第二十章 再变
夜色深得像一盆泼出去的墨。
李青蹲在废弃商铺二楼的窗台边，黑色风衣的领口立起来遮住半张脸，帽檐压得很低，只露出一双眼睛。
他退出了那栋居民楼，保证了一个不会干涉任务，但是能刚好支援的距离。
毕竟，武者在危机关头互帮互助，很合理。
周平已经进去四分钟了。
楼里没有传出打斗声，没有嘶叫，只有偶尔像是爪子刮过地板的声响。
李青的手指搭在横刀的刀柄上，指腹轻轻摩挲著缠绳的纹路。
他在等。
等周平出来。
或者等周平发出求救信號。
这是他能做到的极限。
王猛说得对，独立任务必须独立完成，这是规矩。
规矩是保护武者的，不是用来打破的。
但规矩也没说，不能有一个人恰好在同一片区域执行另一个任务。
李青的嘴角动了一下。
好在他接的是巡街任务，巡逻范围恰好覆盖了这条街。
街对面，居民楼二楼的窗户里忽然亮了一下。
不是灯光，是某种短促的、暗红色的光，像是有什么东西在那一瞬间挡了一下月光，又闪开了。
李青的手握紧了刀柄。
然后，他听到了一声短促的嘶叫。
不是人发出来的，是齿犬。
声音戛然而止，像是被什么东西掐断了喉咙。
李青微微鬆了口气。
周平应该是得手了，至少解决了一只。
他的目光没有从居民楼上移开，正准备再等几分钟看看情况。
就在这时。
视野的边缘，街道尽头的路灯下，出现了一个人影，衝著发出动静的方向走起。
李青的瞳孔微微收缩。
那个人影穿著一身深蓝色的制服，是联邦警察的制服。
帽子压得很低，看不清脸，步伐很稳，不快不慢，沿著人行道朝这个方向走来。
半夜，老城区，废弃居民楼附近。
一个警察。
李青没有动。
他的手还搭在刀柄上，保持著蹲姿，身体完全隱没在窗台的阴影里。
那个警察走得很慢。
明明已经走过了一盏路灯，却完全没有要加速的意思，步幅均匀，活像一台被设定好程序的机器人。
李青眯起眼。
太诡异了。
在这个时间，这个地点，很突兀都出现一个联邦警察十分突兀。
要知道，联邦警察是不负责夜间巡逻的。
更何况，这里是纺织厂街西段，老城区里出了名的偏僻路段，连流浪汉都不愿意在晚上逗留的地方。
除非，他不是来巡逻的。
李青的目光在警察的制服上扫了一圈。
帽子压得太低，看不到脸。
警察走到了居民楼正对面的位置。
然后停下了。
他停得很突兀，不是那种自然的驻足，而是像被什么东西按住了脚步。
身体微微一滯，他抬起了头。
朝向的不是居民楼。
朝向的是李青所在的废弃商铺。
李青的后颈炸开一阵刺麻。
警察动了。
先是小跑，然后狂奔，最后竟然四肢趴在地上爬了起来。
那一瞬间，李青看到了警察的脸。
不，那不是脸。
那是一张皮。
灯光下，那张“脸”是空的。
没有五官，没有表情，只是一个被撑开的人形轮廓，在奔跑的过程中像一面旗帜一样鼓起来，又塌下去。
画皮。
李青骂了一声，从窗台上一跃而下。
他的身体在空中转了半圈，落地的瞬间膝盖微弯，卸掉衝击力，同时横刀已经出鞘。
画皮的速度比他预想的快。
它扑到商铺门口的台阶上，身体像一团被揉皱的布料一样猛地展开。
不是攻击，是变形。
它的身体在接触李青的瞬间变成了一张巨大的、半透明的皮囊，像是被什么东西从內部撑开了。
向四面八方延展开来，目標不是穿透李青，而是包裹住他。
李青的横刀劈了下去。
刀刃切入皮囊的瞬间，他感觉到的不是劈开血肉的阻力，而是像切开了一块泡在水里的厚皮革。
韧，软，卸力。
刀锋陷进去一半就卡住了。
画皮没有流血，没有惨叫。
它像一张被风吹动的布一样裹住了李青的手臂，开始收紧。
李青的眉头皱了起来。
不是疼，是噁心。
那种触感像是被一块从水里捞出来的，泡了不知道多少天的死皮裹住了一样。
柔软，湿冷，带著一股说不清道不明的酸腐味。
想呕。
李青深吸一口气，没有后退。
他把横刀抽出来，手腕一翻，改用刀背贴著皮囊的边缘用力一砸。
画皮被砸开了一个缺口，李青趁机抽出右手，反手又是一刀，这次用的是刀尖，从缺口处刺进去，用力一搅。
但它还是没有鬆开。
李青的脸色沉了下来。
他花了將近十五分钟。
十五分钟里，他用刀劈，用刀背砸，用刀尖挑。
画皮像一块有生命的塑胶一样，每次被切开都会重新合拢，每次被砸开都会再次贴上来。
李青的额角渗出了汗。
不是累的，是烦的。
他第一次遇到这种打不死、砍不透、还要用身体去纠缠的东西。
它不致命，但它像一块粘在鞋底的口香糖一样，甩不掉，弄不乾净。
最后，李青是把它从中间撕开的。
他用刀尖刺穿皮囊的中心，双手握住刀柄，像是撕一块破布一样用力向两边拉。
画皮的边缘发出“滋滋”的声响，像是被撕裂的纤维，终於从中间断开，分成了两半，软塌塌地落在地上，像两张被丟弃的旧皮子。
李青喘了口气，把横刀收进鞘里，低头看著地上那两片画皮的残骸。
它已经开始变软了，像被热水泡过的纸，边缘在空气中慢慢捲曲、收缩，散发出一种类似消毒水和腐肉混合的气味。
他蹲下来，用刀尖挑起一片残骸，放在鼻尖下闻了闻。
不是硫磺味。
裂口人的血液是那种带腐蚀性的硫化气味。
但画皮不是。画皮的体液更像是某种无味的黏液，只有在接触空气氧化之后，才会產生那种酸腐的臭味。
李青的眉头拧紧。
如果他今天没有来，周平只怕是死了。
画皮不是d级怪物。
至少不是d级任务里应该出现的东西。
在预备课程里，画皮的威胁等级被標註为c+，属於偽装类怪物中比较高阶的那一类。
它需要动用更高级別的武者才能有效处理。
而它，出现在了一个d级清理任务的附近。
李青站起身来，把横刀上的黏液擦乾净，收进刀鞘。
拍照，留影，通知处理。
出人意料的，面板没有动静。
果然，这种战斗，不是【武者】想看到的。
他走到居民楼对面的阴影里，仰头看了一眼三楼那扇窗户。
窗户还黑著，没有灯光，没有声音，周平应该没事。
他刚才听到了齿犬的嘶叫，声音是从三楼传出来的，很短促，应该是解决掉了一只。
他又等了五分钟。
五分钟后，居民楼的底楼门被推开了。
周平走了出来。
他满身是汗，校服的前襟被扯破了一块，眼镜歪在鼻樑上，右手握著一把训练用的匕首。
武盟配发给预备武者的那种制式短刀，刀尖还在往下滴著暗红色的液体。
他的左手抓著一只齿犬的耳朵，像是拎著一只死狗一样拖著往外走。
他走到路灯下，抬起头，张著嘴大口大口地喘气，眼镜片上全是雾气，整个人像是从水里捞出来的，脸上在笑。
是那种劫后余生的，几乎要瘫倒在地的笑。
他的左手上，靠近手腕的位置，有一道血痕，不深，但也不浅，正在往外渗血，看起来是齿犬的牙刮出来的。
李青没有出声。
他靠在阴影里，看著周平在路灯下喘了好一会儿气，然后终端拍了两张照片。
按照任务程序来说，这个时候应该是找清洁队。
周平站在路边，左右看了看，確认没有其他异常，然后开始往回走。
他的脚步很虚，走得很慢，膝盖似乎在打颤。
他一个人走完了全程。
李青从阴影里走出来，站在路灯的边缘。
周平走到楼下的时候，脚步忽然停住了，他看见了李青。
路灯的光线从侧面打在李青身上，把他半边脸照得明亮，另外半边脸隱在阴影里。
黑色风衣上沾著一些可疑的、暗色的斑痕，那是画皮的体液，乾涸之后留下的印跡。
周平愣在原地。
他推了推鼻樑上那副歪掉的眼镜，嘴巴张了张，像是想说什么，但喉咙里没有发出声音。
李青也看著他。两个人隔著五步的距离，在路灯下对视了大概三秒钟。
“你……”周平先开了口，声音沙哑得像是刚从水里捞上来，“你怎么在这儿？”
“巡街。”李青说，“我接了个巡街任务。”
周平沉默了一下，没有追问。
他低头看了一眼李青，又看了看他右手虎口处尚未乾透的血跡。
然后周平什么也没说，只是把手握紧了那把还在滴血的短刀。
“走吧。”周平说，声音已经比刚才平復了许多，“回去交任务。”
“嗯。”李青点了点头，侧过身，让周平先走。
周平经过他身边的时候，顿了顿脚步，没有回头，开口道，“什么时候到的？”
“你猜？”李青笑道，“你爹无处不在。”
“去你妈的。”周平笑骂道。
然后他继续往前走，步速比刚才快了一些。
李青跟在他身后，保持著两步的距离，不紧不慢。
触发【好感度事件】。
【武者】：兄弟，无需多言…
好感度+5。
【武者】好感度：98
【学生】：助人为乐。
好感度+2
【学生】好感度：52
李青挑眉。
意料之外，情理之中。
两个人就这样走在路灯昏黄的老城区街道上，没有说话。
————
深夜的广海武盟大楼，只有几个窗口还亮著灯。
李青坐在王猛办公室的铁皮椅子上，双手放在膝盖上，姿態端正。他面前放著一只透明证物袋，里面装著几片画皮的残骸。
王猛站在办公桌后面，手里捏著一片残骸，在檯灯下翻来覆去地看。他看得很仔细，脸上的表情先是疑惑，然后是凝重，最后变成了一团阴沉的乌云。
“画皮。”王猛把残骸扔回证物袋里，声音低沉，“你是在纺织厂街发现它的？”
“嗯。”李青点了点头，“它偽装成警察，朝我扑过来。”
“意图很明显。”
“是。”王猛的手指在桌面上敲了两下，“偽装类怪物不会无缘无故离开巢穴。”
“画皮尤其如此——它的偽装能力需要消耗大量能量，通常只在狩猎或者执行特定指令时使用。”
他抬起头，看向李青的眼神变得锐利起来。
“你觉得它是冲你来的，还是冲周平那个独立任务去的？”
李青沉默了几秒钟。“我不知道。”他说，目光平静，“但我觉得不是巧合。”
王猛靠在椅背上，没有说话。他的目光在证物袋上停留了很长一段时间，像是陷入了某种深入的思考。
“这不是第一次了。”李青又说，“上次我的c-任务，情报说三只，到了四只。这次周平的d级任务，附近出现了画皮。”他顿了顿，“王教练，情报部是不是出了什么问题？”
王猛抬起头，看著李青。
过了好一会儿，王猛才开口：“这件事，你不用管了。我会处理。”
“嗯。”
“你今天晚上先回去休息，我会写一份报告，提交给武盟情报部。”李青站起身来，走到门口的时候，王猛的声音又从背后传来。
“李青。”
“嗯？”
“这件事不要跟任何人提起，连周平也別提。”李青回头看了王猛一眼，点了点头，推门走了出去。
办公室的门关上之后，王猛独自坐了很久。
------------
与此同时，千里之外的扶桑。
一间和室。
灯光昏暗，几盏油灯在铜质灯盏里跳动著细小的火苗，將墙面上的影子晃动得像是活物。
两个男人面对面坐著，中间隔著一张矮几，上面摆著一壶已经半凉的煎茶。
盘腿坐在下首的年轻人，穿著一件黑色的武士服，腰侧搁著一把刀，刀鞘的漆面已经磨损得发白，露出了底下的木纹。
这是无数次抽刀、无数次回鞘留下的痕跡，他身形精瘦，眉眼之间带著一种冷峻的锋芒，像一把被反覆磨礪过的刀，已经不需要鞘了。
在他对面的男人年长一些，面颊瘦削，眼睛不大，但目光沉静得像一潭深水。
他穿著深灰色的和服，袖口绣著几枚暗色的花纹，那是玉將眾的標誌。
一朵半开的樱花，花瓣的边缘带著一道裂痕。
“君长。”年轻人开口了，声音很平稳，“广海那边的任务，出了些变数。”
“说。”
“我们派驻在广海情报系统里的人，最近受到了排查的力度，虽然还没有暴露，但如果继续行动，风险会越来越高。”
年长者没有接话，只是端起茶盏，慢慢地喝了一口。
“除了计划以內，我擅作主张，额外追踪了一个人。”
“追踪的是谁？”
“一个预备武者，叫李青。”
年长者的眉头却微微皱了一下。“李青？”
“君长知道这个人？”
“听说过。”年长者的声音淡淡的，“但是你很在意他吗。”
“他的成长速度有点太快了。”年轻人低下头，没有否认，恭敬的说道。
“是有点太快了。”年长者放下茶盏，“一个月前，他还只是个普通学生。”
“是的。”年轻人说，“如果广海的武者和预备武者在短时间內迅速成熟，我们后续的行动会更加困难。”
年长者没有说话，只是目光沉沉地落在油灯的火焰上，静静地思量著什么。
过了好一会儿，他才开口，声音不高，却带著不容置疑的分量。
“源斋，你不用想太多，你好好研磨技艺。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
“我给你爭取了一个名额。”年长者说到这里，微微停顿了一下，“两个月后，广海会有一场武者交流活动，届时，你会以交流团成员的身份，前往广海。”
“是！”
“原本是一个月后的，我会让人告诉他们延迟，希望你做好准备。”
源斋风身体完全伏下去，“君长大恩，源铭记於心！”
年长者面无表情，就这么端坐著收了这礼。
“你的武士精神和技艺是这一代最出色的，不要让我们失望。”
说完，年长者给源斋风推去一杯茶。
“分享你对广海的见解，源。”
“是。”
源斋风低头说道：“如果要在广海进行长期活动，我们需要一个更隱蔽的据点。”
“广海那边的据点已经在准备了。”年长者说，“我们已经渗透了广海的一部分民间组织，可以用它们来做掩护。”
他微微一顿，“情报系统那边的人虽然最近被排查了，但还没有暴露，足够支撑到交流团抵达。”
“君长，”源斋风沉默了几秒钟，声音低沉，“如果我们能在广海建立起足够强大的力量，是不是就可以开始推动迁移计划了？”
年长者没有立刻回答。
他端起茶盏，又喝了一口，然后把茶盏放在矮几上，发出“嗒”的一声轻响。
“迁移计划。”他重复了一遍这个词，声音里带著某种复杂的情绪，“那不是靠几个人就能完成的事。”
“我们需要广海的力量被削弱，需要他们的武者体系出现缺口，需要当地民眾的恐慌，更需要……”
“这件事，急不来。”年长者看著源斋风，语气平静得像是在说一件早已定论的事情，“我怕是见不到这个日子了，你应该为之奋斗。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
他伸手拿起矮几上的刀，站起身来，向年长者行了一礼，然后转身走向和室的拉门。
拉门拉开的一瞬间，走廊里吹来一阵穿堂风，把油灯的火焰压得几乎熄灭。
年长者的影子在墙上一阵晃荡，像是在黑暗里被拉长了的什么东西，迟迟没有恢復原状。
源斋风消失在走廊的尽头，拉门重新合拢，发出一声沉闷的声响。
年长者独自坐在和室里，看著油灯跳动的火焰。
“迁移。”他又低声说了一遍这个词，然后闭上了眼睛。
李青蹲在废弃商铺二楼的窗台边，黑色风衣的领口立起来遮住半张脸，帽檐压得很低，只露出一双眼睛。
他退出了那栋居民楼，保证了一个不会干涉任务，但是能刚好支援的距离。
毕竟，武者在危机关头互帮互助，很合理。
周平已经进去四分钟了。
楼里没有传出打斗声，没有嘶叫，只有偶尔像是爪子刮过地板的声响。
李青的手指搭在横刀的刀柄上，指腹轻轻摩挲著缠绳的纹路。
他在等。
等周平出来。
或者等周平发出求救信號。
这是他能做到的极限。
王猛说得对，独立任务必须独立完成，这是规矩。
规矩是保护武者的，不是用来打破的。
但规矩也没说，不能有一个人恰好在同一片区域执行另一个任务。
李青的嘴角动了一下。
好在他接的是巡街任务，巡逻范围恰好覆盖了这条街。
街对面，居民楼二楼的窗户里忽然亮了一下。
不是灯光，是某种短促的、暗红色的光，像是有什么东西在那一瞬间挡了一下月光，又闪开了。
李青的手握紧了刀柄。
然后，他听到了一声短促的嘶叫。
不是人发出来的，是齿犬。
声音戛然而止，像是被什么东西掐断了喉咙。
李青微微鬆了口气。
周平应该是得手了，至少解决了一只。
他的目光没有从居民楼上移开，正准备再等几分钟看看情况。
就在这时。
视野的边缘，街道尽头的路灯下，出现了一个人影，衝著发出动静的方向走起。
李青的瞳孔微微收缩。
那个人影穿著一身深蓝色的制服，是联邦警察的制服。
帽子压得很低，看不清脸，步伐很稳，不快不慢，沿著人行道朝这个方向走来。
半夜，老城区，废弃居民楼附近。
一个警察。
李青没有动。
他的手还搭在刀柄上，保持著蹲姿，身体完全隱没在窗台的阴影里。
那个警察走得很慢。
明明已经走过了一盏路灯，却完全没有要加速的意思，步幅均匀，活像一台被设定好程序的机器人。
李青眯起眼。
太诡异了。
在这个时间，这个地点，很突兀都出现一个联邦警察十分突兀。
要知道，联邦警察是不负责夜间巡逻的。
更何况，这里是纺织厂街西段，老城区里出了名的偏僻路段，连流浪汉都不愿意在晚上逗留的地方。
除非，他不是来巡逻的。
李青的目光在警察的制服上扫了一圈。
帽子压得太低，看不到脸。
警察走到了居民楼正对面的位置。
然后停下了。
他停得很突兀，不是那种自然的驻足，而是像被什么东西按住了脚步。
身体微微一滯，他抬起了头。
朝向的不是居民楼。
朝向的是李青所在的废弃商铺。
李青的后颈炸开一阵刺麻。
警察动了。
先是小跑，然后狂奔，最后竟然四肢趴在地上爬了起来。
那一瞬间，李青看到了警察的脸。
不，那不是脸。
那是一张皮。
灯光下，那张“脸”是空的。
没有五官，没有表情，只是一个被撑开的人形轮廓，在奔跑的过程中像一面旗帜一样鼓起来，又塌下去。
画皮。
李青骂了一声，从窗台上一跃而下。
他的身体在空中转了半圈，落地的瞬间膝盖微弯，卸掉衝击力，同时横刀已经出鞘。
画皮的速度比他预想的快。
它扑到商铺门口的台阶上，身体像一团被揉皱的布料一样猛地展开。
不是攻击，是变形。
它的身体在接触李青的瞬间变成了一张巨大的、半透明的皮囊，像是被什么东西从內部撑开了。
向四面八方延展开来，目標不是穿透李青，而是包裹住他。
李青的横刀劈了下去。
刀刃切入皮囊的瞬间，他感觉到的不是劈开血肉的阻力，而是像切开了一块泡在水里的厚皮革。
韧，软，卸力。
刀锋陷进去一半就卡住了。
画皮没有流血，没有惨叫。
它像一张被风吹动的布一样裹住了李青的手臂，开始收紧。
李青的眉头皱了起来。
不是疼，是噁心。
那种触感像是被一块从水里捞出来的，泡了不知道多少天的死皮裹住了一样。
柔软，湿冷，带著一股说不清道不明的酸腐味。
想呕。
李青深吸一口气，没有后退。
他把横刀抽出来，手腕一翻，改用刀背贴著皮囊的边缘用力一砸。
画皮被砸开了一个缺口，李青趁机抽出右手，反手又是一刀，这次用的是刀尖，从缺口处刺进去，用力一搅。
但它还是没有鬆开。
李青的脸色沉了下来。
他花了將近十五分钟。
十五分钟里，他用刀劈，用刀背砸，用刀尖挑。
画皮像一块有生命的塑胶一样，每次被切开都会重新合拢，每次被砸开都会再次贴上来。
李青的额角渗出了汗。
不是累的，是烦的。
他第一次遇到这种打不死、砍不透、还要用身体去纠缠的东西。
它不致命，但它像一块粘在鞋底的口香糖一样，甩不掉，弄不乾净。
最后，李青是把它从中间撕开的。
他用刀尖刺穿皮囊的中心，双手握住刀柄，像是撕一块破布一样用力向两边拉。
画皮的边缘发出“滋滋”的声响，像是被撕裂的纤维，终於从中间断开，分成了两半，软塌塌地落在地上，像两张被丟弃的旧皮子。
李青喘了口气，把横刀收进鞘里，低头看著地上那两片画皮的残骸。
它已经开始变软了，像被热水泡过的纸，边缘在空气中慢慢捲曲、收缩，散发出一种类似消毒水和腐肉混合的气味。
他蹲下来，用刀尖挑起一片残骸，放在鼻尖下闻了闻。
不是硫磺味。
裂口人的血液是那种带腐蚀性的硫化气味。
但画皮不是。画皮的体液更像是某种无味的黏液，只有在接触空气氧化之后，才会產生那种酸腐的臭味。
李青的眉头拧紧。
如果他今天没有来，周平只怕是死了。
画皮不是d级怪物。
至少不是d级任务里应该出现的东西。
在预备课程里，画皮的威胁等级被標註为c+，属於偽装类怪物中比较高阶的那一类。
它需要动用更高级別的武者才能有效处理。
而它，出现在了一个d级清理任务的附近。
李青站起身来，把横刀上的黏液擦乾净，收进刀鞘。
拍照，留影，通知处理。
出人意料的，面板没有动静。
果然，这种战斗，不是【武者】想看到的。
他走到居民楼对面的阴影里，仰头看了一眼三楼那扇窗户。
窗户还黑著，没有灯光，没有声音，周平应该没事。
他刚才听到了齿犬的嘶叫，声音是从三楼传出来的，很短促，应该是解决掉了一只。
他又等了五分钟。
五分钟后，居民楼的底楼门被推开了。
周平走了出来。
他满身是汗，校服的前襟被扯破了一块，眼镜歪在鼻樑上，右手握著一把训练用的匕首。
武盟配发给预备武者的那种制式短刀，刀尖还在往下滴著暗红色的液体。
他的左手抓著一只齿犬的耳朵，像是拎著一只死狗一样拖著往外走。
他走到路灯下，抬起头，张著嘴大口大口地喘气，眼镜片上全是雾气，整个人像是从水里捞出来的，脸上在笑。
是那种劫后余生的，几乎要瘫倒在地的笑。
他的左手上，靠近手腕的位置，有一道血痕，不深，但也不浅，正在往外渗血，看起来是齿犬的牙刮出来的。
李青没有出声。
他靠在阴影里，看著周平在路灯下喘了好一会儿气，然后终端拍了两张照片。
按照任务程序来说，这个时候应该是找清洁队。
周平站在路边，左右看了看，確认没有其他异常，然后开始往回走。
他的脚步很虚，走得很慢，膝盖似乎在打颤。
他一个人走完了全程。
李青从阴影里走出来，站在路灯的边缘。
周平走到楼下的时候，脚步忽然停住了，他看见了李青。
路灯的光线从侧面打在李青身上，把他半边脸照得明亮，另外半边脸隱在阴影里。
黑色风衣上沾著一些可疑的、暗色的斑痕，那是画皮的体液，乾涸之后留下的印跡。
周平愣在原地。
他推了推鼻樑上那副歪掉的眼镜，嘴巴张了张，像是想说什么，但喉咙里没有发出声音。
李青也看著他。两个人隔著五步的距离，在路灯下对视了大概三秒钟。
“你……”周平先开了口，声音沙哑得像是刚从水里捞上来，“你怎么在这儿？”
“巡街。”李青说，“我接了个巡街任务。”
周平沉默了一下，没有追问。
他低头看了一眼李青，又看了看他右手虎口处尚未乾透的血跡。
然后周平什么也没说，只是把手握紧了那把还在滴血的短刀。
“走吧。”周平说，声音已经比刚才平復了许多，“回去交任务。”
“嗯。”李青点了点头，侧过身，让周平先走。
周平经过他身边的时候，顿了顿脚步，没有回头，开口道，“什么时候到的？”
“你猜？”李青笑道，“你爹无处不在。”
“去你妈的。”周平笑骂道。
然后他继续往前走，步速比刚才快了一些。
李青跟在他身后，保持著两步的距离，不紧不慢。
触发【好感度事件】。
【武者】：兄弟，无需多言…
好感度+5。
【武者】好感度：98
【学生】：助人为乐。
好感度+2
【学生】好感度：52
李青挑眉。
意料之外，情理之中。
两个人就这样走在路灯昏黄的老城区街道上，没有说话。
————
深夜的广海武盟大楼，只有几个窗口还亮著灯。
李青坐在王猛办公室的铁皮椅子上，双手放在膝盖上，姿態端正。他面前放著一只透明证物袋，里面装著几片画皮的残骸。
王猛站在办公桌后面，手里捏著一片残骸，在檯灯下翻来覆去地看。他看得很仔细，脸上的表情先是疑惑，然后是凝重，最后变成了一团阴沉的乌云。
“画皮。”王猛把残骸扔回证物袋里，声音低沉，“你是在纺织厂街发现它的？”
“嗯。”李青点了点头，“它偽装成警察，朝我扑过来。”
“意图很明显。”
“是。”王猛的手指在桌面上敲了两下，“偽装类怪物不会无缘无故离开巢穴。”
“画皮尤其如此——它的偽装能力需要消耗大量能量，通常只在狩猎或者执行特定指令时使用。”
他抬起头，看向李青的眼神变得锐利起来。
“你觉得它是冲你来的，还是冲周平那个独立任务去的？”
李青沉默了几秒钟。“我不知道。”他说，目光平静，“但我觉得不是巧合。”
王猛靠在椅背上，没有说话。他的目光在证物袋上停留了很长一段时间，像是陷入了某种深入的思考。
“这不是第一次了。”李青又说，“上次我的c-任务，情报说三只，到了四只。这次周平的d级任务，附近出现了画皮。”他顿了顿，“王教练，情报部是不是出了什么问题？”
王猛抬起头，看著李青。
过了好一会儿，王猛才开口：“这件事，你不用管了。我会处理。”
“嗯。”
“你今天晚上先回去休息，我会写一份报告，提交给武盟情报部。”李青站起身来，走到门口的时候，王猛的声音又从背后传来。
“李青。”
“嗯？”
“这件事不要跟任何人提起，连周平也別提。”李青回头看了王猛一眼，点了点头，推门走了出去。
办公室的门关上之后，王猛独自坐了很久。
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与此同时，千里之外的扶桑。
一间和室。
灯光昏暗，几盏油灯在铜质灯盏里跳动著细小的火苗，將墙面上的影子晃动得像是活物。
两个男人面对面坐著，中间隔著一张矮几，上面摆著一壶已经半凉的煎茶。
盘腿坐在下首的年轻人，穿著一件黑色的武士服，腰侧搁著一把刀，刀鞘的漆面已经磨损得发白，露出了底下的木纹。
这是无数次抽刀、无数次回鞘留下的痕跡，他身形精瘦，眉眼之间带著一种冷峻的锋芒，像一把被反覆磨礪过的刀，已经不需要鞘了。
在他对面的男人年长一些，面颊瘦削，眼睛不大，但目光沉静得像一潭深水。
他穿著深灰色的和服，袖口绣著几枚暗色的花纹，那是玉將眾的標誌。
一朵半开的樱花，花瓣的边缘带著一道裂痕。
“君长。”年轻人开口了，声音很平稳，“广海那边的任务，出了些变数。”
“说。”
“我们派驻在广海情报系统里的人，最近受到了排查的力度，虽然还没有暴露，但如果继续行动，风险会越来越高。”
年长者没有接话，只是端起茶盏，慢慢地喝了一口。
“除了计划以內，我擅作主张，额外追踪了一个人。”
“追踪的是谁？”
“一个预备武者，叫李青。”
年长者的眉头却微微皱了一下。“李青？”
“君长知道这个人？”
“听说过。”年长者的声音淡淡的，“但是你很在意他吗。”
“他的成长速度有点太快了。”年轻人低下头，没有否认，恭敬的说道。
“是有点太快了。”年长者放下茶盏，“一个月前，他还只是个普通学生。”
“是的。”年轻人说，“如果广海的武者和预备武者在短时间內迅速成熟，我们后续的行动会更加困难。”
年长者没有说话，只是目光沉沉地落在油灯的火焰上，静静地思量著什么。
过了好一会儿，他才开口，声音不高，却带著不容置疑的分量。
“源斋，你不用想太多，你好好研磨技艺。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
“我给你爭取了一个名额。”年长者说到这里，微微停顿了一下，“两个月后，广海会有一场武者交流活动，届时，你会以交流团成员的身份，前往广海。”
“是！”
“原本是一个月后的，我会让人告诉他们延迟，希望你做好准备。”
源斋风身体完全伏下去，“君长大恩，源铭记於心！”
年长者面无表情，就这么端坐著收了这礼。
“你的武士精神和技艺是这一代最出色的，不要让我们失望。”
说完，年长者给源斋风推去一杯茶。
“分享你对广海的见解，源。”
“是。”
源斋风低头说道：“如果要在广海进行长期活动，我们需要一个更隱蔽的据点。”
“广海那边的据点已经在准备了。”年长者说，“我们已经渗透了广海的一部分民间组织，可以用它们来做掩护。”
他微微一顿，“情报系统那边的人虽然最近被排查了，但还没有暴露，足够支撑到交流团抵达。”
“君长，”源斋风沉默了几秒钟，声音低沉，“如果我们能在广海建立起足够强大的力量，是不是就可以开始推动迁移计划了？”
年长者没有立刻回答。
他端起茶盏，又喝了一口，然后把茶盏放在矮几上，发出“嗒”的一声轻响。
“迁移计划。”他重复了一遍这个词，声音里带著某种复杂的情绪，“那不是靠几个人就能完成的事。”
“我们需要广海的力量被削弱，需要他们的武者体系出现缺口，需要当地民眾的恐慌，更需要……”
“这件事，急不来。”年长者看著源斋风，语气平静得像是在说一件早已定论的事情，“我怕是见不到这个日子了，你应该为之奋斗。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
他伸手拿起矮几上的刀，站起身来，向年长者行了一礼，然后转身走向和室的拉门。
拉门拉开的一瞬间，走廊里吹来一阵穿堂风，把油灯的火焰压得几乎熄灭。
年长者的影子在墙上一阵晃荡，像是在黑暗里被拉长了的什么东西，迟迟没有恢復原状。
源斋风消失在走廊的尽头，拉门重新合拢，发出一声沉闷的声响。
年长者独自坐在和室里，看著油灯跳动的火焰。
“迁移。”他又低声说了一遍这个词，然后闭上了眼睛。