时候！”张东家突然嘿嘿一笑，“宋家也不知道怎么得罪了郑县令，看来是要拿他开刀了，据我得到的最新消息，宋家好几处铺子都被查封，这是一个机会！” 宋家被查，就意味着临江县的资本重新洗牌。 “江东家，这可是你们千载难逢的好机会啊！” 第183章 令人意外的本事 弥勒佛似的张东家一本正经的时候人也是富态的，看上去带着另类的憨厚。 此时江婉看他的目光，跟看菩萨当真没什么两样。 临江县早已被一群豪绅把控，无论田地还是房产。 而且豪绅们世代传承，他们之间的关系又因姻亲、同窗、同年等团聚在一起盘根错节，外来人根本就是针插不进、水泼不入的感觉。 好的东西、资源全都牢牢的掌握在他们的手中，轻易不会易主。 这点江婉在买宅子时就深有体会，跑遍全城都找不到合心意的宅子。 如今张东家送来的消息于她如瞌睡遇到枕头，正中下怀。 只是她没有想到，郑县令在明知自己处境艰难的情况下，还能如此强硬，敢动宋家，倒真是难得！ 张东家没有说错，这次当真是李家的机会，错过这个村就没了这个店的那种。郑县令既然将宋家推出来杀鸡儆猴，自然针对的是城里的豪绅，没道理左口袋的钱转到右口袋，做多此一举的事。 宋家的产业他肯定不乐意让别的豪绅抢回去，这时候更想扶持偏向于他的对象。李家自交出蜜雪饮，就跟他站在了同一条船上。 若此时自己表示出想瓜分一点，他肯定也乐得卖一个人情。 收到消息之后江婉就在家里坐不住了，张东家则不仅拿到了制作月饼的方子，还收刮了一食盒李家的月饼存货，满载而归。 江婉出了门直奔县衙，宋家城里几处产业的位置以及营业状况此刻全记在她的脑子里。 城里先前就有人骂宋家是缺德事做多了才会断子绝孙。 这话有没有道理江婉不知道，但宋家的铺面位置以及规模大小，那都没有差的，就算在一众豪绅大族中，都算翘楚。 宋仁的生育能力与敛财手段倒是真的呈反比。 本来江婉还以为要进县衙后宅还得等好一番通报，没曾想她才到县衙就看到郑县令的老仆就守在通往后宅的小门处。 “江娘子快进来，大人都等急了。”他一见到江婉就连忙招手。 江婉愕然，“大人知道我要来？” 她在家里也没收到郑大人要见她的消息啊。 “来与不来，就看江娘子到底是不是聪明人了。”老仆笑笑，“看来大人果真没有看错人。” ！！ 江婉不知道这有什么好打哑谜的，她倒不介意自己被人评定为聪明人还是蠢人，但老仆没头没脑的一句话却让江婉无从问起。 “江娘子可是为了宋家的事而来？”老仆见她一脸迷惑，终是没能沉默到底。 一提宋家，江婉恍然。 “大人真是料事如神！”可是脸上笑嘻嘻，内心狂吐槽。她这两天一到县城就忙着过节了，又不是郑大人肚子里的蛔虫，怎么知道他为什么会选择宋家下手？ 就不能给个示下？猜来猜去的不怕耽误事吗？ 这次江婉和郑县令是在书房里正式见面的，只不过气氛并不是那么严肃。 见到江婉进来，郑县令似乎早有准备的将一沓图纸堆放到台面上。 “来看看，相中哪间。”他只拿手指了指图纸，并没有多少想要交谈的欲望。 “就这间吧。”江婉的动作极快，像是一早就打定了主意的，一点都不客气，“不知要卖多少钱，李家能不能买得起。” 江婉相中的是宋家先前开绸缎庄的一间铺子，在里面相对较小，但位置却极佳，就坐落在富人聚居之地，可谓寸土寸金，平常挤破头也挤不进去的富贵圈子。 就在她做选择的时候，郑县令也正用余光注意着她。 本来跟李家合格不是郑县令的上上之选，更没打算与一个妇道人家打多少交道。 昨天李延睿那书生来送节礼，提了一嘴李家正找铺子的事，他想着到底是得了蜜雪饮的便宜，能回馈一下也不过举手之劳。 但这个妇人，却总有令他意外的本事，郑县令对江婉的评价又多了两个词：不贪心，知进退。 “嗯，去跟师爷上契。”郑县令当即点了点头，根本没提价钱的事。 江婉心喜，知道郑县令不会狮子大开口，这是有意拿铺子补偿自己呢。只不过本已经转身的人停顿了下又折返回来。 “不知县令大人这余下的……打算怎么处理？” 其实郑县令看不起她，却又不得不应付她的心理活动，江婉全都明明白白，她又何尝喜欢与他打交道？ 蜜雪饮的合作不过是豪强虎视眈眈之时，她替自己、替李家找的一个靠山而已，往后的生意，能不掺和就不要掺和。 郑县令听了这话，他的目光嗖的冷了下来。 才以为这妇人不贪心呢，这是还打上其他的主意？ “郑大人别误会，只是民妇有些浅见，想让大人听一听。”江婉见他神色不对，忙解释道，“大人动了宋家，其实就跟捅了马蜂窝似的，牵一发动了全身。” “别看眼下风平浪静，还不知那些豪绅们打着什么主意，其实宋家的产业如今就像烫手的山芋，一般人接不住。” 江婉实话实说，江临城有家底的就那么几家，其他人就算能拿出银钱来买下宋家铺子，也绝经不起那几家的合伙算计。 宋家的这些好铺子被官府拿走，就好似虎口夺食，他们或许忌惮官府的势力，可不妨碍他们针对接盘的人。 况且刚才江婉粗粗看了一下，郑县令桌上的图纸至少不下十几份，这么多的产业，一时上哪去找这么多有钱人买？ “那你说该当如何？”郑县令这时才终于正视起江婉来。 江婉的顾虑正是他的为难之处。 他是铁了心要拿宋家杀鸡儆猴，给漠视他的豪绅们一个教训，进而让自己一步步真正掌握整个临江县的。 可当真拿下了宋家，才知道后续的麻烦也不少，现在宋家留下的乱摊子，他就一时不知如何收拾。 也不是没想过将这些产业拿来培植亲信势力，为己所用，但眼下他送不起，赋税的缺口还在那里，他缺钱。 第184章 拍卖 “豪绅们在临江县经营日久，早已树大根深，掌握了全城的好资源为祸全县百姓，早已是一块毒瘤。不过那是前几任县令遗留的问题，想一日之间完全拔除，肯定不可能。”江婉倒也不扭捏，大大方方的站定先拍马屁，“郑大人心系百姓，想要为民除害，是难得的好官，如今更是拿宋家立了典型，给向来为非作歹的豪绅们敲响了警钟。” “但宋家的产业在他们眼里早已被视为囊中之物，若强行剥夺，很可能引发他们狗急跳墙。” 这江婉还是往轻了说的。 都说穷山恶水出刁民，其实朝廷委派的官员并非万能的，以一己之力往往很难与当地豪强抗衡，地方官被挤走的例子数不胜数，丧命的都不少见。 不然郑县令也不至于在临江县县令任上蹉跎了十多年还毫无建树。 可见这个道理他肯定明白。 “再者，临江县城能一口吃下宋家产业的人……怕是没有。” 郑县令倒是不意外江婉能分析得如此透切，毕竟这妇人对做生意赚钱，颇有些门道，只是他抬起头显见耐心已不足。 江婉也见好就收，“只怕接盘的还要靠豪绅们。不过却可以用拍卖的形式狠敲一笔，既解决朝廷的赋税筹措问题，也能令他们有所收敛。” “拍卖？” 对于狠敲一笔，江婉这个说法倒是与郑县令不谋而合。 只是怎么才能敲到才是他正为难的事情。那些豪绅们都是人精，谁肯吃亏上当？ “就是发个帖子，让他们齐聚一堂，然后将宋家的产业一项一项拿出来卖，价高者得！” 江婉的主意打得很好。豪绅们抱团，也不过是为了利益，郑县令做什么只要不触及他们自身的利益，都能相安无事。 宋家被灭，这事会令他们不安，将来谁接手宋家的产业都讨不到好去，包括江婉刚才选中的铺子，从此怕只会成为那些人的眼中钉。 但若是宋家的家产还是回到他们的手中进行重新分配，那意义就不一样了。 别看平常大哥大叔的叫得亲热，其实豪绅之间的关系也没那么好，内斗就一直没有停止过。人不为己天诛地灭，谁都想自己多吃点肉。 现在倒了宋家一家，富了他们几家，谁还嫌吃的肉多吗？再者郑县令抄了宋家到头还是乖乖将肉还回来，他们也觉得很有面子。 至于多花点钱的事，他们有的是银钱，那能叫事儿？ 郑县令也是聪明人，只不过他没有见识过资产回收用拍卖的常规操作而已，经江婉这么一说，当即心头大亮，让他困惑了几天的问题一下迎刃而解，整个人的思路也豁然开朗了。 他能用此法灭掉一个宋家，还能将其他家安抚住，接下来还可以灭另一家，直到所有的对抗势力土崩瓦解，临江县彻底归于他的治下！ “好！说说，详细说说！”他望着江婉，只觉得面前的妇人浑身光闪闪的，当真是他捡着宝了，此时迫不及待起来。 其实拍卖没什么好说的，但以盈利为目的的拍卖就必须营造好一个气氛，让客人生怕自己落空，争先恐后的出价、追加，达到利益最大化。 江婉这时候给郑县令出主意并非想出什么风头，不过是想转移一下那些豪绅大户们的注意力，让他们为吞并宋家的产业去勾心斗角，别盯着她一个小小的铺子而已。 原本在临江县势单力孤的郑县令边听江婉说话边点头，一个拍卖大会，仿佛给他打开了通往新世界的大门。 令他一直寝食难安的地方豪绅，此时在他的脑海中全化身为一个个光闪闪的金元宝，那些被他们兼并去的土地和房屋，说白了不过是暂时寄存在他们手里而已。 郑县令连宋家都还没有收拾利索，不过心里却已经开始盘算下一个倒霉鬼是谁了。 宋家的家业他要全部拿一筹措上缴朝廷的赋税，那下一家他是不是就可以安插自己的人手？再下一家呢？ 他有极大的信心，再过两、三年，临江县的天就要翻过来了，到时候…… 打住打住！ 郑县令的思绪如脱僵的野马，正一路狂飙，他忙自己勒住。 这边江婉献了计，光明正大的拿着新上契的铺子出了县衙。虽然有些心疼拒绝白拿损失的银子，但长痛不如短痛。 这铺子是她花了银子买回来的，就与郑县令没有干系，经得起考查不存在后患，家里堆积的香皂也终于可以拿出来震惊一下临江县的人了。 不过新铺开张倒不急，在豪绅们还没有打起竞价争夺战之前，江婉也没打算冒头，正好空闲的时间可以拿来筹备冯真和姚娘子的婚事。 老大老二已经成亲，但还有老三和李翠。虽然他们年纪尚小，但到底还是原主江氏未尽的义务，现在落到江婉的头上来了，她对嫁娶之事当真一窍不通，正好借机好好学学。 冯真与姚娘子是上头全都没有父母做主的人，提亲、定亲这两个过程就可以简单一些。 江婉花了一两半银子专程请了县里的官媒，换庚帖过文定，手续倒还是一应俱全的。 介于小两口都要上工不得空闲，又是情投意合的一对，成亲的日子也没拖，干脆趁着大家伙齐聚，就定在几日之后。 临江县住房稀缺，谁都没办法一时给他们变出新家来，成亲的新房仍然在桂花小院。 人多力量大，众人齐动手，很快将冯真所住的厢房装扮一新，冯真自己又花银子置办了一整套的家私出来，倒也有模有样。 姚娘子自己没什么积蓄，手头仅有的那点散零银两还是进入蜜雪饮上工之后才存下来的，且又为妹妹姚春花置办了不少衣物，早所剩不多。 江婉便给她置办了一份嫁妆，包括被褥铺盖、日常用品等物。 原以为不过是采买现成的很轻松，但真当她揽下这个活计，才发现古代女子的嫁妆繁琐得令人抓狂。 尽管冯真自己包揽下家具，但女方需要陪送的还有不少，大的木箱、小的食盒、妆匣、马桶、水桶、脚盆，再到胭脂水粉针头线脑，全套下来，居家过日子绰绰有余。 原主江氏也只娶过媳妇，并未嫁过女儿，哪怕是娶媳，其实也相当勉强。 江梅过门是江德纲一家逼的，况且李文盛都没露面，流程走得也相当马虎，轮到赵芸娘进门，根本连过程都没有，她哪里有什么置办嫁妆的经验！ 好在有田大娘帮忙，冯真与姚娘子成亲也算热热闹闹。 第185章 娶个二手货 等大家将一切准备就绪，也就到了算好的黄道吉日。 前一天晚上姚娘子就被打发到了离桂花小院不远的客栈里住着，等第二天新郎来亲迎。 李家在西门巷子里也住了不短的时间了，况且冯真本就打小在这一片长大的，他要成亲的消息传出去，前来道贺的街坊不少，一大早的桂花小院就热闹起来。 住在不远处的冯大头一家，自然也知道了这个消息，只不过一家三口，心思各异。 冯大头虽然在冯真那里碰了好几次壁，没占着半分好处，且那个儿子的态度越来越坚决，是铁了心要与他一刀两断了的。 但到底是自己的种，今儿要成亲，自古传承下来的香火情节令他到底是激动的，毕竟冯家后代子嗣有望。 哪怕冯真口口声声不认他这个爹，但到底他也是冯家血脉，等到冯真的媳妇儿生下儿子，冯家后继有人，冯大头就算是死了，也不怕跟先辈祖宗无法交代了。 激动之余，暗搓搓的也想过去看看。 要不是关系闹僵，今儿新人拜堂，高坐在上位的可是他，做家翁的人也是他！ “望什么望！你当人家还认你这个爹来请你吃酒？冯大头，老娘可告诉你，家里的一草一木都是我儿子的，你别动歪心思！” 一见他神思不属的样子，与冯大头做了多年夫妻的冯宝娘自然门儿清，知道老头子这是又念旧情了。 可她好不容易才将那孽障赶出去，再让他回来岂不是白费这么多年的心血？ 平常只要冯宝娘一发火，就像老鼠见了猫似的冯大头，这次却难得的没有立即服软，不过也就没有立即出声道歉而已。 “好啊！冯大头你还真动了要把这个家送给你那前婆娘生的孽子的心思？”冯宝娘怒不可遏，当即就要找扫帚，“你个没本事的，老娘跟着你吃苦受罪……” 冯大头就是个倒夜香的，赚得不多人也不体面，冯宝娘念叨了他十几年没本事。 往常听这话，冯大头只有歉疚，但今天却无端的觉得这些话有些刺耳。 他是没本事，可这么多年来不也养活了她娘儿俩？冯真和冯宝都是他的儿子，一个养得膘肥体壮，一个养得…… 不，冯真那孩子打小就懂事，并没怎么让他养。 冯宝娘容不得这孩子，他小时候大半的时间就在他娘舅家过，后来能做活了也是自己赚钱养活自己。 冯大头活了大半辈子，到了今天才终于清醒了一些。 冯宝此时还在床上摊着。 自从上回闹着与冯真换工不得，他已经被衙门开除了，每天在家里吃饱了就出去游荡，总之是游手好闲不务正业，昨晚半夜才上的床，一大早就被冯真办喜事的锣鼓声吵醒，气得将拿被子蒙住自己的头。 可惜欢快的唢呐声隔着被子仍然清晰无比的钻进他的耳朵，吵得不是安宁。 “吹！吹丧呢，这是怕别人不知道他娶了个二手货？” 冯宝一咕噜坐起来很没好气。 冯大头正在外面坐着，听了冯宝的话难得心里不服，“你要是能娶个二手货回来也好啊！” 他也就嘀咕一声，声音并不高，但落进冯宝的耳朵里却像是被捅了马蜂窝。 “你个老东西！念着你大儿子好就跟他过去啊，还赖在家里做什么？你那出息儿子马上就有好下场了呢，天都凉了你看谁还稀罕他那里的冰？马上他就要被扫地出门了，你快过去跟他过好日子去吧！”他直接下床凶到冯大头面前，伸手就要将他往外拖。 “宝儿，我哪有念着他，这不是担心你嘛！”冯大头瘦小干巴的身材哪里是冯宝的对手，哪怕他四肢着地牢牢的把着地面，还是很轻易的就被丢到了外面。 好在也就丢了一下，并没关门，冯大头等冯宝一转身又进了屋。 不管冯大头一家对冯真成亲的事怎么看，冯真成亲的流程在李家人的帮助下，依旧有条不紊的进行着，随着鞭炮声响，一身鲜亮红嫁衣的姚娘子从马车上施施然的下来，在众人的簇拥之下被冯真背进了新房。 当真挑得一个好黄道吉日，整个临江县城今日也笼罩在一片热闹当中。 城门口、县衙旁，一张张告示前人潮汹涌。 “大哥，麻烦给念念，官府的告示都写了什么？” “好消息！天大的好消息！”识字的摇头晃脑，喜气洋洋，“宋家，那个长期欺男霸女的宋家，知道吧？他今天倒霉了！” “县太爷发的告示上说了，但凡被宋家欺凌过的苦主，今日都可以到县衙去告状，大人要为民做主！” “哎哟，这真是苍天有眼！”人群里立即有人应和。 各大豪绅都是靠田地起家，土地兼并的过程中就没有清白的，多少失地农民饱受苦难却无处伸冤，今天这个告示，令不少人感动得热泪滂沱，直呼郑大人青天再世。 “这里，这里还有啊，宋家的所有产业充公，今日就在县衙拍卖，价高者得。各位，有钱的可以去试试！” 最后这一句话让众人的情绪再次高涨。 以前也有豪绅问责，但大多雷声大雨点小，最后不了了之。 这回宋家的产业都要被变卖了，说明他们再无回天之力，哪怕都不是有银钱能买下宋家产业的主，但一听宋家再无翻身之力，那告状的消息可就确凿无疑了啊！ 尽管苦主们对宋家都恨得咬牙切齿，刚刚都摩拳擦掌的想去告状，但还没走出去人就清醒了。宋家到底家大业大的，万一秋后算帐，吃亏的还是自己。 但现在县太爷连宋家的家产都要卖了，宋家就真的成了秋后的蚂蚱，再蹦不起来了！ 当即浩浩荡荡的队伍奔向县衙，受宋家迫害过的苦主们将公堂挤得水泄不通。 公堂之下宋乾只着里衣披头散发，一看就是刚从床上抓来的，面对铺天盖地的指控仍然嚣张，拒不下跪不说，还当场大骂苦主。 郑县令一拍惊堂木，将他以咆哮公堂之罪杖责三十。 原本中秋夜挨了李家兄弟的拳脚，宋乾的身子骨还没好利索，三十棍下去，当即小命都丢了半条，哪里还嚣张得起来？ 第186章 她只是个弱小又无助的农妇 郑县令看了看堂下死狗一般的宋乾，心里也暗暗松了口气。 江婉跟他说拍卖的声势一定要闹得浩大，还给他出了个永绝后患的计策。 先治了宋家的罪当然是好计策，可是介于宋家的积威，郑县令一开始还有些担心将人得罪狠了狗急跳墙。 但现在看到宋乾挨了打，也没人出面干涉，他才终于信了江婉的话。 人为财死，鸟为食亡。 这会儿那些宋家的那些亲朋好友，只怕都盯着宋家的产业，忙着凑银子参加拍卖会呢，果真没人顾得上宋家人了。 郑县令心中的天平倾斜之后，公堂之上的情势很快就一边倒了，面对苦主们血泪齐下的控诉，县太爷表示了震惊，并为自己不查的过失向苦主们道歉。 宋家满门问罪入狱，昔日高高在上的富家老爷、少爷、夫人们如斗败的公鸡，一个个在臭气熏天的监牢中耷拉着脑袋，瞬间颓废了。 身边信任的忠仆反水成了苦主，外面酒肉的亲朋音讯不通，当真是树倒猢狲散，宋家就这么垮了。再想到祖传的家业即将被变卖，宋仁脑袋想破了都想不出原因所在。 一头保养得宜的乌发不过几天就已变得毛燥不堪，其中隐隐可见白发。旁边是挨了打了宋乾，到现在都还没学乖，嘴里骂骂咧咧，直说要让诬陷他的人等着，到时候有他们好受！ 宋仁实在被吵得受不了了，当即抬腿就是一脚，“孽障！住嘴！” 家破之时宋乾也害怕的，但他自觉有他爹在身边，就仍然还有翻身之时，实在想不到有一天，他会被视他为珍宝的爹拿脚踹，当即愣住了。 牢房里的情况一五一十都汇报到了郑县令那里，郑县令抿了口新出的清茶，身体满足的后仰，闭目养神，一切反应都在他的预料当中，下午的拍卖会可以如约举行了。 公堂上，严捕头正领了一班衙役正在布置拍卖会场。 自打他成功的‘解救’回了李家的小女儿，他就更得县太爷青眼了，现在更是随侍左右视如亲信。 虽然他并不知道这个‘拍卖’会场要如何布置，但江老夫人告诉他只管往光明、肃穆上布置，别阴气森森的就成。 那他就放心多了。 先是将公堂上的刑具都移了出去，全部窗子大开，让阳光能照进来，再增设桌椅茶水点心。 一应准备齐全，严捕头不放心再细看一遍。 公堂已大变样，虽然看上去颇有几分富贵人家办堂会的架势，但有正大光明匾坐镇，应该算肃穆了吧！ 他心满意足的点了点头才转回后宅复命。 县衙外早聚集起了大批好奇的民众。 跑江湖卖艺打把式的一开口就是：有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。 这话放在此时临江县县衙门外再适合不过了。 “哼，成何体统！”一溜儿豪华马车中，有一辆织金的车帘正荡漾，是刚被人一把甩开的样子。车厢里已经等得热出了汗的何老爷显然也想到了跑江湖的人的话。 正皱了眉十分不满。 郑县令这是想干嘛？刚抄了一个宋家，还给他们也来个下马威？不亲自来迎他们入后宅饮茶与一众贱民待遇一样也就罢了，偏生还要等到未时。 八月天气虽然转凉，但大中午的太阳依然灼热，窝在小小的马车车厢里，像呆在蒸笼里，他养尊处优的身材已挥汗如雨了。 若放在往日，何老爷早吩咐车夫调转马头打道回府了，可今日不同，关系到自家产业的发展和壮大，周围全都是虎视眈眈的对手，容不得他发脾气。 只是郑县令这笔帐，他可是好好的记下了！ 周围同他一样心思的人不少，尽管都在马车里发牢骚，却始终不见拂袖离去的人。 大家都怕被别人钻了空子，再受罪也只能忍气吞声。 …… 桂花小院里，新人迎进了门正拜天地。 高堂之上不见人只有牌位，一方是姚娘子的父母，一方是冯真已过世的娘舅。 本来冯真和姚娘子都要江婉代替他们的高堂，可江婉死活不肯。 虽然她接手原主江氏的身份，坐拥儿孙满堂，但到底还是个未出嫁黄花闺女，每天看着一众小年轻在她面前撒狗粮也就罢了，还想让她怎么样！ 虽然她排斥结婚，可谁又不渴望甜甜的爱情呢？江婉现在心里就有些小小的矫情。总感觉只要自己坐上那个位置，就当真一辈子与爱情无缘了。 尽管她内心其实很明白，没有爱情与那个位置并没有关系。 ‘爱情’的期待只在江婉的心头恍惚了一下，将新人送进洞房之后，小院里就开席了，做为服务员的她，哪里还有悲春伤秋的时间？ “临江县首届拍卖会应该开始了吧！”只在宾客说起县衙里今天发生的事时，她抽空望着县衙的方向偷偷感叹一句。 江婉已能预想到宋家人的下场，她是半点担忧都没有了。 自她向郑县令提出釜底抽薪的建言后，宋家人能不能活着回到临江县还是两说。 宋仁在狱中想破脑袋都没想到的事，就是他们千不该万不该，不该仗势欺凌李家人！ 赵芸娘公堂受辱之恨，江婉一直都没有忘，再加上李家兄弟几个又将宋乾揍了个半死。 江婉始终牢记没有背景、后台要活得小心谨慎，宋家百足之虫死而不僵，万一查到兄弟几个的头上怎么办？ 她只是个弱小又无助的农妇啊，护不住自己的家人怎么办？李家不能出事，那出事的就只能是宋家啊。 “娘，应该有好多肉，好香啊！”小院外面，张老三和张婆子混在一堆赶喜的乞丐里，使劲的嗅着鼻子，口水都流出来了。 姚家姐妹离开张家之后，张家就彻底的失去了经济来源，后来母子两人又打上了姚家姐妹的主意，可惜每次都以失败告终，最后一次又想故技重施，可连一个帮手都请不起，直接被冯真和田丰将人逮住一顿狠揍，折了条腿。 如今那条腿伤也没钱医治，每天拖拖哒哒的，更不想去找活干了，母子俩现在靠乞讨为生。 “再等等吧，等客人吃完就会来散给咱们吃的。”张母也再没了当初的狠劲儿，饿肚子的感觉早令她折服，眼巴巴的望着桂花小院门口，盼着今日能得点残羹剩饭。 第187章 姓郑的什么时候变得如此奸诈了 临江县的告示牌前从来没有这么热闹过，一上午往来的都是人，个个都在关注着宋家的下场。 “让开让开！” 正翘首以待，又有挎了大刀的衙役们威风凛凛而来，众人齐齐让路，很快告示牌上又蒙上新纸。 “这又贴的是啥了？” “来了来了，对宋家众人的处决来了！”识字的人被簇拥着洋洋得意上前，一字一句的念。 条条都是细数宋家的罪状，有强买田地逼得人家破人亡，也有生意非法竞争让人亏得血本无归，更有无数条宋家独子宋乾强抢民女的记录，一长串名字列出来令人触目惊心，看到的都是累累血泪。 一听到宋家数罪并罚，一家子齐齐发配边疆时，周围的人无不拍手称快！ “苍天有眼！恶人终得恶报！” …… 这个消息很快传开，临江城的老百姓们，有关无关的无不拍手称快，都道宋家这是作恶多端罪有应得。 宋家的倒台令无数饱受豪绅欺凌的劳苦大众们仿佛看到了希望，把所有的期盼全都寄托在了青天大老爷郑县令的身上，有胆大的开始暗搓搓收集其他豪绅的罪证，临江县如同一池河水，表面上风平浪静，水底下实则暗流涌动。 当然这些都是后话。 此时未时已到，被衙役们一声吆喝放行的豪绅与平民没有任何差别，齐齐涌进模样大变的公堂，他们此时一心只想怎样瓜分宋家的家业，全然不知他们自己即将面临的是什么。 在外面等待出了一身热汗，终于获许能进公堂，好在这回郑县令还做了个人，但凡持了请帖的都有坐席，他们这些腰缠万贯的老爷们总算有了丝丝高人一等的优越感。 只是几大家族的家主在此碰面，或多或少脸上都有几分尴尬，互相抱拳作揖打了个招呼再无二话。 虽然都是朋友，但我看中了哪里，请高抬贵手这样的话到了嘴边还是说不出口。 主要是郑县令这次的应对实在迅速，出手对付宋家又快又准还狠，他们收到宋家倒霉的消息到齐聚在此，不过半天时间而已，一切计划都还没来得及制订。 但大家点过头之后又心照不宣，此次所谓的‘拍卖’，大家该让的还是要让着一些，自己人抬杠只能让郑县令得利，这样的蠢事千万别干。 另外半堂挤在一处，只有一条长凳坐着，连杯茶水都无的贱民，则全都没有落入这些老爷们的眼里。 “啪~”坐定后正打算串下词的老爷们被惊堂木吓了一跳，抬眼就见郑县令一身官袍已经端坐正堂，在正大光明匾下道貌岸然。 全副武装的衙役们分列两边，拱卫着官府的威严神圣不可侵犯。 一见这架势，所有的人自觉禁声，齐齐起身行礼。 “见过大人！” “行了，都坐吧，今日大家齐聚一堂无需拘束。”郑县令挥了挥手，态度称得上和蔼。 “……宋家罪行累累，所有产业充公，今日拿到公堂之上公开拍卖，省得有人不服，弹劾本官厚此薄彼，如今价高者得，公平公正！” 郑县令此次的开场白并不多，着重强调他此举实属公平。 没有请帖不请自来的那一拨人齐声叫好，县令大人公平的马屁不要钱的拍，另一边坐着品点心喝茶水的老爷们也不好干坐着，只好面上挂了假笑也跟一句好。 其实个个心里只差没骂出声。 姓郑的什么时候变得如此奸诈了？什么公平公正，不过就是想他们狗咬狗多花银子！ 老爷们不动声色的暗中使着眼色，等会儿见机行事！ 那些眉眼官司郑县令全都看在眼里，虽然内心忐忑倒也不惧，他始终相信江婉有一句话没有说错：人为财死，鸟为食亡。 首先拿出来的是宋家在城东的客栈，连地带房，原封不动的一齐出售，底价五百两银子，每次竞价不少于五十两，拍卖正式开始。 五百两的价格经郑县令的嘴一说出来，当即掀起的声浪差点没揭了县衙的屋顶。 实在太便宜了！ 虽然大家都是第一次经历拍卖，但豪绅老爷们的心态显然要比散户们稳。 尽管五百两的底价同样也让他们吃惊，但并不会真的以为能这么便宜拿到手，全都很不屑的扫了扫欢呼的散户，充满了鄙夷，越发不将这些人当成对手放在眼里了。 可是他们很快就发现自己错了！ 五十两银子仿佛突然就不值钱了一般，一次又一次的竞价，很快将五百两的底价直接往上推到了八百两，而且价格上扬的势头丝毫不见减弱。 如果任由这种势头发展下去，对他们这样按兵不动的就很不利啊。 有几个豪绅沉不住气跟着也举手竞价，可是刚刷新的价格连泡都没起一个，立马就被淹灭在人声中了，这令坐着的人全都脸上挂不住。 眼看报价突破了千两大关，再涨就要突破他们的心理底线了，不由得都有些焦躁起来。 若是再稳坐不动，说不定还真被这些贱民散户给抢了先去。 不是说他们的家底连个散户都争不过，而是担心溢价太高不划算。 “一千二百两，现在一千二百两了啊，有没有再加的？”现场的竞价慢慢缓和下来，终于归于平静。 郑县令手持惊堂木，“一千二百两一次！一千二百两两次！一千二百两……” 这是事先约定好的，数到三次他手里的惊堂木就重重敲下，一锤定音的意思，这单买卖就成交了。 虽然一千二百两的价格不低了，但这是第一单，想想赋税的缺口，还是忍不住想开个好头。 “一千四百两！”正当他准备略带遗憾的拍下惊堂木，突然有人高声呼停！ “咦~不是说每次竞价五十两的涨幅吗？他这……加了两百两！” “也不是吧，价高者得，县令大人刚才说是不少于五十两啊。” 一时之间公堂上窃窃私语，毕竟是第一次弄拍卖会，没人熟悉流程，全都跟风似的叫价，现在有人开了头再回头一想，可不是嘛！ 只是一千四百两了哦，再加还划算吗？ “一千四百两一次！”郑县令内心一阵窃喜，忙发话确认了这样跃级竞价的有效性。“有没有再加的？没有就该归这位小哥所有了！” 他举着惊堂木，目光挑衅般在坐席区扫视。 第188章 李延宗真情实感在玩命 刚才报价的是一个年轻男子，郑县令感觉面容有几分熟悉，却又一时想不起到底在哪里见过。 不过这有什么关系呢？他现在满脑子的都是一千四百两这个数字，就算这些豪绅老爷们不跟，也已经多赚了二百两银子了。 “一千四百两两次！”多出的二百两属意外之喜，郑县令显得有些迫不及待。 “慢着！我出一千五百两！”一直老神在在的何老爷再等不下去了，他感觉自己要是再不站出来，郑县令手里的惊堂木就要立即拍下来了。 宋家的这处客栈就在何家划分的地盘之内，与他多家铺子有生意来往。 虽然这个客栈在宋家所有的产业中并不起眼，但也在他此行势在必得之处，其他人都心知肚明极有眼色的避让了，并没有人跟着抬价。 想不到整日玩鹰的，今日差点被鹰啄了眼！ 那些针尖上削铁才赚几个钱的散户也开始觊觎他看中的产业了？好得很，不就是多花点银钱吗，他还就真的叫上板了。 本来五十两银子的增幅竞价一次，他也破例加上了一百两！ 叫完价他将头扭向散户处，一副志得意满的样子，摆明了要让刚才叫价的那个人知难而退。 “娘，娘，不行吧，咱不玩了行不？”谁都没发现刚才抬高了价的年轻人正手足无措。 李延宗长这么大，还是头一次见这么大的‘场面’！ 本来他只是一个没有见识的乡下少年，自从家里做起生意尝到甜头才胆子大了一点。一直以为每天一、二两银子的收入已经十分可观。 谁知今日好好的吃着酒席，他娘突然拉他来见世面。 其实这世面见见也就好了，每一次听到别人五十两五十两银子的往高了报价，他的心都跟着提到了嗓子眼儿。 那可是五十两啊！怎么感觉那些人不当回事似的？ 刚才他一直都神游方外，突然被他娘推了一把，让他直接喊价一千二百两。 他是在他娘的授意下脱口而出的，可报价之后，整个人都不好了。特别是场上落针可闻，所有的人都再没了声音，他浑身都哆嗦起来。 娘啊！您想给儿子练胆也不挑个时候，这么高的价位喊价，这万一砸手里拿什么付款啊？ 正待他如坐针毡，突然坐席那边有人又喊价了，还生生拔高了一百两，李延宗这才松懈下来，长长的舒了一口气。 可是，到底这口气还是松早了，他娘又在后面捅他的背，“一千八百两，大声些喊！” “可是……可是……” “快点，别耽误事儿。” 李延宗扭头回望，见他娘脸上一点开玩笑的样子都没有，这才咬了咬牙，“一千八百两！” 这一声无需他娘交代，其实李延宗都能喊出破釜沉舟的气势，毕竟他是真情实感在玩命了啊。 “一千……八百两！” “天！这已经太高了，不知那边的何老爷还争不争！” 周围一片嘈杂，全都拿不可思议的目光打量着李延宗。 “小哥，你这价报得也太高了，果真是看好了势在必得？”有人忍不住来打探消息。 其实在这边呆着的，十有八九只有能力看中宋家那一处铺子，拼了全副身家来赌一把的，当初一千两以下的时候，每个人看别人都是对手，但现在价格抬到了这个高度，都已经心灰意冷了，对李延宗的行为也算不上反感。 甚至还有人想怂恿他再加把劲，将这个客栈从何老爷的手里夺过来，好歹也为普通大众争一口气嘛。 “一千八百两！一千八百两，还有再加的吗？”公案后的郑县令激动得直接站了起来，惊堂木已再度举起，作势就要拍下来。 如今他已经不大想让何老爷得逞了，看刚才那年轻人，既有胆识，又有财力，如果识趣的话，他拉拔他一把也不是不可以。 “两千两！”何老爷见势不妙，也立即跟着站了起来，什么乔也不拿了，感觉自己出声再晚一瞬，郑县令手里的惊堂木就要落下了，宋家的客栈将与他何家无缘。 两千两已经足足超出预计八百两。 郑县令应该开心的，但他还是不死心的将头转向散户那边，希望还有什么惊喜，可目光掠过去一眼扫到人群里的江婉，他便什么都明白了。 但还是演得很尽职尽责，再提醒了两遍见无人应战，才重重的拍下惊堂木，“恭喜何员外，这处客栈已是何家的产业了，请与师爷去办理交接手续。” 拍卖会到这里终于完成了第一单，十分顺利，无论哪一方都心满意足。 除了李延宗抹了把冷汗，灰溜溜的跟在自己娘的身后离开了现场。 在外人看来，他的模样根本就是折戟沉沙之后的心灰意冷，连其他的看都不看，显然是只冲客栈来的。 “恭喜恭喜！”坐席上一片道贺之声，何老爷自然也看到了江婉母子离开的背影。 如果说多出几百两银子让他有些不快，但打败了一个对手又非常愉悦，当即也抱拳，“同喜同喜，预祝各位跟何某一样心想事成！” 今日当真险些阴沟里翻船。 他算看明白了，郑县令的心机深沉，当真要对他们下手了。 今日要不是他反应快，最后那一下没有摆谱，说不定宋家的客栈就真的被那小子得了去了。 丢一个客栈不打紧，但何家丢不起那个人！看来接下来的拍卖他要打起十二分的精神来了。 郑县令知道这八百两是怎么多出来的，对江婉的感激之情又上升了一个高度，见那对母子离开，当即心领神会的冲师爷颔首。 拍卖会要安排几个抬价的托儿，他感觉自己又学到了一招。 李延宗出了门还心有余悸，回望了下依旧热闹的县衙公堂，那种财力的角逐既令人害怕却又有说不出的诱惑，完全是全新的体验。 “娘，你刚才……是真的想要那个客栈？” “不要。”没料到江婉回答得干脆利落，她见李延宗一副还没缓过劲来的样子，还是解释道：“刚才场上价格已经沉寂下来，如果没人竞争，何老爷就要捡便宜了。” “咱们不过是适时出手帮了郑县令一把，既得人情，对咱们也有好处的，这个我会慢慢说给你听。” 木秀于林风必摧之的道理不是三言两语能说清楚的。 第189章 书中自有黄金屋 江婉并非心血来潮要走这一趟，更不是多管闲事要淌这趟竞价混水。 她急匆匆赶过来是经过深思熟虑的。 如果宋家的产业全都落到了豪绅们的手里，李家即将接手的绸缎庄就十分扎眼，但经她这么一闹，郑县令肯定也多生了几分心思，小铺子势必不能全都落进豪绅们的手里。 这样李家的生意隐于其中，就安全多了，即使被针对，也不是那根出头的橼子，多了很多周旋的余地。 “娘，咱们就这么走了？”李延宗听明白了，但还有疑问，“您都说了抬多高那些老爷们都会接盘的，剩下的咱们不继续帮助抬抬价？” 江婉算是充分的领教了人与人智商的区别。 如果是李延睿在这里，绝对不会问出这话。 “你不知道你刚才的行为有多招人恨吗？一次半次的也就算了，刚才你喊了就走，估计也没几个人来得及认清你，但你若再喊几次试试？立马就成了那些大户们的眼中钉，在场的有一个算一个，都不会饶了你！” 李延宗听得打了个哆嗦，“那咱们赶紧走！” “倒也不必像惊弓之鸟！现在咱们就是一个拍卖场竞价失败的失意者，且你在县城里还是从未出现的生面孔，这时候没人想起来要对付你，过后也就淡忘了。” 经江婉一说，李延宗也回过神来，他很不好意思的摸着自己的后脑勺，“娘，我是不是太笨了？” “以前我总听不懂爹和二弟谈论的诗词歌赋，现在我还是不明白娘说的很多为人处世的道理。” 江婉暗自叹息一声，心里即便对李延宗存了点不满，但见到他这自责颓废的样子，什么责备的话都说不出口了。 “不懂咱就慢慢学，又不是谁一生下来就知事的。”江婉安慰道。 可李延宗仍然没能走出来，“老二就不像我啊，他什么都知道。” “他那是生来就会的吗？我一早就说书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，什么道理都写在书里了呢，叫你们读书一个个比干啥都难，你怎么跟成天泡在书堆里的他比？” “哦，我知道了，怪不得呢，娘现在一有空就读书，所以才比以前厉害的吗？”李延宗仿佛知道了什么真相一样，盯着江婉看得两眼放光。 “嗯。”你硬要这么理解也行。 忠厚老实的人一般还特别执拗，只要认定了什么就坚持不动摇。李延宗将江婉的一切变化归功于读书之后，连连在江婉的面前表决心，也一定要将书读好。 母子俩边走边聊，回到桂花小院的时候家里已经开始送客了。 这一天每个人都过得特别喜庆和充实，李延宗怀揣了个能变聪明的秘密，从李延睿的房间里出来顺走了不少书籍。 李延睿对自家大哥的转变十分不解，也却喜闻乐见，为了表示自己不厚此薄彼，他还专门搜罗了几本行军布阵的兵书送给老三李延平，李翠获赠的是几本风物游记，就连瑜哥儿都得了一本千字文。 从大家的表情上，似乎都挺……高兴？反正江婉发现老三转头就揉腮帮子，脸都笑僵了。 过完了节，冯真和姚娘子也成了亲，江婉在县城里的事情马上就告一段落了。 宋家的绸缎庄如今已经姓李，马上就要成为李家的第一家香皂铺子，只不过别人竞拍的都还没有动手，她此时也不急于开业。 更重要的是，香皂铺子的掌柜还没有选好。 入了秋之后，蜜雪饮的生意就差了很多，接茬的是赵芸娘新开发的火锅，不过还在研制阶段。江婉只做了引导，细致的工作全都由赵芸娘亲自带人完成。 她忙得脚不沾地的，自然也顾不上香皂铺子。虽然江婉之前有说过，香皂铺子归李翠打理，但她到底还只是个孩子。 再次带着大队人马回村的路上，江婉都在琢磨这个人手问题。 李家的摊子是越铺越大了，管理人才的缺口也越来越大，自家的几个人已经忙不过来了。 江婉最初的想法是为李延睿筹备赶考的经费，如今不知不觉间已经打下了不小的一片江山。 最赚钱的、也是江婉最看重的是茶叶生意。 只不过才刚刚起步，赚得的银钱还得留着扩张，收益得等江陵府的分店开张之后才能统计。 然后就是挂靠着县衙的蜜雪饮。 天气凉下来之后，铺子明显没了优势，不过好在火锅马上就要面市，应该还能扳回一些局面。只不过虽然与郑县令调整了分成比例，但利润肯定是不及夏天的。 接下来就是还未开张的香皂铺子。 尽管江婉对自家产的香皂十分有信心，但到底纯手工制作，产量有限，在她还没有解决货源问题之前，这也只是一只下未来可以下金鸡的母鸡，目前还得养着。 最后就是柳镇李记的小吃铺子，每天维持着一、二两银子的收益。 盘点过后，江婉觉得形势依然严峻。 就目前来看，李家的生意，大多受制于人或有严重的限制，还算不得能独立行走。 “娘，既然你说咱们家不适合在临江县再置产业，怕与郑县令牵扯过深，那要不咱们也跟张东家一起，去江陵府看看？” 李延宗即便坐在车头学赶马车，脑子里也没闲下来。 自从见识过拍卖会的大场面后，他受到的震动不小，甚至有了急切感。 爹没了，他就是长兄如父，是家里的顶梁柱，但现在还时时躲在娘的身后，自己完全没有承担起保护娘和弟弟、妹妹的义务，必须尽快的成长起来。 他提江陵并非心血来潮，娘和二弟数次提起江陵府，都是一脸向往。能让家里最厉害的两个人向往的地方，肯定差不了。 李延宗很有自知之明，他知道自己既不聪明也不厉害，但他接受现实和踏实肯干的实诚劲儿正是江婉所欣赏的。 笨拙木讷一点并不可怕，这世上还有勤能补拙的谚语呢，但怕的是人蠢而不自知，总想耍拙劣卑鄙的手段，那就恶心人了。 “再等等吧。咱们家目前的买卖规模还不够格呢！”说起江陵府，江婉当真心动。旁的不说，光那份繁华就令她有强烈的熟悉和亲切感。 但是繁华大城市的准入门槛一直都不低，李家要进去，就必须有拿得出手的入场券。 至于这个拿得出手的入场券，江婉觉得快了…… “喂，你们干什么！” 江婉正想事情出神，猛的听到前面李延宗的怒喝声，马车也随即停了下来。 第190章 江德纲连脸都不要了 第190章行驶的马车突然停下来，车身急剧震动，在江婉怀里昏昏欲睡的李翠一下惊醒过来。 “出了什么事了？”小姑娘的脸上满是惊慌，她揉了下眼睛立即趴到车窗边，掀开车窗朝外张望。 还没来得及看清外面的情形，一阵孩童撕心裂肺的哭喊声立即冲进耳膜，将车上的人都震住了。 “怎么地怎么地，我打自家的孩子还有人管闲事啊？”外面有妇人尖锐的声音传来，倒显得孩子的哭声小了一些。 江婉也将头伸出去，便看到自家马车前头正横着一辆断了车轴偏倒在一边的青油车，车夫正在忙活着修车，车边站着个打扮得花枝招展的妇人，她手里正挥着一枝竹枝，边回应李延宗边劈头盖脸的朝身边一个干巴瘦小的身子上挥去。 “叫你住手！这是你家孩子吗？”李延宗说话间已经下车，上前一把就将竹枝抓到了手里，对妇人怒目而视。 “下车。”江婉冲正担心着的江梅等人道。 据她所知，李延宗从来就不是惹事的性子，如果真是这妇人管教自己的孩子他根本不会插手。而今看他怒气冲冲的样子，显然这对‘母子’有问题。 “三弟怎么没跟上来？”江梅忙乱间到处找李延平，这是摊上事了啊。 江婉也在找他，刚才他背了瑜哥儿说去猎兔子，叔侄俩骑上马就跑了，好一会儿都没转回来。“问题不大，对方好像只有两个大人。” 江婉听说过无数劫匪拦道的传说，但她在临江县与小柳树村之间往来每回都是白天，感觉还蛮平静的，今天也不会这么点儿背吧！ 她一边给自己加油打气，一边安抚其他的人。 李延平带着瑜哥儿离开之后，他们这一行人里头，只有李延宗和田伯两个男人，剩下许氏、江梅和自己三个女人，姚春花、李翠和田满都是孩子，真遇上麻烦也够呛的。 “娘，逮着一个拍花子的！”江婉才露头，李延宗就冲她开口了。 江婉吊着的心一下没转过弯来，停顿了下才忙奔向那已经抱着头脸蹲着蜷缩成一团，嘴里还不停的嘀咕着‘别打我’的孩子。 “谁家的？你认识？” “就是大丫那孩子！” 江梅也跟过来了，直接上手就将孩子给提了起来。小孩受惊不小，本能的用手将自己的头护住，一时看不清面容。 “嘿，别胡说啊，谁是拍花子的？老娘我可是真金白银买的人！”花枝招展的妇人一听小孩子被熟人给认出来了，忙抛弃了先前‘打自家孩子’的说法。 “江大丫！” 江梅拉开小孩抱头的手，立即失声叫出来。 “你怎么会在这里？为什么要跟着这个女人？”江梅肯定是不会认自己的娘家人了的，但当她在陌生的地方、陌生人的身边看到江大丫在吃苦受罪，还是于心不忍。 万一这孩子是被拐骗的，这一辈子可就完了。 家里大人做的孽应该大人偿还，她还无法漠视无辜的性命坐视不理。 江大丫也终于从挨打的恐惧状态中回神了一些，看向李家人的双目蓦地亮了。但她眼里的光在听到花枝招展妇人说买来的话后，又一点一点的黯淡下去。 她的嘴唇嗫嗫的动了动，但喉咙里一点声音都没有发出来。 她爹收了魏妈妈的银子，已经把她给卖了，刚才她不过是饿狠了吃多了两口馍，魏妈妈就要给她立规矩，差点被打死。 这些天的规矩已经让她非常明白。 她的性命已经不属于自己，就跟一条小狗，一只鸡一样，被人买了去，是打是骂还是杀了吃肉，全在魏妈妈一念之间，谁都帮不了她的。 江大丫神情木讷的摇了摇头，看着突然出现在面前的李家人，仿佛看陌生人一样。 “看，我都说了这丫头已经是我买下的人了吧。”那妇人看似很满意江大丫的表现，得意的冲李延宗抬了抬眉。 只见她双手叉在腰上，婀娜的扭了扭身子，边挥香帕边冲李延宗抛媚眼，“哟！这么好看的哥儿，怎么就这么爱管闲事呢？这丫头被我买了回去，吃香的喝辣的，还调教本事，可比跟在她家人身边强多了！” 那含嗔带娇的说话声音，当真让江婉起了一身的鸡皮疙瘩。 不必言说，她已经知道这个花枝招展的妇人是看什么的了。 李延宗连连闪身，才堪堪躲开那条香帕，整张脸红得像煮熟了的虾米。 “你说是你买的就是买的啊？可立了字据？”江婉的眉头紧皱。 江德纲和江茂财应该不会如此丧心病狂吧，竟然将自家的血脉卖进青楼？特别是江德纲，将几个孙子的前程看得极重，会允许自家出个青楼女子断了孙子们的仕途？ “哟～您是哪位啊，咸吃萝卜淡操心，字据轮得着给你看？”老鸨子一张浓墨重彩的脸当即就变了形，话说得不阴不阳的。 “这个孩子是我们认识的，怀疑你拐骗人口。我们刚从县城里来，若你拿不出字据，倒不介意回头去郑县令那里说道说道，县衙的牢房里多你一个不多！” 江婉的态度极硬气，将郑县令的虎皮扯得极顺手。 老鸨子一早就对李家人进行了评判，马车的做工相当扎实却不豪华，每个人的衣着打扮干净整洁却不华贵，顶多也就是个小富之家。 但她现在听江婉这话又有些把握不准了。 虽然县令大人的姓氏很多人都知道，但常言道，破家的县令灭门的知府，小家小户的都只想安稳度日，谁随随便便就往衙门大牢扯啊，也不嫌晦气！ 要知道大虞朝告官，无论对错，被告与原告都要事先领几下杀威棒的。 除非这人是真的能在县令大人面前说得上话的！ “哼～看看就看看，人是我花真金白银买来的，还有假不成？”老鸨子的态度虽然不好，但人已经很配合的掏出了一张纸来，“给，你得会认字啊！” 江婉丝毫不理会她的挑衅，一把接住展开。 看到纸上江德纲的亲笔签名，心都凉了半截。 江大丫这个苦命的孩子不仅被卖青楼，还明确标注是做那啥的，只要还活着有口气儿，都不得赎身！ 江德纲那一家人到底这段时间是经历了什么，连脸都不要了？ 不，不仅不要脸，硬是连人心都没有了，这是人干的事？ 【作者有话说】 南方的宝们：无患子真是大自然无私的礼物，我最近爱死它了。亲测果皮对油头、油面人士十分友好，有机会的宝不要错过哦~ 当然我最爱的还是它乌黑发亮的果核，等下我要去公园，一定要凑齐一副正圆的珠串，好好盘它，实在太解压了！！ 第191章 这生意没法谈 江婉看着江大丫此时呆呆傻傻的样子，与先前在自己家抢肉吃时，摔碎了碗害怕得哭却偏偏还想给她娘带肉吃，简直判若两人，连半点鲜活气儿都没有了。 被打的时候还哭得凄厉，如今都见到熟人了，却反倒毫无求生欲望。 哀莫大于心死。 这孩子年纪小小的心境就已经这般沧桑，到底是一路苦水里泡大的。以前王昌秀尚在家时，对她就没什么好脸色，就是一个帮她带孩子干家务的帮手。 可就连这样一个不疼她的娘没了之后，她过得还能更悲惨，直接被她爹、她爷爷用十五两银子卖掉了一辈子。 “娘，咱们能帮帮大丫吗？” 不知李翠是什么时候过来的，见江婉的脸色难看，怯怯的伸手扯了扯她的衣角，眼里透着浓浓的不安和害怕。 江婉顺着她的目光看向江大丫，那孩子一身补丁累补丁的衣服刚才又被老鸨子抽裂了几处，越发不成样子了，衣衫遮盖不住的地方裸露出来，尽是青紫。 “看哪里呢？小心把你的眼珠子挖出来！”江婉正想着这个老鸨子也是个狠人，就听李延宗不客气的呵斥声。 “哟～好看的小姑娘不就是给人看的嘛，老娘稀罕才多瞧几眼，怎么还不让了呢？又不会少块肉！”老鸨子拿帕子捂了嘴吃吃的笑，一双眼仿佛黏在了李翠的身上，目不转睛的盯着看。 好吃好喝的养了大半年，李翠又是正长身体的时候，身高猛的就窜了上来，十岁的女孩子了，亭亭玉立初长成的样子，青涩又美好，特别是经过江婉的精心打扮，一身鹅黄色的衣裙既飘逸又衬皮肤，看上去欺霜赛雪的。 江婉看到老鸨子这副样子，当即也心中有气，一点都不想在这里呆着了。 “回马车上去！”她推了推李翠。 “娘……”李翠向来是个听话的孩子，虽然她不明白娘为什么不让她呆在这里，但还是乖乖的走向马车，只是临上车之前，还是担忧的望望江大丫，朝江婉求情。 要说，她们两家的关系，也就是在这半年的时间里变坏的，以前她跟江大丫没少呆一块儿玩过。那时候的江大丫虽然也苦，但到底还有几分孩子天性，两个人尽管不很投缘，但也是玩伴。 想不到再见，江大丫却被卖了，有可能这一别再也不见。李翠小小的年纪虽然不懂什么离愁别绪，但本能的感觉悲伤。 “知道了知道了！”江婉只想让李翠尽快摆脱老鸨子的视线，忙对她摆了摆手。 她现在也不知道怎么处理江大丫的事。 于情于理，她都没有对江大丫施以援手的必要。不说江德纲那一家子对江梅的恶，就是王昌秀，光凭她曾对李翠做的事，江婉永远都不可能原谅她。 而且江大丫还是被她自己的爷爷和亲爹给卖掉的，她今天救得了她一回，却挡不住下回。 再说江婉极力的想要摆脱那一家子，再因江大丫又让他们沾上来，可真得不偿失。 “娘，要不我拿自己的钱把大丫买下来吧。”江婉还没想出个所以然来，江梅首先沉不住气了。 她对江德纲那一家人心里复杂，本以为自己对他们的事已经无动于衷，但真的见到无辜的江大丫受罪，做为曾经的姑姑，也做为有孩子的娘，还是于心不忍。 现在李翠和江梅两个曾经的受害者都表示原谅，江婉还能说什么呢？ 当初李翠被王昌秀丢在后山，要不是江大丫说出来，王昌秀也开不了口。江婉到底还是念着这一份情的，不然下车后知道原委转身就走了，何必在这里磨蹭？ “你们想买？可我并没打算要卖啊！”尽管江梅说话的声音不高，但老鸨子一直就站在边上，不仅听清了，还直接拒绝。 “不是，这孩子不卖了，不卖了还不成吗？”江梅难得下定决心，却没料到是这个结果，当即就急了，“我是孩子的姑姑，说不卖了就不卖了。” “哟，这感情好。有坐马车的姑姑，之前干啥去了？现在契也签了，人也跟我走了，半道上拦路抢劫来了啊？弄得我像个十恶不赦的坏人，你才是好人？哪有这么便宜的事哦，不卖也不成了。” 老鸨子边说边从江婉手里将卖身契给抽了回去。 “你……”江梅还欲再说，可老鸨子却一副得理不饶人的样子，头抬得高高的，鼻孔都望天了，就等着看江梅怎么求她。 江婉立即将江梅拉住。 这样根本没法谈。 青楼老鸨在外面就是个人人喊打的角色，自卑又敏感，这会儿正拿大呢，哪里会轻易松口。 江婉在做生意方面一直无往不利，但这是第一次感觉无从下手，这生意不好谈啊！ “你可能误会了！”江婉心里虽急，面上仍然不紧不慢，“我们一家跟这丫头是有关系，不过却并不是有亲，却是有仇！” “你看看我这儿媳妇，别看这会儿还能好好的站在这里，不久前差点没被这丫头的家里人给谋害了性命！还有我女儿，曾被这丫头的亲娘绑架丢在山里，要是再晚个一步就入了狼腹，你觉得我们会当好人？” “如今她一家子逃的逃，坐牢的坐牢，我们是想找人报仇都找不着对象。好不容易在这里遇上了，也是有缘不是？既然我儿媳妇和女儿都想要把这丫头捏在手上，那我就问一问，你要怎样才肯卖？” 江婉一见那老鸨子眼睛溜溜的转就没安好心，不等她开口又道：“你可别想狮子大开口，十五两银子买了这丫头，你并没多大赚头。” 江婉走到江大丫的身边抬起她的脸，“你看看这张脸，将来长大了可当不成你的摇钱树。” 江大丫的脸上不知是被什么伤的，有一道大疤，虽然伤口已经愈合了，但新旧皮肉有明显的痕迹，估计很难长得无暇了。 “况且这丫头的娘，还有疯病。” “啧啧～就算能平安长大，要是遗传了她娘的病，将来你楼里……怕是，不好说啊！”江婉将头摇得像拨浪鼓，故意将话说一半留一半，令老鸨子的心里如同猫抓子挠似的，又气又急。 第192章 恃强凌弱 “你说什么？她娘有病？是什么病？”老鸨子果真上钩。 这回轮到江婉气定神闲了。 “也不是什么大毛病。就是有时候认人不清抓狂什么的，你看我家小女儿与她无怨无仇的，怎么就将孩子给绑架丢山上去了呢？” 江婉的话令在场所有的人都不解，全都齐齐盯着她看。 但这场面落在老鸨子的眼里，却是大家全都心知肚明，就她一个人蒙在鼓里。 她们做这行买人的不比牙人，买来卖到主家干活生死不论，她们买的人那可是打小买了要调教培养的，习得一身本事将人伺候好了才能日进斗金财源滚滚。 除开买成年的美貌女子不问来路，自己培养的那可是寻根问底将身世弄得清清楚楚才行，不然白白浪费几年功夫好玩啊？ 虽然这个时空还没有先进到讲究遗传病史的地步，但各行各业都有自己的智慧，她们这行买人都会先看看父母亲人的健康状况。 老鸨子自然是没法见到王昌秀的，这会儿听江婉一说，只以为自己被骗了。 “谁知是不是真的呢，不过若你真的是想寻仇，我也不好不成人之美，只是赔本的生意老娘肯定不做。”老鸨子迎来送往，到底是有些见识的人，并不好糊弄，“只要你们出得起价，老娘我少得不如现得，这笔生意就当提前了。” “一口价，五十两，再少了免谈！” “五十两？”不仅江梅倒吸一口凉气，李翠在马车里也坐不住将头又伸了出来。 江婉倒是不怎么意外，凭老鸨子的见识，肯定对江婉的话只是将信将疑，能退一步答应放人已是难得，让她一下连底价都放出来，肯定不可能。 “那太贵了吧！坐地起价也没你这样的！”江梅盯着老鸨子，一双眼里都快喷出火来了。 买江大丫她才花了十五两，转手卖就得五十两，抢钱啊？最大的问题是，她刚才都跟娘放话了，要拿自己的私房银子买人，但她全部的家底也没有五十两啊！ “爱要不要！” 老鸨子早就将江梅的心思琢磨得透透的了，什么有仇，什么有病，怕还是想让自己放人。 若是要价五十两银子，对方都眉头不皱的出银子买下来，她要不要再涨涨价呢？老鸨子心里暗自盘算，这几个人虽然从衣着打扮上看上去一般，但应该很有些家底。 江婉的注意力全程都放到老鸨子的身上，自然没错过她的细微表情。 真是人心不足蛇吞象啊。 当初赵芸娘被卖到李家，统共也才收了二十两银子。 冲老鸨子买江大丫就花了十五两，江婉就料定了江大丫被卖进楼子里的下场就一个凄惨，那是打算往死里用的啊。 如今看这老鸨子贪心的嘴脸，越发觉得面目可憎。 白白的给她五十两银子又实在不甘心，但不给，今天怕是不成啊。 罪恶之源就在于大虞朝人口买卖合法！ 正当江婉还在想辙的时候，突然有马蹄声传来，一团白色的物什在面前一闪而过，后面李延平带着瑜哥儿紧随其后。 “嗖——”所有的人还没回过神来，就听一声响，一支箭矢飞逝而过，笃的一声钉在了老鸨子倾倒在一旁的马车上。 “吱——吱吱～”一团白色的毛绒被死死的钉住，在马车上涂抹下一团耀眼的花，等它不动，众人才看清，那是被一支箭射死在了马车上的兔子！ “啊~”老鸨子后知后觉的大叫起来，吓得直接摔到了地上。 刚才李延平的箭正好是从她的面前擦着肩膀一飞而过，要是偏了那么一点，被钉在马车上的就可能是她！ “娘，又射到一只兔子！”李延平翻身下马，连箭同兔子一齐拔了下来，像个讨表扬的孩子似的拿到江婉的面前晃了晃。 “你们正在说什么呢？我听说五十两银子不卖，是啥这么金贵啊？”李延平跟江婉说着话，却面对地上的老鸨子。 他其实一早就过来了，一直在附近守兔子，现场的所有对话全都听得一清二楚。 “娘，咱出多少？” 江婉冲他比划了两根手指头，“二十，再多不买了。” “行。”李延平将瑜哥儿往江梅的怀里一放，拎着弓箭直接走到了老鸨子的跟前，见了兔子血的箭头漫不经心的晃来晃去，“到底卖不卖？” 李延平的声音带了些低沉，却不急不缓。 但每一个字伴随着箭尖在老鸨子的眼里被无限放大，仿佛泰山压顶般朝她压了过来。 “啊～你别过来，别过来！” 老鸨子平常见惯的是唇枪舌剑，是温香软玉，是怜香惜玉，哪里见过打过野猪的李延平这样的人？有那一箭的惊吓在前，再见了血后脑补，简直很快都想到谋财害命上去了。 马车是她雇来的，马车夫一心只顾埋头修理自己的马车，连抬头看她一眼都不曾，要真是对方抢劫她，车夫比她还跑得快，一点都指望不上的。 凶的怕横的，横的怕不要命的。 如果说对上的人是江婉，耍耍嘴上功夫她倒是一点不怂，但突然一睁眼，就眼前直冒血花的，她害怕极了。 此时她只注意着箭头，两只黑眼珠跟着箭矢的晃动来回转，都成了斗鸡眼，就怕那不长眼的箭头突然落到自己身上的那个部位。 “卖，卖！我卖！” 老鸨子再不复跟江婉、江梅闭嘴时的嚣张，也不见冲李延宗抛媚眼时的妖娆，整个人跌坐在地浑身筛糠似的发抖。 李延平拿回了卖身契，拉回了江大丫，江婉的脑子都还有些转不过弯了。 毕竟她在法治社会生活了那么多年，从小学习的就是遵纪守法，有理走遍天下，无理寸步难行。 突然见识到谁拳头大谁就有理的场面，一时有些颠覆真情有可原。 “娘，你刚才为什么要给她那么多银子？其实一文不给也行的。”已经重新上路，李延平才跟在马车窗前跟江婉说话。 江婉正在反省自己，猛的一听李延平这话，脑子里第一时间跳出来的，还是‘恃强凌弱’这四个字。 第193章 我要努力练得比所有人都强 “老三，你也觉得这个老鸨子很可恶是吧？”江婉想了想才开口，“等将人买回青楼里，那里几乎是他们一手遮天的地方，那些可怜的小女孩叫天天不应叫地地不灵，那才叫一个凄惨。” “这次你对付她的手段非常好，这种人蛮不讲理时，就得这样以暴制暴，才能令她害怕屈服。” 江婉说的很慢，一直在整理自己的措辞，她先给了李延平一个肯定的表扬，接着才转折，“但是，我觉得该给的银子还得给。” 大虞朝与江婉所生活的前世最明显的区别就是法治的进步与完善程度。 说起来前世的法治仍然有不少人诟病，但这里简直称得上法治的蛮荒地带。 不是江婉要做圣母，而是她总感觉社会需要一个良好的秩序，不能随便去破坏，且人人有责。 人类经过漫长的岁月好不容易才从茹毛饮血中走过来，总不能因某些人的一己之私，又让社会文明倒退进弱肉强食的丛林时代。 况且他们一家人目前都属于文明时代被保护着的弱者。 当然，这是从大局出发的说法，实则她更担心李延平的安全。 说到底，他也不过是个十多岁的孩子，这段时间又一直未跟在自己的身边，这次回来江婉就明显的感觉到，这孩子随着武力值的增长，内心也膨胀起来了。 虽然他跟着常猎户学艺，进步的确很大，跟同龄人比有膨胀的资本，但是任由他一切都拿拳头说话的方式发展下去，极有可能会养成一个四肢发达、头脑简单的家伙，往后尽惹麻烦。 “老三，你想过没有，今天你面对的是武力完全不如你的一个恶毒妇人，咱怎么对待她都不过分，而且就算不给她银子，她也毫无办法。” “但若有一日你遇到的对手十分强大呢？” 李延平显然没料到他娘会这样问，一时语塞。 “打不过我就跑？”他摸了摸自己的后脑勺，憨憨的笑道。 “那要是对方强大到你连跑都跑不过呢？”李延平这样令她更加担忧。 “再或者这个老鸨子回去之后，对今日的事内心愤恨不平，再纠集更厉害的打手来找你寻仇，你又要怎么应对？” 李延平从来没有考虑过这样的问题，这下真抓瞎了，“不，不知道啊。”跑都跑不过，那肯定是自己太菜，当然要努力变强啊。 可是如果被人寻仇，这个就有点难办了。 找上自己倒不怕，大不了打就是了，但若是找到自己的家人呢？小伙子当即脸都白了。 上回李翠也是无故受牵连，险些命丧后山，有人就是那么不讲道理，连累无辜也不是不可能。 “我就是打个比方，料想那老鸨子刚才见识了你的箭术，是铁定不敢有旁的想法的，再说她也不知道咱们的根底。”江婉生怕自己吓坏了老三，忙又将声音缓和下来安抚道，“当然娘也不是让你有本事不使，胆小怕事。” “该出手时就出手，有那个本事自然也不要憋屈自己，只是做事要留有余地，别把人赶尽杀绝了，让人生无可恋狗急跳墙。” “老话说，做人留一线，日后好相见。况且出钱交易是买卖，合理合法，你若真从她的手里抢人不给银子，又跟恃强凌弱的恶人有何区别呢？” 江婉和颜悦色的拆开来、合拢来，一个道理反应的说，也不知道自己表达清楚了没有。 她前世不是做教育工作的，更没有与这么大的叛逆中二少年相处的经验，哪怕现成的道理就在心里，却总感觉表达不出那个味道，也不知道孩子能不能接受。 好在李延平的脸色已缓和了很多，还冲她点了点头。 “娘，我知道了，只要我努力练功，练得比所有的人都强，就一定能守住咱们家的人不被人欺负！” ！！ 江婉都听懵了，合着自己说了半天是这么个意思，她自己怎么不知道？ 行叭，你说什么就是什么，总之不偷懒知道上进已经很不错了。 江婉啪的一下放下车窗帘子，干脆闭目养神。 路上这么一个插曲，却实打实的让队伍多出一个人来，虽然江大丫个头瘦小不占什么地方，但一辆马车里本来就塞了六七个人，再多让出一点地方都很费力。 江大丫全程勾着头，似乎还没能接受自己已经被救下的事实，仍然呆滞着。 “给，先吃点垫垫肚子。”江梅到底是不忍心，叹了口气将瑜哥儿的零嘴掏了一把出来，直接塞到了她的手里。 “娘，往后大丫就留在咱们家吧，反正是她爹给卖了的，那二十两银子往后就从我的月钱里扣。”虽然婆婆也出自江家，但到底经了那么多事，能救人下来，江梅都觉得已是仁至义尽，但自己还是有些不同。 到底江大丫身上流的是与她一母同胎的兄弟的血。 江婉不置可否，也算是默认。江德纲一家歹竹出了颗好笋，难得养出江大丫这么有人味的一个孩子，结果还被他们给卖了，她什么都不想说。 一路颠簸，很快一行人就回到了柳镇上。 李家人出门过节，李记全权委托了曾三娘婆媳帮忙打理。江大柱如今就是一块砖，哪里需要哪里搬，成天在小柳树村与柳镇之间往返。 江婉再次回来，带了不少县城里买的礼物，可把曾三娘给稀罕坏了，要不是顾及江婉这一行人没吃午饭，她看礼物都停不下来。 曾三娘如今做的卤肉面已经十分地道，卤制的鲜亮的五花肉和鸡蛋做浇头，还下了绿油油的青菜，劲道的面条吸满了浓油酱赤的汤汁，吃一口下去所有的疲惫都消散了。 “嗯，还是家里的面条好吃，曾婶子的手艺都赶得上我家二嫂一样好了！”李延平的反应最大。 他练武消耗大，又正长身体的时候，一筷子下去碗里的面条就少了一半。平常跟师傅俩都不是好厨艺的人，凑合着弄熟了就吃，难得像这样吃得心满意足。 “老三还就打趣我吧，哪就赶得上你二嫂了！”曾三娘被夸得有些不好意思，以前她做饭也不是讲究人，还真在李记学会做饭了。 “对了三娘，我正打算问问你，李记干脆就让你干得了，你敢不敢接？” 第194章 升米恩斗米仇 江婉并不是心血来潮随口一说，更不是对曾三娘婆媳有什么不满想撇开不管。 她这个想法其实在去县城之前就有了的。 眼看着入了秋天气一天比一天凉了，趁着霜降之前，李家的重头戏是抢收红薯。那二十多亩地的红薯需要全人工采收，根本就不是小工程。 而且后面她还有一系列的加工工序要完成，李记这个曾为李家的生存立下汗马功劳的铺子，如今已经不怎么顾得上了。 而对曾三娘一家来说，却作用又大不相同。 曾三娘家的田地极少，不然也不至于为了房前屋后的边角地跟原主江氏吵得差点打破狗头，往常一家子的生活也过得十分拮据，李记的经营早上了正轨，每天雷打不动都有差不多一两银子的收入。 冬季农闲，他们一家子不缺人手，而且曾三娘如今的手艺，跟李家人经营的已无两样。 说起来，这份生意当初花费了李家所有人不少的心血。 从赵芸娘和江梅摆摊开始，风里雨里在村里与镇上之间，每日往返从不间断，每一道经营的菜品，都是经由大家共同琢磨才确定的，还不要说当初遇到的那些困难。 这里是李家扬帆起航的起点，一家人从一穷二白人心各异，慢慢的拧成一股绳，合力发家致富，同样也充满了美好的回忆。若真就这么放弃掉，江婉于心不忍，既然不忍心舍弃这一份生意，转让给曾三娘那就是再好不过的选择。 “这……”曾三娘在江婉面前激动得搓手。她当然知道江婉是一番好意，若不是照顾自己，李记如今大好的局面，怎么也轮不着她来干。“可是……我没什么钱。” “租金我暂时付不起。若是，若是能宽限一些时日，我一定去凑！” 这个机会难得，再说曾三娘也不是矫情的人，知道江婉是照顾自己肯定也不会假模假样的推辞。 “好说，好说。”江婉望着她笑着点头，“李记我也就交给你最放心。” 当初看中柳镇上的这块地，看中的是临近河边，将来是一个好码头。但如今小柳树村的产业还没有形成规模，这个码头的用处也就很有限，江婉没功夫打理，就只能一直荒废着。 能托付给曾三娘，两家人也算各取所需了，租金什么的江婉其实没什么要求。 但这话她现在肯定不会说。 都说升米恩斗米仇，哪怕是朋友也要保持一定的距离，不能让别人对你产生过多的依赖。如果她现在就免了曾三娘的租金，此时自然欢喜，但将来共事若好处没达到预期，很可能会让两人的感情产生隔阂，甚至怨念。 再说曾三娘一家都不是懒人，有了李记这个能下金蛋的母鸡，他们的日子一定能红火起来，也许并不需要过多的扶持。 跟曾三娘谈定了李记的交接问题，江婉一行才回到村里。 马车才进村，就被村民们齐齐包围寒暄，几日未见仿佛如隔经年，小柳树村的村民们过了一个前所未有的丰盛中秋，人人都心怀感激之情。 大家在李家一行人中发现江大丫的身影还都挺好奇的，但对于江德纲和江茂财的行为却并没多少意外。 只有江里正一直在暗暗的观察，发现李家人都是真心实意的对待江大丫，他捋着自己不多的短须对自家老婆子不停的颔首点头，十分欣慰。 “李家非池中之物啊，早晚有一天要飞黄腾达的！” 三婶儿没好气的白了他一眼，“还用得着你说？但凡有眼睛的人谁看不到似的，李家现在不就已经腾达了么！你看看村里人，谁家能买得起马车、下人，能在县城里置办家业？” “嘁～没见识！一双眼睛长着就只盯住人家的锅里碗里，我说的飞黄腾达就这？”江里正冲江婉远去的背影指了指，“看看人家的格局！老秀才当年也一心盼着江氏好的，虽然教育儿子不怎么样，但当真看人极准！” “众多儿女，单留下阿婉这孩子嫁给李文盛，如今……”提起李文盛，江里正还是惋惜，要不是出门不顺路遇土匪，如今他们村里可是进了一位进士老爷！ 那可是多么荣耀的事情！ 不过江里正转头又情绪激动起来，“如今可好，不仅李延睿书读得好，中举在望，阿婉也是个有情有义的，自己把日子过起来了也没忘拉拔族人。” “哪怕江德纲一家做下那么多不是人干的事，大丫那孩子差点落进火坑里，她还是不计前嫌把人带了回来，就冲这份良善之心，李家就能走得更远！” 三婶儿难得见到自家老头喋喋不休说这么多话的时候，且对象还是江婉，当即也好笑，“这会儿知道人家有良善之心了？知道李家能走得更远了？当初急得晚上觉都睡不着，一会儿怕人家拿人当牲口使影响秋收，一会儿又担心李家的生意不长久让大家人心浮动的人是谁？” 三婶儿本是存心挤兑下老头子，眼见他有恼羞成怒的趋势忙打住话头，“阿婉这已经回来了，上回镇里说的那事你要不要问问她？” “那事啊，我再想想。”江里正抽出自己的旱烟杆叭嗒了下才慢悠悠的道。 已经开始征秋税了，几个村的里正依惯例又在镇里秦家碰了头，当秦亭长说秋税再增半成时，现场当即炸了锅。 今年难得风调雨顺，大家辛辛苦苦耕种一年，就等着卖了粮食过日子，可这官府的税一加就是半成，岂不是所有的希望都落空？ 可别小看半成收成，那有可能就是村民们一家自留的口粮，这一加简直是要将人往死路上逼啊。 一开始大家伙都求着秦亭长去给上官求个情说说好话，看能不能减免一点，但秦亭长态度坚决绝不通融就惹得大家伙不快了。 更有人当即扒拉出他曾欺上瞒下私自扣留了税收的事，毕竟自他婆娘设计绑架了小柳树村李家的小女儿入狱流放之后，秦亭长的威信早已不复从前。 紧接着大家都要赶他下台让出亭长之位。 “大家推举我当亭长，看的也是李家的脸面，我这要应下了脸皮得多燥得慌？还是算了。”江里正的一锅烟已经抽完了，也像是终于下定了决心。 第195章 秋收开始了 一场秋风一场寒。八月十五过后，小柳树村就正式进入了秋收的黄金季节。 入目全是金灿灿的稻田，一穗穗沉甸甸的稻子压弯了腰，满载着村里人的期盼。 正好秋茶的采摘也进入尾声，江婉正好关闭了茶叶作坊。 “六姐，作坊里我都收拾齐整了，这是钥匙。”江云川尽职尽责的做了最后的巡视，最后将作坊关闭。 “好。”江婉接了钥匙，突然转头又对他说：“云川，你家秋收要几天？” 江云川虽然与江婉是同辈儿的，但其实才二十多岁，是江里正与三婶儿的老来子。 小时候曾送去读了几年私塾，是个识字的，并且做事极有条理，很有江里正的风范，别看年纪轻轻的，他在村里说话做事都一板一眼很能服众。 江婉早就看中他的本事，茶叶作坊一开工就让他当了管事。果然不负所望，即使是江婉去县城不在的日子，他仍然将茶叶作坊打理的有条有理、井然有序。 “今年庄稼长势好，怕得10来天吧，六姐还有什么吩咐？”虽然是同辈，但江婉与他年龄相差较大，说话的时候江云川态度仍然比较恭敬，况且往常这个毫不起眼的族姐，如今已是他最敬佩的人。 在茶叶作坊干活的这些日子。江云川获益匪浅，无论是以前被村里人视为无用之物的野山茶，经过一番前所未闻的改头换面，就能变废为宝的神奇操作，还是作坊里高效的运作方式，全都令他眼界大开。 明明站在自己面前的仍然是熟悉的人，但江云川总觉得江婉与他们这个贫瘠偏僻的小山村格格不入。他很好奇，她接下来又会做什么新奇的事情，也很期待自己还能跟着见到什么世面。 “秋收之后你有什么打算？” “还不是跟平常一样？如果镇上有铺子请人就去帮两个月忙，不然再看看哪里有散工可做。”江云川笑了笑。笑容带了些许苦涩。 哪怕他爹当着里正和族长，但家里田地的产出仍然有限。面朝黄土背朝天，辛苦耕耘一年也落不下几个收成。 倒是镇上从旁的地方来的，那些收购粮食的商人，每回都赚得盆满钵满。他识字会算账，常常还能捞个短工的活计，帮着过过秤、记记账，挣几个零花钱。 其他时候跟村里大部分的劳力一样，哪里有架桥铺路、建屋盖房的活儿就往哪里去，总之乡下不养闲人，一年到头都是忙忙碌碌的，才能勉强填饱一家人的肚子。 其实往年这个时候都是村里大部分人最有干劲的时期，除了能收获粮食，也是村里人难得见到钱的时间之一。 但今年因为有江婉的作坊，让不少勤劳的人家都收获颇丰。再去看往年做工所得的那三瓜两枣，便都有些瞧不上了。 “那行，忙完秋收之后，我有活请你帮忙。”江婉只提了这一句，便让他走了。 算算时间，十多天后，临江县城里的那些豪绅们，应该已经能将宋家瓜分殆尽了。她分得的那间绸缎间夹杂在里面毫不起眼，也是时候改头换面开工营业了。 农忙季来到，李家的新房起了一半也停工放在那里了，江婉走走停停，在自己的地盘上巡视一遍后，也急急忙忙回到家里。 检验春季辛苦劳动成果的时候到了！ 今年风调雨顺，李家开荒的那二十多亩地上种的红薯长势一直不错，再加上江婉一直有精心照料，预期良好。只是红薯不比稻谷，它长在地下没挖出来之前，谁也无法预估收成。 “可惜二哥二嫂不在，当初可是咱们一起种下的呢。”李延平接过大哥准备的锄头，很有些遗憾。 这小子估计是想起春天里一家子一块儿为了活命的目标忙活的场景，李延宗也同样滋味莫名。 再回想那段日子。终日惴惴不安，生怕家里吃了上顿没有下顿，不知什么时候就过不下去了，哪里还敢奢望还有如今这般好日子过。 他扭头回望，就见娘一个劲的催促大家快出发，生怕去晚了就看不到丰收景象似的那迫不及待的样子，完全与往日沉着稳重的样子不同。 是呢！ 要丰收了。 李延宗的心情瞬间开朗，仿佛有阳光照进来。 “出发！”他大手一挥，带领一家子人朝自家的地走去，瑜哥儿已经走得很稳了，此时也拿了把木铲跟着大摇大摆凑数。李延宗大手一捞，直接将人举起驾到自己的脖子上。 以前他爹在的时候总说什么‘君子远其子’，打小他就没有跟自己爹在一起玩耍的记忆，轮到他做了爹，看到瑜哥儿可爱的时候想抱抱也只能忍着，还是娘把他骂了一顿，才明白过来。 自己缺失的为什么要让瑜哥儿也一样留下遗憾呢？尽信书不如无书。管他书里有什么道理，只要抱了孩子，他跟孩子俩人都开心就好。 有什么规矩教条能比得上此时瑜哥儿在他的肩膀上咯咯笑的声音更动听的呢？ “啧啧～东家，咱这地看着太瘦了，地瓜藤都长得不齐整，怕是没什么收成。”种庄稼的老把式田伯，才到地头就一脸失望。 自家遇到的这个东家，虽然只是个妇道人家，却样样能干，田伯常常觉得自己白活了这么大岁数，连人都看不透，现在好不容易轮到自己的老本行上了，这回总该有些发言权的。 不是田伯胡说，村里就有不少人也来看过了，大家虽然同样佩服江婉赚钱的本事，却对李家新开的荒地不抱什么期望。 谁家没种过几十年的地瓜？往年长的藤蔓丰茂，地底下结的地瓜也是筋多瘦小，更何况李家今年这提了蔓的茎叶稀疏，一看就像营养不良的样子，有没有收成还两说呢。 很多当初一起学江婉琪提了蔓的，现在看着地里稀稀拉拉的样子肠子都悔青了，好在大家今年都在李家作坊里赚到了钱，一点本就当不得主粮的地瓜，也就没那么在意了。 第196章 丰收后的烦恼 “东家，今年就这么算了，明年，看我明年把咱这地收拾的妥妥帖帖的。”钱伯吐了口唾沫在掌心搓了搓，才拿起铁锹直接下地。 田伯望了望这一望无际的新地，雄心勃勃。眼里冒着志在必得的信心光芒。 这世上估计也没有什么能比拟土地在老农民眼中的重要性了。 “好。”江婉笑道。哪怕她已经能预料到待会儿田伯大吃一惊的样子，此时仍一点想说破的心思都没有。 江婉的话音才落，田伯的铁锹就已经插进了土里，而且离红薯的根部很近，她都来不及开口阻止。 “看看有没有货……” “咯吱~” 田伯的话没有说完，场上的人也都没出声，土里传来的轻微的动静，让大家都感觉到了不对劲。 田伯更是直接住了手，呆愣愣的看向江婉。 他是当事人，除了听到声响比旁人的感知更明确一些，手底下的铁锹明显是挖到了地瓜受阻的感觉，而且好像他还把地瓜挖破了。 “啊？” 短暂的呆怔过后，田伯赶紧又移动了铁锹，这回扩大了范围，铁锹入土，再用力将土翻开，一气呵成，没有半点拖泥带水。 “地瓜！有地瓜！” 李翠的思绪一直停留在田伯刚刚说，今年自家地里不会有收成的事上，田伯手里的铁锹一动，她的目光就紧紧盯上了，刚看到土里冒出一点红，便惊喜的呼叫出声。 真有！ 田伯感觉自己的认知被完全颠覆了。他望着自己那一锹所铲出来的成果目瞪口呆。 天，不仅有，而且地瓜还个顶个的大！ “这，这真是！”他弯腰捧出被自己两锹都没找准位置，挖成两截的地瓜，既心疼又吃惊，一时不知道说什么才好了。 江婉也下了地，当初栽下红薯苗的时候，专门起了垄，每株都放了火土肥，虽然是新开的荒地，但土质还是很松软的。 田伯刚才不费什么力气，一锹下去就直接端了一窝，只因他对产量估计不足，起土的范围太小，还有很多红薯没被翻出来。 她随便扒开几块土来，一个个胖乎乎的红薯就暴露了出来。 “娘！咱家地瓜大丰收啊！”李延平跟李延宗也跟着迫不及待的动上了手，看接连几窝都收获不菲后，他们抑制不住喜悦哈哈大笑。 先将地里红薯藤割掉，再让两兄弟和田伯三个劳力开挖，后面江婉带着江梅、许氏在后面捡，李翠和姚春花跟着查漏补缺，风风火火的秋收就开始了。 至于田满和瑜哥儿两个孩子，不帮倒忙大人们就该谢天谢地了。 好在山脚下离河道远，孩子们撒了欢的玩儿都没事。 红薯在小柳树村一向被称为地瓜，其实好年景里并不怎么受待见。这玩意儿村里种的老筋又多又粗，口感实在不好，而且不好消化，吃多的烧心反酸，一般人受不住。 但这东西好养活，不必费心管理，且产量也不低，遇上荒年却是上好的救命粮。所以哪怕不喜欢吃，每家每户依然会见缝插针将所有的空地都种满。 李家以前种的稻谷大部分都要卖了换成钱供李文盛和李延睿读书，两个读书人尚有原主江氏的体恤，能常常有碗米饭吃，得宠的李翠也能分一点，但被嫌弃的李延宗和被忽视的李延平就惨了，常年就只有地瓜吃。 哪怕见到地瓜本能的直冒酸水，但面对着躺了一地胖胖乎乎的地瓜，到底是丰收的景象，李延宗和李延平兄弟俩还是由衷的欢喜。 江婉的脑海中已经翻出了原主这段记忆，中午也没为难他们，但自己到底还是好奇，亲手种出来的地瓜到底质量如何，帮许氏做饭的间隙塞了几个放进灶洞里。 不一会儿，烤红薯甘甜的香气就飘了出来，个个直呼香，可除了璟哥儿和田满，捧场的人几乎为零。 江婉也不为难他们，干脆带了两个小的直接在厨房里剥了皮就开吃。 被成褐色的外皮一脱，就露出里面金黄软糯的地瓜肉来，冒着热气带着的甜香越发扑鼻。仅从面观上看，她简单改良过的种植方法应该是成功的。 今年收获的地瓜应明显要比往年的个大、圆润饱满。 江婉直接掰开来，老筋的情况依然存在，只是那些纤维茎好像要细一些疏一些？ 还没等江婉送进嘴里，瑜哥儿早被烤地瓜的香味吸引住，就着她的手直接一口咬了上去。 “甜不甜，好吃不好吃？” 可惜瑜哥儿会说的词汇不多，并不能给江婉很好的反馈，但本能驱使他吃了一口又张了嘴来讨要。 江婉忙趁着他再吃一口的空隙，给田满剥了一只，小孩眼巴巴的看着，见瑜哥儿吃得香甜，口水都流出来了。 等喂好了两张小嘴巴，江婉才自己吃到嘴里，与她怀念的，前世满大街叫卖的烤红薯还是有几分区别。口感粗一些，甜味淡一些，不过相比往年，这已经是难得的成效了。 可能根本原因还在是红薯的品种上，这她就没有办法了。哪怕她学过粗浅的育种知识，也没那个环境去搞科研。 就目前这个产量，已经不差就够了，毕竟她也没打算去卖烤红薯。 烤红薯的味道彻底的给江婉吃下了一枚定心丸。接下来的时间，全家人没日没夜的抢收红薯。 这是一件很累人的活，刚挖出来的红薯不能留在地里过夜。 每年寒露过后，小柳树村很多地方就能见霜了，红薯最怕冻，只要沾上霜，立马就会表皮发黑很快整个烂掉，吃起来苦过黄连，连猪都嫌弃，算是彻底的浪费了。 抢在下霜之前，把二十多亩地的红薯全部挖出来并运送回家，这是一个庞大的工程，但却没有任何人嫌弃。 村里人也终于见识到了种地瓜提蔓的好处，那些之前还后悔的人，一个个见了江婉喜笑颜开，更加关注江婉的动静。 ‘跟着江婉有肉吃’，这几乎成了小柳树村人的共识。 可李家人丰收的喜悦慢慢退却，望着家里堆成小山的地瓜山，一筹莫展。 新房还没有完工，他们快没地方住了呀！ 丰收后的烦恼，这真是一个甜蜜的负担。 第197章 这不是良性发展的路子 李延平的反应最为直接，看到家里堆积如山的地瓜，马上就联想到了曾经被地瓜支配的恐怖日子。 可是哪怕以前家里常吃地瓜，那也就地瓜收获的那几个月，吃完了总还能换换口味。 而且都是拿边角地种的地瓜，产出有限，总有吃完的时候，怎么也是个盼头。可他家今年开出的二十多亩地全都种的是地瓜啊，一座座地瓜山堆在家里，这得吃到何年何月呀？ “娘，咱能卖一些出去吗？”李延平苦着脸。尽管现在家里的日子好过了，他又非常讨厌吃地瓜，但仍然没有要浪费掉的想法，只是尽可能的想少吃一点而已。 “我就说说，这样的东西谁买呀！”等江婉回答，他又自问自答了，着实是一番生无可恋的样子。 江婉看着他笑道：“我怕你到时候会舍不得。” “怎么可能！”虽然李延平从来就没对他娘的话产生过怀疑，但是这次看着堆积如山的、熟悉至极的地瓜头一次发出质疑的声音。 不对！李延平才质疑完，立马又产生了怀疑，娘从来不说没把握的事，既然这么说，那肯定就是另有妙招啊！ “娘，你是不是又想到了什么新点子，是要做什么呢？”李延平当即双眼冒光，看向江婉的样子就像看救苦救难的观世音菩萨一相虔诚。 这时候只要谁能将他从吃地瓜的苦海中解救出来，估计想让他干什么都行。 江婉见了暗暗好笑，能将一个吃货逼到如此境地，看来这个地瓜的杀伤力着实不小。 “你等着瞧好了！”江婉故意卖了个关子，任凭他怎么追问都不说。 一连几天，李延平就像个跟屁虫似的，跟着江婉进进出出，时刻关注着她的动向，可江婉仍是一副鱼不动水不跳的样子，急得他抓耳挠腮。 至等到地里的地瓜彻底的‘颗粒归仓’，江婉才准备动手。 其实面对着一屋子的地瓜，江婉的压力也十分大。 当初选择在荒地上种地瓜，那是不得已的事情。毕竟大虞朝可供选择的农作物品种并不多，还要考虑荒地的贫瘠、少水和砂质土壤。 虽然江婉对红薯的高产很有信心，也一早就对地瓜的去向有了安排，但事到临头她还是十分忐忑。 她首先没想到自家地瓜的产量竟然如此高，二十多亩地的产出堆积在一起，着实令她大开眼界。哪怕她前世也是在乡下长大，印象中的红薯也是论斤买卖的存在，像这样一屋子一屋子堆积如山的场景，还是头一次见。 然后就是她要做的地瓜深加工项目。 诚然，她是一个不折不扣的吃货，但她不是一个食品开发工作者，脑子里所有在吃食方面的点子，都归功于美食频道，在食材齐备的情况下，多少也能模仿出五、六成的样子，但现在她需要做的是开发食材！ 小打小闹的场面她倒是不怯场，可如今堆在家里的可是李家地里全年的产出，由不得她不慎重对待。 挑的是风和日丽，秋高气爽的日子，江婉一大早就安排人借了好几台石磨回来，木质的盆、桶更是无数，齐齐摆满了一院子。 一见这个场面，就是要搞大事情呀。 李延平高悬了几日的的心，才算终于放下来了。 “娘我要做什么？”只要不让自己天天吃地瓜饭，李延平表现的特别积极。 “首先，清洗干净。”江婉望着院里的地瓜山却是暗暗提了一口气。 好在曾经吃红薯粉的时候留意过手工做法，希望她的手残技能能争气一回，在没有赵芸娘帮助的情况下，将红薯粉这种绿色无污染还营养健康的食材做出来。 “好嘞！”李延平欢喜领命而去，正好将他力大无穷的本事派上用场。 小柳树村大部分的人家此时还在农忙之中，江婉的尝试只能依靠家里的人。全家人齐齐上场，先将地瓜运到河边洗刷干净。 再挑回来切开成方便石磨加工的小块，再磨成地瓜浆。 院子里的地瓜源源不断的送出去，洗干净后又送回来，再切的切，磨的磨，李家小院一片嘈杂繁忙的景象，没多大的功夫个个圆滚滚的地瓜就变成了院子中间一桶接一桶的地瓜浆。 虽然全家人都按照江婉的指示没有丝毫异议一起忙活，但最关心最后成果的人，依然只有对美食十分热衷的李延平。 清洗、切开，以及磨浆这些工作根本不会让他感觉劳累，像个好奇宝宝跟在江婉的身后不停的问东问西。 江婉实在被问得烦了，丢给他一块纱布，“去，过滤。记得要将地瓜渣挤干别浪费。” 她记得这道工序是要拿水将地瓜渣里面的淀粉全部清洗出来，具体要拿什么工具去做，暂时还没想好。 想象是丰满的，现实是骨感的，当初看视频的时候明明眼睛已经说学会了，但手残人士的手却并不怎么配合，特别是现在进行的又是大制作、大场面，工具还不趁手，江婉不是感觉这里差了个盆，就是那里缺了个桶，一时手忙脚乱的。 李延平显然也被他娘没头没脑的要求给说楞住了，不过很快他就行动起来。 等江婉得了闲，再将注意力投到他身上的时候，就发现自家的老大和老三已经自动自发的开始通力合作了。 在院子的一角架起了一个十字形的木架，她给的那块纱布已经被绑上去了，一桶桶的地瓜浆倒进去，一人搅动，一人加水，淀粉水全被下面的木盆接住。 “娘，看看这样行不行？”李延宗正半蹲着观察成果，抬手抹了把额头渗出的汗抬头问道。 江婉一看到那个木架，就知道这是李延宗的手笔。 她懊恼的拍了拍自己的额头，总算找到自己手忙脚乱的原因了，放着家里这么一尊有着能工巧匠般巧手的大佬不用，她自己瞎折腾什么劲儿！ 光知道人多力量大，却忘了集思广益；只顾着压榨自己前世的记忆经历，却忽视掉了身边的有生力量。 自己前世带来的知识储备总有枯竭的那一天，显然她现在这样大包大揽并不是一个良性发展的路子。 第198章 江婉也馋酸辣粉了 ‘知错就改’是江婉自认为自己所具备的、为数不多的，优良品质之一。 意识到自己的问题之后，改正的速度也飞快。 “很好很好！我正在发愁，等下要将这些地瓜浆蒸熟，不知道用什么好，老大你快帮我想一想。” 江婉简单的一句话落在李延宗的耳朵里，却犹如天籁。 虽然娘今年对他的态度比以往好了很多，感觉自己跟二弟、三弟、还有小妹都一样受到重视，但爹没了之后，他就应该是家里的顶梁柱，是娘跟弟弟妹妹们的依靠。 可是娘这段时间表现出来的强势和能干，把自己衬得一无是处，虽然什么事都不用自己担心，但偶尔也会为自己的无能而沮丧。 现在他不仅得到了娘的肯定，还有种自己被需要和倚重的感觉，十分受用，干起活来浑身都是劲儿。 想将李家所有的红薯全部变成红薯粉，这是一个漫长而庞大的工程，绝非一日之功。 江婉能做的就是尽快将红薯研磨、过滤，制成红薯淀粉，趁着天气好晒干储藏起来。 终于安排好了所有的分工，制淀粉的流程才全部走入正轨。 李延平看了看过滤出来的深褐色的淀粉水，却怎么也无法将它与好吃的联系起来，当即皱着眉头道：“娘，这些就是好吃的？” “对啊。”江婉故意笑着逗他，“你不是嫌弃地瓜多筋吗？我这都给你磨碎了打成浆了，再吃就没问题了吧，你可要多吃点，我费这么老大的劲可全是为了你呀。” 李延平的脸当即就垮了下来，他可是盼了好久的美食，就这？ “那还不如先前呢，至少还能吃口干的！” “三哥你真傻，娘逗你呢！”李翠看不得他三哥哭丧着脸，当即冲他扮了个鬼脸道：“蜜雪饮你也去过的，那里的吃食哪一样不是精致漂亮又好吃的？” “就凭娘的本事能让你喝这些水吗？” “就连瑜哥儿都知道这些水不能喝呢，他三叔你怎么就当了真呢！不过娘到底你要做什么呀？” 自从被娘家的事伤了心，江梅的性格就发生了很大的变化，但好吃和耿直的本性还在，说到吃的仍然两眼放光，跟老三李延平简直是志同道合。 “你们好好干活，等着，我这就下厨去！”被这么多人期盼着，江婉一时豪情万丈。 说实话，她自己也很馋酸辣粉那口麻、辣、鲜、香、酸且油而不腻的美味了。 “好哦好哦，娘我们去给你烧火！”李翠拍着巴掌又笑又跳，走之前还不忘顺手拉了他的好玩伴姚春花一起。 瑜哥儿也不甘落后，“我也……我也……”虽然话说不利落，但丝毫不影响他抬腿就跟了上去。比起李延忠那个闷葫芦，这小子明显更多地遗传了他娘江梅的性子，越来越活泼了。 “满哥儿也来吧！”江婉见自己身后跟了一长串尾巴，但田满仍然怯生生地站在那里一动不动，只好开口一起邀请了。 李家所有的人都忙活着，无论是去河边洗地瓜还是拿刀切地瓜，的确都不适合小孩子呆着，江婉不得不临时承担起托儿所所长的职责。 许氏正忙着切地瓜，孩子刚才一直在跟前闹腾，她已经很不好意思了，如今见东家还主动帮忙照顾，不由得感动得红了眼眶。 一家人选择自卖自身时并不是不知道给人为奴为仆的悲苦，可以说走进牙行的那一刻，大家都做好了放弃当人的准备。有什么办法？不是活不下去了吗！ 可是没料到自家人的运气这么好。 不仅一家人都被买进一处，而且主家根本就没拿他们当下人看待。 留在临江县的婆母、丈夫和小叔子如何且不说，光自己和公公带着孩子，虽然来到乡下，却并未干什么重活，还与主家同吃同住。 就连自己的累赘儿子，也丝毫不被东家嫌弃，甚至跟东家家的孙子一样待遇，她这要是说出去，恐怕没人会信！ 许氏擦了把眼睛，手底下的动作更快了。能遇着这么心地善良的主家，是她们一家的福气，也唯有用勤恳的干活来回报了。 “大兰你慢些，仔细切了手！”江碗被她突然的狠劲吓了一跳，“急也不急于这一时，慢慢来！” 江婉的心里也很受触动，当初买人时她是膈应的。先别说人权什么的，光是自家突然多出几个陌生人来，感觉也是别扭。 可自从田家几口人进了自家家门，几乎不需要什么磨合，大家就相处得十分融洽。 田大娘在临江城照顾老二和赵云良两口子，俨然自家疼爱后辈的长辈，把他们照顾得好好的，田丰和田收两兄弟也是得力的帮手；田伯和许大兰跟自己回到乡下毫无怨言，任劳任怨，什么活都抢着干不用人吩咐，完全拿这里当自家一样。 将心比心，江婉也没法把自己当一个严厉的雇主。 她亲眼看着许大兰放慢了切地瓜的手脚才放心的进厨房。 红薯淀粉还需要沉淀，江婉先拿了些红薯渣过来，和上面粉制成圆饼，多大的功夫，满小院都飘出红薯饼的清香。 接着又准备了酸辣粉的调料，炸花生的香气混着油泼辣子的辣香，在李家小院里弥漫，引得好一阵咽口水的声音。 “娘，好了吗？咱们什么时候能吃午饭啊？我肚子都饿了。”李延平无数次的将头探进厨房门口张望，等到他终于按捺不住时，江婉的酸辣粉也终于要正式登场亮相了。 “好了，叫大家都洗了手来吃饭吧！” 一勺又一勺，热油淋在切好的葱蒜上，发出吱吱的声音，悦耳又动听。满碗红艳油亮的色泽，带着麻辣鲜香的味道，刚煮好的粉条劲道又q弹，光看着，江婉就已经感受到了那种酸爽！ 江婉特地给李延平弄了个比他的头还大的碗，小伙子当即给整懵了。 红薯饼也就算了，好歹他还吃过他二嫂做过的，至今回忆起来仍然满口留香，可这一大碗的酸辣粉是怎么回事儿？ “嗯！好吃！”迫不及待的一筷子入口，李延平已经发表不出任何感慨。 无论是味道还是形状，与他讨厌的地瓜当真半文钱的关系也没有啊。 第199章 郑县令不是值得托付后背的朋友 “像吃肉一样！”在一片吸溜声中，江大丫嘀咕的声音虽然不大却与众不同，还是被江婉捕捉到了。 形容红薯粉q弹、劲道，还是爽舒的词汇有很多人用过，但像肉这个说法，江碗却是第一次听说。 让她不由得朝江大丫多看了两眼。 那孩子自从在路上被李家人带了回来，一直都是沉默少言的样子，哪怕李翠极力的邀请她一同玩耍，她也总一副游离于李家人之外的生疏样子。 除了偶尔跟在江梅的后面还说说话，平常鲜少人见她开口。 但家里所有的活儿都抢着干十分积极，江婉知道她这是想要报答李家的恩情，而且她整个人极没有安全感的原因。 难得听到她开口评价一个事物，江婉望着她鼓励的笑了笑，可惜那孩子碰到江婉的眼神像受了惊的兔子急急忙忙又将头埋了下去。 看她那回架式，恨不得将头整个埋进碗里才好。 冰冻三尺非一日之功。 哎，让这孩子随时如此的惶恐不安，都是江德纲一家人造的孽呀，能怎么办？只能是大家对她的关注尽量少一些，让她慢慢的适应正常稳定的生活和人际交往，再自己慢慢的走出来了。 江大丫羞怯地埋下头，静等着那一声呵斥的到来，可是许久都不见动静，才又偷偷的抬起头，发现大家都埋头苦吃根本没人注意到她刚才说的话，才不由得轻轻地舒了一口气。 记忆里关于肉的印象，她记得牢牢的也是在李家吃的那一顿，虽然已经过去不短的时间了，但她目前还短暂的人生中，这已是最美好的东西，不仅不会随着时间的流逝记忆褪色，反而会因为时间想起而更加美好。 虽然这几天在李家都有吃肉，味道也一样香甜，但奇怪的是她一吃到好吃的，就想起那晚吃的肉。 那是时候她娘还在，家也在，大家都等着她端肉回去吃…… “呲～”一口好吃的酸辣粉入口，江大丫再顾不得东想西想了，那酸辣爽口的味道在口腔中爆开，浑身舒爽通透。 下回别人再说好吃的时候，她也跟着小声的应和了一声。 在这里也很好，没有人会因为她说错话而呵斥她，更没有人要求她一定要将好吃的留给弟弟们。 “娘，晚上咱们接着吃酸辣粉吧！”李延平已经连干了三碗，摸着肚子砸吧着嘴，仍然意犹未尽。 看着面前油红光亮的碗，感觉自己还能干三碗，可惜他的肚子早已鼓了起来，提醒他实在不能再吃了。 “吃一肚子汤水，半夜你还不得饿醒啊？自家做出来的粉还能少了你的吃！”江婉看着江梅也跟着跃跃欲试，便不得不给泼冷水。 赵芸娘不在家，老三这小子想吃什么现在都找她，半夜还要爬起来做宵夜，岂不是她自己给自己找麻烦？ 不过看到李延平垂头耷脑的样子，还是给了他一个希望，“好好干活，明天的早饭还吃它。” 已经知道自己所干的活的最终成果，并且尝到了成果的滋味，李延平干活的热情空前高涨，接下来研磨红薯淀粉的工作，就没有江婉能插上手的地方了。 做出来的粉条，完全有别于地瓜的口感，也让家里其他的人信心大增，从小剂量的尝试到大规模的生产，李延宗更是建言献策，并亲自参与其中。 江婉这回终于体会到了‘人多力量大’的真正含义，李家的地瓜山以肉眼可见的速度迅速的变小，而作坊里晾晒的红薯粉丝迅速增加。 等到小柳树村的村民们忙完秋收回过神来，发现李家又弄出新东西了。不过红薯粉丝的制作需要很大的场地以及人工成本，很难模仿。 等到李家挂牌收地瓜时，大家纷纷响应，一时之间，村里的地瓜几乎售罄，要要不是家里的孩子还馋一口烤地瓜，估计都要卖得干干净净，换成可以花用的银钱。 都是过惯了苦日子的人，村里人以前难得见到钱，哪怕现在谁家都不缺那几十百来文了，但蚊子腿再小也是肉，谁会嫌钱多呢？ 以前对钱无感，那是因为实在赚不到，现在大家都尝到了赚钱的滋味，小柳树村的人对赚钱有了前所未有的激情和执着。 江婉此时也接到了赵芸娘从临江县城送过来的信件。那些在拍卖会上拔得头筹的豪绅们，也终于要对宋家的产业动手了。 江婉的意思是让江云川去蜜雪饮操练一段时间，等赵芸娘帮着将香皂铺子装修完毕，就让江云川正式接手蜜雪饮的管理。 很明显，江婉这是打算让蜜雪饮在李家的产业中逐步的减少比重了。 她当初选择与郑县令合作实属无奈之举。 其实她并不看好郑县令的为人，更不想与他成为长期的合作伙伴，让李家的将来与他捆绑在一起。 当初公堂之上他做为一县之主，丝毫不想秉公执法，甚至明目张胆的偏袒宋乾的事，江婉一直没忘。理解他不想得罪宋家，也是夹缝中挣扎求生是一回事儿。但不想与这样的人交往又是另外一回事儿。 虽然到目前为止，郑县令都没有做出什么见利忘义对李家不利的事，但如此擅长明哲保身之人，也注定无法成为能托付后背的朋友。 更关键的原因是。红薯粉丝做出来了，李家也该上江陵府城见见世面了。红薯粉丝就是江婉一早就为李家进江凌府城准备的入场券。 江婉上江里正家说明来意，无论是江里正还是江云川，都十分震惊。无论是不菲的工钱还是出去见世面长见识。于江云川来说都是百利而无一害的事情，他们自然应允。 江里正表达感谢的方式十分矜持，只是叼着他的旱烟袋冲江婉点了点头，然后拍拍自己儿子的肩膀，“臭小子好好干，别辜负了你六姐。” “阿婉！这……这我们真不知如何感激才好！”三婶儿激动得语无伦次，只管拉着江婉的手不肯放松，“当初你那般为难，我们，你三叔和族里也没帮上你什么忙，现在你对大家都这么好。” “一家人不说两家话，咱们都是一个族里的人，打断骨头还连着筋呢，事情交给别人我也不放心。”江婉并非全是托辞。 哪怕她准备对蜜雪饮放手，但这也不是一个短时间内的事情，况且里面还牵扯上了官府、郑县令，绝没有轻易得罪的道理。 第200章 好好守住大后方 “对，你能这么想就对了！”江里正听了江婉这话，倒是十分安慰。 他当了这么多年的村里正和族长，最了解一个家族兴衰于个人的重要性。想不到自己族里最明事理的人竟然是江婉这个外嫁女，欣慰的同时又隐隐有几分失落。 哪怕李家就生活在小柳树村，形同入赘。但有一天等李延睿蟾宫折桂，他们要立的依然是李姓宗祠，与江家并无多少关系。 要是江家也有人能立起来该多好啊！ 江里正复杂又矛盾的心情全落在江婉的眼里，只觉得这老头也算是为村里的后辈们操碎了心。 “阿婉你别听那个死老头子胡说！你能帮衬着咱们家云川是你的情分。这份情咱们家领，你三婶儿我更是心里感激！”三婶儿生怕自家老头的老生常谈，江婉不爱听，忙帮着描补。 “你三叔就是个爱操闲心的命，一天到晚总念叨着村里族里，别人不知道的，还当你当了多大的官儿呢！幸亏没答应当亭长，不然估计我这个老婆子都没机会跟他说话了。” “亭长？”江婉的注意力一下就被三婶儿话中的这个词汇给吸引了！ “咳！”三婶儿本欲解释，江里正适时的一声咳嗽，立马让她醒了神。 “呀，看我老婆子都胡说八道了些什么！”她颇有些不好意思的摇了摇头，“不过是其他几个村子的里正，凑在一起说笑的话。” “没事，没事！”她边说边挥了挥手，就此作罢。 “三叔，是不是镇里要换亭长了？”说到这个江婉可就来兴趣了啊。 换成普通人可能还对亭长的权力和好处一无所知，江婉可是跟秦亭长一家都打过交道呢，对其中的门道清清楚楚。 旁的暂且不说，能将秦亭长拉下来，就已经是江婉很有兴趣去做的一件事情。 “秦家当这个亭长也有些年头了，多少手里边有些不太干净，此次征缴秋税做得更是过火，大家伙多有怨言。”江里正吧嗒了下下旱烟袋才悠悠的道：“想法是有这个想法，上回有人还提了我的名字，估计是想到你们跟他家不对付的事。” “不过我觉得还是够呛，毕竟秦家在柳镇树大根深，哪那么容易说换就换。” “那可不一定呢三叔！”江婉本来说完了事情就准备离开，谈到这个话题忙又坐了回去。 “秦亭长背着大家都不知道干了多少伤天害理的事情，有人取而代之再正常不过了！没道理谁当过亭长就一定只能由他当亭长，不合格也不能让别人取而代之。” “三叔您为人公正，又是热心肠，由您接任也没什么不好啊。况且您心系族里，当了亭长，对江氏一族也只有好处没有坏处，于公于私都应当仁不让！” 别说江里正当亭长的好处，哪怕只是让秦亭长下台，江婉都喜闻乐见。 当初赵芸娘和江梅上镇里摆摊，秦丽芝是仗了谁的势驱赶他们？秦夫人伙同王昌秀绑架李翠，又是谁借给她的狗胆？ 说到底还不是因为人家有一个好爹，一个好丈夫！ 虽然那都是已经过去的事情了，而且曾经对李家出手的人都没有落下什么好下场，但不能表示她们曾经做过的恶就不存在。 如果秦亭长真的大公无私的人，又何至于他的妻女如此放纵大胆？撇开这些私怨不说，将德不配位的人赶下台，于公也是大功一件，大快人心。 江里正埋头不吭声。江婉也不催促，她知道自己的怂恿已经有几分见效，他需要时间权衡利弊。 “如果您是担心推举那一关，我倒是可以想想办法。” 江婉一直关注着江里正的神情，只见他眉头舒展又紧皱，适时的插了一句。 听了这话，江里正猛的抬起了头，“你用什么办法？咱们可不能走秦家的老路。” 江里正问的是‘你用什么办法’，而不是‘你有什么办法’，这就证明他对江婉的能力十分有信心了，而且也知道秦亭长的一些真实不光彩的面目。 如此睿智和有理智的人来担任柳镇的亭长，还能不比秦亭长强？ “三叔我心里有数呢，关系着老二的前程，我也不敢轻举妄动啊。”江婉已经得到了江里正的准信，心满意足地辞别三婶儿回家。 “老头子，我这……真是不小心说漏了嘴！”江里正家的小院子里，三婶儿拍了拍自己的嘴一脸懊恼。她记得这事当初老头子就因为怕连累江婉直接拒绝了的，怎么兜兜转转的还是闹出来了！ “老婆子！”江里正已经收起了旱烟袋噌的一下站起来，“你说我的身子骨还硬了不？” 自家老头突然高亢的声音把三婶吓了一跳，还以为他要说什么正事儿，没料到却等来这么一句没正形的话，当即有些哭笑不得。 “硬朗！硬朗，你还是年轻小伙呢！” “那敢情好！你就等着看你老头儿我怎样走哇～马～上～任，去当亭长吧！”江里正的花式唱腔虽然荒腔走板，但却传递出了坚定的信心。 “到底是后生可畏啊！婉丫头的格局大，咱们也不能拖了他们的后腿。”江里正正了正自己的衣服，“他们年轻人要去闯四方，趁着我这把老骨头还没敲鼓，就好好的给他们守住这块大后方吧。” 三婶儿听不懂方不方的是什么意思，但他能感受到自家老头身上的气势明显变了，虽然说不上来是变成什么样子，但她年轻的时候听过戏文，对。跟那些横刀夺马的将军很相像。 江婉回去之后也没闲着，打发了李延忠往附近各个村子的里正家走了一趟。 不久之后各村都贴出了告示。小柳树村李家的作坊收购茶叶、地瓜、还有无患子，不仅村里的产出能换成银钱，更重要的是李家作坊招工，一经录用与小柳树村村民同工同酬！ 无论是小柳树村还是张家庄，偏远闭塞的山村经济条件都差不多，家家几乎都一穷二白。小柳树村的崛起不知晃红了多少人的眼，如今李家这个告示一出，顿时全都沸腾了。 第201章 自己吃肉不愿意别人喝口汤 只一句‘同工同酬’，江里正就知道他当亭长的事儿成了，也知道江婉在其中花费了多少心思。 “这孩子，这孩子！”江里正背着双手在自家院子里来回转圈，提起江婉既感动又难受，一时不知道说什么才好。 李家上回收邻村的茶叶只出了六成的价钱。如今同工同酬，那可是白白损失了四成的利益啊。 江里正活了那么大岁数，从来就没见过谁会舍得把钱往外面推的，江婉这是头一个。 让利给邻村的人，就为了给他拉票，让他当上亭长。 虽然说自己当上亭长于李家确有好处，至少省得他家的作坊被曾有过节的秦亭长惦记，遭到伺机报复，但李家原本并非只有在村子里发展这一条道路。 自从李家的日子过起来，江里正就一直关注着江婉。 她此举是否有旁的心思暂且不说，她带领村里的人发家致富却是实打实的功绩，而且对村里人都十分真诚，既不趾高气扬也不无为富不仁。 如今更是拿出让利的损失，只为成就他的亭长之位。 自己当了亭长，其实获益更多了，还是江氏一族的族人。光这一份心胸就令江里正敬佩不已。 “爹，娘，你们说六姐这是想干啥呀？为啥给外村的人也出那么高的工钱？冬日里能让大家有个活干就不错了，这不是平白往外撒银子吗？让本村人与外人平起平坐，这几日村里人都有怨言了！” 张云川的媳妇吴秋珍从外面回来，见到江里正和三婶儿在院子里，便将在外面收到的消息随口说了一嘴。 自家相公得江婉的抬举，去县城做管事了，自家得了江婉的好，自然是要帮衬着说几句好话的，可这一回就连她自己都想不通。 这人银钱多了咬手不成？ 没见以前六文钱一斤回邻村送来的茶叶，一个个还感恩戴德的吗。 “村里都有谁不满了？” “多着呢，满仓媳妇、大牛他们，老多人了，刚才还聚在村口，说江婉这是不是不打算帮衬着村里人了……” 吴秋珍说着说着，发现院子里气氛不对，抬头才发现自家公爹的脸黑得像锅底。 “我没跟着起哄！我都说六姐做事肯定有她自己的道理，不可能拿钱撒着玩儿，他们等等再看呢。” “哼，真是一群忘恩负义的，一个个就那么点出息？自己吃肉还不让别人喝口汤，要村里都是些这样的废物，倒不如让他们穷死得了！”江里正怒目圆瞪，拿江婉的格局与这些人一比，简直不堪入目。 “那倒是，可别让阿婉费尽了力气还不讨好。”三婶儿也丝毫不掩饰自己脸上的嫌弃之色。 吴秋珍有些懵怔，公公婆婆字里行间透露出来的意思是，他们知道江婉此举的目的何在？而且貌似还是为了大家好？ “爹，老话说肉别埋在饭碗里吃，既然六姐这样做是为了大家好，咱们一定要让大家伙儿都知道，怎么着也要领个情呀。” “老头子，我觉得秋珍说得对。”三婶儿也站在儿媳妇的身边帮腔，“不过你也别太气急，就满仓媳妇、大牛他们那几个人，向来没事儿就喜欢嚼个舌根，嘴碎得很，其实也没什么坏心思，村里其他的人都还是念着婉丫头的好的，应该不会跟着起哄。” “不过你这个里正和族长也不能光看着不管，婉丫头做人低调、踏实，做了什么也不说，你可不能让这些言语传到她的耳朵里，寒了她的心。” 三婶儿见老头子被气得不轻，又连连安抚。 …… 江里正家小院里的对话以及村里人传出的风言风语，江婉全无所知，她现在要忙的事可太多了。首先要忙着将红薯粉作坊建起来，江云川上县城也有好几天了，赵芸娘已经开始着手装修新铺子，临江县的香皂铺子也该开张了。 自从李延宗与各村的里正达成共识，十里八乡不少来应聘的人几乎将作坊挤得水泄不通。光负责招收人手以及教导新员工，还有收购地瓜等原材料就已经让所有李家人都忙得脚不沾地。 香皂那边，除了码放整齐正在干燥着的半成品，几乎已处于停工状态。 江婉需要更多的人手，让一切都尽快步入正轨。 好在秋收农忙季已经接近尾声，李家停工了一段时间的大宅子又重新修建起来了。工钱给足，人手到位，那进展是一天一个样儿。 为了节省回家吃饭来回往返的时间，尽管主体还没有完工，但江婉已经让许氏将李家的厨房移到了新居。可即使是这样，一家人吃饭也要分批轮流。 “娘，你下午歇会儿，作坊那边我去盯着。”李延平一边抽空往嘴里扒饭，一边观察着江婉的神色。这几天太忙碌，就连他都发现娘又清减了。 “我还好，倒是你应该去休息下。”哪怕忙得团团转，但江婉听到李延平如此体恤的话，也老怀大慰。 不过她突然想到什么，眉头皱了起来，：“老三，你算没算日子，常师父这回进山有多久了？怎么还没见回来呢？不会出了什么事儿吧？” 这段时间一直太忙，江婉也没顾得上去想旁的，现在突然想到常猎户便觉得有些不对劲。 中秋节前就与常猎户约了请客吃饭，到现在都一个多月了，仍然不见人影。 想想那老头子孤家寡人，现在李延平就是他唯一能倚靠的人了，真出了什么事，李家人不能坐视不理。 “他有没有跟你说过走哪条路线，要不咱们请些人去帮着找找？”江婉越想越不对劲，虽然知道那个常猎户艺高人胆大，且性情古怪，但一进山一个多月没有音讯，还是有些说不过去。 “我也不知道啊！”李延平为难的挠了挠自己的后脑勺，其实这些天他已经暗自担心着急了。 尽管他担心的理由与江婉完全不同，但师父这一趟出去音讯全无，也太久了一点儿。 江婉让李延平回忆常师父出门前的一应细节，尝试从日常表现寻找什么端倪，可却着实没有头绪。 “你师父出去就连个路线都不制订的？还是你没有留意？”江婉对李延平的一问三不知也是无语，艺高人胆大的后面，往往还连着‘心细如发’呢，这个老三怎么看怎么像个大老粗。 “东家，外面来了个人。”母子俩正说着话，田伯急匆匆的过来了，神色间有些恍惚。 江婉好奇，李家的门外现在哪天不来人？她可从来没见田伯如此失态过。 “那人说是三公子的师父。” 说后面这句话的时候，田伯的目光一直朝李延平的身上瞟。 乖乖！三公子的这个师父也太邪门了。他也是活了这么大把年纪的人，看到那男人竟然双腿直打哆嗦。 他就想知道三公子平常是怎么样与他相处的！ “常师父！” “师父！” 江婉与李延平惊喜的异口同声。 “快，快去把人请进来！这是说曹操曹操到，正担心着呢，他老人家就回来了！” 第202章 告别 嘴里说着把人请进来，其实江婉和李延平已经起身，直直地朝门外迎去。 边往外走，江婉的脑子里已经一边构想出一个刚从大山里逃出来的野人形象了。尽管知道常猎户是一个身经百战的退役老兵，有一身的本事，但一个多月在大山里风餐露宿，再怎么厉害也应该是一身狼狈，江婉都已经在考虑要不要赶紧去找萧郎中来。 可是当真见到人，江婉才感觉自己错得厉害！ 哪怕眼前的这个人已经是老三李延平的师父，是他最亲近的人之一，但是江婉与他却实打实的只是第二次见面。 初次见面时，常猎户一身邋遢的打扮，却带给江婉十分压抑的感觉，以致于不敢将人打量得太清楚。 如今常猎户满身凌厉，如标杆一样站在了自家门外，她总算将人看清了。 打扮齐整的常猎户，仿佛换了一个人似的。看着年纪不过五十来岁，此时他的头发已经梳上去了，曾经凌乱虬结的花白胡须，也打理得整整齐齐。 身上穿的虽然依旧是棉布衣服，但无论款式还是质地都全然陌生，显然不是江婉平常给挑的那些，但却将他衬得英武逼人。 就连脸上的那一道暗红伤疤，虽然看着依旧吓人，但给人的感觉已不再是阴冷，而是神圣不可冒犯的威严。 “师父！”看到常猎户，李延平向乳燕投林，一个纵身就奔了过去。 刚刚还给人感觉威严神圣的常猎户也神情缓和下来，周身的温度也有所回暖，并且朝江婉也点了点头。 “准备好了吗？”他的声音仍旧低沉，不过双手很随意的搭在了李延平的肩上，俨然一个慈祥和煦的长辈。 李延平随即点头，两人的互动和谐又温馨，那种令人望而生畏的情绪瞬间消散了大半。 “常师父，早就盼着您来了，这回一定要在家里多住些日子。”常猎户如此平易近人的样子，让江婉轻松了很多，刚才他跟李延平说了什么，都被完全忽视了。 “不成。”面对江婉时，常猎户又立马变回惜字如金的样子，估计他也意识到自己的言语太生硬，接着又道：“下回。” 被拒绝江婉倒不奇怪，甚至微不可见地松了一口气。人还是那个人，并不是自己判断错误。 江婉正准备将人请进屋里，硬着头皮寒暄几句，却发现李延平已经蹬蹬地跑开，并把自己的马牵了出来。 “老三？” “娘，我这就跟师父走了，下次再回来看您。”李延平又使出了他的招牌动作，一不好意思就摸自己的后脑勺。 “家里的活儿也不急于一时，您保重身体。” “不是，这常师父才来，也没进屋喝口水……”江婉一时只觉得自己的心头很乱，具体哪儿不对劲，又说不上来，只觉得事情不应该是这个样子。 “业精于勤荒于嬉。”常猎户在旁边已经有些不耐烦的样子。 江婉当然知道功夫得苦练，只是这一个多月，李延平天天在身边，她已经习惯，这猛不丁的说走就要走…… 一日为师，终日为父。现在是人家的师父发了话，江婉也不好强行留人，再说李延平也一副急着要走的样子，就这么眼睁睁的看着这师徒二人准备翻身上马，江婉一直都没回过神来。 李延平已经拉转了马头，见江婉仍然一副呆呆的样子，又将缰绳交给师父，自己跑到江婉的面前。 “娘，相信我，很快回来！”猝不及防的拥抱让江婉真切的感受到，李延平已经不再是一个需要被自己护在羽翼下求保护的小雏鸟。 少年有着宽阔的胸膛以及强而有力的手臂，很容易忽视这不过是一个刚过了十三岁生辰的孩子。 不到李延平竟会用这样的方式安慰自己，江婉只得苦笑着拍了拍他的背，“进山里要小心，别逞强！” 江婉能感受到李延平见到常师父时的雀跃，料想这回肯定是要跟着进山了。 虽然她打心里排斥，不过既然是李延平自己要做的事，她也不好阻拦。 “好！”李延平这次难得的听话，乖乖的应了声，转头就跑了。 江婉目送着两骑越走越远的背景，全然不知马背上两人的对话。 “你没跟家里说？”常猎户蹙着眉问，显然对李延平的做法不太满意。 “说了也只能说我娘跟着白担心。”李延平的声音低低的，早没了刚才的欢快，甚至带了丝丝哽咽，“上战场我是一定要上的，还要给我娘挣个诰命回来！” 说到后面少年的语气才坚定起来。 他爹是举人，若不是上京赶考出事，他娘应该能当个诰命夫人。现在爹没了，娘的诰命就该由他来挣。 “好小子！”常猎户赞叹一声，心里不由得暗暗羡慕刚才那个妇人。 …… 李延平走后，江婉一直心神不宁，总感觉自己遗漏掉了什么，连做事都有些心不在焉起来。 “娘，常师父是上山的老手，他又那么器重老三，一定不会让他涉险的，您就把心放进肚子里吧！”江婉失魂落魄的样子，就连李延宗都看不下去了。 “如今作坊里的事已经理顺，有我和江梅看着，香皂铺子开张您也去把把关，顺便也散散心？” 不是说李延宗这个当大哥的不关心三弟的死活，只是他知道常猎户平常拿三弟当亲儿子一般对待的，铁定不能让他出事，再说三弟喜欢行武，总不能将他关在家里养着。 “我不必去。” 儿孙自有儿孙福。江婉不是不明白这个道理，她担心李延平，只不过是因为原著中他的结局令她有些耿耿于怀而已。 听李延宗一劝，她自己也明白过来。也是，原著的走向已经被她完全改变，没道理李延平的结局还会一样。 其实已经不同了，原本李延平这时候早已经出事，他现在还不一样活得好好的？ “你说得对，老三要有事，常师父应该比我还着急。我这纯粹是自己吓唬自己。” 第203章 乔迁新居 转眼之间，李延平离开小柳树村将近一个月了，繁忙的秋季正式结束，冬天不知不觉就开始了。 经过春生、夏长、秋收，无论是人或是田地作物，都慢慢进入冬藏的休养生息阶段。 往年的这个时候，劳作了一年的农民们将进入难得的休闲时光。 可今年显然有些不同，光这一个来月内就发生了很多的事情。 首先是江里正在乡绅们的投票中，以绝对压倒性的优势获得亭长职位，让村民们津津乐道了很久。 然后李家的红薯粉作坊也在轰轰烈烈的招工后运作起来了；李家在临江县的香皂铺子闻香阁也终于开门营业。 一桩桩，一件件，让小柳树村这个以往偏安一隅的宁静小村庄，今年显得格外不同。 要说变化最大的，还得属小柳树村村头一大片新起的宅子。 李家新修的大宅以鹤立鸡群之态，在小柳树村村头拔地而起。三进的庞大宅院与茶叶作坊、香皂作坊，以及红薯粉作坊连成一片。 青砖黛瓦粉墙，在冬日暖阳的照耀下，气势非凡。 “吉时到，点炮！” 随着江里正，哦不，现在已经是江亭长了，随着他一声令下，李延宗便用香点燃了门口长竹篙上盘旋缠绕着的鞭炮。 在一阵噼噼啪啪的喜庆声中，江婉一挥手，蒙在李家新宅门楣上的大红绸布便飘然落下，接着‘李宅’两个镏字大字就显露出来，在阳光下熠熠生辉。 “恭喜恭喜～”村里的人早拎来了贺礼，一边道着贺一边鱼贯而入，纷纷挤进李家的新宅。 “搬家啦，搬家啦！”最开心的要说村里的一班孩童，他们拍着手，跳着脚的在门外笑闹成一片，争抢着一把把撒出来的点心、糖果。 以往一年都难得一见的奢侈品，今日就像不要钱似的撒，每个孩子都有不菲的收获，个个欢喜得跟过节似的。 “同喜，同喜！”李延宗与李延睿兄弟俩笑咧了嘴，一左一右的站在门口迎客。江梅、赵芸娘带着李翠在张罗待客的宴席。 同村的兰芝娘、曾三娘、吴秋珍等能干的妇人几乎包揽了所有的活计，做为李家当家人的江婉，今天却一下成了最闲的人，只要带着大家逛逛就好。 虽然整座宅院的设计都是出自江婉的手笔，但装扮一新之后，她却生出不敢认的错觉。 窗上都贴了红纸剪的喜庆窗花，门上挂了柏树叶，红红绿绿的煞是好看。 第一进的房屋大多是宽敞的大厅，江婉打算用来做作坊的办公、接待场所用的，两边的厢房安置田伯一家后，仍然绰绰有余。 留了宽敞空旷的场院，此时已经摆上了桌椅，只等上菜，眼下是待客宴请吃饭的地方，一连十桌摆开都没显拥挤。 才一进门，众人便震惊到了，一个个赞叹不已。 光这一个场院，就已经被很多人家的整个家都大。 再穿过一个垂花门，沿着遮雨廊进到第二进，眼前的景象又随之一变。李家大宅才因空旷开阔带给众人的震撼还没消退，又立马被眼前的精致所吸引。 从这一进开始才是李家众人的居所，李延宗、李延睿和李延平三兄弟平分了第二进。整个第二进没有砌墙间隔，但巧妙的利用花木、鹅卵石小径，又分割成三个独立的小院。 显得既亲密又能保持各自的私密性。 第三进才是江婉和李翠的住处，相较前两进的或大气、或精致，第三进给人的感觉却又完全不同。 说精致吧，既无雕梁画栋，也无檐角脊兽，说不精致吧，但入目全是清一色的原木打造，线条简约却明朗大气。 无论是冬日取暖的火墙还是家具摆设，都处处透着一种舒适安详的氛围。 大到洗漱间，小到随便坐的一把椅子，全都新颖舒适，是大家从未见过的样式。 “阿婉，这个好，这个好！”兰芝娘一屁股坐在江婉特制的沙发上，懒得再挪动屁股，“等我家的房子建成了，也要做一个！” 沙发摆在开放性的大厅里，面前的茶几上放着定制的全套茶具，博古架做的屏风上摆了几盆绿植。既能阻挡凛冽的寒风，又不遮挡光线。 整个人窝进松软的沙发里，再抱上一个抱枕，或品茗，或听雨，的确是闲暇时最好的休闲之处。 “好！”这里也是江婉最满意的地方。 “阿婉，我倒是最看中你家的洗漱房，等我家也起新房，你能不能让师傅也给整一个？”曾三娘的人虽然跟着大家一起逛着，但目光还黏在李家的洗漱房里。 她从来还没有见过谁家洗澡的地方和茅房搁在一处的，还占了一间正屋。但李家这洗漱房却是真的干净和方便，令她眼馋。 “没问题，到时候尽管来问，我包教包会！” 江婉穿过来之后，最难适应的是卫生设施。李家以前那个四面透风的露天浴室和臭气熏天的茅坑差点没将她送走，建新房时，这个洗漱间是她花费心思和成本最多的地方。 她倒是有心将这种全新的模式推广开来。至少改善卫生设施后，某些疾病的感染几率都会降低很多。 大家一见江婉有求必应，个个都胆子大了起来，纷纷开口。 村里人在江婉这里多少都尝到了些甜头。手里有了余钱，大多人的第一想法都是起屋建房，在李家这里看中了什么设计，大都想照搬仿造。 江婉只后悔自己不是学理工科的，再怎么样都造不出水泥，要不然做回开发商造房子卖铁定来钱快。 “开席咯~”直到前院传来吆喝声，一众观光团才停下来。 柳镇上唯一一家酒楼的厨子被江婉请回了家，一道道拿手好菜如流水似的被端上桌。菜香、肉香、酒香伴着欢声笑语一齐飞出李家的宅院，传遍了整个小柳树村。 江里正并一众族老们坐在首席，附近各村的里正也来了不少，大家一杯一杯的敬酒，说着道贺的话，眼里对李家、对江氏、对小柳树村的羡慕几乎要凝为实质。 这样是自家村里、族里也出了这样能干的人家，那该多好啊！ 第204章 遇到大麻烦了 李家的乔迁之喜办得热热闹闹的，不仅作坊停工一天，就连县里的生意也全都关门歇业。李延睿特地向书院请了两天假赶回来。 除了随常猎户出门的李延平外，一家人在新宅里团聚。 宾客散尽，夜晚也将降临，这才终于有了一家人围坐的安逸时刻。 “娘，我觉得记账也没什么难的，二嫂全都教会我了，闻香阁开业后所有的帐目全在这里了，你看，我都没有算错！” 香皂铺子开张的时候。李翠打着学习的幌子也跟去了临江县。与江婉一别数日，小丫头回来后还是像条小尾巴似的黏着江婉不放。 但见过世面后已不再是以前那个胆小的样子，率先拿出一本账本放在江婉的面前求表扬，已有了几分初生牛犊不怕虎的朝气蓬勃。 江婉翻了翻，那本账单上面的字迹虽然稚嫩，但却记得一丝不苟。一看就知道里面有赵芸娘不小的功劳。 “嗯，是很不错！”江婉倒是不吝夸奖，喜得小姑娘乐呵呵的，只差没将尾巴摇起来，如果她有的话。 “当然老师也教得好！”她到底是清醒的，得意的同时还没有忘恩负义，得了表扬还知道拉上二嫂赵芸娘一起。 “那也要学生聪慧，一学就会才成啊。”赵芸娘含着笑，极顺手的就摸上了她柔软乌黑的小脑袋。 江婉含着笑望着她们姑嫂互相吹捧喜闻乐见，经过这几天的相处，她们的关系似乎更融洽了。 “娘，说到能干，云川叔才是真不简单！仿佛天生就是吃做买卖这碗饭的，才去了几天，我就轻松多了，如今蜜雪饮的事几乎都是他在办，都不必我操什么心了。” “要是咱们村里再多出几个这样的人，那咱们就不用担心人手不够用了。” 赵芸娘本是说者无心，随意感叹一下，但江婉却听者有意！ “老二，你说咱家在村里开个私塾怎么样？” 上阵父子兵，打虎亲兄弟。 任何时候，在面对生死攸关的大事面前，可靠的合作者只能是有血脉联系的亲人。而在宗族社会的背景下，这个血脉亲人的范围又扩大了很多。 只统治阶级的一条连座法令，就将同宗同族者紧紧的联系到了一起。 哪怕在一个村子里住着时，大家互相勾心斗角，但在大是大非面前，永远都是一致对外的。江婉正是明白这个道理才极力辅助江里正登上亭长之位。 家里李延睿眼看就要走上仕途，可他一个人到底势单力薄了些，都没有族人在朝中守望相助。 “怕是并非易事。”李延睿又怎么能不知娘的心里所想？只不过他苦笑了下，还是摇摇头。这些年村里也不是没有人将孩子送去读书，只是这条路实在太过艰辛，至今能走到秀才这一步的也只有爹和他两个人而已。 “不，我觉得可行！”江婉思忖了下，“这事我明天跟三叔公好好谈谈。” 李延睿和江云川就是很好的例子，证明小柳树村的孩子并不笨，只要给他们机会、让他们见过世面就能大放异彩。 但是无论是李延睿还是江云川，他们能走出去的前提就是能识文断字。江氏一族想要发展壮大，解决了温饱之后必须有更高的追求。 江婉的提议毫不意外地得到了江里正的同意和支持，当天就与江婉、李延睿一起选定了江氏学堂的校址。 很早以前，这十里八乡就只有柳镇上才有一个小小的私塾，只有条件殷实的人家才舍得送孩子去开个蒙。后来连柳镇私塾里的老先生都病故之后，这十里八乡都没再出过读书人，直到原主江氏的爹机缘巧合下又勤学苦读考中秀才，才又点燃了村里人的向学之心。 可惜大家都穷得揭不开锅，光笔墨纸砚就是一笔不菲的开支，没几个人能承受得起。 村里的孩子大多只跟着江老秀才认了几个字，都再无进益。 江里正当上族长之后，一直在为江氏一族的出路犯愁，也不是没想过办学堂，培养族中子弟，只是条件不允许啊。 不仅供养不起读书人，就连私塾先生也请不起。 所以当时李延睿被原主江氏停学，他的反应才会那么激烈，他当初几乎将江氏一族的兴衰都全压在了李家父子的身上。 如今江婉的提议，简直就是帮他圆梦。 老头子一大把的年纪了，一时激动得老泪横流，再不顾平日里的矜持，一把抓住江婉的手，“婉丫头，你真是族里人的救星！要是这个学堂能办起来，我老头子给你磕头！” 有江婉牵头，一直困扰着江里正两个难题就全都不是问题了。 办学经费对江婉来说毫无压力；李延睿没过岁试没能取得乡试资格的同窗也有不少，虽然他们还要自己苦读备考，但利用闲暇时间自给自足的同时，给一帮村里的孩童开个蒙还是绰绰有余的。 “三叔，我可是先把丑话说到前头。” “我牵头办学堂是本着为族里培养人才，但也不是什么人都一股脑地供着，当冤大头。孩子们上了学堂要经过先生考核，有天赋、自己也上进的可以继续深造，但不合适科考的，得由我来安排。” “不同意这条的，到时候别怪我不收。” 江婉的出发点是为族里，但这也算定向委培人才，所有接受她恩惠的人必须为她所用，不能做赔本的买卖。 “当然！你只管放手去做，有我呢，我看谁敢在背后说歪话！”江里正当了亭长底气更足。 新学堂的选址就在李家大宅的旁边不远，江婉母子俩目送江里正回村后才慢慢往家里走。 “老二你是遇到了什么难事吗？”眼看着李延睿的假期就到头了，但他这两天过分的沉默还是引起了江婉的注意。 “娘，如果，我如果不能中举，您会不会太失望？”李延睿沉默了很久，但到底拗不过江婉灼灼的目光，好半晌才嗫嗫的说了这么一句。 ！！ 此时的李延睿垂头耷脑就像霜打蔫了的茄子，全然没了在书院时的意气风发，哪怕当初被判岁试未过，也不见他如此丧气过。 这是遇到大麻烦了？ 第205章 夫妻俩晚上再努力努力 江婉闻言十分吃惊。 要知道读书读得好是李延睿最骄傲的事情，科考出仕也是他的人生终极目标，且向来信心满满。 不过她还是压制住自己吃惊的表情。 虽然李延瑞早慧，但到底还是个年轻的书生，未经受过什么社会的毒打，偶尔遇到一点挫折、失意，神情沮丧也情有可原。 乡试也是一府学子争为数不多的几个举人名额，且考生还不限年龄。比江婉前一世千军万马过独木桥的高考，难度只有过之而无不及。 李延睿的心理压力大些也无可厚非。 江婉想了想才道：“中与不中你都是我的儿子，这是无法改变的事实。不过读书科考是你自己的选择，并且为之努力了这么久，咱们没有轻易放弃的道理。总之尽人事，听天命，努力过就好，再说考试这不还有两年吗，现在就开始担心为时尚早。” “说说，是不是在书院遇上了什么难事？有娘能帮忙的地方吗？” “没，没有。” 虽然李炎瑞仍然没有要说的意思，但脸色稍霁，江婉也便未将这话放在心上。 毕竟无论是从原著中、还是现实中他的学业成绩，江婉得到的明示暗示，李延睿最终都是能蟾宫折桂的人。 “学问也不是一天能学成的，多注意休息，每天别熬得太晚，把身子熬坏了就得不偿失了。” 江婉觉得自己与其担心他的学业，还不如多关注他的身体。这年头要是近视了，可没法配近视眼镜。 “知道了娘，我一直都有修习三弟教的八段锦。”李延睿刚才的失意沮丧，似乎只是江婉的幻觉，谈论起八段锦的修习心得体会来，李延睿已经滔滔不绝了，且再没有谈论学业的兴趣。 江婉更加确定了刚才只是少年压力过大，一时的情绪外露而已。 李家这才是搬进新宅的第二天。虽然入住前里里外外已经收拾得很好了，但等到自己真正住进来之后，还会有很多需要改善的地方。 回到家里，江婉根本再分不出多余的目光投到李延睿身上了。 不仅仅是她，家里其他的人也都忙却快乐着，全按自己的心意收拾自己的屋子，哪怕是李翠这条黏人的小尾巴，都带着姚春花欢天喜地的扑在了自己的房间里。 第一天办乔迁宴，哪怕并没做什么事，但客人太多，江婉睡觉前也已经累得直不起腰来了。 第二天难得清静些，这会儿不等天黑透就已经进了房。 江婉的房间完全仿照了现代简约式的风格，跟她前世的小窝十分相像，全然熟悉的环境再加上高床软枕，江婉进了房间一头扑了上去，在床上惬意的打了个滚儿，舒服得差点呻吟出声。 感觉自己在这个时空所有的劳累都是值得的。 “娘，你睡了吗？” 只是她还没有兴奋够，门外突然传来赵芸娘的声音。 “？？” 打开门望向门外抱着个枕头的二儿媳妇，江婉一头雾水。 “你来跟我睡？” 问出这话江婉连自己都不信，可偏偏赵芸娘就是点了点头，还什么也不说。 不是，这什么意思啊？ 刚搬的新宅子，正稀罕的时候，老二媳妇不跟她相公一起分享喜悦，跑到她这个老婆子这里来干啥？ 李宅的二进院和三进院是相通的，江婉垫起脚跟朝外望了望，也没见老二追过来的影子，只得把人放进屋里。 “小两口吵架了？”这倒是稀奇！ 本来要睡觉的江婉，这下可不困了啊，双眼都冒着八卦的光。 李延睿与赵芸娘本就属于自由恋爱，原主江氏棒打鸳鸯都打不散的那种，两人感情好得很。后来赵芸娘去了县城，既有能力又有底气，挺直了腰杆后，一幅姣好的相貌让阅人无数的宋乾都曾眼馋不已，更别说本就情深意重的李延睿。 小两口好的蜜里调油一般，这样也会吵架？ 好奇。 真的，她只是单纯的好奇，没有丝毫见儿子才住进新家就独守空房，幸灾乐祸的意思。 江婉率先跳上床，帮赵芸娘摆好了枕头，才冲她拍了拍，意示有话两人上床聊。 赵芸娘也不扭捏，“还是娘的床最舒服。” 一躺下去整个人被棉被包裹，好像躺在云端，软绵绵的，连心情都放松了。 “其实，也不算吵架。”打开了话匣子，赵芸娘才找回一些告状该有的委屈感，“相公他，怕是嫌弃我了。” 听着这悠悠的怨妇般的口吻，江婉的脑子一时发散得不可收拾。 难道老二在城里惹了什么桃花债？ 心机青楼女要借机上位，或是招惹了良家女被人找上门，一出又一出狗血的戏码那应该相当有意思！ 不是吧，那小子刚才在自己面前还一副压力过重的样子，感情真是心思没用在读书上，自觉中举无望？ 不，不。 江婉连忙又自己拉回思绪连连摇头，别说自己认识的李延睿不是那样的人，就光书院的严格管理，以及他每天书院、家，两点一线的日常，也不可能有机会。 “不能，不能，那小子若有花花心思，我去帮你打断他的狗腿！”江婉回过神来，才发现赵芸娘正幽幽地望着她等着安慰。 “噗嗤~”赵芸娘心里的那点不痛快，在看到江婉面面目狰狞的说要打断李延睿的狗腿时，终于烟消云散，忍不住笑出声来。 “相公他不是那样的人。”她连忙为自己的相公说话，似乎真的担心江婉会立马冲出去揍李延睿一顿。“就是，就是我们成亲都这么久了，我的肚子还没有动静……” 赵芸娘的声音越说越小。到最后干脆羞得拿被子蒙住了自己的头。 ！！ 就这？ 江婉突然感觉很心累。 今天这一天她快要被老二两夫妻给玩死了。 先是李延睿像个叛逆的逃学少年，一副厌学的样子找她来做心理辅导。好吧，好歹这也算是做人家长的职责所在。 可老二媳妇这是玩哪出？拿自己俩小夫妻的闺房之乐来找她做心理辅导？原谅她一个曾经的单身狗，将来或许还是单身狗的人，男朋友都没有一个，哪里知道怎么开解？ 她对这块的业务是真的不熟啊！ 再说，这事找她也没用。 肚子没动静，那小夫妻俩晚上就再努力努力？ 第206章 有原则的张小胖 好像一个正经婆婆这么说有点不妥，江婉到了嘴边的话又连忙咽了回去，再冲出口的则是：“这事不急，缘份未到而已。” “你们小两口还年轻，日子长着呢。” 江婉说不急是真的觉得不必着急。 不管是李延睿还是赵芸娘，两个人的年纪都还小，不仅没有做好为人父母的心理准备，身体条件也准备得不够充分。 这时空的外科医疗条件基本处于原始状态，多少产妇产子，最终落得一尸两命的下场。特别是头胎年纪小的产妇，自己的身体都没有完全长成，稍微遇上点不顺畅的事，就极有可能应付不来。 江婉本就想赵芸娘晚点生孩子，但大虞朝基本就没有避孕这一说法，自然也没有好的预防措施，人为干预就有些讨人嫌了，她才忍着什么都没说顺其自然的。 如今这个结果她倒觉得还不错。 “可是娘，我们成亲都这么久了，而且……”赵芸娘吱唔了很久，才又露出头来，“相公现在上床的时间越来越晚。” “有多晚？”江婉的神情也认真起来。 如果没有李延睿白天时说的话，江婉也不会当回事对待。原著中赵芸娘是怀过孕的，要不是被原主江氏搓磨流产，应该子嗣繁茂，而且小夫妻的感情又好。 但前面李延睿才说学习有压力，现在就连小妻子感觉受到冷落心生不满了，看来这个压力还真的不容小觑！ “一开始的时候亥时初也能熄灯睡觉了，后来越来越晚，特别是这段时间，有时候鸡叫了他还不睡，睡也是睡个囫囵觉起床又急急的往书院里赶，再这样下去，他的身子要受不住了！” 赵芸娘的神情里满满都是担忧。 “要不娘劝劝？他也就听娘的话了。” 哼！ 合着说肚子没动静是来试探她这个婆婆的反应的？害得白好奇了一场！ 江婉决定先将这个帐记在小本本上，到时候再算。 当务之急，这李延睿的确有问题啊！ “他这变化是什么时候开始的？有多久了？” 一个学霸都被逼得用上学渣学习方法了，事出反常必有妖。 赵芸娘也坐了起来，仔细的回忆了下才道，“就上回被夫子罚过没多久，我感觉他就越来越着急了，特别是过了中秋之后，整个人都有些焦躁不安，而且时常走神。” 一联系上上回被夫子罚的事，不知怎的，江婉的感觉就非常不好，主要是这种教育手段太粗暴了，一个搞不好就会伤着学生。江婉现在连带着对县书院的印象都差了很多。 难道李延睿又被罚了？ “许是夫子对他的期望太高，课业繁重，他那么大个人了，自己心里应该有数，你也别太担心，吃食上好好进补，兴许过了这段时间就好了。” 到底是什么情况现在还一无所知，江婉怕赵芸娘跟着担心，只好先安抚住她。 “那娘你也要劝劝。”赵芸娘对读书一无所知，但她十分相信江婉的话，娘说没事就肯定不会有事了。 反正李延睿铁定是要熬通宵读书的，赵芸娘干脆也不回去了，跟江婉娘儿俩分开了好些日子，正好有很多积攒的话说。 江婉却大半宿没有睡意。 虽然她对大虞朝的科举也一知半解，但她作为曾受过教育的人，对学习上的压力却能感同身受。 尽管从赵芸娘的讲述中分析不出到底是什么原因，但李延睿却实打实的发生了变化，而且这个变化还在朝不好的方向继续发展。 因她的插手，李家所有人的命运都已经偏离了原著的轨道，李延睿这个情况由不得江婉不重视。 从李延睿那里肯定是问不出什么来的，江婉想了想决定还是要上一趟县城。 第二天返程的队伍中增加了一个人。 虽然是临时起意，江婉的说辞是去看看香皂铺子，顺便为蜜雪饮的火锅把把关，大家全都觉得理所当然。 到了县城之后，江婉第一时间就找张易之。比起从老二的嘴里掏点实话，远不如拿吃的去撬小胖子的嘴。 江婉约张胖子来蜜雪饮。 没了冰的优势之后，蜜雪饮很是沉寂了一段时间，但中秋节后赵芸娘就按照江婉的吩咐，已经在为火锅造势了，其实火锅正式登场才不过半个月，但一直位置难求。 张易之收到江婉的信很是犹豫了一番，江婶儿上县城里来只约了他吃饭，一想就知道这里面有问题。 好友的状态这段时间极差，也一直让他帮着对家人守口如瓶，这个约，他是赴呢还是不赴呢？ “公子，蜜雪饮哦，火锅哦！”他的书童眼尖，一眼就瞄到了封上的这几个字，当即一双眼仿佛要黏上了一样。 有什么样的主子就有什么样的仆从，这话搁在张易之身上再合适不过了。 “公子，有银子也约不到位的呢，赶紧去吧，再晚就赶不及了！” “可是……”张易之一想到李延睿的嘱咐，又生生的止住了脚步。 他张小胖爱吃，那也是有原则的，肯定不能出卖朋友。 “哎哟公子！谁让你出卖李公子了啊？饭照吃，话不接不就完事了？” “也是，也是，再说江婶儿也不是外人，不一定就是打听李兄的事的！”江婶儿还是自家的合伙人呢，张易之自我催眠了一番，到底没能经受住火锅的诱惑，出了门走得毫不拖泥带水。 张易之打定了不接茬的主意，还想坚守自己的原则的，任凭江婉怎么说，他只呵呵笑着答挺好，很好。 可是江婉更绝，不答题不开饭，光闻着火锅汤底扑鼻的香味就是不上菜，这就让人受不住了啊，口水都快流出来了。 “易之，这可是十八种名贵佐料精心配制的火锅料，再配上骨头、全鸡、全鸭熬制了足足十二个时辰的浓汤做成的汤底，味道香吗？” “香，香！”张易之本就是慕名而来，早对这个什么火锅垂涎三尺了，如今好吃的近在眼前，可倒是上菜啊！ 更过份的是他面前一无所有，江婉的面前却有一碟薄如蝉翼的羊肉。 “这片好的羊肉只需往锅里一放，轻轻涮涮，你看你看，立马就变色熟了！闻到香味没？是不是更香了？” 红油光亮的火锅正腾腾翻滚，羊肉入锅，拨开了上面的油层，里面的香气破锅而出，更加浓郁了。 “嗯！这吃进嘴里啊，那才叫香呢！” 光闻着味儿还是小儿科，江婉当着他的面再将刚涮好的羊肉往嘴里送，那才真的要了命了。 “婶儿，其实我想起来了，李兄他这段时间是有些不对劲……” 第207章 自来熟的洪夫人 这话匣子就跟端上桌的羊肉一样，只要一打开了就再也收不住了。 张易之一边说着一边感觉很烫嘴，内心连连为自己开脱，其实他一直都是很有原则的，哪怕喷香的火锅当前，他也并非竹筒倒豆子，什么都说的。 想想江婶儿说得也对，有问题就解决问题嘛，藏着掖着总不是个事儿，他这也是在帮兄弟的忙。 “嗯，真香！”肥嫩鲜美的羊肉片伴着热辣辣入嘴，妙不可言的美味在嘴里绽放，一时昏昏沉沉的脑袋中仿佛突然有火花盛开，绚烂而美妙。 小胖子的额头很快就有汗渗出来，可他此时形象什么的全都顾不得了，一双筷子上下班飞快的只能看见残影。 “喜欢吃就多吃点，你慢慢吃，账已记到婶儿的头上。”从张小胖的嘴里，李延睿的情况该知道的江婉都知道了。 此间火锅热气腾腾，而江婉的内心却一片冰凉，再也坐不下去。 无论如何她都接受不了李延睿资质平庸的评判。 如果说某篇文章做的有失水准也就罢了。但每篇都被先生批评，这实在有些说不过去。 而且明明是品学兼优的学生，现在却回回考试垫底，简直令人匪夷所思。 怪不得李延睿这段时间的变化会如此之大。 打个比方，如果让一个成年人去做一张10以内加减法的试卷，交卷的时候是不是都信心满满？但等结果发下来告诉你所有的答案全部错了，会不会瞬间颠覆你所有的认知？ 更绝的是，大虞朝的考试还没有标准答案可供参考。 是优是劣全凭主考官的意愿和喜好，就连错在哪儿都含糊其辞，几乎让考生摸不着头脑。也就是说只告诉你算错了，但没人告诉你错在哪儿。 一次又一次的打击，全来自信任和崇拜的师长，恐怕再自信、心智在成熟的人，也免不得自我怀疑和否定了。 长达几个月的折磨，李延睿如今还没有崩溃，已经十分难得了。 如果江婉不是有看过原著，现在听张易之说，书院里所有的夫子都对李延睿评价不高，或许连她都要信了。 但明明并不是这样。 自己插手改变的只是事件的进程而非本质。她可没本事让原本聪慧的人会变得平庸。 那这其中又发生了什么她不知道的事情？ 李延睿的求学之路当真是坎坷，江婉不由得联想到上回他被判岁试不过的事情。 那件事已经经学政大人亲自查问，弄得水落石出了，就是那个夫子嫉贤妒能从中作梗。 一个夫子如此，江婉还可以用个人偏向来解释，但现在所有的夫子异口同声，那事儿就非同小可，江婉甚至觉得嗅到了什么阴谋的味道。 但随即她又自己摇了摇头。 李延睿只是一个普普通通的秀才，虽然在临江县书院成绩比较优异，但考举人、考进士那是要放眼州府、甚至整个大虞朝的，他这点天赋能耐完全可以忽略不计，有了先前那夫子自毁前程的前车之鉴，谁又还会去针对他呢？ 再说李家在临江县也算站住了脚跟，目前并未得罪过什么人，唯一有过节的宋家也已经不复存在了。且无论蜜雪饮还是香皂铺子，经营的都是独家生意，并无与人形成直接的竞争关系，应该犯不着如此处心积虑的去针对一个书院读书的秀才。 翻来覆去的考虑半天，江婉都找不出问题的症结所在。 李延睿与原著中唯一的区别就是继续求学，没有耽搁三年。难道说他这是一帆风顺不知道珍惜？还是说条件变好之后，这小子的心态飘了，固执己见，做出的文章确实不符合时下潮流？ 这么一想，反倒是最后一条比较符合眼下的情形。 毕竟李延瑞是有过前车之鉴的，他上回要不是标新立异写出了务实的文章，也不至于当场被洪教育批评让人钻了空子，险些丢掉乡试名额。 江婉扶额叹气，这个家里就没有一个让人省心的，原以为李延睿懂事一些，又有书院管束不让人那么操心，想不到出的问题却最让人头疼。 现在属于家校共育出了问题，看来是自己这个家长与书院的夫子之间沟通欠缺。江婉只得再去临江城最好的点心铺子七星斋，买了洪教谕最爱的点心登门拜访。 说实话，江婉一点都不想与洪教谕打交道。 这人是李文胜的好友，也确实很关照李家人，可接受别人的人情就意味着允许别人对你的生活指指点点。自己到底是跟人不熟，自然既不想、也不需要承这份情。 而且他刻板的文人思想与江婉的三观也实在格格不入。 或许是学渣怕见老师的缘故吧，即使江婉早已不是上学读书的年纪，而且更不是洪教谕的学生，但她仍然打心眼里排斥与洪教谕见面。 但现在李延睿在书院出了问题，江婉也只能硬着头皮上了。 再次来到茂林修竹的清雅小院，教谕仍然不在，不过洪夫人见到她却热情了很多。 “原来是大嫂！快请进！”才一打开门，洪夫人的热情就让人招架不住，一边伸手接了江婉手里的点心，一边将人往里让。 见洪教谕不在，本来打算打道回府的江婉也不好立马就走了。 与不想见洪教谕的想法类似，江婉也并不想跟洪夫人多打交道。尽管两人这只是第二次打照面，但其实中间早隔了钱通那件事。 当然，钱通是洪夫人的亲戚，能得她照顾本也无可厚非，江婉只是觉得，能纵容自己的亲戚在书院里如此行径的洪夫人，与她肯定不是一路人，不会有什么共同语言。 “上回大嫂来家，连口水都没喝就急匆匆的走了，松泉回来对我好一通数落，这回大嫂一定要赏个脸，在家吃餐饭！” “我早就想与大嫂结识，可惜好几次都无缘，中秋节过后我还专程去过你们家呢，可大嫂已经回乡下了，结果扑了个空！” 洪夫人边笑边说着，声音很爽朗。 洪夫人的长相只能算一般，看上去似乎比洪教谕还要年长一点，不过浑身上下收拾得干净利落，一看也是能干的样子。 第208章 媒婆上门 洪夫人还是个自来熟，才从院门口进来这一路，她已经滔滔不绝起来。见到江婉，仿佛多年未见的老友重逢。 江婉向来是个吃软不吃硬的主，对上这样的人那是一点办法也没有，拒绝的话到了嘴边却怎么也说不出来，只能由着洪夫人一路拉了进去。 洪家的宅院位于临江县城寸头寸金的中心区域。看上去并不比桂花小院大多少。既无奢侈的装修，也不见金碧辉煌的摆设，院内的景观植物也以松柏、劲竹为主，随处可见字画条幅，整个院子都透着文人的文雅之气，倒也与洪教谕的身份十分吻合。 “家里地方是不大，不过孩子们都不住一起，倒也落得清静。” 进了屋，洪夫人拉住江婉的手就没放下来过，一路为她做着详细的讲解，包括家里的人口。 洪教谕夫妇只生了两个儿子，大的已经去做了吏员，小的还在书院求学。若不是正屋到了，估计儿媳妇娶的谁家女儿，添了多少丁口江婉都要知道得一清二楚了。 不过她并没有要打探洪家家底的心思，只能被动的接受着。 好在洪家的院子不大，两人在厅堂里坐下时，洪夫人才终于打住。 “婉姐姐别嫌我话多，我当真是与婉姐姐一见如故！”从院门到正堂，洪夫人对江婉的称呼已经由大嫂变成了姐姐，听上去亲近了不少，但江婉却莫名的觉得别扭。 毕竟她以前是她爸和她妈唯一共同的女儿，没人叫她姐，但凡叫姐的，都曾让她嫉妒过，不过那都是过去的事情了，虽然她已经放下，但还是很介意自己莫名多出一个妹妹来，况且洪夫人看上去，应该比自己显老。 “没有，洪夫人如此抬举我，哪会嫌弃？”江婉只觉得自己的脸都要笑僵了。 “那就好，那就好。”洪夫人显然对江婉的客套十分满意，“以往就很羡慕李大哥跟我家相公的情谊，只盼着李大哥中举后也搬来县城，让我也多一位姐妹走动。” “哎，想不到李大哥……”提起李文胜，洪夫人神情黯然，搞得江婉也不得不跟着换上一副神色。 “不过好在婉姐姐能干！听说如今在城里铺子都好几间了？” “哎呀，说起来我还要好好的给婉姐姐陪个不是呢！上回我那不争气的弟弟丢了大脸，自己没本事管理不好书院的伙房，还让婉姐姐为难。” “当时我是真的不知道个中情形，等松泉呵斥了我才知道！当时我就压了他去给你道歉，可惜婉姐姐已经走了。” “为了这事儿，我一直揪着心。一直到松泉回来跟我说，婉姐姐带着孩子们日子过得红红火火，我才稍微安下心来！” 江婉想不到洪夫人会为了当初钱通的事给她道歉，不过印象倒是好了几分。 “书院伙房的差事，是洪教谕看在孩子他们爹的面上雪中送炭，关照我们孤儿寡母，我感激还来不及呢，再说那本就是钱管事的差事，哪要什么道歉！” 江婉是为了李延睿的事情才来的，再说也真没计较以前的事儿，“今日登门就想见见教谕，问问我家老二在书院的情况。” 从张小胖那里得到消息后，江婉第一时间就去了县书院，可惜扑了个空。来洪家仍然没有见到洪教谕的人，江婉哪里还坐得住？ “婉姐姐别急！李延睿是个读书的好苗子，前两天我还听松泉念叨呢，不过听说那孩子最近有些浮躁。婉姐姐就算今日不来，松泉他怕也会找上门去了。今日正好不巧。他出门访友估计得晚点儿才能回来，婉姐姐再等等，吃过饭他一定能回来！” 洪夫人说得言真意切，再说江婉本就这么一件事儿。拒绝了她留饭倒也答应再等一等。 尽管江婉觉得留在洪家有些别扭，但架不住洪夫人热情，再说家长里短的聊起来也算投契，回应得也不那么生硬了。 “婉姐姐，李大哥走了也好几年了，你就没想过再嫁？”谁知洪夫人话锋一转，竟然关心起她的‘个人大事’来！ 江婉一时有些愣神。 洪夫人的口吻与前世催婚的三姑六婆，无论语气还是神情，都太相似了。 难道这就是躲过了初一躲不过十五？ 想不到她都穿成了婆婆，仍然要逃不过催婚的荼毒吗？ 也不知道洪夫人是怎么看的，她竟然以为江婉不出声是害羞了。“婉姐姐可别不好意思，是不是心里有人了？” “没有，不可能的事！”江婉吓得连连摆手，“我现在儿孙绕膝家庭和睦，感觉挺好的，再嫁什么的就不想了！” 可洪夫人却摆出一副不相信的样子，非得刨根问底。“真的没有？那我给婉姐姐牵个线搭个桥怎么样？” “少年夫妻老来伴。婉姐姐操心这么大一家子的生计着实不容易，我正好有忠厚老实的人选……” 江婉被洪夫人的操作弄得目瞪口呆！ 虽然她知道大虞朝不禁寡妇再嫁，可一般都当了婆婆的人，也没人上赶着做媒了，想不到洪夫人如此热情，不仅催婚还准备了人选。 那这样这个天就聊不下去了啊。 江婉赶紧拒绝三连，然后落荒而逃，连洪教谕都不等了。 走出洪家，江婉都没回过神来。 她本以为洪夫人只是自来熟，没料到还熟过了头。只盘算着，明天一定去书院堵洪教谕，再不来洪宅了。自然今天的事她也没放在心上。 毕竟人家只是热心的说说，并未做什么过份的举动。 反倒是江婉自己有心理阴影，反应大了一点。 回去之后，洪夫人要做媒的事她已经完全抛在了脑后，一心只想如何开解李延睿。 谁知就这么一个她认为微不足道的事情，却引来了极大的麻烦。 第二天她还没来得及出门去堵洪教谕，一个头戴大红绒花的婆子就将她堵在了家里。 “哎哟～这就是江娘子吧，果真好样貌！”那婆子看上去五六十岁了，脸上一脸的褶子，却还戴红花涂了口脂，打扮得不伦不类。 要不是有帮冯真和姚娘子成亲的经验在，她都不知道这是媒婆上门了。 第209章 被委屈的钱通 一大早院门同样被敲响的还有洪家。 站在门外的钱通顶着一头热汗，可见他这一路跑得多么着急，“姐，姐你在家吗？” “做什么！” 来应门的是姐夫洪松泉，但向来很会看眉低眼高的钱通，这会儿仿佛成了个毛头小伙子，丝毫不顾忌姐夫紧蹙着的眉眼。 他那肥硕的身板往前一钻，直接将洪松泉挤到一边，“我姐呢？我找我姐！” 那兴师问罪的口吻，让洪松泉越发不满，“毛毛躁躁成何体统！” 往常只要他板着个脸，钱通立马就乖乖觉觉的认错，但这次显然不行。 “我还想问我姐想干啥呢！”钱通难得梗着脖子冲红松泉说话，只不过才开口，气势就泄了大半，“你说我这过得好好的，她给我说啥媳妇儿啊？” 再停顿了下，他才接着又说，“若是说一个貌美年轻的也就罢了，偏说的是那个泼辣的农家婆子，她这是想膈应谁呀！” “总之不管，我死也不同意！” 说到最后本是最有气势的一句话，可钱通顶着洪松泉毫无感情波动的目光，声音却越来越低，跟嘀咕没了什么两样。 主要是出于对姐夫的畏惧。 别人眼里的洪教谕，德高望重，满腹经纶桃李满天下，可打小就在姐姐、姐夫手底下讨生活的钱通却十分清楚姐夫的喜怒无常。 往往他的脸色最平静、最没表情的时候才是最可怕的时候！ “我……”钱通往屋里冲的脚步不由自主的慢慢缓了下来，最后站在院中进退不得。 想来今天自己的行为肯定是触怒了姐夫了，可他自己的内心又实在不甘。可是这样沉默的对峙明摆着就是一种无声的反抗，钱通一时拿不准姐夫会对他怎么样。 “一大早嚷嚷个啥？滚进来！” 正好此时屋里传来是一声怒喝。 虽然听着那声音里怒意滚滚，但钱通还是松了口气，仿佛劫后余生一般，忙不迭的应声“来了来了！” 好歹姐姐还是疼自己的，适时将他解救出来。 “姐！你明知道我……”终于见到自己的姐姐，钱通最初的怒气却化作了浓浓的委屈，才开口感觉他的眼泪都要流出来了。 “瞧瞧你这点出息！”洪夫人的脸上只有恨铁不成钢的无奈，“就你纳的那些能上得了台面？也是时候该找个人管管你，让你收收心了。” 钱通一听这话，就知道自己的好日子要到头了，娶妻这事今日自己是没有什么回旋的余地了，当即苦着个脸，“我好歹也是县书院教谕的小舅子，是姐姐你的亲弟弟，要成亲找个什么样的黄花大闺女不行，为什么非得是个老婆子？而且还是那个跟我有过结的农妇？” 洪夫人叹了口气。 爹娘在世时就对着唯一的儿子十分娇宠，后来二老又去世得早。她这个做姐姐的也狠不下心肠来管教，这唯一的弟弟便养得跟个废物一样。 早些年给他成了一门亲，那个弟媳倒也是个任劳任怨的，可惜生孩子难产没了。之后家里的日子也越来越好过，可他弟弟的性子却也养野了，常年流连花街柳巷，看中的粉头一个接一个往家里抬，就是不肯正经成家立业。 慢慢地坏了名声，正经人家都退避三舍。 当然黄花大闺女她不是不能给他娶来，但是一个个穷家小户的，哪能跟江婉比啊！她这个弟弟一点都不明白自己的苦心。 “什么老婆子？你别瞎说。” “虽然那江婉是成过亲的，儿女都有了，不过我昨天见过了，保养得宜，比你姐姐我看着年轻很多。”想到昨晚与江婉见面的情形，洪夫人的语气不免酸溜溜的。 但真是富养贵体。 上一次她见那农妇也没过去多久，还是一副失魂落魄的寒酸模样，可这才过去多久？再见她，身姿窈窕面若桃花，妖妖娆娆的说是双十年华也有人信。 其实自己大她也不过五六岁而已，再想想自己成天为这不争气的弟弟操碎了心，却早已人老珠黄。 “更重要的是，你养的那些玩意儿糟蹋钱，而她能挣钱！” 不过也快了，等江婉进了钱家门，她这不争气的弟弟也就不必她再操心了。 “嘁，我才不稀罕！我也能挣。”钱通已经打定了主意，无论姐姐说什么他都不能应，那江婉一看就是不好惹的主，自己当初还在她的手下吃了暗亏，这要是娶进家门还有日子过吗？ “就你？挣着啥了？”不提挣钱还好，钱通这一句话就让洪夫人像炸了毛的猫，当场发火了：“我每个月都补贴你二两银子，还有书院伙房的收入，这些你全花哪儿去了？百花楼的账单是怎么回事？” 一提百花楼的账单，钱通也哑了火。 前阵子他看中了百花楼的头牌，花销是大了点儿，而且才答应要送她一套头面，到现在还没着落呢。 “听我的，赶紧把人娶进门。江婉手里除了与官办的蜜雪饮如今火遍全城，新开的闻香阁也算日进斗金，到时候你还怕还不了账？” “我，我再想办法，反正我不娶她。”任凭姐姐说出花儿来，钱通都打定了主意不要江婉。比起娇滴滴的青楼头牌，江婉再怎么保养得宜，那也是个老婆子。 “你不娶她谁帮你还债！两百两银子啊，你可别指望我，我可没那本事！”一看钱通的头摇得跟拨浪鼓似的，洪夫人的心又软了下来，劝道：“让你娶，也不过就是给个名分，你宠着谁爱着谁，还不得由你自己呀？她一个寡妇家家的，能嫁给咱钱家，已是天大的福分，还能掀起什么风浪？” 洪夫人觉得自己昨天已经彻底的考察过江婉了。虽说那女人有几分本事，却也不是个刚烈性子，跟她说什么都只点头应着，应该不难拿捏。 再说了，她一个大龄农妇，能嫁进书香钱家，嫁给比她年龄还小的钱通，本已经是高攀了，进了门不说伏低做小。至少也应该安安分分的。 说起来这事儿要不是自家相公一再催促，江婉又在这短短的几个月就能置办起一份家业来，她也不想委屈了自己的弟弟。 哪怕江婉看着年轻，到底也是三十多岁的人了，说不定都不能为钱家留下嫡子呢。 可到底委屈的还是自己的弟弟啊！ 第210章 赵芸娘威武霸气 见到媒婆上门，江婉的第一反应就是寻思家里有谁到了成亲的年纪。可惜脑子转了一圈，发现大的成亲了，小的年纪还小，应该都不关媒婆的事。 “您，找错了人家？” 父母之命，媒妁之言。虽然这媒婆的打扮奇奇怪怪，但她的地位却不容小觑，对他们说话也要客客气气的。 都说宁信世上有鬼，也别信媒婆的那张嘴。她们的嘴上功夫那是相当了得！ 只要家里还有未成亲的儿女的人家，都不敢随意去得罪媒婆，结了仇万一人家到处乱说，好好的名声都坏了。 “没错没错，门口有大桂花树的人家嘛，西门巷也就你家了。”媒婆却言之凿凿，却一双眼睛仿佛黏在的江婉的身上，打量货物一般上下打量。 “江娘子？” 媒婆都喊了两声，江婉却一直没将自己与她呼唤的人对上号来。 没办法，‘江娘子’这个称呼，对江婉来说实在太陌生了。 穿到这个时空之后。她听人叫过她江婶子、六姐、六婶儿、李夫人，甚至江老太太，唯独没人叫她江娘子。 在大虞朝，女性的年龄一般从称呼上就能看出端倪。往往被冠以某某娘子、特别还带着娘家的姓氏的，一般指未婚的适龄女青年。 也就是到了谈婚论嫁的年龄，还没有被嫁出去的女孩子。 显然，江婉无论哪个方面都不符合这个条件。 可媒婆偏偏就这样叫她了！江婉惊疑的用手指点了点自己的鼻子。 “恭喜恭喜！老婆子我正是受人之托，来向江娘子提亲的！”媒婆不给江婉任何希望的点了点头，一张脸笑得像一朵花儿。 明明这媒婆说的每个字都字正腔圆的，但传入江婉的脑子里，却弄得她稀里糊涂的，完全进入不了状况。 “哪来的老虔婆！大清早的胡说八道什么，给我娘提什么亲！”江婉还没出声，但是闻讯出来的赵芸娘不干了，当即挽了衣袖满院子寻扫帚。 “别人家老来无依的才想改嫁，我娘儿孙满堂和和美美，你来做的什么媒，再不走当心我大棒子打你出去！” 赵芸娘是真的气急，她都已经将前世的噩梦忘光了，满心满眼的依恋着江婉，真拿她当自己的亲娘来对待的，猛不丁的听到有人来跟她抢，这种得而复失的心情简直一时酸楚得无法描述。 “哎～都说儿女是债，你是江娘子的儿媳妇吧？你娘为你们也操够心了，总不能一直为了你们自己孤苦伶仃！你们做子女的不能只想着自己，对大人如此不孝。” 这媒婆还是有备而来，将李家的人员关系都调查清楚了啊！ 江婉只愣了下神，现在已经完全明白过来了。她也懒得开口，就由着赵芸娘给她挡着，看着赵芸娘威风凛凛的样子，感觉蛮有趣的。 “江娘子，初嫁从亲，再嫁由身。你可要将主意拿稳了！别看你能干活的时候儿孙孝顺，等老了还得丈夫靠得住！”媒婆数落了赵芸娘不孝又来怂恿江婉，一套一套的，嘴皮子还真的很利索。 “你放屁！我娘自然有我们孝顺养老！”赵芸娘听得心头火起，这老虔婆纯粹是挑拨离间啊！ 她当即抡起扫帚就赶人，“快走快走，别脏了我家的地！” 媒婆的脸皮本来就厚，被赵芸娘骂老虔婆都面色不变，但面对劈头盖脸的扫帚就招架不住了。 “泼妇，这根本就是一个泼妇！江娘子你可要好好想想啊，提亲的可不是一般人！” “大老爷家住青云街及第巷，清贵门第家财万贯，人家知书达理。” “你这一嫁过去就是正房正室，上无老要奉养，下无小的拖累……” 媒婆很尽职尽责，哪怕对赵芸娘的扫帚已无招架之力，还边退边嚷，一点都没死心。 江婉含笑望着赵芸娘那拼命守护她的架势心里很受用，脑子却盘算开来。 住在青门街及第巷的大老爷。 这人会是谁呢？说起来，那应该就住在书院附近吧。 学区房，怪不得被媒婆拿出来炫耀。 “娘~” 院门已经被关上了，媒婆还在门外高呼江娘子好好考虑，门内赵芸娘见江婉毫无动静，也内心忐忑起来。 娘这到底是什么意思呢？ “娘，你不会真听那个老虔婆的话吧？” “我真听又怎么地，不听又怎么的？”已经见识到赵芸娘对她的重视了，江婉故意逗她，“还不快去干活，准备拿什么给我养老？当真像那个媒婆说的，要我养你们吗？” “娘，那媒婆就是胡说！我们怎么可能不养你老？咱们一家人一起过得好好的，她上门说这个干什么！” 赵芸娘见江婉拿眼瞪她，忙嘟着嘴退出去，“好，好，我去上工，咱们晚些再说，那媒婆一看就没安好心，可千万别上当答应了啊！” 江婉听得嘴角直抽抽。 她当然知道媒婆不是轻易上门。 她在临江县打过交道的人不少，但单身男人却不多，而且莫名其妙就上门来提亲的，更应该没用。这媒婆是从哪里蹦出来的，又受何人所托，这其中肯定有问题。 就算没问题，江婉是脑袋有包才会轻易答应下来好吗！ 她现在做为李家的大家长，在家里说一不二，一点糟心事都没有，却突然要答应一个完全陌生的人的求婚，嫁过去看人脸色伺候人当老妈子吗？ 说起来，跟自己提过再嫁这事的也只有昨天的洪夫人，难道跟她有关系？ 不过江婉暂时顾不得去想，今天赵芸娘这一发威应该那媒婆也该知难而退了，再说自己不答应也没人敢来绑自己，她现在有更急的事要做。 “田大娘，今后那些乱七八糟的人就别放进来了。”临出门江婉还是回头交代了一声。 虽然赵芸娘刚才护婆婆的样子十分霸气，但她还是怕她多想。李延睿的事还没弄清楚，再闹这有的没的，到时候又要劝解赵芸娘，江婉怕自己累死。 “嗯，嗯。”田大娘连连点头。 她还沉浸在刚才的事里没怎么回过神来。 乖乖，刚才是媒婆上门吧，说是有人向东家提亲！ 在乡下，都做了婆婆的谁还提亲啊，真走那一步的有，但那都是实在活不下去的，找个老鳏夫凑合着过日子罢了，在人前多少会有些抬不起头来。 可东家一家和和美美的，子孝媳贤，应该不必去受那个罪吧？ 不过貌似刚才媒婆说提亲的还是个有财有势的大老爷，去了做正房正室，东家看上去也还年轻，改个嫁也不是不可以…… 江婉这个当事人没当一回事，田大娘倒是陷入纠结中了。 第211章 忍你妹 媒婆上门的这个小插曲，江婉一出门就忘到了脑后。 接连两天，她的情绪都糟糕透顶，每回去书院都扑了个空，洪教谕总忙得见不到人，而李延睿的情绪并没有因为自己的安慰而有所好转。 当她第三次被门房告知，洪教谕又不在书院时，江婉整个人几乎快要崩溃了。就算她等得起，李延睿也等不起啊！ 按江婉前世的说法，李延睿这是在被pua了啊，如不能及时的阻止，这种情况很可能会酿成无法挽回的后果。 按说她已经到处找人了，洪教谕只要回家，或者回过书院，就不可能不知道自己正在寻他的事，再有急事也该留个口信才是，他这是真有事外出还是专门躲着自己？ 不由自主的江婉就联系起以前与洪教谕接触的种种，心里直觉就是后一个可能！ 她不能坐以待毙了！ “要不我去值班再等等他？我是真的有急事！”江婉实在不甘心就这样无功而返，继续恳求看门的老院丁。 “哎，你说你呀，难道我还跟你撒谎不成，说了不在就真不在！”老院丁已经跟江婉是熟人了，也就第一次拒绝过她进门，看来再得不到信任他也很无奈，只得苦口婆心的道：“不是我不放你进去，这会儿正上课呢，书院的规定你又不是不知道，不能让人打扰的。” “是！是！我绝对不去课堂，要不你放我进去伙房看看？杨嫂子、鲁嫂子，还有伙房的师傅们都是熟人，您看我难得上县城一趟，总不好不打个招呼吧。” 老院丁浑浊的目光在江婉身上来回打量，最终似乎相信了她的说辞，才勉为其难的点了点头，“那行吧，不过你不可久留让我为难哦。” “唉，好嘞！”江婉给人谢了谢飞快的闪身就进了门。 远离了老院丁的视线，江婉抬脚就往洪教谕的值房去。果不其然，房门上铁将军把门，老园丁倒真没骗她。 不过江婉这时候哪里还顾得上去伙房与人叙旧，难得进了书院，当然是要去看看李延睿上课时到底是什么情形，只悄悄的不让人发现也不会让老院丁为难就是了。 教学区这边江婉从没来过，但她知道李延睿在甲科一班。 凭着对书院区域划分的了解，江婉径直摸了过去，很快到了甲科这边。 “……满纸荒唐言，一股铜臭味儿！李延睿，你如此喜好经商，还来书院读什么书啊？没得玷污了圣人之言，干脆也学你娘做生意钻进钱眼儿里去得了！” “哈哈哈……” 江婉才来到甲科一班的课室窗前，便听到先生刻薄犀利的点评，以及同窗的哄堂大笑，当即她的神经都绷紧了。 从窗口往里看，一位夫子手持一份答卷，就像举着能给人定罪的罪证一样，态度倨傲的站在李延瑞的面前，神情里都是奚落和不屑。 江婉心头火起，这算哪门子传道授业解惑的夫子！ 文章哪里写得不对就说不对，怎么还用上了人身攻击？ 她已经顾不得答应老院丁的话了，正准备破门而入。却听得李延睿慢条斯理的站起来道：“夫子此言大谬！” “大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。我做务实之文乃脚踏实地求真求知，与圣人学说并无冲突。” “我娘做的生意更是从无到有，从有到精，于国有利于民有利，从来没有行以次充好、哄抬囤积之事，凭自己的本事正大光明的创造财富，可敬可佩无可指摘，更是我的榜样。” “还请夫子收回自己的不当言行！” “哟，你是说咱大虞朝满腹经纶的学子都不及你求真求实？还是怀疑满朝官员都是草包之辈？” “我言行不当？哈……” 那夫子轻蔑的将手里的答卷往李延睿的头上一拍，“你娘就是一个利令智昏、见钱眼开、唯利是图的奸佞妇人，连带着你这个儿子也铜臭熏天，大家说我可有说错？” 随着夫子的羞辱，满堂的学子不管真心还是假意，都跟着点头附和。 江婉站在门外看到张小胖几次欲言又止，起了身又被身边的同桌给按了下去。 李延睿就一个人孤零零的站着，她一时心痛得心如刀割！ 她是真的不知道李延睿在书院是如此处境。 本以为有洪教谕的照拂，她只需要担心李延睿别太过骄纵才好，哪知道完全是另一幅光景。 但同时她也挺骄傲的。自家孩子哪怕面对如此不堪的夫子，他仍旧身姿笔挺，还能有理有据的反驳。 “让我收回？行啊，你退学吧，只要你还当我的学生，你就得接受我的评语：朽木不可雕，烂泥扶不上墙！” 那个夫子很笃定李延睿会跟每次一样忍气吞声。 坐在这里的哪一位不是为了科考前程拼搏，退了学还有什么希望？他强压着心中变态的快感，拍了拍李延睿的脸，“忍着吧……” “砰！”课室的门口突然传来一声巨响。 “忍你妹！” 随着巨响几乎同时传来的是一声清响的女声。“拿开放在我儿脸上的脏手！” 满堂的人还没回过神来，江婉冲到李延睿的身边，抄起他的凳子就朝那夫子砸去。她真是气急了，气得连话都说不出来。 “哎～哎，哪来的泼妇……”夫子没料到来人直接就动手，再无法保持在李延睿面前时的趾高气扬，吓得哇哇叫着抱头鼠窜。 课室里顿时乱成了一锅粥。 “娘~”李延睿望着突然出现的江婉，惊得合不拢嘴。这时候娘怎么来了？ 他本来垂头敛目，已经做好了忍受更多羞辱的准备，他能据理力争，但却不能退学。退了学无夫子指导，就意味着与中举无缘。 他是全家人的希望，大家都在积极的为他上京赶考做准备，自己却临阵退缩连乡试都不过，如何交代？ “走，跟娘回家，这个破书院配不上你！” 江婉不由分说，上前拉了李延睿就走。 “娘，我不能走。”李延睿在见到江婉那一刹那，十分慌乱，自己所有的不堪完全暴露出来了，但接着又是感动，因有娘的维护。 但理智很快占据了上风。娘越是心痛他，他越不能做出让娘失望的事来。 如果因此而赌气退学，他先前所受的屈辱岂不是白受了？他一定要考中举人，替自己、替家人狠狠的出了这口恶气才行。 这样半途而废只能令这些羞辱过自己的人得意！ 第212章 这就是你那旧友托付于你的事情 “儿子，听娘的话，咱先回家，有话慢慢再说。” 这是江婉第一次叫出‘儿子’这个称呼，李延睿有些愣神，而且他从江婉的笃定中，心也慢慢安定下来。 江婉忙招呼过此时听到动静，已经来课室门口张望的田收，“把公子送回去，等我回来。” 说话的功夫，江婉已经手脚麻利的帮李延睿将书本都收拾齐整了，连一张写字的纸都没有放过。 “将我儿子的墨宝拿来，省得将来你这个没脸没皮的小人拿着我儿子的字在外面招摇撞骗！”江婉连同那夫子手里拿着的答卷都没放过，一把夺过来之后，连眼神都不屑再给一个了。 听张小胖说起过夫子们的反应，却没料到如此卑劣，一个两个全都这样，江婉已经知道该去找谁了，自然也不想浪费口舌去跟这些无耻的帮凶理论什么。 将李延睿和田收打发回去之后，江婉笔直地杀向洪家。 江婉一时心潮起伏。 同时也十分恼怒自己，本来一早就觉得这个洪教谕为人十分矛盾，却还依旧选择了信任。 来到洪家门外，江婉搬起一块石头，狠狠地朝宅门砸去。 几次扑空让她终于明白，自己的彬彬有礼只能带来再一次的拒绝。 随着‘砰’的一声巨响，洪家宅门上的木栓应声而断。 果然，江婉一眼就看中了正在院中修竹下的茶亭下悠闲饮茶的洪教谕！ “躲啊，这次怎么不躲了？”江婉冷笑一声，当即跨进院内。 “口口声声以亡夫的旧友自居，满嘴仁义道德！现在敢不敢当着我的面说说，你对你旧友的儿子都做了些什么？” 院中的人看到江婉，倒没有多么惊讶，只是眉头紧蹙，显示主人的不悦。 “既然你都知道了，那还有脸来问我？” 洪教谕一脸寒霜，脸皮倒是厚得出奇，不仅没有被人抓包的心虚，反倒倒打一耙：“我早就跟你说过，让你不要贪恋铜臭，老老实实的过正经日子，看看受你的影响，李延睿的文章如今做得狗屁不通！” 江婉此时只想大喝一声：从来没有见过如此厚颜无耻之人！ “洪教谕怕是忘了，我家儿子的务实之作，上次可是得到学政大人亲自赞许的，到你这里就成了狗屁不通的铜臭，你是在质疑学政陆大人的水平吗？” 江婉的脑子突然有灵光一现，眼睛眯了眯：“还是说我儿那次岁试不过根本就是你的手笔，嫉贤妒能的人并不是那个夫子，而是你这个教谕？” 不能吧！问出来江婉都不太确信，那一次岁试事件她全程参与，如果是洪教谕的手笔，那他这得多早就布了局？他图什么？ 江婉一连串的诘责让洪教谕淡定的面孔终于有了裂痕，并很快扩大，他伸手点着江婉，气得粗胀了脖子，“不可理喻！有辱斯文！” “我对李兄所托自问问心无愧，岂容你如此诋毁！” 江婉后面的质问只是猜测，却见向来淡定的洪教谕被气得面红耳赤的，一时还真难辨真伪了。 “哟，江娘子啊！” 江婉在院门口弄出的动静，终于将洪家所有的人都惊动出来了。 除了洪夫人，想不到江婉在洪家院子里竟然还看到了熟面孔。 刚刚惊呼出声的人正是两天前，到桂花小院提亲的媒婆！站在媒婆旁边肥肥硕硕的是钱通。 仿佛有一道惊雷劈中了江婉，她整个人都不好了。 “呵呵，青云街及第巷的大老爷？”江婉的目光在钱通和媒婆的脸上扫过，当即嘲讽的笑道：“所谓书香门第，指的就是钱管事家？” “啧啧～这倒真真不辱斯文呀洪教谕？这事儿怎么说？” 江婉指了指那两人玩味的看着洪教谕。 此时真相大白。 原来媒婆所受的就是洪夫人所托，替钱通向她求亲！ “一边想着将旧友的妻子嫁给自己的妻弟，一边在书院里打击旧友的儿子，请问洪教谕，这就是你那旧友托付于你的事情？” 江婉都气笑了，这特么的哪里是朋友，应该是杀父仇人吧？还必须得是连坟都给刨了的那种。 “是，又怎么样？”洪教谕一口应下。 江婉倒有些吃惊这人的爽快了。 “你的确是李兄口中的无知村妇，留在李家只能祸害了李延睿。我另为你挑选了值得信任的人再嫁，我严格要求李兄的儿子，我何错之有？” 江婉撇了撇嘴，到底还是猜错了，这人哪是爽快？根本就是厚颜无耻、毫无下限！ “天将降大任于斯人也，必先苦其心志，铸炼其身，几句言语的打击都承受不住，将来他如何继承李兄遗志？更不能长于你这无知妇人之手！” 洪教谕甚至振振有词，说得江婉都快要信了。 “停停！你是说，钱通是值得信任之人？为了李家好才将我这无知妇人嫁给他？那你到底是眼瞎心盲，还是对你妻族不满，非得专门弄我这么一个祸害去害钱通？” 江婉这话是笑着冲洪夫人说的，完全是嫌看热闹不怕事大的样子。 “还有什么苦其心志，铸炼其身，目的却赶李延睿出书院，逼他退学。你还谋划了什么，要不一起狡辩狡辩？” 洪教谕没料到江婉如此牙尖嘴利，他的每个说辞都被一一化解，当即目露寒光，“李延睿是我的世侄，总之我不会害他，你接受也罢，不接受也罢，李家的事我都管定了！” “我不同意！” 江婉还没来得及开口，门口便传来反对的声音，是李延睿回去之后又一路寻过来了。 除了李延睿，他的身边还站了赵芸娘、冯真、田家兄弟等桂花小院所有的人，一时倒也声势浩荡。 “夫死从子，我娘有儿有女，要不要再嫁全凭她自己做主，我李延睿上有母亲兄长，也不需要别的插手我的事，我李家的事，还轮不着一个外人置喙！” 单薄的少年在一众人的簇拥之下，说话掷地有声。 显然他刚才在门外已将洪教谕的话听了个清清楚楚，一张脸白得像纸一样，双手紧攥成拳，手背上有青筋迸出。 几个月的隐忍，看来也并非一无是处。 第213章 退学 这两天李延睿不是没有听赵芸娘提起媒婆上门的事，不过他一直都认为娘心里有数，自有计较，并没怎么放在心上。 但刚才他在门外将洪教谕的话听得清清楚楚，原来这一切都是洪教谕针对他娘的一场谋算！ 当即整个人如坠冰窟。 自己在书院遭到多位夫子的针对，李延睿不是没想过是出自洪教谕的手笔，至少夫子们的行为肯定得到过他的默许，不然不至于如此胆大妄为。 可洪教谕是师长，对他所有作为只能当成磨炼，他自己只能受着。但现在亲耳听到他对娘的设计，这点李延睿不能忍。 他们一家人是因为娘的努力才相携走到现在，娘根本不是洪教谕口中的无知妇人。 更令他气愤的是，娘根本不是钱通这种人能肖想的！ “我是外人？”一直争论了那么久，江婉与他针锋相对时洪教谕最多也只表现得气急败坏，但李延睿这一番话却让他神情沮丧，仿佛受到了沉重的打击。 “一日为师，终日为父。李延睿，你眼里还有没有我这个师长，知不知道尊师重道？” “洪教谕对学生所有的磨炼，学生都受着毫无怨言，但您对我娘的安排，恕学生不能接受。”哪怕李延睿与洪教谕之间有着近二十岁的年龄差距，但在院中对峙，他挺直了腰板寸步不让的样子，却已经风骨初成，颇有些铁骨铮铮的味道。 “好，好得很！” 最先败下阵来的竟然是洪教谕，他气得颏下胡须一抖一抖的，愤恨的甩了下衣袖，整个人暴躁不已，原地踱了好几个圈，才拿手指着李延睿的鼻子道：“既然你不服我的管教，那就请你另择明师，看你将来如何蟾宫折桂！” 他这话一出，场上的人无不倒吸一口凉气。 书院的教谕发了话，就表明李延睿彻底的被赶出了县书院。 整个临江县，每次乡试能中举的人屈指可数，每一个无不出自书院。这才是县书院能在临江县地位超然的原因所在。 失去了书院教导的机会，基本上可以断定李延睿此生已经与中举无缘了。 当然，这所有的人中并不包括江婉、赵芸娘，还有李延睿。 江婉其实对县书院的教学水平一早就存疑，让李延睿上学只不过是遵循原著中的轨迹而已；而赵芸娘则是将江婉看得比什么都重要，而且对自家相公的学习能力有着迷之自信，并不太清楚从县书院退学的影响。 李延睿清楚，不过他已经做出了决定。 “是！”他冲洪教谕郑重的揖手施了一礼，然后走到江婉的身边：“娘，咱们回去吧。” 自己能力不够，那就再学、苦学、死学！李延睿对科考出仕有着相当的执着，但前提是一家人在一起，绝不是把娘嫁给钱通，为自己换取什么机会。 “小哥，事关前途你可要考虑清楚啊。”对李延睿的选择首先表示反对的竟然是那个媒婆。 场上的交锋媒婆自认为见证了全程，却一直没有机会插得上话。 她看向心安理得的被儿子护着的江婉，总觉得这妇人有些不识抬举。 一个年岁不小的寡妇，还能嫁给洪教谕的小舅子做正头娘子，她做了这么多年的媒婆，那真是打着灯笼都难找的好姻缘啊，怎么能不应呢？ 如今儿子为了她，竟然放弃前途，她怎么能接受？她一个旁人都于心不忍！ “是啊，婉姐姐，你有什么不满咱们可以再谈，但别耽误了孩子的前程！”一直没有出声的洪夫人这时也上前来，想要亲亲热热的拉住江婉的手。 还想玩姐姐妹妹那一套呢！江婉再见洪夫人只觉得恶心极了，一个闪身忙避了过去。 “承蒙洪夫人抬爱，我一介村妇既当不了夫人的姐姐，也做不了夫人的弟妹，就不劳夫人费心了。”江婉的目光往她和钱通的身上扫了扫，嘴角含笑，意有所指。 怪不得那天拉着自己那么亲热呢，原来打着这样的主意。 可惜她的客套，以及好脾气，显然让她误会了，将自己当成了能任人拿捏的软柿子。 洪夫人眼睁睁的看着江婉在一行人的簇拥之下离开洪家院子，人家刚才都那样说了，她一时也不知如何应对。 转头就见自己的傻弟弟，仍然一副魂游天外的样子，又气又急，“还傻愣着干什么！” 钱通此时完全不在状态，哪怕被姐姐骂也毫无感觉。 他现在心里乱极了。想不明白明明以前认识的又土又老的村妇，为什么几个月不见，转眼就像换了一个人似的？ 满脑子都只有一个自信又优雅，哪怕面对自己姐夫都毫不胆怯的身影！ 一瞪眼，一怒目，一张扬一嘲讽，每一个场景都像一幅画，深入人心。 说起来，江婉的五官长得是端庄大气的那一挂，而且一双眼看着特别犀利，仿佛能看透人心一般，以前钱通跟她打交道的时候就很不喜欢这副沉稳的样子，有种被她看穿的感觉，自然也从来没有留意她的长相，再加上又是竞争对手，那是打心眼里的讨厌。 可今天一见，钱通只觉得这江婉能将自己姐夫怼得没有招架之力的本事，实在太对他的胃口了！ 就连他以前看不顺眼的那双眼睛，也有了完全不同于青楼头牌娇弱无力的凌厉之美，那是聪明人才有的样子啊！ 他突然就铁了心了：这女人他一定要娶回家。 “姐，姐，我要她，就她了！”钱通突然一把抓住洪夫人的双臂，使劲的摇，仿佛之前坚决不同意的人不是他一样。 “你刚才没听她说话？人家根本看不上你！”一想到江婉对钱家的嘲讽和李延睿斩钉截铁的拒绝，洪夫人自己还一肚子气呢，钱通这是哪壶不开提哪壶。 “哎哟，大老爷这是想通了啊？那敢情好！想必江娘子也是一时气话，我再去劝和劝和！”媒婆守在一旁那个心急。 洪夫人许她重金做这桩媒，眼看着就要黄了，现在男方点了头，也算峰回路转，如此好的局面她要不抓住，还当什么媒婆！ 第214章 只要你点头 “真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，那钱通他想得美！”出了洪家的大门，赵芸娘仍然一副心气难平的样子，回头狠狠的呸了一口。 “相公，看来不是你学问不好，是这书院的先生教得不好，看看洪教谕就这德性！跟着这样的人能学到什么好，咱不学也罢！” “对，哪有那样做人的，还算什么朋友。”冯真的脸上也是气愤难当。 他是经过事儿的，别听那个洪教谕说得冠冕堂皇，其实跟他爹、他兄弟抢他的东西也没什么两样，只不过一个没读书的直截了当，一个读书人迂回曲折罢了。 强让人家娘下堂，又将儿子退学，那好好的一个家岂不是都散了吗？ 这要是让江婶儿嫁给相当的别人家，他还猜他没动歪心，可嫁给自家小舅子这就难以服众了，更何况还有这小舅子在县书院伙房里的挤兑在先，又不是对江婶儿真心倾慕。 该不会是见江婶儿能干见财起意吧？ 冯真的眼睛骨碌转了下，这个猜测现在没证据不好说出口，却心里已起了防备。 虽然他与李家人并无血缘，但江婶儿以及几兄弟待他都情深义重，他是绝对不会让李家人吃亏上当的！ 别看李延瑞刚刚虽然做决定时态度坚决，但其实内心还忐忑着。 毕竟关乎他的科考仕途、关乎着娘和家里人的期盼，但现在听了赵芸娘和冯真的话，只觉得漫天乌云散尽，脑子里一片光明。 书院夫子做文章，一味追求词藻堆砌通篇言之无物。他其实早不赞同，如今更是见识过洪教谕的‘人品’，就如同妻子所说，他不屑与这样的人为伍。 若说之前娘让他退学，他乖乖回去只是权宜之计，那现在则是他自己意志坚决的要退学了。 “娘，我已经取得了乡试资格，往后自己勤学苦读，也一定能高中！” “知道了。”李延睿挣扎了很久才下的决定，却没想江婉根本没当一回事儿，只挥了挥手，“大家该干啥干啥去，这事儿就这么了结了。” 江婉对李延睿的学业十分上心，但对中举一事却并不着急。 距离三年一次的乡试还有两年，况且原著中李延睿根本没有取得此次乡试的资格，距离他下场已是六年之后。 哪怕此次不中，再等五年后也应该中了，这没什么好急的。读书做学问从来就不是一蹴而就的事，需要积累。 “村里正在筹备私塾，你回去正好帮忙。” “嗯。”李延睿点了点头。 如果说他刚才已经想通，那现在看到娘淡然的反应，更是豁然开朗，原本堆积起来的消极情绪在这一刻消散殆尽。 哪怕不能中举，他往后还可以教书育人做先生，也并非百无一用的书生！ 江婉此时还没功夫去给李延睿做思想工作，她正百思不得其解洪教谕其人其事。 虽然她跟大家说这事了结了，但那只是不想引起恐慌的说辞罢了。 无论是原主江氏留下的记忆，还是李延睿以及洪教谕之前的表现，都证明这人与李文盛生前交情匪浅，而且还专门查证了李文盛遇害的消息，一直帮着忙前忙后。 那他此番作为又是什么原因呢？ 江婉又仔细回忆在洪家时洪教谕的访谈举止，虽然当时每一条她都针锋相对的反驳了回去，但那些想法落在一个老学究的身上，也并不违和。 难道当真只是刻板迂腐与她的观念不同？ 可是江婉对自己的直觉向来很有信心，明显的感觉到他对自己和李延睿都非善意。如果是真的要磨炼李延睿，断没有往死里打压，把人贬低进尘埃里的做法。 亏得这人是心志坚定的李延睿，又有自己这个肯为他撑腰的娘，若换了别人，这孩子多半已经废了。 更不能接受的是安排自己嫁给钱通的事，伸这么长的手，就因为自己的存在阻碍了李延睿求学而没有半点私心？ 这事肯定有古怪！江婉的心头有什么一闪而逝，但却想抓又抓不住。 一路走到桂花小院江婉都没能理出个头绪，便摇了摇头，暂且搁至一边，不管洪教谕是出于好心办了坏事，还是本身就居心不良，她再也不会跟这家人有什么交集就是了。 江婉此行完全是为了弄清困扰李延睿的麻烦而来，现在李延睿已经从书院退学，她也要尽快打道回府了。 李延睿的科考还有时间可以等，但家里作坊出产的红薯粉急需出路，等忙完这一茬，再想办法给李延睿拜访名师。 总之这段时间她还有得忙。 回到桂花小院时已经中午了，吃过饭后家里的人全都出去做事了，李延睿收拾好书本之后又出门去给村里的孩童寻启蒙书籍。 今日江婉的情绪波动也有些大，安排好启程回村的事后就准备歇息一下，却突然被院外的叩门声打断了。 “谁啊？”江婉有些怀疑是田大娘出门采买回来，走过去随手就将门打开。 “江娘子！” 却门口出现的却是钱通。 “我记得我们在洪家已经把话都说清楚了，李家不会再与洪家任何人有交集！”江婉直接就准备关门。不管这个钱通前来是为了什么事，她连听都不想听了。 “别，别！我是为了你儿子读书的事来的！”钱通的身子肥硕，此时却难得的灵活了一回，江婉正要关的门被他的身子卡住，一时合不拢。 “你们不会真的就退学了吧？那可太傻了，别跟仕途过不去啊！” 钱通这话令江婉侧目。 至少他说这话的神情貌似是真挚的，也符合当下人的看法。 “我有办法，我有办法让李延睿重回书院，并且让夫子减少对他的针对，让他平平安安的完成学业！”钱通见江婉没有拿大棒子将他打出去的举动，便又急急道。 “其实那些夫子都是受我姐夫的指使，咱们要做的就是说服我姐夫。” “刚才我在家里已经软磨硬泡让他松口了。只要你点头，你点了头这事就成了，李延睿马上就可以回到书院里去。” 【作者有话说】 今天我要专门表扬一下我可爱的读者们！ 虽然这本书目前的成绩不怎么理想，但有你们一路的陪伴让我十分暖心。每一条情真意切的书评、章评，帮我建的书单，以及差评下对我的维护……我全都有看到，谢谢你们！ （今天有其他文的作者看了咱们和谐的评论区羡慕得流出了口水~~~哈哈！！） 第215章 钱通的龌龊心思 “点什么头？”江婉虽然没打算再让李延睿进县书院去受罪，但见钱通情绪激昂的样子，还是好奇的问了一声。 “当然是咱俩的事啊！”钱通见自己都说了一大通了，江婉还问，不免有些不高兴起来，但想到自己的所求，还是耐着性子。 我跟你能有什么事？ 不会是提亲的事还没死心吧？ 江婉愕然。 虽然她在县书院伙房里没呆多久，但这钱通的事正巧也有耳闻，貌似这厮并不缺女人啊，小妾都换过几轮了。 在洪家的时候发现媒婆是替钱通向自己提亲，江婉第一时间是被人安排的愤怒，既没功夫细想，也没往心里去，当时她跟洪夫人应该把话也说清楚了，这人还有脸再来？ “钱管事可以走了，我没有再嫁的心思。” 江婉懒得跟这人费话，当即猛的将院门一推，门擦着钱通的鼻子刚好合上。 “你这个……”钱通没料到他话都说得这么明白了，江婉这女人竟然会是这个反应，院门关上发出砰的声响吓了他一跳，倒退了两步才堪堪站稳身形，心有余悸的摸了摸自己的鼻子，对着李家的院门就是一脚。 这女人怎么敢！ ‘泼妇’两个字到了嘴边又生生咽下，想着自己追过来可不就是看中她这个脾气么？ “你儿子的前程你也不管了吗？你开门，开门好好说！” “我儿子的前程自有我们自己操心，就不劳钱管事费心了。”院门里江婉最后回了他一句，再然后无论钱通说什么都没有声音传出来。 吃了闭门羹的钱通，站在李家宅门外目瞪口呆。 来之前他斗志昂扬，以为这事十拿九稳。 要知道这事从一开始不同意的人可是他！本来这事是自己姐姐挑起来的，但见识过江婉的泼辣之后已经放弃了，刚才就是姐姐和姐夫在家吵了一架，埋怨姐夫坑了他，若不是要劝架他也不能现在才来。 为了表示诚意，他专门在姐夫面前替李延睿求了情，只要江婉答应嫁给他，李延睿就能重新回到书院求学。 于情于理，江婉都不应该这样对他才对。 钱通在李家门外闹出的动静传出去，很快便引起了左邻右舍的注意，见一个个从门口探出来的脑袋，钱通不得不放弃继续讨要说法。 县书院的钱爷，说出去大小也是一号人物，如今被一个寡妇拒绝，若传出去不好做人。 人是灰溜溜的离开了，不过钱通要娶了江婉的决定丝毫没被动摇。 在洪家江婉与姐夫针锋相对时，钱通站的比较远，脑子里又有江婉之前先入为主的印象，虽然一时惊叹这农妇的变化，却也看得并不细致。 刚才在李家门口，虽然只是简短的碰了个面，他却趁机将江婉从头到尾上上下下打量了个仔细。 首先是未经任何修饰的脸上五官端正，皮肤竟然出奇的好，岁月似乎没在她的脸上留下多少痕迹，眼角的细纹都很轻很淡。尽管江婉对他不假辞色，但那威严不容侵犯的端庄仍然给他留下了深刻的印象。 平常钱通流连青楼，见惯了不同女人或妩媚动人或阿谀奉承的样子，再不然就是自家姐姐的凶狠霸道，江婉冷静自持站在自己的面前，竟意外的让他感觉有种超脱世俗的理性之美，十分独特。 再则江婉刚才正准备休息，出来的时候没有再穿着宽大、颜色老气的外衫，一袭青葱的襦裙将身段衬得曲线别致窈窕美好。 凭钱通混迹风月场所得出的丰富经验，一眼就能看出襦裙之下的纤纤细腰，竟盈盈不足一握！ 仅凭着匆匆一瞥，钱通已经开始自行脑补，一时之间满脑子都是不可言说的激烈场面。这一想竟让自己心头火热血脉喷张，无法收拾起来，当即就拐进了百花楼。 只是边走边在想，到底要怎样才能将江婉尽快的弄回家里去。 江婉自然无法得知钱通的龌龊心思，自顾自的去休息暂且不说。临睡前还想着要提醒一下田伯，看看怎样在自家院门上做一个猫眼。 往后这些不三不四的人来，还是别开门了，省得恶心到自己。 …… 有江婉的淡定自若在前，李延睿退学的事儿并没有在李家掀起多大的风浪。第二天一大早，李家的马车按照原计划悄然出城返乡去。 “吁~”只是才出城门，赶车的田伯便勒停了马车，“东家，好多人。” 马车上，李延睿仍然手不释卷，正在见缝插针的挤时间苦读，而江婉在田伯减慢车速的时候，就已经撩开窗帘探了头出去，早见到路边或蹲或站着十多个穿了青色衣衫的县书院学子。 “李兄，李兄……” 见到李家的马车停下来，以张小胖为首的那些学子便争先围拢过来。 “江婶儿，李兄当真要退学？”张小胖的眼下一圈淤青，神情萎靡，显见刚过去夜晚并没睡好，一见江婉便急急的问道。 见这些人就是李延睿在书院的同窗好友，江婉便点了点头。 “这怎么行呢？苦读这么多年都熬过去了，再过两年等过了乡试就能出头，李兄这时候可不能走啊！” “是啊是啊，眼下绝非意气用事的时候，还请李兄三思。”一众人纷纷开口相劝。 此时李延睿已经下了马车，他正冲同窗们揖首，“多谢大家好意相劝，不过我意已决，绝非意气用事。” 见到人，那些学子又一窝蜂的将李延睿围在中间，你一言我一语的劝说起来，言辞之间满满的都是对他前程的担忧。 “江婶儿，实在对不住。”只有张小胖一个人仍然还站在江婉的身边，“在书院我没能护住李兄。” “您是不知道，那些夫子刻意针对李兄，如若有替他说好话求情的同窗，就会被夫子同样惩罚，慢慢的大家都畏惧了。” “其实大家，大家仍然是李兄的好友，绝不会有孤立看他笑话的意思。” 看着面前的大男孩拘束不安，江婉笑笑，“我很高兴你们能把我家李延睿当朋友，他退学不关你们的事，无需自责！” 第216章 计上心来 城门口的离别叙旧，持续了足足半个时辰，眼看着就到了书院上课的时候，江婉不得不劝大家回去读书。 李家的马车再次启程上路，与同窗互相鼓励相约乡试后，李延瑞的情绪明显轻松下来。 不必江婉提醒他注意视力，他已主动的将书本放下，“娘，咱们回去之后，我要出门一趟，刚才我同窗们提到的几位上届乡试的师兄，他们落榜只是时运不济，实则个个都有真才实学的，如果能请到咱们村的学堂来，村里的孩子可有福了。” “行，学堂的事我不懂，你看着办。” 江婉十分欣慰看到李延睿的改变，也乐得让他干点活转移一下注意力，降低退学给他造成的影响。 哪怕她并不认为此时退学，会对李延睿的将来带来不良的影响，但此时所有的人似乎都认为，从书院退学是天都会塌下来的事情。 花再多的功夫解释都徒劳无益，江婉干脆也懒得再说，还不如顺其自然，等着事实胜于雄辩。 李延睿的适应能力非常强，开了头便当真认真筹备起学堂的建设来。 不能说他初次的计划有多出彩，但从临江县一路回到小柳树村时，整个学堂的雏形都已全部构建在了李延睿的脑子里。 大到房屋规模朝向，小到课桌、板凳，书本；以及授课先生和课程开设，全都事无巨细的规划得明明白白。 看来李延睿是真的暂时放下了书院的事。 江婉到此时才如释重负。 “娘……二弟。”早在村口迎接江婉的江梅看到李延睿跟着回来有些吃惊，不过她将情绪隐藏得很好，“相公说娘今日也该回来了，果真没有猜错。” “是啊，红薯粉作坊里进度如何？去府城的事再等不得了，学堂的事我怕是忙不过来，就叫你二弟回来帮帮手。” 虽然看上去李延睿已经放下了，但是江婉仍然不希望短时间内他退学的事被人议论纷纷，此时就与江梅统一了口风。 “那可不！办学堂这么大的事儿，也就咱家二弟有本事了，村里人大字不识几个的，谁办得了啊？”江梅本就是大大咧咧的性子，听江婉这么一解释，连丝毫怀疑都没有。 李延睿领了学堂的事自去忙，江婉跟江梅来到了作坊里。 这几天都是难得的晴天，还未进作坊，远远的便见到成排成排晾晒着的红薯粉，场面十分壮观。 作坊建造的时候感觉地方挺大的，可等茶叶区、香皂区划定清楚，现在又增加了一个红薯粉的项目后，便显得有些拥挤了。 好在此时秋茶的炒制已经完成，香皂区大半的场地都是产品干燥成型，人手并不需太多，只留一个红薯粉作坊人来人往忙得热火朝天。 来往于小河边与作坊之间本没有路，但现在走的人多，早已被踩出了一条康庄大道。 四里八乡的地瓜全在这里汇集，每天来做工的、来卖地瓜的，来来往往，让这个偏僻的小山村，再恢复不到往日的宁静。 钱通按图索骥，拿着图纸出现在小柳树村村头的时候，完全被眼前的热闹给晃花了眼。 如果柳镇上给他指路的那个人所说的是真的，那李家的财富可不得了！ 他只愣神了一刹那，下一刻便欣喜若狂，抬脚便准备往村里最豪华的那栋宅院而去，不过才走了两步，他又生生的收回了脚。 两天前江婉在他面前，斩钉截铁般的拒绝犹在耳边，自己若再贸贸然的上门，只怕也不会得到想要的结果。 钱通脚步一转，便混在一众去作坊卖地瓜的队伍里。 “你们这些都是卖给李家的？他们能拿得出这么多钱买下你们的货吗？” 队伍中一个中年汉子瞄了钱通两眼，“你外乡人吧？” “哈……肯定是，不然不可能说出这话！” “李家光茶叶作坊赚到的银子，那都是用马车拉回来的，咱这些地瓜能值几个钱？还能怕李家赖了账不成？” “我说外乡人，如果你家里有地瓜，那就赶紧的挑来，李家的红薯粉作坊正加大火力开工，说是有多少要多少，大可放心，绝对不会少你一文钱！” 一伙人你一言我一语的聊天了，言语间全是对李家信用的推崇。 “什么茶叶作坊？”李家的家底，钱通还是通过洪夫人了解的，仅局限于蜜雪饮与香皂铺子。 光凭着这两项，李家在临家县那也能称得上富有之家，现在到了这里，乍一听闻，敢情李家最挣钱的还是茶叶作坊？ 卖地瓜的人全当钱通是收到收地瓜的风声来小柳树村打探消息的，不仅对他没有任何防备，还略带了些自己早知道消息的优越感，当即将自己知道的有关李家的消息卖了个干干净净。 虽然感激李家无论收购农产品和招工都对外村人开放，让大家都跟着赚了不少钱，但羡慕也是真羡慕。 尽管李家人秉承着财不外露的原则行事低调，但架不住大家脑洞大开的猜测，竟也将赚钱营生说得差不离。 蜜雪饮李家只收三成的利润，夏天的收益还算可观，但火锅上市之后生意虽然依旧红火，收益却已大打折扣，香皂只是日用品，胜在量大，却绝非暴利。 唯独客户群体高端的茶叶生意，还真是日进寸金。要不是江婉所图甚大，急于开拓市场，光秋茶一季回报的利润就足以傲视整个临江县。 钱通听心神俱震。 很快一行人就到了作坊门口，再看到人来人往的繁忙景象，哪怕他并不知道红薯粉是何物，但一见这规模更是心潮澎湃。 如果说他费心费力找到小柳树村来，还只是见到江婉这个人之后一时热血上头的话，此时他见到了李家的基业，就更非将江婉娶到手不可了。 此时他总算是明白，江婉为何面对他姐夫时依旧能矜高倨傲了，若这么大的家业都归于他手，他也不必对他姐夫低声下气啊！ 要想这偌大的家业都是他的，唯一的办法就是将江婉弄到手。 可一想到江婉对自己的态度，钱通又头痛，想来之前‘精诚所至，金石为开’的计划要变上一变了。 钱通的那双眼骨碌一转便计上心来。 有了！ 第217章 无妄之灾 小柳树村来了不速之客的事，江婉毫不知情，此时她正与李延宗坐在去往府城的马车上。 “娘，坐过来一些！” 看着自己娘坐着摇摇欲坠的样子，李延宗忙让了让，将车辕让出更大的地方来，尽量让江婉坐得舒服一点。 这回是李延宗自己驾车，车厢里装满了红薯粉，将空间利用到了极致。 “要我说就不应该装这么满，留块地方让您歇歇才是。”李延宗颇有微词，从村里一路上江陵府城，紧赶慢赶一整天还到不了，他们已经做好了赶夜路的准备。想想光坐着一动都不能动就已经很累人，更何况这一路翻山越岭还十分颠簸。 “没事，能多装一些就多装一些，接下来还不知道要跑多少趟呢。”江婉倒是无所谓。 人的适应能力十分强大。 江婉还记得她带着李延睿第一次上府城时的情形，坐着雇来的青油马车，走了一路晕了一路，胆汁都差点吐出来，小命都丢了半条，如今经常在村里与县城之间往返，晕马车的情况倒是好转了很多。 再说自家的马车可跟雇的不同。 到底是见过世面的人，哪怕江婉只是一个文科生，也时时不忘科技改善生活，虽然橡胶轮胎遥不可及，但简单的减震还是处理了一下的，况且车辕上铺了厚厚的褥子坐垫，江婉自认为撑到府城也问题不大。 她现在吊着心的是红薯粉的销路。 尽管她完全相信自己做出的成果经得起考验，但到底是从来没有过的新食材，想要在府城一炮打响就必须讲究策略。 在临江县做冷饮时她采取的是走街串巷式的低端营销。 六月冰的稀奇一下就抓住了全城人的目光，再用低价为诱饵，一下就打开了局面。 但红薯粉用这个方法肯定是此路不通的。首先它的稀罕程度完全不及六月冰，知名度更是为零，而且做成吃食成品售卖的过程也麻烦很多。 更重要的是小柳树村的产量够大！ 她将目光瞄准府城市场，就因为临江县的市场太小，一碗两碗的零售对于作坊的出货量来说，简直是杯水车薪，完全不够看啊。 但江陵府就不同了，不仅有数十万的常住人口，且得益于嘉裕江得天独厚的位置，是大虞难得的水上枢纽，无数支流在此处汇集，水网四通八达，汇聚南来北往的客商云集。 只要能撬动一角，让红薯粉进入那些客商采购清单，立即就能畅销整个王国。 自红薯粉诞生的那日，江婉给它的定位就是批发销售，以江陵府为起点辐射全国。 但现在令她为难的是，她要如何撬动这一角，让客商们认识红薯粉、看到它的价值，从而添进自己的清单，带到全国各地去。 “其实，如果咱们的红薯粉能被望江楼的管事看中，顺利的登上他们家的水牌，基本上大事可成了。” 想到府城交完第一时间回忆起来的仍然是给他带来过很大震撼的望江楼。无论是他的知名度还是他客人流水，的确都是做推广的，上上之选。 “就是娘说过的那个府城最高楼？”李延宗赶着马车内心对府城也是一片憧憬。一听江婉题望江楼，他立马就想到梁回来之后推崇备至的那栋最高楼。 “可不！” 就凭着最高楼这个噱头，望江楼就已经在府城与众不同了，与他们与众不同的红薯粉分外相配。 …… 府城孙家大宅内，又到了一月一次的例会时间，议事厅里全员满座，齐刷刷一二十号掌柜眼观鼻，鼻观心的坐着，等待上首高位上坐着的孙大老爷垂询。 “爹，这是望江楼上个月的帐目，营业额略疲软，不过与历年相比还算正常。”此时正汇报的青年是三房长子孙启耀。 他是全场神态最轻松的一个，甚至有些得意洋洋。 望江楼是孙家出息最大的产业之一，且经营成熟，每月都是被夸奖的存在。 “只要不是让一头猪去接手，其实兄弟们谁去又有什么两样！”帐册翻动的间隙，底下也有人不满的嘀咕着。 “嘁～你这是嫉妒三房吧，有本事你让老爷子安排你们二房的人去啊？” “大房就别出声了，平白占了个长！” 孙大老爷家大业大，后宅子女也众多。不仅先后娶了三房正妻，还纳有姬妾数名，所生子女更是无数，除了几个特别出众的被委以重任，更多济济无名之辈只能靠阿谀奉承，拉帮结派，依附受宠的兄弟过活。 一开始下面各房的明争暗斗还能保持小声低调，但随着被卷入的人越来越多，声音也越来越嘈杂。 “嗯——” 直到上首位孙大老爷不悦的冷哼一声，大家才又齐齐收敛，场上顿时静得落针可闻。 “望江楼的确不错，下个月再接再厉。” 孙大老爷的目光在账本上只经过短暂的停留，依旧垂首，但目光却上挑着扫视了一下众人，威慑与偏爱的意味十分明显。 众人就算不服气，也应该只能忍气吞声。 但此时就有一个不识相的站了起来，“爹，望江楼向来是咱们家的支柱产业，可瞧着却要被一个小县城的小铺子都比下去了啊。” “据我所知，临江县的蜜雪饮就没有淡季，如今人家新上市的火锅卖得红红火火。” “对，对，四哥也听说了啊？我六月间路过一趟临江县，正好有幸去尝了尝，好家伙，他们家那用冰的架势，完全不输咱们望江楼啊，甚至我还听食客们议论纷纷，直接拿咱们望江楼跟他打比呢。” “耀哥儿，你这是怎么弄的？只这一比就生生丢了咱们的牌面啊！” 有人站了出来，随声附和的人当即也不少，一个个言之凿凿，说得好像望江楼已经遇到了难敌的对手，立刻就会不敌关门倒闭似的，全不顾对人家是不是无妄之灾。 “别胡说！不过一个乡野小铺而已，哪里就值得拿到例会上来讲，与咱们的望江楼相提并论了？你们是不是也太没见过世面了？”孙启耀也不甘示弱的反击。 反正大家都是千年的狐狸，就不用扮什么小白兔了。 第218章 大事不好 “蜜雪饮。”孙大老爷这回却难得的回味了一下这个名字，“我也略有耳闻。” 孙启耀的脸色肉眼可见的变了。 临江县那个小地方他是知道的，且向来都没放在心上过，更不知道出了个什么蜜雪饮，但现在这个名字在自己老爹的面前都挂上号了，而他还毫无所知，显然是失职了啊！ 他能从一众兄弟中脱颖而出掌管望江楼，并不是他有过人的本事，全仗着自己娘正得宠。 “爹，儿子也听说了，还派人去实地看过，其实就一间小铺子，也就是小地方的人没见识，见到点不同的就大惊小怪罢了，与咱们的望江楼完全不可同日而语，不足为虑！” 孙启耀这个回答既影射说出来的兄弟没见识，也算是滴水不漏。 只要是在江陵府的管辖范围之内，但凡做吃食的铺子，拿来跟望江楼比，哪一个能称得上大铺？ 孙大老爷的神情果然满意了，“嗯，抽空你也亲自去看看，看看到底哪里新奇，博采众长嘛。” “是，儿子谨遵父亲教诲！” 上首的这对父子一唱一和，下面众人全都安静了。 这次的眼药又上了个寂寞。 可是能怎么办呢？谁叫人家有个‘好’娘！ 孙家的例会还在开，各处的掌柜、管事争先上场，盈利的得夸奖，蚀本的轻则被训斥，重则丢了差事。这些不过是老套路，且大家事先都有了心理准备，心绪起伏都不大。 但唯有孙启耀一个人心绪不平，倒将蜜雪饮这个名字牢牢的记住了。 这是哪个不长眼的家伙弄出来的？差点让他阴沟里翻了船！ 更可恶的是，眼看着就要天寒地冻，他却不得不跋涉去到临江县那偏远之地。没办法，能让他爹都略有耳闻的字号，由不得他不上心。 今天是幸亏他机灵，三言两语给蒙混过去了，可这次爹点名让他亲自去看看，下回要说不出个所以然来，怕是很难交差。 可想想家里才纳的小妾，想想天寒地冻。此时孙启耀对蜜雪饮东家的痛恨，甚至胜过了他这些明争暗斗的兄弟。 …… 此时钱通也从小柳树村回到了临江县，一头扎进洪家小院，对自己的姐姐软磨硬泡。 “不行！此事绝无可能，你姐夫不会答应的。”洪夫人瞪着自己的弟弟，只想剖开他的脑子看看，那玩意儿里都装了些什么，为什么总想些稀奇古怪的东西。 “上回与你说的时候你不上心，如今成不了就算了，横竖不过一个村妇，又何必委屈自己？姐姐下回给你寻摸好的。” “姐，上回不是你说她会赚钱，能给我还账吗？如今我还不出钱，老鸨子都不让我进门了，你说咋办吧！” “你！”洪夫人点了点钱通气急，这还是赖上自己的意思？ 上回是上回，现在李延睿都退学回乡下去了，那一家人再无上进的可能，这傻弟弟又何苦上赶着受委屈？ “姐，我不管，反正我就要娶她，不要别人了，你就帮帮我嘛！”钱通也舍得下脸面不要，伸手就拉住洪夫人的衣袖使劲的摇，还像小时候一样撒娇耍赖。 “一两百两银子，就把你为难成这样，瞧你这点出息！”洪夫人骂归骂，但见钱通这个样子却又很受用，“行吧，我等会再拿两百两银子给你还账，这事就别提了。” “不，不，我不要银子，我要江婉！”钱通见姐姐没明白自己的意思，当即就急了，“我让你跟姐夫说，先帮我弄个婚帖出来，我好拿着去村里收李家的产业！” 李家那么大的一摊家业，只有他名正言顺地做了江婉的男人，那些可都是他的了啊。 洪夫人原以为李家不过就城里的那两个铺子，以前想将江婉推给自己的弟弟，一是丈夫给她的时间紧急，二来也想肥水不流外人田，让钱通勉强收下也就是了。 可听弟弟一番细说，得知乡下才是李家的根基，当即眼都红了。 好一个江婉，好一个李家！ “行，这事就交给我，我这就让你姐夫去给你办。” 大虞朝女子的生辰八字十分保密，只有议了亲到了交换庚帖的时候，拿出来交给婆家合婚帖的时候才用。 故而这个婚帖也就成了婚姻合法的唯一凭据。 钱通一开始还打算与江婉来一个情投意合的，但见识了李家的家业之大后，他就感觉自己等不及了。 生怕被人捷足先登。 钱通在小柳树村蹲了两天点，几次差点露馅儿，那村里的人团结得很，只要他露出一丝打听江婉的口风，就会遭到别人的盘问。 见问不出什么结果，钱通这才回城来。 反正自己姐夫神通广大，要来他就直接来个大的。 在县城的时候他就请过媒婆上门，再直接拿出婚帖，这门亲事手续齐全，江婉是想赖也赖不掉了的。 “那姐姐你可要快点啊！”钱通一想到自己的计划天衣无缝，马上就能拥美入怀，还坐享万贯家财，心里就跟猫爪子挠似的，那叫一个心痒难耐。 收了李家的家业之后要怎么办呢？李家的几个儿子是肯定不能留的了，特别是那个会读书的李延睿，第一个就打发他走。 其实钱通觉得李延睿的娘子还挺好看的，一并打发走了怪可惜的。 算了算了，等他有了钱，什么样的女人买不来？ 至于最小的女儿……先留着吧，好像长得还挺不错的，将来也能收一大笔聘金。 再次踏上去小柳树村的路，钱通已经浑身飘飘然起来，时不时摸一下身上的婚帖，已经开始畅想美事。 全然没注意到自己这几天的行踪全在别人的掌控之中。 就跟在不远处的冯真真是气得牙痒痒。 自从他知道洪教谕居心不良后，就多长了个心眼，生怕他们是见财起意还有后续。冯真没惊动任何人，得知钱通去了趟乡下后回来，他就亲自盯梢，从衙门旧友那里打听到钱通出具了与江婶儿的婚帖，他就知道大事不好了。 第219章 她的诰命没了 “把式，快点！再快点！” 冯真心急如焚。 钱通这人渣已经拿到了婚帖，而远在小柳树村的江婶儿还一无所知。 其实现在钱通已经算是江婶儿名义上的丈夫了，他明显是要使坏，冯真也不知道还能有什么办法，只盼着自己能早一步赶到村里，给江婶儿提个醒。 冯真只觉得头大，他时刻提防，却什么也没防住。实在没料到钱通会如此没有下限，更想不到他们会神通广大到知晓江婶儿的生辰八字！ “快不了了客官，没见我的骡子都累得呼呼喘粗气了吗！”赶车的把式扬了扬手里的马鞭又收回去，客人这么火急火燎的，那得是另外的价钱了。 “行，行，我加钱，加钱还不行吗？”冯真气得咬牙切齿，这一路已经加了两回价了，倒不在乎再多一回，干脆道：“我出价四倍，但你得快，耽误了我的事，小心一文钱都拿不到！” “得嘞~”把式欢快的应了一声，“不就是超刚出城那辆马车吗？小菜一碟！” 干出租跑长途，逮着一单是一单，只要钱到位一切好商量。 皮鞭一甩，骡子跑得飞快，转眼就将钱通租的豪华马车抛到了后面。 钱通这会儿怀里揣了婚帖，一副稳坐钓鱼台的样子。想着自己即将坐拥万贯家财，那是一点颠簸都受不得。 与冯真的反应完全相反，车把式挥猛了鞭子，他都要发半天牢骚。 俗话说：有钱能使鬼推磨，舍不得孩子套不着狼。在冯真的重金鼓励之下，从临江县城到小柳树村需要半天的路程，硬生生让他不到两个时辰就赶到了。 只是到了小柳树村后，他的心才真的叫沉到了谷底。 “人呢？李家的人呢？”偌大的李家大宅铁将军把门，听闻江婉与李延宗去了府城，李延睿外出访友，冯真急得在门外直跺脚。 钱通那个臭不要脸的就在后面，若真让他进了门，那可就赶都赶不走了。 “冯小哥？” 江梅在作坊里干着活，听人说家里来了客人，当即解了围裙急急的就赶回来了，才到大门口就见到了急得团团转的冯真。 “大嫂！”冯真平常跟江梅还真不熟，可这会儿也是病急乱投医，当即上前就将钱通的龌龊事给说了。 “你说，咱们这下可怎么办啊！婶儿不在，大哥二哥都不在！” 一听自己的头顶上莫名其妙的就多了一个‘公公’，江梅也愣住了。 “这事，我娘真不同意吗？”哪怕她是侄女儿兼儿媳妇，但也不能管到自己公公的头上去啊。 “屁！”冯真都急得爆粗口了，“钱通那是癞蛤蟆想吃天鹅肉！竟然去衙门里办了婚帖，这是赤果果的算计！” “他怎么能拿到婚帖？”江梅刚才担心的就是这个问题。 衙门里发婚帖得有媒为聘，还得有双方的庚帖，若娘真的不知情，那女方的生辰八字是怎么传出去的？ “哎呀！这坏人作恶的手段我也不知道啊，但当时江婶儿在洪家把话说得清清楚楚，为了与洪家划清界限，二哥可是连学都退了的啊！” “老二是退学了的？” 几天前老二跟着娘一起回村，江梅就满脑子的疑惑，为了村里一个学堂耽搁老二的学业很想不通，但她觉得家里的人都比她聪明，想不通也没再问，想不到这里面还有这出！ 等冯真着急的将县城那几天发生的事粗略的讲一遍，江梅气的眼珠子都快瞪出来了。 钱通怎么拿到生辰八字的她已经不关心了。 江梅心里一直有一个支撑着的信念，那就是江婉曾给她描绘过的宏伟蓝图，一心指望着瑜哥儿能跟他二叔一样，长大了好好进学，将来给她挣一个诰命回来呢！ 现在李延睿的学业都被迫中止，那岂不是李家人的读书梦都化为了泡影？ 她的诰命就这么没了？ “大嫂你快想想办法啊，那个钱通就要到了！” 得，冯真这一提醒，让江梅将所有的怒火都转移到了钱通这个既想当她的‘公公’，还毁了她梦想的仇人身上。 “冯小哥你等着，我去去就回！”江梅将门打开让冯真进去休息。 “大嫂，你去找找能给家里做主的人！”冯真见她风风火火的就跑，还是有些放心不下，探了身子出门交代道。 他知道李家的人都很能干，但他唯独没怎么跟这位大嫂打过交道，这么大的事交给她，心里很没底。 “知道了知道了！”江梅很随意的冲他挥了挥手，一口气儿就跑回了作坊。 家里的事她连李翠都没有惊动，只拉了吴秋珍和作坊里其他几个女工好好的嘀咕了一通，然后又马不停蹄的回到家里，专门守在门口。 冯真被江梅强压在花厅里喝茶，可他哪里坐得住？又见江梅回来了，门口却只她一个人，心里更加打鼓。 “大嫂，村里人呢？不多找一些来？”冯真的想法很简单，至少今天千万不能放钱通进李家门。这个婚帖能不认就不认，最起码这事也要拖到江婶儿回来才好。 “不用，不用，有我就够了！” 江梅的态度敷衍得令冯真浑身发冷。 他可是紧赶慢赶的，花了大价钱才争取了这么一点时间，可貌似没有用啊！ “那钱通……” 他还欲再劝，却不想江梅突然两眼放光，直接将他往屋里推，“来了！冯小哥快回屋里躲着，可千万别冒头啊！” 来了？ 不行！ 冯真转身回屋，不过他可不是躲，现在家里就他一个男人，再不济也不能让大嫂一个女人挡在前面。 钱通来了他至少要找个趁手的家伙在手上，不管怎么说，今天就算拼了命也不能放钱通进李家大门！ 可是等他拿了根门杠出来的时候，门口江梅与钱通已经搭上话了。 “你说你是我公公？可有凭据？” 是江梅的声音，明明刚才得到消息义愤填膺的样子，可现在跟钱通说话却一副惊喜的样子，这是闹哪样？一见暂时没有冲突，冯真当真拿了棒子往门后躲了躲，只等着关键时候给钱通一顿迎头暴击。 第220章 想当公公我成全你 江梅此时终于见到了无耻之徒是个什么样子了。 怪不得冯小哥说钱通是癞蛤蟆想吃天鹅肉了，那肥头大耳的油腻样子当真是恶心，特别是他紧盯着人上下打量的目光，简直令人作呕！ 别说她娘看不上，只要是个脑子正常的谁都看不上好吗！ “哼，我有婚帖为凭，还能做了假？去叫你婆婆出来就知道了。”钱通这是头一回如此靠近李家。透过半掩半开的院门，里面青砖黛瓦、气势宏伟的房屋便呈现在眼前。隐约可见垂花门后繁茂的花木。 窥一斑而知全豹，李家这所宅院既有疏阔大气，又有精致婉约，无论是自己及第巷里巴掌大的小院，还是姐夫自诩风骨的文雅院子，全都被比下去了啊。 “我婆婆要在家我还能站在这里跟你废话？哎，要是你当真做了我家公公，我还得好好感谢你呢，你是不知道，自我家公公没了之后，我婆婆就性情大改，没见天的搓磨我们这些做儿媳妇的，日子难过哦！” 江梅自怨自艾的拿着扫帚，在门外扫起地来，一点都不相信钱通所说的样子。 ！！ 门里冯真听到这话，心都提到嗓子眼儿了，刚刚不明明说好了的吗，合力赶跑钱通就好，这大嫂怎么还带上期盼了呢？ “不过你肯定是不会有婚帖的，我娘说过她不会改嫁的。” 钱通当然知道江婉不改嫁，说假话的最高境界是半真半假，也是他被李家的财富冲昏了头脑，竟然当真的以为江梅很‘欢迎’他这位公公，以为找到了得力的帮手，看江梅十分顺眼起来。 虽然这个大儿媳妇比不得二儿媳妇的颜色，但其实也是耐看性，又有着成熟女人的丰盈，将来不将她赶出去也行。 当他从‘大儿媳妇’的嘴里套出江婉短期都不会回家，家里也没人当家做主后，当即只觉老天待他不薄，这趟来的时机太好了！ “我当真是你公公。”钱通边说着人就边往大门里走。 他想得容易，只要今天进了李家这门，想赶他出去可就难了，就算是报官惊动官府也无济于事，他可是有婚帖的！ “欸，欸！你怎么还往里冲呢？我奉命看家，可不能放了陌生人进门，你要真有婚帖亮出来给我看看啊，是真的还怕我不认不成？”江梅忙上前伸开手臂将人拦住。 钱通这婚帖来路可不正，他在没能成功进入李家之前哪敢轻易拿出来给人看啊，可他也不敢此时与江梅闹出纠纷引来旁人。 想着江梅只不过一个村妇，谅她也看不出什么花来，便当真从怀里将那大红的婚帖掏了出来。 钱通本来只想晃一晃的，没想到江梅手疾眼快，一把就抢了过去。 “你看，我没骗你吧，大红的婚帖！” “嗯，没骗，不过你没有婚帖就啥也不是了。” “什……”么？ 钱通还没明白江梅这话是什么意思。就只见刚才明明还是一副脑子不太好使的样子的村妇，突然冲着他冷笑，嘶啦～一声响，他揣着若怀至宝的婚帖立即就成了两半！ “你……” 钱通上前就要抢，可惜他的手不够快，不知什么时候李家大门口便围满了一大圈女人，个个手里都操着家伙，江梅手里两半的婚帖也转手到了一个拿火折子的妇人手里。 “大家上啊！抓贼啊！” 江梅的这一嗓子清亮有力，冯真在门后只听得神清气爽。 钱通还没反应过来，整个人已经被包围。 “哎——哎哟～”他眼睁睁的看着大红的婚帖在大红的火光中化为灰烬，甚至不知道自己是怎么趴下的，但浑身的疼痛已经让他的脑子转不过弯来了。 冯真上前好不容易才逮着空踹了两脚，憋闷了这么久的闷气总算找着了发泄口，隔空冲江梅竖了个大拇指，着实没料到这个大嫂这么厉害！ 对付无赖就得用无赖的手段，讲理是讲不通的。 “好了好了，别把人给打死了，三叔公到了没？”江梅见地上的钱通连呻吟声都小了，才忙将众人喝停。 “来了来了！”远远的吴秋珍跑了过来，“我爹带了不少人在后面来了。” 江梅这才舒了一口气，转头看到地上像头肥猪似的钱通，抬腿就是一脚，正踢中两股之间不可描述的部位，“还想当我爹，就你也配！” “嗷~”刚以为结束酷刑的钱通还没来得及喘口气，就被这突然的一击弄得发出杀猪般的嚎叫，豆大的汗珠瞬间浸出，痛得他趴在地上爬都爬不起来了。 “不是想当公公吗？我成全你！” “老……老子要，要杀……了你！” 刚才他还想着给这‘老实’的大儿媳妇一条活路，转头就给他这致使的一击，钱通此时杀心已起。 “哼！那也得你有这个机会啊！”江梅丝毫不放在心上，转头便对作坊的姐妹们道：“姐妹们，挠他！” “挠，还想杀人！” “什么猪狗玩意儿！” “……” 还能喘口气的钱通瞬间被一帮妇人淹没，只传出一声一比声凄惨的哀嚎。 打是不能再打了，但受受皮肉之苦没事啊。 等到江亭长带人赶到叫停时，钱通的嘴哪里还硬得起来，连喘气声都小了。一身骚包的绸缎衣服已经被撕成碎片不说，满脸鲜血淋淋，裸露在外的几乎看不见一块好皮肉了。 冯真吓得一直紧夹着双腿，接收到一众望着他笑的妇人的目光毛骨悚然。 妈呀，村里也太危险了吧！ “小偷竟然偷到咱们村里了？绑走！”江亭长来了之后只扫了一眼，就立即给钱通定了罪，两个魁梧大汉立即拿了绳子将他捆得结结实实的，拖了就走。 “不……不是，我不……不是小偷啊，我是……”看到江亭长来，钱通竟然有劫后余生的庆幸，但他被认定为小偷还想挣扎一下，却不料下一刻嘴里就被人塞了只臭袜子，那气味呛得他差点吐出来，剩下的话自然也说不出来了。 “三叔公，咱们村子已今非昔比，再有不三不四的人来乱窜可怎么办？” 冯真正想着这样未必能治本，不想大嫂已经考虑到这个问题了。 “放心，我已安排人手巡逻，往后陌生面孔一律不准进村！” 第221章 抓贼 秦亭长贪污赋税的事曾经闹得很大，要不是他退补赃款的速度够快，估计这会儿应该进牢里去了。 不过虽然他被儿子接走养老，但秦家大宅却充了公，如今成了镇公署。 钱通直接被拖进了王昌秀曾经呆过的地方。 根本不必严刑逼供，他只一看到满堂的刑具，当场瘫倒在地，吓得浑身抖得如同筛糠，如竹筒里倒豆子，把前因后果全都一股脑儿的交代得清清楚楚。 在场的全都是江氏一族的核心成员，每家都得江婉的助益不少，听闻江婉在外开拓生意如此举步维艰，个个怒不可遏。 “三叔，这小子怎么办？”钱通本来在江梅等一帮女工的手下就被打得半死，来了这里又挨了顿胖揍。看着烂泥一样的一摊，个个火气没消多少，但难题还在。 总不能把人打死。 “婚帖既然已经被毁了，那咱们就来个死不认账，只揪着他进村行窃不放。”江亭长最先冷静下来。 总之千万不能将这货与江婉有过婚约的事传扬出去，不然就让钱通称心如意了。 “可是虽然婚帖被毁，但衙门里还有备案啊，咱不认万一人家又作妖可怎么办？”有人不解。 “我已经给云川去信，让他将这个钱通的消息带给洪家了，就等着他们拿庚帖来换人吧！”江亭长叹了口气，没料到李文盛都死了这么久了，他还能留下东西给江婉添堵。 据钱通交代，江婉当初与李文盛成亲时交换的庚帖，连同很多书籍一并遗留在了洪家，被洪夫人偶然所得才给钱通支了这么一个招。 尽管这个理由听上去合情合理，但传扬出去到底于江婉的名声有损，莫名其妙与人成亲的事就只能尽量想办法消弥于无形。 拿了庚帖再去衙门取消也不是难事。 虽然钱通的供词言之凿凿，里面似乎没有洪教谕什么事儿，但江亭长依然眉头紧锁，总感觉这事儿不简单。 “那也只能这样，咱们在县上谁都不认识，也找不到说得上话的人！”唯有江婉一家与县城还有些关系，但李延睿都被迫退学了，显然也没法与人争斗，知道了也只会凭白增添烦恼，大家已经一致决定将这事解决掉，绝不走漏风声。 弱者只能任人欺辱，这是千百年传下来的铁律，本来小柳树村的江氏族人都已经麻木了，但近期日子好过之后，一颗希望的种子已经悄然种下，又经江亭长之手催生发芽。 村里人前所未有的团结一致。江婉已经在前面给他们趟了条路出来了，怎能不紧紧跟着，谁又不想日子越过越好呢？ 此时江婉正在府城为怎样销售红薯粉心焦力瘁，全然不知道村里发生的事情，也不知道自己无心插柳，只想着人多力量大，团结一切可以团结的力量发家致富的做法，将自己与江氏一族紧紧的绑在了一起。 说到底，还是因为她低估了古代宗族的作用和力量。 江婉和李延宗到达江陵府城已经两天了，他们拿了红薯粉一家一家店铺上门推销，却完全小瞧了店家们敝帚自珍、固步自封的程度。 这个时候做生意，绝不是脑袋一拍，凭一腔孤勇就能上的，每家做吃食的字号都有自己叫得出的拿手招牌，甚至不少自祖上传下来，已经好几代人受益了，轻易无人更改。 尽管江婉的红薯粉拿上门去，也有好几个人表示欣赏，但却拒不接受让红薯粉上自家水牌。偶有答应试试的，也全然是一副不上心的样子，与江婉的期待大相径庭。 江婉对红薯粉上市之后的反应十分有信心，但目前就是缺少一个展示的平台。 沿着府城最繁华的食街，江婉从东走到西，李延宗从西向东，母子两人重逢于望江楼下相互摇头，表示全都一无所获。 “就只有这里了。”母子俩齐齐将目光投向望江楼。 来府城的路上，李延宗还斗志昂扬，现在经过两天的打击，就像一只斗败了的小公鸡，有些蔫头耷脑的。 看向望江楼的目光有些躲闪。 毕竟他只是一个土生土长的乡下人。几个月的时间里从村里到镇上，从镇上到县城，现在又来到府城，扑面而来的新世界打了他一个措手不及，手忙脚乱应接不暇。 望江楼高耸入云、富贵逼人的气势让他本能的畏惧，令这些天不断的被拒绝锻炼出来的胆气又生生的消散了，不由自主的停住脚步，往娘的身后靠了靠。 不过他的胆怯只持续了一刹那，很快又拿出破釜沉舟的勇气，昂首阔步的走在江婉的前面。 李延宗的举动自然没能逃过江婉的眼。她落在后面裂开嘴无声的笑笑。 “今天的推销到此为止，咱俩先进望江楼去吃点东西。” 一口吃不成胖子，小树苗也不可能一日长成参天大树。短短的时间内，李延宗能成长得如此之快，江婉已经心满意足了。 这时候他俩都已经疲惫至极，去找人谈生意，自然也拿不出最好的状态，还不如轻轻松松的去探探底，整理清楚自己的思路。 况且江婉将望江楼留在最后，本也是存了让李延宗积累经验的意思。 “娘？”李延宗本是满心忐忑，完全没有做好准备，现在听江婉这么说自然欣喜。 “不急不急，望江楼的菜色不错，既然来了就好好品尝品尝。”江婉拍了拍李延宗日益宽厚的后背，很是欣慰。 李延宗已经束起头发，穿一身蓝色细棉布衣服，显得十分干净利落，常年劳作练就的精壮身材有力而不臃肿，仍然稍显黝黑的皮肤并不损颜值，反倒令人看着有种踏实的憨厚感，给人极亲和的感觉，与人交谈有着天然的优势。 想想几个月前还是邋遢的庄稼汉子，如今却也成了朝气蓬勃、风度翩翩的年轻人，这都是自己一手改造的成果，江婉特别有成就感。 “想吃什么就点什么，咱们不差那点儿……”一个钱字还没说完，江婉突然转身就冲旁边扑过去，“抓贼！” 第222章 当官不为民做主 李延宗正与江婉说话，全副心神都在他娘的身上。 此时江婉一动，他的身子也已经动了，正好截住从江婉手里滑脱的那个贼，一双有力的大手如铁钳一般牢牢的抓住了小偷的手臂，连同他手上那个绸缎面料的精致荷包一起，当场人赃俱获。 两人就站在望江楼的门口，正是晚饭饭点的时候，人来人往热闹得很。 江婉吼那一声‘抓贼’时，就有不少人望了过来，见到李延宗正紧抓住一个人的手，那人手里还拿着一个与他的衣着打扮极不相衬的荷包，一下都明白过来。 这是抓住贼了！ 但唯独前面被人扒了荷包的失主却完全没有知觉，还欲迈步向前，江婉急得上前喊他，“喂，你丢了荷包！” 自从上回在临江县，李延睿着了一个小乞丐的道丢失了钱袋，江婉就对大虞朝的社会治安失去了信心，每回出门在外都十分小心谨慎。 但凡见到人目光躲闪，举止怪异的都要仔细打量一下。 刚才正与李延宗说话呢，眼角的余光就瞄见这人，鬼鬼祟祟的跟在别人的身后，果不其然下一瞬就将爪子伸向了人家腰间的钱袋。 本来这事儿也是事不关己，但令人深恶痛绝的小偷就在自己的眼皮底下作案，她还是没忍住想提个醒。 回头就见李延宗已经将人抓住，那小偷拼命的挣扎着，江婉忙上前一把将荷包抢过来，示意李延宗放手。 生怕那贼狗急跳墙。 抓贼是官府的事，如今大环境的治安不行，普通人做好人好事的前提是能保全自己。 失去锢桎的小贼像泥鳅一样立即滑入人群，飞快的跑了，丢了荷包的失主也终于反应过来。 只是等他一回头，眉心痣清晰的印入眼帘。 “陆大人？”江婉惊呼出声。 哪怕已经过去好几个月了，但陆学政那独特的眉心痣依然让江婉觉得很有辨识度，一下就将人认了出来。 “嘿嘿，真是巧了！上次咱们也在望江楼碰见的，我就是临江县岁试考卷误判的学子的娘亲。” 江婉想说有缘来着，但又觉得这个词过于轻浮了。 “看看您的荷包，少没少什么东西？” 本来帮人抢回荷包这事，江婉并没打算邀功的，但对象是陆学政那可就不一样了啊，她忙巴巴的将荷包给送到陆学政的面前。 陆子集摸了把腰间，扑了一个空，再看江婉手里，果然是自己的荷包。 此时周围全都是对刚才那个贼的讨伐之声，他也终于回过味来。敢情刚才自己跟朋友谈论得太过投入，让贼给盯上了。 不过他倒没有直接去接江婉递过来的荷包，而是看着江婉蹙眉想了想，突然恍然大悟一般，“你是那个……那个当官不为民做主，不如回家种红薯那个……” 江婉：？？ 她有说过这样的话吗？不过在这里说红薯的估计也就只有她了，可为什么她留给陆大人的印象就是这个！ “临江县的，我记起来了！”好在陆学政紧接着又说了一句，虽然这句话江婉先前就说过了，但显然陆学政表达的意思不一样，人家这会儿是真的想起她是谁了。 “正是正是，大人也来吃饭？不如一起？”其实江婉已经看到陆学政的身边还有一个人了，有点眼力见的都该知道让路，但江婉没路可让啊。 李延睿已经从书院退学了，现在还等着名师教授呢。 按照江婉前世的认知，李延睿这事闹出来之后，第一时间就应该找上级主管单位，正是这位学政大人告状的，但到底大虞朝的各种制度都不够完善，出了事当真告无可告的，因为大部分时间苦主可能连上级主管单位的领导都见不到。 不然洪教谕也不至于如此有恃无恐！ 江婉来府城时就存了找陆学政的心思，只是一时还没顾得上而已。好不容易在望江楼再碰面，况且还有帮他夺回钱包的人情在，今天就是把老脸豁出去，也一定要缠上人家了。 陆子集对临江县的那对母子其实印象很深刻，光当初在望江楼偷听到的那番言论后来就令他琢磨了很久，更何况事后，衍之还跟他好好讨论了一番母亲对孩子教育的重要性，着重拿着这位母亲打比。 刚才乍一见，不怪他没将江婉认出来，实在是她的变化太大了。 “好，一起一起。” 江婉将李延宗拉过来给介绍了一下，然后一行四人直接进了望江楼里。 她打定了主意，无论如何都必须让陆学政给李延睿介绍一位名师。 而此时临江县洪家，洪教谕也正在跟他的夫人谈李家，谈李延睿。 只不过气氛绝对比不上望江楼里的和谐就是了。 “你那个兄弟就是成事不足败事有余！要死就死在外面，别再想拖我下水，总之这件事是你们姐弟谋划的，与我无关。” 洪教谕提到钱通，眉头就皱得能夹死苍蝇。 十拿九稳的事都能被他弄成这样，也是没谁了。 “你的意思是让我弟弟去死不管？洪松泉，我跟你说，要是这回我弟弟有什么好歹，你做过的那些恶心事儿我一字不漏的都给人说出去！” 洪夫人也不是吃素的，要不然这么多年也不能将自己的家管得死死的。她知道钱通想要人财两得是不可能了，只求他这个唯一的弟弟、钱家的香火能全须全尾的回来。 “当初给他办婚帖的时候我也没拖你下水，只说庚帖是我偷拿的，那你将庚帖给我，我去换人回来，钱通的事往后再不麻烦你。” 洪夫人一招恩威并施让洪松泉无话可说。 他知道自己这个老婆有多疯，当真惹急了她什么事都做得出来，当即也软和了。 “我没说再不管他，到底他是你的弟弟，也是恩师唯一的儿子。只是你得替我想想，替咱们的将来想想。” “我在临江县都熬了这么多年了，眼看着就要熬出头，有他这么给我找麻烦的吗？都跟你说了李家的事别掺和，那家人就算有钱也只是个土财主的命了，为什么你们的眼光就不能放长远一些？” 可你当初给庚帖办婚帖的时候不一样很痛快？不过这话洪夫人只能在心里腹诽，面上还是一副很受用的样子。 是啊，就快熬出头了！ 一直盼着自己丈夫步步高升，这么多年都快要放弃了，但现在看到江婉一个村妇都过得比她强，压抑在心底的欲望已经喷薄而出，再也止不住了。 第223章 最后的一丝体面都没保住 江亭长提出换人的地点就在柳镇镇公署，对自己唯一的弟弟，洪夫人十分上心，接到消息的当天就从县城急急忙忙的赶了过来，到达的时候已经夕阳晚照了。 下了马车冷着一张脸，端好了架子进的公署，只见里面左右都是江氏族人，江亭长端坐在关公画像前神情肃穆。 洪夫人也不想节外生枝，二话没说，直接递上了江婉的庚帖。 “换人。”不过态度也不算恭敬，毕竟江亭长在她的眼里只不过是一个乡下老头。 屋里没人在乎洪夫人的态度，目光齐齐落到那份庚帖上。 到底是不是江婉的生辰八字，在场的谁都不辨真伪，但庚帖上前任族长的签名令江亭长十分熟悉，那是他爹的笔迹。 他爹没读过什么书，字写得歪歪扭扭的，被人仿写不大容易，这字足以证明庚帖是真的无疑了。 验过真伪，江亭长才朝左右挥了挥手，随即像一滩软泥的钱通被人左右挟持着过来。 被打得鼻青脸肿、浑身看不出人样的钱通，一见到自己的姐姐哭得像月子里的娃儿。 “姐姐你怎么现在才来呀？我好痛……都是这些人打的，你别放过他们，一定要给我报仇啊！” “闭嘴！” 看着这样的弟弟，洪夫人既哀其不幸，又怒其不争，瞪了瞪眼：“回去我再跟你算账。” “哼，留你一条狗命已算仁厚，你要怎么不放过我们？倒是放马过来呀！”江氏的年轻后生们对被人欺负上门这事儿，本就愤恨不已，心里的火气还没消完呢！ 只是江亭长发的话，他们要以大局为重不得不放手，哪里经得住钱通的挑衅？ ‘狗命’这两个字落到洪夫人的耳中却是分外刺耳。 钱通毕竟是自己的弟弟，她自己能教训，却没有外人置喙的余地。 再一想到今天，自己竟然会对一个村妇低头，也是意难平，那一张倨傲的脸当即就变了色，“左不过一个弃妇，我弟弟看上她那是抬举她，怎地，打了人还不算，非要我闹到衙门里去，搞得沸沸扬扬吗？” “欸？你们如此无耻倒还有理了？”曾三娘的儿子江大柱站在一旁早看这个趾高气扬的洪夫人不顺眼了，如今又听她诋毁江婉的名誉，当即忍不住站了出来。 二十多岁的年轻壮小伙，挽起衣袖露出壮而有力的手臂，拳头一抡，上面隆起的肌肉块是力量的象征，绝不是钱通满身的肥肉可比。 钱通本就在这帮人的手下吃了大亏，见江大柱再来，当即吓得哇的一声，直往自己姐姐的身后藏。 “怎么……怎么地，还想打人？报官！我一定要去报官！” 洪夫人气得再顾不上体面，张牙舞爪的跟村里的泼妇骂街没什么两样。 “我弟弟被打成这样，绝对不能善罢甘休！” “别以为我们息事宁人是怕了你们，不就是想替江婉那个村妇撑腰吗？我这就出去替她宣扬宣扬，与我弟弟不清不白，都换过庚帖了还反悔，偏要让她的名声臭不可闻！” 洪夫人暗自后悔将庚帖给早了，要不然死不改口，非要让他们认了这门亲不可！ “我揍死你这满嘴喷粪的恶妇！”江大柱没料到洪夫人当着大家伙的面都敢颠倒黑白，当即就要揍人，还是江亭长示意旁边的人将他拉住。 “可以，无论是告偷窃还是骗婚，我们都奉陪到底，就不知道洪教谕敢不敢当堂对质！” “有什么不敢！这庚帖本就江婉那贱人送给我弟弟的，是她自己不安份……”洪夫人还欲狡辩，但见到江亭长举起一张按了鲜明拇指印的纸，到底是底气不足，边说着边拽了钱通一把，两人跌跌碰碰的朝马车而去。 最后的一丝体面都没保住，马车在众人的起哄嘲笑声中灰溜溜走。 没办法，洪夫人怕自己在此处再多呆一刻，姐弟两人都走不了了。毕竟穷山恶水出刁民嘛。 但是今日之辱，她可全记住了，全都记在了江婉的头上。 哪怕不是奉命行事，她也要让这一家人再无出头之日！ …… 望江楼的雅间里，招牌的酒菜已上桌，陆学政已经打听上了李延睿。 虽然还只是个小秀才，但当时他那篇务时之作还是给他留下了印象的，况且又正逢岁试之时，有人借机闹了那么一出嫉贤妒能的风波，这才几个月，肯定忘不了。 此时若不告个状什么的，实在太亏欠自己了！ 洪教谕的刻意打压拿在这里说上不得台面，陆学政就是一府读书人的头头，万一他理解成李延睿不尊师重道，反而更断送了前程。 毕竟洪教谕这个读书人下作得非常有技巧，只一句为了李延睿好，刻意磨炼他就让家长学生无处说理去。 但江婉可以死抓住他嫌弃陆学政认可的务时是‘不务正业’这一条啊。 所有参加科考的学生，考试之前千方百计打听考官的消息，就是为了揣摩考官在文章方面的喜好，投机取巧。 考中之后出来为官，自然也会揣摩上意，看上官的脸色行事，你洪教谕做为陆学政手下的下属，不仅不紧跟脚步，走务实之路，还反其道而行之，大力打击与学政大人品味一致的学生，你是想干嘛？ 上行下效在此时还不是贬义词，是朝廷教化民众的重要手段，偏你洪教谕就要与众不同，是不是妄自尊大、目无尊长？ 若你洪教谕只是一个普通百姓也就罢了，偏还是教书育人的书院教谕，这是要将一县的教育引向何方？轻则可以说你失职无能，重则与朝廷作对，就问洪教谕你想选哪个！ “岂有此理！” 江婉尚有许多艺术加工之词还没来得及说，与陆学政一起前来用餐的那位友人倒先沉不住气了。“教谕逼本县优秀学子退学，简直闻所未闻，岂不是与朝廷培养贤才的政令背道而驰？” 陆学政完全回忆起李延睿这个人的时候，就先给友人介绍了他曾做过的那篇策论，肯定了其中农时、良种以及灌溉的言论。 能成为陆学政友人的人，自然也跟他志同道合，一看也是脚踏实地的务实之人，对李延睿大加赞赏。 若李延睿此时也在，怕已被那位友人引为知己了，一听这位未谋面的知己受到如此不公正的对待，当即义愤填膺，比陆学政还要激动。 第224章 意外和惊喜 旁敲侧击的告过状之后，剩下的话江婉已经不打算说了。 过犹不及。 她目前还要紧守自己农妇的人设，洪教谕的居心以及立场到底如何，就只能由陆学政自己去脑补了。 “京里已经下了调令，让他进京。” 可是一颗红烧狮子头还没送进嘴里，陆学政不紧不慢的一句话惊得她差点拿不稳筷子！ “就他？进京能干什么？” 江婉正着急不知道如何打听消息才不让人反感，陆学政的友人适时的提出了质疑。 “从九品的礼部司务，倒也不是什么正经差事。”意思也就是个打杂的。 江婉的心一下就提了起来。 别听陆学政说不是什么正经差事，可那也是相对他这样的人来说的，但洪松泉却是实打实的从一个县学堂的校长，一下就升到有品有阶的正式编制，已经是质的飞跃了好吗？ 况且一个礼部司务虽然只是一个打杂的，没权没势，但到底也是京官了！这可是多少底层人梦寐以求的愿望啊。 “就他也配？子集兄，无论如何这个调令你都得给截住！” 刚才江婉还对陆学政的这位孙姓朋友不怎么上心，感觉就是位文弱书生，但现在却对他满意得不得了，感觉句句话都说在了自己的心坎上，比及时雨还及时。 可惜从陆学政的脸上，什么都看不出来，人家仍旧四平八稳的坐着吃菜喝酒。 “若是洪教谕升职入京走了，那县书院怎么办啊，我家李延睿还等着教谕气消了准许他继续求学呢！” 虽然江婉恨不得陆学政气得立即就给洪松泉穿小鞋，最好是直接断了他的上升之路，但显然这事没那么简单。 打个比方，洪松泉只不过是一个小县城的高中校长，突然就被中央教育部看中，哪怕只是做个办公室文员，那能是件简单的事？ 陆学政肯定也有自己的考量，这些江婉完全插不上嘴，她一个农妇能操心的也只有自家老二的学业一事了。 这样面带忧色的说出自己的难题，才显得情真意切。 “夫人就别担心了，有咱陆大人在呢！陆大人最是惜才，岂容遗珠弃璧？子集兄是不是？”孙朋友用自己手里的扇子拍了拍陆学政，看他的样子，倒恨不得将此事大包大揽下。 “那也得看他是不是真的人才。”陆学政并不接茬，“你们怎么会来府城呢？”转头却关心起江婉此行的目的来。 江婉暗骂这个陆学政是只老狐狸，他们可是才帮他夺回了钱袋，他还欠着人情呢，说话却滴水不漏，甚至处处审视，似乎提防江婉根本就是带着目的接近他的。 李延宗倒是机敏，立即将此行的前因后果讲述了一遍。 “这事你们倒可以找孙公子帮忙，轮到你了。”这回陆学政的反应很快，抿了口酒眯着的眼朝孙公子的方向挑了挑。 说了这么久的话，他第一次抢在孙公子的前面发言。 “哦，什么红薯粉？拿来我看看！”孙公子埋首酒菜间的头猛的抬了起来。 正好李延宗手里就有带出来的样品，当即拿了出来。 晒干了的红薯粉晶莹剔透，的确是孙公子从来没有见过的模样，当即目光是满是好奇。 “帮不帮得上忙没关系，我倒是想请两位尝尝我家这红薯粉的味道，不如改天……”江婉想放个长线，万一有用呢。 “不必改天了，望江楼有厨房，我让人带夫人过去，您教他们怎么做就好。” 此时李延宗已经为陆学政和孙公子解释过红薯粉的原材料了，他们听得目瞪口呆，完全想象不出寻常贫贱人家吃的地瓜与这个粉丝有什么关系。 也对江婉所说的农副产品深加工的成效十分好奇，孙公子竟有些迫不及待起来。 能借用望江楼的厨房，想来这孙公子果真不是出自一般的人家，江婉喜不自胜，哪有拒绝的道理！ “好，你们稍等！” 随着小二一路畅通无阻的进到了望江楼的后厨，对比这两天处处碰壁的情形，江婉一时感觉像做梦似的，有种不真实的感觉。 孙公子交代让厨房师傅帮忙做，但此时正是饭点，后厨里正忙乱不堪，江婉哪敢劳动大驾，只让后厨匀了口锅灶给她，当即自己动起手来。 一回生二回熟，再说望江楼的后厨什么调料都有，江婉手脚麻利的做了一道‘蚂蚁上树’，一道酸辣粉。 她做这两道菜还是花了点心思的，虽然全都色泽红亮，香味扑鼻，爽滑味美，但一道是可口的下饭菜，一道主食，突破了是菜、是饭的局限。 还没有出锅的时候，江婉这边弄出的香味就引得后厨里众人频频侧目。 望江楼的厨师个个都有一身过硬的本领，江婉的那两把刷子根本算不得什么，但胜在她做的菜品新颖，至少红薯粉丝是闻所未闻的存在。 无论是飘着辣和酸的味道，还是粉丝剔透滑爽的外形，都能引得众人好奇不已。 “乡野村妇，手艺粗浅，请大家别见笑。”江婉在店伙计的帮助下将成品摆上了餐桌，“红薯粉还能有更多的吃法，只不过时间仓促，我只来得及做了这两道。” 无论是陆学政还是孙公子，全都是非富即贵的出生，自然不缺一口吃的，江婉也没想这两道菜出彩到能令他们叹服。 果然在尝过之后，两人都只是赞许的点了点头。 “不错，一点都尝不出地瓜的味道！”孙公子估计不好酸口，更偏爱蚂蚁上树一些，吃了一筷子后道，“就是进望江楼的水牌也使得。” “这个，做早餐或单卖是不是更好一些？”陆学政则更喜欢吃酸辣粉，“做主食更好。” 两人你一言我一语的做了好一会儿评判，将两道菜的优劣分析得清清楚楚。 “那行，往后你们就直接供货给望江楼吧。”孙公子波澜不惊的直接就拍了板。 “孙公子的意思是……”对孙公子的身份，尽管江婉有心理准备，但突然被他这么一句话砸下来，还是有些惊疑。 “他是望江楼的东家，自然做得这个主，你们就放心吧。”陆学政笑笑，“就当帮我还了夺钱袋的人情啊。” 李延宗喜出望外的看向江婉，这意外的惊喜也来得太突然了！ “多谢孙公子照拂，不过可能误解了我的意思。” 就在刚才，看过这两位品尝后的情形之后，江婉已经改变了主意。 第225章 互惠互利的合作伙伴 首先，江婉不太认可陆学政还人情的说法。 虽然她这两道红薯粉做的菜并没有获得惊艳的效果，但是凭红薯粉本身的价值，江婉并不怎么担心。就算是打进了望江楼，那也是红薯粉自己本身就有这个实力。 再者，难得抱上陆学政这颗大腿，还了人情可就没什么关系了啊。 李延睿将来的出路在官场，可李家的底子到底太单薄，即使江婉拉上了整个江氏一族，但目前的底蕴仍然不够。 若是能与陆学政拉上关系，哪怕只是透露一下科举场上考官的生平，李延睿都会受益匪浅！这样一个金大腿的人情竟然只拿来换红薯粉进入望江楼的通行证？实在太不划算了。 最后一点也就是最重要的。 红薯粉写进望江楼的水牌当做普普通通的一道菜，不明智。 虽然大虞朝的饮食文化还没有开发的淋漓尽致，但作为江陵府城最豪华的酒楼，望江楼里不乏招牌菜式，且制作精良、材料金贵。 与之相比，红薯粉哪怕胜在新奇，但也并不够出彩。即使成了望江楼的菜式，也不过淹没在一众名菜中不上不下，哪里能达不到江婉想要的目的？ 这一点她从孙公子和陆学政品尝过后的反馈中就能感受得到。 能经常来得起望江楼的客人，身份无不非富即贵，纵然一时被红薯粉的新奇所吸引，但弄清楚原料之后估计也会兴趣索然。 毕竟地瓜根本上不台富贵人家的桌面。 说的直白点：红薯粉就是一大众食品。 江婉的定位也是薄利多销，畅销全国。而望江楼作为饮食中的奢侈品牌，显然不适合做红薯粉的宣发地点。 “刚才尝的这两道菜只是红薯粉的一般做法，借此证明红薯粉无论是做菜还是当主食都合适。有厨艺精湛的厨师还能开发出不同的佳肴来。” “两位应该已经看到了我们家红薯粉的价值，我此次是想寻找互惠互利的合作伙伴。孙公子的照拂之心民妇十分感激。” “不过这点自知之明我还是有的，让红薯粉进望江楼的水牌做可有可无的一道菜，并不能达到互利共赢的效果。” “我比较认可陆大人的说法，以红薯粉为原料制作的酸辣粉放在望江楼的早餐上卖，应该能成为一大特色和亮点。” “如果孙公子有兴趣，我想在望江楼的一楼大堂里短期租赁一角用来试销推广，如果客人接受度高，接下来咱们再拟订合作协议，如何？” 江婉的建议等于给望江楼排除了所有的风险，仅提供的一角地方都能收到租金，推广开来见到效果之后，酸辣粉才正式进入望江楼的早餐名目中。 “当然，若是望江楼的厨师用红薯粉开发出了新的菜肴，我们也很乐意供货。” 江婉这一番话才说完，孙公子已经听得连连叫好。 “那行，都依你的办。”人家路都给他计划好了，他也没有拒绝的道理不是。 江婉的一颗心这时候总算是落到了实处，她微笑着将头转向陆学政：“大人不必为还人情的事介怀，路遇窃贼出手相助，本是奉公守法之民的分内之事，不足挂齿。” 江婉这话是对应陆学政刚才还人情之说的。 现在她明明白白的告诉他，自己根本不领他这个人情！账还欠着呢，刚才可是你自己承的人情，你若不想还就直说，就看你这么大个朝廷的官赖一个小民的账好不好意思了。 路子集自认为早就领教过江婉这个妇人的三寸不烂之舌，却没料到明知自己的身份之后，还能如此挤兑他。抬起头便见到江婉正好整以暇的望着他，就算他的脸皮不薄也有些挂不住了。 “夫人自然不会是挟恩图报的人，大人也绝非承情不报之辈，往后夫人有事只管说。”那孙公子不知是不是察觉到了江婉和陆学政两人之间的剑拔弩张，不过这话却恰好解了围。 “那我在这里就先替我家李延睿谢谢陆大人和孙公子了。” 陆学政自然能够听出江婉话中的意思，明摆着李延睿求学的事儿就赖定他了，不过他只笑笑，既不答应也不否认，就是不肯正面回应。 除了李延睿求学的事儿还暂时没有眉目，这一顿饭几个人倒是吃得宾主尽欢。江婉本想抢着请客的但孙公子就是望江楼的东家，自然不必她出这个风头。 离开的时候李延宗的目光在陆学政身上来回扫视了几遍，但望着江婉都欲言又止。 好不容易等到人走远了，才心急的开口：“娘，那个学政大人到底是什么意思啊？真的不肯帮帮老二吗？” “洪教谕都要升官进京去了，将来他会不会给二弟使绊子啊？” “不行，我得再去求求陆大人，二弟一定要去学堂才行。” 李延宗越说越激动，差点儿转向就要追过去了。 “急什么！”江婉忙一把拉住他。 他的行为虽然很鲁莽，但考虑问题的角度到底是不同了。竟然能开始担心洪教谕将来给李延睿使绊子，就证明婉这段时间带他出来见世面的决定没有做错。 江婉和李延忠此次在府城的落脚地是聚仙阁的分店，来了两天，红薯粉的销路今天终于有了进展。两人回到住处时正好遇见正在分店巡视的张东家。 “新物什别人都没见过的，难免要费劲一些，若都不肯接受我看干脆自己开一家店好了。”这两天江婉处处碰壁的事他都清清楚楚，见母子俩今天这么早回来，以为又一无所获。 “红薯粉的味道着实不错，开了店生意一定好，要是你银钱不称手，我参一股如何？” 张东家既是有心为江婉出谋划策，也确实是因聚仙阁的合作尝到了甜头。他现在简直就成了江婉的脑残粉丝，无条件都可以相信她，更不要说红薯粉的价值看得到。 “张叔，咱们的红薯粉马上就要进望江楼了！” 还没等江婉开口，李延宗已经沉不住气了。 “真的？” 望江楼三个字所代表的档次，张东家再清楚不过了，当即自己开店的话，仿佛不是他刚刚亲口说出来的一般，全抛在了脑后，“那就好那就好！” 第226章 戛然而止 当日在望江楼吃饭的时候，孙公子就为江婉介绍了一个孙姓的管事。 第二天一早，江婉直奔望江楼来与孙管事对接。 望江楼一楼大堂的早餐厨房是半开放式的。江婉到时，一笼屉、一笼屉洁白宣软的大肉包子散发着肉香热气腾腾，炸制两面金黄的油饼也正飘着香味儿。 江陵府入了冬的天气已渐凉，大清早的薄雾裹挟着这股暖和的香味儿令人既舒服又开胃。 大堂里人头攒动，小二下单的声音激情又有节奏，将整个望江楼烘托的嘈杂、却又生机勃勃。这热火朝天的场景，连江婉的情绪都被带动起来。 就冲着高朋满座的劲儿，她完全可以想象自己的酸辣粉入场之后会是怎样的盛景，有了望江楼这块金字招牌的加持，红薯粉的畅销似乎已是指日可待。 “江东家，这边请！” 江婉才踏进望江楼的大门，孙管事就忙迎了出来。 “孙管事，有劳了，这一大的打扰您！”江婉忙上前打招呼。 这个孙管事看着四五十岁的年纪，穿一身望江楼管理的长衫制服，人看上去精干机敏，脸上的笑容却极有亲和力，“不打扰不打扰，您是明公子着重交代的贵客，小老儿哪敢怠慢！” 孙管事边说着，边将江婉往里迎。 “咱们大堂就这格局，您看是跟大厨房一起，还是单独支一摊？” 说实话，望江楼的设计十分紧凑合理，而且也没什么空位。江婉提出租赁一角的事能进行得如此顺利，确实与陆学政的人情有关。 江婉不承认陆学政还清人情的事，只因他那条金大腿实在太粗，关系着李延睿的前程且无可替代，并非江婉不知进退贪得无厌。 人家孙公子为她破这个先例，江婉也不好得寸进尺。 “我也不劳管事费心，只将这靠墙的笼屉挪一个出来，空个位置给我即可。”江婉环视一周，最终目光落在墙角处。 看清江婉所指的位置，孙管事明显松了口气，不过嘴上还是客气的道：“这么点地方够了吗？” “够了够了。” 江婉边应着脑子里却飞快的运转，考虑怎样参照她在临江县摆冷饮小摊时的小推车设计，再加上一些国风的元素做的精巧一些。 这点地方倒也够用，而且可以与望江楼大厅的整体风格不冲突。 江满前世有参展的经验，全当布置寸土寸金的展厅了，这点儿小事还难不倒她，就在当场她便与孙管事敲定了所有的细节。 孙管事这一路招呼江婉，全都是看在明公子的面上，虽然客气却也带着满满的疏离。但当他了解到江婉的需求之后，才慢慢生出了几分真心实意。 他做了二十多年的管事，见惯了仗势欺人的人，而面前这个妇人受到主家明公子的照拂，不仅没有得寸进尺、胡搅蛮缠，反倒处处替望江楼着想。 孙管事都已经做好了头疼的准备，想不到事情如此顺利，他狠狠的松了一口气。 忙也跟着出谋划策起来，主动解决了江婉的小摊用水、收银的问题。 望江楼每天都要营业人来人往，自然不方便装修施工。只等江婉自己将带锅灶的小亭子做好了，放进来就可以营业，对望江楼没有丝毫影响。 这是一个令双方都十分满意的方案。 之后的两天江婉将所有的精力都放在小亭子的制作上。 江陵府不愧是繁华的大都市，无论是木匠的手艺还是巧思，都远远不是临江县的匠人能比肩的。哪怕是江婉这个半桶水的设计师给的草图，落到实处，成本一体炉灶仍然十分精致合理。 等带着所有家伙什的小亭子坐落进望江楼的一楼大堂，就连孙管事都连连称赞。他的一颗心也总算落到了实处。 这个酸辣粉的摊子不仅没让望江楼变得凌乱，反倒在空旷的大堂中起到画龙点睛的作用，让人眼前一亮。 江婉在这个小裙子上拉上了酸辣粉试营业的条幅，开业当天早上邀请了一楼大堂所有的跑堂伙计都来品尝。 虽然不是所有的人都喜欢这种口味。但江婉的态度让大家都十分暖心。 即便是望江楼的跑堂伙计。每月也只有几百文钱的工钱，并不怎么受人待见。 江婉邀请大家品尝酸辣粉不仅态度很好，而且还承诺帮着招揽客人，每碗有两文钱的提成。 两文钱虽然不多，但望江楼的生意如流水，只要肯介绍，愿意尝鲜的人应该不在少数，每天招揽来几十个客人不在话下，当即个个劲头十足。 对于江婉明着撬墙角的行为，孙管事看在东家公子的面上也是睁一只眼闭一只眼。 但等到当天正式营业，孙管事才发现自己完全小瞧了这个妇道人家。 酸爽开胃，麻辣过瘾，热辣辣的酸辣粉感染力本就超强，再加上跑堂伙计们卖力，一声比一声响亮的吆喝，满大堂都是响彻着酸辣粉的名号。 “酸辣粉是什么东西？新品吗？味道怎么样？” “酸辣爽口，客官不怕辣可以试试哦，今日试营业，八折优惠大酬宾！” “要不……来一份？” “好嘞！五号老爷酸辣粉一份！包您酸得开胃辣得过瘾！”韵味悠长的广告词勾起了不少人的好奇心，不少有自己习惯了的食谱的客人都忍不住点一份尝尝鲜。 晶莹剔透的红薯粉丝吸饱了红油的汤汁，本就很能勾起人的食欲，再加上麻、辣、鲜、香、酸且油而不腻的口感，当即就俘获了一大批拥趸。 当日望江楼多出了很多外送的订单，一个个食盒里装的都是一碗碗的酸辣粉。 食客们对新鲜出现的酸辣粉津津乐道，跑堂的伙计们乐得走路带风，短短数日之内，整个望江楼的面貌似乎都有了新的改变。 也有不少有心人或者老饕，开始打听酸辣粉的原材料。 所有的迹象都表明江婉府城之行十分顺利，红薯粉很快就要在江陵府城家喻户晓。 望江楼的孙管事更是喜滋滋，他已经开始动手拟订合作条款，只再等两日江婉提出的试营业到期，之后望江楼就的早餐就正式增加了这个新品种。 孙管事很有信心，酸辣粉这个新品种的引进，会带给大家意想不到的收获，至少下个月老宅开例会时，望江楼一定会成为风头无俩的存在。 “怎么回事？谁准许弄的这个玩意儿？吃了熊心豹子胆了吗？未经我允许就擅自做主，这个望江楼到底是交给我管还是交给你管啊？” 气急败坏的声音传到酸辣粉摊上来时，一切都戛然而止了。 第227章 去当炮灰送人头吗 “耀公子，这位江东家的酸辣粉是明公子批准进来的。”最无奈的人是孙管事。 望江楼是孙家的产业，目前的直接负责人是三房的孙启耀少爷。 虽然占着负责人的位置，但这位启耀少爷十天半个月不露一面是常有的事，谁知今天不知道刮什么风，竟然把这位爷给刮到望江楼来了。 而且还好巧不巧是在生意最红火的时候过来，正好看见酸辣粉火爆的经营场面。 本来望江楼的生意好，对这位少爷也是有百利而无一害，但错就错在酸辣粉是明公子答应了才获准进来的。 可是已经被发现了，孙管事不得不硬着头皮上前回答。 “什么？你们竟然听他的？自己是谁养的狗都分不清了吗？” 本来孙启耀今天过来，只是心情不好。 关于临江县蜜雪饮的事情，孙启耀完全没放在眼里。一个偏远小县城的乡野小店哪里是望江楼的对手？又怎么能造成威胁？ 哪怕上回他答应得好，其实根本就没想过去打听什么，但不知道这事儿怎么就捅进他老爹的耳朵里去了，昨天又旧事重提，非得让他大冷天的跑一趟临江县。 孙启耀现在打心眼里排斥什么新东西，更不喜什么‘博采众长’。 要知道望江楼在江陵府已经是一家独大，谁也比不过，还需要向别人学什么呢？更何况那只是一个不如流的乡野小店！ 今日一大早更被逼着到望江楼来视察，才进门就见到楼里多出了酸辣粉这么个新东西，他当即整个人都不好了，这才随口一提。 可没想到就这么个新玩意儿，还牵扯出孙启明插手的事儿来，当即就压不住火了。 大房的那个书呆子这是想干嘛？也要趁机跟自己夺权吗？ “不是！耀公子，这个酸辣粉的确对咱们楼里有利……”被骂是狗孙管事也只能忍气吞声，但当真要把酸辣粉赶出望江楼，他还是想据理力争一下。 孙管事是望江楼的老管事了，当了一二十年的差，也算是德高望重，劳苦功高，可自孙启耀接手后被骂成狗，这种丢尊严的事儿，就成了家常便饭。 好在挨骂什么的既不少工钱，也不丢块肉，他都已经习以为常了。 但是习惯并不代表能接受。 这回的酸辣粉带来的实打实的好处，很可能让他在一众管事中脱颖而出。不说升职，哪怕调离孙启耀做别人的属下，他也感觉自己值了。 “有没有利我自会判断，需要你在这里聒噪？”孙启耀这里一点回旋的余地都没有：“赶走，赶走！马上赶走！” 看着跑堂的伙计面带笑容，络绎不绝地往返于客人与酸辣粉摊之间，孙启耀只觉得分外刺眼。他不耐烦的挥了挥手，对孙管事极不耐烦的道：“今日之内要么他们走，要么你走。” 簇拥着孙启耀过来视察的人不少，大家都是共事经年的老熟人，孙管事被孙启耀当着大家的面这样毫不留情的奚落，可以说是丝毫没留情面。 特别是其中有他的老对手，此时正看着他一脸幸灾乐祸，孙管事当即一张脸变得惨白。 同时他对孙启耀也越发的失望。 也想不明白孙老爷一时英明，怎么会将望江楼交给孙启耀这么一个无知小儿打理。 说起来望江楼能有今天，正是孙老爷当年向人虚心求教，博采众长，一点一点的改变才有了现在这样的规模。 孙管理不是不明白孙家几房人的明争暗斗。他之所以会听明少爷的吩咐，将江婉的酸辣粉引进望江楼里来，就是秉承望江楼的一贯的理念。 想不到孙启耀竟然如此短视，为了争权夺利，连杀敌一千自损八百的事儿都做得出来。 “怎么，爷是使唤不动你了吗？” 楼梯上方居高临下的恐吓声传来，孙管事才迅速回神，“是，是，今日一定让她们搬走。” 孙启耀的声音不小，而且江婉的酸辣粉摊摆放的位置距离上楼的楼梯极近，哪怕手底下正忙碌着，但也将孙管事的为难看得清清楚楚。 “原来那位才是望江楼的东家啊！” “娘你说什么？”这两天的生意好得让李延宗大开眼界，正乐呵呵的忙着，他不明白自己娘为什么突然就住了手。 “老大，把东西都收一收，咱们准备搬家。” “啊？” 李延宗望了望泡发好的红薯粉，还有汤底、佐料大惑不解，不过他对他娘有着本能的信任。 孙管事讪讪的来到酸辣粉摊前时，正好看到江婉在跟跑堂伙计吩咐酸辣粉停售的事儿，而李延宗已经将摊子收拾的差不多了。 “江东家……这事……”驱赶人的话孙管事说不出口。 当初这个主是明公子做的，人是自己迎进来的，现在生意做得好好的，合同已经签过了，酸辣粉很快就要成为望江楼的品牌之一，这时候却要将人撵走。 说毁约就毁约，实打实就是翻脸无情的小人行径！ “抱歉，这事让孙管事您为难了！既然东家不满意，正好合同也没到生效的日期，咱们这就撤出去。” 孙管事以为自己还要费一番口舌，却没料到抬头迎上的是一张善解人意的盈盈笑脸。 “不好意思的人是我，您看这事办得！” “望江楼是孙家的产业，明公子是孙家大房的人，如今负责打理望江楼的是三房的耀公子，也就是刚才过来的那位。” “真的，明公子也是为了望江楼好，你们的酸辣粉自打进了望江楼，生意一天比一天好，是大家都看得见的事，只是不知道耀公子为什么就不同意！” 孙管事心里过意不去，只好苦笑着为江婉介绍孙家的情况。 “明白，明公子也是真心实意帮忙的，现在你们望江楼内部有不同的意见，我们搬出去就是了，多谢孙管事这几天的关照。” 家大业大的人家孩子也多，免不了明争暗斗，这情形江婉很理解。 其实那个耀公子趾高气扬出来的时候，江婉就看出来了，不然她也不会第一时间吩咐李延宗收拾摊子准备走人。 虽然心里还是有些舍不得望江楼这么好的宣发平台，但她还有自知之明，更不想牵扯进人家兄弟之间的争斗中去。 去当炮灰送人头吗？ 第228章 第一单生意上门 “这几天的账我会吩咐账房算清了结给你们，还有毁约的赔偿，我也会尽量争取。”如果争取不到，我就是自己掏腰包也要给你们垫上一部分。 当然，眼下的情形还不清楚，孙管事这话到了嘴边也没说出来。 总之，孙管事现在满心满眼的都是愧疚。 毕竟若不是自己心急，那合同也不会提早签订出来。没给人家这份希望，就不会有这么大的失望。 “那就多谢孙管事了。” 虽然江婉面上带笑，话也说得极其委婉，其实说内心一点都不失落，那是不可能的。 母子俩收拾了东西仍然回到聚仙阁的分店，亭子撤下来没想好下一步怎么办，只能暂时寄存在望江楼的杂物房里。 李延宗哪怕内心十分着急，却也很有眼色的没有打扰江婉，一路沉默的走着。 这几天心情的起伏真的跟坐过山车似的，一会儿冲上云霄，一会儿又跌进低谷。忙碌了这么久，最终这个结果确实让人感觉心累。 “娘，你先回去休息吧，我再到街上转转。这几天咱们酸辣粉在望江楼卖的很好，名声也传出来一些了，我再去别的酒楼试试，或许有人愿意合作呢？” 李延宗这一路脑子也没闲着。 只是别的酒楼生意都不及望江楼好，即使合作恐怕生意也不尽如人意吧。 但事已至此，别无他法。 “不，咱们去码头！” 李延宗见江婉一直低垂着头，原本不知如何安慰，却不料下一刻她猛地精神起来。 “走，走，现在就去。” 江陵府是靠其水路枢纽的地位发达起来的，江婉一早就瞄准南来北往的客商。 她猛的拍了拍自己的额头，这些天一心想着将红薯粉宣传和销售出去，把目光盯在城里，却忽视了一个最直接最重要的地方。 到底自己不是正宗的商人，光有纸上谈兵的理论知识，却没有实际经验，还是会走很多弯路。 既然自己的目标一早就定准了是南来北往的客商，那就应该把主意打在他们的身上，而不是迂回的在城里做什么宣传。 想要让他们看见那城外的码头就是最理想的地点。 “娘，码头上都是苦力，咱们的酸辣粉谁吃得起啊？”李延宗有些不能理解。 这些天酸辣粉摆在望江楼里卖，每碗能卖到20文，他很难想象干一天活也有可能只能得二十多文工钱的码头苦力，怎么会舍得！ “咱先去看看再说。” 江婉这是第二次来到江陵府，但却从来没有去过码头。她现在心里虽然已有了一些想法，却还需要验证。 江陵府的码头建在城外，原以为周边会很荒凉，可才出城门迎接他们的便是一片喧嚣。 从城门到码头之间足有两里地，可这一路都修建了房屋、街道，往来人群，叫卖小贩络绎不绝，且一片秩序井然。 只不过相比城内房屋的雕梁画栋，这里的房屋就要简陋很多。建筑材料也多因地制宜，或用柴草或有泥巴很随意的搭建起来的。 这里少了一份严谨多了一份随意，小贩叫卖的商品也大多出自自家的粗劣加工品，再远一点就是波澜壮阔的嘉裕江。 江上往来船只如过江之鲫，码头上乌篷船、双桅船，停了乌鸦鸦的一大片。 哪怕江婉见过世面，也被眼前毫无机械痕迹的宏大场景震撼到了。 除了商贩，码头上更多的是来来往往，卸装货物的码头工人，哪怕现在已经入冬，但一个个赤裸着上身，仍然浑身蒸腾着热汗，喊着响亮的号子川流不息。 比起城里婉约奢华的繁荣，这里是充满野性粗犷的活力澎湃。 江婉看得热血沸腾。 “就这里了！咱们将摊子支起来！” 李延宗这回没有质疑，因为他已经看到码头两边生意红火的餐点摊子，其间不乏身穿绫罗绸缎的有钱人。 他只是有些不明白，为什么有钱人也会光顾这么寒酸的地方。 “那些人大多是行商的商贾，或者只做短暂停留，没时间去城里；或者有货在码头要守不能进城，正好上岸来解决吃饭问题的。” 江婉看出他的疑惑，顺便给他解释了一下。 正好他们的红薯粉要销售出去，靠的就是这些商人！还有什么地方比在这里摆摊更合适的呢？ “娘！我知道了，咱们家的酸辣粉就摆在这里卖，只要他们吃了觉得好，自然就会打听原料，正好就可以将红薯粉卖出去了，对不对？” 说干就干，母子俩都没有回聚仙阁，直接雇了个苦力从望江楼将带一体炉灶的小亭子接到码头。 桌椅板凳都是现成的，码头上就有做批发的商户，等生了火直接就可以营业。 有望江楼的经验，整个摊子支起来没花上半个时辰，一个露天的酸辣粉摊就支起来了。隔壁是卖包子的两夫妻，一开始见到江婉和李延宗忙活还满满的都是敌意。等摊子支起来发现与自家的营生毫无关系，这才松了口气。 “你们这吃食倒是稀罕，都没见过呢！”小媳妇儿是个爽利人，主动打的招呼。 等江婉给她做了介绍，她脸上明显的带了欣喜，“你们做这个敢情好，咱们两家互补了。” “天冷了大家都好吃口热的，我家的包子管饱，你家的粉汤滋润好下喉。” 那个妇人是有眼力见的，一看就知道江婉家的酸辣粉不适合码头上的苦力，与他家的生意并没冲突，人也热情起来。 “你们这样怕是不行，等天冷起风或者下雨下雪的时候，顶上没个棚子客人待不住！” “码头归蔡七爷管，你们去给他交点钱，再盖个棚子，长期做生意都要得。” 有了这热心的小媳妇介绍，江婉很快对码头的情况了如指掌，心里也盘算开了，怎样将这份生意做起来。 “哟~新开的？” 还没理出头绪来，第一单生意就上门了。 来人是一个头戴瓜皮小帽的中年人，手里已经拎了一包点心，但还是闻着味儿进来了，“卖的啥啊老板，这味儿好香啊！” 第229章 仁者见仁，智者见智 江婉和李延宗虽然手脚麻利，但酸辣粉摊摆成时已经错过了中午的饭点。 好在天公作美，是个难得的大晴天，不少窝在船舱里的旅人都上岸来活动筋骨，对自家摊上能迎来客人，江婉还是很有信心的。 一早就为望江楼营业准备的大骨头汤、以及油泼辣子加热之后，立即飘散出浓郁的辣香味，在一众吃食小摊中，很快脱颖而出。 引来的第一位客人登门，李延宗立即迎了上去。 客人明显对他讲解的酸辣粉产生了兴趣，只不过望了望灶台边摆放的红艳艳的油辣子时，江婉明显感觉到了他的惧意。 “客倌是南方人？” “咱们这里口味清淡点的汤粉也很不错，要不要来一碗尝尝？” 那人的眼睛立马亮了，“不错啊，老板好眼力，那就来一碗尝尝？” 江陵府位于大虞朝的中部偏北，正好处于南北方的交界线上。 其实入冬后的气温并不算低，但江婉打算来人，不仅身上穿得比较厚实，这个季节就戴上了瓜皮帽子，她当时就感觉有些夸张，再结合这人看到油辣子的情绪，就能断定这人来自南方无疑了。 “好嘞！” 江婉瞄了眼他手里拎着的糕点，心里更加有数。 酸辣粉肯定是做不成了，她临时修改配方。先将泡发好的红薯粉放在滚烫的开水中煮至晶莹剔透，捞起来放入碗里，顺手烫了几片青菜叶，加上之前就做好的肉丁浇头，放好调料撒上香葱末儿，再淋上高汤一激，清香味儿立即就发散出来。 江婉动作麻利，很快一碗汤粉就做好了，透亮的粉丝，绿油油的青菜，再加上乳白色的浓稠汤汁，盛放在黑瓷碗里，清清淡淡的组合颜色竟也十分好看。 李延宗看着与自己以往做的油亮光润的酸辣粉完全不同的一碗汤粉，看着江婉有些摸不着头脑。 他有些搞不明白，酸辣粉本来就是娘自己捣鼓出来的，不应该弄错才对，可是这碗明显的就不一样啊。 此时江婉完全没有替他解惑的心思，只将目光投放到自家的第一位客人身上。 客人看到这碗粉倒没有过多的反应，立即拿起筷子就开动了，一口接着一口，好半响都没等来一句评语。不过江婉看着那碗粉不知不觉就没了大半倒是放了心。 “老，老板，再来一碗！” 刘高明边往嘴里送粉，边冲江婉喊了一声。 直到碗底最后的汤汁都进了嘴，他才意犹未尽地将碗放在桌上。 “太爽了！” 可怜见的，他在江上漂泊了一个多月，本以为进了江陵府终于能饱餐一顿，可结果北地的菜比较重口，又辣又咸的让他实在无法下口，只能拿点心充饥。 刚刚经过这个小摊，本也没抱多大的希望，不过是经受不住那股香辣味的诱惑进来看看而已。没想到这碗粉却出乎意料的令他满意。 “老板，这是什么粉啊？”尽管一碗粉已经下肚，但刘高明根本没尝出是什么东西来。 北地以面食为主，这也是他这个吃米饭长大的南方人吃不惯的地方之一。一开始他还以为这摊上深褐色的粉条也是面食的一种，但刚才吃进嘴里，却出奇的q弹顺滑，完全不是面食的口感啊。 “红薯粉。”见客人这刨根问底的劲儿，江婉暗自欣喜，就知道自己来对了地方。 “我能看看吗？”对刘高明来说，这是一个陌生的名字，十分好奇。 走南闯北的阅历中也翻找不出这方面的记忆。 倒是与南方的米缆有些相似。 不过他却不敢往这上面想。即使是在南方米缆也是十分珍贵的食材之一，不大可能出现在这样简陋的小摊上。 南方的米缆由特殊的稻米精制而成，颜色洁白晶莹，因形状如鸟巢有人拿它与燕窝类比。 刘家世代经商，家底也算殷实，但米缆也仍是精稀物品。 就在刘高明思索的空隙，江婉已经做好了第二碗粉。 一同送到他面前的除了做好的汤粉，还有一把未经泡发的红薯粉。 似乎更加印证他的猜测，这把叫红薯粉的东西让他越看越眼熟。 除了颜色略深，做工粗糙一些，这红薯粉跟米缆一样，都晶莹剔透，倒是十分相似。 这一次刘高明不再狼吞虎咽，而是细细品尝。 有了米缆做参照，他对这个红薯粉有了更多的认知。 看着粗糙的红薯粉做好后竟然比最优质的米缆还要通透，呈现半透明的状态，口感与米缆的绵软细腻也略有不同，红薯粉除了有米缆的特质之外，还更有韧劲且富有弹性！ 好东西啊。 看什么东西其实都是仁者见仁，智者见智。 进出望江楼的顾客大多是美食老饕，吃了红薯粉后最多评价的是口味。而刘高明是生意人，吃了红薯粉后的第一反应就是商机。 刘高明家世代做的是桐油生意，虽然与吃食没有任何关系，但这一个多月饱受吃食上的煎熬再让他见识过红薯粉之后，立马产生了浓厚的兴趣。 不过生意人的谨慎，并未有让他当场下定决心。花三十文钱吃了两碗粉后心满意足的离开了。 “啧啧～还是你们家的营生来钱快！这一个人就花了三十文呢，顶上得我们家卖十几个包子了。”隔壁的小媳妇有些酸溜溜的。 大家都是露天的摊位，既阻挡不了视线，也隔绝不了声音，刚才江婉招待客人的时候，小媳妇旁观了全程。 “瞧你说的，你家卖三十文能挣下一半，我这卖三十文还不知道能不能挣下钱呢！”想不到才开张就遭人惦记上了，江婉不得不故意皱着眉头道：“先不说这炭火调料的，光我家这锅加了整鸡整鸭和骨头熬出来的汤，就值不少本钱了，还有这红薯粉本钱也不低。” “那倒也是，你们也太舍得下本了，那么老多的肉放进去。”那个小媳妇自己接着又卖了好几个包子出去，江婉这边再没客人登门，她倒也有些释怀了。 本来新摊开张，围观的人不少。但江婉让李延宗挂了十五文一碗的牌子出去后，来问询的人几乎没了。 第230章 卖完了 “娘，要不咱们也降降价？” 距离第一位客人离去已经过去好一会儿了，眼看着已经到了晚饭的饭点，大多数的摊位都已经忙活开来，做完这最后一波，大家就该收摊回家了。 眼看着别人的生意红火起来，自家依然无人问津，李延宗有些沉不住气了。 “不急，不急！” 不是江婉不想薄利多销，实则自家摊上准备的调料物品，全都是望江楼的规格，这要一降价可真血本无归了。 再说还有红薯粉的唯一性，也不允许她贱卖。 更重要的是，红薯粉虽然能做主食，但对于码头上的苦力们来说，永远比不过包子耐饿管饱。这就注定了自家摊上的顾客群体不同。 哪能不急呢？李延宗才听江婉的吩咐去找了码头上的蔡七爷，刚交了十两银子的租金，买下了一大块地的使用权，明天再找人盖棚子又是一笔开销。 这还没赚到钱呢，就花出去不少。 “你去找找张东家，看看他在府城有没有起房子的熟人，趁着天气好，咱们赶紧把摊子建起来。”江婉懒得看他急得像热锅上的蚂蚁，在自己的面前一个劲的转圈，便找个活将他支开。 今天第一位客人的反馈信息已经让江婉信心十足，她现在要做的就是做好规划，将红薯粉的门市在江陵府码头上扎下根来。 “真的要建房吗？”哪怕李延宗已经不是第一天出来做生意了，但对他娘的大手笔依然不适应，感觉心惊肉跳。 别说他，应该谅谁也没这么大的胆子。 半天过去才做了三十文钱的生意，就敢在码头上建房开铺子！ 不过刚来府城的时候，他也没有料到自家的酸辣粉能卖进望江楼，尽管现在被赶了出来，他仍然无法质疑娘的决定。 自从家里开始做生意，这一路走过来，娘给了他们多少惊喜？ “当然，你今天不是看到都有生意上门了吗？相信我，很快咱家的生意就要忙不过来了。” “但愿吧。” 李延宗苦笑了下，还是乖乖的回城去找人。 包子铺的小两口姓田，江婉的摊子刚支起来的时候，田家的小媳妇还时时关注着，等到他们自己的生意忙不过来，而江婉这边仍然一个客人都没有，便再也顾不上关注了。 只偶尔有空隙，两夫妻低声交谈的时候，才谈到隔壁一脸惋惜。整条街的红红火火，越发衬得江婉这边冷冷清清。 一开始还对他虎视眈眈的小摊众人，这会儿才放下戒心，完全没有将她当成对手。 那些或怜悯、或幸灾乐祸的目光，江婉全都没有放在心上，正好趁着生意冷淡的时候，她才有时间规划刚租下来的那块地。 十两银子租下的地方不小，能盖两间铺面。 江婉已经决定了，两间铺面一间盖大一些，做吃食铺子，继续卖酸辣粉或汤粉，另外一间盖小一点，摆卖干红薯粉丝。 只是这样一安排，人手又不够用了。 “老板，之前的汤粉还有吗？” 江婉正头疼的时候，之前上门的那位客人又去而复返。 这次来的可不仅仅只有他一个人，在他的身后还跟了三个年轻小伙儿。 “有，有，还照样？”江婉忙起身。 “照样。” 客人边应着边自己找位置坐了下来，“说了带你们吃好吃的，就铁定是好吃的，让你们大开眼界，等着！” 客人的口音…… 江婉前世有一个云南的朋友，听着竟然十分相似，虽然她这个半桶水无法与人交流，却大概能听懂。 心里也暗暗吃惊。 虽然她对自家的红薯粉极有信心，可也远远没有达到让人大开眼界的地步呀。 不过面上仍然波澜不惊，手底下有条不紊的忙碌着，很快将四碗粉摆在了客人的面前。 “啊！是米缆？东家破费了啊，想不到来了江陵府咱们还能吃上这个精贵东西！” 其中有一个年轻人刚端上碗就惊呼出声，一脸惊奇。 “真的是米缆？不会吧，怎么是这个颜色？” 虽有质疑，但三个年轻人全都一脸喜色，吃得大快朵颐连连称好。 米缆？ 江婉思索了好久才反应过来，这不就是米粉吗？ 北方吃面条，南方吃米粉，没毛病啊，可看这几个人的反应，难道米粉在南方还是个稀罕物儿？ “嗯，我觉得比米缆的口感更好，爽滑有嚼劲，这要运到咱们那里去，一定好卖！” “东家，你在江陵府逛了半天，真没找着卖这种粉的？” “那这个小摊老板是从哪里进的货？” “这是人家摆摊吃饭的家伙呢，也不知道会不会告诉咱们。” “要不给她一点好处？” “……” 江婉旁听着这些人谈话，感觉特别尴尬，但她真不是有意偷听的，主要是这些人没想到有人能听懂他们的方言，谈话的内容太过肆无忌惮了。 本来她想早点出声的，但人家都谈到给她多少好处了，再表示其实自己都听明白了，岂不是让别人尴尬？那就干脆再等等，等他们来问吧。 …… 张东家对江婉卖酸辣粉的事本就上心，一听李延宗回来说被望江楼退了又去了码头，当即就带着人过来了。 听说半天只做了三十文的生意，张东家本以为自己过来看到的是垂头丧气的江婉，他都已经想好怎么安慰了。 可一过来就看到江婉乐呵呵的送客，脸上明晃晃的笑容仿佛已经凝结成一个发光的‘钱’字，哪里需要他安慰了？ “刚做了大生意？”张东家环视四周，李家这摊子摆得实在太寒碜了，除了一个刚从望江楼拉过来的一体炉灶的小亭子还颇有模样，几张桌子和长凳临时十分敷衍，况且目前也宽荡荡的，并没有高朋满座生意红火得能令江婉高兴的样子。 “对！”江婉的高兴毫不掩饰。 自打进府城，这才终于轮着开心事了。 “娘？”李延宗也满眼疑惑，他进一趟城也没花多少时间啊，娘这就有奇遇了？ “我刚收了订金，咱们这次带来的红薯粉都卖完了，哎，可惜就是带得有点少。” ！！ 李延宗当场就愣住了。 娘做生意这也太与众不同了吧，说好的踏实肯干，一步一个脚印呢？他这边才做好准备，老老实实一碗一碗的卖酸辣粉，娘却告诉他粉丝都卖完了！ 第231章 倒霉的孙管事 江婉望着李延宗一张变幻莫测的脸忍不住想笑。 此次交易虽然结果在预料当中，但过程却实属偶然。真的是半天不开张，开张吃半年了属于是，怪不得李延宗会吃惊。 江婉在小柳树村种红薯，那属于因地制宜，当时也没想那么多。听了刘高明那群人的话之后，她才知道在大虞朝，米粉属于稀罕之物，连带着她的红薯粉的身价也水涨船高了。 小柳树村的地瓜制成干红薯粉丝的比率大概是六比一，按照一文钱两斤地瓜的价格，再加上作坊的人工开支，一斤干红薯粉的成本不超过五文钱。 江婉原本对红薯粉卖十文的批发价还有些忐忑，谁能想到南方来的客商刘高明几人，当着自己的面就商量将价格提到了二十文。 这是一次最没有技巧的讨价还价。 江婉知道他们的底线之后开价三十文，最后以二十五文的价格成交，看着刘高明一行签了合同，给了定金心满意足的上船去，江婉的良心隐隐感到酸涩膨胀，自己真是个大好人哪！ 毕竟后面她还免费赠送了酸辣粉的秘方呢。 “快吃快吃，还傻愣着干啥？吃完了收摊，明天就来盖房子。” 看样子今日不会再有生意上门了，又正值饭点，江婉干脆做了酸辣粉给李延宗和张东家吃。 她的催促不仅让李延宗回了神，也拉回了张东家的思绪。 嘴里吃着开胃又爽口的酸辣粉，很快额头便渗出微微细汗，在不太冷的初冬天气里十分过瘾。只是心里有些沉甸甸的。 他知道，那是一种叫‘技不如人’的挫败感。 张家自祖上起就经营聚仙阁，张东家更是自以为将祖业发扬光大了，在临江县大大小小也算是风云人物。自从跟李家合作后，既改良清茶品种，又用上什么饥饿营销，让聚仙楼的分店开到了江陵府，江婉花样百出的手段已经令他叹为观止。 但到底两家是互惠互利的合作关系，承认江婉做生意比他厉害也就罢了。 可这才过去多久，人家随便一捣鼓又弄出个红薯粉来。 一开始张东家还真没将这个红薯粉放在眼里，虽然几次表示想要参股合作，不过是想帮忙而已。在他看来，这世上的生意怕是没什么再能比得上茶叶的暴利了。 可转头就被江婉打脸，人家硬是生生将乡下最不起眼的地瓜给卖出了天价！ 张东家没有接受过马克思先生的教导，不知道他那句关于资本与利益的名言，但足足超出四倍的利润，光听着就已经心跳如鼓、口干舌燥。 不管怎样，他这辈子都要绑在李家的船上，不下来了！ 自己这辈子只生了张易之一个儿子，李家倒是有个女儿，可现在才几岁大，哪怕自己舍得将独子送上门去，人家也不一定看得上啊，这是个问题。 江婉根本无法体会到张东家的烦恼，更不能感同身受，她现在需要操心的事不少。 客商刘高明的船明天就要起程回南方，他们明天一大早必须将红薯粉送到码头来。 红薯粉没了存货，摊子也摆不了了，正好趁这个时间将铺子建起来，这些交给李延宗去做就行了将，江婉自己则必须尽快赶回小柳树村去，现在红薯粉的销路不愁了，她更担心村里作坊的产量跟不上。 红薯粉足有四倍的利润，同样令江婉野心膨胀。 只要一想到有一天自家的红薯粉能畅销大江南北，大虞朝的首富舍她其谁？ …… 江婉这边已经开始大展宏图了，望江楼里孙管事的日子却不好过。 其实在望江楼能被冠以孙姓的管事不少，不是与东家同宗同族，就是很受东家依赖的得力干将，无论哪一种都算有几分脸面。 负责一楼大堂的孙管事属于后者，几十年的兢兢业业，哪怕是孙老爷子面前也是挂的上名号的，但却因为一个酸辣粉摊子，被孙启耀当着一众同僚的面骂的狗血淋头还不算，有事没事都被提溜着教训一顿，这几天就没过过安生日子。 “老孙这回可是倒了大霉了！” “要我说多大点事儿啊，人家那摊子也很配合，一早就撤出去了走的干脆利落。” 虽然挨骂的是别人，但也有境遇相仿的难免物伤其类，背地里打抱不平。 “你懂啥呀？耀少爷这是杀鸡儆猴呢！” “咱们楼里多个粉摊又不是坏事，这是耀少爷恼了老孙吃里扒外。” “老孙这是奉的明少爷的命令，你说耀少爷心里能舒服？” “……” 孙管事还在孙启耀的值房里受训，门外一众管事窃窃私语、议论纷纷。 “你们说什么？” “说孙……啊，明公子！” 冷不防突然从后面来人。 背后议论东家家里的明争暗斗，却被当事人之一抓了现行，众管事立即像鸵鸟一样埋头不语。 “嘿嘿，没事没事！” 已经听了全程的孙启明没料到自己当日的随口之言竟然惹来麻烦，当即气的一张脸胀得通红，“他孙启耀这是欺人太甚！” 当即就要上前推门进去找孙启耀理论。 还是后一步的陆学政立即上前一把将人拉住。“委实犯不着！” 孙家的后宅争斗陆学政也略有耳闻。 整个孙家他还算合眼缘的，也就只有孙启明这个好友。本来就是置身事外的人，何必因为他的原因去趟这一趟浑水？ 说起来两人今日上到三楼孙启耀的值房外，也是受指引来寻孙管事的。 那日答应了那对母子的事，过了这么几天两人才想起来看看，结果在一楼大堂里遍寻不着，刚才听了这些管事的议论，哪里还有不明白的。 “当日也不过随口之言，人既然都走了，就走了吧，你也知道他们的所求，下次再碰见给他们指一位名师就是了。” 陆学政的话合情合理，一想到自家的纷乱，陆启明叹了口气：“也罢，那李延睿我倒是要好好的会一会了。” 这是心存愧疚，想好好弥补的意思。 可惜陆启明的心思江婉毫无所知，她已经在回小柳树村的路上了。 第232章 风雪夜归人 冬月里，呼呼的北风一直刮着，雪说下就下了。 “江东家，今日下雪了呢！”前头赶车的把式忧心忡忡。 李家的马车被江婉留给了李延宗，她现在乘坐的是张家的马车。 从江陵府到临江县，再到柳镇、小柳树村，这一路的路程可不短，偏遇上这种天气，等晚上雪上冻，车轮就该打滑不好走了。 “无妨，实在赶不及就在临江县歇一晚。”不管怎样安全第一。 江婉边回答边撩开车窗上的厚棉窗帘，行走在前前后后都不见半点绿色的萧瑟道路上，果真有种前不着村后不着店的荒凉感。 天地之间，仿佛唯有他们这一辆马车在缓缓穿行。 今年的第一场雪下得又大又急。 起先还只是一阵雪粒子打在马车车厢上啪啪作响，慢慢的连这种声响也消失不见，窗外便紧接着下起鹅毛大雪。 一点点，一片片，从昏暗的天空中纷纷扬扬地飘落下来，不多大的功夫，荒山、野树，全都笼罩在白蒙蒙的大雪之中。 刺骨的风从车窗的缝隙里钻进来，冷得江婉不得不忙放下窗帘。 前世她倒是见过几场雪，不过年年都是暖冬，在她生活的城市即便是下雪也跟闹着玩似的，还没等落到地上让人发现就消失得无影无踪了，像车窗外这么大的阵仗，江婉还是头一次见。 所幸李延宗心细，上路之前给她在车厢里放了火盆，虽然大半天过去，火盆里只余下零星灰烬，好在余温仍在。 江婉紧了紧身上的厚实棉服，倒没觉得多冷。时不时的忍不住好奇，向窗外张望。亲眼目睹地上由灰黑慢慢变白。 耳边除了马匹粗重的呼吸声，以及车把式偶尔的吆喝，天地之间仿佛一下静谧下来。车轮吱嘎的声音在这一片宁静中显得单调而又生动。 在这一声又一声的重复中，江婉的思绪也慢慢地发散开来。 穿过来的时候还是春寒料峭的初春，转眼已入隆冬，很快一年就要过去了。回首自己这一路走来感慨颇多。 从无到有，将李家人从偏僻闭塞的山村一路引导出来，其间有走得极顺畅的，也走过弯路，遇到过好人，也见识了人心的丑陋。 江婉突然发觉，这大半年竟然比自己前世一辈子都过得精彩。 最主要的是自己前世活得再恣意潇洒，却总是形单影只一个人。那时候以为一个人无拘无束的活着是最好的方式，虽然有时候也感觉像无依的浮萍，可转头在这个时空莫名其妙多出了那么多的家人，现在发现其实感觉还可以。 “江东家，雪好像小了些，趁着天还没黑透，要不咱们还是继续走吧？小老儿怕明日雪上了冻就走不了了。”前头车把式的声音拉回江婉的思绪。 一听明天可能回不了家，她突然变得急切起来。 “行，那就赶紧的回吧！” 不知怎么的，现在再提到‘家’这个字眼，江婉的脑子里、心里，第一时间浮现的就是小柳树村的李宅。 说起来那也是经由自己亲手设计，看着它一点一点建成的宅子，说是自己的家也没毛病。 除了宅子，还让人不由自主就想起来耿直爽朗的江梅、软糯贴心的李翠、故作沉稳却依旧有些天真的李延睿……甚至还有那一村子热心的村民，每一个都形象鲜活、生动。 前世上学的时候学过不少分离的诗，古时交通、通信不便，每一场分离后天涯相隔，可能再难见面。当时江婉对这种离愁别绪，根本无法感同身受。 如今自己处于这样的时空，不过是上府城几日，便也有了归心似箭的心境。 回到小柳树村，终于站到李家的宅门外面时，已经过了子时，好在入夜后雪慢慢小了，雪夜不黑，一路平安。 “娘！怎么这个时候回来了？”首先听到动静冲出来的是李延睿，“这么冷的下雪天，在县城待一晚也好啊，万一路上出了什么事儿可怎么办？” “放心，张师傅是老把式，有数着呢，你先去帮着把马车安置一下。” 一看这孩子又在挑灯夜读，江婉想到府城偶遇的陆学政，这个人情还非赖上他不可了！ 江梅等人也闻讯出来，带着许氏一起张罗吃食。 雪夜的李宅，因江婉的回归瞬时热闹起来。等热腾腾的火锅架起来，一家人齐齐围坐，分别诉别后衷肠，每个人都舍不得去睡觉。 雪夜极冷，但李家却特别暖和。江婉自然省略了摆摊从望江楼被赶出去的经历，省得家里人跟着担心。江梅自然也漏掉了钱通来闹事的那一茬，省得给江婉添堵。 很快李家作坊的红薯粉源源不断的送往江陵府，田伯和田大娘带着田丰一家三口也过去给李延宗帮忙。 蜜雪饮里有江云川坐镇，闻香阁就交给冯真和姚娘子两口子打理，临江县的摊子江婉已经慢慢收拢过来了。 现在李家所有的重心都在向江陵府转移。 哪怕是进入寒冬腊月，小柳树村也仍然热闹，香皂作坊和红薯粉作坊一直没有停歇，每天都忙得热火朝天。 村里的学堂已经办起来了，冬日的早晨朗朗的读书声就在村子上空回旋飘荡，每个人望向村头最高处的那几间青砖瓦房，脸上都放着希望的光。 每家每户都有孩子在学堂里读书。 虽然过关斩将考科举只是梦想，但能学会识字算术却有实打实的好处。蜜雪饮的跑堂伙计已经换过一轮了，闻香阁也从村里挑了好几个能说会道会算数的学徒。 想想但凡被挑中的孩子，每月都能拿到五两银子的工钱，这不要钱的学家长们都铆足了劲督促自己的孩子上。 很多已经成家立业的成年人，有空时也会找本书来跟着自家孩子学，只要学会了识字算术，哪怕是在村里的作坊做个管事，那也高人一等。 一时之间小柳树村向学之风盛行，看得江族长老怀大慰，时不时就捻着胡子在学堂附近转悠。 只有李翠一个人成天掰着手指头算日子，“娘，二嫂怎么还不回来呢？” “快了快了！”江婉反倒成了全村最闲的一个。 没办法，原主江氏那会儿根本就没有保养的概念，一连生了四个孩子，还要供养两个读书人，长年累月的劳作到底是损了身子，哪怕江婉接手后有积极的锻炼，但仍然畏寒！ 第233章 一将功成万骨枯 往年猫冬的习俗，如今村里只有江婉一个人还在坚守。 烧了火墙的暖房温暖如春，窝在铺了厚厚软垫的简易沙发上，手捧一册书卷，或者一杯香茗，哪怕只看着外面大雪无声，整个世界洁白无瑕也是一件赏心悦目之事。 只是这份惬意，江婉只在刚开始的时候好奇了一下，不久后接到李延平从战场上寄来的家书，她便一点兴致都提不起来了。 比起血腥又残酷的战争，这大半年李家可谓过得风平浪静，岁月静好。 原本以为距离十分遥远的战乱，永远也波及不到自家，但就因老三的一封家书，迅速的将这一严峻的境况拉到了李家人的面前。 一想到那个常猎户就是大虞朝令人闻风丧胆的长胜大将军，江婉就后悔得只差没有挫足顿胸。 当时明明从这个人的身上感觉到了危险的气息，却还是没能阻止李延平拜师学艺，这都是自己的错！ 早知有这么一茬，江婉无论如何都要将李延平圈在家里，哪怕这辈子一事无成埋怨自己，也不能让他跟着常猎户出门的。到底他还只是个十三、四岁的少年啊。 “娘，三哥那么厉害，三哥的师傅更厉害，一定没事的，他说了要给娘挣诰命回来呢！”李翠一直都有读书习字，但如今村里的学堂正式请了先生开课后，女孩子倒不方便过去了。 她每天除了带着姚春花、江大丫一起打理香皂作坊，这几天更多的时间是窝在江婉的身边，开解为三哥的事愁眉不展的娘。 “我要他挣什么诰命！”江婉提到李延平就恼火，但人又不在，发火都没有对象啊。 “是，一定会没事的！”嘴上只得应得，实则根本放不下心来。 凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。 战场上的功勋哪是那么好得的？到底是拜将封侯还是成为累累枯骨中的一员，一切都尚未可知！ 江婉只是不想吓着李翠而已。 更残酷的是，哪怕李延平能用九死一生博得功成名就，日子也并不一定好过。 自从收到李延平的家信，江婉特地从江亭长那里拿来了很多朝廷的邸报，李家一心赚钱，两耳不闻窗外事的单纯日子怕是要结束了。 可是了解的越多，江婉的心里越没有底。 大虞立国已百年有余，继位的祁氏子孙传到现在，早没了开业先祖的雄心壮志，奉行的是重文轻武的国策，朝中大臣们结党营私、拉帮结派。 当今的圣上已年逾古稀，早不理朝政多年，一应政事都交由丞相处理，文丞相独揽朝政，权势滔天。 更不妙的是如今储位空悬，皇帝的几个成年皇子之间，关于储位的争斗已经达到了白热化的程度。 无论怎么看，大虞朝都到了由盛转衰的阶段。 原本江婉想着，等李延睿科考出仕，那已是三四年后的事情，储位之争也该尘埃落定了，新科进士人微言轻，无论如何也不该卷入夺嫡的纷争中去。 即便仕途再平庸，也不至于有性命之忧。 可李延平这不告而辞的行为，直接将江婉的心吊了起来，将她一直没有放在心上的问题突然摆在了面前。 虽然李延平的年纪不大，却有一身扎实的功夫傍身，又有大将军这个师傅做依靠，从战场上全身而退的希望还是很大的，只是退下来之后呢？ 长胜将军其人江婉现在也略有了解。 常家世代忠良，长期镇守边关。 十几年前，大虞与西夷之间爆发了一场大战，常将军的儿子们尽数折损。得胜回朝之后大将军辞官归隐再无踪迹。 朝堂上仿佛没有出现过这个人一般，所有势力全无。可如今却突然起复，凯旋之后怕是再难做闲云野鹤，恐怕目前就被搅入朝堂纷争的漩涡之中了。 那作为大将军徒弟的李延平几乎是连选择的余地都没有。 李家的将来似乎也随着李延平的选择全都牵系在了常将军的身上，未来如何非常渺茫。 像突然被人掐住了脖子，这种无法左右自己人生的感觉令江婉十分不爽。 李延平真是个不肖子，她都穿成农家老太太了，让她太太平平的过日子不好吗？为何突然就去趟了这种浑水？ 她真的只想安安静静的养个老啊！ “娘，二嫂回来了！” 江婉还沉浸在对前路的茫然中，突然有冷风随着李翠雀跃的声音一同飘进屋里。 紧接着赵芸娘身穿一袭藕荷色的棉衣亭亭出现在自己面前，“娘！” 在县城几个月的操练，赵芸娘早已不再是以前在村里时含胸驼背的样子，头上梳着城里最时兴的如意高髻，簪着梅花银簪，显得身材十分高挑，进门就让人将一个大木箱子放到江婉面前，一件一件的往外掏买来的礼物。 看着她，江婉没来由的就想起红楼梦里王熙凤的样子，这个二儿媳妇当真是发生了脱胎换骨的变化。 唯一不变的是她见到江婉时脸上的表情，献宝似的托了一件淡紫色暗纹缎面棉衣来到她的跟前，“娘，我一看到这件棉衣就觉得十分合适你，要不要试试看？” 不得不说赵芸娘的眼光极好。 这一身淡紫的修身棉衣再配上白色的獭兔毛围巾，衬得人皮肤白皙，整个人看起来都柔和了几分。穿在江婉的身上，更是有瞬间减龄十岁的效果！ “二嫂，有没有我的？”李翠在临江县城与赵芸娘一同筹备闻香阁开张的时候，就已经建立起形影不离的亲密关系，这几天都是数着日子盼赵芸娘回来，见她分礼物早眼巴巴的盼着了。 “有，都有，我少了谁的也不能少了你的呀！”赵芸娘冲她调皮地眨了眨眼，“不过你的礼物有些与众不同哦！” 一时之间屋里的凝重被冲散得干干净净，满屋都是年轻女孩子的笑闹之声。 赵芸娘说的还真一点没错，她不仅给李翠带回了衣服、首饰做礼物，还带回来一个人！ “娘，这就是崔先生！” 临江县最有名的女先生。 第234章 女学 替李翠找一位正式的先生是江婉一直都在考虑的问题，只是李家没有这样的资源，李延睿认识的县学同窗中也并没有女子。 虽然江婉不在乎男女有别那一套，但大虞朝男、女的技能在某些方面是真的差别很大，不共通。 这个崔先生也是赵芸娘一早就打听到了的，只可惜之前人家一直不肯到乡下来。 “江东家！” 女声轻轻柔柔的，跟她的主人十分相符。 崔先生今年已经三十岁了，但江婉在她的脸上并没有看到这个时代的妇女脸上会留下的岁月痕迹。 虽然穿一身月牙白的素净棉衣，梳着妇人发髻，但容貌俊美且带着几分清冷，模样端庄之中透露着一股柔却不弱的气质。 虽然五官不及赵芸娘明艳昳丽，却又是另外的美。 仔细看崔先生的这一身打扮，其实低调中透着奢华。就那月牙白的素净棉衣选用的暗刻织纹锦缎，没有五两银子根本拿不下来，而且瞧着这手艺，也不是临江县的绣楼能做出来的。 富养人，贵养气。 这句俗语放在这个时代十分合适，像崔先生这样的女子，根本就不可能出自贫贱之家。 据说崔先生的娘家是江陵府的富户，云英未嫁之时，曾跟着京城皇宫里出来的嬷嬷修习过礼仪，家里也专门请过女先生教授琴棋书画。 听说她打小就定了一门令人羡慕的娃娃亲，还是京城里的名门望族。只可惜那未婚夫没有福气，临近成亲了却意外坠马而亡，崔先生年纪轻轻就守了望门寡。 大虞朝并不禁寡妇再嫁，崔先生却决意为未婚夫守望门寡，可见是个性格坚毅的，绝非她的外表看上去那般如弱柳扶风。 在男尊女卑的时代，能坚持自己的主张、特行独立的人，尤其值得敬佩。 “崔先生快请坐！”江婉主动迎上前去，将人带到暖房的沙发上坐下。 “盼了这么久，总算是将先生盼来了！”不等崔先生坐下，江婉快吩咐李翠斟茶。 其实就在江婉打量崔先生的时候，人家也在打量她。 赵芸娘掌管蜜雪饮的时候就结交了不少的县城贵妇，李家要聘请女先生的风声一早就放出去了。 崔先生就是那时候经人介绍给赵芸娘的，只不过她并没有当成一回事而已。 不比江婉，崔先生可是土生土长的大虞百姓。她在临江县教授的那个女弟子家，尽管家财万贯，但请她当先生也不过是想借机博个好名声，攀上一门好亲罢了，并没有多少求她教授真才实学的心思。 尽管赵芸娘备了厚礼去请她，但一听要教授的学生来自乡下，便直接回绝了。 崔先生即使不教授学生，她的生活也过得并不拮据，她收学生并不在乎束脩多少，反倒因年岁渐长，感觉身边清冷和孤寂，只想寻找一个天赋出众的弟子，传承自己多年所学的衣钵。 只可惜重视女孩教育的家庭不多。 她这次到小柳树村来，依旧还是抱着试试看的态度。哪怕当初在闻香阁她已经见过李翠，并且对这个长得玉雪可爱，又十分活泼的女孩非常喜爱。 好在见到江婉时，就立马感觉到了人家的诚意，这才稍微放下心来。 “不知江东家是想要我教授多久？对小娘子的要求如何？”但该说的话还是要开门见山，崔先生一点都不想迂回。 “那就要看崔先生的意思了。我们村里正好建了学堂，男孩都有了读书学文的地方，可惜女孩子们仍然没有着落，若是能蒙先生不弃，那我就要替那些女孩好好多谢先生了！” 江婉的话还没落音，崔先生那么一个冷清、淡定的人当即惊得瞠目结舌。 “东家的意思是……教授全村的女孩？” 被她看得有些不好意思，江婉忙道：“如果崔先生觉得忙不过来，从中挑选几个合意的来教也是可以的！” 放一只羊也是放，放一群羊也是放对吧，难得找到一位女先生总得合理利用才对呀。 只是自己这做法未免有些先斩后奏的嫌疑，她怕崔先生不喜。 “束脩的问题先生不必担心，村里但凡先生看中的孩子，全由我来支付。要求也没什么要求吧，只要尽量让她们开眼界，最好能学得一技傍身，最起码也要认文断字，学得知书达理。” 说真的，江婉对办好女学并没有什么概念。 她的认知中妇女能顶半边天，在学习这件事情上，并没有男生与女生的界线，只是到底大虞不同，她也要入乡随俗。 现在江氏一族与李家已经紧密的联系在了一起，哪怕现在投资大一些，但将来都是必不可少的助力。 族里的男孩子能读书科考，能做生意当跑堂，但没法受到教育的女孩子们就吃亏很多，江婉没有改变世界的野望，但在能力所能及的范围内，还是希望族里的女孩子也能掌握更多的选择自主权。 这是事先没有说明的条件，江婉原以为崔先生还要拿拿乔什么的，她都已经做好了三催四请的准备，以示诚心。 “好！”却没料到崔先生干脆利落，一口就应承下来。 崔先生一直盯着江婉看，从她多方打探来的消息，都证明眼前的妇人是个货真价实的村妇没错了，但此刻在她的面前，自己却有自惭形秽之感。 无论气度还是心胸，自己都远远不及。 那一声‘好’，是她不由自主脱口而出的，说完了才发现李翠一直紧盯着她，见她答应才突然如释重负的松了口气。 “先生，太好了！兰芝、大丫、春花都盼了好久了，生怕先生不答应呢！” 虽然不知道李翠口中的那几个人是谁，但看着她雀跃欢快的样子，崔先生突然觉得自己答应得太正确了。 族里的女学就安排在李宅，有火墙的房子里。 正式开学的那一天，一屋子的小萝卜头又让崔先生狠狠吃了一惊。 哪怕有江东家出资，她也没料到一下能收来这么多学生，毕竟世下女子地位低贱，特别是乡下穷人家的孩子早当家，哪一个不是有干不完的家务活？ 可到了小柳树村，每一家大人将孩子送过来都十分恭敬不说，那样子绝对是奔着自家女儿能学到本事来的。 一股强烈的责任感由内而生，崔先生只觉得自己重担在肩马虎不得，恐怕不拿出真本事是不行了！ 第235章 孙家少爷的受罪之旅 入冬之后的第一场雪并没有持续多久，银装素裹的世界很快就被温暖的阳光融化。 几日前的洁白无瑕仿佛一场错觉，天地间的荒凉和萧瑟又重新以枯黄灰暗的形式呈现出来，令所有人一下又回到了现实当中。 在江陵府通往临江县的官道上，一辆马车在半干的泥泞路上挣扎。车轮上沾满了泥巴，马匹费力的迈动着沉重的四肢，步履艰难。 赶车的车夫时不时就得停下来，清理掉淤泥才能继续前行。 “旺来，到底什么时候才能到临江县？这么冷的鬼天，你是想把爷我冻死吗？”一道极不耐烦的咆哮声从马车的车厢里传出来。 “少爷，麻烦再忍忍，照平常算，这个时辰咱们应该是快到了，但今天这路，实在……实在太难走了！”赶车的旺来是孙家的家生子，从父母那辈起就卖身给孙家为奴为婢，他是忠心耿耿的奴二代。 旺来比孙启耀大不了几岁，是打小一起长大的伙伴和帮手，他撅着屁股正忙着清除车轮上的泥巴，憋着一肚子火还得气喘吁吁的回话。 没办法，淤泥卡住了车轮重逾千斤，不及时清除马儿根本拉不动。 “忍！忍！这话你这一路说了多少遍了？爷就是必须迁就你的人？到底行不行吧，不行下次爷换人！” “狗奴才，还有没有一点用处了！” 孙启耀一边骂骂咧咧，一边在车厢里冷得直跺脚。 哪怕外面阳光普照，其实雪过初晴的气温还是非常低的，临出门时准备的火盆已经熄灭，连火星子都没了一个。 彻骨的寒冷如附骨之蛆，在车厢里纠缠无从躲闪。孙启耀哪里受过这种罪？只要一想到家里的高床软枕，还有小妾们的温香软玉，他一刻也不想再在马车里呆着了，恨不得立马掉头就回去。 眼看着太阳西斜一天又要过去了，可直到现在，他们连中午饭都没来得及吃，饿得前胸贴着后背的肚子已经发出了强烈的抗议。 这又冷又饿的感受在他二、三十年的人生中，还十分罕见！ 可来都来了，回是不可能回去的。 当然不是他不想，而是不能。 所有的牢骚全都在他想起今早的情形时，自动消音。孙启耀低低的咒骂了一声，还是按捺住自己的性子重新安安静静的坐了下来。 没办法，让他走这一趟的是他的老爹孙大老爷，也是孙家的当家人。 其实孙大老爷一早就交代他到临江县看看，是他自己还心存侥幸一拖再拖，才拖到了今天这个山穷水尽的地步。 一早上出门的时候，孙启耀还专程去辞了个行。 目的很明确，就是希望他老爹看在天气不好的份上免了他受这一遭罪。 可惜千算万算，他这个人人都说被老爹捧在手心里、最受宠爱的儿子，并没等到半分优待。 不仅没有半句挽留、体谅之语，反倒只不轻不重的‘嗯’了一声，只自顾自喝茶连头都没抬起来看他一眼。 对他办事不力的不满已经明晃晃的挂在了脸上，连他娘——最受宠的三夫人都不敢替他说半句好话。 孙启耀又不傻，相反，他能在一众兄弟中脱颖而出接管望江楼，更多的凭借的是自己的本事。 更具体点，这本事正是指拍马奉承、察言观色。 他二话没说，当即就出门上了马车，为了表示他对此行的迫切，甚至连行李都没有收拾，马车上仅有的那个火盆还是娘的使唤丫鬟临时急急塞上来的。 他就不信了，临江县这么个偏远小县竟然还能真的卧虎藏龙不成？ 好个叫‘蜜雪饮’的小店，此时还根本入不得孙启耀的眼，他现在只恨挑事的那个人，动不动就给在爹的面前给自己上眼药。 好，他这就去看！等他回去看他要怎么打那些没见过世面的人的脸。 孙启耀一路气呼呼的进到城里，看到满目萧条心情竟然出奇的好了。 “旺来，咱们直接去那个蜜雪饮，会会到底是何方神圣！”竟然给他使了一回绊子。 “好嘞。”旺来扬鞭催马，见自家少爷的情绪终于平静下来，暗暗松了口气。 此时已经夜幕降临，白天被太阳驱逐的冷气又重新席卷而来，以更霸道、更凛冽的姿势，将所有人都赶回温暖的屋里。 空旷的街道让原本就萧瑟的临江县城看上去更加冷清了，旺来赶着马车，忍不住的打哆嗦。 “少爷，要不咱们先找个客栈住下？这时候过去怕已经打烊了吧！”看着一路都是关门闭户，旺来心里打鼓。 少爷在车厢里好歹还有个遮挡，可他一直都是直面寒风啊，浑身冻得跟冰疙瘩似的已经没什么感觉了。这时候最想来盆热热的水，将冻得麻木的手脸清洗干净再吃上热乎乎的饭菜，整个人才会重新活过来。 可是他的话才说完就见到路边终于有了人的踪迹，很快冷冷清清的街道便一片嘈杂、火热起来。 仿佛所有的人都是瞬间冒出来的，源头就在前面不远。 不必费劲寻找，旺来一抬头就见到有间店铺灯火辉煌。 门楣上‘蜜雪饮’三个镏金大字在灯光下熠熠生辉。 “少爷，咱们到了！”街面上已经被数辆马车围堵住，前路过不去了，但旺来的语气却却前所未有的激动。 煌煌灯光、腾腾热气，还未近前他便已经感觉到温暖。 旺来不等自家少爷吩咐，勒停马车后一个箭步就冲进了店里。 比起望江楼来，这家小店当真是小的很，只有不过区区两层的木楼。 说这里生意红火，若放在平常旺来只怕会嗤之以鼻。但此刻进到楼里，被那股暖融融的气息包围住，舒服得他差点呻吟出声，更要命的是整栋楼都散发着火辣辣的浓郁香味。 那是全然陌生的味道，却偏偏好闻的不得了。 旺来饿了一天的肚子适时的发出咕噜声响。 “客官几位，可有预约？”旺来还在四处张望这股香味的来源，立即就有统一着装的蜜雪饮小二迎了上来，脸上带笑声音柔和，无论是动作还是神情，都让人如沐春风，有宾至如归之感。 第236章 一口又黑又大的锅 这种亲切放在如此寒夜，实在让人难有招架之力。 哪怕旺来跟着孙启耀经营望江楼，每天迎来送往早习惯了那些虚假的面容，但此刻他仍给予这位跑堂小二满满的信任。 听他的安排，选择了锅底和配菜，点了满满的一大桌子。 坐下来之后才想起被自己留在门外的少爷。 当旺来再次见到孙启耀时，自家少爷的震惊并不比自己少，当即他就放心了，“少爷，我已经定好了桌，快来！” “鸭血，鸭肠，毛肚……这都什么零碎玩意儿？是怕爷付不起账吗？快拿肉来！” 孙启耀只望了眼桌子和小二手里的菜单就开始发飙，不过他虽然嘴上不满，但身体却很诚实，手中的筷子已经不自觉的按照小二的介绍行动起来了。 “忒小气了，这肉怎么这么少？”一筷子肉片下去，很快就变了色，香喷喷的味道已经扑鼻而来，孙继耀咽着口水感觉完全不够吃啊。 “少爷，这就是火锅的吃法，肉切大了不容易熟，也不好入味儿，咱们慢慢来！”旺来将店小二的话现学现卖。 他们来的晚，没订到雅间，旺来扫了眼满大堂吃着美食，与友人低声交谈的客人，感觉自家少爷这呼来喝去的样子像没见过世面似的，特别丢人。 “什么火锅的吃法？不就个古董羹吗？当谁没吃过！” 孙启耀此时依然漫不经心，可当他将普通的肉片蘸上蘸料放进嘴里后，浓郁的肉香、嫩滑的口感，瞬间在口腔中爆发，让他再说不出话来。 “唔～唔唔！” 多年相处的默契让旺来立马就领悟到了孙启耀的意思。 “麻烦再多拿点这个，这个，还有这个！”旺来冲小二点了点桌上的黄喉、毛肚，还有鸭肠。 刚刚明明嫌弃的要命的人，此时一头埋进碗碟之中，连话都说不出来了。 外面寒冬凛冽寒气逼人，这店里头却热气腾腾温暖如春，仿佛里外是两个完全不同的世界。 几筷子下肚，不仅寒意全消，还有细密的冒出来，简直畅快极了。 嫩肉片爽滑入味、鸭肠口感厚实，还有炸得金黄酥脆的酥肉，肉香四溢，哪怕只是一盘素的莲藕片，烫一下再吃也爽脆回甜。 寒冬时节绿叶菜很少，但一盘鲜嫩的黄豆芽足以解油去腻，红薯粉软糯弹牙的口感更会让人欲罢不能！ “红薯粉！这里有红薯粉！”旺来像发现了新大陆一样。 他在府城的时候就品尝过江婉的酸辣粉了，并且很能接受这种新的食材。但自家少爷不分青红皂白就将人从望江楼里赶了出去，以后他就再没尝过了。 今天在临江县的这个小店里突然看到红薯粉，既惊喜又意外。 随便扫了一眼，似乎红薯粉在这个店里都是畅销的菜品，桌桌都点。 “少爷，其实在咱们望江楼卖那个酸辣粉也挺好的……” 但后面的话旺来在见到自家少爷慢慢变得阴沉的脸后，自动消音了。 他恨不得抽自己几个嘴巴子。 一顿火锅让他吃得得意忘形，简直哪壶不开提哪壶。 明知道少爷针对的并不是酸辣粉本身，而是答应他们入住进来的明少爷，现在自己这话岂不是直接揭了少爷的短，甚至指责他错失良机？ “我没别的意思，只是说这个红薯粉下火锅还挺好吃的。不过把他们赶出去也没有关系，反正咱们望江楼也没有火锅，是吧？”旺来巴巴的解释了一通，但感觉自己说过比不说更容易让人误会。 “不是，咱们望江楼没火锅，是因为少爷不喜，又不是做不出来……” 旺来的话始终在自家少爷爆发的危险边缘来回试探，说着说着，连他自己都感觉出来了，忙急急的住了嘴，只能忍痛割爱对红薯粉装作不屑一顾。 果然，下一刻孙启耀把筷子往桌上一扔：“去，查查这个铺子是谁的产业，又是谁在经营管理！” 孙启耀没尝过江婉的酸辣粉，不知道是红薯粉什么味儿，但刚才不知不觉吃了不少的红薯粉下肚，评价与旺来相同。 甚至有那么一刹那，他也想过将这个粉引进望江楼去。 但旺来的话立马将他拉回现实。 他此时受了大罪到临江府来，并不是学什么艺取什么经，而是来揪那些给自己上眼药的人的尾巴来的。 一个红薯粉立即让他斗志昂扬，看来这后面竟然有大房的手笔？ 随即孙启耀的眼睛眯了起来。这么说来，上次进入望江楼的那个酸辣粉摊摊主，就是大房找出来向他发难的枪吗？ 怪不得连自家老爹都惊动了呢，果真还是有两把刷子。 至少这个红薯粉和新颖的火锅，确实令人惊艳。 冰天雪地的时候最适合吃古董羹，孙启耀在京城时一眼就喜欢上了。只是京城的古董羹与这家店的火锅又有很大的不同。 笨重的外形以及单调的调料注定了它难登大雅之堂，当初他听到手底下的人汇报蜜雪饮之事，也根本就没放在心上。 想不到这古董羹在这家店里摇身一变，效果着实不凡。望江楼的生意也不敢说比得上这里此刻的盛景，若是那人的能耐一开始就能为自己所用，他倒不介意让他跟着吃香喝辣。 可是现在不行了呀！孙启耀咬了咬牙。 要怪，就怪你们眼光不行，投错了主吧！ 孙启耀的肚子已经吃得饱饱的了，但看着面前扑腾冒着泡的香辣锅底，到底还是没忍住，慢条斯理的又夹了一筷子肉放下去。 刚刚烫好出锅的肉明明鲜嫩顺滑，可他放进嘴里却嚼得咬牙切齿，仿佛是对苦大仇深的仇人。 不管大房或是其他人，想要对他玩出什么花样，望江楼都不容有失！ 他当务之急就是要揪出了酸辣粉摊的摊主，一定要将一切风险遏制在萌芽状态，不管是什么计谋都让它出不了头！ 江陵府城外的码头上，哪怕大雪纷飞时也仍旧人来人往，李家的铺子已经盖好了，之前乏人问津的酸辣粉也因为铺子里暖和而吸引了不少客人。 旁边的小铺子里，当红薯粉也已经上架，整整齐齐摆了一摊子。 像刘高明那样跨行经营的客商还没有再遇到，但尝过味道觉得不错，想要带回去与家人分享的人倒是不少，十斤、二十斤的销量积少成多，也算火热。 李延宗以及小柳树村出来的人全都喜气洋洋，全然不知道有一口又黑又大的锅已经扣在了他们的头上。 第237章 打发叫花子呢 寒冬和酷暑是一年当中码头苦力们最难熬的两个季节。 进入腊月，哪怕是无雨无雪的天气，那也能冷得滴水成冰。 装卸货物时挥洒的热汗凝结在身上很快便变得冰冷。骤冷骤热之下，很容易让人一病不起。而看诊抓药却是这些人难以承担的沉重负担。 码头边上苦力总把头蔡七爷的简单值房里，大冷天穿着单薄的衣衫敞着胸怀，露出一身腱子肉的蔡七爷，正盯着手上一份画满了圈和叉的名单，愁眉不展。 “这几个人出不了工，家里怕是揭不开锅了，你们待会儿送点粮食过去……”手指在名单上一一滑动，他面前的另一个人不住的点头。 他是大家推举出来的总把头，也是苦力们的主心骨。 不少人在码头上扛了一辈子的包，除了落下满身的伤病啥也没存下，一旦倒下家里的老幼妇孺下场凄惨。 蔡七爷虽然在码头上以强横粗暴闻名，但对手底下的苦力则是能帮就帮，很得人心。 “七爷七爷！望江楼的少东家上门求见。” 屋内的两人还在商量救助名单，突然有人裹挟着寒风冲了进来：“还给了二十两银子！” 男人一边高呼，一边伸手兴奋的扬了扬手里的银票。 “何事？”蔡七爷只蹙了蹙他那浓黑的眉眼，神情并没有因对方的身份而有任何的改变。 “他说让咱们帮帮忙，将码头上卖粉的那家赶走。” 蔡七爷没有出声，甚至都没有移动脚步，只是探身朝外望了望。 他的目光透过门口悬挂着的席帘缝隙有，掠过门外停着的那辆马车，以及马车夫冲他点头哈腰的身影，最后直直的落到斜对面正人来客往的酸辣粉店。 “还回去。” 蔡七爷只给了三个字，注意力又重新落到名单上。 “啊？”兴奋的年轻人没想到是这个结果，一时有些不知所措。 他知道蔡七爷说话向来一言九鼎，但他顿了顿，还是忍不住又开口道：“七爷，那个是望江楼的少东家呀！还有这……这二十两银子，换成粮食又可以帮几家兄弟过冬了啊，真不要？” “说了不收就不收。二十两银子他打发叫花子呢？别说他还没有接掌望江楼，就是他老爹出面也不敢这样使唤老子！”除非是他背后的人。 不过这些事情就没必要让兄弟们知道了。 再说他凭什么帮他赶人？ 那李家人出手大方，十两银子的租金一交就是三年。而且起铺子用的也都是真材实料，哪天不租了，便宜的还是他们码头。 况且自从天冷以后，他们家门口就炖上了热热的驱寒辣汤，兄弟们谁顶不住寒气都可以去免费喝一碗。 不仅下足了生姜、辣椒，还是用骨头熬制的美味又营养。 府城每到天寒地冻时，也有富豪之家打着行善积德的名号布施，可要么是不见几粒米的稀粥、要么粥里还有磕牙的砂石，所谓积德行善不过是走个过场而已。 像对面李家这样的真心实意做好事的，就该有所回报。 最起码也不能做背后捅刀之事，不管别人怎样，至少他蔡七爷不屑！ “哦，也是。”年轻人低垂着头，拿了银子转身出门。 …… 此时门外马车里的人也十分焦躁。 哪怕里面炉火、软垫一应俱全，可若不是有所求，谁这大冷天的往外跑？ “旺来，去催催，这姓蔡的到底是什么意思，到底是见还是不见啊？爷我都亲自上门了，怎么这么久还不出来迎接？” 旺来的目光一直紧盯着值房门口，精神高度紧绷，车里自家少爷突然出声吓得他不由自主的打了一个哆嗦，“少爷，您小声点儿，这里可是码头！” 码头上干活扛包的都是糙汉子，有一把子力气，而且这个蔡七爷还是出了名的不讲理，自家少爷这样说话，得罪了人还不自知，还怎么求人啊！ 旺来感觉心累，正不知怎样安抚少爷，就见门帘晃动，刚才那人又出来了。 他忙迎了上去，“怎样怎样？” “七爷肯见我们了吗？”语气中透着他主人欠缺的恭敬甚至巴结。 从门里出来的年轻人也蛮不好意思的，挠了挠头才有些不舍的将那张银票递了过去，并同时摇了摇头。 这是不成了。 旺来忙急急的追问，“是银子少了吗？你等等，我这就去问问我家少爷！” “啊，不……不是……”年轻人忙伸了手去拦，可惜到底是晚了一步，旺来已经奔马车去了。 话还没说清楚，年轻人进退不得，只能站在冷风里，听偶尔传过来的马车里面的人带着怒火不成调的声音。 年轻人撇了撇嘴，都不诚心的，幸亏七爷没答应！ “小哥，帮帮忙，这里是五十两，跟蔡七爷说说好话！”旺来好不容易做通了自家少爷的思想工作，又多掏了三十两银子出来。 没办法，虽然孙启耀名义上是望江楼的少东家，但其实并不能自由支配财政大权的，他每个月的月例银子都有定数，现在请码头上的蔡七爷帮忙是个人行为，只能掏自己的私房。 “嘁，谁跟你说是嫌钱少了？”年轻人之前看在旺来态度不错的份上才帮忙传话的，但这会儿已经听到马车里他主人的声音了，也不会那么好说话了。 “人家李家的店在咱们码头开得好好的，还不要钱给兄弟熬汤喝，凭什么赶人家走？” 年轻人总算将话说明白了，甩了甩袖子转身就走。 这天，怪冷的！ 旺来已经在码头上吹了好一会儿的冷风了，最后就得到这么个结果，说不好身上更冷还是心上更冷。 蔡七爷虽然是个粗人，但他手底下有不少的弟兄，要是一开始自家少爷就主动出面，一开始就拿出五十两银子而不是抠抠嗦嗦，或许…… “呸！五十两银子还不肯？他倒是拿自己当大尾巴狼了！”得知结果孙启耀不仅没有跟旺来一样反思自己，反倒怒气冲冲，“我就说这办法不可取，看看你办的都叫什么事儿！” “回去回去，爷都快被冻成狗了！” 第238章 比不过就毁掉 孙启耀连连催促旺来，一辆与码头格格不入的豪华马车飞快地离开，仿佛怕走慢了都会粘上穷气一样。 在江陵府城人的眼中，城内与城外是两个完全不同的等级。 城里人锦衣华服、高门大宅的住着，心安理得的享用着经过码头传送进来的一切货物，处处高人一等。 外面码头上是苦哈哈扛包的人，任凭严寒和酷暑，用自己的血肉之躯将一船船货物迎来、送往。携家带口却居无定所，只能傍着城墙边搭建的窝棚居住。 城内的繁华有序与城外的凌乱贫穷，因一道城墙，界定分明，仿佛无法逾越的雷池两边。 孙启耀今天自降身价来码头寻求帮助，本以为手到擒来的事情却没料会遭到了拒绝。他清楚自己今日所受的羞辱还不能算到蔡七爷的头上。 毕竟在城外，苦力总把头蔡七爷就是城外的霸主，瞧不瞧得起是一回事儿，敢不敢招惹却又是另外一回事儿。 但给他带来今日这份羞辱的李家，孙启耀可算是咬牙切齿的记恨上了。 “哼，不要以为躲在码头上，爷就拿他没辙！给爷等着，自有他哭爹喊娘的时候！” 马车已经穿过城门，回到了他熟悉的世界。但孙启耀心中的那股怒火，非但没减少反倒更甚。 “少爷，会不会咱们猜错了？看那李家现在在码头也是本本分分的做生意，不像耍花枪的样子啊？”自家少爷一再失利，旺来这个跟班的日子也不会好过，他这一路听够了牢骚，没忍住想认真的给自家少爷分析一下。 “不得不说，这李家在做吃食上还是有几分本事的，若不是真的被人招揽了，咱们也犯不着跟他结仇啊。” 若换成旺来自己，他倒是想将李家重新招揽进望江楼，并且还委以重任。 只要将酸辣粉、火锅生意红红火火的开起来，自家楼里的生意好了，还愁表现不了自己的能力？ “你到底是哪边的？”旺来的谏言还没有结束，就冷不丁听到马车厢里传来自家少爷冷得像冰渣的质问。 “小人当然是少爷这边的！”千言万语，旺来最后也只无奈的缩成这一句话。 “最好认清楚你的身份！” “人是大房安排进望江楼的，你觉得他孙启明对我能有这份好心？” “哪怕他不是大房安的钉子，偌大的望江楼摆在这里，这江陵府也没有他们立足的地方！” 典型的比不过就毁掉属于是。 旺来点了点头，貌似也对，凭那李家人的本事，似乎出人头地也并不是难事，假以时日真让他们出了头。那别人在孙大老爷跟前吹的耳边风岂不是真正做实了？ 怎么着自家少爷也不能让人给比下去。 孙启耀这边还在愤恨不平，码头上蔡七爷早将这事抛到了脑后；而作为当事人的李延宗则无知无觉，全然没有自己逃过一劫的侥幸。 “六子，赶紧把外面的汤灶添把火，码头上的几条船就快装完了，等那些兄弟们回来好喝！”他一边忙着清洗自己手里边的碗筷，一边吩咐负责跑堂的六子。 店里生了炭火倒是暖暖和和的，但外面寒风凛冽，随便走一遭都能吹得透心凉。 李延宗觉得他娘的话很对，赠人花朵，手有余香。 店外设个汤灶，一天也不过几十文的成本，但能真真正正的帮码头上的苦力驱散寒冷，收获大家憨厚的笑脸，就很值得。 “好！”六子忙上前加了两块柴，闻着扑鼻的香气道：“延宗哥，咱们以前在村里都没喝过这么好的汤呢。” “你现在哪天吃的不比这好？” “嘿嘿，也是！就不知道家里怎么样了。” “你放心，上趟村里树海叔来送货，脸看着都圆了一圈，不像是生活不好的样子。” “哈哈……” 没等李延宗开口，铺子里的几个伙计就你一言我一语的议论开了。 “怎么，大家这就都开始想家了？”李延宗笑笑，“眼看着就要过年了，靠岸的客商也会越来越少，咱们再等几天就收工回家。” “真的？那敢情好！”众人听了心花怒放。 要知道虽然都是成年人了，但都是头次离家，长到二、三十岁才第一次来到这么远的地方，哪怕每天日子过得充实，思乡之情还是有的，况且这些人大都成了家的，家里有家有口，一别数月怎么能不想念？ “那还能有假？放假前一天我把工钱结给大家，有了钱好去城里逛逛。”一想到回家，李延宗的眼也不由自主的眯了起来，“咱们都是头回出远门，怎么着也得带点像样的礼物回去，让家里人也欢喜欢喜。” 实则他自己的心里已经盘算开了，江梅喜好首饰，成亲都几年了，他还从来没有送过她一件像样的礼物呢。 “可不是！自来了府城，咱们还都没空好好去逛逛呢。” 趁着没到饭点，铺子里的伙伴们聊得热火朝天，一想到即将到手的‘巨额’工钱，忙安排去处。 掰着手指头盼望着的日子总是姗姗来迟。 随着年节气氛越来越浓厚，码头上的生意也萧条起来，南来北往的客商都计算好了行程，大家都急匆匆的赶回家过年一家团聚。 终于在小年的前一天，李记的粉铺也关门打烊了。 李延宗收拾好门户之后又仔细的检查了一遍，除了一应锅碗瓢盆和桌椅板凳，铺子里也没剩下什么。 红薯粉丝倒还有剩，李延宗按照江婉的吩咐，给聚仙阁的各位管事送了一些，剩下的还有一份是留给望江楼的孙管事的。 虽然大家在望江楼共事不久，但相处还算愉快。 “延宗哥，那我们就先进城了啊。”六子一伙人对这一天期盼已久早按捺不住。 “去吧去吧，不过记得午时一定要赶到聚仙阁汇合啊，谁错过了马车就自己走回去！” “记得呢。”一听要自己走回去，大家全都哈哈大笑，几个人勾肩搭背急匆匆的就往城里赶。 李延宗同样急切，只不过他先要去一趟望江楼找孙管事，大家不同路。 第239章 登徒子 孙管事对李延宗还给他送礼的事十分惊讶。 最主要是这礼他收得有愧啊！ “应该的应该的，相识就是缘分，再说这段时间大家也相处得愉快！”李延宗早已不是窝在小柳树村时的木讷汉子，面对孙管事的推辞，应对真诚也很得体。 孙管事推辞不过，不得不接到手里。 他拘束的左右张望了下，“李小哥直接回家吧？” “对，准备回家了。”李延宗点了点头，“等下我去给家里人捎带点礼物就回去。” 孙管事的神情有些复杂，似乎有什么话要说却又欲言又止。 “路途不近，那我就不留你了，还是早些起程回去吧！” “嗯。”李延宗也正归心似箭，忙作了个揖辞别出来。 出来之后一路向西，直奔江陵府最繁华的街道。 来江陵府城的这些日子，李延宗可算是大开了眼界，不仅有满大街的热闹和处处飘香的茶楼酒肆，更随处可见遍身绫罗、穿金戴银的男女。 虽然自家的女眷哪怕荆钗布裙的朴素样子也并不逊色分毫，但别人有的，他也要努力为家人做到。 李延宗一早就盘算好了，给家中女眷的礼物都是全套头面以及绸缎布匹。 日子好过了也要将她们打扮的光光鲜鲜的。 二弟是读书人，他的礼物只要全套上好的笔墨纸砚即可。 只是不知道老三能不能赶得及回来过年。 不过不管他回不回，做大哥的在外面赚了大钱归家，礼物可不能少。前几天他就在铁匠铺里看中了一套做工精良的弓箭，买下来正好。 至于瑜哥儿，小木马正适合他！ 李延宗默默的在心里盘点着家里的每一个血脉亲人，脑海中似乎已经预料到他们收到礼物时的惊喜样子，不由自主的面带笑脸，就连脚步都轻快了…… “哎哟~” 突然耳边响起黄鹂鸟般清脆婉转的声音，李延宗赶紧回神，便见到一个踉跄的身影正冲自己砸过来！ 他急急的伸出双手，忙将人扶住，可触手的温软令他大吃一惊，堪堪扶上又慌得避如蛇蝎般缩回了手。 是个女子！ 对方感觉有人扶才用力稳住身形，李延宗这猛的一收手，下坠的整个身子完全不受控制，一下与他猝不及防的砸了个满怀。 鼻端立即涌入的幽香令李延宗惊慌失措，他定睛正与一双柔媚的眼眸两两相对！ 婀娜的身子就这么半倚在自己的胸前，松松挽起的乌发滑落了几缕，被风卷动，绕在她纤白的脖颈中缱倦缠绵。 那张桃花粉的脸上黛眉入鬓，望着他时，眼里似乎也有惊艳，眸光若星，波光流转。 对方也察觉到了目前的窘状，羞怯的低头，妩媚的风情袭来瞬间席卷了李延宗全身，一时呆住无法动弹。 “喂！你走路都不看道的吗？” “你这个登徒子！还抱着我家小姐不松开！”旁边有丫鬟尖刻的谴责传来，怀里的女子似乎才从受惊中回过神来，忙急急的抽身。 “我……我，放！”李延宗嘴里应着，身子却早已呆滞得僵住。 被人说成登徒子只觉丢脸，恨不能找条地缝钻进去。 虽然这说法有失偏颇，但刚才，刚才他确实是实打实的与人家小姐有了碰触，不容抵赖！ “小环！是我失礼，怎能怪这位公子呢？” 好在那位小姐并没有追究不放的意思。 只听声音，李延宗就仿佛能看到她蹙眉不悦的样子，其实留给他的只有一道婷婷袅袅的背影。 “多谢公子援手！”那女子只微微侧身冲他福了福身子，便被急急赶过来的丫鬟给搀住转身了。 “不，不谢！”李延宗这时才缓过劲来一时语无伦次，早已空空如也的怀抱还留有余香。 “嘻嘻～真是个呆子！”那个叫小环的丫鬟似乎被李延宗胀红着脸、此时才反应过来手足无措的样子取悦到了，捂了嘴低头斜眼瞄他，“不过能不被我家小姐的容貌惊呆的男子还没有过呢！” 小环随即又高傲的昂起头，打量着李延宗用鼻子不屑的冷哼一声。 她有句话没说：这位虽然长得人模狗样的，却只穿了一身布衣，一看就不是见多识广的贵公子！ “小环！” 那小姐似乎真的怒了，这一声呼唤加重了语气，不过那温软的嗓声除了挠得人心痒痒的，根本立不起丝毫威严。 “是，是，咱们这就赶路，我不说了！”小环倒是清楚自家主子的脾性，吐了下舌头忙转身追上小姐，扶了她朝旁边不远处停放的马车上去。 与陌生的女子这般相处的方式，于李延宗来说全然陌生，乡下女子的嗓门都大，不管是被人撞了还是撞了人，都先吼一嗓子声势吓人。 或许还会来一场口角之争。 可这次偶然的碰撞事件就这么结束了。 无论是小姐温婉有礼的答谢，还是丫鬟的嘲笑奚落，李延宗全都一时无法应对。 只是他到现在依然没搞明白到底是谁莽撞了。 但，这有什么关系呢？ 平静无波的心湖只被撞得激起了一阵微不可见的涟漪，然后很快又平复下来。 接下来李延宗看路仔细了很多，但脚步没有任何停顿，笔直的冲进自己早就物色好了的店铺，将自己心仪的礼物一一拿下。 等他扫荡一通之后赶到聚仙阁的时候，六子他们早就等着了，大家个个都大包小裹的带着，一看就收获颇丰。 “延宗哥，快点，快点！” 尽管大家都是头次逛府城，但所有的新鲜都抵不过一颗归乡的心。 “再不赶紧上路，今晚就到不了家了！” 见到李延宗归来，大家都齐齐挤上马车。 纵使田伯一家已经提前回村，但余下六个壮劳力外加大大小小的行李，仍然是十分可观的一大堆。 幸亏李延宗一早就料到会是这么个情形，除了自家的那辆骡车，还雇了一辆马车。 六个人中只有李延宗会赶车，六子五人搭乘雇下的马车在前面带路，他自己则独自驾着装满了行李的骡车跟在后面。 年轻人归乡的热切令情绪高涨，一路你追我赶的出城也喧嚣不断。 慢慢的，随着繁华的江陵府城被远远的抛在身后，周围再度变得荒凉，这群‘见过大场面’的小伙子们也终于平静下来。 回乡这一路还有得走呢！ 李延宗驾车的技术仅限于会，根本无法与专业的老把式媲美，渐渐的他就落到了后面。 第240章 又来一个送死的 四周越来越暗，天上只有一轮残月，在清冷的夜空留下一道朦胧的影子。 落光了叶子的野树在崎岖的山路上留下瞳瞳黑影。 一开始李延宗还能听到前面马车的轱辘发出的吱嘎声，随着他的车越落越后，声音也慢慢的变淡直至消失不见。 起夜风了，枯枝被吹得飒飒作响。荒野中偶尔有老鸹子凄厉的叫声，衬得这数九寒夜越发荒凉和冷寂。 李延宗紧了紧身上的棉衣，扬起鞭子虚虚的拍了下大青骡的屁股，快马加鞭，他想尽快的赶上前面的马车。 别说，大晚上的走在荒郊野外，心里麻麻的。 “驾~” 大青骡似乎能体谅到主人的心情，也迅速加快脚步。 “……救命呀～” 突然，从夜风中隐约传来女子的惊叫声。 李延宗心里一紧，忙勒慢了马车侧耳朵细听。 那凄厉的女声越来越清晰，确实是有人呼救没错了！而且那声音还似乎隐隐带着几分熟悉。 李延宗来不及细想呼救的人是谁，但能听出声音就来自前方。 前面六子他们的马车才过去不久，这会儿呼救的人会是谁？难道是他们遇上了什么事？ 不怪李延宗会这么想。 从江陵府到临江县的这条官道本就人烟稀少，如今数九寒冬越发人迹罕至。他们一路走来，除了白天的时候还偶尔有几辆马车擦肩而过，但自从天色变暗，夜幕降临便是连人烟都不再见一点了。 “驾！”这回一鞭子狠狠的抽在大青骡身上。 自从来到李家就一直被养尊处优般照顾着的大青骡，还从来没有被这样对待过！ 不知是心生惊惧还是身上被打得吃痛，当即四蹄翻腾，如离弦之箭猛的向前冲去，跑出了前所未有的速度。 “六子！小五？”李延宗心里着急，一边快马扬鞭，一边大声呼唤着同伴的名字。 马车转过一个弯，立即便看到前头人影憧憧，好几个人齐齐围着一辆马车。 夜半荒野之地的热闹凑不得。 但此刻李延宗却什么也顾不得了，只要一想到自己的同伴正遭受危机，当即目眦欲裂，驾着马车直直的冲了过去。 “你们干什么！” “哟，又来个送死的。” 随着两辆马车之间的距离不断缩短，李延宗终于察觉自己闹了一个大乌龙。 此刻被人围住的马车明显比自己雇佣的马车要豪华很多。 不仅车厢更大，而且车头还悬挂了气死风灯，车厢上鎏金的纹饰在灯光的映照下反射着熠熠光芒。 此刻马车被人拦住，拉车的马躁动不安。马蹄急踏，鼻中喷着热气打着响鼻，车厢四角的小铃铛在急乱中叮当作响。 遇到危险的根本就不是六子他们！ “要英雄救美吗？” 李延宗反应过来的时候已经有人拦住了自己的去路。 有三、四个手持钢刀的粗犷汉子，从原本围着豪华马车的彪形大汉中越众而出，直接拦在了道路的中间。 此处是一座山的山脚，官道到了此处分外的崎岖和狭窄，已经有了一辆马车挡道，再出来三、四个人一字排开，就将整条路堵得严严实实。 三、四把钢刀在微弱的灯光下闪着寒光，再配上他们那一副看自己像看肥羊一样的眼神，李延宗暗道坏了！ 每回出门他娘都千叮咛万嘱咐，他并不怎么放在心上。 想不到来回几趟都平平安安的，这回却真的遇到山贼了！ “不……”什么英雄救美李延宗完全顾不上了，只不知现在撇清关系，这些人还能放过他吗？ 李延宗早已被吓得一头冷汗。 或许只要大青骡跑得够快，他还能逃过这一劫？ 自己单人匹骡的，面对这么一群凶神恶煞的山贼，冲出包围的胜算也不知道大不大。 不过现在根本轮不到李延宗犹豫，除了冲出去这一条出路，他无法想象自己落到这群山贼的手里会是什么下场。 这伙山贼少说也有一二十人，冲过去自然万事大吉，万一他们手里的刀伤着了大青骡，落到他们手里那也只能认命。 “啪！”李延宗丝毫不敢犹豫，狠狠一鞭子抽向大青骡，只希望它去势不减。 大青骡十分给力，伴着悲壮的嘶鸣腾跃而起，李延宗只觉得像刀子一样的风刮在脸上，速度快极了。 “公，公子，救我！” 却不想被十多个人团团围住的大马车里突然冒出一个人头来。 那人用带着故人重逢般喜悦的惊呼让李延宗不得不分神看了过去，这一看令他大吃一惊，这人还当真是熟人！ 虽然算不上故人，但至少有过一面之缘。 被一帮山匪困住的人正是今早在江陵府大街上与他相撞的那位女子！ “放开她！”李延宗一边怒喝，一边就拿起了放在手边，准备送给老三李延平的那张弓。 弯弓射箭的本事他是没有，但这张精铁铸造的大弓分量不清，拿在手上好歹是个武器。 大青骡冲刺的速度非常快，似乎它也感受到了当前的危机，一声嘶鸣后扬蹄狂奔，像发了疯一样带着李延瑞和满满一车厢的货物直直的冲山贼而去。 李延宗站在了车辕上，手持长弓用力的挥舞，那张牙舞爪的样子倒是很具震慑力。 特别是靠近马车的一个劫匪，被他的长弓砸到脑袋痛得嗷嗷叫后，即使是亡命之徒的山贼们，也不得不后退几步，避开锋芒。 “公子！公子～啊！！” 李延宗的骡车转眼就到了那辆豪华马车的跟前，不知什么时候那些山贼已经将马车厢里的女子抓了出来。 “挺能打呀小子？这个是不是你的相好？还要不要救了？”一个脸上长满了络腮胡的贼人正拎着女子的衣领，将她提到马车外面。 “把手给我！”这是个好机会呀！李延宗暗自激动。 他已经看准时机，只要能一下将女子拉到自己的马车上，两人都有脱险的可能。 只是他没有估计到山贼们的猥琐程度。 那山贼才将女子放到地上，立马就将手放到了她的胸前。 只听得“嘶啦——”一声响，女子身上穿着齐整的衣衫当即撕裂开来。 错身而过的最后一眼，李延宗刚好看到女子锁骨下一大片细腻的雪白。 女子伸出的手又急急缩回去捂着自己已经无遮无挡的前胸。 就这一下的变故错失良机，李延宗的手扑了个空。 【作者有话说】 很抱歉，近段时间因身体的原因停更了好几天，让大家久等了！ 第241章 李延宗不见了 李延宗驾车的技术本就一般，站在车辕上反击山贼已实属情急之下超常发挥。 还想千钧一发之时趁机救人，那是被逼无奈后铤而走险。 用尽了全力的一伸手扑空之后，他自己一个踉跄差点摔下马车，大青骡立马感觉到了缰绳的变化，刚才奋力奔跑，积蓄的那一口气也跟着松懈下来了。 它的节奏乱了。 就在这一刹那间，有山贼举刀朝大青骡砍来！ 家里的这匹骡子向来被李延宗当眼珠子对待的，一见它有危险，手底下意识的就勒了一边的缰绳，指挥大青骡闪躲。 说时迟那里快，其实从李延宗向女子伸手、到扑了个空，再到大青骡乱了节奏被山贼有机可乘，整个过程一气呵成，就发生在须臾之间。 人生的道路虽然曲折漫长，但要紧处往往只有几步。 似乎是为了印证这句话的正确性，刚刚看上去还威风凛凛、势不可挡的一人一马车，情况就在此时急转直下。 大青骡这一躲，速度不可阻挡的就慢了下来，刚刚退却了的山贼们仿佛苍蝇见到了血腥，眼里闪烁着疯狂的光蜂拥而至，很快将缺口堵上，一柄柄闪着寒光的大刀把李延宗团团围住。 突围的良机就这么稍纵即逝！ 李延宗的心沉到了谷底，但也不能就此放弃束手就擒。 此时他最后悔的是没有听娘的话平常好好锻炼。 哪怕一张大弓在他的手里被舞得呼呼作响，到底一手难敌众人拳，更何况对方还是拿着大刀不要命的山贼。 不仅没有将那呼救的女子救出，李延宗自己也很快不敌成为了山贼们的俘虏。 “娘的，你这臭小子不是挺能的吗？有种你再跑啊！”李延宗已经被他们压下马车，有一个被弓打到了的山贼呲着牙不满的用刀背一下敲在他的后背泄愤。 山贼们标配的宽背大砍刀不下10来斤，这一刀落到李延宗的身上，尽管他并不算羸弱，也猝不及防的一个踉跄直接摔倒在地，直接给干趴下了。 万幸的是，这些人对他似乎还另有打算，并没想直接结果他的性命。 “绑起来，带走！”果然，骂骂咧咧的山贼们已经准备收工了。 李延宗抬头看了一眼，发话的山贼头领正是当时拧了女子出来的那个满脸络腮胡的大汉。 “看什么看，小心挖了你的眼！”他这一眼立马遭到捆绑他的山贼的不满。 刚才在突围中，被李延宗手里的弓伤到的贼人不少，此刻他成了山贼们的阶下囚，就不得不接受这些人的怒火和报复。 只要有一个人动了手，其他的人立即蜂拥而上。 死罪或许能免，但活罪在劫难逃。李延宗蜷缩在地上只能极力的佝偻着身子，将自己团成一团接受暴风骤雨般的拳脚，尽力保护自己的头和胸腹。 他们这么多人在李延宗的手下竟然会吃亏，山贼们全都憋了一股气，下手完全没有顾忌。 李延宗很快就感受到了自己嘴里满口铁锈味，但他知道求饶无益，只能死咬着牙关坚持。 娘曾经跟他说过，越是危急的时刻，越要冷静自持，然后才能找到破绽和脱困的希望。 “大哥大哥，这小子还真是头肥羊啊！” 有一部分人围着李延宗泄愤拳打脚踢；另一部分人则拦住了大青骡开始盘点胜利果实。 李延宗被他们抓住，车上的货物自然也落入了山贼之手。那一车都是伙伴们从江陵府专程为家人购置的礼物，自然是好货而且十分丰盛。 这些东西一下晃花了山贼们的眼，让他们看得两眼放光！ “大哥，依我看，这小子着实有油水，不如咱们……” 余下的话没说清楚，就被淹没在一片不可言说的嘿嘿笑声里。 此时李延宗被密不透风的拳脚招呼着，根本分不出心神来关注山贼们对自己的处置结果，钻心的疼痛已经让他意识开始飘忽。 他已经开始怀疑自己先前的判断是不是有误，自己感觉快要撑不下去的时候，人群突然散开了。 “好了好了，都停手吧别把人打死了，赶紧带回去！” 意思就是暂时不会要自己的性命。 李延宗松了口气，当即两眼一翻，直接不省人事。 “喂，喂！”山贼首领上前踢了两脚，发现人只是暂时昏迷才放心的扫视了下周围的兄弟：“你们悠着点，老子还指望这头肥羊过年呢！” “是，是。”山贼一片嬉皮笑脸的应和之声。 “大哥，车上的那个娘们怎么办？”也有人贼心不死，目光朝豪华马车上不停扫视，眼神中的猥琐毫不掩饰。 刚才那女人出来的样子大家都有目共睹，特别是胸前那一抹雪白，真真是欺霜赛雪！那么漂亮的女人谁又不心动呢？ 大家把脑袋别在裤腰带上做山贼，所图的不过是财色双全，如今终于尘埃落定，大家全都巴巴的盼着首领分配战利品。 “呸～你个癞蛤蟆，还肖想上天鹅肉了？去去，滚一边去，要上也是哥们儿我上啊！哈……”这回不等络腮胡子的山贼首领开口，这人立即就被另一个山贼挤到了一边。 “少他娘的费话，赶紧把人绑了，先押回山上再说！”山贼首领瞪了周围的几人一眼，众目睽睽之下率先登上豪华马车扬长而去。 盘算落空的山贼们不仅不恼，反倒情绪空前高涨个个喜不自胜。 大哥上了就好啊，大哥吃肉，小弟们才可以跟着喝汤！ …… 往日祥和安宁且已经提前沉浸在年节气氛里的小柳树村，今日却出奇的压抑和紧张。 李家大宅宽阔的前院站满了同村的男女，挤得满满当当的院子里却不见丝毫嘈杂，每个人脸上都神情严肃。 “我要说的就这么多了，一家有难，人人相帮，这就是咱们江氏一族的立根之本。不管怎么样，咱们都要把李延宗给找回来！” 年近六旬却依旧精神矍铄的江亭长将人召集过来之后做了简短的发言，然后趁着大家都纷纷表决心的时候转向江婉，“你还有什么要交待的？” 江婉已经整夜没有合眼了，脸上挂着肉眼可见的疲惫。 自进入腊月底，李家的作坊全都陆陆续续收了工，大家都做好了过个肥年的准备。 昨天本是商量好的，江陵府店铺打烊关张的日子，不仅李家人从一早上就开始翘首以盼，村里其他几个上工伙计家里也一样张望着。 不知怎么的，江婉一大早就开始心神不宁，好像有什么事情要发生一样。 似乎是为了印证她的不祥预感，归家的人老不见踪影，大家都急得如同热锅上的蚂蚁。一直等到今日凌晨，人倒是回了一些，却一个个垂头丧气的。 李延宗不见了！ 初初听到这个消息，江婉差点急得一个仰倒。 好在江亭长立即召集了村里的青壮过来，组织大家赶紧去寻人。 第242章 算什么男人 “你也别太担心，或许是延宗那孩子见昨日太晚，又与同伴分离，转头去了县城也不一定，不见得就是遇上了……不好的事情。” 江亭长沉吟了下，到底是不敢提遇上了劫匪，只用不好的事情替代。 毕竟当初李文盛上京赶考就是遇上了劫匪遭遇不幸的，万一儿子又这样，他怕江婉承受不住。 江婉很感激的点了点头，才上前几步站在众人的前面。 “我先感谢大家能来帮忙寻人！如若我家老大只是转道去了县城还好，万一半道上真遇了贼人……” “不管他遇到了什么事，我们大家都会一寻到底！县城没有就上府城，一路找过去，六姑放心，我们一定会把延宗哥找回来的。” 江婉的话还没说完。昨天才归家的六子等人立即打断了她的话。 “是的，我们一定要把人找回来！” 今年村里过年能有这般光景，所有的人都明白托的是李家的福。 平日里无以为报，如今出了事全都摩拳擦掌，恨不能以身相替，根本不用别人吩咐。 “谢谢，谢谢大家！” 江婉的声音不由自主的带了几分哽咽。 患难见真情，到底是血脉同源，只需族长振臂一呼，全村的青壮全都聚集于此，前来仗义相助！凝聚力绝非她前世见过的那些泛泛之交可比。 自来到这大虞，江婉向来信心满满，认为难有超出她能力范围之外的事情发生。可是此时，才真切的感觉到了亡命之徒们的疯狂、以及法治无力的威胁。 也是到了此时，才更精准的体会到势单力孤的力不从心和古代宗族不可忽视的力量。 “大家将手里的家伙都放下，你们这一路去只需要沿途呼喊，壮大声势，让对方主动找上来，不管他们提什么要求，都只管答应。切记不要单独行动，更不可铤而走险，只要有了消息我自有定夺。” “总之你们一定要注意安全！” 村民们前去只为寻人。 江婉只寄希望于绑了李延宗的劫匪胃口足够大、足够贪婪，没有做杀鸡取卵的事一切都还来得及。 “啊？咱们不拿家伙？”场上不少人看了看自己手里的镰刀、锄头疑惑不解，“那怎么救人啊？” “那不行，咱们这么多人走出去还能被欺负不成？” “……”场上一时议论纷纷。 “大家静静，”李延睿站出来压了压手，“刀箭无眼，劫匪又都是亡命之徒，能不起冲突还是别起冲突的好，我娘也是顾及大家的安危，都照她说的办吧！” 一句刀箭无眼，让场上很快平静下来，原本送家里劳力出门的妇人也全都松了口气，看见李家众人的神色充满了感激。 “孩子他爹，你们赶紧去别耽搁了，有了消息早点回来报信！” 一个个比李家人还急起来，连连催促大家赶快上路。 “娘，你放心，我不会让大家乱来的。” 李延睿知道江婉的顾忌，也红着一双眼走到江婉的面前向她保证。 虽然大家都想心存侥幸，但其实也明白，他大哥十有八九是遇到了劫匪。 哪怕大家再齐心协力，但也只是普通的村民，根本无法与心狠手辣的山贼们相提并论。 娘此举除了担心村民的安危，其实也怕大家的举动会触怒到劫匪，进而危及大哥的性命。 从昨夜的情形来看，六子他们坐人的马车平安无事，只有拉货的大哥失去踪迹，劫匪们应该是图财。 只要对方有所图，而大哥又是能被图的样子，那就应该性命无忧，若村民们的寻找被劫匪们定义为武力救人，感受到威胁后很可能闹得鱼死网破。 不得不说李延睿的分析正合江婉的心意。 等她一点头，所有的人哗啦啦齐齐出了院子直奔柳镇而去。 江亭长早安排了人去镇上接洽出租的马车，大家到柳镇后乘车向江陵府一路寻人。 …… 此时鸡鸣山上天光微明，潮湿阴暗的山洞里也渐渐轮廓清晰起来。 李延宗渐渐感觉到身上的疼痛，痛醒之后呻吟一声强撑着睁开了自己的双眼。 “公子你醒啦？”一声清亮温婉的女声带着惊喜迅速拉回他游离的思绪。 李延宗动了动自己的手，果然被捆绑得结结实实，脑子里遭遇山贼的记忆迅速被唤醒。 “姑，姑娘，你还好吧？”李延宗朝声音来源处望去。 “公子，小心你身上的伤别乱动，我……我还好。” 朦胧青光中，昨日萍水相逢的女子便映入李延宗的眼帘。 凌乱的头发垂了很多下来，遮掩了大半姣好的面容，同样手脚被捆绑着，整个身子蜷缩成一团。 此时见自己清醒过来，正一点一点朝这边挪动着，胸口被山贼撕开的衣襟正半遮半掩，她这一动，细腻的嫩白曲线便若隐若现…… 李延宗立即收回目光，尴尬的转过头去。 可惜山洞并不大，不大功夫他已避无可避，女子近前，甚至能闻到她身上的馥郁香气。 大街上相遇时女子身上所穿的月白色披风不见了，只穿着里面同色的锦衣，磨蹭到山洞墙壁上的青苔已污渍斑斑，此时浑身上下都透着狼狈。 不过哪怕是狼狈，她也像是不小心误入凡尘的落难仙女，并不会让人生厌。 她慌乱不知所措的神情，以及如惊惧的小兽般无辜害怕的眼神，莫名的让人生出想要保护的欲望。 “我，也还好。”李延宗强压住一口翻涌上头的血腥气，憨憨的笑了笑。 “都怪我！都怪我连累了公子！”女子的目光停留在他流血的嘴角，已经呜呜的哭泣出声，“要不是我向公子呼救，公子你就不会被他们抓住了……” “怎么能怪你呢？他们是拦路抢劫的山贼，遇上了就没有让我全身而退的道理。” 本来在被山贼捆绑时，李延宗还有几分受女子牵连的想法，但现在见人家这么自责难过，仅有的那点想法也烟消云散了。 那群山匪少说也有二十来人，个个身负大刀凶悍无比，就算自己不伸那个手，估计也是在劫难逃的，要真迁怒于一个向自己呼救的弱女子，还算什么男人！ 第243章 什么来头 可……可到底是公子向我伸手之后，才错失了突围的良机，说到底还是采薇的不是……” 那名叫采薇的女子并没有因为李延宗的安慰而减少自责，除了依旧努力的向他靠近，还有瑟瑟发抖的恐惧，“那群山匪杀人不眨眼，我的车夫就命丧他们的刀下，咱们现在可怎么办呀？” 这个问题让李延宗当即脑子恢复清明，抛开所有旖旎之后，尴尬的气氛得到缓解。 仔细的打量过山洞，再看看自己目前的处境，李延宗的心倒是放下了些。 遇上年景不好老百姓活不下去的时候，总有些胆大的为了找条活路铤而走险，占山为王落草为寇。 当然也有身负命案的最大恶极之徒，为了逃避官府的制裁，隐姓埋名改头换面做了贼匪。 前一种虽然也是山贼，却还存着良知底线，只为劫财活命；后一种则时时暴露穷凶极恶的本性草菅人命，为非作歹不择手段。 显然他们现在被关进了山贼的老巢，这昏暗的狭小山洞完全与穷奢极欲的山贼情性不符，况且这山洞里也并没有血腥凶残的痕迹。 李延宗断定，这伙山贼最起码还没有坏到后一种的程度。 “姑娘放心，这些山贼没有当场取咱们的性命，恐怕图的是财。只要想办法送信出去，我们就还有获救的希望。” 一说到送信出去，李延宗的脑子里当即浮现出江婉的面容，不由得面有愧色。 说到底还是自己大意了，没将娘的叮嘱放在心上，要是不人货分离跟六子他们分开成两辆马车，车上多坐几个人或许这些山贼就没有这么大胆。 现在他只庆幸六子他们平安无恙，至少自己也不算音信全无。 只不知道娘收到消息，会急成什么样！ “可是我……” 说到向山外家人求助，采薇的脸色却立马变得苍白。 “不行！绝对不行！”山洞中出现第三人强烈反对的声音。 李延宗循声望去，才发现山洞里还有采薇的丫鬟小环。 此时她也被绑得像个粽子一样，丢在另一个角落里，像才从昏睡中醒来的样子，不过这会儿惺忪的睡眼立即变得惶恐。 “小姐，这事千万不能让家里知道，不然你的名声还要不要了？” 本来李延宗一时还没有想到这些弯弯绕绕，但经小环这一提，他倒有些明白了。 面前的女子采薇一看就是出自非富即贵人家，若是被山贼绑架的消息流传出去，确实于她的名声有损。 相比乡里人家，大门大户更注重女子的名声贞洁。 “公子你是不知道，这事放在别人家倒也罢了，我家小姐绝对不能让家里知道的！” “夫人是小姐的继母，平日无事都要鸡蛋里挑骨头，到处说小姐的坏话，这事若要传出去，我家小姐也不用活着了……” 相比采薇束手无策只知哀哀的哭泣，丫鬟小环就直接多了，说话又快又急，像竹筒里倒豆子一般，把自家小姐的身世卖了个干干净净。 一听后爹后娘什么的，李延宗第一时间就联想到苦命的冯真，但他好歹是男子，只要自己踏实刻苦，也不是换不来好日子，如今与姚娘子鹣鲽情深幸福美满，听说很快就要当爹了。 哎，可面前这位是女子，处处受制于人，不免生出几分同情来。 “公子求求你，趁现在天色还暗又没人看守，干脆你带着我们逃吧！”小环似乎越想越觉得自己的主意不错，望向李延宗双目亮得惊人。 就连刚刚还生无可恋的采薇，也看着他满目希冀。 “咳~”被寄予厚望的李延宗不自在的咳嗽了一声，苦笑了下才道：“这或许也是个办法，只是我得留下，你们快些逃吧！” 他边说着边示意采薇将捆缚住的双手伸到自己的面前来，索幸那些山贼没有将他们的嘴堵住，这还留有一线脱困的希望。 李延宗不是不想逃。 只因那帮人对他下手太狠，如今满身的伤痛即使不被捆绑住，他恐怕也难移动分毫，如今逃出去的希望几乎为零。 与其跟这两位女子一同出去成为拖累，还不如留下替她们牵制山贼们的注意力，胜算还大一些。 “不行不行，公子你本是被我们所累，要逃大家一起逃！”那位看上去柔弱的如同一朵娇花的采薇小姐，态度坚决起来说话却掷地有声。 说干就干，她也不劳动李延宗帮忙，又移向自己的丫鬟旁边，主仆二人配合起来的动作十分麻利，没几下功夫，手脚就从绳索中脱困出来。 获得自由之后，果然也没打算放弃李延宗，也替他松了绳索，两人一人一边架着他就准备出去。 求生的强烈欲望暂时让李延宗放弃所有尊严，配合着两名女子起身。 可是他到底还是高估了自己的身体。 躺着时还只感觉自己浑身难受，可这一动，身上好几处钻心的疼痛令他根本无法直立行走，哪怕左右都有帮扶的人也依旧寸步难行。 “别管我了，还是你们自己走吧，我只会成为拖累，万一惊动了山贼，真是连你们也走不了了。”李延宗想着两个弱不禁风的女子，身世已经如此不堪，如今这唯一的机会，可不能再因自己而错失了。 “这么痛吗？怕是伤着骨头了，那更不能留在这里了，得不到救治李大哥你会死的！”采薇蹙着眉，神情愈发坚定，“小环，快帮我搭把手！” …… “嘁~真是便宜那小子了！” 山洞里的动静，一字不漏全都落在了一直守在洞外的山贼的耳朵里，温柔婉转的声音一口一个李大哥的叫着，似乎脑子里都能够勾勒出里面互相依偎扶持的画面了，听的外面的人牙都酸了，恨不能将李延宗拉出来，再由自己以身相替。 “有什么办法呢？大哥不让咱们动，说还指着这娘们儿发财呢。” “兄弟，你知道什么内幕？给句实话，这娘们儿到底什么来头？” “嘿，我说哥们儿你不会真的上心了吧？都说‘蛇蝎’美人，有些福你无福消受！” 一个只想卖关子，一个又想刨根问底，两人在山洞门口，差点闹出动静来。 “差不多了，干活干活！”好在还有理智尚存的，迅速将两人拉回到大哥交代的正事中。 第244章 怎么会这样 “别争了，想逃？你们一个也逃不掉的！” 洞口处突然传来吊儿郎当看好戏的声音，让正朝洞口一步一步移动艰难的三个人瞬间呆滞住，就像被按下了暂停键。 完了，被发现了！ “小姐，早说咱们自己走嘛！你非得带上这个人，这下好了，咱谁都走不了了！” 最先回过神来的人是小环，对上门口三个山贼戏谑的目光，她狠狠的摔下了李延宗的一边胳膊。 胳膊牵动全身，李延宗痛得差点栽倒，不过他此时内心一点都怪罪不起来，只有满满的愧疚与遗憾，努力稳住身形后很抱歉的看了看采薇。 “不关你的事，即便是我们自己走了，在这么短的时间内又能走到哪里去呢？”采薇的一张脸在见到来人后就已经瞬间吓得雪白，但还能保持淡定的安慰李延宗，甚至有条不紊地将他重新安放到地上，小心翼翼生怕触碰到他的伤处。 只不过侧过身隐晦的与小环交换了个不解的眼神，谁都没有注意到。 “你们想出去也不是不可能。”与其他两个一进来就死盯着采薇看的山贼不同，另一个扛着大刀耀武扬威的走到三人面前。 “家住何方？人丁几口？能拿多少赎金？老子劝你们赶紧老老实实的全都交代了，也好少受些皮肉之苦。” “只要你们家里人能拿银子来赎，你们就可以顺顺利利的回去过年，若不识趣，咱们山寨可不养闲人！” 那人边说着边将手中的大刀随意一挥，只听得‘咔嚓’一声，他从山洞里捡起的一截足有成人大腿粗的木头立即应声而断。 “看到没？不老实的下场形同此木！” 在他大刀挥起，手起刀落的时候丫鬟小环便已经吓得惊呼出声，看到断木后又急急的藏在自家小姐的身后，捂着嘴想喊又不敢喊满脸惊惧。 “怎么办！小姐怎么办？” 小环的惊呼在触及到山贼的不耐烦横扫过来的目光后，立即压抑了下，变得又尖又细，“怎么会这样？” 怎么不会这样？他们可是山贼呀。 李延宗倒是松了口气。 “好，我说！” 数九的天气，外面滴水成冰，他的额头上却渗出豆大的汗珠，一身衣衫湿得能拎出水来，全是疼的。 李延宗强打起精神，“我们是一起的，你放了这两位姑娘离开，要多少赎金我一起付给你。” “是啊是啊，你们要关就关他好了，反正少不了你们的银子！”小环的胆子倒是大了一些，终于敢把头从她家小姐的身后冒出来。 “小环，李大哥浑身是伤，再不找大夫看看不知道会怎么样，要不还是咱们留下来吧？”采薇白着脸担心的看了看李延宗，才转头对山贼道：“我们不走，你们送李大哥下山，等……家里人拿了赎金来换我们。” “这不行！”李延宗张口就拒绝。 自己浑身的伤痛急需医治。这点他自然知道，但此时他更不能将一心想帮助自己的这个弱女子留在山贼窝里。 只要不瞎，任谁都能看出那些山贼眼里明晃晃的都是不安分的欲望。 “好了好了，你们都别争了，一起留下！”互相的谦让终于让扛着大刀的山贼懒得再听下去了，“赶紧说地址，给家里捎信，什么时候拿够了银子再说。” …… 李延宗顺从的配合山贼们给家里写了求救信，几个人的待遇也有了很大的改善。不仅山洞里升起了火堆，饭点几个人也能得到一碗稀得能晃出人影的米粥。 估计山贼们也怕他早死拿不到赎金，甚至还给他送了治伤的药来。 李延宗只是担心这些山贼们的耐心有限，不知道能给家里几天筹备赎金的时间，在这里待的时间越久，采薇主仆的处境就越艰难。 他不知道小柳树村的青壮们在李延睿的带领下动作神速，出了村一路直奔柳镇。 柳镇上早停了等候多时的十来辆马车，载上人立马向临江县方向急驰，惊起灰尘滚滚，为了营救他，正争分夺秒。 送走了李延睿一行，江婉依旧心绪不宁。 回头就见江梅抱了瑜哥儿倚着门框摇摇欲坠的站着。 “你怎么出来了，天寒地冻的别冻着孩子。” “娘~”江梅只低低的唤了她一声，立即泪如泉涌，泣不成声。 李延宗昨日本该归家，江梅也一直等到半夜。但架不住孩子还小，江婉便打发她去哄孩子睡觉，今天一早的事儿大家都是在前院处理的，就是怕惊吓到家里的女眷，江梅还是什么都知道了。 大虞的男人都是家里的顶梁柱、妻儿的天。 永远都无法预知未来和明天究竟哪个会先到，特别是在这个人力极其有限的无奈时代，天灾和人祸远比能想象的还要更残酷。 若是李延宗当真营救不及，对做母亲的江婉来说不过是损失了三个儿子中的一个，但对江梅和瑜哥儿来说，则是天都塌下来了。 江婉已经做好了听到江梅哭求的准备，逼她答应不惜一切代价都要把她的男人救回来。 可这次她却偏偏什么都不说。 江婉知道，这是她对自己的信任和倚靠，也是不想让自己为难。 只是她突然的这么识大体，让江婉觉得自己肩头的责任越发沉重。 “放心，我已经交代过了，不管他们提什么条件，咱们全都答应，绝不拿老大的性命来冒任何风险！” 江婉拍了拍她的肩，“带着孩子进屋等吧。” 瑜哥儿已经两岁了，均衡的营养让他长得比村里的孩子强壮结实很多，本应是懵懂天真的小孩子，却也很敏锐的感知到家里的气氛不对，趴在他娘的肩头，很乖巧的不吵也不闹。 可就是这突然成熟起来的小模样，越发令人看着心里不忍，不忍他承受幼年丧父的命运。 “娘，我知道你会想尽一切办法救相公的，不管结果如何，那都是我们娘儿俩的命。”江梅这一句认命的话听得江婉的眉心直跳。 “呸～呸～，什么命不命的，你胡思乱想个啥！有空想这些有的没的，不知道去干活呀？等瑜哥儿他爹回来吃什么穿什么？” 江婉觉得自己根本不适合走温婉路线，好言好语的说话，还把家里这一屋子人唬得大气都不敢去，等她拿出原主江氏的泼辣劲儿来，家里所有人都肉眼可见的松了一口气。 似乎她的精气神，成了全家人判断事情轻重缓急的风向标。 【作者有话说】 宝们的关心我都收到了，谢谢大家！只是这些天堆积了大量的工作，没时间一一回复，请见谅！（づ￣3￣）づ╭?～ 爱你们！都是棒棒哒读者，很感激这个故事让我们相遇！ 第245章 勾心斗角 从白天盼到晚上，再从晚上盼到天明，李家人还从来没有如此心焦过。 刚才江婉的所有注意力全都放在了前院，放在了找人的事上，如今回头才发现，家里每个人都正提心吊胆。 “干活干活！要过年了，家里的事那么多该干什么干什么。”江婉中气十足的一嗓子立马打破了这种令人胆战心惊的沉闷气氛。 “知道了娘。”李翠乖乖的带了江大丫和姚春花回去收拾屋子。 只是回身之后，小脸上挂满了与年龄不符的忧愁，“要是三哥在回家就好了！那些贼人肯定不是他的对手，一定能把大哥救回来的。” “你们说，咱们该怎么办？” 江大丫经历过最恐怖的事情，就是家里父母亲人的打骂，还有被卖掉不给饭吃，今天是第一次知道这世上还有山贼劫匪的存在，早已被这突然的变故吓傻了，不知道怎么接李翠的话，只机械地跟在后头。 姚春花小时候跟着姐姐东躲西藏的流浪，吃过不少苦到底要镇定一些，“那咱们就去把三公子的房间也收拾出来，说不定他就突然回来，把大公子救回来了呢？” 姚春花知道这时候她们这些小女孩一点忙都帮不上，千万不能乱了阵脚，更不能让李翠轻举妄动给家里添麻烦。 她已经看到了李翠骨碌碌转动的眼珠子，很怕下一句就是要偷溜出去帮忙找人，忙替她找了个活干，好适时分散注意力，免得她胡思乱想。 赵芸娘也立即带了田大娘婆媳又进了厨房。 马上就要过年了，家里该准备的都要准备起来，有娘在呢，家里的天还塌不下来。 其实被寄予厚望的江婉只是嘴上淡定，其实内心正接受着煎熬。 特别是感觉到江梅无条件的信任和支持，心情更加忐忑了。 粗粗的安排了下家里，她哪里还坐得住在家里等消息？ 当即带了田伯和专门留下的另外两名青壮，怀揣了家里所有的银票细软，出门直接奔镇上，租了马车就往临江县城而去。 闻香阁、蜜雪饮，甚至张家的聚仙阁全都走了个遍，她要在最短的时间内凑齐所有能拿出来的全部家当。 一开始安排寻人方案的时候，江婉还尚存了几分理智，让大家沿途闹出声势的目的就是为了惊动劫匪，让他们看到李家寻人的决心和李延宗这个人的价值，双方越早接触，就能最大程度避免李延宗遭劫匪毒手，还能留下一条性命。 至于找到人之后要怎么做，她的脑子里也不是没有计较。 什么智取啊，什么迂回啊，还有寻求助力的事，她都有考虑到。 但此时她却全然改变了想法，满心满眼只有人，哪怕不惜一切代价也要把人救回来。 至于便宜劫匪、助长气焰什么的，全都顾不得了。 千金散尽还复来，只要人能保住，她宁愿忍气吞声咽下今天受的这口恶气。 人命关天，江婉现在已经不知道什么叫理智，为了救人甚至可以放弃是非对错。 她怕李延宗在劫匪的手中多留一刻便多一分危险，携带了全部家当急匆匆的撵在大部队的后面。 …… 鸡鸣山的无名山洞里。李延宗已经吃过药、喝过粥，还有郎中帮他正过骨，浑身被绑得像个粽子一样。 虽然这回那些山贼没有再捆绑住他的手脚，其实跟绑住也没什么区别，连翻个身都不容易，没人防他逃跑。 他知道这是自己写家书后换来的短暂平静，他必须趁着这个时间抓紧养精蓄锐，尽量不让自己成为拖累。 很快药效上来，他躺在山洞温暖的火堆边沉沉睡去。 “呸，都这时候了还能睡得跟头猪似的！”小环紧挨着采薇坐在火堆的另一边，望向李延宗不满极了。 实属不公平。 那些山贼对李延宗好吃好喝的供着，却还绑着她们两个弱女子！ “小姐，你这办的什么事儿啊？怎么还把我们给绑着？”小环不耐烦地扭动了下自己被捆绑着的双手双脚，长时间无法活动已经半身麻木，她的耐性也终于在李延宗睡着后宣告耗空了。 “我也不知道啊！”采薇叹了口气面带忧色。 其实早在李延宗在山洞里清醒过来的时候，她就已经察觉到不对劲了。 按照原本的计划，采薇在江陵府城里与李延宗偶然相遇，给他留下惊艳的一瞥，让他对自己心生好感。 然后才有荒野打劫中仗义相救，这会儿应该已经相携逃出升天了，顺利的完成了英雄救美的佳话。 可事实上前面都进行得很顺利，被劫上山就不同了。 那些山贼下手极重，李延宗昏迷的时间就已经远远超出了预想，然后逃走又不顺利，那些山贼们根本没有放水的意思。 明明商量好的事情却出了岔子，肯定是哪里出了问题！ 到底是哪里出了问题呢？ 鸡鸣山的这些‘熟人’，怕是也靠不住！ “不知道就去问啊！这里又冷又脏的，难道还真的准备让我们等人拿钱来赎吗？”小环不满的瞪了采薇一眼。 这哪里是主仆哦，她根本就没有一个丫鬟对自家主子的恭敬。 本来也不是，现在该看戏的人也看不见了，还装什么装。 “小环妹妹，要不你帮忙去问问？”采薇一想到那些山贼落在自己身上的目光，浑身不由自主的打了个哆嗦。 “好妹妹你比我能干，就帮帮忙嘛，回去了我一定给你请功！” 一句小环妹妹倒还挺得住，但亲耳听到从她嘴里说出自己比她能干的话，小环一下得意了。 自己只因长相上些许的差距，就处处受制于采薇，长期处于她的光环之下，到这会儿倒有些扬眉吐气了。 小环丝毫没有怀疑采薇的用心。 毕竟这次的事儿是由采薇主导，显然现在已经出了岔子。 “也不是不行，你能让爷也收了我吗？” “没问题，保证没问题！”采薇心头惴惴不安，根本没将小环的话放在心上。 论起勾心斗角，这两人根本就不是一个段位的选手。 三两句的功夫，小环便被采薇忽悠得晕头转向。 为了不让李延宗被吵醒，小环便像早上的采薇一样，一点一点的向洞门口移去。 “你们大当家呢？我要见他！” 第246章 意外相逢 过小年是扫尘、祭灶的日子，真正从这一天开始做过年的准备，每个人都怀惴辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。 在外的游子个个归乡心切，路上不乏快马加鞭赶路的人。 十几骑健马组成的队伍带起一路烟尘滚滚，穿镇过城之际，被呛了一嗓子的路人也都比往日多了几分理解和宽容，‘赶着去投胎’这样的咒骂，终是不适合在这样的日子说出口。 “小将军，咱们还要走多久？”面巾覆盖下传出的声音有些嗡嗡的，但也能清晰的感觉到说话之人的疲惫。 “快了快了，过了江陵府再跑一两个时辰就能到我家，咱们在路上已经省下了两天的时间，正好到我家休整休整。” 领头的是一个身形修长但面容青涩的少年，哪怕覆着面巾只露出一双眼，那眼里灼灼的精光已显露锋芒。 谈到自己家少年可有话说了！ “我家的新房子应该已经修好了，咱们这么多人也住得下，我跟你们说啊，我娘和嫂子做饭的手艺可好了，包你们吃过还想吃！” 新房子什么的对大家的诱惑力并不算大，但一听有好吃的，个个立马精神。 “管饱不？” “那当然！” “哈哈……小将军这可是你说的啊，咱们哥几个可都留着肚子！” 留着肚子是不可能留着的。 这一群都是精壮的年轻小伙，胃口大的能吞下一整头牛，往往才放下饭碗，起身又饿了，肚子像个无底洞似的总也填不满。 “那咱们这趟差可就跟着小将军享福了！” 军营里的伙食充其量也就是个能吃，与美味那是半点边也沾不上。 不知是不是大家心存了念想，再赶路的速度肉眼可见的得到提升，战场厮杀用血肉沉淀出的凶煞之气蔓延开来，一路声势浩大，行人避让。 正当大家都以为这一行会转瞬即逝，疾驰而去时，却不想领头的放缓了马速，“咦？前面那些人怎么那么眼熟？” 李延睿一行从村里出来后，就在六子等人的带领下急匆匆按原路寻找。 浩浩荡荡百十人的队伍呼叫招摇，造成的声势自然不小，可一路穿行过了临江县城仍然一无所获。 眼看着距离江陵府城越来越近，大家的心也慢慢沉到了谷底。 他们这样招摇将自己作为靶子传递消息的方式虽然被动，但应该很有效才是，可这么久过去了，走了一路都没发现任何异样，人人心里都打起了鼓。万一李延宗是被路过的流匪劫掠了呢？ 那些人流窜作案，打一枪换一个地方，昨晚刚打劫的人，这会儿不知道带着战利品在哪儿猫着呢。就算闹出再大的动静，怕是也引不出来。 “六子，昨晚的情形到底如何？你再跟我们仔细说说。” 李延睿正要推敲大哥他们昨夜的行程，试图从中找到可能的蛛丝马迹，却不想突然听人叫二哥，而且那声音还怪熟悉的。 抬头便见远远过来一队人马，领头的率先揭了面巾，露出一张让他熟悉至极的脸，正是自家分别数月的老三李延平！ “二哥，六子，你们怎么跑到这里来了？”半路相逢是兄弟俩都万万没料到的事情。 “哎呀，你回来的正好！我们正要满山遍野的去寻你大哥。” 不等李延睿出声，村里的青壮呼啦一下围过来，将李延平团团包围。 李延平还没有拜师学艺之前，就能以一己之力从野猪嘴里救小伙伴，一直以勇猛和仗义深受村里人的喜爱，如今见他归来仿佛找到了主心骨。 李延平果然也不负所望，一听自己大哥可能遭遇山贼音信全无，当即大包大揽。 “二哥，你们都查到了什么？你放心，这事就交给我！” “我们一路走过来，也一路打听，附近人家都反应最近路上挺太平的，唯有不远的鸡鸣山，听说闹过山贼。”看到又长高变结实了不少的老三，李延睿也微不可见的松了口气。 兄弟重逢，可此时却不是叙旧的好时机。 李延睿看着自家兄弟有条不紊的部署任务，那十几个好汉对他言听计从，虽然还不明白这段时间老三都经历过什么，但可以料想他的经历也绝不平淡。 “这是要进山吗？老三我跟你一起！”看着弟弟不知不觉的就长大成人，想想还不知所踪的哥哥，李延睿只觉得自己无论是做哥哥还是做弟弟，都非常不称职。 “好！” 李延平拍了拍哥哥单薄的肩膀，并没有瞧不起他的文弱而拒绝。 近三四个月的分离不仅没能让这对兄弟增添生疏感，反倒此时并肩而立的合作，是这么多年兄弟之间前所未有的默契和和谐。 “娘在家里该着急了吧？咱们动作快点。” 李延平说动作快点时，言语间透露出来的自信让李延睿一颗急躁的心也跟着慢慢安定下来。 李延平还真一点没吹牛，别说打听来的消息说鸡鸣山的山贼是最近才闹起来的，哪怕是积威已久的劫匪山寨，放在他的这帮兄弟手底下也是不够看。 他师傅还是常猎户时，就教授了他不少行军打仗的知识，这回跟着恢复了常胜将军的身份的师傅上战场，哪怕从一个小兵做起，他也抢先占据了得天独厚的优势。 这些人全都是他在师傅的帮助下精心挑选出来的精兵悍卒，大家一同经历生死，早在血与火的淬炼中，锻造成了坚不可摧的力量。 果真不大的功夫，李延平分派出去的小队陆续回来。 鸡鸣山的地形、防御，以及山贼的人数和位置分布，很快就打听得一清二楚。 “就这些人也敢打我大哥的主意！”李延平收到消息都快气笑了，“真是不知天高地厚。” “对方也有二、三十人呢！”六子和村里的一群同伴却听得咂舌。 穷乡僻壤之地，其实很难得到真正的祥和安宁。听人说早些年柳镇上也是来过山贼的，十多个人拿着大刀就能吓住整整一个镇子的居民。 第247章 捕快要失业了吗 此时一样想到早些年柳镇上来劫匪的事的人还有江婉。 原主江氏留下的这段记忆，似乎有些延迟，直到此时才突然被触发，再如洪水般一股脑儿倾泻而出。 让本就方寸大乱的江婉此时更加焦躁，人都出了县城，又急急的折返回去到县衙找了严捕头。 如今李延宗还不知道被困在哪个地方，但除暴安良、守土有责是每个衙门的公职。虽然这些衙役们的战斗力并不怎么样，而且江婉也没有把救人的希望寄托在他们的身上。 但好在他们身上的这身制服，让普通人看着很有威慑力。江婉此时只担心自己身负巨款，在路上不能出半点岔子。 这些衙门捕快就算顶不上用场，好歹也能给她壮壮胆。 但显然严捕头的想法跟她完全不同。 “江老太太，您就在家等着我们的好消息吧！”眼看着太阳西斜，他们救人如救火，容不得半点耽搁，这怎么还能带上个无关紧要的人一起上路呢？ 虽然这老太太年纪并不大，但怎么说也是个拖累啊。 严捕头知恩投报，这回他真是真心实意的想要帮忙。 自从上次在小柳树村办了李家小闺女失踪的案子，回到县衙虽然至今还是总捕头升无可升，但俸禄已经翻了一倍。又因坐实了宋家瞒报税收的罪名，县太爷对他越发倚重了，如今年关未至，但他得到的奖金已足够全家来年过活。 他知道这与江婉几次在郑县令面前提他的名字绝对脱不了干系。 况且如今县衙官吏大部分的收入来源，都与蜜雪饮有关。 “没关系，你们快马加鞭，不用顾忌我！” 开玩笑，没了她手里的银票，万一报官惹恼了山贼们要撕票可怎么办？ 这回马车是田伯赶的，他抡起鞭子一顿猛抽，哪怕是车马行最结实的马车，也一步随时要分崩离析散架的样子。 江婉在车里被颠得头晕目眩，但是所有的注意力都放在救人上，倒也并没察觉到什么难受难当。 “东家，我好像看见村里那帮后生了！ 一路朝江宁府的方向疾驰，江婉正感觉这一路仿佛没有尽头似的，不知什么时候才能寻到李延宗的踪迹，就猛地听到外头田伯的惊呼声。 “那应该是找到人了！” 江婉忙将头从车窗外收回整个人挤到车辕前去。 严捕头闻言，神情也严肃起来：“兄弟们打起精神来！” 如果真找到了地方，那接下来就要好好看他们的了。 这一路江婉都没有与他有过多的交流，但严捕头总觉得自己这一行人被一位妇人给轻视了。 “捕头大哥们少安毋躁！咱们先看看再说。”江婉急得连忙冲严捕头摆手。 开玩笑！绑匪们的心思可不难猜。 他们唯利是图却也不敢冒险，万一觉得自己将衙门捕头引来对付他们，被激怒了直接撕票怎么办？她请这么多人来只为壮胆，或许事后有本事收拾局面，但这一切都必须是将人救出来之后的事情。 不等马车停稳，江婉就急急的跳了下去。 “六子！” 路边随意的或坐或站着一大堆人，的确都是村里的青壮，可江婉一时没弄明白怎么会是这么个现场，到底现在是什么情形？ 看这些人的脸上神情松快，完全没有找人的紧迫感。 “六姑？你怎么过来了？” 正等得百无聊赖的年轻人立即被六子的话吸引了过来，一声声六姐六姑的叫声让江婉应接不暇。 “你延睿哥呢？打听到消息了吗？对面怎么说？” 江婉踮起脚都没能在人群里寻到李延睿，急得心中的疑问连出膛的炮弹，一个接一个的抛出来。 “六姑别急，延睿哥和延平一起上山了，刚才专程打发人来送了信，说是就要下来了！” 六子是李延宗带到江陵府去帮忙的后生，见过世面后到底是有眼力见儿一些。 一听报信的人来说李延宗受了伤，立即想办法去附近的村子里买了床被子来，刚放马车里铺好，正等着人下山后好安置，尽量减轻路途的颠簸再造成二次伤害。 见江婉急不可待的样子，忙丢了手跑过来。 “老三回来了？”这个惊喜着实有些大，但转眼她又皱起了眉头。 虽然老三有些本事，但他们上的是山贼窝，双拳难敌四手，猛虎斗不过群狼！ “他们怎么这么鲁莽！两个人上山顶有什么用啊？要谈也是将人引到山下来谈啊！” “不是两个人，六姑是我漏说了，”六子懊恼的拍了拍自己的额头，这一激动连话都没说清楚。“还有人！” “六姑，延平好威风啊，这次跟他一起回来的还有十几个好手！” “我刚刚听到那些人喊他小将军！” “……” 六子这才一迟疑，就没有插嘴的机会了，这些人都是村里的年轻后生，虽然平常就对李延平敬佩有加，但到底都比他大，再见时，族里的这个弟弟已经是行伍中的首领了，震惊不小。 百十号人七嘴八舌的议论声，吵得时刻紧绷着弦的江婉脑袋嗡嗡的痛，但到底是松了口气。 目前的信息至少让她能确定两件事。 老大找着了、老三也全须全尾的回来了。 “下来了，下来了！”人群中不知是谁喊了一嗓子，所有人齐齐朝山上望去，接着便一片欢呼。 江婉的目光定格在前面的几道人影上，心又吊了起来。 被抬着的那个不必辨认都能猜到是李延宗，他受伤了！ 江婉上前紧走几步，可脚步却仿佛重若千钧，要不是六子手疾眼快一把将她扶住，一个踉跄差点摔倒。 “兄弟们，上！”严捕头大手一挥，众衙役立即迎上山去。 临走前严捕头神色复杂的看了江婉一眼。 几个月前他奉命去营救她家的小闺女，当时几乎没费什么力气，人也是村里人帮着救回来的，他跟着白捡了份功劳。 这回事发在村外，一见这阵势几乎是全村青壮齐齐出动了，而且等他们赶来，人又已经救了回来，看来又没他们什么事了。 现在他需要考虑的是山上的山贼们，若是还全乎着，押下来还能再捡一份功劳。 严捕头疑惑的是，现在村子里的人都这么团结了吗？ 人家都能自己办案了，他们这些衙门捕快是不是离失业不远了？ 第248章 回家 江婉虽然穿着一身不打眼的青色衣衫，但在一群黑灰的男丁里仍然十分打眼。 “娘！”前面抬了个人依旧走得轻松的李延平一眼就从人群里看到了他娘，当即惊喜出声。 李延宗听到声音也想仰起头来，只因伤势不轻，刚才在山洞里又经了一番波折，只能勉强抬起头，什么都看不到。 不过内心却前所未有的踏实，经了此次的惊心动魄，被老二、老三找到解救下山，一直都没有安定下来的心瞬间平复了，终于有了获救的真实感。 “娘~”他嘴唇嗫嗫，才发了一个音声音便被卡在喉咙里，眼眶却不由自主的红了一圈。 被山贼抓住打得半死都没有流下半滴眼泪的他此时只感到无尽的委屈和心酸。 “大哥伤了条肋骨，其余都是皮外伤，将养些时日就好了，没有大碍。”李延平见江婉的目光落到大哥包裹得像粽子似的身上神情焦急，忙抢先解释。 “回来就好，回来就好！” 江婉已经见到李延宗被两个弟弟抬着，还能动来动去不安份的样子，吊着的心总算放到了实处。 她看了看李延宗，又看了看李延平，再看看李延睿，个个都一脸孺慕的望着她，突然感觉做什么都值了。 “咱们回家！”当即大手一挥，豪气纵生。 “回家！” 兄弟三人也相视而笑，都带了劫后余生的欣喜。 “采薇多谢几位公子搭救！”江婉才要指挥兄弟两个将李延宗抬到六子准备好的马车上，突然从下山的队伍里走出一个女子来。 “娘，这是跟我一起被山贼虏到山上去的采薇姑娘。”李延宗见了娘的激动心情已慢慢平复了，此时见了采薇才想起此次的经历。 “采薇姑娘，小环姑娘还好吧？很抱歉没能护住她。”李延宗的神情黯然，“对了，你们怎么回去？” 采薇抿了抿苍白的唇，“还好。” “我们的马车也被找到了，眼下的情形自然也不能再去投亲，我打算回府城的家，只不知能不能麻烦你们给寻个车夫？哦，工钱我会照付的，等我回家之后……” 她的声音越说越小，将为难和给人添了麻烦的羞怯展现得淋漓尽致。 “可以的，可以的。”李延宗一口答应下来，只不知道挑谁去好。 江婉此时全副心神都在自家这三个孩子的身上，连多余的目光都没有分一点给面前的女子。 在她想来，这个姑娘也就是跟李延宗一样不幸落了难的倒霉人，好在李延平出现得及时，随道将人一起救了，自家对她仁至义尽。 “去那边找衙役。”她不想李延宗还为她分神，连头都没抬起来，只伸了伸手给她指了条明路。 就这母子碰面的功夫，李延平已经滔滔不绝的跟她说起了刚才剿灭山贼的经过，二、三十个乌合之众在他和手下兄弟手下不是一合之敌。 不仅将里面的人全都解救出来，连山贼们也轻而易举的制服了。 严捕头跟过来不仅没费吹灰之力，反倒又白捡了一次剿匪的大功劳，送个人回家什么的，本就是他的分内之事。 安顿好李延宗，江婉又忙着招呼李延平的兄弟们，允诺大家回家好好吃喝后，所有的人立即整装上车，掉头回转。 日头又将西落，原本应该是祥和安宁的小年，就这么闹哄哄的要过去了。 江婉哪怕穿越一回，都对神鬼之说敬而远之的人，此时坐在马车上，却忍不住双手合十，对不知道存不存在的漫天神佛生出无尽感激。 小柳树村的人对此行的结果全都欢天喜地，特别是见识到李延平以及他带回来的人的厉害之后，个个心生向往，在路上就与那十来个人套起了近乎。 一时客主尽欢，大家都是年轻人，很快打成一片。 但也并不是所有获救的人都心生欢喜。 采薇的请求被江婉毫不留情的拒绝后，临江县的衙役们倒没有推拒，但也没有立即就将人送走，而是让她等着，等严捕头带人打扫完现场，还得连同山贼们一起带回县衙接受调查。 采薇已经尝过了美貌带给她的苦头，身上裹着山贼的衣服将撕碎了衣衫的身子包裹得严严实实，再也不敢卖弄风情，老老实实的缩在自己的马车里，安静得连头都不敢冒一下。 马车上还躺着小环，只不过她此时早不是之前在李延宗面前牙尖嘴利的样子，整个人半瘫坐在角落里，一身狼狈，苍白着一张脸像撕碎了的破布娃娃。 见到采薇进来连头都没抬起来，仿佛没了无声息。 采薇偷偷的瞥了她一眼，越发小心谨慎，尽量不发出一点动静，生怕刺激到她。 指使小环去找山贼们问消息的人是她，但当时她真的只是出于本能的退缩，并不知道小环出去后会受到那样惨无人道的摧残！ 采薇下意识的就要拒绝这份回忆，可当时小环凄厉的惨叫声犹在耳边，令她想忘都忘不掉。 十几个山贼一拥而上…… 如果当时出去的是自己……采薇不敢往下想。 “怎么，将我当了枪使还嫌弃我脏？”仿佛死了一样的小环突然出声打破了车厢里的平静，“不就被十几个畜生糟蹋吗？就当是接了十几回客而已，你我又不是什么黄花大闺女，难道我还得去死？” “不过，你就这么眼睁睁的看我受罪？要知道我可是替的你啊！” “不，没有！”采薇第一次觉得小环十分可怕，她只顾得上连连否认，自己都没弄清楚她要否认的是拿她当了枪使，还是她替了自己受罪。 “我当时也……吓坏了……我也不敢出去……” “你知道的，当时要不是李公子拼死护着，我也……”采薇脸上的血色以肉眼可见的速度在消退。 那群饿狼一般的山贼在见有人在小环那里得了手，便全都疯了一样涌进山洞。 是李公子，李公子将她护在身后，本就伤痕累累的身子承受着那些人如雨点般落下的拳脚，纵是那般，她身上的衣衫也被尽数撕扯破碎，差一点就要葬身魔窟了！ “嘁~”小环冰冷的目光落在采薇的身上，带了恨不能乱刀凌迟的刻骨恨意。 这个女人，除了惯会装模作样，除了矫揉造作，其他还不跟自己一样？凭什么她就每次都那么好命有人护着？ 第249章 李家最不被重视的娃 小柳树村的一行人来时匆匆忙忙，回去的时候全都松了口气，再加上李延宗的伤势受不得颠簸，马车走得悠悠闲闲。 人群里还有很多从来没有出过村的年轻人，哪怕只看到路边萧瑟枯黄的风景，也甘之如饴的跟同伴津津乐道半天。 出游踏春般的脚程让他们还未到达临江县城时，天色就已经暗下来了。 第一时间自然是要再找个大夫给李延宗治伤，江婉同时也将李延睿和李延平叫到身边，给了他们一大笔银钱，让他们将村里的年轻人和李延平带来的兄弟，全都领进临江县最豪华的酒楼——全福楼。 “想吃什么就点什么，今日大家敞开了肚皮吃！” 过小年的日子，原本应该一家团聚，结果大家都跟着跑出来寻人了，江婉怎么也不好意思让大家饿着肚子。 再说她已经将家里能筹集到的现金都换成银票带出来了，之前天天只想着赚钱还没什么感觉，现在一大兜子的银票沉甸甸的，才发现自己这大半年收获不小！ 赚了钱干嘛？当然是花啊！ 今天不花一些出去，江婉自己都心气难平。 除了村里的小伙子，就连县衙的衙役捕快她都给捎了份宵夜钱过去。 江婉带着李延宗回桂花小院的时候，冯真已经请好了郎中候着了，张小胖也在。 “江婶子，这是我家里珍藏的人参，我爹让我全拿过来了，看看能不能用上！” “回去替婶子好好谢谢你爹！”江婉筹银子的时候，李延宗的事自然也瞒不住，相熟的人该知道的也都知道了，只没想到张家人还算暖心。 不仅立即筹了银票将分红提前预支给她，还打发张易之送药过来。 好在郎中仔细的检查过后，结果尚好。 李延宗最重的伤是胸肋，万幸救治得力，断骨并没有戳伤内脏。估计山贼们当时也怕李延宗死了再讹不到钱财，请的郎中接骨技术还好，虽然包扎得跟个木乃伊似的看着吓人，但到底起了保护作用，才幸免二次伤害。 再加上身上其他地方的皮外伤有李延平带来的伤药，郎中只开了个活血散瘀，消肿止痛的方子，连药膏都没另外给涂。 到了此时江婉的心才算真正落到了实处。 “你还守着干什么，快去酒楼啊，跟兄弟们该吃吃，该喝喝！”看着李延宗服了药睡下，江婉回头才发现李延平还守在门边。 “嘿嘿，娘！” 一见他憨笑着摸自己的后脑勺，江婉的手就隐隐发痒，抬起就拍了过去。 “卖乖讨巧的不管用了，你的帐回去再算！” 说是这么说，但江婉的手落到李延平的头上，其实已经跟挠痒痒没什么分别了。 “身上可有伤？”先前一心挂着李延宗，见了老三也没时间问个话，其实江婉听到那些悍卒叫老三小将军时，也提了心的。 冷兵器时代的战功可全都是真刀真枪拼出来的，李延平能收服这么一群血性汉子，没有几下真本事怕是难以服众。 “你师傅怎么会让你上战场？” 要是有个好歹…… 江婉简直不敢想。 李家四个孩子，从头到尾都是这个老三最不受重视。原主江氏那会儿自不必说，就算是她做了他们的便宜娘，大部分的心思也花在了发家致富和其他人的身上。 都说会哭的孩子有奶吃，老三自己本就听话懂事，不吵不闹的，后来又跟了常猎户学本事也长时间不着家，得到的关注自然最少。 偏这个孩子对她最有孺慕之情。 江婉还记得他第一次猎到野猪，就兴冲冲地扛回家来；第一次手里攒到银钱也是给她买礼物。 江婉一直觉得自己亏欠了这孩子。 “我好得很！娘你放心，若我不厉害师傅自然不放心让我上战场的，别看那些西夷人长得牛高马大，其实他们笨得要死，反应太慢了！” 母子俩围坐在火盆边，难得享受没人打扰的相处时光。 江婉静静的听着李延平给她讲边关杀敌的事情，一幅大漠孤烟，金戈铁马的鲜活画卷立即在不大的桂花小院里铺陈开来，滚滚狼烟、狰狞的号角，以及雄壮激昂的冲击，每一次的进攻与防守，全都被李延平描述得绘声绘色。 江婉黯然。 这孩子报喜不报忧，只一个劲儿的跟她说激动人心的时刻，战争的残酷点丁不带。 纵然江婉看得十分心痛，但从他一直放着光的双眸望过去，的确能看出他的欢喜。 或许他真的适合走这条路。 “什么时候动身走？”阻拦的话涌到了嘴边，她终是没有说出口。 人各有志。 况且这也是李延平唯一能出人头地的机会。既然是他自己选定的，她除了支持还能说什么呢？ 李延平听他娘问这话，就知道自己不告而别的事算是过关了，但有任务在身马上又要匆匆而别，到底只是个才十四岁的孩子，神情也低落下来。 “两天、最多三天后就走。” 见屋里安静下来，姚娘子忙端了晚饭过来。 江婉得知李延平这次只是路过，还有任务在身，已经沉默了很久，等姚娘子端了饭菜过来，立马知道自己还能为老三做点什么了。 做军粮啊！ 今天从山贼窝里返回的路上，时不时的还是有年轻人的对话传进她乘坐的马车车厢里来，除了村里年轻人对悍卒们时不时的羡慕和佩服的惊呼，也偶尔夹杂了一些他们对军旅生活的抱怨，肚子饿算是被提及次数最多的存在。 虽然刚才李延平对自己吃得怎样的问题一笔带过，但现在捧着饭碗狼吞虎咽的样子，还是出卖了他。 本就是家里最在乎吃的人，在外面行军打仗还食不果腹，江婉只觉得浑身都不得劲儿了。 “姚娘子，等冯真回来你跟他说一声，明天一早多买些肉回来，如果能遇到牛肉，市集上有多少咱们买多少！”考虑到过年买肉的人也多，江婉怕买不了多少，忙又追加了一句，“猪肉不够多买些鸡也行。” 行军打仗体力消耗厉害，最急需补充的就是蛋白质，但大虞是农耕国家，军粮的品质可想而知，不天天就着咸菜疙瘩喝稀饭就不错了。 江婉首先想到方便携带的是做成肉干。 可是战场上的情势瞬息万变，也不一定每天都能吃上热菜热饭，那肉干冷的能硬得咬掉牙，也难以下咽。想来想去，做成肉松是最好的选择。 既轻便好携带还方便，无论是煮进粥里还是放进菜里，或者干脆干吃，都美味又营养，还能让李延平能随时保持最佳状态。 第250章 做军粮 补充蛋白质的有了，维生素也必不可少，脱水蔬菜必须安排上。 只可惜大冬天的蔬菜品种并不多，江婉数来数去，适合做成脱水蔬菜的也只有与白菜很相似的菘菜、胡萝卜和大蒜。 剩下就是补充碳水的主食。 既轻便又抗饿，还方便保存的主食最好是炒面。 只是炒面的口感实在不好下咽。 想着自己肉、菜都准备了，到最后这顿饭还是一个难吃，江婉总觉得有些遗憾。 应该是既营养还能美味的，最好大冬天的还能吃口热乎的。 “嘿！我怎么把它给忘了！”江婉正扒拉着的饭也不香了，干脆放下碗筷看向姚娘子，“家里有白面吗？” 自从村里的作坊走上正轨之后，李家在县城里留的人手就越来越少了。 桂花小院现在主要是负责闻香阁的冯真两口子，还有在蜜雪饮上工的江云川带着村里的出来的几个得力后生住，吃食都是姚娘子做主。 “有的，有的。婶儿是想吃面条还是包子？我这就去做。” 姚娘子一开始就看出江婉这饭吃得漫不经心的，还以为自己做得不对她的胃口。 “我要做个新鲜吃食，咱俩一起。” 马上要过年了，冯真与姚娘子虽然成了亲，但既没娘家，婆家有跟没有也没有区别，自然到时候也是要跟着回村的，家里的白面有倒是有，只是不多了。 “这点儿够不够？”姚娘子将面盆全端了出来还有些忐忑。 “够，够了，就是试着做点不同的面条，如果能做成，回到村里再多做点。” 江婉其实就想试试方便面。 相对来说，方便面的体积算小的，且味道比硬馕饼要好。更难得的是它可以两吃。 条件不允许的时候拿出来直接吃，经油炸过的嘎嘣脆，随便就能对付一餐，如果有生火的条件，拿开水一泡，几分钟内就是一碗汤面，热乎乎的吃下去，浑身都暖和了。 没办法，这年头的条件有限，哪怕江婉的心里还有无数种既营养又美味的食品搭配，但无奈做不出来。 反正是给家里老三做吃的，她还想把单兵口粮、自热米饭做出来呢，可是拿什么做啊，别说目前塑料制品还没影儿，就铁罐头的制作工艺也达不到标准。 “好嘞！”姚娘子干活也干脆利落得很。 正好家里人以前都喜欢吃面食，村里江树海帮忙做的简易面条机也带了一个过来，俩人进了厨房挽起衣袖就开干。 和面、揉面，厨房里锅碗瓢盆弄出叮叮咚咚的响声，像奏响了一曲和谐的乐章，既温馨又安宁。 李延平在房里听得眉头舒展。 哪怕马上又要离开家，离开亲人，但他一点都不后悔。 男儿热血保家卫国，有他们在前方冲锋陷阵，才能换回后方父母亲人安宁的生活。而且比起看到娘的脸上一片愁云惨淡，还是这么风风火火，浑身充满了干劲的样子更适合她。 油锅滚烫，整理成团的面条在里面滋滋冒着热气，不大的功夫，面饼便炸至两面金黄。厨房里飘散出来的香味很快便勾得李延平坐不住了。 “娘，你这又是做的什么好吃的？” 江婉看着他那口水都快流出来的样子，既好笑又心疼。才放了碗又想着吃的，显然这孩子的肚子里缺油水啊。 在她前世的时候方便这个油炸食品以热量高，容易导致肥胖总让人诟病，被称为垃圾食品，但搁在李延平这些上战场行军打仗的人身上，却十分合适了。 “尝尝！”江婉当即捞了一块沥了油的面饼给他。 为了增加营养，和面的时候专程打了鸡蛋进去，而且为了解决不好携带调料的问题，盐和调料也提前放了一些。 “嗯！”李延平咬一口香脆的味道立即俘虏了他的味蕾，除了一双瞪大的眼睛晶亮，竟然连赞美的话都说不出来了。 江婉又拿了一小块用开水冲泡，面饼迅速发胀变多，很快就变成了一碗热汤面。 李延平感觉自己娘在变魔术似的，接收到示意之后，拿起筷子就吃。 跟现煮的面条相比，麦香味儿少一些，但油炸过的脆香味更浓，且味道更丰富！ “娘，这是为我做的？”一看这面条的吃法，李延平还有什么不明白的？ “不然呢？”江婉很没好气的反问。 虽然李延平选择参军上战场这事她没打算干涉，但这小子人小主意大，连商量都不打一个就不告而别的事她还耿耿于怀呢。 李延平这时候只会嘿嘿傻笑，完全不知道说什么了，只是笑着笑着，眼尾发红。 刚才娘吃着饭，一言不发就抛下他进了厨房，本来还是有些失落的。 虽然他担心娘发火一直怀着小心求饶的心思，但娘就这么一言不发，他又感觉差了点什么，还以为娘跟以前一样，又要不理他了呢，原来是给自己做干粮去了。 这种被人珍视的感觉就很……想哭。 “在外面一定要吃饱吃好，保存体力。”冷兵器时代的战争，当真是狭路相逢勇者胜。 谁的拳头大谁就有理，谁的体能佳就能活到最后！ “回去我再做点别的，你一并带上。” 只有两三天的时间，挺赶的。 不过好在村里作坊都停工了，无论是做肉松还是脱水蔬菜，作坊里的设施还挺齐全的，村里人手也多，应该能赶得及。 江婉一心盘算着回去怎样筹备，李延平的目光痴痴傻傻的追逐着他娘，只会点头答应，什么话都说不出来，也不想说。 要不是年龄大了又有姚娘子在边上，让他不好意思，他此时很想像小时候的李翠一样，上去牵着娘的衣角跟着像条尾巴一样转来转去。 天知道那时候他眼巴巴的望着娘和妹妹，心里有多羡慕。 可惜那时候娘就像看不到他一样，无论他怎么乖巧听话，都不能换来娘一个眼光。 没办法，娘那时候太忙了，既要供爹和二哥读书，家里还有那么多张嘴要养。 好在娘其实也是疼他的。虽然嘴上不说，可也时时将他的安危挂在心上。 第251章 终于回村 李延平的反应江婉全都看在眼里，也能感觉到这个老三对她的依恋。 可是原谅从来没有带过孩子，也没有得到过父母多少关爱的大龄女青年，这题她也不会啊！ “要不，你来试试？”孩子灼灼的目光看得江婉极不自在，她想了想，伸手将正在整形的面条朝李延平递了过去。 可以说，这一步是方便面制作的关键部分了。 这时候行军打仗的粮草辎重全凭肩挑手提，精兵悍卒们倒是不缺力气，但架不住庞大的体积。 这次李延平跟他的小伙伴们单独出来完成任务，虽然任务保密不能说，但江婉也能猜到，这次肯定是无法提供补给的单线任务。 单人匹马能携带的东西更有限，在方便面的制作上，江婉只能尽力的压缩空间，争取用最小的包裹尽可能多的装口粮。 跟娘一起做很重要的事情，对李延平来说是一种全新的体验，几乎将他自出生以来所有的情感空缺全部填补得满满当当的。 全福楼里，李延睿正在热情的招待村里的年轻人和李延平的十多个兄弟。 好酒好菜像流水一般的端上桌来，都是差不多大的同龄人，又有一起外出寻人的经历，而且还得到了满意的结果。 对大家来说，这是一场胜利。 从此以后大家对山贼的恐惧之心都已所剩无几。 这场胜利让大家的感情迅速的找到了共鸣，心靠得更近。 特别是那些从来没有踏出村子的人，这次跳出小柳树村那个小圈子后，来到外面看到更广阔的天地，再加上李延平那些兄弟现身说法，知道外面的险恶，越发意识到个人的渺小。 纵然有人往日里内心还有些一心为己的私心和小算盘，但此次过后，大都脱胎换骨了一般，积极向宗族靠拢，所有江氏族人前所未有的团结，凝聚力空前。 接受李家人的援助之后，也回馈了不少的助力，当然这是后话。 吃过饭后当晚大家都留在了县城，将临江县为数不多的客栈全部挤得客满。 第二天一大早，江婉便带着浩浩荡荡的队伍回家。 其中光采购的各种肉、蔬菜和各种坚果、豆类就足上千斤！ 更别说还有好几十坛酒。 自带的马车不够，又新雇了好几辆，眼看着银钱如流水一般花出去，李延平看得目瞪口呆。 “娘，你这也太多了吧！” 他们此行的任务的确不小着实需要一些时日，可是也犯不上带这么多吃的一起上路吧？再说，他们就这么几个人几匹马，想带也带不起啊。 “多什么多！我还怕不够呢。”江婉的眉头都皱起来了，愁的。 老三留在家里的时间满打满算只有两天半了，就这应该还是他师傅给放了水。 可等不及再次采购了，今天早市上的肉大都被他们给买了回来，却也只有几百斤。 到底临江县城还是太小了！ 李延平一行就有十六个人，就算每人只带二、三十斤口粮，那也是四、五百斤了，要知道肉松、脱水蔬菜的损耗可是相当的大。 好像记得四斤鲜肉才能做一斤肉松，今天买的这几百斤肉看着老大的一堆，其实做好了也就够给他们兄弟几个塞牙缝的。 这些人全都是李延平可以托付后背的兄弟，生死与共的，江婉肯定不能厚此薄彼，所有的东西都一人一份，只希望他们全都能平平安安的回来。 村里人昨天晚上就收到了李延宗平安获救的消息，浩浩荡荡的车队还未到村口，便见到前来迎接的人。 江婉探出头就见到队伍最前面站着的江梅、赵芸娘和李翠，正在寒风中瑟瑟发抖。 怎么就这么傻呢？还好还没傻到把瑜哥儿带出来吹冷风，要是感冒了非得要她们好看！ 昨晚回不来，她就是担心这几个孩子留在家里胡思乱想，才专程让田伯回家报信。 “都好，老大的伤也不要紧，都赶紧回家吧。”考虑到她们的心情，江婉到底是忍住没说重话。 回到家又是一番手忙脚乱。 安置好李延宗，还有一屋子村里人，都是关心来打听情况的，也不好往外撵人。 江梅已经六神无主了，虽然听说李延宗的伤已无大碍，但看到整个人被包扎得严严实实，还是担心不已，只一个劲儿的围着自己相公转。 好在赵芸娘是个能干的，家里的大事小情都安排好了，等人回来立马带着田大娘婆媳进了厨房。 江婉直接将村里人交给了李延睿和李延平，自己则约上兰芝娘和吴秋珍去了作坊。 李延平在家停留的时间有限，而所有要做的东西还全都只存在于江婉的脑子里。 她必须争分夺秒的将所有的想法全都落实到现实中，把从临江县带回来的食材都制作成方便易携带的军粮才行。 好在作坊里炒茶、做红薯粉的都是大锅大灶，烘干房也一应俱全。 不然江婉也只能心有余而力不足。 无论兰芝还是吴秋珍，都是村里数一数二能干又值得信任的人，江婉把人找来，只粗粗说了个大概，这两个人便什么都懂了。 不愧是在作坊里做管事的人，两人立马行动起来，先是去村里收购多余的蔬菜，再请了几个人开始清洗整理准备放进烘烤房里脱水。 而做肉松、方便面的事则由吴秋珍和兰芝娘亲自处理。 对于这个安排江婉也很满意。 虽然她十分看重村里的人，也不遗余力的帮忙提携，但对于一些这个时空没有的新鲜东西，她还是有所防备的。 不知道这些东西什么时候就能派上用场，到底人心难测，万一哪一天有人为利所诱，也不至于让自己陷于被动。 她自己则围着几十坛好酒打转。 刀箭无眼，行军打仗除了吃好保存体力，受了伤不被感染也是保住性命的重要手段。 之前李延平没回来，光凭着书信往来，江婉还想象不出战争的无情和残酷，侥幸的以为常猎户，哦不，现在是常将军，多少会庇护着他。 可现在李延平杀敌都杀成小队头领了，江婉一想到那画面，直接后怕到腿软！ 第252章 遗憾 江婉不懂医术，况且常将军自制的伤药已经药效不凡，就连李延宗身上的伤现在用的都是李延平给的。 她在这方面肯定是一点忙都帮不上。 但到底是现代灵魂，当然知道刀箭创伤最怕的是术后感染。 在没有显微镜的时代，人们对细菌病毒的伤害一无所知，受了伤还处于完全听天由命的状态。 江婉铁了心的要将酒精提取出来，至少也要给李延平多创造一个活命的机会，尽管这个机会希望他永远都用不上。 提取酒精，这活儿对于学农的江婉来说有些强人所难。 早些年学的化学知识大部分都已经还给老师了，只还依稀记得酒精与水的沸点不同。 想要从临江县城买来的，本就酒精含量不高的酒水中提取高浓度的酒精出来，只能反复多次的蒸馏。 此时根本没有计量温度的工具可用，全凭自己估计，这个比较有难度。 但一想到长期被自己忽视的李延平，江婉不得不强打起精神来，这一忙就忙到了大半夜。 最主要的难点就是无法掌控温度，大锅大灶再加上土瓦凑合着做成的蒸馏装置根本没有严谨可言，一开始密封性能不好，挥发掉了不少的酒精，后来灶洞里的木材燃烧起来，温度根本不止一百度，水蒸气全都经过冷凝流进了接收的木桶里，完全做了白工。 上手的第一天不仅没有收获，还白白搭上了两坛好酒，望着一地的乱摊子，江婉心痛得心直抽抽。 好在吴秋珍和兰芝娘那边进展还算顺利，肉松、脱水蔬菜都已经尝试成功了，只要方便面坯整形要麻烦一些。 剩下的两天江婉仍然一头扎进作坊里，专门跟几坛子酒较上了劲，连李延宗都顾不得过问。 自回来的那天，李家大宅被村民们齐齐围堵了一回，后来大家都明白李延宗需要多休息，再上门的人就少了，只除了一些精力充沛在家里坐不住的小年轻，三五成群的跑来跟李延平及其兄弟们比试过招，或是讨教拳脚。 李家的前院仿佛一下成了校场，村里不大喜欢读书的孩子全都在这里找着了乐趣。 村里学堂还没有放假，李延睿和李翠已经重新回到了课堂上，都连才会走路不久的瑜哥儿都被带到学堂旁听，赵芸娘带着田家人张罗过年的事，还负责家里突然多出来的十几口人的伙食，忙得脚不沾地。 偌大的李家大宅，就只剩下养病的李延宗和照顾他的江梅安心的呆在后宅。 “要喝点水吗？”江梅到现在仍然心有戚然，望着对她来说‘失而复得’的丈夫两眼通红，“你感觉怎样？” 这两天她都不知道自己是怎么过来的。 她已经没有娘家了，李延宗和瑜哥儿就是她的天，只要一想到自己的天可能塌了，她还怎么活得下去？ 别看她跟婆婆说一切任凭娘做主时还能强打精神，但具体的心路历程又有谁能真的与她感同身受？ “你不要忙了，我没事，县城请的郎中医术很好，我过几天就能起身了。”李延宗看着她憔悴了很多的脸，也有些动容。 到底是好几年朝夕相处的夫妻，出门在外有人记挂，哪怕寒冬也内心温暖。 “对了，我给你带了礼物，去看看喜欢不喜欢？” 李延宗知道此时自己打发她去休息，她肯定是不肯的，与其死死的盯着自己，还不如找点事让她打发时间。 那些被山贼抢去，后来又被李延平的人一并夺了回来的礼物已经尽数送到了大房的院子，一大堆还没来得及分发下去。 江梅便一样样拿进来给李延宗分派，每个人的专门分拣出来单独放好，快过年了这些礼物也要尽快送出去。 “这些……是给我的？”分到最后，江梅的手里还拿了一套纯银的头面和好几匹绸缎。 她有些不敢相信。 几个月前，家里还在为吃上一口肉你争我抢，想不到短短大半年的时间，家里不仅吃用不愁，还起了大房子，如今整套的首饰就摆在她的面前，而且还有数匹鲜亮夺目的绸缎布料供自己做衣服！ 她还清楚的记得，第一次上柳镇遇着秦丽芝时，让她看得眼直的就是她头上插的那只梅花簪，光闪闪亮锃锃的，想不到如今她也有了，还是全套的。 女人似乎天生对首饰和华服没什么抵抗力。 之前感觉天都要塌下来了的江梅，在面对这些东西的时候，两只眼睛终于有了光彩。 “对，都是给你的！赶紧的挑一匹出来做件过年的新衣。” 收礼人的喜爱就是对送礼之人最高的褒奖，江梅的反应与李延宗预想中的简直一模一样，当即也心情很好的勾了勾唇。 被困山贼之手的阴霾都消散了很多。 这话却让江梅一下犯了难，面前摆放了五匹颜色各不相同的布，每一种都精贵而漂亮，非得从中五选一，很难取舍啊！ 这么多漂亮的衣料，比当初秦丽芝身上的还华丽。 李延宗的目光一直跟随着江梅，这几年，虽然两人交流并不多，但他也见惯了她拈轻怕重跟娘讨价还价时的样子，也有怨气满满，对他抱怨不休的样子。 但还从来没有见过如今这样满眼放光，轻抿着唇，像个小女孩一样左右为难的样子！ 只有单纯的不舍与为难，明晃晃的挂在脸上却不见半点贪婪。 “我就挑这匹胭脂红的吧？” 江梅一匹一匹的在自己身上比画来比画去，最后咬了咬牙挑出一匹，即使抖开来放到自己身前，面对李延宗时仍然是拿不准的语气。 不知怎么的，李延宗的脑子里突然对江梅的这个选择闪过一丝遗憾，他其实更倾向于她选择月牙白的那匹？ “你说啊？” “这匹秋香色的其实也不错，就是看着冷了点，到时候做春装就很好，到底是过年，红色也喜庆一些。” 江梅一直在自说自话，好半晌见李延宗没动静，生怕他哪里不舒服了，忙紧张的将手里的布料丢开，“你哪里难受了吗？” “没，没有。” “你挑的红色就很好。”李延宗自己都感觉到自己的语气有些仓促和逃避。 不过这种情形只一刹那，再面对江梅银盘似的脸和壮实的腰身，红色的布匹在披在她身上看着喜庆又热烈，倒也富贵养眼。 他努力将自己脑内的一些东西甩了出去，神情严肃的道：“往后出门一定要小心，哪怕是去镇上也别单独行动。” “不行，我得跟娘说说，咱们家怕是要多雇些人了。” 第253章 慈母手中线 “这事娘早就在考虑了。”见李延宗不是身体的原因，江梅松了口气。 不过说起家里的正经事，她感觉不是自己能操上心的，心思又落到了几匹布上。 五匹布中有一匹月牙白的，她准备拿去找赵芸娘商量商量，说不定给娘做一身会很合适。 娘不喜欢大红大绿的颜色，也不喜欢穿深色的衣服，所有的布衣都素素净净的。 作坊里此时江婉也正在跟李延平讨论家里护卫力量的事情。 李延宗此次被山贼虏上山的事虽然解决得还算顺利，但也让江婉意识到了自家的防范力量太薄弱。 随着自家生意版图的扩张，本身需要的人手就越多。 作坊的人手可以从村里找，原材料的种植也可以在附近村子里得到解决，甚至经营、管理人员都可以从村里的年轻人中培训出来。 但物流运输这个怎么办？ 乡下地方，有一把子力气的庄稼汉好找，但懂得几下拳脚能自卫的人却寻不到。 老话说，穷文富武。 习武之人，光那一身的腱子肉就得不少的营养供给，并不是多吃点粮食那么简单的事情，乡下人家也根本供养不起。 “老三，你师傅那里有没有再上不了战场的伤残军士？那些人一般怎么安置的？”江婉一边观察酒精的蒸发情况，一边跟帮着烧火的李延平打听。 江婉前世看过很多类似的小说情节，女主角聚拢退伍军人，既收买人心，又互惠互利。 就算是她前世的现实生活中，退伍军人的安置都是个不小的问题，想来大虞应该没有什么完善的福利系统，她觉得这些骁勇善战之辈为家国抛洒热血之后，不能衣食无着，至少也需要有个发挥余热、证明他们从来不是废物的所在。 “娘的意思是雇佣那些退下战场的伤兵？” “怕是不行。”没想到李延平摇了摇头。 “有品阶的武将，朝廷都有奖赏，哪怕是斩过敌首的士军，伤退之后都由地方衙门划分田地，一般人都会选择回乡跟家人在一起劳作不会背井离乡。” “一无是处的咱们找来也不顶用啊！除非是将军们自己的家将。” “若是我师父没有辞乡归隐这么多年，常家的家将倒是不少，但这些年全都被遣散了，就算是我师父手里也没人。” 听了李延平的解释，江婉才明白过来。 大虞朝的开国皇帝就是从豢养私兵起家，故而对军队的管控十分严格，哪怕是老弱病残也不可能为私人所用。即使是将军、皇子级别的，家将随从的名额都有限定。 江婉只能无奈的摇了摇头。 果真小说什么的信不得，或者说自己就没有当女主角的命。 想来想去，也只有开通河运这一条路了。 其实从临江县到江陵府是有河运的，只是往来船只都被几大豪绅掌控，并没有出租的业务。 也是，普通人往来连江县与江陵府之间，也没有大宗物资的来往，不过是寻常走走亲戚，搭乘马车完全能够满足需要，犯不上去坐并不怎么喜欢的船只。 主要是大虞朝的船只制造技术并不先进，却从临江县到江陵府这一路的水路并不平顺，不仅有湍急的水流，还有险滩暗礁，历年都有船毁人亡的事件发生。 今年李家的发展势头被所有的人看在眼里，相信到明年，漫山遍野的荒地几乎都会变成茶园、红薯地，甚至无法耕种的边角疙瘩都会被种上无患子树。 不仅仅是小柳树村，附近的张家庄等周边的村子也会依葫芦画瓢，到那时李家的作坊就不再受原材料的限制，产能将大大加强。 看来怎么寻摸出一条好船，已经成了江婉当务之急。 “娘，这些还是酒吗？” 李延平一直看着他娘忙活，忍了很久终是问出声。 他们从县城回来的时候，除了带回一大堆的肉，还有几十坛好酒。 一回来娘就跟这些酒较上了劲儿，作坊里的大锅灶日夜不停，眼看着院子里的酒坛越来越少，酒味儿却从浓烈到清淡，现在更是近似于无，李延平完全看不懂。 如果他所料不错的话，所有的酒现在就只剩下他手里的这一桶了。 颜色倒是清亮得很，只是明明是从酒里面弄出来的，但却没有多少酒味，凑近了似乎还有股清凉的感觉，跟酒已经不见任何关联。 一开始见他娘弄酒的时候，李延平还暗暗欣喜，以为他娘终于能让他开酒戒了呢，现在看来显然是他自己想多了。 “这可是好东西！” 江婉将木桶接到手里，看着无色透明的液体，终于长长的舒了一口气。 只是可惜手里没有测量的仪器，不知道能不能达到医用酒精的标准。 她拿碗倒了一点出来，专程拿到院外用火点燃，很快整只碗便冒出淡蓝色的火焰。 成了！ 江婉还依稀记得，酒精浓度高燃烧的火焰才是蓝色的。虽然无法确定这些酒精的具体浓度，但应该还能顶点用吧。 她拿出让江树海特定制作的小木筒出来，一年灌了十几筒，十分严密的密封好，才郑重的交到李延平他们的手里。 “受了伤一定要拿这个消毒处理下，愈合会快很多，说不定还能救回一条性命！” 江婉虽然不清楚此时战地军医的治疗手段，但仍然将伤口缝合术以纸上谈兵的方式教授给李延平。 她也想具体详尽一些，尽可能多的给李延平传授一些保命手段，但没办法，再具体详细她也不知道了啊。 慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。 当初学习这首古诗的时候，江婉根本无法体会慈母为儿子的出游提心吊胆的那种心境，现在总算是能理解了。 两天的时间，江婉为这十六人的小队做好了充足的准备。 尽力赶工做出了肉松、肉干、脱水蔬菜、方便面；还有夹杂了多种坚果和豆类、面粉，磨成细粉用小火炒制出香味，再拿做肉松时煮肉的汤调和好，捏成团子最后烧烤得金黄的粉团。 无论是营养还是口感都要甩军营里的军粮好几条街。 第254章 姜还是老的辣 每人配备了三、四十来斤的口粮，体积被压缩到极致，再用浸了桐油的布料制成的雨衣细细包裹好，江婉看着他们将包裹放在马背上。 每人的腰间还悬挂了一个装满酒精的小木筒。 使用方式江婉都给他们做了详尽的说明，甚至还给每人配备了针线包。 看着干净利落翻身上马的这些人，飒爽的英姿既令人动容，又让人伤感。两天的时间虽然稍纵即逝，但就连李延平手下的兄弟与村里的年轻人都建立了深厚的友情。 送行的人拥堵在村口，依依不舍。 “娘，我走了！” 李延平将头放到江婉的手底下蹭了又蹭，虽然声音低沉，但还是义无反顾的转身、上马。 江晚记得上次她也是在此地送别的李延平和常猎户。 但心境显然不及此时难舍和担忧。 有时候，无知真的是一件幸福的事。 “去吧，一定，要照顾好自己！”江婉强压住自己胸口翻涌的情绪，才不至于连一句完整的话都说不出来。 但即便这样，挥别时仍然差点哽咽出声，好不容易才强行将挽留的话理智的咽了下去。 这条路是他自己选的，且他也具备这方面的天赋和能力。 江婉能做的，只有尽自己的所能，能帮他多少就帮多少而已。 虽然道理她都明白，但接下来数天，直至整个新年过完，江婉的情绪都不高。 好在李延宗的恢复很理想。 酒精制作出来后立即派上了用场，李延宗身上的伤口得到很好的照顾，没有红肿发炎，他骨头的伤情恢复也很好，江晚穿过来过的第一个年，总算是有惊无险的度过了。 转眼就到了正月初五，一年一度迎财神的日子，小柳树村不少的人过了今日又要开始忙碌起来，正抓紧最后的悠闲时间拜亲访友。 但每个人脸上都乐呵呵的，并没有即将开始劳作的不满和埋怨。 李家人没有其他的亲戚，沾亲带故的全都在小柳树村了，江婉的辈份不低，只给村里的几位长辈拜年即可，然后大部分的时间都宅家不出。 不过李家却每天宾客盈门，登门的客人比以往任何一年都多。 “阿婉啊，我知道明日你家孩子们都要忙起来了，延宗那孩子又要养病，本来我是不想来打扰你们的清静的，可这几位也不是旁人……他们非要见见你，你看……” 村里人的拜访李延睿一般都不会将人带到江婉的面前，江亭长就拦不住了，他不仅年纪大，辈份也比江婉高。 别看江亭长说得一脸为难的样子，其实内心还不知怎样乐开了花了！ 江婉看着江亭长带进来的十多位长者，内心想笑却也不好当场戳破。 “三叔说的哪里话！别说打扰不打扰的话，您是长辈，说什么咱们做小辈的就得听什么！” “快请进快请进！” 江婉立即起身将人让进了暖房。 江亭长被这样恭维很受用，颏下的小胡子乐得一颤一颤的，倒也当仁不让的领着其他村的族长和里正进门在沙发上坐下。 对于江婉弄出来的新鲜玩意儿，江亭长早已经见怪不怪，但其他人却没那么淡定了，特别是有人一屁股坐下，整个人都陷了下去，当即被吓得不敢用力，身子半悬不悬的慌得不知所措。 再看看屋里被养的绿意盎然的绿植、博古架上疏落有致的摆设，还有书案上摊放的书本、笔墨，更加被震得连大气都不敢喘。 这些人在自己的村里都是数一数二有见识的人物，早听闻李家富贵，但当真进了宅院，见识到这间温暖如春、布置得贵而不俗的暖房。 才惊觉人家早不是一个富贵了得了。 整间宅院以及宅院里住着的人，透露出来的气质和底蕴，让他们站在里面只觉得自惭形秽。 只有到了此时，大部分人才想起来，李家本身就跟他们这些泥腿子不同。 人家耕读传家，一门两书生！ 若当年不出那个意外，说不定李家早已是官宦之家。 这么一想，来时怀揣的那点羡慕和嫉妒转眼烟消云散，只留下仰望。 江婉也不吝啬，好茶好点心如流水一般的摆上桌面。 “这怎么好……” “不必如此破费！” “我们坐坐就好……” “……” 江亭长每介绍一道茶点的出处，客人们便越发坐立不安。 想着自己带来的礼物，不过是家里养的鸡、田里出的好米，搁在自己村子也是最能拿得出手的礼物了，想不到到了这里却连别人一道点心的价值都比不过，当即有了股上门打秋风的羞辱感。 不过这么想似乎也没什么不对，自己这么多人今天找上门来可不就是打秋风的嘛！ “江东家、江亭长，我们大家今日厚着脸皮相约上门确实不妥当，但村子里人多田少，都快过不下去了，大家不容易啊！” 率先沉不住气的是张家庄的张族长，“江东家仁义之名远近闻名，能不能也给咱们村支个招？” 没办法，这十多个人都没跟江婉打个交道，唯有张家庄的这位张族长，曾经李延平拜师学艺的时候，去村里向他打探过常猎户的消息，算面熟。 他说完了这些话，自己倒先不好意思的脸红了。 人家发财致富，带领全村人都把日子过好了，那是人家的本事，那是人家族里相处得好，自己村里与人家毫不相干，却上门让别人给支招，的确有些厚颜无耻的味道。 可是这一趟他却不得不来。 自从李家的作坊开始招收外村的人做工，他们张家庄也占了几个名额，那些人的家境以肉眼可见的速度迅速殷实起来，这可把村里所有人的眼都看红了！ 可人家作坊需要的人就只有那么多，个个自己没本事被挑选上，却求到他这个族长这里，吵得他不得安宁。 再说他也希望大家的日子都变好过呀！ 其他村的情形跟张家庄都差不多，有了张族长带头，全都跟着附和起来。 “是啊，江东家帮帮忙！” 也有求江亭长的，“江亭长，您可是大家的亭长，咱们村也是您治下之民，求您帮着说说好话……” “可不能这么说，我又不是朝廷命官，治下之民这话可说不得！”江亭长连连摆手，“你们敢来相求，不过是仗着我们家阿婉仁义，能不能帮、帮不帮、怎么帮，那都应该由她说了算。” “怎么还能强行要求上了呢？” “是，是，是我们说错话，二位别一般见识……” 江婉看着江亭长一会儿唱黑脸，一会儿唱红脸，完全掌握着节奏，不得不感佩一声：姜还是老的辣呀！ 第255章 江亭长扬眉吐气 活到这把年纪，江亭长可以说今日才终于扬眉吐气了一回，比他当上亭长走马上任那一日都更有成就感。 小柳树村田少，以前是十里八乡最贫穷的村子。没出读书人之前，村子里的年轻后生连说媒做亲的人都没有，满村尽是二三十来岁的光棍，光看着就愁人呐。 虽说后来这种情况稍微得到了改善，但大部分的人家还是在温饱线上挣扎，与张家庄那样田地肥沃的村子相比，被人提及大都是不屑的态度。 如今李家的作坊一起，小柳树村瞬间成了香饽饽！ 可不，这个年过得，别说小柳树村家家有肉吃、有新衣裳穿，就是附近几个村子，家里但凡与小柳树村有个来往的，日子也过得殷实了，至少能顿顿吃干的。 可别听这几个老头子说的，村里人都一副活不下去的样子，这是哭穷呢！ 今年这些村里人种的地瓜、采的茶叶和捡的无患子，可全都到李家作坊换成了银钱，比起往年可强多了。 这些老家伙不过是见小柳树村一飞冲天远远的把他们抛到了后面眼红，心里不甘而已。 如今小柳树村的日子好过了，拉拔拉拔这些难兄难弟也不是不可以，毕竟多年婚嫁，大家七大弯八大拐的都能连成亲戚。 只是必须给点好处，可不能让他们白拿。 不然好好的让他们占了便宜人家还不一定能领情！ 江亭长看向江婉的目光不免就带了几分歉疚。 好处是人家江婉给挣来的，一村子人都跟着沾了光，现在他还要拿着李家的作坊给村子里谋好处。 好在婉丫头是个明事理、有大局的，虽然她已经明白自己的意思还那么配合。 “我们婉丫头家的作坊也办得不容易！去年不是没少你们的好处吗？你们摸着自己的良心说说，去年的收入是不是比以往任何一年都多？你说你们到底还想怎样？” “是，是，江东家仁义，不是那为富不仁的！”一个个族长、里正，都不小的年纪了，被江亭长说得老脸通红。 这日子是一天比一天好过了，可这不是还有小柳树春在那儿摆着对比吗？原本最穷的，结果不声不响一跃成了最富的，大家的心可不都跟着活络起来了嘛。 再说去年李家的作坊也根本没收几个外村人做工。 而且答应收他们村里的地瓜、茶叶和无患子，那也是有条件的，大家都心照不宣的白了一眼江亭长。 今年亭长之位又不用重新投票，要不事先说好，到时候李家作坊又不收他们的货了，那可怎么办？ “我们大家今天来，主要就是想得江东家一个准话，今年的货是不是还一样收购？” “咱们村的富余劳动力也多，能不能再多来几个人做工？” “是啊是啊，村里大家都眼巴巴的等着，盼我们回去给个准信儿呢！” 既然话说到了这个份上，这些人也不再藏着掖着。 不过跟小柳树村的村民一样，同工同酬这样过分的要求，他们也没敢提出口。 “你们倒是敢想！”江婉还没有出声，江亭长倒是不满了，“阿婉的作坊摆在那里，就只需要那么些人，你们的人多收了，让我们小柳树村的人去喝风吗？” “你们这些人的小心思简直都摆到了明面上，这个时节就来说收货的事儿，不是摆明了要多种增收吗？多收了你们的货，我们的怎么办？” “江亭长息怒，不是，咱们没有要挤兑小柳树村的意思，这不是大家都穷嘛！给条活路，匀一匀嘛！”提出这个要求的里正也有些不好意思。 “再怎么匀，你们也不能越了小柳树村去。”这下江婉不出声都不行了。小柳树村才是她的立根之本，村里的人不少都跟李家绑到了一起，已经利益相关。 “那是，那是！” 众人连连点头，此时这些族长、里正都对江亭长羡慕不已，个个都恨自己村里、族里，怎么就没出一个能力人！ 但也知道江婉这是将决定权交到了姜亭长的手里。 “江亭长，您有什么要求、条件，只管直接提，能办到的咱们尽量！”反正大家也都心知肚明，舍不着孩子套不着狼，想要跟着人家吃肉的喝口汤，肯定得付出代价。 再说上回投票选了江亭长也不吃亏，大家的秋税少缴了不少。 “瞧你们这话说的，好像我要占你们便宜似的！”江亭长笑笑，刚扮了恶人，现在该做好人了，“咱们祖祖辈辈都是多少年的亲戚，自己吃香的喝辣的怎么能不顾亲戚呢？” “我跟阿婉早就商量过了，照这情形今年肯定是扩大规模，就是考虑了隔壁大家村子的利益。” “只是，你们也知道我们小柳树村人多地少，想要扩大规模也活动不开呀！总不能把良田给平了吧？”江亭长无奈的摊了摊手，这话说得一点都不心虚。 大家都是四里八乡的邻居，每个村儿都有田地相邻。 以前李家跟曾三娘家前后住着，常为了边界的事吵得面红耳赤。村与村的边界争议更大，甚至一场争斗下来，能决定几十上百亩田地的归属。 哪怕各个村都有人沾亲带故，但争起界来那可是寸土不让的，甚至会引发大规模的械斗，以致村子与村子之间老死不相往来。 以往的小柳树村最穷，青壮劳力也最少，一直是弱势的那方。 “老哥哥们可别误会啊，我们江家也不是要仗势欺人，并没想要大家的良田好地的意思，但早些年被分去的后山荒地，不还回来那就什么都别说了。” 一时之间，各村的族长、里正互相对视，谁也不主动表态。 来之前每个人都做好了割肉出血的准备，毕竟有求于人嘛，但谁都没料到江亭长的口气这么大，但偏偏还不好说什么。 后山荒地在朝廷的名册上算是无主之物，只不过最靠近小柳树村，按乡风乡俗，说是小柳树村的也没错，真算起来，这些年陆陆续续被各个村子分去的后山荒地得有好几百亩！ 以往这些地大家也都不怎么放到心上，只是本着有便宜不占王八蛋的心态，看着别人要自己也要，先捞到手里再说，平常不过也就放放牛、打打猪草什么的，也没派上什么正经用场。 若放在往日，小柳树村说要还，还了也就是了，总好过江亭长一开口就要别人几十亩的良田。 但今时不同往日！ 李家作坊收的地瓜或是茶叶，都能在这些荒地上种出来。 几百亩的荒地开垦出来能换多少钱啊！ 第256章 郑县令派人来访 “你们可考虑清楚了，如果没有我们村的作坊，别说那些荒地，就是你们好地种出来的地瓜也一文不值！”江亭长并不打算给他们过多考虑的时间，“再说我们的作坊扩大规模，自然就缺人手。咱们村里就那些人，不够的还能去天边选来不成？” “别看去年风调雨顺的，新开的荒地也有收成，其实种地哪有在作坊里做工拿月钱旱涝保收的舒坦？” 如果说之前那些人才还有一点点的意动，那听了江亭长这番话，当即便有了决断。 “江东家，扩大规模后会从我们这些村子里招人是真的？” “对，就按我三叔说的办！到时候需要多少人手你们问我三叔要名额。但有一条，用谁不用谁，必须经过作坊的管事试工后决定，我看为了你们各村的名声着想，偷懒耍滑的人就别推过来了。” 江婉可以把这个人情卖给了江亭长为村子换来利益，但是员工素质必须经由自己的人把关，她可不会做利人损己的事情。 “那是，那是！” “一定，一定！” 有了江婉这个准信，各村族长、里长才算把心放到了肚子里。 目的达到了啊！ 过年前的时候小柳树村就有人就放出了风声，今年准备大规模的种植地瓜，还有茶树。其他村子的人听了全都跟着人心浮动。 去年小柳树村的举动完全颠覆了庄稼汉们的认知，田间地头、边角旮旯种的不起眼的地瓜，竟然收入超过了他们正经种田的收益！ 谁又不想活得容易些呢？ 可春耕播种不是开玩笑的事情。 谁都知道这个便宜不是那么好占的，若大家都种了地瓜、种了茶树，结果李家的作坊不收，那可就是一文不值，谁都不敢拿一年的收成去赌。 如今虽然各村都损失了一些荒地，但到底是给大家都谋了个好出路，似乎刚才的憋屈也不那么难以接受了。 暖房里的气氛这才又重新热络起来。 “江东家，你们村里的琅琅书声太让人羡慕了！我们村的孩子也能送来上学吗？” 这回开口的依旧是张家庄的张族长。 别的人只看到小柳树村突然的富贵，但张族长却觉得小柳树村改变的这一切根源都出在李家的头上。 细究起来，李家的与众不同是因为他们家有读书人。 再看看小柳树村富贵之后第一时间就新办的学堂，张族长觉得自己终于弄明白了事情的真相。 “这可不行！我们村的学堂是花了好大的功夫才办起来的。”这个要求江亭长第一时间便无法接受。 只是他警惕的盯着张族长的样子，越发让张族了坚定了自己的猜测。 “你花了什么功夫？房子是人家江东家建起来的，先生也是李秀才请来的！” “江大哥，怎么说咱都沾亲带故，咱们村里也有你们江氏的外孙，又不是什么外人，难道你就忍心眼睁睁的看着他们当一辈子睁眼瞎吗？” 张族长软硬兼施，这回是铁了心的要让村里也出几个读书人。 读书好啊，读了书才会识字明理，与江婉的想法并不冲突。 “三叔，张族长说的也不无道理，各个村也有不少江氏的血脉呢，如果真心求学的，送到学校来也不是不可以。” “但我得把丑话先说到前头，我们村的学堂只对我们村的孩子免费，各村有意向上学的，得自己准备束脩。” 江亭长看着江婉一脸无奈。 之前的事情两人都统一进口径，却没料到张族长会提出送孩子来读书的事儿。 可惜江婉已经答应了，他也不好再反对。 所幸重视读书的人只有这个张族长，其他人听了不置可否倒让他松了口气。 小柳树村所有的变化都是因读书人而起，现场再没有人比江亭长更知道读书的意义。 直到将这些人打发走后，他依旧眉心紧蹙，“婉丫头，咱们学堂也要对外村人开放吗？”这样村里可就没有任何秘密可言了。 万一别村的人也都学了本事去，小柳树村还有什么优势呢？ 江婉倒是很理解他的想法。 毕竟这是一个敝帚自珍的时代，大家坚信的是教会徒弟饿死师傅，一个不怎么样的手艺都是自家人代代相传。 “三叔多虑了！” “先不说其他村子有多少人舍得花钱来让孩子读书，就算有天赋极佳的子弟，对我们来说也不是坏事。” “读书人讲究师承，哪怕他将来达到多高的高度，也不能不尊师重道。况且读书人重视同年、同窗之义，从咱们村学堂出去的学子，多少也能互相有个照应，总比将来单打独斗、势单力孤的好。” 江亭长听了江婉的解释，立马汗颜。 “是我考虑不周！”是他的思想狭隘了。 这么多年作为江氏一族的族长、小柳树村的里正，一心全都扑在村里，无疑他是合格的。 但他常年围着村子打转，思维也局限到了这个村子里。 当初江婉要兴办学堂，他也只想着让村里的孩子能读书识字明理，却没料的江婉已经开始为他们的前途做铺垫，考虑得比他更远、更长久。 经江婉这一提醒，江亭长的失落情绪立马一扫而光，仿佛已经看到不久后小柳树村人才辈出的将来。 他正要跟江婉详细的讨论孩子们的科考之路，却被李延睿急急忙忙的过来打断了。 “县令大人派人来访？”老头子这下是真的激动了，不顾自己年逾六旬的高龄，躲闪得比年轻人都快。 “婉丫头，跟人好好谈，有话好好说啊！” 看来他们村子是真的要出息了！ 童生成为秀才的考试大权就掌握在县太爷的手里，婉丫头一家跟县太爷都有交情在，还愁村里将来出了几个秀才？ 江婉完全不知道江亭长的想法，不然真要哭笑不得了。 县令大人派人来访，她可是一点都乐观不起来啊。 虽然她知道自己与郑县令之间终有一场谈判，只不过没想到郑县令如此着急，竟然连蜜雪饮开工之后都等不及了。 第257章 这个乔先生是个人才 “江老夫人，这位是县里的乔先生，今日专程过来的。” 江婉迎出门来就见到严捕头带了一个长了长胡须的中年男人正从门口的马车上下来。 来人是郑县令的一个幕僚，虽然江婉从未与之打过交道，但县衙里的人多少她都有打听过底细。 如果说郑县令身边的老仆是他最信任的家人，那这个乔姓幕僚就是他的智囊，很得郑县令器重。 想不到郑县令竟然派了这样的人来李家，江婉不知道自己是不是应该为这份‘重视’感动。 “快请，快请进！”江婉跟李延睿连忙将人往屋里迎。 比起严捕头跟李家的熟络，和表现出来的随和，这个乔先生的态度就傲慢很多。 他下了马车，反背着双手迈着四方步在李家的大门外踱了一圈，头昂得高高的，对小柳树村这份引以为傲的庞大建筑表现出很不屑的神情。 江婉对他的表现并不意外。 早在县城的时候她就打听过，这个乔先生是郑县令从京城带来的幕僚，以清贵读书人自居，吃穿用度颇为讲究。 来到乡下处处看不顺眼也不是什么奇怪的事情。 “江老夫人，我来就是想跟你们说说山贼的后续！”严捕头也察觉到了现场微妙的气氛，连忙上前说明来由，也想顺便缓和一下气氛，“走，走，大家都进屋再说。” 李家宅院之精美不在外在，严捕头很有把握，只要进了院门，乔先生绝对会对李家另眼相看。 江婉倒不在意这乔先生瞧不起庄户人家的态度，但此时内心也一个咯噔，生出很不妙的预感。 虽本就没打算与郑县令进行长期的合作，且合作中也是她掌握着核心技术，倒不怕他过河拆桥。 但老话也说：灭门知府，破家县令。 郑县令要真是滥用职权强取豪夺，也是件令人头痛的事情。 好在门口的僵持并没有持续多久，那乔先生虽然看着不情不愿，但还是屈尊降贵的领头进了门。 暂时还看不出他是性格使然，还是他得郑县令的授意想给李家一个下马威。 “江老夫人多担待！”严捕头落在后面有些讪讪的小声描补，“乔先生比一般读书人孤傲。” 年前的山贼案得益于李家的相助，破得十分顺利，严捕头和兄弟们都过了一个肥年，正发愁不知如何回报这份人情呢。 “无妨，乔先生是有本事的人。”江婉自然也不会将情绪发落到无关人员的身上。 “山贼的事都处理完了吗？可是受人指使？” “受人指使倒是没有，却是州府通缉的要犯。”说起自己此行的正事儿，严捕头就自然多了。 据他们审讯出来的消息，这伙通缉犯流窜作案，在好几个州府都犯过事儿。 本来他们此行都要收手了，意外碰到李延宗这只大肥羊。 就纯属凑巧。 江婉听得后怕不已。 此时的信息网络并不发达，不少坏人就是抓住这个空子流窜作案，但能被几个州府通缉的犯人绝非泛泛之辈，可以算得上是穷凶极恶之徒了。 若不是老三李延平带着兄弟们回来凑巧碰上，她无法预料会是什么结果！ 好在严捕头言之凿凿的认定这只是一起意外事故，她才安心了几分。 边说着话一些人就已经到了李家待客的暖房。 乔先生的紧绷着的脸才终于有了缓和的迹象，有同样身为读书人的李延睿在一旁周旋寒暄，他倒是开了金口。 “蜜雪饮正式收归官办，你可有什么话说？” 只是他这一开口便咄咄逼人，且完全是公事公办的样子。 不由得让人生出他此番并非登门拜访，而是公堂之上审讯案件一样。 原来打着这个主意！ 江婉都要气笑了。 “蜜雪饮营业之初对外宣传的本就是官办，不知乔先生此话怎讲？” 当初赵芸娘与宋家的事儿对簿公堂时，江婉就见识过郑县令欺软怕硬和稀泥的做法，此番他再做出独吞蜜雪饮的事来，也并不让人觉得奇怪。 江婉惊讶的是郑县令的动作倒还挺快，看来他这段时间是将临江县的豪绅们收拾的差不多了。 她都有些后悔当初为他谏言献策谋算宋家的事儿，是不是搬起石头砸了自己的脚？ 看来不仅替他解决了赋税的征缴问题，而且还把他的胃口给养大了。 派了人来一开口就要全吞蜜雪饮，哪里还有当初谈合作时的半分客气？能让他如此作态，估计里面还有李延睿退学的影响。 江婉的目光只在乔先生的身上扫视几下，便依稀找到了原因。 看来大家都对书院以外的学子中举不抱任何希望。 乔先生对江婉的反问很不满意，眉头立马蹙了起来，“明人不说暗话，你们商人之间那些弯弯绕我也不想理会。” “郑大人觉得你们倒也安分守己，特命我来，知会一声。” “往后蜜雪饮就正式收归官办，你的人手可以不动，但要保持正常营业。” 能把强取豪夺说的如此清奇，江婉倒是很佩服这个乔先生是个人才！ “我要纠正乔先生几点。” “首先，李家乃耕读之家并非商籍。”这个问题一定要强调清楚。 虽然大虞朝并不阻止商人之子参加科举，但被定性为商人籍，对李延睿的影响到底是不好，而且江婉挑选的经营项目也是农副产品深加工类，并非低价买入高卖出的贩卖行为，也就是为了避开‘商人’这个定义。 无论是李家出产的香皂还是红薯粉，全都是地里产出加工的产品，跟大地主开设粮油铺是同一个性质。 唯一算出格的就是蜜雪饮了，不过打的也是官办的旗号，完全把李家摘了出来。 乔先生显然没料的江婉一个农妇会揪了他这个字眼不放。 虽然眉头紧皱，但还是不动声色的点了点头。 “好。”算是承认了自己言语的失误，为李家的身份更名。 “其次人手。当初说好由我替官办蜜雪饮培训的人手，并不是我的人。”这话江婉说得理直气壮。 赵芸娘和冯真都早已撤出了蜜雪饮，接手的江云川一早就在郑县令那里过了明路，她如今才不接受这个要挟呢！ 第258章 请帖 “最后我还要强调，我们只负责蜜雪饮原材料的供应，要我保证正常营业这话从何说起？”江婉不等乔先生开口，就接连将这三点都抛了出去。 自从夏季冷饮的销售旺季过后，江婉再从蜜雪饮拿回的利润就已经很低了，这也是她放弃与郑县令合作的原因之一。 卖冷饮的成本十分低廉，三成的收益几乎是白赚，但火锅的成本摆在那里，还分三成几乎无利可图。 江婉替蜜雪饮拿出火锅方子，当时不过是坚定郑县令对付宋家的决心，并没有在利益上过多的计较。 如今郑县令以宋家为缺口，慢慢收拾了临江县的所有豪绅，江婉也解决了宋家这个隐患，算是各取所需，合作也该中止了。 “乔先生来得正好，今年我家的经营重心将向江陵府城偏移，怕是没有更多的精力兼顾蜜雪饮了，你若不来，再晚点我也会亲自去县里跟郑大人说明情况。” 你不是要强取豪夺吗？那行，全都归你了。 江婉的回答算是十分光棍。 “你想过河拆桥？”乔先生显然没料到江婉会是这个答复，当即惊得双眼圆瞪，很一副不可置信的样子。 其实郑县令派他过来的目的是敲定今年冰块的供应，是他自己到了小柳树村后，自作主张，决定给江婉这个村妇一个下马威。 在他看来，李家能制冰或许是祖上有什么奇遇传承，但还生活在村子里，显然子孙并不出彩，他不想自家大人还被一个无知村妇牵制，只想趁机掌握了主动权，往后好逼江婉就范。 但显然他的算盘打错了。 “乔先生？” 这回就连严捕头都听不下去了。 蜜雪饮的事当初就在县城里扬得沸沸扬扬的，但凡有点脑子的人都知道是怎么回事，如今乔先生上人家的门，一开口就是过河拆桥的做法啊，怎么还倒打一耙了呢？ “没办法，我家在府城的生意太忙。” 江婉倒也不恼。 她特意加重了府城两个字的读音。 以她对郑县令的了解，这人惯会见风使舵、欺软怕硬，应该不至于蠢到如此急不可待才是。 李家当初能够拿着制冰的方子敲开他的门对付宋家，如今去了府城，自然也能换得更大的助力。 果然一直鼻孔朝天的乔先生的脸色立马变了。 “当初你与衙门签有合约，怎能出尔反尔？” 呵！这时候想起合约了？ 江婉已经料定这是乔先生的个人行为，便与他客套寒暄的心思都没了。 “稍后我自会上县城与郑大人商量。” 端茶送客。 这回江婉连起身相送的客套都懒得做了。 严捕头离开时一步三回头，几次欲言又止。但江婉只冲他点了点头，一点缓和的机会都没给乔先生留。 被人上门如此轻视，江婉就不要脸的啊？ 现在李家早已不再是初进县城时一穷二白的时候，各种生意已经铺陈开来，又背靠整个村子，也算是要人有人要钱有钱。 所谓豪绅拼的不过就是家族底蕴。 只要假以时日，能从小柳树村再走出几个读书人踏入仕途，区区一个县令，江婉还真不放在眼里！ 只是今天她从乔先生的言谈举止中，也体会到了为李延睿延请名师的急迫感。 李延睿的乡试还真非中不可了。 “娘，郑县令会不会为此为难咱们家？”送走乔先生和严捕头之后，李延睿忧心忡忡。 “不必担心，除非他不想做今年夏天的生意了。”江婉顿了顿，“最多你云川叔会受些影响，不过去府城正好缺人手。” “娘，我想去试考府城书院！” 看来李延睿也明显的感觉到了这种急迫。 书院每年都有少量插班生的名额，只不过不仅要求极严格，还得有强大的家世背景。 放在几个月前，这个念头无论是李延睿还是江婉，连想都不敢想。 但上回的府城之行，让李延睿充满了雄心壮志，而与陆学政的短暂交集，也让江婉有了上门求人的底气。 “行，听说府城里正月十五的灯会读书人云集十分热闹，不如咱们早点过去。” 李延宗的伤需要休养，府城码头上的生意只能由江婉自己出马了，既然李延睿有求学之志，不如早点过去与府城的读书人多点接触。 初五一过，热热闹闹的小柳树村立即安静了下来，所有人都聚集在了村头李家作坊。 趁着春耕生产前的最后一段时间，作坊里必须将去年收购的地瓜全都制作成粉丝。 然后接下来开始炒制春茶。香皂作坊已经开始扩大规模，除了无患子，还开发出了其他的品种。 新的一年新的气象，做好了安排，江婉和李延睿准备府城之行。 正好临行前一天接到张东家的信件。 大家都被此次李延宗遇山贼的事情吓到了，相约一起结伴同行，连货带人十几辆马车蜿蜒成浩浩荡荡的队伍。 红薯粉入住望江楼的时间虽然短暂，但却也打响了名气，李家在码头上的生意做开之后，城里也有了不少买家。李家的生意除了与张家合作的聚仙阁之外，红薯粉也算打出了名头。 这回江婉上府城除了接手李延宗的摊子，也准备正式的在府城经营，将江陵府做为自家除小柳树村外的另一个据点。 好在李延宗年前就租赁下了房屋，江婉过来也有落脚之地。 年节的余庆还在，南来北往的客商都还没有出门，码头上的铺子虽然开着，但有六子他们坐镇就足够了，江婉这几天都忙着给李家寻新的地盘。 李延睿则两耳不闻窗外事，一心备考，等着元宵节之后府学考试的消息。 “江东家在家吗？”这天一大早，江婉还没来得及出门，租赁的小院外就传来敲门声。 “孙管事啊，请进，请进！”江婉开门就见着望江楼的孙管事让在外面。 “马上就元宵节了，明公子让我给捎来元宵雅集的请帖，江东家看能不能派上用场。”孙管事拿出一封烫金的素色请帖递过来，“我还要赶着上工，改日改日。” 江婉双目为之一亮。 真是瞌睡遇到了枕头。 她正愁不知怎么找到陆学政或者孙家的明公子呢，孙管事就送请帖上门了。 第259章 兄弟阋墙 江婉只无意中得知府城的元宵灯会十分热闹，也是书生文人交友聚会的良机。 可到了府城打听过才知道，灯会是灯会，书生文人的聚会却又是不同的场合，他们有自己的小圈子，举办不同的雅集，没有请帖不得入内。 据说能进这个小圈子的读书人无不出类拔萃，每逢这个小圈子有什么动静，甚至能惊动知府、学政大人光临。 若是能在聚会中大放光彩，得到他们其中任何一位的赏识，不说从此平步青云，至少也能仕途平坦。 所以每年的元宵雅集就引得府城的学子们个个趋之若鹜，想要得到一张雅集的请帖，踏进这个小圈子，听说比登天还难！ 李延睿的学问到底如何暂且不说，光这进门的门槛就高不可攀。 江婉一到府城就到处打听陆学政的消息。 可惜这人总神龙见首不见尾，虽当着一府学政可总是行踪不定。 要不是她知道陆学政与望江楼东家的公子之一孙启明交情非浅，还真是寻无可寻毫无头绪。 但是消息打听到望江楼后，也依然下落不明。好在有认识的孙管事，江婉当初也就留了个口信聊胜于无，想不到很快就有了回馈。 果然人还是要广结善缘！ 当然这只是江婉一厢情愿的想法，孙管事对这个‘善缘’可一点都不想结。 急匆匆交了请帖立马离开的孙管事正眉头紧蹙。 心里暗想着好歹自己这回是还了年礼的人情，下回铁定不再与这个李家扯上什么关系了。 说到底自己还是要在耀少爷的手底下讨生活的，虽然他从来没有二心，但总帮明少爷跑腿也说不过去不是。 对，就是这样。 今天之所以跑过来这一趟，就是为了还李延宗给他送年礼的人情。这下人情还清了，不拖不欠。 …… 望江楼是江陵府首屈一指的大酒楼，每天迎来送往并没有年节放假一说。 但新年伊始，万象更新。 每年的年初，作为东家的孙大老爷总要出来晃一晃，给大家打打气、展望一下未来，多少给下面的人一个盼头。 每年也就是在这个时候，江家人关系的亲疏远近、以及他们在家族中所掌控的话语权，通过他们所处的位置淋漓尽致的展现出来。 孙启耀坐在下方，望着孙大老爷旁边空着的位置，双手攥得死紧。 虽然他以往的位置并没有被人所取代，但那个位置空置出来就是对他的惩罚。 意在证明他在孙大老爷心中的地位并非坚不可摧，也是可能被人取代的存在。 尽管这只是孙大老爷表示不满的一种方式，并不表示他的位置真的已经沦落到了有人能够取而代之的地步。 但底下一片蠢蠢欲动的目光让孙启耀十分不满。 属于他的东西，怎能让别人窥视？ 只一想到导致今天这个结果的原因，孙启耀就恨得咬牙切齿。 “啧啧～耀哥儿，你实在不行也别强撑着了，如今让咱们望江楼连一个乡野小店都比不过！”偏此时有不怀好心的过来落井下石，“换作我是你，早自动请辞了！” 孙启耀怎么也没有想到，临江县蜜雪饮火锅的名气不知怎么就在府城给传扬开来。 有老饕为了猎奇，甚至从府城驱车前往临江县，只为了品尝那个火锅。 这个消息自然也传到了孙大老爷的耳朵里，孙启耀就是想瞒也瞒不住了。 可惜他命令厨下使劲儿的模仿，却总做不出那个味道，偏偏那个李家又是大房笼络住的人，就算孙启耀想求人帮忙，也不可能求到大房的面前。 所以今天这顿挂落他就吃定了。 明知道是大房给他使绊子却无能为力。 “你也知道那是乡野小店，就算偶尔出彩，终归上不得台面，大哥总拿他与咱们的望江楼相提并论，是想说咱爹辛苦一辈子的心血结晶，还不如一个乡野小店？” 孙启耀一看又是大房在挑衅，立马反反唇相讥，当仁不让。 比别的或许不行，难道口舌之争自己还会输了吗？ 笑话！ 此次出了漏子只是自己一时失察，可大房这样总不依不饶的，也不见得就能受老爷子欢喜。 孙启耀能得宠，至少也要将孙大老爷的心思摸得透透的。 老爷子前半辈子也是吃苦受累的苦命人，一家子兄弟亲人全在逃荒中死的死，散的散，仅留下他一人。 他这辈子最大的遗憾就是势单力孤。 好不容易轮到自己成家立业，就一心想孙家子孙繁茂，所以才娶了一房又一房的妻妾。 比起儿子们的才能平庸，他更痛恨兄弟阋墙！ 大房的一群蠢货，什么都不懂。孙启耀不屑的撇了对方一眼，满不在乎。 大房老大的挑衅是私底下说的，声音很小，孙启耀的反击却并没想瞒人，声音落地该听到的人都听到了。 果然他这话一出，上面孙大老爷不满的目光就直接投到了大房老大的身上。 “咳~” 上面一声轻咳，下面所有的人立马垂手敛目，老实得跟一只只鹌鹑似的，看笑话的戏谑目光一个都没了。 小样，就这样的还敢跳出来跟自己斗？ 不过孙启耀也没得意多久，被他爹孙大老爷眼角的余光一扫，也立即变得老老实实的。 只是出了望江楼，孙启耀又重新变得暴躁，气冲冲直接往长乐坊的一处宅院里去了。 一路走一路踹门，从院门到房门无一幸免。 浩大的声势惊得院子里的人一片惊呼。 “人呢？死了？” “爷~” 若此时李延宗看到现场，非得惊掉眼珠子不可。 他眼里穿一身月牙白的衣裙，仿佛下凡仙女似的采薇姑娘此时只穿了一身红艳薄纱，暴露着窈窕身段在春寒料峭中瑟瑟发抖。 一声娇滴滴，百转千回的呼唤后，整个人宛若无骨的投到孙启耀的怀里，仙气丁点没有，但满满都是风尘之气。 “去，去～老子今日没心思！” 就这样美人投怀送抱，孙启耀竟像没看见似的，抬脚就将人拂到一边。 “赶紧的给爷想办法，这事要兜不住了！” “爷，不是妾身不想办法，实在是……那李延宗已经受伤回村了，想找人也找不着啊！”采薇已经站起了身，低垂了头急得双目含泪的样子很是楚楚可怜。 “嘁～姐姐这是找借口呢，只怕是郎有情妾有意故意的吧？当初那愣小子都被你迷花了眼，多的是法子不用，非使什么苦肉计！”不阴不阳的声音是丫鬟打扮的小环发出来的。 一听这话，孙启耀看向采薇时眼底刚升里的那抹怜惜瞬间烟消云散了，“贱人！”抬起脚就直接踹向采薇。 第260章 元宵灯会 “不是的，爷，不是的……” 采薇趴在地上急忙去拉孙启耀的衣角，可惜他早已被一句‘郎有情妾有意’给恶心到了，再不愿做丝毫的停留，直接跨过采薇的手就进了屋里。 小环望着地上还扮楚楚可怜的采薇冷笑了下，紧跟着也进了屋。 独留在寒风中的采薇及时的垂下目光，极好的掩藏了眸子里的一抹恨意。 自从她从山贼手里毫发无伤的出来，小环那个死丫头就恨毒了她。 明明自己才是爷的外室，好不容易从百花楼那么多竞争者中脱颖而出的，偏小环那死丫头一口咬定了自己跟李延宗那乡下穷小子有了私情，立即就被爷厌弃了。 再加上被山贼侮辱了的小环回来后就像换了个人，也不再处处模仿她了，跟爷鬼混的时候什么下作手段都肯用上，已经抢光了自己的风头。 若这样下去，恐怕不久之后这个小院里就没有自己的立锥之地了。 采薇越想越急迫，越想越害怕。 这辈子她也不可能再等到一个像孙启耀这样肯花大价钱帮她从青楼赎身的金主了，她更不愿意回到楼里去！ 她要立功，她要赎罪！ …… 转眼就到了正月十五，因过年减少了客商而略显冷淡的府城街头又重新热闹起来。 每家每户都急急忙忙地涌上街头，反倒比往日更加喧嚣嘈杂。 当然这份热闹与城外的码头无关。 府城的花灯一条街就设在城内的穿紫河畔，有点类似于江婉前世城市中的步行街。 整条街由东向西，一路经过鳞次栉比的店铺，每家店铺门口都挂满了形形色色的灯笼，每盏灯笼下还坠着谜题。 捏面人的、卖糖葫芦的、推着小车卖蒸饼的，还有卖首饰头花平安牌的小贩们见缝插针穿插其中，将整条街道布置得满满当当。 游人也大多从东头开始逛，读书识字的猜中了谜题，还能赢几盏灯笼，好嘴贪吃的总能找到合心意的零嘴，郎情妾意的小情侣难得有一个正大光明逛街的机会，配饰头花皆可做定情信物。 一路逛到西抵达穿紫河畔，全是早早等在那里的河灯老板。 摊子前摆满了各种各样的莲花灯，只等一对对小情侣写上永结同心的誓言，或是家中长者为子孙后辈们留下顺遂平安的祝福。 然后莲花灯会被点燃放入穿紫河中，带着美好的心愿，将夜色妆扮得缤纷艳丽后，蜿蜒流出城去，飘向未知的远方。 江婉算是弄明白了。大虞朝那是每逢节庆必放河灯。 放完河灯原路返回，元宵灯会大抵就是这么一个流程。 六子与村里的同伴们勾肩搭背就出了门，田大娘有心等江婉一起走，但这是人家一家人难得出游的机会，江婉也早早的将人打发出门。 李延睿不停地拉扯自己身上新作的文士长衫，看得出他仍然心头忐忑。 这是他第一次参加读书人的聚会，还一参加就是全府城档次最高的元宵雅集。 “咱们就图去长个见识，看看府城学子的水平，又不去抢风头，你紧张啥呀？整得跟个丑媳妇见公婆似的至于吗？”江婉在一旁看得既好笑又心酸。 说来说去还是见识太少怯场呢。 “对，对，就去见识见识。” 李延睿不好意思的笑了，想着他娘的比喻还挺恰当的。 自己这别别扭扭的劲儿可不跟这个丑媳妇似的？这一笑紧张的气氛便缓和了不少，母子俩一起出门的时候，他终于恢复了正常。 元宵雅集举办的地点也在穿紫河畔，不过却不与灯会一处，穿过整条灯会大街后，再沿着穿紫河边行至一处婉约别致的园林才是。 据说那是城里一个致仕大官的别院。 本来江婉没想去凑这份热闹，但去灯会正好与李延睿顺道，又想着正好给老三放一盏保平安的河灯，便一起出门了。 生怕误了雅集的时辰，母子俩并没有在灯会上做过多的停留，直直的走到河边才分手。 这一路上江婉的情绪十分淡定，连带着李延睿心头的那点忐忑很快也不复存在。 “娘，我去了啊！” “嗯。” 江婉目送着那道挺拔的青色背影，从容的从自己面前消失。 相比去年春天，李延睿跟在他大哥身后开荒时不情不愿的样子，少了几分青涩，多了几分沉稳。 江婉不由感慨，挫折、磨难当真是锻炼意志、增强能力的好机会。 想想当初李延睿被迫放弃学业回乡种地时，那浑身的颓废劲儿，再看看现在，经历了岁试不过、以及洪教谕和书院先生的打压之后，同样是退学，但此时他的精神状态与之前截然不同。 之前的李家虽然贫穷，但原主江氏对李延睿寄予厚望，有什么要求几乎有求必应，没有事让他为难过。尽管是贫穷人家的子弟，却养得如同温室的花朵。 自江婉接手之后的李家，所有人同进共退，一点一滴的积累财富、夯实基础，让每个人都亲身参与到家庭建设中来，切实地体会到生活的不易和艰辛。 还有感受到努力之后带来的希望。 全家人的精神面貌都在不知不觉中发生了翻天覆地的变化，但都像此时的李延睿，大步向前，沉稳有力。 李延睿能感受到江婉的目光，临转弯又回过身来冲她挥了挥手，传递出让人放心的信息后才闪身消失不见。 不知怎么的，江婉的心里突然感觉鼓鼓胀胀的，类似吾家有子初长成的喜悦。 回头再看摩肩接踵的人潮，有些后悔没有将全家人都带上府城，感受一下府城元宵灯会的热闹气氛。 想想这事儿得怪她。 先是李延宗返乡遇山贼，再又有李延平重返战场，家里一直乱糟糟的，江婉这个年过得有些心不在焉，出门前自然也没有考虑到府城元宵节的这场盛会。 若放在往日，李翠肯定是要撒的娇跟着来的，但今年家里李延宗还在养伤，她也很懂事的没有缠着自己。 想到了家里人，江婉也不急着放河灯了。 来都来了，干脆沿途逛逛，看看有没有什么合心意的小玩意儿可以带回去让家里的孩子们开开心。 第261章 真不是这孩子的娘 灯会上的人流摩肩接踵，四处都有小贩们的吆喝声。 江婉举目四望，在人潮中根本找不到六子和田家人的踪迹，干脆利落的打断了去寻找熟人的念头。 看着被五彩缤纷的灯装点得绚烂的灯市，江婉有一刹那的恍惚。 若不是街道两旁古香古色的建筑和如织人流身上翩翩的衣袂提醒，她都以为自己其实是站在21世纪的街头，穿越什么的只不过是梦一场。 这段时日的田园生活虽然她看上去一副安贫乐道的样子，其实内心还是偷偷的怀念前世的繁华和热闹。 只可惜大虞朝的繁华到底有限，哪怕在江陵府城里，像灯会这样的热闹日子其实也是屈指可数的。 江婉很快被裹挟在人流中缓缓移动，各色花灯和喷香的食物都很难吸引她的目光，但那些饰品摊却勾得她的目光流连忘返。 说到底，强加给她一个奶奶的身份，其实内心藏着的还是一颗少女心啊。 漂亮可爱的小饰品，哪个女生又能拒绝呢？ 前世江婉最爱逛的就是饰品店，漂亮耳环、吊坠、挂件，甚至特色发箍，即使派不上用场，看到喜欢的也会疯狂的买回家囤积起来。 比起前世工厂里流水线上做出来，成百上千毫厘不差的规范产品，灯会小摊上的饰品可就稀罕多了。 纯手工匠心制作！ 哪怕只是一把普通的木梳，也找不出完全一样的两把。 匠人会根据木料的颜色、木纹走势，因势利导的设计出不一样的花纹，即使是同样雕刻着一枝桃花，也可能因当时心情的不同，花枝或灵动或娴静。 在江婉看来，古今对比，古代能有胜算的也唯有手工制品中，匠人的巧思和严谨。 这是快节奏且浮躁的现代社会生产出来的千篇一律的产品完全无法与之相提并论的。 江婉的目光在一个又一个的小摊上搜罗。 只可惜灯会小摊上的饰品材质并不金贵，做工也良莠不齐。面对琳琅满目的钗环饰物，想要买到合心意的东西，必须睁大慧眼认真挑选。 “这谁家孩子啊，大人呢？” “这家的大人是怎么当的啊，灯会这么多人，这么小的孩子就这么放到地上不管！” “……” 灯会上听到孩子啼哭的声音本是寻常事，人实在太多了，但江婉的注意力被议论纷纷的人声所吸引。 只闻其声未见其人，江婉的第一反应也是责备父母。 到底是被人叫娘的人，一听到孩子走失，自然而然的就会埋怨家长看护不力。 人群就围在自己的前面，江婉没忍住也探头望了过去。 只见一个穿着红色团花棉袄，扎了朝天揪的小女孩正跌坐在地上哇哇地大哭。 看她那与瑜哥儿不相上下的身形，最大不超过四岁。 周围一圈围观的人，正对着孩子指指点点，显然这里没有她的家人。 要在这么多人中找人，那可不是一件容易的事！江婉不免跟着提了心，踮起脚跟跟着张望，想看看人群里有没有正着急寻找的女童家长。 只是她的身子才显露出来，那孩子突然放下抹泪的手张望过来。 “娘！哇~” 小女孩自己爬了起来，摇摇晃晃的朝她这边走。 围观的人一听孩子自己找到家人了，忙齐齐的退让，分出一条路来。每个人都不自觉的松了一口气，等着看大团圆的结局，说不定忍不住的还想顺便提醒一下那粗心的父母。 江婉的想法也差不多，只是她才退到旁边，那孩子伸了两只手就已经跟到了她的面前，“娘……” 孩子虽然是边哭边叫，但那个娘字却喊得清晰无比！ 江婉有一瞬间的错愕，但马上领悟到可能是自己挡了小女孩娘亲的路，忙又朝相反的方向闪身。 可是她这一举动，让原本哭声已经变小的女孩又站定大哭起来。 “喂，是你家的孩子啊？赶紧抱起来啊，这人又多，万一被踩了可怎么办？”江婉还没反应过来是什么情况，后面立即有一个大婶子语气很不满的推了她一把。 本来江婉与小女孩就离得近，被这一推，直接把她推到了小女孩的面前。 原本哭着的孩子见她出来，直接上手就拉住了她的裙角。 “娘……”喊得委委曲曲、可怜巴巴的。 ！！ 江婉被孩子抱住腿浑身僵硬，连动都不敢动。 这是什么情况？ 虽然家里那四个也是白捡的，但她真不是这个孩子的娘啊！ “你这人的心真大！哪怕孩子做错了什么，这个时候也不能吓唬她啊，万一丢了可怎么办？” “是啊是啊，就算你在边上跟着，万一被人挤着碰着也该你后悔了。” 围观的人都当江婉是在惩罚不听话的孩子，一个个过来人全都七嘴八舌的教训起她来。 “你还年纪轻，是头回当娘没有经验，这么小的孩子在人多的地方可千万别脱手，危险！” “不是，大家别误会！”虽然被人误会自己是头回当娘的小年轻，但江婉却来不及欢喜，“这孩子怕是认错人了，我不是她的娘啊！” 江婉不得不连连摇头，澄清这个误会。 被人教训当娘不合格倒没什么，但耽误人家这孩子找家人事大。 江婉的话令一众围观者全都不停的在小女孩和她的脸上来回扫视，虽然也看不出什么端倪，但见她也不像是开玩笑的样子，再加上小女孩的年纪的确不大，也有认错人的可能性。 指责的声音这才慢慢少了下来。 可是江婉也暂时无法走脱。 那小女孩就认定了她是她的娘，死死的抱住她的腿，只要稍微挣脱，那孩子就哇哇大哭。 “哎哟，这孩子哭着也不是个事啊！” 这下热心的观众们也全都没辙了。 江婉只得蹲下身来，与小孩保持平视的高度问她，“小妹妹叫什么名字啊？知不知道家住哪里？” 可惜她耐心耗尽，小女孩仍然一问三不知。 好在只要江婉任由她抱着，这孩子倒是不哭。 “拜托大家帮帮忙，如果见到寻找孩子的，麻烦给指到这里来！”江婉也彻底没了脾气，不可能真的硬掰了孩子的手自己离去，别说于心不忍，怕是这灯会上的热心观众们也不放人。 只能拜托围观的热心观众们给孩子的父母指个路，自己将孩子抱起来寻了个靠旁的地儿站着‘守株待兔’。 第262章 够不够格 江婉十分确定自己跟这个孩子完全没有交集，她弄不懂为什么这孩子就非拉着她认娘。 自从她将孩子抱起来之后，小姑娘也不哭了，只小声抽泣着，软软弱弱的靠在她的身上。似乎生怕她放手放开，一对儿小胳膊还紧紧的环着她的脖子。 “怎么就认定我是你的娘了呢？”看着小姑娘哭得像花猫似的小脸儿，江婉无奈又好笑。 她掏出手绢一边仔细的给她擦脸，一边想哄她开口说话。 可惜小姑娘只瞪着一双圆溜溜水润润的眼睛紧盯着自己瞧，就是不作声。 要不是刚才她那声娘叫的字正腔圆的，江婉都要怀疑这孩子是不是个哑巴了。 不然那个就太可惜了。这孩子虽然年纪小，却长得圆圆润润的，又穿着一身大红的衣服，像年画上画的胖娃娃，很是可爱。 一个劲的盯着她看，估计这时候这个小小的脑袋里也是大大的问号，到底是个什么情况问也问不出结果。 “哭了一大场，你饿不饿啊？” 原谅江婉真的没有与这么小的孩子沟通的经验，只觉得两个人大眼瞪小眼的气氛怪怪的。 “饿。” 这回的问话终于有了回应，不过也只有高冷的一个字儿。 “那你想吃什么？小馄饨可以吗？”灯会上卖吃食的摊子不少，江婉想到刚才与人约定的这个地方，只能目光朝两边扫了扫，正好旁边就是一个卖小馄饨的摊子。 小女孩依然紧盯着她，不过点了点头。 “店家，来碗馄饨。” 江婉舒了口气，好歹是找着了个坐的地方，不知道小女孩的家人什么时候才能找过来，坐在这里总比一直站着好。 “来嘞！幸亏这娃娃遇上小娘子是个热心人，这家大人还真是心大，孩子丢了都不知道！” 馄饨摊上的老板也是刚才事件的目击者，一边感叹一边拿大抹布擦了擦江婉面前的桌子，才转身去灶台边下馄饨。 “谁说不是！”幸亏江婉今晚是个无事人，要是这孩子赖上的是结伴逛灯会的人，可不就为难了吗？ 馄饨很快好了，小姑娘的目光这才从江婉的脸上移开，看着碗仿佛饿极了急不可待的样子，手直接就伸了过去。 “慢点，小心烫！” 江晚吓得忙把碗挪开，自己拿起调羹舀起一个晾凉。 她就奇怪了，看这孩子的穿着打扮不像是家里吃不上饭的样子，饿成这样，难道与家人走失不是一时半会儿的功夫了？ 好在这孩子瞧了她那么久，仍然没有认错人的觉悟，仍然信任她，不哭不闹乖乖的依在她的怀里由着她喂吃的。 …… 别院里，书生们意气风发，一个个或激扬文字指点江山；或泼墨挥毫直抒胸臆，全都拿出了看家的本领。 谁都没想到这次的元宵雅集如此隆重。 不仅知府大人端坐高堂，学政大人和府学书院的山长皆都在座！ 在此次雅集上崭露头角的意义对于府学书院的学子们自不必说，更欣喜的是类似于李延睿这样，正准备去府学书院插班的读书人。 于他们来说，知府大人和学政大人都是高不可攀的存在，但若能得到书院山青睐，那可是能直接拿到免试入学的资格的。 李延睿初出门时还内心忐忑，但到了雅集现场，一眼就认出了端坐着的陆学政，他的心竟然慢慢平复下来。 上次岁试不过时就曾与陆学政打过交道，当初自己所做的那篇务实策论备受县书院先生的打击，但却请动陆学政为自己正名。 显见这个陆学政是个脚踏实地的务实之人，投机取巧在他这里可能行不通。 自己什么水平尽力发挥即可，倒也不必附弄风雅做死要面子活受罪的事情，或是跑上去阿谀奉承，这都有失文人风骨。 府城的元宵雅集有固定的流程，书生们入场后，通过猜谜、赋诗、作画等方式以文会友、切磋文艺。 李延睿即使认出了陆学政也并未上前搭讪，而是随大流跟着老老实实的长见识。 所幸他的基础打得十分扎实，猜谜时连过三关已经获得了不少同行人的欣赏。 大家都认同字如其人的说法，特别是他那一笔苍劲有力、功底十足的字，令他这一趟交到了好几个志趣相投的朋友，大家相谈甚欢，令他觉得已经不虚此行。 “人来了吗？”好不容易打发走了例行‘到此一游’的知府大人，孙启明坐得无聊，在人群里左右观望。 于他们来说，雅集年年如此，并没有什么新意。此次他老老实实的坐在这里，不过是为了替子集兄还人情。 按他的想法，不过是一个府学书院的求学名额，直接给人送去也就是了，毕竟他已经听子集兄说起过那名学子的情况，应该是合格的。 到底自己介绍人家家里的生意入驻望江楼，结果却弄得那样不愉快。 孙启明觉得不大好意思面对江婉，连同认识李延睿的心也淡然了几分。 “急什么！”陆子集却不以为然，他已经命人拿了书生们做的诗和文章来，慢条斯理的一篇篇细细品评。 直到见他的目光在一篇清秀隽逸的文章上停留下来，孙启明才跟着俯了身过去看。 子集兄是大虞朝有史以来最年轻的状元郎，眼界自然非同一般，鲜少有文章能入得了他的眼，而今日他的目光却在一篇文章上停留了过长的时间，怎能不令孙启明惊讶？ “好！”可是看着看着，身边的陆学政还没什么表示，他却没忍住拍案叫绝起来，“快看看是哪位才俊的大作，文采斐然啊！不仅主张极好，且条理清晰言之有物，能发人深思。” “不似府学那帮家伙的手笔。”孙启明暗自思忖了下，脑子里都没浮现出自己认识的人中有这么一位，不免蹙起了眉头。 “你就说，够不够格进你的府学吧！” 陆学政笑盈盈的望着他，还卖起了关子。 “够，够！依我看下科乡试必中！” 陆学政这才示意小厮将糊名部分打开，递到了孙启明的面前。 “好，好好！” 望着上面的署名两人同时相视而笑。 第263章 谁知道是不是人贩子 夜慢慢深了，先是大街上摩肩接踵的人流渐渐疏散开来，接着五彩的华灯由稠密变得稀疏。 灯会上的商家在赚得盆满钵满之后，也陆陆续续的开始打烊。 江婉紧盯着街头，对这些变化全都了如指掌。 可是望眼欲穿，周围三三两两都是闲适的游人，根本没有面容焦急的父母前来寻人！ 馄饨摊老板只有两张桌子，每张桌子配四把凳子。江婉不好意思只吃人家一碗馄饨，却总占着人家这八分之一的地盘耽误别人做生意。 期间给摊老板打了声招呼后抱着孩子去穿紫河畔放了一盏河灯，回头又在左邻的摊子上买了一大把钗环。 可眼看着夜越来越深，灯会上的人也越来越少，江婉连李延睿今日赴雅集的情况都顾不上担心了。 只抱着已经沉沉睡去的小女孩不知道怎么办。 “小娘子，眼看着灯会就要结束了，这孩子的父母怕是不会寻来了。”馄饨摊老板打着哈欠，望着江婉也是满目同情。 这都叫什么事啊！ 平白捡了个孩子，耽误一晚上功夫还没人来领。 “哦哦，您要收摊了是吧？”江婉忙站起来，将屁股下坐的凳子给人递过去。 “这不像个无主的孩子，怕是父母寻岔了地儿，我再等等。”江婉两手往上托了托，将孩子调转一个舒服的姿势卧在自己的怀里。 还真别说，虽然只是个两三岁大的小不点儿，但抱的时间长了，她的两只手臂已经完全麻木，仿佛不是自己的一般。 “也是。”馄饨摊老板点了点头收回凳子。 虽然他也看着走丢的小孩挺揪心的，但明天他还要早起出摊，实在同情不过来。 睡梦中的孩子睡得香香甜甜的，完全不知道自己的处境，更不知道自己的一声娘喊得江婉陷入进退两难的境地。 小小的身子包裹在江婉的外袍中，只半遮半掩可见一张白白嫩嫩的小脸。 两颊被暖暖热气熏出两团红晕，像极了枝头熟透的苹果，粉粉嫩嫩的。 水润的眼眸闭上了，只剩两排小刷子一般浓密的长睫，花灯朦胧的光照下来，在脸上投下两团暗影，衬得脸上的皮肤越发白皙，吹弹可破。 怎么看这孩子，都该是父母家人捧在掌心如珠似玉一般宝贝着的。 江婉能够想象出她家的父母丢了宝贝该是如何的心急如焚，不然她也不会在此地坚守这么久。 只是到底出了什么岔子呢？ 为什么这孩子的家人到现在还没有寻过来？ “孩子该不会是人贩子拐出来的吧？”江婉自言自语，“那我今天可就白等了。” 不过很快就打消了这个念头。 她遇到这孩子，被误认为是娘的时候，孩子无论是精神状态还是外在衣着，都干净良好，并不像与家人长时间分离的样子。 “哎呀，你父母再不寻来，你就给我当女儿去吧！” 江婉看着怀里的小肉团子此刻老老实实的睡着，由着自己捏扁揉圆很好欺负的样子，内心蠢蠢欲动，实在没忍住，拿手指轻轻的点了点那小巧的鼻头。 “我看小娘子也只有带回家去了。灯会都散了，就算是她的家人来找，也肯定不会再找到灯会上来。” 馄饨摊的老板是个五、六十岁的老伯，自家孩子孙子一大堆要养活，捡个孩子回家什么的，那是想都不敢想的事情。 他已经收拾好了摊子，但看着身边一个小娘子抱着一个小孩子，却还是忍不住停下了脚步陪在一旁。 此时灯会上的人已经越发稀疏，煌煌的灯光也在次第熄灭。 喧嚣过后，料峭的风裹挟着深夜的寒气席卷过来，让人越发冷得瑟瑟发抖。 “看来也只能……”这样了。 可江婉的话还没有说完就见街头急急忙忙的跑过来几道身影。 江婉失望的眼眸突然亮了，满含着期望的看过去。 会不会…… “……看没看到一个孩子……” “三岁多一点点的女孩，穿红衣……” 那几个急急忙忙的人，一边往这边过来一边随手拉住过路的人询问。 依稀能听到的字眼令江婉和馄饨摊老伯全都松了一口气。 “看来是找来了。” 江婉只朝前迈了一步又连忙收了回来，她此时已经看清了那几个人的面容。 突然出现在街头的五个人，清一色全是男子，而且身形魁梧、胡子拉碴。无论衣着还是样貌，都不像是能教养出她怀中女孩的样子！ 江婉有两世的人生阅历，足够让她生出警惕之心。 虽然这些人都面带焦虑之色，但也并不足以证明他们就是这女孩的亲人，万一对方要是人贩子什么呢？自己轻易的将孩子交出去，岂不是再次将人家的孩子推进火坑！ “小娘子？”馄饨摊老伯一直注意着江婉的动作，见她后退不解的喊了一声。 “先问问看，若不是这孩子的家人呢？”江婉只来得及说这一句，转眼间那几个人就已经来到跟前。 “请问两位有没有见到一个走失了的三岁小女娃？”问话的是一个长满了络腮胡子，两只眼睛却炯炯有神的黝黑大汉。 他边问着边手里在自己的腿边比划着：“大约这么高，穿红色衣服。” 语气急切额头隐约可见细汗。 “你是孩子的什么人？”江婉抱着孩子背对着他，只侧着身问道。 “我是孩子的爹！小娘子，你是不是见到？我刚才一路打听，有人说在灯会上看到我女儿，请问她现在在哪里？”大汉急切的脸上闪过一缕欣喜，连带着身子都朝江婉这边倾了过来。 “我们的确是见到一个两三岁的小女孩，也知道她的下落，但怎么能确定她就是你女儿呢？”江婉依旧十分谨慎。 这回连馄饨摊老伯也觉出不对劲来。 他上下打量着那个大汉道：“是啊，谁知道你是不是人贩子。” 江婉暗自捏了一把汗，这馄饨摊大伯也实在太耿直了吧！ 怎么能这么直白的说出来呢？一看这大汉就是不好惹的角色，若真是人贩子，这街上已经没什么人了，就他们俩要怎么应对？ “老伯，小娘子，珠儿真是我七哥的女儿！被一个兄弟带出来玩不小心走丢了，大家伙火急火燎的找了半夜！如果你们知道下落麻烦告诉我们，我们真不是人贩子！” 大汉还没来得及开口，倒是另外四个人听闻这边有了线索立即围了过来。 无论是焦急的语气，还是无奈的神色都不像作假。 江婉倒有些无法分辨了，此时最好的办法就是将孩子叫醒了自己认亲。 可是一想到这孩子神志清醒的时候，都能错认自己是她娘，这会儿睡得迷迷糊糊的根本认不清人了吧，怎么办？ 第264章 免试入学的资格 “爹！” 江稳还没拿定主意，倒是她怀里一动，刚刚还睡得香喷喷的小粉团子咯噔一下就坐了起来，两只肉乎乎的小手揉着自己的眼睛，睡眼惺忪的望向对面的大汉惊喜出声。 “爹爹！” 江婉立马按住她两只蠢蠢欲动立即就要伸过去的小爪爪。 “宝宝你看清楚，这人真是你的爹爹？那旁边的人你认识吗？他们是谁？” “大壮哥哥、铁子叔、勇哥哥和三叔。”一整个晚上都惜字如金的小女孩，此时口齿清晰的喊出了剩下四个人的名字。 再看看面前五个激动得只差没热泪盈眶的汉子，江婉还能说什么？ “你们怎么能这么不小心呢！” 江婉松开衣服，小女孩立即朝自己的爹伸出了双手。 看着面前父女大团圆，江婉总算松了口气。 只是心里莫名的不得劲儿，你说明明这么聪明伶俐的一个孩子，怎么会稀里糊涂的错认自己是她娘呢？ “老伯，多谢您陪我这么久！”江婉自己穿上衣服，顺便跟旁边的馄饨摊老伯道谢。 不管怎么说，人家刚才就是为了陪她才一直没回家的。 “谢啥啊，还好找来了！”老伯挑起自己早整理好的担子，乐呵呵的起身。 “二位请留步，二位请留步！麻烦两位这么久帮我看孩子，我还没道谢呢！”那黝黑大汉抱着孩子跟了上来。 “小老儿可没帮上忙，是这位小娘子热心！”馄饨摊老伯摆了摆手脚步不停。 “我也不用谢，天冷，你还是赶紧带孩子回家去吧！”江婉此时才记挂起李延睿来，不知道他在雅集上怎么样了，归心似箭。 只是她才抬脚，刚才高高兴兴扑到自己爹爹怀里的小娃娃突然出声了，“娘~” 你叫错就叫错吧，可是这声音委屈巴巴的，与刚才的欢欣雀跃判若两人是怎么回事儿啊？ 还真拿她当娘了呀？江婉哭笑不得，她今天晚上就是被这一声娘给绊住了手脚。 “宝宝认错人了，赶紧跟爹爹回家找娘去吧！” 被坑是一回事儿，但这个小娃娃是真的很招人稀罕。 主要是她这一晚上都乖乖的，不哭也不闹，江婉看她比看自家的瑜哥儿都欢喜，况且瑜哥儿长成了个小胖墩，抱这么久非得废了她的手不可。 “娘，娘~” 可江婉的回答并没有安抚住小女孩，反倒在她爹爹的怀里扑腾起来伸着手要江婉抱，刚才笑得眉眼弯弯的大眼睛像是蒙了一层水汽，瘪着嘴仿佛下一刻就会哭出声来。 “珠儿乖，爹爹带你回家去！”长得粗犷的汉子有些手足无措，看着怀里的孩子目光一下黯淡下来。 “小娘子对不住，孩子小还不认人。” “大哥，珠儿这是太想她娘了呢。”旁边的四个汉子也都神情黯淡。刚才被珠儿叫三叔的汉子连忙出来解释，“小娘子别见怪，珠儿的娘生她的时候就难产没了，前段时间总哭闹着要娘，我就去画斋买了幅画像给她看，可能画像上女子的衣服正好也是青色的，见到你她就认错了。” 怪不得！ 倒是个可怜的孩子，江婉又怎么会见怪？“不怪不怪，太晚了还是快把孩子带回家去吧！” 身后孩子的哭闹声以及男人们手忙脚乱的哄声一片，江婉叹了口气。 这世道谁又过得容易呢？ 她急急忙忙地往家里赶，就是不知道李延睿回家了没有。 好在进家门的胡同口就遇到了前来寻她的李延睿。 “娘，怎么回来这么晚？正要去找您呢。” 胡同口灯光不明，但只听李延睿的声音，江婉的心就落下了一半。“遇上个与家人走失的孩子耽搁了一会儿，你聚会的收获不小？” 李延睿立即上前来搀住江婉的胳膊，乐呵呵的道：“那您猜猜我都有什么收获？” “打听出府学书院考试的时间了？” “再猜！”李延睿不以为然的笑笑。 “认识了书院的先生？还被夸奖了？”这已经是江婉大着胆子猜了。 李延睿今日出门是为了摸摸府城学子的底，若是他的才学还能在雅集上崭露头角，那可真是件值得开心的事情。 距离乡试还足有一年半的时间呢，如果现在就已经出类拔萃，那中举就几乎板上钉钉了。 “府学书院的山长已经给我了免试入学的资格了！” 纵然李延睿的性子向来沉稳，但此时仍然兴奋得跟个得了心心念念的玩具，急着炫耀的孩童似的。 江婉激动得一时不知道说什么好，只拿手拍了又拍李延睿的胳膊，“好，好！” 虽然她嘴上说并不在意李延睿这科能否高中，但若是他早日成为举人老爷，自己肩头的担子还是要轻减很多，至少像郑县令、他手下的乔幕僚登门给下马威的事情就绝对能避免。 江婉不惧任何人，但并不表示她愿意与这些心思弯弯绕的人周旋，一心搞钱，然后颐养天年才是她的终极目标啊！ 再说读书科考一直是李延睿的人生目标，她也希望他能早日达成所愿。 可以说这个元宵节实在是个令人满意的日子。 接下来江婉甚至放弃了寻找开闻香阁分店的铺子，一心一意给李延睿做上书院读书的准备。 府学书院的学子规定一定要寄宿的，从现在起到明年秋闱，李延睿要正式开始苦学模式。江婉能帮到他的，也只有衣食而已。 等将李延睿送进府学书院安顿好，江婉再出现在码头的铺子里时，整个正月已经所剩无几了。 接连的几个大晴天让天气逐渐回暖，清冷的码头正慢慢恢复人气，铺子里的生意也一天天好起来。 江婉到的时候六子正在熬免费的汤，“六姑，这天气看着已经不冷了，这汤是不是也可以停了？” “急什么，二月里还怕有倒春寒呢，熬个汤咱们也花不了多少钱，可对码头上做苦力的兄弟们来说却是帮了大忙。” “哎，要帮忙也不该咱们帮啊，看看做苦力的有几个来咱们店里吃粉的？吃馒头便宜又管饱，好多人在别家买了馒头来咱们家舀汤的，咱家多亏啊！” 六子对免费送汤早有怨言了，拿自家的东西白白送人，他就是舍不得。 “做人哪能这么计较呢？别家不是没人送嘛。”江婉笑了笑，“做苦力的一天挣不了几个钱，他们也是没办法。” “与人方便，与己方便。大家又不是不知恩图报的人，前几天有好几个客商都是他们介绍过来的你怎么不提？” “好一个与人方便与己方便！” 江婉正与六子说着话，突然后背传来爽朗的笑声，“李家仁义有口皆碑，这个冷天兄弟们能熬过来还真得好好感谢李家送的汤！” “七爷！” “小娘子？” 江婉回头时，听到六子和来人同时出声。 第265章 蔡七爷的为难事 几乎同时响起的两道声音，一道含着恭敬，一道带着惊喜。 六子的意思江婉很好理解，在这个码头上，能让他恭恭敬敬叫七爷的也只有传说中苦力总把头蔡七爷了。 当初租地盖铺子的事儿是李延宗打点的，江婉对这个蔡七爷只闻其名，未见其人。 可是传闻中强横粗暴的蔡七爷，看着她目露惊喜是怎么回事？ “小娘子真的是你呀！”江婉正踌躇着要上前怎么跟人打个招呼，便见蔡七爷看着她十分熟络的样子。 “我？”江婉不明所以的伸手指了指自己。 不会是认错人了吧？ 貌似自己与这位强横的总把头，根本没有交集呀。 “元宵灯会，珠儿！” “哦！”这两个关键词从蔡七爷的嘴里说出来后，江婉恍然大悟。 这么一说，再看面前的人还真是有点儿眼熟。 “原来……珠儿还好吧？” 真没想到原来珠儿竟是总把头蔡七爷的女儿！ 元宵节灯会那晚相见时，灯会已经结束，仅留的几盏灯也是灯光微弱，又是陌生的人不好盯着人家看，根本没怎么看清样子。 不过看着蔡七爷，江婉还有满腔疑问。 当初她在码头上打听话事人时，就知道这个蔡七爷已经人到中年，怎么会还有一个那么小的女儿？而且貌似他的老婆还早没了，就剩这么一个小女儿。 “小娘子……” “七爷别这么叫我，我是李延宗的娘江氏，孙子都跟珠儿差不多大了呢！” 江婉自己也知道，经过一段时间的调养和锻炼，身体终是恢复了一些，虽然还比不上前世的状态，看着跟在校大学生似的，但走出去说才双十年华应该没人质疑。 这段时间走在外面总被人将年龄看小，不认识的人倒也罢了，随便怎么称呼，可现在跟蔡七爷成熟人了，她的脸皮还没这么厚。 再说这年头的人并不认为越显年轻越好，到底是婆婆辈的，再由人称呼小娘子也显得太轻佻不够庄重。 蔡七爷的目光中明显有惊讶，不过倒也从善如流，“那我就叫你一声江大姐吧。” “那晚真是多亏了江大姐！” 蔡七爷并不是说客套话，蔡珠儿就是他的命根子，如果这孩子有个什么好歹，他也要活不成了。 在江陵府的码头说起这个蔡七爷，人人都称这是一个传奇。 蔡七爷年轻的时候只是一个普普通通的叫蔡平的农家少年，每天跟父辈一起日出而作，日落而息，最大的心愿就是老天爷大发慈悲风调雨顺，让一家人能填饱肚子还多收两斗米的盈余。 可他的这个愿望一直没能实现。 年年挥洒汗水辛苦劳作，月月朝不保夕填不饱肚子，到了三十岁的年纪家里仍然穷得叮当响，连一个做媒的都不肯登门。 就算是这样的日子也没能再继续下去。 当年一场大旱让地里的庄稼颗粒无收，无奈之下全家人不得不跟着村里的人举村逃荒。 一家子在路上死的死散的散，最后只留他一人侥幸逃到了江陵府。 孤身一人在江陵府举目无亲，蔡平只能靠到码头扛活儿养活自己。 好在他常年劳作，有一把力气人又肯吃苦，日子倒是过起来了。 可惜他的平顺惹得码头上原本的总把头十分不满，对他以及与他交好的兄弟不断的进行打压和压榨盘剥。 蔡平为了活下去，不得不与原总把头斗智斗勇，慢慢的打出了蔡七爷的响亮名号，并且与同样出身苦力家的女子成了亲。 成亲后他媳妇很快怀上身孕，原本以为从此终于能过上安居业乐的小日子了，可谁知原总把头打压蔡七爷之心不死。 就在珠儿娘怀孕快足月临盆之际引发了一场码头暴动，蔡七爷与弟兄们彻夜不归下落不明，珠儿娘受惊早产。 孩子倒是平安生下来了，但她却产后大出血没能保住性命。等蔡七爷回来，好好的三口之家已经土崩瓦解不复存在。 蔡七爷倒是解决了原把头自己取而代之，很快掌控了江陵府码头的话语权，可是珠儿娘再也回不来了，付出了家破人亡的代价。 自此他就带着幼女过活。 三十多岁就得了这么一个女儿，还是一个人既当爹又当娘千辛万苦才养到这么大的，自然看得比眼珠子还珍贵。 正月十五元宵节那晚，他原本是答应了要带着珠儿去逛灯会的，可临时有事，就暂时交给了一位码头上的兄弟带着。 那兄弟的年纪不大，正好也约了相熟的小娘子一起。 三个人在去灯会的路上珠儿叫肚子饿，他们就去了小食摊，出来的时候却发现孩子不见了。 蔡七爷发动兄弟们几乎寻遍了全城，谁都没料到珠儿人小，竟然会自己跟着人流挤进了当时已经水泄不通的灯会里面。 蔡七爷感谢江婉的不仅是她帮着收留了孩子，还感谢她将孩子照顾得很好。 等待他们找到的那段时间，江婉不仅给孩子买吃的填饱肚子，睡着了还脱了自己的衣服小心的将孩子包裹住，生怕她受寒。 珠儿虽然走丢一回，却并没有受到任何惊吓，回去之后连噩梦都没做一个，不得不说，这全都是江婉的功劳。 只是…… 到底还是留下了些后遗症。 自从珠儿回去后，天天吵着要娘。 无论怎样劝说，这孩子就是认定了江婉是她的娘。 这事就令蔡七爷头疼了。 灯会那晚江婉掂记着李延睿走得匆忙，也并没有留下联系地址，哪怕珠儿这几日天天在家里闹着要见娘，蔡七爷也被吵得不得安宁，可他上哪儿给她找娘去啊？ “就是……” “大哥！我可找着你了，快回去看看吧，珠儿刚醒见不到人又在闹了，这回谁哄都不听！” 蔡七爷还没来得及跟江婉提起珠儿的现状，话头就立马被急冲冲赶来的铁子给打断了。 “咦～原来小娘子也在啊！”来人看到江婉，脸上的难色瞬间舒展开来，“麻烦小娘子帮帮忙，孩子天天闹着不吃不喝的，小身子要顶不住了啊！” 帮忙？ 江婉不明所以，只能求助的看向蔡七爷。 第266章 再捡一个 “啊，这事……”在码头上向来雷厉风行的蔡七爷，此时看着江婉很不好意思的挠了挠头，“铁子，我还没跟江大姐说呢。” 刚才见到江婉，蔡七爷满满都是惊喜，第一时间是没顾得上请人帮忙，但当他知道江婉已经是奶奶级的人后，又一时有些开不了口了。 到底听上去是差着辈儿了呢。 “江……大姐？”铁子的目光在蔡七爷与江婉两人身上来回的打量，显然此时脑子里被这个称呼弄得极度迷惑。 “江大姐，是这样的。”但事情紧迫，他显然什么都顾及不了了，铁了心走到江婉的面前道：“珠儿，元宵那晚你帮我大哥找到的孩子，不知怎的他就认定了你是他娘。” “回来后就哭着喊着要去找你。” “大家方法都想尽了，想方设法的哄，可那孩子除了睡觉能安静一会儿，醒来就要找娘，拿她一点办法都没有！” “这些天我们都在四处打听你的消息，就想麻烦你，帮忙去哄一哄她，或许见了你她能消停点儿？” “没办法，孩子太小，总闹着不吃不喝，这也不是个事儿啊！” 这事带给铁子的困扰实在非同小可，一个堂堂七尺汉子，站在江婉面前急得抓耳挠腮的。 提起珠儿，江婉的脑子里也不由自主的浮现出那张玉雪可爱的脸。 再想想那孩子可怜的身世，打一出生就没见过自己的娘，不由得也动了几分恻隐之心。 “就这事啊？早说啊，那孩子是真的乖巧可爱，那晚跟着我不哭也不闹的，别说我还真挺想她的。”江婉也不矫情，当即就答应下来。 “怎么还不吃不喝的呢？现在在哪里，咱们赶紧去看看！”江婉也有些着急，真怕孩子闹出个什么好歹来。 从正月十五到现在算下来差不多半个月过去了，孩子每天哭闹着，就算不宠着孩子的人家，也都该头疼了，还不要说珠儿这孩子对蔡七爷的重要性。 说走就走，江婉紧跟在蔡七爷和铁子的后面，朝回城的方向走去。 哪怕已经是苦力总把头的蔡七爷，也依旧跟那些苦难弟兄们一样住在城外。 大家毗邻而居抱团取暖，虽然房屋都是就地取材，建得粗糙简陋，但规划齐整，又收拾得干干净净，与普通的村落并无二致。 蔡七爷的家是一个普通的小院儿，看上去要比左邻右舍稍稍大了一点，可推门进去之后，江婉才发现这个‘大’也实在有限。 因为好几处都晾晒着衣物，一看就知道这里面住着好几家的人。 “大哥，人找回来了吗？” 才迈进门，迎接江婉的就是小孩撕心裂肺的哭声和一个妇人焦急的询问。 “珠儿呢？”江婉不等介绍，立即越众而出朝院子里张望。 “来了来了！”蔡七爷只冲妇人点了点头，就立即冲进家里去了，“珠儿，珠儿，你看看爹爹把谁带回来了！” 说话间，哭声越来越响，一个老妇抱着个孩子边哄着边急匆匆的出来。 “珠儿！”江婉一眼就认出那孩子正是灯会那晚在自己的怀里睡了一觉的珠儿。 孩子听到声音，哭声一顿，扭头看到江婉立即伸开双臂要扑过来，“娘~” 前些天见过玉雪可爱的小粉团子，这才过去几天啊，整个人像霜打过似的蔫巴巴的，脸蛋儿起码瘦小了一圈，显得一双眼睛越发大了。 只是才哭过红肿起来，像突出来的金鱼眼，让人不忍直视，怪不得蔡七爷、铁子这些爷们儿都慌了神。 江婉忙上前将人接住，“怎么啊这是，都哭成花猫脸了啊？” 原本止住哭声的珠儿扑进江婉的怀里之后，两条小手臂牢牢的搂住她的脖子，将头紧紧的埋进她的颈窝嘤嘤的哭起来。 只不过与刚才发泄的哭闹声不同，此时低低的，闷闷的哭声里，却满含委屈，听得江婉的心都跟着一抽一抽的。 “珠儿乖，不哭不哭！” 可惜她不真的是她的娘啊！ “娘娘，别，别走！”珠儿哭得有些久了，气息不稳，说话有些不连贯，但无论是急切的声音还是紧紧抱住人的行为，都显示这孩子极度缺乏安全感。 “好，好，走也带着珠儿一起好吗？”江婉轻轻的用手拍抚她的后背，想让她的情绪尽快缓和下来。 “听说你都没有好好吃饭，我喂你吃好不好？”等孩子的抽气声慢慢变小，江婉又开始循循善诱。 比起上回的手感，这回怀里的份量轻减了不少，果真是没有好好吃饭。 “嗯。”孩子蚊子嗡嗡似的应了一声，旁边一直看着的妇人喜出望外，“珠儿等着，婶子这就给你端饭去！” “哎哟，还真是听话了啊！”从屋里抱珠儿出来的老妇也在旁边啧啧称奇。 有江婉帮忙，珠儿很快就将一碗温热的肉粥吃进了肚子里，只是整个过程旁人插不进手，就连蔡七爷想跟女儿说句话都得不到回应。 江婉也很奇怪，不知道一面之缘，怎么这孩子就认定了自己。 铁子也拿出了他曾买回来的画像，其实就只一道简单的人物背影图。 估计是哪个学画的新手之作，笔画还生疏拙劣得很，除了天青色的衣服与元宵灯会当晚，江婉所穿的衣服颜色相近，其他真的再找不到共同点来。 “可这也不是长久之计啊！”铁子挠了挠自己的头发，看着依偎在江婉身上，乖巧得不像话的珠儿，在院子里转了两个圈又烦躁的蹲下。 在回来的路上他已经弄清楚了江婉的身份。 人家不仅已经当了奶奶，还有生意要忙，不可能时时有空过来给大哥看孩子。 院子里刚刚欢快一点的气氛，又因他的话变得沉闷起来。 珠儿仿佛也能感觉到大家情绪的低落，越发靠紧了江婉，还时不时的仰起头来，软软糯糯地叫一声娘。 纵然铁石心肠的人，此时也做不出将孩子丢下就走的事情。 “哎，”江婉叹息一声，“或许这就是缘分吧，如果你们不介意，就让这孩子认我做干娘吧！” 江婉已经认命了，反正她都已经白捡了一群儿孙了，再多捡一个又有何妨？ 第267章 跟望江楼闹了矛盾吗 江婉能提出这个建议，并非她一时头脑发热，更不会圣母心发作。 从古到今都有拜干亲的传统，虽然这个词在江婉生活的前世已经有了另外的诠释，名声变得不怎么好听了，但在大虞朝，结成干亲的人家，则是实打实交情深厚，虽然没有血缘关系，却胜似亲人的两户人家。 大家借着孩子的名义认了干亲，让两家的关系更加紧密的联系在一起，方便抱团取暖。 两家的关系在律法上无法得到保障，但本就因交情深厚、志同道合才走到一起的，极少有反目成仇的例子，否则会遭人鄙视。 这属于相乡约民俗的一部分，故而结亲之初都得经过慎重考虑。 江婉提出这个建议正是她对蔡七爷这个人先前就有详细的了解。 这人为人仗义、做事又雷厉风行，很得码头苦力们的拥戴，更难得的是他还有情有义。结发之妻亡故之后，听说感念妻子一直没有另娶，只一心带着女儿过日子。 都说耳听为虚眼见为实。 江婉亲眼见到他对自己的女儿蔡珠儿是何等的重视和在乎，已经可以认定码头上关于他的传言不虚。 与这样的人交好，至少不会给家里招来祸患。 “真的？那太好了！多谢江大姐！” 江婉的话音刚落，那个铁子立即激动的站了起来，抢在蔡七爷之前对她表示感谢。 而蔡七爷本人则眼眶发红，微微颤抖的嘴唇，貌似激动得不知说什么才好，只一个劲儿连连点头。 “珠儿，以后我就是你的干娘了哦！”江婉笑望着怀里的女孩，默默感叹命运的神奇，“现在你多了三个哥哥，还有一个小姐姐。” “小姐姐看到你一定十分欢喜。” 江婉自己都没有察觉到，当她说起李家的四个孩子时，整个人柔和得不可思议。 珠儿对从未谋面的哥哥姐姐没什么反应，但孩子天生的敏锐察觉到抱着自己的娘更亲切和蔼了。 “娘？”她试探着小心的叫了一声。 “嗳！”这回江婉大声的应了她。 小姑娘终于露出了一个大大的笑脸。 江婉这个结干亲的建议完美的解决了蔡七爷的难题，之后他整个人都十分兴奋，不停的打听李家的情况。 蔡七爷只觉得江婉很对胃口，不仅是人家安抚住了珠儿，更因为李家去年冬天在码头送免费汤水的举动令人感动。 “说起来，还是我跟珠儿高攀了！”人家不仅仁义，还是耕读之家，前途无量。 蔡七爷反应过来有些拘谨，不过倒也是个爽快人，毕竟这个建议是江婉自己提出来的。 “那咱们两家什么时候摆上两桌让大家都知道知道？”商量好了要结干亲，蔡七爷就立马打算操办起来。 江婉对这个结干亲之事，只知其然，不知其所以然，仪式流程更是一窍不通。 “这个只怕还要等些日子，我家孩子们大部分还在乡下，就算老二李延睿在城里，如今他也进了书院，寻常出来不得，怎么着也得将家里的人都凑齐了一块儿热闹热闹！” “那是那是，就等一个书院放假的日子怎么样？反正咱们这门亲算是结下了，摆席也不过是走个过场，让家里的人都认识认识。” 蔡七爷这个提议也合江婉的心意，两人当即就定下了。 “对了，我听大姐的意思是要在城里再租个铺子？这事就交给我吧，在码头上混了这么多年，多少也认识一些人，打听起来也方便一些。” 江陵府城寸土寸金，合心意的铺子更是一铺难求，江婉在城里转了好几天，一无所获。 她没料到这亲戚才结起，蔡七爷立马就为自家的事费心费力，倒挺不好意思的。 不过显然蔡七爷说的是实话，他打听起事来肯定比自己要容易一些。 当即也不矫情，“那就有劳蔡兄弟了！” 结干亲的意义就在于互相扶持，蔡七爷和江婉两个人，一个不拿自己当外人，一个也不扭捏，才第一次打照面就相处十分融洽，都觉得这亲是结值了。 场上最高兴的人要属蔡珠儿，这孩子心想事成，黏着江婉寸步不离，顺便给她介绍了家里几个亲近的人。 她们家的这个院子除了住着父女俩，还收留了铁子一家。 刚才在屋里一直哄着珠儿的是铁子的娘方氏和媳妇金凤，他们一家人除了这三口人，还有一个快成年的弟弟铜子，不过此时在码头扛活。 另外蔡七爷还有三个拜了把子的兄弟，大家也都住得不远，平常多有关照。说起来，这四个把兄弟中的老三，元宵灯会那晚，江婉还与他打过照面。 从珠儿前言不搭后语的讲述还有其他人的讲解中，江婉很费力才捋清了这些关系。 好在大家关系简单明了，虽然都是码头上苦哈哈的苦力，倒也都热心厚道。 “珠儿要不要去干娘家里认认门？”江婉在蔡家呆了有一会儿了，珠儿看样子不会放人，她不得不跟孩子商量。 “江大姐，这孩子实在太黏人，耽误你不少功夫，先吃了饭再走吧？”认门是肯定要认的，蔡七爷看着生怕江婉丢下她走的珠儿，既心酸又无奈。 “天才早呢，吃饭就算了，珠儿跟着我很乖的，我正好要回铺子里，先让珠儿跟我过去玩吧，等下她肚子饿了正好在那里吃。”江婉是早上到铺子里时遇上蔡七爷的，这一通认亲下来还不到中午，她哪里还坐得住。 珠儿一听还跟江婉在一起，她没有任何意见，直接由着江婉抱出了门。 倒是方氏和金凤婆媳，既不知从孩子无穷无尽的哭闹中解救出来是该开心呢，还是不被孩子依赖而失落，大家笑话了一通之后分别。 蔡七爷和铁子也要去码头上工正好跟江婉一起。 “江大姐啊，有件事我忘了问你，你们跟城里的望江楼闹了矛盾吗？”半道上，蔡七爷突然想起什么问江婉。 “望江楼？” 江婉愕然，在旁人的眼里，自家跟望江楼差了至少十万八千里，完全沾不上边的关系，为什么蔡七爷会突然将两家放在一处问呢？ “去年过年前，望江楼的少东家派人来码头找过我，让我把你们赶走。” 蔡七爷这些年经过不少的事儿，自然能察觉到这两家肯定有什么龃龉，但之前这两家他都不熟自然是高高挂起，如今李家与他的关系非同一般，当然要据实以告。 第268章 抱上了一条粗大腿 江婉实在没想到还有这么一出。 当初他们的酸辣粉是托明公子的关照，才得以入驻望江楼的。 后来也因明公子与耀公子这兄弟俩的内斗，谈成的合作不得不半路夭折。 江婉回忆了整个过程，说起来自家还因此损失不少精力呢，并没觉得自己做的有多出格，或者说还能让耀公子不喜到赶尽杀绝的地步，让他不惜亲自冒着严寒追到码头上来驱赶。 而且江婉也不觉得耀公子那个人，是个勤快得能忍受寒冬腊月的恶劣天气，来码头闲逛的人，说是偶遇李家的铺子刺了他的眼，令他无法容忍的地步才临时起意也说不通。 总之江婉就是觉得自家的铺子与孙家的生意完全无碍啊。 那会是什么原因呢？ 一人计短，二人计长。 反正这事儿也没什么见不得人的，江婉干脆将自己和李延宗进到府城、以及在码头上落脚的事，原原本本向蔡七爷和盘托出。 江婉想来，望江楼那么大生意的少东家做事，不能这么毫无道理，更不可能轻易就半途而废。 上次蔡七爷没有答应他，只怕他不会就此善罢甘休，后面还会不会有什么动作？ 不得不防。 “或许只是他与自家兄弟斗法，你们无故受累？”蔡七爷也沉吟了一路，最终只想到这一个可能。 他不懂做生意，但也知道李家的红薯粉大部分做的是外地客商的生意，与望江楼那样的庞然大物根本没有交集。 结果却是望江楼的少东家对他们不满，想来想去问题可能就出在当初让他们入住望江楼的人身上。 “据我所知，孙家内斗也不是一天两天的事了。” “特别是大房和三房，早已势同水火。孙家大房的老二，也就是你说的明公子，都传是文曲星下凡，出了名的会读书，年纪轻轻就当上了府学书院的山长，是孙家最有出息的人，很得孙大老爷倚重。” “如今掌管望江楼的是孙家三房的长子耀公子。” “说起这个三房，是二房太太过世后，新近才从小妾中扶正的，正得孙大老爷的宠爱，连带所生的儿子也都被委以重任。” “大房和三房这一下势均力敌，自然也变得水火不容。” 经过蔡七爷的介绍，江婉才终于对望江楼的孙家有了一些了解。 “不过被迁怒也不必太过害怕，据说孙家也只能算望江楼的管事，背后大东家另有其人，听说是京里的大人物，只小心不得罪了大人物就好。” 江婉正忧心要如何破了这个局，蔡七爷又淡定的告诉了她一个这么大的内幕消息。 江婉听得越发焦虑了。 被人家手底下一个管事的儿子针对，就已经够为难的了，这幕后还有大人物，万一也跟孙启耀一般不讲道理，那该如何是好？ “他们背后有人就表示还有约束，那大金主不会任由他们胡作非为的，不然岂不是给他自己惹祸上身？”蔡七爷立马看出了江婉的担心，又安慰道：“再说你们也是受的无妄之灾，说不定人家早将你们忘记了。” “再说码头也不是他们能够只手遮天的地方，真要出什么幺蛾子到时候再说。”这句话蔡七爷说得信心满满。 江婉一听也是这么个道理。 码头是蔡七爷的地盘可不是说说而已，他这个总把头在知府衙门那里都是挂了号的，属于半官方的合法存在。 说到底，大虞朝还是法制不够完善，官府衙门对地方的掌控力度并不完全。 有句俗话：当官的只能管得到有廉耻的百姓。 其实这是给官老爷脸上贴金的说法，实则反映了官老爷对底层家无恒产的贫苦百姓，所处的混乱之处无法管理的无奈。 这个没有廉耻与穷山恶水的刁民异曲同工，并不是说所有的底层老百姓都刁蛮凶狠，只是说那些实在活不下去的人更容易铤而走险、罔顾法纪。 官府的那一套在城外的码头上，远不及蔡七爷安排苦力活计、掌控人员调度等关系着饭碗的事更有威慑力。 所以官府与蔡七爷有时候属于互惠互利的合作关系。 江婉想不到自己元宵灯会那晚，只不过对走失孩子一时的怜悯，竟然抱上了这么粗一条大腿！ 两家才准备结干亲，蔡七爷就给自家提供这么多便利，想想自家这是占了大便宜呢。 江婉暗自决定，往后无论怎样都要好好的照顾珠儿这孩子，将她与李翠一般无二对待。 同时她也越发的着急，意识到自家的步子还是迈得太小，小到仍然无法与豪绅们抗衡。 要知道江婉所会的那些手段，放在临江县小地方就是出头的椽子，十分醒目，但放眼整个江陵府城就不足为奇了。 大隐隐于市，江陵府正是闷头发财的风水宝地，越发坚定了她要将江陵府发展成自家第二个根据力的信心。 说好要善待珠儿，江婉说到做到，接下来的日子除了铺子里的生意实在忙不过来的时候，大部分时间都将珠儿带在身边。 不仅给她做好吃的、买漂亮衣服，还亲手为她梳妆打扮。 江婉本来就喜欢软软糯糯的小女孩，可自从李翠跟崔先生学习之后，那条小尾巴就再没什么时间黏着她了，正感觉失落呢。 珠儿的出现完全补偿了江婉想养女儿的慈母心。 每天在珠儿一口一个娘的叫唤声中，过得特别踏实。 江婉每天想着法儿的打扮小女儿，还没有留头的小丫头头上的小揪揪都是一天一个花样，引得码头和城里邻居家的孩子争相效仿。 “娘，姐姐什么时候能过来啊？我好想她啊！”珠儿小小的人，此时却背了一个很大的绣花口袋，小胖爪爪正从里面一个个扣爆米花出来往嘴巴里塞。 自从江婉发现这孩子吃糖太多，就想着法的给她换零食，正好爆米花既可口又能消磨时光。 “快了快了，等你二哥哥放假回来，大家就都要来了！”其实不仅珠儿掰着手指头算日子，江婉这几天都在为认亲宴做准备。 家里早早就送了信回去，就连伤口才愈合的李延宗听说家里又要多一个妹妹，都兴致勃勃的要过来。 第269章 岁月静好 “那二哥哥什么时候放假呢？”珠儿坐在小板凳上天真烂漫的偏着头，望着江婉一副刨根问底的样子。 同时手底下也没有任何停顿，将自己的小嘴巴塞得鼓鼓囊囊之后，又举了一朵爆米花凑到江婉的嘴边，奶声奶气的道：“娘也吃！” 三岁多的小孩子圆圆滚滚自带奶香味儿，小胖手上沾了爆米花上的糖，一靠近扑面而来的全都是甜丝丝的奶香味儿。 她努力地仰着身子，展示着沉甸甸的诚意，江婉无法拒绝，只好张嘴接住。 作势要去咬她的小手，吓得小丫头连忙缩回来，感觉有趣咯咯的笑出声，清脆得像银铃一般的笑声瞬时撒满了院子内外。 “你二哥哥呀，再过两天，两天后他们书院就放假了。”江婉一边趴在书桌上写写画画，一边跟珠儿有一搭没一搭的聊着。 年后的天气倒是被江晚猜中了，正月一连晴了好几日，进入二月后就阴雨不断，甚至还下了一场不大不小的雪。果然是倒春寒。 好在眼看着二月快过完了，久违的太阳又露了头。 趁着难得的太阳天，江婉没有去码头，留在家里洗洗刷刷准备迎接家里那一大帮人过来了住。 珠儿跟她也越发熟络了，甚至一连几天都留在李家过的夜，忙完家务活之后，江婉便搬了小桌子、小板凳出来，带着珠儿在院子里晒太阳。 李家在江宁府的落脚地是租赁的一个小院子，论陈设还不如临江县城的桂花小院，但胜在面积够大。 推开院门当中正对着的就是三间正房，左右两边各有厢房数间，也不知道是不是哪任租客搭建的，新旧程度不一，最令江婉满意的是有一个长方形空空荡荡的大院子。 这在寸土寸金的府城十分难得，好歹算有个活动的地方，不至于感觉那么压抑。 即使此时院子里横七竖八的拉了好几条绳子，上面晾晒着江婉刚洗出来的床单被子，在灿烂的阳光下招展仿佛万国旗帜。 但江婉与珠儿所在之处，依旧宽松舒适不显逼窄。 这一大一小聊着聊着，话题早已不知道歪到哪里去了，江婉看着阳光下蜷缩在自己身边的珠儿，仿佛看见一只露着肚皮晒太阳的慵懒小猫。 当即玩心大起，在纸上画了一个很酷似珠儿的卡通头像来拿到她的面前。 “珠儿快看看，这就是你的画像，好不好看？” “好看。”珠儿向来都十分捧场，只不过下一刻她便蹙起了小小的眉头，“可是娘，我没有尖尖的耳朵呀，我脸上也没有长长的胡须呀？” 小姑娘指了指画像，又摸摸自己的头发和腮帮子，歪着头百思不得其解的样子真是萌得人一脸血。 “你真的要长胡须吗？我这就给你画上！”江婉笑着拿着笔，作势就要给她画胡子。 估计是江婉了戏谑的笑让珠儿感觉到玩笑和捉弄，当即站起身来转着桌子躲避。一个追一个躲，笑得嘻嘻哈哈的。 已经几天没见女儿面的蔡七爷，来到李家透过大敞着的院门，看到的就是这幅岁月静好的样子。 他当即停在了门外，有些迈不开脚。 蔡七爷也是穷苦出身，而立之年竟然还是光棍一条。好不容易在逃荒中捡下一条性命，初到江陵府城外码头当苦力时，只有自己不被饿死这一个念头。 珠儿娘也是个无父无母的孤儿，经人起哄，干脆拎着个小包袱就跟他一起过日子。 那时蔡七爷才感觉到成家立业的温馨和责任。 夫妻俩齐心合力，像燕子衔泥一样一点一点的在城外搭起了房子，终于有了一个像样的家。 那时候他们满心期盼着珠儿出生，憧憬着一家三口圆圆满满。 可是天不遂人愿。 他已经经历过的人生中，仅有的那一点美好都随着珠儿娘的死，消散得干干净净。 这些年他带着珠儿，既当爹又当娘，一点一点的把孩子拉扯大。只要有女儿在，仿佛曾经的那些美好日子就不曾消失过一般。 他原以为自己已经做得很好了，可直到此时，看到江婉跟珠儿的互动，耳畔流淌着欢声笑语，才真切地体会到，原来自己憧憬的家的美好就是这个样子的呀！ “爹爹！”到底珠儿眼尖，没多久就发现了在门外站得跟树桩似的她的爹爹。 “慢点，慢点，别摔着！”看着孩子跌跌撞撞的朝他扑过来，带着身后青衣女子温温柔柔带着鼓励的目光，蔡七爷只觉得自己的胸口突然被什么挠了一下，酥麻酥麻的。 “蔡兄弟啊，吃了没？”江婉对蔡七爷的突然出现一点都不惊讶，到底人家的宝贝女儿已经赖在她这里好几天了。 “我跟珠儿正商量着中午吃什么，家里有面条、馄饨、和煎饺，你选哪样？” 此时还未过春分，江陵府地界上仍然一片寒冬景象。昼短夜长，大部分人家并没有一天吃三顿的习惯。 但江婉对此很不习惯，况且珠儿也正在长身体的时候，她每天中午都会准备一些孩子爱吃的食物简单对付一餐。 现在蔡七爷来了，她也没想弄得多复杂。 “你们选了什么？”蔡七爷听到江婉如此随意的口吻，非但没有不开心，反而感到十分高兴，这是没拿他当外人呢！ “爹爹，爹爹，娘做的煎饺最、最好吃了！”珠儿献宝一样，极力向他爹推荐江婉做的煎饺。 她之所以愿意留在李家，不仅有江婉哄着她玩儿，更重要的原因可能是被这里层出不穷的美食给俘获了，大饺子拿油煎到两面焦脆，可香了。 说着煎饺想着煎饺，嘴角的口水不争气的就流了出来，完全没有察觉到现场的气氛变得有些微妙。 这一年多的时间江婉早已经习惯了被人叫娘，而且这些天珠儿跟前跟后，这声娘也没少叫。 可当这个‘娘’与‘爹爹’连在一起说，怎么感觉那么奇怪呢？ 不行，往后得让她改口叫干娘了。 “是吗？那我也吃煎饺！”蔡七爷偷偷的看了下江婉，虽然面不改色，但耳朵根儿却不由自主的有些发热。 第270章 他相信他娘 很快就到了李延睿书院放假的日子，小柳树村众人也全都齐齐赶到了江陵府城。 大家都已经知道蔡七爷曾拒绝望江楼的孙启耀要赶走他们的事，都十分感激。 再加上蔡七爷以及他的拜把兄弟全都是爽快的性子，也算脾胃相投，特别是李延宗在码头上时，就听闻过不少蔡七爷的仗义传言，本就心生敬佩。 如今两家再结成了亲戚，在认亲宴上一时酒兴高昂，推杯换盏，那叫一个来者不拒。 “要喝酒往后有的是时候，你这伤还没好呢，身子是不想要啦？”江婉见江梅实在劝他不住，只能亲自下场抓人。 “娘，我今儿高兴！”几杯酒下肚，李延宗的脸上已经一片绯红。 “七爷是何等英雄的人物，如今成了我叔了！还不能让我高兴高兴？”酒壮怂人胆，喝了酒的李延宗要豪放很多，“我身上的伤早就好了，是娘您非得大惊小怪。” “什么伤筋动骨100天！我这身体棒棒的，搁在往常早下地干活了。”为了证明自己所言不虚，他大手一挥，把自己的胸脯拍得啪啪的响。 “祖宗哦，你就消停点吧！”把一旁看着的江梅吓得魂儿都快飞了。 “好好，我也高兴多了你这个侄儿，咱们以茶代酒，以茶代酒！”好在蔡七爷出来打圆场。 一顿认亲宴，从中午吃到晚上掌灯时分，大家才依依不舍的分别。 蔡七爷以及他拜把兄弟的传奇经历，不仅吸引了很有英雄情结的李延宗，他们那些全然不同的生活经历，对一心只读圣贤书的李延睿也有不小的诱惑。 珠儿则没一会儿工夫就成了李翠最宠爱的妹妹。 作为家里最小的孩子，李翠小时候常跟在哥哥们的屁股后面被呼来喝去，她其实很想尝尝当姐姐的滋味。 珠儿的出现，仿佛专为弥补她的遗憾而来。 软软糯糯、玉雪可爱的小粉团子，今日被江婉专门收拾过，漂亮喜庆得跟年画上的胖娃娃一样。 码头上的孩子早当家，珠儿还从来没有被这么多姐姐陪着玩过，也一时心花怒放，被李翠、大丫、姚春花三个包围起来乐得合不拢嘴，就连江婉这个干娘的地位都一下掉了好几个台阶。 …… 繁华的江宁府城正在慢慢褪去冬天的寒冷外衣，每个人都知道春天不会太远了。 但在大虞朝的西北边陲，与西夷人交界的边境之地，却又一场白灾悄然降临。 无论是大虞人还是西夷人，望着那茫茫白雪，心里只有愁，完全猜不透老天爷什么时候才能春回大地，让整个草原重新披上绿草茵茵。 过了年还没来得及冒头的草芽儿又被重新冰封，西夷人的牛马牲畜已经损伤大半，眼看着就要活不下去了。 大虞人也过得提心吊胆。 本来每年青黄不接的这个时候就是西夷南下入关打草谷的时候，从去年冬天起就不老实的西夷人已经骚扰过大虞边关好几次了，这次的雪灾如此厉害，还不知道接下来会怎么样！ 此时就在茫茫荒原上，一支刚经历过激战的大虞骑兵正在艰难地跋涉。 雪几乎淹没马腿，马儿打着响鼻，每一次呼吸都冒出一团白气，在雪地里挣扎前行每行一步都走得异常艰难。 “别睡着！快了，就快要到了！”伤势轻的兵士正在竭力的鼓舞着伤重的同袍，大家互相扶持着前行。 急速流逝的血液也带走了大半的体温，还有透支的体力，都宣告着他们正行进在生死边缘，若不强打着精神，一旦睁上眼想再睁开就不可能了。 “将军，将军！”一声惊呼对这支本就不堪的队伍来说，无疑于雪上加霜！ 原本还能勉强行进的队伍随着前面领头的首领从马背上一下倒栽下来，立马陷入前所未有的慌乱和无助中。 “不行了，我们回不去了……” “就让我睡下吧，我再也走不动了……” 除了对前面将军的情况心急如焚的，剩下的则是全无动力，绝望得无法自拔的伤兵，甚至已经开始自暴自弃。 “延平兄弟，怎么办！”李延平和他的兄弟们也在这支队伍里。 只不过他们是援兵，哪怕激战过后，同样也负了大大小小的伤，但到底少受了几天煎熬，精神状态稍好一点。 此时他们全环饲在倒地的人身边。 “除了咱们这支增援的队伍，哪来的营地！榆林关距离此地至少还有五百里，等咱们赶到求援，祁将军哪里还熬得到？” 李延平半抱着地上牙关紧闭的人，手触摸到的湿濡处正慢慢变凉。 不要说再走五百里地才能求援，怕是再走五里地都要做不到了。 怎么办！怎么办！ 李延平虽然凭着悍勇和一身功夫，做到了小队的头领，但到底不过是个十三、四岁的少年。 哪怕经历了血腥的洗礼，在残酷中成长迅速，但在仍然无法从容的直面生死。 “咱们还剩下什么？” 李延平此时内心同样绝望，绝望之际最先想到的就是父母亲人，他想到娘，浑浑噩噩的脑子突然清明起来。 离家之前娘细细的叮嘱了他好多东西，当时他还觉得有些小题大做，显然是娘有先见之明！ 行军打仗最怕群龙无首，李延平虽然只是提了个问题，周围的人却立即精神起来。 他们从军营带出来的装备已经缺损了大半，就连武器装备都所剩无几，好在已经回到了大虞的地盘，且解决了西夷人的威胁，若是此时再冒出一支奇兵，可以说无一人有生还的可能。 “小将军，婶子交给咱们的东西都还在！”随着惊喜的呼声一同递到李延平面前的是一个个土黄色的布包。 “传令下去，就在此地安营扎寨！” 李延平的目光瞬间就亮了。 “李小将军，这不妥吧？我家将军已经这样了，不更应该趁着尚有些体力，赶紧向关内求救吗？”祁将军的亲卫第一时间拦在了前面。 不是他小瞧李延平，实在是……这还是一个孩子啊。 可能勇猛过人，但他哪来的行军打仗的经验？如此冰天雪地里如何安营扎寨？这不是要把他们所有的人都埋葬在这里吗？ “赶不及了！”李延平摇了摇头，“祁将军身上的伤太重，如果不能马上止血包扎，可能都再醒不过来！” “我有把握能救治重伤的兄弟们，先包扎好伤口再说吧！”李延平的态度十分坚决。 他没有把握，只是他相信他娘。 第271章 尽人事，听天命 在李延平的心中，他娘从来就不做无用的事情。 当然以前是她不屑做无用功，现在则是做什么都是有的放矢，目的明确。 他们临行前，娘辛辛苦苦赶制了那么多东西出来，又细细的叮嘱他用法，那就一定有化腐朽为神奇的强大力量！ 祁将军的亲卫很质疑李延平治病救人的能力，但他也知道他所说都是实话。 沉默了下才让开。 没有办法了，继续前进无异于痴人说梦，前路根本就是死路一条。现在停下来赌一把，说不定常将军的高徒真的学到了几分真本事，能救自家将军一命也说不定。 李延平见大家都没了异议，忙让自己的兄弟们将江婉给他们准备的雨衣全都拆开来拼凑在一起。 十几件浸了桐油的雨衣能撑起一个不小的封闭空间，只是他们这一群伤兵残勇人数太多了，并不顶什么用。而且在这茫茫雪原上，这个小小的‘帐篷’，连被形容成杯水车薪都不够格，实在小得可怜。 好在大家此时也并非十分在意是否有这一方遮风挡雪的所在。 反正他们都已经太疲惫、太寒冷了，连意识都快要冰冻住。 他们现在急切的需要一个希望，一个能活下去的希望！ 李延平带领的人风风火火的忙碌开来，虽然大家还无法预料结果，但一听是救治伤员，那些身上带伤、正感觉自己的生机正在逐渐消散的士兵们，眼中也不由自主的流露出一缕光亮来。 此时的任何救治措施，于他们都是救命稻草。 能活着谁又想去死呢？哪怕明知是稻草，也想拼了命的去抓住。 兄弟们眼巴巴望着他时眼里的光亮让李延平沉重得呼吸都困难，他完全摒弃了自己的想法，将顾虑完全抛却，满脑子只留下娘当时的叮嘱。 尽人事，听天命吧！ “重伤的全部抬进帐篷里！” “都把头盔摘下来，用雪擦洗干净，等下烧热水喝。” 一条一条命令传达下去后，了无生趣的队伍瞬间又变得鲜活起来。 只是当他承诺大家有热水喝时，所有的人面面相觑。 由不得大家疑惑，现在处处都是淹没膝盖的雪，别说没处寻生火的枯枝，哪怕干草都找不到一根。 “小将军，没法生火啊，哪来的热水？”兄弟们都怕李延平是不是忙糊涂了。 这时候对大家伙诱惑最大的，也就能喝上一口热水了。 李延平此时正与祁将军的亲卫一起将他挪进帐篷，“将我娘给咱们带的生石灰全堆放到一起。” “是！”前来讨主意的兄弟得了命令仍然一头雾水。 但是说到这个生石灰他倒是很有印象。 当初他们全员从小柳树村出发时，小将军的娘给每人准备了一个几十斤重的大包裹，用防水雨衣包得严严实实的除了各种吃食，还有几块石灰。 当时就有兄弟不明所以。 这玩意儿是起房子才用的啊。 虽然他们在战场上也偶然会用到，但大都用在守城之战上，他们此行大几率派不上用场，而且就算能用，这么点儿也着实不顶事儿。 但好歹是婶子的一片心意，而且帮大家包裹得严严实实的放到了马背上，大家也都没有再拿出来。 战场上令行禁止，哪怕这兄弟满心疑惑，却也只能按令行事。 此时，李延平已经解开了祁将军的盔甲。 才发现他身上的衣服已经全部染得鲜红，后背一道足有两尺多长的伤口大咧咧的展露出来。 ！！ 每个人都倒吸了口冷气。 仅这一道伤，几乎快要将整个人劈成两半。 “将军！将……”祁将军的亲卫虎目含泪，想不到这次自家将军伤得如此厉害！ 伤口还在止不住地向外浸血，亲卫上前紧按的手很快被染得通红。 “怎么办，怎么办！”骁勇善战、刀落到自己脖子上，也只当碗口大个疤的铁血汉子，此刻望着李延平像个无助的孩童。 “快，拿我的针线包来，还有木桶！”李延平见手中的金创药毫无用处，整个人还处于呆愣中，但脑子里已经自动自发的按照娘的吩咐行事。 帐篷里此刻静得落针可闻。 李延平的沉着冷静影响了大家，慌乱的情绪只一瞬间便平复下来，个个按照他的吩咐，有条不紊的行动起来。 虽然帐篷搭起来了，挡住了呼呼的寒风，但是里面的温度仍然极低。 李延平紧蹙着眉头，哪怕按照他娘教的方法缝合伤口，首先也必须让帐篷里变得暖和一点，不然就这滴水成冰的天气里，祁将军的伤口即便能缝合，但过低的温度也会将他冻坏。 “石灰呢石灰？” “小将军，所有的石灰全在这儿了。”一直跟随着李延平的好兄弟王宝山，已经将所有的石灰收集起来放到了帐篷里。 李延平看了看，用油纸包裹着的石灰保存的非常好。 等他们将油纸打开，石灰接触到蓬松的雪，立马就有热气升腾出来。 “头盔，快点！”其实不用李延平发话，王宝山就已经手疾眼快的将兄弟们装满了雪的头盔，一个个放在了石灰堆里。 雪地上平白冒出的热气，令大家欢欣雀悦，无不松了一口气！ 让整支陷入绝望无助的队伍萌发出前所未有的、强烈的求生意志。 “真的是热气！” “小将军能在冰天雪地里弄出热水，肯定也有办法救咱们的！” “……” 类似鼓励的言语，和盲目的信心在队伍中广泛流传，之前对能否得救还抱着将信将疑态度的人，也立马变得积极起来。 不必李延平再下什么命令，看到希望的大家自动自发的收拢队伍、整理队形，没伤的帮着有伤的，轻伤的帮助重伤的，以帐篷为倚靠，于背风处利用一切可以利用的工具很快安营扎寨。 石灰与雪水交融，蒸腾的热气让帐篷里的温度明显升高。 此时李连平什么都顾不得了。 祁将军身上被血水浸染，干涸后又牢牢粘在身上的衣物，已经被他一点一点剥离，露出浑身上下狰狞的伤口。 李延平纯属赶鸭子上架，仅有的还是他娘给他教授的一点纸上谈兵的知识。 既然石灰烧水已经变成了现实，那么伤口用针线缝合也一定可以的吧。 他内心暗暗为自己打过气才抿着唇狠狠地吐了口气。 然后按照娘曾经的教导，将木桶打开倒出里面用酒提纯的酒精来，准备淋在祁将军的伤口处，先将血污碎肉清理干净，然后缝合。 第272章 果真是条好汉 “嘶~” 李延平手里的酒精才落到祁将军的身上，原本昏迷不醒的人突然就有了反应。 “将军！” “将军！” 祁将军的几个亲卫立马激动起来，差点将正在清理伤口的李延平给挤出去。 “你继续。”已经睁开了眼的戚将军整张脸白的像纸，一点血色都没有，就连往日犀利的目光也变得涣散。 不过却很快清醒，意识到自己的处境，他这话是对李延平说的。 李延平从军之后，听到过不少关于这位祁将军的传奇事迹，本就带了崇敬和畏惧。 刚才他双目紧闭、不省人事的躺着，李延平还察觉不出他与旁人有什么差距，如今这位将军望着他虎目圆瞪，那不怒而威的气势无形中散发出来的威压，令他一时无所适从。 “你看着点儿！” 当他手里沾染了酒精的棉花团，无意识落到祁将军的伤口处，令他的身子一个哆嗦，旁边一直俯视耽耽的亲卫，还不满地瞪了李延平一眼。 “出去。”祁将军低沉着声音打发了左右，然后对李延平道：“该怎么做就怎么做，我受得住。” “那，得罪了！”李延平已经渐渐适应了那些狰狞的伤口，眼见着血还在，不停的从祁将军身上的伤口浸出，他点了点头，冲祁将军露出一个比哭还难看的笑来。 人是清醒的，那就更不能不救！ 不过他也真正的见识到了什么是真正的汉子。 被酒精刺激了两次之后，李延平再倒了更多的酒精到伤处，祁将军就再无反应，哪怕他能感受到他疼得肌肉紧绷，却连眉头都没皱一下。 抛开顾虑，李延平下手也快。 好在小时候他娘没功夫管他，有时候衣服破了怕被骂也偷偷的拿过针线，虽然缝合的伤口歪七扭八的，但好歹是缝合拢了，洒上金疮药后，而且血也真的止住了。 整个过程齐将军都是清醒的。 等到李延平包扎完毕舒了一口气，才发现躺卧着的人不仅脸色更白了，而且浑身上下像从水里捞出来一般，在冰天雪地的环境下出了满身的冷汗。 “血总算止住了！”李延平抹了把额头的汗，对祁将军越发敬佩。 果真是条好汉！ 虽然祁将军的这一刀伤得深可见骨，可幸运的是伤在背上，并没有损及内腹，只要止了血，这伤也算治了大半，成与不成的，就看晚上发不发烧了。 第一次帮人治伤的李延平也并不轻松。 整趟缝合下来，他感觉自己的手都好像不是自己的了一样，抖得特别厉害。 不过此时还不是能休息的时候，处理好了祁将军的伤，他立马又带着王宝山等一直看着他缝合的兄弟，开始处理其他重症伤员的伤势。 有了祁将军的示范在前，接下来的救治就顺利了很多。 江婉准备的十六套针线包全都派上了用场。尽管拿针线的全是手指粗大的糙汉子，别别扭扭的，平常杀敌眼都不眨，但此刻替兄弟们缝合伤口，自己先出了一头冷汗。 只是生死关头能救一个是一个，也没人会去计较针脚的细密和工整。 不同的是并非每个人都能像祁将军一样坚毅，缝合的过程中一声不吭，此时能保持清醒的伤员无不痛的哇哇大叫。 虽然帐篷里的动静凄厉无比，但外面的兵士们却又多了几分安心。 毕竟刚才抬进帐篷里去的兄弟们已经气息奄奄，此时却还能发出中气十足的嚎叫，活的希望大增啊！ 江婉当时也没有预料到这样的情况，给李延平他们带上生石灰只不过是效仿下自热米饭的做法，想让他们在冰天雪地里吃上一口热汤面。 自然笨重的生石灰所带的数量不多。 帐篷里的生石灰与水反应产生的热量也就有限。 李延平答应大家的热水，最终也只能给几个重伤的兄弟灌了几口，其他的人分配不上。 “小将军，咱们还剩下不少酒精，我刚刚不小心尝了一点。嘿嘿……喝进去肚子热热的！”王宝山见李延平愁眉不展，凑过来小声的说道。 李延平听得眼前一亮。 当初他娘拉了几大车酒才提取出这么一点酒精，兑上水自然也应该能喝才对。 “那就兑点雪水进去，兄弟们一人一口能喝多少人算多少人吧！”此时情况特殊，大家都需要一个信念，千万不能失信于人。 “还有，把咱们的干粮也都分发下去吧，吃了这顿好有力气上路！” 李延平拿出了破釜沉舟的决心，兄弟们没有死在西夷人的刀箭下，就更不能死在这冰天雪地里，他想带大家一起回家。 “是！”王宝山的回答同样又大声又坚决。 酒精的分量本来就不多，还要留下一些预备重伤患者发烧降温用，结果掺的雪水就越来越多，到最后竟然出奇的每人都分了一口。 到底还有多少酒的味道可想而知，不过好像谁都不在乎是雪水还是酒了，个个喝下去之后一脸的回味，仿佛喝到了琼浆玉液。 倒是干粮的分量要多一些，每个人都分了好几口，再塞几把雪下去，肚子里也不会那么空空荡荡了，冰冷的身躯也暖和起来。 更难得的是干粮的味道极好，给大家留下了深刻的印象。 冰天雪地里停留的时间越长，大家的处境就越危险。祁将军止住了血人清醒过来之后队伍又有了主心骨。 雪原上白天黑夜的界限并不太明显，经过短暂的休整，队伍再次向边关进发。 重振旗鼓的队伍目光坚定与先前的绝望完全不同，连濒死之人都能救回的事实让大家充满了信心，茫茫的冰原被一点一点的抛到身后。 …… 江宁府，认亲宴之后，李家的人也并没有急着回小柳树村去。 耗费了近一个月的时间，还在蔡七爷的帮助下，江婉才寻到了三处可以租赁的铺子。 第二天一早，一家人送别去书院苦读的李延睿之后，又齐齐整整的出发去看铺子。 除了李延宗和江婉在府城生活过一段时间，其他的人都还是第一次上府城，江婉也没叫马车，一家子干脆出了胡同沿街步行，只当是熟悉环境。 谁都没有注意到路边有人探头探脑，将这一家人的行踪探了个清清楚楚。 第273章 现场考较 江婉带着一家人，以自家租住的小院为中心，准备由近及远地将三家铺子一一拜访。 第一家铺子位于城西，隔壁是一家粮油铺，周遭的房屋大多低矮破旧，居住者多为小商贩，或者衙门杂役。不算贫民窟，都是家有恒产者。 站在铺子门前，满耳都是小贩吆喝的嘈杂之声，房屋与房屋之间的隔音效果极差，随时都能听到隔壁妇人对自家调皮孩子的呵斥打骂声。 孩子多了房屋就不够住，每家都想尽办法乱搭乱建，街道在两旁房屋的不断侵占中越来越狭窄。 站在街头，扑面而来的就是浓浓的、接地气的市井烟火气。 这间铺子看着有些年头了，木门板上岁月的痕迹斑驳。 它的前身是一间包子铺，租户才搬走不久，斑斑油痕连同门槛和门前的地面已经形成厚厚的包浆。 李家寻找铺子是准备再开一间香皂铺，往这儿一站，大家都不约而同的皱起了眉头。 “娘，再看看另外两家吧。”江婉一直没有出声，观察着大家的反应。她没料到最先忍不住的是李翠。 “怎么，你觉得这里不合适？这里的租金是最便宜的了。”她还想趁机考一考她。 授之以鱼不如授之以渔，她带着这些孩子也不短的时日了，正好来个现场考较。 李翠闻言皱着眉头沉吟了下，最后还是坚定的摇了摇头，“不合适。” “娘，我是这么想的，咱家接手要卖的是香喷喷的香皂，且价格都不便宜，这周围的住户或许会买，但应该数量有限。” “哪怕租金再便宜，咱们做不了多少生意赚不来钱，岂不依然亏本？我觉得划不来。” “哟，小妹不错呀，这想法我得支持！”赵芸娘拉过李翠的手，很欣慰的摸了摸了她的头。 临江县的闻香阁就是她带着李翠一手布置出来的，这么算起来，赵芸娘应该算她在生意上的启蒙师傅。 当初纯粹是带着孩子玩玩，想不到李翠小小年纪还真学到了不少东西，她自然欣慰。 “那咱们就走吧，别在这儿浪费时间了。”李延宗望着李翠笑笑，如今也很有几分雷厉风行的样子了。 只有江梅对铺子的事儿全然不上心，她只抱着孩子紧紧的盯着李延宗，生怕他又做出像昨日喝醉了酒，拍自己胸脯这样出格的事来。 “你走慢点儿，别到时候又扯到伤！” “没事没事，我就算抱着瑜哥儿走都没有问题！”李延宗边说着边要去接江梅手里的孩子。 江梅连忙躲开，“别逞能！” 江婉也随时注意着李延宗，到底是伤筋动骨了的，这也才休养六十来天，不让他出来偏还闲不住。 好在这两个月江梅将他照顾得极好，一直窝在家里，不仅人白了一个色阶，脸也圆润了很多，更难得的是两个月朝夕相对的相处，这对夫妻现在已经能若无旁人的秀恩爱了。 家和万事兴！ 江婉最喜欢看到家里的孩子们恩恩爱爱，少给她惹麻烦。 前面发生的事她喜闻乐见，便故意落后几步，拉开与这一家三口的距离，跟赵芸娘和李翠走到一起。 “大哥大嫂的感情真好！”赵芸娘注意到了江婉的避让，笑嘻嘻的上前挽住了她的手。 “你也别羡慕别人，等家里铺子开起来，你也留在府城，老二每月好歹还有两天旬假。”江婉故作没好气地点了点她的额头，“别当我是棒打鸳鸯的恶人。” “娘！”赵芸娘立即羞得抬不起头来，只摇着江婉的手臂撒娇不依，不过内心却满满的感动。 她与李延睿成亲已经一年了，之前聚少离多也就算了，可这几个月同样也朝夕相处，可她的肚子就是没有反应，她也越发焦虑了。 江婉又如何没有将她的反应看在眼里？ 虽然她很赞成赵芸娘晚点生孩子，可也不知道，为什么原著中成亲没多久的这对夫妻，很快就怀了身孕，但现在却依然没有动静。 见赵芸娘对这事儿都耿耿于怀了，她也不得不放在心上。 毕竟因为她的关系，李家人的命运发生了翻天覆地的变化。 “顺其自然，顺其自然，再说你若是现在怀了身子，家里这一大摊子的事谁干？你别想偷懒！” “嗯，我干，我干！”赵芸娘好笑的看着她娘用最‘凶狠’的样子，说着最暖心的话，愁思都消散了不少。 有时候她想不通，自己刚嫁进李家的时候，为什么会做那么荒诞离奇的梦，梦里婆婆搓磨了她一辈子，每一件事情都那么真切，有鼻子有眼的。 现在想来，可能是当初自己太渴望过上平静安宁的生活，日有所思夜有所梦吧。 好在梦果真都是反的。 说说笑笑间，一家人来到了第二间铺子前。 说是铺子，其实是一整栋楼。 哪怕周围是车水马龙的繁华街区，这栋三层的木楼也依然十分醒目。 “娘，这里好热闹啊！”这回不仅李翠，就是赵芸娘也像没见过世面似的惊呼出声。 “醉云楼。”李延宗辨认着门楣上镏金大字取下后遗留的痕迹，“娘，这里先前是一家酒楼吧？” “看上去收拾得还挺气派的啊，为什么不做了呢？” 李延宗围着这栋楼前后打转，满满都是遗憾。 从这家铺子的外观上看，可见之前的生意做得应该挺好的，哪怕现在关门歇业了，看上去仍旧窗明几净，没有狼狈撤离的落魄和慌乱。 “这个晚点再说。”江婉的目光投向不远处，那里有江陵府最高的楼、最有名的酒楼，这个醉云楼，选择在此处与望江楼打擂台，落得这样的下场并不令人意外。 “你们就说合不合适吧。” 总共就只寻到三间空铺，如今三去其二，连带着江婉对另一间也没什么信心了。 “这么大一栋楼呢，只怕租金不便宜。”李延宗的眼里明显有渴望，不过到底还心存了几分理智。 哪怕已经转身，但依然不停的回头望，目光中尽是不舍。 也是，谁做生意不盼着做大做气派呢。 “大哥，我倒觉得租金便宜也不适合咱们。”赵芸娘想了想道。 “咱们家要开的是香皂铺子，品种根本摆不满这三层楼，租金不贵也太浪费了。” “再说此处车水马龙，的确繁华，但周围皆是商铺，住宅不多，对咱们来说就失去了一大批固定的客流，也不是上上之选。” 第274章 不要脸 “哦，也是！还是二弟妹看得清看得远。” 刚才还满心遗憾的李延宗立即改观，再也不看那铺子一眼。 江婉一直旁观，看着李延宗这样也暗自好笑。 家里人在做生意一途上，最有天赋的的确是赵芸娘，这个老大就显得太老实木讷了一些。 好在他还算诚恳厚道，家里的大小事情都肯出头有担当，也能听进旁人的意见，做个守成的大家长还是可以的。 “就是这么好一栋楼，荒废着确实可惜。”这下轮到赵芸娘感叹了。 “这么好的地方，这么好的楼，只是不适合咱们家，应该也有不少人抢着租吧。”李延宗倒不以为然。 江婉见赵芸娘摇了摇头，“你有什么想法？” “这铺子怕是一时半会儿的租不出去。” “咱们要是租，租金应该可以谈下来不少。”赵芸娘沉吟着，“只是这个便宜不好捡啊，租下来干啥呢？” “有望江楼那么大一间酒楼立在附近，继续开吃食铺子肯定是不行的，也不知咱们再复制一个蜜雪饮会不会好呢？”赵芸娘小心翼翼的撇了一眼江婉。 临江县的蜜雪饮，就是赵芸娘一手操持起来的，如今收归县衙终止合作，她是最心气不平的。 “再说吧。”江婉不置可否。 这附近可算食肆一条街，除了有望江楼这样的金字招牌，同样也暗藏了不少的苍蝇馆子。这间醉云楼夹杂其间，上比不了望江楼的名望，下又做不了苍蝇馆子的价廉。 故而左右为难，唯有关张。 算来算去也只有独具特色的蜜雪饮合适。 但是孙启耀曾经去码头放言要赶李家出去的事，还不知有没有后续，这时候尽量减低自己的存在感，让他忘了李家才是，没道理还自己主动跑到望江楼的眼皮底下去蹦哒，这找死的行为不是明智之举。 多一事不如少一事。 江婉不想孩子们跟着担心受怕，干脆也懒得解释。 走向第三间铺子的时候，大家的情绪不免都低落起来，若是再不合适，又不知道要等到什么时候去了。 …… 李家人惴惴不安的奔向最后一间铺子时，长乐坊的采薇也过得并不安逸。 她身上的锦衣华服早已不知所踪，穿一身粗布衣服将院门开了一条缝，正与一个满身污垢的乞丐交头接耳。 “姑娘，就给这么点儿钱啊？”乞丐掂了掂手中的铜板，咧开嘴露出满口黄牙不满的笑笑，目光却粘粘黏黏的，一个劲儿往她的身上瞄。 “我今日身上就只有这些，改天再给你！”采薇飞快的闪身进去，将门关上后靠在门上重重的吐了口气。 李延宗回府城了！ 这个消息令这些天饱受折磨的采薇兴奋不已。 小环那死丫头回来之后就像换了个人似的，变得完全不要脸，也不再指望能进谁家的后宅，只缠着爷给她添堵。 不过是给自己假扮过两天丫鬟，这些天都怂恿着爷贬她伺候她。 想当初自己在楼里的时候，那也是当红的头牌，生活起居都有人伺候，哪里吃过这种苦！ 好在李延宗回城了，她还可以继续完成爷交代的任务。 只要能帮爷把事办成了，看那死娼妇还有什么招！ “采薇，采薇，死哪里去了？我屋里的水都凉了还怎么喝？你是想渴死我和爷吗？” 采薇正靠着后门咬牙切齿的想着事，就听院里主屋传来小环摔摔打打的声音。 “来了，我这就来了！”采薇忙跑步过去。 只是她才进门，茶壶就朝她迎面飞来，‘啪～’的一下在自己的脚边碎裂开来。 半壶冷水和着碎瓷片直接飞溅到她的腿上，疼痛随着湿哒哒的裤管一路蔓延。 采薇站立不稳，一个踉跄直接扑倒在了碎瓷上，两只手当即被扎破出血。 殷红的血滴落到地上宛若盛放的红梅，采薇将求助的目光投向屋里唯一的男子身上。 “爷，人家不是故意的嘛，怎么这个女人这么不顶用了呢？” 她还没来得及开口，小环已经恶人先告状，一条万人枕的玉臂妖妖娆娆的环了过去，瞬间将爷的目光全吸引了过去。 呸！不要脸！ 采薇暗恨，可惜爷现在就吃她那一套！ “你是死人吗？还忤在那里干什么？”孙启耀的责骂成了压死采薇的最后一根救命稻草，这些日子忍气吞声的委屈这一下全都忍不住喷薄而出。 “爷，若是我能完成任务，是不是就能让我重新回到爷的身边？” 本来这事儿目前还是没有把握，采薇是没打算透露出来的，但她受不得小环如此激她，爷身边是她的位置，她一定要抢回来！ “哦？你准备怎么完成任务？” 听了这话，无论是孙启耀还是小环，全都齐齐停住了手脚。 “李延宗回来了。”采薇抿了抿唇，“这次我一定……” “哟，你那相好的终于回来了啊？你是打算去投奔他？” 小环尖酸的话还没说尽兴，立即就被孙启耀一个眼神给制止了。 采薇挺直了脊背，看来自己这次赌对了。 “来，我跟你说说。”刚才还一副醉生梦死表情的孙启耀立即目光清明，站起来提了提裤子将人引到书房里去了。 小环在后面气得直跺脚。 想不到都这样了，那个女人仍然有办法翻身！ …… 江婉领着一家人终于也来到了最后一间铺子所在的街道。 才进路口，她便狠狠的松了口气。 这里是东城，这条街东西走向，贯穿了整个有钱人的住宅区。 沿街的铺子，不是贩卖绫罗绸缎、就是香脂水粉、金银首饰，做的都是高奢物品的生意，这回总算是来对地方了。 铺子也是老铺子，经营绸缎的，只不过老东家后继无人，老人家赚得盆满钵满之后要颐养天年去了。 江婉一家人到达的时候，铺子还开着门，出租的消息也是蔡七爷的人打探出来的内部消息。 一个急着脱身，一个急着租铺，双方的协商没有再起任何波折就达成了一致。 第275章 你可长点心吧 铺子租下之后，紧接着就要紧锣密鼓的进行装修。 绸缎装与香皂铺子区别还是很大的，好在有临江县闻香阁的先例在，赵芸娘或者李延宗都能上手，江陵府的分店江婉也没打算自己亲力亲为。 春天的脚步轻快，说来它就来了。 几场蒙蒙细雨过后，褐色干枯的柳枝重新绽放新绿，整个府城仿佛笼罩在一片轻烟薄雾中。 小柳树村的茶叶作坊又要开始炒制春茶了。 哪怕如今李家的产业支柱是红薯粉，但江婉最看重的仍然是茶叶生意。 只是目前村里茶树的种植还没有形成规模，鲜茶叶来源有限，只等四邻八乡的农户都种上茶园，才真正是茶叶大放异彩的时候。 其赚钱能力是薄利多销的红薯粉拍马难及的。 说起红薯粉，种地瓜的季节也要到了。 上回江亭长拿李家卡着其他村的脖子抢回了四、五百亩荒地，李家也分到二十多亩。连同去年开出的荒地，马上的春耕播种，李家就有近五十亩的地需要江婉操心。 江婉这些天就是在忙着到处选购地瓜种。 虽然去年她在村里率先改良了种植方法，大家的地瓜产量普遍提升，但到底地瓜老筋过多，影响出粉率。 江陵府作为南来北往的交通中枢，各地的物产都有在此汇集。只要用心去寻找，有时候也有意外的收获。 闻香阁已经请了匠人施工，江婉一早就与赵芸娘、李翠赶往各个市集选种，家里只留下江梅带着孩子和李延宗一家三口。 “你干啥去？”江梅收拾好家务就见李延宗开了院门准备出去。 “我就去铺子里看看，看一眼没啥问题就立马回来！”李延宗被逮了个正着有些心虚。 昨日去采购木料，自己一个没忍住就上了手，结果晚上胸口有些闷痛。 为这事江梅已经埋怨了他好一通，并勒令他今日一定好好卧床休养。 “好了好了，我这回一定心里有数！再说材料都交给匠人了，我也搭不上手啊，娘和二弟妹都出去了，铺子里不能没人盯着。”李延宗乖乖回身之后，不等江梅数落忙为自己辩解。 “那行，我跟你一起。”江梅也不是蛮不讲理，解下围裙擦了擦手就准备出门。 这人她一不盯着就准出事。 “哎，哎！瑜哥儿还没醒呢，这么早你折腾他干嘛？我去去就回来！”李延宗忙上前拦住她。 江梅回头望了望屋里的孩子，又看了看拦在自己身前的相公左右为难。 最后叹了口气，“你可长点心吧，万一有个什么好歹，叫我跟瑜哥儿怎么办？” “是，是，我一定养好身子。”李延宗也知道江梅是为他好，一点都没有不耐烦，“那我去了啊，一会儿就回。” 到底这日子是越来越好了。 李延宗在江梅的目送下出门，不由自主的就回忆起经曾的过往。 以前他生病了也得干活，还没个人嘘寒问暖，如今受了点伤，都歇了两个多月了，他再不出门转转，身子骨都要生锈了呢。 “李公子，李公子！” 李延宗边走边乐呵呵的，完全没发现被人叫的这个李公子与自己有何关系。 “李公子！”直到自己的衣服被扯住，他才回头看。 “采，采薇姑娘？”李延宗满脸的惊讶毫不掩饰。 “你，还好吧？”他打量了下采薇，亭亭的站在自己身旁，手里挎了个竹篮子，“你这是去，买菜？” 采薇在李家院子附近蹲守了好几天，终于碰到李延宗一个人出门的机会，当真是喜极欲泣，都不需要过多的酝酿，情绪就已经到位，正要泫然欲泣，做梨花带雨惹人怜爱的样子。 可是李延宗这是什么眼神！自己像是去买菜的吗？ 采薇的目光在自己的身上扫了一圈，一身素净的棉布衣裙，朴素无比，却也将腰身衬得更加纤细，柔弱尽显，一看就是吃尽了苦头的样子啊。 他不应该看看自己身上的衣服，发现自己受苦了吗？然后嘘寒问暖，对自己关怀备至？ “是，哦，不是。”与想象中完全不一样的开场白让采薇停顿了下，“我这是做了胡饼正沿街叫卖。” 然后渴求的望向李延宗，这下你该怜惜了吧？ “哦。”李延宗打量了下那个竹篮子，十分瞧不上。 说真的，那么点儿的篮子，能装多少饼啊？来来回回做不了几趟生意。 跟着娘学做了这么久的生意之后，李延宗觉得自己应该能指点采薇一下。 至于采薇的衣着代表着吃了苦什么的，原谅李延宗实在注意不到。 别说他打小就穿布衣，如今家里日子好过之后也才换上跟采薇身上一样的细棉布料。 过年前倒是买了些绸缎回去做礼物，但做成衣服后，家里人也就试了试，都不怎么喜欢，现在大家还是穿着细棉衣裳，即舒服又暖和。 “我跟你说，你至少得挎个大筐出来，不然来回的跑很浪费时间的。” 此时的李延宗，一心陷入生意经里无法自拔，对自家的生意正上心着，哪里察觉到采薇姑娘做这事有什么不对？ 再说，当初在山洞里保护她时，那狼狈样子都见识过了，仙女接了地气不一样要吃饭干活啊？ 采薇：“！！” 算了算了，这就是根木头。 “先别说我的事了，还是说说公子你吧。”采薇重新调整了下情绪，脸上终于挂上了几分柔弱，“你的伤，还好吗？当初要不是护着我，公子你不会伤得那么重的！” “可惜采薇无用……如今无以为报！” “连自己都没了立锥之地，被家人赶出来了……” 采薇觉得自己再不能等这人来问了，干脆自己如竹筒里倒豆子一样，将辛酸事一股脑儿的全都说出来，好博取同情。 “他们说我被山贼所虏，失了名节有辱门楣……”女子泫然欲泣的样子怎么看怎么孤苦无助。 “不过没有关系，我一定能自己养活自己！”说到这里，突然话锋一转，柔弱的女子目光坚毅，将一个自尊自爱的形象演绎得入木三分，既让人敬佩又惹人怜爱。 第276章 就这？就这！ 采薇自觉将这种神情拿捏得十分到位了，只要是个男的，都会心生怜香惜玉之情。 她边说着，边拿眼角的余光瞄向李延宗。 果然！ 李延宗听完了采薇的近况，面容严肃，“你家人实在太不像话了！需要我去帮你作证吗？” 虽然采薇姑娘被山贼绑了，但他帮着拼死反抗，并没有怎么样啊，家里人怎么能这般狠心呢？比如自己家里的人就肯定不会这样。 采薇暗自心喜，到底是男人嘛，这不就上钩了吗！ “没有用的，就不麻烦公子了。”她故意期期艾艾，“他们……不会听的，到头来说不定还会连累公子。” “我卖胡饼虽然赚不了几个钱，但……也还挺好的……” 采薇期盼着，李延宗下一句就会皱着眉头收留自己，不舍得自己再吃苦受罪。 毕竟她早已经打听好了，这个李家还是有些家底的。 别说当初才被绑上山，他家人就寻了过来，还将山贼一网打尽，就冲他们家目前正在装修的铺子，收留个孤苦无依的孤女应该不在话下的吧。 “采薇姑娘你能自强自立这很好！”李延宗由衷的赞美道。 联想到自家的经历，不也一样是一点一滴的积累起来的吗？他娘就总教导他，做人不要好高骛远，踏踏实实一步一个脚印总有回报。 当初他在柳镇上的杂货铺里帮工，自家娘子和二弟妹不也一样摆摊做起的生意？相反他还觉得采薇的眼光挺好的，知道从吃食入手。 “现在走街串巷的叫卖，等熟悉了你就可以摆摊了，日子不就一点一点过起来了！”李延宗只想安慰这个被父母家人抛弃的可怜女子，根本无法理解人从高位跌落低谷的落差。 因为只有经历过才能感同身受。 可李延宗就是从最底层的贫苦大众中走出来的，根本理解不了由奢入简难的道理。 总之看到采薇姑娘能这么快振作起来，还蛮替她高兴的。 “那我就不耽搁你做买卖了，告辞！”李延宗想到出门的时候对江梅的承诺，忙冲采薇拱了拱手，再磨蹭下去，等下回家晚了又得听江梅的数落。 ！ 就这，就这？ 采薇早就被李延宗不一样的反应整不会了。 她呆愣着不知如何应答，可等她反应过来，人家李延宗早就消失于人海了。 采薇第一时间就是往自己的身上看。 剥去了华丽的衣衫，未施粉黛，但仍旧无损她的美貌啊，刚才一路走来，不少吊儿郎当的人冲她吹口哨呢，而且比之以前出尘仙子一般的美，又多了一股让人怜惜的柔弱。 不是男人都最吃这套吗？ 要是采薇知道在李家，江婉动不动就给人灌输自强自立的观念，不仅江梅和赵芸娘两个儿媳妇要读书识字管理一大摊子的事，就连李翠才十来岁的孩子都不例外，她今天绝对不会选择这个扮相的。 可惜她不知道，这会儿只能冲着李延宗消失的方向气得直跺脚。 “哈……咱们的花魁娘子这是怎么啦？说好的勾引男人呢？怎么自己灰溜溜的回来了？” 采薇才进长乐坊的小院，立马就被守在门口看热闹的小环给奚落了。 她正想反击，可抬头就见到了孙启耀。 难得大白天的爷还在她们的院子里，却见证了她最狼狈的时候。 采薇像被霜打过的茄子，有些抬不起头来。 “我明天再去守。” “我记得你已经守了好些天了吧？不行就不行，害得爷跟着白欢喜。爷，不然换我去试试？”小环撇了撇嘴，赶紧落井下石。 “一个表子还立什么牌坊！”孙启耀感觉自己的耐心终于耗尽了，难得苦巴巴的等着，又是这么个结果，“不行就算了，我换人。” “别，别，爷再给我一次机会，我这次一定将李延宗拿下！” 采薇慌了神，她立即跪爬到孙启耀的面前。 自从她说自己有办法完成任务之后，爷刚对她态度好一点，如果真的换了人，她就再没有翻身的机会了！ “再去守吗？结果又空手而回？爷，你别再被她骗了。她最会装，不知道跟她那相好的都说了些什么，故意拖着爷的事呢！” 采薇恨不得能捂着小环的那张嘴，“我跟他是清白的！我心里只有爷！我可不像有些人，什么人都能做入幕之宾……” “啪~”采薇的话还没说完，自己脸上就先挨了一巴掌。 火辣辣的痛从脸上蔓延到心里，看着正对自己怒目而视的男人不可置信！ “你当爷是什么人了？那些山贼吗？” 采薇的确是想影射小环被山贼们糟蹋了的事，却不料将孙启耀给包括进去了，她这一巴掌受得不亏。 “再给你最后一次机会，如果不成，哼！你们俩都给老子再滚回青楼里去！”孙启耀抬脚就出了院子，地上跪着的两个女人连再看一眼的兴致都没有了。 小环气得牙痒痒。 到底是走到了这一步。 尽管她一早就做好了被厌弃的准备，但当这天真的来临，小环还是想挣扎一下。 采薇也知道自己作了个大死，自己默默的爬起身进了屋。 暗恨当初那个爷找来合作的山贼。 明明说好的事，结果却贪图李家的钱财临时反悔，不仅他们没捞着好下场，连带还害了自己！ 她原以为李延宗是对自己有情义的，不然当初在山洞里为何会拼死护住自己？ 采薇还想端着点架子把这任务完成了，让爷看到自己对别的男人的诱惑力，不至于嫌弃了自己。谁知那人根本是块木头，瞧见自己半点反应都没有！ 可她更不想重回青楼。 那就真的只能用最后一招了。 想到这里，采薇的目光暗了暗，恐怕事成之后，爷也不会再要自己了吧。 …… 李延宗根本没将与采薇街头重逢的小插曲放在心上，毕竟人家就是府城人，遇上也是早晚的事。但如果有机会的话，他可能还会跟娘谈谈采薇自强自立的故事，可当日时机不允许。 江婉寻找了好多天，终于挑选好了地瓜种，迫不及待的要回去种上。 回来当晚就开始打包整理行李，做第二天回村的准备。 “娘，收到一封信，也不知道谁写来的。” 正忙碌着，李翠从院门口过来，手里只拿了一张纸，她翻来覆去的看都没弄明白。 第277章 我要钱，给我钱 “信？” 自从李延平再次出发之后，江婉现在对这个字就变得十分敏感，只是她也纳闷，府城这个地址她还来不及告诉老三，不应该有信送过来才对啊。 但手却还是急不可待的伸了过去。 薄薄的一张纸，上面字迹稚嫩生疏，一看就是刚学字的新手。 不是熟悉的笔迹。 江婉不知道该开心还是失望，总之第一感觉就是松了口气。 李延平离家又有两、三个月了，基本上处于失联状态。 通讯不发达的时代，真的是一封家书抵万金。 没有消息就是最好的消息。江婉只能如此安慰自己。 “相约面谈？”整张纸上就没写几个字，个个张牙舞爪的一目了然。 江婉蹙着眉，望着大家不明所以。 “翠儿你在哪里拿到这封信的？” “就，门口啊，我刚进门就发现地上有东西，拿起来就是这封信。”一张折叠的纸，上面说了写给李家人的，她就展开看了啊。 所知比她娘也并不多什么。 “娘，信上说了什么？”李延宗也开口问道。 “约咱家的人现在见面。”江婉再看了一眼，仍然一无所获将纸递给了他，“你自己看。” 薄薄的一张纸在全家人的手里都转了个遍，但都一头雾水。 他们家在府城认识的人还不多，但都没必要见个面还弄得这么神神秘秘的啊。 “会不会是相公在书院里……”倒是赵芸娘脸色一变，整个人气息都不稳了，“娘，我去见见吧！” 江婉的神色也不由得凝重起来。 当真不可控的，也只有李延睿。 不过转头她又安心了，“他在书院里读书呢，能有什么事？况且你看信上这笔迹，与读书人能扯上关系？” “见见就见见，我去就是了，倒要看看到底是怎么回事。” 虽然道理都明白，但到底关心则乱。对方就约在胡同口的那家戏园子里，不搞个水落石出的江婉也放心不下啊。 “我去。” “我也去！” “……” 家里人有一个算一个，全都要跟着。 “就在胡同口，现在天色还不算晚，戏园子里也是人来人往的，你们有什么可担心的？倒是人家都找到家里来了，我觉得守在家里才是关键。” 江婉不同意如此声势浩大的。 “也行，就我跟娘一起去。”李延宗扫了扫家里众人，抬脚就要往外走。 “行了吧你，自己身子都没好利索，跑几步都不成！”江婉嫌弃的瞪了他一眼，“守好家里。” “我一定要跟着！”赵芸娘乖觉很多，不争也不抢，等江婉出门了才巴巴的跟上，“娘，万一有危险我也好跑出来报个信啊。” 边说着边紧紧的挽住江婉的手臂，打定了主意，那是死都不松手的架势。 江婉拿她没办法，只能默许。 天色将晚未晚，天地一片蒙蒙青光，狭长的胡同显得有些阴森森的，好在出了胡同，外面店铺已经掌灯，街面上也看到人来人往，所有阴谋的气息都藏匿不住。 江婉这一路也在前思后想这封来历不明的封，揣测着这场成迷的见面。 不过想到约在此时最热闹的戏园子里，她也轻快起来。 不管对方怀着什么目的，但至少现场威胁不了人身安全。 江陵府城没有宵禁，夜生活也是有的，除了节庆特定的项目，平常日子里就属赌坊、戏园子最热闹。 相约的这家霓裳戏园门头不大，但撩开门口的布帘，嘈杂的声浪立即扑面而来。 一个庞大的厅堂立即印入眼帘。 最醒目的自然是厅堂中间一个高高突出的舞台，周围插了一圈婴儿手臂粗的牛油烛，将此时台上表演歌舞的女子照得纤毫毕现。 那些女子一般都是青楼里出来的，她们赶场收钱。 江婉虽然知道这里面的套路，却是第一次踏足这样的休闲场所，更是第一次亲眼见到传说中的欢场女子。 比起前世影视剧里衣着暴露、以色侍人的青楼女，台上的要保守很多，或许‘文艺工作者’的头衔更合适她们一些。 但江婉尽管好奇，却也只粗粗的掠了一眼，此时全副心神都放在神秘人身上。 这个戏园子里早已经被挤满了水泄不通的客人，除了有座的，更多的是站着品头论足的。 在娱乐节目严重不丰富的江陵府，到戏院看戏是个雅俗共赏的项目，男男女女，老老少少全都趋之若鹜。 这么多人，怎么找到那个相约见面的神秘人呢？ 江婉和赵芸娘还在左右张望，立马从旁边钻出一个伙计打扮的小伙子来，“两位有约？跟我来吧。” 虽然是询问的口吻，但语气却十分笃定，显然是受到使唤的。 江婉举步跟了上去。 三人穿过拥挤的大堂，绕到后台又上了木楼梯，才终于在二楼的一间包房门前停住了脚步。 “客倌请！”伙伴将人带到后立马下楼去了。 江婉正要推门，赵芸娘抢先上前，挡在了她的面前，“娘，我先进去。” 江婉被护在她身后有些哭笑不得，好像自己还没有老到要被人保护的地步吧？ 但刚才还气势汹汹的赵芸娘进门后明显身形一僵，然后不知所措的转头回望看向江婉。 江婉被她看得迟疑，也只好挤了进去。 戏园不大的包房开了个大大的窗，正对着下面的大堂，窗前摆了小桌小几，一个年纪不大的女子正盯着她们两个如约而至的‘客人’。 怪不得赵芸娘不解了，江婉见到人后也不明白。 这人她们都不认识。 而且看这女子的神情，担心和害怕并不比她们少。 “是姑娘约我们来的吗？”左右看看，这里只有自己最年长，对方又是一副惊弓之鸟的样子，只能由江婉来开头了。 “是。” “我要钱，给我钱！” 女子的声音又急又尖，但这回答让江婉和赵芸娘更加迷糊。 “可咱们并不熟啊？为什么。”江婉却还是耐着性子问道。 从对方的样子看，绝对不像个搞敲诈勒索的老手，既毛躁又急躁的样子表示她等待的这段时间已经坐立难安了。 第278章 说吧，你想要什么 “我有，我有消息要卖给你。”对方似乎此时才意识到自己太急切了些，“关系到你们家家破人亡的消息！” 听了这话，江婉和赵芸娘不由得对视一眼，仍然满眼都是谜团，但不由自主的，心都提到了嗓子眼儿。 “不可能！我家能有什么事会家破人亡呢？”赵芸娘笑笑缓和气氛，自己也不请自入的在女子的对面坐了下来。 “倒是姑娘你怎么会知道我家的？” 江婉知道赵芸娘这是仗着自己与她年纪相仿套话呢。 “李延宗，他是你家的人吧！” “他要被人算计了。” 姑娘已经开了口，接下来的话就说得很顺畅了，脸上焦躁不安的神情也慢慢平缓下来，她的目光在赵芸娘的脸上流连，“你就是他的娘子？” 问出这话，那姑娘眼里流露出同情的目光。 “哼！男人就没什么好东西！” 小环没料到李延宗的娘子如此漂亮，惊讶过后既同情又愤慨。 漂亮又怎么样？还不是被采薇那装腔作势的女表子哄得团团转？马上还要大祸临头，家破人亡了！ 不过也好，若没有这一出，她小环又怎么能坐收渔翁之利呢？ 仅一个照面的功夫，江婉和赵芸娘就见面前这姑娘的神色几变。 但两人内心的震惊都非同小可。 从这姑娘的嘴里听到李延宗的名字，两人便对事件的真伪有了几分了然。 只是弄不明白他为什么会被人算计，算计他的人又是谁。 “姑娘何出此言？我儿子从来都不是惹是生非的性子，他也身无所长，怎么会有人算计他呢？”关系到李延宗，赵芸娘这个做弟媳妇的就不好开口了，江婉故作慢条斯理，不以为然的样子，继续套话。 那姑娘也不傻，“凭什么要告诉你们？给我五百两银子我就什么都说。” “五百两，一分都别想少！” 小环大着胆子开了价。 她现在急需要钱。 今天爷从院子里出去时，恶狠狠的那句话到现在仍然令她心惊胆颤，不论采薇最后能不能完成任务，她这个被玩腻了的人，最终只能是重新被卖回青楼的命运。 她不能再回去了，她要逃走！ 可卖身契还在爷的手里，她逃出去还要活命，这不是一个容易的事情，至少需要很多很多的银钱。 难得事先偷听到采薇那贱人与爷在书房的谈话，料定那贱人如今走投无路只能用那下作手段了，她紧张的盯着江婉，既害怕又要假装有恃无恐。 “你说有人要算计就有人算计啊？也不知道你在哪里听到我儿子的名字，就找上来乱攀乱咬！” “不说算了，咱们走！” 一个十几岁的小姑娘，哪怕再有心机，那外强中干的样子，又哪里瞒得过江婉？ 一听江婉要走，小环立马慌了。 “喂，喂……” 要知道她偷偷来见李家人，本就下定了破釜沉舟的决心，背水一战，已然再无退路。 若真就这么把人放走了，不仅自己斩断了这唯一的后路，若风声传到采薇那贱人的耳朵里，她的下场只会比重新卖回青楼更惨！ 爷的手段她比谁都清楚。 以前是她被鬼迷了心窍，一心只想进爷的后宅为余生找寻一个依靠，但自从她被山贼欺辱之后，她在爷的眼里就只剩下一个猎奇。 如今这个‘奇’也不剩下，再不逃更待何时？ “算计他的人是采薇和望江楼的少东家孙启耀！” 这两个名字在小环情急之下脱口而出。 采薇是谁江婉一点都没印象，但孙启耀她知道啊！ 只这个名字一出，江婉就已经相信面前这个姑娘了。 “望江楼？姑娘你怕是跟我开玩笑吧？”赵芸娘虽然什么都不知道，但她能听出娘的声音都冷了下来，显然这事情很大概率是真的！ “对啊，咱们小门小户的，哪里能跟望江楼扯上关系呢？”她忙抢先开口，生怕江婉一个控制不住让这姑娘察觉再套不出话来。 “他要你们制冰和什么火锅的方子，计都设好了，就这两天动手，我说的全都是真的！”小环哪里还沉得住气，“但设的是什么计，你们一定要给我银子才说！” “能是什么计？美人计！”这姑娘暴露的已经够多了，赵芸娘还有什么不明白的，当即心头五味杂陈，小声的嘀咕了一声。 她将目光直愣愣的投向江婉，棘手了。 “好，我暂且相信你这消息是真的，但我不相信我儿子会把持不住。” “让我付钱也不是不可以，若你能提供他们准确的计划，我愿意付一百两银子给你，就当你提供这个消息的报酬。” “一百两？那太少了。”小环的脸色急速苍白下来。 尽管她也知道自己五百两是狮子大开口，可是一百两够干嘛啊？做个假户籍蒙混出城之后，她还要讨生活呢！ 但很快她又抬起了头，“那你们请便吧！” 既然面前的人答应给一百两银子，就说明她们已经相信了她所说的事情。 那自己还有资本！ 江婉望着这个从出现到现在，就一直在挣扎着的女子，也满满赞赏，头脑还蛮灵活的嘛。 “好了，咱们开诚布公，就不必彼此试探了。” “其实你已经把该告诉我的都告诉我了，若咱们这交易不成，吃亏的怎么都不会是我。” “虽然我还不知道孙启耀的具体计划，但我们会防范，会将损失降到最小，而你呢？你已经暴露了你东家的身份，我们若心狠一些，找到孙启耀告诉他你的举动，你说你会怎么样？” “你！”小环的脸刹那间一片雪白。 到底还是自己太天真了吗？ 赵芸娘也一脸震惊的看着江婉，内心暗自佩服。 刚才自己还怕娘听到被人算计情绪失控呢，原来是自己想多了。 “我猜你也是走投无路了才铤而走险的，当然我也不会做落井下石的事。就冲你给我们李家通这个风，的确应该感谢你。” “说吧，你想要什么？我考虑考虑看。” 与这姑娘的谈判最简单的是金钱交易，至于这姑娘拿到银子之后，能不能得偿所愿就不是自己该考虑的问题了。 但江婉看着她目光中的狠厉和决绝，突然想伸手帮帮她。 第279章 两种方案 小环自以为将目的隐藏得极好，却没料到三言两语就被人揭了个底儿掉。 她一时有些呆住。 “我又没说是美人计，我也不认识孙启耀，你们要告就告去吧。”她抿了抿嘴，还想挣扎一下。 其实一颗心却像十五只吊桶打水——七上八下。 或许对方只是随便一猜。对，肯定就是瞎猜的，套自己话呢！ “嘁，采薇是个女子的名字吧？若与她无关你凭白提她干啥？我大伯哥是个男的，一个女人要算计男人又能有几个法子？”赵芸娘不屑的笑了笑。 其实她刚才还观察到这个姑娘提起采薇和孙启耀时，语气明显的变化，那是恨之入骨的样子啊。 都是过来人，再看这姑娘的身姿和作派，哪里是什么不知情爱的青葱少女嘛，很大程度是两女争一男，还爱而不得的戏码。 “至于孙启耀，望江楼的少东家，听说长得好看又有钱……” “行了行了！”江婉见赵芸娘要将这姑娘的脸皮全都剥下来，忙出言制止。 她都不知道自己经常与儿媳妇们交流看话本子的心得，到底对不对了。 江梅学成了什么样子她还不知道，但单看赵芸娘，此时那一双闪着八卦之光的眼已然看穿了一切套路。 但是吃瓜的乐趣嘛，就要看破不说破。 你这一上来就把人家扒得光光的，人家不要脸的啊？况且双方还是陌生人，这要是能谈拢才是怪事了呢。 “我就是觉得姑娘你勇气可嘉，如果是想摆脱目前的境况，或许我能帮上点忙。毕竟大家交易一场嘛，是不是？” 江婉已经将自己的善意传达出去了，对方接受不接受那可不关她的事。 “两种方案你自己选。一、我今日就付给你一百两银子的银票，待事情得到印证之后我再付一百两，咱们两清。至于你会不会被查出来，能不能走出江陵府一概与我们无关。” “第二种是你告诉我们一切之后就立即回去，当做什么事情都没发生，事成之后，我安排你平平安安的离开江陵府城，给足路费盘缠，往后余生你好自为之。” 这两个方案乍一听，总感觉像欺负人。 不仅小环立马就要炸毛，就连赵芸娘也一脸不解的望着江婉。 特别是第二种，人家给了消息，然后一文不给就把人打发走，至于事成之后的承诺，谁知道当不当得了真呢？ “我倒是建议你选第二种。”江婉忙将双手往下按了按，安抚住那姑娘。 “你应该没多少与外人打交道的经验，户籍路引其实不好解决，万一哪个环节出了疏漏就前功尽弃，凭孙家的地位和手段，你应该跑不了。” “其实你只有相信我才是最好的选择。” 江婉直视着她，“至于我会不会反悔，就看你提供的消息是不是真的有价值。” 小环一时只感觉到绝望。 她今晚跑来找李家的人，纯属临时起意，以为自己抓住了千载难逢的好机会，哪知自己的计划还有这么多的漏洞！ 特别是江婉所说户籍路引的事，她有想过，但其实并没想到解决的办法。 只这一条就将她牢牢的钉在了原地。 她打小被卖到青楼，虽然几经辗转，却始终处于老鸨的管控之下，尽管抓住机会跟着采薇一同出来了，却也只被人关了宅院里见不得光。 一时之间，她还真的没有准备好去哪里找能做户籍路引的人。 她紧盯着江婉看，只见她清亮的目光毫不退缩，倒也有几分凛然，当真只有相信面前这人一条路可走了。 “好，我就选第二种！”不过几句话的功夫，小环的额头就已经浸出一层汗珠，她咬了咬牙，终是点头。 想明白自己自见了李家的人就没了退路，小环做过选择后倒也不再矫情，一五一十将偷听来的，采薇与孙启耀曾在书房里的谈话内容和盘托出。 “怎么，还在想小环的事？是不是觉得我的要求太苛刻了一些？”从戏园二楼的包房里出来，江婉发现赵芸娘几次欲言又止。 “我就想着，其实她这回也算是帮了咱们的大忙呢！”赵芸娘是有些不解。 她知道娘一向宅心仁厚，对冯真、姚家姐妹，当初都是掏心掏肺的好。 “算不上帮忙，应该说各取所需更合适一些。”江婉摇了摇头，“小环与孙启耀是一伙的，其实也是算计你大哥的人之一，再说她来报信是为利所诱，就是一场交易，可不是良心发现白做好人。” “对敌人的仁慈就是对自己的残忍，其实到目前为止，咱们也不知道她的话是不是完全可信啊，还得看她接下来的表现。” “那倒也是！”赵芸娘长舒了一口气，自己要跟娘学的还很多呢。 但她随即又一副愁眉苦脸，“这事，咱们要跟大嫂说吗？” 刚才听小环的意思，大哥对那个采薇姑娘是起了心思的，也不知道大嫂听了能不能受得住。 这个问题江婉也正头痛。 到现在终于明白李延宗回村时被山贼所绑，根本就是孙启耀码头赶人不成，另设的计。 这么想来那个什么采薇当时她也见过后，但那时并没发现这两人之间有什么不妥啊。 可这种事情还真不好说。 男尊女卑并不是说说而已，就算是种地的，多收了个三五斗也想买个女人回去，要是李延宗真起了意，这事早晚也是纸包不住火的。 “说，为什么不说。” 这次她能阻止，但若还有下次呢，下下次呢？江婉可不想为这几个孩子操心一辈子，连将来养老都养不安生。 都说清官难断家务事，其实最不好管的就是人家夫妻之间的闲事。 前世江婉就有一个闺蜜，长了一副恋爱脑，江婉觉得自己能养成不婚不育的人生观，她至少功不可没。 那家伙天天围着她老公打转，总患得患失，隔三岔五跑到江婉的耳边数落她老公的不是。 有一天她鼻青脸肿的上门哭诉自己被家暴了。 男人打女人！江婉这爆脾气哪里还能忍？当即就带着闺蜜上门找那男的理论。 可狠话才放了一半，她闺蜜就不能忍受自己老公被江婉骂了，两口子一起把她轰出门！ 所以说，参和这种吃力不讨好的事情是为什么？ 第280章 坑儿子的娘 男人三妻四妾这现象，江婉是打死也不敢苟同的，但谁知道江梅的心思呢？ 瞒着干什么，万一人家觉得可以接受呢？ 不能接受更好，自己的男人自己好好管，以后也别总来烦她。 不过这事也给江婉提了个醒，家里男人的思想作风问题也是时候该抓一抓了。 “这事咱们先别惊动你大哥，到时候就看他如何应对！”江婉突然眼珠子一转，计上心来，与赵芸娘边走边合计。 只把个赵芸娘听得瞠目结舌，暗自替大伯哥捏了把冷汗！ “这样……真的好吗？”那可是您的亲儿子啊！ 明明是个圈套，既然都知道了，为什么还不告之真相呢？这万一把持不住，岂不是…… “有什么不好？不知道真相才能本色表演，不让人起疑啊。”江婉越想越觉得自己的决定很正确。 “哼！他要真是个色令智昏的家伙，也就那么点儿出息了，早点自生自灭算了，省得将来给家里招灾！” “我可跟你说啊，这事要是走漏了风声，我唯你是问！”江婉告诫赵芸娘道。 赵芸娘难得见娘这恶狠狠的态度，自然也明白她这回是认真的，除了连连点头，什么都不敢说。 大哥，你就自求多福吧！ 夜终于深了，整个府城重归于寂静。 无论是长乐坊的小院，还是李家，仿佛什么事都没发生过一般，全都相安无事。 江梅哄睡了瑜哥儿，又给李延宗打来了洗脚水。 “放着吧，我自己来就好！”李延宗上前接过，看着江梅很无奈，自己都说过多少遍了，他真的没事了。 “娘跟芸娘今晚见的那人真的没事吗？娘这几天都急着回村，为什么又不走了呢？”自从江婉出门，江梅就一直担心着。 虽然平安无事的回来，说是旧识重逢，但江梅总感觉不是那么回事儿。 要不是自家男人还伤着，她也一并跟娘去了，省得这心里没着没落的。也不知道怎么回事，她总觉得今晚这事不简单。 “娘说没事就肯定没事了，怎样安排她自有打算，不回村正好你们还可以多呆几天。”李延宗心大，他对他娘信任极了，看了看醒熟的儿子，再看看自己的娘子，心满意足，做梦都想不到娘也有坑儿子的那一天。 江梅白了他一眼，也懒得再说了。 一晚无话，第二天起床一家人又各种忙碌，江梅倒是找赵芸娘打探过，但赵芸娘被江婉要求封了口，对昨晚之事只字不提。 小环那边还没有送消息来，对方的计划还没开始行动，自然也不能告诉江梅，怕她沉不住气。 江婉则一大早就去了城外，她答应帮小环逃身的事自然是算数的，但这方面的门路还是蔡七爷那边广，况且针对李延宗的圈套破解起来也需要人手。 过了两天，一切都安排妥当之后，江婉一大早就催问李延宗新铺子装修的进度。 “娘，我昨天跟相公一直在铺子里看着，师傅们的进度很快，估计等不了两天了，咱们是不是要等开张了再回？”江梅抢先代答。 “怎么啥事都要你掺和呢？他一个大男人去看看铺子都不行？不是说身子好了吗？”江婉显然心情不好，沉着脸皱着眉极不悦的样子。 “就是就是，我都说没事了，是阿梅非得跟着。”李延宗没弄明白娘为什么突然翻脸，不一直都是她让自己多休养的吗？ 不过好在正合他意，倒也没有深想，“我今日再去守着，昨日有一处就是我盯着改的。” 江婉继续板着脸点了点头，“是要仔细着些。” 实则望着李延宗的背景有些幸灾乐祸。 如今万事俱备，只欠李延宗这个东风，她可不得翻脸吗？ 要是他再不落单，人家设好的计如何下手？ 果然，李延宗出门才没多久，江婉就收到了小环的消息，长乐坊的那座小院已经布置好了！ 江婉与赵芸娘对视一眼，“可以过去了。” “娘，你们要去哪儿？带上我吧。”江梅立即上前。 “去……”抓奸这次江婉说不出口，似乎这事对江梅来说，也太残忍了一些，再说她一个母胎单身狗，提起这事也很不自在。 “娘，还是我跟大嫂说吧。”好在赵芸娘善解人意，将江梅拉到了外面。 瑜哥儿和李翠他们一早就去了蔡七爷家，全留在那里跟珠儿玩得难舍难分的，江婉顺便锁起了门。 “什么！” “不可能的，相公不会这么做！” 一听到江梅的惊呼声，江婉就知道她这下受打击了。 “会不会的还不好说，”江婉也不想说什么粉饰太平的话，“也不瞒着你，让你跟过去就是让你亲眼看看，要是老大真对别人起了心思，你也要想办法应对。” 总比蒙在鼓里，不管不问，等老大生了外心一闷棍打过来受的伤害要小些。 江婉觉得自己也只能帮到这里了。 江梅的一双眸子在江婉说话的功夫已经明明暗暗几回了。 直到江婉望过来，她才受尽了委屈般哭出声来，“娘~” “得得，总之这次是别人设的局，成是肯定不能让他成事的，你要注意的是往后！赶紧走吧，再晚了说不定就真拦不住了。” 江婉见江梅哭，一个头两个大，边走边将计划跟江梅说了，省得她心上心下。 同时心里也暗暗祈祷，李延宗自己个儿千万要争点气，别做出让人瞧不起的事来，到时候受伤害的可是他那一个小家。 李延宗对这背后的波谲云诡全然不知，从家里出来就急冲冲的往铺子里去。 只是才到半路，他又遇着了采薇。 “李公子！” “采薇姑娘？”李延宗看着面前的人很不解，“你今日不做生意？” 今日的采薇姑娘这穿着打扮又恢复成了往日锦衣华服的样子，挎着的小竹篮子都没了。 “李公子，我专程来会你的。”采薇察觉到自己扮可怜的样子根本不入李延宗的眼，还是换回了富家小姐的扮相，“我家里人终于弄明了事实，已经接我回家了。” “这都多谢李公子当日不惜以身相护！采薇特地来答谢公子。” 第281章 李延宗进了盘丝洞 李延宗忙摆了摆手，“不必不必，当时换作是谁都不会冷眼旁观的。” 他这回目光在采薇身上转过一圈之后就挪开了。 之前见这姑娘第一面的时候，除了意外碰触的慌张拘谨，也的确有掩饰不住的惊艳，那惊艳更多出自华服装点后的效果，那是他以前从来没有触及到的盲区。 但自从他也买了绸缎回去，家里几个人穿上的效果也都不俗，见采薇时的那点惊艳早见怪不怪了。 他家的人都长得好，江梅人富态，一身大红衬得雍容华贵，弟媳赵芸娘就更不必说了，昳丽中带着的端庄是采薇远远不能及的。 哪怕是他娘，瘦下来之后再穿上华服，举手投足间的从容优雅虽然李延宗形容不出来，但并不影响他引以为傲。好歹也算见过世面的人了，去过临江县，也在府城呆了这么久，他根本就没见过几个老太太能比得上他娘好看的！ 江婉是不知道李延宗的内心活动，不然非得感慨一番，前世那些专家鼓吹的穷养儿子富养女儿的言论也不全对，这子女啊，无论男女，开拓一下眼界还是很有必要的！ 采薇一直关注着李延宗，自然也没有错过他眼里的平静。 一口银牙几乎要被咬碎，也不过才一、两个月没见，这人怎么像换了个人似的呢，还是说这一两个月的时间，自己就变老变丑了？ 但显然现在不是确认这个的时候，她只能收起不甘，“但救我的人就是你啊！” “今日我是奉了家人之命前来请你去做客的。”采薇不得不放低姿态，泫然欲泣的道：“李大哥，要是你不去，小妹我，没法跟家里人交待啊！” “你也知道我那是继母……见不到李大哥你，又不知道要背后编排我什么了……” 李延宗这人哪里见过这个阵仗？哦不，他根本就没有见过几个阵仗！ 自己家里的几个女子，哪怕最小的李翠，现在都已经不会哭着向他求什么了，每天带着她那几个小跟班忙着上学，忙着管事，忙忙碌碌，浑身都充满了爽利劲儿。 “你别哭啊！”他手足无措的左右看看，很不理解这么大的人了，怎么就能说哭就哭上了呢？但也生怕别人将他当成了当街欺负女子的恶徒，“别哭！” 可惜他的劝说一点用都没有，越是劝，对面采薇的眼泪流得越多、越急。 “那……那成，我就去给你做个证，做完了证我立马就回来。”李延宗望了望距离已经没有多远的自家新铺，又看了看采薇。 …… 此时江婉等人已经来到了长乐坊。 清一色青砖黛瓦的小院子，不大，却都十分齐整。 “这里！”江婉正在分辨自己几人的目的地，就见有一家院门打开，蔡七爷从里面走出来正冲她们招手。 “人来了吗？”江婉已经尽量压制了，但语气中的兴奋有些掩饰不住。 活了两辈子，她终于出息了一回，这回还学人抓上奸了！ “刚进去。”蔡七爷忙闪过身，将窗口的位置让了出来。 这个小院本是个两进的宅子，孙启耀只租用了后宅，蔡七爷找上房东，将这前院暂时租用了，两进院子之间不仅有垂花门相连，还有窗户能将后宅的风光一览无遗。 江婉凑过去就看到李延宗正进门，被采薇推拉着往里走。 “像唐僧进了盘丝洞，就是妖精少了点儿。” “什么？”蔡七爷也低下身去，就听江婉在小声的嘀咕。 “没什么。”江婉忙站直了身子。 内宅院子里，李延宗心里也犯上了嘀咕。 采薇姑娘说是请他来家给作个证，本以为来一趟站在门口就能把话说清楚了，可是为什么人都进了屋，也没见她的家人？ “李大哥，快进去嘛，我还能吃了你不成？” 采薇的话令李延宗不由自主的打了个哆嗦，这样的采薇他一点都不习惯！ 曾经他还觉得采薇像出尘的仙子，柔柔弱弱的还心地善良，不然当初在山洞里他也不能拼死相护，可这会儿说的话却仿佛换了个人似的。 特别是扭动着腰肢抛眉弄眼的样子，拉着自己就要往房间里去，当真有些像妖怪将食物拖进山洞的行为。 “不了，不了！”也不知怎么联想到这个比喻的，李延宗急忙摇头摆手。 这家宅院本就不大，前、后宅的房屋靠得极近，从那两人进后宅小门，再走到院中，刚好就停留在江婉她们所处的窗户底下。 刚看到李延宗与女人拉拉扯扯的样子，江梅的脸瞬间就白了，但这会儿听到自己相公在拒绝，又偷偷的松了口气。 只是看向采薇的目光就更加不善了。 “你家人呢？我就在院子里跟他们说一说。”李延宗心头也有疑惑。 这采薇的家境应该不错，可为什么还直接将他这个外男带进后宅了呢？是不是也太没规矩了点儿？ 以前他们家在村里的房子就几间破破烂烂的土屋，自然也不讲究什么规矩，但自从新起了宅子，她娘分派每一进房屋时都有专门讲解，后宅住女眷就是为了免受外界打扰的。 采薇再拉他，他就更不能进去了，“屋我就不进了，省得被你继母抓住说坏你名节。” 采薇没料到这个乡巴佬都到这会儿了还不开窍。 “李大哥～哪有什么家人啊，是我要报答你，这里是我一个人住的地方！”她机警的往前院看了看，到底没做更露骨的动作。 不过‘报答’、‘一个人住’这隐晦的词语应该已经足够让人浮想联翩了吧，就算是块木头也该知道她暗示的意思了吧。 “那不用了，我现在就走！”李延宗当然听明白了，他又不是傻子。 明白后第一时间就是胀红着脸想撤。 脑子里第一时间涌入的就是江梅双手叉腰，横眉瞪眼的样子。 这些天养伤，但凡一点不配合，她就摆出这副造型，若知道自己跟一个女子不清不楚，不知道那叉腰的手下一步会放到哪里！ “哼！你以为进了我家的门，还走得掉吗？”采薇从来还没有遇到男人逃出手掌心的事。 今日一路低声下气的讨好恳求，已经耗费掉了所有的耐心，当即柳眉一竖，再也不装了。 第282章 彪悍的江梅 “就这？”前院，站在窗户底下看热闹，啊呸，（不是）提防儿子被人算计的江婉略显失望，“这就动上手了？” 原以为至少也得来一出相当香艳的戏码，结果只有嗲嗲的几句对白，这采薇姑娘据说还曾是青楼里的头牌呢，有失水准。 或者说大虞朝的青楼根本就只有这个水平？ 江婉回头，就见大家都一副见了鬼的惊悚模样看着自己，忙咳嗽了一声，义愤填膺的道：“太不地道了，阿梅你放心，老大没有那些花花心思。” 刹那间将自己面上的失望之色掩盖得干干净净。 “咱们的人要不要冲进去了？”蔡七爷站得距离江婉最近，自然将她脸上的神情看得一清二楚，分明是一副看好戏还不过瘾的样子。 不过他还是及时的收住往上扬的嘴角，毕竟时机不对。 院子里李延宗被突然冲出来的一群人给吓着了，整个人还没反应过来，就被按住。 “干什么干什么？” “押我屋里去，放床上！”没人回答李延宗的问题，采薇早已不再是柔弱的娇花，面目狰狞的冲被制住的李延宗挥了挥手。 “卧~”江婉也急了，“强按牛喝水啊？”进了屋还不得有嘴也说不清？ “采薇你想干什么？”李延宗终是明白罪魁祸首是谁了，只是还不明白自己为什么有这无妄之灾，对方又有何企图。 “我这里有两份契书，你是立也得立，不立也得立。”采薇一边迈步进屋一边扬了扬手里几张纸，内心雀跃。 想来自己这一路伏低做小还真是值了！ 也亏得这是块木头不解风情，自己的名节可算是保住了，爷那里应该也好交代吧！ “快，快，娘咱们快去救相公啊！”江梅哪里还呆得住，自家男人就要被拖进坏女人的屋里去了啊。 她来的时候还悲愤欲绝，生怕自家男人是个负心汉，可刚才旁观了全程，对自家男人倒是放心了，但他的处境也不容乐观啊！ “去，去，这就去。”江婉嘴里一边应着，头凑到窗户外再看了看，确定孙启耀并没有亲自现身，这才对蔡七爷点了点头。 得到允许，江梅一马当先就冲了出去。 后宅里的人完全没料到螳螂捕蝉，尚有黄雀在后，再加上码头上扛包的兄弟们最拿得出手的就是一身力气，五个被孙启耀雇来的二流子哪里是这样一群人的对手！ “阿梅！”李延宗已经完全解脱出来，看着意外出现帮自己的人，他只认出自己的妻子，既惊又喜。 “回去再找你算帐！”江梅根本没功夫搭理李延宗，她不管旁人，率先跑到采薇的面前，一把就薅住了她的头发。 听着从后宅传来的采薇的哀嚎声，江婉目瞪口呆，从来没想到江梅的战斗力如此彪悍。 “可惜孙启耀不在。”江婉看了看蔡七爷，“咱们报官吧，叫兄弟们收手可别打出人命来了。” 蔡七爷正全神贯注的盯着江婉看，出了事，哪个妇人第一时间不是惊慌失措六神无主？可偏面前的这位在儿子被人算计的情况下，不仅不慌还一副看好戏的样子，也是没谁了。 不过就是这份与众不同的从容和淡定，让他沉寂的心也跟着一并跳动起来。 “兄弟们自有分寸，应该不会闹出人命的。”蔡七爷忙回过神，“不过真的要报官？” “天下衙门朝南开，有理无钱莫进来。更何况此次的事咱们也没拿住他的确实把柄，恐怕难损孙启耀分毫。” 蔡七爷有些为难，他还欲再说，江婉已经明白过来，只是就这么放过算计自己的人，仍然心有不甘，“就拿他没有办法了吗？” 这里早不是她生活的前世，并没有严明的法纪标尺，说白了这时代打官司——伤钱！ 这里应该给个肯定的回答，但蔡七爷突然就不想看到面前这女子垂头丧气的样子，嘴里不自觉的道：“若是咱们比孙家更富，说不定就能治他了。” 说完之后，蔡七爷又连连后悔。 这怎么可能嘛。 哪怕府城的孙家只是京城贵人的奴才走狗，但对他们来说，依旧是不可撼动的大树。 别的暂且不说，光望江楼每日的流水，就像流淌着的金山银山。 “对啊！”江婉却听进了心里去，并且突然有种醍醐灌顶的大彻大悟。 望江楼既然肖想上了自己制冰的方法和火锅配方，肯定也不会就此罢休。 只有千日做贼，哪有千日防贼的？ 今日的算计算是没能得逞，那下一步呢？谁知道孙启耀又会将矛头对准家里的谁？ 如今最好的办法就是将制冰和火锅做成李家的招牌传扬开去，最好弄得家喻户晓、人尽皆知，这样孙启耀再来抢也要忌惮几分了吧。 “不对，不对！”蔡七爷看着江婉慢慢变得神采奕奕的脸，后悔莫及，“跟孙家对上不是名智之举！” “不对上也已经对上了啊。”江婉无奈的摊了摊手，她是真的没料到在临江县开个小店，没被临江县的豪绅们给惦记上，却被府城的望江楼看中了。 不得不说，能将生意做到这么大规模的，真正当家的人还是有两把刷子的。 “那倒也是，不过……”蔡七爷还想再劝劝，都说识时务者为俊杰，不敌时不得暂避锋芒？ “今日多谢蔡兄弟了，跟大家说一声，改日码头铺子里请喝酒，酒肉管够！” 江婉不欲在这个问题上再多纠结，“这里的事算是了了，咱们还是快去码头吧。” 答应好小环的事肯定要做到，再不现身，人家还以为自己失信了呢。 “好。”蔡七爷看着江婉自信飞扬的脸，突然也有股豪情由内而生，好像自己这几年已经少了很多迎难而上的乐趣？ 江婉完全不知道自己无意中激发了蔡七爷的斗志，坐着马车赶到码头的时候，远远就看到小环背了个小包袱焦躁不安的来回踱步。 “你的户籍放到了我老家，称你是我逃荒中失散的妹子，路引也一并在这里了，往后好自为之。”蔡七爷伸手递了一个小布包过去，小环的情绪才稍微安抚下来。 第283章 偏心的婆婆 “！！”江婉被蔡七爷的这个操作给惊着了。 “不是说好了随便弄个能出去的户籍就可以吗？”这咋还弄自己家名下了呢？ 江婉早已经不是初到小柳树村时那个两眼一抹黑的人了，自然知道户籍的重要性。 古代的户籍管理虽然没法全国联网，只有衙门颁发的薄薄一纸文书，但其重要性根本不亚于她前世的身份证，甚至可以说有过之而无不及。 大虞朝实施的是宗族管理制度，一人犯错全家连坐，甚至有暴力的君主，动不动就灭人九族。 像蔡七爷这样随随便便将别人的户籍放在自家名下，实在是个冒险的行为！ “我答应你，自然要给她一个经得起查验的身份。”蔡七爷定定的看着江婉。 这目光令江婉不由自主的蹙起了眉头。 倒是小环乖觉，立即就跪了下来。 “哥！从此以后你就是我亲哥，绝对不会做累害你的事情！”冲着蔡七爷，她头像捣蒜，磕头十分真诚。 江婉只觉得自己欠蔡七爷这人情可欠大发了。 的确，如果将来小环在外地被查到户籍来路不正，她也有可能会受到牵连。 但为了这一丝可能，也不至于冒这样的风险吧，而且这一丝可能还不及前世打击那些办假证的大。 “这是两百两银票，你拿去做点小买卖，也能安定下来，好过颠沛流离。”江婉本来只打算再给一百两银票的，但考虑到她的户籍挂在了蔡七爷的名下，立马又补上了一百两。 虽然不知道小环将来如何生活，但有了这么多本钱，总不至于活不下去铤而走险，做出违纪乱法的事情来，祸及蔡七爷。 “我给你办的是去通途县的路引，到了那里，如果无处可去，可以去城外码头找姓郭的把头，老老实实的先在他那里住上一些日子，等府城这边的风声过去，孙启耀忘了你这么个人后，你也可以再回来。”蔡七爷继续道。 小环拿消息跟江婉交易，本是走投无路之下赌的一把。 一直到刚才江婉出现之前，她的内心都十分忐忑。 她预料得到的最好情形，可能就是自己能够平安离开府城，但从此也不得不颠沛流离，四海为家了。 可这会儿不仅拿到了良民户籍、银票，甚至还有安排得妥妥当当的路引，整个人就像做梦似的，晕晕乎乎的一点都不真切。 哪怕只是个梦，她甚至愿意一直沉迷在梦中，不想清醒过来。 她怕这么好的事情只能存在于梦中，醒过来后一切都化为泡影，白欢喜一场。 “不好意思，真是给你添麻烦了！”江婉十分过意不去。 “也不完全是帮你。”蔡七爷笑笑，“我是真有一个小妹逃荒时与家人走失了，看着这个小姑娘，我也想到自己的小妹，若那时也有人对她伸出援手，说不定她还活在世上。” 目送的小环一步三回头的离去，江婉只希望她能善良，不负蔡七爷信任一场。 好在这个时代女子地位低下，但相对要承担的责任也小很多。但凡灭族之祸，她们也都是被牵连的对象。 钱货两清之后，江婉也再顾不得想这个小环姑娘的事情了。 长乐坊那边的动静很快就被左邻右舍报了官，这种情况衙役们来得飞快，立马就将人全都拉到了衙门里。 江婉一早就料想到会是这么个结果，从码头回去之后就直奔衙门。 向值守的衙役说明来意，顺便塞了几两碎银，就将人给领了出来。 对于这种没凭没据的事情，衙役们也只能以打架斗殴、影响治安为由互相教训了一通草草了事。 只有江梅出来时还愤愤不平，盯着对面的采薇眼里仿佛喷出了火。 “大嫂走了。”赵芸娘忙将她拉了出来。 “你们，怎么会找到那个小院去的？李延宗心虚得很，但同样好奇。 今日他跟采薇回去，真是临时起意，感觉娘和江梅她们全都有备而来一样。 “你是不希望我们来吗？是不是我们坏了你的好事！” 江梅这么大着嗓门说话已经是很久之前的事情了，江婉听着还蛮亲切的。 李延宗忙着讨饶，赵芸娘生怕这俩口子当街吵起来，在边上急着要劝架，江婉不得不拉了她一把，直接越过老大两口子径直回家。 虽然这次李延宗算是经受住了女色的诱惑，但不管怎么说，跟人家女人走那么近不知避嫌，本身就是他做得不对。 刚才在衙门里江婉可是将各人的反应全都看在眼里。 采薇蓬头垢面，一张脸被挠得血肉模糊，老大看着她几次欲言又止，似乎还有些怜香惜玉之情呢！ 别说江梅要收拾他，等这事了了，回去她也不会让他好过。 “娘，咱们丢下大哥大嫂在后面不会有问题吧？”赵芸娘边走边回头，还很不放心。 “没事没事，谅老大狗胆包天也不敢对阿梅怎么样！”江婉全然没有放到心上。 “我是说……”算了算了，大哥这段时间的日子应该不会太好过，赵芸娘感觉还是有些跟不上娘的脑回路。 偏心的婆婆见得多了，不过像这样完全不向着自己儿子的婆婆，绝对是世间少有，偏她就是这个婆婆的儿媳妇，赵芸娘感动得鼻头都有些发酸。 “芸娘，你上回说那个酒楼很不错，现在还有信心开起来吗？” 赵芸娘还沉浸在自己的情感中，冷不丁的听娘又换了话题，她一时没反应过来，“什么？” “跟望江楼打擂台，你怕不怕？” “不怕！” 赵芸娘笑了笑，她就觉得娘不会忍气吞声的吃下这个哑巴亏！ 望江楼的孙启耀为了自家的制冰技术和火锅配方，算计大哥的事她比江梅知道的更早，气愤之后也想过对策。 如今他们还只盯着大哥，若哪一天再盯上家里其他的人呢？这样搞岂不是防不胜防？ 更可怕的是那个孙启耀简直不择手段，若是上回大哥被山贼所虏，不是老三回来搭救及时，或者山贼们拿了钱财还心狠手辣的谋害性命，那后果不堪设想。 显然将自家的方子拱手让人是绝对不可能的，赵芸娘还毫无头绪，没想到娘却要打擂台，将自家的方子放到了明面上，与望江楼真刀真枪的拼。 过了明路的东西，就算望江楼要抢也要忌惮几分了。不然明明不属于他家的东西却出现在望江楼，他也要想个说辞给众人一个交代不是？ 第284章 意外的买家上门 不得不说，赵芸娘的悟性极好，一下就明白了江婉的意图。 这个时代既没有知识产权保护律法，也不存在商标使用权的问题，做买卖就凭满大街的老百姓认准一个口碑，几代人传承下来不堕声名就成了老字号。 一招鲜，吃遍天。 好的技艺自然也会引来争先效仿，却永远无法逾越原创‘正宗’的那一道丰碑。 所以说，江婉手里的制冰方法和火锅底料配方，只有在府城亮过相，获得食客的认可，那就成了‘正宗’，哪怕望江楼偷学了去，那也成不了他家的招牌。 甚至会因来路不明而被人诟病和耻笑！ 吃瓜群众的唾沫星子，看似无用，实则还是个利器，既能伤人也能救人，利用得好就是人心所向皆大欢喜，反之就是千夫所指遗臭万年。 在律法不健全的时代，是非对错很大程度上取决于社会舆论。 这对于前世常逛某博，看惯了娱乐圈饭圈撕逼的江婉来说，套路早了然于胸，思路清晰得很！ “只是娘，咱们在临江县开店，是借了郑县令的势才无人觊觎，若当真在府城再开一家蜜雪饮，会不会……” “不会不会！”赵芸娘的担心还没说完，就被江婉打断了。“你听没听说过一句话叫‘池浅王八多，庙小妖风大’？” “这话形容临江县再恰当不过了。”江婉自己说得都忍不住笑起来。 “在一群落毛鸡中，但凡毛色漂亮一点都被盯上，府城的格局就要大很多。” “虽然咱家六月制冰是神奇了些，但府城不少人家都自建有冰窖，大夏天并不缺少冰用，至于火锅，不过是一道吃食而已，还不足以令人生出不惜犯法也要杀人夺宝的心思。” “再说咱们正经开了铺子，不像当初在临江府摆摊，是要给官府衙门上重税的，自然也能得到官府的庇护，一般人来闹事都可以报官打发。” 这完全跟在临江县时没法比。 当初她跟赵芸娘是奔着县书院的伙房去的，结果才干了一天就自立门户，全副身家也没多少银子，自然走不了正规的渠道开店经营。 虽然大虞朝律法不健全，但好歹也是王化之地，并非原始丛林，仍然处于弱肉强食的地步，不然那些老字号的招牌手艺是如何保住的？ “原来如此！可望江楼是怎么盯上咱家的？”赵芸娘一边听得直点头，一边又疑虑重重。 “估计与他们孙家的内斗有关。” 江婉自见过小环之后，就在思索这个问题，想想自家这场祸事，估计还得从望江楼门口帮陆学政抢回钱包说起。 当时孙启明答应得那么痛快，且望江楼的孙管事又积极配合，任谁都不知道他们孙家的内斗，竟然拉上李家做了炮灰。 赵芸娘听完全程，理清了前因后果，也十分认同江婉的分析。 “那咱们就把那家店盘下来，”她重重的点了点头：“虽然不及望江楼的规模大，但咱们胜在有特色，至少不能让那个孙启耀再小瞧了咱们！” 赵芸娘很得江婉喜欢的原因之一是说干就干，做事干脆利落，很有魄力。 婆媳俩商量明白后，当即脚下一拐，直接朝望江楼附近的醉云楼而去。 她们到的时候，醉云楼仍旧关门闭户，虽然有打扫的痕迹，但人迹不至后，无孔不入的灰尘还是慢慢的积了起来，看起来越发的萧条了。 介绍人早告诉过江婉，原东家平常都守在三楼等人接手。 果不其然，赵芸娘才上前敲门，就有人来应门了。 醉云楼的原东家姓蒋，是个四、五十岁的大胖子，是个外地来江陵府做生意的客商，当他看到望江楼生意的火爆后，十分眼馋，就拿出了自己的大半家当起了这栋楼。 并非他家厨师的手艺不好，也非经营不善，好像也是跟望江楼起了什么冲突，输了场官司一下就倾家荡产了。 如今这空荡荡的醉云楼已是他的全部家业。 这蒋东家在这场失败的生意中受到的打击比江婉预计的还要大，来开门时，顶着一头凌乱的发，眼睛仿佛受不得强光似的眯起来，好像没睡醒一般整个人萎靡不振。 “何事？” 本来听到敲门声，蒋东家还内心一喜，他这个醉云楼的门，已经好久没人敲响过了。 可是看清来人，眉头微不可见的皱了皱。 有些失望。 虽然他不是只敬罗衣不敬人的势利眼，可面前这两个身穿素净棉衣的女子，明显与盘下他的酒楼没有关系，反倒更像问路的路人。 “问路请好，我不是本地人。”蒋东家已经准备关门了。 实在提不起兴趣。 他打小就跟人做学徒，南来北往的在外面跑了大半辈子，好不容易才积攒下一份家业，想不到投资不当亏得血本无归。 如今只剩下这栋楼了，家里全家老小都等着他拿银子回去过日子。 “问问您这栋楼打算怎么盘！”江婉急忙开口，她怕再晚门就关上了。 “你们要盘我这栋楼？是了，不然也不知道要敲门。”蒋东家惊讶的抬起头，不过仍然兴致缺缺。 无他，实在是这两个女人不像是能拿得出那么多银子的样子。 “只卖不租，如果能一次性交割清楚，价钱还可以商量。” 刚开始关门那会儿，来问的人还是不少，但等知道他的条件后，慢慢再来的人就少了，甚至绝迹。 赵芸娘打量了下蒋东家，又望了眼江婉。 生怕这人不是当家做主的老板。 江婉并没因蒋东家的态度敷衍而不满，倒是了然的点了点头，“八千五百两出售整栋楼的确价格公道，只不过一次性付清的要求，对大部分人来说都太过苛刻了一点。” 听了这话蒋东家的眼睛才亮了起来，终于仔仔细细的打量了下来人。 两个妇人都年纪不大的样子，但也有老话说，人不可貌相，海水不可斗量嘛。 虽然人家衣着普通，但那通身的气质却是普通的布衣也掩盖不住的！ 知道自己叫价八千五百两还敢上门的人，铁定也不是想拿他消遣。 再说人家不仅生得好，话也说得漂亮啊。 “没办法，我是诚意卖楼，急等出手，若是娘子家人有意愿，八千两成交也就是了。”蒋东家苦笑了下，他没指望这一时半会儿的能有结果，比起先前坚持的八千二百两，又主动降到了八千。 没办法，错过了广撒网的好时机，他现在是能卖就卖出去。 第285章 意外之喜 就算是降到了八千两，仍然是一笔不小的数目。 李家人奋斗了整整一年，差不多也就只积累了这个数字的财富，江婉点这个头着实需要勇气。 “好，成交！” 这三个字，她说得颇有些咬牙切齿的味道，对望江楼的憎恨又增添了几分。 虽然是投资，但自己想干的和被逼无奈着干的，心情有天差地别的区别。 赵芸娘只听到八千五百两这个数字之后，整个人就已经懵圈了，一直处于神游状态，直到听娘说这三个字才猛的惊醒。 自家原来已经这么有钱了吗？ 不过转头再看江婉脸上那肉痛的神色，便知这恐怕也是全部的家底了，而且还即将花用出去。 她靠过去用力的捏了捏江婉的手，暗自下决心，这个银子是怎么花出去的，她一定要加倍、加倍的赚回来！ 比赵芸娘更懵的人是蒋东家。 明明面前这个妇人说的话并不多，但他却仿佛听不懂一般。 “你是说，要盘下，盘下我的这栋楼？” 无他，只是这个惊喜来得太突然了。 “我娘说盘下就盘下，还能哄你玩不成？”赵芸娘对蒋东家的质疑有些不满，小瞧人呢这是。 “哦！”这娘也太年轻了吧？ 蒋东家心里暗自嘀咕，不过与他又有什么关系呢？人家说能盘下他的店！ 蒋东家手足无措只一刹那，很快就恢复了正常。 立即趁热打铁商定好去衙门过契的事情，生怕江婉反悔。 毕竟空口无凭的答应是一回事，看到真金白银又是另外一回事。 接下来的事情超乎蒋东家预料的顺利，江婉回了趟家就取来了银票，与他在衙门里当面交接，一手交钱一手交房契。 从一上午听到敲门声，再到房子交易出去，简直就是一气呵气，他的行李物什也一早就收拾齐整了，若是动作快一点，连夜就能搭船回家。 蒋东家从衙门回来，再站在醉云楼楼下，仰头看着这一栋自己花费了全部的财力和心血才修建起来的房子，想想曾经的希冀，说丢就丢、弃之如敝履是不可能的。 但事已至此，又能如何？ “我这房子用料都挺扎实，你，你们要好好维护。”蒋东家对江婉想要交待些什么，但一想到自己已经失去了这个立场，只能苦笑着摇了摇头，“哎，小娘子原谅我人老话多，这已经是你的房子了。” “我这就拿了东西走。” 蒋东家本来是一个高高大大的胖子，挺胸腆肚的看着很有几分富家翁的底气和得意，只是此时他佝偻着身子往楼里走时，看起来像一个球。 落魄得让人于心不忍。 “蒋东家说得是，楼是好楼，将来肯定也有好生意，我还等着看望江楼也无可奈何的时候呢！” “望江楼？”准备登楼梯上楼的蒋东家立马站住，回身望向江婉两只眼睛亮得极为惊人！ “小娘子是准备继续做酒楼吗？跟望江楼也是有仇？” 江婉也没瞒着，将孙启耀觊觎自家方子的事简单的说了一下，却不想蒋东家立即悲愤起来。 “那你们可千万要当心！望江楼太卑鄙无耻，不然我的酒楼不至于落得如此下场！” 据蒋东家所说，他家的醉云楼一开始走的中档路线，比望江楼价格便宜，环境卫生又比小店好，后厨大师傅又是跟他一起走南闯北的老人，手艺精湛味道好，很快就在江陵府立下了足。 可随着他家的生意越来越好，名气也越来越大，就被望江楼给盯上了。 不久前一个地痞流氓声称自家老娘在他店里吃坏了肚子，吵吵闹闹一大群人抬着人来讨说法。 可那人根本就没进过他的店。 正僵持着，却不想那老妇突然就在门口断了气！ 出了人命这事就闹大了，虽然事后蒋东家塞了很多银子才洗清了罪名，原来那地痞根本就是被望江楼教唆前来闹事，那老妇也是被殴打出内伤致死，完全与醉云楼不相干。 在衙门大牢里转了一圈，他终是平安出来，可这醉云楼吃死人的传言已经吹得满城皆知了，任凭他再三解释，丢失的口碑也再回不来了。 眼看着生意一落千丈，手里的银钱更是入不敷出，蒋东家纵然再不心甘，却也只有关张歇业这一条路走。 又是身在异乡，又年岁不饶人，蒋东家心灰意冷，连报仇雪恨之心都提不起来了。 如今听江婉所说，两家人都是吃了望江楼的亏，只不过比起自己的消极避走，人家却是积极应对。 蒋东家看着面前自己曾小瞧的‘女流之辈’有些无地自容。 “当初跟我的后厨大师傅是极好、极有本事的人，来江陵府本是落叶归根，到底是我有负于他，若小娘子继续开酒楼，请他相助定无后顾之忧，值得一试！” 他这既是对江婉的建言也是对老伙计的托付。 醉云楼的事江婉打听过一些，只没料到内里这般曲折。 想不到望江楼做事如此没有下限，栽赃陷害的事都弄得出来。 不过也只能暗自警醒。 倒是蒋东家的这个举荐来得正当时，完全是意外之喜！ “那位师傅如今在何处？”她忙打听。 蒋东家的话她深信不疑。 当初醉云楼的菜做得好是有目共睹的，不然也不至于被望江楼、被孙启耀盯上。 不仅后厨的大师傅，就连跑堂伙计她都想要。 若说一开始的时候，江婉盘下醉云楼的目的，还仅仅只是想保住制冰和火锅方子，但经过认真盘算之后，她还是觉得单做这两样还是太单调了一些。 就比如眼下，吃火锅嫌燥，冷饮小食又时节未至，颇有些青黄不接的意思。 蜜雪饮在临江县生意依旧火爆，那是因为小地方，食客们可供选择的地方不多，蜜雪饮没有什么竞争对手。 如果生搬硬套，将临江县的蜜雪饮搬到江陵府城来，生意绝对没那么好，肯定还要新增大虞传统的酒楼业务。 虽然江婉会的不少，但总不能一直被困在后厨，况且就她的动手能力，要跟望江楼打擂台还远远不够。 这点自知之明她还是有的。 江婉正考虑要去哪里寻个厨师呢，蒋东家还真是及时雨。 第286章 药膳 盘下醉云楼之后，家里又重新变得一穷二白，才消散一点的危急感重新涌上江婉的心头。小柳树村的春耕生产和春茶的采收变得尤其重要。 她干脆将醉云楼的修整工作也一并交给李延宗负责，自己在府城是一天也耽搁不起了。 “赶紧回去，赶紧回去！娘，咱们明天就走。”江梅是个急性子，一听要回去立即归心似箭，完全不顾李延宗一心求和，望着她哀怨的眼神。 还是娘说得对，上赶着的不是买卖，女人对男人也是一样，不晾他几天，根本察觉不到你的好！“娘，我也回。”赵芸娘想了想，“醉云楼之前的旧人寻得都差不多了，当务之急是等着楼里的改造完成，我就是留在府城也干不了什么，不如回去还能帮帮忙。” 醉云楼是蒋东家花了大心思建造的，里面的布置倒没什么问题。 只是江婉有独特的制冰之法，酷暑季节，光‘物理空调’也是一个很大的卖点，墙体再隔一个放冰的夹层就很重要。 每个夹层之间都互相联通，既方便夏天冰融化之后排水，也方便冬天烧制火墙。 可以说这一改动，造福冬夏两季，改装势在必行。 况且醉云楼如今已是自家产业，一次改造造福数年的事，又不是不划算，江婉也不惜花力气。 江婉想想也点了头，这个夹层已经率先在小柳树村的宅子上应用了，还是李延宗与匠人商量着做的，他最熟悉，交给他就好。 整栋楼三层都需要改，凭工匠们纯手工打造，最起码能开业也得是一个月之后的事，赵芸娘想回就回，这时候家里的人手确实不够。 “娘，我也想见见萧郎中了，又新配了几个药膳方子想让他帮着看看，也不知行不行。”赵芸娘看着江婉犹犹豫豫的道：“娘，你说咱们酒楼再加上药膳行不行？” “行，我看行！”还不等江婉开口，倒是江梅积极响应，“弟妹你做的药膳是真的不错，不仅没多少药味味道还好，你看我天天吃你做的补血汤，现在气色是不是好了很多？” 大家这时才都将目光投向江梅。 自从发生沉塘事件后，江梅一身肉都掉得差不多了，郎中都说她体寒，刚过去的冬天也很怕冷，这是大家都知道的事情。 这回一看，才发现她面色红润，哪怕才刚经受‘抓奸’风波，状态也丝毫不受影响，当真是有不小的变化呢。 “而且你们再看看娘，跟我们一起走出去，别人见了说咱们是姐妹都有人信！” “确实！娘，你就像换了个人似的，亏得咱们在一起，不然我都以为我娘被人偷换了！”李翠说者无心，却听得江婉心里直打颤。 可不是换了个人嘛！ 好在不必自辩，家里人就为自己的改变找到了理由。 不过不得不承认，江婉外在的改变，虽然有自己积极锻炼、改善生活条件的原因，赵芸娘的药膳也确实功不可没。 虽然目前这张脸没有高档护肤品的保养，也没用上神奇的化妆术，皮肤比她前世还是要粗糙一些，但整个人的精神状态却着实不错，应该能赶上她刚入职那会儿，感觉连续加班一周应该都没有问题，浑身都是干劲。 “也是奇怪啊，当时苏七公子只教你几次，你竟然无师自通，显然很有学医天赋，难道说你的父母亲人是郎中？”江婉本只是随口一说，却没想说出来后竟觉得有几分道理。 “也不知道赵志雄说的还能不能找着蛛丝马迹，你是不是该去寻寻了？” 赵芸娘苦笑了下，“这都多少年过去了，他那人只知道喝酒，嘴里有几句实话？找不找得到我都已经释然了。”其实她一来府城就跟李延睿去找过，当年赵志雄买人的地方如今早已面目全非，根本无从寻起。 “倒是苏公子离开得太突然了，不然我还能多跟着学一点药膳。”说起苏公子，赵芸娘还挺想念的，别人救了自己一命不说，还教授了自己这个本事。 也不知道还能不能有再见之时。 第二天大家都要早起回村，闲聊的话适时打住。 回程时江婉没有再单独雇佣马车，而是去车马店找了去临江府的车队一起回去。 孙启耀对付李延宗的招数让李家人都心有余悸，全都做了防范。 田家兄弟中的老二田收一早就跟李延睿去了书院做书童，现在老大田丰正式做了李延宗的长随，往后单独去小娘子家见家长的事，应该没发生的可能了。 江梅登上马车的时候仍然没看李延宗一眼，但等大家都坐定，准备起程时，到底忍不住了，借瑜哥儿的嘴交代李延宗要小心身体。 看着下面李延宗受宠若惊连连应答，江婉和赵芸娘笑成一团。 “娘，我可没心软，这不是怕瑜哥儿担心嘛！”江梅被笑得满脸通红。 “对，对，就是怕瑜哥儿担心。”赵芸娘故作一本正经的帮她保面子，“我想大哥这回可得了教训，再也不敢跟人家小娘子有来往了！” “就算他没得到教训我也不怕，还有娘呢！”江梅撒起娇来也不遑多让，紧紧的靠在了江婉的另一边，李翠都被挤到一边。 “你们两个够了啊！自己的男人自己看着，少给我找麻烦！”江婉抚额，说好的恶婆婆呢，这两个媳妇哪里还有半分害怕她的样子？ 看来是自己太放纵她们了，这人设不保了啊！ 小小的马车里嬉笑不断，引得被支到另一辆马车上的李翠越过姚春花和大丫，朝这边连连张望。 出发早，到达临江县的时间也早，天还没黑，浩浩荡荡的车队就进了临江县城。 一行人下了车直奔桂花小院。 她们这一行全是女人和孩子，自然不必赶夜路回去。 回桂花小院是姚春花最开心的事情，一早就急急忙忙的跑过去给她姐姐通风报信了。 江婉一行才到门口，就见冯真扶着挺了个肚子的姚娘子站在门外迎接。 “这是……有了？”江婉看着冯真脸上的笑意掩藏不住，吃惊过后也跟着一同欢喜，这两个命运不济的人互相扶持，携手同行，如果又有了好消息。 “你们这两个孩子，这么大的事怎么不跟家里说？有没有找郎中看过，需要注意什么都问清楚了吗？” 只是这两个人，一个是有长辈比没有还糟心，一个是家里一个长辈都没了，初初怀孕可能两眼抓瞎，连带着江婉都跟着揪心。 第287章 到底是谁过河拆桥 “婶子别担心，已经请郎中来看过了，我，和孩子都很好！”姚娘子的手不自觉的放到腹部，脸上舒心的笑容里带上了初为人母的娇羞，整个人看上去有别样的柔美。 “姚姐姐，小宝宝已经在你的肚子里了吗？”姚娘子怀孕的事情对李翠她们这些小丫头都是十分新奇，早围了上去，对她才显怀不久的肚子好奇不已。 “春花，你要当姨了呢！” “是啊是啊！不知道我现在跟他说话，他能不能记住我！”经受过太多的苦难，显得特别沉稳的姚春花，此时才像个孩子，把脑袋贴在姐姐的肚子上，跟未出世的小宝宝打招呼。 江婉看得有些恍惚。 面前的姐妹俩已经发生了翻天覆地的改变，她怎么都无法再将她们与县书院伙房里的两个蓬头垢面的苦命女子联系在一起了。 有句话怎么说来着，努力不一定能成功，但不努力绝对不会成功。 这句话当真是完美的诠释了姚家姐妹的坎坷命运！ 在遇上冯真之前，她们一直努力的活着，几乎活不下去，哪怕历经磨难，也依旧对生活初心不改，一直很努力的活着。 如今姚娘子也算苦尽甘来，与冯真两人成亲后日子过得和和美美；姚春花虽然年纪还小，但也跟着李翠一起进学堂、管理作坊，已经是得力的帮手。 “好就好，这几个月你们都不能掉以轻心，有疑惑就去医馆找郎中问。”没办法，在怀孕生子这方面，江婉一点意见和建议都发表不了，她也没经验啊！ “婶子、嫂子你们先进屋休息会儿，我这就去准备晚饭。”姚娘子终于将围着她的肚子，像小狗一样打转的姚春花打发了。 “不用麻烦你了，晚饭我们自己做。”说话的是赵芸娘。 原本江婉还有些担心，姚娘子怀孕的事会不会对一直怀不上孩子的赵芸娘有打击，见她说这话时笑脸盈盈的，显然也是真心替姚娘子和冯真夫妻俩高兴。 要么是将自己的劝告听进去了，要么是因为家里繁忙的事情顾不得了。 不过不管是哪样，江婉都松了口气。 只是心急些倒也罢了，别年纪轻轻就弄出什么心理阴影来就成。 “小冯啊，麻烦你趁着天还没黑，帮我跑一趟县衙。”等大家都安顿下来，江婉拿了封名帖递给冯真。 也是时候拜访下郑县令了。 本来年初的时候，江婉上府城路过临江县时，就曾去过县衙，只不知郑县令那天是真的不在，还是不想见她，并未露面。 这回她也学府城那些人的做派，上门前先递个名帖，要是还推托那就怨不得她了。 名帖其实就跟她前世用过的名片差不多，加上各种能唬人的头衔，让别人对自己刮目相看。 江婉的名帖是她自己花了大功夫设计的，水墨山水打底的纹样，淡雅中又不失庄重，再加上醉云楼东家的头衔，看上去还挺像那么回事儿的。 冯真拿在手上很是稀罕了会儿，才又急急忙忙的出门。 “娘是要跟郑县令谈蜜雪饮的事情吗？”赵芸娘望着冯真出去的背影有些忧心忡忡。 当初乔先生登门拜访时咄咄逼人的样子大家都还历历在目，开年江云川几人回城就递交了辞呈，可惜衙门一直没给他们明确的答复，就都还在铺子里忙活着。 火锅过了季，蜜雪饮原材料的消耗量也不多，用冰的季节也还未到，大家这段时间也都没提钱的事。 但这事儿总不能一直拖着，确实该谈谈了。 只不过赵芸娘担心郑县令不会那么好说话。 “该怎么谈怎么谈。” 江婉倒是看得开，兵来将挡，水来土掩。 “今天先好好休息，做了什么晚饭？饿死了。” 于桂花小院来说，大家一夜无话，长途跋涉之后，吃饱吃好、睡高床软枕一夜好眠。 县衙后宅，收到江婉名帖的郑县令却着实有些高兴不起来。 “哼，这个妇人！” 他本来想发几句牢骚，可看看名帖上府城醉云楼东家的头衔，又生生的将话咽了下去。 “这是想过河拆桥啊。” 他将名帖递给老仆时，也只吐出这么一句话。 第二天，等江婉到衙门时，郑县令自然没什么好脸色给她。 “江东家这是攀上了高枝？”他怡然自得的坐在亭子里，抿了口茶水才手指蜷曲着敲了敲桌面，脸上的嘲讽之意十分明显。“你们家当真要往商贾之路上走了？” 看着郑县令的样子，江婉气得胃疼。 这是得了便宜还卖乖呀，典型过河拆桥的小人嘴脸！ “大人是说我们去府城开店的事吗？哪有什么高枝啊！我家李延睿考上了府学书院，这不就想着近照顾吗，顺便开个店过去，也能赚些嚼用。” 郑县令听到这话明显吃惊。 李延睿被县书院退学的事儿他早有耳闻，也就因为这样，他才对这一家人漠视的。 再加上他采用了江婉献上的计策，打压地方豪绅，再用拍卖的方式分配资源，去年到现在短短的几个月时间，临江县已经被他牢牢的掌控在自己的手中。 当初弄得他焦头烂额的税收问题，如今早已不在话下。 哪怕蜜雪饮的火锅一经上市就轰动全城，李家人在他的眼里也并未增加多少分量。 只是万万没料到，退学之后还有这出！ 能考中府学书院，中举的机率那可是又增加了好几成啊。 “承蒙大人看中，还专程派了乔先生去通知蜜雪饮的归属问题。”江婉不等他回话又接着道：“蜜雪饮是官办的铺子，这是一早就说好了的事情，大人想要如何处理，民妇一家全都无权干涉。” “当初我们抽的三成，也全都是材料成本，中止交易就成了，帐目上也没有复杂的交接。” “还请大人发个话，铺子里的伙计用不着了就让他们回去吧。” “什么？” 郑县令正在重新估量李家的价值，都没怎么留意江婉说了什么，直到听说要撤伙计的话。 “你这材料也不供了，伙计也要撤，我这铺子还怎么开？过河拆桥也不用这般着急吧？” 虽然郑县令现在不缺银子了，可谁又嫌银子烫手呢？更何况蜜雪饮还是棵摇钱树，当即连客套都顾不得了。 ！！ 到底谁过河拆桥啊这是？ 第288章 谁是你娘 县衙的幕僚乔先生是在听说江婉来了之后，才火急火燎的冲向后院凉亭的。 原本还想将自己做过的事遮掩一下，却没料到才一露面，就被郑县令和江婉目光灼灼的盯着看。 “那个，大人会客我晚点再来！”尽管拿不准自己做过的事情暴露了没有，但他还是想逃离，能躲一刻是一刻。 “乔先生来得好及时，过来吧，不必等晚点再来。” 郑县令平静的语气令他胆寒，不过他扭头看了看旁边笑脸盈盈的江婉，心里又淡定了几分。 怕什么！ 不过是个农妇罢了。 还能将他这个县太爷身边的红人怎么样？ “原来是你啊，听说蜜雪饮这段时间的生意不怎么样，你的人怎么打理的？不行就换人。”县太爷抱怨蜜雪饮生意差不是一回两回了，乔先生想了想，干脆先发制人。 “瞧乔先生说的这是什么话？上回您去我家可是都说清楚了，官办的蜜雪饮再与我没有半点干系，生意好坏怎么还赖上我了呢？当初我挑选的人手听说也都交了辞呈，是衙门里不给批，我还想问问您是怎么回事呢！” 当初在小柳树村时江婉就没给他面子，现在当面对质，又哪里能退让半分？ 乔先生没料到这个农妇的胆子这么大，当着县令大人呢，还敢说与蜜雪饮划分界限的话，不知道是有多不知死活！ “大人用你是看得起你，你这妇人怎生如此不识抬举……” “行了行了，你先下去吧。”眼看着乔先生拱的火越来越旺，郑县令还有什么不明白的？当即冲他摆了摆手。 这妇人当初身陷低谷时，迫不得已为自己建言献策，那态度都是不卑不亢的，乔先生想用几句话就令她折服，这是不可能的。 他也头痛。 当初明明派乔先生去小柳树村，是示好的，却没料到闹成这样。 若李家还是小柳树村的李家倒也罢了，可李延睿去了府学，下一科稳稳的就是举人老爷了，他还如此年轻，前途不可限量。 无故得罪这么一位即将出仕的年轻人本就不明智，更何况他身后还有一位如此睿智的娘亲。 李家的事他又不是没有调查过，一个农妇苦熬了这么多年，才盼得夫、子学业有成，却不料天降横祸，出息丈夫还没来得及给她挣得风光就去世了。 但凡心志软弱些的人，都会觉得天塌地陷，可这个农妇却又重新振作培养儿子，甚至还带领全家发家致富，其果敢和决绝令他这个一县之父母有时候也要自叹不如。 若只是短视的只顾自家赚钱发财也不足为虑，将来充其量也只是个颇有家资的富户，到头来还不是谁想拿捏就拿捏？ 可她却将自家与江氏一族牢牢的捆绑在了一起。 听说柳镇下的小柳树村，俨然成了铁板一块，李氏已一跃成为最富裕的乡绅。 李延睿这个年轻人，已经在不知不觉中，天时、地利和人和全都聚齐了，假以日时，不说一飞冲天，至少在朝堂之上必有一席之地！ 郑县令看江婉的目光越来越深邃，神情也越来越平和。 江婉甚至从他的言语中找到了平等的感觉。 只不过她荣辱不惊就是了。 郑县令主动示好也不好拒绝，最终与蜜雪饮的合作仍然没能中止，不过也只是成了冰块和火锅底料的供货商，还写成了白纸黑字的合同签订下来。 江婉对这个结果还是很满意的，毕竟合伙的生意做到现在没翻脸已经十分难得了。 想着这都是自己全家人一起努力才能赢得的尊重，江婉对将来的发展更加有信心了。 回到村里后，大家又马不停蹄的奔向了作坊、田间、地头。 小柳树村的春耕播种，比以往任何一年都繁忙和热闹。 几场春雨过后，漫山遍野都青翠欲滴，以前闲置的荒上地全都是忙着开荒的人，劳动的号子、应和的歌声和琅琅读书声交织穿插，到处都洋溢着欢笑。 江婉站在自家的茶园往下看，一个欣欣向荣的村子尽收眼底。嗅一口清新得醉人的空气，感觉自己所做的一切都十分值得。 “六姑，六姑！” 有村里小辈的喊声从山脚下传来，江婉忙探身出来，“在这儿呢，啥事儿？” “家里来客了！” 江婉不知道家里还有什么客人来了是非得惊动她不可的，不过还是解了身上采茶的小竹篓，跟负责采茶的兰芝娘交代了一声。 “你快去，肯定是贵客上门，不然不会喊你。”兰芝娘比江婉自己还急，忙不迭的轰人。 如今这片荒山也全都被村里的村民给瓜分了，全都种上了茶树，下山的路已修缮得十分平坦，江婉没费多少时间就到了自家门前。 只是当她看到门口的人，当即也是一愣。 怪不得要叫她！ 看到她回来之后赵芸娘立即迎了上来，“娘，她说是大哥让来的！” “她来干嘛？” “作妾。” “你大嫂呢？”江婉一听这两个字，当即火气直冲头顶。 赵芸娘没敢吭声，只冲屋里呶了呶嘴。 “还愣着干啥？赶出去啊，难不成你真让她进门？”江婉的嗓心当即就压不住了，上回在府城的时候，江梅不是很彪悍的吗，怎么被人欺负到家门口却怂了？ “娘，您要打要骂采薇都认了，只求您能原谅我让我进门！” 看着采薇妖妖娆娆的走过来，梨花带雨扑通一下跪在自己的面前，江婉只觉得这些天的好心情全都被破坏掉了。 她这会儿只想把李延宗从府城揪回来，几拳砸开他的脑子看看，里面是不是装的全是水。 不然人是怎么寻到村里来的！ 看来自己的手段还是太仁慈了，竟然让他还是生出了这般妄想。 按江婉此时的心境，她只想一脚将面前的女子踹出去，然后置之不理。 可她不是江梅，根本无处可躲。 “谁是你娘？你叫我娘？你照过镜子了吗？还有你别胡攀乱咬，我怎么就成了你娘了，你得说清楚。”江婉最烦的就是这些狗屁倒灶的事情，她已经想好了，若李延宗收她作妾是来真的，她不介意把他一起赶出去。 第289章 物伤其类 第289章物伤其类 “娘，……” “停停，别叫这些有的没的，反正我不可能是你娘。” 采薇才开口，江婉又要控制不住自己体内的洪荒之力了。妈的好气，感觉‘娘’这个字被她叫过之后都要过敏了。 采薇已经摆好了姿势，这一声娘叫得百转千回，再看看她素衣素裙，弱不经风跪着的样子，配上哀伤的表情，当真是我见犹怜。 等她坦露一番对李延宗的情意，再表表自己对婆婆的孝道之心，迫于舆论的压力，这个乡下妇人应该都不好意思再赶自己走了。 采薇打定了主意，丝毫都不介意自己要说的话被打断，反倒更温顺的道：“好，娘说什么就是什么，往后我不叫就是了，相公吩咐我回家伺候您的，采薇做牛做马都毫无怨言！” 她边说着，边解开了自己随身带的小包袱，从里面掏出一摞崭新的衣服出来双手奉上，“这是我给您做的衣服，是相公带着我在府城最大的锦绣庄亲手挑选的布料，又细腻又顺滑，马上天热起来穿正好，大姐和瑜哥儿的都有。” 既然哭求没有用，那她就装温婉贤良。 总有一款能打动人心。 采薇偷偷的瞄着江婉，虽然这个‘婆婆’看起来实在年轻得有点不像话，不过一身粗布短打，此刻包着蓝花布头巾，系着围裙，脸上、手上、衣服上都有青草汁染上的污迹，不还是一个刚从地里劳作回来的村妇？ 自己手里的这几件衣服可是她花了血本的，款款都是锦绣庄的新款精品，府城多少贵夫人都爱不释手，她就不信这个村妇能经受得住诱惑！ 只要她点了头答应自己进门，这辈子也算终身有靠了。 本来江婉对远在府城还给自己添麻烦的李延宗都气得要冒烟了，但一听这话，却出奇的冷静了下来，甚至还扬声对院子里喊，“阿梅，人家见面礼都带来了，这个妹妹你要不要认你倒是出来看看啊，这些可都是上好的绸缎呢！” “娘。”江梅被江婉点了名，才不得不从门里走了出来。 “啊！你这是干啥！”淡定如江婉，看到江梅现在的样子，也没忍住惊呼出声。 刚才也没听到哭声啊，江梅的一双眼是什么时候哭得又红又肿的？ “娘，相公他怎么能这般对我……我……”才抹干了眼泪的江梅顶着娘关切的目光，再忍不住哇的一声就哭出声来，连情敌当面要维持点儿自尊都维持不下去了，“咱们回来当天，他明明都说……说跟她没有任何，关系！” 江梅感觉自己的天都要塌下来了。 不仅因为自己的丈夫要纳妾，还一再的欺骗自己，如今小妾突然登门，打了她一个措手不及，这是一点体面都不留给自己啊！ “哭什么，来看看，听说这是你相公专门按咱们的喜好给挑的礼物，可是上好的绸缎！”江婉特地将‘绸缎’两个字说得又重又急。 采薇不由得内心暗喜。 她就知道会这样，一个乡下村妇，哪里见过什么好东西，锦绣庄的绸缎啊，还不一出手就被拿下？ 江梅正沉浸在自己的悲伤中，哪里听得懂江婉的暗示，倒是赵芸娘双眼一亮，“娘？” 她的内心瞬间浮现出一个猜测，但却又有些不敢相信。 尽管这回闹出纳妾风波的人是李延宗，赵芸娘仍然有些物伤其类的伤感。 这世间对女人就是这般不公，嫁到夫家哪怕恪尽职守，男人有了本事一样会喜新厌旧。 但如果这个女人并不是大哥要纳的呢？那是不是说李家到底是与别人家不同的？ 赵芸娘忙望向江婉，见到她嘴角露出了笑意，当即心明如镜。 喜得她直接走向采薇，恨不得立马将她赶走，可最后还是转向江梅，既然娘知道了内情却没有直接揭穿，显然还得让大嫂自己想明白。 “大嫂，说不定是这个女人胡说八道的呢？你又没亲耳听到大哥说纳她为妾，先着什么急啊！” “现在就先乱了阵脚，岂不是正中这个坏女人的下怀？”赵芸娘边安慰江梅，顺势把她从江婉的身上给撕扯下来。 正呜呜哭的江梅停顿了下，感觉赵芸娘说得也有道理。 只是她经历过娘家无情的事件之后，心里还是留有阴影，对自己极不自信。 再看采薇婀婀娜娜、娇滴滴的样子，比起自己的五大三粗，估计是个男人都知道选谁了吧？ 况且上回李延宗也是孤男寡女不避嫌都进了人家的院子。 “这人都来了，哪还有假。”江梅摇了摇头又哭起来，她怎么就这么命苦啊！ 娘家娘家靠不住，男人又生了外心！ 赵芸娘才将江婉解救出来，自己又被江梅抱住，她哭笑不得，“你也不想想这女人是什么货色！大哥能要她吗？还不要说娘也不会让她进门！” 她这话说得极小声，是凑近江梅的耳朵边说的。 其实她已经明白娘的用心了，她这提示已经算是帮江梅作弊。 江梅这回终于不哭了。 赵芸娘前一句提示让她产生了强烈的屈辱感，她才不要跟一个青楼妓子放在一块儿称斤论两！后一句则直接给了她足够的底气。 是啊，光想着自己是媳妇，娘是婆婆，总归是偏向自己的儿子的，却忘了自家的娘是非分明，经常说家和万事兴，肯定不会让这种搅家精的女人进门的。 这么一想，她整个人迅速被怒火包围，不管对方说的是不是真的，先收拾了这个贱女人再说！ “怎么是我胡说八道呢？如果不是相公让我来的，我怎么会知道路……”采薇很满意自己的到来对江梅这个原配造成的打击。 上回在长乐坊的小院里，就是这个女人下手极重，她脸上的伤到现在都没好全，全靠拿粉敷着。 她正准备进一步瓦解她的心理防线，顺便得到这个婆婆的首肯，谁知她到底是低估了江梅的泼辣劲儿，恢复了战斗力后，招呼都不打一个，直接上来就薅住了她的头发！ “你还敢上门！看来是上次我打得轻了！”还没等采薇反应过来，啪啪就是两巴掌，那一张令她引以为傲的粉面桃腮当即就红肿起来，火辣辣的痛。 第290章 娘，我错了 “你……”采薇刚想起身反抗，可一想到自己刚说过任打任骂，做牛做马的话，立马又趴了下去，干脆不顾形象的瘫软在地，一副受尽了折磨的样子。 她要让旁人好好看看，将来也好拿到李延宗面前去诉苦。 “大姐有火只管朝我撒，千万别怪相公！求求大家也别将我挨打的事说出去，传到相公耳朵里伤害大姐夫妻感情，到底我只是一个妾……” 挨着打还要为正妻说话的样子，当真是茶味十足，江婉在江梅终于醒悟冲上前去的时候，就已经受不了闪到一边去了。 一听采薇还说什么求求大家的话，就直犯恶心，“你尽管放心，这里没有外人，传不到谁的耳朵里。” 让你装，装给谁看呢！ 采薇这时也察觉到了不对劲。 按说李家门口都闹成这样了，怎么着也应该有看热闹的过来帮着说话了啊，为什么会这么安静？ 她的目光透过被撕扯垂下的凌乱头发，忍着痛偷偷四下张望。 ！！ 奇怪了，这个村的人怎么这么怪啊？她当初进村的时候可是把该说的不该说的都说了啊，当时抢着帮她带路的人也有好几个，为什么现在四周空无一人，连个看热闹的都没有啊！ 江婉将她的小动作全都看在眼里，只淡淡的道，“很奇怪吗？咱们村里的人都忙着干活奔好日子，谁跟你一样不要脸呢？撒谎都不会，还想当别人的小妾，到底这回又想怎么算计我家？” 采薇气得只差没一口老血喷出来。 都没人看她还装什么装啊？ 还以为这个‘婆婆’好糊弄呢，原来一直在扮猪吃老虎！ “我没撒谎，李延宗就是答应了纳我进门！”虽然不必再扮柔弱，但撒谎的事怎么都不能承认。“我已经是李延宗的人，生是你们家的人死是你们家的鬼，反正我不走了！” 不过她的反抗落到江梅的手里，压根儿就不够看，不一会儿就被打得嗷嗷直叫，痛哭流涕的样子与梨花带雨半点不沾。 特别是泪水冲刷下来，将脸上的粉也冲没了，泪水浸到伤口，不仅丑，还钻心的疼。 “我打死你，到现在还敢撒谎！”江梅憋在心口的那口气发泄出来后，人也反应过来了。 “我娘和我们全家人根本就不喜欢绸缎，我相公会亲自去挑选那费钱的玩意儿回来送给我们？” “白送上门我男人都不要的货，怎么可能突然会纳你进门？呸！” 江婉和赵芸娘见江梅越说越清醒，站在一边哈哈大笑起来。 “行了行了，差不多得了，仔细打疼你的手。”江婉终是觉得没意思了，这才对江梅道：“你回去写封信，问问老大是怎么回事。” “芸娘你去村口跟大柱说一声，让他带几个人来把这里清理一下，往后别什么人都往村子里放，特别是来我家的，别轻易放进来了。” 幸好江亭长深谋远虑，怕村子里如今来往的外人多不安全，一早就在村口设了防守的岗哨。 江婉边说着边皱起了眉头。 往后她们家只会越发兴旺，这门口连个把门的都没有，实在不是个事儿。 家里的确人手不够了。 她不是没想过再买人回来，只是去过几趟牙行，每次都失望而归。 到底像田家那样家里突逢大难，从殷实人家突然变得赤贫的可遇而不可求，但凡生活习气好点的又何至于落魄到自卖自身的地步？ 牙行里辗转流连的那些人，早已经成了老油条，麻木得根本就不像个人，李家缺的是有思想能做事的人，而不是牲口或是干活机器。 这就比较棘手。 “我不走，你们不能赶我走……”想不到自己会沦落到这个地步，采薇还犹自不甘心的叫着，只能死咬着李延宗已经纳了她不松口。 江梅再狠狠踹了采薇一脚才罢休，“谁管你走不走，只别脏了我家的地儿！” 她抹了把额头浸出的汗，高昂着头再不看一眼，全然没了一开始听说李延宗纳了妾的悲切。 “怎么，这么快就不伤心了？”江婉一边关门一边打趣她。 “我真傻，差点就上了这贱人的当！”江梅扭头望着江婉笑，只是她那双哭肿了的眼笑起来眯成了一条线，看着有些滑稽。 “是傻，怎么着你也得等到消息确实之后才哭，看看你这眼，白哭了吧？” “娘！我可是……”江婉的打趣让江梅不好意思起来。 不过江婉却一点都没打算就这么放过她，“可是什么？经受不住别人一丁点儿的挑拨！你是跟李延宗更亲啊还是跟那个采薇更亲？” “那个贱人！”一提采薇，江梅就像炸了毛的猫，气愤不已。 “那你为什么还信了那贱人的话呢？连自家人，自己相公都不相信了？” 江梅自知理亏，垂头丧气的道，“娘，我的错，是我想岔了，那信还写吗？” “写！怎么不写？让他赶紧滚回来！”提到李延宗，江婉还是一肚子的火。 虽然她不相信他真的会纳了采薇为妾，但为什么这个女人会摸到家里来，这个事情要没他掺和，那肯定不能。 男人空占了那么高的地位，却不能为家里遮风挡雨，还搅得家里人跟着不得安生，这算哪门子的男人？ …… 就在江婉正为自家人手不足操心的时候，远在边关的李延平终于与率众前来的师傅胜利会师。 西夷的主力被大虞军队正面击溃，各个游牧部落的援军也被祁将军和李延平带的人合力狙击，大虞的边关再一次迎来了短暂的平静。 “师傅！”十四岁的少年经历了战争血与火的洗礼，越发挺拔，但见到自己的师傅，还是一腔赤诚，兴奋的迎了上去。 “不错，结实了。”常将军那么严肃的人，见到这灿烂的笑脸，眉目也不由自主的柔和下来。 蒲扇一般的大手拍了拍少年的肩，才发现短短的几个月，少年已经快要比他还高了。 “祁将军怎么样了？”边关没有滋养柔情的土壤，所有的担心和重逢的喜悦，全都凝结在那大手的一拍之中了，连寒暄都显得多余，常将军直接就钻进了伤员营地。 “你也准备准备，跟大军一起开拔回京。” “是！” 第291章 李延平的娘 战争无情，哪怕胜利的那一方，都无不伤患无数。 每场胜负，都是建立在这些血肉之躯上的。大将军怀着沉痛的心情迈入伤兵大营，已经能预见其中死气沉沉的样子了。 纵然命大的，能侥幸捡条性命下来，但也大多肢体残缺。对于兵将来说，原本就渺茫的建功立业的机会直接就这么被断送了。 等待着他们的是此生无尽的伤痛折磨，以及返乡后丧失劳动能力为生计苦苦挣扎的生活。 没人能鲜活得起来。 大将军叹了口气，人非草木，哪能真的铁石心肠？ 只是这就是保疆守土的代价。 没有这些兄弟们的伤残，哪能换来大虞境内的安宁祥和！ 这就是每次大战结束之后，他最先看望的就是伤员的原因。 “大将军来了！大将军来了！” 一声声惊呼的声浪迅速席卷了整座伤兵营，常将军以为麻木的、绝望的神色并没有出现在伤兵们的脸上。 取而代之的是欢欣、是鼓舞！ “大将军，军医说我还能上战场！” “还有我，还有我，我的伤也无碍！” “……” 昔日的兄弟们争先上前，高举自己受伤的腿或手，一个个兴奋异常。 这不对吧？ 除了现场的气氛不对，常将军吃惊的是这些伤兵的状态和人数。 算算他们从冰天雪地里突围出来的时间，能侥幸活下来的人应该不多了，即使捡了条命，这时候也应该两眼空洞无神的躺在病床上，一副生无可恋的样子才对。 而这个伤兵营里，却人头攒动，一个个精神亢奋、状态良好，很多人都已经能下床自如的活动。 “祁将军呢？找到了吗？”常将军此时只想找到能替他解疑释惑的人，将目光投向左右随从。 “大将军，恕末将来迟！”正等着回答，身后就传来熟悉的中气十足的声音。 常将军转身便见到一道顶盔掼甲的挺拔身影，“你，不是伤得不轻吗，怎么到处乱跑？” 常将军的眉头不由自主的皱了起来，这孩子，又不是外人，受了伤不好好躺着还穿戴齐整来见他？ “我已无碍。”除了中规中规的开场白，再次开口，两人的语气就熟络了起来，“躺了这么久，骨头都快生锈了，我刚才出去跑了几圈马。” 对祁衍之来说，常将军是亦师亦友、亦父亦兄的存在。 当年他那么小就被皇兄丢进军营，要不是有常将军看护，哪能活到现在。 常将军则是很不赞同的瞪着他，哪怕祁衍之已经三十多岁了，都是当爹的年纪了，只要一日未成亲，就仍然是个不会照顾自己的孩子。 “听说你的伤深可见骨，快把盔甲脱了，让军医再好好看看，可别落下什么隐疾！” “将军，我真的好了，我正要跟您说这事！”祁衍之此时只对李延平的家世十分好奇。 这次要不是有李延平从家里带来的那些东西，不仅他，就连整支队伍都要葬送在雪原，无一人有生还的希望。 事后想想，都后怕不已。 只可惜，那些东西全都在雪原上耗费掉了，最终落到常将军手里的，只有几件浸过桐油的雨衣。 这还是当初拆了做帐篷，后来祁衍之又下令复原回来的。 “这东西说不上精妙，可的确十分实用。”常将军翻来覆去的看了看，又亲自披了穿在身上感受了下，“不重，还不影响活动，你说这么好的东西，为什么之前大家都没想到呢？” 在所有人的认知里，下雨天都不是出门的日子。 万不得已的情况下只能靠油纸伞或是蓑衣，要么经不住风雨，要么太过笨重，大部分人出行只得靠淋，要早有了这东西，行动完全不受影响啊。 不过雨衣在常将军这里也就稀奇了下，毕竟行军打仗的军队连死都不怕又何惧区区风雨？ “你说兄弟们是用针线缝合了伤口才保住性命的？”常将军的所有关注点在这里。 “怎么可能！王爷之说也太匪夷所思了，人的血肉又不是衣裳，破了缝上去就好了。”常将军还没来得及质疑，倒是随行的军医立即反驳了。 这位也是军中老军医，有德有望。 到这里看到伤兵营与众不同的情况也暗自吃惊。 若祁衍之说的是哪个军医巧手回春，他甘愿拜师学艺，可这么儿戏的说法，让他以及军中那么多军医的脸往哪儿搁？ 敢情受了伤只需要找裁缝就好，要他们何用？ 哪怕对方是王爷，这位军医也没忍住要据理力争。 脸面问题倒是次要，更重要的是兄弟们的性命！若朝廷当真听信了这个说法，军队里连军医都不配了，这岂不是当性命当儿戏？ “事实上就是这缝合之术救回了兄弟们的性命！不过事先都拿了酒精清洗，酒精是何物就要问李延平了。”祁衍之不是推脱，他也是真的不知道。 李延平被传至中军帐的时候，才发现营帐里气氛肃穆。 他一进来就被两尊大佬齐齐盯着，一时有些摸不着头脑。 好像自己没做什么错事吧，为什么师傅和祁将军要拿这样的眼神盯着他？ “师傅？” “说说，你救人用的酒精，还有干粮，都是怎么一回事？”常将军对小柳树村的李家可以说了如指掌。 那些年李延平跟着他偷摸着学艺的日子，他可没少打听这个李家。 刚开始的时候这孩子那读书人的爹还在，不过他没见过，没多久他爹听说赶考途中被山贼所害。 但据他所知，那只是一个醉心科举不问世事的书呆子，心安理得的享受糟糠之妻的供养，不可能有这等奇思妙想。 再是他那两个兄长，年纪都不大不说，一个老实木讷，一个则完全继承了他们爹的作派。 至于他娘，常将军脑海中的印象并不佳，甚至可以说还有反感厌恶。 粗俗、短视……总之没一个好词。 好在后来她良心发现，知道自己亏待了李延平这个好苗子，终于肯将他交给自己教导。 所以，这些能救命的东西，根本就不可能是那个村妇…… “是我娘！全都是我娘为我们准备的！” 常将军的结论还没下完，立即就被李延平给打断了。 “你娘？”他一时惊得张大了嘴，脑子里再三去回忆那个臃肿老迈妇人的样子，却莫名的形象有些模糊起来。 难道是自己记错了吗？ 第292章 救命恩人 由不得常将军不怀疑自己。 帐下李延平，自己最满意的徒弟，此刻谈起他的娘亲两眼都放着光，崇拜之意几乎快要凝成实质。 被李延平描绘得聪慧、贤良的女子已经跃然纸上，跟他见过的那个无知村妇是同一个人？ 常将军自己都糊涂了。 好像，似乎，最后那次见面时，那妇人貌似是有些不同，到底不同在哪里常将军也说不上来，毕竟他从来没将目光过多的投放到她的身上。 不过，李家后来变得越来越殷实却是真的。 他收李延平为徒，本意也是不想他在那个家里过得太艰难，但后来他收到的谢师礼却是日益丰厚。 算了，此时不是回想这些的时候。 “你是说酒精是从酒里提取出来的？”常将军忙打断李延平对他娘的吹捧，忙唤了已退守门外的军医进来。 “听没听说酒对治伤有好处？” 军医被问得一脸懵，大将军这不是跟他开玩笑的样子啊。 “壮……壮胆？”脑子转了几圈，才突噜了这么一句出来。 军营里怕喝酒贻误战机，向来禁酒，但兵卒们却个个好酒如命，每逢大战在即，将军们为鼓舞士气，条件允许的时候，也会上酒。 只因酒壮怂人胆。 他们军医治伤时，偶尔也给酒，要么那人快不行了，满足他最后一个心愿；或者伤势化脓无法救治之后，截肢的时候给喝几口，好让伤兵别太害怕。 也不知这算不算治伤的好处？ “不是，不是酒。”李延平绞尽脑汁的回忆娘说过的话，“我娘说受了伤最怕感染，化了脓回天无力，但从酒里提取出来的浓酒精却最能防感染，伤口不化脓愈合就快，咱们兄弟的手脚很多就是这么保住的！” 祁衍之也在一边连连点头，这回只要是从冰原上跟回来的兄弟，大部分伤势都痊愈了，哪怕几个断肢的，也都保住了性命。 这在往常是连想都不敢想的事情。 军医听了这话却若有所思。 他不懂什么感染，但伤兵们的伤口若照顾不当，很多都会化脓，受伤面积大的一般都没命活下来，这是事实。 若这次王爷的部下真的如他们所说，当真伤口不化脓，那倒是重大发现！ “能让我看看酒精是啥样的吗？或者说怎么做的？” 李延平无奈的摇了摇头。 娘给他们带的酒精在过冰原的时候早就消耗一空了，而且完全不够用。至于做法，他当时根本就没看清，这得问他娘。 “你先退下吧，给伤兵们好好看看。”其实不必大将军吩咐，军医也一早就在这里呆不下去了，应了声忙不迭的就往伤兵营里跑。 “轻便好携带，营养又美味的干粮又是怎么回事？”常将军接着问李延平，他感觉自己与这个徒弟才分开两个月，却感觉不认识了一般。 无论是酒精还是干粮，于行军打仗都是可遇不可求的好东西！ “干粮啊，这个我知道！”李延平也松了口气。 师傅尽问些他也不知道的，这回终于问到自己知道的了。 江婉当初做吃的李延平几乎全程围观，边做他边吃，每一样都经他品评过的。 “你娘当真是疼你！” 说到肉、面、鸡蛋不要钱似的做成这个样子，连祁衍之都没忍住感慨出声。 “都是好东西，怪不得你们能挺过来。”常将军也直点头，“只是这个成本就高了，不宜推广。” 朝廷里的那帮大臣们，恨不得军士们不吃不喝还能打胜仗，给点粮草扣扣索索的，哪里舍得下这么大的血本。 但若是军队的军粮都照这个配置，他即使年迈，也有信心一雪前耻，将西夷人赶回大西北再不敢犯边。 祁衍之对朝廷里的那些纷争就没什么讨论的兴趣，本来这次重回关边，一是为保大虞江山，二是替大将军分忧。朝里明争暗斗的党派之争他毫不在意。 大虞下一任皇帝谁当与他又有什么关系呢？ 他现在好奇的是李延平的娘，到底是个怎样的心窍玲珑之人，竟会想出这样新奇又有用的法子，不仅救下他那么多兄弟，而且更是他本人的救命恩人！ 有机会能见一见最好。 祁衍之提出不随大将军一起搬师回朝的时候，常将军还沉浸在朝官之间的纷争里情绪低落，也没顾得上问一问他要回哪里。 …… 小柳树村里，李延宗、李延睿兄弟俩终于风尘扑扑的赶了回来，可是才到村口，由田丰赶着的马车就被拦在了村外。 “采薇？” 在自家村外看到这个女人，李延宗明显一愣。 “李公子救命！”采薇拦停了马车，一下就扑到李延宗的面前。 “采薇着实倾慕公子人品，真心实意想跟着公子，无论为婢为妾，当牛做马，采薇毫无怨言！” 她这套说词与当着江婉、江梅的面说的又完全不同，边说着，边跪倒在李延宗的脚边，还试图伸手去抱他的大腿。 李延宗被吓得连连后退，仿佛看到了洪水猛兽，丝毫没感觉到地上女子柔弱万千的美。 “你别过来，你别害我！” 李延宗的脑子只嗡的一下，江梅当日在长乐坊小院当场‘捉奸’后，怎么对他的情景便全扑天盖地的回忆起来了。 当时他尚且没做什么，若真的跟这个女人牵扯不清，还不知道她会怎样生气！ 况且他也看出来了，那些天他娘一直冷眼旁观，若是当日他真的对采薇做了什么，估计让他受罪的人就不会只江梅一个。 他是嫌命长了才去得罪娘和娘子吗？再说采薇是孙启耀的人，她找到家里来又想干什么？ “你又有什么毒计？” 采薇被这三连拒拒得脸都白了，好看的眸子顿时黯然无光。 爷交代的任务没有完成，她自知自己没了活路，这才千万百计的逃出来想要搭上老实巴交的李延宗，想着就算是到这乡下给他作个妾也还有翻身之日。 “你怎么能这般无情无义？李郎，你都忘了咱们那些同甘共苦，相依为命的日子了吗？” “当日你被山贼所虏，是谁不离不弃，拼死也要带你一起逃离？” “是，我是想过算计你，但那确实是我身不由己，李郎，我又怎么会害你呢？不也没成吗？” 漂亮的女人、软软的声音，如怨如慕、如泣如诉，看得村口一众路人全都痴呆住了，一时不知是羡慕李延宗好命，能得如此女子倾心，上赶着作妾，还是该心酸自己怎么就遇不上这样的美事！ 第293章 不如带回家 别人眼里的美事，搁在李延宗的身上，他只觉得如芒在背，感觉自己要被害死了！ 特别是采薇嘴里所说的桩桩件件，他想反驳来着，却又不知道怎么说，急得一张脸都白了。 “你，你别胡说！” 这女人太可怕了！ 当初明明是他先救人，然后才被山贼重伤所虏。虽然在山洞里时，采薇的确要带他走过，可最后还不是他拼死护住她的清白？ 更过份的是，这件事原本就是孙启耀伙同山贼害他设的局，目的就是让她博取自己的好感骗自己家的方子。 所幸三弟回来及时，救了自己、还有山贼反水同样陷身囵圄的她，这个女人到底是怎样红口白牙就这么颠倒黑白的？ 后来又将自己拐骗进她家，先是色诱后又威胁，没成那不是自家早有防备？与她何干？ 现在嘴脸都全被揭穿了，竟然还跑到家里来闹！ 作妾？鬼才信她呢，谁知道又存了什么坏心，一计不成再生一计什么的，对她来说就是家常便饭吧。 就算没有坏心，只这作妾这一出，闹到江梅和娘的面前，他也要吃不了兜着走啊。 啧~啧~外面的女人太可怕了，往后无论是什么样的，他决计都不再搭理！ 在旁边已经站了好一会儿的李延睿终于弄明白了个大概。 拦住他们的正是小年那天三弟他们从山贼手里救下来的女子。 原来大哥半道上遇山贼根本就不是偶然！ 自从进了府学书院，他这还是第二次出来，没想到这段时间家里就闹出了这么多的事来，自己家这是又被人盯上了。 昨天接到家里的信，大嫂言语简短，只写了娘生气让大哥速归的话，他不知道家里出了什么事心急如焚，当即就跟大哥一起往家里赶。 要不是他这次正好从书院休假回来，这一切都被蒙在鼓里！ 李延睿的双目眯着，却紧紧的盯着采薇。 正一心一意哭诉着衷肠的采薇还想获取更多人的同情，逼得李延宗就范纳她回家，不知怎的，突然觉得自己身上凉飕飕的，像是被什么凶狠的猛兽盯住了一般，不由自主的打了个哆嗦。 “喂，喂，你一个府城有钱人家的外室要点脸啊，昨天才跑到我家门前说已经是我相公的妾，今日这当面了才来表现你的情深义重，让我相公收你做妾，这是不是晚了点儿？” 采薇正准备还下记猛药，诬赖李延宗跟她有了男女之实，没料到人群里突然传来李延宗原配江梅的声音。 “不，大姐您误会我的意思了，我是说……我已经是李郎的人……”采薇在这方面那可是极有天赋的，欲说还休的样子，说模棱两可的话，对旁观者来说，有极大的遐想空间。 果然，她下一刻就听到人群里一阵抽气声。 李延宗向来口拙舌笨，哪里是采薇的对手！一听这诬赖之词，气的直跳脚。 “哟，那你可要好好说清楚，到底在何时何地成了我相公的人，又是我相公的什么人，可别说一半留一半让人乱猜呀。”江梅昨天气急攻心，差点上了采薇的当，现在早回过神来了。 “你可千万别说我相公睡了你的话，就你一个青楼妓女，又做了别人的外室，他嫌脏！” 她说话向来嗓门粗大，又直来直去的，典型乡下妇人的说话方式，不过却歪打正着，正是采薇这种茶言茶语的克星。 “大家可别听这女人胡说！我当家的跟六子他们去年小年回家过年，路遇山贼抢这个女人，当家的路见不平仗义相救，差点累害自己丢了性命的事大家都是知道的。” “可谁曾想，这女人与那些山贼根本就是一伙的，他们串通好了就是想骗我们的方子！” “山贼被我家三叔灭了他们没能得逞，在府城时，又是这女人以为她证明清白为由，想骗当家的进她的房里来个栽赃陷害，可她没想到我们一家人全都在旁边的屋子里看着呢。” “要是真让他们的奸计得逞。咱们的生意可就做不下去，咱们村子里的好日子也过到头了。” “这回还跑到村里来胡说八道，不知道又存着什么心思！” 就在江梅说山贼的事是一个圈套时，围观的人全都哗然了，再听说这女人的目标是李家的生意，最终涉及到村子里大家的日子，一个个全都义愤填膺起来！ “……简直其心可诛！” “赶出去，赶出去！” “呸，一个女表子，还在这里装什么情深意重。” “……” 人群中刚刚还带着羡慕的目光，此刻全然变了。 采薇没料到自己引以为傲的蛊惑人心，竟然如此不堪一击，直接瓦解在了江梅的几句话里。 她完全不明白问题出在哪里，只觉得这个村子里的围观者全都清醒得不正常。 “李公子！我错了，是我胡说八道！不过，这回我真的没有坏心思！” 采薇倒是光棍，被人揭穿谎言后立马又换了套说辞。 “我真的没想害你们，就因为我没有完成孙启耀交代的任务，我现在已经回不去了，被他抓到会打死我的，求求你们！求求你们行行好，就收留我吧！” 采薇跪正了身子，收起惺惺作态，“我撒谎也是万不得已，我不求名分，只求你们能收留我，让我留下来就好！” 说着便磕头如捣蒜，趴在李延宗的面前，连头都不敢抬起来了。 这也是个狠人，几下的功夫，额头便红了一大块！ “你这人……”李延宗烦躁到了极点，可他又没多少与女人打交道的经验，一时不知道怎么办才好。 只能将求助的目光投向江梅。 可江梅接收到的任务只是别让村民们对李延宗的人品有什么误会，此事已了，她早转身回家复命去了，连多看李延宗一眼都没有，更别提帮他。 “大哥，人家有主的，这事咱们不好处理啊，不过既然这姑娘来了咱们村子，总不好让人露宿在外吧，不如先带回家？” 李延宗正六神无主，倒是一直旁观的李延睿开口了。 “也是，也是，她昨天就来了，被六姑赶了出来，一直就守在村口，不少外村人已经在打听怎么回事了。”村口防哨的江大柱为此苦恼得很。 听到自己终于可以进李家宅门了，采薇却不知怎的，内心一点喜悦都生不出来，她偷偷的瞥向李延睿，没料到与他正好来了个对视。 这个看上去明明儒雅清俊的书生，声音不急不缓，和和气气的，脸上还带着笑，却让她莫名的生出一种强烈的危急感来。 第294章 采薇求仁得仁 “不……”拒绝脱口而出。 采薇挣扎着就要起身，却没料到自己的手臂抢先被人按住。 “姑娘你这是跪久了起不来了？”书生笑得人畜无害的样子，只是给人的感觉却如阴风阵阵，后脊发凉，“田丰、田收，你们还不快过来帮帮她！” 没等采薇想出对策，她已经被强行押进了马车里，赶车的车夫扬鞭起程，马车快速的朝李家大宅的方向去了。 李延睿拉了拉他大哥，“大哥，咱们走回去吧，我也跟你说一说，这跟女人打交道是要麻烦一些。” “在外面行走不比咱们在村子里，大家都是亲戚，也没什么讲究，可到底男女有别，七岁不同席……” 虽然这一年多来，江婉一直都让李家人读书识字，自己也不断的潜移默化的影响，李家人对这个世界的认知已经产生了翻天覆地的变化。 但到底还是有一个致命的短板。 那就是封建礼教的束缚。 这个是江婉自己都没弄明白的东西，自然也不能够对李延宗有什么指导，李延睿的补课正当时。 等到兄弟俩回到家门口时，李延宗也终于意识到了自己的问题。 “老二，在府城我去她家院子那次，是真的只想着她也是个苦命的人，一心想给她洗清污名，哪里晓得什么避嫌！你大嫂肯定就是为这事恼了我了，我该怎么办？” “现在你还把那女人带回家来，这往后我可怎么办呐？跳进河里都洗不清了，我跟她真的没什么！” 李延睿看着自家大哥急得跳脚的样子，再吓唬他，实在于心难忍。 “放心吧，往后注意点就是了，大嫂也不是不明事理的人。” “等这女人走了就没事了。” 等她走？李延宗想着采薇赖定了自己的样子，依旧觉得自己的前路渺茫。 “你有啥好主意没？”李延宗乞求的望向自己的二弟。 他对自己有很清醒的认知，靠自己这辈子都想不出好法子了，“我只能靠你了啊！” 可惜此时已经踏进了家门，李延睿只给他丢了一个少安毋躁的眼神，赵芸娘已经笑着过来了。 “大哥，相公，你们先去吃点东西吧，娘说这事她就不管了，说是交给相公你呢。” “不是，娘怎么能不管了呢？”李延宗当即就急了！ 要打要骂的，他任凭处置，但采薇这个女人实在太可怕了，他对付不了，也再不想跟她打交道啊。 “没事没事，我保证她往后都不会再出现在大哥面前！”李延睿的双目光闪现一抹寒光，不断有人来找李家的茬，真当他是吃素的吗？ 采薇此时已经被田家兄弟带到了李家，只不过不是李家大宅，只是作坊里一个闲置的库房。 空而大的房屋阴森森的，除了空空的四壁，里面什么都没有。 马车停下的时候她就已经察觉到不对劲了，只是为时已晚，一切都身不由已。 被人像扔破烂似的扔到这个空旷的房间里后，门就被锁上了，她拼命的敲打过，也呼喊过，可全都无济于事。 她就知道那个书生不是好东西，轻而易举就答应了自己进李家的要求，不会是安了什么好心。 此时采薇全然忘了自己来李家的目的，如今这个处境也是自己求来的结果。 她只想知道李家要把她怎么办！ 会不会一直将她关在这里不见天日？ 可事实证明采薇还是想得太简单了。 在这空空如也却又大得吓人的空屋子里挨到晚上，春夜的寒气透过门缝、瓦片的缝隙，一脑恼儿全都投到她的身上。 为了让自己看上去婀娜多姿，采薇身上只穿了薄薄的夏衣，完全抵挡不了夜风的侵袭，只好蜷缩到墙角把自己团成一团。 寒冷还不是最可怕的，毕竟现在已是春季，哪怕在荒郊野外过一夜也不会真的冻死人。 可怕的是李家人将她丢在这里之后，就好像完全忘了这回事似的，任她喉咙喊破都不见人影，更不可能送吃的、喝的。 她昨天被李家人赶出村后直接去了镇上，生怕错过李延宗回村，她一早啃了两个包子就急急的赶过来，整整一天再没沾米水，早饿得前胸贴着后背，连胃都烧灼般的痛了起来，连同冒烟的喉咙，采薇感觉自己这辈子都没遭受这种罪。 半梦半醒之间，她甚至想如果不逃出来，即使被孙启耀抓住，也不一定比现在还惨。 似乎是她的祷告生效了，老天爷都不想辜负她。 整整两夜一天之后，静寂空旷的地方终于有了响动。 采薇顾不得自己身体的虚弱，饿狗扑食般疯狂的扑了过去，她再也不想被关在这里了！ 房门开了，看着门外来的两个人，她愣住了。 “采薇姑娘，走吧，怎么，还要妈妈我请你吗？” “啧啧~可怜见地，这才多久没见啊，你怎么就成了这幅德行？孙管家，这可不值我的二十两银子啊！” “不，不要！”采薇扑过来的时候有多疯狂，此时退回去的速度就有多快！ 只是饿了这么久，她关门的力道根本阻止不了屋外的人进来。 “不，爷不会这么对我的！不，走开，走开！”采薇发了疯似的想逃，本就摇摇欲坠的头发全都披散下来，将她那一张惨白的脸时遮时挡，再也顾不得什么形象。 她怎么也没料到来人会是王老鸨。 那可是府城出了名的有进无出的暗门子老板，令无数姑娘们胆寒的人物。 当初在楼里时，不听话或者没了价值的老姑娘最后都会落到她的手里。 有刚烈的姑娘宁死不从，直接自行了断那还是明智之举，至少少受折磨。犹犹豫豫贪生怕死的，最后不仅要死，而且还得是被她压榨完最后一滴血泪之后才能得已解脱。 “哟，这是还当自己是头牌呢？也不撒泡尿看看自己，如今这残花败柳的样子，就算是在我那窑子里，也只能算下等货色了！” 王老鸨鄙夷的撇了撇嘴，“孙管家，人家不愿意呢，要不我还是走吧，你把银子还给我。” “别啊王妈妈，我家爷可点名了要我亲手交给您呢！” 一直没开口的中年男人说出的话，完全破灭了采薇的所有希望。 不过她想要伤感也来不及了，那男人一掌劈在了她的后颈上，再醒过来时发现自己已经动弹不得，被绑得像个粽子似的，躺在移动的马车上，就像惊涛骇浪里的一叶扁舟，不知什么时候就被拍得粉身碎骨。 嘴里被破布塞得满满的，一点声音都发不出来。 昔日那一双盛满了千娇百媚的眼，此时是望不到底的绝望深渊…… 第295章 家规 李家的生意在外备受打击的消息，这几天在村里不停的发酵，酝酿出了同仇敌忾的怒火。 挡人财路者，如同杀人父母。 小柳树村的村民们，田地里的产出将来都会卖给李家；劳动力全都在李家作坊做工拿工钱，可以说如今整个小柳树村与李家紧紧的联系在了一起。 有人破坏李家的生意，就是断了村民们的财路。 比起挡财路，更狠的是坏人前程。 小柳树村偏安一隅，祖祖辈辈面朝黄土背朝天，贫苦了一代又一代的人。如今李家在村子里兴建书院、聘请先生、还免束脩送村里的孩子读书。 琅琅的读书声仿佛为这个村子打开了通往新世界的大门，在这片刚尝到甜头的土地上，播撒下希望的种子，正破土而出欣欣向荣。 若是李家当真不慎中计，被别人的阴谋诡计打垮击倒，无异于掘根刨底，彻底的断了村里人的希望。 一辆豪华的马车自从进了村，就全程处于村里人的注视下，一直等着它又招摇的离去。 “快走，快走！”孙管家站在马车上冲人群中的李家人拱了拱手，便连连催促车把式。 虽然他只是耀公子府上的一名管家，可到底是孙家人，哪怕走在府城的大街小巷，不少人见了他也只有点头哈腰的份。 但如今在这个偏远的小村子里，不仅没有半个人对他投来羡慕的目光，而且围观的村民全都手拿农具怒目森森，看他们像看仇敌，一个个仿佛要吃人似的，这阵仗吓得他后背都沁出了一层冷汗。 “真是邪门儿，这么一个小破村子，想不到还有不少的好货色呢！”王老鸨一直坐在马车里，她对被人围观这事没有孙管家来得敏感。 她掀开车帘，目光近乎贪婪的在村民中那些姣好的面容上流连。 王老鸨自认为自己还算阅人无数，好看的人见得多了去了，但像这个村的人干净齐整得如此整齐的并不算多见。 她手底下不少窑姐儿和哥儿都是苦出身，买回来的时候浑身脏兮兮的，头上像顶着一篷稻草，那可全都十分磕碜。 “打住打住王妈妈，有些事儿您心里想想也就是了，可别说出来！”孙启耀的管家生怕王老鸨此时给他节外生枝，“人家村里可有读书人！” 而且人家的读书人还很厉害，一封信送到自家公子的面前，气得他摔了一屋子好东西，不然采薇一个见不得光的外室，哪里轮得到劳动他这个管家来亲自收拾残局？ “看着人模狗样的，想不到城里的人这么坏！” “得不到就抢，抢不到就骗，往后咱们大家都要长个心眼。” 村民们看着马车灰溜溜的离开，一时义愤填膺。 “不过，那个城里的女人也是真的好看啊。”随着气氛松快下来，当然也有人的关注点变得不同。 “亏他们想得出！要是延宗哥一个没忍住，李家的方子可就泄露出去了呀！” “要说还是延宗狠，那么漂亮的女人……嘿嘿！”几个在角落里玩笑的人笑得心照不宣。 江亭长严厉的目光扫过去，当即吓缩了好几个脑袋。 “正好今日亭长和大家都在，我想请大家帮着做个见证。” 虽然采薇被孙启耀的人带走，想必也不会有好的结局，再惦记自家的可能性不大了，但江婉以及两个儿媳妇，对这件事全都挺膈应的。 “经我们全家商量一致，李家制定了第一条家规：但凡李家子孙，四十无子方可纳妾，私德败坏酌情惩处，情节严重的逐出门庭。” 江婉的这句话仿佛滴落滚烫油锅的水，立马在人群中引来嗡嗡议论声。 就连江亭长也有一刹那的愣神。 在生产力低下的农耕时代，强壮的男性劳动力是一个家族兴旺的标志，送给别人最好的祝福就是多子多孙。 不过若是在早些时候江婉说这种话，村里人的反应还不会有如此强烈，毕竟当时大家填饱肚子都成问题，乡下人家纳妾也不是一件容易的事情。 但现在村里的情况不一样了。 虽然有仓禀足而知礼仪的话，也有饱暖思淫欲的说法。 随着大家生活状态越来越好，享受外村人尊敬的目光越来越多，不少人的心思也慢慢活络起来，哪怕明知自己不够纳妾的资格，也开始对使奴唤婢的心思蠢蠢欲动。 如今李家就是小柳树村的风向标杆，一举一动都被人注视、模仿。 就在大家都关注着李家的生意被人打压的同时，也不妨碍不少人等着看李延宗这件事会如何处理。 李家跟普通村民不同，好歹有李文胜举人老爷的余荫尚在，李延宗倒是可以纳了这个妾，有人已经在考虑是否也买个婢女回来伺候的事了。 想不到江婉的反应这么狠，不仅一下堵住了李家兄弟们的纳妾之路，就连生活作风不好也会受到惩罚，这就有点狠了。 刚才在后面议论采薇相貌的几个男人当即缩了缩脖子，“好在咱们不是李家人，这也太狠了吧！” “阿婉，你们真的想好了吗？这不大好吧？”江亭长看了看李家兄弟也望向江婉表示不理解。 李家本就人丁单薄，目前还只有李延宗生了儿子，而且江梅上回的事听说还受了寒，也不知道会不会影响子嗣；李延睿成亲一年多了还没有动静；李延平就更不用说了，一言不发就上了战场，还连亲都没成。 在江亭长看来，注重私德是有必要，但限制纳妾就不必了吧。 “三叔，今次的事可算是给我长教训了，咱们家还没发达起来呢，这麻烦就不老少，将来孩子们都出息了，找上门来的事只会更多。” 江婉不得不将自己与望江楼孙家的纠纷起缘详细的说了出来。 孙家这么能惹事，不就是后宅太混乱嘛。这孙启耀别的本事没有，倒学了好一手后宅争斗拿不出手的小阴私，但凡他上点台面，正大光明的拿出点阳谋来，李延宗肯定不是对手。 当真说起来，江婉都有些哭笑不得，不知道是不是该感谢孙启耀的格局太小。 第296章 不能丢了德行 “这过日子，最紧要的是一家人齐心合力，有劲一处使，最怕人心散了。” “当真弄出好几个房头出来，兄弟个个各怀鬼胎，整天明争暗斗的，一个家离分崩离析也就不远了。”江婉说完了孙家的事，才叹了口气，“后宅不宁是祸家之源啊！” 这些豪门大宅里的恩怨，无论是村里人还是江亭长，全都是第一次接触，一个个听得既新鲜又紧张。 “这么一听，我觉得咱们小户人家也没什么不好的！”兰芝娘几个当即感叹道，“光想想那一屋子的糟心事，再有钱那日子过得也不舒坦。” 她这话一出，得到了大部分女人的附和。 可不是嘛，现在大家的日子都好过了，有活干有钱花，吃喝不愁的不知道过得多充实，若是家里的男人再给找个小的进来，光这么一想，就像吃了个苍蝇似的恶心！ 人群里也有男人听了若有所思，江亭长的反应是最快的，他当即点了点头，“的确是这么个道理！” “没有规矩不成方圆，家有家规，族也要有族规，四十无子方可纳妾这条，往后也一并写进咱们江氏一族的族规里！” 村子富裕、家族繁荣，一直是江亭长的心愿。 如今大家的日子的确是越过越好了，但随之而来的也有很多以前没有的问题，他也一并看在眼里。 以前村里穷，年轻人找媳妇无不低声下气，求爹爹告奶奶的，人家媒人还要理不理，如今小柳树村的日子过得红红火火，十里八乡谁家的闺女不想嫁进来？ 养有儿郎的人家门槛都快被人踩破了！ 随着外村来作坊做工的人越来越多，大部分还都是年轻的姑娘和小媳妇儿，村里有男人不安分开始勾勾搭搭的也有了，江亭长一开始只觉得看得心里不舒服，但也不怎么放到心上。 但如今听了江婉的这一番话，顿时如醍醐灌顶，心头豁然开朗。 德行！不能丢了德行！ 往后村里的孩子们都前程远大，可千万不能由着几颗老鼠屎毁了大家的前程。 刚才还指着李家兄弟幸灾乐祸的人，一听如今族里也要制定族规，当即哀嚎起来，“不至于吧？咱们家又不做大买卖！” “就是啊，我家就我一颗独苗，我爹还指着我开枝散叶呢！” “江石头等你娶房好媳妇，多生几个儿子不一样能开枝散叶？”当即有婶子看不下去笑着骂他，“我看你就是手里才有几个铜板就咬手，可别到处说这话，把人家好姑娘都吓着了不肯嫁给你，到时候看你到哪里哭去！” “哎哟好婶子，求求你放过我，我这不就这么一说嘛！” 当即说说笑笑的混乱成一片，虽然不知道大家内心的真实想法，但江亭长的话在小柳树村向来一言九鼎，倒也没人敢站出来公然反对。 江婉做这个决定是有跟李延宗、李延睿商量过的，但江梅和赵芸娘一直被蒙在鼓里。 听到娘说起这条家规时，两个人都已经惊呆住了。 特别是江梅的眼角泛红，连呼吸都急促起来。 自从见过采薇，别看她一直表现得无所谓，其实心却一直吊起来的。 比起外面那些妖妖娆娆的女人，她就是一个毫无见识的乡下妇女，这回这个采薇是别人使的计，那万一下回李延宗自己在外面看中了谁呢？ 哪怕这回李延宗跟她赌咒发誓，说对这个采薇并无心思，但江梅还是严重的感觉到了不安。 以前她的生活就在村子里，看到的天只有井口一般大，李延宗就是自己的天，从来不知道外面的男人并不仅仅属于一个女人，是可以娶三妻四妾的！ 这回进了府城，她也偷偷观察过左右四邻有小妾的人家，代入自己情绪，想象着自己的男人被人生生分走一半，不仅要看自己男人跟别的女人卿卿我我，还得容忍别人生的孩子跟瑜哥儿抢爹。 她膈应得慌，突然感觉做什么都提不起精神来了。 现在娘突然提出这条家规，感觉就是专为自己订制的，压在心头已经好几日的巨石终于落地，整个人都轻松了。 “娘！”赵芸娘也感动得眼泪都流了出来。 她突然想起了好久之前的那个梦。 梦里自己被赶出李家前，李延睿就收了两房小妾，那一夜夜独守空房听着隔壁传来的欢声笑语，赵芸娘哪怕明知是梦，现在回忆起来，那种彻骨的痛心仍然感同身受。 还好，还好那就只是一场梦！ 她不由自主的挽上江婉的胳膊，“咱们回家。” 再次回到李家大宅时，江梅和赵芸娘又有了不同的心境，归属感前所未有的强烈。哪怕今后走得再远，这个家也是她们永远的牵绊，每每回想起来，记忆里满满的都是温馨和依恋。 抛开两个儿媳妇不谈，李延宗对这条倒是家规完全无感。采薇的这件事带给他很大的教训，又得李延睿那里对男女大防加深了认知之后，他早暗自决定，往后但凡涉及到女人的事都少沾边。 李延睿倒是没料到他娘会制定出这么一条家规，不过此时一心科考心无旁骛倒也无所谓，等到后来入朝出仕之后，李家的家风给他带来了不少的助力，才深深佩服娘今日的大智大慧。 当然这都是后话了。 江婉在村子里丢下这么一枚重磅炸弹之后，内心可毫无波澜。 在她一个对婚姻完全无感的人心中，一夫一妻不是最正常不过的形态？读书人不是讲修身齐家治国平天下吗，连自己身上二两肉都管不住，家里后宅都打理不明白，还指望治什么国平哪门子的天下！ 她制定这条家规，只不过是想省心罢了，她可没改初心，每天忙忙碌碌是干嘛的？为了自己能好好养老！ 要是家里的几个儿子总不省心，时不时弄这么一出家宅不宁的戏码来，她还怎么过日子？ 只不过对江亭长的魄力倒是十分佩服，她没想到村里最先响应自己的会是那个快六十岁的老人。 村里已经出现不良风气的苗头她也看出来了，只是这种事吃力不讨好，正愁不知怎么处理，江亭长立马就行动起来了。 很多年后江氏一族人才辈出，一跃成为名门，族人时不时的都会感叹一番这位江族长的功绩。 第297章 京里大人来的信 采薇的离开在小柳树村很快像风一样吹过就没了，没人在意她的去向。 江亭长挑了个风和日丽的日子开了宗祠，正儿八经的公布了好几条族规，这让那些原本有些浮躁的村民一下老实起来。 品行不端者除族！ 才过上几天好日子，谁又想回到从前？旁人且不说，去年还在村里蹦跶得欢的江德纲一家，被除了族之后就是现成的例子。 听说一开始还在余婆子娘家那边搭了个窝棚住着，可一家子懒货，又没田没地根本活不下去，江茂财偷鸡摸狗被村里人抓住后，再次被赶走，如今那一家子已经下落不明。 小柳树村的日子正日新月异，谁会想不开要步江德纲一家的后尘呢？ 况且江亭长已经将大人们的品行，与将来村里孩子们前程的关系都阐述得十分透彻了，想着将来大家还有更高层次的未来，就冲着这份希望，那也得互相约束，再不敢胡乱生事的。 族规一出，村里的气氛顿时清朗。 都没了花花肠子，作坊的生产效率自然也有所提高，江婉也觉得神清气爽。 相比小柳树村的安宁祥和，府城孙启耀这边就全然不同了。 打发一个外室对他来说，本是件稀松平常的事，可这回却是被人逼着打发的，这对在孙家要风得风、要雨得雨的启耀少爷来说，着实是一件屈辱的事情。 更何况这个外室还不安于室，背着他红杏出墙。 这个消息还是人家拿了绿色的纸专程写信来通知他的，用丢破烂的语气说让他把自己的女人带走！ 虽然那封信已经早被他化为灰烬了，但他心中那口气却总发泄不出来，甚至发展到见不得绿色的东西。 刚才有丫鬟给他用翠绿的茶盏上茶，被他哗啦一声打翻在地，已经碎得不能再碎了，小丫鬟正吓得跪在地上瑟瑟发抖，但孙启耀胸口依旧气得起伏不定。 “少爷，少爷！我刚才看到四少爷又进了老爷的书房！”旺来火急火燎的跑走来，心累得很。 这段时间二房的四少爷明显就是在钻空子啊，自家少爷不将这等大事放在心上，天天跟后宅的丫鬟婆子们较什么劲儿呢！ “哼，少在这里大惊小怪。”孙启耀闻言却满脸不屑，“我爹是怎样的人我还不知道？就凭老四那张脸，他这辈子也别想将我取而代之！” “不过，我也有段时间没见到我爹了。”孙启耀揪了揪自己还光秃秃的下巴，沉吟了下才道，“叫厨房弄一道点心来，我过主院去看看。” 孙家在江陵府城家大业大，孙大老爷又爱多子多福的热闹，三房夫人所生的孩子也全都没分家住在一起。 雕梁画栋的孙家大宅横跨西城的南北两端，几乎覆盖了大半个西城。 孙启耀的惜春园是三夫人上位之后才分配给他的，距离主屋最近。他拎了个食盒没一会儿就进了主院，径直朝书院里去。 守在门外的小厮见到他就笑脸盈盈的上前打招呼，“耀公子来了啊，老爷前两天还念叨着您在忙些什么呢！” 这话若是旁人说出来，孙启耀铁定要翻脸，他对付个乡下一家人都连连失手的事，已经不知是谁走漏了风声，家里都有风言风语了。 这么说岂不是明摆着耻笑他吗？ 可这小厮是孙大老爷身边的人，孙启耀就算是打狗还得看主人，尽管心里憋着一团火，面上还笑嘻嘻。 “新做了点点心，拿来给爹尝尝。” “耀儿来了？快进来吧。”屋里的人已经听到动静，不必小厮通报，孙大老爷直接点名让他进去。 孙启耀挺了挺胸，心里又找补回来一些平衡，只要他爹还看中他就行。 “爹，是我。” 进了屋就见孙大老爷的对面茶几上还放着没来得及收走的茶盏，果然老四在这里呆的时间不短！ “我又新找了厨子，您尝尝看这手艺如何，咱们望江楼也该推出新品了。”孙启耀一边说一边将食盒放到了书案上，并从里面亲手端出一碟白梅形状的糕点来。 “软糯可口，甜而不腻，爹您快趁热尝尝！” 不是孙启耀夸口，白的花瓣、嫩黄的花蕊，翠绿的枝叶在青瓷碟子里恰到好处的装点，宛若一抹鲜活的春色，从外形上就已经超脱出了点心的范畴，果真一下就抓住了孙大老爷的眼球。 “好，尝尝，还是耀儿知晓爹的口味啊！” 孙启耀见孙大老爷老怀大慰的样子心中暗喜，目光却在书案上随处乱瞟。 一摞散放着的账册让他心中一紧，莫非刚才爹跟老四谈的也是生意上的事？ 要知道孙家除了望江楼外，还有不少其他的产业。 他不动声色的移了移食盒，想看看到底是哪方面的账册。 “嗯，还行。” 孙启耀的目光还没从账册下面压着的那一角信纸上收回来，孙大老爷已经尝过味了。 他忙收回目光，“那，那我就让望江楼里上水牌了。” 若是搁在往常，孙启耀怎么都得在孙大老爷这里磨蹭些时候才出去，让那些兄弟们好好嫉妒嫉妒，但这会儿他的心里乱极了，连最后脸上挂的笑容都实在有些勉强，几乎是从主院书屋逃离出来的。 “旺来，旺来！” 才回到惜春院，他就迫不及待的大喊起来。 “少爷？” “想不到老四那只癞蛤蟆还真的要上天！”孙启耀撞开书房的门气得咬牙切齿。 “我刚才去看了，那老不死的果然交了重要的差事给他！” “少爷别急，或许事情不是您想的那样呢？”旺来被自家少爷这没头没脑的话也吓得心里一个咯噔，“您到底看到了啥？” “信，京里大人来的信！” “薛涛笺写的，我绝对不会看错。”以前孙启耀还小的时候，有一次误闯了孙大老爷的书房，就翻出了这种纸写的信，被狠狠的教训过，还让他不许出外乱说，故而记忆非常深刻。 “老四是什么时候跟老不死的走这么近了的？竟然会将这么重要的事情交给他办？”孙启耀感觉到了前所未有的危急感。 “少爷可看清是何事？”旺来早已经习惯了自家少爷见风就是雨的咋呼劲儿，可光凭一张纸能说明什么呢？ “何事？”孙启耀貌似到了此时才回过神来一般，突然蹙起了眉，“旺来，你知道十三年前有何旧案吗？” “我只看到纸上一角，‘十三年旧案重提’你说会是什么旧案呢？” 第298章 春暖花开时 旺来也被这十三年前的事给问住了，他今年才二十一岁，十三年前才多大，哪里知道什么旧案！ “或许那信与四少爷无关，你先别多想。”此时最紧要的是将少爷安抚下来。 其实旺来自己内心也打鼓。 照孙大老爷的谨慎性子，既然信是摆在书案上与账册一起的，那他刚才与四少爷谈的肯定是这件事。可是当真是什么十三年前的旧案，那四少爷……他当时已经成年了。 其实谈的是什么事并不重要，重要的不应该是孙大老爷与四少爷谈事吗？ 要知道四少爷这人，听说小时候不慎受过伤，在脸上留下很长一条疤痕，自此便与仕途无缘，哪怕性情暴戾乖张，在家里也向来没什么存在感。 不仅不得孙大老爷亲近，自他娘没了之后，就连下人也躲着他走，他住的最偏远的曙园常年冷冷清清，极少人踏足。 就连四少夫人也跟他一样性子冷冷的，很少与人来往。 就这么一个人，这段时间却接二连三的进出孙大老爷的书房，就应该足够引起警惕了。 “哎，不管到底是什么事，反正我看这个四少爷最近很得老爷的心，少爷咱们要小心了。”旺来有些不安，“要不，收拾那家乡巴佬的事咱们先放一放？” “要紧的是眼下望江楼上新，春暖花开正是楼里上客的旺季，争取打个翻身仗，也好在老爷面前说上话。” “怎么可能！那个李延睿仗着是孙启明书院的学生，都耀武扬威到爷我的面前来了，不收拾了他们我难出这口恶气！” “爷我还没找他算账呢，他倒还敢找上门！” 果然一提李家人，少爷就像炸了毛的猫。 看来采薇那女人的事，在少爷这里一时半会儿是过不去了。 “我是打听到他们也想在府城开酒楼！少爷您说，这不自己找死吗？您这就是何必呢，让他们先赔个底儿掉再收拾不更好吗？” 孙启耀盯着旺来看了好半晌，“旺来，你什么时候变聪明了啊！” …… 小柳树村里，今年的春播因为有外村人可以雇佣，反倒比以往的迅速都快，大家都已经陆续完成了，不过放眼整个村子，都找不到一个闲人，大家反倒比春耕播种时更忙了。 江婉简直分身乏术。 府城的闻香阁已经正式开张了，香皂正一批一批的送过去。 明前茶的采摘期非常短暂，偏张东家和她已经提前为明前茶造好了势，大家正引颈以待。 “娘，娘，信！”江婉正在炒茶房里挥汗如雨，就见江梅急匆匆跑过来。 “娘，是三弟的信！” 江婉见她手里已经攥皱了的牛皮封套，整个人立马忐忑起来。 “延平写来的？”平常的信件似乎不是这个样子啊。 离开时还是白雪皑皑，如今再收到音讯已经春暖花开时。 日也盼，夜也盼，盼了几个月，望眼欲穿的盼着的音讯终于等来了，江婉将手接到手里，突然有种类似于近乡情怯的味道，哆嗦着手不敢打开。 “娘，是好消息呢！”江梅一直强压着笑意，此时连脸都扭曲了，终是没忍住提前泄露了消息。“三弟这回可立了大功了，家里报喜的人都来了！” “他，人还好吗？”江婉没有察觉到，自己的声音都变了调。 战争本就残酷，更何况是冷兵器时代的战争，每一份功绩无一不是一刀一枪拿血肉拼出来的。换个自私点的说法，江婉只想李延平好好的，什么大功不大功的，她都不在乎。 “好，好着呢，已经跟师傅班师回朝了！” “呼~”江婉首先长长的舒了口气，才勉强平复心情。 李延平的事时刻记挂在她的心头，就像晃荡着的两只鞋子，收到信的那一刹那，终于掉落了一只，现在听说人没事，总算两只鞋子都平平顺顺的落到了实处。 “走，咱们回家！”江婉连正炒着的那锅茶都顾不上检查了，招呼都不打一个就急急的往门外冲。 好在作坊里都是知根知底的熟手，并不会因她一时不在而影响进度。 其实李家的作坊和宅院是修建在同一块地基上的，但此刻江婉却觉得这条她闭着眼都能走的路，今日特别漫长。 主要是李延平那小子一封信上根本没写几个字，除了报个平安，问候下家里所有的人，一大张纸就用尽了。 他在家里学认字写字被江婉荼毒的时间最少，现在又是兵在外，将令有所不受的状态，江婉也鞭长莫及，一看那鸡爪子都比这刨得好的字，就知道这段时间估计连笔都没摸过了。 当然，这些细枝末节都不重要，重要的是从报喜的人嘴里打听消息！ 等赶到自家门外，江婉立马就惊住了。 她家已经被人团团围住！ 除了已经闻讯赶过来的村里人和江亭长，还有十多匹马和不少陌生的面孔。 重点是，为什么那些陌生人身上缠着绷带，个个一副伤残人士打扮是怎么回事？ 报喜现在都流行这个样子的吗？恕江婉见识短，阅历浅，她的心脏现在好像有些经受不住！ “阿婉，阿婉！” 好在江亭长喜气洋洋的冲她挤了过来，“报喜的军爷等很久了，快，快请人进屋。” 江婉才看清真正报喜的两个军士顶盔掼甲，全须全尾的十分精神。 “那他们呢？”江婉的精神还有些恍惚。 “见过江老夫人！”伤兵们见江婉走过去，忙列好了队伍，然后全都单膝跪在地上见礼。 哪怕都是伤残人士，但整齐划一的场面和中气十足的声音，还是让周围的嘈杂瞬间全都清除一空。 “快，快起来！这是干啥！”一想到自己面前这些人都是保家卫国的英雄，英雄正在对自己行礼，江婉就慌得一批。 一时间伸出手去，也不知道该扶哪一个才好，急得汗又冒了出来。 “多谢江老夫人救命之恩。”领头的是一个长满了络腮胡的大汉，他一只手吊在胸前，绷带也不知是什么颜色的布做的，早已混了血和汗，脏得不像样子。 身上穿着粗布衣衫，但黑而亮的眼睛却炯炯有神，丝毫看不出受伤的消沉和狼狈。 第299章 立功嘉奖 江婉对这个救命之恩完全一头雾水，“哪有什么救命之恩！大家快起来，你们也别叫我江老夫人，叫我江婶儿就可以了。” 其实面前这些伤兵大都一脸沧桑，看着并不像比她年纪小多少的样子，但他们都是李延平的袍泽兄弟，被叫一声‘婶儿’已经是江婉占便宜了。 这些伤兵也大多是豪放爽朗的人，在江婉的一再要求下，终于全部起身能正常的交流沟通。 领头的大胡子叫刘虎，正是李延平从冰原上带回来的伤残兄弟之一。 当即就将李延平率众冰原救命的事情一五一十的说了出来。 江婉当然知道自己为李延平他们准备的行囊能起什么作用，她的关注点主要集中在冰原一战上。 当初李延平一行匆匆从家里出发，她还以为只是当斥候打探消息什么的，并不会正面上战场。 如今听了刘虎的介绍，江婉只觉得眼前发黑，内心一阵后怕。 不仅江婉，门口围着的村民们也全都听得惊心胆颤！ 尽管知道生活不易，但战争对于大多数人来说还距离十分遥远，如今看着眼前的人，身残志坚现身说法，战场上生与死的较量仿佛就在眼前展开。 大家对门口的这些伤兵，目光由惊疑一下变得敬畏。 江婉此时已经明白了他们的来意。 李延平远赴边关之前，江婉曾与他讨论过家里防备力量不够的事情，曾探听过战场上退下来的伤残兵士的去向。 其实当她得知这些人朝廷都有固定的安置方法后，就已经打消了念头。 想不到那孩子立了大功，要求的奖赏就是给自己家送来这十五名伤残后无法再上战场的伤兵。 看着面前这些人或伤了腿脚，或伤了胳膊，人人身上带伤，但精神却十分饱满。 江婉十分欣喜，大家的到来，正好解了她的燃眉之急，于自家是一股不小的助力。 “大家快请进屋，坐下慢慢说！”身上本来就带伤，又经过长途跋涉，江碗只想着尽快让他们安顿下来，然后请郎中来看诊调理。 都是刚从战场上下来的年轻小伙子，经历了生死，身上无一不带伤痛，越早治疗越好，可别延误了治疗时机，给将来留下隐患。 可江婉的客气与尊敬，让刘虎与众位兄弟内心忐忑不安，齐齐对视一眼后，又重新冲江婉单膝下跪：“不管怎么说，小李将军和婶儿就是我们的救命恩人！” “来这里也是我们大家踊跃报名，主动争取的，从今往后我们这些无法上战场的废人，就是李小将军的家将，请婶儿收下我们！” “请婶儿收下我们！” 整齐划一的请求，从十五个人的嘴里异口同声的说出来，场面很震撼，也令人十分动容。 “好，以后这里就是你们的家！”江婉受气氛的感染，也不由自主的情绪激动，不过这回她并没有矫情，而是大大方方的接受了这一次跪拜。 到底还是要入乡随俗。 痛痛快快地拜过之后，于刘虎和兄弟们来说，代表的就是李家接受了他们的投靠；于李家来说，这是李延平出生入死挣得的荣耀。 “不过你们也不要妄自菲薄。” “虽然你们再无法上战场杀敌，但凭你们在战场上曾经洒下的热血，谁都不能说你们是废人。” 江婉对保家卫国的英雄们向来心怀敬意。 有句话怎么说来着？ 生活哪有那么多的岁月静好，不过是有人在替你负重前行。 “对，对！你们是英雄！”江亭长似乎才刚从伤兵们描述的边关残酷画面中回过神来，这个古稀老人眼角有泪滑落，将脸上岁月留下的沟壑浸染。 这老头一下比江婉还积极，连忙将这些伤兵们往院子里让，帮着安置下来。 人逢喜事精神爽。 李连平立功获嘉奖，是李家的头等大喜事。 江婉不仅给报喜的士兵给足了喜钱，还专程拿出家里给作坊发工钱准备的铜钱，整整两大筐摆在家门口，见者有份。 一时间，小柳树村像过年似的，人人喜气洋洋。 很快镇上的萧郎中又被请进了李家大宅。 在江婉的强制要求下，刘虎等十五名伤兵，全都接受检查和重新包扎。 看着绷带拆下之后，伤口上缝得别别扭扭的伤痕，江婉不得不感佩这些年轻人的身体素质确实是好。 不过仓促之间教授给李延平的伤口缝合术，只有理论知识并未得到实践，能在残酷的战场上为伤员们及时止血，保住一条性命已属万幸，别的也强求不得。 可江婉眼中的强差人意，落在萧郎中的眼里却仿佛遭受了一场瞳孔地震。 “江东家，您家里是有什么特殊的伤药吗？还是说有谁精通医术？”从这些伤兵身上的伤痕来看，他们应该很难活下来才是。 看着萧郎中这拘谨的样子，江婉有些哭笑不得。 说起来，他算是江婉穿到这个世界后，见到的第一个外人。 她还清楚地记得那次见面，自己并未给他留下什么好印象，叫着她老太太，让她心平气和。 意思就是说她的毛病就是自己爱作。 结果不过短短一年的时间，这萧郎中已经成了李家的常客。 先是李延平在后山被野猪重创、后又有江梅落水受寒；李翠受惊受寒后几日高烧不退，也是请萧郎中医治的，再后来又有李延宗被山贼打伤，回村后换药包扎也劳烦的萧郎中。 如今又来了满院子的伤兵。可以说李家已经成了萧郎中的‘大客户’。 但享受如此恭敬的对待还是第一次。 江婉不得不将常猎户的身份稍稍透露了些出去，让这伤口缝合术，由着萧郎中自行脑补。 没办法，出头的椽子先烂。 与这个世界格格不入的事情江婉做的不少了，她根本不想再出什么风头。 再说这种缝合手术，在战场上是救命的良方没错，但放在萧郎中的手里用处也并不很大。 思路她已经交给了李延平，将来会由军队推广至民间也不一定，不过是时间的问题，只要别署上她的大名就相安无事。 第300章 十三年前的旧账 这些伤兵身上的伤口全都已好得七七八八了，只不过李延平并非专业的郎中，很多人也仅限于保住了一条性命，但胳、膊腿受到的损伤依旧无法逆转。 就比如刘虎，他胳膊上的筋被砍断，当时缝合的只是皮肉，并未将经络连接起来，哪怕从外形上看完好无损，实则他的左手已经废掉了，无法再搬抬重物。 这十五个人的情形大致相仿，今后全都多多少少带了点儿残疾。 不过尽管如此，他们经过长年累月的锻炼，对武器的谙熟程度、以及团队的配合，都是普通健壮村民无法比拟的。 特别是从尸山血海里磨砺出的铁血气势，光看着就令人胆寒。 更令江婉看重的是军队令行禁止的铁律，造就的钢铁般的意志，以及刻在骨子里的忠诚。 这些人在战场上，曾是李延平足以信任得托付后背的同袍，如今又被奖赏成为李家的家将，可以说他们的荣辱和未来都与李延平、李家紧紧的联系在了一起。 尽管他们初来乍到，但江婉对他们的信任比最早进入李家的田家人更甚。 说起来，上次采薇能找到小柳树村来，确实怪不到李延宗的头上。 那女人后来的确几次三番找过李延宗，但他谨记上回跟她回家的教训，一直没有搭理，小柳树村的地址是由田丰不小心说漏了嘴泄露出去的。 当然他也并不是出于坏心。 只是他的成长环境、受到的教育，以及眼界，严重的限制了他的格局，养成了耿直、难以分辨真伪的性格而已，而且他的年纪也已经错过了三观重塑的机会，就算是想改也一时半会儿的改不过来了。 “婶儿，家里有什么活儿，您尽管安排我们去做就好了。”刘虎他们才重新包扎过伤口，就立马主动揽活儿。 “不用，不用。”江婉只得连连摆手，“家里前院的房间都还空着，你们先自行安排着住下，先将伤养好！” “婶儿没事，兄弟们身上这点伤算什么！”十五人小队的另一名副队长王全彪也笑着道。 “对啊，对啊，在战场上哪有不受伤的，别说胳膊腿还长在咱们身上呢，就是在战场上丢了也不能下火线。” “咱们能行，有活就让咱们上，又不是来吃闲饭的。” “……”大家你一句他一句，纷纷请命。 一个个热情得让江婉都有些招架不住，“你们放心，家里多的是用得着你们的地方，不过得先安顿好再说。” “刘虎、王全彪，你们俩先将兄弟们安顿好，然后统计一下大家家里的情况。” “如果有家人需要安置的，也可以一并带过来，家眷数目统计好后交给我，咱们再起些房子，争取让大家来了之后都能安居乐业。” “家眷？”不仅是刘虎和王德彪，大家似乎都被江婉的话惊呆了。 他们都已经这样了，今生还能够与家人团聚？还能安居乐业？ 大虞朝虽然有伤残士兵的安置政策，但那点儿补偿与他们的付出严重不成正比。 他们这些残废哪怕得以回到家乡，也丧失了大半的劳动能力，随着年纪增长，伤痛折磨只会越来越严重，最后沦为家人的拖累。 最好的归宿是被将领收为家将，但也意味着远离父母亲人。 他们来这里，本是经过挑选，又对小李将军和江婉心存感激，没想到竟然还会有另外的局面！ 要知道这些冲锋陷阵的马前卒，大都穷苦出身，当初不得已的选择，很大程度也是为家里博一个安居乐业的前程。 “对，你们的父母亲人，有妻儿的赶紧，若是成亲单过的兄弟投奔我们也一并欢迎！”江婉脸上盈盈的笑意，就是给他们吃一颗定心丸。 对江婉、对李家，人力从来不是拖累，而是资源。 “谢谢婶儿！” “谢谢！” 预想中的欢呼声没有出现，一众铁血汉子声音哽咽着道谢，齐刷刷又要跪下来。 “快别！往后有话都好好说，咱们家没这个规矩！”这回江婉说什么都不能收他们的礼了。 其实这十五个汉子中大半都是单身汉，仅有三个拖家带口，另外八个家中有需要赡养的父母，另外四人家中兄弟众多，没有拖累。 江婉为了兑现自己的承诺，仍然在村里买了十五块地基，出钱让他们一边养伤，一边自己请人修建自己的房屋。 一时间小柳树村的基建工作进行的如火如荼。 …… 远在千里之外的京城也因一场大捷，沉闷的气氛又重新热烈起来。 大家奔走相告，酒肆茶楼皆在谈论这场来之不易的胜利。 “当初真是吓死人了！传回来的消息边关告急，差点儿以为常胜军又要重蹈十三年前的覆辙。” “你这反应也太慢了点吧，这回是大将军与晟王两面夹击，将西夷人一举赶回老巢，哪里就告急了？” “哎呀，老兄，我说你到底关心了战况没有？大将军被困边关，是晟王奇袭榆林关解的围！” “明明不是……” “哎，好了好了，总之是咱们胜利了，西贼这回被打得七零八落的，一时半会儿是恢复不过来喽，咱们老百姓总算可以过几天太平日子了。” 除了双方各执一词的，也有和稀泥感叹胜利来之不易、生怕再打起来的，这些大家都光明正大的诉诸于口，没有什么忌惮。 但在京城某些私密的场所，‘十三年前’这几个字眼却仿佛禁忌。 “姓常的那老匹夫才刚班师回朝，竟然以战功为挟，要求彻查粮草之事。”文太师府大得惊人的书房里，刚下朝的文太师难得失仪一回，怒气冲冲的将笏板丢到书案上。 “大人放心，就算他要查，也查不出什么来的。”在他面前，一个面容清俊的男人胸有成竹的回道。 文太师打量了两眼自己温润的女婿，神色终是缓和下来，“永谦，你做事我自然是放心的，我担心的是那老匹夫查粮草只是借口，实则要翻十三年前的旧账！” “他如今已明目张胆的站在了三皇子一边，摆明了要与老夫为难，于咱们不利啊！” “是，小婿明白了。” 翁婿俩的交流十分简短，但却心照不宣，显然这样的对白并非第一次上演，早配合得十分默契。 …… 第301章 有些不能滋生的想法 明前茶的炒制终于告一段落，江婉又得马不停蹄的奔向江陵府城。 经李延宗的手装扮一新的醉云楼，要开业了。 这是目前家里的头等大事，也是江婉给李延宗留的一道考题，现在到了验收成果的时候了。 家里的人口越来越多，李家又购置了好几辆马车，现在有了刘虎等人的加入，田伯就可以彻底的从车马式的位置上退下来了。 江婉安排他跟田大娘一起留在了小柳树村，一个负责作坊的安保，一个负责家里的厨房。 上回因为田丰惹的麻烦，老两口都十分过意不去，当时就狠狠的教训了一顿自己的儿子，这回见江婉出行没了自己的位置，田伯一遍又一遍的检查马车，情绪有些低落。 他虽然一早就料定李家会飞黄腾达，但这个速度还是快得令人始料不及。 自己一家人是最早来的，原来也一直受东家重用，可现在看来，却是越来越跟不上了。 “田伯，我这次在府城可能要待久一些，您是家里的老人，比他们新来的都熟悉，这个家就交给您和田大娘了。” 冷不丁突然听到东家的声音，田伯猛的抬起头，一脸不可置信！ “东家……”东家还信任他？把家都交给他跟老婆子看？ “东家放心，虽然田丰那兔崽子不中用，但他真的没有坏心的，我们一家要不是东家搭救，早活不成了……”老人抖动着颏下的稀疏的胡须，嘴角嗫嗫。 田伯并非擅长表达感情的人，往常都是做的比说的多。 想不到自己的大儿子无意中捅出了这么大一个漏子，除了内心愧疚，却是连怎样辩驳都说不出口。 麻烦实打实是他带回来的！ 江婉此时才察觉到采薇的事情后劲还蛮大的，真是人都不知死活了，在李家还留有影响。 “田伯，我知道田丰是无意的，这事不是早说过去就算了吗？”江婉见他的目光一直在几辆马车上打转，当即就明白过来了。 “再说了田丰是田丰，您是您，做了错事我也不会无故迁怒。” “这回不让您跟着去府城，一是家里一摊子事，王全彪他们又是新来摸不着头脑，需要您帮着坐镇，二来，”江婉停顿了下，语气也加重了一些，“去府城的这一路时常不太平，上回老大遇山贼的事咱们不能不吸取教训！” 醉云楼到目前为止，怎么说也是家里的大生意了，这回开张江婉将全家人都带上了。 还有孙启耀那个定时炸弹在暗地里虎视眈眈，江婉怎么会因顾及谁的想法，而将全家人的性命置于不安全因素之下呢？ “正好有些话，我现在也一并跟您说了。” “您说！”田伯也从江婉的态度中意识到自己想得简单了，忙端正了心态好好沟通。 “往后家里的人只会越来越多，每个人我都尽量放在最合适他的位置。当初老大身边缺人手，我才让田丰跟着他的，可现在老大手头的事情越来越忙，估计田丰已经应付不来了，等哪天寻到合适的人，我会将他另作安排。” “您到时候跟他说说，也别有旁的想法。你们一家是最早到这个家里来的，咱们的感情也深，我肯定不会随随便便就怀疑你们的忠心。” “他不识字，不会算数，如果想学就跟田收一样，好好跟着学，若实在不想，那您就好好带一带，家里的田地也需要人管。” “还有田满您多操心些，好好用功读书，那孩子聪明。” 虽然江婉不赞同封建制度下的阶级区别，与田家人相处都平等对待，但她也绝不允许他们滋生出什么老资格的想法，仗着自己来得早就野心勃勃，什么都想插手。 所谓升米恩，斗米仇的事，往往就是最开始从一些细小的想法开始演变出来的。 田家人目前的想法还十分简单，只是不想自己被冷落而已，但谁知道以后会不会也有心理不平衡的时候，甚至发展到仇视的地步呢？ 江婉只是防患于未然。 她既是告诉田家人，需要学会接受自己的平庸，也要暗自警醒自己，知人善用尽量做到不偏不倚。 田伯在听到江婉说，要将田丰从李延宗的身边调开时，整个人的确有些心灰意冷。 但下一刻听江婉提起田收和田满的名字，瞬间心头又升起希望。 看来东家说的都是真心话，并不是糊弄自己。 自己的儿子是什么样子，他自己心里还是有数的，打小田丰就老实，最多也就能做一个合格的庄家把式，如今跟在大公子的身边，的确有些赶鸭子上架。 老二性格开朗脑子灵活，得东家栽培让他跟着二公子，跟着学了不少东西，前段时间见到他，言谈举止已经与乡里娃毫不相干。 最令他欣喜的是，东家还提到了他的孙子。 今年已经六岁的田满也跟着进了村里的学堂启蒙，比他爹要强多了！ 想不到他家的事儿，东家全都记挂在心上。想来若是田满出息，就不难得到重用。 田伯的脑子此时已十分清明，只冲着江婉满脸羞色的道谢。 看着田伯又重新满血复活，神采奕奕的去巡视作坊，江婉也暗自琢磨起来。 如今家里一摊事儿，府城里的生意也急需开拓，注定了自己闲不下来，但像现在这样一心挂两头，难免有疏忽注意不到的时候，必须好好的找个人帮忙管管了。 就在江婉与田伯说话的功夫，大家都已经陆续上车只等出发了。 “奶奶，奶奶！”瑜哥儿趴在车窗边，冲江婉奶声奶气的催促。 这小子听说上府城，去找他爹，这几天都缠着江婉，生怕漏掉他不带。 “就来，就来！”江婉应付了他一声转头就去找刘虎。 “刘虎，你去把周铮叫来带上，跟咱们一起上府城。” 李延平要回来的这十五个人，江婉全都仔细的摸过底了，他们中识得字、会算数的人不多，这个周铮就是其中之一。 他的伤在腿上，骨头错了位长好后腿就带了残疾，走路快了就能看出长短腿，但却丝毫不影响他的武力值，江婉原本的打算是将此人留着做家里的安全保障的，但现在看来有更紧急的事情要交给他了。 第302章 李延宗这是翅膀长硬了 很快周铮过来了。 他在这群人里算是比较年长的，其实也不过才二十五、六岁。 相比刚到李家时蓬头垢面、拄着拐杖的伤兵模样，此时已经将母亲接过来安置好了的周铮，收拾得清清爽爽的。 穿一身长衫，束好了发，笔挺的站着，倒有几分读书人的样子。 不是像，周铮其实已经考过了童生的功名，只是后来投笔从戎参的军，回来家里已经只剩一个哭得半瞎了眼的老娘了。 “婶儿。”他上前给江婉作了一揖。 战场博前程一无所获，如今还能与老娘相依为命他已经很感激江婉了。 “跟你娘说清楚了没？这趟上府城可能要多呆些日子。”江婉打着府城可能忙不开，想多带些人手的旗号把人叫过来的。 “都安排好了。村里的大娘、婶子们人都很好，很多人帮忙，我娘直催我快来，让我跟婶子去涨涨见识呢！” 周铮说话时声音不高不低，面上带着微笑，有一种特别的亲和力，让人忍不住想要信任他。 这样的人跟人打交道具有先天的优势，江婉点点头更满意了。 “上车吧，走了。” 第一站依旧在临江县落脚。 姚娘子已经怀孕五个多月了，她被冯真照顾得很好，小肚子有微微的凸起，行动还十分利索。 两口子对醉云楼的开业都十分上心，非得跟着一起上府城的要求让江婉吓了一跳。 这时候官道的路况着实令人堪忧，一路颠簸，就算是正常人都有些吃不消，更何况姚娘子一个孕妇。 不过这两口子急于融入家庭的决心，也着实令江婉动容，一味的拒绝又怕太伤人心。江婉被闹得没法，只得急忙请郎中来问过之后才勉强点头。 不过就算车厢里铺上了厚厚的被褥，她还是不大放心，勒令冯真全程保护。 这次醉云楼开业真是全员到齐，只除了李延平不在家无法到达现场。不过有刘虎、周铮等好几个兄弟在，这次开业显得尤其重视和隆重。 他们风尘仆仆的到达府城时，天色已晚，李延宗还在为开业做最后的布置。 装修好了的醉云楼已经没了多少蒋东家当初经营的影子，唯一延续的是同样的位置上新做的‘醉云楼’三个镏金大字。 能保留原来的字号，是蒋东家唯一的心愿，江婉对这个带了蒋东家祝福的字号也十分认可。 后厨的师傅，有很多是蒋东家当初千挑万选出来的大厨，只不过又经过赵芸娘花了不少的时间培训，现在每人手底下都会不少的招牌菜式。 醉云楼的装修风格揉杂了蒋东家原先的精致，与蜜雪饮的简练模式，带着传统，又有新奇，大胆而丰富的色彩让人站在外面就已经感觉与众不同。 一楼是敞开的大厅布置，色彩明快，主要经营蜜雪饮的甜点和小食，甚至在大厅一角还布置了一个面积不小的儿童娱乐区域。 主要的服务对象是年轻人，以及隔三差五小聚的妇人们。 开放的环境不仅能让她们省却避嫌的麻烦，还能兼顾照看自己玩耍的孩童。 这在江陵府是前所未有的设计，尽管大家看过之后都津津乐道赞不绝口，但江婉仍然对这超前的设计心存忐忑。 拾级而上，来到醉云楼的二楼，则全部间隔成一个个简约大方的包间，处处是流畅而简洁的线条。墙上的装饰画作，多半是写意画。 江婉没敢弄出她最喜欢的抽象画法，选择的是稍稍接近的禅画，这些全都是李延睿托了同窗好友，好不容易才凑出来的，虽然不是名家手笔，但胜在作画之人无不朝气蓬勃，胸部自有丘壑，笔下的一花一叶或婉约、或豪放，却也别有意趣。 整体的装修色彩依旧以明亮轻快为主，很适合三五好友闲暇时相约谈天说地。 二楼也开辟出了与一楼儿童区差不多大小的一角，区别是一个摆放了玩乐设施，一个只摆放了文房四宝。 这是江婉特意为李延睿这样的年轻学子切磋技艺准备的。 相比一楼的热闹、二楼的清雅，醉云楼的三楼，仿佛隔离于喧嚣之外，是独立的存在。 也只有这里经过修缮，到底保留了一些蒋东家曾经的装饰。 进门便是淡淡的檀木清香味儿，柔和的光从雕花窗棂中射入，投下斑斑点点细碎的光影，轻盈的纱质窗帘在和风中轻摆，与墙上古意盎然的画作、桌案上的绿植青竹互相映衬，穿行于每个独立而私密的包房，仿佛跋涉过时间的长河，自信且从容。 无论是朋友小酌，还是合作庆贺，都带了十足的诚意。 这里是完全为成功人士准备的商务套间。 水牌上供应的菜品，除了府城人喜好的精美佳肴，还有赵芸娘精心制作的养生药膳。 江婉细细的走了一圈，发觉李延宗准备得十分齐备，并无疏漏。 开业的宣传册早已经发遍全城，这几日每日都有不少的人前来猎奇，大家都在好奇将几种不同的风格揉杂在一起会是什么样子，把大家的胃口都吊得足足的，只等开门迎客。 看完装修布置，接下来就要检验菜品。 当训练有素的跑堂伙计鱼贯而入，将一张大圆桌摆放的满满当当，所有人的注意力全都沉浸在了饭菜香味里。 别人的赞口不绝且不说，就这些菜，江婉都挑不出什么毛病，怪不得蒋东家临走前要极力推荐。 “没问题，明天的开业绝对没问题！”冯真曾打理过蜜雪饮，现在还负责临江县的闻香阁，自认为见识不算浅薄，但见识过醉云楼之后，任仿佛眼前打开了新世界的大门。 “好，没问题，肯定没问题！”江婉心里也很激动，古与今的融合的设计就这么在自己的手里诞生了，只需静待明天客人们的评分。 “今天大家都早点休息，别误了明天开业的吉时！” 得了江婉的肯定，最高兴的人莫过于李延宗。晚饭的时候喝了几杯酒，脸上红彤彤的，好在走在路上步履还算稳当，不然江婉都要以为他喝醉了。 “娘，等醉云楼开了业，我想跟平叔再走走别的门路。” “平叔？”蔡七爷。 ！！ 哟！李延宗这是翅膀长硬了啊？ 第303章 新奇的宣传册 “说来听听？”难得李延宗有自己的想法，江婉惊讶过后满满的都是鼓励。 “娘，我是这么想的，咱家的红薯粉眼看着就要卖完了，地瓜苗才刚刚种下去，等下一季收获最少也得等到下半年，码头上的酸辣粉生意快要支撑不下去了。” 李延宗迎着江婉的目光，挺直了腰杆接着又道，“正好平叔前几日也与我商量，说码头上的活计有限，兄弟们闲着养家困难，也正找出路。” “娘您不是早就想着买艘船运货方便吗？” “我就跟平叔商量了，他正好有消息，南方有个货主正要换新船，咱们可以将旧船折价买下，到时候我想跟平叔一起去收货。” “咱们柳镇周边的地瓜几乎都进了我们家的作坊，但别的地方很多村子现在还都在靠地瓜糊口，家里铁定有存货，若是我多拿些粗粮去换，或许还能换回不少地瓜回来！” “这样作坊不必停工，码头铺子里也有货供应。” 江婉看着李延宗，两眼放光！ 小柳树村的土地资源有限，无论是红薯粉、茶叶，还是无患子，都远远供不应求，极大地限制了作坊的扩大生产，她正为此伤透了脑筋。 李延宗提出的这个办法，正好可解燃眉之急。 “娘，您觉得我这个办法怎么样？”本来李延宗信心满满，可说出来后等了好一会儿，都不见他娘有什么动静，不由得忐忑起来。 “好！再好没有了！”江婉踮起脚才勉强将手放到李延宗的肩上。 他宽厚的肩膀上全是紧梆的肌肉，她的手放上去像碰到石头。不知不觉间，这个老实木讷，一心只会埋头听吩咐做事的孩子也成长起来了。 不仅有了自己的想法，而且想法还挺不错！ “真好，我们家老大也能独当一面了！” 李延忠原本以为能从娘的嘴中得到一个肯定的答复，就已经足够让他开心了，确实没料到娘的反应这么大！ 酒气上脸，出来走了一路，脸上才退下去的红晕又一次爬了上来，他的嘴角恨不得咧到耳朵后面，笑成了傻子。 ‘能独当一面’，这个评价可高了，似乎娘到现在还没有这样夸过他们兄弟中的谁，他这是独一份呢！ 当即打开了话匣子，将自己的计划滔滔不绝的和盘托出。 母子两人在半道上就商量开来，全是买货贩货的事情，反倒是迫在眉睫的醉云楼开张被完全冷落了。 …… 醉云楼开张的阵势，已经闹得满城风雨。 不同于李家众人的胸有成竹，府城的同行们大多抱着看热闹的心态。 说起来，府城大大小小的酒楼，有字号的都足有上百间，开张的时候，大家不过一挂鞭炮的事情，再讲究点的人家再请个舞狮队，热热闹闹的开个张，然后静悄悄的赚钱，似乎生怕被人知道了自己的野心。 只有这醉云楼。 上一任东家倾尽家资在望江楼的斜对面修建起酒楼，轰轰烈烈的开业，结果没撑多久就被望江楼整得颜面扫地，那蒋东家最后更落得一个灰土头面的下场滚出了府城。 整栋楼荒废在那里足有半年之久，同行人谈起这事无不纷纷摇头。 大家都以为除了转行，醉云楼就只能够荒废在那里了。 谁知又来了个头铁的。 不仅依旧开酒楼，还发了什么宣传册，将要开业的消息闹得全城皆知，好像生怕望江楼发现不了似的。 “王掌柜，从明天起，咱们可又要多一个强劲的对手了呀！” 在某个酒楼的包厢，好几位同行掌柜聚在一起，大家打着朋友小聚的旗号约在这里，其实实情如何，大家全都自己心知肚明。 “张掌柜这是正话反说吧？在望江楼挂了名的字号，当真能做下去？我看不足为虑。” “行了行了，我看大家也别互相试探了。醉云楼这个新东家看着不简单，咱们明人不说暗话，若是都不看好，又何必聚在这里？” 你一言我一语的嘲讽之声顿消。 好在大家都不是脸皮薄的人，被揭穿了老底，谁都没有尴尬之色。 “倒也是！就是不知这新东家是什么来路。”张掌柜的脸色正经起来，从袖袋里掏出一张精致的纸。 “啧啧～倒是个财大气粗的主！”他将那张叠放整齐的纸一下下展开。 花里胡哨的正是醉云楼发得满大街的宣传册。 等大家定睛细看，那些花花绿绿的颜色已经形成了一道道装点精美的佳肴，跃然纸上。 那光鲜的颜色和独特的造型，再配上旁边的食材说明，大家似乎能闻到扑鼻的香味，顿时口舌生津。 这纸上除了一道又一道不同的佳肴，还画上了酒楼内部的一角。 每一角都各不相同，有的画上了儿童玩乐的木马秋千；有的仅露出多宝阁上的文房四宝，俨然就像书生的书房。 这样的陈设放在哪里都合适，但就是不适合出现在酒楼。 但偏偏这冰山一角，越发引起了人的好奇之心，勾得更有探知全境的欲望。 “你说咱们开酒楼的，祖师爷那辈儿就没传下这么个装潢风格，这醉云楼到底是想干啥？”张掌柜对着那张纸指指点点，“你们说说这哪里像个酒楼？” 开酒楼都想多上几个座儿，生意好那叫‘高朋满座’，你这醉云楼里座位都没有几个，叫客人来了坐哪里？饭菜又摆在哪里？ 正是带着不解，这些酒楼掌柜才聚在了一起。 “我看他这里比咱们所有的酒楼都做的讲究。”就在张掌柜说话的间隙，包房里其他的人也几乎人手一份，手上全都是那张相同的宣传册。 有人指点着的正是醉云楼三楼的一角。 “比咱们做的讲究又能如何？论讲究在府城谁家还能越过望江楼去！”另一个掌柜笑着扬了扬手里的宣传册，“倒是他们这别具一格的做法也算另辟蹊径，说不定还真能一炮而响，盖过望江楼的风头去呢。” “旁人我不敢说，就说我自己，对醉云楼明天的开张已十分好奇，无论如何都是要去一探究竟的。” “嘁～不过是些奇巧淫技罢了，别忘了咱们是做什么买卖的，最关键还得看饭菜的口味！”也有人持反对意见，对醉云楼的新奇很是看不起。 “那是那是。”众人虽然应和，但目光却又牢牢的被图册上的图像所吸引。 做菜讲究色、香、味，味道如何大家暂时无话可说，但要真按图册上所画的做，色和香就已经占齐了啊。 第304章 真的能卖出去吗 对新开的醉云楼，同行们大都抱着观望的态度，而望江楼里孙启耀则被气得不轻。 “李家人还真是好大的狗胆！” “他们事先难道就没打听打听？不知道原先那个姓蒋的是怎么滚出府城的吗？得罪了爷竟然还敢接手。”孙启耀几乎是咬牙切齿的道。 “旺来，你看看你出的好计策！现在那家人蹬鼻子上脸，开个张还闹得沸沸扬扬的，存了心就是打爷我的脸啦！” 他将醉云楼的宣传册啪的一下扔到旺来的脸上还犹不解恨，另一只手将桌案拍得啪啪的响。 “少爷，”旺来无奈的闭了闭眼睛，才将手里的宣传册展开平放到桌案上，“李家想要博人眼球，制作这劳什子的画册应该花费不小。” “凭他家的那点底蕴想跟少爷斗，就怕他不出招！” 孙启耀盯着旺来，停顿了下才点点头，“确实，他们现在就已经在败家了。” “就凭他们巴掌大的那个小店，把人吸引过去又能怎样？搞这么多新鲜名堂，不就是想跟咱们比吗？可咱们也是他们能攀比的？” “我真是被他们给气糊涂了。”孙启耀虽然面上带笑却半分没有反省的意思，“看来还是我太抬举他们了。” “说说，你这几天跟着老四有没有新的发现？” 旺来见刚才的话题被揭过，微不可见的松了口气，不着痕迹的将那张画册又收了起来。 “这几日他倒是安分了很多，没再往老爷书房钻了。不过天一亮就出门，每天很晚才回家，也不知道在外面忙些什么。” “只要他别老往那老东西跟前凑，你也别盯得太紧，别被他发现了。”想想自己手底下只有旺来这一个忠心耿耿的忠仆，孙启耀的言语又轻和了几分。 他的态度令旺来也放松下来，看了看手里的画册，小心翼翼的道：“少爷，虽然这李家注定成不了什么气候，不过他这画册做得还真是精美呢，咱们楼里的特色菜要比他们多得多，是不是也学他们这样……” 旺来比不得自家少爷清闲，每日都在外面跑来跑去，自然也听到了大家伙对醉云楼的评价。 就他手里这份画册，已经引得无数人议论纷纷了，更多的是赞不绝口，孙大老爷常说要博采众长。 “学他们？做梦！”可惜他的话还没有说完，便被自家少爷给打断了，“旺来你什么意思？是觉得你家少爷我比不上那些乡巴佬？” “没有……不是……少爷你听我说！” …… 不管各方的态度如何，醉云楼终是装修一新后重新开业了。 为买船做货运的事与李延宗商量了大半夜的江婉，早上起来时甚至有些精神不济。 好在全家人都喜气洋洋的，她的情绪也很快就被感染，“快点，要出发了！” “干娘！干娘你在哪里？”一大早的李家的院门就被敲响，外面传来珠儿清脆响亮的童声。 说起来，这次回乡之后呆了一个多月，江婉还蛮想念着孩子的，一听到珠儿的声音，便急不可待的亲自去开了门。 “珠儿！” 她这一声喊，便让原本窝在蔡七爷怀里的珠儿急急的挣脱出来，然后笔直朝江婉的怀里扑过来。 小嘴巴一瘪，眼里便已经水汪汪一片。 “好了，是干娘不好，不应该离开这么久的，干娘给珠儿道歉！”江婉忙将她抱了起来。 “你这孩子，爹不是早跟你说过了吗，干娘有事要忙，等忙完了就会来看你，没骗你吧，这不就回来了吗？”蔡七爷在一旁满满的都是无奈。 明明自己是孩子的爹，是她最亲近的人，可这孩子偏偏就跟江家大姐投缘，江家大姐离开的这一个多月时间，天天被孩子催着要干娘，当真是比亲娘还处得亲。 “嘿，也是我考虑不周，昨天来了就该去见你们的。”江婉懊恼的到。 一开门时，江婉就看到了珠儿无精打采的样子。 “孩子在家里可能还是太孤单了，正好你李翠姐姐和瑜哥儿都来了，这回让他们好好带你玩儿！” “不，我就要干娘！”珠儿紧紧的抱住江婉的脖子，撅着嘴闹的不依。 “好，好，就要干娘，就跟干娘玩好吧？” “江大姐你就是这么宠着她，才让她一下子都离不得你！”蔡七爷宠溺的瞪了一眼自己的女儿道，“干娘忙着呢，还是爹爹抱吧？” 可惜珠儿一点都不给他这个爹爹面子，不仅不理，还把头朝相反的方向扭过去，生怕自己会被抢走。 “平叔早啊，正好咱们一起出发。”此时李延宗与众人都准备停当走了出来。 “珠儿！”李翠看到珠儿就率先跑了过来，“姐姐给你带了礼物哦，等下回来我再给你看！” 小孩子的情绪来得快，散得也快。有了志趣相投的玩伴，珠儿才终于不再黏着江婉，与几个小孩子一同有说有笑起来。 这回大家都坐着马车赶去醉云楼的，到的时候天际才刚刚泛出一抹鱼肚白。 只是店里的伙计早已各就各位，只等赵芸娘和李延宗到了一声令下，后厨才开始点火烧灶，各种煎、炸、烹、煮齐齐上阵，很快整座醉云楼便被香气萦绕。 珠儿和瑜哥儿这些孩子，一到儿童娱乐区域就再迈不开脚，脱困后的江婉才有空做最后的检查。 员工服饰、摆台，以及清洁卫生这些都不是江婉考虑的内容，她的重心全放在醉云楼的贵宾卡上。 贵宾卡领取的条件、以及贵客身份的优待，这些是一早就制定了规矩的，眼下最需要抓紧的是登记和规范管理。 这些贵宾卡以不同的颜色划分出不一样的尊贵级别。 除了消费满十两银子就赠送的青铜会员享有消费折扣外，白银、黄金以及黑卡贵宾的准入门槛就十分苛刻了，不仅不享受价格折扣，还需要提前交缴一大笔费用。 不过他们能享受专属的包厢、以及外送服务等却是身份的象征，远远超出了普通消费者的身份范畴。 江婉的这套会员制度一度令李延宗十分不解，他想不通谁会花几十上百两的银子去买一张金属的牌子。 “娘，咱们真的能卖出去吗？”哪怕到了此时，他看着江婉为这些牌子忙活仍然忧心忡忡。 第305章 这脸打得啪啪的 晨曦微露中，随着一轮红日完完全全从嘉裕江上一跃而出，整座府城便被渲染得金光灿烂。 装扮一新的醉云楼外已慢慢聚拢了不少凑热闹的人。 “真香啊！” “听说今日的优惠是半价早餐，也不知道有些什么吃食。” “哎呀，倒是快点开张吧，我这老胳膊老腿都站得受不住了！” “……” 喧嚣嘈杂中，被大红绸布拦着的醉云楼大门终于打开了。 “麻烦大家让让，让让，马上吉时放炮开张了啊！”无论是刘虎、周铮还是蔡七爷的人，全都没有见过这个阵仗。 他们被江婉吩咐出来维持秩序，一开始还觉得有些大惊小怪，毕竟开张的大喜日子，人越多越杂越热闹嘛。 可等到了门外，见到一片全是乌鸦鸦的人头，当即被吓了一跳。这要不提前疏散一下，等会儿鞭炮一响，说不定会发生拥挤踩踏，好好的开业不知道会弄成什么样子。 “排队，请大家排好队，马上就可以开餐了啊！”幸亏江婉专程挑出来的人个个都牛高马大，从气势上就有压倒性的优势。 人群里还有表达不满的，见刘虎等人双手一拦，浑身上下散发出一夫当关，万夫莫开的气势，也只能嘀咕着老老实实去排队了。 “开张大吉！” “噼噼啪啪……”随着蔡七爷一声中气十足的吆喝，门口悬挂着的鞭炮瞬间被点燃。 串成串的鞭炮一颗颗像是落入油锅的红豆子，争先恐后的炸裂开来，如同敲响了欢快的鼓点，围观的人群纷纷捂了耳朵闪避，却也有止不住的冲动与兴奋。 鞭炮炸裂后升腾起一片白蒙蒙的烟火气，留下满地落红。 接着一位位穿崭新蓝布衣服、围洁白围裙的跑堂伙计们鱼贯而出，或捧、或抬着笼屉、陶碗，还有各种散发着清香的美食。 大家伙架好桌凳，在醉云楼前一字排开，等各种盖子一一揭开，排着的队伍瞬间沸腾！ “卖的是什么？我闻着有鸡汤的香味啊！” “有酸辣粉，绝对有，那味道我太怀念了，上回望江楼只卖过几天！” “快点卖，快点卖，大家都等不及了！” “各位街坊，各位街坊，大家稍安勿躁！首先欢迎大家光临本店，为了回馈大家的热情，今日本店所有早餐一律半价，童叟无欺！” “排好队的请过来选餐、付账，打包带走或者随堂就食，全都可以！” 李延宗边说着就示意刘虎等人开始放行。 虽然队伍有些许嘈杂，但到底没闹出大的乱子，只是有人挑了大肉包配稀饭，又想选酸辣粉，转头见到鸡丝面又后悔不迭。 豆浆油条豆腐脑、炸糕烧饼糖火烧，但凡府城酒楼饭馆里能买到的，这里全都齐全，还有很多以前闻所未闻的品种也不少，总之琳琅满目的排了老长的一条，一时之间挑花了眼的不在少数。 最最令人心动的是，这些好吃的全都价格便宜！ 平常花十几二十文才能吃个差不离，今日在醉云楼同样的钱就能吃饱吃好，有很多人哪怕已经买够了早餐，但不多捎带几样，似乎都不值自己排了老长的队。 所以从醉云楼出来的，大部分人吃了还带。 “娘，我就说你这个贵宾卡可能卖不出去！”李延宗看着江婉有些幸灾乐祸。 他娘做事向来算无遗策，令他感觉压力超大，如今醉云楼的早市时间已经过半了，偶有几个来询问的，也只冲着消费满十两银子就送的青铜卡。 可全家人一顿早餐的费用，敞开肚子吃，顶了天也不过百来文钱，距离十两银子还有不少的差距，故而第一天还一张卡都没送出去。 “不过卖不出也没有关系，上面画着咱们醉云楼，看看也挺好。”到底是个善良的孩子，李延宗觉得自己不应该笑话娘，转头又安慰道。 江婉像看傻子似的看了看他，全程一言不发。 真是夏虫不可语冰，等会儿现实会教你做人！ 江婉做为一个两世的过来人，可以很负责任的跟他说，他完全低估了人类社会等级优越感的诱惑！ 就拿她前世的世界来说，宣扬的是人人平等，但每本霸总小说里，霸道总裁都有无数张高人一等的vip卡！ 没了那玩意儿，都无法体现他的霸道人设。 更何况大虞朝这个本就将人划分为三、六、九等的封建等级制社会，你让有钱的老爷们跟穷街坊一起排队吗？ 别闹了！ 虽然他们买了贵宾卡，将来来打包的也多半是自家的下人。 江婉的内心活动才刚结束，立马就有一个穿戴齐整的中年人过来，直接从荷包里掏出一张银票来放到她的面前，“最贵的卡来一张。” 李延宗本来怕他娘不开心，一时站在这儿没动，谁知下一刻就被打脸，还是被打得啪啪响的那种。 来人穿着短打，质地却是绸缎，一看就是有钱人家的下人。 等他不慌不忙的报上自己主家的姓名地址，江婉登记的时候才回过神来，这个阎老爷可是府城最大的棺材铺老板！ “我家少年脾胃弱，什么样的吃食都不对胃口，今日刚吃了你家的鸡丝面觉得还行。” “对了，我家少爷办的这张黑卡有什么好处？”卡已经办好了，话也说明白了，敢情到现在都还不知道花五百两是干嘛的？李延宗的一双眼此时瞪得比铜铃还大。 “往后阎少爷就成了咱们醉云楼最尊贵的客人之一。”江婉用手肘不着痕迹的捅了下他，才开始解释。 那下人一听是最尊贵的客人，当即咧开嘴笑了，后面那个之一被自动忽略，它已经不重要了啊。 阎家这买卖谁都离不了，但偏偏又颇多忌讳，所以自家才十多岁的少爷与人相处时多受排挤，如今花银子就能买来快乐，那就花吧！ “早餐时间，二楼天字号远山房就是他的专属包房，来不来都只给他留着。其他用餐时间，哪怕客人再多，但凡阎少爷过来，都会给他安排一间包房，这就是咱们醉云楼尊贵黑卡客人的享有的特权！” 天字号、专属、特权，这几个词一出，别说阎家下人心满意足，就是周遭的人听了，也按捺不住的心动。 第306章 送礼 热闹而忙碌的早餐时间今日特别持久，醉云楼众人一直持续到巳时末，排起的长队才终于结束。要知道巳时末，已经是十点多接近十一点钟了。 后厨的师傅们根本没有休息的时间，接下来又要马不停蹄的准备午餐的菜品。 尽管醉云楼为了今日开业做足了准备，江婉还从村里带了好几个人手，但今日还是多亏了蔡七爷帮忙。 旁的不说，光场上维持秩序，光指望刘虎和周铮等人，完全不够用。特别是后来有些品种售罄之后，排在后面的客人急了眼，生怕买不到自己想要的前赴后拥，一股脑儿的往前挤。 全是蔡七爷叫来的兄弟站成人墙分隔开来的！ 不过虽然忙碌劳累，但从今日起，醉云楼的名气已经彻底的传扬了出去，却也是铁一般的事实。 之前大家都只囫囵着吃了些早餐，江婉让大家赶紧先坐下来休息，让后厨把菜饭做出来直接吃午饭。 “今日辛苦大家了，中午应该就消停了，等吃了午饭大家就回去休息，晚上再来吃晚饭。” 醉云楼的开业宣传做得不错，所以一大早的才会引来那么多客人。 大家都带着新奇，还有优惠大酬宾的吸引，只当是花几文钱来看看稀奇，可午餐就正式多了。 醉云楼的正餐走的是高中档路线，随便一桌饭菜下来也得好几百上千文钱，很多纯属好奇的客人自动被排除在外了。 想必府城有钱人再热情也应该能招架得住了。 “江大姐不必客气！您跟我大哥是干亲、是一家人，那跟我们也是一家人，有活只需喊一声就成。”说话的叫铁子，是跟蔡七爷同住一个小院的兄弟。 “对的，对的，大家都是一家人了！”一旁的人全都跟着附和，“说起来还是咱们沾光，你们说咱们谁平日里舍得上这么大的酒楼吃喝？” 好在这些人虽然大字不识几个，只能靠自己的蛮力过活，性格却都十分爽朗，对江婉留饭的提议也没推拒，这点很对江婉的胃口。 她专门让后厨将醉云楼的招牌菜式全都上了个遍，令大家吃得心满意足。 “娘，我回来晚了！” 自家人的这一顿中饭还没结束，李延睿终于从书院请假回来了。 “我的同窗好友还有书院的先生们都来了。”江婉迎过去，就见到清一色穿天青色长衫的学子。 大家虽然年龄参差，但都文质彬彬的上前见礼。 看着足有二、三十人的庞大队伍，在李家兄弟俩的带领下上二楼而去，江婉这个老母亲感到十分欣慰。 瞧着那些人与李延睿并不疏离的举止，证明老二在府学书院这段时间过得还不错，至少县书院的事情并没有给他留下什么心理阴影。 “江老夫人，恭喜啊！”江婉才扭头，就见陆学政与孙启明联袂而至。 “恭喜我已经说过了啊，礼物就是你的事了！”天气还没热起来，但陆学政手里已经抖开了一柄折扇，也不知是什么材质，那乌亮的扇柄上还镶嵌了润泽的玉石，边说着话，边拿扇柄捅了捅身边的孙启明。 “学政大人和山长能大驾光临，小店已是蓬荜生辉，还带什么礼呀！”江婉忙迎上前。 “要的要的！”孙启明看着江婉还有些不好意思。当初自己明明一番好意，结果累害人家成了孙启耀的报复对象。 忙将手里的一个长方形的大礼盒递了过去，“贺生意兴隆！” “真是让山长破费了！”江婉忙双手接过。 其实她并没有迁怒孙启明的意思，毕竟当初人家也是一番好意，而且后面还破格录取了李延睿进府学书院，就算有些抱怨也弥补回来了。 商场如战场，就算当初李家没有歪打正着，撞入孙启耀的眼，那现在自家醉云楼开业如此声势浩大，也会引起他的注意，对上是早晚的事情。 “不破费不破费，就一幅他自己画的画。”陆学政似乎专门跟孙启明杠上了，一个劲儿的在边上拆台。 “山长的画外面千金难求，那这份礼送得太贵重了！” 江婉忙解围，其实内心已经翻上了白眼。 当初好像被抢荷包的人是陆学政吧，人情都让人家孙启明给还了，他就这么两袖清风的过来。 什么都不送就不送吧，谁让你是个管教育的官儿呢。 家里有孩子在你手上，谁家家长还不得把你当菩萨一样供着？ 这就好似江婉前世见过的那些苦逼的学生家长，不管平常多横的人，若是孩子在学校犯了错，拉去被老师教训的时候那真是连大气都不敢喘，装得跟个孙子似的点头如小鸡啄米，不就怕态度不好令老师生气给孩子穿小鞋嘛。 在大虞朝也一样，可怜天下父母心。 只要家里的子弟一天没有功成名就，谁都怕他这学政大人使绊子。就好像李延睿岁试那次一样，随便判个不合格什么的，苦读经年，说不定连个考试资格都没有了。 不送就不送，可你一直在这说风凉话就不太好了吧？ 只是这话江婉也一样不敢说出口，陪着笑脸将人一并往楼上引。 醉云楼这边热热闹闹的迎客，却不知给外面观望着的人造成了怎样的震撼。 “那是学政大人？我没看错吧？” “这醉云楼的东家到底什么来路，绝对不可能只是一个乡巴佬！” “本府这新来的学政大人出了名的严苛，除了与孙山长交好走得近，平常哪见过他到谁家去串过门？今日醉云楼这么一个小小的酒楼开业他竟然来了，且与那妇人一看就熟识，有说有笑的！” “你看到没？刚才孙山长还给送了礼！” 比起陆学政到访，让人更震撼的其实是孙启明的那份礼。 虽然学政大人是朝廷里选派的官员，手中职权大很多，但三年一任期，人走就茶凉。 可孙启明则完全不同。 他不仅是府学书院的山长，现在就把着府城优秀学子的求学门槛，更是府城最大豪绅孙家的嫡系子弟！ “那你们说，咱们现在怎么办？”不少人见到这两个人进了醉云楼之后，都没了主意。 “还能怎么办？孙家人自己都进去了，咱们也去看看？” “对，对，就算要针对醉云楼，咱们也要去尝尝味道，至少也要做到知己知彼。” 其实这些人里，有不少都是被望江楼的指使，存了心要给新开张的醉云楼一点颜色看看的。 【作者有话说】 我发现很多评论喜欢的宝都没有点评价，‘好看’数量少估计对评分有一些影响。本文正在推荐中，麻烦觉得还看得下去的亲，动动手给点个好看的笑脸，如果您觉得本文浪费时间，请划走当我没说，别伤害！！！拜托拜托~~ 第307章 一家人乐呵呵数钱 哪怕现在打理望江楼的人是孙启耀，但在所有人的眼里，望江楼仍是孙家的望江楼。 即使孙启耀的娘已由妾转正，他如今也勉强算是嫡子，但依然无法跟原配所出的孙启明相提并论。不仅因为出身，更因各自所取得的成就。 现如今这对同父异母的兄弟俩，对醉云楼态度迥异，只要是明眼人，都不敢上赶着去趟那趟浑水，只得临时改变了计划。 江婉暂时还全然不知陆学政暗中送了自家这么一份‘大礼’。 但也命厨师们拿出十八般看家本领，整治了满满的一桌好菜招待了他们。 紧接着张东家也带着张易之到贺，然后客人也接二连三的上门，总之开业当天十分顺利。 等到晚上，一家人回到家里全都累得筋疲力竭时，才终于迎来了开业当天的重头戏。 醉云楼收银处沉甸甸的铁匣子，已经被刘虎等人拎回了家里，全家人都窝在江婉的房里，似乎忘了疲惫，眼睛全都一眨不眨的盯着。 看到这个久违的画面，江婉的嘴角不由自主的向上挑了挑。 她还清楚的记得，上次出现这个场景的时候还是上次，那时候自家刚开始做生意。 那时的李家坐吃山空，原主江氏又抠得恨不能一文钱掰成两半花，满屋儿孙养得面黄肌瘦，日子过得死气沉沉的。 自己穿过来后第一次带领两个媳妇去镇上摆摊，卖一文钱一个、两个的包子。她还记得开业第一天就足足赚了半两银子。 那会儿全家人高兴得跟过年似的，甚至接下来很长的一段时间，把赚回来的铜板堆到她的床上，大家一起凑过头来数，是全家人乐此不疲的乐趣所在。 只是后来随着生意越做越大，赚来的赢钱也越来越多，大家反倒淡然了很多。 哪怕后来卖茶叶日进斗金，都是江婉自己与张东家交接，家里人似乎对银钱也都没了什么概念。 直到这次开了醉云楼。 从盘下酒楼、装修、培训人手一直到开业，几乎凝聚了全家人的心血，就连李延睿都为墙上的书画贡献了不小的力量。 “娘，快开箱啊，看看咱们今日赚了多少！”李翠的态度最积极。她见大家都准备好了，而江婉还在愣神，便急忙跑过来扯了扯她的衣角。 “那我开了？” “开！” “开！” 所有人全都积极响应，并热切的望着她。 江婉的情绪也不免变得激动起来，从腰间摸出了铁铸钱箱的钥匙，硬是伸手怼了几次锁孔才将那把黄铜大锁给打开。 “哗啦~”李延宗上前抄起箱子，直接倒到了地上的席子上。 银票、碎银和铜板顿时滚了一地。 那些叮叮当当跳跃的铜板，仿佛舞着令人心动的舞步，吸引住了大家灼热的目光。 而江婉只在暗自庆幸。 幸亏自己有先见之明，提前在地上铺了张席子，若是这么一大堆钱放到自己的床上滚过，恐怕今夜换了被褥才能睡觉了。 “大哥大嫂，你们负责数银票，二哥二嫂你们数碎银就好，一定要把铜板留给我数啊！”李翠人小，一下没挤进去，站在外面急得跳脚。 “好好，都留给你！”赵芸娘忙起身将她拉了过去，划拉出一大堆铜板堆到她的面前，“只要待会儿别嫌累。” 果不其然，大家热热闹闹的数了一阵，最后只剩下李翠面前还有成堆的铜板。 “大嫂、二嫂，帮帮忙嘛～”刚刚还豪气冲天的李翠，蔫巴巴的又换了一副面孔。 “哎呀～，我刚刚数好的，又乱了又乱了！” “咦，碎银到底是多少来着？” “重来，重来，我看二弟你这读书人数数的水平还不如小妹。” “……” 看着一屋子人嬉笑打趣，而且目标越来越偏，由最开始想知道赚了多少钱，不知不觉已经变成享受一家人一起数钱的过程，江婉也舒心极了。 “多少了？都数了这半天了！”到最后，要不是看夜已深，再不睡会影响明天的工作，江婉都不忍心打断这久违了的温馨场景。 “银票有一千一百两。”李延宗率先回答，“其中九百两是卖会员卡所得。” “碎银这里有一百四十八两” “铜板，铜板有六千三百一十九文！”李翠伙同两个嫂子已将铜钱一串一串串好，正呼哧呼哧的搬运着。 这次数钱李翠虽然有分工，但大家的劳动量最后都落到了那堆铜钱上。 醉云楼仅仅一天的收入，就足有三百多两银子! 听到这个数字，大家全都乐呵呵的。 虽然家里并不是第一次赚这么多钱，但只有这次是大家齐心协力、共同努力的结果。 而且是在内忧外患的紧迫环境之下。 “咱们这次开张，按说闹出的动静不小，可望江楼那边一点动静都没有，可见是沉得住气，往后大家都要多分出一份心思，仔细盯着些。” 想了想，江婉还是适时的泼了瓢冷水。 她这次专程带了刘虎和另外四名兄弟过来，就是为了防望江楼背地里出阴招，特来负责安保工作的。 但到底明箭易防，暗箭难躲。 孙启耀容不得曾经的蒋东家，就更不会放过本就有了过节的自家。 开业之前江婉的内心都一直十分忐忑，不知道自己也开酒楼与望江楼打擂台是对还是错。 但就在刚才，一家人数钱的样子、毫无隔阂的温馨场面，突然令她觉得，对一个家庭来说，适当的冒险和外部危机是很有必要存在的。 而且她还暗暗决定，以后对几个孩子要更多的放手，让他们自己去历练。 坐享其成得到的一切没人会珍惜，但属于自己辛辛苦苦赚来的，哪怕一文钱，都视若珍宝。 “今日山长和学政大人在咱们醉云楼露了面，一般的屑小倒不足为虑了，要提防的还是那个孙启耀。”李延睿蹙着眉道：“娘顾虑得对。虽然这里是府城，哪怕孙家名望极高，他们也不敢违纪乱法，但咱们也需小心提防他们背地里使阴招。” “山长和学政大人是你专程去请来的？”江婉看着李延睿，才突然意识到自己的疏忽。 只没想到李延睿把她的疏忽给补上了。 “在府城，咱们能请动的，还算是能震得住孙启耀的也只有这两位了。”李延睿苦笑了下，“我现在是山长书院的学生，不管怎么说都已经站在了孙启耀的对立面。” “哪怕没有之前他觊觎咱们家方子的事儿，只要咱们家想在府城出头，早晚都要跟他对上。” “娘，我自作主张请了他们来，您不怪罪吧？” 第308章 李延睿的担当 怪啥？ 要怪也是怪她这个做家长的没有死缠烂打的攀上一个可靠的靠山。 李延睿请他的同窗好友来为醉云楼的开业助人气添彩，这是江婉一早就想到的事情。 她只是没想到这孩子还把脑筋用在了山长和陆学政的身上。 说起来李家与这两位的身份地位相差太远，且又没什么交集，钱包的人情在孙启明破格收李延睿进府学书院时，就已经翻倍的还清了。 江婉不是没有考虑过找助力的事情，只是那两位看上去实在都不像普通利益能打动的样子。 尽管她知道李延睿聪慧，读书天赋佳，但也没料到短短的时间，心智就已经这般成熟。更令她欣喜的是李延睿愿意为家里的事情筹谋、寻找助力。 山长与陆学政今日在醉云楼露面的这份人情，已经是李延睿自己欠下的了。 “娘今日没给你丢人吧？”江婉回想起今日的情形，不免忐忑。 “哪有的事！”李延睿笑着摇了摇头，“娘您都不知道，山长和学政大人背地里不知怎么夸您呢！” 他的脑子里不由自主的回忆起，陆学政拿到娘赠送的黑卡一脸嫌弃的样子。 “阿睿，你说你娘这脑子是怎么长的？若给她机会，我觉得全天下的钱都会被她赚进口袋里！” “就这么一块黑铁牌子，竟然作价五百两，偏买到的人还得万分庆幸。” “不过我可不上她的当，你去给我换那个黄金的来，那个应该比较值钱……” 回想起陆学政的话，李延睿也好奇的问出声来，“娘，咱们的金卡和黑卡到底哪个比较值钱？” “二弟，你该问哪个咱们比较赚钱！”听到这个问题，李延宗首先按捺不住大笑出声，“牌子是我去定做的，价钱都一样！” 可偏娘给它们分了三、六、九等，还一个卖得比一个贵。 “怎么可能？”李延睿瞪大了眼，一脸不可置信。 “哈哈……连二弟都被骗过了！其实都是铁做的，上面涂的颜色不同而已。” “也不能这么算，”江婉毫无‘奸商’的自觉，“那些铁牌只是一个媒介，实质上值钱的是它背后的服务，是持有者在咱们醉云楼享受的尊崇地位，以及别人眼中高人一等的优越感！” 到底李延宗的境界还不够，听了江婉的话只是笑着摇了摇头。 而李延睿则听得若有所思。 “好了好了，已经很晚了，大家都累了一天，早点歇息吧。” 江婉既然打定了散养的主意，就不想对孩子们指手画脚干涉过多。阅历是在时间中增长的，道理是在经历过后才体会深刻的，个人自有缘法，她可没打算强行灌输。 …… 陆学政和孙山长的名头确实好用，一连数日，醉云楼里都表现得风平浪静，只是名声彻底的传扬开去，生意一天比一天好了。 不少想买会员卡的人闻风而来，可惜黑卡会员首批总共只发行十张，其他颜色的会员牌也数量有限，采取了观望态度的人此时无不扼腕叹息。 花费上百两的真金白银去买一张薄薄的卡片，当初的确让不少人嗤之以鼻，感觉醉云楼这个东家是想钱想疯了。 但随着醉云楼的名声越来越响，持卡会员于一片繁忙中还能受到众星捧月的对待，大家的眼神就开始变了。 没办法，醉云楼门前排起的队伍有多长，拿着他家会员卡的人就有多令人羡慕。 典型的例子就是棺材铺的阎家少爷。 平常所到之处，一帮家境相仿的公子哥无不唯恐避之不及，可这几日知道他手里有一张醉云楼的黑卡后，每日早上都邀约不断，一个个想方设法要来跟着他蹭醉云楼的远山房。 本来江婉为黑卡用户提供最大的便利，就是随叫随到，送货上门。可这项服务落到阎公子这里毫无用处。 想想也是，每日一大早坐在醉云楼的二楼，心满意足的吃着可口的早餐，再抬头下望，看着为了一口吃食排得蜿蜒逶迤的队伍，优越感油然而生啊，有没有？ 好心情能令人胃口大开，桌上的早餐都似乎更加美味。 当初盘下醉云楼时，同时装修的还有闻香阁府城分店，一口气两家店子开张。几乎让江婉掏空了家底，售卖会员卡的做法，其实是她不得已的行为。 好在结果喜人，短短一周的时间内，白银、黄金和黑卡几乎抢购一空，整个醉云楼投入的本钱几乎全都收了回来。 空手套白狼了这属于是。 手里再拿回上万两的身家，江婉急不可耐地将目光投向了嘉裕江上。 钱只有花出去才有价值。 与大虞朝大部分人的随遇而安不同，江婉的思想更受前世认知的影响，并且有孙启耀这个威胁存在，常令她处于焦虑之中，总觉得时间不够用，自家发展的步子迈得还不够大。 “蔡兄弟，船的事怎么样了？” 当初江婉听了李延宗的提议后，直接就拍板答应了买船的事，经由蔡七爷与人磋商多日，江婉卡着日子到来了码头上。 “江大姐！你来得正好，正跟江南来的徐东家商量好了，明日去提船呢，你再去看看正好帮着把把关！”蔡七爷见到江婉眼前一亮。 身姿依旧，相貌相同，但不知怎么的，面前这个女人每回再见给他的感觉却又截然不同。 当日春日小院中，与珠儿在一起时明明温柔婉约；可这几日醉云楼开门迎客，她却又忙而不乱还杀伐果断，蔡七爷觉得自己一个堂堂男子汉，站在她的面前有时候都自惭形秽。 无论是开门做生意挣钱，还是教育子女和睦家庭，似乎面前的这个女子都无所不能。 “买船的钱，我这边暂时不凑手，只能负担小半……”蔡七爷的声音越说越低，缺钱对于一个男人来说是很没底气的事情，在别人的面前，他都羞于启齿。 可江大姐也不算旁人，他正是因为自己目前条件不足，才更要鼓起勇气去开拓创造。 蔡七爷只觉得自己这几年的日子都过得浑浑噩噩的，每天只顾着肚子吃饱，码头上跟他过活的兄弟们都不挨饿就万事大吉了，是江婉的到来，才重新点燃他的斗志。 “我知道你们的处境，那么多人要养活，现在再拿出大笔的银钱出来买船很不容易。”江婉没让他继续尴尬下去，自然而然地接口道：“我今日来正想与蔡兄弟商议，这船只由我家买下，码头上的兄弟以人力入伙如何？” 第309章 第一艘船 江婉做出这个决定是经过多方面考虑的。 买一艘船的价格大概五百多两银子，目前她完全支付得起，并不需要与人分摊经济成本。 再说她跟码头上的人交集并不深，唯一能够信任的也只有蔡七爷。 目前来说，一方出钱一方出力，大家也算互惠互利。 但将来的事情谁都不好说。合伙做生意闹出矛盾是很正常的事情，若经济纠葛太深切割的时候伤筋动骨难免不会撕破脸皮。 那就太难看了，与其这样，还不如一开始的时候就划分好界限，大家安守本分各尽其职，不越雷池一步，即便有分道扬镳的那一天，也能做到好聚好散。 “好！” 对于江婉的提议，正捉襟见肘的蔡七爷也没有意见，大家几乎是一拍即合。 “买船的事我不懂，就算我去看了也看不懂，就不跟着掺和了你们做主就好。” “蔡兄弟，这事儿还要劳烦你带着我家老大好好学习。” 江婉既然一早就打定了主意要锻炼李延宗，自然放手也十分干脆，不过转头她还是对一直跟着自己的周铮道：“小周你也一起去看看吧。” 自从将周铮带到府城，江婉就是拿他当管家培养的，家里的一应事务全都没有瞒着他。 “好的，婶儿。”周铮应对得也不卑不亢，感觉并没有不适应。 不得不说，江婉觉得自己的这个决定十分明智。 虽然周铮的年纪不大，也不会过多的人情世故，但他聪慧好学，又经历生死，有从血与火中历练出来的淡然，带着军人的雷厉风行和令行禁止，具备了大多数人都没法拥有的独特气质。 相信不久之后，他对李家管家之位，就能应对得绰绰有余了。 与蔡七爷商量好之后，江婉当即就在码头蔡七爷的码头值房里草拟合约。 将一切商谈的内容用白纸黑字落到纸上，这是江婉从前世带来的习惯。 蔡七爷在一旁等着，他已经有意的控制自己的目光了，但是两只眼睛仿佛有自己的想法，时不时就落到书案那只握着毛笔的纤纤素手上。 其实那只手处处带着勤劳的痕迹，略显粗糙，但其沉稳的模样带着义无反顾的自信，总有种让人移不开眼的魅力。 那手此刻就落在他的书案上，仿佛他那张陈旧的书案都跟着增光添彩了。 看着软塌塌的毛笔在她的手下温爽乖巧的很，轻松写意的行走过后，雪白的纸上留下点点墨梅绽开。 蔡七爷无法关心合约上都写了些什么，此时他只觉得江大姐写字的模样就煞是好看。 想什么呢！ 蔡七爷的失态只一刹那，他很快就自己回过神来。 心里所有的悸动和旖旎很快全部收敛得干干净净。 自己现在身无长物，身边只有拖累，此时内心的这点心思对江大姐根本就是一种亵渎！ 蔡七爷早过了毛头小伙子情窦初开之际，不管不顾的莽撞时期，他强迫自己正襟危坐，将目光收了回去。 等着吧！等自己开辟出一番天地…… 蔡七爷的隐晦心思江婉全然不知，她将合约写好后又拿给他过目。 “亲兄弟明算账。蔡兄弟，虽然咱们两家也不算什么外人了，但是这生意合作归合作，牵扯到不少的人，没有规矩不成方圆，有什么话事先一定要说清楚。” “我也没做过跑船贩货的生意，就写了这些，你看看哪里还有出入，不合适的一定要说出来，千万别委屈着自己。” “现在就迁就的事，往后大家心里生了嫌隙那可就得不偿失了。” 蔡七爷本就是仔细负责的人，收起心中杂念后也很认同的点了点头。 他接过江婉草拟的条约，仔仔细细的看了起来。 值房里一时变得极为安静，李、蔡两家合伙的第一支商队就在繁忙而拥挤的府城码头上诞生了。 以至于很多年后蔡七爷回忆起当日的情景，既感慨又遗憾。 …… 后事暂且不提，就眼下来说，蔡七爷的确是一个买船的行家里手。 第二天，南方客商的那艘旧船就拴在了码头上。 那是一艘平底、方头、方艄的船，特别适合在水浅多沙滩的航道上航行，故而被命名沙船。 这种船最大的特点就是，船宽稳定性大，多桅多帆、吃水浅、阻力小，快航性好。 嘉裕江上来往船只多如过江之鲫，各种船型更是五花八门，沙船混迹其中也算佼佼者。 更难得的是南方客商的这艘旧船成色还非常新，去年刚返回船坞保养过，涂好桐油后才刚下水，作价四百五十两银子，比预计的还要便宜。 “娘，咱们这回可捡着宝了！”李延宗从船上跳下来时喜形于色，乐得手舞足蹈的。 “对这船是挺不错的。”江晚倒也不吝夸奖，只是话头一转又对李延宗道：“货源是蔡七爷找的，砍价也是蔡七爷去砍的，若有下回你也能捡到这样的宝吗？” “嘿嘿~”李延宗闻言不好意思的挠挠自己的后脑勺，“平叔厉害！当时我的确没想过这么便宜就能拿下。” 江婉见他的态度稳重起来，才接着又道：“你为了这次买船也做了很多的准备，专门去打听了船市的行情、跟人家学过辨认木材的好坏。” “到底是第一次与船打交道，最起码别人也骗不了你了，这已经是不小的进步！” “那是。”李延宗自信的挺了挺胸脯，整个人又重新高兴起来。 “好了，去叫上你平叔，还有码头上的兄弟，今日难得买了好船，是一件值得庆贺的事情，让大家晚上去醉云楼聚一聚。” 跟将来的同事打成一片，是李延宗的第一堂必修课。 江婉带着周铮回城，一路上仔细打听整个买船的过程。 比起刚才跟李延宗所说的三言两语，到周铮这里就成了详细的汇报。 作为家里总揽全局的大家长，虽然不必做到事必亲躬，但必须心里有数。 一连数日，李延宗都泡在码头，为即将出行的第一趟生意做准备。 虽然他是从来没有上过船的新手，但好在船又大又稳，几天之后已经完全适应下来，而且蔡七爷推荐的兄弟们个个都是好手，不仅人壮力气大，且大多有做船工的经验，十分靠得住。 第310章 江梅要回村 江婉十分重视李延宗的这第一趟出行。 开业已经步入正轨的醉云楼完全交由赵芸娘打理，她自己则每天要么对着简易地图、要么去码头询问老船工，帮着规划出行路线。 要想富，先修路。 这句话算得上民间致富秘籍了属于是。 但在大虞朝，江婉还没本事做得了搭桥铺路的善人，在陆路交通严重不便的情况下，开拓水路已是发家致富的最佳选择。 李延宗的这一趟出行，可不仅仅关乎一时的盈亏，更大程度上影响江婉对整体生意的布局。 买下大沙船之后，又准备了两条全新的小木船，以备不方便大船靠岸时使用，可以说一应准备都做得十分到位。 终于等到大家与船的磨合十分融洽之后，蔡七爷专门找算命先生给看了个黄道吉日。满载了糙米、粗粮和铜板的沙船终于从府城码头上扬帆起航了。 李延宗笔挺的站在船头，晨风中衣袂飘飘，举手投足间自信满满，倒也有了几分富贵公子的派头。 “娘，放心吧，这一趟没几天就能回，一准给您带好消息回来！”哪怕当了孩子的爹，李延宗实际上还不到二十岁。 尽管有江婉的一再提点，但在新奇历程面前，那洋溢着的青春激情，就是想藏也藏不住，距离沉稳还有很大一段距离。 “没事，有我呢。”蔡七爷很不想看到江婉笑着，却眼底满是担忧的样子，忙上前揽住李延宗的肩拍了拍，“等我带着他们走了这一趟，路熟了就好了。” “有蔡兄弟跟着我自然放心！”江婉对蔡七爷由衷的感激。 船队是以一方出资，一方出力的形式合作，利润三七分成。就凭现在船上配备的三十多名好手，就足可见蔡七爷的诚意，况且人家还亲自带头走这第一趟。 第一次出行，江婉本就没有为他们做远行的规划，如今再加上有蔡七爷坐镇，此行可以说保险得很，无惊无险。 “起锚！” 随着水手一声令下，足有婴儿手臂粗的大铁链子被人一节一节的拉上甲板，随着一个漆黑庞大的牛角形铁锚被拉出水面，围杆上的船帆也慢慢升起。 在水手们整齐划一的口号声中，大沙船缓缓起航。 除了在书院的李延睿和缺席很久的李延平，全家人都在码头送行，珠儿被李翠牵在手里，冲她爹挥了挥手，转头就瞄上了卖葫芦的小贩，丝毫没有与爹爹分离的离愁别绪。 大家一起目送着大沙船越走越远，最终变成嘉裕江上的一个小黑点儿，再消失不见。 没有锣鼓喧天，也没有拥挤嘈杂，就简简单单的出门了，但江婉的心中却十分激动，比家里任何一门生意开张时都要紧张和忐忑。 相比普普通通的开个什么店铺，很多东西都受制于人完全不同，若是此次李延宗他们能试水成功，就相当于打破了地域的限制。 将来无论是茶叶、香皂，还是其他开发出来的新奇东西，真的就可以畅行无阻，销往全国各地不再是一句空话。 说白了，财富的积累就是资源的争夺。 谁手中掌握的资源更多，谁在资本的世界里就更有话语权。 江婉已经仔细考察过了，在大虞朝，除了国家掌控的矿藏以及一般人无法触及的盐铁专卖权，交通运输的资源已是普通人能争取的极限。 如果没有在七爷以及码头上的那些兄弟加入，光凭李家、光凭江婉自己，这辈子她都没胆量踏足水路运输，充其量买一艘小船，往返于小柳树村与府城之间罢了。 当然，扬帆出海、伟大光正的梦想目前还仅存于她的畅想之中。 “娘，我打算回去了。”一家人送别了李延宗他们后立即分道扬镳，只留下江婉和带着瑜哥儿的江梅慢腾腾的往城里走，冷不丁的就听到江梅道。 “回啊，咱们……”江婉随口应了一声当即发现自己理解错了，“你是说回村里？” “怎么了，这段时间老大给你气受了？” 江婉这时才仔细打量江梅。 这段时间不是忙醉云楼开业，就是忙李延宗张罗出行的事，回过头来才发现江梅好像是蔫巴了好几天了。 自从自己过来后，对家里的人全都一视同仁，没有再给江梅特殊对待。 再加上江德纲和江茂财做过的事情对她的打击，曾经那个嗓门粗大、喜欢挑拨是非的江梅已经慢慢发生了变化。 虽然她仍旧有些缺心眼儿，但一点都不藏着掖着，所有心事全都挂在脸上的直爽性子江婉还是十分喜欢的。 而且李延宗不久之前又闹了那么一出，好像自己这段时间的确是有些疏忽她了。 “没有没有！”没曾想江梅却连连摇头，“娘，我是觉得在这里，只能每天看着大家忙忙碌碌，我却一点忙都帮不上。” “只要不是老大气你就好。”江婉松了口气，“你带着瑜哥儿，还帮着照顾家里，怎么就没帮上忙了呢？” “不是。”江梅的神情有些着急起来。 “我做这些都算什么事啊？看看娘，你每天为家里的生意操碎了心，芸娘也有本事能够打理醉云楼，就连翠儿也能上闻香阁里帮忙，只有我，彻底成了闲人一个！” 江婉想了想，“要不你闲的时候去闻香阁看看？” “闻香阁我就不去了，”江梅苦笑了下，“那些香啊，花啊的我弄不懂，跟那些富家太太们也聊不到一块儿去。” “我就觉得，我在村里就很好，跟村里的媳妇婶子们也有话说，回去之后，作坊里的事有我看着娘你也可以放心。” “再说瑜哥儿转眼就要三岁了，也该早一点放到学堂里去启蒙。” “这么小启什么蒙啊！”江婉猛的想起来，自己当初是怎么拿诰命夫人的话来忽悠江梅的了，她有些同情的看了看现在还懵懂的瑜哥儿，也不知这孩子有没有读书科考的天赋，这落到一个望子成龙的娘手里，也不知道是好还是坏了。 不过江婉能看出江梅想要回村去照看作坊不像是闹情绪，也不似做假。 提到村里时，她两只眼睛都在放光。 第311章 还是要先收拾醉云楼 “娘，你疼我，我都知道！”江梅的画风急转。 向来大嗓门的江梅突然变得感性，让江婉一时有些不太适应，“说什么话，一家人呢。” “不，娘我都知道，你是怕我为上次那个采薇的事东想西想。” “其实我才不会胡想呢！上次家规一定，瑜哥儿爹对我好了不少，就是吧，”江梅一个大大咧咧的人，突然红了脸扭扭捏捏起来。 “就是，我也不能太寒碜不是？咱们家越过越好，至少我也不能什么都不会做，拖孩子他爹的后腿。” ！！ 江婉的脑子里有一刹那的恍惚。 这还是她认识的那个江梅吗？觉悟怎么一下就这么高了! “娘，你说是不是？” 江梅难得鼓起勇气对江婉和盘托出自己的心里话，但见她半天没有反应，又内心十分忐忑不安。 “对，对的。”江婉忙不迭的点头。 难得江梅终于觉醒了自我意识，她怕自己的回答太干巴巴，连忙又补充道，“你能这么想我实在太高兴了！” “成亲后过日子，是夫妻俩的事情，我不管是做姑姑还是做婆婆，都不能代替你们过。虽然我能制定家规，让老大不纳妾，但我也没法按头让他对你好啊。” 江婉一直有心提升家里媳妇们的地位，但到底相差了上千年的代沟，强行给她们灌输现代女性自强自力的观念，并不一定行得通。 现在江梅突然自己就开了窍，想到要提升自己，与老大共同进步，这事真的再好没有了。 “只是，你要回村里去这事跟老大商量过吗？虽然在村里，咱家的日子过得不错，可到底没有府城热闹啊。” 不管是跟谁，江婉都希望事先把话说清楚。 尽管她也同意江梅的想法，并支持她的行动，觉得她在作坊里做事的确很合适她，也能独当一面，但是做出这个决定后必定不能三天打鱼两天晒网，那是要常住在村里的。 可千万别这时候说得好听，过一段时间又埋怨她这个做娘的偏心，将他一个人丢到村里。 “说过的。”到底是夫妻俩私底下说过的私房话，江梅有些不好意思，“孩子他爹说，他要南来北往的跑华，在府城也待不住，他说小别胜新婚，回去送货还能小聚……” “行了行了！你们商量好就行。” 江婉表示看着江梅浑身冒着粉红泡泡的样子，实在有些辣眼睛。 小别什么的，新婚什么的，你们夫妻私底下说说就好，拿到她一个老单身狗面前炫耀什么呢？这天着实没法聊下去了呀。 “娘，还有个事儿。”江梅见自己的想法得到了娘的首肯，正心花怒放。 “府城里有了什么新奇首饰衣裳，您可千万别漏了我！看看那个采薇的穿着打扮，当初在村里多招人眼……” 江婉听得瞥了瞥嘴。 这才是熟悉的配方！熟悉的江梅终于回来了。 还说没有东想西想呢，穿着打扮都要向那个采薇看齐了！ “你说你向谁学不好，提一个青楼女子干啥？要买衣裳首饰，那就邀上芸娘、带上李翠，咱们娘几个抽空去府城好好逛逛。” “好嘞！” 江梅标志性的大嗓门立马重出江湖，她身上刚刚出现的羞怯和扭捏，仿佛就是一场幻觉，从来就没有出现过似的。 …… 就在李家人心情舒畅，每个人都在积极进取的时候，望江楼里孙启耀气得头顶都快冒烟了。 “你不是说老四整天无所事事吗？怎么突然就负责起家里的粮油生意？” “总让我听你的，听你的！看看现在什么结果？醉云楼那边已经开张了，生意红红火火，名声都传到孙家大宅去了。敢情今日被人嘲笑的人不是你！” “还有那个老四。你说你天天都盯着什么了？如今他掌管了粮油生意，就连我都不得不在他面前低头！” 孙启耀越说越激动，只听得“哗啦~”一阵脆响。 他面前桌案上的东西全都被他抹飞推倒地上，笔架笔洗顿时碎了一地，就连他最心爱的那对玉纸镇也未能幸免。 一看就知道这回是动了真火。 旺来就跪在桌案面前，仍沾了墨的笔摔落到他的身上，在白衣上落下一个大大的黑点，只低垂着头把唇抿得死紧，他也没弄明白到底是怎么回事儿。 短短一个多月的时间，事情与他预料的发生了翻天覆地的变化。 自家少爷这段时间消消停停的，不仅没讨着好，反倒是捡了芝麻丢了西瓜。不，应该说竹篮打水一场空。 只能眼看着醉云楼的声势日盛，平常最不起眼的孙家四少爷又摇身一变，成了家里掌管大实权的人物，能不生气才怪呢！ “少爷，不如咱们……”旺来的脑子里现在转得飞快。 此时必须想出办法来平息少爷心中的怒火，不然他的日子可就难过了。 “不如怎样？说！”孙启耀现在也算病急乱投医，他自己已经完全没了章法。 “要不咱们先断了醉云楼的供给？” “四少爷那边咱们现在还摸不着头绪，但先收拾一个醉云楼还是不难的。”旺来越说越觉得自己这次的计划能行。 “先收拾了醉云楼，四少爷到底是怎么得老爷青眼的，这事总能查出头绪来。” 愤怒的孙启耀又上前踹了旺来一脚，“我不是早说要对付醉云楼吗？谁说他不足为虑的？” 不过气归气，显然这个建议他是听进去了。 “这回赶跑了李家，咱们就将那栋楼接了下来吧，省得别人再钻空子。” 说实话，旺来的内心也有一些怯了。 他就搞不明白了，那李家明明就是小门小户的乡巴佬，新想法、新点子却层出不穷。 当初他之所以给自家少爷建言先收拾四少爷，就因为没将这个乡巴佬放到眼里。 谁知才过去短短一个多月。 那醉云楼先是利用铺天盖地的宣传册造势，后又有层出不穷的特色美食，一下就在望江楼的眼皮底下打开了局面。 特别是推出那个只有冤大头才肯花钱去买的会员卡。 竟然真的有不少的傻子前赴后继的跑去上当！ 若不真将他们收拾了，别说自家少爷心中的那口恶气难消，就连他自己也绝没好果子吃。 虽然今天孙家大宅开例会时，他只够格远远的站在外面，但里面一潮高过一潮的嘲讽声浪，还是令他听得心惊胆战。 他是少爷的贴身小厮，与少爷一荣俱荣，一损俱损，若自家少爷真的被剥夺了望江楼的管理权，他又能讨到什么好？ 第312章 逛街 江婉答应江梅去逛街，并非临时起意。 也不知道李家的人是穷惯了，还是受她这个当家婆婆的影响，反正大家都挺朴素的。 哪怕如今家里的日子好过了，大家还都仍然一身布衣。 说实话，大虞朝的纺织技术并不怎么样，哪怕是绸缎布料，也并不怎么令人满意。不仅价格昂贵不说，抗皱的能力还十分差。 怪不得只受有钱人欢迎，穿绸缎衣服真得十指不沾阳春水的人穿着才合适，稍微动作大一点就会在衣服上留下折痕，不然皱皱巴巴的穿上并不一定比棉布衣服整齐大方。 当然这只是江婉务实的想法。 绸缎衣服其实并非一无是处，至少色泽鲜艳、颜色众多，比色彩单调还暗沉的棉布衣服不知丰富多少。 江婉现在已经很具备做娘的慈母心态，哪怕自己不喜欢绸缎，她也想将家里的女子们个个打扮得光鲜亮丽。 除了逛街买衣服，她更想带着大家逛逛饰品楼。 这时代的饰品，无论金、银还是玉器，都是匠人精心手工制作，优良的质地再加上精巧的手工，有些成品足可传世。 通常暴发户与老牌望族之间的区别，更多是靠这些传世精品来体现的。 避开入乡随俗的想法不谈。 尽管江婉不喜欢在自己身上弄得一堆叮叮咚咚的累赘，但不妨碍她收藏和欣赏。 “娘，咱们真的要去锦绣庄吗？”江梅站在锦绣庄金碧辉煌的门楼前，仿佛有种做梦般的不真实感，“翠儿，这就是锦绣庄？” “是啊，大嫂，上面这么大三个字呢，金光闪闪的真好看。” “行了，不就一个商铺吗，今日答应你了，想买什么都给你买！”江婉一瞧江梅的反应，就知道采薇给江梅留下的心理实在阴影不小。 哪怕曾说过这个店铺的名字，都被她惦记至今。 “真的？”江梅两眼放光，不过下一瞬就释然了，“其实也不用，家里的布料不少，做衣服也穿不完，我来看看就好了，不是说这里是府城最大的布庄吗。” “可不止布料哦，金银首饰也齐全的。”赵芸娘在一旁笑道，“娘，我想买什么是不是也给买？” “还有我！”李翠也连连举手。 小尾巴珠儿，看看这个又看看那个，最后也伸出了自己的小胳膊，“我！” 这下队形可齐整了。 “买，都买！”江婉笑得眉眼弯弯。 虽然明知道赵芸娘是怕江梅尴尬给她解围，但江婉答应得可是真心实意。 而且此时被前呼后拥着，心底豪情纵生，仿佛身带霸道总裁光环的视觉感，体验感棒极了，“看中什么都买，往好了买，往贵了买，别总想着省钱。” “噗嗤~”江婉的话音刚落，就听见旁边有小女生捂了嘴的窃笑声传过来。 几个人扭头回望，就见旁边一辆马车停了下来，一个婢女打扮的女孩正望着她们笑。 见自己的举动被人发现，那婢女忙将头扭了过去。估计是被江婉刚才的豪言壮语给逗乐了，似乎并无恶意。 倒是刚刚从马车上下来，戴着白纱幕篱的窈窕女子冲江婉这边福了福身，算是为自己婢女的不当举止道歉。 这只是一个极其平常的小插曲，江婉冲人家回应般点了点头，便带着家人踏进了锦绣庄的大门。 说锦绣庄是府城最大的奢侈品店名副其实，人家虽然也是三层的木楼建筑，却比醉云楼的三层楼规模大了不止一个档次。 根本就是一整片建筑群！ 里面各种成衣、布匹以及各个档次的饰品，更是不计其数，是府城女人趋之若鹜的地方。 江婉今日是铁了心的带家里的几个孩子好好的逛逛，长长见识。大家便从最左边的衣料区逛起。 不愧是府城首屈一指的大商户，哪怕江婉几人衣着普通，锦绣庄也有伙计，全程跟陪。 一开始叫嚣着要狠狠花钱的江梅很快就看花了眼，跟刘姥姥进大观园似的，目光一直在棉布区流连。 “娘，那块布好看，要不买下吧，正好给你做件天热穿的裙子！” “那块，那块，娘，你说我买下好不好看？” “大嫂，这些布料在临江县就能买到，咱何必拿这么远？娘说让咱们挑好的买，挑贵的买，这还早着呢！”见她脚下像生了根似的，赵芸娘忙拖了她就走。 自从家里挣了钱，江婉就着重改善了家里的衣食住行，比这好得多的细棉布，都是成匹成匹买回家的，其实谁都不缺衣服穿。 从粗棉布区走到细棉布区，再来到绸缎区的时候，一路乍乍乎乎的江梅也终于平静下来了，结果挑来挑去，大家也没看上任何布料。 现在江婉开总算清楚了，她家的儿媳和女儿全都随了她，是真的不在意外表的那些虚荣，在锦绣庄的布料区逛了一个遍之后，个个仿佛历经繁华，最后却都返璞归真。 也就是两手空空的逛到了右边的首饰区。 江婉自己的头上就只有一根玉簪子挽着头发，通身上下再无别的配饰。赵芸娘和江梅的样子差不多，头戴银发簪，充其量多了一对银耳环。 李翠和珠儿还是小孩子，她们的头上就更素净了，只别了两朵江婉从元宵夜市上打包的便宜珠花。 不过虽然不值什么钱，但大家的饰品都是江婉曾花了心思精挑万选出来的，无论做工和造型都十分不错，并没有太重的廉价感。 “衣服大家可以随自己心意，舒适就好。但饰品还是要往好了挑，即使自己不带，将来还可以传家呢。大家今日都捡好的挑，最少也要挑一件回去。”江婉深怕今日逛趟街空手而回，便提前给大家打个招呼。 “伙计，好些的首饰在哪里？” 不想再浪费时间，江婉也没再由着大家从普通区开始逛了。 饰品楼的伙计是个十四、五岁的小少年，很热情的将大家直接带到了三楼，江梅不自觉的往后退了下，缩到江婉的身后。 比起一楼和二楼的嘈杂，锦绣庄三楼要安静很多，为数不多的客人也全都安安静静。 就在寥寥无几的几个客人中，江婉一眼就看到了刚才在锦绣庄门前带幕篱的女子。 第313章 认错人 那女子此时已经除去了白纱幕篱，露出一个明眸皓齿的青春少女全貌，看样子不过十五、六岁，像一朵含苞待放的富贵娇花。 这次江婉看得很清楚，除了先前的活泼婢女，陪同少女一起的还有一位雍容华贵的夫人。 从面容上看，都是鹅蛋型的脸，柳叶眉、樱桃嘴，至少有八成相似。无需任何鉴定，任谁看了都知道这绝对是一对如假包换的母女。 此时母女俩的面前摆放着一盘首饰，三人正埋头精心挑选。 江婉的目光从他们身上划过后，对身旁的伙计道：“想看看你们家的玉镯，拣水头好的拿几副过来看看。” 江婉前世就是一个玉石控，穿越过来倒没什么遗憾的事情，唯有打小就带着的那只翠绿手镯没了，还很是令她失落了一阵。 说起来大虞朝也并非一无是处，至少目前矿产资源少了上千年的过度开采，很多矿藏还都保持着原生态的样子。 就比如锦绣庄的玉手镯，江婉随便一扫，看到的几只玉镯就十分温润。 店伙计应声退下，不一会儿也端了一个垫了红丝绸的托盘过来。 “娘，要买玉手镯呀？”江梅的心情既欣喜又纠结，连整张脸都别扭起来。“要不还是算了吧，这玩意儿金贵得很，我看着那边银的虾须镯就很好看，戴在手上磕磕碰碰都没事。” “大嫂，娘刚才不是说了吗？要捡贵的买！今日挑一副好的玉手镯回去，说不定将来还可以传给瑜哥儿的媳妇呢！”显然江婉的决定很对赵芸娘的胃口，她干脆上前从伙计的手里将托盘接了过来。 比起赵芸娘的落落大方，江梅着实有些缩手缩脚。 哪怕她嫁进李家后，在原主江氏的偏爱下就没再做什么农活，但毕竟是打小在乡下长大的孩子，那一双手还是骨骼粗大皮肤粗糙。 她小心翼翼的摸了下托盘中的玉镯，又忙不迭地将手缩了回去。 “啧啧～最便宜的都要八十两啊！万一碎了可就一文不值了。”刚才已经从伙计的嘴里问过价格，江梅越发不敢动了。 “娘，要不玉手镯就你们买吧，给我买只金手镯？” 江婉看着她那小心翼翼的样子，既心疼又好笑，“是谁跟我说要把采薇那女人比下去的？怎么现在带个玉手镯都不敢了？” “知道玉手镯金贵就好好保护着，也正好磨磨你那毛躁的性子，就买玉的！” 江婉这一拍板，江梅仿佛心头大石终于落了地，脸上的纠结没了，只剩下欣喜和忐忑。 其实女人有几个能够抗拒精美首饰的诱惑？ 更何况摆在她面前的是玉，那可是玉呀。 都说金银显富，玉显贵。 前后两者不仅有价格的差别，更有本质的分别。 穿金戴银，那是夸暴发户的句子，同样也代表着俗气。若能有更高层次的选择，谁要俗气呀？ “娘，我真的可以吗？”江梅的两只手已经兴奋又紧张的搓在了一起。 “要不你先买个便宜些的？到时候碰碎了也不那么心疼。”看着她这副样子，江婉也有一霎间的动摇。 给江梅买玉手镯本事出于一番好心，万一给她带来太沉重的负担反倒不美，哪怕是磨炼性子也得慢慢来，不能操之过急不是。 “好，好！就买便宜些的，我也跟大嫂一样。”赵芸娘率先响应，“别说大嫂你担心磕碰，其实我心里也没底。” 说完她还冲江梅俏皮的吐了吐舌头。 经赵芸娘这一打岔，江梅一直紧绷的心绪总算轻松下来，也敢开口说话了，“娘唉～我手上还从来没有拿过这么贵重的东西。” 李翠和珠儿就没有这方面的担心，两双小眼睛在柜台前来回扫视，时不时的还低声窃语，听到两位嫂子让她们去挑镯子，这才手牵了手的过来。 好在锦绣庄的这批玉镯质量都不差，哪怕是八十两一只的那种依旧玉质通透、润泽且杂质极少。 确定下来之后挑选就快了，店伙计一连拿了二十多只出来，大家比较了下再选定合适的大小就可以了。 江婉自己则看中了一只飘花的翡翠手镯，虽说不及满绿的耀眼，但质地清透，绿中带紫的飘花俏皮又不失稳重，配她这个年纪刚刚好。 更难得的是，这只手镯的种水极好，差不多够到了高冰种、甚至玻璃种的级别，将她前世的那只远远的抛到后面，现在连这个遗憾都帮她弥补过来了。 能同样以八十两的价格拿下，多亏了大虞朝的有钱人偏爱软玉多过硬玉，而且江婉这行人一次就买了五只手镯，怎么着也不算小客户了，多少抹了点零头。 “娘，我去结账。”赵芸娘得到江婉的首肯才跟了伙计后头去柜台上。 正当大家都在静心目送着她过去的时候，江婉就见幕篱少女的娘也挑好了自己的东西，刚抬起头来见到赵芸娘，突然失态的站了起来。 “静姝！” 贵夫人的情绪十分激动，身子前倾，越过面前的茶几直接向赵芸娘冲了过去。 “娘？” “芸娘！” 幕篱少女与江婉几乎异口同声。 “夫人唤我？”赵芸娘被人拦了路，一时也十分惊诧。 那贵夫人不知道是被谁的声音给惊醒了，仔细的打量着赵芸娘终是摇了摇头，神色黯然的道：“抱歉，认错人了。” 按说世上长相神似的人不少，被认错也不是什么稀罕的事情。 但江婉却暗自留了心。 赵芸娘的身世目前还是一个迷，上回她向赵志雄打听过，但线索到江陵府就断掉了。 来了府城后，赵芸娘和李延睿也不是没有去寻访过赵志雄所说的买人地点，可惜到现在都一无所获。 别看赵芸娘平时都一副对身世不太上心的样子，其实生而为人，又有谁不想弄清自己的来路呢？ 难得在锦绣庄偶遇到对赵芸娘相貌相熟之人，江婉不想放弃。 这人看到赵芸娘觉得熟悉，那至少她应该曾经见到过跟这副相貌差不多的人。 这个线索会不会对揭开赵芸娘的身世有帮助呢？ “夫人……”江婉忙起身走了过去，不准备放过任何线索。 第314章 孙启耀终于出招了 “东家，东家大事不好了！” 江婉才走到那对母女的面前，突然就见到六子慌慌张张的寻了过来。 六子是李延宗最早从村里带出来的那批年轻小伙子之一，经过几个月码头经营酸辣粉店的操练，如今在醉云楼做了大堂管事，负责一应杂务。 “六子，你这时候怎么找到锦绣庄来了？” 江婉记得自己的行踪只告诉了周峥一人。 “周管家让我来寻你们的，今日窦家酒坊的酒没有送过来，这眼看就到中午了，楼里没酒卖可怎么办？”六子气喘吁吁的跑进来后，说话跟连珠炮弹似的，恨不得一口气将所有事情交代清楚。 没办法，眼看着就到了午饭时间，才发现楼里无酒可卖！ 可以说这是火烧眉毛的急事。 “阿梅，我先回去了，你等芸娘一起。”江婉此时哪里还顾得上去找那贵夫人闲聊，连忙跟江梅交代了一声后，转身就走。 …… “到底怎么回事啊这是？”等江婉火急火燎的回到醉云楼，就见周铮站在门口心急的张望。 “婶子，窦家不讲理！”周铮抹了把脸上的热汗，“明明跟他们订好了为期一年的合约，每天都是早上将酒送来。” 江婉点了点头，这事虽然不是她经的手，当时的情形也知道得清清楚楚。 “可是今日他们就没有按时送过来！” “我刚才过去问了，他们的伙计支支吾吾的，什么也不说，好不容易找到管事，只说是上面的意思，往后都不再供咱们酒了！” “咱们开的是酒楼，这要没了酒卖，客人们谁会买账？”周铮两手一摊，已经无可奈何了，“正好今天三楼竹石房里有黑卡客人宴客，我不知道要怎么办了！” 若是提刀上阵他倒不怯，可与滚刀肉一般的商人耍嘴皮子，他现在还完全不是对手啊！ 有很多话他没法跟江婉说，那管事对他的态度不仅无礼，还相当傲慢，无论你说什么做什么，他都敷衍了事，就好像一拳打在棉花上，有劲也使不上啊。 “窦家酒坊的事待会儿再说，小六！”江婉扭头就冲马车上正在卸货的人喊了一嗓子，“先将酒给三楼竹石房的客人送去。” 江婉顾得上再多说，紧跟着六子就往楼上走，“小周，赶紧打发人分头去买酒，别打醉云楼的旗号，零沽贵点就贵点，多多益善。” 一边上楼，一边扭头吩咐周铮。 她在锦绣庄接到六子的报信，就立马意识到问题大了，忙雇了马车沿途购买窦家的酒。 果真不出她所料，窦家这是有意为难，周铮去交涉自然不会有结果。 等她和小六将酒送到三楼时，竹石房的会员客户已经开席了，此刻正在为没有酒而大发雷霆。 江婉不得不出面好生安抚。 好在对方并非首次踏入醉云楼，对醉云楼的新式菜情有独钟，等江婉答应他专门送上一份尚未公开的新菜，给足了排面才算安抚下来。 回来的路上时间仓促，六子统共也没买上几坛酒，三楼这一摊子算是支应过去了，但接下来怎么办？ “娘，窦家这是什么意思？我去会会他们！”落在后面的赵芸娘已经回来了，打听出发生了什么事，当即翻出了与窦家的合同就要往外冲。 “别，先别急。” 江婉早已从一开始的慌乱中冷静下来了。 大虞朝虽然没有实行酒专卖，但无论是买酒还是卖酒，征收的税率都非常高，而且酿酒的酒曲，也是官方指定售卖。 实则一切都在官府的管控之下。 故而在府城从事酿酒行业的商家并不多。 当初江婉从蒋东家手里接手醉云楼的时候，就被推荐了窦家酒坊。 虽然府城的酿造酒度数都极低，与饮料没什么区别，在江婉的眼里根本算不得酒，但以蒋东家对酒楼的用心和挑剔程度，江婉还是选择了窦家酒坊作为合作对象。 据她的调查，这个窦家酒坊虽然在府城并不是规模最大的酒坊，但口碑却是最好的，倒也不负蒋东家的信任。 可如今在这节骨眼上，窦家竟然不顾双方的约定出尔反尔。 原因只有一个——那就是受到了外部的压力。 放眼整个府城，能用给别人施压的方法，也要切断了醉云楼酒的供应的，除了孙启耀，似乎也不用做他人想。 这本是一件令人气愤和无奈的事情，但在江婉这里，却着实松了口气。 只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？ 她就知道孙启耀不会看着他们生意红火而坐视不理，对醉云楼出手是早晚的事情。只是他一直没有动静，江婉也无法去想对策。 今日，仿佛高悬于头顶上的这柄剑倒是终于落下来了。 见招拆招，总得让别人出了招数才好化解，孙启耀此时出招总比他一动不动，让人每日提心吊胆毫无防备方向的强。 其实说实在的，江婉还有些意外，孙启耀这报复的手段，似乎来得太晚了一些，就凭那家伙的小肚鸡肠，并不像这么沉得住气的样子。 “我已经让周铮带了人去全城买酒了，先看看能买多少回来。” “如今最主要的是解决楼里缺酒的问题，与窦家理论的事暂且不急，反正就算去理论也不会有结果。”除了买酒，还必须将楼里的客人们稳定住，“你去跟客人们说说，醉云楼即将有新酒上市，这几日酒水限量供应。” 既然这件事背后的人是孙启耀，江婉就没指望周铮他们能买多少酒回来。 再说这些酒精含量极低的饮料，客人们都是一坛一坛的往肚子里灌，那消耗十分惊人，哪怕能买几车酒回来，也不过杯水车薪。 “新酒？”赵芸娘看着江婉忧心忡忡。 此时对客人做下不实的承诺，哪怕能暂时安抚住客源，到时候承诺无法兑现的反弹很可能不是醉云楼能承受得住的。 “先就这么说吧，我再想想办法。”江婉挥了挥手，将赵芸娘打发。 自己内心苦笑不已。 她设想过孙启耀的手段，断粮断菜、下毒耍赖，或者谣言中伤都考虑过，唯独漏掉了酒水这一项。 主要是对江婉来说，酿酒这件事儿她根本没放在眼里。 前世在她很小的时候，她的父母就已经离异，一直由乡下的爷爷抚养长大。 而她爷爷就是靠家里的小酒坊供养她长大成人。可以说，对酿酒她算是家学渊源，不然上回她也没可能在那么短的时间内为李延平提炼出酒精。 她都已经尽力保持低调了，孙启耀这是硬逼着让她还要展示一下酿酒技能吗？ 第315章 万师傅有酒坊 锦绣庄里，沈茹望着急匆匆离开的那一家人的背影，再看看神情黯淡的娘，不解的道，“娘，静姝是谁啊？” 她还从来没有见过她娘如此失态过。 可是这个名字对她来说，实在陌生得紧，但看娘脸上的神情，又绝对不像是无关紧要的人。 “一个故人罢了。”沈夫人叹了口气。 “这几天你爹总提旧事，连带我都受到了影响。” 沈夫人避重就轻，意思是不想让沈茹追根刨底。 毕竟当年发生的事情实在太惨烈血腥，过去的都过去了，没必要让一个女孩子还跟着受影响。 “怎么样，锦绣庄新到的这批首饰里，有没有你看中的？”沈夫人适时的转移话题，“我觉得这支金镶玉的钗就很好，大方又不失活泼，将来回京了也应该不会太逊色。” “娘说好就买吧。”沈茹在听到‘回京’两个字之后，刚刚还明媚的小脸肉眼可见的松垮了下来，仿佛刚才兴致勃勃，挑选首饰的那个人不是她一样。 “你这孩子！”沈夫人微微叹了口气，“回京是早晚都要回的，不如趁早多做打算，至少多备些嫁妆总不至于让我儿吃亏。” 母女俩本是兴致勃勃来逛街，结果一个看到形似故人的面容后黯然神伤；一个提到自己不想面对的话题，也不想再开口。 好在锦绣庄的钗是真的很漂亮，算是没有空手而回。 等沈夫人去结账，沈如转头看向婢女秋梨，“刚才那几个人也不知道是谁，住在哪里，我觉得娘一定要事瞒着我！” “小姐小姐，我听得真真儿的，那个伙计跑过来喊的是东家，还提到了醉云楼！” “小姐你知道醉云楼的吧，也不知是不是城里前些天闹得沸沸扬扬的那家。” 秋梨叽叽喳喳的，像只小麻雀，提到醉云楼的时候脸上带着开心和兴奋，“管她是不是那家，咱们去看看好不好？听说那家的早餐最有名气，每天都排老长的队伍！” 本来情绪还有些低落的沈茹听了这话，眉目立刻舒展开来。 她偷偷瞥了一下沈夫人后点了点头，然后跟秋梨主仆两人像特务接头似的窃窃私语。 …… 周铮带着一群伙计，很快又回到了醉云楼。 与江婉的预想差不多，哪怕这次派出的人更多，但回来时马车上仍然只有寥寥几坛酒。 “婶子。”周峥面对江婉时面有愧色。 他带着人出了醉云楼后就兵分四路全城买酒，可惜除了一开始还有收获外，后面无论是杂货铺还是酒家，只要一听大量的购买，全都置之不理。 哪怕后来他们一坛一坛的零买也依旧遭到拒绝。 尽管他们并没有暴露醉云楼伙计的身份，但所有的商家就像认识人一样，显然是早有防备。 怪不得婶子一开始就交代他们不能暴露身份。 周铮很后悔，若是一开始能够再小心一些，至少别大手笔的买酒以致于打草惊蛇，或许能买到的酒要多一些。 他觉得事情是自己给办砸的。 “不关你的事，买回来多少先放入仓库记好账吧。” 江婉此时也依旧没有很好的解决办法。 虽然她懂酿酒，但这需要时间和场地。 最令人头痛的是，今日周铮带人买回来的酒根本无法维持多久。 况且在大虞朝，虽然不禁止私人酿酒，但酒水买卖依然有严格的管制，在未取得官府的许可文书之前，私人酿造的酒并不能上市销售。 “东家，我要找东家。” 江婉正寻思着酒的事，就听外面有人吵着要见自己。 “万师傅？”江婉出得门来，见到后厨的万师傅已经解了围裙，面容焦急的站在外面。 “东家，听说望江楼那孙子又出手打压咱们了？”万师傅的一张脸胀得通红，粗声粗气的说话时能看到胸口的剧烈起伏，一看就是被气得不轻。 这个万师傅正是蒋东家当日托付给自己的老伙计，如今已经年过五旬，虽然头发花白，连后背都有些佝偻，但依旧精神矍铄。 正如蒋东家所说，万师傅打小就背井离乡，在外面学得一手好厨艺。 后来年纪大了，总想着落叶归根才重新回到江陵府来，好不容易跟着蒋东家创建了醉云楼。 可惜还没有轮到他大展拳脚，望江楼的一记阴招，直接让蒋东家关门歇业。 这次新东家江婉又接了手，连同他一并能再次回到了醉云楼。 重新开张的醉云楼以全新的面貌出现在府城，各种新奇的花样和菜谱一开业就受到府城人的广泛欢迎。 这几日后厨的繁忙不仅没让万师傅觉得辛苦，反倒雄心勃勃。 若是蒋东家那会儿也能有这么多手段，醉云楼就不会落到易主的下场。如今这个新东家虽然是女流之辈，但知道的东西比他们做这行的还全乎。 奔着这劲头，想来望江楼也不敢轻易下手。 虽然万师傅有着这样的自信，但是这些天也汲取了上回的教训，把整个后厨管控的密不透风。 谁想安稳的日子还是没过几天，今日他在后厨听到跑堂的小二嘀咕楼里已无酒可卖时，他第一时间就想到了望江楼的孙启耀。 两次的期待，眼看着最后都要栽到同一个人手里，万师傅怎能不气急攻心？ “东家，那咱们现在可怎么办？” “我家倒是有酿酒的行头，可惜手艺不精，平常也就自己酿点来喝喝，比不得窦家的酒醇香清澈。” 万师傅气愤过后，考虑最多的还是要想办法保住醉云楼。 不管怎么说，这里都是自己投入了大心血的地方。再说如今这个新东家待他及蒋东家时招收的那些伙计都极好，如果不出意外，他还想收几个徒弟，一直在这里养老的。 “您自己在家里酿酒？”江婉听到这话倒是意外之喜，正愁没场地呢。 “我已经打发了人去邻近的县城，看能不能多买点酒回来撑一段时间，恐怕最终咱们还得自己酿酒。” “就算没有孙启耀闹的这一出，咱们也要想办法自己酿酒，除了省得被人卡住脖子，醉云楼也应该有自己独特的酒水。” 自己酒楼独特的酒水！ 万师傅本是怒气冲冲而来，怀揣着满心的担忧，但江婉三两句话就完全打消了他的顾虑，并且又重新激情满满。 做酒楼的，谁又不想拥有自己独家的酒水呢？ 第316章 是军粮啊 “东家，那时间可有点紧！”万师傅沉吟了下道。 江陵府官府对酒水贩卖商，于每年的端午节进行一年一度的资格评定，只有在端午品酒会上获得认可的酒水，才有贩卖的资格。 可眼下已经四月中了，再过不久就是端午节了。 如今大虞朝的酿造酒，不仅需要充分的发酵时间，最好还找块阴凉的地方窖藏一下，窖藏的时间越久越醇香，比如有名的女儿红，就属于酿造酒中的精品。 听说窦家酒坊的秘诀就在他们的那口大窖里，独特的地理位置，让他家的酒风味就是比别家更胜一筹。 如果醉云楼今年也要参与酒水的资格评定，哪怕从现在开始酿造，都已经没了窖藏的时间。 那这样的话，即便寻到了酿酒高手，醉云楼酿出的酒也很可能依旧拿不到贩卖资格，那无酒可卖的问题依旧死死的掐住了醉云楼的脖子。 白高兴了一场？ “万师傅放心，这事我另有安排，不过您家酿酒的地方，可能要暂时借给我用一下。”江婉心里也正在盘算着时间问题。 说白了，窦家酒坊的酒其实就是黄酒。 用糯米蒸熟后和上酒曲、放入缸中经过充分的发酵，再经过压榨过滤，就析出了酒水，最后将这些酒水分坛封装，就可以上市贩卖了。 本身酿造酒的酒精含量就不高，但喝酒就是为了追求微醺状态下的那种飘飘欲仙感，这样只有尽量提高酒精浓度。 酒精的浓度越高就要求发酵越充分。 整套酿制过程全都难不倒江婉，她如今需要的是时间。 先撇开窖藏风味不说，光发酵需要耗费的时间这根本无法减省。 说干就干，江婉当天就随万师傅去了他家。 万师傅在外面漂泊半生，归来仍旧孤家寡人，回家后花积蓄买下了自家旁边的一处小院，打通后又修葺了一番。 如今家里只奉养着寡母，母子俩住着这么大的宅院倒是清静宽绰得很。 以前的旧家就被万师傅拿来做了厨房，时不时的研究些新的菜品，自然也包括酿酒。 江婉最看重的是他家的大灶台、还有几口大陶缸。 也没劳动外人，就江婉与万师傅两人，当天就将酿酒的器具清洗得干干净净，只等采买的糯米和酒曲等物什一到就可以开工。 醉云楼自从宣布限制酒水供应后，生意就肉眼可见的萧条下来。 虽然酒楼的管事带着人马不停蹄的在外买酒，但到底各个酒坊的酒，品质参差不齐，再加上装酒的陶罐笨重且运输不便，造成酒楼成本提升了不少，即使这样勉强维持，客人的不满仍在日益增加，收效甚微。 “再这样下去可熬不住了啊！”几天之后，就连赵芸娘也沉不住气了。 她是知道的，当初醉云楼开门营业，江婉花了多少心力才造成当初的效果。 可如今这一场无酒可卖的风波，很快就要将以前的努力付诸流水。 “今日已经有不少客人在打听新酒的事情，若是再供应不上，那些会员卡的贵宾客户可能就要退卡了。” 这个也是江婉最担心的问题。 会员卡制度是她好不容易才建立起来的，可以说完完全全空手套白狼开起了这个酒楼，如果让客人对酒楼失去信任，那些几百两一张的卡片，就真的成了一块废铁。 她酿造糯米酒已经下缸发酵，哪怕只要求达到普通的十八度左右，再加上现在的气温越来越高，完成整个发酵过程，最起码也要一个月的时间。 说不定都来不及赶上端午品评会，就更不要说解眼下之围了。 “六姑，延宗哥回来了！他让我给家里问个信，说船上运回了很多酒，酒楼里有地方存放吗？” 正在江婉焦头烂额的时候，有一个码头粉铺里帮忙的小伙子急匆匆的赶了过来。 “有！这就让人去搬！” 赵芸娘惊喜的立马就从椅子上站起了身，兴冲冲的往门外去，一边走一边安排伙计去搬酒。 “娘，这实在太及时了！” “走，咱们也一起去看看！”江婉也露出了久违的笑容。 一行人急匆匆的来到码头上，果然见到自家的沙船已经靠岸，停泊在了码头上。 “娘！”李延宗远远的就看到江婉，忙跑了过来。 分别不过数日，重逢又有不同的心境，这一趟出门，他收获颇丰。 “娘，咱们这个办法果然好，这一路收了不少的地瓜。” “要不是船上实在装不下，我都不想返航呢。地瓜我已经送回村里了，等过些日子再运红薯粉过来。” “有了船的确方便多了！” “酒呢？”江婉此刻没有闲心同他闲扯，见了面立即单刀直入的问。 “哦，船上呢。” “我们这一趟去了通途县，上岸吃饭时喝了点酒，没想到味道竟然比咱们酒楼里的还好，平叔就建议我买一些回来卖，价格还挺实惠的呢！” “好，你这酒来得太及时了！”江婉松心得开怀大笑，接连几日心中的阴霾在此时全都烟消云散。 到底是老天待她不薄啊，李延宗一个机缘巧合也能误打误撞解了家里眼下的急。 “什么情况？”李延宗还从来没有见过他娘如此喜形于色，不由得有些丈二和尚摸不着头脑。 “望江楼出手了，让窦家断了咱们家的酒水供应……”赵芸娘见江婉没有解释的意思，只得乖乖充当传话筒。 江婉则向正卸货的码头走去，不亲眼看看那些酒，她心里都不踏实。 “咦？”与她同行的周铮突然发现了什么似的，看着码头上繁忙的装卸场面停住了脚步。 这不是周铮向来的行事作风，江婉的目光也不由自主的跟了过去。 周铮看的地方距离自家沙船不远，那里也正依靠了一艘大船。 只不过两艘船排在一起，将自家的沙船衬得如同幼童，小得可怜。 “嘉裕江上还能行走这么大的船吗？”江婉也有些吃惊。 大船装载多吃水深，河道不深很容易搁浅。 “婶子，我怎么看着那些人卸下的像是军粮啊？” 第317章 像长相厮守的家人 军粮？ 江婉将惊疑的目光转移到周铮的脸上。 这话可不能乱说。 江陵府处于大虞腹地，此时既无内忧、也无外患，无缘无故囤积这么多军粮干啥，难不成有人要造反？ 皇权之下这个念头那可是连想都不要想！ “或许是你看错了？” “不可能！”周铮的面孔突然变得凝重起来，“我在军中呆了快十年，不可能连军粮都认错。” “婶子，您看到那麻包上的记号没，那是军中独有的标记。” “如果我所记不错的话，这些军粮正是去年驱逐西夷大战中，本应该送到战场的！” 听周铮这么一说，江婉的神色也复杂起来。 “就算是军粮，也有可能是过期的陈粮，不一定就是去年的吧？”江婉仍然心存侥幸。 谁不想过岁月静好的日子，况且老三现在已经跟常大将军去了京城，如不出意外，将来稳妥妥是一个武将。 “婶子，你看到上面那个申字了吗？那正是去年的年号！”周铮的语气越发笃定，让江婉的心也跟着沉了下来，连李延宗带回酒的喜悦都已经荡然无存了。 去年的驱逐西夷大战战况，江婉前前后后都打听得清清楚楚了，毕竟事关李延平。 只是了解得越清楚，江婉就越发心惊胆颤。 虽然事后整场战役以胜利而宣告终结，但其中的曲折和艰辛让江婉这个局外人事后听着都后怕不已。 对于古代冷兵器时代的战争，江婉的认知不多，记得最牢的一句成语就是：兵马未动，粮草先行。 可偏偏在这场战役中，粮草就曾出过问题，让大将军带领的十万朝廷精锐身陷边境，进退不得，曾一度在战局中失利，差点就全军覆没。 李延平年前风尘仆仆的回家，正是被常将军委以重任去送信的。 幸得另一位将军与之声东击西，并出其不意的直捣了西夷人的老巢，这才解了大军的危难，最终一举夺得胜利。 这场在史书上只会留下寥寥数句的战争，背后却关乎着十多万人的生死。 更是李延平与兄弟们浴血奋战，在茫茫冰原生死挣扎，才取得的最终成果。 江婉当初打听这件事时对，对负责粮草的官员简直深恶痛绝！ 但内心还是不由自主的给安上了众多开脱之词。比如无能，比如国库空虚。 毕竟如此盛大的战事涉及到江山社稷安危，涉及到老百姓财产性命，一直对外的当口，就算是丧心病狂的贪腐之辈，也应该不会如此儿戏。 可如果周铮的判断是真的，这其中意味着什么已经不言而喻。 一想到当初大军弹尽粮绝，在边境苦苦挣扎的人群中有李延平；再想到要不是粮草不济，李延平也不至于千里奔袭，于雪原中差点丧命，江婉只觉得怒火中烧。 抛开民族大义、家国情怀不说，那这中饱私囊、几乎葬送十万大军的背后之人，等同于投敌叛国的大罪人呀。 “可是这些原本应该运往边境的军粮，为什么大战之后会出现在这里呢？”周铮没有江婉想得多，此时满脸都是疑惑。 为什么？当然是因为有人想要牟利呀。 至于是谁，估计一般人就查不出来了。 “要不看看这些粮食都去了哪里？”尽管江婉知道这并不是一件自己能插手的事情，但她仍然忍不住好奇。 若这一切真的如她推断一般，那这个大虞朝已经烂到了骨子里，往后还真的能过太平日子吗？ 江婉对此忧心忡忡。 “好，我去看看！” “喂，你小心着些，若真是军粮，肯定防范得紧。”眼见周峥大摇大摆的就要走过去，江婉一把拉住了他，“千万别让人看出来你的用意。” “知道了婶儿。”好在周铮的反应也很快，一下就明白了江婉的意思。 “江大姐，听说酒楼里出了点事？窦家酒坊的话事人我也算认识，要不要去帮着说和说和？”江婉目送周铮离开，人还没回过神来，就见蔡七爷已经下船过来了。 “蔡兄弟！这趟辛苦你了。”江婉忙打起精神。 “窦家酒坊的事已经解决了，这事窦家的管事也无能为力，就不必为难人家了。” 说起这次的事情，窦家夹杂期间也应该是左右为难。 江婉专程去了一趟窦家酒坊，还没等兴师问罪，人家管事就直接将违约赔偿拿了出来，还能说什么？ “还是孙启耀那孙子使的坏？”蔡七爷的脸上，有毫不掩饰的怒色闪过，“是他就不难对付，这事你交给我。” 边说着边作势就要去找人理论的样子。 江婉不得不拦住他，“目前咱们无凭无据，还真不能把他怎么样。” “有你们送回来的这一船酒，眼下也解了燃眉之急，好在蔡兄弟你想得周到！” 这句夸奖江婉说得真心实意。 在她的印象中，蔡七爷仗义豪爽，想不到也能有如此细致入微的时候。 “也……也没有。”得到江婉的夸奖，蔡七爷一个粗犷的汉子竟然脸红了，对孙启耀的怒气也淡了很多。 “可是总从通途县运送酒水，往来需要时间，还有这成本也不划算啊？” “不用一直这样，我已经在想办法了。” “这里的事有我家老大跟着，你快回去休息吧，珠儿在我家你放心，等你休息好了去看她。”虽然此次出行，自家的船并没有去太远的地方，但短短数日内他们收购了一整船的地瓜，回了趟小柳树村，再从通途县买酒回来，行程还是十分紧张的。 若没有蔡七爷这个码头百事通领头，此行绝对不可能如此顺遂。 “对了，晚上来醉云楼吃饭，我让万师傅整几道好菜。”想着蔡七爷孤家寡人，回去之后多半也是冷锅冷灶，正好船上的兄弟们也都辛苦了一趟，第一次出行成功，总值得庆贺一下。 江婉干脆一并邀请了。 既出于感激，也表示亲近。 如今珠儿在自家已有安营扎寨的趋势，家里的几个人也将她视为亲妹妹般看待。 可江婉这样随口的一句话，落到蔡七爷的耳中确别有一番意味。 他从中听到了久违的关切，态度随意得就像长相厮守的家人。 一想到‘长相厮守’这个词，蔡七爷明明一个铁塔般的魁梧汉子，竟莫名的有些心跳加速、面红耳赤。 “好！” 点头答应后，他几乎逃也似的离开，生怕被江婉看出异样。 第318章 南巡钦差 江婉此刻的心神全都落在那艘庞大的货船上。 赤着上身，露出古铜色皮肤的码头苦力们像牵着绳子似的，排着有序的队伍，在码头与货船之间架起的木桥上来来往往。 一个个沉重的麻包，经过这些人力传送带的传送，从货船上流向码头，再流向岸上等待的马车，最后不知道会流向何处。 江婉此刻的心情就好像扛在苦力们肩头的麻包，沉甸甸的。 此时，距离江陵码头百多里开外的嘉裕江上游，一条装饰精美的画舫正徐徐而行，船头悬挂着的御制旗帜正迎风招展，彰显着逼人的气势。 就在不远处的码头上，穿戴整齐的文武官员正精神抖擞的排成行列。 不等画舫近前，一个个忙鞠躬作揖，恭迎船上的钦差大臣大驾光临！ “各位免礼！大人长途跋涉偶感不适，今日尔等自行离去，有事等候召见。”可船里的钦差大人并没有因为他们的恭敬而领情，只打发了一个随身护卫出来传了句话，这些人几个时辰的等候就全变得没了任何意义。 “走吧，走，走，别打扰了大人休息。”等候的官员们且都十分懂事，不仅没有丝毫抱怨，还非常贴心的叮嘱钦差大人好好休息，甚至连脚步声都刻意放缓，哪怕岸上的动静根本传不到画舫里。 至于大家背地里的想法，那就不得而知了。 毕竟这次带皇帝巡视江南的钦差大臣，是朝中出了名的不问世事的晟王。 这位晟王打小在军营里长大，论舞枪弄棒，估计没几个人是他的对手，可要说到这舞文弄墨，那在场的，没几人把他当对手，这人就一个粗莽的武夫。 谁都知道他不止一次与皇帝当朝发生争吵的事情，早遭到皇帝的厌弃，这回能挂上钦差之名代皇帝南巡，不过是在刚刚获胜的驱逐西夷的大战中立了些功劳，皇帝不想封赏，刻意打发他出来挂了闲职耀武扬威罢了。 除了该给的恭敬，大家该干什么还干什么。 其实说是‘偶感不适’的钦差大人，此时正乘坐一艘小木船穿行于嘉裕江支流一处芦苇密布的小河道里。 “爷，果然不出所料，那艘船进了江陵码头！” 一个打扮精练的黑衣人从岸上一跃跳进船舱，整条船几乎没有动荡，船边波澜不惊，可见是个功力不浅的高手，船上与他打扮相似的还有八人。 “无耻之尤！”这句话是将双手反背在后的钦差大人咬牙切齿说出来的。 不仅他，船上的其他人也个个面带怒色。 “所有的线索都指向江陵府，那咱们就好好去会会这位神通广大之人！” 连军粮的主意都敢打，晟王着实佩服这些人的勇气。 自从接受了常将军的托付，这些天他一直寻着那些蛛丝马迹，好不容易才一路追到了这江陵府。 无论是这些人的行动能力还是反应的敏捷程度，完全没有第一次犯案的心虚和无措。 朝廷瞒报、虚假账目、转运粮草……整套流程下来不仅没有半点手忙脚乱，而且秩序井然，仿佛演练过无数遍似的，熟稔得很。 晟王只要一闭上眼睛，眼前就不由自主的浮现出十三年前常家众位兄弟们一个血肉模糊的身躯。 与这次驱逐西夷之战相同的套路，粮草断绝的常家军被敌人围困。 朝中上奏常将军通敌卖国的奏章雪花片一般飞向皇帝的案头时，他也正被围困战阵之中，是常家的众位兄弟拼死相护，以整个常家军倾尽覆灭之力，才勉强获得了那一场战役的胜利。 虽然通敌卖国的罪名最终没能强按下来，但常家军的儿郎们、常家的兄弟们，却英魂永逝。 他与皇兄几次三番发生冲突，不过是想揪出事情的真相，还朝堂一个清明。 没想到时隔十三年，不仅真相被完全掩盖，而且还差点重蹈覆辙！ 到底是怎样的人，想出如此恶毒之计，他们意欲为何？ …… 通途县的酒水已经顺利的摆上了醉云楼的餐桌，蔡七爷的判断没有错，这种酒清洌甘甜，似乎比窦家酒坊的佳酿更胜一筹，很快就得到了客人们的认可和欢迎。 看上去这件事情已经得到了圆满的解决。 估计孙启耀千算万算也没算到，李家会这么快就置办了一艘沙船，而且还被李延宗和蔡七爷歪打正着，寻到了更好的酒水供应商。 醉云楼的限酒令已经彻底解除了。哪怕客人拿酒当水喝。也完全不愁供应。 从江陵府走水路到通途县不过一晚上的路程，而且一整条船足能装下几百上千坛的酒。 “娘，你可还有什么心事？”赵芸娘见江婉依旧一副愁眉不展的样子十分奇怪。 “没什么，周铮回来了吗？” 在码头看到的那一整船疑似军粮的事，压在江婉的心头沉甸甸的。 她只希望周铮的话不要成真，不然的话，整座府城怕是已经乌云罩顶，离大祸临头不远了。 他们作为遵纪守法的普通老百姓倒无所谓，可惜这件事很可能牵扯到常将军，以及常将军身边的李延平。 虽然很显然，常将军是属于被害的那一方，但对方既然能做出如此丧心病狂的事情，谁又能保证他的反扑不会牵连到无辜？ 此时江婉抱着最大的侥幸就是周铮看花了眼，错把普通粮食当成了军粮。 其实码头上的事情，向蔡七爷打听最为直接明了，可当时蔡七爷明明就在码头上，却对那艘大货船以及卸下的麻包无动于衷、视而不见。 显然是对这事毫不知情的，目前一切都只在她和周铮的猜测之中，而且就算事情属实，他们也根本无能为力。 此事果然是越少人知道越好。 “婶子！” 就在江婉问起周铮时，他急匆匆的从外面回来了，平常看不出什么残疾的那条腿，此时被他拖在地上快步进来，满头大汗。 一见他这副模样，江婉的心就沉到了谷底。 唯一的侥幸被打破了，那些真的是军粮！ 第319章 真正的价廉物美 “婶子，我看到了。”周铮接过江婉递过来的水，两只手脱力般颤抖着，碗里的水撒了大半，将他胸口的衣襟都打湿了。 好不容易哆嗦着喝了水，周铮的脸色仍然一片苍白。 “好多、好多粮食！” “马车进了城，向四面八方散去，我不知道到底有多少个据点。” “我只跟到城西，那儿有一处仓库大得惊人！满满一仓库的粮食啊。” 周铮一边说着，一边显然是回忆起了在战场上几乎断尽粮绝的那些饿肚子的恐惧日子。 想着多少并肩作战的同袍，个个为保家卫国悍不畏死，可他们并非个个都倒在敌人的刀枪之下！ 若当时口粮充足、龙精虎猛，又有多少人能立下战功回家与父母亲人团聚？ 而造成这一切的并非国库空虚，并非天灾人祸，而是有人中饱私囊故意苛扣军粮。 “难道朝廷、难道皇上都不管吗？”周铮仰头问江婉这话的时候，这个二十多岁的年轻人虎目含泪，内心定是绝望至极。 江婉还从来没有像现在这般被人问得哑口无言过。 她也感受到了前所未有的无能为力。 都说在其位谋其政，可她只是一个普普通通的乡下妇人。 “会的吧。” “到底这个大虞天下还是皇家的天下，他们肯定不能坐视不理。”江婉拍了拍痛苦的周铮。 手放到他的双肩，既是安慰他也是在安慰江婉自己。 光看到这个社会的黑暗和残酷，而没有任何希望，她怕自己会撑不下去。 至少她家如今已经今非昔比。 李延睿很快就可以科考出仕，李延平也可能会成长为战功卓绝的将军。 只等他们熬出头，就不再是任何人都能上前踩上一脚的被压迫阶层了。 “若是你愿意，可以抽空去摸一下这些军粮去向的底，说不定哪天就派上用场了呢？”江婉见周铮那个样子，估计一时半会儿的也难振作起来，想了想才道。 虽然就算摸清了那些帮忙销赃军粮的人的底细，也不一定有什么用处。 但周铮此时满心都是愤怒和对倒在战场上的同袍们所受冤屈的无力，如果不让他做点什么，估计会良心难安，饱受精神折磨的吧。 其实江婉此时最想将这个消息送到李延平和常将军的手里，那些在他们浴血奋战时却背后插刀的大臣，可是他们需要时刻提防的存在啊！ 可惜在这个交通靠走、通讯靠吼的时代，别说什么‘烽火连三月，家书抵万金’，就算她知道李延平就在京城，可并不知道具体的地址，也仍然无法传递书信。 江婉尽管还不想认命，但却也只能无能为力的叹了口气。 目前她能做的就是尽力经营好自家的生意，等家里底蕴充足了，大不了别让李延平再做那个武将，远离朝廷纷乱就是了。 距离端午节品酒会的日期越来越近，留给江婉和醉云楼的时间不多了。 江婉很快抛开军粮这个她无法解决的纷扰，将全副心神都投入到万师傅家正酿造的米酒上。 府城窦家酒坊的酒多用糯米酿造，江婉放在万师傅家正在发酵的也是糯米酒。 江婉一早就在琢磨，这个糯米酒的成本实在太高。 江陵府本就是南北交界处，既种植麦子也种植水稻。只不过水稻耕种的精细程度远胜麦子，故而江宁府种植水稻的面积不多，导致水稻的产量并不高，更何况是水稻品种中更金贵的糯米。 一石糯米的价格已经高达二两半银子，按照六成的出酒率计算，江婉制作的这批酒成本价就已经高达每斤三十五文左右。 窦家酒坊出的是酿造酒，没有经过蒸馏的米酒，每斤糯米能出二到三斤米酒，成本才七、八文钱。 这相差巨大的成本价格，对醉云楼来说，无疑是当头痛击。 哪怕醉云楼的蒸馏酒在端午品酒会上能够成功的通过资格评定，但上市之后光这成本价钱就毫无优势可言。 好在江婉所熟知的酿酒材料远比窦家酒坊掌握的多。 今日李延宗连同酒水一同运回来的还有不少地瓜，她立刻就将目光投在了这些地瓜的身上。 在大虞朝，地瓜本就不是金贵之物，再加上李延宗以物易物，将这些地瓜换回来的成本已经不足半文钱。 虽然地瓜的出酒率有些低，甚至不足三成，但胜在价廉，折算下来每斤酒的成本却不到两文。 这才是真正的价廉物美！ 更何况糯米做出来的蒸馏酒，虽然纯净无杂质风味醇厚，但口感烈而且辣，这对于喝惯了低度酿造酒的府城人来说，并不见得能够很快适应和接受。 但地瓜酒典型的特点就是甜，独特的香甜味道让蒸馏酒并不会显得格格不入。 最难得的是，这个季节地瓜酒的发酵时间不长，二十天已经绰绰有余了。 说干就干，当晚江婉就将清洗好的地瓜蒸熟晾凉，再拌上酒曲之后入缸发酵了。 哪怕所有该做的事情都已经做过了，但江婉每天仍然有大部分时间留在万师傅家的院子里。 为了让醉云楼的酒能够顺利通过上市销售的资格评定，这次她不仅准备了杀手锏一般存在的蒸馏酒，也有少部分酿造酒。 院子里的每一个发酵酒坛，都需要精心呵护。 酿酒之事关系着醉云楼的生死存亡，李延宗没有接着驾船出行，主动揽下了江婉的日常工作，将醉云楼和闻香阁都管理起来，换购地瓜的事已经交给蔡七爷的那帮兄弟帮忙了。 不同于家人的忙碌，李翠却比平常还悠闲起来。 本来古城闻香阁分店就有冯真给他寻摸的管事，平常她也只带着姚春花和大丫去店里帮帮忙，顺便盘盘账。 大哥回来帮忙之后，连账目都帮她接管过去了。 再加上也要防备孙启耀在醉云楼没讨到什么便宜，把主意打到闻香阁和李翠的身上，干脆也不让她去那边帮忙了，每天除了在家读书习字，更多的时间是带了珠儿去醉云楼玩耍。 估计这个状况一直要持续到端午节品酒会之后。 第320章 钦差大人要到了 “小姐，这就是醉云楼啊？看着远不及望江楼气派啊！” 醉云楼门外，又已经恢复了排长龙的盛景，一辆轻便马车悄然无声地到来停在外面，叽叽喳喳的婢女秋梨从马车上轻快的蹦跳下来，目光从面前的三层酒楼掠过，再看看楼前蜿蜒的长队偏着脑袋颇有些费解。 “想不到生意这么好！” 感叹完连忙回身将自家小姐从马车上扶了下来。 “咱们真的，要进去？” 虽然这家醉云楼远远的从外面看整洁大方，且色调淡雅，但考虑到自家小姐金尊玉贵的身份，跟人家去排队抢一个就餐的名额，似乎不太妥当。 “这几日天天吵着要来的人不是你吗？”沈茹被秋梨的反应弄得有些哭笑不得，“赶紧排队去吧！” “是，奴婢这就去！” 秋梨一早就被府城里传得沸沸扬扬的醉云楼里的新奇玩意儿所吸引，每天巴不得请假不当职都要来看看热闹，刚才的迟疑不过是顾及小姐的身份罢了，如今见小姐自己都不介意，她哪里还不欢欣雀跃？ 沈茹扫了眼排队的人群，正在戴幕篱的手又缩了回去，干脆就这样跟大家一样抛头露面。 下了车见左右没什么异样，没忍住暗自轻笑了一下。 全城里那些大商号的管事大都已经记住了她或是她身边人的长相，走到哪里，迎来送往的欢呼声就跟到哪里，如今她脱了幕篱，混入人群中也一般无二，这种自由放松的感觉让她不由自主的松了口气。 “咦？小姐姐，是你啊！” 正当她准备去与排队的秋梨汇合，也体会一把排队的感觉时，身边突然传来一声清脆的惊呼声。 沈茹回头就见着一大一小两个粉琢玉雕般的小女孩，正用紫葡萄一样水汪汪的大眼睛一眨不眨的望着自己。 虽然两个小姑娘都穿棉布衣裙，但鲜亮的色泽和细密的针脚一点都不见敷衍，穿在她们的身上，不见丝毫困窘和落魄，只看到随意和舒适。 “小妹妹叫我？”沈茹不确定的对大点儿的小姑娘确定道。 她刚刚已经搜索了下自己的记忆，似乎并没有与这个小姑娘认识的印象。 “对啊，锦绣庄戴幕篱的小姐姐嘛！”李翠还没有进入变声期，说话时清脆中带着孩童特有的软糯，是最让人无法设防的样子，而且她还带着遇到喜欢的熟人时欢喜的神情。 她的这份欢喜完全发自内心。 锦绣庄挑镯子的那天，她光顾着跟珠儿开眼界了，其实对自家二嫂被人错认的事并没有什么印象，但事后江婉曾在家里提起这事时扼腕叹息。 直感叹当日事发突然，也没来得及问个清楚明白，也不知何时还有幸能再遇到那位夫人。 李翠欣喜，她虽然没遇到那位夫人，但却遇到了那位夫人家的小姐呀！ “小姐姐也是来吃早餐的吗？” 沈茹听到锦绣庄时，便恍然大悟，“是的，听说这里的早餐非常好吃？” “那当然！小姐姐你跟我来！”送上门来的有缘人，李翠生怕她给跑了，忙请她进店。 “快来，姐姐快来！”珠儿不明所以，但见翠儿姐姐热情相邀，忙上前牵起沈茹的裙角，一个劲儿地将人往里面拉。 沈茹已经知道面前的小女孩是什么身份了，本有意接触，再加上人家主人盛情难却，当即招呼了车夫一声就跟着进了店。 李翠是怀揣着任务的，对沈茹的招待那叫一个热情，一时间成了醉云楼最佳向导，江婉每一个独具匠心的设计，此时全成了李翠嘴里滔滔不绝的谈资。 其实沈茹一进到醉云楼，当即被里面大胆的彩色给震撼到了。 比起大部分店追求的奢华或古朴的风格不同，醉云楼轻松明快的设计一下就抓牢了沈茹的眼球，再加上各种色香味俱全、摆在桌上琳琅满目的美食，在面对热情洋溢的李翠时，所有的戒备都烟消云散了。 “小姐姐，我记得上次在锦绣庄，与你一起的还有一位夫人，那是你的娘亲吗？” “记得她，是因为当时她好像把我家二嫂嫂认错了，你知道认错的那位是谁吗？” 李翠偏着头开门见山。 “是你家二嫂嫂啊！”沈如之所以今日会踏足醉云楼，除了被秋梨每日在耳边唠叨的不算，其实她也想弄清楚当日娘为什么会失态。 可惜她们俩都是对事件全不知情的人，哪怕情报汇聚到一起，也没能捋出任何头绪来。 不过她们两人一个温柔似水，一个热情大方，哪怕相差了四岁，李翠从江婉那里学来的新奇东西，仍然让沈茹刮目相看，两个小姑娘一见如故，聊得十分合拍，沈茹甚至对李翠发出了下次再聚的邀约。 “翠儿，过几天有钦差大人来，只怕我出不来了，不过今年的端午就更热闹了。今日你请我吃早餐，到时候我找你一起看龙舟赛啊，你可一定要去哟！” “好！” 李翠倒是从江婉嘴里听到过端午有赛龙舟的习俗，但她以前没有出过小柳树村，自然也无缘观看龙舟赛的盛况，一接到沈茹的邀约，当即欣然应允，倒是对‘钦差大人’什么的，没有半点兴趣。 此时府城同样在谈论着钦差大人的人不在少数，但无论神情或举止，全都慎之又慎。 “爹，我最近不是做得好好的嘛，怎么就让我老实些？”孙启耀已经很长一段时间没能进出孙大老爷的书房了，没料到今日料得被召见一回，却劈头盖脸迎来的是这一句警告。 “我还要好好筹备龙舟宴呢，这可是咱们江陵府一年一度的大事，可不容有失！” 孙启耀现在能摆在台面上的业绩，也只能依赖在龙舟宴上扳回一局。 “你跟那个什么醉云楼的事儿当真以为我不知道？这么久也没能解决，真是废物！”往日里父慈子孝的一对父子，此时却全不留情面，孙启耀此时在他爹的面前哪里还有半分得宠的样子！ “我不管你准备用什么手段，那个醉云楼势必要收拾干净，不过要找准时机，这几日钦差大人要到了，你好好伺候着，千万要给老子老老实实的，别整出什么妖蛾子来。” 孙启耀一见就知道他老爹这次是动了真火，所有撒娇争宠的心思全都灰飞烟灭，只老老实实的点头应好。 只暗地里，险些咬碎一口银牙，将李家恨之入骨。 第321章 到此为止 快进入五月的夜，隐隐已有几分燥热。 哪怕已经三更天，府城的中心区域依旧热闹非凡，灯火煌煌人来人往，各色小贩的叫卖声此起彼伏，世上最不缺的就是嗅觉灵敏的商贩们，清凉消暑的饮品也已经开始上市。 周铮一边在夜色的潜伏下前行，一边对醉云楼的局部改造满怀憧憬。 他可是听蜜雪饮过来的老伙计说过了，整个夏天都被冰块散发的凉气环绕，舒服得仿佛身临仙境一般。 到底是怎么个舒服法，他现在还想象不出来，但并不妨碍他对目前的生活全身心的感到满足。 正因为自己的这份满足，让他越发对战场上那些永远回不来的同袍们心怀歉疚，既然军粮被贩运到江陵府的事情被他发现了，不管有没有助益，这事他都必须要探个究竟。 伤残了的那条腿，此刻被他运用到极致。 慢慢的，满城的灯光被他抛在身后，热闹和喧嚣也渐渐的变淡、最后全都消失不见，耳边只有虫子的鸣叫，鼻端隐隐传来清新的荷香。 周铮的脚步才慢慢的缓了下来，他此行的目的地就要到了。 城西的这座大仓库他已经来过好几次，堆积如山的军粮在这里已经积压了好几天，他有预感，这次怎么样都该让他抓到一些蛛丝马迹了。 他就是想看看，这些从他们嘴里扣出来的军粮，最后都流入了哪里。 果然，此次他还没有靠近，就见平常清冷的城西仓库一片灯火辉煌！ 周铮迅速的爬上树，将自己的身形隐在树丛之中，这样居高临下，不远处的城西仓库里的动静便尽收他的眼底。 俯身下望，只见今晚的城西仓库里人来车往一片嘈杂。 “快，快点。” “上面有交代，天亮之前全部要运走。” “……” 嘈杂的催促声证实了周铮的猜测，这些粮食在这里只是中转，现在终于要流入最终的去处了。 周铮睁大了眼睛，正准备寻找一路方便追踪的队伍。 突然，他的目光死死的落在了转运军粮的人身上。 怎么可能！ 那些人虽然看着都普普通通，但身姿绝非一般苦力能比。 除了孔武有力，动作还十分整齐，特别是被周铮盯上了那张脸，哪怕此人此时身着便装，但周铮觉得自己绝对没有认错。 他就是城门口守卫的那个府兵！ 也就是说正在搬运粮草的人全都是江陵府的府兵。 这个发现让周铮的心神一时失守，手上一松懈整个身子不由自主的往下滑。 老天爷！他这是发现了什么了不得的秘密呀？ 一直无法抵达边关的粮草，此刻被发现运到了江陵府城，而且此刻正在转运的是府城的府兵！ 大虞朝有规定，内陆州府的驻兵应该不足三千人，那江陵府需要这么多的军粮干什么？ 莫不是江陵府有人要造反？ 这个念头一起周铮只觉得自己后背瞬间冰凉，完全没有意识到自己震惊过度，身子可控的正在下滑。 “什么人！” 等到他回过神来，紧紧抓住树干的时候，枝杈发出的声音到底是惊动了下面的人。 完了！ 周周已经认命的闭上了眼，但心底也越发证实了自己的猜测。 到底是训练有素的府兵，无论是耳力和警惕心都远非普通苦力能比。 “嗖~” 围困而来的府兵还没有到，周铮只觉得身子一轻，整个人仿佛腾空而起，等他睁开眼时，自己已经远离了那片灯火辉煌处。 “多……”不管对方是敌是友，总之是救自己于危困，周铮刚准备开口道谢，才发现面前的人自己分外眼熟。 “将，将军！” 有那么一刻，周铮堂堂七尺男儿，只觉得眼眶滚烫。 见到面前这个熟悉的男人，仿佛倦鸟归巢、如同离家的游子见到了父母亲人，刚刚受到的惊吓瞬时化为浓浓的委屈。 “将军，那些粮草！”周铮感觉自己突然找到了主心骨，“那些是咱们的军粮！” “你为何会出现在此处？”可惜对方严厉依旧，且关注的点与周铮也完全不在同一频道。 “你可还记得卸甲那一刻自己的承诺？” 周铮急于脱口的告状之词顿时被噎在了口中。 受伤残疾之后无法再上阵杀敌，是他自己极力争取才成为被将军奖赏给李言平的家将。 作为李家的家将，自己的一言一行都当以李家为重，他今后一生都将与李家荣辱与共。 显然自己夜探城西仓库，追查军粮下落之事，纯属自作主张，已经严重超越了家将的职责和本分。 如果刚才不是将军的人出手相救，自己万一被下面的府兵们拿住，调查到李家的头上，也就成了牵连整个李家的罪魁祸首。 “属下知错了！” 这些日子与李家人相处的点滴在周铮的脑子里一一掠过，令他羞愧之色尤甚！ …… 当晚，江婉也毫无睡意，不时的探头出来朝院门口张望。 战场上久等不至的军粮突然出现在江陵府，虽然调查这件事远远超出了李家的能力范围，而且她也没打算去趟这趟浑水。 但看到周铮那意难平的神情，她到底是无法硬起心肠来拒绝。 或许过了今夜，这事儿就必须做一个了结了。 不管这幕后指使之人是谁，销赃得利的人又是谁，总之这个事情只能到此为止。 眼看着夜一点点变得深沉，院门还没有被推开的迹象，江婉都有些坐不住了。虽然她平常并没有过问过周铮的行踪，但不表示此事她毫无所知。 说起来今日他出去的时间有些长了，该不会遇上什么事儿了吧？ 只要心中有任何疑虑存在，江婉的睡眠就会变得特别差，反正没了睡意，干脆披衣起床到院门口守着。 好在她才来到院子里，院门就被吱嘎一声推开了。 “小周？” 院门没关，是江婉特地为他留的。 “婶子！”周铮一推门进来就见到江婉，顿时羞愧难当。 江婉的目光在周铮的身上上下打量，见没什么异常，倒是松了口气，“这事就到此为止吧，你也早些回去休息。” 第322章 家书 很快江婉就发现自己这口气松得太早了。 此次随着周铮一起回来的，竟然还有三个人。 “婶子，这位是祁将军！”周铮身形一闪，将他背后的一位黑衣男人给显露出来。 “当初领兵杀入西夷后方，瓦解了西夷部落的联盟，与大将军左右包抄才将西夷人赶回老家的祁将军！” 周铮向江婉介绍来人时，双目发亮，语气中带着连他自己都没有察觉到的钦佩和敬仰。 江婉整个人有些发愣得回不过神来。 她早从刘虎等人的口中知道了这个人物！ 很长一段时间她都对此人怀有深深的感激。 不仅因他左右了这场战争，更是听说他身上所受的最重的那一记刀伤，就是为了掩护李延平。 当初李延平寄回来的那封家书，虽然江婉从作坊还没走到家门口就看完了，但寥寥数语中几次三番提到这个人的名字。 想不到这个人就这么突兀的出现在自己家，还是大晚上的。 “那，快请进吧！” 院子里灯笼的光亮微弱，投射在那人深邃的五官上，投下大团的阴影，相貌根本看不分明。 黑衣束发，身姿挺拔，这就是江婉对祁将军的第一印象。 尽管他反背着双手站在那里不言不语，但到底是从尸山血海中闯出来的人物，从身上散发出来的凌厉气势让人压力十足，以至于江婉都有些怵他的目光。 虽然客气的将人往家里请，但江婉仍然满心疑惑。 这样于朝廷有大功的将军，此时不应该在京城里等着论功行赏吗，跑到江陵府来干什么呢？ “养伤，顺道来感谢救命之恩。” 在江婉发出邀请后，已经反客为主走在前面的祁将军，似乎会读心术一般，说出了见面后的第一句话，而且正好是回答了江婉的疑惑。 “对，对，祁将军受了很严重的伤，当初在冰原上失血过多，人都昏迷了，是小李将军用新奇的手法全力救治才转危为安的。”周铮此时才后知后觉的想起解释，连忙在一旁补救。 “不仅仅只有我们，婶子，其实您也算齐将军的救命恩人。” “当不得，当不得！”江婉连连摆手，“我家老三已经来信说明了，当初要不是祁将军为他掩护也不至于受那么重的伤，说起来要感谢的应该是我们才对。” “也好。” “！！”江婉刚才的说辞真的只是一般客套，并没想表达什么意思，可是自出现之后，就给她印象惜字如金的祁将军，竟然回答她了。 而且还是‘也好’这两个字。 什么意思呢？ 江婉突然觉得自己的脑子有些不够用。 但不管怎么说，这尊大神进了自家的门，赶是不敢赶的，她只能恭敬的迎接着。 好在赵芸娘也听到了院子里的动静，立马起床来帮忙。 婆媳俩忙活了好大一通，才勉强整治出一顿还算丰盛的宵夜来，再看看祁将军一行摆开的阵势，并不像要出去住客栈的样子，只得硬着皮头接着又给张罗住处。 不管怎么说，里面的这位祁将军曾经帮过李延平，这是不争的事实，尽管江婉并不太想和给自己带来压力的这位祁将军打交道，但内心还是十分感激人家的。 李家目前租住的院子同样也只有三间上房，江婉带着李翠，李延宗夫妇、李延睿夫妇各占了一间，就已经瓜分殆尽。 如今家里来了尊客，总不好将人往偏房引，但若只腾出一间上房来，无论是她和李翠还是赵芸娘，到底男女有别，与祁将军一行人住左邻右舍也十分不合适。 思来想去，江婉只得将她和赵芸娘住着的那两间上房都空出来安置祁将军他们。 也幸亏江婉是个从不亏待自己的人，衣、食、住、行各个方面都准备充分，只需拿两套新的铺盖换上就行。 “想来祁将军你们此行长途跋涉一路劳顿已十分辛苦，这会儿外面客栈已经打烊了，不如今晚就在舍下将就安置一晚？” 江婉这话问得十分讲究，今晚将就，明日请早，你们还是住客栈去吧。 没办法，这个祁将军的气场太强大了，又沉默寡言的，谁也不知道他心里想些什么，感激他曾帮过李延平不假，江婉也不是那忘恩负义的人。 但允许她换一个方式，她可不想以自己的不自在为代价。 再说以自己家目前这租房子住的条件，当真把人留在家里招待，好像也不像是报恩的正确打开方式。 一直忝居未座做陪客的李延宗见她娘终于安排好，不由自主的长舒一口气。 无论是祁将军，还是他的护卫祁英、祁方，都太难打交道了。 一顿宵夜吃下来，人家根本就没说几句话，场上沉闷的气氛令他这个做主人的显得尤其挫败。 江婉也以为今晚这事儿终于可以告一段落，却不曾想祁将军对她的话根本不置可否，只端坐首位不动如山，最后从袖袋里掏出一封信来递给她。 江婉不明所以的接过，好在很快看到熟悉的字迹。 “我家老三还托将军带了信来啊？太感谢了！” “做与不做，明日答复。” 祁将军丢下这没头没脑的一句话就往外走，周铮立马上前将他们一行三人往江婉收拾好的房间里带。 幸亏江婉的适应能力强，她现在已经慢慢习惯了祁将军的行为方式，任由他们自行离去，自己则展开了李延平写回来的家信。 比起上回那封，这封信要厚实很多，字也小了很多。 “娘，三弟说了什么？”李延宗等了半晌，见娘看完了所有的信纸仍然毫无动静，实在忍不住才探头过来。 “呐，你自己看！” “做军粮？还有酒精？”尽管这封信厚实，但仍然经不住李延宗一目十行。 “是啊，大生意。” “那太……”李延宗的欢欣在扫了眼江婉的脸色之后，生生将剩下的话咽了下去。 “三弟也只是建议，说这两样东西对军士们好，娘如果不愿意咱们不做应该也没事。” “让我再想想。”江婉此时也十分矛盾，“今日太晚了，你也快去睡吧，明日还有很多事要忙呢。” 第323章 拒绝 跟军方做生意这个消息，就好像从天而降的馅饼，确实够诱惑人心。 只是李延平的这封信，来得有些不是时候。 如果放在几天之前，周铮没有在码头认出那批军粮，江婉此刻就该心花怒放了。 身处古代封建王朝，估计除了皇帝，军队已是最粗的金大腿，甚至比起伴君如伴虎的危险隐患，与军队打交道的好处还要更胜一筹。 想想前世那个称霸全球却臭名昭著的漂亮国，人家建国都不过短短几十年的历史，靠的就是四处煽风点火，贩卖军备军资大发战争财，从而一跃成为世界霸主的。 足可得见，但凡与战争沾点边的生意，利润得多可观。 若是能傍上军队这条粗大腿，望江楼？孙家？那是什么东西！ 她又何必为了这一点蝇头小利与人针锋相对。 可是世界上根本就没有什么如果。 码头上突兀出现的军粮让江婉内心有了足够清醒的认知。 至少目前，大虞朝军方这条金大腿的含金量稍显不足，甚至有可能金皮脱落，露出泥胎自身难保。 据江婉收集来的消息，皇帝沉溺于后宫，不问世事已久，对自己手中的这柄惊世利器，不知是忌惮还是防备，总之就是显得有些漠不关心。 再说大虞朝还重文轻武，目前几乎所有的朝政都已经被文官把持。 以常将军为代表的武力集团，此时就如同风箱里的老鼠一般，两头受气。 更何况常将军还是一个解甲归田多年后，才临危受命起复的，在朝中的根盘早所剩无几。 本来李延平跟他回了京，李家就已经一只脚踏进了武人的阵营，好在那孩子资历尚浅，尽管小有功劳也还不足以被人放进眼里。 但若此时江婉接下做军粮的生意，那李家就彻彻底底的被打上了武人的标签，想要再揭下来可就不容易了。 这对李家未来的发展以及李延睿科考仕途之路都有不小的影响，由不得江婉不仔细斟酌。 第二天一大早，江婉起床后第一件事就是将自己的决定告诉李延宗。 得到否定的结果，他似乎也并不觉得惊讶。 毕竟在他十几二十年前的人生中，一直过的都是相当清苦的日子，如今家里的现状他其实已经相当满意，要不是江婉警醒，时刻提点着，估计他都该有久贫乍富的飘飘然了。 “娘，没关系，二弟科考需要的银子咱们可以慢慢赚。” 如今的李延宗早已今非昔比，脱离了小富即安的小农意识后，又见多了生意场上的尔虞我诈，自然不会还天真的以为，只要科考能榜上有名就能一步登天，心想事成。 远的不说，临江府的郑县令，十多年的时间在县令的任上，对付几个本土豪绅都捉襟见肘，处处被人牵制就是很好的反面教材。 “你就不问问我什么原因？” 江婉对家里的这个老大也是十分无奈。 论起忠厚老实和孝心，他都无可挑剔，只要是她的决定，他从来就没有反对过，只是有时候就显得木讷的过了头。 “能够做上军粮生意自然再好不过，甚至比做皇商更加诱人，但是你也该知道咱们大虞朝的朝堂上重文轻武，若咱们现在就与武人站在了一起，贴上与他们一党的烙印，等将来老二科考入仕，他的处境就会变得很尴尬。” “文职的同僚忌惮咱们家的立场，不敢与之深交，武职那边他一介书生又格格不入，让他如何施展拳脚？” “还是娘想得周到！”李延憨厚的笑笑。 果然家里遇事不决问娘就好了，亏得他昨晚还想得半宿没睡！ 江婉一见他那个样子，就知道自己的一番苦口婆心收效不大。 如果是搁在往常，江婉根本不必如此心急，由着他撞得头破血流，自然该知道的都知道了。 但自从发现军粮的秘密后，江婉就有奇怪的直觉，感觉留给自己家慢慢发展的时间不多了。 “算了，去看看祁将军他们起了没有，请过来吃早餐吧。”江婉知道自己的脾气很急，深吸了口气之后自己强行转移了话题，尽量保持克制。 暗暗告诫自己，到底时日尚浅，李延宗从一个只知种田的憨厚农家汉子，成长到如今能独当一面的程度已经很难得了，她切不可操之过急。 “婶子，早餐来了！”正好此时周铮从醉云楼打包了早餐回来。 此时醉云楼已经开门营业，其实本可以不必多此一举的，但昨晚大家都折腾得太晚，到了这会儿客人那边仍然没有动静。 醉云楼的生意如今已经全面恢复，后厨忙得不可开交，若是错过了饭点，客人的早餐就得江婉自己安排了。 与其到时费力还麻烦，倒不如提前将早餐打包回来准备着。 “咱们先摆上吧，实在等不及可以先吃。”江婉从他的手里接过两个大食盒，放到桌上就开始摆放，“咱们酿的酒已经到了关键时候，今日可能比较忙，陪同祁将军的事儿就交给老大和你了。” “婶儿放心，绝对不出问题！” 周铮难得的情绪高昂，江婉没忍住看了他好几眼，“你追查那个军粮的事儿，跟祁家军说过了没？” “此事可能牵涉甚广，咱们无能为力。” 话说出口，江婉又有些后悔，这事除非能闹得更大，惊动更广，否则无论对谁来说都是一个烫手的山芋，好歹人家祁将军跟自家老三也有交情，还在边关出生入死，莫名其妙的就将人家牵扯进这些龌龊的事里来，她有些于心不忍。 她打算等会儿就写封信给李延平，让他去给常将军提个醒。 “只是祁将军如今也在休养中，这事未必做得了主，如果你还没说的话就别说了。”万一这人沉不住气被卷进去搭救的人都没有一个。 “这几日朝廷钦差南巡的话题倒是闹得沸沸扬扬的。”江婉将话说到一半又生生咽了下去，“算了，那位钦差大人估计也指望不上。” 江婉的心里乱糟糟的，以致于说话都有些颠三倒四。 主要是她越明白武人的处境，就对李延平的前程越发担忧。 他自己选择了保家卫国，上阵杀敌这条路，江婉本应全力支持，可如今的大虞朝，英勇的士兵们不是战死沙场，马革裹尸，却被自己人捅刀子算怎么回事？ “钦差大人为什么指望不上？”江婉正与周铮有一搭没一搭的聊着，突然背后传来低沉的质问之声。 第324章 夜夜笙歌和官官相护 “啊，祁将军早！” 江婉闻声转过身去，就看到一个长相威严，却气势凌厉的中年美大叔。 当然这个‘大叔’泛指三十多岁、年轻有为的沉稳男子，跟江婉如今的年龄、身份都没有半毛钱关系。 抛开昨夜朦胧灯光下看到的模糊面容，江婉此时才是第一次正视祁将军。 只扫一眼，江婉便暗自赞叹，不愧是身经百战的将军！ 哪怕她前世在影视剧中见到过无数演员扮演出来的将军形象，无论高大威猛的，还是胸中有丘壑运筹帷幄的，到底是后人的揣测，与真正血与火中锻造出来的将军，还是有很大一段距离。 在这一刹那间，江婉脑海中，那些名垂青史的英雄人物全都有了面孔。 一身普普通通的黑色长衫，穿在他的身上不胖不瘦，束了袖腰上打了腰封，虽然与身着锦衣华服、衣袂翩翩的如玉公子完全不同，但干脆利索的打扮，却又是另外的挺拔俊逸。 江婉一时看的有些错不开眼。 这人……怎么看着有些眼熟啊？ 可具体什么时候见的却又毫无头绪，莫非是原主的记忆？不，不，应该不可能。 江婉自己又连连摇头。原主江氏一辈子都没能踏足柳镇之外的地方，上哪里见过这样的人物？ 不过，这些都不重要。 “快过来吃早餐了！”她赶紧热情相邀。 今日为了招待客人，她已经比平常晚出门了，眼看端午在即，酿造的酒可不能再出半点差错。 “钦差大人为什么指望不上？”祁将军定定地直视着江婉再见开口，仿佛不达目的不罢休似的，对这个问题的答案十分固执。 “额，这个……”江婉有些为难。 她本就不是闲着无聊，喜欢背后道人是非的人，何况钦差大人还是朝廷命官，岂容普通人非议？ 跟周铮发发牢骚，那是因为大家都是一家人，得经常沟通，做到思想无隔阂，但跟这个祁将军又不熟。 “你为什么觉得钦差大人指望不上？” 没等到江婉的回答，祁将军再次询问，声音冷冷淡淡的甚至感觉不到其中语气的起伏。 啧啧～看着挺高大威猛的一个将军，只是这脑子怎么好像只有一根筋呀！ 江婉不由得有些同情。 人无完人。 常常有在某些领域特别出彩的人，在其他方面显得有些像白痴，这也算是印证了那句天才与疯子仅一线之隔的说法吧。 已经有不少人在她面前夸赞这个祁将军了，或许他就是属于那种长得好看、打仗还特别厉害的军事天才，人情世故却像白纸一般？ 想想也是，武人与文人之间横着的那道鸿沟，最明显就是个性差异造成的。 文人们惯会察言观色、溜须拍马，武人们大多孔武有力、性格刚直，一言不合就动手的那种。文人们手上逞不了强，只能在嘴上找补回来，史书上那些被文人构陷的名将功臣还少？ 江婉的脑子里自动代入曾经看过的不少戏说历史剧，感觉与常将军这些人的处境还蛮有相似度的。 看在大家现在好歹也算是一边的，江婉免不得语重心长的道，“我也是道听途说，这回南下的钦差大人已经进了江陵府，但却称身体不适一直没露面，实则早住进了望江楼夜夜笙歌。” “据说这钦差大人是一位闲散王爷，富贵乡里长大的人，不知人间疾苦也情有可原。” “周铮，你上回在码头上看到的军粮，不遮不挡大摇大摆的就能进江陵府，背后之人必定有大倚仗，先别说官场官官相护的潜规则，就那闲散王爷在此地势单力孤的，就算他知道了这事，也是心有余而力不足。” “说不定这背后还涉及到党同伐异，绝非你们能够随意掺和的。我准备等会儿给常将军去个信提醒一声，你们可千万别莽撞！” 都到这会儿了，江婉还有什么不明白的？ 肯定是周铮昨晚沉不住气，早将军粮的事儿告诉祁将军了。 想想当初自己听到这个消息的时候都义愤填膺，更何况那时候眼睁睁的看着同袍和手足兄弟们，忍饥挨饿却无能为力的祁将军？ 不然为什么他非得执着一个答案呢？ “好了，这件事情就到此为止！”江婉觉得自己这段时间注意力都有一些跑偏了，在本不该自己置喙的事情上浪费了过多心神。 她手一挥，算是划上了一个句点。 单方面中止话题的江婉完全忽视了齐将军身后两个护卫欲言又止的神情。 “虽然我家来府城的时日也不长，但到底好过你们初来乍到。等吃了早餐，就让我家老大和周铮带你们出去逛逛，最起码能找个舒心的客栈。” “老大，到了饭点记得带祁将军一行去醉云楼就餐。”趁着大家愣神的功夫，江婉已经将早餐全部摆好放到了桌上，随便拿了点什么，风风火火的就要出门去。 人已经跨出房门，突然又想起什么的江婉再次回头，“祁将军，让我们做军粮生意的好意心领了，只是你也看到了，家里就这么几个人，着实安排不开，若将来再有机会再说吧。” 自从觉得这个祁将军仿佛缺根筋之后，他那通身的凛冽气势于江婉来说，突然就可以忽略不计了。 人比人气死人。 活得通透的人绝不会拿自己的短处，去与别人的长处论长短。 这不是找虐吗？ 善意的提醒她已经做了，至于别人领不领情，又与她何干？ 在江婉的内心深处，总觉得一切自己不可控的事件或情绪都是危险的。 恰恰这个祁将军武力值高强，却又不通人情世故，正是自己不可掌控的存在。 对于这样不折不扣的危险人物，江婉能想到的就是敬而远之，早早划清界线。 有这个精力，她好好赚钱，攒足养老资本它不香吗？ “东家，东家！你总算来了！” 江婉毫无形象的边走边啃着包子才来到万师傅家的小院，就见万师傅急冲冲的迎了出来。 “我正到处找你呢！今年的端午品酒会提前了！” “衙门里贴了告示，说是为了让钦差大人也参与到江陵府一年一度的盛事中来，特地将品酒会的日期提前了五天！” 又是钦差大人！ 江婉咬着牙暗自后悔，今日她在祁将军面前，只说了一个夜夜笙歌和官官相护，着实太便宜他了！ 第325章 好东西啊 这下可怎么才好！ 江婉的眉头都打了结。 醉云楼自己酿酒是形势逼人，原本时间就不足，纯属赶鸭子上架。 如今这日期还要再往前提五天，等于一天之后就得参加品酒会了！可她们所有需要参选的酒，还都是原材料的状态在酒坛里发酵呢。 酿酒原料发酵不完全、不彻底，不仅直接影响到出酒率，而且在蒸馏时还会造成焦锅、煳锅和淤锅现象，这些现象一旦产生，直接的后果就是她们这么多天的辛苦付诸东流，所有的原材料全都变成一堆废物。 更令江婉担忧的是，今年的评酒会，醉云楼还能趁着孙启耀没有回过神来报上了名，明年一心打压他们的孙启耀有了防备，就不知道还有没有这样的好运气了。 尽管江婉十分瞧不上孙启耀这个人，但是也从来没有低估过孙家在府城的能量。 虽然孙启耀是个狂妄自大的傻子，但不代表孙家人全都是傻子。 也就是说错过了今年的品酒会，醉云楼想要再拥有自己的酒水品牌，应该不是一件容易的事了，甚至酒水的供应又会重新被切断，孙家赶尽杀绝，让他们在府城没有立锥之地。 想象一下，失去这次参评资格后，被人掐着喉咙的后果，江婉觉得自己和醉云楼都无法承受。 可是沮丧解决不了任何问题。 江婉的情绪只失落了一小会儿，很快她又重新振作起来。 “酿酒家学渊源，我说的可不是一句空话！”她攥紧了拳头暗暗给自己打气。 发酵不完全也并非全无办法。 “万师傅，家里有柴吗？不够赶紧去买，多多益善！” 酿酒的温度十分关键，温度高低会直接影响酶反应速度，影响微生物细胞的生长，决定发酵的速度和质量。 江陵府的四月天，虽然气温已经满足了酿酒发酵的需求，但距离高温还有很大一段距离。 一开始的时候江婉就考虑过人为升温，加快发酵过程争取时间的方法，只是这个温度的控制十分不好把握，这里可不是她熟悉的前世，不仅有成熟的技术，还有设备齐全的酿酒厂房。 这会儿她想要一只温度计，那都是难如登天的事情！ 原本她都计算好了，一切顺其自然，就算发酵不是十分彻底，充其量不过是影响出酒率的问题，与品质并没有多大妨害。 可是谁知道最后紧要关头，这个钦差大人横插一脚，硬生生将江陵府的端午节提前五天过！ 只要不想失去这次机会，江婉就不得不人为干预发酵进程。 天知道她下这个决定时，内心有多么忐忑。 虽然温度高能加速发酵进程，但并非越高越好。 稍有不慎，温度过高会造成酵母快速死亡而自溶，使酒味变苦！ 在大家都拿酒当饮料喝的时代，变苦了的酒还能是酒吗？ 可是不搏一把就没有任何机会。 哪怕其中变数太多，江婉仍然不得不拿出破釜沉舟的勇气来最后一搏。 “好，东家等着！”万师傅也是自己酿过酒的人，他又怎么会看不出如今江婉的困境？ 此时也只能死马当活马医了。 万师傅的动作很快，江婉才选定几个生火的地点和保温方案，柴火就已经齐备。 整个过程江婉丝毫不敢大意，一天一夜的时间，她都将自己关在密闭的酿酒室里，与发酵的酒缸呆在一起，用体感去感受温度的变化。 这一天一夜的时间里，江婉心无旁骛，连眼皮都不敢合一下。 等到第二天天光放亮，晨曦从蒙了纱布的窗口投射进来时，江婉也重重地舒了一口气。 随意揭开一口酒缸都能见到，液面原料已经沉入缸底，发酵好的醪糟处于静止状态并且由浊变清。 柔和的酒香味扑面而来，夹杂其间的辛辣、冲鼻熏眼的感觉明显减少了。 “东家，咋样？”屋外，万师傅也跟着一整夜没有合眼。 “还行吧，准备下一步。” 好在下一刻他就看到江婉推开了房门，虽然满脸疲惫，但脸上挂着的那抹微笑还是令他莫名的心安了很多。 “好，那就好！” 虽然东家所说的下一步他一直没看懂，且与他平常的酿酒手法完全不同，但不妨碍他言听计从。 很快院子里就架起了一口大锅灶，上面安放好江婉早就特制好的蒸馏设备。 “东家，要不你教咱们怎么做吧，你去小睡一会儿？”万师傅看着走路脚步都有些踉跄的江婉有些担心。 在江婉吩咐他准备下一步时，他就从醉云楼挑了两个伙计来做帮手。 如今这个东家可是整个醉云楼的主心骨，若这个时候倒下了，别说此次品酒会会一败涂地，说不定整个醉云楼很快就会一盘散沙，被望江楼瓜分殆尽。 “快了，再等一会儿。”江婉却知道，现在还不到松气的时候。 蒸馏的效果如何暂且不说，但品酒会的时间却是实打实的不等人了。 “大家快来帮把手，将里面的醪糟都抬出来！” 好在江婉有之前为李延平制作酒精的经验，这回的蒸馏设备经过改良后更加成熟完备。 等灶里的大火生起来之后，很快引流的竹筒里就有滴滴嗒嗒的水滴流出来。 江婉拿手接了一滴放到嘴里，是熟悉的白酒的辛辣味道！ 万师傅见了江婉的动作，也过去沾了一滴放进嘴里尝。 “呸~” “东家，咱们就拿这个去评酒会？”万师傅忙将嘴里的那点酒液吐出来，一下变得神情复杂。 这哪是什么酒！才一滴，自己的舌头就麻木了，火辣辣烧灼得痛！ 感觉自己要空欢喜一场了。 “这是头酒，度数太高肯定现在喝不了的。”江婉忙笑着拿了一个大陶罐将头酒接起来。 她可以确定自己的此次酿造非常成功，这头酒的度数感觉与她之前给李延平提取的酒精已经不相上下。 好东西啊！ 万师傅仍然听得半信半疑，再次又放了一滴放进嘴里。 这回虽然面容依旧扭曲，但到底没有再大惊小怪。 江婉也没有再出声为他释惑，只一门心思等出酒。 终于等到竹筒里流出的酒水由滴滴嗒嗒变成一条细线，江婉才重新又换了个陶缸来接酒。 这回尝酒她取了一个竹杯。 第326章 将军是真穷 这次接出来的酒清澈透明，没有半点无杂质。 江婉端起杯子由左往右轻轻的闻，顿时有怡人的酒香气弥漫开来，倒一点放在舌尖上，把舌头向上卷起，让酒铺满整个舌面，立即感觉到饱满、醇和的酒水顺着喉头滑下去。 饮下一口酒后，用口吸一口气再用鼻子呼出，酒香充满整个鼻腔和口腔，沁人心脾的感觉让人整个人的精神都为之一振，后劲很足。 是好酒！ 江婉咂摸着嘴仔细回味，是自己熟悉的久违了的味道。 当这种味道充满口腔和胸腹，江婉的情绪突然变得十分激动，连鼻子都有些发酸。 以前与爷爷相依为命的时候，爷爷没少在她耳边提点做酒的诀窍，只可惜她对此道完全没有兴趣。 爷爷最好那几年，经常对着她长吁短叹，生怕她没有一技傍身，在他老人家百年之后无依无靠生活不下去。 想不到爷爷去世多年后，她也穿越到了另外一个时空，却全程凭借自己的一双手和爷爷强行灌输给她的记忆，硬生生将酒给做出来了。 只是能与她分享喜悦的人却已经不在了。 “东家？” 万师傅被江婉的样子吓得不轻，他是分不出这酒水的好与坏来，但见江婉一副快要哭出来的样子，一直提着的心都快缩成一团。 这次成与不成的其实也并非人命关天的大事，东家可要挺住，千万不能有事啊！ “成了！好酒！” 江婉被他叫回了神，忙将竹杯往他的手里一推。 其实这酒也并非做得十全十美，发酵不彻底的问题依旧存在，估计不仅出酒率会大受影响，而且酒水的度数也完全达不到标准。 但不得不说，这个度数低的问题在此时不仅不是问题，还十分适宜。 江婉其实一直在担心，自己蒸馏的白酒度数太高，让一贯只将酒水当饮料的江陵人会适应不了。 她刚才尝了尝，这次的蒸馏酒度估计也就在20多到30度之间，虽然比发酵最完美才十七、八的酿造酒高了一些，但只要在口感上处理一下，估计不仅不会受到排斥，反倒会因更上头的感觉而大受欢迎。 江婉有这个自信。 “万师傅，那缸荷花酒抬出来了没有？” 可惜一向有问必答的万师傅，这回江婉等了很久都没从他那里得到回应。 她忙抬头望去，就发现万师傅捧着一个空竹杯定定的望着一个方向，目光散漫、面无表情。 ！！ 不会吧，才小半杯酒这就醉了？ “万师傅！”江婉抬起手在他眼前挥了挥。 “啊！好，好！” 这回万师傅总算是醒过神了，不过口齿却变得含糊起来，除了一个劲的叫好，似乎再说不出另外的词。 “万师傅，您这酒量可不咋地呀！”江婉哈哈大笑。 “哦，荷花酒，我这就去让人抬！”万师傅的脑子好像都慢了半拍，转身回酿酒房时，脑子里飘飘然，脚步都变得深一脚浅一脚，“我这就醉了?” 连他自己都有些不敢相信。 要说放在往常，他虽然称不上千杯不醉的海量，但也是酒量不小的主。 江婉想到万师傅刚才不知不觉就将竹杯里的酒全喝完了，没有任何排斥，心里仅有的那点忐忑全都消散的干干净净。 …… 足足熬了两天一夜，酒水的事情才终于告一段落。 在这段时间里，江婉是连眼都没有合一下的，到底是岁月不饶人！ 酒水酿造的成功，让她放下所有的心事和顾虑，整个人浑身轻松后，紧绷的那根线也松懈了，疲惫侵袭而来，整个人脚瘫手软。 其实别说是这具身体，就算前世，江婉三十岁之后就再没这么拼命过！ 好在有赵芸娘来接，不然她自己深一脚浅一脚地都不知道能不能撑到回家。 “娘，其实你也不必这么拼命的。”赵芸娘看着已经疲惫得不成样子的江婉，满眼都是心疼，“相公要明年才参加乡试，就算一切顺利，上京城那也是后年的事情了。” “咱家的银子支撑他上京赶考已绰绰有余，再说还有我呢，就算醉云楼开不下去了，咱家这么多人，就算回村里去也不至于过不了日子。” “时间不等人啊！”江婉可没她这么乐观，反倒觉得乡试已迫在眉睫。 要是李延睿争气一举成功，留给他们的时间已十分急促。 中举后要结交同年、攀附同乡，打听主考官的喜好……以及中了进士之后，还得在京城等着待选，想要谋一个合心意的官职哪那么容易？ 想着这桩桩件件都需要银钱开路，江婉就觉得烦躁不已。 说到底自家赚钱的能力还远远不够啊！ 婆媳两人就为自家的将来，一路走一路规划，回到自家宅院附近时，全都已经成了一副心事重重的样子。 “娘你终于回来了！”还未到门前就见到李延宗站在门口，焦急张望的身影。 “本该我去接的，这是家里……走不开。”李延宗忙迎上前一手搀住江婉的另一只胳膊。 江婉其实并不介意谁去接自己，但她好奇的是李延宗话里的意思，“家里有什么事吗？” 想着自己已经两天一夜没回家了，不由得有些担心。 “没事，就是有客人在。” 江婉：“？？” “李大公子不必这么客气，往后大家要在一起住很长的时间，该干什么干什么可别耽误你们的事儿。” 江婉正准备打听家里又有谁来做客，就见自家的院门从里打开走出一个人来。 而且这人还怪熟悉的，凑着门檐上的灯笼她仔细的打量了两眼。 这人……叫祁方还是祁英来着？ 不对啊！ 江婉困顿的迷糊顿消。 祁将军的侍卫说的是什么意思？什么叫‘往后大家要在一起住很长时间’！ “你没帮祁将军找好客栈吗？” 江婉转头望向李延宗不解的问道。 意思是自己还要继续住偏房？ 虽然偏房与主房也并没有多大的区别，但她真的不想离开自己住习惯了的房间啊。 “不是不是，李大公子这两天将我们照顾得很好。”李延宗还没开口，那个护卫连忙道：“是我家将军说客栈不及这里清幽，这里更适合他休养。” “再说我们可能要在江陵府停留不短的时间。” 那侍卫说起这话时有些腼腆，“要多叨扰了！”边说着还冲江婉作了个揖。 本来江婉有一肚子的拒绝之词，可联系上下词，再见他这副样子突然秒懂。 敢情这将军是真穷啊！ 穷得连住店的钱都掏不起。 第327章 明晃晃的同情 江婉能做出这个判断，纯粹是对大虞朝武人地位有清醒的认知。 想想当初的常大将军。 当初解甲归田后，隐居在柳镇下面的张家庄，那日子过的！ 虽不能说穷困潦倒，但也与风光一时的大将军完全联系不起来，简直不给人留任何遐想的空间。 特别是李延平拜他为师之后，常大将军的铺盖行李都是李家给置办的，家里那真叫一个家徒四壁，一穷二白。 如今这个祁将军又正是常大将军手下的得力干将，就冲他俩的口碑，江婉就不由自主的将他与常大将军划归为一路人。 又听说他们都一样，爱兵如子，在他手底下杀敌奖赏丰厚，所以估计自己也没攒下几个钱来。 出门在外住不起客栈似乎也并非不可思议的事情。 想想也是。 常大将军带领的常家军常年驻守在西夷边境。 虽然说屡立奇功，但西夷人作为居无定所的游牧民族，在边境苦寒之地打仗，根本无城可攻，无地可掠，即便打得敌人丢盔弃甲，又有多少油水可捞？ 算了，到底是值得敬佩的人。 叨扰就叨扰吧。 江婉冲他毫不在意的挥了挥手：“觉得合适你们就先住着吧。对了，江陵府的端午盛会已经被英明神武的钦差大人提前至明日了，若祁将军有闲情，不妨去散散心。” 她现在脑子里一片混沌，一门心思早扑到了床上。 这会儿还能对祁将军的处境抱着同情的态度，那已经是她能保持清醒的极限了。 …… “如何？” 祁英目送江婉回房之后，才转身来到自家将军房里汇报情况。 此时打着修养名号的自家主子正坐在一个叫做‘沙发’的奇特椅子里，悠哉游哉的喝着时下府城最流行的清茶。 “已经说定了。” 祁英回话之后，又垂首站立在祁将军身边，“可是将军，咱们为什么非得住在这里啊？” 他环顾了一下四周，虽然说李家的这间房收拾得干干净净，一应家具摆设全都成色很新，特别是这个像软榻，却又比软榻更舒服的沙发，就很受将军的青睐。 但到底还是简陋了。 抛开王府的陈设不说，就是望江楼，专门为自家主子留出的房间，那也远比这里要舒适和豪华。 其实居住的环境如何，祁英相信自家将军也不会放到心上。 但是他刚才跟人家主人提出借住的要求时，江婶子眼里明晃晃的同情，让他回想起来心里依旧很堵。 他家主子会穷吗？还穷到被人同情？ 完全不存在有没有！ 可是他堂堂王府侍卫，也实在还没有堕落到需要跟别人争论自己穷还是富的份上。 这个哑巴亏只能自己吃定了。 “你觉得目前府城哪里还有比这更安全的地方？”祁将军神色不变的抿了口茶水，慢条斯理的反问道。 “望……”江楼！ 到底是话到了嘴边又被祁英咽回去。 自家主子顾忌得对。 虽然望江楼可靠，但到底人来人往，着实不便。 万一被人发现什么端倪，很可能就会打草惊蛇，令他们这么多天的努力全部付诸流水。 倒是借住在李家，有李延平袍泽这一层关系掩护身份，行动的确方便很多。 “住在这里也好，李家条件不太好，大不了到时候咱们帮补着一些。”祁英的思想转变的极快，他一边点头一边暗自思忖，到时候一定多给些银钱，怎么着也不能让人将自家主子小瞧了去! “不过将军，我觉得这个江婶子貌似对钦差大人意见不小。”他想了想又接着道。 一个称职的手下，所能收集到的情报，无论巨细都必须汇报上去，至于如何考量，那就是自家主子的事情了。 “哦？为何。”祁将军只漫不经心地扫了他一眼，手底下依旧慢条斯理的取沸水冲茶。 “这事儿说起来还真是。”祁英苦笑了下，“李家的醉云楼正好要在端午节参加府城一年一度的品酒会。” “原本日子卡得好好的，可突然衙门里通知将端午盛会提前五天，这一下子就打乱了他们的计划。” “那个江婶子这几天全都一心扑在了酿酒上，听说已经两天一夜没合眼了，刚才是被李延宗搀扶着回房的……”“胡闹！端午也是说提前就能提前的？”原本气定神闲的祁将军这回不等祁英说完，突然一手拍在面前的案几上勃然大怒。 祁英难得见主子发这么大的火，忙上前道：“这事小高子不是前两天给您汇报过吗？衙门的人去望江楼报备过的，也得到了您的首肯。” 祁将军坐直了身子好好的回想了一下，貌似还真的有这么一回事儿！ 是说过有什么要提前来着，只是他当时脑子里不得闲，随口就应承了下来，想不到是这个事情。 祁英见主子半天不吭声，一时没了主意，“那怎么办？我现在去通知他们改过来吗？” 他想到刚才在院门口那个江婶子，明明疲惫至极，却还对他们发出了邀约，顿时感觉有些讪讪的。 他自己才说了要补偿人家一些，没想到却因一个失误平白给人家增添了这么不小的麻烦。 “你是说他们已经解决了？” 虽然主子没点明‘他们’是谁，但祁英还是立马听出这话里的意思，问的是李家准备参评酒水的事情。 “对，听说已经解决了。” “那就这样吧。” “是。”祁英应了声又道：“那咱们明天要去参加这个端午盛会吗？刚才在院门口江婶子说，若将军有闲情可以去散散心。” 其实后面这句话可以不说的，但他鬼使神差就脱口而出了。 说起来自家主子这次在战场上伤得极重，回来后又来不及休养，还接下这趟吃力的苦差事。 看着主子整天愁眉不展的样子，祁英还是希望能他能出去散散心。 但这样的劝告他说出来就是逾矩，肯定也收效甚微。 或许这次将军会因为对江婶子有亏欠而答应下来呢? “那就去看看吧，看那些人到底要弄出什么花样。” “好勒！”祁英得到准确的答复心满意足。 感觉自己或许以后能多拿江婶子做幌子，尽量让主子放松放松。 第328章 尽人事听天命 江婉完全不知道自己的一时心软，竟然令祁英生出了这样的心思。 不过就算知道她也无所谓，她这一觉睡得特别沉。 看来太过劳累也不是全无坏处，至少品酒会在即的那点儿忐忑不安对她毫无影响，整整一个晚上连梦都没做一个。 第二天早上醒来后，整个人神清气爽。 酿造酒水的工作已经做完，剩下的事就不必她操心了。为了表示对品酒会的重视，江婉特地穿上了赵芸娘为她精心准备的衣衫。 江陵府是大虞国为数不多的几个重要交通枢纽之一，城内人口众多，惯常的传统节日也都庆祝得十分隆重。 一年一度的端午节欢庆现场就设在城外码头上，乌泱泱的一片全都围上了栅栏。 在今日这个特别的日子，不仅有确定酒水贩卖资格的品酒会，也有规模盛大的划龙舟比赛，官府甚至还临时搭建起一条街道来。 街道的两边尽是流动的摊点。 不仅有城内各大老字号店家开设的分店，舞龙舞狮的、表演喷火杂耍的；贩卖香包香囊、辟邪丝线的；卖粽子放纸鸢的应有尽有。 甚至还有人搭建起了临时的相扑擂台，两个光着膀子的大汉在台上用力翻滚，台下一众看客看得嗷嗷叫着下注。 江婉早就知道大虞朝的博彩之风盛行，但一个个举着钱袋争先恐后的下注，吼得声嘶力竭的样子她还是头回看到。 可所有路过的人全都见怪不怪。 江婉不由自主地将目光投到身边李延宗的身上。 如果她的记忆没有错的话，原著中李延宗的下场可是嗜赌败家，最终家破人亡的。 李延宗对眼前的这份热闹也是兴致勃勃，不过他的目光在相扑台上，也就是走马观花式的随便扫了两眼，脸上除了好奇并没有跃跃欲试的神情，所有的心神全都聚焦到即将到达的品酒会现场。 江婉不由得暗自点头。 原著的情节她已经很少去回忆了，李家所有人的命运与原著中全都背道而驰，几乎已经没了重合的可能。 李延宗也早已不是那个木讷苦闷的庄稼汉子，需要靠赌博去刺激自己的神经，或者说获得家人的关注。 如今他朝气蓬勃，浑身有使不完的劲儿，一心想要挑起李家长兄的职责，若还担心他会重走老路，是江婉杞人忧天了。 “娘，茹姐姐在那里！”才步入品酒会的现场，李翠眼尖，一下就在门口正陆续入内的女眷中看到了沈茹。 “你带着大丫和春花过去吧。”江婉已经看到了等待着的秋梨，只得冲李翠摆了摆手。 当初在锦绣庄有过一面之缘的那位夫人江婉还没有时间去拜访，倒是她的女儿与李翠成了好朋友。 看着穿一身懒黄的衣裙，一蹦一跳朝人群中走去的李翠，江婉若有所思。 之前她聘请了崔先生，一开始的目的就是给李翠启蒙，后来更是在村里兴办了女学。可是如今李家人大半都来了府城，看这样子一时半会儿的也回不去，李翠的教育就成了问题。 等眼前的事情处理了，看来还得给李翠再寻找一个好老师才行。 “娘，咱们的席位在那边。”江婉正东想西想的，早到的赵芸娘就迎过来了，随便接替了李延宗的位置。 “娘你们先进去坐着，我再去万师傅那边看看。” “去吧，让大家都小心着些。”江婉冲李延宗点了点头。 此次酒水的品评对醉云楼来说关系重大。 从决定自己酿酒到昨天成功将酒水蒸馏出来，江婉的心一直都是吊着的，但此刻真的进了场，她却又出奇的平静下来。 尽人事听天命。 已经付出了全部的心力，还去想结果如何就没什么必要了。 赵芸娘显然已经深得婆婆佛系态度的精髓，竟然也不询问，两人相携着往标注了‘醉云楼’名字的席位上去。 “老二呢？” 江婉见自家的席位上还空无一人便问道。 端午节是个大节，府学书院的书生们也放假了的，自从李延睿得知了家里的这个危机，躲在书房里将书都翻烂了，非说要寻个酿酒的好法子。 回忆起他当时对自己不大信任的目光，江婉就又好气又好笑。 要不是自己拿也万师傅当挡箭牌，将他从酿酒房里赶出来，还不知道他要怎么折腾。 “他就是病急乱投医，不过从昨日起就正常多了，这会儿去了陆学政和山长那边。”说起自己的相公，赵芸娘眉眼带笑。 她还从来没有见过相公为家人忧心忡忡、尽力奔走的样子。 其实她第一次在柳镇摆摊做生意时，内心是打鼓的，生怕自己市侩的样子会被他瞧不起，现在看来，显然一切都是她自己多虑了。 “他说多结识几个人总是好的，虽然不能保证这次有所助益，但至少也少几个人落井下石。” 跟着陆学政、孙山长去认人！ 江婉一听就知道他打着什么鬼主意。 不过，他这是要将陆学政和孙山长的价值压榨干净？ 啧啧~ 不得不说，这老二的脑子还真是好使，至少这应该算是社交牛逼症了属于是。 虽然江婉经常自诩多了上千年的见识，但社交一直是她的短板。好在李延睿有自学成材的天赋，在这方面她真的无能为力。 就在江婉已经在自家席位上坐下，仔细打量场上情况的时候，突然有锣鼓声由远及近，一列列衙役们手持仪仗，一路鸣锣开道声势浩荡的往这边过来了。 “钦差大人到！” 随着这一声吆喝，品酒会嘈杂的现场立马安静下来。 江婉和赵芸娘夹杂在人群之中，随大家一起跪下迎接。 尽管江婉对动不动就跪拜的封建等级制度十分排斥，但此时形势比人强，人家是代皇帝巡视，如皇帝亲临，非得计较跪还是不跪的，那就有些矫情了。 只是可惜了她身上刚上身的新衣服！ 对这个钦差大人，江婉是毫无好感，本想混在人群里偷偷张望一下，看这大人到底什么长相，但奈何挡在她面前的人实在太多，除了从间隙中看到一角玄色的衣角，毫无所获。 第329章 有钱能使鬼推磨 随着钦差大人的到场，江陵府一年一度的端午品酒会便正式拉开了序幕。 场上除了大部分像江婉和赵芸娘一般接受安排等待着的人，自然也有一小部分人掌控着全局，安排品酒会的整个流程。 孙大老爷代表着整个江陵府酒水商人，毫不意外地周旋于衙门官员和钦差大人之间。 虽然往年的品酒会也十分隆重，但衙门最多也就派一个吏员到场。 这回因为钦差大人的到来，不仅端午盛会的规模空前，就连知府、通判大人全都齐齐到场，再加上他们各自的幕僚和手下。 哪怕今年品酒会的场地扩大了数倍，仍旧被挤得满满当当的，放眼望去到处都是穿着官服的人。 这两年风光无比的孙启耀，此时只能站在一个不起眼的角落里，看自己的爹与所有的大人谈笑风生。 不过对于自己风光被抢的事儿，他倒是一点没有记恨。今次不同往日，他自己有几斤几两还是拎得清的，反倒因为自己老爹难得出来站台，内心底气十足。 只是当他的目光扫到醉云楼的位置，一双眼顿时阴鸷起来，仿佛淬了毒一般。 “醉云楼的人怎么来了？” 旺来寻声望过去，也一眼就在人群中看到了江婉和赵芸娘。 “不应该呀！”旺来也一头雾水，“或许他们只是来看看热闹？” “狗屁！”孙启耀狠狠的甩了甩袖子：“还杵在这里干什么？赶紧去查！” “是，是！”旺来抹了把额头的冷汗，连连应声告退。 自从他献计切断了醉云楼的酒水来源，看到醉云楼不得不贴出限酒的告示，然后客人一天比一天少，自家少爷着实高兴了两天。 谁知道好景真的就只有两天！ 这李家人不知道什么时候竟然买了条船，直接从外面拉了酒水回来卖，让自己好好的计划一下落空。 李家人仿佛天生与自己不对付，明明一家子乡巴佬，还偏在自己面前蹦达了这么久。旺来想着都有些头痛，本想着借着此次品酒会，应该能彻底的将醉云楼打趴下再无翻身之机。 这回甚至连自家老爷都出了手，生生将端午品酒会提前了五天，摆明了就是让李家酿造的酒根本赶不及送来品评，可以说连一点活路都没给他们留了。 可偏人家现在就坐在下面，看那气定神闲的样子，还是有备而来！ 旺来拨开人群，不停的与撞到的左右人道歉，好不容易才找到此次品酒会管理资料的衙门小吏。 “刘三哥，参评的商家可全都到齐啦？是不是都带了自家的酒水来？” “废话，不带酒水他们来干啥？”那小吏虽然摸着旺来偷递过去的红封，面上十分满意，但语气还是半点称不上和蔼。 孙家在府城树大根深、轻易招惹不得没错，可对方不过是孙家的一个奴才。 “是，是，刘三哥说得对。”旺来受了抢白却一点也不以为意，反倒鞠躬腰背态度更加恭敬。 “只是这次非同往日，这品酒会又由我们望江楼牵头，我家少爷就担心今年新进来的商家不知进退，临时出了岔子，闹到钦差大人面前大家都面上难看不是？” 忘了一边说着，一边观察那小吏的神情，见他脸色舒缓下来，便又继续说道：“比如说那醉云楼，都知道他们是上赶着报的名，事起仓促，也不知他家今年提供了几种酒水？” 小吏也是明白人，立马就明白了望来的意图，这是盯上了醉云楼啊。 “三种，而且人家那酒，酒香四溢清澈见底，一看就品相不错。”拿人钱财，就得替人消灾，更不要说只是透露一点点消息，小吏将消息卖得一点心理负担都没有。 还真的带酒来了呀！ 这是完全超乎预计的事情，让旺来一时心神大乱。 “那家酒楼才开了几天，哪来的底蕴自己酿酒？还不知道是从哪里买来滥竽充数的呢，这要是名不副实的名落下来，不是堕了咱们品酒会的名声吗？往后还怎样服众？刘三哥您看能不能想想办法？” 旺来边说着，又从袖袋里掏出一个更大的红封，就着小吏的手硬塞过去。 “嗷～你这是干什么？”小吏被吓得差点跳起来。 虽然这种事在平常大家谁都没少干，可是现在是什么场合？ 小吏死盯着旺来，只觉得这人不是蠢就是坏，要陷自己于不义呀。 知府、通判，齐齐到场不说，场上还有钦差大人那么大一尊大佛！就算此刻给他搬来金山银山，他也不敢轻举妄动啊！ 这万一有个风吹草动，惊动了上面的任何一位，那下场轻则免职，重则满门不保，就为接他孙家一个红包？是个傻子都知道该怎么选。 “抱歉，抱歉。我这也是关心则乱，还请刘三哥勿怪！”旺来也终于醒过神来。 这送出去的红包自然不会再往回拿，小吏的手被撑得满满的，他拿在手里掂了掂，“你这担心也不无道理。” “孙家是此次品酒会的经办人之一，谨慎起见，找个人去库房检查检查也是应该的。” 只提点了这么一句，小吏便目不旁视，当旺来不曾出现过一般。 但听到后面这句话，旺来的双目一下就亮了。 对呀！他怎么没有想到这个办法。 到底是有钱能使鬼推磨！别看这小吏脸上一副义正言辞的样子，只要给的银钱到位，还不是什么损招都想得出来？ 小吏则对他的作揖施礼视而不见。 他拿了钱，能说的也都说了，至于怎么做，做到什么后果那可全与他无关。 角落里这一场肮脏的交易无人察觉，心怀鬼胎的两个人心知肚明的对视一眼后，便错开视线。 江婉还在为看清钦差大人的样子而努力，但无奈场上的人实在太多，但凡有点品级和地位的都往前凑，原本以诸位酒商为主角的角逐之地，却因为钦差大人的大驾光临，全被挤到一隅，只差没缩在角落里瑟瑟发抖了。 更何况钦差大人的仪仗几乎摆满了整个高台，江婉依稀只看到一位身着玄色衣袍打扮的花团锦簇般的人影在高台上居高临下。。 他头上象征着皇家身份尊贵的束发金冠，和腰上的金腰带在太阳底下金光闪闪。 第330章 改了规矩 尽管江婉对这个钦差大人的印象十分糟糕，但还是不得不客观的评价，旁的不说，光那道身影倒算挺拔，与满大街传闻中的钦差大人似乎有很大的出入。 至少远远的看着他那个样子，并不像是身娇体贵、一点颠簸都经受不起的病秧子。 或许这人就是纯粹的骄奢淫逸？ 不过这些跟她又有什么关系呢？ 江婉此刻最揪心的就是酒水品评大会是否能顺利的进行，自己紧赶慢赶酿造出来的酒水，是否能取得售卖资格。 好在官员们溜须拍马的过程并没有持续多久，高台上的官员们很快就被轰了下来。 随着那道人影极不耐烦的挥了挥手，便立即有人高呼品评会开始。 江婉有些讶然。 今天的这个品评会似乎与她之前打听出来的流程完全不同。 原本的流程应该是，一大早各家都要将参品的酒水交付衙门吏员过目，获得评选资格之后再抽签选取品评先后的号码木牌。 然后再根据各自领取到的号码，依次将自家的酒水用精美的器皿装好，在场子中间的案桌上一一摆开，等着衙门官员一一品评。 经由十位官员组成的品评团商定评分，合格者当场颁发售卖许可证。 取得许可证的商家，回去之后将那纸文书悬挂于自家商号的大堂内，即刻便可以开垆卖酒。 不合格者只有等来年再战。 若谁敢在没有许可证的情况下卖酒，轻则罚款；重则封店抓人，官府衙门全无通融可言。 可是观今天的情形似乎完全不同。 江婉跟一众商户等了很久，都没见开始抽签取号的过程。 这个原本严肃的流程今年似乎变得特别儿戏，只见官员们捧了酒盏一个个往高台上送。 她们坐得远，既听不清，也看不清，不知哪几家得到了许可证。 “怎么回事啊？” “可是明明品评已经开始了啊？为什么不叫咱们上去？” “不会又出了什么变数吧？” 一时间，江婉周围嗡嗡的议论声一片。 说起来商户们的座次安排也有讲究的，经年的老牌商家位置靠前，与醉云楼聚在一处的大多是小商户，或者跟醉云楼一样今年才开始踏足酿酒行列的新商户。 大家对此次的品评都倾注了全部的心神，寄予厚望，甚至很多人已经填进了全部的家资，成败得失在此一举。 原本心态就不及老商户淡定，再发现流程更改后，全都沉不住气起来。 “娘，会不会对咱们不利？”赵芸娘的脸色也很难看，当她知道品评会与望江楼有关联之后，本就一直提心吊胆。 “稳住，有钦差大人在场呢，应该不会明目张胆做太出格的事。”江婉这既是安慰赵芸娘，实则也是安慰自己，“流程不同以往是肯定的，以前也没有钦差大人参与进来啊！” 其实在不知不觉间，她的一双手已经湿津津的。 眼看着时间一点一点的流逝，老字号的人一个个排着队的上前，但他们这一处仍然毫无动静，江婉也有些呆不住了。 不行，不能就这么坐以待毙！ 上面那个钦差大人一看就不是正经办差事的样子，万一等下尝够了酒水不耐烦了，连他们的看都不看怎么办？ “各位！这情形明显对咱们不利啊，如今老字号的酒都送上去了，别说他们珠玉在前，就算是尝过了那么多道酒水，轮着咱们时，大人们也失去了兴趣，怎么可能还有一个公允的评价？” 江婉已经打定了主意。 联系一切可以联系的力量，若当真对他们不利，她就不信这时候闹腾起来官府不给一个说法！ “对，我也是这么认为的！” “咱们不能再坐着死等，再等下去品评会都要结束了！” 大家伙的心都是吊着的，只差一个导火索，江婉的话一出，周围全都沸腾起来。 “走，咱们去向大人们讨要一个说法！” 正当江婉等人打算起身去寻个衙门官吏打听一下消息再做打算时，就见到挎了腰刀的衙差带了个吏员过来。 “大家少安毋躁！”他一来就冲大家压了压手掌，“今日的品酒会由钦差大人带领知府大人、通判大人共同商定，最终会挑出最优者为江陵府名品，往后负责全城酒水售卖事宜！” “挑出最优者？那其他的呢？还能拿到售卖资格吗？” 小商户们一下炸了锅，纷纷向吏员问询。 大家能走到这步都不容易，现在一听还改了评选规矩，哪个还能沉得住气？ “大人，什么叫负责全城酒水售卖事宜？”江婉的注意力却全然不同。 她第一时间能想到改变规矩的原因就是望江楼。 无论是凭望江楼的声望和规模，完全吊打江陵府的所有酒楼和酿酒作坊，且与官府还有千丝万缕的联系，一个‘江陵府名品’的头衔，似乎就是为他们量身定做的！ 若是由他们负责全城酒水售卖的事宜，则对醉云楼就是致命的打击。 没有换规矩之前，醉云楼充其量只在江陵府买不到酒来卖，若当真全府城的酒水都在望江楼的管控之下后，他们可能从外面贩酒来卖都不可能了！ 若说钦差大人突然改变规矩，这里面没有望江楼的手笔，江婉是半点都不相信！ …… 江婉的猜测一点都没错，这里面的确有望江楼的手笔，只不过情况可能与她想的有出入。 此时负责临时存放各家参评酒水的仓房里气氛异常肃穆。 祁将军的侍卫祁英正将一个一个年轻男人踩在脚底下，义正辞严的对钦差大人的亲随道：“正是这个人在仓房里混水摸鱼，差点将别人的参评酒水打翻损毁，如今人赃俱获，烦请钦差大人给个说法！” 李延宗和李延睿全都在，望着地上的人气得咬牙切齿。 “禀大人，这个人是望江楼掌柜亲随，望江楼向来妒贤嫉能，时刻不忘用卑鄙的手段打压对手，才形成如今一家独大的局势。” “江陵府乃王化之地，不是他孙家只手遮天的地方，还请大人替小民做主，还江陵府的商家们一个朗朗乾坤！” 李延睿立即将个人恩怨上升到全城商家，都被欺负到了这个份上，即使无法改变什么，也不能让望江楼片叶不沾身。 第331章 望江楼是晟王的产业 江婉第一时间就收到了仓房里出事的消息，等她急冲冲赶过来的时候，就见仓房里围了一堆的人。 “老大？” “娘，没事！咱家的酒还在。”李延宗见江婉急赤白脸的跑过来，就知道这事把娘急着了，赶忙排开人群走出来。 “没事就好！”江婉长出了口气，忙用手拍了拍自己的胸口。 天知道她刚被人告知，自己家放在仓房里的酒水出问题后，心跳得有多快！这样的事要是再经几遭，她怕她的小心脏要承受不住了。 “娘，使坏的人抓住了。”李延睿也紧接着越众而出，过来安抚江婉，“与望江楼有关，已经惊动钦差大人过问了。” 兄弟俩几句话的功夫，让江婉的整颗心都放了下来，更令她欣慰的是，如今家里出了什么事已经不再需要她总冲锋在前了。 确定自家酒水安全之后，她的注意力很自然的转到李家兄弟俩的身上。 原本连话都说不了几句的这对兄弟俩，到如今同心协力并肩作战，让江婉感受到了满满的成就感。 “到底怎么回事？”江婉就知道孙启耀既然出了手，就绝对不会善罢甘休。 这段时间她不仅对醉云楼做好了足够的防备，就是万师傅家酿酒的小院子，也让刘虎找了人来团团围住，生怕出了任何纰漏。 酒直接送到了品酒会的现场后，也全程有人盯着。 只是没料到孙启耀竟然会狗急跳墙，选择在这里出手！ “江婶子，这事是我先发现的！”李家两兄弟还没来得及开口，祁将军身边的祈英便自告奋勇地从人群中走了出来，直接是一副立功心切的模样。 能怎么办呢？自家主子铁了心的要住在李家，偏还被江婶子误会穷，甚至穷到没钱住客栈。 如果再不表现得有用一点，那就真成了在李家打秋风的穷袍泽，说不准哪天就会被赶出来。 “我知道今日对醉云楼十分重要，周铮、刘虎等兄弟来送酒我也一并跟来了，将酒送到这以后一直没敢离开半步，后来这小子进来说是要检查，我就感觉不对劲。”祁英一边说着，一边伸手指了指库房中间那根立柱上捆绑着的人。 “明明酒水入库的时候，衙门里的官老爷已经查验把关了，怎么会又来呢？” 此时仓房里围着的，都是外面等着品评酒水的商家家人，自闹出醉云楼的酒差点被人毁掉的事后，大家越发谨慎，更不敢离开仓房了。 但见到真正的苦主前来，大家伙出于同情，还是不由自主地退让开去，将立柱以及立柱上捆绑着的人显露了出来。 那人虽然四肢反绑着，一头头发凌乱披散到脸上，但江婉还是一眼就将人认了出来。 孙启耀身边的随从旺来！ 祁英正在滔滔不绝的描绘整个事件过程。 从他发现旺来的不对劲，到跟踪他偷偷摸摸到醉云楼的酒水边，最后他是怎样跳出来人赃并获的。 细节不可谓不详细，情节不可谓不动人。 特别是他将旺来擒拿住的你争我斗描绘的活灵活现，听者犹如身临其境般惊心动魄。 江婉也是越听越惊心，将眉头皱得死紧。 “旺火招认了！他是受孙启耀指使，还有看守小吏受贿行方便。”李延睿明白江婉的顾虑连忙解释，“刚才钦差大人身边的人已经将孙启耀和那名小吏带走了。” “对，对！钦差大人大驾光临期间，望江楼竟然如此胆大妄为，用卑劣不堪的手段打压同行。这事钦差大人肯定不能忍，一定会还给你们一个公道的。”祁英在边上连忙接话。 “今日的事儿多谢祁小哥了！”江婉听得一阵后怕。 若是今日这事儿让旺来得逞了，后果的确不堪设想。 虽然孙启耀这一招实在不怎么高明，但毋庸置疑却十分有效。 大家待评的酒水全都平安无事，只有醉云楼的出了岔子，就算明知是人为使坏，但没有真凭实据，就算醉云楼闹到钦差大人的面前去，也依旧更改不了任何结果，说不定还会因诬告治罪。 “祁小哥有什么想吃的？回去我给你做！” 对待有功之臣，江婉向来不吝啬。 先前因祁将军借住自家带来的那点不便，早被江婉抛诸脑后了，现在对祁英，那是满心满眼的感激。 “我，我没事，只要江婶子能做点我们家将军爱吃的就好。” 祁英嘿嘿一笑，准备深藏功与名。 …… 就在江婉了解事情的整个经过时，外面高台之上，刚刚还在达官贵人之间谈笑风生的孙大老爷，带着孙启耀齐齐跪倒在钦差大人的面前，惶惶如丧家之犬。 “王爷饶命！是小儿一时鬼迷心窍失了本分！” “老奴一家深受王爷大恩，无一日敢忘怀！” “是老奴有负王爷所托，经营不善致使望江楼的生意日渐惨淡。” “小儿见老奴整日忧心如焚，才不惜铤而走险，想出这一记昏招。” “子不教父之过，是老奴管教不严，累害王爷跟着蒙羞！” “主子要打要罚，就由老奴一力承受吧！请王爷看在小儿年幼无知的份上，暂且饶了他这一回……” 孙大老爷此时哪还有先前的光鲜！趴在地上以头抢地，冲钦差大人磕头如捣蒜。 抹了头油梳的一丝不苟的头发，随着他身体的起伏垂落下来，遮盖住脸，让人一时分辨不清他脸上的神情。 告饶时那凄厉的苦求声里，满满都是老父亲对儿子的舔犊情，令人听之动容，闻之落泪。 可是他这番言语，却让高台上的江陵知府沈大人和罗通判齐齐侧身，恨不得此时地上就有一条裂缝，干净利落的钻进去，当做自己什么都没听到才好。 望江楼原来是晟王的产业！ 虽然说京里的那些王公贵族，谁手底下没点私产？但人家没说就表示需要隐藏，即便是知道内幕，也要装作什么都不清楚。 揣着明白装糊涂，装得越像活得越久。 刚才孙大老爷这番说辞，可谓是连他们也一起架在了火上烤了啊。 第332章 江陵名酒 “王爷，是我的错，都是我的错！求王爷罚我！”孙启耀早哭得一把鼻涕一把眼泪，哭着跪爬到了晟王的脚边。 晟王显然被他这个样子恶心得不轻，一言不发抬腿就是一脚，直接将人给踢到了一边。 “沈大人，品酒会是不是要开始了？大家还都等着呢！”还是晟王身边的随从高祥出来打圆场，才将江陵府两位地位最高的大人解救出来。 “对，对，要开始了，王爷您看？”沈知府用衣袖抹了把额头与罗通判对视一眼后，才小心翼翼的征求晟王的意见。 要说沈知府也是见过大世面的人，可惜他此刻面对的是晟王这尊大杀神。 哪怕他的相貌不仅并非传闻中那般骇人听闻，反倒仪表堂堂英姿勃发，但在血与火中淬炼出来的威严让人望而生畏，特别是此刻不言不语，浑身透出一股暴戾的气息，仿佛连整个时空都禁锢住了，令人不由自主的双腿打颤。 实在太吓人了！ 沈知府拱手垂头等了好一会儿，仍然没等到晟王出声，好在高祥冲他挥了挥手算是默认。 他这才如蒙大赦一般，连忙唤人又重新将待品评的酒水端上，令品评的官吏们赶紧忙活起来。 “醉云楼到底送的是什么酒，值得这两人如此大费周章？” 晟王终于发话了，高台上的空气这时才慢慢有流通起来的感觉。 “回禀王爷，其实醉云楼不过是一小小商户，无论是规模还是特色，都根本无法与望江楼相提并论，下官相信孙家父子并非有意针对。” 沈知府正在忙活评酒的事，高台上只留下罗通判与跪地求饶的孙家父子还随伺在晟王身边。 “醉云楼的酒已经送上来了，总共三种，我这就去拿来给王爷看看。”罗通判是个伶俐人，替孙家父子求了情就赶撤了。 “还跪着给谁看？”晟王此时才将头转向孙家父子，不冷不淡的道。 “王爷！此次真就是个误会，祸是耀儿手下人闯的，老奴认打认罚，只要不连累到王爷的名声就好。”孙大老爷已经站起了身，与晟王说话时语气熟稔得很。 晟王看了眼孙大老爷，还有跪在一边垂头丧气的孙启耀，“你也是跟着本王的老人了，眼界就这么点儿？知道人家不是你的对手，又何必赶尽杀绝？” “是，是，主子教训的是！”孙大老爷的那一张白馒头似的脸，此时笑的全是褶子，“是老奴近来疲懒了，对子孙疏于管教，往后自当事必亲躬，不再让主子失望！” “倒也没叫你亲力亲为，只是别让我知道再用这些下作的手段！” 孙大老爷曾于晟王母妃有救命之恩，也是他开府建牙后一直跟随的老仆。江陵府的望江楼是晟王外祖家留给他的产业，当年体恤孙大老爷思乡之苦，才让孙家着手经营。 虽然此次手段的确下做了一些，但孙家的忠心晟王是毫不质疑的。 脾气发出来了，敲打过一番后，也只能就此作罢，不然还能怎么办？ “切记往后不可再与醉云楼作对。”挥手赶孙家父子下台之前，成王不放心又交代了一句：“这次的事儿也得给人家一个交代。” 孙大老爷此时哪里还有不应的？忙将头点得像鸡啄米。 “王爷，好酒啊！” 孙家父子还没来得及离开，就见沈知府与罗通判喜气洋洋联袂而来。 “咱们江陵府的名酒就要诞生了！”沈知府边说着边将身后人手里的托盘端了过来。 “王爷请看！” 托盘上放了三只青花酒碗。 从左到右，第一只碗里酒液浑浊，但随着托盘靠近，鼻端隐隐有荷香传来。 第二碗与第三碗则清澈见底，酒香扑鼻。 “从古至今，下官还从未在任何典籍中看到有如此酒水！”沈知府的目光就在中间那碗酒上流连，“入口绵、落口甜、饮后余香、回味悠长！” “要我说还是这碗够劲儿！”罗通判的脸微微有些发红，手指却毫不迟疑地指向了第三碗。 “清冽、醇香！”他边说着，边从后面人手上取过酒坛给自己倒了一杯，仰头一口灌进了嘴里。 喝完了一手抹掉嘴边的酒渍仍然意犹未尽，淋漓尽致的展现出武人大碗喝酒大口吃肉的豪爽劲儿。 晟王却盯着面前的酒水有些愣神。 脑海中那股醇香的味道不由自主的与此时的酒香重合。 “醉云楼的酒。”晟王这话说的十分笃定。 “哈哈，王爷真乃神人也！”罗通判碗里的酒已经干了，还紧盯着托盘上的那碗，眼里尽是不舍的神情，哪怕此刻说话都带了微醺的气息。 “这第一种叫荷花酿，虽然有些独特，但到底是差了些火候，倒也不值一提。” “第二种叫玉壶春，带着甜味入口软绵，娘们儿兮兮的，叫我说怎么也比不得这第三种逍遥游！” “王爷您快尝尝，还是逍遥游得劲！” “我看咱江陵府的名酒都是这逍遥游了。”罗通判喝得尽兴一锤定音，与之前谨小慎微的样子简直判若两人。 “咦，我看还是选玉壶春吧，逍遥游太过辛辣。” 沈知府持不同的意见，两人你来我往争论不休，全都忽视了晟王的神色。 晟王现在对李家越发的好奇了。 如果说他一来就选择住进李家，是因为有李延平的关系作掩护方便行事，那现在他所有的好奇心都落到了江婉的身上。 想到去年初遇，她那一番‘当官不为民做主，不如回家种红薯’的教子言论，就着实令人刮目相看。 甚至晟王到现在还清楚的记得，当初那个乡下妇人大言不惭的放下几年之内就能打下万贯家业的豪言壮语。 当初他与陆子集全都抱着看笑话的态度，可如今不过短短时日不见，人家真的就家资不菲了，甚至还招来望江楼的忌惮。 老孙是自家的老仆，什么底细他还是清楚的，若不是醉云楼崛起太过强势，令他感觉受到了威胁，老孙绝对不会贸然出手。 当然，此时晟王脑子里想得最多的，还是能治病救人的酒精。 他刚才就是凭着那股相似的味道，判断出面前的酒正是出自醉云楼。 但从那妇人拒绝做军粮的态度就可以看出，她为人十分谨慎，若自己仅凭祁将军的身份，估计很难说服她将方子拿出来。 第333章 出大事了 江婉与李家兄弟一直在仓房等待钦差大人的召唤。 可是越等心里越没底。 前面场上已经中断了的酒水品评又已经开始，各家的酒水如流水一般往前面送了过去，就连醉云楼的也被传唤到了。 所有的迹象似乎都表明望江楼蓄意谋害醉云楼的事情已经有了结果。 可孙启耀的小厮还被绑在柱子上，作为受害方的醉云楼众人依旧在等待。 “娘，这钦差大人到底有没有论断了啊？”李延宗首先沉不住气，他已经在门口探头探脑望了几回了，可每一回都被全副武装的衙差赶了回来。 眼看着自家参评的酒水送上去也已经好一会儿了，有没有通过售卖资格的评定也无人前来通知。 “我去，我去找陆大人和山长问问看，到底是什么情况，总不能在这里干等吧！”在李延宗像驴拉磨一般转了好几个圈之后，李延睿也急了。 “李二公子别急，我倒是觉得肯定是好消息！”祁英见李家人真的着急了忙道，“现在这库房门口守了多少衙役，就是想出去也出不去啊。” “钦差大人既然过问了，这事肯定就有一个结果。” “你们没听说吗？这次改了规矩，要挑出最优者做江陵府名酒呢，想必这一时半会儿的也不好定夺。” 他嘴上劝着众人，内心也暗暗着急。 自家主子这是干嘛呀，不是事先都商量好了的吗，怎么到现在还没有动静呢？万一让李家人出去见了面，岂不是就要瞒不住了？ “就算是要评最优，也应该不耽搁颁发售卖许可证啊？除了最优，难道今年连许可证都不发了吗？”着急的不仅仅只有醉云楼一家，其他商户的人也急。 毕竟有了钦差大人参与之后，突然更改的流程他们都太陌生了。 有醉云楼出事在先，在尘埃落定之前，谁都担心自家也会出现变故。 “吵什么吵？”正当大家你一言我一语议论开的时候，守门的衙役终于让开，一个手捧托盘的小吏出现了，“所有评定通过的，许可证都在这里，一个个排好队来拿！” “大人，有我王记的吗？”有人急不可耐的高声询问。 “大人大人，许家酒家呢？” “……” 一时间，小吏的呵斥不仅没能让大家安静下来，反倒询问之声此起彼伏。 一个个朝那个托盘冲过去的人，手都不由自主的摸向自己的袖袋，连李延睿都注意到了这个细节，不由得眉头紧皱。 “我醉云楼呢？”李延宗也一马当先的冲了过去。 原本江婉还有些为他的莽撞抚额，可下一刻却被惊得目瞪口呆。 “李爷，您醉云楼的肯定是通过了的！”原本一脸高傲的小吏见到李延宗之后，仿佛突然换了一张脸。 虽然他这一声‘李爷’唤得李延宗也愣神了。 但凡长了眼睛的都能看出李延宗比这小吏年轻不少，甚至可以说差着辈儿呢。 “通过就好！通过就好！”不过李延宗很快就被他后面的话所吸引了，急急的上前就要取许可证书。 江婉不得不赶紧从袖袋里也掏出一个沉甸甸的荷包递了过去，“谢天谢地，总算出了结果，请大人喝茶！” “不敢不敢！”那小吏明明刚才收别人的孝敬连眼都不眨，轮到江婉这个却连连推脱，“您家是钦差大人、知府大人和通判大人一起判定的最优者！” “往后咱们江陵府的酒坊酒楼，售卖酒水事宜还得全权仰仗醉云楼呢！” 小吏的这话犹如平地一声惊雷，将现场所有的人都给镇住了。 几乎只有片刻的迟疑，然后所有的商家将醉云楼的人团团围住，一时现场全是恭贺之声。 虽然江陵府城以往没有由哪一家掌控酒水售卖的先例，但‘全权负责’四个字所代表的含义非同小可，醉云楼的人一下成了香饽饽。 就连之前以为醉云楼与望江楼结下了梁子，以后有大苦头吃的人，也从躲避得远远的角落走了出来，上前套近乎。 “那可真是喜上加喜，大人这顿茶水是非请不可了！”江婉依旧将荷包送了出去。 那小吏见江婉给得真心实意，并没有即将成为府城首屈一指的商家而倨傲，越发心生亲近之意。 “前头大人们已经离去，今日的端午盛会应该到此为止了，东家不妨也早些回城。”他身子前倾，靠近江婉压低了声音轻声的提醒了一句。 “来人，将这小厮先押回去，大人们稍后自有发落！” 小吏的动作极快，仿佛刚才那句话不是他说的一般，转头看到旺来就冲门外的衙役吩咐。 江婉虽然依旧满心疑惑，但也觉得小吏的提醒并非无的放矢，神色几变之后忙招呼自家的人赶紧离开。 府城的端午盛会向来有固定的流程，品酒会之后，应该就轮到各商家众筹的龙舟大赛环节。 数十条代表了各商号的龙舟，在嘉裕江上已经准备停当。 五彩缤纷的彩绘龙舟上，是千挑万选出来正整装待发的精壮汉子，只等一声令下，就在人山人海的欢呼声中展开激烈的龙争虎斗。 江陵府的老百姓对端午龙舟赛这项传统的竞技项目向来十分重视，每年的开赛哨子，几乎都是有知府大人亲自吹响。 赛完后拔得头筹的队伍，甚至能有幸获得与知府大人共赴端午宴的机会。 光筹备这项竞技赛事的费用，几乎会发动全城，醉云楼此次都筹集了白银百两。 这项本就约定俗成的赛事，更因钦差大人的到来，筹备得越发隆重，甚至为了配合钦差大人的行程，生生将端午盛会提前了五天！ 可如今听小吏那意思，这场专门为钦差大人准备的盛会，是还没有正式开始就已经结束了？ 而且从小吏那前倨后恭的态度不难猜出，让大人们提前离去的原因应该与品酒会无关、无醉云楼无关才是。 那么想来，定是出了什么大事了。 小心驶得万年。 虽然大事应该不会与醉云楼牵扯上关系，但还是回避比较好。 “祁小哥呢？他怎么不见了？”江婉清点人数的时候，此次最大的功臣却不见了。 第334章 李翠也不想做坐享其成的那个 “娘！”江婉一行人才走出品酒会的出口，就见李翠已经领着大丫和春花焦急的等在外面了，“你们终于出来了！” 一见到江婉，李翠就立即飞奔了过来。 “娘，听说城里出了事儿，刚才茹姐姐他们已经回城去了，让咱们也赶紧回去，这个龙舟赛咱们也别看了吧？” “好！”江婉回答得毫不犹豫。 她扭头回望了一下，原本挤得满满当当的品酒会现场，眼看着穿官服的人少了很多，连衙役也大多不见了踪影。 想必消息灵通的已经都有所动作了。 就是祁小哥不知道跑到哪里去了，一时半会儿的也没找着人。 “要不你们先回城，我再找找。”李延宗听了李翠的话更加不放心家人留在这里了，忙催促大家回城。 “都回吧，说不定祁小哥已经回去了，就算他还在这里，估计也遇不上什么危险。”江婉摇了摇头，人家到底是祁将军身边的护卫，一个人无拖无累的总比他们方便，即使遇到了麻烦也能轻易脱身。 反倒是自己家这一群，不是妇孺就是伤残人士，还有一个文弱书生，倒是更需要保护的对象。 即使此次出城参加品酒会，该拿到的都已经拿到了手，但回城的路上的气氛远没有来时热烈。 大家全都对城里发生的未知大事提心吊胆。 原本得知是城里出了事儿，江婉的第一反应就是尽量远离城池。可无论是小吏、沈茹姑娘，还是现场的大小官员，大家都不约而同的选择了回城，显然回城才是更安全的选择。 江婉选择了跟从，但内心依旧忐忑。 刘虎和周铮等人的神情也十分严肃，全都十分默契的环绕在李家人的周围。 路上也遇到了不少匆匆回城的马车，大家的神情都不轻松，好在这一路并没有什么突发事件发生，眼看着城池越来越近。 就在大家正准备松口气的时候。 “吁~”前面赶车的刘虎突然勒停了马车。 “婶子！城里好像走水了！” 江婉忙从撩开的车窗探出头去往外看，就见不远处的江陵府城上空浓烟滚滚！ “快，快进城！”江婉急了。 不管是闻香阁，还是醉云楼，虽然都由砖瓦建造，但内部梁架全是木制结构，此时已是春夏交接之际，气温已经很暖和了，再加上连着数日天气晴好，正是天干物燥时。 正好今日又有微风徐徐，风助火威之下，一点火星就能燎原，一个不好大半个府城都可能会葬身火海。 醉云楼和闻香阁是江婉好不容易才在府城打下的根基，若是轻易被付诸一炬，她都不知道自己是否还有东山再起的信心和勇气。 刘虎连忙吆喝一声快马加鞭，醉云楼满载了人的三辆马车立即飞奔进城。 进城之后的场景让所有的人都看得瞠目结舌。 路边不少被大火波及的房屋正噼噼啪啪的发出燃烧的声响，房屋的主人即使努力自救，一桶桶水浇下去也不过杯水车薪，在熊熊大火面前完全无济于事！ 当真是求告无门，只能眼睁睁的看着自己的家当即将化为灰烬。 烟火所过之处，一片哀嚎。 今日城外举行端午盛会，几乎令全城百姓倾巢而出，不难想象其中很多人回城之时，发现自己的家没了，又将是怎样的人间地狱。 醉云楼的马车在街道上畅通无阻，一路疾驰而过，好在越往内城火势越小，并且有提前回城的官员已经组织起灭火救灾的队伍。 “刘虎、周铮，你们赶紧去叫人手，大家兵分三路，一路往闻香阁那边去，一路保醉云楼，还有一路跟我回家。” “大家赶紧去帮着救火，咳～咳～千万别让火势蔓延过来！” 好在等到快要靠近醉云楼时，火势还没有蔓延过来，只空气中有烟气弥漫。 但这种情况下，江婉丝毫没有松气的感觉。 府城的繁华地带寸头寸金，所有的商铺都是挨挨挤挤的紧密相连，估计以前也没有经历过这么大的火情，连隔离带都没留一条出来。 这时候只有积极展开救援，将火势控制在相隔的街区之外，才能勉强算得上安全。 “好！”刘虎和周铮也知道情况紧急，立马应声准备走人。 “记得拿湿帕子捂住口鼻！还有大家要自己注意安全。” 江婉此时的心神已经大乱，前世在学校防火演习学到的那些注意事项也都想不起多少条在这里适用的了，此时她自己正被烟呛得嗓子难受，才急急的追加了这一句。 “知道了婶子，你们也要小心！” …… 好在不久之后，城外不少人也纷纷涌进了城全都投入到灭火救灾中去。 这一天也不知道怎么过去的，等到府城上空的烟雾慢慢变淡，夜幕也已悄然降临。 江婉回到自家院子后不久，家里的人也都陆陆续续的回来了，个个拖着疲惫不堪的步子。 万幸的是这场大火，李家几乎没受任何损失。 “娘，大哥二哥，二嫂你们快来吃晚饭了！” 大人们都忙着去救火，李翠便带了大丫和春花给大家准备了晚饭。 今日大家早早的出门，先是在品酒会经受了一场惊吓，本以为这份经历已经够曲折了，谁知回城之后还有一场灾难等着。 除了早上出门时大家随便吃的那顿早餐，已经过去的一天，几乎水米不沾，全都饿得前胸贴着后背，三个小女孩做的晚饭十分及时。 “咱们家翠儿也长大了啊！”李延宗用用力太过而颤抖的手接过一碗米粥，还不忘欣慰的夸奖了一句。 “就是我会做的菜不多，下次准保跟二嫂好好学！”李翠得到表扬有些心虚。 无论以前还是现在，她都是被娘偏爱的那个，而且享受这份偏爱，享受得心安理得，直到今日看到大家为救火拼尽全力，才惊觉自家走到现在有多不容易。 她也不想做坐享其成的那个。 “嗯，今天你们三个都很不错！”江婉也不吝夸奖。 懂事的小可爱谁不爱呢？ “对了，祁将军他们还都没回来吗？” 第335章 蹊跷 这一晚注定是一个不平静的夜晚。 即便大火已经被扑灭，但整个江陵府上空都有烟气缭绕，处处可闻到烧灼的烟火气息。 不少人一夕之间就变得了无家可归的人，只能一家人团团围在一起，眼睁睁看自家房屋废墟上冒出的余烟。 “天哪，这叫人怎么活呀！”城北一带低矮的木房子几乎在这场大火中全都化为了灰烬。 大虞朝的城池分布，向来是东富西贵，南贫北贱。 城南城北两个房舍低矮、街道杂乱的区域几乎居住了江宁府大半的人口。 这一把火烧得，让几乎赤贫的家庭更是雪上加霜。 在一片震天的哭嚎声中，赵志雄望着自己才到手不久的房子心如死灰。 他的两只手在废墟中扒拉得血肉模糊，也只勉强找到了一块未烧尽的门板和一堆烧得只剩下半截的梁柱，再加上厨房里找到的一口铁锅，这已经是他的全部家当了。 “我好端端的房子啊～”这回没有馋酒，他却也鼻涕眼泪齐飞，与脸上的黑灰粘连在一起，已经看不出人样来了。 早知道今日出城去看了会热闹，就会落得如此下场，他打死也不会离开家一步。 不，不！ 若是早知道有今日这一遭飞来横祸，他就该晚几天再典当了那块玉佩！ 赵志雄蹲在一片黑灰中，死命的拍打自己的脑袋，懊恼不已。 想着熬了这么多年都熬过来了，刚好趁他熬不住出手，才置办了这间房舍，没想到结果还是鸡飞蛋打一场空。 为什么他就不能再多等几天呢？ 只要这个后悔的情绪一旦萌发出来，便一发不可收拾，整个人都被悔恨给包围起来，越发生无可恋了。 “看开些！好歹你还留了条命在，今日城外看热闹的有多少已经回不来了啊！”负责城北这一带治安的里长怀着沉痛的心情，过来挨家挨户的查看灾情。 在城北像赵志雄这样伤心欲绝的人不在少数，里长拍了拍他的肩膀安慰道。 灾难已经发生了，但人还活着，好歹还得过下去。 赵志雄丝毫没有被这话安慰到。 城外发生骚乱的地方距离他很远，丢命的恐慌根本让他无法感同身受，他只觉得此时再让他回到头上无片瓦遮身的日子，生不如死！ 不过是想过个好日子，怎么就这么难呢？ …… 江婉此时已经上了床，不过虽然身子累得动弹不得，但两眼紧盯着床顶的蚊帐却没有丝毫睡意，怎么睡都睡不着。 那一栋栋被烧得焦黑的房屋不停的在脑海里浮现，思忖着被这场熊熊烈火带走的财富，是多少人几辈子的心血，就不由得浑身发冷，极度的没有安全感。 但也越想越觉得这场火起得非常蹊跷。 虽然她自回城后就一直在为保住自家的产业而拼命救火，并不知道全城的火势情况，但从进城一直到城中心这一路所看到的，只觉得十分不合理。 不慎走水只能烧到一片区域，根本不可能像这样满城开花。 与其说这是一场意外，她更相信是人为。 但又是谁发动了一场如此声势浩大的火灾呢？ “啊~~火~~”江婉正躺在床上胡思乱想，就听得隔壁屋传来赵芸娘急促而紧张的惊呼声。 她忙趿了鞋赶过去。 哎，这场大火估计把家里的孩子们都给吓坏了。 “芸娘，芸娘！”江婉一边敲门，一边暗自后悔。 早应该预料到这种情形的，就不该放李延睿赶回书院去，床上多个人也不至于让赵芸娘吓得做噩梦了吧。 “娘，我做了一个梦！”好半响之后，才将赵芸娘从睡梦中唤醒。 她开了门后，上来就箍住了江婉的腰，整个人埋在她的腰间，连头都不敢再露出来。 “好可怕！好大的火……还有水，我掉进了水里，喊又喊不出，水呛进了我的嗓子，好难受，呼吸不了……” 向来口齿伶俐的赵芸娘，显然这会儿被噩梦吓得不轻，说话都颠三倒四起来。 “不怕不怕，做梦呢，现在好了！”江婉将她重新扶上床又盖好被子，“离天亮还早，再睡一觉起来就没事了。” 赵芸娘的情绪慢慢平复下来，但整个人还是在床上蜷缩成一团，死死地拉着江婉的手不敢松开。 “娘，这个梦好奇怪！感觉像我自己亲身经历过一般。” 江婉已经点亮了屋里的油灯，昏黄的灯光映照在赵芸娘的脸上，这时她才发现赵芸娘脸上带着不正常的红晕。 “哟，这么烫！” 江婉的手才放到她的额头上，就立即被烫手的温度惊得连忙缩了回来。 “怕不是感染了风寒吧？你先歇着，我让老大去叫郎中。” “别，不碍事！估计就是被吓着了有些头疼，娘你别走，我睡一觉应该就好了。”虽然此时赵芸娘的神智已经完全清醒过来，但刚才的梦让她心有余悸害怕一个人待在屋子里 紧紧的拉着江婉的手，发烧后眼里氤氲出盈盈的水光，感觉快要哭出来了一般，既无助又可怜。 “好，不走，不走！” 江婉脱不开身没有办法，只好将上次蒸馏出来的头酒拿了些出来，倒在盆子里用巾帕浸了给她做物理降温。 “感觉怎么样？若更难受了一定要说出来！” “嗯，冰冰凉凉的，很舒服，我头也不那么难受了。”生了病的赵芸娘去掉了白天的果敢坚强，终究也才是个十七八岁的女孩子，依偎着江婉的手臂，述说着自己的难受和害怕。 除了一开始她还强调她的梦真实得有些奇怪外，到后面只剩下嘟囔了。 酒精降温的效果特别好，等她的额头凉下来后，又不知不觉的睡了过去。 原本东想西想，有些失眠的江婉，伴着她均匀而平缓的呼吸声，也不知道自己是什么时候歪在床边睡着的，早顾不得再想这场大火发生得蹊跷的事情了。 而此时深夜未归的祁将军一行，正出现在早前秘密勘探过的一处粮仓里。 “什么都没了？” “这怎么可能！” 几人面面相觑，望着空荡荡的库房，惊得圆瞪的双目中都流露出满满的不可思议。 军粮呢？堆得满满当当的军粮竟然全部不翼而飞了！ 第336章 血手帮 屋外钦差大人的卫队已经将这里团团包围，只等一声令下，大家伙一齐冲进去来一个人脏并获，钦差大人南巡江南的目的就完成了大半。 可是一等再等，规定的信号都没有出现，祁方也有些焦躁起来。 他们这一路寻访，目光始终牢牢的黏在军粮上。 眼看着军粮入了江陵府，又分别流向不同的粮仓，最后又集中到这里。眼见着成功在此一举，却感觉总要出什么变故似的。 “祁方将军，大人那里怎生还没有动静？”刚刚救完火，又参与驱逐山匪的部下们，虽然个个面带疲态，但胜利在望的喜悦目光在眼里藏都藏不住。 江陵府的这一摊子事，总算要完结了。 “再等等，或许另有安排。”祁方不及祁英活泼，平常也少言寡语，尽管此时已经揪上心了，但面上一派淡然。 “祁方将军，那墙上好像有什么东西！”随着卫队中一声沉闷的呼声，所有人的注意力瞬间投到仓房的墙上。 “血手印！”有人没忍住惊呼出声，祁方的脸也沉了下去。 “是血手帮！”几乎是同时粮仓里的人也出来了，预示着大家的这次行动以失败而告终。 祁方走到祁英的身边，蹙着眉十分不解：“怎么回事？” “咱们中计了！仓房里已经什么都没有了。” 两人的眼睛全都盯着墙上的那个血红手印看。 不知是什么材料染就的一个血红手印，印在墙上五个手指清晰可辨，过分饱满的血红液体从掌印的下端淅淅沥沥的往下流，在墙上拖过好几条长长的血线，看着触目惊心。 其实这个掌印印得十分醒目，若不是天黑，他们刚才一早过来的时候就应该能发现得到。 “怎么可能又是他们？” 看到这个图案，就连一直面无表情的晟王都忍不住勃然大怒。 “通知下去，封闭城门严禁出入。本王倒要看看到底是什么人，又在装神弄鬼！” 众人不敢迟疑，连忙分头行事，祁方对眼前的事儿依旧一头雾水，“什么是血手帮？” 不仅仅是他，钦差卫队的队伍中，不少人也一样对这个血手帮一无所知。 祁英苦笑了下，“十三年前大将军差点战败，就是军中粮草不济，这事你们大家都知道吧？” “可当时朝廷明明拨付了粮饷，大军却久等不至，原因就是所有粮饷全在运输途中被劫！劫匪所过之处留的就是这个血手印！” “也就是说，今天城中纵火的和城外屠杀平民的，很有可能就是这个血手帮？”祁方讶然。 “他们还劫走了所有的军粮。”祁英补充道。 …… 江婉他们是在第二天才知道，江陵府的这场纵火大案原来是血手帮匪徒所为。 这一个端午节不仅过得令很多人无家可归，当时参加端午盛会没赶得及回城的人中，有很多人将性命也永远的留到了城外。 繁华的江陵府，在人为的这场灾难面前变得不堪一击。 聚仙阁的张东家一大早就派人送了信来，建议李家的闻香阁和醉云楼暂时歇业。 官府已经通知下令封闭城门，全程搜索漏网贼人的身影，外面不太平。 江婉的目光向自家正房扫了一眼，其中两间从昨天到今天一直没有打开过。 知道江陵府城是进了匪徒，他们夜不归宿的原因几乎也已经明了了，只是不知道祁将军他们三人有没有受伤。 李家在家里关了一天一夜，这期间哪里也没有去，好在时不时的有邻居过来串门交换消息，随着官兵在城中大清扫的范围越缩越小。全程的紧张气氛才慢慢消散变淡了些。 得到能出城的消息后，江婉第一时间就派刘虎去了趟城外的码头，不仅带回蔡家父女平安的消息，还将珠儿接了回来，江婉一直吊着的那颗心，才总算落到了实处。 “干娘！”小姑娘被蔡七爷保护得很好，除了进门时她的小脸有些紧绷之外，见到江婉后，整个人都放松下来。 “干娘，码头上来了坏人！不过全都被爹爹和铁子叔他们赶跑了。” “就是大家的房子好多都烧没了，没有东西吃，好多人都被饿哭了呢。”小姑娘对痛苦还没有多少认知，可能接收到唯一令她难受的感受就是肚子饿了吧。 “娘，我也听说好多人露宿街头，已经两天水米不粘牙了。”李翠的神情也十分沉痛。 说起饿肚子的感受，肯定是她比珠儿要印象深刻很多。 以前在小柳树村时，哪怕她很受娘的偏爱，但也依旧没少饿肚子，肚子里空空荡荡什么都没有的感觉，太让人难受了。 “行，那咱们就搭个粥棚施粥吧！” 醉云楼歇业，正好有炊具有人手，甚至囤积的粮食都还有很多。 此次是人祸并非天灾，即便醉云楼的粮食不够，只要等官府解除了封城令，李家的船就可以扬帆起航，去别的地方买了粮食再运回来。 说实话，江婉十分感激冥冥之中的上苍，至少此次灾祸中他们家损失最小。 家里财物无损人人无恙，仅有赵芸娘受了惊吓发了一晚上的烧，闷出一身汗后这两天身子也明显爽利了。 “好，我赞同娘的决定！”李延宗点头应和，“先紧着醉云楼囤积的粮食用，不够的我再去想办法。” 这几天家里有事儿都是他出门，对此次城里遭受火灾、无家可归的人的惨状感触最深。 自家能过上的好日子也不过才一年的时间，对那些一无所有的人最能感同身受。 此时江陵府城内饿肚子的人不少，醉云楼的那点粮食全做了也只能是杯水车薪，不过好在施粥也不过是给大家一个缓和和希望，能喝上一口热汤水总比饿肚子强。 施粥的粥水不必煮得太稠。 说干就干，醉云楼的后厨重新运作起来的第一件事就是熬粥。 赵芸娘还专程从做药膳的药材中挑拣了好几样补血益气的药材放进粥里一起熬煮。 第337章 千金难求的玉容膏 李家的粥棚就设在城门口。 十来口大锅架成一排，水米下锅，刚垒起的简易灶里升起了熊熊大火。 不一会儿功夫，就有粥水的清香味道弥漫出来。 “别挤，大家都别挤，今日争取人人有份。”江婉看着乌压压涌过来的人头，瞬时心中没了底。 尽管醉云楼的粮食不少，但也架不住饿肚子的人实在太多了啊。 更麻烦的是这些饿极了的人，死盯着醉云楼的这十来口大锅，完全将它们当成了救命稻草，从铁锅中传出来的清香都带着诱人的钩子，在饥饿的人眼中，这些普通的白粥都已经成了活命的希望。 无论怎么吆喝，都制止不了他们拼命往前挤的势头。 谁都能想到，这些锅灶哪怕没日没夜的连轴转，煮出来的粥也依然有限，根本难喂饱他们这么多人。 这群刚变得一无所有的灾民，在经历痛苦、绝望后，转眼又面临严峻的生存危机，接连几天的忍饥挨饿已经让他们的情绪处于崩溃的边缘。 这几日街面上人人风声鹤唳，官府全力追捕造成此次动乱、在城里城外为非作歹的血手帮帮众，他们这群失去亲人财产的灾民，仿佛被人遗忘了一般，任由自生自灭，很多人已经失去了求生的希望。 醉云楼的施粥棚此时出现，就仿佛黑暗中的一抹曙光，为了活下去，灾民们全都争先恐后拼了命的朝前拥挤。 尽管之前江婉有足够的心理准备，并且做了周详的安排，将店里的伙计以及刘虎等人全都拉来维持现场的秩序，但现在看这情形，人手仍旧远远不够。 “怎么办，怎么办！”一直操持着这事的李延宗原本自信满满，但眼看着围拢过来的人越来越多，全都不要命一样的往锅灶边挤，也立即想到了后果。 可惜劝阻无效，眼见着场面就要失控，他吓得大惊失色。 照这个拥挤程度，这些人没被饿死，反倒会因挤压踩踏而亡，这就完全违背了自己的初衷啊。 “能怎么办？赶紧去官府请衙役来帮忙维持秩序啊！” 江婉一边将一个差点挤掉进滚烫粥锅中的人捞起推了出去，一边冲李延宗大声的喊。 “排队！排好队！” 此时李家人全都忙得焦头烂额，全都没有注意到场上不知什么时候出现了一队又一队，手持水火棍全副武装的衙差。 无论多大声音的吆喝，此时在乱糟糟的施粥现场，都激不起半点反应，但铺天盖地的棍棒，在身边舞得呼呼生风却极有震慑力。 灾民们疯狂的往前拥挤只是为了能吃到粥，但若是拼命挤了都没吃到，还挨一顿衙差的棍棒呢？ 趋利避害是人的本能。 每个人抛开生死之后，就会不自觉的开始权衡利弊。 明摆着亏本的买卖，让很多刚才挤疯了的人迅速冷静下来，乖乖的排起了队伍。 后面的人安静下来之后，前面拥挤的力量后继不足，在手持棍棒的衙差们凶神恶煞的吆喝声中，施粥现场终于平静了下来。 江婉刚才一直死守在锅边，既怕人潮冲涌过来将锅灶掀翻浪费粮食，又怕锅里滚烫的粥撒出来烫到人。 可她的小身板在汹涌的人潮面前无异于螳臂挡车，好几次差点被人挤倒到锅里。 此时灾民们排起了有序的队伍，她才抹了把汗，抽空去看自己刚才不小心被人挤着，碰到了锅边正火辣辣疼着的手。 看着红了的一大片，江婉倒吸口凉气！ 就为了拯救她这双手，江婉曾花费了不少的心思，但到现在也依旧骨节粗大皮肤粗糙。 就连仅仅得到改善，白得还不怎么明显的肤色，也被刚才那一下烧灼的一片通红。 这手啊，算是彻底的养不回来了？ “上药。”江婉正对着自己的手自怨自艾，就感觉到有一个不大的物什直冲自己的面门而来。 本能的反应将它接到手里，是一个入手冰凉的瓷瓶。 江婉猛地抬头，就见到失踪多日的祁将军和祁英正走过来。 她看了下手里雨过天青的细瓷瓶子，大小不过婴儿拳头的一半，但却制作得特别精致，一看就价格不菲。 江婉的手正疼得厉害，拿了药也顾不得与他们打招呼，当即拔开木塞。 一股带着薄荷味的清香立马弥散开来，十分提神醒脑。 “江婶子，你们今日这样可太冒险了！”祁英在旁边看着挤得满满当当的灾民暗自砸舌，“我们若是再晚来一步，这后果可不堪设想！” “着实没有料到会有这么多受灾饿肚子的人！” 考虑不周就是考虑不周，江婉对他的话无可辩驳：“你们都回来了，是不是那些血手帮众彻底解决了？” 也不知道祁将军这瓷瓶里的是什么药，江婉才刚涂上，便立即觉得清清凉凉的，止痛效果非常好，她甚至都有闲暇开始关注其他的事。 “差不多了吧。”祁将军全程没有吱声，只有齐英在旁边言语模糊的应了一声，“将军刚说服了知府大人放粮赈灾，没想到与江婶子你们想到一处去了。” “出了这么大的事情，这知府大人还需要人提醒啊？”尽管江婉知道这不是她生活的前世，根本没有言论自由这一说，要时刻谨记谨言慎行，但城里那些灾民处于水深火热的情形，还是让她对衙门官员颇有怨言。 “这也是没办法的事，谁知道好好的端午盛会也会闹出这么大的纰漏？府衙里也正忙得焦头烂额的，人手不够啊。” 江婉也知道祁英说的话是真的，这里与她曾生活过的前世到底是完全不同的两个时代，官府的救灾应急措施更不在一个档次，抱怨的话也不过随口一说。 她此刻的所有注意力全都放在了自己的手上。 “嘿，将军你这药膏当真是立竿见影啊，叫什么名字？不知府城哪里有卖。” “忘了。”被点到名的祁将军这才冷冷的回了一句，“这瓶你留着。” 祁英这时才注意到江婉的手，“江婶子，你受伤了？” 不过当他看到江婉将主子给的玉容膏在手上涂了一层又一层后，突然有些不忍直视。 千金难求的玉容膏啊！哪怕是宫里的娘娘们有幸得到一瓶后，也得拿了小银勺，半勺半勺的匀着用呢。 别说这点儿烧伤，就是脸被毁了容，只要救治及时，一勺涂下去也能不留半点疤痕。 就是不知道江婶子知道其价值后，会不会心疼得挫足顿胸！ 第338章 一箭三雕的事谁不做谁是傻子 “如今医馆人满为患，不少人受了外伤，不知那个酒精你还能不能做些出来？” 江婉正在审视自己的疗伤成果，冷不丁就听祁将军开了尊口。 “是祁方受伤了吗？家里正好有上次酿酒时接的头酒，虽然纯度不够酒精高，但拿来给伤口消毒还是绰绰有余的，祁英你现在就回家去全拿了吧！” 本来酒精的存在江婉根本就没打算藏着掖着，她拒绝拿来与军队做生意，只不过是担心树大招风，自家没办法保住劳动成果而已。 如今看到身边的人受伤有需求，她自然也不会眼睁睁的干看着藏私不给。 “先拿去用，不够我再想办法。”江婉一边答应一边蹙着眉头盘算。 哪怕他们现在就在江陵府城，也依旧不知血手帮帮众到底伤害了多少无辜民众，江婉担心自家的那点儿存货完全不够用。 可要制造酒精，并非一件容易的事情。 从原材料发酵到蒸馏就需要不短的时间，可受伤的人身上的伤势不能等，恐怕等她做出酒精来，黄花菜都凉了。 祁将军闻言却是一愣。 酒精对外伤恢复的好处他深有体会，此次查案选择在李家落脚，酒精就是一个不可或缺的原因。 他曾一早就以军队采买的方式以利相诱，对方拒绝得那叫一个干脆。 当时他确实有些不满，以为这妇人是想奇货可居。 在此次开口之前，他都琢磨过要怎样在不暴露自己钦差身份的情况下，让对方心甘情愿的将酒精拿出来。 可现在才说了不少人受伤，她不仅心甘情愿的拿出酒精，还在为不够量而积极想办法。 “你只管放心去做，需要什么找知府要，货款也由官府支付，保证一文钱不少你的。” 难得祁将军的口气软和下来，但此时江婉却根本没有注意到。 最后那句‘保证一文钱不少你的’太有震撼力了！ 听得江婉双目一亮，这是个好机会啊。 她哪里想放弃酒精生意呀，不想直接与祁将军交易，那是因为有难言之隐！并非她冷血心肠，不将守在边关、保卫老百姓安居乐业的大虞将士们的性命放在心上。 若是有祁将军从中穿针引线，令她能与知府大人结识，那情形就完全不一样了！ 只要酒精走官府的正规渠道过了明路，她就一定想办法把它卖到军营里去，这样既能帮到边关的将士，又能给自家结交一些人脉，更别说还能挣钱！ 一箭三雕的事谁不做谁是傻子。 …… 就在江婉正与祁将军商量酒精出路的问题时，醉云楼的施粥现场已经开始正式施粥了。 一个个饿得无精打采的灾民们恢复了平静，在衙差们的监督下排起了整齐的队伍。 有一家老小拖家带口的，也有孤寡一人的，或拿着盆或拖着碗，怀着热切又焦急的心情排队轮候着，赵志雄拿着他唯一的那口铁锅也站在队伍里。 在府城里混的有几人不知道醉云楼的大名，况且就在招灾的端午盛会那日，已经传出他家的逍遥游酒，被评为了府城名酒，所有酒楼中扛把子的存在！ 光一个‘逍遥游’的酒名，就已足够令赵志雄这个老酒鬼垂涎三尺的。 当日得知了从品酒会上传来的消息后，他还暗下了一番决心，一定要上一趟醉云楼，亲自尝尝这个逍遥醉酒是否浪得虚名。 今日得知醉云楼施粥后，他还很是黯然神伤了一番。 一场大火令他身无分文，想必今生与那逍遥游酒已再无瓜葛了。 可是当拥挤的人群排成整齐的队列，赵志雄能看到前面冒着热气的粥锅时，他整个人直接呆愣在了现场。 正在灶台前掌勺分粥的那道靓丽倩影，他绝对不会认错。 赵芸娘！没错，就是那个忘恩负义的死丫头！ 赵志雄一下变得悲喜莫名。 他还清楚的记得去年自己饥肠辘辘寻到小柳树村，不想不仅没讨到分文酒钱，还差点将一条小命丢在了那里。 好不容易再次逃回府城，他曾发过誓，再也不想与那个死丫头有任何瓜葛。 本以为自己当了玉佩买了小屋，终于可以颐养天年了，谁知却突遭横祸，一切又化为灰烬。 好在人生总是兜兜转转、跌宕起伏的，任他怎样都想不到，自己正生无可恋之际，又让他见到了那个死丫头！ 人家不仅嫁给书生谋了一门好姻缘，现在还摇身一变，从一个乡下村妇成了醉云楼的当家人！ 真是天无绝人之路啊。 赵志雄扒拉了一下自己凌乱的头发，刻意挺了挺腰杆，正准备将手里的铁锅丢掉，大摇大摆的去找赵芸娘，但眼角的余光却一下瞥到了站在一旁正与祁将军商量酒精之事的江婉。 虽然那老太婆与在村子里时的样子发生了翻天覆地的改变，但赵志雄还是一眼就从人群中将她认了出来。 要知道当初她抡着一柄石锤对着他的样子，实在太吓人了，给赵志雄留下了深刻的阴影。 当初她在村子里就能一呼百应让自己求生不得求死不能，若这时候找上去，还不知道她会用什么手段对付自己！ 赵志雄近乎本能的畏惧起来，立刻又弯腰驼背，用手将头发扒拉的更加凌乱，几乎把整张脸都埋了起来。 确认自己的扮相应该不会被认出来后，这才哆嗦着脚步慢慢移向锅边。 “大爷您当心着点儿。” 赵芸娘望着一步一步踉跄着走向自己的老人，心中不忍，不仅往他那口锅子里多打了一勺粥，还好心的叮嘱了一声。 生怕那老头一个脚步不稳，摔倒了再爬不起来。 今日来到施粥现场的，大多是城里失火受灾的灾民，虽然大家都憔悴落魄，但还尽力的保持最后的体面。 再不济也是一家老小齐全，好歹也能互相倚靠。 只有这个老人不仅孤单一人，还年老体弱，连走路都成问题，破衣烂衫落魄至此。 “好，好，多谢善心的小娘子！”赵志雄边走边颤抖着声音道谢。 哼，没将自己认出来。 一时之间他不知自己是该庆幸还是气愤，好不容易才抢到的粥，也突然感觉不香了。 也是。 自己可是那臭丫头的爹呢，凭什么她风风光光吃香喝辣的，自己却不得不风餐露宿、忍饥挨饿？ 第339章 来路不正 赵志雄端着锅子往回走时，心里越想越气愤。 可要是现在回头去找赵芸娘，他又有些不敢。毕竟当初在小柳树村时，人家已经把话说得清清楚楚了，自己当初贪图那点银子，已经彻底将人转手卖了出去，早与他再无干系。 胆怯与渴望撕扯着赵志雄，令他忍不住频频回头。 “怎么走路的！” 不利索的腿脚惹来旁人的不满，赵志雄才惊觉自己的举止此时十分不合时宜。 “对不住，对不住！”他一个劲儿地躬腰道歉，然后也顾不得粥还热了，捧着锅子就往嘴里倒。 此时排队的谁不是饿死鬼投胎？ 领到粥都不管不顾的就直接开吃起来，有不少人从队伍中出来时，碗里已经又空了，舔着个脸重新再排队那是常规操作。 轮到他，颤颤巍巍的走出来还捧着一锅子白粥一口没动，简直就是拉仇恨！ 此时投到他身上的全是虎视眈眈的目光。 赵志雄能感觉到，若是自己的动作再慢一点，自己手里的这点粥怕是都要保不住了。 他早已饿得饥肠辘辘，意识到自己处境不妙后，不得不暂时抛下怎样去赖上赵芸娘的想法，呼噜着几口就将锅子里的白粥给吞了下去。 眼见着锅底已干，赵志雄恋恋不舍的用舌头舔下舔锅底，打扫得干干净净还意犹未尽。 这粥是真的好喝啊。 只要能再次攀上赵芸娘，每天能有这种粥喝也十分不错了。 心里有了盼头，赵志雄对排队的人便不屑的撇了撇嘴，尽管肚子还饿着也没有再去接着排队。 手上唯一的那口铁他看了又看，最终还是没舍得扔掉，拿着颤颤悠悠的往自家已经烧成一团灰烬的遗址上去了。 一边走一边盘算。 若是还想打赵芸娘爹的幌子，以李家的亲家自居，估计仍旧讨不了什么好。 今时不同往日，他可再没有第二块玉佩可当了啊。 要不就去哭穷？ 从今日醉云楼施粥可以看出，那李家人的心肠倒是不坏，对素不相识的受灾民众尚且能如此，他好歹也拉扯大了赵芸娘，没有功劳也有苦劳，真上门去哭求，应该不至于置之不理吧？ 赵志雄越想越觉得这个方法可行，行动间不由自主的挺直了腰杆。 如今的李家已非同凡响，自己有求于人，就得投其所好。 自己一贫如洗已是事实，不必再装就已经足够穷困潦倒，想要得到李家的同情，必不可太让他们丢脸。 赵志雄打算反其道而行之，将自己收拾的干净整齐后再去登李家的门。 “赵志雄！”正当他打定了主意，大步流星准备回去洗漱一番时，突然被人拦住了去路。 “张二哥啊！”赵志雄看清来人，颇为尴尬的笑了笑，当初他当玉佩时使了些手段，一直不敢见人，“吃了没？今日醉云楼在城门口施粥，不愧是府城首屈一指的大酒楼，就连那白粥都熬得特别有滋味。” “我滴祖宗啊！都什么时候了你还顾着吃。”那张二哥一把把他拽了过去，压低了声音凑到他耳边问道：“你到底骗了我些什么？那玉佩到底是何来历？” 赵志雄本想蒙混过关，没料到那张二哥一点机会都不给，抓住人就开门见山。 “我骗你什么呀？那玉佩就是我无意中拾得的啊，这事都过去这么久了，你咋还揪着不放了呢？” “说起这事儿我就恼火！我还没去找你呢，你倒先来找我了。那么水灵的一块玉佩，你才给了一百五十两，这心多黑呀。” “我如今的处境你也看到了，所有的银子都拿来买了那间破屋，如今付诸一炬啥也没有了。” “要银子没有，要命一条！” 赵志雄越说越激动，一开始的那点心虚已经烟消云散，如今他都光着脚了还怕谁呀？ “浑说些什么呢！这回你真摊上要命的大事儿了！” 那当铺的张二哥神情严肃并非唬人：“我收你那玉佩算是倒了八辈子霉了，银子没挣到还平白惹了一身骚，你还说我心黑！” “罢了罢了，如今说这些还有何意义。”张二哥叹气摇了摇头，“我就来劝你一句，若得的是不义之财，你赶紧有多远走多远，这府城你怕是不能待了。” “你那东西我送上去之后，就已经有人在查，早晚会查到你的身上。” “看在与你相识一场的份上，我能做的可都做了，你好自为之吧！” 张二哥松了手，颇为头疼的看着赵志雄。 赵志雄的脑子里正嗡嗡的，张二哥说了这么多话，只一句‘不义之财’在他的脑子里反复回响！ 就知道那是个麻烦！ 早知道就不着急脱手了！ 对，出城，赶紧跑，有多久跑多远…… 那个当铺张二哥盯着赵志雄失魂落魄的离开，一直皱着的眉头舒展开来，几不可闻的感叹一声，“看来我是赌对了！” 他与赵志雄相识于青楼，那时候一个是打手一个是乐师，其实两人的交集并不算多，赵志雄嗜酒成瘾再拉不得琴后被逐出青楼，他也进了一家典当行做学徒。 直到多年后两人在府城相遇，赵志雄拿了块水头极好的玉佩来托与他典当。 当时那块玉佩被柜上估价二百五十两银子，他自己昧下了一百两，本以为这事儿做得天衣无缝，谁知那玉佩却还引来了后话。 他们铺里收到的好货全都会被送往京里，专供达官贵人们挑选。那块玉佩不出所望立马就被人高价买去，但买主却执意要调查玉佩来历。 他是绝对不能让赵志雄知道这件事的，不然自己昧下的那一百两可就保不住了。 就想着赵志雄这酒鬼不可能平白多出这么一块贵重的玉佩来，肯定来路不正，今日便专程来诈一诈他。 果不其然，这玉佩的来路就是不正！ 不过这正与不正的与他又有何关系呢？只要将赵志雄唬出府城，他那一百两银子就落袋为安了。 一场简短的相遇，一方乐得哼着小曲儿满意离开，另一方失魂落魄，犹如后面有厉鬼索命。 “不关我的事，你本来就要死了……”赵志雄抱着头仓皇出逃，躲进自己家那堆从火堆里刨出来的焦黑门板和梁柱中瑟瑟发抖。 第340章 知府大人到访 城门口施粥棚的人越聚越多。 虽然有衙差们维持秩序，但醉云楼依然有些招架不住，主要是存粮越来越少了。 李延宗已经安排人运了几趟粮食过来，一麻袋一麻袋的粮食被淘洗后下锅，刚被煮熟就转眼消失一空。 “人怎么越来越多了呀？”他伸手摸了把脸上的热汗，望着还依然大排的长龙忧心忡忡。 能抢先排到前面，吃完后又投机再排的青壮，已经被衙差们剔除出去了，如今剩下的全是老弱病残。 醉云楼拿出粮食来施粥，本就是见不得这些人间疾苦，如今更不可能抛下这些人不管不顾。 “大哥，咱家的粮食不够了吗？”李翠闻言也有些担忧地扬起了头。 城里的生意如今已经停摆，李家所有的人为了此次施粥全都倾巢而出，李翠和大丫、春花虽然年纪小抡不动锅铲，但也赶来帮忙做些淘米烧火的活计，全都没有闲着。 端午过后天气已渐热，在十几口锅灶一直排开的熊熊灶火面前，李翠她们的那张小脸上，已不知被汗水浸染了多少遍。 柴火的黑灰粘到手上又糊了一脸，可小姐妹三个全都毫无怨言。 排队的灾民中有饿狠了的小孩，哭闹着却只能发出像小猫似的哼哼叫，有气无力。 也有哺乳的大嫂，抱着怀里嗷嗷待哺的幼儿暗自垂泪，胸前干瘪的乳房已经无法分泌半点乳汁。 正因为大家都是过过苦日子的人，见到这幅情景越发能感同身受。 “那怎么办？要是娘在这里就好了。” “怎的，这是信不过你大哥我呀？放心好了，今日肯定能让大家都喝上粥。”李延宗笑着敲了敲李翠的头，“小小年纪还操心不少。” 他担心的是今日过后，如果官府还没有动静，单靠醉云楼一家根本无法应对这么多的灾民。 不过李翠的话还是给他提了个醒，无论是他还是家里人，全都对娘太过依赖了。 娘为了这个家有多劳累，他全都看在眼里，以后他这个长子、长兄，一定要承担起自己的责任来。 就在兄妹俩担心不已时，突然有大队的衙差们拖着木头车出现在城门口。 “官府施粥了！” “知府大人感念受灾民众的苦楚，从今日起，但凡受灾无家可归者，皆可来此喝粥。” “大家的损失官府已经上报，不日朝廷将有赈灾专用粮款下拨，助大家重兴家园！” “还请大家稍安勿躁。” …… 如果说醉云楼的施粥让这些受灾民众看到了希望，那此时出现在现场的官府衙差，以及衙差手里正大声朗诵着的告示，则是实实在在的给大家吃了一颗定心丸。 排着队两眼无神的灾民们听了告示之后突然沸腾起来了。 “好啦好啦，这下好了……”特别是上了年纪的老大爷们，颤抖着山羊胡须，整个人都兴奋的直打哆嗦。 “咱们有救啦！” “……” 哪怕官府的炉灶才刚架起来，不少脑子灵活的，就已经上赶着去排队了。 醉云楼这边压力顿消，连带李延宗和李翠他们也暗暗舒了一口气。 “翠儿！你果真在这里。” 李翠闻声抬起头就见着摘掉了幕篱的沈茹，正婷婷站立在自己面前。 此次沈如穿着棉布衣裙，头上未戴任何钗环，朴素得差点连李翠都没认出来。 “茹姐姐？你怎么过来了！这里人多乱哄哄的。”李翠见识过那些灾民拥挤的恐怖，一见到沈茹忙将人拉到自己的身后保护起来。 “跟你一样来施粥啊！”沈茹对李翠的保护很受用，当即笑着揽住她的肩膀冒出头来。 除去了华服的沈茹同样落落大方，再加上她天然的亲和力，反倒越发想让人靠近，“我爹和我娘也要来呢。” “翠儿我跟你说哦，我爹和娘在家里一个劲儿的夸你娘和你们一家人呢！” “全城这么多豪商富户，全都能冷眼旁观见死不救，也就你家敢为人先！” “我爹还说不愧是能做出江陵名酒的醉云楼，将来生意肯定越做越好！” “那当然！”李翠最喜欢听的就是别人夸她娘。 茹姐姐的爹娘不仅夸了娘和自己一家人，还夸了醉云楼！她的心里满满都是骄傲感，把小身板一挺，简直比吃了蜜还甜。 不管怎么说，茹姐姐这个朋友她是交对了，而且现在连带她的爹娘都一样喜欢。 …… 此时被沈茹念叨着要去城门口的爹娘正在李家。 江婉自答应祁将军要为城里受伤百姓提供酒精之后，就直接带祁英回家去取头酒。 没料到酒才送去医馆，知府大人就亲自登门了。 好在江婉已经有了与郑县令打交道的先例，见了官员倒也不至于手忙脚乱，再加上这位知府还携了夫人一同上门，没有丝毫官架子。 说起来知府一职在大虞朝已是四品大员，就算李延睿科考一路顺风顺水，等他爬到这个位置，那也得是十好几年之后的事。 四品大员与郑县令一个七品小官相比，已经由量变发生了质变的反应，按说应该官威更盛，但江婉看着沈大人虽然身着官袍，却平易近人得很。 特别是看到沈夫人，江婉明显的愣了一下。 虽然此次沈夫人身上只穿了普通的布衣，但淡定雍容的气质还是让她一眼就认出来了。 当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ 沈夫人竟然就是她们当日在锦绣庄遇到的那位、将赵芸娘错认的那位。 “原来沈小姐是知府大人家的千金啊！” 江婉是真的吃惊，想不到自家的小女儿的目光不俗啊，随便交一个朋友就这么大的来头！ “我家茹儿回去总跟我提起江姐姐，各种奇思妙想听得我敬佩不已！你我虽然未曾谋面却神交已久。” 沈夫人一进门就直接拉了江婉的手，亲近之意毫不作伪，平民见官的拘谨气氛一下就消失了，当真像是久别的旧友重逢。 其实江婉最不喜欢与陌生的人太过亲密，但不知怎么的，对沈夫人的亲近她一点都排斥不起来。 或许都是爱女之人吧。 最起码两家人的开场白就是在两个小女儿之间展开的。 第341章 商会的头儿 沈夫人是活跃气氛的好手，几句话的功夫就让江婉打消所有顾虑。 这种社交牛逼症，正是江婉前世今生都可望而不可即的本事。 全然陌生的几个人由儿女家事很快谈到了正题。 “沈大人，其实酒精的作用只是消毒杀菌，在伤口愈合中起一个辅助的作用，并非什么疗伤圣品。” 江婉听了知府大人对酒精的推崇，高兴之余其实也顾虑重重。 她的确有心将酒精在大虞朝推广开来，但也知道酒精的功效也着实没有达到出神入化的境地，无法生死人肉白骨，她怕这个功效被人为的夸大，最后以讹传讹过度神化，最后达不到人们的期许时遭到反噬，最终得不偿失。 “我知道，我知道，祁将军都跟我说过了。” 沈大人点了点头，对江婉说话时越发柔和了几分，其实刚开始晟王跟他说起酒精的事时，他还是半信半疑的。 毕竟当朝医学圣手苏家，也不敢如此大言不惭的说自己的伤药能有如此功效。 晟王可是跟他说，军营里用了酒精的伤兵，九成没有发热脓肿，全都保下了性命！ 但碍于晟王的身份，且还有他的侍卫言之凿凿的现身说法，他这才不得不半信半疑的来到李家。 如今听了江婉这有别于其他商人夸夸其谈的说辞，反倒一颗心彻底的踏实下来。 “那帮歹徒穷凶极恶，不仅伤了众多缉拿的官差，端午盛会那日他们先是在城里烧杀抢掠，后又冲到码头横冲直撞，累害当日城外游赏的民众拥挤踩踏也受伤不少。” “这些人大多是外伤，如今全都拥堵在医馆，正需要你的酒精辅助治疗。” 沈大人其实并不理解江婉口中那个杀菌到底是何意思，既然她说是辅助作用那就辅助作用吧，“不知江东家需要多久？或者说还有何难处需要本府帮忙协助？” “既然知府大人信得过，民妇自当殚精竭虑为大人分忧！”既然话都说到了这个份上，江婉自然不会推辞，“我也知道伤情不容拖延，但制造酒精的过程并不容易，从发酵到蒸馏就需要不短的时间，恐怕要来不及。” “为今之计，只有大量收购市面上的酒水，再蒸馏萃取。不过这样虽然能节省不少时间，只是因每家酿造酒的发酵程度不同，酒精含量的差异也极大，这样造成的成本可能不菲。” 做得好的话，这应该是一门长久的生意，江婉虽然不想大发横财，但也不能一开始就坏了规矩让自己亏本。 “而且从市面上收购酒水的量不小，这可能也需要沈大人通知各家酒坊配合。” 江婉当初为李延平制作的那点酒精，就是用这个方法，但消耗也十分惊人，远远没有此次自己酿造蒸馏出来的头酒产量。 “成本高的问题江东家无需忧心，所需费用如实上报即可，至于收购酒水的问题，这个更无需本府出面，江东家自己就可以。” 得到回复的江婉有些愕然。 从市面上收购酒水提取酒精，还是与衙门合作这么大的买卖，不知私底下会令江陵府的酒水商人如何眼红。 之前只是醉云楼一家小酒楼开业，窦家酒坊就是受到望江楼的指使，断了醉云楼的酒水供应，如今他们会乖乖配合？ 经过之前的对话，这些情况沈大人明显是清楚的，他为什么还有这么一说？ “江东家有所不知！”好在沈大人也并没想让江婉暗自揣测的意思，直接道：“此次钦差大人在品酒会上评出江陵名酒，就是要整改以往酒税混乱的弊端，也是遏制商家们恶意竞争的手段。” “醉云楼的‘逍遥游’被评为江陵名酒后，就将是本府酒水的代表，府城内一应酒水的售卖和缴税事宜，都将由醉云楼协调管理。” “当日本应有委任状书一并颁发给江东家的，只因匪徒之事事起突然没来得及，只好由本府现在补交给你了。”沈大人边说着边递给江婉一封盖了官府大印的文书。 江婉当日在品酒会上就对这个协调本府酒水事宜的条款就曾疑惑不解，只是当时也没有问出什么眉目。 此时顾不得多想拿起文书仔细的看了起来。 一路细读下来，江婉感觉这个所谓的酒水代表的头衔，竟然跟商会组织的章程十分接近。 说白了就是一个官府与商户、商户与商户、商户与民间的协调组织。 既要保护商户之间的利益，又要协调好商户与官府的沟通，还要扩大行业在民间的影响，完全在其中充当一个和事佬的角色。 虽然从表面上看活多劳累，吃力不讨好的样子，但江婉深谙其道，自然知道其中可操纵的门道不少，做为商会的头儿，最起码与保证自家的利益毫不冲突！ “醉云楼上下定不负钦差大人与沈大人的厚望！” 江婉拿着文书立即郑重承诺。 内心不由得对那个神秘钦差大人的形象略有好转。 不管人家是歪打正着，还是这个提议只是随兴而起，但于自家却是实打实的有利。 有了这纸文书的认证。江婉等同于江宁府酒水行业协会的会长，统筹管理全府酒水的贩卖和税收缴交。 有了这纸认证，全府城的酿造作坊都在她的统筹之下，想要收购市面上的酒水，果真不再需要官府出面了。 知府大人公务繁忙，能为了酒精之事纡尊降贵来到李家已实属难得，敲定了一应事宜之后，自然不会停留。 倒是沈夫人对李家、对江婉充满了好奇，落后一步定要与她结伴同去城门口，瞧她那架势，要不是时间不允许，甚至想去参观醉云楼和酿酒作坊。 江婉是被沈夫人拉着一起登上沈家马车的。 “沈夫人，有一个问题困扰了我很久，今日夫人当面，请恕我冒昧打扰！”两人坐着无事，江婉终于没忍住将自己暗藏在心中多日的疑惑问了出来。 “当初在锦绣庄，您将我家的二儿媳妇错认的熟人，是否与她真的十分相像？” 第342章 报官 沈夫人闻言似乎并不意外，只是神情有些落寞，“前几日我家茹儿回来就问了，说是你家二儿媳妇自小与父母骨肉分离，我能理解你们想要急切为她寻找家人的心情。” 她停顿了下又接着道：“其实也没什么不能说的，只是故人已逝，想起来免不得徒增伤感罢了。” 从沈夫人的嘴里，江婉得知沈知府其实还有一位胞兄。 同样惊才绝艳，是朝廷栋梁，但十多年前却因公殉职，包括妻女都惨遭不幸。 与赵芸娘长相十分肖似的，正是沈夫人的妯娌，也就是沈大人胞兄的妻子。 这个信息令江婉的注意力高度集中。 虽然不过寥寥数句，但透露出来的信息量却不小，要知道赵志雄也是在十几年前将赵芸娘买回去的。 “你在想你二儿媳妇有没有可能是我那苦命的侄女？”沈夫人仿佛能看穿江婉的心思一般，她苦笑了下，“看到你家二儿媳妇时我也是眼前一亮，着实希望老天爷垂怜！可这不可能。” “出事没多久，她们娘儿俩的尸首都被找到了，如今正安葬在沈家的祖坟里。” “抱歉。” 江婉连忙道歉。 从沈夫人的神情中可以看出，她与她那个已故的妯娌感情十分深厚，此番自己旧事重提，无异于揭了她的伤疤。 “无妨。自从当日在锦绣庄见到你二儿媳妇，这件事儿就压在我的心头多日，当年那一家三口的遭遇着实惨烈，多年后思及仍然心头压抑。” “茹儿几次追问我都不敢提及，如今与你说了反倒心头松快了许多。” 既然沈夫人不介意，江婉自然十分欢喜。 只是赵芸娘的身世之谜，仍然毫无头绪，难得有这么一点线索，看来又断掉了。 两人乘坐的马车来到城门口时，排队等施粥的长队正慢慢缩短，到处都是感恩官府体恤的受灾民众。 有官府介入之后，醉云楼这边终于松了一口气。江婉走下马车，一马就看到人群中赵芸娘正收拾锅灶的身影。 尽管这些日子以来，她什么都没说，但江婉依旧从她听到李翠提起沈茹时两眼放光的样子里，看到她对揭开自己身世之谜的执念。 只是这次又要令她失望了。 …… 醉云楼与官府的粥棚相继开设之后，府城里那些豪商富绅也紧跟其后，接下来的时间，江陵府城内处处可闻粥水的清香。 忍饥挨饿的人逐渐减少，烧毁的房屋也在陆续修葺。 失去的已经失去了，活着的人还要继续生活。 随着官府解禁的告示一出，大大小小的店铺又重新开张，血手党帮众留下的阴影正在逐渐消散，城里城外都在开展繁忙而有序的灾后重建工作，仿佛大家又回到了之前安居乐业的日子。 江婉自接到知府大人亲自颁发的认证书后，她这个商会的头儿就正式开始走马上任了。 上任后的第一件事，就是全心全意的扑到了酒精的提取中，一心想着制酒精救人心无旁骛，家里几间铺子的经营全都交给了李延宗和赵芸娘。 这次买酒制作酒精的过程十分顺利，像上次窦家酒坊断供的事情不仅没有发生，所有自己酿酒的酒坊和酒楼对醉云楼全都换了一副面孔。 李延宗一开始还对那些商家前呼后拥的恭维十分受用，但没过多久，他便对这迎来送往的客套厌烦不已，逃难似的跑上船回小柳树村运红薯粉去了。 江婉一直冷眼旁观着，对李延宗的成长还算满意。 只是这一日，赵芸娘的情绪明显不对。 “二嫂，那人又来了。”六子懊恼的垂着头，那人一连数日找过来，说是有重要事情相商，赶都赶不走。 是更离谱，一驱逐他就在门口打着滚的了，让旁人见了还不知道会猜测醉云楼发生了什么事呢！ “你别管了，我去看看吧。” 赵芸娘早从楼上的窗子里认出那人就是赵志雄了，想不到当初在小柳树村讨了一顿打，还不长记性，也不知这回又闹到醉云楼来是想干什么。 “芸娘，爹就知道你不会真的不管我！”见到赵芸娘终于现身，赵志雄的一张嘴笑得差点咧到耳后根，与往日对赵芸娘的严厉苛刻判若两人。 “上回我婆婆不是跟你算过账了吗？自从你将我卖出去的那一刻起，我与你便再无干系，别拿这个称呼恶心我，有什么事你快说。” 赵芸娘看着他有些恍惚，貌似很久以前，赵志雄这样的笑是她梦寐以求的，哪怕明知道这个人对自己只有利用，只要去哪里都带上她，她就心甘情愿，贪恋人世间这唯一的温暖。 可自从他赚自己赚钱不多，非逼着她去做那见不得人的事，赵芸娘那一颗心也就死了。 如今她真正的尝到了亲情的滋味，才晓得当年的自己是多么的可怜和无知。 “那怎么能这么算呢？当初要不是我将你买下，生了病还精心照顾，你能享受如今的好日子？”赵志雄舔这个脸还想打亲情牌。 “有事说事，没事我走了。”曾经，赵芸娘以为自己再见到这个人会恨之入骨，其实这次见到却心如止水，已经激不起任何波澜，就好像大街上擦肩而过的陌生人一般。 “喂，等等，等等！”赵志雄见她真的转身就走，连忙叫住，“真是当了有钱人家的少奶奶就是不一样了，跟你爹还耍威风呢！” “哦，不不，不是爹。”赵志雄正嘀咕着，就见赵芸娘转身瞪着他，两只眼乱眼飞刀子，连忙很有眼色的改了口，“就算我不是你亲爹，但好歹咱们也算父女一场！如今我的全副家当都被大火烧尽，如今无家可归了，算我求到你的门上，舍几两银子度日吧？” 赵芸娘早有心理准备，就知道这个酒鬼上门绝没好事。 哪怕他这次收拾的还算干净体面，但开口要钱的行径也并不令她意外，“肚子饿了你去城门口，醉云楼的粥棚还在，保证饿不死你，要银子没有。” “识趣的话自己离开，若再敢到门口闹事，当心我直接报官！” 原本一直面带谄媚的赵志雄听到‘报官’二字，突然神色变得狰狞起来。 第343章 赵芸娘的身世 “报官？” “哼，好大的口气！” “有本事你就报啊，老子倒要看看官府要抓的人是你还是我！” 赵芸娘对这人突然翻脸的情形并不陌生，只是没料到他会对‘报官’两个字这么敏感，没忍住停下脚步望了过去。 就见一直佝偻着背的赵志雄突然挺直了腰杆，“你不是一直都想搞清楚自己的身世吗？老子现在就告诉你。” “你的老子、娘是朝廷通缉的要犯！” “是我冒着天大的风险，将你从官兵的手里救出来的，找你要点银子怎么了？不给是吧？这个官不需要你报了，我现在就去衙门揭发！” ！！ 赵志雄的话将赵芸娘定在了当场！ 她无数次的幻想过自己的身世，包括父母生计艰难，万般无奈之下才将她卖了，分别之时依依不舍；或许她出身殷实人家，调皮走失，父母家人多年苦寻…… 却怎么都想不出这样的情节。 当然，赵志雄这个人的嘴里就没有几句真话，这次很可能也不例外。 但赵芸娘难得的从他的脸上看到了畏惧！ 估计是人穷志短的缘故，赵志雄这人平常很有些外强中干的味道，只每回冲她发火，表情狰狞特别凶狠。 虽然此时他放着狠话，但细看之下，那严重中气不足的样子与往常还是有很大的区别，若不是赵芸娘跟他一起过过十多年日子，还根本觉察不到。 赵芸娘退开的脚步不由自主的就慢了下来。 “你不是总说，我是你一两银子从人牙子手里买回来的吗？你不还说我当时瘦得皮包骨吗？” “咱们大虞朝窝藏罪犯与罪犯同罪，你当我是傻子吗，会跟你说真话？”赵志雄感觉自己憋屈了这么多日子，总算在赵芸娘的面前扬眉吐气了一回，双手叉起腰神采飞扬，“我是从河里将你救起来的，当时你已经气息奄奄，眼看就要活不成了。” “而远处河中央有一条船的残骸正燃烧殆尽，我经过的时候正巧遇到一队浑身带血的官兵离去！” “你不是漏网之鱼又是什么？” “想不到我难得动一回恻隐之心，结果救下的是头白眼狼！” “既然你不让我好过，我也不会让你好过，到底给不给银子痛快点，不然我就去衙门里投案自首，让你这个漏网之鱼也一网打尽！” 赵志雄挑衅的冲赵芸娘扬了扬眉，完全一副豁出去的样子。 船、火、水…… 赵芸娘的眉头紧皱，这几个关键的字让她的脑子像被什么翻搅动了一般，突然疼了起来。 尽管她对赵志雄所说的话，一个字都不愿意相信，但却又不由自主的被吸引。 “你这是一派胡言！连个证据都没有，你去报官又能如何？你当衙门里的官老爷都跟你一样闲得无聊？单凭你几句红口白牙的诬赖就能定我的罪？” “要证据还不简单？当日我救你起来时，你身上贴身带了一块玉佩，一看就知道价值不菲。这些年来要不是我怕自己也受到牵连，一早就转手卖了。” “你要不信，我明日拿来给你看，相信我拿到衙门里去，也一定有识货的人能定你的罪！” 赵志雄见鱼已上钩，便故意摆出一副破罐子破摔的架势，讹定了赵芸娘。 赵芸娘暗自吃惊，她跟他一起生活了那么久，流浪过那么多地方，竟然都不知道他还藏起了一块玉佩！ 不过胆小怕事也的确是他的性格。 这话的真伪还真的不好分辨。 “那你明日拿来我看。” 赵芸娘心下已经大乱，小脸一片惨白，要不是她跟着江婉耳闻目染这么久，估计心神已经失守，早惊慌失措了。 “嘁～你当我傻吗？就你这只白眼狼，只怕明日一早就让人埋伏了等我来，只等我一到就抢了我的玉佩让我死无对证！” “你现在就给我银子，我看到你的诚意自然给你玉佩。” 人被逼急了果然什么事都干得出来，就连赵志雄自己都能感觉到现在的脑子远超平常好使，连主意都一个接一个的。 “你手里根本就没什么玉佩，所谓通缉要犯不过是你编造的谎言而已，还想讹银子，你才当我是傻子呢！再说你那么怕死，若真我是通缉要犯，你会选择与我一起自投罗网？全是鬼话连篇。” “你要报官就去报好了，反正想从我这里讹银子，没门！” 见赵志雄的警惕性这么高，她也只好强打起精神，努力保持镇定。 不管是不是真的，今日赵志雄用这一套说辞找上自己，赵芸娘就赌他肯定不会善罢甘休，到底还有什么招数，静观其变就好。 赵志雄被这么硬气的话激得额头上青筋迸出，恨不得立马拿出玉佩来证明自己所言不虚。 可他没有玉佩，而且还正是为了摆脱与玉佩相关的麻烦才找过来的，还就当真只能被赵芸娘压得死死的，他哪里敢见官？ “虽然你不仁，但我却不能不义，再怎么说你也是我一手带大的女儿，相依为命这么多年呢。”赵志雄见赵芸娘硬的不吃只能来软的。 “若不是我的家当被大火烧毁一空，又怎么会再来找你？再说就像你说的，报了关咱们爷俩谁都讨不了好。” “只要你现在给我二百两银子，那玉佩我立即就拿来还你，往后你是不是逃犯都再与我不相干，你说怎样？” “那玉佩我拿到当铺去核过价的，最少也能当二百两银子，反正你也不吃亏。” 赵芸娘听到这话倒是吃了一惊。 赵志雄这个酒鬼对她的盘剥只差敲骨吸髓，想不到还有跟她等价交换的一天？而且还诚意满满，就是不知这人又憋着什么坏。 “你若真有那块玉佩我也可以买下来，但我不可能现在就给你钱。”赵芸娘也顺势借驴下坡，“万一你拿了我的银子，转头就去买块便宜的来糊弄我，这怎么算？” “我身上也就只有五两银子，可以先给你做定金，余下的等你拿玉佩来换。”赵芸娘想了想，感觉也不能把这人当真给逼急了。 不管他说的话是不是真的，但到底事关自己的身世，万一真的有这块玉佩存在呢？ 倒也不怕他报官，只是真惹恼了他，一下转手典进当铺里去了，再捞出来就不容易了。 第344章 开解 赵芸娘正暗自思忖着，倒没发现赵志雄听到有银子可拿后，微不可见的松了口气。 有银子了就好，只是…… “才五两银子？这也太少了吧！你打发叫花子呢。”赵志雄还想再挣扎一下。 “你编一个故事我就给五两银子还嫌少啊？爱要不要！”撂下这话赵芸娘转身就要走，她的耐心也差不多耗到头了。 “哎，哎……五两就五两，你可要说话算数啊。”赵志雄慌了。 他能看出那死丫头早已今非昔比，嫁了那有钱的婆家，通身气度都出来了，不再是他随便就能拿捏得住的了。 不管怎么说，能有这五两银子总比他身无分文的跑路要强，一见赵芸娘掏出钱袋来，他不管不顾上前一把抓住就跑。 就在赵志雄来抢钱袋的时候，其实赵芸娘就已经猜测到自己可能又上当了。 好在那个钱袋里只有她这个月的零花钱，刚好就五两银子。 只是她内心仍然带着一丝能见到玉佩的希望，倒也没有追究。不是因为她真的傻傻的信了赵志雄这个人，而是只因他这回所编的故事莫名让她觉得有几分可信。 江陵府全城着火的那晚，她受到惊吓后做了噩梦。 尽管事隔多日，现在回想起来，仍然有不少片段在脑子里掠过，火、船、河水，赵志雄谈及的这些要素与梦中的场景十分吻合。 她被赵志雄买回去的时候已经有五、六岁大了，但被卖之前的记忆全无，赵志雄的说法是她在那场大病中烧坏了脑子。 虽然现在还无法判断噩梦与赵志雄的故事之间是否有关联、是否与她丢失的那段记忆有关，但她还是想尝试一下。 这一尝试就过去了两天，说好要带玉佩过来换钱的赵志雄就好似人间蒸发了一般，了无音讯。 “芸娘，是醉云楼出了什么事吗？”这两天赵芸娘魂不守舍的样子让江婉都看不下去了。 李家人白天都各忙各的难得碰头，江婉便规定每日的晚饭必须一家团聚，让大家有什么开心或不开心的事都有机会交流和分享。 虽然她赞同散养的方式教育子女，但并不意味着完全放手置之不理。哪怕每天自己忙得焦头烂额的，家里每个成员的表现，江婉其实都有放到心上。 毕竟好不容易才换得如今的局面，为了这几个孩子，算是掏心掏肺了的，要是再一朝回到解放前，她就真是哭都哭不出来了。 特别是这几日李延宗又上船出门了，家里只剩下她跟赵芸娘，还有李翠和春花、大丫几人，每个人的喜怒就看得更加清楚。 与李翠等人叽叽喳喳兴奋的诉说着知府大人家的女先生，而顾不上吃饭完全不同，赵芸娘这一顿饭吃得更像是魂不守舍。 眼睁睁的看着她碗里的饭被戳出了一个洞，筷子依旧有一下没一下的在那个洞里掏饭粒，对面前的菜却熟视无睹，江婉着实看不下去了。 “没事，娘。”赵芸娘被点名才惊觉自己的失态，原本想掩饰一下的，但慌乱的神情将她出卖得更加彻底。 想想娘根本就不是那么容易糊弄的人，只得苦笑了下道：“娘，我又被赵志雄骗了。” 江婉一听到赵志雄的名字便如临大敌，“当初在村里挨那顿打的教训还不够深刻吗？他又找你想干啥？” 到底不是什么令人开心的事情，江婉一边说着一边挥手让几个已经吃好了饭的小女孩离去。 “他说他的家当被大火烧没了，想要我接济点银两给他过日子。” “这个当我肯定是不上的，但他却说手里有一块玉佩事关我的身世。”赵芸娘已经暗自苦恼了好几天，本应该一早就向娘讨个主意，但一方面是看江婉实在太忙，另一方面也不想自己的琐事总让娘跟着操心。 既然见江婉问了，她也没有隐瞒，便老老实实将那天的情形说了一遍。 “照你所说的情形，那块玉佩怕也是子虚乌有，即便是有也铁定不在了。”虽然江婉对赵志雄的了解不多，但对那一类好吃懒做嗜酒成瘾的人来说，几乎都是老鼠留不住隔夜粮的存在，最喜欢做孤注一掷的事情，哪里会想着给自己留条后路。 “说你父母是朝廷通缉犯应该也只是吓唬你而已，当不得真，何况稚子何辜？这么多年过去了，官府就算要追查也查不到你的头上了。” “是，我都知道。”赵芸娘低垂着头，情绪十分低落。 “我只是……”她只是想知道自己的亲生父母到底是怎样的人。 她在曾经关于身世的所有幻想中，每一种造成她被卖结果的原因，都被想象成迫不得已。 哪怕她从来没有享受过父母的温暖，但至少这样想着也是一种慰藉，多少会让自己好受一些。 若再换一种可能，她有些接受不了。 赵芸娘对寻找自己亲生父母的执着，江婉又不是不知道，自然也能领悟到她未尽之言的意思。 只得叹了口气，幽幽的道：“就算他这个故事有几分是真的，那至少也说明你的父母并没有想抛弃你的想法。” “在官兵的追剿之下，面临船毁人亡的绝境也要将你送到岸上，而且还为你留下贵重的玉佩。” “若你的父母尚且健在，也一定在到处寻找你，有缘自会再见，还是顺其自然吧。” 赵芸娘紧蹙的眉头瞬间舒展，是啊，赵志雄说的是真的还是假的，又有什么关系呢？ “对，顺其自然。” 经江婉这么一开导，赵芸娘的心境放松了很多。 以前她虽然也对自己的身世十分好奇，但到底还有几分理智，可自从被沈夫人错认后，隐藏在心底的情绪便突然不受克制，寻亲的念头在脑子里疯狂生长，这才被赵志雄三言两语就挑拨动了情绪。 其实这么多年都过去了，如今又有了真心对待自己的家人，追寻身世之事实在不必勉强。 江婉虽然开解赵芸娘要顺其自然，但对赵志雄突然提供的新线索还是十分上心的，当晚就让刘虎带了人满城寻找赵志雄的踪迹。 可惜一连找了几日，那人就像人间蒸发了一样，到处都不见踪影。 第345章 还真的有一块玉佩 “主子，图已绘制好了，此次火灾的几处着火点全标注在上面了。” 望江楼钦差大人下榻之处，祁方将一卷画册呈到晟王面前，“属下走访了所有着火地点，已经基本还原当时着火的情形。” “其中可有关联？”晟王皱着眉，一边在书案上展开画册一边沉声问道。 “有。”祁方回答得斩钉截铁，“所有着火地点，都与府城最大粮商罗家的关系密切。” “要么是罗家店铺所在，要么是罗记的库房，在此次火灾中，府城损毁最为严重的也是罗家的宅院！大大小小两百多间房舍被烧毁一空，连一根完整的房梁都没留下。” “更奇怪的是，到目前为止，罗家人音讯全无。” 祁方说完，抬起头眼睛一眨不眨地盯着晟王，“主子，会不会罗家人全被灭了口？” “这就奇怪了。”晟王嘴里虽然说着奇怪，但脸上丝毫没有惊异的表情，反倒嘴角上挑，流露出嘲笑的神情。 “是啊，照这么说，罗家囤积的粮食应该全部在火灾中付之一炬了才对，为何市面上出售的粮食皆传出自罗家？”祁方则将不解明晃晃地挂在脸上。 “这与咱们追查的那批军粮下落不明又有何关系呢？”哪怕祁方不及祁英活泼，但满腔疑问之下，话也多了起来。 “会不会罗家的粮食被烧了，然后他们就抢了那批军粮？”小高子正好来给晟王续茶，没忍住小声的嘀咕了一声。 “罗家都被毁了，罗家人至今未见音讯估计也是凶多吉少，他们怎么去抢军粮？”祁英在一旁实在忍耐不住，捅了捅小高子调侃的道，“小高子，早说了让你别只顾着长个儿，好歹也长长脑子呀！” “哼，就你长了脑子，还不一样束手无策？” 小高子是个十四、五岁的少年，眉目清秀，只可惜人瘦得跟根竹竿似的，闻言倒也不恼，只是毫不示弱的抢白回去。 “咳～随着屋内一声沉闷的咳嗽声，玩笑的两个人立马正经下来，眼观鼻鼻观心仿佛刚才的对话没有发生过一样。 咳嗽声是屋内一个须发斑白的清矍老者发出的。 他既是王府的管家，又是王爷的老师之一，名为仆从，实则亦师亦友，是他看着王爷长大成人，王爷也将他当自己的长辈一样尊敬。 陶先生其实为人极好，只不过平常最为严肃重规矩。 所有晟王府的人，不管性子多跳脱的，遇到陶先生就像老鼠见了猫一样，个个都变得乖觉的很。 “看来这江陵府的水深得很啊！”等到屋里终于安静下来，陶先生这才抿了口茶慢条斯理的道。 “此时有咱们在这里压着，各处的魑魅魍魉绝不敢冒头，我看不如——” 不如什么，陶先生倒是没有明说，只是面向晟王，将目光投到晟王的身上。 “好！”两人目光相接，心照不宣的点头微笑。 …… “东家，总算有消息了！”李家院子里，连日打探消息的刘虎终于回来禀报。 “杨志雄在府城的熟人不多，昨日才打听到他在城北的住处。果真跟他所说的一般，他才买下不久的房子已经化为灰烬。” “不过在那里却没找到他的人，据附近的乞丐说，三天前他就急匆匆的出城去了，已经不知所踪。” “他才买不久的房子？”江婉听到这一句面露诧异。 赵志雄就是因为嗜酒成瘾耽误了活计，才被青楼逐出门无法存生的，多年来都是靠着赵芸娘唱小曲为生，根本没有积蓄，不然也不至于打让赵芸娘做暗娼的主意。 可他哪来的钱，突然能在府城买下一间房子？ 莫不是还真的有一块玉佩？ “是的，问过了周围的邻居。”刘虎点头道。 “出了城可就不好寻了呀！这事先这么着吧，劳烦兄弟们费点心，隔几日去问问。” 江婉估摸着，赵志雄身上仅有五两银子，即使出了城也维持不了多久，既然他当真掌握着赵芸娘身世的线索，肯定不会就这么善罢甘休。 “只要有了他的线索，咱们不惜一切代价都要把人找出来。” “好的东家，我已经联系了他家附近的好几个乞丐，只要一有赵志雄露面的消息，就可以到醉云楼换五十铜钱，除非那厮不再露面，只要在府城露头，咱们一定能知道消息。” “嗯，还是你想得周到！” 自从在临江县被乞丐抢了荷包去，江婉就对这些‘丐帮弟子’敬谢不敏，但不得不说，有时候他们这些人确实也有过人之处。 “江婶子！” 江婉与刘虎正商量得差不多的时候，院门外突然传来呼唤声。 “好像是祁英兄弟，我去开门？” 江婉也听出了来人的声音，当即点了点头。 不过内心却暗自诧异。 自从城里发生血手帮帮众劫掠大案后，祁将军一行人就去了官府帮忙，除了为酒精之事牵线搭桥那回，他们几人就再没回过自家小院。 就算住在自家时，这几个人每日也都行色匆匆的，虽然江婉不好去打听祁将军他们的行止，但也能猜到他们到府城来一定有任务在身。 她只奇怪如今连钦差大人都已移驾离开江陵府了，他们怎么还没走？ 正思索间，刘虎已经将人引了进来。 看着面前齐刷刷的一队人马，江婉不由得倒吸一口冷气。 是来辞行的？ “江婶子，自打咱们来了江陵府，承蒙您招待，我家将军的伤势恢复的极好。” 听到祁英的开场白，江婉暗暗的松了口气，不是来借住的就好！ “哪里，哪里！”她脸上堆满了明晃晃的笑，连连客套。 实则内心已经经过几轮盘算。 这个祁将军曾为护李延平的周全而受伤，李延平这是个傻大胆用她给的酒精和教的缝合术又救回祁将军一命。 再后来，祁将军打着报‘救命之恩’的幌子住进李家白吃白喝好几日。 最后却又替她引荐知府大人，给了自家的酒精光明正大面市的机会。 说起来，自家与祁将军倒是缘分不浅。 只是这一翻盘算下来，好像也算两不相欠。 “恢复的好就好！若今后祁将军有用的着李家的地方，尽管开口。” 江婉颇有些遗憾地打量了下祁将军。 可惜了好好一个美大叔，偏偏生了一副生人勿近的冷面孔，让人套近乎都不敢下口。 如今又是一个两不相欠的局面，这条大腿暂时可抱不上了，不知他能否看在同吃同住几日香火情的份上，将来对李延平多加看护呢？ 第346章 鸠占鹊巢 “好说，好说！”这江婶子摆明了赶人的架势，让祁英也有些不好意思的挠了挠头。 “这回在追捕血手帮帮众的时候，我家将军的伤口又不慎扯伤，咱们还需要在李家……多留几日。”但该说的话还是硬着头皮都得说啊。 ！！ 祁英的话把江婉一下整不会了。 意思是他们不仅不走，而且现在还拖家带口的上门了？ 说话的功夫江婉已经看清了这只队伍的所有来人，除了之前住在这里的祁将军、祁英和祁方三人，还增加了一个十几岁的少年和一个耄耋老者。 江婉看了看他们，又为难地扫了扫自家的院子，房间它不够用啊！ 本来李家的正房就只有三间，已经腾了两间出来，现在又来了个一老一小要怎么安排？ “小娘子勿需费心，老夫与小童住一间就好。”老先生须发斑白形容清癯，穿一身长衫颇有几分仙风道骨的样子，只是面容严肃，哪怕上前对江婉拱手施礼说话，也依然一副没什么表情的样子，便显得特别正式。 尽管江婉在李翠跟着崔先生学礼仪的时候，也旁听了不少，知道这拱手礼只不过是打招呼的一种方式，但她仍然受惊不小，不仅连忙退开，还赶紧福身回礼。 那么大年纪的老人家、这么郑重其事的打招呼，让江婉突然有种受宠若惊的错觉，不仅答应得特别干脆，还连连将人往屋里引，生怕怠慢了。 这下将李延宗的屋子也让了出来，整个李家的上房全被这一群外来的客人给包圆了。 鸠占鹊巢哇，这属于是！ 江婉答应完了后又连连后悔，怎么自己的行动就比脑子快了呢？ “祁英，你家将军帮了知府大人那么大的忙，就没给一点儿报酬？” 那老者说不劳江婉费心，就当真不劳动她，带着那个小童，不仅将李延宗的房子收拾得干干净净，就连祁将军那间房里也都重新换了他们自己带过来的铺盖。 江婉拉了同样闲着的祁英到一旁，小声的询问。 她的确是想与这位祁将军有点儿利益上的瓜葛，最好让他吃人家的嘴短，拿人家的手软，将来能对李延平有所照顾。 可是真的不包括把人请到家里来当祖宗一样的伺候！ 主要是这尊大神一副冷心冷肺的样子，根本不是一粥一饭的小恩小惠可以收买的，而且从眼下的情形来看，人家这回可是有长住的打算，一应安排全都自有主张，连主家都不用知会。 大有反客为主的趋势啊！ 江婉此刻站在院中，就有种进错了门的陌生感，有种自己的地盘完全被人霸占的错觉。 江婉自家知道自家的情况，无论言行还是举止，她很多时候还是与这个时代格格不入，自家的几个崽子早已被她训练得熟视无睹。 但家里突然闯入这么多的外人，万一对她感到惊世骇俗可怎么办？ “要不，我再去给你们另租一套僻静舒适的宅院？” 祁英看向江婉，神情复杂。 江婶子这是彻底的将他们看作上门打秋风的穷袍泽了啊。 “不是，银子我们有，就是不太方便。”他有些为难，住进李家的理由不好开口。 总不能说这家主子要抓坏人，拿李家人打掩护吧。 这事要真被江婶子知道了，她铁定立马翻脸赶人。 这些天虽然与李家人打交道不多，但江婶子护犊子的性子大家可都看在了眼里，但凡被她认可的家人，那是一点险也不给冒的。 就比如周铮追踪军粮的事，当她意识到此事危险之后，就立马盯紧了他再不许插手。 可谁知祁英这个‘不太方便’一下就被江婉给误解了。 也是，这么一大群人，有老有小的，出门在外花钱肯定跟流水一般，知府衙门的那一点儿奖励也不过杯水车薪而已，钱不凑手很正常的事情。 “没关系，没关系，我是说租房子的钱我们负责就可以了！你们都是我家老三的袍泽、是与他并肩作战的兄弟，哪能让你们来了家里还破费的呢？我是觉得大家挤在这里住得憋屈了，我这心里也不安不是？” “不必破费。” 江婉正试图说服祁英，挽回一点自信后，好直接去找祁将军摊牌，谁知冷冷的声音突然从背后传过来，搭腔的正是祁将军本人！ 不知道这人是什么时候从房里出来的，也不知道他将自己的话听进去了多少，哪怕他此时根本没有正眼瞧自己，只两眼放空一般望向院中刚设的景致，江婉都觉得挺尴尬的。 毕竟刚才的话只差没当着人家的面说人家穷了，就跟指着和尚骂秃驴一样，也不知道扎着人家的心了没有。 祁将军的脸色跟往常一样毫无表情，但目光所及之处小院里的一草一木还是让他吃惊不小。 说起来他也就七、八天的时间没来这里了吧？短短的时日内，原先粗糙简陋的小院子却发生了翻天覆地的变化。 空旷荒芜的庭院不再，取而代之的是一个朴拙的凉亭，轻白纱幔垂落四周，随着微风荡漾，里面那一架秋千若隐若现。 藤条编制的秋千椅上有简洁素净的褥子，两边还放着一对看上去就柔软的大靠垫。 只看着就有股让人想要坐上去的冲动，想象着坐在上面手捧书册清风拂面，在袅袅清茶的香味中悠闲轻摇，定然舒适而惬意。 亭中烹茶的小几上放了一个粗陶花瓶，一只开得火红的石榴枝从瓶口旁逸斜出，那一抹鲜艳明亮似乎点燃了整个亭子的热情，恰到好处的热闹又不喧杂。 通往亭子之处的卵石小径两边，有低矮整齐的竹篱笆，篱笆下种满了郁郁葱葱的不知名花草，看上去虽然不甚名贵，但此刻正开着瓣白蕊黄的小花，星星点点散落在青翠之中，活泼得很。 虽寥寥几笔，但整个小院的气质却发生了天翻地覆的变化。 以前的这处李家小院儿，说得文雅一些就是散发着烟火气的市井小家；直白一点就是破、小、差。 院子还是以前那个院子，但现在身处期间，只有心远地自偏的悠然，仿佛已将车马喧嚣、红尘俗务完全拒之门外了。 “这里就很好。” 第347章 一定要赶出去 祁将军说两句话加起来不到十个字，中间还大喘了口气儿，听得江婉着实提心吊胆。 配上他那张长得英气十足的冷峻面孔，还有浑身散发着的凛冽冷气，妥妥的霸道总裁范儿呀。 只是这个大虞版的霸道总裁——很穷！ 要不是知道他们这行人囊中羞涩，江婉差点就要被他给装到了。 “祁将军，怎么说您这也是为国为民出过汗、流过血，立过赫赫功劳的大将军，怎好让您屈居陋室？我一定在最短的时间内，给你们物色一座带花园、有小桥流的大宅子。” 可惜她如此诱人的许诺人家仍旧无动于衷，默不出声的沿着卵石小径直接向凉亭走去，江婉不死心，不得不跟上前去接着道：“主要我这不是怕你们不方便嘛！看看你们这么多人到府城来，肯定身负重任，而我家琐事繁多人员来往嘈杂，打扰到你们可就不好了，是吧！” 江婉边说着那小眼神一个劲儿的暗示，快应了吧，快应了吧！ 站在一边的祁英看到这幅情景，不由得暗自咂舌，对江婶子敬佩不已。 他挠着头想了想，貌似自己跟了主子，还没见过谁如此近距离的与他这样说话过，特别是京里那些高门大户家的夫人小姐们，对自家主子那真是既爱又惧，每回有自家主子出席的场合，一个个都缀得远远的暗自盯梢，被看一眼都羞得面红耳赤，偏没一个敢大胆上前搭话的，仿佛自家主子是洪水猛兽一般。 虽然江婶子对自己这一行人误会颇深，还一心想为他们另谋他处，但祁英觉得就住在这里挺好的，至少照目前这个情形来看，江婶子不知自家主子的身份，将他当普通人一般对待，没了那些阿谀奉承、勾心斗角，主子也终于能松快一些了吧。 他干脆也懒得出声提醒，抿着嘴偷笑着回了自己的房间。 “采菊东篱下，悠然见南山。”此时祁将军已经来到了凉亭，他对江婉的劝说不置可否，倒是拿起秋千上的一本游记，直接念出了上面江婉心血来潮，剽窃的陶公的两句诗。 “随手涂鸦，让祁将军见笑了。”江婉顿时羞耻心爆棚。 前世无聊看小说的时候，每每看到那些穿越主角，仗着九年义务教育背下的唐诗宋词在异世大放光彩，只觉得畅快淋漓。 如今轮到自己一不小心就成了拾人牙慧者，却只面红耳赤、羞愤不已。她连忙上前去，只想将祁将军手里的书本给夺回来。 “忘了是从哪里听到的，觉得好听就随手写下了。” 都是上学时遗留下的习惯，她看书看到妙处，引起共鸣之意就喜欢在书本上随处涂抹，记下一些小心得。 这本游记她已经看过很多次了，哪里还记得自己曾经写下过什么，万一被祁将军再翻出什么惊人之语来，怕是圆都圆不回去了。 特别是有可能还会有大逆不道的言论，传扬出去那可是祸家灭族的大罪呀！ 虽然她已经很小心了，但关起了门在自己的家里，偶尔也会不经意间流露出一些不合时宜的看法，万一她不小心写上去了呢？ 祁将军直愣愣的望着自己空空的双手，好半天才回过神来。 他完全没有防备有人会直接从自己手里抢东西！ “其实我就想问问，那些字是用什么笔写出来的……”他想解释来着，却转头只看到江婉抢到了书，急忙离去的背影。 能不急吗？看看这就是随便留人住在家里的麻烦，差点儿秘密不保还惹出天大的麻烦来！ 江婉恨不得插上两支翅膀，立即飞回屋里去，里里外外再好好的搜寻一遍，千万不能将留了自己字迹的只字片语暴露在人前，这太危险了。 同时也打定了主意，不管怎么样，哪怕求到沈夫人的前面，她也一定要给祁将军一行寻一处幽静、方便养伤的院落，将人给赶出去！ 祁将军哪里明白江婉的烦恼，他除了满头雾水，还有满目震惊。 刚才那本书，他虽然只是随手翻阅，却立即被上面娟秀却刚劲的字迹所吸引了。 怎么说呢，他虽然打小就进了军营，但身为天潢贵胄，该享有的教导也是一样不缺，先生们个个都是满腹经纶、惊艳绝伦之辈，怎么说都算得上见多识广。 但刚才他在那本游记上看到的笔迹，却是闻所未闻。 除了字迹纤巧，绝非普通的笔能写出来的之外，那字迹俊秀飘逸，书写者绝非等闲之辈。 都说字如其人，若非胸中有大丘壑者，断不能写出那样一手好字。 还有那两句诗，再看看小院周遭的景致，都十分契合。 观刚才那位江娘子的意思，这些全出自她的手笔？ 说起来当初在冰原上，李延平凭着酒精和缝合术救回了他一条命，当初他对李延平的娘也是有几分好奇的。 但到了江陵府之后，了解到了醉云楼酿酒的本事，再见到江娘子往日大大咧咧的情形，便自以为找到了答案，没什么出奇。 毕竟懂酿酒的人家偶然得出不一样的品种，再发现其他的用途，只能算歪打正着。 而江娘子作为一个女人自然懂得针黹女红，拿做女红的那一套缝合伤口，只能说她胆子不小。 见到真人，也的确符合自己的推断，这位江娘子完全没有高门女眷的含蓄和拘谨，竟以孀妇之身带着几个孩子创下偌大家业，算得上是个厉害的人。 可看到刚刚那本书之后，祁将军觉得自己可能要对这个妇人重新审视了。 …… 此时整个江陵府的茶楼酒肆，全都在谈论钦差大人离开了的消息。 不过大多数人都是调侃嘲讽的意思。 “咱们的钦差大人啊，怕是被血手帮给吓破了胆吧？一直躲在望江楼里，都等不及风平浪静就急忙逃窜了。” “咱们受灾的灾民还在忍饥挨饿呢！这些当官的屁股一拍就走了，全不管咱们的死活！” “也不能这么说，人家不远千里从京城来，一路舟车劳顿，吃不下饭睡不好觉，身娇肉贵的能熬到现在已实属不易了，咱们就知足吧！” ‘钦差’二字，代表着至高无上的皇权，代替皇帝巡视天下，包括整顿整治，严惩贪腐，每至一处，多多少少总能给老百姓办点儿实事，是很有群众基础的。 但这回来到江陵府的钦差大人除了整天呆在望江楼里大门不出二门不迈，出了血手帮这么大的事也不管不问，灾后安抚都不做就灰溜溜的走了，老百姓不满才是正常。 倒也有深宅大院的书房里，不少人正松了口气。 “终于将这尊神给送走了！” 孙启耀重重的吐了口气，浑身松快了。 第348章 给他爹一个惊喜 钦差大人来了江陵府，连知府衙门都没进，直接就住进了望江楼，这独一无二的尊荣够孙启耀吹嘘好多年了。 虽然晟王并非第一次来江陵府，也不是第一次住进望江楼，但此次的身份代表了皇帝那可非同一般！ 只是想到晟王此次的作为，孙启耀又万分恼火。 他竟然将酒水售卖大权交给了醉云楼！ 尽管以前江陵府并没有‘酒水总揽’这一个名头，但实际上江陵府饮食行业的龙头老大，望江楼要认了第二，谁又敢争第一？ 这么些年下来，望江楼所谓的‘博采众长’不过是一个巧取豪夺的幌子，看上了谁家的招牌好货，只需要言语一声，哪个不是乖乖的送过来？都以自家的招牌菜色能进望江楼为荣！ 故而望江楼到现在其实都没有自己酿造酒的作坊。 这事要放在以前，那是一点问题都没有，比如窦家酒坊，就特酿了一种叫碧玉春的酒，专供望江楼。 但现在钦差大人什么都不懂，偏还在品酒会上胡乱搅和，弄出个什么江陵名酒的评比出来，获胜方负责全府的酒水总揽事宜。 也就是说，全城的酒水售卖秩序都归醉云楼制定和维持了！ 比如上回他让窦家酒坊对醉云楼毁约断供的事，下回可能就轮到望江楼来承受了。 这事谁能忍？ “福全，福全！”孙启耀出了房门就大声的吆喝。 “少爷，有何吩咐？”立马有一个长相讨喜的年轻小伙笑眯眯的出现在门口。 “去把城里十二酒坊、八大酒楼的东家都给爷我叫过来，就说望江楼要立规矩了！”孙启耀望着初升的太阳眯了眯眼，将过腕的衣袖往上抖了抖，意气风发。 “他醉云楼想当这个酒水总揽，还没问爷我答应不答应呢！” “好……”嘞！ 福全已经转了一半的身子在听到醉云楼的时候僵住了，转过头小声的提醒道：“少爷，不是说不能针对那醉云楼了吗？” 说到最后，福全的声音都有些生涩了。 上一位跟着少爷针对醉云楼起哄跑腿的旺来还在衙门大牢里，虽然是何原因并没有传扬开去，但他那日作为启耀少爷的第二贴身小厮，正好对那日发生的事情了如指掌。 钦差大人亲口发的话，孙大老爷跪着应允的，启耀少爷这是又要干什么？ 福全只在一刹那时间内，额头就浸出了热汗。 虽然他一直做梦都想将旺来的位置取而代之，但不代表他能接受旺来的下场，好不容易才坐上的贴身小厮第一的位置，他可不想现在就去坐牢啊！ “狗东西！你在教爷我做事？”孙启耀的好心情瞬间一扫而空，抬腿就是一脚用力的踹到了福全的身上。 福泉本就佝偻着身子比孙琦要矮了一大截，这一脚正踹实在他的肚子上，当即摔倒在地疼痛难当。 眼看着下一脚又要落到身上了，福全也立马清醒过来。 “小的不敢，小的不敢！是小的嘴碎，求少爷饶了小的这一回！”他即刻头抢地苦苦哀告，几下功夫额头便火辣辣的疼。 做错事可能会坐大牢，但不听自家少爷的话，有没有命活下去还是两说，“小的这就去！” 边说着连滚带爬的就逃了出去。 “别走漏了风声让老爷知道，不然仔细爷揭了你的皮！” “是，是，小的不敢！” 望着福全仓皇出逃的背影，孙启耀不屑的笑了笑。 就是晟王当日随口的一句话吗？还真当圣旨了呀。 虽然他们孙家是靠着晟王才起家的，可他们家早脱了奴籍，又于晟王母妃有救命的恩情在，要不是他爹习惯了卑躬屈膝，总在晟王面前以老奴自称，其实又有谁还记得他们家有为奴的屈辱历史？ 再说晟王那话也并不能当真。 那不是旺来那狗奴才办事不力，当场被人抓了现行嘛，晟王作为钦差大臣若是连个话都没有，场面上也过不去不是。 不然瞧瞧他在府城的这些天，可有来说过自己一句重话？ 更何况他为了晟王的颜面，这些日子对醉云楼已是万般忍耐，看着他们在自己的眼皮子底下蹦达了这么久都没动静呢。 如今晟王已经离去，他还需要忍耐吗？做戏给谁看？孙启耀有足够的自信，相信他老爹的想法也一样与他不谋而合，毕竟当初放话要收拾醉云楼的，可正是他老爹呢。 他不让福全将自己要对付醉云楼的事透露给他老爹，就是想自己将事儿做得漂漂亮亮的，好给他爹一个惊喜。 旺来那狗奴才虽然办事不力，但预感却极准。 老四那贱坯子近来活得恣意极了。 向来对自己的受宠十分自信的孙启耀也开始患得患失。 福全接手旺来的位置时日尚短，哪里知道他家少爷心里的那些弯弯绕绕，刚才不过一句质疑就招来拳打脚踢，要不是自己求饶得快、逃得及时，估计少不了脱层皮。 果真伴君如伴虎啊！ 他现在心头所有杂念顿消，一心只想将全城十二酒坊、八大酒楼的东家全都给召集到自家少爷的面前来。 …… “话我已经传到，要不要早点去你们自己看着办！” 福全虽然才走马上任，晋升为少爷的贴身小厮没有几日，但以前见识过旺来当差的神气样子，这会儿照着葫芦画瓢，有样学样，简直尽得精髓，傲慢的神态有过之而无不及。 面见了各个酒坊和大酒楼的东家，只留下一句口信便扬长而去。 全然没有注意到那些东家们脸上变幻莫测的神色。 醉云楼掌管江陵府酒水贩卖之事，是在品酒会上评定选出，由知府大人、通判大人首肯，再被钦差大人点头任命的。 况且这段时日，各酒坊和酒楼的东家们也已经与醉云楼的江东家见过面了，大家不仅相谈甚欢，甚至对市场和经营价位的划分都达成了共识。 望江楼这又是唱的哪一出？ 特别是窦家酒坊的东家，收到孙启耀小厮福全的传信，当即只有左右为难。 第349章 头痛的窦家 窦家酒坊的规模以前很小，在府城一众酒商中地位颇为尴尬。 尽管窦家人足斤足两、做酒材料也真材实料，但一家人勤勤恳恳仍然度日艰难，好几次差点儿经营不下去。 转机就出现在自家酿造的碧玉春酒被望江楼的管事看重，一下成了府城最大酒楼的酒水供应商之一后，窦家的日子这才以肉眼可见的速度蒸蒸日上的。 从苦日子里熬出来的窦家人最知道依附强者的好处。 自从傍上望江楼，窦家对孙家人的话可谓言听计从。上回孙启耀让他们停止往醉云楼送货，哪怕面临着赔付违约金的后果，窦家人也毫不犹豫的答应下来。 可惜这次他们好像押错了宝。 一场端午品酒会，本以为望江楼拿到江陵名酒的资格是板上钉钉的事情。 也不怪得窦家人会这么想，结果未出来之前，估计所有的人都是这样认为的。 毕竟全府城说得出名号的好酒都进了望江楼，到底挑中哪一款做名酒，不过是望江楼自己的事情。 谁知半道上却杀出了个醉云楼这匹黑马！ 一时惊掉了不少人的下巴，估计若不是血手帮带来的那场劫掠，醉云楼胜过望江楼这件事情会在府城闹得沸沸扬扬。 窦东家回到家后很是忐忑了些日子。 无论是望江楼胜出还是醉云楼胜出，对大多数人来说都毫无关系，毕竟怎么轮都轮不到自己。 可窦家不同。 窦家酒坊为了充当望江楼的走狗，那可是结结实实的得罪过醉云楼！ 醉云楼开张生意正红火的那段时间，就因为窦家毁约让他们无酒可卖，这招釜底抽薪之计用得着实恶毒。 如今醉云楼掌控了整个府城的酒水贩卖，窦家又如何能不怕他们事后报复? 窦家人自端午盛会之后，一直过得提心吊胆，甚至慌不择路的向孙启耀求助，可是连只字片言的回复都能没得到。 一家人甚至都有些心灰意冷、不知如何收场时，醉云楼的江东家突然召集大家开会。 窦家人以为终于到了最终清算的时刻。 可等来到醉云楼一看，才发现十二酒坊、八大酒楼的东家全都来了，正齐聚一堂。 江东家似乎对前过去不久的‘往事’遗忘了一般绝口不提，只拿出一份地图来，当场就大家的销售区域进行严密划分。 其实划分的区域也就是大家平常的客户群体所在，并没有多大的改变，唯一明确的只有各自需要承担的责任。 还明确了行业规矩，例如卖酒不得缺斤少两；酿造材料必须货真价实，以及不得随意涨价降价、偷税漏税之类，当然还有客人不满投诉的解决办法。 尽管事无巨细、零零总总的列了一大堆，但显然江东家提前将功课做得极好，每一条都切中要害，十分中肯。 既避免了同行的恶意竞争和打压，也维持了酿酒行业的经营秩序。 大家心里都明白，这些条条框框，其实是帮大家抛弃那些勾心斗角，将更多的心思投放到酿造新品种的事情上，让江陵府的酒水酿造能够有更值得期待的未来。 在场的有不少人一开始也与窦家人的顾虑相仿，生怕江东家秋后算账。 毕竟前段时间醉云楼酒水断代，大家都选择了视而不见，无一人伸出援手。 可随着拟定的章程一条一条的解读，大家伙疑虑顿消。 江东家不仅没有恃强凌弱，仗着自己酒水总揽的身份，对大家大加打压，反倒一开始就送上了一笔不小的订单，且家家有份，众掌柜这才个个喜逐颜开，就连一直提心吊胆的窦东家也将心放了下来。 江东家在会上明确的表示，大家以前没有打过交道，就算有什么不快，那也大家身不由己，还称不上过节，她一概既往不咎。 若按照江东家拟定的这个章程，大家不仅能保住以往的利益，甚至还因公开采购，不必拍马送礼而节省了不菲的一笔贿赂金。 可以说对每家、甚至对整个江陵府的酿酒行业来说，都是一件大好事。 可惜今日望江楼的启耀公子又派人送了信来，窦东家心中萌发的那点希望顿时又飞灰洇灭了。 他怎么能将望江楼给忘了呢？ 当年自家好不容易才酿造出碧玉春酒，借此依附上了望江楼，却也受望江楼节制。 要知道被望江楼选上的酒，别的地方是万不能再继续售卖的，哪怕自家产出的盈余，望江楼卖不完都只能倒掉。 难得的珍品却不能打上窦家的标记，更不能大量生产售卖盈利！其实这些年窦家酒坊的发展已经止步不前了。 “爹，咱们这下可怎么办？”窦家坤见他爹自接到传信后，便一直愁眉不展，终是沉不住气了。 与别家相比，窦家酒坊与望江楼的牵绊最深。 作为窦家下一代的接班人，他自然明白他爹的顾忌，只是消息都传来好半晌了，躲是躲不掉的，势必要拿个主意！ “怎么办？要是我知道该怎么办就好了。”窦东家叹了口气总算回神。 “这次望江楼有请，就凭孙启耀那份狭窄的心胸，我算定他十成十还得是对付醉云楼的事儿。” “这趟浑水，咱们家什么时候才能趟到头啊！” 他们家本就得罪醉云楼在先，难得江东家不与他们一般计较，肯再给一次机会。 从上次开会后，但凡是个长眼睛的都能看得出来，醉云楼的江东家，虽然只是个孀居的女流之辈，但无论心胸还是手段魄力，都非常人能及。 若是这次他们家还拎不清轻重，下回绝对没这么好的运气了。 窦家酒坊其实只想老老实实的做生意，将祖上传承下来的手艺好好发扬光大啊，为什么就这么难呢？ 无论选哪一方，都势必要得罪另一方，都不是他们能就会的人。 窦东家的眉头仿佛打了结。 “那爹这回是打算站哪边？”窦家坤虽然面色着急，但语气平稳还算沉得住气。 “你这是心里有了想法？” 知子莫若父。 窦东家满目希冀地望向自己的儿子。 第350章 奇耻大辱 窦家坤对他爹的反应倒也不意外。 “望江楼在府城这些年几乎只手遮天，不仅咱们家的酒，他们哪一样不是抢别人的？虽然打着供求关系，但跟强买强卖又有什么不同？” “他们早惹得众怒人怨了，从这次江陵名酒的归属就能看出盛极必衰，早晚有一天会落得一个被人痛打落水狗的局面。” “咱们家已经犯过一次浑了，难得人家江东家不计较，怎可还跟着望江楼一错再错？”窦家坤年轻气盛，也不推辞当即侃侃而谈。 “醉云楼的逍遥游酒是官府和钦差大人亲自指定的江陵名酒，又有江东家这样睿智明理的人主持大局，将来前途定不可限量，咱们又何必跟着那望江楼绑在一起，一条路走到黑呢？” 窦东家昏黄的眼亮了一下又随即黯淡，“此时说这话还为时尚早。” “那逍遥游酒能获得名酒称号，虽然实至名归，却也是因缘际会，赶巧就被钦差大人赏识了而已。人家钦差大人一直就下榻在望江楼，不见得望江楼就到了盛极必衰的地步吧。” “再说瘦死的骆驼比马大，望江楼的手段你又不是没有见识过，就算他不敢跟官府对着干，但收拾起咱们窦家来却是绰绰有余啊。” “若今日我们胆敢生出异心，你信不信那孙启耀第一个就拿咱们窦家酒坊开刀？都等不到看他望江楼被人落井下石的时候。” 窦东家摇了摇头，保持不同的看法，这个险他们冒不起。 “那爹的意思……”窦家坤的眉头皱了起来。 “您就料定了，这回孙启耀能斗垮醉云楼？” “若是醉云楼不倒，那咱们窦家酒坊可一样没了立足之地呀。” 别说墙头草没气节之类的话，如今他们窦家已经骑虎难下，连做墙头草的资格都没有了。若是再行差踏错那可是万劫不复。 窦东家还是摇头。 这话若放在前几天说，他很肯定的坚信孙启耀不会输，但自他见识过那江东家的厉害，开一个会轻描淡写的就将全城的酒商们收拾得服服帖帖的，让整个酒市井井有条之后，也不觉得她能拿到酒水总揽的资格有什么不对了。 只是一个是底蕴深厚的老牌大家；一个是锐意进取的后起之秀，要从中二选一，倒真是件难办的事情。 “先就这样吧，去看看再说。”窦东家依然举棋不定。 既然自己无法取舍，那就先去了望江楼再说，到时候看看别人的情形再做打算。 其实此时怀揣着同样想法的人，绝不止窦东家一人。 不管福全传话时的态度有多傲慢，但到底代表着孙启耀、代表着望江楼，也代表着背后的孙家，接到通知的各大东家们，还是丝毫不敢迁延早早的就来到了望江楼。 只是到场后大家你看着我，我看着你，面上都颇有些尴尬。 “大家都到齐了吧？” 好一会儿之后，身为主人的孙启耀才手里盘着一串乌黑发亮的念珠施施然的走了过来。 “听说醉云楼的那个女人已经找过你们了？还从你们手里采购了大量的酒水，这事儿可否属实？” 孙启耀一开口就是问责的语气，令堂下坐着等待的各位顿时面面相觑。 “都别看别人，我听说人人有份。怎么，我之前说的话你们全都忘得干干净净了？”孙启耀瞥了大家一眼，语气不善。 “那个，启耀公子，如今那醉云楼，可是官府指定的，咱们也不好对着干，不是？” 各位东家你望着我，我望着你，打了好半晌眉眼官司之后，被大家推举出来的泰和楼顾东家这才起身冲孙启耀拱了拱手，陪着笑脸道：“不知户耀公子今日唤我们大家前来有何吩咐？” 孙启耀气得只差没喷出一口老血。 这些老滑头！ 竟然拿官府来搪塞他，以为这样自己就会怕了？ 明明自己一进门就说起醉云楼的事儿，是个人都该知道自己的目的了，到了现在竟然还敢问有何吩咐。 “怎么，是觉得我望江楼比不上他醉云楼？还是说我孙家比不上那个寡妇？已经吩咐不动你们了吗？” 一连数问，孙启耀的话是越说越重。 “启耀公子言重了！老朽等人也不过就事论事。”另一位东家也连忙起身声援，“听说醉云楼此次大量采购酒水也是官府的要求，还请勿怪。” 只差没直接说：有本事你就去怪官府吧，别跟我们逞能。 “是啊，是啊。” 不少人紧随其后，陆陆续续都站了起来。 窦东家不安的左右望了望，最后也犹犹豫豫的起身。 连他都暗自惊叹，这些向来面和心不合的东家们这一次竟然如此齐心。 显然这个场面也令孙启耀一时下不来台，他才开了个头，后面的话都没有来得及说，就齐齐堵在了嘴里。 “你们这是存心与我望江楼作对，不想再合作了吗？” 这句话若放到以往，那可是孙启耀的杀手锏。 显然这次是真的把他气狠了。 可现在说出来，也就令各位东家互相对视了几眼，然后又呆呆傻傻像鹌鹑一样垂手站立着不发一言。 看着老实，实则默默对抗！ “滚、滚、都滚！”孙启耀恼羞成怒。 他是打定的主意要令醉云楼求生不得，求死不能的，可这话都还没说出口就出师未捷胎死腹中了。 “别怪我没告诉你们，这次是你们自己不识抬举，往后别说我望江楼没给你们机会！要记得识时务者，方为俊杰。”一直被吹捧着的孙启耀哪里受过如此奇耻大辱。 不过他理智尚存一息，望着众人仓皇离去的背影，仍然咬牙切齿的说道。 他说这话可是另有目的。 别看这些人明面上用官府来堵自己的嘴，背地里又是什么货色他不知道？估计是一早就串通好了的，众目睽睽之下不敢造次，他就不信背地里望江楼这个香饽饽还不能打动几个人心。 这话也的确有用。 众掌柜仓皇的脚步就明显放缓下来，有几个甚至站住身形，有扭头回望的趋势。 “如果各位还想着过望江楼盘剥的日子，今日这个恶人就当我顾某自作自受！”说话的是泰和楼的顾东家。 比起别人被强抢了一两种酒水不同，他家祖上做过御厨，做菜的方子不知流失了多少。 听了这话，大家离开的脚步声这才再次变得坚定。 窦东家只觉得自己跟做梦似的，一路虚浮着进了望江楼，不一会儿又从望江楼出去。等他回过神来才惊觉自己不知不觉已经被大家裹挟成一体了。 第351章 不过是一个笑话 “人呢？这是……” 福全刚替自家少爷端了茶水来，便见刚才座无虚席的大厅突然空荡荡的，只剩下少爷一个人孤单的背影。 “哗啦~” 没等他反应过来，手里的托盘一下子便被掀翻在地！ 聚仙楼几十两银子才一钱的清茶叶刚刚才在茶盏里舒展开来，此刻袅袅的茶香混着滚烫沸水的蒸气纠缠在一起，香味儿一下在室内弥漫开来。 要不是怕碎裂的瓷片扎嘴，福全恨不能俯下身去，赶紧把碎片里忽略的那一点余茶全给吸进嘴里。 太糟蹋了！他简直心痛得滴血。 “不识抬举！”孙启耀打翻了茶盏犹不解恨，后牙槽都要咬碎了，“爷我就等着，有他们上门来求我的时候！” 福全有些愣神。 听少爷这话的意思，是他要伙同各位东家一起挤兑醉云楼的计划没能成功？ 可少爷之前明明自信满满，甚至都想好了怎样将李家人赶出城去，然后将醉云楼收归己有。 他不过是去沏了杯茶，到底错过了什么？ 不过虽然他想不明白，但生而为人趋利避害的本能还在，知道此时出声就是触少爷的霉头，忙屏息静气乖乖闪到一旁做木头人。 “启耀少爷，老爷身边来人了，让您赶紧回去一趟。” 福全正不知所措，不知道接下来要怎样迎接少爷的怒火，就听到门外有小厮喊道。 “少爷少爷，老爷叫您呢，咱们赶紧过去吧！”正好他如蒙大赦。 孙启耀气急败坏的甩了下衣袖转身就走，孙大老爷的话在孙家等同于圣旨。 此时他完全没有预料到自己接下来会面对怎样的局面。 他领着福全来到老宅。一路畅通无阻的进到了孙大老爷的书房外面。 “孽障，还不跪下！” 只是他的手还没有碰到房门，就听得从门里传来一声怒吼。 孙启耀吓得连连后退，然后果断的在门口跪了下来。 “爹，孩儿到底做错了什么？”他左右张望了下，发现整个院子只有他一人后才疑惑不定的开口询问。 “吱嘎~”一声清响，孙大老爷书房的门从里面打开了。 出来的却是头上有道伤疤的老四孙启昌。 “你也是活得有够窝囊的，到了这会儿还不知道自己做错了什么？”孙启昌对自己的刀疤脸毫不掩饰，直接抱了双臂倚着门框似笑非笑的望着他。 只是这人不笑还好，这一笑起来脸上的那道疤便蹙成一团，越发显得阴冷和狰狞。 孙启耀看着他简直是仇人相见，分外眼红。 “我打理望江楼琐事繁多，的确不知道自己曾做错了什么，比不得四哥你清闲，总共也就做了吃饭和睡觉两件事儿，自己做没做错自然心里一清二楚。” 他也当仁不让的回了回去，并且心中隐隐期盼让老爹责令下跪的人并不是自己，其实是老四。 他正犹豫着要不要站起来，就听得孙启昌又阴阳怪气的道：“嘁～你倒是打理得好！连城里那些不如流的酒楼小东家都不给你半点脸面，我看咱们这孙家的脸啊，全给你丢尽喽！” 孙启耀当即后背激起一层冷汗！ 他与各位东家不欢而散的事儿才刚刚发生，没料到就已经传进了老宅后院。 看来自家老爹不理俗事、颐养天年只是表象，自己想要出头还有得熬。 心中的惊惧感一起便毫无招架之力，孙启耀连最后的挣扎都放弃了，当即一下扑倒在地长跪不起。 “爹，再给我一次机会！这次我一定将醉云楼收拾得服服帖帖的。” “就凭你？”说话的依旧是孙启昌，“是还想让人家的后宅不宁？还是偷摸着断别人的酒？” 已经快进入六月的天气，烈日当头本就燥热难当，刚才孙启耀又吓出了一身汗，可此刻听了孙继昌的话，他却犹如坠入冰窟，浑身发冷。 他所做的事情爹全部都知道，而且还告诉了老四！ 更可怕的是，由始至终他爹都没有再说只字片语，全由老四代劳，这是什么意思已经不言而喻。 以前常这么干的那个人是他，很明显老四已经将他取而代之了。 “爹，求求你，求求你再给我一次机会！这次我一定好好对付醉云楼……” “对付？没出息！”孙启昌继续冷哼一声，“就那种上不得台面的货色，亏你还用上‘对付’二字，这是嫌孙家的脸面，还没被你全部丢光吗？” “咳——” 屋里终于传来了动静！ “昌儿，别与他多费口舌，这事儿就交由你去办吧。” 屋里的人终于再次出声了，可惜没等孙启耀高兴，那冷得掉渣的声音直接让他瑟瑟发抖。 原来他自以为的宠爱，不过，是一个笑话。 原以为面容有损的老四最受嫌弃，其实也只是他的错觉。 在他和孙大老爷相处的记忆中，哪怕父子俩最父慈子孝的时候，他也没听到过用如此倚重的口吻给他交代任何任务。 “爹，爹……”孙启耀不知道还能说什么，只一遍遍呼唤着这个本应最温情的称呼，就像溺水的人抓住最后一根救命稻草，死也不想放开。 可惜对被叫的那个人来说，无用之人这一声声泣血的呼唤只能算是聒噪，最终孙启耀被人很不体面的倒拖着扔出了这个他熟悉至极的院子。 …… 江婉这些日子忙得脚后跟打后脑勺儿。 应知府衙门要求，制作的那批酒精总算是完工了，其显著的辅助疗效也收获了一众郎中和沈大人的赞叹和信服。 听说沈大人已经上报兵部，后继如何还需再等待一些时日。 但逍遥游酒获得了江陵名酒的称号，可如今连作坊都没有修建起来呢，再加上又要为祁将军一行寻找落脚的宅院，江婉只感觉自己分身乏术。 其实酿酒作坊的事倒还好说，城里的土地寸头寸金，万师傅家的宅院也不适合大规模生产，江婉已经在城外看中了一块地，谈得已经差不多了只需最后的交割。 最让她头疼的就是帮祁将军一行寻找宅院的事。 第352章 血手帮旧事 江婉当日胆敢做出那个‘带花园、有小桥流水’的承诺，一方面是想用优越的条件打动人心，令祁将军痛痛快快的答应搬离自家；另一方面她也确实是对那样的宅院心中有数。 不久前恰好得知有这么一户人家放出风声，想要举家搬迁到乡下田庄上去做个闲散的大地主，城里的宅院正好租赁出去。 当时江婉还心动了好一会儿，要是能买下来，自家在府城也有根基了，可惜人家只租不卖只好作罢。 只是这回等她心意已决，准备不管花多贵的价格也要租到手，前去洽谈时岂料对方已经打消了搬家的念头！ “曾老爷，这事就不能再商量商量？”江婉正站在曾家的九曲回廊上，隐约中荷风轻漾、风动莲香。 垒着太湖石的假山，还有池塘边正对镜梳妆的垂柳，一切布置都刚刚好，既生机勃勃又意趣盎然。 她感觉自己有些挪不开脚。 反正都是租房子住，若祁将军一行实在赖上了她家的那个小院，其实自己一家人搬到这里来住也是十分理想的选择呀。 “江娘子，实在不能怪老朽出尔反尔，只因那血手帮实在太过凶残！”穿一身短打，带着斗笠刚从花园的一角放下锄头就过来的曾老爷苦笑不已。 “不瞒你说，我家庄上的房屋已修缮一新，花了我不少的心血，如今也只能放在那里蒙尘呢。” 曾老爷一边拍掉身上的浮土，一边给江婉倒了杯茶递过来，“想不到咱们江陵府才平静了这么几年，血手帮那帮贼人又死灰复燃了！” 单看曾老爷身上的这一身行头，江婉就十分相信他没有骗自己的理由，这位的确是想过‘采菊东篱下，悠然见南山’的田园生活。 “血手帮到底是怎么回事儿？以前在府城也肆虐过吗？曾老爷能不能给详细说一说？”这段时间江婉看到的、听到的尽与‘血手帮’这个名字有关联。 但其实到目前为止，她对这个帮派仍然一无所知。 就连他们随处砍人的事情也仅限于医馆传来的消息。 毕竟事发当日，李家人从品酒会现场离开就立马直奔回城，当时血手帮已经从城里离去，只留下一片狼藉，那日城里的人大都出去过节了，伤者并不多，她也没有亲眼目睹血腥事件发生。 更令她奇怪的事是，这些天走在大街上，随处能听到人们对血手帮残暴不仁的评价，但是对他们的来历却全都仅限于道听途说，而且市井之间流传了不下数十个版本。 且越传越离奇。 什么前朝余孽、什么逃难灾民、甚至民间潜藏的造反组织都有人说得有鼻子有眼的。 现在听曾老爷话里的意思，他似乎对血手帮之前的事有几分了解，正好趁着曾家宅院景色宜人，江婉也不免生出‘偷得浮生半日闲’的想法。 “说起这个血手帮啊，我还真的就知道！”曾老爷抿了口茶水，是打开话匣子的前兆。 “什么前朝余孽、什么灾民，你可别听街上那些人瞎说，都是没影儿的事。” “其实府城里谁都说不清他们的来历。” “要说这事儿吧。”曾老爷拿出手指算了算，“得从十多年前说起。” “我记得那是一年秋冬季节，听说边境正打仗呢，朝廷征缴的粮饷正经由嘉裕江送往边关，谁知道却在半道上被人给劫了！” “不仅数十船的粮食不翼而飞，船上数百兵士全都惨遭杀害无一幸免！” “啧啧~”曾老爷砸了砸舌，如今回想起来，仍旧一脸唏嘘，“您是没亲眼得见啊！当时整个江面都猩红一片，到处漂浮着残肢断骸，那场面，当真令人震撼，令人作呕的血腥味，在空中飘浮好几日都不散！” “官老爷们上船勘查，船上到处遍布的，就是那种恐怖的血手印，血手帮之名由此而诞生。” “也就是说他们只抢劫了军粮？”江婉的脑子里突然有什么一闪而逝，但她停顿了下，却什么也没抓住。 曾老爷听到这话明显一愣，“好，好像也是。不过那些人将船上的数百兵士屠戮殆尽，而且手段之残忍，实乃罕见，一看就是穷凶极恶之徒！” “那后来呢？”江婉紧接着追问，“后来那些人就一直没有出现过？就连名字都是猜测的？” “也不是。”曾老爷再次喝了口茶，似乎是让自己的情绪慢慢平复下来，好一会儿后才继续组织语言。 “朝廷边关正在打仗，却丢了这么大批的军粮，哪能善罢甘休？” “不久之后就派了一个大官儿下来查访。” “那个大官啊，长得一表人才，还是个年轻后生呢。”随着回忆进一步越来越深入，曾老爷的眼神也慢慢变得迷惘起来，似乎连他整个人都已经回到了过去。 “那会儿我还在衙门司仓大人手底下做一个小吏员，专管本府城的粮草帐册。” 随着曾老爷娓娓道来，十多年前血手帮第一次出现在府城作案的情形，有如一册画卷，在江婉的眼前徐徐铺排开来，一场场、一幕幕，宛若亲临。 曾老爷祖上以经商为主，攒下不菲的家业。到了曾老爷这儿，曾家长辈一心盼着家里能出一位体面的读书人。 可惜曾老爷止步于秀才功名后再无寸进，只得利用家里的关系花了些银两，总算捐了个小吏当当，总也算得上是吃官家饭的人。 当初京城派下来负责调查军粮失踪案的大官，一来就与江陵府的司仓大人组成了调查小组。 那大人廉洁自律又平易近人，为了调查方便，常与曾老爷同吃同住。 可惜有一天，他出门调查就再也没有回来。 曾老爷收到消息，是血手帮众一直被那大人死咬着紧追不放，狗急跳墙之下杀人灭口！ “总之那次死伤人员无数！” 那段往事不堪回首，光回忆起来曾老爷都不堪重负。说到后面只简单的做了一个总结，便匆匆打住。 “就连朝廷委派的大官都惨遭毒手？朝廷能这么就算了吗？为什么不派大军前来清缴干净？” 不到这个血手帮竟然如此胆大狂妄，连江婉都听得气愤不已。 第353章 孩子见风就长 江婉其实对民间的武装组织态度很中立，并没有明显的喜好。 皇权统治者有时候为所欲为，受苦受难的劳苦大众难道还不兴反抗一下？ 历史书中官逼民反的实例数不胜数，最为有名的就是水泊梁山一百零八好汉。 其中一个个鲜明的人物都是疾恶如仇、不计个人得失劫富济贫的侠义汉子，更代表了受压迫敢于抗争的精神。 可反观这血手帮，且不说大虞朝的统治如何，就论在外敌当前的情况下，竟然抢劫送往边关的军粮，置数十万将士的性命于不顾，完全不知家国大义，只这一条就足够恶心人的。 况且还杀人不眨眼，他们根本就是阴沟里的臭老鼠，做事鼠首蛇尾见不得光，无论打着怎样的旗号都天理难容！ “派，怎么不派？”曾老爷见问叹了口气。 “只是等朝廷大军一到，那些人立马消失得无影无踪，仿佛从没有出现过一样。” “朝廷也拿他们没有办法呀！” “好在这十多年来一直风平浪静，那帮穷凶极恶之徒再也没有出现过。原本大家都将往事忘得差不多了，谁能想到他们这回又突然回来了！” “谁知道这回还要闹出多大的乱子呢？”曾老爷忧心忡忡的道。 “江娘子，我劝你这些时日没事儿也别往城外跑，那些人神出鬼没的，谁能保证他们不会再冒出来？” “可就算住在城里，也不见得就安全吧？上回不一样让他们纵火行凶，差点毁了大半个府城？” 听了曾老爷的话，江婉的心里也有些戚戚然。 感觉这法治不健全的古代实在是太吓人了，当真是视人命如草芥！ “上回那是例外。”曾老爷的脸上终于有了几分轻松的神色，“端午盛会那日府城几乎成了空城，这才让他们钻了空子。” “旁的不说，咱们现在的知府沈大人，还当得一个爱民如子的清名，铁定会严加防守的，哪能还叫他们那帮歹徒得逞？” 江婉想想也是。 端午盛会那日，官府的官兵先是去了码头维持秩序，后来接到消息又赶进城来救火，结果两头忙，两头失守才让血手帮的歹徒有机可趁，造成重大伤亡事件。 江宁府城被城墙严密包裹，又有好几千官兵重兵把守，相对来说的确比较安全。 曾老爷考虑的极是，那些人在城里都能如此肆无忌惮，若光临他们乡下的山庄，岂不是更会鸡犬不留？家人打消出城隐居的计划是应该的。 虽然房子租不成了，但江婉还是有些收获的，至少对血手帮的事情有了更多的了解，当然了解得越多，她的疑惑也更多了。 哪怕是交通靠走，通讯靠吼的时代，作为皇权制度最强而有力的保障武器，朝廷大军会那么没用吗？在江陵府隐藏了血手帮那么一支恐怖力量，竟然束手无策？ 她更不懂，那些血手帮的人平常都匿藏在哪里，竟然能不走漏丝毫风声？更不要说十多年前，数十船的军粮又是怎样一夕之间不翼而飞的？ “娘！你想啥呢，我叫你也不应声？” 江婉边走边思索着这些问题，冷不丁听到有人跟她说话，才惊觉自己不知不觉的已经站在了自家小院门口。 “老大？你什么时候回来的？家里怎么样？阿梅和孩子都还好吧？” 抬头就看见出门好几天的李延宗不知什么时候已经回来了，正一脸关切地望着自己。 “娘！” “阿奶！” 还没等到李延宗开口，两道不同的身影从门内传了出来，紧接其后的是两道高矮不一的身影。 “瑜哥儿！”江婉的注意力一下便被地上的小团子给吸引住了。 落地的孩子当真见风就长，分开也不过一两个月的时间，离开时还赖在他娘的怀里不肯动弹的瑜哥儿，除去了笨重的冬衣，已经能满地撒着欢儿的跑了。 小团子显然对江婉这个奶奶还印象深刻，张开两条圆藕一样的手臂摇摇晃晃地迈过门槛，直接冲着江婉跑过来。 “哎，哎，慢点儿慢点儿！”此时江婉谁都顾不得了，忙躬着身子就迎了上去，一把将小团子搂进怀里才松了口气。 “仔细摔着。”每家每户的院门口都有几级台阶，江婉看得着实心惊胆战。 “想阿奶不想？” 已经两岁多的小团子隐隐长开了一些，不仅胖墩墩的身子抽条变高了，就连脸上的五官都精致了很多。 瞧这虎头虎脑的样子，一看就传承了李家人的好基因，长大了应该也是个帅哥。 “想~” 瑜哥儿甜甜的回答道，那小奶音微微上挑仿佛带了钩子一般，把江婉的心几乎都快要萌化掉了。 这也就搁在大虞朝，若放到江婉前世，被她的那些狐朋狗友见着了，非得狠狠的嘲笑她不可。 任谁也无法想法，曾经对小屁孩敬而远之的江婉也有一天会变成孩子奴！ 这脸当真是被打的啪啪响，却还甘之如饴呀。 没办法，小孩子真是这世间最矛盾的生物。 当你不与他们接触时，只觉得个个都是小恶魔，会变着法儿的折腾人；但你一旦与他们靠近，便会觉得，世界上最纯粹的言语都无法描述他们的可爱，像是老天爷派到人间来救赎世人的精灵。 个个除了古灵精怪，还超级能蛊惑人心！ 让你不自觉的为他们着迷。甚至连他们流出的汗都觉得带着一股好闻的奶香味儿。 “阿奶，孙儿已经进学堂念书了呢！” “真的？那瑜哥儿都学了什么？” “一日……那个不见，如隔，如隔，三秋。”瑜哥儿摇头晃脑的道：“阿奶，我都好几多秋没见到你了呢！” “哈……” “哈……” “瑜哥儿，这话到底是谁教你的？”江婉和李延宗听了瑜哥儿的话只差没笑岔气，但江梅却如临大敌，立马过来拉着他的胳膊问道。 “就，就狗蛋哥教的呀。”大人们不同的反应让瑜哥儿有些不知所措，一时也不知自己到底是说对了，还是说错了。 “瞧你紧张的，都把孩子给吓着了！”江婉知道江梅向来望子成龙心切，没想到已经如此心切了，不满的瞪了正大惊小怪的她一眼，“咱们瑜哥儿学得很好啊，理解不透彻的是你，平常叫你多读点书，全都当耳边风了？” “就是好多秋没见了，咱瑜哥儿想阿奶，阿奶也想念瑜哥儿了呢！” “走，走，回家，全在门口站着干啥？”江婉刚才瞪了江梅，见她红着脸不好意思的样子倒是心里稀罕，“咦，这也没几天不见吧，咱们家阿梅也不一样了？” 第354章 人心要公，火心要空 “娘！才见面就笑话我呀。” 被调侃的江梅这一声大嗓门的撒娇，才又令江婉重新找回了感觉，“嗯，没变没变，还是原来那个味儿！” 所有人笑闹着进了院子，一家子小别重逢，不仅没有生疏的感觉，还更加温馨和谐了。 “家里住了客人，暂时你们就找间偏房凑合着住吧。” 一进到院里，江婉看着齐齐整整紧闭着房门的三间正屋，就微不可见的叹了口气。 要租的房子又泡了汤，这几尊大神还不知道要住到什么时候去，连自家孩子都没地方可住了啊。 “娘，这个你不必操心，刚回来见关了房门，相公就知道房间是腾给客人住了，我俩早收拾了一间偏房出来，已经安顿下来了。”江梅满不在乎的摆了摆手。 “相公说咱家要在府城开酒坊了，娘你一时肯定忙不过来，特地将我带过来支应一段时间，反正咱们也住不久，村里还有一大摊子事儿等着呢！” “不过是几天时间，凑合着住呗，累极了睡哪儿不是睡呀！” 江婉见她说得毫不勉强，也确实不像是往心里去的样子这才舒了口气。 对江梅是个大儿媳妇，江婉一直都十分喜欢。 虽说她大大咧咧的，还不是很会来事儿，但这孩子大大咧咧也有大大咧咧的好处，不仅从不跟家里人斤斤计较，还乐观开朗，什么事儿都不往心里搁。 “那行，这段时间瑜哥儿就跟奶奶睡吧，让咱祖孙俩也亲香亲香。” 剩下没住人的偏房都又小又旧，江梅和老大刚收拾出来的那间还是废弃的柴房。 老大两口子憨厚不计较，江婉心里却过意不去，既然没办法改善条件，那就只能在其他的地方多提供一些方便。 做一位令家人信服的大家长，最需要记住的一句话就是：不患寡而患不均。 无论家境贫富，家里面的每一个成员都必须受到公正公平的对待，才会少生嫌隙和怨恨，利于团结。 哪怕是因为一些不得已的小事，亏待了谁也要在另外的地方找补回来。 “好啊！”李延宗与江梅异口同声的回答了之后，又不好意思的相视一笑，那郎情妾意散发着甜蜜味道的狗粮不要钱似的往外撒。 两人都是小年轻，又隔三岔五的小别，在两人独处时只有刀砍不进水泼不透的亲密，哪怕是自己的亲生儿子，此时都是多余的。 “你们到了多久了？吃过早饭没？肚子饿了吧，我这就给你们做饭去。”江婉闭了闭被漫天粉红炫花了的眼，干脆牵了瑜哥儿识相的走开。 眼不见心不乱，单身狗没什么人权啊。 反正也到了吃中午饭的时间。 平常这个时间大家都有事忙，饿了就去醉云楼解决，家里是不开火的，但今日老大一家回来了，有人陪着吃饭，况且等一下还要出门去，江婉也不想来回奔波了。 “娘，我来帮你。”将梅娇嗔着瞪了李延宗一眼，也手忙脚乱的跟了出来。 “我也要帮忙！”瑜哥儿不甘示弱，仰起头向江婉求表扬，独留下李延宗一人在院子里，没过多久他没趣的摸了摸鼻子，也期期艾艾的跟进了厨房。 一家三代人一个不落的全都挤进了厨房里，洗菜的洗菜，做饭的做饭。 江婉一开始还动动嘴，到后来就只有坐在灶前烧火的差事了。 自从家里做起生意，江梅的手艺也在飞速增长，只有江婉这个家里的大家长，一直没捞到上手的机会，厉害的都是嘴皮子，动手能力极差。 “阿奶，烧这个！我的，结实！”瑜哥儿的小胖手举起一块劈柴要往灶洞里丢，被江婉一把拉住后嘟囔着嘴满脸不服。 好吧，就算是烧火，到最后还被瑜哥儿嫌弃了。 人心要公，火心要空。烧木柴的灶其实并不容易掌握火候，先别说火势的大小控制，头一个烧空心火的诀窍，江婉就只是空有理论。 经常一不留神，柴草就塞了个严严实实，不仅灶火不旺，还因燃烧不充分而弄得屋子里烟气呛人。 “好，好，瑜哥儿让我烧什么我就烧什么！”江婉倒也从善如流，毫无羞耻之心。 反正她是家长，做不好就不做呗，养那么大一群儿孙是干啥的？ 江梅正在切肉丝，只见菜刀上下翻飞，一条条长短粗细都十分均匀的肉丝很快就堆积到了案板上，动作干脆麻利，李延宗正打了水清洗刚择出来的豆角有模有样，瑜哥儿手里拿了根小棍子，嘴巴里嘟囔着指挥江婉添柴。 这幅场景让江婉发自内心的愉悦。 想想李家男人拒绝进厨房好像还是不久前的事情，如今饭做得倒是有模有样了。 “娘，上回给那些酒商们都划分了地盘，咱家的酒酿出来之后要去哪里卖啊？”李延宗一边忙活着手里的事，一边跟江婉闲聊。 醉云楼的逍遥醉酒被评为江陵名酒后，他娘就当上了府城的这个酒水总揽。 那段时间家里人来人往，全都是担心丢了活路的酒商。 李延宗头大，完全应付不了！ 断人活路犹如杀人父母。当时那个场面一看就难以掌控，若是处理不好，醉云楼很快就会处于风口浪尖，估计当时不少人都等着看笑话呢。 是娘将所有的酒水商人全都召集到一起，划分了销售地盘、规范了行业条款，在原本的利益没有受到多大冲击的情况下，那些商人倒是心满意足的离开了，暂时化解了这场危机。 李延宗虽然这些日子出门在外，心里却一直惦记着家里的事情，这会儿趁着气氛好，他再忍不住将疑惑问了出来。 “人无远虑，必有近忧。嗯，我家老大懂事不少，现在作坊还没开起来呢，就知道操心销路的问题了！” 打一巴掌给一个甜枣。 不过就是软硬兼施的问题，想要让李延宗信心满满的主动学习，尽快成长起来，就不能一味的打压、责备。 果然得了表扬的李延宗虽然红着个脸，但那双眼睛顿时变得又亮又黑。 “先吃饭，这件事也是时候筹备起来了，等下我跟你仔细商量商量。” 不是江婉想卖关子，实在是这事儿三言两语说不清楚。 自从家里买了船开辟了航道，江婉就一直在筹谋一盘大棋。 第355章 卖酒计划 来无影去无踪的血手党，给江婉带来了极大的危机感。 虽然她还不至于质疑大虞朝廷的无能，连一帮歹徒都毫无办法，但血手帮的存在却又是不争的事实。 先不管这其中有什么门道，但只这一份朝不保夕的感觉，就令江婉感觉时间十分紧迫。 李家如今的状况也仅仅处于温饱线以上，天灾或可防范一二，但人祸却是在劫难逃。 江婉将这一切不确定的因素归咎于自身的渺小。 为达到如今这个局面，她已经耗费了不少的精力，绝不想因某一天出现不可控的原因，让这一切都付诸流水。 那么她现在要做的就是努力发展壮大，积攒一切可能用上的力量。 哪怕有一天战乱四起，她带着一家子退守小柳树村，在那偏僻寂静之地，起码也能安然渡过浩劫。 当然这只是最悲观的想法。 若是大虞朝依旧国泰民安，就尽可能的替几个孩子铺桥搭路，让他们能更顺利的站上金字塔的顶尖，那么她也算此生无憾了。 只是目前所有的计划都只存在于江婉自己一个人的脑海中，还是一个大胆的雏形而已，想要将理想付诸实际行动，她还需要仔细的捋清思路。 吃过中饭后，江婉与李延宗只进行了粗浅的谈话，接着她便来到院中的凉亭里，拿出前世做企划案的劲头不停的在纸上描描画画。 当日暮西山，一天转眼就要过去的时候，祁将军一行推开了李家的院门。 他们见到的就是一个完全沉浸于自己思绪中的江婉。 天边最后的余晖将整座凉亭渲染上了一层灿烂的光晕，案几边一个素衣布裙的女子随性的坐着，一只小号毛笔被她随意的捏在指尖，整只手又托着下巴不知道在想些什么。 凉亭里、案几上，随处可见写过字的纸张。 祁英见此情形当即愣了一下。 “江婶子这是在作诗吗？” 在他们所有的人中，他是与江婶子接触最多的人，见识过江婉很多次泼辣强势的样子。 虽然与乡下村妇的粗鄙毫不沾边，但与挥毫泼墨的文人也并无关联。 冷不丁的推门看到这个样子，由不得他不惊讶。 “你以为随便什么人都能做出诗来的吗？”小高子对他嗤笑一声言语上毫不示弱的针锋相对。 小高子对自家主子住在这样的破落院中，本就窝着一肚子的火，可这是主子自己的选择他也无话可说，但不妨碍他将这一切怒火都发泄到安排主子住进李家的祁英身上。 “江婶子不一样。”祁英难得没有与小高子一决高下的意思，他觉得自己只是就事论事。 无论是他交给李延平的那些治伤法子，还是醉云楼那些新奇小吃，甚至还有醇厚劲大的逍遥有酒……这一切都完全超出了祁英长到这般大形成的所有认知。 全都是闻所未闻的新奇之物啊。 一个能做出如此多与众不同新鲜事物的女人，要是再多一样做诗的技能，似乎也并不觉得有什么意外？ 更何况瞧着亭子里那情形，江婶子的确能书会写。 “有什么不一样，还不就是一个乡下妇人？”小高子颇不以为然。 他们住进李家也有两三天了，李家的人虽然热情，但是一点尊卑感都没有，完全配不上自家主子的纡尊降贵！ “话多！”这回还没有轮到祁英出声，倒是一旁的陶先生听不下去率先开口教训了他：“说人是非者，必是是非人。” 小高子这才转过身去吐了吐舌头，立马乖乖的闭嘴，一行人这才继续往上房走。 从始至终都没有说话的，除了祁将军就是祁方了。 两人本就不是话多的人，不言不语，大家也都习以为常，只是谁都没料到，祁将军此时对江婉的行为十分好奇。 看到江婉那样子，他的脑海中第一时间闪现出来的，竟也与祁英的想法类似。 毕竟当初‘采菊东篱下，悠然见南山。’这两句诗可是出自她的手笔。 就是搞不明白她手里的那支笔是否与众不同。 …… “江婶子，您这写的是什么啊？” 江婉被惊醒时，发现祁英已经进了亭子就站在自己的面前。 他正捧起地上捡的纸，看得眉头紧皱。 “咦，你们回来了呀！”江婉这才发现天色已晚，“吃过晚饭没有？我这就去准备。” 尽管江婉一直想给祁将军一行另租宅院，但人家来者是客，身为主人该有的热情和招待一样不能缺少。 再说与旁人划分界线并非对谁有什么意见，只不过是不想让自己的生活中夹杂闲杂人等，令自己的日子过得不太愉快而已。 就算祁将军他们这些客人每日行踪不定，江婉在饮食起居上都没有丝毫怠慢，而且尽自己所能，尽量做到面面俱到。 “江婶子别忙活了，今日我家将军去逛了城外的积云寺，我们是吃过斋饭才回来的。”祁英连连摆手。 “……整合资源，打造江陵府名酒名片。”祁英一边念着纸上的字，一边内心暗自思索。 说起来他虽然算不上学富五车，也不算目不识丁的白丁啊，这白纸上的娟秀小楷个个他都认识，可合在一起念出来是什么意思他怎么一头雾水呢？ “啊？哦，我胡乱写的。”江婉忙拍了拍自己的脑袋，“我们醉云楼的逍遥游酒不是被评为江陵名酒了吗？我这正为销路发愁呢！” 刚才自己思考的太入神了，根本就没有察觉到祁英的靠近，自然来不及收拾，不想随手在纸上做的笔记，丢在地上还来不及销毁，就已经被他捡了起来。 “那江婶子都想到法子了吗？”祁英倒是将纸张递还给了江婉，只是还一脸担心的刨根问底，没有放过这个话题的打算。 “法子倒是有，行不行得通那得试过才知道。”江婉一边应付着他，一边手忙脚乱地将所有纸张收拢起来。 祁英也赶忙帮忙，数十张纸叠在一起也有好大的一堆，这些都已经成了废纸。 江婉看的嘴角抽抽，心痛的要不得了。 要知道，若用她自己自制的鹅毛笔，估计也就费个三五张纸的事儿，但就因为家里住着外人，她不想表现的太过惊世骇俗，不得不用毛笔凑合着写蝇头小楷。 不知不觉就费了老大的一堆纸，这些可都是钱哪！ 第356章 小人之心度君子之腹 祁英此时完全忽略了江婉眼中的肉痛之色，他一边表现随意的帮着收拾地上的手稿，一边时不时的偷窥纸上的内容。 虽然有一些词语完全超出了他能理解的范围，但联系上下文，也猜出了很多内容。 只是猜得越多，他越震惊！ 貌似江婶子这根本就不是简单的为自家的酒找什么销路，照她这个卖法，怕是全城的酒也不够卖的吧？ “祁英小哥？” “啊～哦哦！”祁英被唤回神，才发现江婶子正伸着手向他讨要他手里的文稿。 祁英连忙递过去之后，内心满腔的疑问突然就堵在嗓子眼，问不出来了。 “你们今天去爬了山啊？那肯定是走累了，我去烧点热水，等会儿你打了去给祁将军泡泡脚，好歹也舒乏舒乏一下身子。” “那有劳江婶子了。” 好半天之后，祁英望着空荡荡的亭子，仍然有些回不过神来。 刚才他看到的那些计划，的确是出自江婶子之手？ 他几乎是慌不择路的回到正房，“主子，主子！我刚才看清江婶子写的是什么了。” “丢得到处都是的，竟然全部都是卖酒的计划！” 祁将军闻言愣了一下。 “只要不是作诗就成。”小高子瞥了祁英一眼有些幸灾乐祸的道。 “他们家的酒不是被定为江陵府名酒了吗？怎么卖还需要计划？”祁将军忍了又忍，终是没忍住问出了声。 “嗐，这事本是主子您一片好心，可我听说前几天那些酒商们齐齐将醉云楼围住。” “本来大家有各自的地盘，醉云楼这属于横插一脚，估计大家谁也不服吧。” 祁将军完全没有料到还有这一出，看着祁英也不知道要不要相信他。 可仔细一想，他也觉得祁英的话很有道理。 府城的酒商全都经营多年，地位大多牢不可破。 当初他是觉得醉云楼一个后起之秀，要往那圈子里挤，肯定不是易事，若他家的酒水着实不错，不介意给他们一个名头。 想不到品评的效果十分惊人，他们凭借着自己过硬的真本事就夺得了府城名酒的称号，也算皆大欢喜。 可是那些经营多年的老商户们，突然被后来者压在头上，又有哪个会心甘情愿？酒水总揽事宜于醉云楼，的确并非美差。 这么说来，还真是自己好心办了坏事。 “也亏得挑出来的酒水总揽是江婶子，若换成旁人非得与那些老商户斗得天昏地暗！” “怎么说？”这回就连陶老先生也忍不住了。 …… 窦家酒坊接连关了好几天门，再开张时一扫满院的沉闷之色，不仅恢复到了往日的盛景，甚至更透出几分喜悦。 窦家少东家窦家坤忙前忙后干劲十足。 “快点快点，这里可以下料了！”一木甑一木甑蒸好的米饭被摊放到簸箕上，等晾凉了再加入酒曲，最后入坛发酵。 整个环节要如同行云流水一般，不能出现丝毫的延误和差错，不然将严重影响出酒率和酒水的品质。 所有的火候掌控和酒曲的用料，对酒坊来说都是秘而不宣的秘方，只把控在窦家人手中。 “少东家这是有喜事？”被催促了的管事不仅不恼，反倒笑脸盈盈。 窦家营生的好坏关系着他们的切身利益，窦家父子的脸色正是营生好坏的风向标。 “喜事，大家的大喜事！”窦家坤也没有藏着掖着，立马高声吆喝道：“大家都好好干，尾牙时保证人人一个大红封！” 本来窦家就算不得苛刻的东家，再一听少东家又给大家许多好处，场上当即一片沸腾，伙计们兴奋极了。 “咳！” “爹？” 一声极具威严的咳嗽声让场面迅速安静下来，窦家坤扭头就见到自家爹背着双手从外面走了进来。 “您不是去找江东家了吗？”窦家坤三两步近前疑惑的问道。 “再，等等。”窦东家被他明亮的目光逼得有些躲闪，“再等等。” “为什么啊？再等可就来不及了！”窦家坤整个人激动起来，“孙启耀那个人心胸极其狭窄，你们几个东家昨日去开会，没给他半分好脸，这个账他一定会记到江东家身上的！谁都不知道他会做出什么事来，爹，一定要赶紧让江东家有所提防啊！” “急什么，你爹我自有分寸！”窦东家被儿子说得颇为尴尬，只好摆出大家长的威风。 “启耀公子说，识时务者方为俊杰。” “这话什么意思，你不应该比我更懂？咱们到底是得罪过醉云楼，人家哪能真心原谅咱们？再说了，她开会时说得好听，将地盘全都划分给了各家，那他们的逍遥醉酒销往何处？只凭醉云楼小小的一间酒楼，谁能甘心？看着到手的银子不去赚，这不是睁着眼说瞎话吗？” “目前暂时按兵不动，不过是短时间内招揽人心的手段罢了，等她站稳了脚跟，哪里还有咱们窦家的立足之地！” 窦东家这番话说的语重心长。 “要给她通风报信，那也是别人的事儿，启耀公子与她的事好坏咱都不能插手！” “咱们既然投靠了孙家，就不能做背主的贰臣，这事就这么定了。”窦东家甩了甩衣袖态度坚定。 窦家坤早在一旁急得抓耳挠腮了，见他爹终于把话说完，才忙着气急败坏的道，“爹，你好糊涂啊！” 急得他团团转了一圈之后又着急忙慌地跑了出去，再回来手上多了一张纸。 “您自己看，江东家根本就不是那小肚鸡肠之人！” 窦家坤愤愤的将纸张塞到窦东家的手里。 “这是啥？又参选什么？”窦东家年纪大了，眼睛不太好使，将手里的纸举起来眯着眼看。 “这是……这是要卖出府城？”好半响之后他才颤抖着伸出手指，指着上面的字将信将疑。 “别的地方难道就没有好酒水吗？江东家这个想法是不是有些异想天开？”窦东家虽然依旧蹙着眉，但语气已经放缓了很多。 “爹，瞧您说的！咱家的碧玉春是谁都能酿出来的？” “还有醉云楼的逍遥游，可以说我还从来没有喝过那么烈的酒！就算咱们短了见识，那钦差大人和知府大人他们也是胡乱评的？别的地方酿不出来的酒，咱们怎么会卖不出去？” “我觉得江东家这招挺好的！人家根本就不稀罕江陵府的地盘。” “而且人家还将计划告之咱们，不仅是不计前嫌，这还是捎咱们一程的做法呀！爹，您就别再以小人之心度江东家君子之腹了吧！” 第357章 若要取之，必先予之 此时府城几大酒商也全都接到了江婉的邀请函。 大家的态度也各不相同，有像窦东家一样将信将疑的；也有像窦家坤一般内心火热的，当然也有毫不在意的。 泰和楼的顾东家则将邀请函拿在手里翻来覆去的看了又看。 无论是经营时间还是底蕴，泰和楼都远胜才开张不久的醉云楼。 可是率先对望江楼产生抵制的，偏就还是这个处处不如他们的后起之秀。 顾东家的情绪此时十分复杂。 虽然昨日他率众当场给了孙启耀没脸，但并不表示对上望江楼这个庞然大物他能肆无忌惮，更不代表他当真能反抗得了孙家。 若不是得到示意，再给他十个胆子怕是也难以成事，可偏偏他不敢做的事情，人家醉云楼就敢！ 后果暂且忽略，只这份敢于抗争的魄力，就足以令他欣赏。 若说他先前对醉云楼的欣赏，仅限于初生牛犊不畏虎的勇气，那现在拿到邀请函之后，他的心境发生了翻天覆地的变化。 从这邀请函的字里行间，他看到了格局和胸怀！ “让咱们的酒水走出江陵府！我以前怎么就没想到呢？” 顾东家拿着邀请函的手反背在后背，在书房里踱着圈儿苦笑道：“怪不得醉云楼才开业没多久就被望江楼盯上，还成了人家的眼中钉肉中刺，果然是有些本事的。” “若放任不管，望江楼这个府城第一名楼，怕是很快就要资格不保！” “这个江东家倒是有眼光，想着将逍遥醉酒卖到外面去，甚至向整个大虞国销售。” “逍遥游酒的确非同一般，可我太和楼的酒也不差呀，还不要说光祖上传下来的招牌菜式就有好几十道，为何一定要被困在这江陵府，受尽窝囊气而不走出去呢？” 江婉的邀请函于顾东家来说，仿佛打开新世界大门的钥匙，令压抑在他心头的乌云刹那间散尽，整个人有恍然大悟之感。 “东家，那咱们到底要不要送酒到醉云楼去，让他们代卖？” 倒是拿了邀请函进来讨主意的管事早已坐立不安，头一次感觉东家的话难以揣摩。 “要！不仅要送，还要送咱们楼最好的竹叶青。”顾东家挥了挥手，“有便宜不占王八蛋，他醉云楼想要拉拢人心让利给咱们，只管接着就是，谅他们目前的能力在府城也掀不起什么风浪来。” “唉，好嘞！” 管事才不理这其中是否真有什么门道，他只要得了东家的首肯，照章办事儿就是了，应了声的功夫就已经跑得飞远了。 不仅仅只有顾东家以为江婉要收买人心，就连满腹经纶的陶先生，初初听了祁英的话之后也满腹疑惑，不过他选择直接找到江婉。 “你们自己将酒水外销也就是了，为什么还要捎上别家？不是吃力不讨好？” “怎么可能吃力不讨好？应该算互惠互利，合作共赢吧。”江婉笑了笑。 家里来的这一行客人中，祁将军自不必说，威严有余亲切不足，与他说话江婉都要打起十二分的精神，总感觉他不声不响的并非性格内向，特别是那一双利眼，仿佛稍不留意就能将人内心的想法给看穿似的。 祁英和祁方两个虽然性格迥异，但都一看就知道是十分忠心的护卫，甚至可能都没有自己的私密，跟这种人说话，随时都有可能将你卖得干干净净，江婉也没什么与他们交流的兴致。 另一个叫小高子的少年，倒是性情耿直、烂漫天真，在这一众人里，勉强算得上是个正常人，不过他却总喜欢摆出一副拿鼻孔瞧人的脸孔，既高傲又臭屁，是人家不愿意与江婉打交道。 算来算去，也只有这个陶先生，虽然为人看着刻板，却是面冷心热的那一挂，而且就连询问事情都是光明磊落的样子，没了咄咄逼人的气势和拐弯抹角的打探，反倒让人感觉轻松，不由自主的愿意与他交底。 “江陵府坐拥水上交通枢纽的绝佳位置，到如今都只作为南来北往客商的歇脚地着实有些浪费，若是江陵府的酒水能名扬天下，畅销南北，这盘生意可就做活了啊。” “虽然我对醉云楼的逍遥游酒信心十足，但仅仅只有这一种酒到底势单力薄不成气候，想要让江陵府的酒名满天下还需大家齐心合力。” 当然这只是最明面上的打算，其实还有一层更深的计划江婉不会说。 她不是圣人，自然没有免费帮别人家的酒水名扬天下的高风亮节。 出面组织酒商拿出优质产品，让江陵府的酒走出府城的人是李延宗，直面所有客户的人也是李延宗，哪怕将来江陵府的酒水当真名满天下，一切也都将在李延宗的掌控之下。 醉云楼才是江陵府酒水的代理人，且是唯一的代理人，江婉绝对不能容忍自己为他人作嫁衣裳。 “若要取之，必先予之！”陶老先生赞赏的点了点头，难得拿正眼仔细打量了下江婉。 虽然只是一名普通的妇人，也不会说什么大道理，但所做的事却极大气有胸襟。 “你这是为江陵府的所有酒商谋福利，也不必给他们什么好脸色，从中收取一定的费用也无可厚非。” 陶老先生已经看过江婉发出的邀请函原稿，这会儿只觉得上面的言词太过诚恳，怕是有心胸狭窄之辈，还不定要怎样揣测呢！ 他倒是有些明白自家主子为何一定要住在这里了，倒的确是个仁义之家。 人家孤儿寡母的做点生意不容易，被自己认可后，倒生出几分提携之意。 “老先生教导得是！”虽然陶先生的这个建议于江婉来说只是皮毛，但人家这份好意她心领了，冲陶先生笑得眉眼弯弯。 可是一直站在陶先生身边的小高子此时却惊得连话都不会说了。 老爷子说起商人，向来都是用‘唯利是图’这四个字来形容他们的，可到了这个小破院子才多久？竟然给别人支起怎么赚钱的招数来了！ 是他听错了吧？ 第358章 小心提防 江婉对这一老一少的心思全然不知，她只抬头望了望天气，很客气的道：“难得你们今天没跟着出门，正好可以尝尝我们醉云楼大厨的手艺，眼看着就要到饭点了，咱们赶紧过去吧，说不定还能占到一个包间！” 醉云楼的包房本一早就是稀缺货，只存在于持卡会员的优待中，逍遥游酒占得府城名酒的称号之后，越发供不应求，有时候就连江婉这个东家，都调剂不出一间空房来。 江婉这个打造名酒之城的策划放到大虞朝着实有些超前，自家做生意赚钱不够，还先得帮别人一起扬名！她刚提出来的时候，就连李延宗听了也有些心不甘。 江婉没料到第一个旗帜鲜明支持她的人。会是这个陶老先生，当即心里也生出几分亲近。 “好，好，那咱们赶紧过去！”刚才还一脸严肃的陶老先生突然变了副样子，急不可待起来。 江婉有些愕然。 如果不是亲眼所见，她都怀疑刚才是遇上了大变活人的魔术现场。 性格古板，脸上一直没什么表情的陶老先生在听说有好吃的，当即乐得眉开眼笑，看着慈眉善目，连整个人都鲜活有生气起来。 不怪得陶老先生的反应会这么大，实在是他这一辈子都以主子为中心，过得无欲无求，感兴趣的事情也不多，说起来这个‘吃’好吃的，是为数不多的爱好。 自从他去过一次醉云楼后，就对那里的美食念念不忘，今日得江婉亲自邀请，喜悦之情当即溢于言表，连称职管家的职业伪装都顾不得了。 小高子在边上笑得耸了耸肩，自以为已经明了。 难怪老爷子今日会对这个江东家说这么多好话了，感情是馋人家醉云楼的美食啊！ 一行三人在陶老先生的催促之下，直奔院门处。 “咦？你找谁？” 江婉刚好收拾门户，落后一步，就听前面开门的小高子惊呼了一声。 等她快步上前来到门口，便见到一个浓眉大眼的年轻后生，正拘束不安的站在门口。 “我……我找江东家！” 看到江婉年轻人双目一亮，“江东家！” “找我？”江婉仔细打量过来人，很肯定这人她不认识。 “江东家，我是窦家酒坊的窦家坤，有急事找您！” 窦家坤的额头上。汗珠密布。一看就知道他这一路走得很急。见到江婉后，他也顾不上与旁边的一老一少寒暄，神色焦急的示意江婉跟他走到一旁。 “嘁～干啥啊，还神神叨叨的！”小高子难得有被人忽视的时候，嘟着嘴巴有些不满。 陶先生只冷冷的看了他一眼，忙乖乖的闭上了嘴，认命的将注意力全投向走向一边的那两个人。 “那男的说望江楼的孙启耀找过他们了，说是要给醉云楼颜色看，叫江东家提防着些。” 虽然心不甘情不愿，小高子还是在江婉回来之前，迅速的将他偷听到的对话转述给陶先生。 小高子天生五感敏锐，这是除了主子和陶先生外，谁都不知道的秘密。 这些年以来，自家主子就是靠着他的这份能力，侥幸躲过了不知多少次危机。他在陶先生的眼皮子底下，还依然能如此跳脱，多多少少也有倚仗这些功劳的原因。 陶先生一听小高子提到望江楼和孙启耀，眉头不由自主的皱了起来。 他记得主子明明交代过孙家父子，不能再针对醉云楼，这话说过才几日，孙家这就阳奉阴违了？ “还有吗？”陶先生的声音又重新冷了下来，和刚才吵着要去醉云楼的老头子判若两人。 小高子被他盯得不自在的缩了缩脖子，“还会说什么呀，不过是代表窦家感激江东家的心意什么的。” 陶先生嫌弃的瞥了小羔子一眼，见那边两人的话已经说完了，倒也不方便再追问。 只是他的内心突然涌起一股不太妙的直觉。 他不明白对主子阳奉阴违的人是孙家，还是只有孙启耀这个草包。 但不管是前者还是后者，他都绝不允许这种事情发生。 并非他要维护醉云楼或者是李家人，而是自家主子的威信不容丝毫挑衅，哪怕孙家曾做过有恩于主子的事情，也绝不能放任他们对主子的禁令阳奉阴违。 这个孙家，怕是要仔细的查一查了。 …… 窦家坤的到来没有影响到这三个人的行程，依旧直奔醉云楼而去。 只是江婉的心情到底是受了些影响。 她将陶老先生和小高子安排进包间后，径直去找江梅。 自从江梅来后，酒坊的督造就交由她全权负责了，毕竟小柳树村的作坊她有全程参与，并且在经营管理方面已经有了一套自己的方法。 孙启耀的卑鄙无耻，江婉早有领教。 这人做事上不得台面，但就喜欢背地里下阴手。 无论当初绑架李延宗，还是使美人计套取秘方，都十分恶心人。 如今逍遥游酒才被评为府城名酒，因作坊尚未完工，还来不及酿造上市。但其声势早在府城传得沸沸扬扬，醉云楼往后数月的席位全都预定了出去，不少人就是冲着品尝这逍遥游酒来的。 从城外酒坊的建造，正是目前李家所有事情中的重中之重。 孙启耀若要使坏，破坏酒坊的可能性非常大。 就算没有窦家坤的提醒，江婉都已经打起了十二分的精神，刘虎和周铮等人全都不错眼的盯在那里，但如今得了提醒，她便要更加慎重一些。 “娘你找大嫂啊，今日刘虎派人来传话，说是酒锅的安放有些问题，她出城去了。” 江婉正要叮嘱江梅小心一些，找了半天却没找到人，还是赵芸娘闻讯而来，才告之其下落。 “她什么时候出城的，到现在还没回来？” 江婉有些惊讶，虽然她将督造酒坊的事情交给了江梅，但作坊的建造图纸是她亲手绘制的，自然对工程进度也了如指掌，这个时候是怎么也用不上江梅亲自去工地坐镇的。 “传信人是一早就来了的，当时楼里早餐生意正忙，没人走不开，大嫂便将瑜哥儿一起带去了。”赵芸娘默默地算了算，“呀，这都快三个时辰了，大嫂不是说去去就回吗？应该快回来了吧。” 第359章 望江楼坐不住了 江梅乘坐的是自家的马车，出城到酒坊工地满打满算也就半个时辰的路程，按说应该用不了这么久。 不过她作为督造人，在工地上停留久一点其实也很正常，赵芸娘只微微惊讶了一下，“估计是大嫂见天气热，又带着瑜哥儿，想必再过会儿日头没那么烈之后就会回来了。” 若放在往日江婉也没什么多虑的。 哪怕自家的酒坊建在城郊，那里也靠着人来人往的大路，又是青天白日的，为非作歹之人应该也没那么大的胆子。 只是她突然就想到窦家坤一脸热汗的跑来找自己的样子，再加上孙启耀那不大按牌理出牌的脑子。 江婉突然就没那么自信了，总感觉内心揣揣。 “娘，咱家的冰墙是不是要启用了？这几日已有不少客人嚷嚷着嫌热。”赵芸娘不知江婉心中所想，提到自家的冰，脸上不由自主的带了几分小骄傲。 “我相信等咱家的冰饮一上市，望江楼就要坐不住了！” “比酒水比不过咱家，然后酒楼的生意再比不过咱家，他们府城第一楼的名号是不是要易主了呀？” 说者无心，听者有意。 赵芸娘的一句‘望江楼就要坐不住了’，让江婉没来由的在六月天打了个冷颤。 要知道孙启耀并不能代表整个望江楼！ “就怕望江楼坐不住狗急跳墙！这些日子你可要提防着些。进店的每位客人都要留意，别是望江楼派过来使坏的人。” “最主要是后厨，以及每日采购的食材，一定要保持新鲜。” “娘，这些我早有安排，怎么也不能步了上任东家的后尘啊！”赵芸娘冲江婉安抚的笑了笑，“经过上次断酒的事后，大家都知道了望江楼的阴险，楼里上上下下所有人全都提高了警惕，谁都怕砸了自己的饭碗，而且这块儿我也是一日三提，不会放过一丝蛛丝马迹的，你就放心吧。” 江婉点了点头，她对赵芸娘的能力还是很放心的。 自李家自己开了醉云楼，孙启耀不是没有小动作，醉云楼的后厨就曾有被他收买过的人，想窃取秘方。 不过经过几个月的磨合，有异心的早已被剔除出去，一心干活的也被这里的诱人工钱收服，如今醉云楼上下已经团结得铁板一块，孙启耀想在醉云楼下手，那得手的可能性注定不大，相信这一点他自己也心里有数。 那最能令自家伤筋动骨的，也就只能是城外正在建造的酒坊了。 不过赵芸娘分析的也不无道理，江梅延时未归也不见得就是出了什么事儿。 更何况此时酒坊并没有完工投产，孙启耀若此时派人大肆破坏，大不了推倒重建，给自家造成的损失并没多大。 这么一想，江婉的心又安宁了几分。 “说起来我也有几日没有去酒坊了，吃了饭就去看看，正好接了你大嫂他们一起回来。” “也好。” 赵芸娘二话没说，忙上后厨准备了江婉爱吃的饭菜，直接端到她的值房来，婆媳俩简单的吃了一顿工作餐。 江婉临出门前，还专程去二楼包房里向陶老先生告了辞，毕竟客人是她请来的，要走也得做个交代。 进门就见了一老一少，吃的十分欢喜。 特别是陶老先生捧了一坛逍遥游酒，已喝得脸上微醺。 “江娘子，你这主人做的忒不地道！”一见到江婉，陶老先生就满腹怨言。 “客人上门喝酒哪能不让人喝尽兴的啊？不肖你请客，我们自己付银子！” “你这醉云楼哪里都好，就是这酒限量，实在令人无法痛快。” 很不爽的板着一张脸。 要不是江婉见识过他变脸的功夫，都要误以为他这是要掀桌子的前奏。 “陶老先生，您这顶大帽子扣得我着实冤枉！” “咱们楼里一般的酒并不限量啊，逍遥游只给一坛那实属不得已。” “这酒你也尝了吧？劲儿特大，您得慢着点喝别太猛，不然一不小心就会酩酊大醉，到时候遭罪的可是您自己呀。” “对！够劲！可你管这也叫一坛？”陶老先生晃了晃手里已经见了底的酒坛，摇晃着脑袋十分不满，“别的那都叫酒吗？” 说完便将手里捧着那个空坛子递给江婉，然后直勾勾、气鼓鼓地盯着他，像讨要糖果的小孩。 想不到平时严肃刻板的老头也有如此可爱的时候，江婉觉得他即便没醉也差不多了。 “陶老爷子，今日就只这一坛，任您怎么说都不能再多了”眼见着老头子蹙起眉头就要不依，江婉赶紧哄道：“不过若您的确海量，回去之后确实不醉，那明天可以再喝一坛！” 江婉也不得不像安抚孩子一样的安抚陶老先生。 没办法，酒坊还没有建成，逍遥游酒目前还无法量产，不得不限量供应。 不过这只是原因之一，江婉更担心的是另外的事。 逍遥游酒是蒸馏酒，哪怕她取酒的时候刻意降低了度数，但仍然远比酿造酒的度数要高，特别是添加了蜂蜜的那种，减少了入喉的辛辣味，很容易让人不知不觉就喝多了。 没有经过高度烈酒荼毒过的胃根本受不了，有损客人的健康不说，只喝酒上头耍酒疯的情形，江婉光想想都头疼不已。 陶老爷子能感觉到江婉态度的坚决，知道再无商量的余地，气鼓鼓的嘟着嘴嘟囔了几下，不知是不是想着‘明天还有’这个诱所以其实。虽然心不甘情不愿的，但到底是老老实实端起桌上另外的普通酒水。 “小高子，你照顾着点陶老先生，虽然普通酒水比不得逍遥游酒的劲道，但喝多了也醉人呢。” 江婉交代好后，苦笑着摇了摇头下楼。 李家自打进了江陵府城后，因生意铺排开来专程置办了两辆马车。 一辆放在闻香阁，经常有内宅贵妇需要送货上门；另一辆则放在醉云楼，负责食材的采买。 如今这两辆马车，一辆被李延宗驾出去联系酒商准备酒水，正筹备货船起航的事情；另一辆则拉江梅去了酒坊。 江婉便雇了酒楼外停放的一辆揽客的马车，想了想又回头进酒楼，叫上了六子和村里一同出来的另外一位叫富贵的，身健力壮的年轻人。 小心驶得万年船，尽管她觉得江梅可能只是有事耽搁了，但为了保险起见，还是多带了两个帮手。 第360章 交通事故 江婉坐在马车里，脑子里却一刻也不得闲。 抛开对江梅母子的担心，其实她也的确需要去作坊走一趟了。 虽然蒸馏酒的设备并非第一次制作，但遗留在小柳树村的那一套，时间仓促之下赶制出来的根本算不得成熟的工具。 万师傅家小院的那一套倒是制作精良，但尺寸规格很小根本应付不了一个大酒作坊的需求。 虽然酒坊的图纸是她亲手绘制的，但实际效果如何，还有待考证。 一路上江婉都在思索着是否有自己遗漏掉的问题，准备去现场检查过，再纠正偏差。 “啪~” “哗——” 突然，他们乘坐的这辆马车发出一声脆响后，便失控了。 “怎么回事！” 江婉的身子不可控地朝车厢壁撞过去，额头触到坚硬的车厢，疼得她一时失去了语言能力，倒是坐在车尾的六子大声的朝前头吼道问道。 “吁~吁~”车把式勒停马匹的声音紧张而嘈杂，虽然前头也是一片人荒马乱。 “……六，六子哥，马受惊了！”好半晌才传来富贵惊慌失措的声音。 马惊了会怎样，江婉已经完全顾不上思考了，她现在能做的是紧紧的揪住车厢壁上的横梁，别让自己被即将颠覆的马车甩出去。 “婶儿！抓紧！” 外头六子的处境也不妙，冲车厢里大喊的气息都不稳。 江婉没法开口回声，她所有的力气全集中在手指上，又牢牢的抠住那根细小的横梁。 就在她要以为自己的手指会承受不住而皮开血绽之时，车厢磕碰着路上的石子儿，发出令人牙酸的声音，终于缓缓的平稳下来，最终停住不动。 “婶儿，你还好吧？”六子扒开车帘，一股明而亮的阳光破窗而入。 江婉不由自主的抬手捂住眼睛，光亮的刺激让她终于有了一种劫后余生的庆幸，飞快的钻出车厢。 虽然整个过程不过短短一瞬，但行驶中的马车突然四分五裂，她所乘坐的车厢完全翻倒在地还颠了一个个儿。 “没事，没事。”江婉心有余悸的拍了拍胸口，“你们还好吧？到底是怎么回事儿？” 六子的精神倒还正常，倒是与马车夫一起坐在车辕上的富贵，此刻正跌坐在地上面色惨白，像是还没有回过神来一样定定的看着远方。 “是车轴断了。”六子已经巡视过一周，指着地上马车四散的碎片，最后将目光落到已经断裂开的车轴上。 “车轴一断，发出的声音令前头的马匹受惊，这实在太危险了！” “车把式呢？”江婉看了看，唯独少了车夫的身影。 “幸亏车把式当机立断，马一受惊拉不住，他就立马斩断了缰绳，他寻马去了。”在地上坐了一会儿，终于有了脚踏实地的感觉，富贵抹了把脸上的汗，人也终于回神。 了解了整件车祸事故的因由，江婉才有空打量他们三人所处的境地。 此时已经出城好一会儿了，但距离酒坊所在的位置又还有很大一段路程。 两旁是耕作整齐的农作物，阡陌之间井井有条，虽然算不得荒凉，但目极所望之处并无人烟。 “这可怎么办？找个修马车的来怕是不容易。”六子已经开始摆弄马车的断轴，确定无能为力之后，抬头四望蹙着眉头开口。 虽然已经过了正午，但六月室外的骄阳仍然不容小觑。 江婉只觉得自己受惊吓之后，似乎对暑热特别敏感，才在太阳底下站这么一小会儿就感觉头昏脑涨的，仿佛眼前的天空都变成了一片血红。 “哎呀，婶儿，你额头出了好多血！” 恍恍惚惚中，江婉只听到富贵一声惊呼，然后整个人就无力的跌坐下来。 “怎么办，怎么办！这里也请不到郎中啊！”两个年轻小伙子被她吓得不轻，一下就慌了神。 “问题不大，可能是刚才撞在车厢上破了点儿皮。”江婉强打起精神，自己又摇摇晃晃的站起来回到已经半躺在地上的车厢里，至少这里面还有一片阴凉，“我先休息一会儿，如果能拦到过路的马车就试试。” 估计等车把式赶上他的马，再回来也不会有什么好办法了，他们还是得自救。 江婉交代了六子和富贵两个人，自己则紧紧的按住额头的伤口，希望能通过按压的方式止血。 …… 本是极普通的一天，但李家院子里却因成员不齐而一片慌乱。 “大嫂，你再仔细回想一下，有没有可能在路上遇到娘？或许你们走岔了路？”赵芸娘急得像热锅上的蚂蚁，拉着才回到家的江梅好一通盘问。 算起来娘是午时刚过就出发了的，哪怕走得再慢，未时末也应该到了酒坊，与申时末才从酒坊出发回来的江梅不可能没有交集。 偏偏两人就没有碰过头，而且眼看着天就要黑了，家里还没有见到娘的人影。 “是刘虎赶的车，走的也是往常走惯的路，我在车里坐着看不见，他不可能认不出六子和富贵啊！”江梅也急得跺脚，“可就算走岔了路，娘也没理由那么久还没有到酒坊啊，铁定是出了什么事了！” “大嫂你带着瑜哥儿在家里等着，我去找！” 一句‘出事’让赵芸娘跟着方寸大乱，不管不顾的就要往门外冲。 “弟妹你等等我，我与你一起！” 眼见江梅抱着孩子就要跟着一起出去，赵芸娘不由得停住脚步，“大嫂，家里也需要人等消息，瑜哥儿跟你跑了一天，已经够累的了，大哥带着刘虎他们已经去寻了，你就别去了，再说娘或许是跟你一样，也是被什么事绊住了，不一定就是出事。” “可都是因为我！要不是娘担心我也不会……”江梅从不会掩藏自己的心事，这会儿急得说话都带上了哭腔。 陶先生与小高子回到李家小院，见到的就是这副慌乱的情景，他狠狠的瞪了一眼小高子，才忙将门拦住。 “两位小娘子的心情老朽能理解，只是这里有一劝，你们先听听看？” “江娘子外出未归的事我家将军已经知道了，刚才也带了祁英和祁方去帮着寻人，相信很快就有结果，你们二位还是在家里静候消息的好，眼看着天就要黑了，到时候江娘子回来了又要到哪里去寻你们？” “是啊，是啊！”小高子难得开口与李家的人说话，不过却摸着鼻子显得有些心虚。 第361章 是他们 江婉原本只打算在破损的马车车厢里暂时休息一下的，可没料到自己再次睁开眼，眼前已一片漆黑！ 她正要开口叫人，就感觉到身下颠簸，耳边能听到马车车轮摩擦着路面，发出的细微之声。 难道是六子他们已经找着马车了吗？ 江婉想动动有些僵直的胳膊，可这一动才发现大事不妙！ 她完全动弹不了了！ 江婉脑子一片混乱，着急地挣扎了几下，发现完全无济于事。 她整个人都被捆绑住了。 也不知道对手是谁，也不知道这是有多怕自己能逃走，捆绑住手脚还不算，脑袋以下全部用绳子捆扎得结结实实，比绑粽子还结实周到。 江婉的眼睛慢慢适应黑暗，也渐渐对自己的处境有了初步的认知。 此刻的她就像搁浅的鱼，还是一条已晒干直挺挺的咸鱼，连调整一下身形的能力都没有，以五体投地的姿势保持着与马车车厢底亲密接触的形式。 头侧向一边，另半边腮帮子随着马车的颠簸而颤动，僵直而麻木得她仿佛已经感觉不到它的存在了。 情急之下的呼救声在冲口而出之际，江婉适时的将嘴死死的闭上。 整个人瞬间清醒，理智也在一刹那间全部回归。 完全不知道目前是什么情况，也不知道捆绑之人对自己抱着什么目的。 想想此时自己的处境，想必六子和富贵也并不会比自己好多少。 若此时贸然出声，除了让对方察觉到自己已经苏醒外于事无补，自己现在能自由控制的也只有这一张嘴了，万一惊动对方连嘴也给她堵上，那就真是连最后自救的机会都没了。 江婉清醒后，感觉时间每一分、每一秒都特别难熬，不仅身上僵直麻木，每一次马车的颠簸带来的震动会令全身如同被万千只蚂蚁啃噬一般，钻心的难受，更加因恐惧而放大了的感知，令外面每一点细微的动静，都会让她提心吊胆！ 她不知道接下来等待着自己的会是什么。 好在江婉已不是前世那个循规蹈矩过日子的社畜青年，好歹经过这一番穿越，接收离奇情节的能力似乎也变得特别强大。 随着时间一点一点的流逝，江婉的内心也越发沉静。 她仔细回忆了这一整天所经历的事情。 先是有酒水作坊的人来报信，引得江梅母子出城，再然后是自己出城寻找。 却半路上因受雇马车的车轴断裂被耽搁在路上，其间发生了什么江婉此时脑袋空空毫无印象，但结局就是她被人捆绑了放在这辆正行驶着的马车上。 现在已经可以得出结论，对方完全是冲着她来的。 到目前为止，她还活得好好的而不是被一刀解决，就证明自己的性命到目前为止，对对方来说还有那么一点儿价值的。 想通了这点，江婉又轻松了一些。 她努力调整自己的情绪，力争让自己保持最佳状态，以便应付接下来的突发变故。 就在此时，马车再次经历了一次重大的颠簸，江婉的脸被高高的抛起，好在她已经清醒，用颈部的力量支撑起整颗脑袋，才勉强让自己的脸颊饱受撞击之苦。 晕，到底是谁！ 这些人也太没人性了，哪怕是绑架，给自己来个咸鱼翻身不行吗，非得摆出脸朝下的姿势，这跟自己是有多大的仇啊！ 脸颊上针刺般的疼痛感让江婉随时随刻都保持着清醒，不必照镜子，都知道走了这一路，自己这张老脸是彻底的磨得没法看了吧。 江婉努力让自己不沉浸于悲春伤秋的情绪中，将所有的怒火都对准绑架自己的人。 “货来了。” 就在江婉酝酿情绪的时候，马车的车速渐渐放缓，从车外终于传来了人声。 低沉暗哑的简短男声之后，外面又是一片寂静。 不，也不全是寂静，虽然没有人声，但有夏夜鸣蝉声声，看来马车是进了密林。 那一声声声嘶力竭的嘶吼，仿佛用尽了蝉短暂一生的精华，带了几分悲情的色彩。 与此时江婉的心境十分吻合。 货？谁才是货呢！ 车厢里江婉抿了抿唇，知道终于到了最紧要的关头，接下来就知道对方的目的了。 果然下一刻马车彻底的停止不前，窗外已经有昏黄的灯光投撒进来，有人要来了！ 江婉忙闭上双眼，装作依旧昏迷的样子。 “四爷，这人咋还没醒呢？” 眼前的光晕更甚，江婉感觉到自己被人踹动的痛疼，“不是说挺能耐的吗？不是惊个马就吓死了吧。” “拿水来，给我使劲摁住，就不信醒不过来！” 江婉正在思索她认识的人中是否有叫四爷的，就听到一道陌生却阴狠的声音，当即吓得再不敢装死。 妈的，这是个狠人！ 若自己再不醒过来，他就要把她的头往水里摁，窒息而亡的死法实在太憋屈，再说自己万一逃不过这一劫，也不能连仇人的面都没见着。 随着自己的身子被粗鲁的从马车上拉下来，江婉这才慢慢的张开眼睛，重重地吐了口气，装作悠悠转醒的样子。 只是抬起头看清将自己团团围住的人，江婉满眼都是错愕。 这下真不是装的。 这些人她全都不认识！ “你们是谁？你们要干什么？” 其实这一路走来，江婉一直在琢磨绑架她的人选，似乎除了孙启耀再想不出还能有谁。 但现在到了揭露谜底的时刻，场上的人江婉却一个都不认识。 她紧紧盯着前面头领模样的人，内心强压下的恐惧再控制不住，瞬间弥漫至全身。 那是一个脸上有道刀疤的男人，整个人洋溢着阴冷和狠戾。 哪怕在一众手持武器的暴徒中，只有他一个人赤手空拳，轻松随意的拨弄自己手上的指环，面上一派云淡风轻，仿佛吃饱了饭，随便出来散个步消食的无关人员，但江婉的直觉还是告诉她，危险！ …… “是他们！” “主子，动手吧！” 就在密林深处，距离此处不远的地方，还潜伏了另外的人。 十多双眼睛齐刷刷紧盯着光亮处，将那里的动静尽收眼底。 第362章 两只手留着也没用了 “我们是谁你不必知道，要干什么你等会儿就知道了，小娘子你着什么急呀？” 见到江婉惊慌失措，围观者中有一个打了个呼哨，将手中正对着江婉的刀收了收，反手往背上一扛，流里流气的上下打量江婉。 “怪不得那个废物总搞不定，不会是就好这口半老徐娘的吧？” “嚯嚯~” “别说，的确风韵犹存呢……哈哈……” 周围的男人似乎对这个话题十分感兴趣，全都收起了刚才如临大敌的阵势，彼此交流着心照不宣的眼神各怀鬼胎。 “还以为是个三头六臂的人物，害得咱们这么多人大晚上的出来喂蚊子。” “四爷，不敢耽误您的正事儿，赶紧的弄完了这女人就交给咱们带回去吧，兄弟们出来一趟也不能空手而回啊。”说话的仍然是刚才打头的人，一双色眯眯的眼睛仿佛黏在了江婉的身上一般，说话的功夫都没有离开分毫。 四周也立即响起一片应和之声，一群乌合之众，已经开始肆无忌惮的狂欢。 “兄弟们别急，我岂是那般不体恤的人？何时曾亏待过兄弟们？”那位四爷冲周围压了压手，虽然样子不慌不忙，但江婉注意到他的眉头微不可见地皱了皱。 “给她拿纸笔来，将制冰的法子和酿造酒精的方子誊写出来。”但到底也没有拒绝那帮人的意思，“识时务的话好歹能留下一条性命，不然有的是办法，让你生不如死！” 后面这句话是对江婉说的。 随着狗屁四爷的话音刚落，一柄在火把的映衬下寒光闪闪的大刀直奔江婉的面门而来。 ！！ “唰——” 江婉吓得连忙闭上了眼，耳边只听得一声响，自己身上的绳索便应声而断，将两只手重新解放了出来。 只是下一刻，她便听到周围的哄堂大笑。 江婉下意识地忙用手捂住胸口，夏日衣衫轻薄，刚才大刀落下的瞬间，她的胸口感觉到了一阵贴着金属的凉意。 果然垂下目光，她衣服的胸口位置豁了好大一个缺口！ 动手的依然是那个打呼哨的男人，刀已经被他收回去了，仍旧被扛在肩上，仿佛刚才出手那一下只是江婉的错觉。 但周围人正在各种吹捧做不了假，的确是他的手段无疑。 只这一招，便令江婉浑身如坠冰窟。 与普通人的思虑不同，江婉此时根本顾不得所谓羞耻，她吃惊的是面前这些歹人的本事。 如果落到这些人的手里，下场恐怕真的是生不如死吧。 至于这个四爷，光听他说要制冰的法子和酒精的酿造方法，江婉就很确定望江楼在这里面脱不了干系。 前狼后虎，如今这局面实在对江婉不利。 再想想自己孤身一人，落到这不知名的地方，但真是叫天天不应叫地地不灵，求助无门啊，能靠的只有自己！ 越是紧张，江婉倒越是冷静下来。 从刚才场上细微的变化不难发现，所谓的四爷与这些人根本是不同的两伙人，两方人齐聚于此，不过是利益相关。 这帮歹人只是为钱出手的帮凶，他们就像一群饿狠了的疯狗，危险又毫无道义。 而望江楼作为主谋将自己绑到这里，不过是因为自己手里有他们需要的东西。 两害相较取其轻。 江婉已经迅速地打定了主意。 “嗐，你们整这么大一出戏，原来不过就为了要制冰的方子和酒精的酿造方法？”江婉迅速站直身子，还故作从容的捡起地上的绳索，将上身破裂的衣服一层层捆绑起来。 看向那个四爷很是云淡风轻。 若不是她的手指哆嗦得几次连结都打不上，差点连她自己都被骗过去了。 “不过就是？”那个四爷显然也没料到江婉的胆子如此之大，挑了挑眉反问道。 “当然！虽然这两个方子都是我家祖上传下来的，不过若有人出高价收买，坐享其成不好，我非得巴巴的抛头露面做生意吗？” “就是就是，娘子想的没错，赶紧交了方子跟我们回家去吧！哈哈……”那个四爷还没出声，周围的歹人又迫不及待的开始起哄。 “高价买？能抢来为什么要用买？”那四爷也满脸鄙视地笑了笑，“你胆子倒是不小，到了现在还想与我讨价还价吗？” “可是你抢不到啊。”江婉已经豁出去了，今日能不能虎口脱险，全凭在此一举，倒也顾不得场上的嘲笑，举止越发淡定自若。 “你想立马就死？”四爷脸上的笑迅速凝固，重新被戾气覆盖，一伸手就掐住了江婉的脖子。 他的手大而有力，像铁钳一般牢牢的抓住了江婉的喉咙，用强而有力来证明他所言不虚。 江婉立即感觉呼吸困难。 但她也知道此时一定不能妥协。 “我死，死了……你们就，真的得不到……方子了……”江婉能感受到那只手的收缩，对方当真是起了杀心，但她也毫不示弱。 豁出性命就赌这一回。 望江楼费了如此大的心机，不就是为了方子吗？在所求未得手之前，他们会干出功亏一篑的事来？ 江婉只觉得自己肺泡里的空气越来越稀薄，甚至连意识都开始模糊。 这就是濒死的感觉吗？ 也不知怎么的，当自己豁出去之后，恐惧反倒可以忽略不计了。 江婉仅存的那点儿意识，甚至开始感悟死亡。 上一世睡一觉就轻松穿越了，也不知道如果这次再死了会怎么样。 不过比起上一世的无牵无挂。在这里虽然只短短生活了一年多，但割舍不尽的情感却远超前世三十多年…… 她真的很不甘心啊！ “咳～咳——” 被死死掐住的喉咙突然被松开，新鲜空气猛的灌进身体，呛得江婉拼命咳嗽。 不过，好在她赌对了。 “死到临头还想骗人！你是说你不会写字？”四爷的两只眼瞪得像铜铃，狰狞的伤疤在他的脸上扭成一团，恶恨恨的盯着江婉，仿佛要有一句谎话就要将她千刀万剐一般。 “我家祖传的方子都是口传心授，我就算会写字也表达不出来。”见此情形，江婉也不敢再卖关子，不得不将姿态放卑微了很多。 毕竟眼前这些人就没有一个是正常的，能赌赢一时已是死里逃生，她还不至于傻傻的去挑衅他们。 “那好，既然你写不出来，那两只手留着也没用了。” 江婉还没顾得上庆幸，就听四爷能弄得说道，而且边说，边抽出了刀鞘里的大刀，直指江婉的肩膀。 ！！ 第363章 血手帮失手的记录 江婉刚刚还以为自己能侥幸逃过这一关，哪怕再不济，至少也能拖延一段时间。 万一能寻到转机脱困呢？至少也不枉费她动这一番心机。 可谁知这四爷根本无法按常理来推断，而且阴冷狠戾，说出手就出手，雪亮的大刀直奔江婉而来，连一丝迟疑都没有，根本就不是吓唬人的！ “喂！” 幸亏江婉一直紧崩着心神，一见情形不对，就立马闪身躲避。 “没手也不能示范了……”寒光闪闪的大刀与江婉的身子擦肩而过，带起森森的寒意。 江婉的话还没有说完，紧接着刀锋又至！ 完了！！ 哪怕江婉再有准备，到底也不可能是一个身强力壮的男人的对手。 能躲过一次已是侥幸，眼看着逼人的刀锋就要落到自己的身上，江婉叹了口气只能默默的闭上眼。 尽人事，听天命。 能做的她都已经做了，非得有此一劫也回天无力。 江婉感觉到前所未有的疲惫。 能看出这个四爷一心要给她颜色看，下手又快又狠，完全没有顾忌。若自己躲闪不当，说不定小命都会一命呜呼。 自清醒过后，一直紧绷的心神在此刻完全崩塌，排山倒海的疲惫感侵袭全身，江婉只觉得此时身子重若千钧，既动不了也不敢动。 她已经做好了受伤的准备。 兴许看在她手里还有方子未吐露的份上，暂时还能保得一条小命吧。 干脆紧闭起双目静待疼痛的降临…… “啊~” “哐当~” 预料中的疼痛并没有来临！反倒突然的惊呼仿佛来自那个四爷之口？ 江婉猛地睁开眼。 就见到刚才面对自己气势汹汹的四爷，已经像虾米一样弓着背、抱着自己的手腕，痛得在地上打滚！ 而那柄令江婉胆战心惊的大刀，正跌落在一旁。 ？？ 周围一直围着看热闹的那些歹人们，此时也察觉到了不对劲，纷纷将手中的兵器亮了出来。 “是谁？有种的给爷站出来……” 歹人们的狠话还没有放完，只听得嗖嗖几声，如他所愿，包围圈中突然闪入好几道黑影。 那些人同样手持利刃，个个龙精虎猛，跳出来后二话没说，直接上手与歹人们混战成一团。 江婉虽然不明白此时到底是什么状况，尽管自己头重脚轻，连管控自己的身体都有几分困难，但一见此时应该没谁还能顾得上自己，忙撒腿就跑。 她心中只有一个信念，远远的离开这是非之地！ 可谁知，偏偏有一个人例外。 那人正是此前冲江婉打呼哨的那个，估计是那伙歹人的头儿，一见江婉要跑，连忙追了过来。 “嘿嘿，我们血手帮要的货，还从来没有失手的记录……” 血手帮？ 江婉不明白这人怎么突然自报上家门了，更不理解自己怎么还会成为血手帮的货，她此时甚至连想法都没有，只觉得眼前世界颠倒，一片刀光剑影，在自己的眼前如浮光剪影般掠过。 身处局中，又仿佛着眼局外，眼前本就昏暗的场景就像一场无声的电影，她已经完全激不起任何反应，只能任由自己如提携木偶一般被人摆布。 …… “娘！你醒了啊！” 等江婉的意识再次恢复，睁开惺忪的睡眼，发现自己就躺在自家的床上。 一睁眼就对上了一双黑白分明的红肿得像大核桃一般的眼睛！ “啊！”江婉惊的一下从床上坐了起来，“翠儿，谁欺负你了？” 猛的出声，江婉才发现自己的喉咙又干又涩，说出的话像锯木头似的又哑又难听。 “咳~咳~” 才说了短短几个字，便有些上气不接下气，更要命的是刚才坐起来太急，也不知抻到了哪里，只感觉浑身像被车碾过一般。 特别是一咳嗽，震动全身，骨头像散了架一样的疼痛难忍。 “娘你快躺下，我这就去叫郎中来！” “大哥二哥你们快来，娘醒了！” 看着江婉痛得呲牙裂嘴的样子，李翠的眼泪又不由自主的滑落下来，可扬起的一张脸上却露出灿烂的笑容。 她连鬓边的泪水都来不及擦去，就急急忙忙的冲门外去了，还一边跑一边大叫。 江婉也终于有些回神。 貌似她遇到了歹人……等等！没死？还是她又穿越了？ 好在这个问题并没有困扰她多久，随着李翠的声音传到屋外，当即就有好几道急切的身影迅速跑了进来。 “娘！” “娘，你现在感觉怎么样？” “……” 江婉在床上小心翼翼地调整身形，尽力让自己坐得舒服一些，一抬头就望见好几张焦急的脸。 得！ 这回没穿越，看来她是被人救回来了。 “娘，都是我不好，早知道会出这事，那天我说什么都不会在城外逗留的……” 江婉还来不及说什么，姜梅就扑通一声跪到了她的床前声泪俱下的，江婉只觉得自己现在连脑瓜子都嗡嗡的疼了。 “起来，还没死呢！” 此时她终于有些认同原主江氏的做法了，江梅这个大嗓门加上她那天生的直肠子，想要安抚住她着实不容易，好话说一堆还不如凶巴巴的一句话顶用。 果然下一刻她就破涕为笑，“娘还是中气十足，那我就不担心了。” 看着她那大大咧咧的样子，江婉只差心梗得没有当场去世。 往日里倒不觉得，如今自己经受了一场惊吓，又浑身疼痛，当真是矫情了很多，别说想要人安慰一下，至少也不至于让自己还去安慰别人吧？ “娘，快喝点蜜水润润喉，这一睡可睡了足足两天！” 刚想着求要安慰，会来事儿的就来了。 赵芸娘捧来了一杯水，拨开挡在江婉面前，像木头桩子似的，想说话又逮不着机会的李老大和李老二。 江婉的喉咙正难受得要命，当即接过就往嘴里送。 不热不凉放了蜂蜜的水，从嘴里滑进喉咙，如甘霖滋润过干涸的田地，让江婉心中那挠心挠肺的烦躁感缓缓的消失，感觉整个人总算再次活过来了。 “郎中，郎中来了！” 随着李翠的话音传来，江婉被人墙遮挡得严严实实的床前，这才齐齐让出一个空位。 第364章 一筹莫展 “老夫人已无大碍，我开一副温补的方子，好好将养一段时日再说。” 这回请的郎中胡须还很黝黑，不仅给把了脉，还翻了眼皮，看了舌苔，望闻问切整套流程一个没落下，最后给出思虑太重、体虚气弱什么的结论。 总之专业的名词说了很多，江婉听懂了，又好像没有全部听懂，直白点解释其实就一句话：她现在身体很虚弱，太忙，累的！ 这些全都无关紧要，江婉的注意力只放在郎中最后那句话上。 ‘好好将养一段时日再说。’ “郎中，将养没问题，但能不能别服药啊？”江婉见自己的话让郎中的脸色肉眼可见的变了，立马又补救道，“或者少服一点？” 要知道她可是一穿过来就接受过萧郎中荼毒过的。 所谓温补的药方，不仅有滋补的成分更含去火的药效，估计里面都是黄连，那苦得啊！简直不堪回首。 更可怕的是郎中口中的一段时日，简直就是遥遥无期，还来一个‘再说’，这完全是病入膏肓的治法呀。 “江妹子啊！良药苦口，你这身子骨又不是铁打的，好歹自己爱惜些吧！” 江婉的讨价还价还未见任何成效，便被刚刚进门的沈夫人给打断了。 “张郎中是府城数一数二的好郎中，我花了好大的功夫才叫人给你请来的，该吃啥药吃啥药，你怎么还挑三拣四的呢？” “翠儿，你娘这是生病生糊涂了，赶紧让张郎中开了方子抓药去。” “沈夫人，怎么敢劳动您大驾？”江婉见到沈夫人当即吃了一惊，挣扎着就要下床。 “嗳，嗳～你可好好躺着吧！”沈夫人忙上前按住她的手。 “你这回可遭了老罪了！不过你尽管放心，那些坏人一个不落全都被关进了衙门的牢房，我家老爷说了一定会给你一个公道的。” “看到你一无大碍，我也就放心了，活计总是干不完的，江妹子你心放宽些，再说儿女们又都孝顺能干，这些日子你尽管安心养病，少操心。” 沈夫人劝慰人的话语让人感觉十分温暖，只是江婉此时还满腹疑问，一时又不知从何说起，只得顺着寒暄了几句。 好在沈夫人待的时间不长，见江婉精神不济，很快告辞。 江婉的后背下已用被褥垫着，她半躺在床上，此时才有功夫去打量李延宗和李延睿两人。 “你们是在哪里找到我的？” 这两个孩子同样眼圈发红、胡子拉碴形容憔悴，望向江婉的眼中除了浓浓的孺慕之思，还有深深的自责。 “娘，都是我们不好，让您操心了！” 两人都没有先开口回答江婉的问题，而是齐齐跪了下来。 显然江婉昏迷的这两天，他们过得十分煎熬。 原本大家都已经习惯了家里的日子越过越好，可突然有一天娘不见了，所有的人才惊觉，他们家依旧是如此的弱不禁风！ 李延宗当晚带人沿途寻找，很久之后依然一无所获，情急之下忙将信送到书院，把李延睿也叫了回来。 兄弟俩不仅报了官，还带着家里所有的人几乎将整个府城找了个遍，可惜一直音讯全无，仿佛江婉就是凭空消失了一般。 以前家里的大事小情，只要有娘在上头顶着，大家都觉得天不会塌下来，全然不必放在心上。 可这回娘不见了，他们才觉得家里的天一下就塌下来了，压到了他们的头上，可两人全都一筹莫展，这时候才觉察到娘平常挡在他们的面前，为他们遮风挡雨有多不容易。 好在后来祁将军带人帮忙找回了娘。 当时看到浑身是伤，昏迷不醒、气息奄奄的娘，李延宗和李延睿两个人简直痛不欲生。 他们敲遍府城医馆的门，竟然连一个出诊的大夫都请不到。 还是李翠不得已半夜惊动了沈夫人，这才请到张郎中来给娘裹上伤，尽管张郎中一再保证娘只是体虚力竭，又惊吓过度，等睡好了补充够体力自然就能醒来，但两人丝毫不敢大意，整整两天两夜没敢合眼！ 江婉没有插话，一直安静的听兄弟俩描述整个事件的经过。 “你们是说，我是被祁将军救回来的？” 逃跑被人拦截之后，江婉的意识就已经处于模糊状态，当时好像确实有人冲出来挡在了自己的面前。 如此想来，当初冲进包围圈的那些黑影应该就是祁将军的人了？ “是的，这回多亏了祁将军，娘，救您的时候祁将军还受了伤呢，背上被划了好大一道伤口！” 李延宗说起这事就十分感激，“哦，对了，刚才我也让张郎中给开了些伤药，正准备给祁将军送去。” “娘，没事我送过去了？” 江婉的脑子里突然有什么闪过，但一时又抓不住头绪，回过神见李延宗巴巴的望着自己，也不知道他刚才说了什么，只冲他挥了挥手，让他早些去休息。 如果自己的记忆没出问题的话，那最后拦截自己的人说过他们是血手帮？ …… 此时李家上房，祁将军正裸露着后背躺着床上，背上伤痕交错模样狰狞，特别是新近的一条伤口皮肉外翻，露出模糊的血肉，看着十分吓人。 “爷，要不包扎起来吧？”小高子手里端着上好的伤药、酒精和布条，不知所措的站在床边。 可惜床上的人不给他丝毫反应。 陶先生望着这僵持的局面也无能为力，只能狠狠的瞪着小高子，“要不是你这狗奴才傲慢误事，主子哪会受伤？” “我不知道，我真的不知道孙家的人会如此丧心病狂！” 若是江婉在此，绝对想象不出平常拽的跟二五八万似的小高子也有这么低眉顺眼的时候！ “什么叫你不知道？你只管做好自己份内的事，怎么决定是主子的事！”陶老先生这回真的气狠了，都是自己管教不严，平日里对他多有放纵。 “是！”小高子耷拉着脑袋，这回是真心实意的意识到了自己的错误。 只因自己一时的疏忽，不仅让那位江婶子陷入险境，还累害主子受伤。 “下回，下回我再听到什么，保证第一时间就说出来！” 第365章 上药 小高子懊恼到了极点。 其实当初江婉在醉云楼与他和陶先生告辞出门后不久，他就听到外面有人跟了上去的动静。 其实也不是他要有意隐瞒，而是当时醉云楼外人来人往的，他也不能确定那些人跟踪的就是江婉。 在他想来，李家不过是一个小有家资的小门小户，即便是有人跟踪，也应该不会做出太出格的事情。 等他和陶先生遇到主子，说起孙家的事儿后他也没想到这一茬。 直到后来有人来报江婉失踪，他才期期艾艾的将中午发生的事情说了出来，主子迅速的盘问了孙家人的动向，这才堪堪来得及赶到现场救人。 …… “就是主子这背，也太多灾多难了，旧伤未愈又添新伤。”祁英啧啧两声，最后还是没忍住劝道：“主子，虽然没伤着筋骨，好歹还是先上点药包扎一下吧？” 祁将军趴在床上，所有的注意力全都集中在手里的纸上。 上面全是最新收到的情报，这几天他隐藏了行迹，果然那些人就忍不住了。 “出去，全都出去。” 收到的消息全超出自己的意料之外，祁将军正心烦，只听到屋里的人声一个比一个聒噪，将眉头皱得能夹死苍蝇。 “是。”祁英本想再劝，但被祁方拉住立即乖觉的应身退开。 只是出了房门他仍然不解，“王爷身上旧伤才愈又添新伤，大家怎么不劝他好好裹伤呢？” 祁方这个冷心冷肺的人如此也就罢了，可陶先生不同啊。 “唉，爷怕是做梦都没料到，孙家人竟然会如此胆大妄为，竟然背地里与血手帮有勾结！”陶老先生叹了口气，连背都佝偻了几分。 这个结果其实对他来说也并不轻松。 世人都说天家无亲情。 想想自家主子这些年过得也太不容易了。 先帝爷在时，他年纪尚幼根本没想过几天福，后来落到同父异母的兄弟手中也从来不受重视，当今圣上夺位时太过狠戾，若不是顾及史书上留下恶名，对这个年纪最小、且没有威胁的兄弟，说不定都容忍不下。 主子这些年是怎么过来的，没人比他更清楚。 那时候尚且年幼的主子无依无靠，身边只跟了他和孙长贵住在急需修缮的空宅中。 多少个黑夜，主仆三人畏缩在墙角，细数着大街上巡逻士兵又重又急的脚步声，睁眼到天明。 生怕一合上眼，那两扇摆设一样的大门就会被人撞开，三个人的脑袋就成为菜市口滚滚人头中的一颗。 主子对陪他熬过那段时间的旧仆从一直情深意重，他跟孙长贵两人虽名为仆从，实则主子视他们为尊长。 他自己是这一辈子无儿无女，不想离开主子的身边。 自孙长贵流露出落叶归根的心思，主子竟放心的将自家的家底全都交由他打理。 若是这样的倚重仍然只能换得背叛，陶老先生能理解主子此时的心烦意乱。 “别多想，从那日的场面来看，孙家的老四只是个买凶杀人，不见得整个孙家与血手帮就有什么瓜葛。”原本退出去的陶老先生，想了想又推门走了进去。 “但愿吧。”床上的人终于看完了手里的信满脸疲惫，胡乱揉成一团后递给他，“烧了吧。” “先生，若此事孙家真有掺和，别怪我不留情面！” “不管这背后这人是谁，只因他曾白白牺牲我大虞数万铮铮男儿，就势必要血债血偿！” 主子的声音不高，语速也不快，但说这话时脸上的神情却令陶先生不由自主的打了个冷战。 到底主子已经长大成人，而且又经过血与火的洗礼，成了大虞朝战无不胜的守护神，早不再是当初那个吓得不敢闭眼睡觉的小孩童。 “应该的，应该的！” 陶先生的心里不由得暗自祈祷，只希望孙长贵多少长点脑子，拎得清是非，千万别被富贵蒙住双眼，做出无法挽回的事情来。 毕竟大家共过患难一场，是一起从那些不堪回首的岁月中走过来的人。 “主子，李家大哥送药来了！” 屋里的对话刚短暂的停歇，窗外就传来了祁英的声音。 “快请！”陶先生刚想出言阻止，就听得主子发了话。 …… 李延宗拿着伤药来到正房，当即被屋内的热情弄得不知所措。 “李家大哥有心了，快请进，快请进，要不是有你寻来伤药，我家将军的伤还不知道要怎么办呢！” “还好有小哥，就等小哥的药来了！” 祁将军的侍卫和随从你一言我一语的，让李延宗有些摸不着头脑，他不确定的看了看自己手中的药瓶，不知道的还以为自己拿的是什么灵丹妙药一般。 “就，普通的伤药，我来给祁将军敷上？” “有劳，有劳！” 祁英边说着边缩了缩脖子，迅速将床前的位置让了出来。 开玩笑！ 自从受了伤回来，自家主子就对伤口不理不睬。 虽然伤势并没多严重，但也不能这样放任不管啊！可是自家将军冷冰冰的性子，生人勿近，谁给上药也得有胆量敢上手啊。 难得听到‘伤药’二字还让李延宗进门，不管怎么说总得试试不是？ “应该的。”李延宗闻言舒了口气。 原来是想让自己帮着上药。 “祁将军是为了救我娘受的伤，我们一家感激不尽，有事只管吩咐。”何况只是简单的上药。 李延宗为人老实忠厚，根本没察觉到屋里的人打什么机锋，“对了，祁将军，我娘刚才终于醒过来了！” 他边说着话边直接动手。 “这都是战场上受的伤？”只是当他看到那狰狞的后背，没忍住倒吸一口凉气。 满背都是新旧交错的疤痕，心底不由得肃然起敬。 “都是些陈年旧伤，倒也无碍，要不还是我自己来吧。”祁将军在李延宗的面前特别好说话，不仅配合着上药，甚至还想亲自动手。 “我来我来，就是我粗手粗脚的，还请祁将军多担待！” 李延宗一时心绪不宁，从祁将军身上的伤想到了自家老三，上回就是他立了大功，给家里挣来十多位护卫。 老三的家书向来报喜不报忧，也不知他身上落下多少伤疤。 看来以后自己这个大哥还要更努力一些，那危险的军功能不挣还是别挣了吧。 第366章 窦家那棵墙头草 “你娘醒来就好，郎中怎么说？可有大碍？” “我们在你家叨扰已久，如今你娘又病着，不能再给你们添麻烦了，想来我们也是时候另找地方借住了。” 李延宗的思绪正发散到李延平的身上，猛一听到祁将军说要走才积极的回了神。 “这话怎么说呢！将军本是来我家养伤的，结果旧伤未愈又添新伤，别说这伤还因我家人而起，就算不是那也不能这时候赶你们出去呀。” “各位只管放心住着，短了什么尽管开口，祁将军对我娘的救命之恩我们无以为报，现在还将恩人赶出去，我们岂不是忘恩负义？” “将军千万别说叨扰不叨扰的话，好歹也让我们尽尽地主之谊，您这话要传到我娘耳朵里，她非得以为我对将军不敬，好好教训我不可！” 李延宗越说越激动，生怕祁将军要走。 “记得先前你娘一直费心给咱们另寻住处来着，当真不是嫌弃我们麻烦？” “怎么会麻烦？只要将军觉得合适，想住多久就住多久！” 李延宗听了这话有一瞬间的停顿，娘一直想让祁将军一行搬走，这事他是知道的，但现在显然不合适了。 “那就好。” 祁将军得到了自己想要的承诺，点点头后直接从李延宗的手里接过绷带，几下功夫就将伤口包扎的整整齐齐。 祁英被自家主子的这个操作惊得目瞪口呆。 敢情留这伤口不包扎，就为着等这句话呀？ …… 江婉知道这件事情已经是一天之后，虽然她不明白为什么祁将军一行，宁愿放着大宅院不住，也非得跟他们挤在这个小院子里，但人家于她有救命之恩，提这么点要求也并不过分。 她现在更好奇的是沈知府会将她被劫的事查成什么样子。 此事江婉百分之百肯定如望江楼脱不开关系，无奈手中没有一点可用的证据。 “娘，还在想那天的事情？既然沈大人说了一定会给咱家一个公道，您就安心养伤吧。” 一连几日，李延睿都没有回到书院去，专程请了假在家里陪着江婉。 “你看看我脸上的伤都结痂了，我真的没事了！”江婉一见他又端来了药碗，闻着那苦涩的味道，当即眉头打结，“明年这时候你差不多就要考乡试了，有这份盯着我的时间，还不如去多读两篇文章。” “娘放心，这几日请假我的功课也没有落下，再说明年不中也还可以再考，您这身子骨这回一定要养好了。”李延睿一手端药，一手拿了蜜饯，脸上虽然笑眯眯的却坚持得很，丝毫没有通融的余地。 “你先放着吧，待会儿凉了再喝。”江婉见实在拗不过他，只好采取缓兵之计。 前世江婉生病，宁愿打针也不愿意吃药，哪怕最普通的小药丸。卡到喉咙里也似乎怎么都咽不下去似的，特别是遗留在口腔中的那股药味，很久之后都依旧如影随形。 如今更沦落到需要喝汤药的地步，闻着那药味儿就简直生不如死。 “阿奶乖，阿奶生病了就要吃药！” “瑜哥儿这里还有蜜饯，喝了药全给阿奶吃！” 李延睿好打发，可是江婉对瑜哥儿就一点办法没有了。 小胖墩奶声奶气的，捏了一颗蜜饯就往她的嘴里送，乌黑的眼珠子在药碗和她的嘴巴之间来回移动，摆出一副不喝药就誓不罢休的样子。 被一个两三岁的小娃娃这么盯着，江婉只觉得老脸发红。 “喝！我喝还不行吗！” 不得不咬了咬牙，捏着鼻子将一碗药往自己的嘴里猛灌！ 那苦味由舌尖滑到舌根再流入喉咙，灌进去之后江婉要死咬住牙关，才勉强控制住喝下去的药不会再回流出来，那酸爽的滋味，简直灵魂都会出窍。 “阿奶真棒！” 等江婉将药碗的底露出来，迎来床边一众儿女欣慰的笑脸，她不知道是该哭还是该笑。 “有这功夫盯着我喝药，你们不如好好做事自己的事，让我少操点心！”她白了眼一众起哄的儿女，很没好气的道。 自从她清醒之后，每日三顿药就成了酷刑一般，还是被全家人现场处刑的那种。 平常言出必行的当家人，仿佛摇身一变，成了家里最顽劣不堪的孩童。 不过这次生病，江婉也感受到了全家人对她的关爱，其实苦恼之中也有一些欣慰，至少感觉自己的一腔心血到底是没有白费，家里个个都是孝顺孩子。 江婉喝下药，除了不忍拂孩子们的一片心意，其实对自己的身体隐隐也有一些担心。 出事当日的情形她还记得清清楚楚，惊马时她的头不过是撞了下车厢壁，如今那个创面都已经结痂愈合，想来当时也不会是多大的伤口，偏她就此昏迷过去直至被人绑架都没有清醒过来。 后来逃跑的关键时刻也是体力不支。 自打穿越过来，江婉就一直注重身体的保养，正常情况下应该不会出现这样的问题才对。 偏她这几日看过好几位郎中，说辞全都大同小异。 “好了好了，我都喝完了，你们这回该放心了吧？” “对了老大，我看知府大人那边还没消息之前，楼里跑堂、伙计，也都交代一声，千万别落了单。” 虽然上回血手帮的人只绑了她，六子和富贵却也被打晕在原地，事情是因自家而起，江婉也不想无辜的人受到牵连。 “知道的娘。”李延宗忙应了声，不过他的神情犹豫，有什么话想说却又欲言又止。 “酒楼出事了？” 江婉被他的神色吓了一跳。 “不是，不是，就是上回联合各大酒商卖酒的事，可能要暂时搁浅了。” “当初他们都答应得好好的，这几日却突然改口了。” 李延宗神情沮丧，都是自己没用，让娘在病中还得跟着操心。 “是所有的人都反悔了吗？” “不，窦家酒坊除外，窦家的少东家窦家坤已经将他家的碧玉春酒亲自送到咱们醉云楼去了。” 江婉对有人反悔的事倒没什么意外，意外的是窦家那棵墙头草这会竟然如此坚定。 第367章 惊天大秘密 李家上房，李延宗来帮忙上了药才走，刚刚还躺在床上虚弱养伤的祁将军就从床上一跃而起。 他随手拿起床架上的干净衣物就穿，动作麻利得很，根本就像没事人一样。 “爷，我来吧！”小高子忙上前想要帮忙，却被祁将军不冷不热的一个眼刀子给逼了回来。 他只好耷拉着脑袋，讪讪的站在旁边。 “其实，事到如今，咱们也不是非住在这里不可了。”陶先生见屋里气氛压抑，瞪了小高子一眼笑着道，“那江娘子才受了惊吓，要不老朽再去另寻个落脚之处？” 陶先生有时候想想也觉得挺好笑的，自己这一行人登门鸠占鹊巢，把人家主人家都赶到偏房去住了。 这些天江婉一直给他们另外张罗宅院的事，大家其实也全都看在眼里，只不过事关重要，不好说破。 这回不等祁将军开口，祁英难得的精明了一回抢先答道：“既然事情已经差不多了，咱们还能住几天？陶先生又何必再费事儿？” 不知怎么的，他就感觉自家主子很满意住在这里。 “先生暂且好好休息，你们两个跟我出去一趟。” 果然祁军没有说他多嘴，祁英又抢到差事喜滋滋。 …… 江陵府的夏天来得稍微有些晚，六月朝阳还远未达到炙热的程度。 不过那轮火红的太阳从嘉裕江上一跃而出，撒下千万缕金色光芒光辉而灿烂，仿佛照得世间一切鬼魅魍魉无所遁形。 可惜这世上有黑夜就有白天，有明就有暗。 总有些阳光无法照耀的地方，哪怕炎炎夏日也依旧阴冷、潮湿。 祁英与祁方一左一右护卫在祁将军的身边，下到府城地牢，穿过阴暗而狭窄的石门，很快外面透进来的几缕残阳便被里面无边的黑暗吞噬殆尽。 几只冒着难闻的油脂气味和黑烟的火把，在斑驳粗犷的石壁上投下丝丝涟漪。 才进门，阴冷潮湿的空气夹杂着腥臭气味顿时扑面而来！ 哪怕是祁英和祁方这样久经沙场的铁血汉子，也当即被呛得差点闭过气去。 祁英脚步一顿，可见到旁边自家主子没事人一样淡定自若的前行，又连忙紧走两步，率先一脚踏进昏暗、狭窄，压抑得仿佛令人透不过气来的牢房。 首先映入眼帘的便是满墙琳琅满目的刑具。 那十八般武器上沾染的陈年的血迹，将整套刑具浸染成了漆黑一片，但每一处刀刃却寒光闪闪，既惊悚又吓人。 “大人这边请！” 祁英的双目还来不及适应这牢房内的黑暗，立即就有挑了灯笼的狱卒点头哈腰的上前来引路。 他忙上前接过人家手里的灯笼，“主子，小心脚下！” 一行几人径直走到大牢深处，途经的牢房中，传来不少哀嚎之声，一声声凄惨如厉鬼。 大牢内的阵阵阴风伴着这些哀嚎，冷不丁的让人激起一层鸡皮疙瘩。 要不是明明白白知道是来到了府衙的大牢，祁英都要怀疑自己是否身处十八层地狱。 “大人，那血手帮的贼人就关在前面！” 前头带路的狱卒一边走，一边嘴里发出讨好的轻笑，只是他那低沉粗嘎的笑声，在这阴冷暗黑的牢房里仿佛带着回响，分外渗人。 特别是他每走一步腰间的大串钥匙互相碰撞发出叮叮咚咚的声音，犹如索命的厉鬼靠近。 “赶紧跟上。”祁英正左右张望，得祁方提醒才知道自己已经落后主子三丈有余了。 “嗯嗯！” 他三步并作两步赶紧上前，完全搞不懂，自家主子怎么会在这种地方，还能如闲庭散步一般从容淡定的。 好在祁英只是从前没有见过这种阵仗，并非胆小怕事之人。 等来到贼人的牢房附近，他已经完全习惯了这种环境。 “下官参加钦差大人！”在贼人的牢房门前，率先出现的是抢先一步到达的江陵府知府沈大人。 “如何了？”祁将军挥了挥手不理会那些客套，只冷冷的开口。 “怪不得这些年朝廷大军一无所获，这些歹人竟然是官兵所扮！” 沈大人面色沉痛，一开口就这样一个惊天大秘密，仿佛平静的水面投下一枚重磅炸弹。 “官兵？”不仅祁英，就连向来沉重持重的祁方都没忍住惊呼出声。 这个消息实在太惊人了，“怎么可能！” 血手帮当初一出现，就抢劫军粮打杀押粮官兵，还杀了朝廷命官灭口！如此穷凶极恶之徒竟然是官兵所扮，这个消息一下震懵了在场的所有人。 “大人饶命！饶命，小人句句属实绝不敢欺瞒……若有半句假话，让天打雷劈不得好死……” “不，不，五马分尸，尸骨无存……” 牢中的人死死的抱住圆木牢门苦苦哀告，力争宽大处理。 若是江婉在这里，一定能认出此人。 不正是当晚冲她打呼哨的歹人头目又是哪个！ 当初嚣张至极的狂徒此时被关在大牢里像一只死狗。 此时孙家大宅，孙大老爷的书房里，在江宁府城德高望重，见了府城官员也游刃有余的孙大老爷，此时一双眼里布满血丝，整个人狂躁得如同困兽。 “大人，为何我家老四被抓住会放不出来？” 与孙大老爷的情形完全不同，坐在他对面的魁梧汉子正淡定的捻须饮茶，“稍安勿躁！沈大人新官上任三把火，这知府的位置还没坐热呢，自然不敢光明正大的徇私枉法。” “如今钦差大人早已离去，区区一个府衙大牢又怎么能关得住贵公子？” “不过也怪不得你惦记那醉云楼，他家的那个逍遥游酒的确非同凡响，一打开便酒香四溢，入口醇绵、劲道十足！” “自打喝了那酒，老夫便念念不忘，说起来那才真正叫酒啊！” 那人端着茶盏细嗅轻闻，仿佛杯中的正是那逍遥游美酒一般，闻着味儿便已经沉醉不醒。 孙大老爷听得额头的青筋直冒。 他这辈子虽然子孙众多，但出息的也不过一个老大，但那是他孙家所有的希望，是孙家的芝兰玉树。 然后还有些用处的便是与性情像极了自己的老四。 孙大老爷都已经决定好了，有这兄弟俩一明一暗，孙家的富贵又将往后延续百年。 可惜只一次疏忽，自家老四便被关进了大牢！ 这两日他上下打点，可结果全都是徒劳。 怪不得今日这位大人能主动上门，原来是想趁火打劫来了。 但转过身来，他脸上早已换上另外一幅面孔。 “酒逢知己饮，诗向会人吟。” “那逍遥游酒能得大人青眼，也算它的福分，省得落到我这个生意人手里，终究只换得一堆铜臭。” 两人相视一笑，心照不宣的打着哈哈，仿佛醉云楼、以及逍遥游酒都已成了他们的囊中之物。 “小儿的事……”孙大老爷再次拱了拱手。 “好说，好说！” 第368章 五味杂陈 祁将军一行进入府衙大牢的时候才太阳初升，可从大牢出来重见天日时也是夕阳西斜，晚霞漫天。 重新呼吸到新鲜且灼热的空气，祁英才感觉自己仿佛游历十八层地狱归来，又重新活过来了一般。 只是余晖洒在身上，仍然无法令他遍体生寒的身体没能恢复到正常的体温。 尽管一早来到江陵府就知道粮草失踪案的水很深。 可当真窥得其中真相，哪怕只是冰山一角，都令人胆战心寒。 “祁英，往日就你话多，怎么此时却像锯了嘴的葫芦，一句话都说不出来了？”祁方眉头紧皱，捅了捅身边的祁英，又望了望前面沉默不语的主子。 自打从牢房里出来。自家主子的脸便阴沉得能拧出水一般，已经好久没说过一个字了。 祁英紧抿着唇摇头，今日他已经做好了打死都不多说一句话的准备。 他只是性格开朗，又不是没长脑子。 摊上这么大的事儿，主子心情哪里能好，是他三言两语能开解得了的？ …… 夕阳下江陵府城外的码头上，一艘客船刚刚靠岸。 携带着大包小包的行李、会拖家带口的旅人踩着虚浮的脚步走上岸。 “呕～公子，你等，等……呕～” 在人群里，有一个半大少年形容十分狼狈，挎着的小包已经滑落到手肘，却连扶上肩的力气都没有了，尽管一开口就犯恶心想吐，还是想尽力追赶前面的白衣公子。 “叫你别跟来，你这是何苦！”本已越过好几个人的公子闻言又回转身来。 虽然语气十分嫌弃，但还是无奈的拍了拍他的后背，伸手将他身上的小包接到了自己手里。 “五味是公子的小厮，自然是公子到哪儿五味跟到……呕～” 小厮的话还没说完，张嘴又忍不住想吐。 白衣公子忙拉过他的手，帮他按住虎口，“不是教过你按穴位吗？坐个船能晕成你这样，说出去简直丢脸。” “真不能怪我，天生的这毛病，按了也效用不大。” 不知道是穴位按压的功效，还是上了岸晕船的症状好转，那小厮虽然仍旧脸色苍白，但说话时好歹没再犯恶心。 “公子，江陵府到了，可这茫茫人海，咱们去哪里寻人？” “自然是消息出自哪里，就去哪里寻。” “公子，咱们又来江陵府了哦，也不知道江婶子他们一家怎么样了，还有那赵小娘子做的冰，味道真的很好，公子你还记得吗？” 没错，这两个人正是七苏公子和五味。 苏七公子见五味的嘴里又开始没有正型，显然晕船的症状这是已经缓过来了。 “赶紧进城。”忙将他的手甩开，径直朝前走。 “嘿嘿~”被抛下的五味并没收敛，反倒在后面碎碎念，细数起蜜雪饮的特色菜肴来。 苏七没忍住，回头瞪了一眼说个菜名都差点说出口水来的傻小厮，当真五味杂陈。 本来上次回去他就求到娘的面前，这个小厮无论如何都不能要了，谁知他娘看着他笑盈盈，就是不松口。 还说他这一趟出行改变挺大，其中五味功不可没，这回出来仍旧让他就跟了出来。 不过苏七公子没有太多心思计较五味的举止，他的手里此刻正紧握着一块碧绿的玉佩，上面顽童捕蝉的图案硌到他的掌心生痛。 但凡苏家的子孙，出生满月后都会收到一块带有家族徽记的玉佩。 只不过男儿大多是梅、兰、竹、菊的图案，而女儿则是鱼、虫、花、草。 他自己的青松佩还挂在脖颈上，手里的则是他失踪很久的小姑的那一块。 苏家子孙繁茂，特别是男丁众多，他小姑是三代人中唯一出生的女儿，是如今苏家的当家老爷的老来女。 苏七公子至今尚且记得小姑曾经在家中备受呵护的情景。 难得的是，被父兄家人宠爱的小姑不仅没养出娇纵跋扈的恶习，反倒温静贤淑，他小时候偷懒顽皮，小姑没少帮他求情。 可以说苏七公子与他娘都没有跟小姑那般亲近。 可惜十三年前的一次意外，小姑出门便再没回来。 至今小姑的名讳在家里都是一个禁忌，无人敢提及。 可就在不久前，她的专属玉佩却出现在了京城！ 顺藤摸瓜查到江陵府城，不管是何结果，他都必须亲自来这一趟。 …… 江婉生病这段时间，李家的小院的傍晚倒是一下热闹起来。 李延睿虽然被江晚赶回了书院，但每天傍晚结了课就急急忙忙的往家里赶，赵芸娘和江梅自不必说，李延宗也延缓了出船的计划。 经过事之后才能深切的感受到平安喜乐的珍贵，大家都卯着劲的对江婉好，仿佛要将差点被忙碌打断了的温情时光找补回来一样。 “娘！我回来啦！” 李翠从刘虎的马车上下来，急急忙忙就往院子里跑，大丫和姚春花两个人紧随其后。 自端午盛会后，李翠与沈茹就成了形影不离的好朋友，并经沈夫人推荐入了女学。 江婉一天天在家里像被看管的犯人，忙碌惯了陡的清闲下来，感觉浑身都不舒服，一听到小女儿甜甜懦懦的声音忙迎了出来。 “快进来，看你这热得一头汗！正好我冰了甜瓜。” “谢谢娘！” 到底是府城的女学。 江婉本来觉得崔先生的礼仪就无可挑剔了，但她还是被李翠这段时间的进步给惊到。 虽然以前她看影视作品中，描绘女子礼仪是对女性的束缚，但真正大家闺秀的举止还是十分赏心悦目的。 娇憨而不做作，大方而得体，看着脱胎换骨般的三个小女孩，江婉有种吾家有女初长成的欣慰，看她们吃东西都觉得赏心悦目。 却不知偏房里的欢声笑语将气氛低沉的正房衬得越发清冷。 院里凉亭里收拾得依旧朴实而干净，但上回看到的游记却再没有出现过。 祁衍之的目光掠过雪白的纱幔，看向天际缤纷的余晖目光怅然若失。 “祁英，收拾东西，走！” “啊？”屋里正扒着门框偷偷张望的人听到点名，一开始还有些茫然不知所措，“哦！” 第369章 不辞而别的客人竟然是钦差大人 “娘，祁将军他们已经走了？”第二天一大早，李延宗照例去给正房的客人安排早餐。 可面对的是三间空荡荡却收拾得整整齐齐的屋子，还有桌案上好几锭白花花的银子，忙急冲冲地告诉江婉。 “怎么说走就走，也没听见说一声呢？”江婉也有些愕然，毕竟人家于自己也有救命之恩，这几日她一直昏昏沉沉的，都没来得及当面说一句道谢的话。 “走就走吧，还给什么银子！” 原本别人住在这里的时候，江婉还觉得有诸多不便，现在突然不辞而别，心里又怪过意不去的。 “也不知还能不能再见着，到时候这银子一定要还给人家。” 想想那老老小小一行人，手头又都不太宽裕的样子，江婉甚至有些内疚。 不过这件事也就是那天早晨的一个插曲，很快大家就顾及不上了。 没多大工夫，一个令人震惊的消息便传得全城沸沸扬扬。 刚刚才离开不久的钦差大人又回来了！ 而且等大家收到消息的时候，钦差大人已经在知府衙门升堂断案，江婉是作为证人被衙门衙役传唤到堂的。 八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。 哪怕江婉是一个拥有现代灵魂的人，但对封建等级制度下的衙门仍然避恐不及。 尽管这段时间她与沈夫人和沈茹慢慢熟悉起来，也未曾登门拜访，这次被衙役传唤到堂，还是第一次踏足江陵府衙的地盘。 “娘，要不我去把老二叫回来吧？”李延宗一直陪同江婉来到府衙门口，尽管全副武装的衙役们脸上并无狰狞之色，但肃穆的气氛还是令人提心吊胆。 特别是还未靠近，立即涌入眼帘的便是看热闹的人山人海。 李延宗现在虽然也算长了见识，但这个阵仗他是真的没有见过，难免心里没底，不知不觉就将老二那个读书人当成了主心骨。 “应该没事，咱们家守己奉公，刚才衙差大哥们也只说来做个证人。” 别看江婉此时面上淡定，还分析得有理有据，其实内心也慌的一逼。 前世今生，两世为人，她都遵纪守法，着实不适合这种场面啊。虽说上回在临江县也上过一次公堂，但那时情况危急，急匆匆的冲进去，也没旁的心思多做他想，等到事件了结，全程神经高度紧崩，根本没时间去感受什么叫害怕。 况且府衙的排场远非县衙能比，如今又是钦差大人亲自坐堂，光挤府衙门口看热闹的民众推进涌出，就已经在心理上给人造成紧张和恐惧的感觉。 尽管江婉已经权衡过，坚信自家不会有什么麻烦，但在法制不健全的封建时代，有时候对与错仅凭当官的那张嘴，仍然不免内心忐忑。 只是这些话她不好说给李延宗听，本就是不确定的事，再多让一个人害怕实在没必要。 “让让，让让，官府办案！” 母子俩的声音不高，衙役们也全程面无表情，江婉只来得及冲李延宗摆了摆手，便被左右两个衙役护着挤过拥挤的人群，直接朝衙门大门而去。 才到门口，江婉便被府衙的气势震撼到了。 一溜儿青砖黛瓦的房屋在面前一字排开，府衙大门高大恢宏，朱门金匾，两尊高大石兽镇守于前，虽然每一件物什都饱含着岁月的底蕴，但不见斑驳。 迈过衙门高高的门槛，进去却是一条青石铺就的甬道。 好家伙！ 抬头望去，甬道两边是望不到头一般的钦差仪仗。 二、三百穿着鲜亮甲胄，手持明晃晃的长枪的卫士分列两边，刺绣绘画的各色旗帜、木雕铁打金装银饰的各种牌、扇等，井然有序的插在甬道两旁。 怪不得门外那么多看热闹的人，光一个钦差仪仗就有如此气势，还不知道真正的皇家气派又是何等模样。 江婉站在中间顿时有些迈不动腿，穿行在这个仪仗队的中间确实很需要勇气。 不过她没什么犹豫的时间，两个衙差已经示意她赶紧上前了。 沿着甬道一直朝前走，经过一道石制的仪门，才终于来到正堂。 府衙正堂是知府大人审案办公的地方，一溜儿六扇朱漆大门此时正大敞大开，身着衙役服的衙差手持水火棍分列两边，原本也是威风凛凛的阵势，只是被才进门的钦差仪仗衬得有些逊色。 不过现场足有数百人，却静得落针可闻，肃穆的气氛让江婉顾不上细细打量，在还不知道等着自己的是什么情况，只能谨小慎微。 “啪——” 江婉才跨进正堂，就听得堂上一声惊堂木响，吓得她本能的抬头。 立即她便被惊住了！ 入目一块高悬的‘正大光明’牌匾，牌匾下是一幅偌大无比的青天白日图，图前摆放着知府案台，台上惊堂木、签筒、印章等审案物件一应俱全。 这些跟临江县衙的摆设区别不大，令她吃惊的是坐在知府案台背后的人。 祁将军？ 应该没错吧！江婉已经认出站在她旁边的正是祁英和祁方两位护卫。 江婉的脑子里顿时乱糟糟的。 才刚从自家不辞而别的客人竟然是钦差大人？ “证人免跪，看看你旁边的人，是否是当日绑架你的匪首？” 她正疑惑着，就听得堂上人已经开口了。 江婉这才后知后觉，貌似自己一进门就犯了一个很大的错误。 平民见官无事都得跪下来，更何况此时还是钦差大人的公堂之上！好在祁将军适时出声，免除了她这个尴尬。 江婉连忙将目光垂了下来，直视官员也是不允许的行为。 不过短短的一瞥，也了解了堂上大致的情形。 除了当堂的祁将军主仆三人，左右还坐了好几位身穿官服的官员，沈知府位列其中，而就在她的左手边，一个身穿囚服、披头散发的汉子，戴着手铐脚镣跪在堂下。 听得钦差大人开口，站在他后面的衙役忙拉着他的头发，将脸正对着江婉。 “回大人，正是此人！” 江婉看清此人，哪里还顾得上其他！ 尽管那一天她的意识都时而清醒，时而模糊，但那一晚留给她的印象实在太深刻，直面生死危机前世今生都是唯一的一次。 回来这几日，夜半梦回也经常被吓得大汗淋漓。 特别是冲她打呼哨的那个人，那猥琐的面容和赤裸裸的目光，哪怕事后回想依旧胆战心惊，此刻在公堂相见当真是分外眼红！ 第370章 孙家父子的争执 “江婶子放心，歹人既已被钦差大人擒拿归案，就一定能查到水落石出，让您再无后顾之忧！” 堂上作证的时间十分短暂，江婉正考虑着要不要学学影视剧里过堂的情形，也来个当堂叩请钦差大人做主的桥段，她就被祁英亲自给送出来了。 “是，是。” 江婉此时有满腹的疑问，但碍于场合，也只能强行打住。 至于还银子的事儿，自然也不必再提了。 敢情就自己做了这么长时间的傻子，人家贵为钦差，还是皇室贵胄会差几两银子？ 不过一想到祁将军就是钦差大人，江婉到底是喜大过惊。 怎么说应该也算有几分香火情了吧，望江楼‘图谋害命’的事还是他亲眼得见，不求他开后门行方便，只要秉公执法不偏不倚，今后望江楼也不敢再肆无忌惮的为非作歹了吧。 “娘！” 才出衙门就见到一直守候着的李延宗急急地迎上前来。 “怎么样？没为难您吧？” “没事，没事，你猜猜堂上的钦差大人是谁？”受了一场虚惊，江婉此时极有分享欲。 “钦差大人？那我上哪知道去！只要娘没事就好。”李延宗憨厚地笑了笑，挠着自己的后脑勺一副无所谓的样子。 “也是，回家回家！” 被人如此全心全意的对待，江婉的心被填得满满的，外面的热闹再好终究与自己没多大关系，想着家里还有正翘首以盼等着消息的人，母子俩不做停留，忙急急的往家里赶。 所经受的担惊受怕，在此刻一句‘回家’中，被完全的释放出来，突然感觉不值一提了。 回到家中，赵芸娘和江梅也不知怎么收到的风声，果然齐齐在家里等候着了。 当江婉说出祁将军就是钦差大人时，引得一屋子人惊呼连连。 除了周铮和刘虎等人感叹了一番自己有幸曾做过晟王的部下，家里其他人对王爷不王爷的，似乎并没有多大的体会。 只是雄踞江陵府城的孙家大宅，被这一消息惊得人仰马翻。 向来淡定自若的孙大老爷像热锅上的蚂蚁，急得上蹿下跳，好像瞬间老去了十岁还不止。 “老大，这事无论如何你都要去陆学政面前求求情！” “学政大人与晟王爷一向关系亲厚，你又是学政大人的至交好友，这个忙他一定会帮的！” 孙启明被突然叫回家一头雾水，虽然自他娘没了之后，他老爹一房又一房的娶妻，他就与家里疏远了，并不止一次扬言要与家里了断关系，但看到头发凌乱不修边幅的老爹，还是止不住的心软。 “到底家里出了何事？” “祸事都是你那个不争气的四弟惹出来的，他不听爹的话，擅自请人动了醉云楼的那个女人，好巧不巧的正好被钦差大人的人擒在当场，他是不能善了了，你一定要让学政大人帮着求求情，设法保全住咱们全家啊！” 孙启明听得眉头直皱，自家老爹做生意向来不择手段，这也是他极力反感的，且也是想与之划清界线的原因之一。 只是这样吗？ 孙启明总感觉这事没这么简单。 “民不告，官不究。幸亏醉云楼的江东家还好好的，我与她也算熟识，只要往后你们当真改过自新，不要再为难人家，等一下我就备好礼物去求求情。” “江东家虽然只是一介女流，在胸襟和气魄，不输男儿，只要咱家诚心修好，应该也不难求一个赎罪的机会！” “不行，不行的……你四弟这回的事大，反正他也不是你同胞的兄弟，爹又怎么会让你去委曲求全？” “你到了此时还不打算与我说实话吗？”如果刚才还只是怀疑他爹有事瞒着他，那么现在就已经不容置疑了。 虽然他老爹这些年不停的娶妻生子，大大小小替他生了二十多个兄弟，但他对从小就狠戾的老四，多多少少还是有些不同的。 别看平常一副要理不理的样子，就他们一家如今单独居住的庭院，虽然距离主屋偏远，却是整个孙家最大的。 这样一个放在心中的儿子，仅因买凶杀人未遂，就能轻易舍弃性命？ 再说他犯下的这件事，并不会牵连家族，既然舍弃了他的性命，还求人家保全什么？ 令所有儿子都战战兢兢的孙大老爷，在孙启明的逼视下不得不实言相告，期期艾艾好半天之后，才嗫嗫的道：“那畜生勾结的是血手帮。” “血手帮？” 这三个字在如今的江陵府城如雷贯耳，仅仅是复述出来，孙启明就惊得瞠目结舌。 自家竟然与那些丧尽天良、差点毁掉整个江陵府的歹人有勾结？ 他顾不得父子伦常，以书生的羸弱之躯，上前一把揪住孙大老爷的衣襟，“你们背着我偷偷都干了些什么！” “没了，没了，真没了。就那畜生犯浑，不知怎么勾搭上的血手帮，我们全家都不知情的，这下真要被他害死了！” “王爷这人向来疾恶如仇，眼里容不得沙子，哪怕查清我们是无辜的，他也要名正典刑，以儆效尤，根本没有情面可讲的。” “你去求求学政大人，如今能在王爷面前说得上话的也就只有他了！” 说完软话，孙大老爷望着气急败坏的孙启明也满腔怒火，一把就推开了他。 “老子当年供你科举，是一心盼着你飞黄腾达，而不是跑到什么书院里去当个狗屁的教书先生，但凡你争气一点，如今也不至于求告无门。” “不管你认不认我这个老子，只要你姓孙是老子的种，等到你兄弟私通血手帮匪徒的罪名坐实下来，你以为你能逃得掉？” 孙启明望着这么多年毫不收敛的老爹，只觉得满满的疲惫。 “多少年前我就跟你说过，别打着王爷的旗号在外面为非作歹，如今这也算罪有应得。” 想着他老爹这些年的行径，绝不是贪生怕死的样子，如今能突然怕成这样，估计背后还有更了不得的事情。 …… 孙家父子的争执无人得知，但倒是接下来的日子，钦差晟王爷的雷厉风行，却着实震惊了整座江陵府城的人。 第371章 破庙里的乞丐 春生夏长。 新生的枝桠在灿烂的阳光洗礼之下开始疯狂抽条生长，进入初夏时节后，天地间一下变得生气勃勃起来。 夏收刚过的田野，已经被辛勤的农人仔细耕耘，阡陌之间又已绿荫盖地。 春天才出壳的小鸡已经长出了粗翅，成群结队的跟在老母鸡的后头学土里刨食，偶尔刨出一只肥硕的小虫子，兄弟姐妹几个你追我赶、你争我夺好不热闹。 初生的牛犊还未学耕，不知事的缠着农忙后休息的母牛耍闹，累了才会安安份份的傍着娘亲在树荫下安然睡去，根本不知人间疾苦。 对它来说，溪边水草正丰盛。 在这样的季节，哪怕村头破庙的乞丐也过得十分安逸。 身下铺垫着当季的新鲜稻草，正散发着禾草的清香，只剩半边墙的破庙刚好够遮住正午的日头，凉风穿堂而过，有说不出的舒爽。 赵志雄来到这个村子已经小半个月了，这里的人善良淳朴，听说他是在府城遭了火灾逃难过来的，个个热情相助，不仅将村头的破庙借给他住，而且每日都有人给他施舍做好的饭食。 睡了吃，吃了睡，啥也不用干，只等着饭来张口。 小日子过得特别安逸，赵志雄都不想走了，可唯一美中不足的就是这里没有酒喝。 虽然临出城时，他从赵芸娘的手里讹了五两银子，但买得的那点酒根本喝不了几天，如今他已经断顿好几日了，嘴里淡出个鸟来，只能靠嚼着从田里挖来的茅草根解馋。 “……钦差大人当真是威风凛凛！没想到这么快就将府城纵火的凶犯一网打尽……” “想不到血手帮的歹人竟然是官兵假扮，那些人当真是丧了良心！好好的房子怎么下得去手？” “衙门的告示上不是说了吗？所有遭受火灾的灾民都会得到补偿……” 村头的破庙正好靠近大路，路上刚赶了集回来的村民正三三两两的议论纷纷。 原本躺在干草铺上的赵志雄听得‘补偿’两个字一跃而起。 “小哥，当真是有补偿？” 正赶路的村民被突然冒出来的赵志雄惊了一下，看清楚冒出来的这个蓬头垢面的人后，大家齐齐‘哦’了一声。 “你不是说家里遭了火灾吗？这回可盼到了，听说官府正在登记受灾民众，你赶紧过去！” 这个人当初流落到村子里时，哭得一把鼻涕一把泪的，说自己所有家财付之一炬，又无儿无女孤苦伶仃一个人。 村民们对他的遭遇无不闻之落泪，心生怜悯才好心地将他收留，并日日施舍饭食。 可时间一久，大家也看出了这人的秉性，不仅好吃懒做，还嗜酒如命。 哪怕流落到如此地步，仍然不知道自食其力。 村民们只是善良淳朴，又不是傻子，哪里看不出这人已经把他们日日的好心救济当成理所当然了？再见赵志雄时大家脸上都没了什么好颜色。 不过见他问起府城大火的事，心善的还是上前给了解释。 只要受灾是真，就能拿到官府的补偿，这人也不能再赖在他们村子里了。 “还要登记啊？不登记不行吗？”赵志雄的热情瞬间消退，为什么要这么麻烦呢？ 他还很清楚的记得自己逃到此处的目的，好不容易再逃出来的，当初雇牛车就花了他半钱银子，若是现在自己乖乖回去，会不会是自投罗网？ “咦，赵大叔，这是好事啊，你怎么不敢去呢？莫非你受灾的事根本就是你自己瞎编出来的谎话？” 赵志雄还在犹豫中，便听得村民的质疑。 “胡说！我刚新买的房子，就是被血手帮的那帮歹人一把火给化为灰烬的，这事怎么能是假的呢？”当面被质疑令赵志雄面红耳赤。 别说这事儿本就是真的，就算是假的他也不能承认啊。 当初他就是靠这个博取村民的同情，才在此处扎下跟脚，如若失去这些村民的信任，往后他去哪里吃饭？ “那你为什么不敢去衙门登记？你这么游手好闲的人都能在府城买下房子？我怎么不大相信呢。” 有对赵志雄的行径实在看不过眼的难免生疑，但才开了个头，立马被同村好心的人拉住，“那正好，有钦差大人做主呢，你讨回自己的房子有希望了。” 被人当面送了一句‘游手好闲’，赵志雄还没想好怎么回过去，村民们便推推嚷嚷的走了。 “哎呀，你跟一个乞丐计较什么！” “你管他说的是真的还是假的，往后咱们大伙儿再不上当就是了！” “明日正好钦差大人在府城要当众审案，咱们去看热闹吧？” “同去同去！” 该干活干活，该八卦八卦，乡下人野心不大怡然自乐，一个赵志雄根本没对他们造成任何影响。 乞丐？ 赵志雄被这些人背后的话，差点气得吐血。 “当初是你们这些人说我遭了难，有困难尽管开口，心甘情愿供我吃喝的！” 不过虽然他嘴上还挺硬气，其实内心也十分明白，自己的确是靠着这些村民过活的。 可如今官府下了这样的告示，他怕是再也难得博取别人的同情了。 难道自己真的要回城去？ “呸～都是那个该死的臭丫头！”赵志雄将满腔的怒气转头全都安放到赵芸娘的身上。 “老子当初可是好心救人，没想到却救了那样一个扫把星，不仅没想到她的福，如今还有家难归！早知道是这么个下场，老子当初还不如一早就将她转手卖到青楼，哪能有她如今的好日子。” 破庙里赵志雄一个人骂骂咧咧了很久。 可现在骂什么都无济于事，当天晚上他就发现了一件很严峻的问题。 晚上本该送来的饭食，他一直等了又等，都没有人再送过来！ 看来那些村民是来真的。 没了酒现在又断了粮，赵志雄只觉得自己前胸贴着后背，全身仿佛被猫爪子挠似的难受。 如今摆在他面前的有两条路。 要么进城、要么在此处等死！ 赵志雄的脑海中不由得浮现出村民最后说的那句话，钦差大人明日当众审案。 第372章 大快人心时刻 村民们说者无心，赵志雄听者有意。 事到如今，赵志雄也只能放手一搏了。 如果是按张二说的，真的有苦主的家人寻到玉佩的头上来了，他肯定是要避之不及的，比起忍饥挨饿，他更不想自己白白丢掉性命。 但明日钦差大人当众审案，似乎又给他提供了一个很好的契机。 赵志雄不难想象明天府城人潮汹涌的盛况。 人山人海之中，他偷偷的溜进城去谁又能发现得了呢？或许这是他唯一的机会！ 穷则思变这句话说得一点都没说错。 在断粮断酒的情况下，赵志雄就像突然心智大开一般，脑子转得飞快。 今日村民们当着他的面，开口游手好闲、闭嘴乞丐的，突然就将他所存不多的自尊全勾起来了。 如果能变出银子来，他又如何愿意听受人奚落？ 只要他能溜回城中，不仅能将房屋补偿拿到手，甚至还可以去找一找赵芸娘。 想想自己如今的狼狈，再想想赵芸娘的锦衣玉食，赵志雄突然浑身充满了干劲，不管怎么说都是自己救了那个死丫头一条命，绝不能如此轻易的放过她！ 第二天赵志雄起了一个大早。 其实也由不得他不起来，整整一天水米未进腹中早饥肠辘辘，饿得根本就睡不着觉，不等其他的村民一起上路，他灌了两瓢凉水之后就笔直奔往府城。 赵志雄所选的这个村子，是他曾足足花了半钱银子，坐着牛车绕了很大一圈，才最终选定的落脚地。 距离府城不远，却又足够偏僻很难引起旁人的注意。 此次回城，他更加觉得自己的选择十分明智，不然凭着他饿得发软的四肢，根本坚持不到府城。 不过即便如此，等他来到城门口时，也已经日上中天。 哪怕他一早做足了人多的心理准备，但来到城门口一看，还是被城门口的人山人海深深的震撼住了。 “排队排队，排好队方能入城！” 看守城门的兵丁长枪在手，仍然吼得声嘶力竭才勉强让城门口的秩序不至于造成重大踩踏事件发生。 “怎么这么多人啊！”赵志雄夹杂期间，困乏无力的身躯被人群推进涌出，只觉得眼冒金星摇摇欲坠。他不得不将手揣进兜里，将全身上下仅剩的两枚铜钱牢牢抓住。 这是他身上保底的两文钱，哪怕在最困顿的时刻，这两文进城费他都一直保留着。 至少有这两文钱在，他就还有回城的希望，不然一文钱难倒英雄汉，他这辈子可能都回不了城了。 “老哥，刚到的？”还在他前面的人突然扭过头来冲他龇牙一笑，“今日钦差大人当众审案，说是要为咱们这些被血手帮残害的苦主们做主，连进城费都免了呢，十里八乡的乡亲们全都赶着进城去见证这大快人心时刻，人不就多了？” “对，对，确实大快人心！” 周围的人全都一片附和之声。 赵志雄刚才看到两个调挑着菜筐的农民应和之声特别高昂，不屑的撇了撇嘴。 一群溜须拍马之辈！明明是想免两个进城钱去卖菜，说得跟自己也是苦主似的。 不过这个好消息倒是令他饥饿的身子为之一震，将衣兜里的两个钱捏得更紧，他都想好了，进城之后先买两个大肉包子填填肚子，然后直奔衙门。 等他拿到救济，一定要让村里那几个说他坏话的人好看。 …… 抛开城外疯狂涌入的乡民，整个江陵府今日也仿佛喜庆得跟过节一般。 钦差大人当众审案的消息一经传出，全城的百姓几乎倾巢而出，简直达到了万人空巷血的地步。 血手帮的一把火差点烧毁了大半座府城，哪怕这事已经过去小半个月了，很多被烧毁的房屋仍然是残垣断壁，惨不忍睹。 还有那些在城外失去家人的人家，失亲之痛痛彻心扉。 全城百姓对血手帮歹人恨不能生啖其肉！ 原本抓到歹人的消息就已经足够振奋人心了，可据各种小道消息传扬开来，血手帮歹人乃官兵假扮的消息也不胫而走。 这个消息犹如一记重磅炸弹在众人的头顶轰然炸开，把所有的人都雷了个外焦里嫩！ 有人指使官兵冒充歹徒！ 这样大胆的行为，普通老百姓连梦都不敢这么做，如今就活生生发生在自己的眼皮底下！ 这样隐秘的真相都能被查出来，大家不约而同的对钦差大人的风评，来了一个180度的大转弯。 这年头，犯错的老百姓比比皆是，惩治官员的案例却凤毛麟角。 当堂审判官员！ 估计也就皇室贵胄的钦差才有如此气魄，江陵府可能几百年才难得赶上这么一场盛事，大家看热闹的心情显然比看到坏人被惩治更加迫切。 其他人尚且如此，与此次案件多少有些牵涉的李家人自然也不甘落后，正好醉云楼距离府衙校场的位置不远，站在三楼窗口能将审判现场一览无遗，哪怕预定三楼包房的客人多得打破脑袋，江婉仍然坚持给自家人留了最宽敞的一间。 辰时刚过，空旷而宏大的校场上就有披挂整齐的兵士入场，将校场团团围住。 “以前那地方是干啥的？怎么没注意有那么大一场空地？”江婉将目光投放过去，远在校场上的兵士模糊成了一个个黑点，根本无法看清面容。 这周围的地全都寸土寸金，想不到突然清空一块地出来能容纳那么多的人，着实令人吃惊。 “那地方本是官兵比武的场地，一年也难得比一回，平常都做露天的集市，你们没发现也是正常。”张东家比李家人来得早，谈起校场来头头是道。 聚仙楼的清茶已经在府城流行开来，张家人也搬到了府城来，两家是生意上的合作伙伴，自然关系亲近，像这样看热闹的日子，两家自然也是不分你我的。 “娘，钦差大人到底什么时候到啊，不是说就是祁将军吗？说起来，我们也是见过钦差的，可却没什么印象！”江梅到底是跳脱一些，哪怕大家都围桌而坐，桌上摆满了点心，但她仍然跑到窗口不停的眺望，心急得一刻都等不了的样子。 说起对祁将军印象，江婉才发现自己对他也很模糊。 倒是匆匆见过几面，但并没多少交集，脑中仅能勾勒出来的只有一张神情严肃，且英武非凡的脸。 第373章 以小博大的买卖 天公作美，万里无云。 灿烂的阳光倾洒下来如霞光万道，将整片天地映照得明晃晃的。 原本大而空旷的校场随着兵丁的进入，很快便在四周筑起一道坚不可摧的人肉围墙。 再接着是衣甲鲜亮的钦差卫队、仪仗，不一会儿功夫便将整个校场布置得庄严肃穆。 校场四周更是人潮汹涌，挤满了看热闹的老百姓，其中更多的是被官府事先安排到场的苦主。这些人不是在火灾当中失去家财，就是已与家中亲人天人永隔。 钦差大人的这一场当众审判，旨在为他们讨还公道。 这个特殊的日子对他们每一个人来说，都意义非凡。 场上哪怕有细微的变化，都能引得一片情绪激昂。 “估计还有一会儿，大家先坐下喝杯茶。”一开始江婉也跟大家伙一样挤在窗边。 可看了下场上布置的进度，估计等钦差大人出来审讯还有一会儿，干脆退到桌边坐下。 随着太阳越升越高，窗外树上的知了越发叫的聒噪，加上外面闹哄哄的鼎沸人声，只让人感觉燥热无比。 醉云楼的冰墙已经开始使用，退开窗边后凉风习习而来，整个人都舒爽了。 “亏得江大姐你奇思妙想，六月天还能过上有冰的日子！” 张东家腆着一个大肚子，本就比旁人更加怕热，有江婉开了头，他也忙从窗边退了出来。 “咱们坐在屋子里都能感觉暑热难耐，待会儿钦差大人顶着严寒酷暑审案那才叫一个辛苦呢。”张东家龇着牙抹了把额头，他的额头上早浸出了一头大汗。 “是啊是啊，还有那些兵士个个顶盔掼甲，这会儿说不定就已经热得顶不住了。哎，说起来还是那些血手帮的人害人，不把他们扒皮抽筋难平民愤！” 李延宗也在一旁应和着。 他们俩说者无心江婉听到耳朵里却另有计较。 露天的校场上虽然有一个临时搭建起来的台子，但上面除了布置代表官府威仪的匾额和主审大人的案台，头上遮阳的顶棚十分狭窄，根本起不了多大的作用。 “老大、老二，你俩过来。”她冲李家兄弟招了招手，“钦差大人今日是为民除害，咱们蓬门小户帮不上旁的忙，唯求一个尽心竭力。” “你们下去见见衙门管事的，送些冰块过去好歹也能解解暑。” “好嘞，这就去办！”李延宗和李延睿答应得极其爽快。 钦差大人为民除害这件事儿本来就做得敞亮，更何况大家还是熟人，更对他们的娘有救命之恩。 张东家听了望着江婉有些愣神。 没料到自己只是随口一说，江婉则舍出这么大的本钱。 那么大一个校场，又是大太阳底下，哪怕只让钦差大人感受到凉意，那耗费的冰也绝对不是小数目。 按醉云楼售卖冰品的时价，少说也得数百两银子上下的流水，可就这么被江婉轻飘飘，眉头都不皱一下的送出去！ 他是生意人，自然能从江婉的这个意图中品尝出不同的意味。 转头一想，几百两银子能博得钦差大人一个另眼相看，也算得上以小博大的买卖。 张东家不由得在心底啧啧感叹。 这事别人都做下了，他却还要在心里来回盘算，别说什么算计和心智，光这做事的气魄和手段，自己就已经输了好几筹。 张东家在做生意一途，鲜少佩服过什么人，但面前这个从乡下出来的妇人，却时不时的让他刮目相看。 “孽障，你还不赶紧过去给兄弟帮忙！”抬头就少见自家的傻儿子还挤在窗边，带着李家的瑜哥儿正津津有味的对着外面指指点点。 自家人知自家事，他这个儿子根本不是读书做文章的料，也就止步秀才功名了。 他子嗣单薄，仅有这么一个儿子，将来接过家业连帮手都没有一个。 张东家已打定主意，不管将来如何，都一定要牢牢的抱住李家不撒手。 先别说认识江婉不过数月，他家祖传的聚仙楼就已经从偏安一隅的临江县城，走向了江陵府城，无论规模和财力都得到翻倍的提升。 就李家做生意的眼光和手段，仿佛在他面前打开了新世界的大门，短短时日之内，他自己无论眼界或是胸怀，都得到了极大的提升。 张东家敏锐的嗅觉提醒他，自家若能与蒸蒸日上的李家捆绑在一起，前途才不可限量。 张易之不久前也从临江县书院退了学，不久前才被他老子花了大价钱买了个府城书院的名额，如今跟李延睿又做了同窗。 刚到府城他现在看什么都新奇，正逢盛事看得起劲，莫名其妙又被挨他老子吡了一番，有些莫名其妙。 “哦！”不过见他爹语气不善，还是乖乖的跟下楼去。 “江大姐，大哥儿船上的生意如今如何？我张家虽然没有行船的好手，不过倒有几个还算出色的账房，要不下回也带他们出去开开眼？能瞧得上的尽管使唤。” 自从两家的合作日渐深入。张东家在称呼上也越发亲近。 他的那点小心思就这么明晃晃的摆在脸上，是个人都瞧得出来。 不过江婉他对这样并没多少反感。 人与人相处也讲究一个缘分，虽然与张家相处的时间不长，但这父子俩与李家所有人都十分投缘。 李家有事几次三番都仗义相帮不说，光这近一年来的合作账目，张东家拟得清清楚楚，没有半点花样。 就冲这一份坦诚，江婉也愿意与他们合作。 “他年纪轻不经事，身边正缺好帮手，你这个做叔叔的当真是雪中送炭！” 江婉的爽快令张东家喜笑颜开。 虽然李家的商船生意才起头，但据他观察，这又是一门赚钱的买卖。 给李延宗送手既是心甘情愿，其实也是一种试探，如果江婉拒绝，就表示她不会让自己在其中分一杯羹。 “前段时间的事一直悬而未决，我们也不敢有什么举动，只等钦差大人将这个滔天大案给审判清楚，还江陵府城一个朗朗乾坤后。” “等这件事了了，我正打算打张东家一起商量，咱们的茶叶生意可不能仅仅止步江陵府啊！” “江大姐这是有了章程？”一听‘茶叶’二字，张东家双眼为之一亮。 “娘，是钦差大人到了吗？” 还没等得江婉回答，就听见外面呼声震天，李翠和珠儿牵着小手从楼下喘着粗气跑上来，急急的往窗口奔去。 第374章 事情真相 赵志雄进城之后匆匆买了两个包子，一边吃着，一边着急赶去衙门登记，可当他路过校场时，正赶上钦差大人入场。 那招展的彩旗、鲜亮的衣甲，还有喧天的锣鼓声，惊得他停住了脚步。 特别是后面一群群被押解进场的歹人，赵志雄当即红了眼。 “你们这些天杀的，还我房子来！”想想自己如今的遭遇皆因这些歹人所害，再看看周围皆是情绪激昂的围观者，赵志雄的胆子也大起来，混混在人群中，上前就是拳脚招呼。 “喂，喂，苦主一边坐着等钦差大人宣判！”押解的官差们忙上前解围。 赵志雄刚吃了两个包子，才长出的那点力气又几乎因这次激动而消耗殆尽，本想就此打住赶紧去衙门登记，也好尽快领到救济。 结果一听官差们说苦主还有坐席，忙跟着大家一起骂骂咧咧的找地方坐了回去。 好歹自己也是堂堂正正的苦主，不管怎么说难得见一次钦差大人，而且还是这么近的距离。那个小破村里的那些穷酸庄稼汉不是质疑他受灾的身份吗？等他回去，光见过钦差大人这个话题就足够他吹好久的了。 “赶紧找地方坐好，钦差大人要到了！” “前面的别挡了光！” 在一片人声嘈杂中，赵志雄畏畏缩缩的往人群中挤。 “臭乞丐也来凑什么热闹。”只是他那一身比乞丐还脏的衣服，以及长期不洗澡身上散发的味道，在人潮中经太阳一晒，那味儿冲得周围的人全都捂着鼻子不敢呼吸。 “不是，我是苦主！” “我真的是苦主，苦主！”赵志雄处处受人嫌弃，被人你一脚我一脚的踹来踹去。 他只得不停的给旁边的人点头哈腰，看了看校场中间的光鲜和热闹，到底是不舍离开，蹲在地上挪了又挪，终是让他在人群中搁下了半边屁股。 …… 祁衍之在钦差卫队的护送下一路走到高台之上，望着群情激昂的江陵百姓心中同样也是感慨万千。 此次军粮失踪案已经破获，想不到在繁花似锦的华丽外衣之下，江陵府的官吏串通一气，官商勾结欺上瞒下，致边关数十万大军于不顾。 甚至还人为的造成了这起纵火惨案，令无数百姓无家可归。 这其中仅仅只是少数人贪利忘义、中饱私囊？ 这个结果他是怎么都不会相信的。 只要一想到其中还有自己信任的人掺和其中，祁衍之浑身的戾气便怎么都遮掩不住。 江陵府以及辖下的所有官员全部到场，一个个在六月的烈日之下，跟在后面畏畏缩缩亦步亦趋吓得如鹌鹑一般。 祁英和祁方也同样提心吊胆，他们倒不是关心这次会有多少人倒霉，只是自家主子这些天为了查案废寝忘食，也没人敢劝，只希望他多少能爱惜点儿自己的身体。 刚出门就能感受到夏日烈阳的滚滚热浪，祁英背地里还跟祁方嘀咕，主子选这么一个公开宣判的地方，根本就是自找苦吃。 可他们才上高台，立即便有阵阵寒凉扑面而来。 “怎么回事？”祁衍之也在第一时间发现了不对。 他将眉头皱得死紧，一双厉目狠狠地盯着沈大人！他就不信江陵府出了这么大的纰漏，这些地方官员还敢阿谀奉承，给他讲究劳民伤财的排场。 沈大人被吓得连连摆手，“不是衙门出的银子！是江陵府的老百姓感念钦差大人为民做主，特地奉上的孝心。” 这件案子的牵连之广，这些天也着实吓着了沈大人。好在他是新官上任接任不过月余，怎样都怪罪不到自己的头上。 不然恐怕他此时也无法亲自回钦差大人的话了。 祁衍之显然对沈大人的这个问答不满意，祁方忙出去转了一圈，回来凑到他的耳边小声的报了一个名字：“李家兄弟送来的。” “主子，多亏了有江婶子惦记您，这满府的官员都是干什么吃的？一点事情都办不好！” 祁英听得感慨连连。 回想起在李家借住的日子，人家照顾得精心周到，现在怕大太阳底下主子受罪，还专程送了价比金银的冰块来！ 没说的，这个李家往后就是自己人了，比那个只会给主子添堵的孙家不知道要好多少倍。 祁英余下的话全被主子一个眼刀子给噎了回去，忙乖乖的上前宣读审判人员名单。 其实此时案件的调查取证过程已经完成，这次召集全城百姓就是宣判对罪犯的处理结果。 江婉此时也凑在窗户旁边，与家人仔细聆听每一个被祁英报出来的名字。 每报出一个名字，就有由钦差卫队押送的犯人带着手镣脚铐出现在高台之上，面向观众席上的苦主下跪谢罪。 这些人大多是衙门的小吏与官兵中的将领。 除了名字还有他们的恶行，祁英那高亢的声音再经过铁皮喇叭的扩大，翠云楼这边哪怕看不清犯人的面容，但也将他们犯下的恶行听得清清楚楚。 “想不到江陵府城的官员如此丧心病狂！” 罪行昭昭，天理难容。 江婉到此时才明白，祁将军一行的任务，原来是追查那批她和周铮曾在码头上发现的军粮而来。 江陵府的罗通判掌管着一府驻军，是他见财起义，令手下官兵假装血手帮帮众，偷偷截留了不少本应送往边关的军粮。 粮食回到城里之后，再借早已串通好的商人之手分销出去以此获利。 “我一早就发现那些人不对劲，很可能就是官兵，可就是没有联系到血手帮的头上去！”周峥在一旁听得挫足顿胸，“那些人假扮血手帮完全是欲盖弥彰。” “与官府勾结的奸商正是望江楼的孙长贵！娘，咱们往后是不是再也不用担心了？”赵芸娘见江婉一直面无表情，不由得忐忑难安。 此时，江婉的目光穿过人群，精准的落到正跪着的孙家众人那里。 遭遇绑架事发当晚的恐惧，正在外面灿烂的阳光照耀之下慢慢消散，赵芸娘的话以及外面得知事情真相，老百姓忽山倒海的感激之声全都没有听进江婉的耳朵里。 她的全部心神都停留在血手帮帮众属官兵假扮这件事情上。 如果说此次的选手方的确是由官兵假扮，那十三年前呢？她总感觉事情不会这么简单。 第375章 孙家下场 校场上的宣判大会正在进行。 往日里一个个趾高气扬的官吏和为富一方的豪绅，此刻一个个带着手铐脚镣，披头散发的跪在高台之上，一个个垂头耷脑面如死灰，全没了往日高高在上的神气。 在一众穿着囚衣的人犯中，孙家人被单独赶到一角，有几个一看就知道经受了酷刑，整个人跟个血葫芦似的血肉模糊。 要不是他们身上有字牌，江婉根本就分辨不出哪个是曾传说在江陵府能只手遮天的孙大老爷。 在午端品酒会上江婉曾远远的见过他一面，当时望江楼做为钦差行辕，一时风光无两，连衙门官员都对他点头哈腰。 江婉那时候也听说过，孙大老爷孙长贵曾是钦差大人家仆的事，如今看他与旁人也并无两样，对这个钦差大人的印象又逆转了两分。 宣判会一开始还秩序井然，一众围观民众虽然情绪激动，但在钦差卫队的管控之下，尚且还都保持了几分克制和隐忍。 但随着涉案的人员越来越多，高台上出现了像孙家人这样的熟面孔之后，民众的愤怒便不可抑制的爆发出来，瞬间达到了顶点。 石子土块儿、鞋底板、臭鸡蛋烂菜叶什么的，一股脑儿的纷纷往高台上招呼，劈头盖脸的砸向那些劣迹斑斑的犯人。 “快看看那个孙启耀！”江梅指着下面的人乐不可支。 “啧啧～他这是招了多少人恨啊，怎么全都冲他去了？”看着浑身上下挂满了肮脏玩意儿的孙启耀只觉得十分解恨。 “呸～活该！谁叫他就是个遭人恨的阴损玩意儿！”赵芸娘也恨恨的道。 若不是醉云楼与教场之间的距离太远，瞧她们俩那个架势，很可能会亲自上手。 孙启耀几次三番针对李家，一家人早对他恨之入骨，特别是他上回找的那个采薇，想想都恶心人。 随着场上的讨伐恶人的呼声越来越高、声音越来越嘈杂，在醉云楼再也听不到什么，只能看到场上一片人头攒动，大家才依依不舍的下楼去。 今天被钦差大人亲自宣判的都是罪大恶极之徒。 接下来的程序大家都知道了，这些已经被定罪的恶人还要进行全城游行，然后再被拉到刑场斩首示众，这些人轻则自己颈上人头落地；重则祸及全家，积累的家业也全部充公。 可算是为祸江陵府城日久的这些毒瘤被彻底的清除了。 整个宣判大会正慢慢落幕，但这件事给江陵府带来的影响却将会经久不息。 府城的各个角落都是议论纷纷的百姓，大家不是对那些犯官和恶人的罪行津津乐道，就是对钦差大人的雷厉风行赞叹不已。 一切尘埃落定，钦差在江陵府的任务也就宣告结束。 祁英离开前最后扭头望了一眼校场高台，冒着白气的大冰块已几乎消失殆尽，沁沁的凉意正一点点消散，周遭的气温也正慢慢回升，他身上已有汗水浸透出来，冰块的用量计算得不多不少刚刚好。 “今日多亏了江婶子。”他三两步跟上祁方，低声的感叹道，“咱们也不好白用了人家的冰吧，要不要再送点银子过去？” 祁方冷冷的瞥了他一眼，“你干脆改行当管家婆算了。” “都跟你一样？连主子的衣食住行都管不好！”祁英讨了个没趣，但又不敢惊动主子，只好暗自为难。 …… 赵志雄今日这个热闹看得十分过瘾，一把嗓子吼得声嘶力竭，做梦也想不到，那些高高在上的大人和老爷，有一天全都被他骂了个狗血淋头！ “娘的！”只是才从人群里出来，他就愣住了。 刚才骂得兴起，一个没管住手就把自己的鞋丢了出去，成双成对的一双破鞋，这会儿只有一只还穿在脚上，脏得发黑的大拇指耀武扬威的露在外面。 他站在原地为难了。 虽然只是一只破鞋，但已是他仅有的行头，丢了就得赤脚走路。 被太阳晒过滚烫的青石板烫脚不说，那他光脚的样子与乡下那帮贱民又有何区别？ 校场上犯人们呆过的地方一片狼藉，要去找说不定还能找出好几只鞋来，可是去翻垃圾堆？那他岂不真的成乞丐了？ 赵志雄刚才才扬眉吐气过，这会儿想想都丢不起那个人。 “去衙门，发了救济老子买新的！” 他看了看自己脚上仅剩的那只，现在怎么看怎么碍眼，干脆脱下来也一并丢了出去，脸上豪情万丈。 赵志雄对衙门的救济深信不疑问，如今衙门里贪腐的大人们都要被钦差大人就地正法了，他就不相信还有谁敢昧了自己的房子去。 光着的脚踩有青石地板上一片滚烫，但此时赵志雄面不改色，嘴里哼着欢快的小曲儿一路来到府衙门口。 江陵府才出了这么大的纰漏，如今还能保下衙门官职的官员无不兢兢业业，哪怕已经日头西斜到了下差的时间，衙门门口，负责登记受灾损失的官员、小吏们，仍然将案几一字排开，和颜悦色的等苦主上门。 赵志雄的胆气越发足，上前就大声的报上了自己的名字和房产位置。 “赵志雄？”正翻找名册的小吏手下一顿，再次确认了一遍。 “老子行不改姓，坐不更名，就叫赵志雄！” 小吏皱着眉头看了看眼前的人，一副小人得志的嘴脸，心里气不打一处来，你一个泼皮无赖的懒汉，是谁的老子呢！ “可是这三个字？”不过也就只是停下看了他一眼，接着就翻也带有他名字的名册页，再次指着让赵志雄确认。 “就是就是，你这小官怎么这般啰嗦！” 小吏确认过无误之后并没有计较，而是冲衙门里喊了一声，“来人！” “你们是给现银还是银票？”赵志雄自打进城后，满脑子都是酒香，眼看着银钱就要到手，他哪里还顾得旁的，只在心里暗暗盘算去哪家买酒了。 “你是想要现银还是银票呢？”小吏还从来没有见过如此狂徒，都有些被气笑了。 “现银吧，最好再给换一些铜钱……” “喂，喂，你们干什么！” 第376章 赵志雄后悔死了 赵志雄的话还没来得及说完，立即就被人反剪了双手给按压住了。 ！！ 这是什么情况？ “你们是想私吞了我的救济不给？也要学那些砍头的贪官吗？仔细我告钦差大人去！” 赵志雄急了。 他虽然被皂衣的衙差按压住，但他做为苦主的底气还在，哪怕双腿不堪重负已瑟瑟发抖，仍然嘴硬得很。 今日看了一场热闹，现在他感觉什么人都不放在眼里。 “那正好，也请钦差大人判一判夺宝杀人的案件！”刚刚还和颜悦色的小吏突然翻脸，“押下去先关着，等大人有空了好好审他！” 一声‘夺宝杀人’让赵志雄瞬间清醒，在半空中飘荡了大半日的神智立马回笼。 “大人饶命！” “大人饶命……小的知错了，知错……” 小吏的耐心早被耗尽了，当即看也不看的就冲衙役们挥了挥手，任由赵志雄鬼哭狼嚎般被拖进了后衙。 府衙门外一众不明所以的受灾群众还在排队，见此情形纷纷驻足围观，小吏忙换上了笑脸，“官府办案，与你等无关。” …… “公子，公子，抓到了，人抓到了！”距离府衙最近的悦居客栈，五味进入大堂后就着急忙慌的往楼上跑，一边跑一边喊，兴奋而雀跃。 苏七公子从开着的窗子往下望，眉头紧锁，“休得聒噪！” 虽然嘴里训斥着，人却已经急不可待的从窗口一跃而出，“在何处？” “刚才，刚才叔老爷派了人来，请公子赶紧过去……” 五味的话还没来得及说完，只觉得眼前一暗，刚才明明身处三楼的公子，已经越过他朝楼下去了。 他叹了口气，抹了把汗连忙调头。 “公子，等等我！”又急急的朝楼下追去。 他自然知道事情有轻重缓急，此刻不是他能多嘴的时候。 虽然五味还没有进府当差的时候，家里唯一的姑奶奶就已经嫁给京都大族沈家的嫡长子为妻了，他没赶上好时候，但那位姑奶奶的喜好却仍然是他们这些下人的重中之重，打小就被爹娘耳提面命的教导。 特别是后来成了家里的禁忌之后，告诉他的就更多了，生怕他一不小心祸从口出，惹得家里老爷太太们伤心。 据说姑奶奶嫁的那位沈姑老爷不仅才华横溢，成亲当年就高中科考探花郎，而且生得风流倜傥一表人才，当年他俩的这桩美满姻缘不知让京城多少人艳羡不已。 成亲之后夫妻俩琴瑟和鸣相敬如宾，第二年就生出了嫡长女，那表小姐生得珠圆玉润，更是集沈、苏两家万千宠爱于一身，沈姑老爷的仕途也一路通达，甚至直接入了皇上的眼，甚至成了查案钦差。 可天底下总难有十全十美的事情，正是那一次奉旨出京查案，沈姑老爷才到地头就因水土不服病倒了。 姑奶奶收到消息后寝食难安，不惜拖着已经显怀的双身子偷偷追过去。 等家里察觉，却是收到一家三口外带未出生的胎儿一起殒命的消息！ 为这事，沈、苏两家的长辈都悲痛不已，这十多年来都听不得提及这一家子的事。 本以为这一家四口就此天人永隔，再无音讯，谁知不久前，苏家却意外得到了姑奶奶的贴身玉佩。 当年的意外着实来得蹊跷，可举沈、苏两家之力都无能为力，只能当意外草草了事，如今玉佩再现，哪里有放任不管的道理？ 自家公子立即赶赴玉佩的来源地江陵府，当日就联系上了沈家的二老爷、江陵府城的知府大人。 但是线索追查到当铺后就断了，只得知一个‘赵志雄’的名字。 好巧不巧的，赵志雄正是血手帮纵火案的受害者之一，那人遭了灾逃难去了踪迹难寻。 自家公子这几日愁得茶饭不思，就等着那人来衙门领取救济。 好在，这些时日没有白等。 那人终于冒头了！ …… 府衙地牢阴暗又潮湿，气温升高之后，里面的气味越发难闻。人置身其间，既闷又燥热压抑的简直透不过气来。 但赵志雄蜷缩在牢房的一角，对周遭的环境似乎无知无觉一般。 他此时后悔得恨不能撞墙。 早知道有人为他设置了这样的陷阱，哪怕就在那间破庙里饿死，他也绝不敢踏入府城一步！ “不是……” “不是我杀的！” “我没有杀人！” 隔壁牢房的哀嚎声时断时续的传进来，一声声钻进他的耳朵里，令他整个人都突然变得恍惚起来。 拼命的捂住耳朵，越发蜷缩起身子，死死的钻进牢房最里面，瑟瑟抖成一团。 牢房外，沈知府与苏七公子对视一眼，无奈之意十分明显。 “还是先问问吧。”沈知府率先开口。 失去长兄之痛，沈家人到现在都未平复，尽管这个赵志雄看上去不像是靠谱的样子，但哪怕有任何蛛丝马迹，自己断没有放手的道理。 “大人，我看倒不必着急。”苏七在牢房转了两圈才道，“听他刚才嘴里嘟囔的，事情未必没有转机！” 苏七的心情此时万般复杂。 他既希望从这个赵志雄的嘴里打听到消息，又怕从他嘴里听到消息！ 就像离家多家的旅人返乡，离家越近，心情越忐忑的近乡情怯一般。 当年小姑出事后，苏、沈两家收到消息后都第一时间赶赴现场，可无奈船上受害者众多，又经过大火烧灼，当时漂浮在河面上的全是被泡得面目全非的残肢断骸。 沈家祖坟虽然收埋了那一家四口的遗骸，但大家全都还抱着一丝幻想。 这么多年以来，家里的长辈就是靠这丝幻想在支撑着。 苏七害怕自己这一问后，就连这丝幻想都彻底的破灭了。 赵志雄完全不知道牢门外的情景，他整副心情已经被牢房的阴森给震慑住了。 已经埋藏在脑海深处十多年的不堪记忆，他原本以为自己已经彻底的遗忘了，可是此时那一帧帧画面仿佛活过来一般争先恐后的从脑子里跳出来，越是压制越是急切。 “啊~” 赵志雄拼命的挣扎，像当日被人抱住了腿。 …… 第377章 身世真相 那是十多年前的一天。 眼看着快到楼里上客时，赵志雄又喝多了被老鸨骂出来醒酒。 每日老鸨子对他非打即骂，仓皇如丧家之犬。 赵志雄那会儿手还没废拉得一手好琴，可终日厮混青楼看不到出路郁郁不得志，活得浑浑噩噩的终日买醉，看满大街都是面目可憎、等着奚落他的路人。 他无处可去，只好狼狈的跑到河边，想找个没人的地方躲躲清静。 那一日残阳似血，大片的火烧云倒映在江面上江天一色。 徐徐凉风吹过，赵志雄心头壮志难酬的萧瑟感越发强烈。 可他没多少功夫自怨自艾，若是误了今日姑娘们的演出，老鸨子会将他打将出去，恐怕连个活路都没有了。 走到河边时，赵志雄的脑子就已有几分清醒。 原打算在河里掬一捧水洗个脸，再收拾停当就回城去，可是他的手指才碰到水面，突然下蹲的脚就感觉被人给拉住了。 “啊——” 赵志雄还不太清醒的脑子顿时被惊得不轻，直接魂飞天外！ 当即大半个身子直接落进水里，好一顿扑通才重新爬上岸来，发现岸边的水草丛里藏着一个人。 那是一个浑身带血面目狰狞的男人，根本分辨不出面容，赵志雄只觉得那只紧抓住自己的手像铁钳一般，怎么挣也挣脱不开。 “求……求求你放……放过我……” 赵志雄的脑子里当时只涌现出一个水鬼讨替身的念头，一心将那人当成了淹死鬼，吓得连话都说不利落了。 可是他抱着头哀求了好久，除了自己的一条腿动弹不得外，浑身上下并无别的异常。 好半晌后他才敢睁开眼，发现面前的真真切切只是个人。 那个人血染一般通红的眼眸直直地盯着赵志雄，一直等到他平静下来，不再哇哇大叫之后才有所动作。 他慢慢的从身后拖出一个小包袱来，示意赵志雄看过来。 赵志雄对这突然的变故当然是不敢，可对上了男人冰冷的眸子，他又不得不从，只是将身子倾过去，看清里面的东西，他很是吃了一惊。 从包袱边上露出的一角，他正好看到里面一张熟睡的女童的脸。 小女孩貌似正熟睡中，一张小脸粉扑扑的，粉雕玉琢一般玉雪可爱。不仅身上一身华服，脖子上悬挂的一块晶莹剔透的玉佩，在夕阳的余晖下正熠熠生辉！ 一看就知道这身份非富即贵啊。 “干……干什么？” 赵志雄顿时口干舌燥，只觉得自己怕是酒醉未醒，面前的一切都特别不真实。 但脑子里却又不由自主的在飞快的运转。 看到小女孩的那一刻，赵志雄觉得自己的心都跟着颤动起来。 他对自己的将来有很清楚的认知，这辈子怕是都只能在青楼混迹，根本没有出人头地的机会了。 想要过上好日子，令自己将来老有所依，靠自己是万万不能的了。 像他们这样的人，自己靠不住时还有另外一条出路，那就是养一个人做自己赚钱的帮手。 就好比青楼的老鸨子，她们年轻时个个都是天姿国色的欢场红粉，但人老色衰时，也只能靠自己手底下的姑娘赚银子。 赵志雄就曾不止一次去牙行，想买一个小姑娘养着，等调教好了给自己养老。 可是能有花魁资质的姑娘万中无一，更别说那些吃不饱穿不暖的流民子女。 看到包袱中这个小女孩的第一眼，凭赵志雄混迹青楼这么多年，练就出来的一双厉眼，一眼就认定这是一颗不可多得的好苗子，正是他梦寐以求的摇钱树。 “带，我们走，给你钱。” 就在他胡思乱想的当口，那个一直没说话的男人终于说话了。 他的声音十分生涩，带了一种铁锈的味道，仿佛已经很久未说话了一般。 尽管他的声音低沉连贯，但赵志雄仍然能感觉到他这是在强打精神，一句话的功夫几乎用光了全身的力气。 这个男人受伤极重。 他的目光在男人与小女孩的身上来回移动，心头也心如电转。 想想自己郁郁不得志的前半生，赵志雄着实不想让自己的后半辈子也同样如此落魄潦倒。 若说他的人生还有什么转机的话，那眼前可能是唯一的机会！ 特别是当听到那个男人说给他钱时，赵志雄心头一片火热，恶念如野草一般疯狂生长起来。 “好，你先放开我。” 他努力让自己的声音保持平稳，听上去很有可信度，再将小女孩身上的包袱仔细掖好，最后抱过去紧紧的贴在自己的胸前。 或许是他的这个举动让那男人彻底的放松了警惕，真的松开了钳在他脚上的大手。 说时迟那时快！ 赵志雄恶向胆边生，狠狠的一脚就踢向了那个男人，将他本就只露出水面的头又重新踹回到了水里。 只见他然后飞快的放下手里的孩子，整个人如恶狗扑食一般，将那男人的头死死的压在了水下。 原本从体型上看赵志雄绝对不是那男人的对手，但他看准了那男人虚弱至极，刚才与自己周旋又花光了仅有的力气。 趁其不备，给了他致命的一击。 果然水下的人并未挣扎多久，很快便没了动静。 赵志雄连大气都不敢喘，仍然死死的趴在水面上，好半晌之后才敢起身，将水中的人拖出来仔细地搜刮了一番。 确认自己的所作所为人不知鬼不觉，他才一身湿漉漉的从水里出来。 可正当他准备抱起孩子飞快的向城里跑时，他的眼睛突然被江面上的异样给惊住了。 原本就仿佛着了火一样的江面上真的着火了！ 熊熊的大火裹挟着滚滚浓烟很快笼罩了整个江面。 正在这时一艘小船从滚滚浓烟中冲了出来，船上尽是凶神恶煞的官兵。 赵志雄此时才知害怕，抱起孩子蜷缩在草丛中一动也不敢动。 受伤的男人、沉睡的孩子、江中正熊熊燃烧的船只、还有全副武装的官兵。 所有的要素在赵志雄的脑子里串联起来，吓得连大气都不敢出，才知自己杀人夺宝的行为完全是接了一个烫手的山芋。 他的手几次三番伸向襁褓中的孩子，可直到官兵从他的眼前消失，那孩子都没发出半点声响，赵志雄才长长的舒了一口气，他浑身上下全都湿漉漉的，已经分辨不出哪些是由河水打湿的，哪些是被汗水浸透的。 …… 第378章 我想起来了 血手帮的事情就像一块乌云，这些天沉甸甸的压在每个江陵府城人的心头。 那些烧杀抢掠无恶不作的歹人神出鬼没，谁也无法预判他们什么时候又会跳出来给大家平静安宁的生活，带来致命的一击。 钦差大人当众宣判，一下就揭开了他们的真面目，将那些无法无天的无良官吏们一网打尽，终于还了江陵府一片朗朗晴空。 “娘，明天的名正典刑你要去看吗？”李家小院里，跟府城其他的宅院并无两样，此时同样都在谈论明天的事情，而且更因他们与钦差大人的交集而更加热切一些。 “不去了，不去了！”江婉听了连连摇头。 今天校场上的宣判大会只是一一细数了那些人的罪行，以及对他们的惩处结果以定民心。 然后再将他们一一拉出来游街示众，遭受万民唾弃，最后才一刀砍头，用最直接和残酷的方式尘埃落定以儆效尤。 实事上重头戏还在明天的刑场斩首。 今天这份热闹看了也就看了，不说还的确挺振奋人心的，但去刑场看杀头的热闹，这兴趣恕江婉着实不敢苟同！ 看江梅等人兴致勃勃的样子，江婉不由自主的就回想起前世文坛巨挚鲁先生的名著中，有关吃人血馒头的情节来，虽然所述场景与此时风马牛不相及，但却也让她领教了，自古以来国人爱凑热闹的那份执着。 不是说江婉与众不同，就能免俗不爱热闹，实在是她作为一个和平爱好者，对那血淋淋的场景怎么也习惯不起来。 前世今生最凶险的场面也不过就是那晚被挟持的经历，而且当时她的意识还时断时续记不大分明。 就算是这样，那一晚过后，她也浑浑噩噩了好些日子，甚至到现在午夜梦回之际，依然被惊出一身冷汗。 “娘你是不是不敢看？我也不敢！”家里除江婉外，唯二的例外就是李翠。 小丫头被哥哥嫂嫂们的话吓得捂住了眼睛，此时急需寻找一个同盟。 “不是怕不怕的问题，公开处刑不过是为了令坏人有所敬畏以儆效尤，像我们这种良善之人就没必要去凑那个热闹了吧。” 好歹也是家里的当家人，被李翠当众揭露心思，怎么样也有些下不来台。 “对对，我们是好人，不需要去看！” 李翠也一下子学到了精髓，明明害怕得要命，却还强行挽尊的样子，逗得大家哈哈大笑。 “叩～叩叩~” 一家子正在院子里边乘凉，边随心所欲的闲聊着时，突然院门被拍响。 “这么晚了还有谁会来？”李延宗一边说着一边往门口走去。 余下的人虽然没有行动，但全都住了声，好奇的朝门口张望。 “苏七公子？” 随着院门被吱嘎一声打开，开门的李延宗还来不及反应，就见一个白色人影飞快的挤了进来，他正要开口喝斥，就见自己娘和二弟、弟妹齐齐站了起来，并惊呼出声！ 李延宗和江梅没见过苏七公子，一时望着家里反常的几个人也不知所措。 看清来人的那一瞬间，江婉也是一脸错愕。 突然到来的这个人完全超出了大家的想象！ 不仅这时候苏七公子不该出现在自家小院，而是对方的形象也太不正常了一些。 往日玉树临风的倜傥贵公子，此时完全可以用失魂落魄来形容，特别是那一双微微上挑的丹凤眼，此时不见半点风情，不知是被什么情绪浸染得一片通红不说，眼底还颇有些悲愤欲绝的味道。 “苏七公子？你是什么时候到府城来的？”江婉见李延睿和赵芸娘全都将不解的目光投向自己，只得硬着头皮上前。 “江妹子！”苏七公子还没有开口，李家小院门里又急匆匆的进来了两个人。 来人是沈夫人和沈知府，初初进门时脸上的神情与苏七公子如出一辙。 江婉还没反应过来，就见沈夫人已经越过了自己，走到赵芸娘的跟前一把就将她搂在了怀中。 “我苦命的孩子啊……” 此时不仅沈夫人脸上热泪横流，苏七公子的眼中也水光一片，就能沈知府也背过身去肩膀无声的耸动。 这下将李家所有人都震撼住了，大家全都是一头雾水。 好不容易沈夫人才缓过劲来。 “什么？我家芸娘是夫人您的侄女？” 就在沈夫人冲向赵芸娘后，李延睿也默默地移到了她旁边，等到沈夫人情绪稳定到能开口说话，第一句话就惊着了旁边的李延睿。 “是的，我夫人没有说错，如今一切都真相大白了。”沈知府也擦拭着眼睛连连点头。 “那苏七公子呢？” 当初在锦绣庄，沈夫人见到赵芸娘失态时，江婉对这两人之间的关系就有诸多猜测。如今听到这个消息倒也不是震惊到无法接受的程度。但令她不解的是突然出现在自家小院的苏七公子。 “像！太像了！”苏七公子终于开口了，说出了进院之后的第一句话。 “当初在临江府初见，我就应该多留意的！” “明明那时候我就觉得芸娘的长相十分眼熟。” 这贵公子仿佛沉浸在自己的世界里，对外界充耳不闻，言语中既内疚又自责。 赵芸娘刚接收到沈夫人砸下来的消息，还来不及消化，又被苏七公子直直的盯着，不免心里有些发毛，不得不将求助的目光投向江婉。 “芸娘，这位是你表哥！是你娘的嫡亲侄儿！”好在沈夫人已经控制住了情绪，适时的为大家解惑。 这等于是同一时间，赵芸娘不仅寻回了父亲的亲人，也找到了母亲家的亲人。 这对一直为身世烦扰的赵芸娘来说，不亚于天大的惊喜。 江婉率先回过神来，忙招待大家进屋坐下慢慢详谈。 等沈知府拿出赵志雄签字画押的供词，所有问题迎刃而解，赵芸娘就是沈、苏两家遗落在外的明珠！ “我爹……我娘……”一直保持淡定的赵芸娘看完了赵志雄的供词，眼泪唰的一下就涌了出来，连那张写着供词的纸都握不住飘落到脚下。 “我，想起，来了！” 短短的五个字，她却说得重若千钧。 第379章 这样的惊喜不要也罢 赵芸娘是站着看赵志雄的那份供词的，看完之后她的身子摇摇欲坠，眼看着就要不可控的倒向一边跌去。 好在李延睿一直跟在她的身边，并且随时注意着她的情形，当即一伸手就将媳妇儿揽在了自己的怀里。 “我想起来了，我全都想起来了……”赵芸娘一边呢喃着，一边用手拼命的拍打自己的脑袋。 “芸娘，芸娘？你到底想起了什么？你别吓我！”李延睿的一张脸瞬间吓的苍白，将人扶稳后又忙拉开她拍打自己脑袋的手。 看到赵芸娘这失态的神情，满屋的人全都将心提了起来。 “芸娘，是不是头疼？想到了什么咱慢慢说！”沈夫人赶紧劝慰。 江婉也一下慌了神。 刚才她还在庆幸赵芸娘终于弄清了自己的身世，总算可以抛开心结了，可下一刻，这孩子就情绪崩溃！ 她脸上的痛苦不似作伪，显然此时难受至极。 赵芸娘仿佛屏蔽了自己的五识，对周遭的一切动静全无反应，只一心沉浸在自己的世界里。 虽然不知道她到底都想起了些什么，但从好脸上的表情可以看出，此时她除了无边的痛苦，还有深深的恐惧！ 虽然她的手被李延睿牢牢的攥着，无法再做出伤害自己的事来，但也用手臂牢牢拥住了自己的头，是完全不堪重负的样子。 沈夫人、沈知府一脸的心疼，可惜无论他们两人说什么，赵芸娘都毫无反应，好像根本听不到一般。 “苏公子？”江婉将目光投向场上的名医。 可苏七公子脸上的神情比大家更加难看。 他倒是有些明白赵芸娘为什么会突然变成这样的原因，也急着上前查看。 可赵芸娘此时正躁动不安的扭动着身躯，是完全不配合的样子。若是换一个对象，他直接上手一掌打晕她也就是了，可对象是赵芸娘，一时关心则乱，根本下不去手，很怕不小心伤着她。 哪怕他是名医，此刻也根本无从下手。 一时之间满屋子的人竟然全都束手无策。 人在失去理智之后，不知怎的力气却出奇的大，李延睿一个人竟然眼看着就要压制不住她。 突然的变故令大家一时全都不知所措。 “不要……不要……火……火……”也不知赵芸娘此时又想到了什么，嘴里一个劲的叫着的词都含混不清起来。 双目圆瞪惊恐之色让整张脸都变得狰狞可怕。 她一边叫嚷着，一边双手舞动张牙舞爪，李延睿一个不防，脸上就被挠了好几下，立马有血珠渗出来。 “芸娘、芸娘，咱不想了，不想了哈！”这样的赵芸娘是江婉从来没有见过的。 无论以前的忍气吞声、还是后来的自信张扬，人都是清清醒醒明明白白的，此刻一个从天而降的喜讯，却让她变得像一个失智的疯子！ 这样的赵芸娘让江婉心痛不已。 若是时光可以倒流，江婉反倒希望能退回到李延宗打开院门之前。 这样的惊喜不要也罢。 她忙走过去蹲到赵芸娘的面前，“芸娘，是我，是娘啊！”江婉一边说着，一边与李延睿一起将她扶到椅子上。 “娘……娘……” 在江婉的大声呼唤之下，赵芸娘整个人从躁动不安中慢慢安静下来，那失去空洞的双目竟然慢慢聚焦，最终落到了江婉的脸上。 “娘！” 仿佛此时她才终于从噩梦中清醒过来一般，认清了眼前的人长呼一口气之后，双手挣脱李延睿的束缚，一把将江婉牢牢抱住。 “我在！” “娘我都想起来了。”一直嘴里念念叨叨却口齿不清的赵芸娘，终于说出来一句完整的话，随即眼泪像断了线的珠子，瞬间齐齐涌了出来。 那些泪珠带着滚烫的热度落到江婉的手背上、脸颊上，弄得她的心也跟着沉甸甸的。 “没事了，没事了，都过去了。” 曾经的过往对赵芸娘来说可能是不愿回首的噩梦。 江婉一边嘴里发出哄孩子似的轻声曼语，一边用手轻拍她的后背。 赵芸娘的情绪这才慢慢稳定下来，然后‘哇’的一声，情绪外露哭得像个孩子。 此时场上的人全都松了一口气。 刚才赵芸娘估计是旧事涌上心头，一时痰迷心窍了，现在哭出声来情绪得到宣泄，整个人也就慢慢正常了。 …… “我当时与娘亲正在船上，船还没有靠岸，爹爹就划着小船来了……”过了很久，赵芸娘终于恢复了正常。 当年的陈年旧事，就像剥了纸的糖果，终于完完全全的展露在了众人的面前。 原来赵芸娘的亲生父亲沈央，正是曾老爷曾对江婉提及的，那位奉朝廷之命来江陵府彻查军粮失踪一案的大官儿！ 他来到江陵府后调查的事情刚有些眉目，不知怎么的远在京城的夫人苏静姝却接到丈夫水土不服病危的书信。 爱夫深切的苏静姝接到消息后，来不及亲自告诉家人，当即带着孩子千里迢迢的赶奔江陵府而来。 等沈央察觉到情形不对的时候，苏静姝母女乘坐的船只已经靠近江陵府城了。 他忙独自划小舟登船寻妻。 谁知一家子在嘉裕江中央的船上团圆之际，竟然被早就设下埋伏的对手一网打尽，编造的谎言仍然是血手帮劫掠所致！ 当时那千钧一发时刻，沈央只来得及将年仅四岁的赵芸娘托付给忠心侍卫。 目睹父母被杀害，所乘坐的船只燃起熊熊大火，自己则被父亲亲手抛入水中…… 这一幕幕揪心的往事，几次让赵芸娘泣不成声。 赵芸娘的记忆在入水后便戛然而止。 这样的经历，对一个年仅四岁的小女孩来说，根本无法承受。 不知是自我意识的保护，还是落水后感染的那一场风寒，赵芸娘被赵志雄带回去后大病了一场。 等她再次醒来，就成了记忆全失、被赵志雄买来的孤女。 所有的情形与赵志雄所述毫无出入，所有的事都对上了。 “该死的！” 当沈知府听到自己的大哥沈央是被人如何算计的事时，儒雅温和的他目眦欲裂，攥成拳的手狠狠的敲在木桌上，当即拳头上便有血迹浸出。 赵芸娘能够找回自己的身世，这本是一件值得庆贺的事情，但当年那凄惨的过往，犹如一块沉甸甸的石头压在了场上所有人的心里。 第380章 积云寺有什么 如果当年的往事已经完结倒也罢了，但显然这件往事的余波直到现在都没有完全平息。 江婉的眉头紧皱，她是凭自己的直觉本能的察觉到这事还没完的。 曾经想卖房子的曾老爷，就是当年与沈央共过事的旧人，当初提及血手帮和军粮的事时，江婉的心头就有什么划过一般，只是那念头在脑中停留的时间太过短暂，一时没有抓住。 现在联系起赵芸娘的父母之事，依旧是血手帮、军粮，还有边关的战事。 若说这其中没有一点关联，谁能信？ 明面上钦差大人已经破获了此次官兵假扮血手帮的案件，可那背后指使之人到底能深挖到哪里？他们又是何居心、目的？ 这些江婉是不知道。 若是没有赵芸娘亲生父母这一出，不管朝堂如何风谲云诡，李家作为大虞朝的普通百姓之家，对这起案件完全可以充耳不闻。 可惜现在，树欲静而风不止啊。 赵芸娘作为当初那起事件唯一的见证人，如今又恢复了记忆，真的能做到与这件事相安无事，不被人惦记吗？ 江婉都有此担心，作为了解其中内幕比较多的沈知府，在痛恨悲愤之余，内心更加惴惴不安。 寻回兄长血脉的喜悦还来不及张扬，立马就被尚蛰伏在暗处的未知势力冲击得七零八落。 他不知道当年自己大哥到底查到了什么，值得他们对大哥一家痛下杀手，甚至连远在京城怀着身孕的大嫂和年幼的侄女都不放过！ 可惜当年杀人灭口的绝户计，如今出现了赵芸娘这条漏网之鱼。 如果她的存在一旦暴露在那些人的面前呢？后果简直不堪设想！ “芸娘，你再仔细想想，当初那些人是怎样找到你们的，从你娘带你远行找爹、见到你爹之后、以及最后你落水失去记忆，这其间都发生了什么？” “所有的细节，一丝一毫都不要放过！” “到底还能记得多少，快一五一十的跟叔父说，这很重要！” 沈知府迫切的想知道一切，希望从中能觉察到什么蛛丝马迹，最好是能将这一切隐患都消除得干干净净。 他用急切的神情连珠炮式的提问，一股脑的冲向赵芸娘。 赵芸娘本就对那段过往仍然阴影极重，一听她叔父又让她再回忆，立即浑身像筛糠一样抖得厉害。 自她清醒过来之后，就一直牢牢的拉住江婉，此时又逃避一般将头紧紧的依在江婉的臂弯，似乎只要靠在婆婆身边，她才能找到主心骨似的。 “沈大人，芸娘的身份大家先尽量瞒着吧。”江婉立即就察觉到了赵芸娘的抗拒，忙起身拦在她的面前。 “着急也不在这一时。芸娘才记起往事，需要时间让她缓一缓，再说到底事情已经过去那么久了，当时她又年纪小，能记住的本就有限，再给她一点时间！” “对，心神起伏不定伤身，一切都不如表妹的身体重要！” 苏七公子已经蹙着眉旁听了很久了，这次终于逮到了说话的机会，也不赞成沈知府逼迫过甚，“还是慢慢来吧。” “怎么慢？那些人在暗，咱们在明，我也想慢慢来，可是他们允许吗？” 沈知府看了一眼正噤若寒蝉的赵芸娘，也意识到自己心太切，忙退后两步捂着自己的额头无可奈何的叹气。 “是啊是啊，这孩子今天受惊不小，今天就别想了，先好好休息吧！”沈夫人能理解自己相公急切的心情，他也是为了失而复得的侄女的安全，但也觉得江婉的维护不无道理，忙出来打圆场。 “对不起，是叔父太心急了！”看到赵芸娘的样子，沈知府又何尝不是心如刀绞？ 当年大哥一家出事他无能为力，现在眼睁睁的看着侄女身处险境也仍然不知所措，他更应该恨的是自己无能而已。 见叔父松了口，赵芸娘这才微不可见的松了一口气。 接下来大家就对如何隐瞒赵芸娘身世的事情达成共识，正好这件事只有家里这几个人知道，还没有传扬开去，只要对审讯赵志雄时在场的几个衙役封一下口，目前并不太难。 统一好口径之后，大家正准备离开分头行动，一直靠在江婉身旁闭目养神的赵芸娘却突然睁开了眼。 “积云寺！” “我记得我爹说跟我娘说了积云寺！” 这是刚才赵芸娘回忆往事没有提及的一个细节，已经迈出大门的沈知府立即激动得转身就跑了进来。 “积云寺有什么？” …… 此时府城大牢深处，祁衍之正面无表情的出现在孙长贵的牢房里。 “爷！饶命！老奴再也不敢了……” “求主子爷看在贵妃娘娘的面上，再饶老奴一回！” “老奴这回真只是财迷心窍，一时被猪油蒙了心，只想着多赚些银钱好让主子爷体恤军中伤残老兵……” “住口！孙长贵，事到如今你还要强词夺理为自己狡辩吗？”陪同主子一同前来的陶老先生实在听不下去了。 “主子，咱们今日就不该再来这一趟，这人犯下如此滔天罪行，依旧死不悔改！” 他是真的想不到，当年一同相依为命，照顾主子成人的孙长贵会变成如今这个样子。 拿贵妃娘娘当年的那点旧恩要挟不算，甚至还打着主子爷的旗号为自己敛财！ “让他说，就说说是如何为本王赚钱的！”与陶老先生的痛心疾首不同，祁衍之从初闻此讯的惊愕、失望和痛恨之中已经走出来了，如今脑子清醒得很。 听到主子这冷若冰霜的语气，孙长贵正痛哭流涕的脸僵了一下，突然心一下沉到了谷底，比白天在校场高台上跪地谢罪时还要心惊。 在他的记忆中，晟王对他和老陶向来百依百顺，哪怕后来成年，在边疆摸爬滚打成了大虞国的战神，在外人眼中冷若冰霜、高不可攀的存在，其实背地里也从来没有对他们说过一句重话。 不，别说重话，就连说话的话气都从来没有如此冷淡过！ 一直心存的那点儿侥幸突然就不确定起来。 “你不说是想等我来说？” 孙长贵还在绞尽脑汁的编排着早已打好腹稿的说辞，突然听王爷又开口了。 ！！ 什么意思？意思是自己的所做所为王爷其实都已经知道？ 第381章 命是保不住了 孙长贵是在老四孙启昌与血手帮勾结的事暴露之后才入狱的。 而且入狱之后，他并没有遭受严刑拷打，孙长贵由一开始的慌乱，很快就平静下来。 犯下滔天罪行的是官兵，与官兵勾结的是背着他行事的老四孙启昌，只要他咬死不承认，最多落一个教子不严的罪名。 他都已经考虑得很周到了。 可惜老四那个软骨头没过多久就将家里经营的重要的粮油生意给抖落了出来。 孙长贵当时闻讯惊出了一身冷汗！ 好在那孽障知道的内幕并不多，能供出来的也不过是孙家为赚钱不择手段而已。 想明白其中关窍孙长贵才又松了一口气。 这几日关在牢中，他的心绪大起大落，犹如过山车一般起伏不定。 但唯一令他心安的是，从始至终都没有传唤他过堂审问，更没有严刑拷打，看来他的那个旧主还是很有情义的。 哪怕白天时，自己和老四以及自家的仆从齐齐跪了一地，但孙长贵都并没觉得主子会跟他动真格的。 到底是自己看着长大的孩子，他自然知道祁衍之那眼里容不得沙子的性子，若真认定了他罪大恶极，怎么可能还会如此风平浪静？ 宣判之后又再次被关回牢房，孙长贵就一直等着祁衍之的出现。 虽然内心焦灼和忐忑着，但内心仍然十分笃定。 主子这次肯定只是吓唬下自己！ 果不其然，他来了。 孙长贵都已经做好了充分的心理准备，除了苦求别无他法，哪怕再遭受一顿皮肉之苦，也总比丢了性命要强。 不管怎么求，豁出这张老脸也是保命重要。 可是！ 情况似乎超出了他的预料之外。 痛心疾首咆哮如雷的场景并没有出现。 他再看祁衍之，浑身上下散发的都是一个冷字，完全感觉不到情绪的波动。 孙长贵无来由的打了个哆嗦。 “主子爷，老奴求您就饶这一回！”孙长贵长跪倒地，匍匐着爬到祁衍之的脚边。 伸出他污浊肮脏的手，死死的揪住眼前的袍角。 他这次是真的怕了，原来不声不响，冷冷冰冰的主子才是最可怕的。 “求主子爷看在老奴这一辈子没求过什么的份上，暂且留下老奴这一条贱命吧？” “从此以后，老奴散尽家财洗心革面……” “你也知道自己一条贱命还想苟且偷生，难道边关数十万大军的命就不是命？” 孙长贵：！！ 数十万大军…… 这几个字仿佛是世上最惊悚的字眼，将还怀着一腔侥幸求饶的孙长贵瞬间钉在地上，一时动弹不得。 一股彻骨的寒意从脚底板直达天灵盖，令他如坠冰窟。 死亡的气息悄然而至，却又强烈得让孙长贵无法漠视。 完了！ 所有打好的腹稿全被齐齐堵在嗓子眼里，他的嘴巴张了又合，合了又张，硬是连一个音都发不出来。 孙长贵十分清楚，大虞朝的军队在祁衍之这个大虞战神的心中有多么崇高的地位，当自己的性命与数十万大军联系在一起后，他就绝了生机，断无苟且的可能。 “老奴该死！是……老奴错了……” 孙长贵哇的一声就哭了出来，哭得像个月子里的娃。 若说之前的痛哭流涕，他将委屈悲伤和难过掩饰得恰到好处，那这会儿撕心裂肺的哭声中只有无尽的懊恼和害怕。 “其实我，我，也不想的……” 孙长贵从地上爬了起来，改跪为坐，一屁股直接坐在潮湿的青石板上。 他的目光放空，透过牢房封闭的四壁，细细回忆起自己的一生，他怕再浪费时间，连回忆的机会都不会有了。 江陵府盛极一时的孙家、人前风光无限的孙大老爷，其实在很多年以前，不过是乡下的一个穷酸少年。 每日勤勤恳恳的土里刨食也并不能填饱肚子，长到十八岁仍然光棍一条。 当他意识到爹娘实在没能力替他操持成家立业之事后，一气之下远走他乡。几经辗转流落到京城做了一个乞丐。 也是合该他好运，机缘巧合之下救了被绑匪绑架的未进宫之前的贵妃娘娘！ 从此他的际遇就发生了翻天覆地的改变。 接受了贵妃娘娘家里感谢的酬金，孙长贵从一个乞丐一跃成了京城少有家资的生意人。 穷人乍富难免得意忘形，可惜好景不长，他的这份家业便被自己挥霍一空了。 当时正巧新老皇帝皇位交替，诞下大虞朝最年幼皇子的贵妃娘娘辞世了，甚至祸及娘家，只留下孤苦伶仃的小皇子无依无靠的被赶出皇宫，丢弃在荒废已久的皇子府内。 孙长贵觉得这是自己唯一能翻身的机会。 他便以皇子母族的忠仆自居，倒也尽心尽力的照顾起小皇子来。 果然没过几年，被人遗弃的小皇子凭着自己的本事再次跃入众人的视野，孙长贵也一下‘仆凭主贵’，以落叶归根的名义荣归故里，掌管着主子的产业成为一方豪绅。 娶妻生子，光大门楣，本来这辈子他已经衣食无忧了。 可惜，欲壑难填。 哪怕望江楼的生意主子从不过问，这么多年来也只象征性的送了些钱粮到军营里，但孙长贵对自己攒下的家产越来越不知足，背地里小动作不断。 俗话说常在河边走，哪能不湿鞋？ 有一次就被人抓住了把柄。 孙长贵好歹也是在皇子身边见过世面的人，哪里不明白其中的厉害？一开始并不想插足销赃军粮的生意，但架不住自己有把柄被人抓在手里，而且帮着销赃的利润着实惊人，他才一步一步滑入深渊的。 “历年的账册呢？” 见孙长贵终于识时务的做了坦白交代，祁衍之脸上的神情也缓了下来。 这些事情罗通判早一五一十坦白了，若不是还需要证据，他根本犯不着再到监牢里来。 “账册？”交代了所有的事情，孙长贵也如释重负的舒了口气，“早被大火烧没了。” 他摊了摊手，居然咧开嘴笑了笑，完全是一副有恃无恐的态度，甚至看向祁衍之的目光中还有一丝挑衅。 命，他是保不住了，到最后还能给这个掌控他生死的男人增添一些麻烦，似乎是他这辈子能做的最得意的事情了吧。 …… 第382章 惊喜来得太快 第382章惊喜来得太快 在李家小院，赵芸娘一句‘积云寺’，让大家心头一片火热。 尽管当时年仅4岁的赵芸娘根本没弄明白这个积云寺到底代表了什么，但到底是给了毫无头绪的众人一个方向。 很大的可能与沈央当前查到的证据有关。 只是事隔多年，是否还能寻到些什么，这又是一个沉重的问题。 “既然你爹提到过这个地方，不管是什么意思，都要去打探打探，你别担心，剩下的事就交给我们吧。”沈知府与苏七公子对视一眼后，才相认的一家子骨肉亲人又不得不依依不舍的道别。 “只是要委屈你了孩子，暂时还不能换回本名。”沈夫人临走之前拉起赵芸娘的手，又不由自主的红了眼眶。 “江老夫人，当真不是一家人不进一家门！咱们第一次见面就十分投缘，看来注定就是一家人。”沈夫人看向江婉道。 “是啊，想不到咱们还有这样的缘分！”江婉也深有同感不由唏嘘。 送走了客人，李家所有人都将注意力投放到了赵芸娘的身上。 这一晚上对她来说真可谓大喜大悲。 好在有苏七公子的诊断，确认过赵芸娘身体无碍，大家才按耐住大半夜去请郎中的冲动。 “不管怎么样，芸娘终于弄清了自己的身世，这是一件可喜可贺的事情。”见大家全都一副忧心忡忡的样子，江婉忙压了压手，“虽然暂时有些隐患，但这事儿你知我知，千万别往外传就是了。” “那当然！芸娘你也别太难过，相信一定可以给你爹娘讨回公道的。”江梅站在一旁默不出声已经很久了，边听着赵芸娘的遭遇，边泪水涟涟，此时一双眼睛红肿得丝毫不逊色于赵芸娘。 原本她觉得自己的娘家的那一团乱事，就已经够凄惨的了，但跟赵芸娘这一比，简直是小巫见大巫。 人家原本就是大户人家的小姐，却突遭变故，打小只能在青楼楚馆中长大，还摊上赵志雄那样的人渣，吃尽了苦头。 现在好不容易弄清身世，可却又危机四伏，仍然见不得光。 “好了好了，天不早了，大家先去休息，有什么事儿明天再商量。”江婉挥了挥手。 说实在的，她的脑袋里现在也乱成了一团浆糊。 真不明白事情怎么就发展成了这样。 虽然帮赵芸娘的父母报仇雪恨的事，还轮不到她来做，也做不了什么，但帮赵芸娘保守身份的事却势在必行。 别说这一家子好不容易才处得亲密无间，肯定不能半路抛下谁，就说赵芸娘真的被人认出要斩草除根，那李家人有一个算一个，谁也无法独善其身。 …… “相公，我会不会给你添麻烦了？” 赵芸娘和李延睿这对小两口已经回到了自己的房里。 赵芸娘见着自己相公帮着铺床倒水，忙前忙后的为自己张罗，语气中不免带了几分忐忑。 “说什么傻话呢？那你换个角度想想，岳父岳母家全都是高门大户，你也是千金小姐，却嫁给我这么一个穷酸书生。你是不是此时已经后悔？” “没有没有，怎么会呢？”赵芸娘连连摆手否认，“我当初一个唱小曲儿的你都没有嫌弃，再说，再说你也并不是什么穷酸书生啊。” “说起来岳父这事儿，还是给朝廷办差因公殉职的，等沈大人他们找到证据还有不少的功绩，怎么说都是我占便宜，到时候你会不会觉得我是一个拖累？” “当然不会了。”赵芸娘忙打断了他的话，“咱俩是夫妻，要不是有你，我早死了，哪里还等得到自己身世大白与家人团聚？” “什么死啊活的！快呸两声！”李延睿一脸急色，他今晚本就被赵芸娘的遭遇吓得不轻，这会儿相当忌讳那个死字。 “呸~呸~”赵芸娘依言照做，心里就算有坚冰，此时也融化得干干净净了。 说着说着夫妻俩相视一笑，把话说开了，刚才内心都浮现的那点儿忐忑瞬间烟消云散。 “我何德何能！”赵芸娘坐在床上轻轻的叹了口气。 虽然自己身世坎坷，但能嫁进李家、嫁给李延睿这么好的相公，她内心的愤也好恨也好，所经受过的一切苦楚都能释然。 “我才是何德何能。”李延睿拉过她的手，放到自己的掌心怜惜的轻轻摩挲。 “你等着，你虽然没能享到做沈家小姐的福，将来我一定让你好好享受当李家二夫人的福。” 哪怕万贯家财，白衣家的正头娘子都称不得‘夫人’，李延睿说让赵芸娘享受当你家二夫人的福，这是变了相的跟她表态，自己一定会科考出仕。 尽管他一直在朝这个目标努力，但李延睿并不是一个擅长放大话、说空话的人，今晚却破了例，为的不过是安抚赵芸娘的心。 “我相信相公，你一定能考中的！”赵芸娘的心口胀得满满的，依偎在李延睿胸前，心头往事的恐惧都仿佛减淡了很多。 …… 第二天早上起来，你家人全都按部就班，照往常的作息行动，昨夜的事仿佛一场梦，大家都刻意选择了遗忘，该干什么依旧干什么去。 只是赵芸娘与江梅相约去刑场看处决人犯的事取消了。 别说赵芸娘心头还有当年那凄惨的往事阴影，就是江梅这个站在一边旁听的，昨晚一夜都没睡好，哪里还有那个胆去看杀人！ “叩～叩～！”一家人还没出门就听见院门又被敲响。 这回李延宗开门前，倒是先停下脚步扫了一眼家里众人，察觉到大家都做好了准备才走向门边，“来了，谁啊？” “哟，是曾老爷啊！”来人还未开口，倒是江婉率先将人认了出来。 “是老朽！江娘子，上回你说想买宅子的事儿，现在还算数吗？”曾老爷这一大早就登门，感觉还挺不好意思的，但见江婉热情，也就没必要逗圈子，直接开门见山。 “曾老爷这是……？” 惊喜来得太快，江婉有些不敢置信。 “嘿，嘿，这不钦差大人替咱们了结了血手帮这个大祸害吗，江陵府如今朗朗乾坤，住哪儿还不是住呢？既然庄子都收拾好了，老朽就想着能早一点去住就早一点去吧。” “对，对，是这么个理儿！算数算数，怎么能不算数呢！” 第383章 曾老爷提供的消息 曾老爷家的宅院令江婉垂涎已久。 江陵府城作为嘉峪江沿岸的枢纽之城，发展了足有几百年的历史，其繁华程度放眼整个大虞朝都是排得上号的。 城内的房产商铺，大多是从祖辈起承袭下来的，寸头寸金的土地上一个萝卜一个坑，新的外来户很难再寻觅到称心如意的房产。 曾老爷的售房信息还是江婉潜心打听很久之后才收获的唯一成果。 “要不咱再去仔细看看？”对于江婉的爽利曾老爷也心情愉悦。 虽然城中的房子不愁卖，但能找到一个称心如意的买家却也并非易事。 最主要是他家这宅子经祖上好几辈人修葺完善，才达到如今的效果，这宅子不仅花费的心血不少，且处处都带着美好的回忆，很有感情的，哪怕要转手易人，有很多构造也不想后来的买主轻易舍弃。 特别是有些好物件，哪怕自己用不上了，也不想自家精心置办的好东西被人糟蹋掉。 他这番心情江婉倒是很理解，若真是好东西，她也不是奢侈浪费的人。 “好，那现在就去？” 江婉到过曾家大宅两次，但每次都只是走马观花的看了一个大概，对内部构造并不清楚。 这回被曾老爷带着从大门进去，到前院、后宅，园中的花园，亭台和水榭，整个宅子里里外外全都看了一个遍。 自从血手帮案破获之后，曾老爷没了后顾之忧，便在城里一刻也不想呆了。曾家其他的人已经迁往郊外庄子，如今只留下一个空落落的大宅院。 怪不得曾老爷对自家宅子如此上心，江婉进来近距离的看过之后，也不由得暗自咂舌。 整座宅子竟然以大青条石为主要建筑材料修筑而成，无论做工还是用料，那都是相当扎实。 江婉相信，只要维护得当，这宅院再往下传个几代人也没有丝毫问题。 “江娘子，屋里这些家具摆设虽然陈旧了一些，但都是上好的红木打造，花了大力气才置办下的，随意舍弃着实舍不得，只是搬走又不太方便，只能留给新买主，希望不要拆毁。” 曾老爷的手抚上屋内的一口雕花木柜，目光悠远神情萧瑟。 到底是自己孩提时代就已经存在的东西，真正要分离的时候，不免追忆往昔难以割舍。 那雕花的柜子与屋内的雕梁画栋俨然一体，显然是房屋建造之初它就已经在那里了，虽然上面的油漆有些斑驳，但做工精细、材料扎实，的确是难得的好物件。 “应该的，应该的。看得出曾家当初建造这所宅院时花费心力不少，只要再精心修葺一下，很多家私都还能用，丢弃了着实可惜不说，新换上的怕也难以匹敌。” 得到江婉的允诺，曾老爷便知道她是个识货的，眉头舒展了不少。 “曾老爷，我能看出您是真心想过闲云野鹤的田园生活，虽然如今的血手帮已被识破为官兵假冒，但万一还有真的血手帮潜伏呢？您当真不再留一条后路？” 江婉这话落到曾老爷的耳朵里，便是买主担心他会出尔反尔。 毕竟有当初的拒绝在前，有这么一问也实属正常。 只是。 “呵呵，哪里还有真的什么血手帮啊？都过去十多年了，朝廷对他们围剿不断，就算有真的也早已销声匿迹了，哪里还敢出来蹦达？” 曾老爷的神情十分肯定，与先前拒绝卖房时简直判若两人，仿佛困扰已久的问题得到了解决的畅快。 “曾老爷的意思是怀疑先前的血手帮也是假冒的？”江婉这是小心翼翼的试探。 说起来这个曾老爷曾与赵芸娘的生父共过事，要是沈央真的查到了幕后之人的罪证，那从曾老爷这里是不是能打探出一二来？ 从曾老爷这里拐弯抹角的打探消息是江婉临时起意。 “不好说。”可惜曾老爷为人谨慎，他张了张嘴又默默的闭上，最后只摸了摸自己的山羊胡须摇摇头，“这事官府自有论断，不是咱们升斗小民能随便掺和的。” “也是，也是。”江婉笑笑，“只是可惜了您说过的上回来调查的那个大官！” “曾老爷，当初那个大官也是住在这里吗？” 江婉仍不死心，继续打探。 “那会儿我只是管理府库仓房的一个小吏，虽然分配到大人手底下跑腿，但哪能跟大人如此亲近呢？”这个话题曾老爷倒是毫不避忌。 看他谈论起那个大人时，脸上尊崇的神情，江婉相信沈知府所言不虚，赵芸娘的亲爹定是一个极具人格魅力、还刚正不阿受人尊敬的好官。 “那大人当真没有一点大京官的架子，对咱们这些随从都平易近人，最是低调不喜铺张，即使贵为钦差，来府城办案都是借住在城外的积云寺。” 积云寺！！ 江婉从曾老爷的嘴里再一次听到了积云寺的名字。 那沈央住积云寺只是图低调还是另有隐情呢？ 可惜再追问曾老爷，他也是一问三不知了，最后勉强问出沈央与集云寺的某一位高僧相熟，具体是哪一位他也说不清楚。 江婉只好打住。 毕竟赵芸娘的身世目前还必须遮掩着，为免打草惊蛇，沈央的旧事只能暗中调查。 房子的买主一方急于购买，卖方急于脱身，江婉与曾老爷两人在房子的事情上倒是很快达成共识。 一套带花园的三进宅院连同屋内不少的家具陈设，一共作价四千八百两银子。 算起来如今日进斗金的醉云楼，当初盘下来也才花了八千二百两银子，买一套住宅却要四千八百两，的确价格不菲。 不过联系到房屋所处的位置、大小，性价比还是相当高的。 甚至可以说曾老爷这个卖主还十分厚道，那些上好的红木家私几乎算是白送。 令江婉不得不再次感叹寸头寸金的含义。 面对别人的诚意，江婉也开不了讨价还价的口，当场拍板将房子定了下来，只等到衙门换过房契钱货两清，曾经风风光光的曾家大宅，就要换上李宅的牌匾了。 第384章 亲家 “曾老爷，如果您有空，咱们择日不如撞日，干脆今日就去衙门把手续给办了吧？” 自打江婉动了在府城置办家业的念头，就已经进行了预算。 四千八百两银子虽然是一笔不小的数目，但对如今的李家来说也并非拿不出来。 “江娘子爽快！那咱们就过去吧。” 曾家所有的人都已经搬去了郊外，曾老爷对江婉的提议自然十分欣喜，两人一拍即合，直接就向府衙而去。 江婉急切的要去府衙，其实也并非只为房子过户一事。 赵芸娘的父亲事涉一场悬而未决的旧案，破案并将坏人绳之以法的事李家人全帮不上忙，但后果却又息息相关。 这就很令人头疼。 要知道这可是没有监控、网络以及各种高科技办案手段的时代，破获案件基本靠运气，更何况还是一桩多年前的旧案，想要真相大白简直难于登天。 当年事件的亲历者即使还尚存于人世的，估计也将当时的细节遗忘的差不多了。 可偏偏幕后指使之人还在心安理得的享受事后利益，万一触动了他们脑海中的警报，连带李家都将是灭顶的灾难。 李家以及赵芸娘，要想从此高枕无忧的生活，势必要将那幕后凶手揪出来，绳之以法。 江婉不知道沈知府与苏七公子对赵芸娘所说的‘积云寺’已经有了什么解读，也不知今日从曾老爷嘴里透露出来的消息是否对破案有帮助，但既然知道了，总得去说一声。 沈大人坐镇的府衙办事效率还算快捷，曾老爷与江婉房产交接的过程只花了一个时辰左右。 等江婉将四千八百两银子的银票交割清楚，曾家的房契就已经变成了一张废纸，递到江婉手上的是一张全新的房契。 与曾老爷分别之后，江婉直接叩响了府衙的后门。 大虞朝为预防贪腐，所有外派官员都是不允许在上任之地置业的，家宅都安置在衙门的后院。 江陵府衙的后宅，江婉还是第一次到访，但好在她与沈夫人早就熟识，一报上姓名开门的下人立马就将她迎了进去。 原本江婉以为自己不容易见到沈知府，只想托沈夫人代为传个话就行。 没料到沈夫人听她说了来意，直接就要将她引向沈知府的书房。 “这怎么好？一点小事打扰到沈大人不好吧？”江婉有些拘谨。 沈大人贵为知府，需要打理一府事务日理万机的，她只有这么点儿微不足道的小线索就来打扰，似乎不恰当。 “江妹子，我比你年长两岁，且又一早就叫开了这样的称呼，我就舔着脸仍然这样称呼你，你不介意吧？” 这是赵芸娘认了亲之后，她们俩的首次见面，沈夫人本就一早对江婉心存好感，证实了两家是实打实的亲戚，她越发热络起来。 “说起来不怕你笑话，昨日突然得知消息，我跟我家老爷急不可待的就上门，回来后都十分懊恼。” “芸娘虽然是沈家的千金小姐，可如今却是一个烫手的山芋啊！若是遇上胆小、自私的婆家，此时怕已经暗暗的想要划清界限了。” “我不懂办案上的事，但看到你今日能来，还是为芸娘的事，我就已经十分高兴了！” “虽然芸娘的身份现在还不宜大张旗鼓的往外说，但咱们是亲家，实打实的亲戚，别说有事，就是平日里也当常来常往。” 沈夫人不由分说，直接就带着江婉来到了沈大人的书房外。 “沈姐姐多虑了！芸娘嫁进了我们李家就是我们家的人，一家人自当互帮互助，虽然李家人轻力微，但也绝对没有临阵脱逃的人，有什么我们能帮上忙的你跟大人只需招呼一声。” 既然别人说得情真意切，江婉也没打算藏着掖着。 两人说话的功夫，沈夫人已经推开了沈知府的书房门。 “仲文，亲家收到一个与大哥有关的消息……” 她只开了个头，接下来就没了声音，江婉落后一步正不知是进还是退，就听到屋内有人开口了。 “什么消息？” 江婉正纳闷，这声音听着有些耳熟，但并不是沈大人吧，前面带路的沈夫人已经福身行礼了。 “见过晟王爷！” 江婉的反应也不慢，紧跟着沈夫人也福了福身子。 “是什么消息？”这回开口的是沈知府，声音要急切很多。 此时江婉已经顾不得去思考晟王怎么会在沈知府这里的问题了，当即将曾老爷提供的消息奉上。 “顾央与积云寺的高僧相熟？你可知是哪位？” 江婉的话令书房里的众人全都露出思索之色，显然这个消息他们事先未曾得知。 “我大哥那个人温润随和，交友甚广，积云寺与他交好的高僧是谁，下官一时半会儿的，还真的想不起来！”沈知府反背着手原地踱了两圈，依然只能一脸苦笑。 “那就赶紧去查，查查当年积云寺都有哪些和尚。”晟王眉头深皱，语气里已有几分不耐，“最好是能去顾央当初所居的斋房看看。” “若你侄女所记不差，当时在那般危急的情况之下，他绝不会无故提及积云寺。” “看来他是将查到的证据藏在积云寺里了。” 江婉听得他们的议论，感觉没自己什么事儿了，正准备告辞离开，就听见晟王直接点了她的名。 “江婉你与本王一同入寺。” 完全是命令的口吻，还一副理所当然的口吻。 “我？” 江婉不可置信的指了指自己。 虽然她与晟王爷有过交集，甚至还欠了他救命之恩，但她自觉两人根本不熟，这莫名其妙的就给委派上了任务，能拒绝吗？ 江婉还是有几分自知之明的。 向曾老爷打探个消息，都提心吊胆拐弯抹角的，生怕暴露了自己的目的。 生长在和平年代的她，做做生意赚赚钱倒还好，让她做情报人员，简直异想天开，她完全就不是那块料啊。 “除了你还有谁合适？” “扮作慕名而至的香客，正好可以借宿积云寺，入寺之后再仔细打探，方不至于打草惊蛇。” “沈大人与沈夫人都在积云寺露过面，他们入寺一举一动都将备受关注，还谈何打探？” “此事知道的人越少越好。” 言下之意，江婉的确是最合适的人选。 这是江婉认识晟王起，听他说话最多的一次。 第385章 假扮夫妇 江婉下意识的就想点头。 可是。 “难道积云寺的人认不出钦差大人？”想想还是觉得不对劲，“那王爷您一人前去岂不更合适？我怕自己会乱了方寸反拖后腿。” “晟王的这个主意倒不错！钦差大人并不是谁都能见得到的，就算远远看过，也不一定看清楚了相貌啊。”这回是沈夫人替江婉解疑释惑。” 江婉回忆起那日校场宣判时，钦差大人所处的高台的确与众人隔开了不短的距离，当时大家都是靠装束辨认。 再说他也还是没在府城露过什么面的外乡人，只要改变衣着打扮，一时半会儿的估计还真的很难被人认出来。 “再说慕名而去积云寺上香的香客，还真的只有江妹子你合适！” 沈夫人前一句话江婉理解，但后一句是什么意思？ 好在沈夫人也没有继续卖关子，只是轻笑了一声接着又道，“咱们江陵府的积云寺求子最灵验，男男女女慕名而来的，都是求子的香客。” “时日不早了，那咱们分头行动。” 这边江婉还没弄明白自己该怎样去扮演一个求子的香客，那边晟王和沈知府就已经当堂拍板做了决定。 “你只需陪我走这一趟就好，其他不用担心。”这话晟王是对江婉说的。 听他这么一说，江婉的心又安定了几分，如果只是去一趟积去寺的话，貌似也不是什么不能完成的任务吧？ 她全程都是被动的接受，浑浑噩噩的不知道自己怎么就突然变成了要去积云寺上香的香客。 考虑到赵芸娘的身份隐患，如果自己能出上力，而且还只是去江陵府有名的寺院里上一趟香，似乎也不是那么不能接受。 只是她被沈夫人拾掇了一番之后从府衙后宅出来，再登上门口已经等待着的青油小车，才惊愕的发现，这事儿，它不对劲啊！ “王……王爷，这车，是不是，也太小了点儿？” 当她一脚跨进车里，跻身于车内狭小的空间，望着车内仅有的那条长凳上已经坐了一个人，只余下很小地方期期艾艾的不敢上前。 恐怕这一坐下去，就要与晟王挤在一起了。 江婉遇上了穿越以来的第一件尴尬事！ 虽然这种距离跟前世坐公交车比起来算不得什么，但这个时空不是有男女大防什么的吗，虽然她此时的身份已经是祖母级别的，但年纪也不过三十多岁，而且对方还是一个那什么……帅帅的大叔什么的，是吧。 不知是心理原因作祟还是当下气氛的烘托，江婉感觉燥热都要涌上头脸了。 就算是雇车，最起码也雇个大点的吧？这车钱由她来付也是可以的。 “从现在起，你我只是远道而来求子的普通夫妇，大张旗鼓的不合适。”晟王似乎能看透她心中所想，立即给出了答案。 夫……夫妇？ 只是江婉听到这个答案只差没当场石化！ 她这会儿总算反应过来，为什么沈夫人说在场的人只有她合适了。 其实她一早就该想到的，一男一女扮作求子的香客，岂不是夫妻身份最合适？原谅她一个母胎单身这么多年的单身狗，又没有多少与异性相处的经验，感情上一片空白，有时候脑回路真不在点子上，完全没把自己与这些世俗的关系联系在一起啊。 不过江婉的失态也只一刹那，她很快就恢复了淡定。 事出有因，一切都是查案需要，况且这个线索还是她自己提供的。 虽说与异性如此近距离的接触江婉还有些不太适应，但与其扭扭捏捏，不如大大方方的，方显得内心磊落。 好在此时晟王也似乎注意到了她的顾忌，主动往里让了让，将板凳腾出更多的空间来。 两人才在马车里坐好，沈夫人又亲手递了一个包袱过来。 这两人进积云寺上香是借口，借住积云寺的厢房一宿方便暗中查案是真，既然扮作远道而来的夫妇，行李这种该有的道具还是要准备齐全的。 江婉已经做通了自己的思想工作，一切都是为了获取情报，伸手大大方方的将包裹接了过来。 倒是沈夫人看清车厢里的两个人有些微微的愣神。 目送青油马车辚辚而去，她都还在为自己刚才看到的那一幕惊艳不已。 名满大虞朝的战神晟王，怎么说也是龙子凤孙，自然生得龙章凤姿，再加上有战场上厮杀出来的凛凛气势加成，自然气宇轩昂。 但令她觉得意外的是坐在他旁边竟然毫不逊色的江婉。 褪下了往日朴素的棉布衣衫，换上绸缎华服的江婉端坐在马车里，整个人的气质发生了翻天覆地的变化，从往日的温婉谦和摇身一变，突然变得棱角分明起来。 头上的珠翠衬得她那张白皙的脸越发通透和精致，一身绯红衣衫穿在她的身上，不仅不见半分艳俗，反而锋芒逼人，有着说不出的雍容和华贵。 若沈夫人不是一早就知道李家的家底，知晓江婉就是一个命运多舛却又自强不息，带着儿女从乡下一步一个脚印，艰难走过来的乡下妇人，她都要当真了，以为这就是晟王的正宫王妃！ 无论身份还是经历都大相径庭的两个人，同坐在一辆马车里扮作一对假夫妻，却出奇的和谐和般配，估计任谁也看不出破绽来。 马车已经离去，再看不到踪影，沈夫人仍然定定的站在门口双手合十，暗暗祈求他们这一去顺风顺水，拿到证据早日将一切真相大白于天下。 想起大伯哥一家的遭遇，沈夫人的眼眶不由自主的又红了。 她才晚了大嫂几个月进门，当初对素来声名远扬的大嫂很是敬畏，生怕自己别比下去在沈家无立足之地，结果却是大嫂对新进门的她一路帮扶，与她处得情同姐妹。 哪怕这么多年过去，沈夫人每每思及故人，都追悔不已。 若是那日自己有陪同大嫂一起上街，就不会任由她一个人带着孩子千里寻夫而去落到那样的下场！ 好在事隔多年，她还有补偿的机会。 就在沈夫人黯然神伤之际，江婉与晟王所坐的青油马车已摇摇晃晃的出了城，直奔城外积云山上的积云寺而去。 第386章 望江楼无主 江陵府地处一马平川的平原，实在没什么值得一观的名山大川，勉强值得一去的也只有积云山上的积云寺。 所谓的积云山，不过是处地势比较高的山丘而已。 倒是山上的积云寺气势恢宏、香火鼎盛，与府城书院相隔不远，一檀香、一书香独领风骚，颇有几分居高临下之势。 相传这座古刹已有好几百年的历史，就连沿途道路两旁的密林，都是高耸入云的参天古木。 原本这积云寺就是江陵府城达官贵人们休闲、避暑的首选之地，往日人来车往络绎不绝。 但这些日子因为血手帮的事情，闹得城里城外全都鸡犬不宁，府城连接积云寺的这条路才终于安静下来。 整条路黄土垫道，雇来的青油马车独行其间，木质的车轮在粗砺的砂石上摩擦，时有颠簸，木制的轴承有些不堪重负，发出沉重的吱嘎之声。 单调而枯燥的声音周而复始，衬得这条路越发幽深。 车厢里的假夫妻危襟正坐，除了上车前那个简短的开场白，沉默之后两人全程再无交流。 江婉感觉高估了自己的心理承受能力。 哪怕一直在心里不停的念叨：这只是任务。 但始终萦绕在身旁的这一股陌生却又凌厉的气势，终究令她无法做到心如止水若无其事。 之前她急于隔开自家与祁将军一行的距离，怕的就是自己的秘密不保。 这人做祁将军时，浑身上下透出的都是凛冽，仿佛一柄开封的宝剑，令人不敢靠近，特别是那一双犀利的眼，似乎能看透一切伪装和隐瞒。 如今他再添一重天潢贵胄的身份，锋利中又添沉稳，让人更摸不着深浅。 哪怕此刻只是身着普通的绸缎衣服，那宛若天成的逼人气势仍然自带压迫感，让人想忽视都难。 “我有那么吓人吗？” 就在江婉暗搓搓的一再避让，整个人都快要贴到马车壁上时，身边的人猝不及防的开口了。 与以往冷冰冰的声音不一样，这次低沉的声音微微上扬，带了几分戏谑的味道。 祁衍之其实刚出门就已经意识到自己这次的行为不妥了。 虽然他在江陵府熟识的女性只有江婉，而且这件案子还牵涉到了李家人，作为为数不多的知情人之一，她的确是配合自己采取这次行动的最佳人选。 但到底对方是一个没了丈夫的孀妇，如今这般与自己出双入对难免拘谨，是自己破案心切，一时情急有欠考虑。 不过此时见她对自己避之不及的样子，心里又不由得暗暗好笑。 这个江婉着实与众不同！ 当初自己还只是祁将军时，这妇人就急切想与他们一行人划清界线，一再想要往外轰人，但照顾得还是热情又周到。 他当时倒没往心里去。 后来自己揭开了钦差的身份，周遭全是阿谀奉承、溜须拍马的人，没成想与自己相熟的李家人反倒躲得远远的，哪怕他现在与江婉同乘一车，平日里看似精明的人，却连一句话都不说。 “孙家获罪，望江楼暂时无主。” 想了想，祁衍之还是主动开口了。 这几日事务繁多，还腾不出手来处理望江楼的事情。 这妇人旁的不说，那赚钱的脑子却是稀罕得很，一个破了产的小小醉云楼，落到她的手里不过短短数月，不仅转危为安，还一跃成了能与望江楼抗衡的存在。 不管怎么说，望江楼都是自己手上唯一从长辈那里继承到的产业，虽然曾一度沦为孙家敛财的工具，但他还是希望能再找个能干的人接手，让这一份产业发扬光大。 祁衍之一早就看准了江婉这个人选。 抛开自己手底下确实没有什么经商的人才外，其实祁衍之也存了补偿的心思。 此次能顺利揭开血手帮的真实面目，江婉遇险之事功不可没，尽管这事并非他操作，但作恶的是孙家人，算起来也是自己御下不严。 还有校场宣判那日出现在现场的冰块，虽然是醉云楼匿名捐献不求名利，他堂堂一个大虞朝的王爷，事后总不好毫无表示。 “啊？” 江婉一心只沉浸在尴尬的气氛中，连脑子的反应都慢了下来。 初初听到晟王的第一句话，只觉得这人有些轻佻，还不容她回怼回去，人家立马又换了话题。 怎么就扯上望江楼了呢？ 等下！ 不过她对金钱的敏锐超乎寻常，望江楼三个字才过脑子，整个人立即精明起来。 “王爷当真是慧眼如炬！” “放眼整个江陵府，有能力经营好望江楼的人着实不多，不过我们有醉云楼成功的经验在前，若是王爷肯将望江楼托付给我们经营，定当不负重托！” 人家将暗示都说成明示了，江婉还哪里不明白？ 孙家获罪，家产充公，望江楼这份无主之财如今已是晟王的囊中之物了。 晟王算得上是一名好将军，但肯定不是一个好厨子，好在他还算有自知之明，想将这份产业。托付给自家打理。 只是她还有些把握不准个人的胃口如何，利润要怎样分配。 不过可以确定的是，李家接管望江楼，哪怕白做工都是一件划算的事情。 江婉一早得知钦差大人是晟王时，就对大虞朝这位仅剩的王爷做过详细的调查。 这人不仅在军中威望颇高，更难得的是他特殊的身份。 不管将来朝中的夺嫡之战谁会胜出，但这位话语权极重的王爷，尊崇的地位都很难动摇。 自家若能藉此抱上这条粗大腿，不管是李延平还是李延睿，对他们的将来都有百利而无一害。 这样一条金晃晃的大腿就在面前，江婉会怎么做？ 抱！ 凭自己的本事抱大腿，这事一点都不丢人。 江婉此时哪里还顾得上什么尴尬的气氛？当即摆开了架势极力推销。 完全拿出了前世说服甲方的劲头，恨不得将醉影楼成功的理念掰开来、揉碎了，再揉进晟王的脑袋里，让他当堂拍板定下望江楼的管理权。 说实话，在这方向江婉不必吹牛，望江楼若放到她的手里，绝对有信心比孙家经营得好。 江婉的全部心神都倾注到怎样说服成王中，整个人又重新变得自信、精神，完全没有注意到自己与晟王之间的距离在慢慢缩短。 第387章 世上就难得有十全十美的事 车厢内严肃沉闷的气氛一扫而光，赶车的把式将车停下来，江婉才意识到积云寺已经到了，不知不觉中就结束了这一路冗长而无趣的旅程。 只是可惜，江婉说得口干舌燥，只差没有当场提交装订成册的项目方案了，旁边的男人尽管听得一副兴致勃勃的样子，却始终没有当场拍板，直接给一个准确的答复。 算了算了，来日方长。 江婉虽然有些失望，但倒也想得开。 今日这个话题是晟王自己提及的，至少说明他将李家纳入了考虑的对象之列，这已经是一个很好的开头了。 毕竟望江楼不是小店小铺，经营者的细微偏差，都有可能造成成千上万两银子的盈收差异，他要慎重一些也是情理之中的事情。 “这事确实需要王爷慢慢斟酌，醉云楼等着您的好消息！” 江婉边说着就直接起身。 赶路时两人挤在一起实属无奈，有话题可聊的时候倒还罢了，如今已经到了目的地，还呆在静止的狭小空间，那股子尴尬劲儿又立即涌上了江婉的心头。 这辆青油小车是府城里最寻常不过的出租马车，车厢里仅能摆放一张小小的条凳，车厢壁上连开窗的地方都不够，上下车的位置也就是车把式赶车时坐着的车辕处。 自进入夏季后，江陵府的天气也是一日热过一日，两人在这狭小的空间里呆了这么久，江婉感觉自己的呼吸都急促起来，脸颊微微发烫，有种透不过来气的感觉。 她站起来后急急的就朝车辕处去。 可是接下来，预料中的蓝天白云并没有出现在眼前，呼吸到的空气仍旧灼热。 ！！ 江婉此时一个头两个大，只想在地上找条缝钻进去，将自己整个儿埋起来。 当真是忙中出乱，越想做成什么越做不成，想法与结果背道而驰。 她刚才太急着逃离，完全没有注意到自己的裙角，不知道马车这一路颠簸，什么时候就被晟王压在了身下。 她刚才冲出去的决心有多大，如今在裙角的牵绊下跌坐回来的速度就有多快，根本连反应的时间都没有，整个人就毫无征兆的重新跌坐下来。 不对劲！ 似乎并没有坐回原来的位置，她屁股下传来坚实还很有弹性的触觉是什么鬼？ “抱歉……对，对不起！” 下一瞬，江婉压抑在心中的尴尬毫无征兆的爆发出来，整个人无地自容。 自己，正以‘投怀送抱’的姿势跌坐在了晟王的怀里！ 怀里！ 觉察到自己此刻的窘境，江婉如被针刺一般，本能的弹跳起来。 “啊——” “嗯~” 顿时，急促而又痛苦的惊呼与沉闷的轻呼异口同声，在青油马车狭小的空间内交错纠缠，传到外面正恭敬等候着的车马式耳朵里，却又是另外一番旖旎的风光。 此时江婉只想说，撞到鼻子的疼痛，谁撞谁知道！ “我，不是故意的！”这回轮到祁衍之无措了，他手里握着一角绯红的裙角，一时不知是放下好还是拿着好。 他垂目看向面前正捂着鼻子的女子，那一双向来冷静自持的双眸里，此刻泛着泪花泪眼朦胧，神色迷离得宛若迷途的小兽。 ‘小兽’这个字眼才在祁衍之的脑子里闪过，他自己便愣在了当场。 仔细回忆她在醉云楼运筹帷幄的自信，在家里面对儿孙的权威地位，似乎打自己认识她以来，无论何时何地，面前的这个女人都与‘小兽’完全搭不上干系。 江婉此时只能感受到鼻端传来的剧痛，想不到她跌坐进晟王的怀里还不是此次尴尬事件的终结，慌忙起身时竟然与低头避让的晟王再次来了个亲密的接触。 好巧不巧地，江婉的鼻子正好撞上晟王的下巴…… 此时她只有一个念头。 这‘男女大防’，其实也并非一无是处。 在拥挤的环境下，女生都要保护好自己，毕竟当真发生碰撞，女生小巧坚挺的琼鼻完全不是男生坚硬下巴的对手啊。 江婉仓惶出逃，下了马车重见天日，脸颊仍然一片燥热。 这回丢脸真的丢到姥姥家了。 她发现赶车的把式已经偷偷摸摸朝她看了好几眼。 “咳~”身后传来晟王的咳嗽声，江婉深吸了口气，在心里一再的告诫自己，这不过是一次意外！ “接下来怎么……”不管怎么说，任务最重要。 可惜最后那个‘办’字还没说出口，江婉便又噤了声。 她这一转身，晟王刚好就站在了自己的面前，眼睁睁的看着他手里拿着一只钗正对着她的头比划。 “你刚才不小心掉在车上了，我帮你戴上。” 明明是简短而平和的一句话，面对此情此景，落到江婉的耳中，却听出风情无限来。 “不必，我自己……” 江婉心中警铃大作。 两人面对面相隔极近，近到呼吸可闻！ 男人身上清冷的木香气息扑了她一个满怀，然后又是类似于张敞画眉这样暧昧的情节，让她甚至都生出幻觉来了，仿佛她当真就是面前这个男人的妻。 江婉边说着，整个人就要后退，必须与这个男人划清界限。 她不想结婚生子，只因不想沾染这份世俗的麻烦，并非她心里或者身体有什么不可告人的隐疾。 她是一个正常的女人，对于爱情以前不是没有过憧憬，只是在以保护自己为前提的条件下，在对感情没有十足的把握前比较谨慎而已。 遇到面前如此帅气有型的男人，还做着如此的体贴温柔的动作，她怕自己把持不住。 前世三十多年的单身，早已让她对感情敬谢不敏，穿越到这个时空之后，男人三妻四妾的情感世界让她更是早已绝了这份念想。 江婉一直活得十分清醒。 她知道自己想要什么，会极力的去争取；自己不想要的别人也强求不得。 总之她不允许自己活得不明不白。 “装也要装得像样一点，有知客僧正过来。” 她去抢簪子的手被晟王拦住，不过再听晟王说话，已经神色清明，插个发簪在这说话的功夫就已经完成了。 两个演员便极有职业道德的相视一笑，默契十足。 青油马车的车把式接过车钱，望着相携而去的俊男美女却感慨连篇。 “这对极登对的夫妻感情是真好！只可惜还要来积云寺上香求子。” “唉，果真这世上就难得有十全十美的事。” 车把式再次赶车离去，哪怕仍然为一日三餐发愁，但整个人却肉眼可见的松快下来。 第388章 随机应变 江婉完全不知道车把式都想了些什么，她正等着下一步的指示。 抛却了下车那一幕尴尬的情形，她此时无比冷静。 就目前掌握的情报，积云寺对找到沈央留下的证据十分关键，首先他们必须在有限的时间内、在不打草惊蛇的情况下，打听出与沈央相好的僧人是谁。 可惜距离沈央借住此处的时间已经相隔了十多年。 十多年的时间虽然不长，但已足够让积云寺物是人非。 她跟晟王才下马车，沈大人那边已经派来了快马送信的人，三两句对话之后，积云寺的知客僧已经过来了。 等晟王将两人假设的身份与因由一说，那知客僧果真没有丝毫怀疑。 “两位施主里面请，小僧这就为二位安排客房！” 积云寺求子灵验的名声早已声名远播，这些年有不少外地前来上香的香客。 这些人为达成心愿，大都对佛祖出手阔绰，寺庙里也专门为他们建有客房。 “二位这边请！”替江婉二人领路的知客僧只是一个十六、七岁的少年僧人，虽然生得唇红齿白十分清秀，但单掌作礼不苟言笑的样子，却也宝相初成，颇有几分宝相庄严的味道，让跟在一旁的人也不由自主的恭敬起来。 “小师傅，咱们这是去西边的院子？”江婉看了看面前的小径，再看了看晟王脸上蹙起的眉头，率先开了口。 “回施主，此路正通客院的西厢。”小和尚点了点头，不急不缓的接着又道：“此时院中菡萏葳蕤，池中绿叶田田红花亭亭，西厢的窗子正对放生池，能将美景尽收眼底，小僧希望施主能解脱烦恼，得偿所愿。” 面对小和尚的好意，江婉连连称谢。 只是她刚才不经意间听了一耳朵晟王跟沈大人信使的对话，当年沈央借住的客房应该在东厢。 虽然事隔多年，沈央曾经住过的那间客房已不知易过多少次主，肯定是连一丝蛛丝马迹都不会存在了。但他们住进来就是为了打探沈央曾经在寺里留下的证据，自然最好是还原当时的场景。 “多谢小师傅的好意，只是……我们有一个不情之请。” 说完这话，江婉便显得有些为难。 “以前曾有算命先生为我们卜过卦，卦相显示若出门客居宜居东方，不知小师傅可否能成全？” 祁衍之一早踏进通向西厢的小径便心里犯难，只是一时半会儿没找到借口，正在为此犯难就听江婉开了口，当即连连点头附和。 “正是，正是！” 知客僧对此倒也见怪不怪。 来此求子的香客，谁不是想尽办法走投无路？求神拜佛、算命卜卦无所不用其极，别说这对施主只是对居住房屋的方位有所要求，比这更奇葩的他也见过不少。 只是…… “还望小师傅成全！” 江婉见了小师傅已经停住了脚步，面上却无声无色，立即领悟。 忙从荷包里摸出一把碎银送了上去。 “无妨无妨！”收了银子的小和尚面色立即和蔼了很多。那青春的脸庞上也露出了些许的笑容，少了一些佛性，多了几分鲜活劲儿。 当下也爽快的带人折返，重新向东厢而去。 “对房间可有要求？”甚至半道上还十分贴心的询问。 “最好是上客堂第三间房。”这回是晟王抢先回答。 江婉心下了然，原来沈央当初借住的就是这上客堂第三间房了。 其实上客堂的第三间房并无不同，反倒在整个积云寺的客房中，上客堂属于比较偏僻的院落，看来当初沈央不仅清正廉明，还严于律己。 小小的一间客房分了内外室，但摆设却相当简朴。 外间只有一套喝茶的桌椅，内间也仅有一张床。 就在两人打量的空隙，知客僧去而不返，笑吟吟地送上了一套干净的铺盖。 虽然被褥半新不旧，但清洗得倒也干净晒得松软，上面甚至还留有檀香的味道。 江婉接过后径直拿去铺好，一点都不担心床小的问题。 陪同晟王光明正大进了寺院，自己的任务差不多也完成了大半，接下来寻找沈央留下证据的事，全都是晟王和沈大人他们的事了。 眼看着夕阳西下，江婉要安排好自己的食宿，丝毫都不想亏待了自己。 “想不到这方外之地也并不清静，什么时候也沾染了世俗的铜臭！” 知客僧走后，晟王仍然皱着眉一脸不悦。 看着他这个样子江婉莫名有些好笑。 此时的晟王与她印象中生人勿近的祁将军有很大出入，她第一时间就是觉得，他这是在为刚才小和尚在他面前拿乔的事找补。 “道佛之争已久，咱们拿道士的算命卜卦之词来搪塞佛门弟子，令人家有些为难这不是正常的？” “那收了银子就不为难了？” “有道是，上不违于法意，下不拂于人情。人家的通融也有理有据啊。” 江婉并不是存心想挤兑人，她只是闲着也是闲着，难得看到大虞的战神吃瘪的样子，似乎与自家的傻老大也区别不大。 倒是祁衍之听了江婉的话，眉头舒展开来，轻笑一声道，“是我着相了。” “沈仲文那边只查到沈央当年就住在这间客房，其他的却一无所知，接下来你认为如何是好？” 他这一问，倒当真把江婉给问愣住了。 来这里之前，明明沈知府与晟王在书房里单独待了很久，她还以为有了章程，敢情这是一无所获？ 不过想想也是，到底已是十多年前的旧事，无论江陵府的官员还是寺庙的僧人，恐怕都换过好几茬了，再说当年沈央借住积云寺，也不过是件微不足道的事情，期间风平浪静，又没有什么事情发生。 更主要的是当初冲沈央下手的那些人，谋害了他一家四口斩草除根，自然是不允许出现任何变故，又哪里还会轻易让他们在多年之后还能寻到沈央留下的证据？ “当年积云寺的住持方丈是星玉和尚，他三年前在此圆寂，沈仲文确定他与沈央没有关系。” 祁衍之装作不经意向江婉透露已知的消息，一边仔细打量这两间一眼就望得通透的客房。 寥寥无几的几件家具上，倒是处处都有陈旧的痕迹，显然不适合隐藏什么秘密。客房的墙面也可以看出几经翻新，从这里是查探不到任何消息的。 沈仲文那边查到的太过有限，倒是江婉的随机应变能力令他生出几分憧憬。 第389章 落魄进士与探花郎 临江县衙，郑县令如同热锅上的蚂蚁一样，在后衙的书房内烦躁不安的来回踱步。 距离江陵府城刑场斩首的那天已经过去两日了。 可这两日，郑县令只感觉度日如年。 只要他闭上眼，脑海中便不由自主的浮现出当日血流成河、人头滚滚的恐怖场景。 “乔先生还没回来吗？” 那些临死之人的哀嚎声，以及被斩下的一颗颗血淋淋的人头，始终缠着他阴魂不散。 而且时间过得越久，那些场景反倒越发真切，哪怕一个无关紧要的细枝末节，经过回忆和脑补，也全都扩大了数倍。 忠心耿耿的老仆人看着眼圈发黑、肉眼可见越发憔悴的自家大人，担忧之情溢于言表。 “快了，应该快了。”一边安慰着，一边将身子探出门外去，目光在空荡荡的院落里来回扫荡。 “不就是打探一下钦差大人的行踪吗？怎么去了这么久还不回来！” 郑县令阴沉着一张脸，连日的睡眠不足令他脾气分外暴躁。 “老，老爷，您当真考虑好了吗？”此时此刻，恐怕也只有他身边的这个老仆才能仍然鼓起勇气提醒了他一句。 郑县令烦躁不安的脚步为之一顿。 是啊，这事他到底考虑好了没有？ 郑县令长叹一声，颓废的瘫倒在椅子上，强迫自己乱哄哄的脑子冷静下来。 “已经13年了。” “总不能让沈大人死不瞑目吧……” 郑县令双手捂面，嘴里喃喃。 老仆望着这样的郑县令，嘴巴开开合合，几次欲言又止。 哎，这十多年以来，自家老爷就为了这件事，没有过过一天舒坦日子。 老仆也不知道，到底是当日挺身而出招致当场清算比较痛苦，还是十多年来苟且偷生，背地里却不得不遭受良心的谴责更难受。 想了又想，最终也没想明白，他干脆重新给郑县令续了一杯茶后，蹑手蹑脚的从书房退去。 一看自家老爷那情形，怕是又已陷入无尽的自责和懊恼中了。 老仆轻轻叹了口气。 到底要怎么做就交给老爷自己决断吧，无论他做什么决定，自己一路跟随就是了。 …… 郑县令此刻的思绪的确已经飞离出去，重回到十三年前了。 那时他还是意气风发的进士，哪怕自己的年龄与同科的探花郎比着实尴尬，但在白发同年的陪衬下，也不是那么显眼。 只是这份来自年龄的劣势在他等待选官的日子，终于爆发出来。 眼睁睁的看着同年们一个个被认定为年轻有为，再兴高采烈的赴任，他的前程却杳无音信。 这世上多的是捧高踩低的人，在他最郁郁的那些日子，不仅没人伸出援手，甚至盘缠用尽，险些被车马店的老板给赶出门去。 幸亏偶遇同科的探花郎沈央。 与自己的落魄形成鲜明的对比，出身高门的沈央不仅早已入了翰林，并且还成了皇帝身边的红人。 可是这位皎皎君子得知他的窘境之后，不仅没有嫌弃，还为他的职位奔走上下打点，最后得以顺利的入职户部。 虽然只是一个小小的员外郎，但好歹也是正七品的京官，郑县令当时感激涕零，一心要将沈央奉为毕生知己。 他的一颗真心也同样被沈央珍之重之，哪怕沈央贵为奉旨出京办案的钦差，也一路与他书信往来密切。 可以说当年的粮草旧案，除了沈央便没有比他更了解内幕的人了。 从沈央离京时的忐忑到他查案着手的方向，郑县令全都了如指掌。直到有一天，他收到了一本沈央寄给他的账册。 自此以后，他的知己沈央便再杳无音信。 郑县令无比清楚，这就是一场阴谋！ 当时与那本账册一并寄到他手里的，还有沈央托付妻女的亲笔书信。 只可惜他的动作到底迟了一步，等他寻上沈家门去，身怀六甲的沈阳夫人早携了幼女出门去了。 最后接收到的便是他们一家四口在嘉裕江上遇难身亡的噩耗！ …… 本能的畏惧令郑县令急于躲藏，之后便急匆匆的申请了外放。 这一躲，他便在临江县做一个小小的县令至今。 曾经有好多次，他都想将那本账册公之于众，替自己亡故的知己一家讨还一个公道。 可案件背后的黑手，连高门沈家都不放在眼里，碾死皇帝身边的出色翰林沈央，都像碾死蚂蚁一般，他一个小小的县令又如何能与之抗衡？ 可躲避的这十多年，虽然郑县令不够站出来指正的勇气，却也时刻接受着良心的谴责。 直到这次那些幕后之人又故伎重施，再次将黑手伸向送往边关的军粮。 自从得知钦差大人南巡的消息，其实郑县令就一直在默默的关注着。 只可惜钦差大人当时表现出来的态度，并没有要将案件彻查到底的意思，郑县令失望之余，也心冷了几分。 谁能料到几天之后，事情却出现了一个极大的反转。 明明已经离开江宁府的钦差大人，突然又杀了一个回马枪，将在江陵府为非作歹多年的罗通判等人一网打尽！ “不能再等了，这就是唯一的机会！” 郑县令喃喃自语。 那些血淋淋的人头昭示着晟王雷厉风行的手段，以及想将此事彻查到底的决心。 若说身为天皇贵胄，又被称颂为大虞战神的晟王都对幕后黑手们束手无策，那他的蜇机待伏也终将毫无意义。 与其一直这般受着良心的谴责忍辱偷生，倒不如拼死赌上一场，至少也要将沈央冒死查获的账本有一次展露在世人面前的机会。 最终结果如何但凭朝廷处置，他此刻挺身而出，也算不枉沈央将他视为知己一回。 “大人，钦差大人还在府城！据手下多方打探得来的消息，有可能此刻已经去了府城外的积云寺。” 乔先生终于风尘仆仆而回。 “积云寺？” 听到这个消息的郑县令腾的一下就站了起来，整张脸都因激动而泛红，捧着一本账册的手忍不住微微颤抖。 当年沈央就是借住积云寺，晟王不会无缘无故去积云寺，那是不是表示他正在追究当年的旧案，正与沈央有关？ 第390章 罗家罗霁月 六月的天，娃娃的脸，明明上一秒还是晴空万里，下一秒突然暴雨倾盆。 在通往京城的官道上，飞扬的尘土转瞬间便被倾盆的大雨压制住，雨帘中，几骑快马飞奔而来。 “祁方，这雨实在太大了，咱们避避？” 祁英抹了把脸上的雨水，但又有新的雨水更猛烈的冲刷着眼帘，他已经完全看不清前方的路。 “前方就到京城了，大家伙再忍一忍。” 前方奔驰着并没有放缓步伐的祁方扭过头来大声的回应，只不过冷冷的声音再配上他那张千年不变的脸，严谨得仿佛一架赶路的机器，在雨幕中突围没有丝毫感情。 “怎么就跟了你这个棒槌！”祁英在后面扬鞭拍马，争取紧紧的跟上祁方的步伐。 实在无奈，谁让自己在急行军这方面永远都落后祁方一筹，只要是外派的任务，主子总是让他带队。 “六月天的雨说停就停了，避一下能咂地？” 虽然他嘴里不满的嘟囔着，但双腿紧夹马腹，努力配合着马匹在速度上提升了一个新的高度，连人带马赌气似的越过祁方，一马当先冲在了队伍的最前头。 哼，但谁真的不如你一般！ 祁英甚至还扭过头去，挑衅的瞪了祁方一眼。 他当然知道主子交代的任务分紧急，也不敢有丝毫的懈怠。 只是这雨下得太大了，都阻挡了视线，他们还在官道上快马冲刺，看不清路况也实在危险。 “吁~~” 真是怕什么来什么，祁英才担心看不清路况危险，立马眼前就出现一道瘦小的黑影，摇摇晃晃的正拦在路中央。 他赶忙拉紧缰绳，跑得正兴起的马，突然之间头被勒得不能动弹，只能将脖子使劲儿的往后仰，前蹄子腾空，发出痛苦的嘶鸣之声。 “怎么回事？”这突然的变故，令后面的人也急急将马匹勒停，整条路段尽是人仰马翻的嘶鸣声。 “特么的，找死啊！”祁英那一双本就被雨水蛰得生痛的眼此时一下变得通红。 看着拦在他马前那道人不人鬼不鬼的身影，一时气得咬牙切齿。 若他的反应慢上半拍，恐怕此刻倒在马头前的便已经是一堆烂肉！ 祁英翻身下马，抬手抽出马鞭，扬手就朝那道身影抽去。 无论有什么苦衷。他的当道拦马的行为，无异于谋财害命。好在今日碰上的是自己，好歹也是擅长骑术的佼佼者，要是遇到但凡控马技术差一点儿的，不仅那人自己会丧身马蹄之下，就连他这个骑马的人也因突逢变故，刹不住马蹄子人仰马翻，搞不好一样性命不保！ “救命~” 他的马鞭才扬起，拦马的人已经抬头望了过来，露出一张被雨水冲刷过苍白得近乎透明的脸。 祁英忙忙收住马鞭，鞭梢因调转方向来不及适应而重重的敲打在了他自己的手背上。 “嘶~”剧烈的疼痛令他不由自主地倒吸了口凉气，可内心的震撼却丝毫没能减少。 那张脸…… “救……我……” …… 罗霁月醒过来的时候，只觉得浑身酸软乏力，脑袋像灌了铅一般沉重无比，特别是鼻子堵塞得厉害，整个胸腔被憋得火烧火燎一般的难受。 她从床上挣扎着坐起来，忙抬手朝自己胸前摸去。 ！！ 瞬间大惊失色。 “吱嘎~”房门被人推开发出刺耳的声音，有人来了！ “罗姑娘你终于醒了？” “别过来！”罗霁月慌乱之中，从头上拔出发簪，拿簪尖死死地顶住自己的脖颈，一脸的悲愤昭示着她不惜赴死的坚决。 “好，好！”进门的祁英没料到自己会突然面对着如此阵仗，不得不边退边连连摆手，“我不过来，姑娘有话好好说！” “我的东西呢？”罗霁月没有察觉到自己的声音已经一片颤抖，根本毫无气势可言。 “罗姑娘，你听我说，我们不是有意要拿走你的状纸。”祁英紧张的抿了抿唇，他生怕自己的言语稍有不慎就会激怒面前的女子，怕她做出无法挽回的事来。 “当时你浑身上下都被雨水淋湿，我们将你带到客栈，专门托付客栈的老板娘为你换了干净衣服。” “那份状纸滑落出来，我们才知晓你的身份，还有你身上背负的血海深仇。” “不过你放心，遇上我们这事就不能不管。” 祁英见面前的女子听明原委之后，神情有所缓和，便又大着胆子上前一步。 “其实这么多天，我们大家一直在找你……” “站住！” 祁英才开口，不知道怎么的，罗姑娘听说再找他申请就立马慌乱起来，望向祁英的目光，警惕又恐惧，甚至开始寻机逃跑。 “罗姑娘！我们不是坏人。” 祁英无奈地摊了摊手，感觉自己又被祁方那家伙给算计了。 大家都以不善言辞为由推却，独独将说服罗姑娘的事交给他来办，可是罗姑娘这满脸戒备的样子，完全将自己当成了坏人，这还怎么说服啊？ “直接跟你说了吧，你这个状也不必进京去告了，估计这段时日你也遇到了不少阻拦吧？” 这个话头才刚打开，面前的罗姑娘越发慌乱。 祁英硬着头皮接着又道：“我们是从江陵府过来的，对罗家的遭遇一清二楚，假扮血手党的官兵就于几天前已全部斩首于刑场，主谋罗通判也已伏法，不日将会被押解进京问罪。” “钦差大人倒是有意为罗家申冤，可惜遍寻苦主不着，大家都以为罗家无人了，想不到竟在此处遇到罗姑娘你。” “想要替罗家报仇雪恨，姑娘你还是赶紧回到江陵府，去找钦差大人吧。” 祁英觉得自己该说的全都说了，人家姑娘领不领情就由不得自己了。 临走之前，倒是想到了江陵府最大的粮商罗家，那一片被烧成了白地的宅院，在看向罗姑娘时，眼神中不由得充满了怜惜。 “等……等等！” 罗霁月的脑子里此时一片混乱，这一路上京途中的追杀本应让她对面前这突然出现的男人产生警惕，但直觉却愿意相信这人说的都是真的。 “罗通伏法了？是钦差大人审的？” “是。” 第391章 五味操碎了心 江婉从积云寺回来已经两天了，但内心受到的震撼却丝毫未减。 当天进了积云寺的东厢，她与晟王正对沈央的旧事一筹莫展，却不想突然有不速之客来访，瞬时解决了他们的难题。 江婉对当时的场景还记忆犹新，说实在的，任她想破脑袋，都从来没想到给整件案件带来转机的人会是临江县的郑县令。 在江婉的记忆中，郑县令那人虽不能说尸位素餐，但也只擅长明哲保身是事实，在临江县为官十多年，并没什么建树。 就他那人，江婉觉得成为合作伙伴都有些勉强。 当初要不是形势逼人，她实在没有得选择，根本就不会考虑与郑县令合作。 但就是这样的一个人，没想到却是沈央敢托付家人的旧时好友！ 虽然没能及时制止苏静姝带着孩子千里寻夫，但位卑言轻的一个小小员外郎，竟然能瞒天过海，躲过幕后黑手的重重围剿，硬是将沈央托付的账册保管至今。 江婉不得不承认自己看走眼了。 哪怕自己多了上千年的见识，但到底阅历有限，对人性估量的欠缺，依旧是硬伤。 不过好在此行也并非全无收获，至少回程前晟王已经亲口允诺将望江楼的经营权交到她的手里。 只是交涉的人还没有上门，具体章程还不清楚，暂时无法预测每年的收益。 “娘，新宅子那边收拾得差不多了，咱们什么时候搬过去？” 江婉正在院中的亭子里整理自己的思绪，就见李延睿从曾经的曾宅回来了。 “哦，收拾好了就搬吧。”江婉抬头看了看天色，见已经夕阳西下，又忙改口，“明天一早多找几辆车来，搬过去就是了。” 新买下的这所宅子，应该算是今年最大的收获。 虽然不及小柳树村她亲手设计的老宅，处处合乎心意，但在寸土寸金的府城，六月天还能享受荷风送爽的美妙，已是十分难得。 租来的这处宅子逼窄又狭小，随着过日子置办的东西越来越多，容纳一家子都已经很勉强，再加上蔡七爷家的珠儿时常来暂住，与瑜哥儿、李翠等几个孩子根本活动不开。 更何况天气越来越热，这处宅子四面都是墙，连个过堂风都吹不到，如今和刚步入夏季就已经只感觉到燥热难当，等到酷暑时分，那像身处蒸笼似的日子，江婉不敢想象。 哪有舒舒服服的新房子收拾出来了，还得空着不住，等算命先生占卜的黄道吉日到的道理？ 在江婉看来，越早住进去越早享受，最快的那一天就是最好的日子。 “好的娘，我这就去收拾。” 这几天家里发生的事情有些多，还又忙又杂乱的。 赵芸娘认亲后受到惊吓还情绪不稳，江婉又急急忙忙的买了房置了业，李延宗延期了很多天的行程已不能再拖，血手帮的祸患解除之后，他就已经起锚出船去了。 家里人手着实忙不过来，这几天李延睿都从书院里请了假。 母子俩就搬家的琐碎事情细细的商量开来。 到底是他们家在府城的新居所，每个人居住的房间也得好好安排。 “亲家太太，我家公子来了！” 李延睿回来之后，李家的院门就没有再关上，不然院里闭塞得很，仿佛连空气都不流通了一般。 正说着话的母子俩便是被门口的通报声打断的，抬起头，就见苏七公子和他的小厮五味一前一后的进来。 “原来是苏公子和五味，快请进！”江婉忙起身热络的让座，顺便准备茶水。 苏七与李家早就熟识，且在临江县时还曾救过赵芸娘一命，更别说两家现在还是实打实的亲戚。 “亲家太太别忙活，放着五味我来！”比起苏七公子的清冷，跳脱的五味似乎更有人情味一些，三两步上前就拿走了亭中茶几上的茶壶。 “七哥！”李延睿见了苏七公子，也连忙起身施礼打招呼。 可惜苏七公子只对江婉微微点了点头，却对他视而不见一般。 “五味啊，你以前不是叫我江婶儿吗？如今大家还成了亲戚，更不必生分，以前怎么叫现在还怎么叫啊！” ‘亲家太太’这种称呼，江婉听着感觉怪怪的，脑子里自动脑补出一个头戴黑抹额，头发花白笑得满脸褶子的老太太形象来。 “好的江婶儿！”五味从善如流，忙一边痛快的应了一边泡了茶递给他家公子。 “叨扰，我来看看表妹，正好想到几道药膳，想问问她是否想学。”苏七并没有久呆的意思，一来还没落座就打听赵芸娘的下落。 “芸娘去了醉云楼，等会儿该回来了。”李延睿忙回答他。 本来他今日是陪着赵芸娘一起去的醉云楼，下午要验收新房的修缮成果，才分头行动的。 可他这话落到苏七公子的耳朵里，却不由得眉头一皱，“你就是这般做她丈夫的？” 当即也不等李延睿解释，将手里的茶盏一放，匆匆对江婉抬了抬手就走。 江婉看了眼站在一旁神情局促的李延睿不由得有些幸灾乐祸。 说起来也是件很奇妙的事情，当初这苏七公子与李延睿才见面时，似乎就不怎么待见他，冥冥之中，莫非一早就能感知到他就是拱了苏家白菜的那头猪？ “公子，公子！”已经出了李家的苏七主仆一路行色匆匆，五味更是追在后面呼叫连连，“公子你走慢些，等等我！” “公子，不是我说你，你今日这行为着实不妥当！” “李家还有江婶儿这个长辈在呢，你怎么能就这么抬脚就走？要是被江婶儿误会你目中无人可怎么办？”五味感觉自己操碎了心。 “我的禀性他们不一早就知道吗？”苏七并没感觉有什么不妥。 他向来与人相处就是这样的，也没见有谁不满过，就这小厮少见多怪！ “公子，别人是别人，那李延睿和江婶儿却是不同的啊，他们一个是表小姐的夫婿，一个是表小姐的婆婆！” 五味见自家公子仍旧‘冥顽不灵’的样子，颇有些痛心疾首，忙追上前去又道，“再说李家二公子你不挺看好的吗？我记得上回还夸了人家前程远大，现在怎么就不待见人家了呢？” 第392章 蔡七爷的惆怅 这个问题五味一早就想问了，自从认了亲，自家公子对李家所有人的评价都高，唯独对李二公子横挑眉毛竖挑眼的，太不对劲了。 “哼，别提他！”苏七公子提到李延睿就有说不出的恼火。 “要不是上回他误导我，我怎会连表妹都认不出，白白拖了这么久才相认？” “误导？”五味仔细的想了一想，好一会儿才终于回过神来。 当初在临江县的桂花小院，自家公子的确是问过表小姐的生辰，当时还让自己误会他是不是对人家小娘子动了心，原来当时他就认出表小姐面熟？ 可是，表小姐当初失去了记忆，生辰八字都是那个养父杜撰的，怎么能赖到人家李二公子的头上？ “公子，你这分明就是迁怒！” 五味丝毫没有小厮的觉悟，指责起自己的主子来毫不嘴软。 “你还走不走？不走别跟着！” 五味见自家公子不仅迁怒，还恼羞成怒了，不得不低垂下脑袋，摆出一副眼观鼻，鼻观心的老实样子，仿佛刚才的指责全然不是出自他的口一般。 …… 李家凉亭里，江婉看着难得吃瘪受冷落的李延睿，好像是好笑，但也不能放任不管，让这孩子自己胡思乱想，还不定会想歪到哪里去。 “怎的？跟苏七公子还没有处熟？” “也不是，其实苏七公子这几日来家里很勤，教导芸娘也十分上心。”听得江婉问话，李延睿苦笑了一下，“就是不知道为什么，感觉他对我总抱有敌意。” 李延睿望了江婉一眼，好半天才又吞吞吐吐的道：“也的确是我们家高攀了。” “嘿？瞧你这话说的！怎么就成高攀了？” 果然！ 李延睿尽管早慧，但到底眼界底蕴的硬伤在那里，哪怕这一年多时间的经历也不算少，但与苏七这样的世家公子比起来，到底还存在着阶级的差距。 “你当初执意要娶赵芸娘，可是看中了她的背景身世？” “当然不是。”李延睿将头摇得跟拨浪鼓似的，“她那时候被赵志雄逼着在茶楼里唱曲儿，我欣赏她虽然柔弱，却也有宁为玉碎，不为瓦全的刚烈。” “那将来你是想靠着芸娘娘家的关系背景升官发财喽？” “怎么可能？”李延睿一双眼瞪得老大，“娘你不是教导我们要脚踏实地，有多大的头就戴多大的帽子吗？” 江婉看着他不由得乐出声，瞧这个样子，还当真将自己的话全听进心里了啊。 “既然结下这门贵亲不是你攀附来的，将来也没有所图，那你还怕什么高攀？” “还是说你没有好好努力，没把握让赵芸娘将来跟你过上好日子，见到她的娘家人内心有愧？” 李延睿的脑子显然此时已经转过弯来了，“我并非底气不足，只是弄不明白苏公子为何总对我不喜。” “难道我哪里做得不好吗？” “做的好不好的你自己去想，我倒是可以给你举个例子。” “咱们家翠儿眼看着就要长大了，要是哪一天突然有一个年轻后生上门，说他已经成了你的妹婿，我就想问问你第一反应是什么？” “怎么可能有这种事，哪个男的这么大胆！”李延睿的声音都高了八度不止，似乎眼前当真出现了这么一个人，立马就要跟人家动手似的。 江婉看着他但笑不语。 你这不很明白吗？那个莫须有的年轻后生是好是坏，第一时间也没见你去考虑呀。 “娘，我想我已经明白了。”李延睿笑了笑，“好在芸娘苦尽甘来，终于有真正疼爱她的家人了。” “您放心，我会跟苏公子好好相处的。” 见李延睿终于挺直了身板，又重新自信从容起来，江婉也适时的住了口。 母子俩的日常对话，只不过是一个很小的插曲，在李家，这样的场面屡见不鲜。 真正令江婉上心的是第二天搬新家的事情。 可能是前世带来的执念，江婉对安家置业的事向来都极上心，无论是店铺还是住宅，能买下决不租赁。 在这异世再多一份家业，仿佛连归属感都增强了几分。 再说曾家的宅子在江陵府城，那也得算不错的那一拨。 俗话说‘安居乐业’，若是连个住的地方都没有，还谈什么乐业呢？江婉在租来的这个小院里早住得憋屈了，现在条件允许，她一天都不想再亏待自己。 本来第二天搬家，是江婉随口给出的日子，没想到一大早蔡七爷就带了一帮码头上的兄弟过来帮忙。 “看日子的人说今日就是宜搬家的好日子，错过今日怕还得等半个月，我便招呼兄弟们过来帮忙，能搬多少搬多少吧。” “蔡叔，还真是巧了，正好我们准备今日就搬！”正准备出门雇车的李延睿喜出望外。 他正愁他娘定的日子太急，生怕一下找不到这么多帮手。 “那多谢蔡兄弟你了！”江婉也不跟他矫情。 两家人自从正月十五灯会意外结识后，一直走得亲近，大家互帮互助也是有来有往。 李家有什么事蔡七爷都会全力相帮，而蔡珠儿的一应吃喝用度，在江婉这里也与李翠不相上下，哪怕是尚未入住的新宅，也早早便为她安排了房间。 虽说跑船行商的事这才刚开了个头，但每一趟也都没有落下给蔡七爷的收益。 “跟我还客气什么！”蔡七爷手疾眼快，一来就径直接过江婉手里拎着的包，“放着别动，我来。” 看着自己拎起来举步维艰的大包袱，在蔡七爷的手里像小孩子摆弄玩具似的，江婉也十分服气，干脆老老实实站到一边做起甩手掌柜。 “来，来，大家伙先来喝碗绿豆汤解解渴。” 人多力量大，不一会儿的功夫李家的那点家当就全部被装进了马车，江婉忙端出一早就煮好的绿豆汤来给大家饮用。 “蔡兄弟，这只瓦罐也一并带过去，到了新家那边正好给大家解渴。”江婉又拿了另外一罐交给蔡七爷。 “其实你不必破费的。”看着总对自己客客气气的江婉，蔡七爷有些惆怅。 【作者有话说】 盘点马上就要过去的一年，我感觉最大的收获就是收获了你们这些可爱的读者！ 即将迎来新的征程，我希望咱们大家仍然能携手前行！爱你们~~么么哒~~ 今年过年，我妈因身体的原因，正式将掌勺的大权移交给我了，虽然是光荣且伟大的使命，但……我觉得我还没有准备好！ 所以……每天都在各种做菜的app里手忙脚乱的度过，希望加更的宝们，对不起了~~ 祝大家新年快乐！万事如意！ 第393章 他不能再等了 第393章 蔡七爷只觉得自己跟江婉相处越久，越觉得面前这个妇人的难能可贵。 当初冲着她那份善良豁达，蔡七爷就不止一次在脑子里幻想过成为一家人后和谐相处的场景。 每日回到家里，有人知冷知热的照顾，累了乏了，也有人嘘寒问暖的问候，当初春日小院里那一片岁月静好的情景，到如今依旧历历在目，每每思及沉醉其中无法自拔。 只是他自己心中那一点无法宣之于口的旖旎，随着时间拖得越久，对江婉这个人了解越深刻之后，他也越发开不了口了。 无论财还是智，或是家底、外表样貌，蔡七爷越比较越没有底气，无论从哪一个方面看，那都是自己高攀不起的存在。 最令他无法把握的是，江婉对他永远都是那么彬彬有礼、客气疏离，他实在琢磨不出江婉的内心到底是怎样的想法。 “江大姐，有些话藏在我的心里已经很久了，我能否问一问？”蔡七爷托住了瓦罐，踌躇再三终是鼓起勇气开了口。 虽然江大姐对他的态度从来没有任何变化，但是直觉告诉他，自己与江大姐成为真正的一家人的可能性，正在越变越小。 他不能再等了！ “你说？”江婉很少见蔡七爷如此郑重其事的样子，忙示意他先将瓦罐放下。 原本蔡七爷要开这个口就鼓足了勇气的，但当真被江婉的目光注视着，所有打好的腹稿，全部在脑海中一下子被打乱了顺序，变得吞吞吐吐起来。 “就是……”堂堂七尺男儿不仅额头冒汗，就连手掌心里都早已湿糯一片。 “其实就是我们大家都很好奇，江大姐才这般年纪就成了孤伶伶一个人失了伴，有没有想过再找个合心意的一起过日子？” 蔡七爷还没想好怎么开口，倒是一旁的拜把兄弟铁子实在看不下去了，恨铁不成钢的代劳。 自家大哥对江婉的心意，他们全都看在眼里、急在心上。 大虞朝不禁寡妇再嫁，男女两人年纪相当，一方没了丈夫，一方没了娘子，在大部分人眼里这已经足够满足再婚条件了。 对于铁子他们来说，虽然江婉带着几个孩子日子倒是过得蒸蒸日上，但到底家里没有个顶事的男人，况且自家大哥也同样不差。 管着府城外那么大一片码头不说，还相貌堂堂为人仗义，只要他开口，别说寡妇再嫁，就是要娶一个黄花大姑娘也并非难事。 再说自家大哥与李家也早已有了生意上的合作，还两家相处和谐，在他们看来，两家合并一家是最好的安排。 甚至可以说，自家大哥是江婉这个寡妇打着灯笼也难寻的最好再婚对象。 铁子他们这些做苦力的脑子里没有什么花花肠子，心里怎么想着便直接问了出来。 只是他嗓门大，又没想刻意掩饰，这句话一问出来便全场都安静下来。 李家正拥挤成一片的小院里顿时静得落针可闻，全都望向江婉等待一个答案。 蔡七爷生怕他再问出什么惊人之语，忙拿手肘拐了拐他，却没想铁子完全领会错了他的意思，不等江婉开口，他又连忙问道，“其实我们大哥就很好，你们两家又早已亲如一家，不如我就将这事儿挑明了，大家再亲上加亲如何？” “铁子！你胡说八道什么呢？” 蔡七爷没料到铁子如此大胆，一口气将自己隐藏多时无法宣之于口的心思，就这么全部公之于众了。 虽然他担心如此直接的说法会令江婉为难，但喝止铁子时，内心竟然十分矛盾的也有几分期待。 不仅仅是菜七爷和铁子，但凡从码头上来的人，此时全都一副等着好消息的表情，只差等江婉点头就欢呼起哄的样子。 “铁子叔，我娘年长，我们兄弟也拿您没当外人，这么随便的拿我娘开玩笑不太好吧？”率先变脸的是李延睿。 李延睿从来没有想过娘会离开家、离开他们，心里一点准备都没有就被人问出这样的问题，当即如遭当头棒喝，盯着铁子脸色铁青，大有一言不合就要赶人的架势。 此时院里的人全都没有注意到，听到这句话后神色变化最大的其实是李家院门外正欲进来的另外的主仆二人。 “爷？要进去吗？”陶先生担心的看了看自家王爷。 今日一早明明有很多事做，自家王爷却突然心血来潮，说是就想在临离开前，再看看在这住了些日子的李家小院。 陶先生年纪大了，耳力又远不及小高子，自然没听明白院里的对话，他在乎的是晟王的反应。 自家王爷明明刚才的神情是愉悦的，但靠近小院之后却莫名其妙的停住脚步。 “我只想来附近逛逛，就不进去了，望江楼的事你去跟她谈吧。”声音淡淡的，甚至还带了几分厌恶的情绪。 “怎么……”突然改了主意呢？ 陶老先生不明白，其实祁衍之自己也不明白这是怎么了，只是突然听到院中那男人的话，便莫名的不舒服。 要说马上就要离开江陵府，最令他印象深刻的，也只有在李家小院暂住时那些淡漠而致远、逸境而甜美的日子。 他从小到大所处的环境，除了勾心斗角还有波澜诡谲，完全不沾半点平凡生活的烟火气，哪怕是令无数人羡慕的风光得意、生死与夺，也不过是他早就厌倦不已、疲于应付的游戏而已。 若能有选择，他还是喜欢平凡人家里一家团聚，齐心合力为一日三餐奔波的轻松和温馨。 想到李家小院，他的脑海中不由自主浮现出来的却是那天霞光满天，端坐在朴拙的凉亭里的那道沉思的背影。 那道背影的主人于他仿佛一个解不开的谜团，明明每日汲汲营营追逐于名利世俗之中，却偏偏给人一种如菊花般恬淡、安宁，弥散着清雅澹然的气息。 只是这脑海中这幅人淡如菊的画像却因传来的几句人声给立即消毁得所剩无几了。 祁衍之甚至都不想去追究这种心情的来由，当即愤怒的甩了甩衣袖离开。 好在离开之前，他还并没有完全丧失理智，收回自己对望江楼的托付。 转身离去的他，自然也没能听到接下来江婉的回答。 第394章 王爷也穷 “易求无价宝，难得有心郎，更别说我如今儿孙满堂，一家子过得和和美美的，还找什么伴儿？” 江婉也一时被铁子的话给惊得愣住了，但很快反应过来，不以为然的笑了笑，“铁子兄弟有一句话说得好，李家与蔡家两家亲如一家，再加其他岂不是多余？” “蔡兄弟你说呢？” 江婉自觉穿到这个时空之后，与人还是很有距离感的，这一年多的时间也没遇上什么感情纠葛，她实在想不明白蔡七爷是什么时候对她动了这个心思的。 江婉不想在这种事情上有任何含糊，令人造成误会，当即直接面对蔡七爷问话，目的就是打消他不必存在的心思。 虽然这话不是出自蔡七爷亲口，但若他自己没有任何苗头，他的拜把兄弟铁子，必须不敢在大庭广众之下如此直截了当地询问江婉。 蔡七爷接收到江婉的目光，当即整个人恍若被泼了一盆冷水，心头的那点念想被泼得一点不剩。 “铁子这人就爱开玩笑，”蔡七爷只觉得江婉的目光冷冰冰的，没有丝毫温度，仿佛随时都要舍弃自己而去的感觉，当即苦笑道，“他们都是一帮在码头上只会出苦力的糙汉子，二公子读书人度量大，千万别跟他们一般见识。” 铁子不服，还欲再说什么，但这回终于接收到了自家大哥正确的眼神示意，也忙陪着笑，“我就开个玩笑！” “江娘子，你们这是……搬家？” 热热闹闹的现场正冷下来，大家都不知道说什么好，正好陶老先生奉命推门进来。 “陶老先生，您怎么有空过来了？正巧今日宜搬家，准备今日就搬到新宅去。” 陶老先生的出现正巧给院里大家的尴尬解了围。 蔡七爷已经得到了江婉的回答，尽管有几分失落，但还能想起正在搬家的事，还是强打精神冲兄弟们挥了挥手，“江大姐，咱们这就搬过去了啊！” “好的，有劳。”李延睿不等江婉吩咐，忙招呼马车车队往新宅去，刚才那个小插曲，仿佛就像真的只是铁子开了一个玩笑，大家全没放到心上。 “哎呀，还好我赶得巧！”刚进门的陶老先生看着院子当中乱糟糟的一地包裹则满脸庆幸，“我家主子让我来跟你谈谈望江楼的事。” 他边说着就边往院中的亭子走去。 这已经是搬家最后还没有来得及拆除的东西了。 此时江婉也顾不得礼节的周到了，她盼着望江楼的合约已经好几天了，果然晟王说话算话。 “江娘子，这是我家王爷拟定的合约，先看看还有什么意见和建议尽管提。”进了凉亭刚坐下，陶先生就奉上来一叠写满了白纸黑字的纸张。 “利润四六分成？”江婉一目十行，目光单单停留在利润分成那一项惊疑不已。 “这当真全是晟王的意思？”江婉早已不是刚穿来时的那个小白了，不仅跟郑县令打过交道，跟知府衙门也有接触，对官方人的做派不说了如指掌，至少也是门儿清。 堂堂一个王爷，接手了江陵府豪商抄没的产业，仗着的就是天高皇帝远，为自己谋私利。 这几乎是封建等级制度下公开的规则，跟那些勋贵豪族跑马圈地大差不差的例子，吃进去就没有吐出来的道理。 如今不过是请人代为打理。晟王竟然可分出四成的利润？ “我家王爷说了，这里面也有赔礼道歉的意思。”陶老先生虽然一早就觉得自家王爷的这个条款定得有些吃亏，但此时对江婉的反应倒还算满意。 “望江楼在孙家手中时，曾给你们添了不少的麻烦，家仆作恶也是主子管束不严，还请江娘子看在我家王爷的诚意上，从今往后既往不咎。” “您是说孙家是晟王的家奴？”这回轮到江婉吃惊了。 “虽然已经脱了籍，但以前就是。”等陶老先生点了头之后，江婉才发觉自己对晟王可能产生了一个天大的误会。 “也就是说，望江楼原本就是晟王的产业？” “是的，是我们王爷母妃娘家的产业，也是唯一传承下来落到我家王爷手里的家产。” 顺着江婉的话，陶老先生的思绪又重新回到多年以前，不知是想到了孙长贵的下场还是晟王母族的结局，神情有些低迷，连声音都低了下来。 “只是这份产业以前所托非人，盈利有限，江娘子是经商的奇才，还希望能帮帮王爷，好好经营这份产业！” “没问题，没问题，民妇有幸被王爷赏识，还许以重利，自当殚精竭虑。” 权贵们的家财内幕，江婉一点都不关心。 但听了陶老先生的话，还是不由得不感概，想不到堂堂一个大虞朝的王爷，如果当真只有这一份产业的话，还真的是穷啊！ 她倒是能从晟王对待孙家的事情上，看出这不是一位横征暴敛的皇族，对他的人品又有了更多的认知。 与这样的人打交道，至少还讲求一个规则，已是江婉设想到的最好的结果。 得到望江楼的经营权比江婉预料的要容易得多，自从陶老先生送来合作契约，便代表整个已经停摆的望江楼，重新换上了新的主子。 虽然望江楼的所有者一直都是晟王，但江婉从中能拿到四成的利润，已经成了望江楼ceo。 这是大虞朝没有过的说法，但与江婉同张东家的聚仙楼的合作也大同小异，都是股份加管理合作的方式。 醉云楼这段时间在江陵府算是声名鹊起，不仅有菜品和营销方式的新奇，还有火灾后施粥救济灾民的影响，生意已经算是很不错了，但比起底蕴丰厚的望江楼，还是很不够看的。 望江楼的消费向来以贵和精著称，且规模又是江陵府之最，哪怕只能分得四成的利润，但收益也远超两个醉云楼还不止。 晟王送出的这份契约有点像从天而降的大馅饼，不管从哪方面考虑，江婉都有不得不用心经营的理由。 以至于她连搬新家的热情，都瞬间转移到了望江楼上，当天下午，江婉带着赵芸娘便急匆匆的来到了望江楼。 此时的望江楼群龙无首，已经关门歇业。 第395章 知会过了，却又没有完全知会 钦差大人当众宣判当日，孙父孙长贵与老四孙启昌以及一众掺和进血手帮事件的仆从被判了斩立决，于第二天就被斩首于刑场了。 孙家其他的人一律发配边关，就连府城书院的山长孙启明都有受到牵连。 好在他的确与整件事毫不沾边，且非既得利益者，只被没收家产、剥夺功名。 江婉尚且记得清楚，孙启明被贬黜下乡的那日，李延睿还专门去送了行。 孙家人曾给李家制造了不少的麻烦，落到如今的境地只能说罪有应得，完全是他们咎由自取，但对于孙启明，江婉却也迁怒不起来。 毕竟开业当日要不是有他的手书镇着，鬼魅魍魉不知道要跳出来多少，况且李延睿进了书院也受他指点不少。 站在往日喧嚣，如今却门可罗雀的望江楼门口，江婉一时感慨颇多。 看来无论做人还是行事，切不可贪得无厌。 任谁能想到曾在府城几乎能只手遮天的孙家，一夕之间，便落得如此家破人亡的下场？ “娘？”赵芸娘见江婉盯着望江楼的大门，好半晌没有出声，忙上前问道：“有什么不妥吗？” “没，咱们先进去看看。” 望江楼虽然已经歇业，但楼里的伙计、管事们却一个不落，此时全都挤在一楼的大堂里。 东家出了这么大的事儿，已经直接影响到他们的生计问题，哪怕平常很得孙家父子赏识的机灵人，此时脸上也并没有任何优越感，反倒生怕受到孙家父子的牵连被新主子不容，越发忧心忡忡。 “来了，来了！”就在江婉带着赵芸娘以及刘虎、周铮，才踏进望江楼的地盘，立即就有望风的冲进一楼大堂里去报了信，伙计、管事们便嘈杂纷纷起来。 以前整个望江楼都是孙家的天下，大家只知孙家，并不知背后还是晟王的产业。 直到这次孙家父子全部伏法，大家处于一片天要塌下来的恐惧中，晟王派了人来，大家才知道自己真正的东家是谁。 知道了真正的东家是谁，也知道望江楼有人接手经营后，楼里的师傅伙计、管事们一时喜忧参半。 往日被孙家父子打压得厉害的倒是长舒了一口气，至少自己又等来了一次新的机会，而往日被孙家父子倚重颇多的，此刻则心上心下忐忑不已。 朝廷里尚且有一朝天子一朝臣的说法，望江楼在江陵府也算不小的产业，谁又能知道新的大管事不来个秋后算账呢？ 特别是当大家看清新来的大管事是谁之后，就算平常不受孙家父子待见的人，也都齐齐倒吸了一口凉气。 怎么会是她！ 江婉带人不急不缓的来到一楼大堂，看到齐刷刷的一片人头时，就知道陶老先生已经提前来知会过了。 只是看到大家全都瞪着眼、张着嘴，一副被惊住了的样子，又不由得苦笑。 看来陶老先生是知会过了，却又好像没有完全知会。 “江娘子！”孙管事第一个惊呼出声。 其实江婉在望江楼并不完全是陌生的面孔。 她与李延宗刚到府城时，就曾在望江楼的一楼大堂里摆过几天酸辣粉的摊子，就是那段时间，让酸辣粉一下在府城传扬开来的，当时与那些跑堂的伙计们混得还挺熟的。 只是如今的江婉早已今非昔比，那些伙计们有些不敢认而已。 “对，是我，往后咱们大家便要一处共事了。”江婉冲他安抚地笑了笑。 她接手望江楼的第一件事情，就是要调整人事结构，尽早让望江楼以全新的面貌开门迎客。 尽管她对孙家父子的那一套任人唯亲的管理方法完全不赞同，但也知道，如今对楼里的这些孙家培养起来的旧管事和伙计也不能一棍子打死。 首先是望江楼的营业已迫在眉急，她没有过多的时间去重新培养人手。 其次那些旧人也并非全无能力。 就比如曾与她们接触过的孙管事，就是管理酒楼的一把好手。 见自己的到来首先就起到了极大的威慑作用，江婉便放弃了雷霆手段，改用春风化雨的语气安定住伙计们的心。 然后便每人下发了一张纸，让每个人写好自己日常负责的事项，以及干好分内之事的心得体会、建议和意见。 管事们都能说会写，这事倒还容易，只是那些跑堂伙计目不识丁，这道考题让他们颇有些为难。 “江娘子，有好多伙计不会写字，这……可怎么好？” 就在大家面面相觑之时，孙管事主动站了出来。 “我们这里有三个人会写字，不会写的排好队轮流来口述。”江婉与周铮和赵芸娘分别占据了一张桌子，“还有没有会写字的愿意帮忙？也可以在这一排找位置坐下。” 好在望江楼做的是餐饮生意，一楼大堂最不缺的就是桌椅板凳。 “我！我会。” “我也可以帮忙。” “……” 江婉的话音刚落，便有人陆陆续续站出来，包括孙管室在内共有五名管事。 “娘，咱们这个方法行得通吗？” 见纸笔已经分发下去，不少人已经开始迫不及待的挥毫泼墨，赵芸娘看到其中好几个都是被孙家冠以孙姓的管事，一时蹙着眉头很不确定。 “时间紧迫，容不得咱们搞一刀切，还是一道关卡一道关卡的试吧。” 能被东家冠以自己的姓氏，这类人自然忠心耿耿，介于自家与孙家的旧怨，这些人会怎么想、怎么做，江婉还真的把握不准。 但望江楼关门一日，损失的银两数以千、百两计，这个门实在关不起。 再说这年头，每一个跑堂伙计、管事和后厨师傅，训练出来都不是一朝一夕的事，就算把这些人全都换下来，重新找到顶替的对象，短时间内也并不一定能胜任这份工作。 现在江婉给大家分发纸笔，阐述自己的岗位任务，其实就是第一道筛选。 她让大家写下来的是自己往日的做惯的活计。 等资料汇总，她便从中不难看出是否有人浑水摸鱼；是否有岗位需要精简人员。 也算是从大局上进行一次人员统筹。 第396章 彻底的捋顺了 赵芸娘和周铮听了江婉的话若有所思，当即拿出纸笔，按照江婉给出的格式，专心致志的记录下伙计的名姓、工作岗位，以及平常需要负责的范围。 只是一路写下来，心里越写越敞亮，完全明白了江婉的意思，顿时眼前一亮，甚至开始有意引导，不大的功夫，将每个岗位上的事都打听得清清楚楚了。 只是排队的大多数是跑堂伙计，他们对新管事的这一套流程完全摸不着头脑，有心急的便推搡起来，都想挤到前面去听听别人说了些什么。 虽然他们没有读过书也不识字，可全都是心眼灵活、极有眼力见儿的主，被站在那里的刘虎一瞪眼，全都又小心翼翼的退了回去。 “别急，别急，大家都会轮着，有什么想法大家全都大大方方的说出来，想法好的升任管事也有可能哦！” 这些人的心思江婉全都落到眼里，自然也明白他们的顾忌，为了防止他们想得太多不敢开口，江婉干脆挑明了说。 这话果然极有诱惑力，江婉话音刚落，排在她前面的队伍便立刻延长了。 江婉不得不另开一列，让记录完基本情况的再到她那里，单独一个个说想法。 不得不说这个方法还是很有用的，有好几个跑堂伙计当真就提供了好几条有用的信息。 要么是举报楼里不得力的管事，要么是减少人手的好办法，江婉也依言将这些人提拔上去，填补上几个孙家原来的心腹之人的位置，望江楼的岗位新分配，便一下处理得七七八八了。 “孙管事，咱们也是打过交道的旧相识了，我知道你的本事远不止于此，可否愿意出任望江楼的总管，帮我一起打理望江楼？” 江婉这话是留到最后对孙管事说的。 被突然点名的孙管事一脸惊愕！ 刚才江婉在处理孙家父子留下的心腹时，那手段不可谓不雷厉风行，一个个可是毫不留情，一旦坐实了他们玩忽职守、混时度日的实证，便直接就被扫地出门了啊！ 孙家旧人全都惴惴不安，垂着脑袋像鹌鹑一样，直到被点名安排了职位，才勉强松了一口气。 眼看着职位越来越少，却一直未被提及的孙管事早已经内心一片死灰。 虽然他与江婉打过几次交道，但却并非什么令人愉快的经历，李家酸辣粉的摊子就是被他亲自劝退出去的。 哪怕不受重用，他到底也算是孙启耀的手下，江婉不再用他，也不是什么意料之外的事情。 生出这种想法的不仅只是孙管事自己，随着没被点到名的人越来越少，周围不少交好的同僚都对他投来了同情的目光。 个个似乎都认定了孙管事同样会被扫地出门。 可是，他刚才听到了什么？ “我……我能胜任吗？”这么问并非他对自己的能力不清楚，他只是想确认江婉说的是不是真的！ “你能不能胜任，这个问题得由你自己回答，而不是问我，孙总管你说呢？” 江婉这声‘孙总管’，让大堂里所有的人全都内心一片火热！ 其实在望江楼有话语权的管事全都是孙家旧人，大家即使目前保住了位子，内心仍然忐忑不已。 这些人全都清楚孙家与醉云楼的旧怨，谁知道江婉是不是只暂时留他们下来干活，等稳住局面之后就换上自己的人呢？ 但她现在任用孙管事为总管！ 明显这个性质就完全不同了。 大家不由得仔细思索，被扫地出门的人都是些什么德性，再看看被提拔的那些伙计，又全都伶俐能干，心里一下就明白过来，人家这是真的唯才是用，不计前嫌！ 若自己从今往后也踏踏实实的干活，是不是就不会被扫地出门，甚至还有可能晋升了呢？ 其实说白了，他们这些所谓的孙家旧人，以前也不过是活计做得漂亮被东家赏识才得以重用而已，现在望江楼换了主人，他们也依旧干一样的事情，效忠谁不是效忠呢？ 江婉能感受到大厅里的气氛变了。 先前虽然在刘虎的虎视眈眈下，一切进行得有条不紊，但安静的场上仍然弥散着不安的气息。 自从她将孙管氏委以重任，升任为望江楼的总管之后，虽然大家仍然一如既往的安静，连句道贺的话都不敢说得明目张胆，但她明显的感觉到这些人的目光变得热切！ 江婉此时也才狠狠地松了一口气。 别看她过来时一副云淡风轻的模样，其实心里也没什么底。 毕竟望江楼的规模不小，后厨、跑堂、加上管事，所有的人加起来足足有三百数之多。 更何况这三百多人对她是敌是友，还态度不明，在人心各异的情况下，要让望江楼顺利过渡，可想而知就不是一件容易的事情。 好在她这一招唯才是用让所有的人都看到了上升的希望，心思一下子就收拢起来。 “目前派给大家的活，其实与以前相比，变动也并不大，但这些都只是暂时的，我这个人不收留无用之人，但也不会令能干的人冷心。” “只要好好干，今日的跑堂伙计，说不定明日就成了管事，总之一切都看你们自己的努力。” “对我的为人处世尚不明白的，可以去醉云楼打听打听，哪怕一直做跑堂伙计，干得好的能拿多少工钱。” 晋升当然很有吸引力，但也并非人人都能得偿所愿，毕竟光识文断字这一条，就成了很多跑堂伙计的拦路虎。 但江婉一提醉云楼，所有的人目光都热切了！ “江东家是说往后咱们的工钱也能与醉云楼看齐了？”有大胆的抑制不住内心的激动，当堂问出了声。 “对！”江婉笑着点头，“但你们也别高兴得太早，我这个人向来奖罚分明，玩忽职守、偷懒耍滑的，也绝不留情面。” “孙总管，到时候我将醉云楼的规章制度拿来，咱们望江楼也尽快规范起来，好让大家照章行事。” 大家一听要按照醉云楼的规章制度办事，不仅没有被江婉的‘绝不留情’吓到，反而一时热情高涨，望江楼的一楼大厅里，顿时爆发出响亮的欢呼声！ 有奖有罚。 是醉云楼的规章制度没有错了。 江陵府开酒楼的，其实哪家的伙计不羡慕醉云楼呢？ 公平公正，工钱还高，那可是出了名的好去处啊！ 望着面前兴高采烈的众人，江婉和赵芸娘等人也心头大石落地。 部署到这一步，望江楼的人事关系算是彻底的捋顺了，只等接下来再次开门迎客。 第397章 京城李家 盛夏的雨来得又快又急，戌时刚过，天地之间已经灰蒙蒙一片。 庞大而繁华的京城便被掩没在这一片雨幕中，唯有城中闪烁的点点灯火在黑暗中飘摇，像一艘航行在大海中的巨无霸，又沉又稳，只是不知道会驶向何方。 很快就要到城门关闭时刻，守城的士兵也松下了笔挺的肩膀，在干燥的门牙子边上来回踱步，三三两两商量着下值后去哪里消遣的问题。 大家都以为这样的大雨天，在城门关闭之前，今日应该没人再进出城门了。 可突然一阵急促的马蹄声，如惊雷滚滚冲进城里，一人一骑从外面急驰而来，不做丝毫的停顿，带起的雨水飞溅起来尽数落到了守城兵丁的衣甲上。 “喂，找死啊！”被溅得一身湿的守城兵卒一脸丧气。 可惜他的叫喊声并未让来人放缓马速，仍然如离弦之箭，飞快的奔向城里。 “喂，还懂不懂规矩啊？”那兵卒见自己被漠视得彻底，顿时气不打一处来，当即就要示意后面的同伴放下绊马索。 别看他们只是守城的小兵，但却隶属于皇城司，是禁军的编制！ 胆敢如此蛮横的冲撞禁军关卡，那问题可大可小。 小到能私下解决，大到等同于造反，端看冲撞之人的应对。 再说皇城乃天下首善之地，天皇贵胄、权臣豪绅数不胜数，哪怕一个守城门的兵卒，皆身后背景深厚。 平日里他们谁受过此等委屈？更别说这回明显是他们占理！ “兄弟，我说你忍忍吧。”还不等那兵卒开嗓，旁边的同伴极有眼力劲儿的捅了捅他，“你刚才没看清那人的服饰？” “哪家的？”兵卒也不是糊涂人，经同伴一提醒也立马回过神来。 在权贵遍地走的京城，尚且能如此嚣张，显然对方也绝非普通人，这得好好掂量掂量。 “木子李家。” 同伴的声音低得近乎耳语，兵卒闻言立马挺直胸膛，站回自己的位置尽忠职守，仿佛刚才的散漫只是错觉，更没有人疾驰闯关这回事。 天爷爷，李家的人啊，别说只是纵马闯关溅了他一身泥水，就算是再出格一些，当堂给他来一巴掌，说他妨碍公务，哪怕给他十个胆，他也不敢问责啊。 京城的勋贵权臣也分三六九等。 说起这个李家，着实是数一数二的存在。 虽然他家的男人不怎么样，但架不住人家会养女儿啊，当今皇上最宠爱的李美人正是出自李家。 若只是如此也便罢了，毕竟人无百日好，花无千日红。 以色伺人的美人总有色衰失宠的那天，李家人若胆敢嚣张跋扈那如今受到多少吹捧，失势之后就有多少人落井下石。 可惜就在几年前，人家一个庶出子弟突然就出息了，不仅科考高中二甲，还做了文太师的乘龙快婿，与当今太子爷成了连襟。 要知道，自皇帝不理朝政之后，大虞朝的国事几乎全都落到了文臣手里。 而文太师贵为三朝元老，门生遍布朝野，几乎将朝政全权把控在手，就连东宫储君的太子，在岳父文太师的面前，都要以小辈自居。 如此强强联手的李家，自然也是整个京城的权贵都急于巴结的存在，李家人闯个城门什么的是个事儿吗？ “多谢提醒。”兵卒连连向同伴道谢，“咱哥俩下值后去和春居喝两杯，我请！” …… “老爷老爷，大事不好了！” 在黑夜里，如龙盘虎踞般占据了京城偌大一角的李家，终是被这一声惊呼打破沉寂，注定了这是一个不平静的雨夜。 李家当家人李永斐的书房里，接下来灯光几乎亮了整整一夜。 “大哥，怎么会出现这么大的纰漏？咱们的人事先就一点风声都没有收到吗？” 几乎李家嫡系的所有男人都聚集在此，但大部分人畏畏缩缩，胆敢跟李永斐说话的，也只有他一母同胞的兄弟李永旭了。 “大家都以为此次晟王奉旨南巡，不过是像往常一样，走个过场安抚一下大将军而已，谁知道他心机如此深沉，竟然当真查起了军粮失踪案！” 说到此事，李永斐也一脸无奈。 其实晟王出京之前，他便派人去打点过，早已达成共识的事情，实在没料到晟王会出尔反尔。 “不是说罗家人已经葬身火海，账册早已被焚毁得干干净净了吗，就算他能将罗通判关押起来，到时候来个死不认账，他又能拿咱们如何？” “你眼睛瞎了吗，罗家有人逃出来了！”李永斐此时已经乱了方寸，独自一人急得团团转，偏连个能帮忙的都没有。 “你们平常不是点子很多吗？到了这个节骨眼上全都哑巴啦？” 他恨恨的将那封密信拍在桌子上，环视一众李家子弟。 此时满屋子都是低垂着脑袋的人，很多人被急急的叫过来根本不明所以，生怕自己被点名当成靶子。 再说要问他们京城哪里有吃喝玩乐的好去处，尚且还能说得头头是道，是点子不少，但涉及正事儿，这让他们怎么插得上嘴？ “咱们，光在家里着急也没用啊，赶紧派人去截杀了。”半晌后倒是有个家中子弟开了口，只不过那底气不足的样子，连自己都没有信心抬起头。 李家祖上其实也是勋贵之家，只不过传到如今，族中子弟一辈不如一辈，大都只是些精通吃喝的纨绔子弟。 家业早就被败得所剩无几了，当真显赫起来，也不过是近几年的事情，靠着皇帝的赏赐过着富裕的日子，就是一门后宫有人，万事不管的外戚，根本没人能跻身高位。 目前整个李家，官职最高的就数李永斐，身居从五品的户部郎中一职。 “能杀得了还能捅到你我面前？就是已经被祁衍之的人带走了啊！” 李永斐急得如同热锅上的蚂蚁，在书房里一个劲儿的转圈圈。 “要不，咱们去求求他？他连大哥的职务都能帮着办下来，想必一定有办法的！”李永旭埋头沉思了许久，才终于扬起头一脸希冀的道。 李永旭口中的这个‘他’，虽然没有指名道姓，但场上的人全都心知肚明，同时也如释重负地松了口气。 这话他们早就想说了，只是碍于身份不敢开口。 哪怕李家传到现在早已退出了权臣的队列，但早年沿袭的风气仍在，重嫡轻庶，除了嫡房嫡支，其他人根本没什么话语权。 第398章 线索到这里就全断了 李永旭不提倒好，一提到那个‘他’，李永斐当即气得暴跳如雷。 “你们是被他灌了什么迷魂药吗？那个上不得台面的东西一早已将咱们恨之入骨，你当他会诚心帮我？” “我一早就察觉到不对劲，现在总算明白了，当初他帮我坐上户部侍郎之位，说不定就是为了今日！” “他就是找我去背黑锅的！” 在李永斐的怒吼声中，这回就连李永旭也开不了口了。 但他心里却对自家大哥的话极不以为然，毕竟一笔写不出两个李字，哪怕他是庶出，可到底也是李家人啊，再说当年被赶出去的事也是循祖宗旧例，并非针对他一个人。 而且自从他重新回京，李家虽然还是嫡支的大哥当家，但还是给了他极大的助力，要不然当初他如何能入得了文太师的眼，求娶文太师的小女儿文秀为妻？ “走，走，都走，省得围在这里碍眼！”李永斐发了一通脾气，郁结在心里的担心和害怕也发泄得差不多了，整个人也冷静下来。 他二弟的提议还是很有几分道理的。 整件事他都是在别人的授意下进行的，没理由现在出了纰漏就都赖在自己的头上，他还得去找上面的人想办法。 …… 京城发生的事祁英管不着，他已经与祁方兵分两路，奉主子的命进京缉拿血手帮京城的帮凶的人是祁方，他只需要将罗霁月送回江陵府，与主子汇合就好。 “罗姑娘，你再忍耐一下，咱们已经进入了江陵府的地界，还有大半天，咱们就能回到江陵府城了。” 中午饭大家也没顾上好好吃，胡乱塞了几口干粮，祁英往旁边的马车里递了一个水囊。 从江陵府到京城足足一个月的路程，生生被缩短到二十天，他们几个人快马加鞭、日夜兼程，连日奔波下来，就连他这个汉子都有几分吃不住劲儿了，更何况罗姑娘感染风寒还未痊愈，就坐着马车一路颠簸。 “多谢！” 马车里传来女子特有的温婉声音，不疾不徐，令人好感丛生。 罗霁月就着水囊喝过了水，努力将嘴里的干粮全咽下去。 她知道如今不是矫情的时候，能吃多少就尽量吃多少，最要紧的是保住性命。 她的脸苍白得毫无血色，未愈的风寒加上一路舟车劳顿，明明疲倦得气奄息息，但就是无法睡去。 只要一闭上双眼，罗家上下四、五十口人的音容笑貌就在眼前一一划过，大家或平静或笑脸盈盈地望着她，似乎无声的询问：他们的大仇报了吗？ 一想起这些被大火吞噬的身影，罗霁月的耳边似乎仍然能清晰的听到当日的哀嚎之声。 端午盛会前一日，她应好姐妹的邀请出门做客，本想一大早赶回来与妹妹一同去城外观看龙舟大赛的，可她的马车才近门前，家里的忠仆财叔就冲出来忙将她拉到一边藏起来。 亲眼目睹了一群凶神恶煞的恶徒，将全家上下所有的人全都杀死在血泊里。 特别是她的小妹，不过是个才五岁的孩子啊，一大早兴匆匆的守在前院，就是等她这个姐姐前来接她，可那些恶心病狂的恶人连那么小的孩子都不放过。 罗霁月眼睁睁的看着尖刀直接穿透小妹单薄的小胸膛，那恶人将她挑在刀尖上，看鲜血涌出浸透地面，染红了罗家的门口。 似乎现在鼻端仍然能闻到那带着铁锈、散发着小妹温热气息的味道。 要不是被财叔死死的按住，罗霁月倒觉得自己当时就冲出去，哪怕咬掉那恶人一块肉，就算一样没命，也要比现在独自一个忍受心里撕心裂肺的痛来得好一些。 那些人杀了人，临走前还放了一把火，她生活了整整十七年的罗家便被付诸一炬，连同他们杀人的罪证一并销毁在飞灰烟灭之中。 当时罗霁月根本连活下去的勇气都没了，是财叔交给她一个账本，让她进京告状替父母家人讨要公道。 可是他们的进京之路一点都不顺利，不时有黑衣人围追堵截。 就在他们九死一生，好不容易就快要踏进京城的地界时，就连财叔也没能躲过去，为了替自己争取一线生机，主动暴露了位置。 罗霁月一个人好不容易才在大雨的掩护下冲出包围圈，走投无路之下在官道拦截路人，希望能求得帮助。 马车外的这些人以钦差大人的随从自居，虽然她此时分辨不出真假，但除了与他们一道返回江陵府城，她已经别无他途。 这一路的经历告诉她，京城的状不是那么好告的，就算自己能摆脱那些黑衣人的追杀，告到衙门里那些人官官相护，依然无法为家人报仇雪恨。 她如今唯一能依仗的便只有彻查军粮案的钦差大人。 目睹了全家的惨剧，又历经逃难，她早已不再是那个江陵府大粮商家的娇娇千金，早已在血海深仇中飞快的成长起来了。 罗霁月已经打定了主意，若那个祁英小哥所说的都是真的，她就将账册交给钦差大人，如果不是，那本账册就伴随着她，一起去与家人团聚，成为永久的秘密吧。 马车外，祁英并不知道罗霁月所想，只一心催促大家加紧时间赶路。 眼看着距离江陵府城越来越近，他也越发急切。 自从与罗姑娘同行之后，他们的队伍便遇到了几拨人的突袭。 祁英不是傻子，自然明白这是罗姑娘身上有秘密，还是拿捏那些人的重要把柄。只要将人完好无损的交给主子，令一切真相大白，他才能高枕无忧。 江陵府城里，摆放在祁衍之面前的是郑县令奉上的账册，里面全是沈央当年查到的事关军粮的去向明细。 他在空白的纸上写下一个大大的罗字，然后还画了一个圈，一双剑眉被皱得死紧，整个人烦躁难安。 线索到这里就全断了！ 当年就搅合进军粮案的罗家已经被人抢先一步烧成了白地，满门无一活口，真正做到了死无对证！ 端午盛会那日的大火原来蹊跷在这里，竟然是为了掩盖他们杀死罗家满门的事实。 第399章 灯下黑 “王爷，算算日子，祁英那小子应该快回来了，说不定那罗氏女会带来新的转机？” 陶老先生见祁衍之愁眉不展的样子十分揪心。 为了破获这起军粮案，自家主子已经在江陵府盘桓数月，虽然案情有了重大转机，但显然想要将幕后主使绳之以法还明显证据不足。 嘴里虽然说着劝慰主子的话，其实陶老先生的内心也十分矛盾。 既希望自家王爷能不辱使命大功告成，早日将真相大白于天下，替十多年前枉死的将士们讨还一个公道，但也希望别查获得太过清楚明白。 这起年长月久的案子牵涉人员之广、性质之恶劣，都实属罕见。 陶老先生有预感，这件案子很可能会牵涉到储位之争，那无论结果如何，自家一直保持中立的主子都会被陷入被动的位置，将左右为难。 “不好说啊！”祁衍之将笔放下，重重的叹了口气，“罗家满门被灭，仅存罗氏女一条漏网之鱼……” 一条漏网之鱼会如何，他还来不及说完，就被门外突然闯进来的人给打断了。 “王爷，罗氏女带回来了！” 是离开江陵府一月有余的祁英。 长途奔波最折磨人，好好的一个精干小伙子此刻风尘仆仆不说，那一脸的沧桑叫人看得不忍心，除了他的鲁莽和跳脱依旧，不然就连陶老先生都怀疑这是不是换了个人了。 “快带过来！” 不过陶老先生也知道此刻不是跟他计较这些的时候，看了看他身后无人，便连连吩咐道。 罗霁月本来对祁英的话将信将疑，但进了城便看到已经从火灾中恢复过来了的江陵府。 街上人来人往，小贩吆喝不停，俨然一幅岁月静好的安宁画面，早将血手帮的威胁消弭于无形了。 特别是府衙门口褪了色的斩首告示上，明晃晃的宣告着血手帮案件的终结。 特别是当她在其中看到罗通判的宣判告示，得知他已经被关押下狱不日将押送京城的下场，走了这一路连睡觉都不敢闭上眼的罗霁月突然有大笑的冲动。 她这么想着也这么做了，只是笑着笑着，眼泪便不争气的流了满脸。 “爹、娘，你们看到了吗？那个害了你们的大恶人终得恶报了！” 罗霁月跳下马车，伸手抚在墙上的告示残片上又哭又笑，像个疯子。 “罗姑娘，咱们快走吧，钦差大人还等着你呢。” 她这副样子让祁英看得心里极不是滋味，“我也知道罗家是无辜受累，事后还惨遭人灭门，可是钦差大人办案得需要证据。” “如今罗通判倒是认罪伏法了，可惜大人手中的证据仍然不足以让他秋后问斩，你知道押解进京已属于无奈之举。” “但他显然也是被人指使的，幕后之人一日不除，你罗家的满门血债依旧无人偿还。” “到底要怎么做，还得看你自己。” 祁英刚刚从王爷的书房出来，从陶老先生的态度中，他就知道罗姑娘手里的证据令自家主子都十分重视。 本来这种话不适合他现在就对罗姑娘说，但看着罗姑娘柔弱的身躯上竟然背负着如此血海深仇，实在不想她还自误走冤枉路。 原本疯狂着的罗霁月也终于慢慢冷静下来，盯了祁英好一会儿才开口，“先送我去一个地方。” “啊……这……好吧。” 自家主子已经在书房里等着罗姑娘了，此时还要去什么地方？ 祁英本觉得不妥，但看着罗霁月已经从疯狂中冷静下来的样子又不忍拒绝。 面前的女孩是他最先接触到的，无论病中的柔弱、沿途背负仇恨的隐忍、这会儿看见告示后的疯狂，还是平静下来的冷静，怎么看都令人同情至极。 “你先上车，告诉我要去哪里。”时间不等人，此时虽然答应了罗姑娘，但祁英的内心依旧十分紧张。 好在罗姑娘也没有为难他，他所驾驶的马车在她一路的指挥下，在大街小巷里穿行一路，最终停了下来。 距离端午盛会那日的一把大火已经过去两个多月了，府城内早已修葺一新，但唯有此处仍然一片焦土。 怎么走着走着，走到这里来了呢？ 祁英暗自懊恼，不时的拿眼角的余光去打量罗姑娘，生怕她又触景生情，想起那不堪的过往。 好在罗姑娘经历了府衙门口的疯狂之后，整个人冷静得出奇。 只见她下了马车，脚步不停的向场中的焦土走去。 在祁英还没有明白她的意图之前，罗姑娘似乎已经找准了什么地方，立在了一片残垣断壁之下。 “罗姑娘节哀顺变，对亡人最好的抚慰就是报仇雪恨……” 睹物思人，凭吊一番虽也是人之常情，但祁英怕自己回去要交不了差了。 可余下的劝慰之语，在他看到罗姑娘亲手从废墟中挖出一个陶土坛子来时，便被生生打断再也续不上了。 “这是……” “你不是说钦差大人能帮我报仇雪恨吗？这就是证据！” 祁英：！！ 罗家的这片废墟，在他未上京之前，自己就曾带着队伍在这里不知翻找了多少回，每一次都空手而归。 任谁也想不到罗姑娘竟然如此胆大心细，将最主要的证据竟然就这么明晃晃的放在大家的眼前！ “真是藏了个好地方，灯下黑，绝对是灯下黑！”祁英觉得自己的办事能力受到了严重的挑衅，此时不得不强行挽尊。 两人再回到府衙，也不过才过去一盏茶的功夫。 但祁英的心情却已经发生了翻天覆地的变化。 刚进城他准备将罗姑娘带到自家王爷面前时，内心是忐忑不安的。 毕竟这一路他从罗姑娘那里旁敲侧击，也没打探到任何蛛丝马迹，罗姑娘要真的一无所知，他这边花费了一二十天的时间，那可是前功尽弃。 但此刻带着手捧账册的罗姑娘，只有信心满满。 “罗姑娘放心，只要你提供的证据真实有效，我家王爷就一定能还罗家满门一个公道，让坏人自食其果！” 罗霁月点了点头，她此刻已经拿出了破釜沉舟的勇气。 她下定决心做到这一步，更多的是被祁英的言行打动。 第400章 书院换山长了 自从接手了望江楼，李家所有人的日常就规律起来了。 小柳树村的作坊已经全部交给了江梅，醉云楼就由赵芸娘坐镇，李延宗的船队已经发展到了三艘船的规模，经常在外面奔波，回到府城新宅的日子都十分有限。 李延睿自然是回到书院老老实实的备考，毕竟距离乡试的时间越来越近了。 李翠跟着沈茹一起进了府城的女学，偶尔还得打理闻香阁府城分店的账目，无论是身高还是知识储备，都在以肉眼可见的速度飞速成长。 江婉自己则负责望江楼。 望江楼在孙家的打理下就已经是府城首屈一指的存在，江婉接手之后仍然延续旧方向，并没有做什么惊世骇俗的改变，只在管理方面做了细微的调整，严把账目关。 这么算下来，反倒她成了家里最轻闲的人。 每日记挂最多的，不是盼着江梅早些培养出人手，将作坊托付出去，赶紧带瑜哥儿上府城来住，就是盼着京城里的李延平多写几封报平安的书信回来。 赵芸娘的身世刚揭晓的那段时间，江婉还跟着着实提心吊胆了几日，但见着钦差大人办差有条不紊，在江陵府城雷厉风行的整治了一批贪腐的官吏，整个府城一片海清河晏的样子，自动的将这本隐忧也放下了。 她也想明白了，这事牵涉到沈、苏两家，被这两大靠山牢牢挡在身后的李家，目前也着实谈不上什么危险。 前些日子就连在李家盘桓多日的苏七公子也已离开府城返京回去了。 只是听说沈、苏两家的老人得了赵芸娘的音讯，一个个心急如焚，早按捺不住要骨肉相认，江婉需要考虑在不动声色的情况下，怎样让两家的长辈得偿所愿。 不过这件事最少也得等到年后才能安排了。 介于李延睿的心情，团圆之事最好能等他乡试中举之后。 哪怕江婉与赵芸娘轮流安慰，李延睿虽然放下了高攀的心结，在依旧自信不足。 想到李延睿，坐在后院享受荷风送爽的江婉，突然意识到今日正是李延睿府学休假的日子。 “杨嫂，今日二公子书院休假，可有安排杨兄弟去接？” 自从买下曾老爷的这栋宅子，家里的住房一下阔绰起来，江婉又让周铮回去，带了两家拖家带口的伤残军属一同过来。 这个杨嫂就是其中一家的娘亲，虽然已经四十来岁，却十分能干，带着两房媳妇将府城的李家大宅打理得清清爽爽的，让江婉完全不必为家务琐事分心。 比起从外面买下人，江婉更信任曾与李延平并肩作战的伤残老兵的家人，与他们相处都自然而然的透着亲切。 “去了去了，一早我就吩咐老头子赶着马车去接了，”杨嫂从后厨里应声出来，边回答边在围裙上擦手，“这会儿应该都快回来了，我正烧好了绿豆汤冰镇起来，等他们回来就能喝。” 杨嫂一家是跟着小儿子一并来投靠李家的，之前她们就生活在江陵府辖下另一个县城的乡下，家无恒产，靠给地主老爷家当佃户为生。 一年累死累活的耕种下来，连填饱肚子都很勉强。 自来到李家之后，两个房儿子、媳妇全都有活计干，能拿到月钱，年幼的孙子还能进学堂读书识字，简直过上了以前从来没敢想象的天堂般的日子，满意的不得了，事事处处无不尽心。 “那就好，还是杨嫂考虑得周到！”江婉这话发自内心。 别看她今日嫌天热没有出门，其实脑子里要操心的事儿不少，根本没法再像以前一样亲自照顾几个孩子的起居还能面面俱到。 正说话间，便听到前门传来车马嘈杂的声响，两人忙住了声朝门口望去。 李延睿身着府学书院的校服，仍然是一袭天青色的士子青衫，风度潇洒的从马车上下来。 他乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，身形修长姿态闲雅，特别是一双透澈明亮的双眸望过来，看到江婉之后唇角便挂起浅浅的笑意。 未语先含笑，让他原本就清秀俊俏的五官更添一抹温柔，整个人看起来既阳光又空灵，与先前的客气疏离相比较，更多了几分亲和力。 不是江婉自卖自夸，就李延睿这个外形，哪怕前世那些荧屏上光鲜出彩的小鲜肉，也没有几个能与之相提并论的。 五官生得不错的，没有他那份儒雅的气质，气质相近的也绝对没有他这份从容。 看着这美好的年轻人是自家的，江婉也是满满的成就感。 “娘，我回来了！”李延睿连手里的书本都没来得及放下，就径直过来给江婉报备。 “怎么样？热着了没？杨嫂忙活了一大早，已经给你做了冰镇绿豆汤，赶紧洗把脸过来喝了消暑。” “好，多谢杨嫂。”李延睿不急不缓却也礼仪周到。 倒是杨嫂被他这个礼惊得连连摆手，“当不得当不得！二公子也不必费劲跑来跑去，我这就去打水来！” 江婉含着笑静静的看着他表演，不得不说这孩子极有当文臣的潜质，就连她这个当娘的，也已经越来越难从他的行为举止中感知他的心情了。 “说说，在书院里过得怎么样？这是遇上难事了吗？”江婉叹了口气，不得不戳穿他刻意的伪装。 哪怕他自进门起，就一直保持着阳光乐观的样子，但步伐的沉重还是出卖了他，这若不是极熟悉他的人，也几乎觉察不到就是了。 李延睿闻言僵住了身子，不过随即苦笑了一下，“儿子真是什么都瞒不过娘！” “也不是什么大的难题，不过就是心里有些不得劲罢了。” “娘，你可能猜不到，孙山长离开之后，接任他的是谁吧？” 好在李延睿也养成了时常与江婉谈心的习惯，被戳破伪装不仅不恼，还主动交代起来。 “谁啊？” 江婉此时也想起来了。 孙启明这个好好的做学问的山长，受他老子的牵连无辜受累。 孙长贵作为销赃者成为军粮案中最后的一个关键环节，当真将他的罪名罗列起来，抄家灭族都不为过。 晟王一早就将他们涉案的父子斩首示众，既起杀鸡儆猴的作用，也不得不说有保全孙启明的意思。 不管怎么说，他只被剥夺功名家产充公，这已经算是从轻发落。 如今府城书院的山长一职可不就空缺了吗！ 第401章 又落回了洪松泉手里 江婉的心瞬间就提了起来。 她知道李延睿并不是一个无的放矢的人，新来的山长却能给他带来压力，显然这个人与他是有过过节的。 江婉对李延睿在书院求学上的事一向知之甚少，仅限于认识陆学政、孙山长，以及平常与他交好的三、五同窗，显然这些人都不在书院新山长的选择范围之内。 可李延睿却让她猜！ 有一个名字在江婉的喉咙里来回的滚动，她却始终没法宣之于口。 “不可能吧！” 她连忙自己否认，似乎是想将这个念头一并赶出自己的脑海。 “我也以为不可能。”谁知李延睿瞬间打破了江婉所有的幻想，只见他摇了摇头接着又道，“没错，还真的就是他，听说不日就将上任了。” “不过娘也不必担心我，就算洪松泉如今升任府学山长，又能奈我何？”李延睿怕吓着江婉连忙解释。 “别说府学里有陆学政坐镇，就凭他初来乍到，也没办法再一口气拉拢所有的先生针对我。” “更何况乡试时间已近，该读的书我都读过了，他若再针对我，大不了我回家苦读，此次乡试我已有势在必得的把握……” “等等！” 心中所想被证实，江婉好一会儿才回过神来。 “我记得当初陆大人有提过，不是说他高升了吗？” “听说还是九品的京官，为什么又调到府城书院来做了山长！” “陆大人得到消息倒是一早就跟我说了，洪松泉年前调往礼部的调令是被他拦截下来的，谁知结果竟让他逮着了府学书院山长的缺。”提到这茬李延睿的脸上也带出了几分无可奈何，“陆大人说这回是京里的大人插手了，他也没了办法。” 听得这话，江婉看向李延睿目光中不由得带来几分歉疚。 当初在望江楼与陆学政和孙启明意外见面，得知洪松泉要升职的消息之后，她明里暗里没少在孙启明的面前上眼药，将洪松泉在临江县书院如何打压李延睿的事提了又提。 想来凭着孙启明的爱才心切以及疾恶如仇的性子，在陆学政拦下洪松泉的升官调令中，肯定没少出力。 归根结底，今日之果旧日之因。 想不到李延睿最后又落回了洪松泉的手里。 “娘，真的没事！”李延睿最不想见到江婉蹙眉，“我知晓了他的为人，平日里小心提防着就是了。” “就算他还想针对我，上头还有陆学政盯着呢！” 这些话说出来本是宽江婉的心，可李延睿说着说着，当真也豁然开朗起来。 洪松泉能在临江县书院只手遮天，那是因为他经营日久，如今刚调任府学书院山长，自己尚且立根未稳，又如何会去分神在乎他一个小小的生员？ 陆学政会将书院山长的调任之事对他直言相告，就是知道他与洪松泉的过节，专程给他提个醒，摆明了对他的维护之意。 李延睿就不信了，洪松泉一个刚升职的山长能在学政大人的眼皮底下翻出什么风浪！ 江婉看着李延睿的身形又重新变得挺拔，也长长的舒了一口气，只不过看向他仍然带了几分怜惜。 这孩子的求学之路也着实坎坷了一些吧。 “那你一定要多加小心，别再像以前一样傻乎乎的由他惩罚！” “是，儿子知道了！实在抗不住就去找陆大人求救对不对？”李延睿很心大的拦住了江婉的话头。 江婉很没好气的白了他一眼，“你可别不当一回事！”乡试在即，她此时也不知道该说些什么。 但她的脑子里却始终有一个未解开的谜团。 上回在临江县，自己亲自上了洪家的门，尽管最后两家交恶，她也没探听明白这个洪松泉针对李延睿到底意欲为何。 要说李延睿在书院那也是极有天分的读书种子，本应被师长寄予重望才对。 洪松泉没理由打压针对，而且仿佛急于折断他的羽翼一般，手法十分激动。 更何况洪松泉还是李延睿的父亲李文胜的好友，光这一份交情在，不说对李延睿亲如子侄，至少也不应该。被刻意的打压对待。 若按他自己那般大义凛然的说辞，果真只是希望李延睿能抗受打压、夯实基础，抛却她这个娘的影响，认真做学问，江婉却是如何也不敢信的。 毕竟他针对李延睿的这个情况，就连陆学政和孙启明当时听了，都曾直言不妥，这个时代爱生如子的教育方法显然并不是这样的。 莫非这其中还有什么隐情不成？ 被洪松泉针对的事一早在李延睿进了府学书院后，江婉就已经抛下不再去想了，但如今兜兜转转，这人又来到了府学书院。 就由不得江婉不上心了。 只是这个问题江婉思索了很久都没能得到答案。 毕竟她所看过的原著中，李延睿错过了三年之后的第一次乡试。 也就是说这三年间，李家所有人与洪松泉都没什么交集，作者给他这个人的笔墨很少。 但在下一个三年的乡试备考期间，洪松泉的确视李延睿为子侄，助益良多，甚至可以说是他乡试中举的重要助力，这也就是江婉一而再，再而三的信任他的根源所在。 虽然自她穿过来，打乱了原著中的大部分情节，至少李家所有人的命运都发生了翻天覆地的变化，但江婉还是想不通，为什么同样一个人，竟然会直接从良师益友变为反派对头！ 不过既然事情已经发展到这样的程度，再多想也无益，只能时刻提防了。 “行，我不担心，我相信你自己一定能小心应对的。”江婉起身拍了拍李延睿的肩膀。 正好杨嫂取了冰镇绿豆汤过来，这个话题就此略过。 “嗯，我一定小心。”李延睿的警惕之心也提到了最高级别。 他担心的倒不是洪松泉再次为难自己。 他需要提防的是洪松泉的小舅子钱通！ 想着那个贼眉鼠目的男人，曾经打过自家娘亲的主意，李延睿的心里简直比吃了苍蝇还令人恶心。 这回只要他胆敢再伸爪子，就得看看是他快还是自己的刀快了，无论如何，都不能再让这个人出现在自己娘的面前！ 第402章 钦差大人的护卫来访 “娘，大哥应该快回来了吧？” 想到钱通，李延睿又不得不去想与大哥正合伙经商的蔡七爷。 搬家那日，蔡七爷望向自家娘那灼灼的目光至今回忆起来仍历历在目。 一个两个的，全都心思不纯！ 李延睿觉得碗里的绿豆汤突然就不香了。 总有心怀歹意的男人要跟他抢娘亲怎么办？ “嗯，快了。” 江婉完全不知李延睿此时心中所想，只听他提起李延宗，她也跟着一脸憧憬。 说起来别看自家老大一副老实木讷的样子，但做起生意来，那憨厚的形象却也极具优势，至少很容易得到别人的信任。 如今醉云楼的逍遥游酒已经以江陵府为起点不停的向四周辐射，临近很多州县都已经有了江陵府名酒的踪迹。 往常那些勾心斗角的酒坊、酒楼的东家，也都早绝了在府城这一亩三分地上你死我活的争斗，大家全都和和气气的，反倒生意昌隆，这短短的两个月下来，每家都不约而同的扩大了作坊的规模。 如今见了江婉，无不点头哈腰，全不见了当初的傲气，只期望自家的酒水能被李延宗偏爱多一点，下趟出去能多带自家的货。 “这回等你大哥回来，咱们再商量一下经营品种的问题。” 航道的开辟，令江婉野心勃勃起来，总觉得大好的市场不能被这单一的销售给耽误了。 李延睿见自家娘的注意力依然全部放到生意上，对他的问话全然没有多想，心下又松快了一点，当即仰头将碗里的冰镇绿豆汤一口喝下。 嗯，冰冰凉凉的的确很消暑。 “等大哥回来，我也一同参详，这几日我正好读了几本水陆交通的书籍，对咱们嘉裕江沿岸的风物都有涉猎，或许能有帮助。” “好！” 江婉就喜欢李延睿这股务实的劲儿，知道学以致用，不像那般只知苦读的书呆子。 不然她就要对李延睿的学业进行重新规划，科考之路最多止于举人，将来做一个受优待的富家翁即可。 绝对不会允许他功成名就，做了官还四六不分的祸及家人。 “是几本什么书？我也想找来看看。” 江婉对诗词歌赋确实没什么天赋，成天浸淫在发家致富的门道里，想要悲春伤秋、风花雪月也没那条件，倒是对地理游记情有独钟。 看书既是她了解这个时空的最好途径，也是她打发为数不多的闲暇时光的法宝利器。 “我就知道娘会喜欢，这不我全都带回来了嘛！”李延睿已经放下了碗，顺手就将他从书院里带回来的书递了过去。 “哎呀，难怪东家太太能养出这么多出色的儿女，这些日子一有空就手不……什么卷的，天天书不离手比我家那不争气的孙儿，在学堂里的读书做学问还用功！” 杨嫂在一旁见了主家母子的互动羡慕之情溢于言表。 他们家在乡下的时候，她也曾给地主老爷家做过帮佣，人家讲究的是吃喝玩乐，哪里像李家人，无论男女老幼只要一有空闲必定人手一书。 怪不得那地主老财家的子弟一个比一个纨绔会花钱，而李家人的日子却越过越好！ “手不释卷，就是勤学苦读的意思。”李延睿笑笑，心情极好的替杨嫂解疑释惑。 娘当初让家里所有的人都学着读书识字，说是不能目不识丁给将来做了官的他拖后腿，一开始他的内心只有感动，绝不敢奢望愿望成真。 没想到家里人当真全都坚持了下来，而且书一个比一个读得好。 想着自家的门楣很快将由‘耕读传家’上升到‘书香门第’，李延睿的目光都热切了几分。 这些都是娘的功劳！ “是呢是呢，手不释卷，多好听的词儿，想不到我老婆子一大把年纪了，跟着夫人二公子，也学得说话文绉绉的！”杨嫂打定了主意，她家的儿孙也一定要好好读书，不用功就棍棒相加也在所不惜！ 铁定都要让他们变成有出息的人。 “夫人，有客来访，说是钦差大人身边的护卫！” 荷花池边的凉亭里正谈笑风生，杨嫂的男人过来通报。 “那快请进来吧！” 这又是一个惹不起的存在，江婉忙吩咐将人请进来。 自积云寺的事情了了之后，李家与晟王之间就没了什么联系，望江楼的账目交接也是她跟陶老先生对接，一时想不到打着钦差大人旗号过来的护卫会是谁。 “江婶子！” 正当江婉思忖着，就听到前面传来熟悉而亲切的呼唤声。 “祁英？”乍一见那张黝黑的脸庞，江婉十分犹豫，好半晌才在那脸上看到些许熟悉的轮廓。 “婶子，多日不见难得您还认得我！” 那年轻的身影听到江婉的声音，表情夸张的直接跑了进来。 “您知道吗？陶先生见了我第一时间竟然问我是谁！” 果真还是熟悉的配方。 “一看就知道你这段时间辛苦了！回来了就去醉云楼好好补补，我记得你最爱吃里面的几道招牌菜。”江婉笑着又不动声色的打了一波广告。 “哪里只有几道！明明是每道我都非常爱吃。”祁英这时才发现李延睿，忙又上前见过礼。 “婶子，你们醉云楼什么时候才能将分店开到京城里去呀？” “怎么，你们这是要返京了？”说者无心，听者有意。 江婉一听这抱怨，便知钦差大人的行程可能要结束了，“案件终于弄得水落石出了？” 就是不知道这追根溯源都溯到了哪里。 “哦，看我，光顾着想吃的了！”祁英刚坐下来又急急地站起身，“给您介绍一个人。” “我们王爷说了，以后罗姑娘就交给您了，还烦请您看在她不幸的身世上，多加照拂。”祁英边说着，还重重地给江婉施了一礼，对他这个跳脱的人来说，已是难得的郑重。 “怎么回事儿？”江婉被他的郑重弄得心里直打鼓，“是被烧毁了的那个罗家吗？” 能让晟王带话托付的人，肯定只能是与案件有关的人员。 只是，为什么要将这么一个人交到她的手里？ 第403章 晟王大驾光临 祁英点了点头，递给江婉一封信后就又跑向门口。 信被打开，的确是晟王亲笔，金钩银画的字力透纸背，果敢的杀伐气息扑面而来，估计这就是‘字如其人’最生动形象的证明了吧。 不过江婉此时并没有欣赏书法的兴致，她所有的注意力此时全放到信上的内容里。 见信如晤。 晟王的信也写得极具本人特色，言简、意赅，三言两语便交代清楚了罗姑娘的身世背景，以及她提供的账册对案件的帮助。 只是从中江婉依然没能寻找到将人放到她这里的理由。 江婉正疑惑着，就见祁英已经风风火火直接拽了一个年轻的女子过来。 “罗姑娘，快来见过江婶子。” “江婶子！往后还请多多关照。”女孩子落落大方的上前见礼，温婉中带着坚韧，跟祁英是完全不同的类型。 “罗姑娘不必客气，往后，你就拿这里当自己家一样吧。” 尽管江婉此时还满腹疑惑，但人既然已经送过来了，也不好往外推不是？再说这个罗姑娘的身世，说起来也当真可怜。 端午盛会之前，她还是江陵府首屈一指的粮商罗家的千金小姐，谁能想到一朝一夕间不仅家破人亡，还亲眼目睹亲人离世的惨状，背负血海深仇。 “江婶子叫我霁月就好，也不必刻意迁就我，选择留在江陵府是我自己的意愿。” 等大家都到凉亭里安坐，杨嫂极有眼色的全都给上了冰镇绿豆汤，大家这时才打开了话匣子。 罗姑娘的声音软软的，但说出来的话却十分硬气，“虽然我家里没人了，但从小也是出生在经商之家，对做生意也算耳濡目染，若是有什么用得上我的地方，霁月必定全力以赴。” “霁月，那敢情好！正好我刚接手了望江楼，尚缺一名大管事坐镇，你是否有兴趣？” 透过她坚毅的目光，江婉能看出这名女子的心气，不是个只想做菟丝花的人，当即印象好了几分。 她主动要求留在江陵府，晟王又将她举荐给自己，想来望江楼是她合适的去处吧。 “江婶子使不得！”罗霁月被江婉的大手笔惊得站了起来，连连摆手。 “我虽然打小就看父兄做生意，可也没有真的上过手，怎么可以坐如此高位，不行的，不行的。” 此时就连正埋头喝绿豆汤的祁英，显然也被江婉的这个操作给惊着了，他忙抬起头望向江婉，“江婶子，我家王爷只说让您看着安排，应该不一定非得去望江楼吧？” 看了祁英的反应，江婉的心里也舒坦了很多。 她一开始见到罗霁月被晟王托付过来，的确是有些误解。 说到底望江楼还是晟王的产业，他要往里面塞人，江婉这个管理者也没有多大能拒绝的可能。 但是此风不可长。 外行领导内行，最终经营惨淡的例子简直数不胜数。 作为背后根本不懂经营的大老板，你安安心心的坐等分钱不好吗？却要不停的往干活的队伍里塞人，不仅膈应人，还打乱了管理者的秩序。 其实安排了罗霁月之后，江婉都已经开始考虑要怎样去与晟王沟通了，这样的事可一不可再。 好在这似乎只是一场误会。 “就这么定了，霁月，等你安顿好了咱们就去看看，到时候你就知道了，其实也就只有大管事才是最轻松的呢，不过你去看过后，若有别的要求，也只管跟我提。” 江婉笑笑不以为意。 至于对于罗绮月的这个安排，其实也就说起来好听一点，稍微照顾了一下晟王的脸面。 实则望江楼的管理此时已经完全形成了一套完整的运行机制，如果不是江婉下令放权，一般人也很难打乱步调。 与时下所有的店铺都‘以人为本’的原则不同，李家所有的产业，全由江婉参照了前世的管理方法来运作的。 无论醉云楼还是望江楼，大到管事、厨师，小到跑堂伙计、后厨帮工，全都制定了相应的规章制度。行为规范、奖罚惩处，全都记得清清楚楚，并且让每个员工都牢记在心，管理人员执行起来也有例可循。 大家全部都是照章办事，绝不任人唯亲，一切都公平公正。 赵芸娘、孙管事的存在，只是起一个赏罚分明时时监督执行的作用。 可以说此时望江楼就算少了江婉，短时间内都根本不会有任何影响。 罗霁月对江婉的安排拒绝或者是不拒绝，一开始进到望江楼都只能作为一个旁观者，只不过区别在于后续的发展而已。 “罗姑娘，你得好好感谢江婶子，好好跟着江婶子学！”祁英完全不清楚其中的关系，直到告辞都对江婉的这个决定感激不已。 …… 既然接收了罗霁月，江婉也并没有要为难她的意思。 相反还对她十分看重，第二天就亲自将她带到望江楼里认人。 小小年纪的一个女孩，全家只剩下她孤身一人的情况下，不仅顺利保全性命，而且还能抓住机遇为遇害的家人报仇雪恨。 光这段时日的逃难经历，就足以令她成长出远超同龄人的心智。 李家如今的日子越过越好，李延睿乡试在即，李家上京是早晚的事情，她也的确需要得力的帮手，只是这个罗霁月到底是个什么样的人，是否能堪大用，还需要一段时间的磨合和考察。 不过等她们俩才到望江楼，便见新上任的孙总管急急的迎了过来。 “东家，那个，那个晟王来了，就在他以前惯住的顶层。” 钦差大人巡视江陵府，一开始便是下榻望江楼，哪怕孙总管以前只是一楼大堂的管事，以前也并非见过晟王真容，但对钦差大人身边的随从见的次数多了，自然也能猜到几分。 今日一大早便见到晟王大驾光临，着实吓了他一大跳。 于别人家，能有幸招待钦差大人或许是荣宠，可落在望江楼，却令孙总管心有戚戚。 请参考孙家父子的下场！ 难得如今望江楼换了东家形势大好，可钦差大人怎么又来了呢？ 第404章 专程解释 江婉都要被孙总管的担忧和无奈模样逗笑了。 “没事，你先去忙吧。”她安抚的笑了笑，并没说明原委。 大虞朝明面上禁止官员置办私产，晟王是望江楼之主的事，自然还是越少人知道越好。 她自己则带了罗霁月径直往顶层去。 罗霁月一早在孙总管报告晟王来了时，小脸就不由自主的染上了粉霞，虽然一言未发，但跟在江婉的身后亦步亦趋。 脑海中不由自主的就开始勾勒那张冷峻的脸庞。 剑眉、星目，鼻梁挺拔、口似丹朱，戏文中英雄的描述全部安在他的身上，也一点都不违和。 对罗霁月来说晟王也的确是她的英雄。 她跟着祁英回到江陵府城之前，对他推崇备至的钦差大人只算将信将疑，要不是前路未卜后有追兵，一时半会儿的根本下不了决心重回江陵府这个噩梦之地。 是府衙门口的告示，令她生出孤注一掷的勇气。 从自家遗址上刨出那个陶土坛子，再一路小心翼翼的捧到府衙，罗霁月的内心其实都在天人交战。 只有当真正见到了晟王，她那一颗高高提着的心才终于平安落地，毫不犹豫的交出自家珍藏了很久的账册。 完全没有理由，她只看到站在那儿威风凛凛、气宇轩昂的晟王，直觉便告诉她这是值得信任的人。 只是这份信任，她还只能牢牢的埋藏在自己的心底，根本不敢对旁人提及。 “霁月，你不舒服吗？” 走神的后果就是她差点一脚踩空，差点儿从楼梯上滚下去。 罗霁月醒过神便对上江婉关切的目光，发现自己的胳膊正被她牢牢拽在手里。 “没有，江婶子，我只是……有些走神了。” 罗霁月抹了把自己额头被吓出的冷汗，忙打起精神。 江婉仔细打量了一下，这小姑娘面色潮红，满脸是汗，并不像没事的样子，不过听她自己说走神了，倒也心下了然。 一家满门只落得自己一条漏网之鱼，很快再见的人又是处理案件的钦差。 “不用紧张，咱们该做的都做了，相信钦差大人一定会为你们罗家讨还一个公道！” “嗯。”罗霁月紧紧的抿了抿唇，强压住内心乱七八糟正翻滚着的思绪。 只是上到顶楼，在空旷而又繁花盛开的空中花园中，再次见到那道长身玉立的身影，才感觉自己的心又不受控制的活蹦乱跳起来。 不怪罗霁月一个涉世未深的少女会对面前的人面红耳赤，就是江婉，看到晟王的第一眼也狠狠的被惊艳到了。 看惯了这人不是黑色就是深色的着装风格，再看他穿一身颜色极浅的水绿色衣服，站在绿枝红花之间清清爽爽的，令人十分不习惯。 特别是他转身望过来时，那道深邃的眼眸内，仿佛含着点点星光，每个人都感觉那闪闪的目光就是落在自己的身上。 他整个人不仅没了生冷凛冽的气息，还多了几分人情味，与四周冰盆里传来的凉气纠缠在一起，透着别样的舒适和闲逸。 与之前判若两人的样子，令江婉将当日去积云寺时马车上的尴尬全都抛在了脑后。 “见过晟王！” “见过晟王！” 江婉拉了拉罗霁月，两人同时给行了礼。 “不知晟王今日来有何见教？” 这本是最中规中矩的开场白，可祁衍之却低不可闻的叹了口气，“你做事本王有何可教的？” ！！ 江婉突然有些不敢置信地盯着晟王看了又看，虽然这话说得没有毛病，不知是不是自己的错觉，她总感觉他这话说得颇有几分哀怨的味道？ “就是来看看罗姑娘。” 好在后面他又追加了一句。 “这倒是，莫名其妙的送一个人来，既没说缘由也没做安排，这不是为难我吗？” 一看晟王今日也没打算摆特殊阶层的架子，江婉的胆子也大了起来。 不管怎么说，现在两人已经是合作伙伴关系，尽管他一早就答应不会对经营方式横加干涉，但该沟通和商量的程序依旧不能少。 尤其是塞人这种事，江婉以前全没放到心上，此次正好借机说明。 “你放心，说了全权交由你打理，就断没有干涉你的道理。” “罗姑娘实属家门不幸，我本欲让她跟着上京，但她自己执意留在江陵府。不过她提交的证据的确牵连者众，暂时不去京城也是好事。” “想来想去，将她这么一个小姑娘留在江陵府，我能托付的也只有你了。” 江婉正在心里酝酿的词汇突然全都派不上用场了。 看着晟王，她的脑子里此刻只浮现出一个成语，那就是‘得天独厚’。 看来有些人天生就是含着金汤匙出生的，老天爷不仅给他高人一等的身份，还有出色的相貌，甚至只需要偶尔表现得稍微平易近人一点，都能让人生出感恩戴德之心来。 这一场见面并没有持续多久，江婉仅得知晟成王不日就会返京，而且也绝对不会对望江楼的经营有任何干涉。 得到了自己想要知道的，江婉离开前心满意足，只是慢慢的，这样的见面越想越透着古怪。 钦差大人早晚得离开江陵府，这本事大家都心知肚明的事情，晟王也没有必要专程过来说一声吧，从他的言行中反倒更像是来为托付罗姑娘做解释的。 其实在江婉看来，他让祁英带人过去时还记得写一封信，这已经足够给她面子了，这会儿还专程来给她解释是不是显得特别多余？与他一向的高冷人设不符啊。 不过这事儿搁在江婉这里，也就只是随便想了想就抛开了，毕竟她要忙的事情还有很多。 倒是罗霁月跟在身后，已经很久没有声响了。 虽然江婉比她年长不少，可每天要操心的事情也更多，某些方面其实完全不及罗霁月这个生长在富贵人家的后宅，打小就被教导如何寻觅一个好夫君的人敏感。 回程的时候她再没了先前的羞怯和期盼，脸上褪去粉霞只留下一片苍白。 她满心期待的那个人，虽然嘴里说着来看她，可全程连一个眼神都没有落到自己的身上。 第405章 说多错多了这属于是 祁英站在门口，目送江婉和罗霁月下楼、转身，再消失不见。 说不出什么情绪，只觉得心里怪舍不得的。 “人都走远了，还看什么！”听到主子的喝问声，猛的扭头就见自家王爷脸色阴沉。 “王爷？”他弄不懂自家主子，刚才跟江婶子说话明明挺开心的，这时候却阴沉着脸。 “我就说这个衣服颜色轻佻。” “怎么会呢？王爷您今日穿这身可显年轻不少！”祁英见自家主子扯扯身上的衣服，非常不满的样子，只觉得十分的违和。 看着面前依旧熟悉的面容，他仿佛突然不认识了一般。 自家这个主子虽然贵为天潢贵胄，那可是一点贵族奢靡的习气都没沾染上的，在战场上与士兵同生共死，吃的穿的全都不曾讲究过，对他们几个护卫亲随，也都随和亲切，处得跟家人一样，想不到今天竟然会为了一件衣服的颜色着恼。 “你是说我很老了吗？” 可惜祁英的解释不仅没能得到认可，反倒令对面传来的声音越发阴冷起来。 “不是不是。” “没有没有，王爷怎么会就老了呢？”祁英连连摆手否认。 自己这解释实属多余，说多错多了这属于是。 祁英被这样陌生的主子一下子惊得语无伦次，不知道做错了什么令主子对他这般不满，从未有过的态度令他根本摸不着头脑。 祁英平常的伶牙俐齿仿佛突然被吓掉了一样，该出场的时候却派不上半点用场了。 他急得团团转。 回想起来，主子今日一早情形就似乎有些不对劲。 今日本是钦差启程的日子，明明钦差卫队都已经开拔，偏他突然改变主意非得再来一趟望江楼。 不仅连陶老先生都劝阻不住，还拿了一堆的衣服让他参详。 可他当真只是实话实说，就觉得这水绿色的浅色衣服看着十分亮眼。 再说他只是一个护卫，又不是女人，哪能干得了…… 女人？！ 祁英突然福至心灵，王爷身边连伺候的丫鬟都没有一个，一群大老爷们儿分不清颜色好坏也是正常，可是王爷刚才见到的就是女人啊！ “您今日穿着这身衣服真的很好，刚才……刚才江婶子明显看您的目光都不同了。” “您不觉得她今日说话都随意了很多吗？就是这身衣服的功劳。对，王爷您穿这身浅色的衣服，整个人看起来都随和了很多，不像以前总穿黑色衣服时，看上去那么咄咄逼人。” 祁英提到江婉，仿佛一下子找回了触动伶牙俐齿的开关，说服人的理由也越来越充分起来。 “王爷您不信我还能不信江婶子……” “走了。” “哎哎！” 看着自家王爷的脸色越来越好，终于多云转晴，不仅没再计较还起身抬脚就走，显然是这件事已经过去了。 祁英重重的舒了一口气，跟在身后一边应声，一边拿衣袖猛擦自己额头渗出的汗。 眼看着就要入秋了，这天气还怪热的，那么大几个冒着凉气的冰盆摆着，还都像一下失去了作用，感觉不到丝毫凉意。 …… 欢送钦差，在江陵府城本应是一件非常隆重的事情，再加上这次晟王也算替江陵府铲除了一大毒瘤，呼声更加高涨。 可是等富豪乡绅们召集起来，急匆匆的赶到码头，却发现嘉裕江上碧水晴空，过尽千帆早没了钦差大人的影子！ “晟王真是难得的好王爷啊！以前都是咱们大家伙儿误会他了！” “替咱们江陵府除去了血手帮，就这么低调的离去，连感谢都不让咱们说一声。” “咱们大虞朝还有如此贤王，实属社稷之福，百姓之福！” “……” 各种夸赞之词，不要钱似的弥散在整个江陵府码头，总之以前被批评的有多厉害，如今被夸赞的就有多恐怖。 江婉也被夹杂其间与一众酒水商人站在一起随声附和。 其中不乏遭受到血手帮的伤害之人，夸得倒也情真意切、真情实感，但不少人的附和也有些言不由衷、神情敷衍。 江婉总觉得此时大肆夸赞的人，与之前骂得口沫横飞的应该属同一批人。 钦差返京的消息不仅在江陵府的码头扑了个空的送行人员中流传，在京城的茶楼酒肆也是热门谈资。 生活在皇城根下、权贵堆中的老百姓自然比江陵府的民众知道的消息更多几分。 “知道吗，知道吗，晟王要回京了！” “他这是查到证据了？大将军一门忠烈，含冤十多年，这回可有希望沉冤得雪了！” “这话也不能这么说，皇上从来就没有定过大将军的罪，何来含冤一说？” “难道按你说的就对了？若没有那些歹人作祟，常胜军个个英雄好汉又怎么会折损边关？” 持不同意见的话题才刚冒头，立马就遭到周围人的猛烈抨击。 群众的眼睛是雪亮的，他们对忠、奸的辨别更有自己的一套办法。 “总之，希望晟王这次能彻底揭开粮草案的真相，还边关的英灵们一个公道！” “是，是，喝酒喝酒！” 酒楼里嘈杂声声，但也都知道人微言轻的道理，讨论归讨论，最终都晓得适可而止。 只有靠窗边两个对坐的白衣少年仍然义愤填膺。 “岂有此理！如何没有含冤一说？我家的叔伯们都白死了吗？” “我常家男儿抛头颅洒热血，守护大虞江山和百姓，遭人陷害，竟然还有人替奸人说话，真是气死我了！” 其中有一个粉面桃腮的俏少年怒气冲冲的拍案而起，就要起身去找刚才说没有含冤之说的人算账。 “喂，喂～思思姐冷静，思思姐咱们可是说好了不惹事的啊！”幸亏对面的少年手疾眼快，一把将‘他’拉住。 “李延平，你到底是哪边的？别人都当着我的面诋毁我们常家了，就不能允许我反驳一下?” 怒气冲天的少年，正是常大将军家唯一的孙女常思思女扮男装。 “可是思思姐，你真的只是反驳吗？”李延平意有所指的瞟了瞟她腰间的乌梢马鞭，“当真把人打坏了，更辱常氏门楣不说，光让师傅知晓你的恶行，咱俩都逃不过一顿毒打，何必呢？” 第406章 不会说话你就别开口 常思思的这根鞭子，是由整张的乌梢蛇皮精制而成，除了韧劲十足，里面包裹着精钢制成的倒刺，更是一把称手的兵器。 况且常大将军的孙女完美的延续了常家血脉，自带武人易怒易暴的基因，总管不住自己一言不合就大打出手的脾气，每逢出手她的乌梢马鞭必定要见血方收。 李延平与师傅班师回朝之后，除了在近卫军中担任一名小校尉，其实更多的职责是尽心尽力照顾好师傅这个唯一的亲人常思思。 其实算起来，常思思与李延平同年，且月份还偏小，无论个头还是年龄，她都当不上姐姐。 只是她尚未出生，爹爹就战死沙场，生下她后没多久，娘也忧思过度追随了她爹的脚步，爷爷常大将军又曾一度消沉，她是跟着姑姑在长戚侯吴家长大的。 长戚侯祖上也是靠赫赫战功起家的勋贵人家，虽然这些年子孙大多弃武从文，但骨子里仍然透着几分武人的桀骜。 常思思在吴家没少受到吴家子弟的排挤，打小就练成了彪悍的性子，第一眼见到李延平，便以姐姐自居，扬言一定要护他周全。 天不怕地不怕的大姐头常思思，对李延平的话本打算充耳不闻，但听到提及自己的爷爷，仿佛当头遇瓢泼冷水，火气瞬间消散了一大半。 “胆小鬼，不惹事儿就不惹事儿。”只能嘴里不饶人的嘟囔一声。 以前的爷爷每日只沉浸在往事的悲伤中，对她根本不管不问，可此次边关大捷回京之后，突然整个人仿佛被换掉了一般，完全成了性格迥异的另外一个人。 不仅对她关怀备至，还亲自教她武功。 只是以前心心念念的愿望，到如今终于梦想成真之后，却有种吃不消的感觉。 爷爷总说她这些年被养歪了，非要给她好好修修，但凡她的事儿，事无巨细全都亲自过问，稍有差池就会严加惩处。 若是今日她敢给那人一鞭子，她自己明日能不能下床还是两说，这又何必呢？实在没必要跟自己的屁股过不去。 “走了走了，一群无知小人！” 听着这些人的纷纷议论，刺耳还不能动手，总在这里坐着，岂不是自讨没趣？ 常思思拿着马鞭站起身就往楼下去。 “思思姐等等我！”李延平紧随其后，但扫了一眼桌上还没动几块的糕点，却又直呼可惜。 一边应声一边转身回来将桌上的糕点使劲往自己的嘴里塞。 这么多好吃的糕点，可不能糟蹋粮食啊。 “希希接，咱闷还出哪儿？”等他跑到门外追上常思思时，腮帮子被塞得鼓鼓囊囊的，一动一动像藏食的小松鼠，连话都说不清楚了。 “噗嗤~” 看到李延平这个样子，常思思刚才被弄得糟糕的心情瞬间明媚起来。 “你想去哪……” “哎哟，这不是三嫂的拖油瓶吗，什么时候还养上小厮了，大家闺秀是装都不屑去装了吗？” 常思思和李延平还没有商量出一个结果，便被突然出现的女声给打断了。 看向来人，常思思刚刚才明媚起来的笑脸，瞬间变得阴沉。 “吴彤，不会说话你就别开口！”常思思当仁不让的挡在李延平的面前，“这位是我常思思的兄弟，人家真刀实枪的在战场上出生入死过，容不得你满口喷粪。” “呵，就他那样的也妄图当英雄？”吴彤望向李延平，见他的嘴被塞得满满的，正吃得欢实根本无视她的存在，气就不打一处来，当即不管自己坐在马背上居高临下，扬手就是一马鞭抽了过去。 这个吴彤是长戚侯家的四小姐，不仅与常思思年纪相仿，还都崇尚武力。 尽管有相同的志趣，可这两个也是怪，虽然自小两人一起长大，却总想分个高下，谁也看不惯谁的那种。 吴四小姐的马鞭虽然不及常思思的珍贵，但也用材讲究，且她也是使鞭的好手，一条大红皮鞭被甩过来，当即发出刺耳的破空声。 旁边的路人全都被这突然的变故惊呆了！ 若这一鞭落到实处，前面那个男孩恐怕不残也会被毁了那张脸吧？ 虽然男孩的皮肤颜色较深，但五官俊朗，剑眉入鬓，眼如星目，端的是英气逼人，可若被这一鞭子给毁掉，实在可惜！ 场上的人无不屏息静气，只盼着有奇迹降临，连大气都不敢喘一口。 说时迟那时快，大红的皮鞭刚近至李延平的身前，一条乌梢蛇皮的皮鞭横空出世，瞬间将大红鞭子卷起，两条颜色迥异的两条鞭子便在空中相遇，纠缠在一起谁都不得寸进。 “呼——”众人齐齐舒了一口气。 好险！ “常思思，你今日是要护定了这野小子是不是？”吴彤平常与常思思争斗互有胜负，但全都是在府里的校场上，输了赢了都是家里的事，传不到外面来。 可今日自己一个没忍住就在外面动了手，常思思这回却罕见的强硬，她的鞭子将自己的绞得死紧，根本动弹不得，这样下去可怎么收场？ “别一口一个野小子的那么没有教养，长戚侯府不是一向自诩家教严吗？就这么称呼上战场杀敌的英雄的？”常思思其实比吴彤这个花架子强多了，只是以前寄人篱下不得不低头，可这一让还让她产生优越感了，也不知哪来的底气。 如今爷爷都回来了，她常思思再不是无依无靠之人！ “原来这姑娘是长戚侯府的啊？怎么如此嚣张跋扈？”围观的人越聚越多，一个个开始窃窃私语。 一个人的声音不大，但一群人都这么说，那些话吴彤想要忽视怕都不容易。 一听自己令家族名誉受损，吴彤也慌了神。 “常思思，你可想清楚，你今日如此对我，就不怕传到我二哥的耳朵里令他不喜吗？将来你还想不想嫁进我吴家了？” 听了这话，常思思的一张脸瞬间气得煞白！ 原本想将她嫁给吴绰是自家姑姑的小心思，不过是怕常家无人自己会被人欺负，只不过这还是八字没有一撇的事，根本没过明路的，就算是在吴家，也仅有几个人知晓而已。 想不到吴彤此时竟然公之于众！ 这是要将她的颜面、常家的颜面置于何地？ 第407章 不配我嫁 当年一场战事，几乎令常家的男人死绝，事后也并未查出大将军通敌叛国的罪证，一时朝中武人群情激昂，皇帝为了安抚武人之心，特地封了常思思一个乡君的封号。 尽管这个名号有名无实，但对常思思寄居侯府这些年还是很有帮助的，至少衣食无忧。 她带李延平逛街，自然出入的都是高官权贵云集的场所。 果然，吴彤此话一出，周围旁观的人齐齐倒吸了一口凉气！ 大家的身份无不非富即贵，自然对常思思和长戚侯府的二公子吴绰，全都知根知底。 常思思没什么可说的，哪怕常大将军再次凯旋而回，她也只是一个外强中干的贵女而已，娘家助力聊胜于无的那种。 从这几年向她提亲的对象中就不难看出。 不仅全是身份地位低常家一大截的人家，甚至有不少商贾富豪都敢掺杂其间了，常家男人都没剩了，这就是大家普遍不看好常家的主要原因。 可是长戚侯府的吴绰就不一样了！ 先别说长戚侯本就是大虞朝首屈一指的勋贵世家，吴绰公子虽然排行老二，却实打实的是长戚侯的嫡系长孙，长戚侯世子的嫡长子，如无意外还会是将来的长戚侯！ 就凭吴绰公子惊绝的才学和风流倜傥的外表，那可是京城所有适婚女子的春闺梦里人啊！ 况且常思思的长相属于偏英气那一挂，口碑又以暴躁粗蛮著称，与温润如玉的吴绰公子，简直就不是一个世界的人。 任谁也不敢将这两个人联系在一起。 可刚才吴彤那句话是什么意思？ “还能是什么意思？肯定是常思思爱慕吴绰公子，想嫁进长戚侯府啊！” “你没听见吴四小姐说吗，常思思生怕吴二公子不喜呢。” “是了，是了，铁定是常思思一心情愿的。” “常思思还真是不要脸，连吴二公子都敢肖想！” “……” 酒肆门口的动静惊动了不少人，朝这边聚拢的人越来越多，围观者中，不乏年轻貌美的未婚小姐，不过旁听了几句话，就觉得自己知道了事情的真相。 一想到自己心目中高不可攀的吴家宝树，竟然被一个各方面都不如自己的女子堂而皇之的肖想，内心的不忿和可惜溢于言表，全都一边倒的指责常思思。 这些人说是窃窃私语，其实语气中带了不满和愤怒，声量并不小，那些诋毁之言全都清清楚楚的传进了常思思的耳里。 常思思听了只气得脸色由白转红，由红转白。 吴绰在别人的眼里是天之骄子、是翩翩贵公子，可在常思思的心里还真的没他什么位置！ 吴绰比常思思只大了三岁，也可以说是从小一起玩到大的玩伴。 那小子并没有外人所说的那般风光霁月，不仅心胸狭窄、爱捉弄人，更主要的是在常思思看来他就是一个弱鸡，连她都打不过的弱鸡！ 这一点是一心只想‘女承父业’，将来当大将军的常思思最不能忍的地方。 想让她嫁给吴绰的是她的小姑姑，并不是她自己的意思，不然这事也不至于到现在还没过明路。 “你胡说！谁要他的喜欢了？” 面对着众人的指责，常思思只感到百口莫辩，有很多话不知从何说起，只能狠狠的瞪着吴彤反驳道。 “呵！常思思你到了这会儿还嘴硬，你敢说你不想要嫁给我二哥吗？” 谁知她的反驳，不仅没让吴彤收敛，反倒越发不屑，还抓住了她话里的漏洞。 常思思只敢说不喜欢吴绰，却无法反驳想嫁进吴家的话。 这事是自己的小姑姑极力想促成的，而且她也知道小姑姑是为了自己好，哪怕她不喜欢吴绰，却也没打算反抗小姑姑的安排。 “哦~” “哟～这是既想当婊子还要立牌坊吗？” 此时周围人看向常思思的目光越发鄙夷，除了自己心中的男神对自己来说是高不可攀的遗憾，现在更增添了对肖想他的恶女的厌恶。 那么好的男神被配不上他的人肖想，一开始大家还只是骂常思思自不量力，但此时还听她亲口否认喜欢男神，大家伙的心情简直像跟吃了屎一样恶心，再嘲笑起来声音大得震天，连掩饰一下的小动作都不做了。 说到底常思思也不过是个十三、四岁的少女，在一片倒的喝斥声中，一下就乱了方寸，抓住皮鞭的手一下就泄力了。 吴彤见此冷笑一声，她等的就是这一刻！ “嗖——” 她抬手一扬，本来势均力敌的两条长鞭动了。 常思思手里的乌梢鞭一下脱手而出，被抛向半空与大红皮鞭立即分离，胜负已分，是常思思输了。 可吴彤要的并不仅仅只让常思思认输了事。 她觉得刚才常思思对她毫不留情的出手，是故意在外面落自己的面子，让大家误会是自己技不如她，这口气怎么也咽不下去！ 完全收回了鞭子的吴彤丝毫没有就此作罢的打算，一条大红皮鞭被她舞得呼呼作响，这回是冲着常思思和李延平两个人的位置而去。 她这是想连常思思一起打！ 被常思思护在身后的李延平一开始根本没弄清状况，可此时对面马背上的女子眼中赤裸裸的杀意令他不由得眉头皱起。 当即一把推开挡在他面前的常思思，屈膝起跳，直接一把将那条大红皮鞭拽到了手里！ “！！” 场上突然的变故不过一瞬之间，当有人察觉到吴彤的意图时，大红鞭子已经就要落到常思思和李延平的身上了，似乎可以预见下一刻那皮开肉绽的场面。 谁知突然眼前一闪，局面立刻反转，原本应该被鞭子抽中的人此时不仅站得直直的，还将马背上的吴彤给一下拉了下来正跌坐在地，仪态全无！ “哈哈……吴彤，就你们家这些手无缚鸡之力的废物，也配我嫁！” 常思思看着被拉下马披头散发，狼狈不堪的吴彤，在短暂的愣神之后突然畅快了。 什么长戚侯府、什么吴绰，全都让他们见鬼去吧！ 她常思思是没了父母，失去了很多亲人，但她还可以靠自己，可以将看不起她的人全都踩在脚下！ 第408章 以后由我保护你 “好，常思思你记住今日自己所说的话，别再求着嫁给我二哥！”吴彤是被摔痛的屁股痛回神的，望着张扬无比的常思思咬牙切齿。 “求着嫁给你二哥？你做的什么春秋大梦？不怕实话告诉你，我早订下了亲事，未婚夫比你二哥不知道强多少倍！” 这些年她总被小姑姑教导大家闺秀的礼仪，在吴家看人眼色俯低做小，不过就是为了一纸婚约。 如今放下所有包袱，彻底的撕破伪装，常思思只觉得无比的痛快。 “不可能！是谁？”吴彤不可置信地看着常思思，根本不信，“既然订了亲，是谁你敢说出来吗？” “是啊，是谁？怕不是胡说的吧，说一套做一套那才叫没有廉耻！” 周围的人同样被这个反转惊得不轻。 “说出来！” “说出来！” “……”但大家似乎都料定了常思思在说谎。 就常家目前的处境，常思思想要订一门比吴绰、比长戚侯府还出色的亲事，那是根本就不可能的。 常思思刚才有多畅快，那么此时就有多尴尬。 这会儿她才明白撒一个谎需要无数个谎去圆是真的。 她根本就没有订亲，哪来的未婚夫啊？这不是骑虎难下吗！ “就是他，李延平！”好在目光一转，立即看到挡在自己面前顶天立地的少年。 面前少年的长相可丝毫不输吴绰，而且他身上还有吴绰远远不及的坚毅和强横的武力值。 再说还是自己的小弟，拿来做做挡箭牌岂不是正顺手？ “对，我就是他的未婚夫，刚才是谁骂我家思思姐的？有胆子再骂一遍？” 虽然李延平还没完全弄明白是什么状况，但刚才自家的思思姐被人欺负这是事实，这口气无论如何他都咽不下去，不管思思姐说什么，他顺着说就是了。 刚才这个少年微微缩缩的躲在常思思的身后，边走边吃东西的样子实在不怎么起眼，很多人还将他当成了常思思的跟班。 突然那一手徒手抓皮鞭、还将吴彤从马背上拽下来的样子着实惊艳了很多人。 此刻细细打量，这少年的样子哪里不起眼了？身材挺拔五官精致，更难得的是人家此时睥睨周遭，浑身上下透出的那股舍我其谁的英气，着实不是一般人呢。 可这个李延平到底是谁呢？ 好像从来没有听说过谁家有这么一号人物啊。 常思思很满意李延平的眼力见儿，难得扳回一局，已经趾高气扬像开屏的孔雀一样带了李延平直接从吴彤的面前耀武扬威的走了。 却留下一地不明真相的吃瓜群众。 比起她投下的‘已经有了未婚夫’这记重磅惊雷，其实大家伙更好奇的是李延平的身份。 “姓李呀，会是哪家？” “咱们京城姓李的人家并不多吧？”当然这些人口中‘姓李的人家’只限于排得上名号的大家世族。 “不会是那个‘李’吧？”有人想了想，开口后又自己都觉得不可思议。 “按说能与常家门第相当的也只有那个李了，可是你们谁听说李家的子弟中有这般出色人物？” “没听说过呀！” “应该没有啊。” “……” 此时场上的话题明显被歪掉了。 吴彤此时已经自己慢慢从地上爬了起来，但一听到大家讨论的关键点是什么后，顿时又被气住了。 出色人物？那小子算什么出色？充其量不过一个无脑武夫而已，怎能与自己的二哥相提并论？ 可惜大家明显跟她的想法不同。 “那也不好说，那家的嫡系的确不怎么样，但庶出里却不乏人才呀，你们是忘了文太师的女婿吗？” “也是，也是。” …… 此时已经离开现场的李延平也终于回过味来。 “思思姐，我怎么就成了你的未婚夫婿了呢？这么说会不会不太好？”李延平看了一眼常思思后愁眉苦脸。 他感觉自己今日的作为完全违背了娘的教诲。 他说谎了，而且还事关一个女子的名节。 娘说过，一人做事一人当。 刚才那个恶狠狠女人的鞭子明显是冲自己来的，他却一不留神就让思思姐挡在了自己的面前，才令思思姐遭受到众人的冷嘲热讽。 思思姐撒谎是情非得已。 可他撒谎就是一错再错。 他没能在第一时间解决自己的麻烦连累到思思姐是第一错；再帮着撒谎坏思思姐名节是第二错。 “怎么，当我的未婚夫很委屈你吗？”常思思此时也在后悔自己的一时冲动，才口不择言的说下那样的话。 此时还被李延平质疑，颇有些恼羞成怒的味道。 “没有没有～”李延平被误解得连连摆手。 “婚姻之事，事关父母之命，媒妁之言，要非常隆重的对待，如此轻率的说出来，受委屈的是思思姐，我是怕被人知道真相后，又该与你为难了。” 李延平叹了口气，感觉自己遇到了比上阵杀敌更可怕的事情，这事他根本解决不了啊！ 常思思的内心本来还有些忐忑，但难得见到李延平这般垂头丧气的样子，还是在担心自己，突然心里就踏实了。 “怕什么，大不了我嫁给你就是了。” 虽然只是临时起意，但常思思说完之后，却还是不安的偏头过去偷偷的打量李延平的神色。 见他仿佛呆头鹅似的一动不动了，突然没来由的心里一阵恼火。 “你不想娶我？不想只跟我好？” “不是，不是！”李延平的一张脸胀得通红，连连摆手之后又觉得自己的回答有歧义，“想娶，想娶，也想只跟你好！” “这不就行了吗！” 常思思只觉得心中大石落地，整个人都松快起来。 她的情绪直接感染了李延平，一想到自己就要有媳妇儿了，媳妇儿还是思思姐姐，这傻小子咧开嘴笑得只见牙不见眼。 少年人心思单纯，且两人又都情真意切，对刚刚做下的决定全都十分满意，对门户、现实全无考虑。 “我回去就写信给我娘，让她赶快托媒人来向师傅提亲。” “思思姐你放心，以后由我保护你，让谁也不能再欺负你！” 好在李延平并没有完全被喜悦冲昏头脑，至少还知道风俗礼仪，看他将胸脯拍得啪啪作响的做着保证，常思思也并未察觉任何不妥。 并不是所有的人都有资格被她收做小弟的，自家爷爷的这个徒弟虽然年纪不大，却身手极好，他说保护自己那就肯定没有问题。 “嗯，那你快点。” 第409章 大有可为 此刻远在江陵府城的江婉，完全没有想到自家的好幺儿竟然如此出息，仅凭着一张嘴，就给自己拐了一个媳妇儿回来。 只不过，若让她知道对方是常大将军的孙女儿，就不知道是该喜还是该惊了。 或许更该愁白了头发？ 然后努力为提高自家的门第而艰苦奋斗。 虽然不知道自己的肩上已经落下了如此重担，但江婉仍然没有放弃奋斗就是了。 血手帮事件随着钦差大人的离去正式结束，所带来的影响也在江陵府已经全部消散了，整座府城不仅恢复了往日的繁华，甚至因人心安定更胜往昔。 至少重新装修过再开业的望江楼，名副其实的成了有钱人的销金窟。 没有百八十两的银票兜底，一般人根本不敢进门。 不过奇怪的是，如此高昂的消费不仅没有令顾客望而却步，反倒每日顾客盈门，一桌难求。 想约人谈点事的大老板，不得不几日前就差家里仆从去预定位子，若是想订一个相对私密的包房，还得对楼里的管事说尽好话。 不知道是从什么时候起，请客吃饭去望江楼，俨然成了实力和诚意的象征。 虽然贵是贵了点，但在酒桌上谈生意的成交率直线上升啊，能做成大生意的人谁都不傻，总之一句话，谈生意去望江楼，值！ 家底不那么殷实的，或者说招待档次不需要那么高的生意谈判，还可以选择去醉云楼，两间酒楼属同一个东家，甚至醉云楼的品种还要更加新奇和齐全。 尽管属于囊中羞涩的主人，也可以说图个新鲜来自圆其说，面子里子都能保住，只是预定的日期得更加提前。 就冲这一点，至少证明主人家的诚意无可挑剔！ 酒楼的生意走上正轨之后，江婉也松快起来，时不时的还能给自己放个假，与家里的孩子们多聚一聚。 “娘，你说咱们闻香阁要不要再多增加一些新品种啊？”李翠一边整理手中的账册，一边皱着眉头跟江婉说话。 开春之后她就已经十岁了，就像麦田里正拔节的麦穗，营养丰富之后，以肉眼可见的速度迅速抽条生长，青青葱葱的欣欣向荣。 原本带些婴儿肥的小脸蛋也长开了很多，眉目正逐渐清晰分明，但脸上的小酒窝却留了下来，她抿唇认真思考时，两个酒窝若隐若现的，严肃中透着小小的调皮，十分可爱。 “为什么突然这么想？”江婉有些吃惊。 自从她跟沈茹等一帮贵女一同进了府城的女学，不仅礼仪学得无可挑剔，就连性子都沉稳了不少。 其实按江婉的意思。才十来岁的小女孩，开开心心的玩才是天性，整天沉沉闷闷的大可不必。 可惜这想法与社会主流思想不合，江婉也不能将自己的想法强加在她的身上，以至于给她的将来带来不确定的因素。 “前几日茹姐姐京城的亲戚给她捎来了一些香膏，那香香甜甜的味道完全将咱们家的香皂味儿给比下去了。”李翠嘟囔着嘴翻了翻手上的账册，“我也觉得铺子里的收入太少了，怕是连大嫂作坊里的收益都赶不过！” “你这个不一样，钱赚得少些也是自然。”江婉笑笑，原来是小女孩的好胜心作怪。 “怎么不一样？”李翠眨巴着大眼睛望向江婉疑惑不解，满眼都是求知欲。 “就……”江婉到嘴边的话突然有些卡壳。 脑海中盘点自家已经做下的一摊子生意，才发现无论是酒楼、酒水还是茶叶生意，面向的大部分还是男性市场。 自己是不是忽略了什么？ ‘女人的钱最好赚’，这是江婉的前世被很多人奉为经典的话。 自打来到这片男尊女卑的时空，江婉并没看到女人钱好赚的商机，反倒处处都是女性生存的艰难。 这份艰难不仅体现在很少经济来源上，同样也体现在消费市场上，哪怕有钱有闲，走在大街上也鲜少能找到什么女性用品。 说白了这个社会就是缺乏为女性服务的概念。 江婉定定地看着李翠，香皂、香膏的名字在脑子里来回的打转。 或许是自己的眼光狭隘了，这一片尚未开发的处女地其实大有可为！ “增加新的品种，你这个想法不错！”江婉直接给予肯定，“有什么具体的规划吗？” “那……还没有。”李翠不好意思的摇了摇头，“不过，娘，咱们也将买一些香膏放进香皂里怎么样？那不是就香了吗？” “那你问过你茹姐姐香膏的价钱了吗？容易买吗？那咱们的香皂要卖多少钱合适？别人能不能买得起？”江婉这并非为难李翠，只不过是想培养她遇事多问几个问题的习惯。 至于让香皂变得更香，这件事一点都难不倒江婉。 哪怕她前世并非理工科出身，但既然酒精蒸馏都弄出来了，再提取个精油什么的也不过是时间和实践的问题。 “啊？那我这就去问茹姐姐！” 李翠觉得娘的反应这就是直接采纳了她的建议，当即干劲十足的就要出门去。 “小心看路！冒冒失失的别摔着。” 看着李翠像只蝴蝶一样欢快奔走，腰间挂着的禁步叮叮咚咚的发出清脆的响声，江婉并不想制止。 反倒觉得这才是她这个年纪应该具有的活泼天性，难得从学堂放一天假回来，偶尔流露一下真性情无伤大雅。 目送李翠的身影在九曲回廊上消失，江婉都没法收起嘴角的笑容。 脑子里已经琢磨开了，想要开辟女性市场需要做些什么。 “娘，冯哥哥来了！” 江婉还没有理出任何头绪，就听到李翠的声音去而复返。 抬起头果然见回廊的尽头，急急的跑过来两道身影。 “小冯？”是出了什么事吗？ 江婉一见是冯真，看他那急匆匆的样子，不由得心都提了起来。 她与冯真相处的时间不短了，自然知道他的脾性，这孩子虽然年纪不大，却极老成持重，哪怕当初被他的后娘、兄弟欺负，也并不曾见他如此失态！ 第410章 姚娘子难产 “婶子！娘子要生了，可是一直生不出来！”人还没有近前，冯真的声音就传过来了。 语气中的焦灼听得令人心惊。 更何况，冯真堂堂一个七尺男儿，说到妻子难产已经带上哭腔，可以想见姚娘子此刻的处境。 怪不得！ 江婉也瞬时被这个消息惊得慌了神。 姚娘子难产，这可怎么办？前世今生两世为人，怀孕生孩子对她来说都仍是一件陌生的事情。 哪怕如今的身份儿女双全，但可能因为没有身临其境的原因，脑子里也一时没能触发原主江氏这方面的记忆，出了这事她完全帮不上忙啊！ “生了多久了？你怎么跑到府城来了？现在姚娘子身边有谁看护？郎中怎么说？” 江婉‘腾’的一下就站了起来。 冯真顶着一头乱发，眼睛含了泪双目通红，虽然萎靡得厉害，但人还算清醒，“昨晚发作的，疼了一晚上也没生下来，产婆说孩子太大了不好生。” “娘子就打发我来府城找婶子，她说……她说想见见婶子和春花……怕再不能见……”边说着就已经泣不成声，整个人跌落到地上站不起来了。 “呸～呸～！赶紧啐两口！” 不是江婉迷信，只是在这当口，任何丧气话都容易让人失去信心。 “生孩子有快有慢，说不定这会儿已经生下来了呢。” 看着冯真已经完全被击垮了的样子，江婉不得不强迫自己打起精神来，虽然她也经验不足，但好歹占了一个长辈的身份，要是她再乱起来，姚娘子生产这事就越发未卜了。 “翠儿，快去库房里将沈夫人中秋节送的那根老参拿来！” “杨嫂，快让刘虎套车，去接了张郎中到城门口等着，你跟我一起去临江县。” 江婉眼下能想到的只有这么多。 带好药和好郎中，再加上有杨嫂这个生过好几个儿女的人坐镇，总好过空落落的心里没底。 姚娘子生产都已经过去了一夜半天，也不知道还来不来得及。 哎，尽人事听天命吧！ 其实江婉此时已暗暗后悔。 孩子太大生不出来，显然是孕期营养过剩造成的。 都怪她没有这方面的经验，忽略了这个问题，也没能事先给提个醒。 说起来还是醉云楼开张的时候见过姚娘子，虽然后来只要有人回小柳树村，江婉都没忘了给孕妇捎点东西，但就是忘记了还有生产这一关！ 这年头能填饱肚子的都是家底殷实的人家，根本没有控制饮食一说，说来说去很可能还是自己害了姚娘子。 “娘，人参拿来了！”李翠跑得飞快，转眼就捧了一个大红的锦盒过来，然后眼巴巴地盯着江碗，显然也想跟去临江县。 “你就别去添乱了，快把春花叫来，去给她姐姐打打气也好。” 虽然江婉阻止冯真说出那晦气话，但还是不由自主的做出了万全的对应。 本来妇人产子就是过鬼门关，更何况还是这缺医少药的时空，尽管江婉做了不惜一切都要保全姚娘子性命的准备，但若有个什么万一，也不想令她们姐妹留下什么遗憾。 “回来！你可别乱说话，只说她要添外甥了，我带她去看看。”李翠转身后又被江婉急急的抓回来交代。 “杨嫂，快去厨房拿点吃的过来给小冯，最好是能边走边吃的。”正好江婉准备停当，杨嫂子也吩咐了刘虎回来。 本来连眼珠子都发灰了的冯真已经瘫软在地，浑身被抽干了力气。 但见着江婉有条不紊的安排，仿佛事情也并未到天塌下来无法挽回的地步，整个人又生出了些许气力，“我，不饿，婶子那咱们赶紧走？” “你先坐下喝口水，我再去拿点儿东西。” 听着冯真那破了嗓的沙哑声音，江婉也很是无奈，着实想不出拿什么话来安慰他。 大家分头行动一点都没耽误功夫，等江婉带着几个人来到城门口的时候，正好与刚接了张郎中过来的刘虎汇合。 张郎中是府里名气最大的郎中，当初要不是托沈夫人的面子，李家根本请不来这尊大神，更别提现在还让他去临江县城出诊。 好在那次受伤江婉与他打过交道后，又因酒精的事情接受过江婉的指点，勉强也能算有几分交情。 虽然在城门口碰面后，他并没给江婉什么好脸色，但还是在马车上给她腾开了位置。 “临江县就没有郎中吗？”张郎中很没好气的率先发问。 刚才他正在看诊，方子才写了一半，就被李家的下人给扛出了医馆！ 扛的！ 众目睽睽之下，行为像拦路抢劫的劫匪，简直一点体面都不给他留。 “人命关天，是小可急躁了，还请张郎中勿怪！” 江婉并不知其中原委，倒是前头赶车的刘虎挥鞭起程之前，扭头奉上一个大大的笑脸。 他的动作极快，只给众人留下一口森森白牙的印象。 刘虎本是战场上摸爬滚打的杀才，而张郎中却偏偏是病人说一句不想吃药就翻脸的高傲郎中。 听刘虎说出‘急躁’二字，江婉即使不知原委，也能将当时的场景想象出八九不离十来，当即也很不好意思的给张郎中陪了一个笑脸。 “哼！”张郎中丝毫不领情地冷哼了一声，但到底看在人命关天的份上也没过多的计较，“到底怎么回事儿？” 江婉忙将冯真往前推了推，“是他的娘子生孩子。” “停车、停车！”谁知听了这话，刚才还算神情淡定的张郎中立马就要下车，“生孩子找稳婆，你扛我来做什么？” 被推出来的冯真还在酝酿措辞，看着突然翻脸的张郎中不知所措。 “可能是难产，这事换了别的郎中我不放心！”江婉不得不压低了声音对张郎中道。 她当然知道妇人生孩子找稳婆，可是这年头的稳婆充其量就是孩子生得多了些的妇人，凭的是自身的经验帮人生孩子助力，当真难产的时候，可派不上什么用场！ “我，我也不擅长妇人生产之事啊！”张郎中见江婉神色凝重，倒也没再吵着要下车了，只是眉头深锁坐立不安。 第411章 百年人参 张郎中左右看看，见大家全都定定地望着自己，不由得抬手抹了把脸上的汗，突然觉得江婉的这份信任沉甸甸的。 大虞朝没有专门看妇人病的郎中，自己跌打损伤、内病外病都有涉猎，已经算是比较全能的郎中了。 若此时撂挑子不去，人家也确实一时半会儿的找不到更合适的人选。 “大妹子，”张郎中只觉得自己头皮发紧，几次欲言又止之后，还是开口叫住了江婉。 “我只能说，我会尽力而为，但你们最好还是另请高明吧！” “江婶子，我姐姐是不是出事了？”姚春花一直关注着江婉与张郎中的对话，虽然两人已尽量压低声音，但两人的神情还是让她捕捉到了一丝不妙的感觉。 “没有没有，你姐姐正给你生小外甥呢，我请了张郎中就是希望能再保险一点！” 听到姚春花那已经带了哭腔的声音，江婉实在不想让这压抑的气氛蔓延，况且让这小姑娘跟着操心，也并不能顶事儿，只好说了句善意的谎言。 “张郎中您放心，尽力而为即可，即便……出了什么事儿也绝不会为难您。”江婉只以为张郎中是害怕医闹的事情，安抚完姚春花后也顺口给了他一个承诺。 “我是那怕事的人吗？”张郎中对江婉的体贴毫不领情，甚至还嘀咕了一句。 不过对话也在此时戛然而止了。 姚娘子发作是昨晚的事情，待产已经快要一天一夜了。 多耽搁一分便多一分危险，抢早一刻，便多一线生机。 刘虎自然知道事情的轻重缓急，拿出了浑身的本领，将马车赶出了前所未有的速度。 虽然他已经尽可能的又快又稳了，但崎岖不平的路况还是让马车颠簸得十分厉害。 马车厢里满载的人，仿佛此刻正乘坐着一叶扁舟，在波涛汹涌的大海里沉浮！ 被又颠又吓的，任谁此刻也没心情再说什么。 大家不得不紧紧相依着，尽量联合成一个整体，这样才不至于在颠簸中东歪西倒。 快马加鞭是没办法的事，就算是张郎中如此挑剔的人，也只教大家按住自己的合谷穴防止晕车后，也再闭口不言了。 冯真是在一大早从临江县出发赶往府城接人的，他雇佣的是车马店的快马。 一路快马加鞭，到府城已是晌午时分。 在府城没有丝毫耽搁，立刻回转，临江县隐隐在望的时候，快下山的太阳还如一团火球般挂在天上。 仔细算下来，马车一路紧赶慢赶甚至花费不足三个时辰，可见刘虎将马车赶得有多快！ 尽管一车人已经被颠得七荤八素了，但无人抱怨，只一心盼着快点到桂花小院。 几个人来到桂花小院的门口，听得里面的声响心全都沉到了谷底。 “姚娘子，用力啊！” “这时候你可不能睡！” “醒醒～醒醒……” 院子里一片嘈杂，可全都是稳婆的叫喊声，始终没听到姚娘子的任何动静！ “娘子～我回来了！”冯真率先一把推开院门，脚下一个踉跄，差点摔倒。 “六姐！” 院里的人闻讯而出，江云川一眼就在人群里看到了江婉。 冯真去府城找江婉，将整个家以及正在分娩的媳妇全都交给了江云川。 江婉此时顾不得询问，只冲江云川点了点头，立即拉了张郎中就往稳婆出声的房间里闯。 推开房门扑鼻而来的是一股浓郁的血腥气，接着她便看到了被两个膀大腰圆的稳婆架起来的姚娘子。 那两个稳婆也是急坏了，一个劲儿的把她的大肚子往下推，而姚娘子完全是一副气奄兮兮的样子，只能任人施为。 她的头发全被汗水浸透，贴合在苍白的脸上，衬得整个人分外虚弱。 “快住手！” 江婉看得心惊胆战。 虽然她没见过生孩子是什么样子，但怎么想都不应该是这副催命一般的模样！ 无论肚子里的孩子还是产妇，那可都是两条活生生的命啊，怎能如此蛮横对待？ “喂～你们……” 张郎中一眼就看出产妇的状态极差，也什么都顾不上了，与江婉两人齐齐上手，将两个稳婆一把推开。 “滚出去！” 怒吼一声之后，他的手已经搭上了姚娘子的脉。 “快，拿人参来！” 门外一早就被这个阵仗给吓傻了的姚春花立刻回神，忙将江婶子先前交给她保管的人参捧出来。 早已慌乱成一团的桂花小院，在两个稳婆被赶出产房之后，却出奇的安静了下来。 一个个遵从产房里传出的号令，打水的打水，煎人参的煎人参，忙而有序，仿佛一下找到了主心骨。 只有两个被赶出来的稳婆心中忐忑。 别说她们帮人接生过不少孩子，就自己生孩子的经验已十分丰富，照屋里那娘子的情形，怕是不妙。 “冯哥儿，你家这娘子的胎实在太大，我们两个老婆子可是出尽了全力。” “从你出门到现在，咱们水都没时间喝一口……” “等会儿给你们加双倍喜钱！”冯真正急得如同热锅上的蚂蚁，所有的注意力全都扑在了那扇小门上，两个稳婆的聒噪令他越发不安，忙堵住了她们的嘴。 两个稳婆抬头对视一眼，总算心头大石落地。 两人刚才所说的话，就是为自己脱罪的意思，这产妇难产胎儿太大，出了什么事儿可不能怪她们，她们真的尽力了。 双倍的喜钱她们此时是不敢觊觎了，只要主家不迁怒她们已是万事大吉！ 走！ “咦？老姐姐，咱们再等会儿！” 两个稳婆正准备趁人不备赶紧离开，谁知走到院门处，其中一个却突然停下脚步。 “可能还有救！”她拉了拉另一个，“刚才进去的那两个人虽然不知是什么来头，但刚才我瞟了一眼。” “小丫头手里的那颗，少说也是百年人参！” 两人再次对视，都互相看到了对方眼里的惊讶。 老天爷，百年人参！ 这是花了多大的本钱啊，说不定事情还真的有转机？ 两人想偷偷离开那是万不得已，怕一尸两命主家迁怒，可忙活了一天一夜也是铁打的事实，平白做了白工谁心里舒坦？ 第412章 生了 “敢下如此血本，想来还有转机，咱不如再等一等？” 两个稳婆几乎是异口同声地做出了决定。 别说她们两个这是见钱眼开，要钱不要命，实在是百年人参太过稀罕。 虽然‘生死人，肉白骨’的功效仅限于传说，但有极强的滋补、提神功效却是事实。 药铺里那些二、三十年的人参，已经卖到上百两银子的天价，至于百年人参，在普通人眼里，那仅限于传说中的存在，根本是有银子也买不到的货！ 生个孩子而已，那娘子目前只是气竭，百年的人参煎了服下去，很可能一口气提上来，就把孩子生出来了。 再说，能一口气拿出百年人参的人家，对产妇还是胎儿都十分看重，刚才进去的那两个人也肯定不简单。 这么一想，她们两个留下来的决心越发坚定。 不得不说，冯真给姚娘子请这两个稳婆，还是花了一番心思的。 至少她们经常出入富贵人家，那份眼力见就很难得。 江婉带来的那份百年人参，是知府大人家送的节礼，仅凭李家如今的底蕴，确实寻摸不到。 …… 两个稳婆的小心思此刻无人理会，产房里姚娘子已被江婉和张郎中搀扶到了床上。 “江婶子！” 看到江婉，姚娘子回光返照一般，整个人难得的有了一丝精神。 “我在！我来了，春花也来了，她正帮你煎药呢。”江婉忙一把抓住她的手安抚道，“先含一片参片到嘴里提提劲儿，再加把劲孩子就生出来了。” “不能让春花进来！”一听江婉提到妹妹，姚娘子急得连连摇头。 “我知道，我知道。” 江婉知道她这是怕吓到妹妹，忙将张郎中切下的参片递过去帮她放进嘴里。 “少说话，节省力气，脑子里什么也别想，我请了郎中来呢，府城里最好的张郎中！” 虽然这些话与稳婆说过的大致相同，但求生的希望却在姚娘子的眼中不经意流露出来，轻点头时，虽然仍虚弱，精神面貌已焕然一新。 安抚好了姚娘子，江婉才走到床尾。 却看到张郎中已急得出了一头热汗，“这……接生我不会啊！” 看到这样的张郎中江婉也懵了。 在大虞朝，妇人生孩子只找稳婆，当真没郎中什么事，张郎中说不会是真不会。 可明显请来的那两个稳婆也不顶用啊！ 情势不等人。 江婉深吸了一口气，不得不硬着头皮掀开了姚娘子的裙子，只盼着原主的记忆能够触景生情，多少让她回忆起一些来。 可这一看她就什么都明白了。 婴儿已经露头，能看到黑黝黝的头发，可惜尽管宫口全开，婴儿的头仍然被卡住出不来！ 此时的情形已经十分危急，多耽误一刻婴儿随时都有窒息的危险。 来府城的这一路，江婉的脑子片刻都没有清闲，已将前世知道的所有关于生育方面的信息全都汇总过了。 虽然她前世一直单身，但架不住身边有一个结婚生子过的闺蜜，她的每一个人生阶段都曾向江婉吐槽过不少苦水。 之前对她有多嫌弃，那此时江婉对她就有多感激！ “侧切！” 看到姚娘子情形的那一刻，一个非常专业的名词从江婉的嘴里脱口而出。 张郎中对这个词完全没有反应，但他从江婉的语气中听到了笃定，当即心神也定了下来，“怎么做，你教我。” 张郎中平常高傲是高傲，但对有本事的人佩服起来也着实敬佩。 在府城的时候从江婉那里学到了伤口缝合术和酒精的应用方法，尽管只是纸上谈兵的指点，其实对江婉还是很刮目相看的，不然今日怎么都不会跟着走这一遭。 一个‘切’字就已经让张郎中心领神会的打开了他的医药箱，一排排银针和刀具显露在江婉的面前。 江婉的目光在那一溜儿发光的物什上掠过，到底也没有亲自下手的底气。 “酒精，先消毒！” 酒精正是江婉让冯真等待的时候，专程从家里拿出来的。 倒进木盆里让自己和张郎中都洗了手、刀具和针线等物，也给姚娘子做了清洁。 “从这里开始，朝这边斜开一个口子，扩大宫口让孩子赶紧出来！”做清洁的时候，江婉就给张郎中做了示范，“手脚一定要轻，仔细别碰到孩子！” 都是没有经验的生手，别看江婉说得淡定，其实内心慌成了一团。 “可……伤口会怎么样？” 张郎中显然也被江婉的大胆给吓着了。 从她对产妇的态度不难看出，不像是保子去母的样子啊，真的不会出事吗？ “待会儿缝起来，你不是想学创伤缝合术吗？这次正好是一个机会！” “对，千万别让孩子有事！”此时姚娘子已经喝下了参汤，精气神以肉眼可见的速度恢复过来，一听江婉说别伤着孩子正中下怀。 “好，你先别用力，等我的吩咐！”一见姚娘子有了点儿力气又开始用劲，江婉忙制止她，回头对张郎中道：“咱们赶紧！” 谁知趁着江婉说话的功夫，张郎中的刀已经下去了！ “用力！” “哇~~” 没花多少功夫，屋内便传来婴儿的啼哭声。 “生了！生了！” 到底是被憋住了，孩子的状态并不太佳。 虽然小得像猫叫一样有气无力的哭声，但落到桂花小院却仿佛天籁，令所有的人都齐齐松了一口气。 “稳婆，稳婆呢，快点进来帮忙！” 刚刚还一脸淡定的江婉，可见到落到草纸上青青紫紫的一团肉，瞬间淡定不了了。 没有与实际相结合的理论知识，其实有时候真的一文不值。 江婉此时才知道什么叫无从下手！ 所幸两个稳婆都存了侥幸的心理，一直等在桂花小院的角落里，一听到孩子的哭声，不等吩咐已经立马冲到了门前。 “快帮忙把孩子包起来，还有处理包衣。” 此时江婉的脑子里乱哄哄的，就怕这两个稳婆看到姚娘子血淋淋的下身发出什么惊呼。 ‘大出血’，影视作品中经常出现的这个桥段令她瑟瑟发抖。 好在一切都很平静，张郎中已经拿了针线正等号令。 【作者有话说】 有眼睛厉害的读者发现了一个bug，就是李延平不能喊常思思姐姐。若设定为常将军的女儿而不是孙女就严谨了，是我的疏忽，请见谅！ 第413章 传授 接下来就是伤口的缝合。 刚才侧切的时候她实在是把握不准，手抖得根本拿不起手术刀，才让张郎中帮了下忙，但这伤口的位置着实不同寻常，介于封建礼教的约束，只能由江婉亲自动手。 幸亏李翠练习针黹女红的时候，江婉有空的时候也会观摩学习，拿针线的手艺进步不小。 但拿针线缝合皮肉倒是头一回，但情势逼人，也只能硬着头皮赶鸭子上架。 张郎中听完江婉的要点讲述后已早出去开药方，她终于缝合完成时，产房里只剩下刚生产完一脸疲惫的姚娘子，以及两个被江婉的做法惊得目瞪口呆的稳婆。 经她们的手不知接生过多少孩子，像姚娘子这般凶险的也不是没有，但下场一般都显而易见的不好。 她们今日是看在那根人参的份上，才侥幸等着想拿一份喜钱。 但对产妇的情形一致都不怎么看好。 有人虽然也用猛药成功催生下孩子，但事后多半大人性命难保，但像姚娘子此时这般平顺的实属罕见。 更令她们感觉挫败的是，她们忙活了那么久，都没能让产妇顺利生产，面前这位夫人来了才多长时间？孩子呱呱坠地顺畅得稀松平常一般。 这两个稳婆都不是傻人，甚至可以说十分精明，在江婉替姚娘子缝合伤口的时候，她们边收拾孩子，边不时的张望打探。 “夫人请洗手，余下的我们来收拾吧！”一见江婉收工，两个人端来了热水忙抢着上前帮忙。 “夫人当真是厉害，姚娘子的情形已那般危急，好在有惊无险！” “是啊，是啊，这是什么神仙手段？当真不一般！” 看着两个稳婆一唱一和地打探口风，江婉也没有藏着掖着。 这个时代的女性实在太可怜了，若是这个小小的手术能挽救性命，也算功德一件。 强忍着身体的不适，江婉还是将侧切和缝合的要点仔仔细细都说了。 “最紧要的是消毒，这一点千万不能马虎！”到最后她也没忘叮嘱一句。 大虞朝的人普遍认为妇人生产是一件污秽的事情，卫生条件本就不好，若是术后感染，那同样是回力无天，明明一件大好事，反倒会成了催命符。 “省得，省得！” 两个稳婆连连点头，看向江婉的目光中满是崇拜和尊敬。 有很多的发明和创新，将原理说出来后或许不见得有多高明多难学，但就是出来之前偏偏没人想到。 生产中的这个侧切术也是。 在漫长的历史长河中，不知有多少妇人经历了生产的悲苦，甚至让‘母亲’一词蒙上了悲壮的色彩。 哪怕江婉生活的前世，生育的风险率大大降低，也才不过一二十年的时间而已。 两个专门替人接生的稳婆，自然知道这个侧切术的价值，她们只是没想到江婉会毫不保留的传授给她们。 “可是消毒的这个酒精去哪里买呀？”有个姓崔的稳婆皱了好久的眉，才终于开口问道，“能不能麻烦夫人告知一声？” 她这一问，让江婉也双目一亮。 “闻香阁吧，往后如果你们有需要可以去望闻香阁买。” 在来临江县之前，江婉还在想怎么开发女性市场，为这个时代的女性做些什么，那就从提供清洁消毒的酒精开始吧。 “多谢师傅传授神仙手段！” 江婉还在想着酒精的事情，突然两个稳婆就跪倒在自己的面前，口口声声称自己为师傅。 “两位请起，当不得，当不得！”江婉被这两人的反应吓了一跳，“我也所知有限。” “夫人这般神仙救人手段都已经传授我们了，这一声师傅是一定要叫的。” 两人不仅跪下，还磕上了头。 这两位稳婆是一对妯娌，一个娘家姓崔，一个娘家姓沈，被人唤做崔婆子和沈婆子。 其实两人也不过才四十来岁的年纪。 刚开始做稳婆时，只因两人的姓氏特别讨喜，请的人多些，熟能生巧便成了临江县有名的催生稳婆。 如今见识过江婉的手段，才知道人外有人，天外有天，传授的这一招足够令她们感恩戴德了。 “婶儿，您可是又救了我一回，的确是神仙手段呢！”姚娘子揽着刚生下的小婴儿，终于苦尽甘来，撑着最后一点精神不肯睡去。 “我家这个小娃娃一出生就遇到贵人，比我好命！” “姚娘子你也是有福之人，我们俩都是托了你的福呢！”产房里的紧张气氛消失，两个稳婆也极有眼力见儿的与姚娘子开解说笑。 “婶儿，怎么样了？娘子还好吗？”产房外面的人早急不可耐，特别是冯真，从听到婴儿哭声之后就将耳朵贴到门缝处，恨不得将整个头都伸进屋里。 “恭喜冯哥儿，贺喜冯哥儿，你娘子给你生了个七斤半的大胖小子，母子平安！” 崔婆子将包裹好的小婴儿抱出去转了一圈，这一声道贺算是尘埃落定，令院中所有的人听了全都心下大定，一时喜气洋洋。 在江婉看来，七斤半的孩子也并非巨大儿，只是在普遍婴儿出生只有四五斤的情况下，也的确属于胖小子了。 主要是姚娘子骨架瘦小，再加上早些年身子亏空的厉害，不然也不会有今日这番惊险。 “姚娘子赶紧吃点红糖鸡蛋补补元气，灶下已经给你炖上了蹄膀，吃了好下奶。”杨嫂一进桂花小院就忙活上了，得了生产完的喜讯，忙送了吃的进来。 虽然冯真将姚娘子生产的事看得极重，也准备周全，但到底两人都没有能帮得上忙的长辈。 杨嫂的到来正好填补了这一个不足，她丰富的生产经历虽然在难产上帮不上忙，但照顾月子很有一手，将江婉带她来也正是出于这个目的。 产房收拾停当之后，冯真和姚春花也迫不及待的挤了进来。 姚春花到底还是个孩子，见到姐姐平安无事之后，更好奇新生的外甥，盯着小婴儿红彤彤的面孔看得乐不可支。 倒是冯真十分心疼受了一趟苦的姚娘子，抓着妻子的手一个劲儿的道辛苦不说，那双目中隐隐的泪光让姚娘子见了十分欣慰，生死边缘的徘徊似乎都变得值得起来。 看着执手相望、喜极而泣的这一对小年轻，江婉对结婚生子也似乎有了更深的认知。 连带着对前世那一对不负责任的父母的怨恨，都正慢慢一点一点的消散。 第414章 活出另外的意义 一路紧赶慢赶，仿佛与死神搏斗，情绪紧绷的时候身体的疲惫就自然的被忽视了，大家都还挺得住。 姚娘子母子平安后，心头的那根弦陡然松下来，每个人只觉得疲惫不堪。 返回府城的路程便显得特别漫长和难熬，当晚都在桂花小院住下了。 江婉安排了刘虎第二天一早送张郎中回去，顺道再载赵芸娘和李翠过来给冯真和姚娘子的儿子洗三，一两天的时间来回跑她也不想，准备等洗三过了再一同回去。 当夜无话。 第二天一早，刘虎与张郎中刚刚离去，桂花小院的院门突然被人叩响。 此时江云川与冯真全都出去了，看店做生意的看店做生意，买东西的买东西，毕竟筹备洗三的时间只有今日一天。 杨嫂也一大早带了姚春花出门去了集市，给姚娘子这个产妇购买新鲜的菜蔬。 家里此时只剩下江婉一个闲人。 江婉正寻思着是不是邻里闻讯来到贺，可打开门却看到两个陌生的男人。 “你们找谁？”江婉十分谨慎，只将院门拉开一条小缝。 打算话不投机立马关门。 “夫人！” 她才出声，便见两个男人被人一把拉了开去，再出现在她面前的便是昨日的两个稳婆。 见是熟悉的人，江婉才将院门打开，“二位，还有什么事？” 按照习俗，明日洗三还需要这两位稳婆大显身手。 “没事！” “有事！” 这两位一向行事默契的妯娌几乎异口同声，答案却大相径庭。 不过尚在气氛没达到尴尬的境地时，两人已经用行动代替了语言。 齐齐向江婉奉上了两个竹筐。 那竹筐的分量一看就不轻，是由她们身后的两个男人拎进来的。 “你们这是做什么？”江婉不明所以。 昨日冯真就给了她们不少喜钱，明日洗三应该还有赏钱，按说在这样的日子，她们这些稳婆才是只进不出的大赢家，怎么轮到这两位，竟然往这里送礼来了？ “那个，夫人～”最后还是崔婆子扭扭捏捏的道，“您教了咱们手段，本应该好好拜师的，只是……只是咱们这三姑六婆的身份没得辱没了夫人。” “可平白得了好处也过意不去，今日专程让我们当家的送了些不值钱的东西过来，还望夫人不要嫌弃！” 边说着，四个人全都不好意思的望着江婉笑，仿佛生怕她拒收这份心意。 江婉揭开看了，筐子里头除了有糯米、鸡蛋、红枣、红豆饼等物，还有一个做工粗糙却鼓鼓囊囊的钱袋。 除了那个钱袋，光置办这里头的东西就花费不小，少说也得上百文钱了。 这么一看，这两个稳婆倒也是实诚人。 “东西我收下就是，但钱你们要拿回去。”江婉专程将钱袋挑了出来递还过去。 说这话的功夫，江婉的脑子里也在飞快的运转。 之前她已经想到要在闻香阁里卖酒精，可消毒这种预防伤口感染最行之有效的方式，想要在普通人饭前便后勤洗手都很难普及的大虞朝推广开来，想来难度不小。 可再看看面前的崔婆子和沈婆子，突然又信心满满起来。 看来大家并非都是榆木脑袋不接受改变。 想要让大家接受新鲜事物，就必须让他们亲眼见证这个新鲜事物的实际好处。 江婉脑中那点儿医疗保健的知识虽然连皮毛都算不上，但对大虞朝还非常原始的医疗状态来说，已经相当超前了。 若是能普及开来，不得不说，着实要开创先河！ 昨日姚娘子生产的凶险给江婉带来了足够大的惊吓，此刻她甚至开始想，自己这匪夷所思的穿越是否还能活出另外的意义？ 看到崔婆子和沈婆子那求知若渴的眼神，她突然就有了新的想法。 “你们的礼我既然已经收下，往后我就算是你们的师傅了，你们可是真的要跟我学接生的手段？” 江婉这话令在场的四个人都不明所以。 就因为面前的这位夫人昨日教了她们谋生的手段，今日才来送谢礼，还有往后……？ “想！我们想学！” 果然还是崔婆子的脑子通透，只愣了一会儿神，立马拉了自己的嫂子沈婆子齐齐给江婉跪下磕头。 “我们一定好好跟师傅学！” 看着两个比自己年龄还大的人给自己磕头行礼，江婉说不出的别扭，忙上前将两人拉了起来。 “妇人生孩子犹如走一趟鬼门关，生死一线颇为不易，我虽然不知道什么神仙手段，但有些手艺确实有时候也能派上用场。” “救人一命胜造七级浮屠，你们好好学，我也会认真教！” 有些手艺！ 崔婆子与沈婆子对视一眼齐齐惊喜不已。 她们一早就看出江婉不是一般人，昨日只一招便令难产的姚娘子死里逃生，回去之后两人就讨论过她是不是还有别的手段。 如今一听，果不其然。 更难得的是她还打算教授给她们！ 虽然她们俩帮人收生是图这一门糊口的活计，但到底自己也是产子当娘的人，遇到那些难产产妇时，既感同身受的焦灼，又无能为力。 若是能学到真本事，既能靠本事赚喜钱，还能保人性命得功德，遇上这样的好事何乐而不为呢？ 眼看着两人又要朝她下跪，江婉忙手疾眼快的拉住，“你们想学我就教，咱们也不讲那些有的没的的虚礼，只是我还要回去准备准备，准备好了我会通知你们。” 一看江婉这个郑重劲儿就不像是心血来潮的应允，崔婆子和沈婆子千恩万谢后才离开。 等到院子里又只剩下江婉一个人，她看着面前摆的两大筐礼物，才担心自己是不是太过自不量力！ 昨日那是没了办法，才大着胆子给姚娘子缝合伤口，其实到今日还感觉自己的手上有血腥味。 无论知识储备还是心理素质，她都根本没有当医生的资格，如今却还大言不惭的要给别人当师傅，会不会太过鲁莽了啊！ 不过这份动摇只存在于一刹那间，很快又重新态度坚定。 无论前世还是今生，江婉觉得自己最大的优点就是坚韧。 认定了的事儿就好好去做，不懂就问，不会就学，好歹还有府城最有名气的张郎中打底呢！ 还坐在马车上才离开临江县城的张郎中没来由的打了一个哆嗦，却不知道自己已经被人盯上了。 第415章 这个年轻媳妇不省心 虽然冯真的父亲与继母、兄弟就住在临江县城，但他们已经老早不相往来，姚娘子又早已无父无母没了娘家人，自不必提。 这两人成亲的事都是江婉帮着操持的，如今他们俩喜得麟儿，洗三的事自然仍然由李家人来帮着操办。 刘虎送了张郎中回府城，第二天便将赵芸娘和李翠全都送到了临江县。 冯真考虑得很周到，连小柳树村也送去了喜信和红鸡蛋去。 江梅与江云川的娘子吴秋珍来得早一些。 还未进门，江婉就听到了她那大嗓门招牌式的爽朗笑声，办喜事儿的热闹气氛一下就起来了。 “是江梅来了，我去看看。”此时江婉还在姚娘子房里观察她的情况。 “大嫂子爱说爱笑的，想认不出都难！”姚娘子也满面含笑。 有江婉在，她又遂心遂愿的，冯真安排得还好，只一门心思坐月子养身子，似乎连性子都变得大胆了很多。 “娘，我就知道你一准在这里了！”江梅进院门就直奔姚娘子房间，看到江婉立马乳燕投林一般的跑了过来，当即拉了她的手左右打量，“娘，这都入秋了，天气渐凉，今年要不要回村里过冬？” 本来江婉见她仍然是毛毛躁躁的性子，有心说一说的，但听了她的话立马心下熨贴。 亏得她那个大大咧咧的性子，还记得自己怕冷的事。 府城的房子虽然好却不及村里江婉自己设计的房子周到，专门建了火墙。 “事多。怕是回不来，我正要跟你说说今年冬天咱们都去府城过吧。”说起这个，江婉或多或少有些遗憾，“咦，我的乖孙孙呢？”江婉朝她的身后望了望没看到瑜哥儿很不习惯。 一晃眼，也有两个月没见那孩子了，不知道又发生了多大的变化。 “阿奶！” 江婉的话音刚落，就见着圆圆滚滚的一个小团子急匆匆迈过门槛，朝她的双腿扑了过来。 “阿奶，我都想你了！”的把将江婉的腿抱住就不撒手。 萌萌软软的小奶声儿，将人的心都萌了！ 江婉哪里受得了这个！当即就把人给抱了起来。 “阿奶也想你呀，这回就跟阿奶回府城去住吧！” “可我也不舍得娘亲啊。”小团子当真侧了脑袋仔细的思量，好一个左右为难，“要不我们都去府城吧，带上娘亲！” 原本与他一同进门的是刚留起头的田满，还有许氏，“带不带小满哥哥？” “带，带小满哥哥！”瑜哥儿见到小伙伴还是义无反顾的要下去牵田满的手一起过来。 “我知道娘在这里心里急，就先跑下车了。”江梅见向江婉撒娇不停的瑜哥儿讪讪的道。 虽然得婆婆宠爱的那小子是自己的儿子，但姜梅仍然看得有些眼红心热。 自从瑜哥儿能说会道之后，她感觉婆婆看自己的眼神都挑剔了。 江婉见她那个样子心里直叹气。 按说她在江梅的身上花费的心力不小了，还专程拜托崔先生教她礼仪。 李家的日子越过越好，往后与人打交道的时候更多，可她这毫不知掩饰，直来直往，什么心思都挂在脸上的性子，将来可怎么办呢？ 如今还越活越出息了，连自己儿子的醋都吃！ “老大走了几天了？”江婉到底是不忍责备，放下瑜哥儿自己去玩后又问到。 其实能被儿媳妇这般依恋江婉的心里还是很受用的。 转眼又自己说服自己心情大好。 就想问，能做到跟儿媳妇关系这么好的婆婆，满世界的找能找出几个？ 再说江梅这没心没肺的性格也挺好，不管跟谁打交道，靠的都是自家的实力。 实力不行的时候老老实实猥琐发育，也不需要她出去给人俯低做小看人脸色。 实力够了，谁又敢对她说三道四? “昨日刚走，都不知道冯哥儿和姚娘子的喜讯呢！他这回船上装的是茶叶和红薯粉，”说到自己管的事儿，江梅立马两眼放光，“今年又是地瓜的大丰年，不仅咱们村、周边村子的地瓜也都收了不少，今年作坊的产量至少得翻三倍呢！” “相公说他这回不走远，十日之内肯定回来，下趟就该回府城了。” “老大媳妇谦虚了啊，今年咱们作坊的红薯粉产量怎么可能只翻三倍？在你的管理下远远不止好不好？”与江梅一同进来的吴秋珍已经在一旁笑着看了很久了。 见江梅没有表功的意思，她这个外人在旁边却有些按捺不住。 以前大家没有在一处共过事，只知道江梅这人喜欢满村的说人八卦，她对她向来敬而远之。 可这段时间大家相处久了，才知道她是一个极其爽朗大方的人。 如今李家人大部分都已经定居府城，只将江梅和瑜哥儿还留在村里，虽然李延宗跑船运货也经常回村，但在她们这些旁人的眼中，却着实有些为李家的大房打抱不平。 明显这就是江婉偏心的表现啊。 “六姐，连我公公婆婆都夸老大媳妇如今变得能干了呢，将那一大摊子作坊管理的井井有条。” “对！我家江梅如今是出息了，不然哪里放心让她管理这么一摊子大事？” 她刻意将‘大’字加重了说。 虽然自家的情况自家知道，江梅也绝不会认为自己偏心，但她也怕旁人煽风点火，这句肯定就是为了堵住吴秋珍的嘴。 其实吴秋珍说完就已经回过味来了。 李家的生意中，茶叶和红薯粉都占了极大的比重，交由江梅一个人打理也的确不算偏心。 她顿时有些不好意思起来，这属于多管闲事了。 “你这婆娘想什么呢？六姐对谁都好，你这是怕她苛待梅儿不成？梅儿可是六姐亲自相中的儿媳妇呢！”正当她不知道要找补些什么才好时，江云川过来了，并且一来就揭穿了她的小心思，转向她很严厉的道：“你这叫挑事了啊！” “六姐我真没有挑拨离间的意思。”这话就有些重了，吴秋珍连脸色都变了。 自家公公当了亭长，她的身份也在村里水涨船高，底气足了之后，说话就难免没了顾忌，这回可是碰到钉子上了。 “我知道，我知道，这下我总算相信咱们阿梅是真的做得好了!”江婉见吴秋珍极不自在的样子，又挨了江云川的责备，忙替她解围。 这个年轻媳妇不省心啊！ 第416章 洗三 江婉以前没跟江亭长家的小辈打过交道，还真不了解吴秋珍的品性。 好在不是自家的，也不必她费心。 “我当然做得好。” 吴秋珍旁敲侧击的替江梅打抱不平，而全程只有这个当事人还傻乎乎的，什么也没有听懂，正一个劲儿的埋怨瑜哥儿埋汰弄脏了衣服，抽空还十分嘚瑟的应一句声。 弄得吴秋珍和江云川只尴尬了一下便哈哈大笑起来。 赵芸娘和李翠过来的时候，崔婆子和沈婆子已经就位，正准备开启洗三的仪式。 一看那摆开的架势，江婉也十分好奇。 等她们姑嫂到的时候，江婉连应付都懒得应付了，只招了招手就挤在宾客中，看两个稳婆给出生的婴儿洗三。 说实话，这样的场面江婉还真没见过。 前世她虽然赴过亲朋好友生孩子的满月宴，但不过就是到点了去一趟酒店，将礼金登记上册之后吃一顿饭就回来了事，连产妇和婴儿的面都不大会去见。 其实前世的时候很多种宴请都大同小异，以交礼金开始，以吃宴结束，早没了什么仪式感，连人情味儿都淡薄了。 可今日这个排场却着实不一般！ 光看那一溜排开的送子娘娘、豆疹娘娘的画像，就已经令她目不暇接了。 十多张各种神仙娘娘的写意派画像就供奉在堂屋的上首，实在分不清谁是谁来，但香炉里全都盛上了小米插上了香，再压上元宝等敬神的孝敬。 虽然不知能有多大的作用，但这至少仪式感满满。 一片香烟袅绕中，仿佛连场上的气氛都庄严神圣了很多。 稳婆上香叩首之后，仪式也宣告正式开始了。 只见她们先将盛有以槐条、艾叶熬成汤的铜盆摆放在堂屋当中，再将刚出生的婴儿也被抱了出来。 这孩子在娘胎里营养太好，出生的时候着实让他娘亲受了些罪，就连他自己也宫内窘迫一度缺氧。 出生的时候浑身都是青紫色，连哭声都变得很小。 好在侧切很及时才没有误事。 不过他当时面目模糊一团紫肉的样子江婉根本不敢看。 可这才三天，再抱出来已经是一个眉眼整齐的小婴儿了。 到底是在娘胎里就营养比别人好的缘故，这小子已经长得白白胖胖的了，脸上连一丝褶皱都没有。 “哇，小小的，好可爱！” 小婴儿被抱出来后，结果最受场上孩子们的追捧。 一个个很给面子的将他团团围住。 姚春花是最先见到他的人，自然趾高气扬的炫耀，李翠也不跟她计较，一个劲儿的追问他刚出生时的样子，就连田满和瑜哥儿都想上去动手动脚。 好在江婉站得近，手疾眼快一把将他们俩给抓住。 接着开始添盆。 江婉作为长辈，当仁不让的做了第一人。 在崔婆子的善意提醒下，按要求拿起一个葫芦小瓢，舀了一小瓢温水放进盆里，顺带着放入早已准备好的平安锁一只。 冯真和姚娘子虽然没什么亲人缘，但与左邻右舍却相处和睦，今日喜添麟儿来道贺的街坊不少。 一屋子人齐齐的将目光盯着江婉看，见她一出手就是一只沉甸甸的金锁，当即夸赞之词不要钱的往外冒。 “哎哟～这冯小子当真是有运道的，瞧瞧这东家夫人的手笔，将多少正经的奶奶都比下去了啊！” “什么正经的奶奶？冯小子的亲娘早不在了，这东家夫人帮他娶妻圆配，比亲娘还亲，还算不上正经奶奶？” “是，是我有福！”冯真见江婉给他撑脸面，也不客套，只是抿着嘴笑得眼睛都湿了。 江婶子对他和他一家的好，并不是三言两语就能说得清的，虽然他一早就当李家人是自己的家人，当江婶子比娘还亲，但见到水盆里那金晃晃的金锁，还是激动得不能自已。 不仅江婉给送了金锁，连江梅、赵芸娘和李翠也全都送的是大礼。 银锁、银镯子、银裸子，哪样不是旁人家求都求不到的重礼？ 有了李家人打头，虽然街坊们越不过他们去，但也算尽力而为，有放碎银的、有放铜钱的，就算家里不宽裕的人家，上前来放一把红枣、桂圆等物，那虽然价值不同，但心意却相等。 特别是经稳婆的嘴一夸，那份心意便显得越发弥足珍贵。 假如添清水，她说‘长流水，聪明伶俐’；若添些枣儿、桂元、栗子之类的喜果，她便说‘早儿立子、连生贵子、连中三元’这样的吉利话。 让一屋子人听得，无论宾、主全都喜笑颜开。 “添盆”过后，崔婆子便拿起棒槌往盆里一搅，说道：“一搅两搅连三搅，哥哥领着弟弟跑，七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，唏哩呼噜都来啦！” 等她这一声吆喝完，沈婆子这才开始给婴儿洗澡。 江婉正担心那盆水太凉，原本憨睡的香甜的婴儿果真被惊醒了，顿时哇哇大哭起来。 “响盆了，响盆了！” 沈婆子笑得不见眉眼，这孩子很给面子嘛。 一众没心没肺的看客，看着小婴儿光溜溜的身体被冻，还一个个哈哈大笑。 “是个好小子，哭声洪亮！” 听得一众人在旁边起哄叫好，江婉才知道这里的习俗，是小婴儿哭声越大越吉祥。 这个习俗到底能不能讨来吉祥不知道，但江婉只担心这个过程太长会不会让小婴儿着凉。 好在崔婆子妯娌两人齐上阵，手脚十分麻利，一边嘴里念念有词一边飞快地给婴儿洗了头脸、炙了脑门、梳完头、描眉画眼。 一整套流程和嘴里的吉利话儿，弄得江婉眼耳忙乱。 顾得了听没顾得上看，总之花样儿当真不少！ 等这一套流程结束，孩子再次被包裹整齐送回房里，最后便由稳婆将供奉的香烛孝敬一并打包请下。 所供奉之物送至院中焚化，再将灰用红纸一包，压在炕席底下才算真正结束，说是让神仙娘娘们永远守在炕头，保佑大人孩子平平安安。 整个仪式旁的不说，就这个气氛和寓意，足以完爆江婉前世的那些满月宴了。 其实并非什么都是糟粕，漫长的历史长河，还是遗失了不少好习俗的。 第417章 将亲事定下来 观完了整个洗三礼，江婉才倏的将目光投向赵芸娘。 刚才看稀奇太投入，以至于一时忽视了赵芸娘的心病。 她与李延睿成亲已经快两年了，到如今还没有任何动静，早前就急得跟热锅上的蚂蚁似的，现在见了人家生的白胖小子，该不会又难受了吧？ “娘，姚娘子真是个有福之人，我刚才去看过她了，当真是平安无事！”赵芸娘注意到江婉的目光转头冲她甜甜的一笑，“还是娘厉害。” 江婉展了展眉，看来赵芸娘的心结是真的没了，这其中苏七公子功不可没。 也就是认亲之后，江婉才得知了赵芸娘的真实年龄，其实到这会儿都还没满十八周岁！ 当初她被赵志雄抱回去时才四岁，但出身世家条件好养得也好，看上去比别人家五岁的孩子块头还大，生辰八字就被赵志雄生生报大了两岁。 不然苏七当初在临江县见面之后，也不至于内心起疑都没调查，只因李延睿回答的年龄太过干脆利落，让他直接断了念头。 这么小小的年纪自己都还是个孩子，着什么急怀孕生子？ 江婉不只一次的劝慰过，可都收效甚微，最后还是经苏七公子诊断这小夫妻两人都身体康健才放下心来。 “你以为那岁数是白长的呀？” 为了不让赵芸娘又钻进牛角尖，江婉不惜自揭其短。 本来大家都发现江婉有些忌讳别人说她老这事，没想到此时她竟然自己调侃起来，众人全都很给面子的笑闹了一通。 冯真和姚娘子的儿子暂时只起了一个‘狗儿’的小名，寄望贱名好养活的意思。 冯真的意思是将取名权留给江婉，可作为取名废的某些人自己心知肚明，根本无法胜任如此大任，便举荐了尚在书院苦读的李延睿。 狗儿的洗三过去不久，天气便一日凉过一日，眼瞅着就要入冬了。 期间，江婉除了将江梅母子接回府城，余下所有的心神全都扑到了撰写‘孕产妇守则’这一件事上。 当初她答应教授两个稳婆时，尚觉轻巧，可当真要将这些常识归纳成册，却觉得头绪纷杂。 毕竟她没有系统的读过医书，所知都是一些道听途说来的知识碎片，甚至都没有得到亲身的认证，有很多地方把握不准。 与人闲聊时说什么话都可以随心所欲，但当真编撰成册教授于人，这情况就完全不同了。 细微的疏漏都可能给人造成误导，甚至有可能带来生命危机。由不得她不慎重再慎重。 大虞朝坐完月子的产妇，有接回娘家‘出月子’的习俗。 意在让月子期间照顾婴儿劳心劳力的新手妈妈能回娘家得到休养。 可被接回府城李家的姚娘子却过得一点都不轻松。 虽然孩子有人看，什么活都不让她插手，可每天被她的江婶儿盯着，将怀孕期间自己每日的感受都要事无巨细的仔细回忆了一遍。 说得多了，详细得仿佛又重新怀孕了一遭！ 姚娘子难产一事所带来的后遗症，不仅仅只影响了江婉。 更过得水深火热的是张郎中。 张郎中从临江县回来，见识过江婉救治难产妇人的侧切和缝合术后，一时脑子里思绪混乱，新奇的医疗手法与传统顺其自然互相碰撞，令他学了大半辈子医术，好不容易才建立起来的认知体系差点崩盘。 从医大半辈子了，还从来没敢想哪一天能拿病人的伤口当布料缝衣服一般的缝合起来的！ 替姚娘子缝合伤口到底是骇人听闻了一些，当日他也只是见识了江婉的手段而已。 时刻都想验证一下。 他这人对医学的研究一时之间简直到了如痴如醉的地步，回来就在自己的腿上划了一道足有两寸深的伤口，再拿针线仔细缝合。 当江婉得知消息的时候，倒是狠狠的为张郎中捏了一把冷汗！ 幸亏他是竖着切的，这要是横着切，切断了大动脉的话，怕是神仙难救了。 伤口愈合的那些日子，张郎中就像个得了糖果到处炫耀的孩童，隔三岔五的就往李家跑，在李家人面前，再也端不起府城名医的架子。 不过等到江婉与他不依不饶的讨论妇人用药的禁忌，往往搜肠刮肚也不能令她满意，大受打击之下这才对江婉的热情和好奇稍减。 等到江婉的编撰的‘孕产妇守则’正式出炉，张郎中被打击得连与她绝交的心思都有了。 …… 与江陵府的祥和安宁不同，千里之外的京城却因一件案件在大理寺开审而闹得沸沸扬扬。 任谁都没有想到。 当数十万大军远赴边疆、保家卫国之时，竟有朝廷的蛀虫官商勾结、倒卖军粮！ 罗霁月提供的罗家账册里，不仅记载了近次西夷大捷一战时的军粮偷卖记录，甚至能上溯到十多年前。 一石激起千层浪。 本就对贪官污吏恨得咬牙切齿的民众，得知这个消息后更是义愤填膺。 要求彻查的呼声越来越高，甚至席卷了整个朝堂。 但凡与军粮有所干系的官员全都关起了家门，老老实实夹起尾巴过日子，生怕成了被枪打的出头鸟。 而作为掌管户籍财经机关的户部，更是首当其冲，避无可避。 眼看着京城的气氛一日严峻过一日，受之牵连的官员越来越广，所有富贵之家人人自危，在拉帮结派、抱团取暖都感觉不到安全感的时候，不少人干脆断尾求生，连落井下石的人也不少。 整个京城的权贵官员都笼罩在一片压抑的气氛之中。 “思思，你也老大不小了，小姑过几日就去跟你爷爷通个气，早些将你与绰哥儿的亲事定下来。” 在长戚侯府的清风苑，常小姑望着常思思满脸慈爱。 这个侄女已是她常家唯一的血脉，从呱呱坠地不久就送到她这里抚养长大，虽不是亲生却远胜亲生。 与全天下的母亲心思一般，她只希望这个孩子能平安顺遂。 放眼京城所有的富贵门庭，常小姑最终还是将目光放在了侯府。 吴、常两家有深厚的渊源，常思思嫁进门属于亲上加亲，将她嫁到谁家常小姑都不放心，只有放在自己的眼皮底下护着。 第418章 无来由的恼火 为避风头不准出门的常思思这几日本就被拘得心烦，再一听常小姑又老生常谈，不由得小脸都垮下来了。 “小姑，我的亲事您就别操心了，不是跟您说过已经订下了……” “住口！”谁知原本和颜悦色的常小姑，一听她提已订下亲事的事，整个人立马面若寒霜，“婚姻大事岂能儿戏？你当日与阿彤当街斗嘴所说的戏言，我已经吩咐下去了，当日在场的人都不会再外传，你怎么自己还没完没了了呢？” “可是小姑，我说的并非戏言啊，我跟李延平已经商量好了，他已写了书信回家，不日他娘亲便会上门来提亲了。” 常思思瞥了一眼常小姑的脸色，虽然非常惧怕小姑此刻的严肃，但事关重大她还是小心翼翼的解释着。 “他敢！也不掂量掂量自己什么身份？” 常小姑皱着眉看着面前惴惴不安的侄女，又怀疑自己是否将她保护得太好，令这孩子心思单纯到连最起码的门第观念都没有了。 “那小子不过一个乡下野小子，哪里能跟侯府的门第相提并论？再说绰哥儿与你青梅竹马，打小一块儿长大不说，学孔孟之道读圣贤书，长得还温文尔雅，哪一点比不上一个乡野小子？” 常小姑想将常思思嫁给吴绰，除了放在自己眼皮底下好照顾之外，更看重吴绰是个读书人。 哪怕李延平门第高贵，她也从来没有将他纳入侄女婿的挑选范围。 不管那人有多好，只因一个武将出身，她就断没有将侄女下嫁的道理！ 想想常家满门，哪个男儿不是铁骨铮铮？到最后谁不是战死沙场马革裹尸的下场？她怎么也不想让侄女重蹈覆辙。 “乖，你年纪还小，这些事就让小姑帮你拿主意吧！” 见常思思抿着嘴不再言语，常小姑也察觉到自己的言语太激烈了一点，忙又牵了她过来，抚着她的一头乌发安抚。 “小姑，我还小呢，等等再说吧！” 常思思几次抬头欲言又止，在她心里，吴绰那个绣花枕头连李延平的小拇指都比不上，可她也知道小姑对她也是一片苦心，顶撞的话到了嘴边到底是没能说出口。 那就干脆拖着吧，等见了李延平再想办法。 只是她此时还根本不知道，自那日逛街分别之后，李延平当晚就进了军营换防，已经离京好几日了，他的家书都还没来得及寄出去呢。 …… 就在常小姑与常思思在吴家三房的清风苑商量亲事的时候，吴绰也被他母亲叫进了房里。 “绰儿！这次终于等到好机会了，常思思自己放话说订了亲事，你终于可以摆脱她了！”吴大夫人望着自己玉树临风的儿子，满心欢喜。 三房常氏惦记自己的儿子已不是一天两天的事了。 而且公公婆婆也看在常家以往的那点交情上暗中默许。 可只要想到常思思那样一个没出生就克死了全家男丁、还野蛮粗鄙的丫头做自己的儿媳妇，常大夫人便越想越觉得窝心。 “我已给你定了沈家的小娘子。” “那小娘子与你年纪相仿，出身书香门第，通情达理，不知要比那个野蛮的常思思强多少倍！” 吴大夫人细数沈家小娘子的优点，越数越满意，恨不得当堂就将亲事订下，再不生变数。 “一切但凭娘做主。”吴绰含笑点头，却也没了再听下去的耐心。 常思思当街放的狠话，当日就被妹妹吴彤传到了他的耳朵里。 其实对于这个家里人都认定的未婚妻，吴绰一直都是很排斥的，可是也不知道是怎么回事。 当他听说常思思在大庭广众之下亲口否认想嫁给他的事，却无来由的心里恼火得很。 “好，好，那沈家小娘子与我儿才是天作地合的一对，沈大人正协助晟王办案有功，想必今年会进京述职，到时候娘就帮我儿将这桩婚事敲定。” “我儿以后能得沈家这样的岳家扶持，定能心想事成！” 吴大夫人心里美滋滋，沈家虽然不是勋贵强权人家，却世代书香，在读书人中口碑甚好，族中子弟外任为官，也都多有政绩。 这样的岳家才是自己儿子支柱，哪里像落魄的常家，无论从名声还是助力，全都是拖后腿的。 放在往日这是母慈子孝的场面，可此时吴大夫人明晃晃的笑落到吴绰的眼中，却无比刺目。 “娘做主就好，儿子还有书要读，先告退！” 自如娘所说沈家小娘子才是他的最佳选择，可是他的脑子里却始终回荡的常思思当众拒绝嫁他的事。 甚至仅凭想象，似乎都能勾勒出当时那野蛮女子说出拒绝的话时张扬的模样。 吴绰觉得自己可以不娶常思思，却容不得她拒绝嫁给自己。 凭什么？ “去吧去吧！”吴大夫人不知自己儿子心中所想，一听吴绰说读书，她满心满眼的都是欣慰，“就凭我儿这刻苦的劲儿，明年的科考必定金榜题名！” “娘，怎么又说这样的话？能中举的举子无不是人中龙凤，先生教导儿子切不可掉以轻心，骄傲自满。” 吴绰皱了皱眉，心中压力倍增。 其实他读书的天赋并没多强，仗着日日孤独难得才中了一个秀才，对于下科乡试实在没什么把握，可耐不住父母对他期望甚高，哪怕硬着头皮也是要下场去试一试的。 “知道知道，我儿就是这么谦虚谨慎。”吴大夫人不以为然的挥了挥手。 吴绰怏怏的从吴大夫人的房里出来，只觉得处处不顺，内心十分烦躁。 “吴绰，你等一等！” 谁知他才刚走出母亲的院子，远远的就见常思思冲他招手。 以前这种守株待兔的事，常思思没有少干，不是跑过来嘘寒问暖，就是给他递吃食，时不时的在他面前晃悠。 当然，吴绰大部分时间都是爱理不理的。 可今日吴绰刚在吴夫人那里憋了一肚子牢骚无处发泄，这会儿遇到正主，破天荒大步走了过来。 “何事？” 他居高临下的望着面前的女子，“你不是说不想嫁给我吗？又来勾勾搭搭成何体统！”