第一百九十九章 学宫公开试手
门边那张被撕成两半的荐纸，还躺在泥里。
海风一卷，纸角翻了个面，露出里头那枚歪歪的红印。几个后来的汉子站在外头瞧，瞧完也没吭声，只把袖子拢紧些，挨个往院里看。
院里比前两日还乱。
新收来的孩子在搬木头。会看潮的在墙角画水线。桑七娘那边摆了三只破算盘，正教两个妇人认珠。鲁成拿著木尺，在地上比渠宽。司墨坐在门槛边，一边记名，一边抬头回话，嗓子都哑了。
陈凡站在井台旁，看了半天，忽然觉得这院子再这么折腾下去，迟早还得出事。
人越多，盯著这边的眼睛也越多。
旧榜刚撕，若是再立一个新榜，外头那些卖荐纸的、卖门路的、卖脸面的，照样还能钻缝。
他正想著，玄藏从屋里出来，手里还捏著一页抄到一半的纸。
“又来了十六个。”司墨头也没抬，“有三个要学水工，两个想认帐，剩下的说先看看。”
玄藏嗯了一声，没往桌边去，反倒先走到院中间。
那块地方原本堆著几根竹子，方才叫人挪开了，空出一片土场。
他低头看了一眼地上的脚印，又抬头看四周。
“这样不成。”他说。
桑七娘拨算盘的手停了下：“哪样不成？”
玄藏把那半页纸对摺，慢慢塞回袖里：“你们还在照旧习。收人，分册，立名。名字一多，就有人想比高低。今日比谁先进册，明日就要比谁排前头。外头那种纸，撕不完。”
院里静了一下。
阿土抱著一截木料，站在木棚边，没敢插话。阿潮刚从河边回来，裤腿湿到膝盖，也停下了。
陈凡看著玄藏，心里已经猜到他要说什么了。
果然，玄藏抬手一指院中那片空地。
“不考纸面。”他说，“以后都改试手。”
“试手？”鲁成先反应过来，“你是说，当场做？”
“当场做。”玄藏点头，“学什么，就在眾人眼皮底下做什么。水工去修渠。记帐去算帐。认潮的去辨潮。抄写的当面抄页。学药的配药。学木作的造桩。谁会，谁不会，一看就知。”
门外有人吸了口气。
那汉子大概识得几个字，方才还往司墨案上瞄，像想问有没有试卷一类的东西。此刻听见这句，脸上的神情倒鬆了几分。
桑七娘把算盘往膝上一放，眼里亮起来：“这倒省事。会不会打算盘，珠子一拨就露底。总比坐那儿背口诀强。”
鲁成也点头：“木作最怕嘴上能说，手上没力。叫他立一根桩，比问十句都实。”
阿潮拎著桶走过来：“辨潮也一样。把人领去西滩，看一回回水，看他下不下脚，就知道是不是胡吹。”
玄藏见眾人接上了，语气更稳：“还不止。公开试手，不关门。谁都能看。乡里来人看，海边討生活的也能看。学宫里收的是做事的人，不是会背门路的人。”
这句落下，门口那些挤著看的，全往里凑了半步。
陈凡没急著开口。
他望著院中那块空地，忽然想到前几日贴榜时，人人都盯著纸看。纸一掛高，人的眼就跟著往上抬。抬久了，心也容易飘。现在若把人全拽回地上，让他们在泥里、在水边、在木屑里见真章，许多弯弯绕绕自然就没了。
“行。”他拍了下井沿，“今日就定。”
司墨把笔搁住：“怎么定法？”
“先从水工册和木作册开始。”陈凡说，“院后那条旧水沟还堵著。鲁成带人去看。凡报名水工的，都过去。给他们半个时辰。怎么挖，怎么导，自己商量。木作这边，用旧木立浮桥桩，別光削，得立稳。谁能成，谁在边上偷懒，一眼看得见。”
“算帐的呢？”桑七娘问。
“你出题。”陈凡说，“別抄旧帐本。就拿今早买竹、买麻绳、买米的数，让他们现算。少一文，多一文，都记下来。”
司墨接著问：“抄页？”
玄藏道：“经页不用。抄工簿。把渠长、木料、潮时这些抄一遍。字歪点不怕，错了不行。”
“配药也可试。”角落里一个老嫗开了口。她是昨日刚来的，原先在渔村替人配草药，“咳、疮、蚊咬，各有各的料。认不清叶子，抓错一次，就別进册。”
陈凡转头看她：“成。你来盯。”
事情一旦说开，院里那股乱劲反倒慢慢顺了。
鲁成先把几根木桩拖出来，往地上一摔，叫了声：“木作册的，跟我走。想学认榫的，別在后头磨脚。”
阿土第一个衝过去，跑到半截又折回来，把怀里的小册子先塞给司墨：“这个你替我收一会儿，沾了水不好。”
司墨嘖了一声：“回来自己拿。”
阿土点头，掉头又跑。
另一边，阿潮已经领著七八个人往后沟去。走到门口时，他回头冲人堆里喊：“嘴上会说潮路的，跟我下去。別只会站岸上指。”
三个年轻汉子互相看了看，硬著头皮跟上。
桑七娘索性搬了张矮桌到院中央，算盘一摆，铜钱一倒，开口就报数：“麻绳三捆，每捆二十八。竹六十根，坏了四根，折了多少？来，別傻站著，谁算谁坐。”
围观的人一下笑出了声。
笑归笑，倒真有人蹲下了。
玄藏没再说话，只往边上让了两步，把院中那片地空出来。陈凡站在他身旁，看著人群分成几拨，各去各处。脚步声、算盘声、木头碰地声、远处挖沟的土响，一阵接一阵地往耳朵里撞。
这场面比贴榜时还热闹。
也更实在。
过了小半个时辰，后沟那边先有人吵起来。不是打架，是爭水口该往左还是往右开。阿潮蹲在沟沿，抓了把湿泥往水里一搓，看著那股细流偏过去，直接抬手指了个位置：“开这儿。再往右，涨潮倒灌。”
先前嘴硬的那个汉子不服，自己下锹试了两下。没一会儿，水一漫，鞋面就湿了半截。他不说话了，默默把锹换了个方向。
鲁成那边也不安生。
有个壮实后生抡斧头很响，木屑飞了一地，立桩时却歪得厉害。阿土比他瘦，没吭声，只蹲下来拿石子垫了底，又把榫口一点点削平，最后那根桩稳稳卡住，推都推不晃。
鲁成拿脚踹了一下，点头：“这个记上。”
阿土耳根一下红了，手却还按在桩上，像怕它这会儿才倒。
院中央的算盘也出了结果。
桑七娘抬手敲了敲桌沿：“第三个，对。前两个都错。错的不是不会算，是心急，珠子拨一半就想抬头看旁人。”
那两个被点到的，脸上掛不住，低头把算珠重新拨了一遍。
司墨坐在门槛边，笔走得飞快。
他不再另起大榜，只把每个人的名字翻进各自行册。后头跟著几行小字：会辨回水，未稳。削榫口利，立桩尚慢。算帐无误，抄字漏行。识三味草，火候不足。
有人凑过来看，问：“怎么不贴出去？”
司墨蘸了墨，头也不抬：“贴出去做什么？给你拿回家供著？”
那人訕訕笑了下：“总得让人知道谁强谁弱。”
玄藏正好走过来，听见这句，停了停。
“知道自己强在哪，弱在哪，就够了。”他说，“行册只记本人，不排总榜。今日你修渠快，明日未必会算帐。有人会算帐，不见得认得潮。这里分的是行当，不是座次。”
门边又静了一瞬。
这话说得平，可听进人耳里，分量很沉。
从前人人想挤的，是一个高低。挤上去，就当自己值钱。如今学宫给的是另一条路。你会什么，就把那件事练熟。熟了，册里记著。差了，再补。没人拿一张大纸把你钉在前后。
陈凡看见门外那个撕荐纸的汉子又回来了。
他没进门，只扶著门框往里望。望了会儿，他把身后一个十来岁的孩子往前推了推，低声道：“你去试试。你不是会记网目么？”
那孩子瘦，肩膀窄，手里还攥著半截旧绳子。他被推到门槛前，先看陈凡，又看司墨，喉头动了动，才挤出一句：“我会补漏眼，也会记鱼价。这个……记哪册？”
桑七娘先笑了：“记帐册先来。补网也別丟，回头再添一页。”
司墨翻开一册新页，蘸墨问：“真名。”
孩子把绳子攥紧，报了名字。
司墨写下去，吹了口墨，顺手把册子往前一推：“下午先去算帐。算完了，再找鲁成看你补网手。”
那孩子捧著册子，低头看了好几遍，像没想到自己能一下占两样。他不敢久站，抱著册子就往院里跑，跑到一半，又回头冲门外喊：“爹，你等等，我一会儿出来给你说题。”
门外那汉子忙摆手，脚却没挪，仍旧站在原处看。
日头渐渐偏西。
后沟的水终於顺著新开的口子缓缓走了。院里立起了三根试桩。算盘边多了几张算得密密的废纸。司墨手边那摞行册，也厚了一层。
陈凡走到门板前，把先前那行大字又看了一遍。
“榜在人手，不在纸上。”
他看完，伸手往下头空处又添了两句。
“试手公开。”
“不排总榜。”
墨汁顺著木纹慢慢吃进去。
司墨抬头瞧见，顺口问：“还要不要再补几条？”
陈凡把笔递还给他：“先这样。谁不懂，就让他进来看一遍。”
司墨嗯了一声，把笔別到耳后，转身冲院里喊：“记住了，往后进学宫，先试手！谁再拿荐纸来，我拿它垫桌腿！”
院里顿时鬨笑。
阿土那边正蹲著收工具，听见这话，也跟著笑了一下。他手上全是木屑，先在裤腿上擦了擦，才小心把自己的册子从司墨手边拿回去。
翻开一看，里头新添了七个字——
“识榫口，立桩稳，慢。”
阿土盯著最后那个“慢”字，看了片刻，没皱脸，也没问能不能改，只把册子揣进怀里，转身拖起一根剩下的木桩，往木棚后头走去。
第708章榜首修不好渠
试手的场子挪到了城外盐田边。
那边原有一条旧试渠。前些年官里修水田时挖的，后来塌了一段，就空在那儿。渠不算长，前头连著蓄水塘，后头接一片低田，旁边还立著两道木闸。闸板年头久了，边角都起毛。人站近些，能闻见湿木和淤泥味。
一早就围了不少人。
昨日那张旧榜贴出去，今早又多了张纸。上头把私榜前十都点了名，说今日先下场试手。城里来了好几家人，车马停在路边，伞也撑起来了。比起学宫院里那股木屑味，这边更像看热闹。
司墨拿著册子，站在一块平石上点名。
“卢景升。”
人群里应了一声。
出来的是个十六七岁的少年，身上穿得利落，裤脚扎得很紧，鞋底也新。他先朝陈凡和玄藏拱了下手，又朝围观的人略一点头，像早练熟了。
旁边有人低声说：“旧榜榜首。”
另一个接话：“卢家请过水师傅教他看渠，这场稳了。”
陈凡没接话，只叫人把木尺、斗绳、记號桩都递过去。
试手规矩昨晚便说清了。
先量渠宽，再估来水，再定闸高。只给一刻钟，不许旁人搭手。渠头放水后，哪段漫了，哪段断了，全算到本人头上。
卢景升接过木尺，动作倒快。他先沿著渠边走了一遍，拿脚尖点了几处，嘴里低声算数。算到中段，他蹲下抓了把泥，捻了捻，又去看下游那道弯。
城里几个跟来的长辈连连点头。
“有章法。”
“到底是读过图的人。”
阿土和阿潮站在人群后头，也在看。
阿土看不懂水，只盯著那少年打桩的位置。阿潮眯著眼，看了一阵，眉头倒皱起来了。
“他把中段看浅了。”阿潮小声说。
阿土偏过头：“哪儿浅了？”
阿潮抬下巴，朝那道弯指了一下：“那边淤泥厚。表面平，底下有坑。水一衝，先快后堵。”
阿土刚想再问，司墨那边已抬手示意，时辰到。
卢景升把最后一根细桩插在闸边，拱手道：“可放水。”
陈凡看了眼桩位，没说好，也没说不好，只朝守闸的人点头。
上游木闸一提，塘里的水立刻灌进来。
起初走得很顺。
前头三丈渠面平平整整，水线贴著土边走，连浪头都不大。围观的人一看这架势，议论声立刻高了些。城里那边有人笑出声：“榜首就是榜首，这种活不是谁赤脚下过泥就会。”
卢景升自己也鬆了口气，背著手站在渠边，眼睛跟著水头往下走。
水过中段时，先是快了一截。
细细一股白沫从弯口卷过去，贴著右边土壁往前钻。再往前一丈，忽然“哗”地响了一声。
右边那段水门下沿压得太低，前头没吃住，后头的水却还在往里顶。中段那口暗坑一满，水势打横一撞，竟从侧面翻了起来，直扑回前头支渠。
有人还没反应过来，渠边泥就先塌了一块。
“倒灌了！”
不知谁喊了一声，场子一下乱了。
前头那小段试渠本就窄，回水一顶，水线立刻往外漫。木桩被冲得东倒西歪，卢景升方才插的那根记號桩晃了两下，直接歪进泥里。
卢景升脸上的稳劲一下没了，抬脚就往闸边跑，想把闸板再压低些。
陈凡喝了一声：“別压！”
话音刚落，阿潮已经从人缝里钻了出去。
他昨晚没进名册。
不是不会，是来晚了。昨儿他跟船去拖了一趟破网，赶回时天都黑了，只站在门外看了一会儿新榜。今早听说试渠开场，他连鞋都没穿稳就跑来了。
此刻他衝到渠边，鞋一甩，直接踩进水里。
“拿撬棍！”他吼了一声。
旁边一个杂役还在发愣，阿土先反应过来，抱起立在树边的短撬棍就奔过去。阿潮接过手，也不去碰上游闸，先扑到中段右侧那道小水门边。
那门下卡著半扇旧木片，方才被水一衝，正横著別在槽里。
阿潮半跪在泥水里，伸手就抠。木片滑，他抠不住，乾脆把撬棍插进门缝，肩膀顶住，一寸寸往上拱。
“阿土，压左边土包！”
阿土连问都没问，抄起旁边装砂的破麻袋，照著左侧漫水口就砸。第一袋没压实，他转身又拖第二袋。两个更小的孩子也扑上来，用手把泥往袋边抹。
阿潮那边手臂青筋都鼓出来了，嘴里咬著气：“再来一个人，拽绳！”
原本围在后头看热闹的人里，有个回潮港的老渔汉把外衫一扯，跳下去抓住门绳。两人一撬一拽，那半扇卡死的木片“咔”地一声翻了出来。
水门顿时开了半掌宽。
原本横顶的水势找到了口子，“呼”地一下泄出去，回灌那股劲立刻鬆了。
前头漫出来的水还在流，可不再往回卷了。
阿潮没停，抹了一把眼皮上的泥水，伸脚去探门下的槽深。探到第二脚，他就知道癥结在哪儿了。槽底一边高一边低，卢景升方才按纸上算法定闸，只算了平面，没算旧槽磨损。水头一大，偏口先吃满，才会把整段渠顶翻。
“短板！”阿潮回头喊。
司墨已经跑近，顺手把旁边记號板递了过去。
阿潮抓过来，膝盖一压，抬手就把木板塞进右侧低槽。尺寸不合，板边还多出一截，他也不磨，直接拿石头砸。砸了三下，木板楔进去，水门口立刻正了。
这一回水走得稳了。
先前乱滚的白沫散开，沿著渠心往下跑。低田那头很快起了一层薄亮的水皮，贴著土垄慢慢铺开。两边再没漫。
场子静了好一阵。
只剩下水过门槽的细响，还有阿潮喘气的声音。
卢景升站在原地，裤脚上也溅了泥，脸色一阵青一阵白。他看著那块临时塞进去的短板，又去看自己插下的桩位，嘴唇动了动，半天没吐出话来。
城里那边先前夸他的人，这会儿都不吭声了。
有个老者还想替他找补：“这渠年久失修，槽口有偏，也不算全是——”
陈凡抬手，打断了他。
“试手试的就是这个。”他指了指那道门槽，“旧渠不平，新渠有差。真到田口，水会先问你出身？”
那老者脸上一僵，没再接。
玄藏沿著渠边走到阿潮跟前，低头看了看那块被石头砸进槽里的木板。板上还留著方才记號的黑线，歪歪扭扭。
他点了点头：“先救水，再讲样子。这个次序没错。”
阿潮还跪在泥里，听完才像回过神，忙要起身。起得太急，脚下一滑，差点又坐回水里。旁边几个孩子全笑了。阿土笑得最响，笑完伸手把他拽起来。
司墨翻开册子，提笔问：“姓名。”
阿潮抹掉下巴上的泥：“回潮港，周潮。都叫我阿潮。”
司墨记下，又问：“会什么？”
阿潮看了眼那道水门，嗓子还有点喘：“认回水。能听闸响。旧槽歪不歪，下脚一探就知道。”
司墨嗯了一声，低头写。
另一边，卢景升终於开口：“我想再试一次。”
陈凡看著他：“能试。排后头。”
说完，他转向眾人，伸手把贴在木板上的旧榜扯了下来，直接按在湿泥墙上。纸一沾水，边角立刻卷了。
他没撕，只抬手拍了拍那张纸。
“都看清了。”陈凡说，“榜首两个字，修不好一条渠。”
风从盐田那头吹过来，把湿榜拍得啪啪响。
阿潮站在渠边，低头把脚上的泥往草根上蹭了蹭。蹭了两下，他又想起什么，赶紧转头去看司墨那册子。
司墨正写到最后一行，笔尖一停，又补了三个字。
“入试名。”
阿潮盯著那三个字，嘴张了张，没说出声，只把那只湿鞋提起来，先往脚上套。鞋里灌了水，他踩进去时“咕嘰”响了一下，惹得旁边又是一阵笑。
第709章行册首签
天刚亮，学宫院里就摆出三张长案。
一张放空册。一张放墨。最里头那张，压了块平木板，板上夹著司墨昨夜写好的新页。
海风一吹，纸角轻轻颤。
阿土来得早，肩上还扛著两根细木条。他本想先去棚后头削口子，走到院门口，脚步又慢下来，眼睛直往案上瞟。
阿潮比他更早，已经蹲在水缸边洗脚上的泥了。昨儿修渠，鞋里全是沙，倒了半天，还能倒出细细一层。
“都別围著。”司墨把笔一横，“今日发册，先按名来。”
院里的人没散，反倒挤得更近。
前几日只是记试手，记临时工项。今日不同。今日要把规矩定死，定到谁也赖不掉。
陈凡从屋里出来，手里拿著一沓旧黄纸。纸边卷得厉害，有的还沾著红印泥。院里几个认得的人，一见那纸，脖子先缩了缩。
那都是前阵子在外头买来的荐纸、保名纸，还有两界市集流出来的偽榜纸。
陈凡把纸拍到案角上，没急著说话，先看了一圈。
“昨日修渠，谁做得成，谁做不成，都看见了。”他说，“往后学宫只认行册，不认別的纸。”
司墨把木板上的第一页翻出来，压平。
眾人一齐探头。
首页上头没有榜次，也没有出身来路。最上头横著四列。
姓名。
师徒联名。
所学项目。
可承担工日。
下头还留了两行空白，一行写“入试名”，一行写“改记”。
玄藏站在一边，手里捏著一小块干布，见墨有些洇，就伸手按了按木板边角。
他看著那四列，轻声念了一遍：“不记高低，只记能做什么。”
“就这个意思。”陈凡点头，“谁教的，学什么，眼下能顶几日工，都写清。以后接堤、修渠、搭棚、下滩、运盐，先翻册，不先看脸。”
院里静了一下。
阿潮蹲不住了，先站起来：“那要是我学两样呢？”
司墨早想到这个，提笔在板上第二页示意了一下：“分开记。水路是一项，网补是一项。学到哪一步，写哪一步。没学稳，不多记。”
阿土听到这儿，低头摸了摸怀里那本旧册子。那还是试手时记的，薄薄几页，纸边都叫他摸软了。
“师徒联名呢？”后头一个妇人问，“我家小子还没正式拜师，也能领？”
“能。”陈凡说，“谁肯带，谁签名。不会写字，按手印。带了人，出了岔子，先找师父。学成了，添新页。师父不肯认，前头那一页也在，赖不掉。”
这一句落下，院里几个人互相看了看。
以前带徒，多半是嘴上应一声。学成学废，全靠自己熬。眼下落了纸，等於把担子也压到肩上了。
司墨不等他们多想，直接喊：“阿土，上前。”
阿土一下站直，快步过去。走到案前时，他把手先在裤腿上擦了两遍，才敢伸出来。
司墨翻开一本新册，先写名字。
“阿土。”
再写师徒联名。
“木棚，鲁六，阿土。”
鲁六就在旁边站著，是个话少的老木匠，耳后还別著半截短尺。他看司墨写完，伸手接过笔，捏了半天，写了个歪歪扭扭的“六”字，余下实在写不出，索性按了个黑手印。
阿土看得眼都不眨。
司墨继续往下写。
所学项目：削刺，识榫口，立桩稳。
写到这儿，他停了一下，抬头问鲁六：“眼下能担几日工？”
鲁六没立刻答，先看阿土的手。
阿土两只手上都是细口子，新旧都有，指肚粗了一层。昨儿搬木架时，他一个人扛住了半边横樑，走得慢，没歪。
“木棚內活，三日。”鲁六说，“外架不算。”
司墨便落笔。
可承担工日：木棚內活三日。外架未可。
阿土喉头动了动，像是想说什么。末了，他只问了一句：“这就成了？”
“成了。”司墨把册子吹了吹，递给他，“第一页拿好。月底再改记。”
阿土接过去，手指搭在纸边，许久没动。那张脸晒得黑，平日看不出什么，这会儿耳朵尖却慢慢红了。
后头有人喊：“下一个！別挡著！”
院里一下又热起来。
阿潮、阿生、会扎浮標的小渔娃、盐田里认水线的妇人，都一个个上前。有人签名，有人按手印。有人领水路项，有人领泥渠项，有人明明力气大，司墨也只给记两日工，说先看能不能守规矩。
写到阿潮时，玄藏还特意提醒了一句：“回水认得准，昨儿那处急弯，他先摸出来的。”
司墨点头，在水路项后头补了一行小字。
“识回水，能领小舟一只。”
阿潮伸长脖子看完，笑得嘴都合不拢，转头就冲后头嚷：“听见没，小舟一只！”
眾人笑骂他得意得早。
正热闹时，院门外忽然有两个人被押了进来。
一个是市集卖榜的瘦老头。另一个是替他招徠生意的管事，穿灰褂，鼻樑上还有前日挨的一道青印。
押人的，是牛家那边借来的两个壮汉。
院里瞬间安静。
那管事一进门，腿先软了半截，嘴里急著辩：“我没逼人买，我就是替人传个话——”
“传话也收钱。”陈凡打断他，“一张偽榜，三十到五十钱。买榜的人拿纸来，你还教他们怎么往前塞名。”
那管事脸色白了，嘴还想动。
陈凡已经把那沓旧黄纸摊开：“这些，全是从你手里出去的。纸上写得像样，真到试手，一塌糊涂。渠修不好，棚搭不稳，出了事算谁的？”
院里没人替他说话。
前日榜首修坏了渠，泥水漫进盐格，大家都见过。那会儿骂声比海风还大。
司墨提起笔，在门边新贴了一张告示。
只有两条。
一，今日起，旧榜、荐纸、偽榜，一律作废。学宫、工地、盐田、堤口，不得再认。
二，卖榜、买榜、代塞名者，一经查实，先清旧帐，再服公役。
他写完，把笔一搁。
陈凡看著那灰褂管事：“你卖了多少假名，就搬多少真石。先去堤外补路，三十日。每日点卯。少一日，记在两界市集门口。”
那管事嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出一句：“三十日？”
“嫌少？”旁边有人冷笑，“渠口那一坑，叫你去站半天试试。”
瘦老头想往后缩，陈凡转头看他：“你年纪大，路不用你补。你认纸。今日起，去门口坐著，见一张偽榜，亲手撕一张。坐满十日。”
老头脸皮抽了抽，想硬撑，眼角余光一瞥那堆黄纸，还是低下头。
阿潮在后头嘀咕：“早该这样。”
司墨听见了，没接话，只把那张告示按实，又在下头补了一句——
“册在人手，路在脚下。”
这句比前头写得更慢。
玄藏念完，觉得顺口，便叫人搬了个旧筐来，放在门边。
“有纸的，都投这儿。”
先动的是前几日那个买过荐纸的汉子。他从怀里摸出两张，叠得齐齐整整，像还捨不得。站了片刻，还是塞进筐里。后头的人见了，也一个个掏。
有的纸边都磨毛了，显见拿在手里许多天。有的还压著铜钱印痕，像是刚买不久。
筐没一会儿就装了半满。
陈凡抬脚，把那灰褂管事往外一带：“走吧，先去认路。哪段坑大，你最清楚。”
那人不敢再辩，埋头跟著走。两个壮汉一左一右夹著，他走得跌跌撞撞，差点在门槛上绊一跤。
院里的人看著他出去，目光又慢慢收回来，重新落在案上的册子上。
规矩一旦落了纸，许多事就不一样了。
不再是谁嗓门大，谁银钱多，谁就站前头。
谁手上有活，册上写著。
谁能担几日工，册上也写著。
阿土还站在原地，翻来覆去看自己那一页。看够了，他忽然抬头问鲁六：“师父，外架啥时候能记？”
鲁六把短尺往耳后一別：“先把今儿那十根立桩扶正。晚饭前不歪，我替你添一笔。”
阿土“哎”了一声，抱著册子就往木棚跑。
跑到半道，他又折回来，小心把册子塞进衣襟里，这才扛起那两根细木条。
阿潮那边也领了自己的册，正蹲在地上认字。认了半天，还是卡在“承担”两个字上，乾脆把册子递到玄藏跟前。
“这个，念一回。”
玄藏接过去，指著那一行，一个字一个字念给他听。
阿潮嘴里跟著学，念得磕磕绊绊。念完了，他咧嘴笑，把册子拍在胸口，转身就往河埠那边跑，边跑边喊：“小舟给我留著，別叫阿生先划走了！”
司墨听著那喊声，低头把最后一本行册合上，拿麻绳捆齐，放进木匣。
木匣盖上之前，他又抽出最上头那本，在首页右下角落了个小小的日期。
墨还没干，阿土已经在棚下喊起来：“师父，你看这根桩，是不是往东偏了半指？”
第710章学宫开门日
天刚亮，河埠边先热起来。
不是卖鱼的先来，也不是挑盐的先到。是司墨抱著那块新匾，走得比谁都快。木匾不大，边角还带著刨子留下的细纹，中间四个字墨色新亮——真名学宫。
阿土跟在后头，肩上扛著梯子，嘴里还叼著两根木钉。
“你慢点。”他含糊喊了一句，“匾掉了，我可不给你重刨第二块。”
司墨没回头，只把匾抱得更紧些。
院门昨夜重刷过一遍桐油，味还没散。两扇门板一开，里头已经站了不少人。经馆那边的竹帘卷著，学堂里的长凳挪成两排，工棚收了半边木料，腾出过路的地方。连河埠那头都插了新牌子，写著“学宫码头”四个字，字丑，笔力倒足，一看就是阿土拿炭条先描过，司墨再补的。
陈凡站在门口，抬头看了眼天色。
海风不算硬，正好。
“掛吧。”
阿土把梯子往门边一支，踩上去，先用袖口擦了擦门楣上的灰。司墨在下头托著匾，手心全是汗。钉子敲进去那几下，院里院外都静了静。直到最后一声落下，阿潮才先吹了个口哨。
“成了！”
他这一嗓子，把外头看热闹的人都引得往前挤。
匾掛稳后，阿土没急著下来，伸手推了推，见不晃，才吐掉嘴里的木钉，顺梯滑下地。落地时脚一歪，差点栽进旁边水桶里，惹得人群鬨笑。
司墨抬头看了好一会儿，才把怀里那捲红布塞给阿潮：“盖布收好，回头还能当包书皮。”
阿潮接过来，嘴上答应，手却先往自己肩上搭，像抢了件值钱东西。
门里一侧，旧榜和新榜还贴著。
旧榜上的名字发皱了，纸边捲起。旁边新贴了一页，不写名次，不写荐人，只写四列：识水、识木、识数、识路。每列下头又分名字。谁擅什么，写得明白。
再往下，是今日的新告示。
“入学宫者，不坐空堂。三日识字，五日试手，十日入行册。行册不封顶，能走多远，记多远。”
字是司墨写的。最后那句是陈凡改的。
外头有人念到“试手”两个字，低声咂摸了下：“念书还得下手？”
玄藏正从经馆里搬书出来，听见了，笑著把一捆麻绳放下。
“只会念，不会做，风一吹就散。”
那汉子认识玄藏，往常总见他念经。今儿看他抱著木匣，袖子都蹭了灰，神色有点愣：“法师也管这个？”
玄藏拍了拍木匣：“今日我管借书，午后去码头点名。”
那汉子张了张嘴，半天没接上话。
辰时刚过，第一道铜锣敲响。
不是为了热闹，是分路。
陈凡把院里的人都拢到门前，没站高台，也没叫谁肃静，只把手里那叠行册往桌上一放。
“今日学宫开门，不摆酒，不唱贺。先派人。”
院里一下安静了。
连阿潮都把脚从凳沿上收了回来。
陈凡翻开最上头一本：“阿潮。”
“在。”
“去港口。跟老周记潮，记船，记货。谁家夜里偷靠，谁家白天空放，都写。不会写的字，回来问司墨。”
阿潮咧嘴刚要笑，听到后半句，又把笑往回收了收：“只跟著看？”
“先看三天。第四天你自己点船。”
阿潮胸口一挺，答得响亮：“成。”
“阿土。”
阿土往前半步，手上还沾著木屑。
“去工棚外海渠口。东湾那边要立新桩。你跟老匠看两天，第三天自己下线。行册上只记一条，桩偏多少，写多少，不许糊弄。”
阿土点头：“偏半指也写？”
“写。”
“那歪一寸呢？”
“更要写。”
阿土挠了下耳根，嗯了一声。
后头十几个孩子都跟著直了背。
有会认水纹的，被派去海岛间的浅滩，跟船看暗礁；有算数快的，跟著粮仓记进出；有腿脚利索的，进巡界队做跟班，先学认界桩，再学看足印；还有两个平日最不起眼的，被玄藏点去经馆抄册，只因手稳，写字不飘。
分到最后，连门口那个昨日才来的小个子也没落下。
“你会扎浮標？”陈凡问。
那孩子用力点头。
“去西滩，跟阿生。”
“我不识字。”
“先认你自己的名。”
司墨已经把空白小册推过去了。那孩子伸手时，指头都在抖，像怕把纸碰坏。司墨没催，只在第一页写下两个字，推给他看。
“念。”
孩子憋红了脸，念得很慢。
念完，他把那册子攥进怀里，连肩膀都绷住了。
院外看的人更多了。
往年收学徒，都是先进屋听规矩。今日倒好，一开门就往外派。有人看不懂，也有人慢慢看明白了。学宫不是把人关在屋里，它像把河埠、工棚、海渠、外岛全接成一张网。会读的，不只认字。会干的，也不是闷头干。
司墨把余下的行册一摞摞分好，嘴里报去处，手上系麻绳，忙得额角都是汗。玄藏在旁边拿一支旧笔替人补名，有人名字少一横，他就叫人自己念一遍，再添上。念错了，也不骂，只让重来。
到了午前，经馆先开门。
里头书不多，半面是经，半面是帐册、水图、旧工尺。墙上还钉了几块木板，上头夹著河道图和岛线图，边角压著小石子，怕风捲走。两个新来的学徒坐在长案后头，照著司墨教的法子登记借还。谁借什么，去哪里看，几时回，都落在册里。
有个老渔户站在门口，犹豫半天，才问：“我不借书，只想看看那张东湾潮图，行不行？”
玄藏把图取下来，摊到他面前：“看。看坏了赔纸。”
老渔户嘿了一声，双手先在衣摆上擦乾净，才敢伸过去。
另一头，学堂没空著。
上午派完人，下午就有第二拨补学。不是教文章，先教记號。几根线代表几丈水，几个圈代表几只船，缺口朝哪边，指哪条支渠。阿潮中午回来喝水，听了半堂，蹲在窗下拿树枝比画半天，忽然一拍腿：“这不就是咱平日插草標的法子！”
司墨没抬头：“就是把你们会的，写成旁人也看得懂的东西。”
阿潮愣了下，蹲那儿不走了。
天色偏西时，第一批出去的人陆续回来了。
阿土回来最晚，裤腿上全是泥。他进门先不说话，趴在桌边，把自己那册子翻开，指著一行歪歪扭扭的字给陈凡看。
“东湾三號桩，偏东半指。潮退后偏一指。”
写得丑，记得很死。
陈凡看完，把册子推回去：“明日还去。”
阿土把册子合上，嘴角动了动，像想笑，又忍住了。
阿潮比他早回来，册子上已经记了四条船名，错了两个字，涂得一团黑。他自己也知道丟人，挠著头找司墨改。司墨看完，只把错字圈出来。
“明日你自己认。”
“你不替我写？”
“你点船时，船可不替你认字。”
阿潮“嘖”了一声，倒也没耍赖，真拿著册子蹲墙边去了。
最热闹的是巡界队那边回来的三个小子。
其中一个鞋都跑掉了，光著一只脚进院，嘴里还喊：“北面界桩被人挪过，旧坑浅，新土松，一踩就塌！”
院里一下静了。
陈凡抬手把人叫近，先看他脚底磨出的血泡，再看他册子。册子里没几行字，倒画了个坑，旁边插了根歪线。
“谁带你去的？”
“老贺。”
“人呢？”
“追去了。”
陈凡点点头，转身看向司墨：“把这一页抄三份。一份给巡界队，一份给码头，一份钉经馆墙上。”
司墨应了声，已经铺纸磨墨。
这就是行册的用处。不是记个好看，也不是拿回家显摆。今天写下去的字，明天就能派上场。哪道渠漏了，哪块界桩动了，哪条船靠得不对，全有人可查。
太阳落到盐田那边时，门口那块匾染了一层暗金。
河埠上还有船靠岸，工棚里还听得到锯木声。经馆的灯先点起来，学堂里也有人没走。两个下午才学会写自己名字的孩子，正趴在长案边，一笔一划描行册封面。写歪了，自己拿手抹，又怕把墨抹坏，只好皱著鼻子吹。
陈凡站在门边，看了一圈，没进去。
玄藏抱著借还册出来，轻声道：“今日借出去七本，潮图看了十一人，工尺图看了四人。”
“巡界那边呢？”
“老贺还没回。阿生托人带话，说西滩新標今夜就下水。”
陈凡嗯了一声。
门外掛匾的钉子还新，木头被风吹得轻轻响。阿土不知从哪儿摸来一截短木凳，垫在门下，踩上去又推了推匾角。
“稳的。”他说。
司墨从里头探出头：“那就別再碰了，碰鬆了你自己上去钉。”
阿土哼了哼，还是把手收了回来。
院里这时又响起一阵念字声。不是齐声，东一句西一句，磕磕绊绊。阿潮念船名，念错了，自己先笑。那小个子正对著册子认名字，认到第二个字时卡住，急得拿指甲去抠纸边。玄藏走过去，拿笔桿轻轻点了点那一横。
海风吹过门口，新旧两张榜一块儿动。
旧榜还是那张旧榜。
门里的人，已经各有去处了。
第711章石匣里有敲声
学宫开门第三日，夜里起了北风。
门板叫风顶得咯吱响。院里新立的桩子倒稳，木棚上那串旧铃却一直轻碰。阿土本来睡得浅，听见响，翻了个身，刚想拿衣裳蒙头，耳边又多了一下。
篤。
不轻，也不重。
不像铃，也不像门。
他睁开眼，先以为是阿潮半夜回来敲窗。等了两息，又是三下。
篤，篤，篤。
中间隔得很匀。
阿土撑起身，往窗缝外看。院里黑著，月光只照到半截碑座。那是真源碑，白日里给进学宫的人按手留印用的，底下新砌过一圈石台，灰还没退净。
敲声又来了。
这回是两下，停一停，再四下。
阿土听得后背一紧，鞋都没穿，拎著木棍就往外走。走到廊下，他先把耳朵贴住柱子听了听。声音不是从门外来，是从院中石台底下透出来的，闷得很，像有人拿指节在厚木板里轻顶。
“师父。”他压著嗓子喊了一声。
没人应。
司墨睡在后间，向来不爱锁门。阿土刚跑过去，门就从里头开了。司墨披著外衫，手里还捏著半截墨条，像是睡前在改什么册页。
“你也听见了？”阿土问。
司墨没答，先抬手示意他別出声。
两人站在廊下。风从碑侧扫过，把供学宫记名用的麻旗吹得贴在杆上。那敲声停了片刻，忽然又起，还是闷闷的，像隔著两层板。
三下，三下，一下，四下。
司墨眼皮动了动，往碑下走去。
阿土赶紧跟上，木棍横在胸前。他绕著石台转了一圈，没见缝，也没见洞，胆子才稍稍回了点：“谁能钻里头去？这台子砌死了。”
司墨蹲下，指腹贴住石面。
“不是石里。”他说，“下面有空腔。”
阿土听他语气平平，自己反倒更毛：“空腔里怎么会有人？”
“先去叫陈凡。”
阿土掉头就跑。跑到半路又折回来，把木棍塞到司墨手里：“你先拿著。”
司墨看了一眼，也接了。
陈凡来得快，衣带都没繫紧，脚上趿著双木屐。玄藏也醒了，提著盏小灯，灯芯没拨大，只照出碑前一小圈黄光。阿潮睡得最沉，是阿土把他从柴棚里拖出来的，他还迷瞪著，嘴里先问是不是潮水倒灌了。
“不是潮水。”阿土指指碑下，“它在敲。”
阿潮揉了把脸，侧耳一听，脸色也变了：“里头关著人？”
陈凡没急著说话，围著碑走了半圈。他来过这里多次，知道碑是后来挪来的，底下石台也是近年添的。碑后有一道不起眼的接缝，被泥灰抹过，白日不细看真看不出。
“撬这儿。”他说。
阿土早把撬杆拿来了。桿头塞进缝里，先试一试，不动。再加一块垫木，三个人一同压。石灰碎了一层，里面果然不是实心石，而是一片旧铁包木的暗板。木头吃潮久了，边角发黑。刚撬开指宽一条缝，里头那敲声猛地快了。
篤篤，篤篤篤，篤。
阿潮手一抖，差点把撬杆甩出去：“它知道咱们在开！”
“不是它知道。”司墨弯下腰，把耳朵贴近，“是听见动静，在回讯。”
陈凡抬眼看他。
司墨神色比夜色还定。他伸手，不让阿土再使蛮力，只把那条缝撑住，自己数了一遍。数完后，他拿木棍在地上轻敲两下，又停一停，接著敲三下。
里头立刻回了三下。
阿土喉结滚了滚：“真有东西活著。”
“活著，不等於人。”陈凡说。
暗板卸下来后，里头露出一只副匣。
匣子不大，长三尺，宽一尺半。外层包著黑铁，四角打了旧铆，正面没有锁眼，只有一排米粒大的透气孔。孔边积了细灰，刚才那敲声就是从这里传出来的。更怪的是，匣身一侧还嵌著一片窄铜条，上头划了七道浅痕，像是刻意留的记。
玄藏把灯提近些，眉头压住：“这不是民间工匣。”
“也不是学宫的。”司墨说。
阿潮壮著胆子伸手摸了一下，指尖刚碰到铁皮，里头又敲了一下。他猛地缩回手：“里头要是人，早憋死了。要是鼠，也敲不出这个样。”
陈凡蹲下，看那排孔。孔里没有腥气，也没腐气，只透出一股很旧的木药味，像是药柜底层放久了的干叶。
“抬回屋。”他说，“別在院里开。”
几人把副匣抬进司墨的书房。门一关，风声隔了大半。桌上本来还摊著今日的名册，司墨把册子全抱到一边，又压上一块砚台，免得碰乱。
匣子落桌，敲声停了。
阿潮咽了口唾沫：“它是不是也在听？”
“听是肯定在听。”陈凡拿指节敲了敲桌面，“给它个亮。”
玄藏把灯芯拨高。屋里亮了些，匣面上的旧划痕也显出来了。不是乱划。七道痕分长短，前四后三，中间隔得极匀。
司墨看了一阵，转身去翻墙边那只木匣。那里面装的不是学宫新册，是他们从旧库里抄出来的残档，纸张脆得一碰就起毛。阿土平日最怕他翻这个，怕风一大就把页角吹碎，今夜也顾不上了，只站在旁边给他挡风。
司墨翻得很快，翻到第三叠时，手停住了。
“灯再近点。”
玄藏把灯搁到案角。
司墨抽出一本薄册。封皮没题目，只有一枚退了色的朱印。册中夹著一张目录页，页边密密写著各类匣、函、管、筒的旧编號。最下方有一行被墨跡蹭花过的小字：第七运转，內递，三短一停，次序復点。
他把副匣上那七道划痕跟目录页並在一处，比了三次，才低声开口。
“对上了。”
陈凡问：“什么东西？”
“不是闹祟。”司墨抬手点了点那行小字，“这是內传讯码。第七运转用的。不是外报，不走驛，也不走榜。只在封存件里互传。”
阿土没听懂：“封进匣子里，还能传？”
“能。”司墨道，“匣里不止装物件，还装活结构。旧档记过一句，叫『听壁』。受震会回敲，照既定节律递消息。外头若有人懂码，就能接。”
阿潮嘴巴半张著：“活的木头？”
“像虫，不全是虫。像藤，也不全是藤。”司墨摇头，“旧册没画，只说封在夹层，餵药泥，能睡很久。匣不破，它就不死。”
屋里静了会儿。
那只副匣像是知道他们说到了要紧处，又轻轻敲了两下。
这回谁都没往后退。
陈凡盯著那排透气孔：“能不能问它？”
“能试。”司墨把目录页翻到背面，背面是手抄的简码，比正页更乱，许多字都缺了半边。他伸手蘸了点清水，把干翘的纸角按平，“第七运转常用三类。报位，报损，求援。刚才那组节律，我得再听一遍。”
他抬起笔桿，在匣面上敲了三下，停一停，再敲一下。
副匣里立刻回了四下，接著是两下，最后一长串碎敲，快得像雨点砸在竹蓆底。
司墨闭上眼，手指在目录页上慢慢挪。挪到中段，他指尖停住，呼吸也沉了沉。
“是求援。”他说。
阿土立刻问：“谁求援？”
“不是谁。”司墨把那页转给陈凡看，“这里写的是『內件未净，禁移，速启副层』。后头还有一记专码。”
“专码是什么？”
司墨望向匣侧那七道划痕，声音压得很低：“第七运转內部传讯。只有同运转的人看得懂。换句话说，这东西不是后来混进来的。它从封匣那天起，就一直在等人开。”
阿潮听得头皮发麻：“等到现在？”
“多半不止现在。”玄藏看著那匣角旧铆，“碑能压住它，说明前头有人开过，又没敢真开，只把副匣挪到碑下借势镇著。镇的不是邪，是怕它把讯递出去。”
陈凡没接话，手掌按在匣顶，慢慢往前推了半寸。铁皮底下很凉，里头却有一下极轻的拱动，像有什么细东西正贴著內壁转向他这边。
阿土看得手心冒汗，低声问：“开不开？”
陈凡抬头：“不在今夜硬拆。先把旧档全搬来。第七运转的目录，残页，附记，一张都別漏。”
司墨已经把那本薄册合上，另抽出一捆麻绳，把副匣连桌腿一併捆住。打结时他没图快，绕了三道，结口卡在自己手边。
匣里又敲了一阵。
这回更急。
司墨拿起笔桿，在匣面上回了两个字的节律。
停。
里头果然停了。
阿潮看傻了：“你回了啥？”
司墨把笔桿搁下，眼睛还落在匣上。
“我让它等。”
第712章公开开档
天还没大亮，学宫后院先清了出来。
昨天那只副匣还捆在桌腿上。麻绳吃了夜里潮气，顏色发暗。匣里没再乱敲，只隔一阵，轻轻碰两下，像是在提醒外头的人，它还在。
陈凡站在桌边，先看了一圈。
悟空蹲在墙头，尾巴垂下来，一下一下扫著砖缝。玄藏抱著那摞旧档，脚边还压著两本没来得及编號的残册。杨戩站得最远，手按刀鞘，眼睛落在匣上。司墨已经磨好了墨，案上摆了三支笔，粗细各一。守塔人来得最慢，进门时还咳了两声，袖里带著一股纸灰味。院门口站著十几个学徒，阿潮、阿土都在，连那个总认错第二个字的小个子也挤到了前头。
陈凡抬手，把门一关。
“今儿不开私档。”他说，“都听明白了？”
阿潮先点头，点完又愣：“私档是啥？”
悟空在墙头嘿了一声：“就是背著人偷摸干。”
阿潮立刻缩了缩脖子，老实了。
陈凡把手按在副匣上，声音不高：“昨夜匣里有声。照旧规，这类封存，能不碰就不碰。尤其这一档，卷首写得很清楚，永不再启。”
守塔人听到这句，眼皮跳了一下。
他走近两步，从袖里摸出一片薄木牌，放到案边。木牌边角磕烂了，正面只剩半行旧字。
“塔里原记，我带来了。”守塔人说，“第七档，不是不能开，是不能独开。谁要自己拆，后头记不住，前头也对不上。真开，就得有人证，有笔录，有覆核。”
司墨点了点头，把那三支笔又挪正了些。
玄藏把怀里的旧档放下，一本本摊开。最上头那册纸皮发硬，封口处有旧蜡，蜡里压著个半缺的印。杨戩伸手按住书脊，省得纸页弹起来。他看了陈凡一眼：“你昨夜说，先搬全再动手。现在人到了，你想怎么开？”
陈凡没急著答。
他把桌上旧档翻了个遍。目录四册，附记七页，残页十六张。每一张都跟第七有关，又都不完整。有的只剩半列编號，有的记著进出时辰，还有一张边上沾著茶渍，上头只写了五个字——“停於城门內”。
“不开整档。”陈凡说，“只开一页。”
院里安静了一下。
阿土忍不住问：“一页能看啥？”
“能看方向。”司墨先回了他一句。
陈凡点头：“先破规，再守规。今天这么多人在，只开第七档一页。哪一页开出来，算哪一页。不能挑，不能翻。开完立刻封回去。司墨记，玄藏復，杨戩看匣，守塔人认旧制。悟空——”
悟空从墙上翻下来，落地时一点声都没出：“我盯著你们。谁手痒，我先敲谁。”
阿潮下意识把手背到身后，惹得旁边几人都憋笑。
守塔人没笑。
他伸手把那块薄木牌推到匣前，又拿指节在匣盖左下角叩了三下。头两下轻，最后一下重。匣里马上回了两声，急促，像有人在门后喘了口气。
“旧口令还认。”守塔人说，“那就不是坏了。”
陈凡看了他一眼：“以前开过？”
“见过一次。”守塔人把手收回袖中，“不是我开的。那回开了三页，封回去两页，少一页。后来塔里死了六个抄录的，剩下那页也不见了。”
院门口那几个学徒面色都变了。
阿潮咽了口唾沫，小声问阿土：“现在走还来得及不？”
阿土也怕，嘴还硬：“你走一个试试，回头別想听后头的。”
陈凡听见了，没理。
他把麻绳解开。绳头昨晚打得紧，司墨拿裁纸刀挑了两下才松。副匣离开桌腿那一刻，木桌轻轻晃了晃。匣底比想的还沉，放到案上时，砰的一声，砸得墨汁都颤了一圈。
悟空伸手：“我来。”
“不。”陈凡拦住他，“今天不是比力气。”
他把掌心按上匣盖。木头很凉，不像放了一夜，倒像是从深井里刚捞出来。盖面那些旧纹原先看著杂，这会儿顺著光一照，竟能看出一圈一圈的格线，像街坊，像巷道。
玄藏低头去看，嘴里慢慢念：“甲、乙、丙……不是字，是位次。”
司墨已经提笔：“记上了。”
陈凡顺著那圈格线往中间摸，摸到一粒凸起。他没用蛮劲，只往下一按。
咔。
匣盖弹开半寸。
里头没什么金光，也没什么怪味。先冒出来的是一股干纸气，存得太久，闷得发涩。阿潮打了个喷嚏，赶紧捂住嘴，生怕惊动了什么。
匣中只躺著一册薄页。
真就一页厚。
封面没有题字，只有一枚黑印。印是方的，角上缺了一小块。守塔人一看，脸色更沉：“城印。”
杨戩皱眉：“哪座城？”
守塔人摇头：“旧名全刪了。塔里只剩一句，叫纸城。”
这名字一出，院里的人都不作声了。
陈凡把那薄页拿起，手指触到纸边时，觉得不对。那不是普通纸，更像压得极平的皮膜，薄，韧，还带一点回弹。他把页子放到案上，没有立刻翻。司墨把笔横在案角，低声道：“我来展页。你手重。”
陈凡让开半步。
司墨洗净了手，连指腹上的墨都擦掉，才把页角挑起。纸页起开的声音很轻，像有人在远处撕下一层窗纸。第一页掀过来，案上先显出一片灰白纹路。再往下展，纹路渐渐成形。
不是字。
是一张图。
图上先是一道城门。门楼方正，四角压著重檐。门前没有河，也没有桥，只有一块空场，空场上划满了细线，一格接一格，像把整个地皮都分过。再往城里看，是街道，横平竖直，屋舍挨得很紧，每一排门前都写著號。甲七、乙十二、丙九十六……
阿土看得直眨眼：“这城里的人，没名字？”
司墨笔尖停了一下。
陈凡没答，视线已经落到图的左下角。那里画得最细，有一口井，井边蹲著个小人。旁边还標了一行极小的注字。玄藏凑近，念得很慢。
“晨三刻，丙三百二十一，取水一桶。迟半刻，记缺。”
阿潮头皮都麻了：“这也记？”
“接著念。”陈凡说。
玄藏继续往下辨。
“乙四十六，补门纸。甲七，巡巷。丁二百零四，送浆。未报者，午后核。”
他说到这儿，停住了。
因为图上的小人不只一个。
司墨把纸页又压平一寸，那些原先模糊的细点越发清楚。每一条街上都有人，有的挑担，有的站门，有的排成一列往一个方格里走。每个人旁边都標著编號。不是死人名录，是活人的日常。
活得规规矩矩。
活得像在册子里。
悟空本来还抱著胳膊看热闹，这会儿脸也沉了。他伸手在城门那一处点了点：“这门是开的。”
陈凡顺著他的手看去。
果然，图上城门並没关死。右门扇虚掩，门缝里画著一笔黑。不是墨团，更像阴影。那一笔极窄，却往里吃得很深。
杨戩忽然开口：“不是图。”
眾人都转头看他。
杨戩盯著那道门缝，额间天眼没开，眉心却已经紧了起来：“图不会动。”
阿潮听得一哆嗦，差点往后退。
陈凡低头再看，呼吸也压住了。
那门缝边上，刚才还在井边取水的丙三百二十一，不知何时已经挪了位置。那小人提著桶，正朝城门走。步子很小，一格一格挪，若不盯死了看，根本看不出来。
司墨一下把笔按在纸上，飞快记下：“图內人影可移。”
守塔人喉头滚了滚，声音发乾：“不是可移。是还活著。”
院里那几个学徒听到这句，谁都不笑了。
玄藏把手掌压在经册上，像在稳自己的气。他低声问：“城还在何处？”
没人能答。
陈凡盯著页角，终於在最下边找到一行更淡的旧字，像是后来补上的，笔锋很急，末尾还拖了半截。
“七档入口，只认公开见证。”
他把那行字念了出来。
院中静了几息。
悟空先抬头，看向院门，又看回案上：“那就是说，昨夜你我就算把匣砸烂，也进不去。”
“进不去是好事。”杨戩说，“若真能私开，昨夜先没的就是你。”
悟空齜了齜牙，倒也没反驳。
陈凡伸手按住那页图，没再往后翻。规则既然摆明了，他就不打算试第二下。今天开这一页，已经算是把“永不再启”那道口子撬开了。再多一步，谁也不知要赔什么。
他抬眼看向眾人：“都看清了。第七档不是死档，里头有城，有人，入口还在。往后谁再碰这匣，先报。”
阿潮连忙点头：“我连边都不敢挨了。”
司墨已经把记录写满一页，吹了吹墨，又抬头道：“那这图，封回去？”
陈凡还没开口，案上的纸页忽然自己颤了一下。
幅度很轻，像有风从画里吹了出来。
城门那道缝里，多了个小黑点。
玄藏眯起眼，先没认出来。等那黑点再往前挪了半格，他才一下攥紧袖口。
“门里有人。”他说。
眾人齐齐低头。
那不是点。
那是一个人站在门后，正把脸贴到门缝上。
海风一卷，纸角翻了个面，露出里头那枚歪歪的红印。几个后来的汉子站在外头瞧，瞧完也没吭声，只把袖子拢紧些，挨个往院里看。
院里比前两日还乱。
新收来的孩子在搬木头。会看潮的在墙角画水线。桑七娘那边摆了三只破算盘，正教两个妇人认珠。鲁成拿著木尺，在地上比渠宽。司墨坐在门槛边，一边记名，一边抬头回话，嗓子都哑了。
陈凡站在井台旁，看了半天，忽然觉得这院子再这么折腾下去，迟早还得出事。
人越多，盯著这边的眼睛也越多。
旧榜刚撕，若是再立一个新榜，外头那些卖荐纸的、卖门路的、卖脸面的，照样还能钻缝。
他正想著，玄藏从屋里出来，手里还捏著一页抄到一半的纸。
“又来了十六个。”司墨头也没抬，“有三个要学水工，两个想认帐，剩下的说先看看。”
玄藏嗯了一声，没往桌边去，反倒先走到院中间。
那块地方原本堆著几根竹子，方才叫人挪开了，空出一片土场。
他低头看了一眼地上的脚印，又抬头看四周。
“这样不成。”他说。
桑七娘拨算盘的手停了下：“哪样不成？”
玄藏把那半页纸对摺，慢慢塞回袖里：“你们还在照旧习。收人，分册，立名。名字一多，就有人想比高低。今日比谁先进册，明日就要比谁排前头。外头那种纸，撕不完。”
院里静了一下。
阿土抱著一截木料，站在木棚边，没敢插话。阿潮刚从河边回来，裤腿湿到膝盖，也停下了。
陈凡看著玄藏，心里已经猜到他要说什么了。
果然，玄藏抬手一指院中那片空地。
“不考纸面。”他说，“以后都改试手。”
“试手？”鲁成先反应过来，“你是说，当场做？”
“当场做。”玄藏点头，“学什么，就在眾人眼皮底下做什么。水工去修渠。记帐去算帐。认潮的去辨潮。抄写的当面抄页。学药的配药。学木作的造桩。谁会，谁不会，一看就知。”
门外有人吸了口气。
那汉子大概识得几个字，方才还往司墨案上瞄，像想问有没有试卷一类的东西。此刻听见这句，脸上的神情倒鬆了几分。
桑七娘把算盘往膝上一放，眼里亮起来：“这倒省事。会不会打算盘，珠子一拨就露底。总比坐那儿背口诀强。”
鲁成也点头：“木作最怕嘴上能说，手上没力。叫他立一根桩，比问十句都实。”
阿潮拎著桶走过来：“辨潮也一样。把人领去西滩，看一回回水，看他下不下脚，就知道是不是胡吹。”
玄藏见眾人接上了，语气更稳：“还不止。公开试手，不关门。谁都能看。乡里来人看，海边討生活的也能看。学宫里收的是做事的人，不是会背门路的人。”
这句落下，门口那些挤著看的，全往里凑了半步。
陈凡没急著开口。
他望著院中那块空地，忽然想到前几日贴榜时，人人都盯著纸看。纸一掛高，人的眼就跟著往上抬。抬久了，心也容易飘。现在若把人全拽回地上，让他们在泥里、在水边、在木屑里见真章，许多弯弯绕绕自然就没了。
“行。”他拍了下井沿，“今日就定。”
司墨把笔搁住：“怎么定法？”
“先从水工册和木作册开始。”陈凡说，“院后那条旧水沟还堵著。鲁成带人去看。凡报名水工的，都过去。给他们半个时辰。怎么挖，怎么导，自己商量。木作这边，用旧木立浮桥桩，別光削，得立稳。谁能成，谁在边上偷懒，一眼看得见。”
“算帐的呢？”桑七娘问。
“你出题。”陈凡说，“別抄旧帐本。就拿今早买竹、买麻绳、买米的数，让他们现算。少一文，多一文，都记下来。”
司墨接著问：“抄页？”
玄藏道：“经页不用。抄工簿。把渠长、木料、潮时这些抄一遍。字歪点不怕，错了不行。”
“配药也可试。”角落里一个老嫗开了口。她是昨日刚来的，原先在渔村替人配草药，“咳、疮、蚊咬，各有各的料。认不清叶子，抓错一次，就別进册。”
陈凡转头看她：“成。你来盯。”
事情一旦说开，院里那股乱劲反倒慢慢顺了。
鲁成先把几根木桩拖出来，往地上一摔，叫了声：“木作册的，跟我走。想学认榫的，別在后头磨脚。”
阿土第一个衝过去，跑到半截又折回来，把怀里的小册子先塞给司墨：“这个你替我收一会儿，沾了水不好。”
司墨嘖了一声：“回来自己拿。”
阿土点头，掉头又跑。
另一边，阿潮已经领著七八个人往后沟去。走到门口时，他回头冲人堆里喊：“嘴上会说潮路的，跟我下去。別只会站岸上指。”
三个年轻汉子互相看了看，硬著头皮跟上。
桑七娘索性搬了张矮桌到院中央，算盘一摆，铜钱一倒，开口就报数：“麻绳三捆，每捆二十八。竹六十根，坏了四根，折了多少？来，別傻站著，谁算谁坐。”
围观的人一下笑出了声。
笑归笑，倒真有人蹲下了。
玄藏没再说话，只往边上让了两步，把院中那片地空出来。陈凡站在他身旁，看著人群分成几拨，各去各处。脚步声、算盘声、木头碰地声、远处挖沟的土响，一阵接一阵地往耳朵里撞。
这场面比贴榜时还热闹。
也更实在。
过了小半个时辰，后沟那边先有人吵起来。不是打架，是爭水口该往左还是往右开。阿潮蹲在沟沿，抓了把湿泥往水里一搓，看著那股细流偏过去，直接抬手指了个位置：“开这儿。再往右，涨潮倒灌。”
先前嘴硬的那个汉子不服，自己下锹试了两下。没一会儿，水一漫，鞋面就湿了半截。他不说话了，默默把锹换了个方向。
鲁成那边也不安生。
有个壮实后生抡斧头很响，木屑飞了一地，立桩时却歪得厉害。阿土比他瘦，没吭声，只蹲下来拿石子垫了底，又把榫口一点点削平，最后那根桩稳稳卡住，推都推不晃。
鲁成拿脚踹了一下，点头：“这个记上。”
阿土耳根一下红了，手却还按在桩上，像怕它这会儿才倒。
院中央的算盘也出了结果。
桑七娘抬手敲了敲桌沿：“第三个，对。前两个都错。错的不是不会算，是心急，珠子拨一半就想抬头看旁人。”
那两个被点到的，脸上掛不住，低头把算珠重新拨了一遍。
司墨坐在门槛边，笔走得飞快。
他不再另起大榜，只把每个人的名字翻进各自行册。后头跟著几行小字：会辨回水，未稳。削榫口利，立桩尚慢。算帐无误，抄字漏行。识三味草，火候不足。
有人凑过来看，问：“怎么不贴出去？”
司墨蘸了墨，头也不抬：“贴出去做什么？给你拿回家供著？”
那人訕訕笑了下：“总得让人知道谁强谁弱。”
玄藏正好走过来，听见这句，停了停。
“知道自己强在哪，弱在哪，就够了。”他说，“行册只记本人，不排总榜。今日你修渠快，明日未必会算帐。有人会算帐，不见得认得潮。这里分的是行当，不是座次。”
门边又静了一瞬。
这话说得平，可听进人耳里，分量很沉。
从前人人想挤的，是一个高低。挤上去，就当自己值钱。如今学宫给的是另一条路。你会什么，就把那件事练熟。熟了，册里记著。差了，再补。没人拿一张大纸把你钉在前后。
陈凡看见门外那个撕荐纸的汉子又回来了。
他没进门，只扶著门框往里望。望了会儿，他把身后一个十来岁的孩子往前推了推，低声道：“你去试试。你不是会记网目么？”
那孩子瘦，肩膀窄，手里还攥著半截旧绳子。他被推到门槛前，先看陈凡，又看司墨，喉头动了动，才挤出一句：“我会补漏眼，也会记鱼价。这个……记哪册？”
桑七娘先笑了：“记帐册先来。补网也別丟，回头再添一页。”
司墨翻开一册新页，蘸墨问：“真名。”
孩子把绳子攥紧，报了名字。
司墨写下去，吹了口墨，顺手把册子往前一推：“下午先去算帐。算完了，再找鲁成看你补网手。”
那孩子捧著册子，低头看了好几遍，像没想到自己能一下占两样。他不敢久站，抱著册子就往院里跑，跑到一半，又回头冲门外喊：“爹，你等等，我一会儿出来给你说题。”
门外那汉子忙摆手，脚却没挪，仍旧站在原处看。
日头渐渐偏西。
后沟的水终於顺著新开的口子缓缓走了。院里立起了三根试桩。算盘边多了几张算得密密的废纸。司墨手边那摞行册，也厚了一层。
陈凡走到门板前，把先前那行大字又看了一遍。
“榜在人手，不在纸上。”
他看完，伸手往下头空处又添了两句。
“试手公开。”
“不排总榜。”
墨汁顺著木纹慢慢吃进去。
司墨抬头瞧见，顺口问：“还要不要再补几条？”
陈凡把笔递还给他：“先这样。谁不懂，就让他进来看一遍。”
司墨嗯了一声，把笔別到耳后，转身冲院里喊：“记住了，往后进学宫，先试手！谁再拿荐纸来，我拿它垫桌腿！”
院里顿时鬨笑。
阿土那边正蹲著收工具，听见这话，也跟著笑了一下。他手上全是木屑，先在裤腿上擦了擦，才小心把自己的册子从司墨手边拿回去。
翻开一看，里头新添了七个字——
“识榫口，立桩稳，慢。”
阿土盯著最后那个“慢”字，看了片刻，没皱脸，也没问能不能改，只把册子揣进怀里，转身拖起一根剩下的木桩，往木棚后头走去。
第708章榜首修不好渠
试手的场子挪到了城外盐田边。
那边原有一条旧试渠。前些年官里修水田时挖的，后来塌了一段，就空在那儿。渠不算长，前头连著蓄水塘，后头接一片低田，旁边还立著两道木闸。闸板年头久了，边角都起毛。人站近些，能闻见湿木和淤泥味。
一早就围了不少人。
昨日那张旧榜贴出去，今早又多了张纸。上头把私榜前十都点了名，说今日先下场试手。城里来了好几家人，车马停在路边，伞也撑起来了。比起学宫院里那股木屑味，这边更像看热闹。
司墨拿著册子，站在一块平石上点名。
“卢景升。”
人群里应了一声。
出来的是个十六七岁的少年，身上穿得利落，裤脚扎得很紧，鞋底也新。他先朝陈凡和玄藏拱了下手，又朝围观的人略一点头，像早练熟了。
旁边有人低声说：“旧榜榜首。”
另一个接话：“卢家请过水师傅教他看渠，这场稳了。”
陈凡没接话，只叫人把木尺、斗绳、记號桩都递过去。
试手规矩昨晚便说清了。
先量渠宽，再估来水，再定闸高。只给一刻钟，不许旁人搭手。渠头放水后，哪段漫了，哪段断了，全算到本人头上。
卢景升接过木尺，动作倒快。他先沿著渠边走了一遍，拿脚尖点了几处，嘴里低声算数。算到中段，他蹲下抓了把泥，捻了捻，又去看下游那道弯。
城里几个跟来的长辈连连点头。
“有章法。”
“到底是读过图的人。”
阿土和阿潮站在人群后头，也在看。
阿土看不懂水，只盯著那少年打桩的位置。阿潮眯著眼，看了一阵，眉头倒皱起来了。
“他把中段看浅了。”阿潮小声说。
阿土偏过头：“哪儿浅了？”
阿潮抬下巴，朝那道弯指了一下：“那边淤泥厚。表面平，底下有坑。水一衝，先快后堵。”
阿土刚想再问，司墨那边已抬手示意，时辰到。
卢景升把最后一根细桩插在闸边，拱手道：“可放水。”
陈凡看了眼桩位，没说好，也没说不好，只朝守闸的人点头。
上游木闸一提，塘里的水立刻灌进来。
起初走得很顺。
前头三丈渠面平平整整，水线贴著土边走，连浪头都不大。围观的人一看这架势，议论声立刻高了些。城里那边有人笑出声：“榜首就是榜首，这种活不是谁赤脚下过泥就会。”
卢景升自己也鬆了口气，背著手站在渠边，眼睛跟著水头往下走。
水过中段时，先是快了一截。
细细一股白沫从弯口卷过去，贴著右边土壁往前钻。再往前一丈，忽然“哗”地响了一声。
右边那段水门下沿压得太低，前头没吃住，后头的水却还在往里顶。中段那口暗坑一满，水势打横一撞，竟从侧面翻了起来，直扑回前头支渠。
有人还没反应过来，渠边泥就先塌了一块。
“倒灌了！”
不知谁喊了一声，场子一下乱了。
前头那小段试渠本就窄，回水一顶，水线立刻往外漫。木桩被冲得东倒西歪，卢景升方才插的那根记號桩晃了两下，直接歪进泥里。
卢景升脸上的稳劲一下没了，抬脚就往闸边跑，想把闸板再压低些。
陈凡喝了一声：“別压！”
话音刚落，阿潮已经从人缝里钻了出去。
他昨晚没进名册。
不是不会，是来晚了。昨儿他跟船去拖了一趟破网，赶回时天都黑了，只站在门外看了一会儿新榜。今早听说试渠开场，他连鞋都没穿稳就跑来了。
此刻他衝到渠边，鞋一甩，直接踩进水里。
“拿撬棍！”他吼了一声。
旁边一个杂役还在发愣，阿土先反应过来，抱起立在树边的短撬棍就奔过去。阿潮接过手，也不去碰上游闸，先扑到中段右侧那道小水门边。
那门下卡著半扇旧木片，方才被水一衝，正横著別在槽里。
阿潮半跪在泥水里，伸手就抠。木片滑，他抠不住，乾脆把撬棍插进门缝，肩膀顶住，一寸寸往上拱。
“阿土，压左边土包！”
阿土连问都没问，抄起旁边装砂的破麻袋，照著左侧漫水口就砸。第一袋没压实，他转身又拖第二袋。两个更小的孩子也扑上来，用手把泥往袋边抹。
阿潮那边手臂青筋都鼓出来了，嘴里咬著气：“再来一个人，拽绳！”
原本围在后头看热闹的人里，有个回潮港的老渔汉把外衫一扯，跳下去抓住门绳。两人一撬一拽，那半扇卡死的木片“咔”地一声翻了出来。
水门顿时开了半掌宽。
原本横顶的水势找到了口子，“呼”地一下泄出去，回灌那股劲立刻鬆了。
前头漫出来的水还在流，可不再往回卷了。
阿潮没停，抹了一把眼皮上的泥水，伸脚去探门下的槽深。探到第二脚，他就知道癥结在哪儿了。槽底一边高一边低，卢景升方才按纸上算法定闸，只算了平面，没算旧槽磨损。水头一大，偏口先吃满，才会把整段渠顶翻。
“短板！”阿潮回头喊。
司墨已经跑近，顺手把旁边记號板递了过去。
阿潮抓过来，膝盖一压，抬手就把木板塞进右侧低槽。尺寸不合，板边还多出一截，他也不磨，直接拿石头砸。砸了三下，木板楔进去，水门口立刻正了。
这一回水走得稳了。
先前乱滚的白沫散开，沿著渠心往下跑。低田那头很快起了一层薄亮的水皮，贴著土垄慢慢铺开。两边再没漫。
场子静了好一阵。
只剩下水过门槽的细响，还有阿潮喘气的声音。
卢景升站在原地，裤脚上也溅了泥，脸色一阵青一阵白。他看著那块临时塞进去的短板，又去看自己插下的桩位，嘴唇动了动，半天没吐出话来。
城里那边先前夸他的人，这会儿都不吭声了。
有个老者还想替他找补：“这渠年久失修，槽口有偏，也不算全是——”
陈凡抬手，打断了他。
“试手试的就是这个。”他指了指那道门槽，“旧渠不平，新渠有差。真到田口，水会先问你出身？”
那老者脸上一僵，没再接。
玄藏沿著渠边走到阿潮跟前，低头看了看那块被石头砸进槽里的木板。板上还留著方才记號的黑线，歪歪扭扭。
他点了点头：“先救水，再讲样子。这个次序没错。”
阿潮还跪在泥里，听完才像回过神，忙要起身。起得太急，脚下一滑，差点又坐回水里。旁边几个孩子全笑了。阿土笑得最响，笑完伸手把他拽起来。
司墨翻开册子，提笔问：“姓名。”
阿潮抹掉下巴上的泥：“回潮港，周潮。都叫我阿潮。”
司墨记下，又问：“会什么？”
阿潮看了眼那道水门，嗓子还有点喘：“认回水。能听闸响。旧槽歪不歪，下脚一探就知道。”
司墨嗯了一声，低头写。
另一边，卢景升终於开口：“我想再试一次。”
陈凡看著他：“能试。排后头。”
说完，他转向眾人，伸手把贴在木板上的旧榜扯了下来，直接按在湿泥墙上。纸一沾水，边角立刻卷了。
他没撕，只抬手拍了拍那张纸。
“都看清了。”陈凡说，“榜首两个字，修不好一条渠。”
风从盐田那头吹过来，把湿榜拍得啪啪响。
阿潮站在渠边，低头把脚上的泥往草根上蹭了蹭。蹭了两下，他又想起什么，赶紧转头去看司墨那册子。
司墨正写到最后一行，笔尖一停，又补了三个字。
“入试名。”
阿潮盯著那三个字，嘴张了张，没说出声，只把那只湿鞋提起来，先往脚上套。鞋里灌了水，他踩进去时“咕嘰”响了一下，惹得旁边又是一阵笑。
第709章行册首签
天刚亮，学宫院里就摆出三张长案。
一张放空册。一张放墨。最里头那张，压了块平木板，板上夹著司墨昨夜写好的新页。
海风一吹，纸角轻轻颤。
阿土来得早，肩上还扛著两根细木条。他本想先去棚后头削口子，走到院门口，脚步又慢下来，眼睛直往案上瞟。
阿潮比他更早，已经蹲在水缸边洗脚上的泥了。昨儿修渠，鞋里全是沙，倒了半天，还能倒出细细一层。
“都別围著。”司墨把笔一横，“今日发册，先按名来。”
院里的人没散，反倒挤得更近。
前几日只是记试手，记临时工项。今日不同。今日要把规矩定死，定到谁也赖不掉。
陈凡从屋里出来，手里拿著一沓旧黄纸。纸边卷得厉害，有的还沾著红印泥。院里几个认得的人，一见那纸，脖子先缩了缩。
那都是前阵子在外头买来的荐纸、保名纸，还有两界市集流出来的偽榜纸。
陈凡把纸拍到案角上，没急著说话，先看了一圈。
“昨日修渠，谁做得成，谁做不成，都看见了。”他说，“往后学宫只认行册，不认別的纸。”
司墨把木板上的第一页翻出来，压平。
眾人一齐探头。
首页上头没有榜次，也没有出身来路。最上头横著四列。
姓名。
师徒联名。
所学项目。
可承担工日。
下头还留了两行空白，一行写“入试名”，一行写“改记”。
玄藏站在一边，手里捏著一小块干布，见墨有些洇，就伸手按了按木板边角。
他看著那四列，轻声念了一遍：“不记高低，只记能做什么。”
“就这个意思。”陈凡点头，“谁教的，学什么，眼下能顶几日工，都写清。以后接堤、修渠、搭棚、下滩、运盐，先翻册，不先看脸。”
院里静了一下。
阿潮蹲不住了，先站起来：“那要是我学两样呢？”
司墨早想到这个，提笔在板上第二页示意了一下：“分开记。水路是一项，网补是一项。学到哪一步，写哪一步。没学稳，不多记。”
阿土听到这儿，低头摸了摸怀里那本旧册子。那还是试手时记的，薄薄几页，纸边都叫他摸软了。
“师徒联名呢？”后头一个妇人问，“我家小子还没正式拜师，也能领？”
“能。”陈凡说，“谁肯带，谁签名。不会写字，按手印。带了人，出了岔子，先找师父。学成了，添新页。师父不肯认，前头那一页也在，赖不掉。”
这一句落下，院里几个人互相看了看。
以前带徒，多半是嘴上应一声。学成学废，全靠自己熬。眼下落了纸，等於把担子也压到肩上了。
司墨不等他们多想，直接喊：“阿土，上前。”
阿土一下站直，快步过去。走到案前时，他把手先在裤腿上擦了两遍，才敢伸出来。
司墨翻开一本新册，先写名字。
“阿土。”
再写师徒联名。
“木棚，鲁六，阿土。”
鲁六就在旁边站著，是个话少的老木匠，耳后还別著半截短尺。他看司墨写完，伸手接过笔，捏了半天，写了个歪歪扭扭的“六”字，余下实在写不出，索性按了个黑手印。
阿土看得眼都不眨。
司墨继续往下写。
所学项目：削刺，识榫口，立桩稳。
写到这儿，他停了一下，抬头问鲁六：“眼下能担几日工？”
鲁六没立刻答，先看阿土的手。
阿土两只手上都是细口子，新旧都有，指肚粗了一层。昨儿搬木架时，他一个人扛住了半边横樑，走得慢，没歪。
“木棚內活，三日。”鲁六说，“外架不算。”
司墨便落笔。
可承担工日：木棚內活三日。外架未可。
阿土喉头动了动，像是想说什么。末了，他只问了一句：“这就成了？”
“成了。”司墨把册子吹了吹，递给他，“第一页拿好。月底再改记。”
阿土接过去，手指搭在纸边，许久没动。那张脸晒得黑，平日看不出什么，这会儿耳朵尖却慢慢红了。
后头有人喊：“下一个！別挡著！”
院里一下又热起来。
阿潮、阿生、会扎浮標的小渔娃、盐田里认水线的妇人，都一个个上前。有人签名，有人按手印。有人领水路项，有人领泥渠项，有人明明力气大，司墨也只给记两日工，说先看能不能守规矩。
写到阿潮时，玄藏还特意提醒了一句：“回水认得准，昨儿那处急弯，他先摸出来的。”
司墨点头，在水路项后头补了一行小字。
“识回水，能领小舟一只。”
阿潮伸长脖子看完，笑得嘴都合不拢，转头就冲后头嚷：“听见没，小舟一只！”
眾人笑骂他得意得早。
正热闹时，院门外忽然有两个人被押了进来。
一个是市集卖榜的瘦老头。另一个是替他招徠生意的管事，穿灰褂，鼻樑上还有前日挨的一道青印。
押人的，是牛家那边借来的两个壮汉。
院里瞬间安静。
那管事一进门，腿先软了半截，嘴里急著辩：“我没逼人买，我就是替人传个话——”
“传话也收钱。”陈凡打断他，“一张偽榜，三十到五十钱。买榜的人拿纸来，你还教他们怎么往前塞名。”
那管事脸色白了，嘴还想动。
陈凡已经把那沓旧黄纸摊开：“这些，全是从你手里出去的。纸上写得像样，真到试手，一塌糊涂。渠修不好，棚搭不稳，出了事算谁的？”
院里没人替他说话。
前日榜首修坏了渠，泥水漫进盐格，大家都见过。那会儿骂声比海风还大。
司墨提起笔，在门边新贴了一张告示。
只有两条。
一，今日起，旧榜、荐纸、偽榜，一律作废。学宫、工地、盐田、堤口，不得再认。
二，卖榜、买榜、代塞名者，一经查实，先清旧帐，再服公役。
他写完，把笔一搁。
陈凡看著那灰褂管事：“你卖了多少假名，就搬多少真石。先去堤外补路，三十日。每日点卯。少一日，记在两界市集门口。”
那管事嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出一句：“三十日？”
“嫌少？”旁边有人冷笑，“渠口那一坑，叫你去站半天试试。”
瘦老头想往后缩，陈凡转头看他：“你年纪大，路不用你补。你认纸。今日起，去门口坐著，见一张偽榜，亲手撕一张。坐满十日。”
老头脸皮抽了抽，想硬撑，眼角余光一瞥那堆黄纸，还是低下头。
阿潮在后头嘀咕：“早该这样。”
司墨听见了，没接话，只把那张告示按实，又在下头补了一句——
“册在人手，路在脚下。”
这句比前头写得更慢。
玄藏念完，觉得顺口，便叫人搬了个旧筐来，放在门边。
“有纸的，都投这儿。”
先动的是前几日那个买过荐纸的汉子。他从怀里摸出两张，叠得齐齐整整，像还捨不得。站了片刻，还是塞进筐里。后头的人见了，也一个个掏。
有的纸边都磨毛了，显见拿在手里许多天。有的还压著铜钱印痕，像是刚买不久。
筐没一会儿就装了半满。
陈凡抬脚，把那灰褂管事往外一带：“走吧，先去认路。哪段坑大，你最清楚。”
那人不敢再辩，埋头跟著走。两个壮汉一左一右夹著，他走得跌跌撞撞，差点在门槛上绊一跤。
院里的人看著他出去，目光又慢慢收回来，重新落在案上的册子上。
规矩一旦落了纸，许多事就不一样了。
不再是谁嗓门大，谁银钱多，谁就站前头。
谁手上有活，册上写著。
谁能担几日工，册上也写著。
阿土还站在原地，翻来覆去看自己那一页。看够了，他忽然抬头问鲁六：“师父，外架啥时候能记？”
鲁六把短尺往耳后一別：“先把今儿那十根立桩扶正。晚饭前不歪，我替你添一笔。”
阿土“哎”了一声，抱著册子就往木棚跑。
跑到半道，他又折回来，小心把册子塞进衣襟里，这才扛起那两根细木条。
阿潮那边也领了自己的册，正蹲在地上认字。认了半天，还是卡在“承担”两个字上，乾脆把册子递到玄藏跟前。
“这个，念一回。”
玄藏接过去，指著那一行，一个字一个字念给他听。
阿潮嘴里跟著学，念得磕磕绊绊。念完了，他咧嘴笑，把册子拍在胸口，转身就往河埠那边跑，边跑边喊：“小舟给我留著，別叫阿生先划走了！”
司墨听著那喊声，低头把最后一本行册合上，拿麻绳捆齐，放进木匣。
木匣盖上之前，他又抽出最上头那本，在首页右下角落了个小小的日期。
墨还没干，阿土已经在棚下喊起来：“师父，你看这根桩，是不是往东偏了半指？”
第710章学宫开门日
天刚亮，河埠边先热起来。
不是卖鱼的先来，也不是挑盐的先到。是司墨抱著那块新匾，走得比谁都快。木匾不大，边角还带著刨子留下的细纹，中间四个字墨色新亮——真名学宫。
阿土跟在后头，肩上扛著梯子，嘴里还叼著两根木钉。
“你慢点。”他含糊喊了一句，“匾掉了，我可不给你重刨第二块。”
司墨没回头，只把匾抱得更紧些。
院门昨夜重刷过一遍桐油，味还没散。两扇门板一开，里头已经站了不少人。经馆那边的竹帘卷著，学堂里的长凳挪成两排，工棚收了半边木料，腾出过路的地方。连河埠那头都插了新牌子，写著“学宫码头”四个字，字丑，笔力倒足，一看就是阿土拿炭条先描过，司墨再补的。
陈凡站在门口，抬头看了眼天色。
海风不算硬，正好。
“掛吧。”
阿土把梯子往门边一支，踩上去，先用袖口擦了擦门楣上的灰。司墨在下头托著匾，手心全是汗。钉子敲进去那几下，院里院外都静了静。直到最后一声落下，阿潮才先吹了个口哨。
“成了！”
他这一嗓子，把外头看热闹的人都引得往前挤。
匾掛稳后，阿土没急著下来，伸手推了推，见不晃，才吐掉嘴里的木钉，顺梯滑下地。落地时脚一歪，差点栽进旁边水桶里，惹得人群鬨笑。
司墨抬头看了好一会儿，才把怀里那捲红布塞给阿潮：“盖布收好，回头还能当包书皮。”
阿潮接过来，嘴上答应，手却先往自己肩上搭，像抢了件值钱东西。
门里一侧，旧榜和新榜还贴著。
旧榜上的名字发皱了，纸边捲起。旁边新贴了一页，不写名次，不写荐人，只写四列：识水、识木、识数、识路。每列下头又分名字。谁擅什么，写得明白。
再往下，是今日的新告示。
“入学宫者，不坐空堂。三日识字，五日试手，十日入行册。行册不封顶，能走多远，记多远。”
字是司墨写的。最后那句是陈凡改的。
外头有人念到“试手”两个字，低声咂摸了下：“念书还得下手？”
玄藏正从经馆里搬书出来，听见了，笑著把一捆麻绳放下。
“只会念，不会做，风一吹就散。”
那汉子认识玄藏，往常总见他念经。今儿看他抱著木匣，袖子都蹭了灰，神色有点愣：“法师也管这个？”
玄藏拍了拍木匣：“今日我管借书，午后去码头点名。”
那汉子张了张嘴，半天没接上话。
辰时刚过，第一道铜锣敲响。
不是为了热闹，是分路。
陈凡把院里的人都拢到门前，没站高台，也没叫谁肃静，只把手里那叠行册往桌上一放。
“今日学宫开门，不摆酒，不唱贺。先派人。”
院里一下安静了。
连阿潮都把脚从凳沿上收了回来。
陈凡翻开最上头一本：“阿潮。”
“在。”
“去港口。跟老周记潮，记船，记货。谁家夜里偷靠，谁家白天空放，都写。不会写的字，回来问司墨。”
阿潮咧嘴刚要笑，听到后半句，又把笑往回收了收：“只跟著看？”
“先看三天。第四天你自己点船。”
阿潮胸口一挺，答得响亮：“成。”
“阿土。”
阿土往前半步，手上还沾著木屑。
“去工棚外海渠口。东湾那边要立新桩。你跟老匠看两天，第三天自己下线。行册上只记一条，桩偏多少，写多少，不许糊弄。”
阿土点头：“偏半指也写？”
“写。”
“那歪一寸呢？”
“更要写。”
阿土挠了下耳根，嗯了一声。
后头十几个孩子都跟著直了背。
有会认水纹的，被派去海岛间的浅滩，跟船看暗礁；有算数快的，跟著粮仓记进出；有腿脚利索的，进巡界队做跟班，先学认界桩，再学看足印；还有两个平日最不起眼的，被玄藏点去经馆抄册，只因手稳，写字不飘。
分到最后，连门口那个昨日才来的小个子也没落下。
“你会扎浮標？”陈凡问。
那孩子用力点头。
“去西滩，跟阿生。”
“我不识字。”
“先认你自己的名。”
司墨已经把空白小册推过去了。那孩子伸手时，指头都在抖，像怕把纸碰坏。司墨没催，只在第一页写下两个字，推给他看。
“念。”
孩子憋红了脸，念得很慢。
念完，他把那册子攥进怀里，连肩膀都绷住了。
院外看的人更多了。
往年收学徒，都是先进屋听规矩。今日倒好，一开门就往外派。有人看不懂，也有人慢慢看明白了。学宫不是把人关在屋里，它像把河埠、工棚、海渠、外岛全接成一张网。会读的，不只认字。会干的，也不是闷头干。
司墨把余下的行册一摞摞分好，嘴里报去处，手上系麻绳，忙得额角都是汗。玄藏在旁边拿一支旧笔替人补名，有人名字少一横，他就叫人自己念一遍，再添上。念错了，也不骂，只让重来。
到了午前，经馆先开门。
里头书不多，半面是经，半面是帐册、水图、旧工尺。墙上还钉了几块木板，上头夹著河道图和岛线图，边角压著小石子，怕风捲走。两个新来的学徒坐在长案后头，照著司墨教的法子登记借还。谁借什么，去哪里看，几时回，都落在册里。
有个老渔户站在门口，犹豫半天，才问：“我不借书，只想看看那张东湾潮图，行不行？”
玄藏把图取下来，摊到他面前：“看。看坏了赔纸。”
老渔户嘿了一声，双手先在衣摆上擦乾净，才敢伸过去。
另一头，学堂没空著。
上午派完人，下午就有第二拨补学。不是教文章，先教记號。几根线代表几丈水，几个圈代表几只船，缺口朝哪边，指哪条支渠。阿潮中午回来喝水，听了半堂，蹲在窗下拿树枝比画半天，忽然一拍腿：“这不就是咱平日插草標的法子！”
司墨没抬头：“就是把你们会的，写成旁人也看得懂的东西。”
阿潮愣了下，蹲那儿不走了。
天色偏西时，第一批出去的人陆续回来了。
阿土回来最晚，裤腿上全是泥。他进门先不说话，趴在桌边，把自己那册子翻开，指著一行歪歪扭扭的字给陈凡看。
“东湾三號桩，偏东半指。潮退后偏一指。”
写得丑，记得很死。
陈凡看完，把册子推回去：“明日还去。”
阿土把册子合上，嘴角动了动，像想笑，又忍住了。
阿潮比他早回来，册子上已经记了四条船名，错了两个字，涂得一团黑。他自己也知道丟人，挠著头找司墨改。司墨看完，只把错字圈出来。
“明日你自己认。”
“你不替我写？”
“你点船时，船可不替你认字。”
阿潮“嘖”了一声，倒也没耍赖，真拿著册子蹲墙边去了。
最热闹的是巡界队那边回来的三个小子。
其中一个鞋都跑掉了，光著一只脚进院，嘴里还喊：“北面界桩被人挪过，旧坑浅，新土松，一踩就塌！”
院里一下静了。
陈凡抬手把人叫近，先看他脚底磨出的血泡，再看他册子。册子里没几行字，倒画了个坑，旁边插了根歪线。
“谁带你去的？”
“老贺。”
“人呢？”
“追去了。”
陈凡点点头，转身看向司墨：“把这一页抄三份。一份给巡界队，一份给码头，一份钉经馆墙上。”
司墨应了声，已经铺纸磨墨。
这就是行册的用处。不是记个好看，也不是拿回家显摆。今天写下去的字，明天就能派上场。哪道渠漏了，哪块界桩动了，哪条船靠得不对，全有人可查。
太阳落到盐田那边时，门口那块匾染了一层暗金。
河埠上还有船靠岸，工棚里还听得到锯木声。经馆的灯先点起来，学堂里也有人没走。两个下午才学会写自己名字的孩子，正趴在长案边，一笔一划描行册封面。写歪了，自己拿手抹，又怕把墨抹坏，只好皱著鼻子吹。
陈凡站在门边，看了一圈，没进去。
玄藏抱著借还册出来，轻声道：“今日借出去七本，潮图看了十一人，工尺图看了四人。”
“巡界那边呢？”
“老贺还没回。阿生托人带话，说西滩新標今夜就下水。”
陈凡嗯了一声。
门外掛匾的钉子还新，木头被风吹得轻轻响。阿土不知从哪儿摸来一截短木凳，垫在门下，踩上去又推了推匾角。
“稳的。”他说。
司墨从里头探出头：“那就別再碰了，碰鬆了你自己上去钉。”
阿土哼了哼，还是把手收了回来。
院里这时又响起一阵念字声。不是齐声，东一句西一句，磕磕绊绊。阿潮念船名，念错了，自己先笑。那小个子正对著册子认名字，认到第二个字时卡住，急得拿指甲去抠纸边。玄藏走过去，拿笔桿轻轻点了点那一横。
海风吹过门口，新旧两张榜一块儿动。
旧榜还是那张旧榜。
门里的人，已经各有去处了。
第711章石匣里有敲声
学宫开门第三日，夜里起了北风。
门板叫风顶得咯吱响。院里新立的桩子倒稳，木棚上那串旧铃却一直轻碰。阿土本来睡得浅，听见响，翻了个身，刚想拿衣裳蒙头，耳边又多了一下。
篤。
不轻，也不重。
不像铃，也不像门。
他睁开眼，先以为是阿潮半夜回来敲窗。等了两息，又是三下。
篤，篤，篤。
中间隔得很匀。
阿土撑起身，往窗缝外看。院里黑著，月光只照到半截碑座。那是真源碑，白日里给进学宫的人按手留印用的，底下新砌过一圈石台，灰还没退净。
敲声又来了。
这回是两下，停一停，再四下。
阿土听得后背一紧，鞋都没穿，拎著木棍就往外走。走到廊下，他先把耳朵贴住柱子听了听。声音不是从门外来，是从院中石台底下透出来的，闷得很，像有人拿指节在厚木板里轻顶。
“师父。”他压著嗓子喊了一声。
没人应。
司墨睡在后间，向来不爱锁门。阿土刚跑过去，门就从里头开了。司墨披著外衫，手里还捏著半截墨条，像是睡前在改什么册页。
“你也听见了？”阿土问。
司墨没答，先抬手示意他別出声。
两人站在廊下。风从碑侧扫过，把供学宫记名用的麻旗吹得贴在杆上。那敲声停了片刻，忽然又起，还是闷闷的，像隔著两层板。
三下，三下，一下，四下。
司墨眼皮动了动，往碑下走去。
阿土赶紧跟上，木棍横在胸前。他绕著石台转了一圈，没见缝，也没见洞，胆子才稍稍回了点：“谁能钻里头去？这台子砌死了。”
司墨蹲下，指腹贴住石面。
“不是石里。”他说，“下面有空腔。”
阿土听他语气平平，自己反倒更毛：“空腔里怎么会有人？”
“先去叫陈凡。”
阿土掉头就跑。跑到半路又折回来，把木棍塞到司墨手里：“你先拿著。”
司墨看了一眼，也接了。
陈凡来得快，衣带都没繫紧，脚上趿著双木屐。玄藏也醒了，提著盏小灯，灯芯没拨大，只照出碑前一小圈黄光。阿潮睡得最沉，是阿土把他从柴棚里拖出来的，他还迷瞪著，嘴里先问是不是潮水倒灌了。
“不是潮水。”阿土指指碑下，“它在敲。”
阿潮揉了把脸，侧耳一听，脸色也变了：“里头关著人？”
陈凡没急著说话，围著碑走了半圈。他来过这里多次，知道碑是后来挪来的，底下石台也是近年添的。碑后有一道不起眼的接缝，被泥灰抹过，白日不细看真看不出。
“撬这儿。”他说。
阿土早把撬杆拿来了。桿头塞进缝里，先试一试，不动。再加一块垫木，三个人一同压。石灰碎了一层，里面果然不是实心石，而是一片旧铁包木的暗板。木头吃潮久了，边角发黑。刚撬开指宽一条缝，里头那敲声猛地快了。
篤篤，篤篤篤，篤。
阿潮手一抖，差点把撬杆甩出去：“它知道咱们在开！”
“不是它知道。”司墨弯下腰，把耳朵贴近，“是听见动静，在回讯。”
陈凡抬眼看他。
司墨神色比夜色还定。他伸手，不让阿土再使蛮力，只把那条缝撑住，自己数了一遍。数完后，他拿木棍在地上轻敲两下，又停一停，接著敲三下。
里头立刻回了三下。
阿土喉结滚了滚：“真有东西活著。”
“活著，不等於人。”陈凡说。
暗板卸下来后，里头露出一只副匣。
匣子不大，长三尺，宽一尺半。外层包著黑铁，四角打了旧铆，正面没有锁眼，只有一排米粒大的透气孔。孔边积了细灰，刚才那敲声就是从这里传出来的。更怪的是，匣身一侧还嵌著一片窄铜条，上头划了七道浅痕，像是刻意留的记。
玄藏把灯提近些，眉头压住：“这不是民间工匣。”
“也不是学宫的。”司墨说。
阿潮壮著胆子伸手摸了一下，指尖刚碰到铁皮，里头又敲了一下。他猛地缩回手：“里头要是人，早憋死了。要是鼠，也敲不出这个样。”
陈凡蹲下，看那排孔。孔里没有腥气，也没腐气，只透出一股很旧的木药味，像是药柜底层放久了的干叶。
“抬回屋。”他说，“別在院里开。”
几人把副匣抬进司墨的书房。门一关，风声隔了大半。桌上本来还摊著今日的名册，司墨把册子全抱到一边，又压上一块砚台，免得碰乱。
匣子落桌，敲声停了。
阿潮咽了口唾沫：“它是不是也在听？”
“听是肯定在听。”陈凡拿指节敲了敲桌面，“给它个亮。”
玄藏把灯芯拨高。屋里亮了些，匣面上的旧划痕也显出来了。不是乱划。七道痕分长短，前四后三，中间隔得极匀。
司墨看了一阵，转身去翻墙边那只木匣。那里面装的不是学宫新册，是他们从旧库里抄出来的残档，纸张脆得一碰就起毛。阿土平日最怕他翻这个，怕风一大就把页角吹碎，今夜也顾不上了，只站在旁边给他挡风。
司墨翻得很快，翻到第三叠时，手停住了。
“灯再近点。”
玄藏把灯搁到案角。
司墨抽出一本薄册。封皮没题目，只有一枚退了色的朱印。册中夹著一张目录页，页边密密写著各类匣、函、管、筒的旧编號。最下方有一行被墨跡蹭花过的小字：第七运转，內递，三短一停，次序復点。
他把副匣上那七道划痕跟目录页並在一处，比了三次，才低声开口。
“对上了。”
陈凡问：“什么东西？”
“不是闹祟。”司墨抬手点了点那行小字，“这是內传讯码。第七运转用的。不是外报，不走驛，也不走榜。只在封存件里互传。”
阿土没听懂：“封进匣子里，还能传？”
“能。”司墨道，“匣里不止装物件，还装活结构。旧档记过一句，叫『听壁』。受震会回敲，照既定节律递消息。外头若有人懂码，就能接。”
阿潮嘴巴半张著：“活的木头？”
“像虫，不全是虫。像藤，也不全是藤。”司墨摇头，“旧册没画，只说封在夹层，餵药泥，能睡很久。匣不破，它就不死。”
屋里静了会儿。
那只副匣像是知道他们说到了要紧处，又轻轻敲了两下。
这回谁都没往后退。
陈凡盯著那排透气孔：“能不能问它？”
“能试。”司墨把目录页翻到背面，背面是手抄的简码，比正页更乱，许多字都缺了半边。他伸手蘸了点清水，把干翘的纸角按平，“第七运转常用三类。报位，报损，求援。刚才那组节律，我得再听一遍。”
他抬起笔桿，在匣面上敲了三下，停一停，再敲一下。
副匣里立刻回了四下，接著是两下，最后一长串碎敲，快得像雨点砸在竹蓆底。
司墨闭上眼，手指在目录页上慢慢挪。挪到中段，他指尖停住，呼吸也沉了沉。
“是求援。”他说。
阿土立刻问：“谁求援？”
“不是谁。”司墨把那页转给陈凡看，“这里写的是『內件未净，禁移，速启副层』。后头还有一记专码。”
“专码是什么？”
司墨望向匣侧那七道划痕，声音压得很低：“第七运转內部传讯。只有同运转的人看得懂。换句话说，这东西不是后来混进来的。它从封匣那天起，就一直在等人开。”
阿潮听得头皮发麻：“等到现在？”
“多半不止现在。”玄藏看著那匣角旧铆，“碑能压住它，说明前头有人开过，又没敢真开，只把副匣挪到碑下借势镇著。镇的不是邪，是怕它把讯递出去。”
陈凡没接话，手掌按在匣顶，慢慢往前推了半寸。铁皮底下很凉，里头却有一下极轻的拱动，像有什么细东西正贴著內壁转向他这边。
阿土看得手心冒汗，低声问：“开不开？”
陈凡抬头：“不在今夜硬拆。先把旧档全搬来。第七运转的目录，残页，附记，一张都別漏。”
司墨已经把那本薄册合上，另抽出一捆麻绳，把副匣连桌腿一併捆住。打结时他没图快，绕了三道，结口卡在自己手边。
匣里又敲了一阵。
这回更急。
司墨拿起笔桿，在匣面上回了两个字的节律。
停。
里头果然停了。
阿潮看傻了：“你回了啥？”
司墨把笔桿搁下，眼睛还落在匣上。
“我让它等。”
第712章公开开档
天还没大亮，学宫后院先清了出来。
昨天那只副匣还捆在桌腿上。麻绳吃了夜里潮气，顏色发暗。匣里没再乱敲，只隔一阵，轻轻碰两下，像是在提醒外头的人，它还在。
陈凡站在桌边，先看了一圈。
悟空蹲在墙头，尾巴垂下来，一下一下扫著砖缝。玄藏抱著那摞旧档，脚边还压著两本没来得及编號的残册。杨戩站得最远，手按刀鞘，眼睛落在匣上。司墨已经磨好了墨，案上摆了三支笔，粗细各一。守塔人来得最慢，进门时还咳了两声，袖里带著一股纸灰味。院门口站著十几个学徒，阿潮、阿土都在，连那个总认错第二个字的小个子也挤到了前头。
陈凡抬手，把门一关。
“今儿不开私档。”他说，“都听明白了？”
阿潮先点头，点完又愣：“私档是啥？”
悟空在墙头嘿了一声：“就是背著人偷摸干。”
阿潮立刻缩了缩脖子，老实了。
陈凡把手按在副匣上，声音不高：“昨夜匣里有声。照旧规，这类封存，能不碰就不碰。尤其这一档，卷首写得很清楚，永不再启。”
守塔人听到这句，眼皮跳了一下。
他走近两步，从袖里摸出一片薄木牌，放到案边。木牌边角磕烂了，正面只剩半行旧字。
“塔里原记，我带来了。”守塔人说，“第七档，不是不能开，是不能独开。谁要自己拆，后头记不住，前头也对不上。真开，就得有人证，有笔录，有覆核。”
司墨点了点头，把那三支笔又挪正了些。
玄藏把怀里的旧档放下，一本本摊开。最上头那册纸皮发硬，封口处有旧蜡，蜡里压著个半缺的印。杨戩伸手按住书脊，省得纸页弹起来。他看了陈凡一眼：“你昨夜说，先搬全再动手。现在人到了，你想怎么开？”
陈凡没急著答。
他把桌上旧档翻了个遍。目录四册，附记七页，残页十六张。每一张都跟第七有关，又都不完整。有的只剩半列编號，有的记著进出时辰，还有一张边上沾著茶渍，上头只写了五个字——“停於城门內”。
“不开整档。”陈凡说，“只开一页。”
院里安静了一下。
阿土忍不住问：“一页能看啥？”
“能看方向。”司墨先回了他一句。
陈凡点头：“先破规，再守规。今天这么多人在，只开第七档一页。哪一页开出来，算哪一页。不能挑，不能翻。开完立刻封回去。司墨记，玄藏復，杨戩看匣，守塔人认旧制。悟空——”
悟空从墙上翻下来，落地时一点声都没出：“我盯著你们。谁手痒，我先敲谁。”
阿潮下意识把手背到身后，惹得旁边几人都憋笑。
守塔人没笑。
他伸手把那块薄木牌推到匣前，又拿指节在匣盖左下角叩了三下。头两下轻，最后一下重。匣里马上回了两声，急促，像有人在门后喘了口气。
“旧口令还认。”守塔人说，“那就不是坏了。”
陈凡看了他一眼：“以前开过？”
“见过一次。”守塔人把手收回袖中，“不是我开的。那回开了三页，封回去两页，少一页。后来塔里死了六个抄录的，剩下那页也不见了。”
院门口那几个学徒面色都变了。
阿潮咽了口唾沫，小声问阿土：“现在走还来得及不？”
阿土也怕，嘴还硬：“你走一个试试，回头別想听后头的。”
陈凡听见了，没理。
他把麻绳解开。绳头昨晚打得紧，司墨拿裁纸刀挑了两下才松。副匣离开桌腿那一刻，木桌轻轻晃了晃。匣底比想的还沉，放到案上时，砰的一声，砸得墨汁都颤了一圈。
悟空伸手：“我来。”
“不。”陈凡拦住他，“今天不是比力气。”
他把掌心按上匣盖。木头很凉，不像放了一夜，倒像是从深井里刚捞出来。盖面那些旧纹原先看著杂，这会儿顺著光一照，竟能看出一圈一圈的格线，像街坊，像巷道。
玄藏低头去看，嘴里慢慢念：“甲、乙、丙……不是字，是位次。”
司墨已经提笔：“记上了。”
陈凡顺著那圈格线往中间摸，摸到一粒凸起。他没用蛮劲，只往下一按。
咔。
匣盖弹开半寸。
里头没什么金光，也没什么怪味。先冒出来的是一股干纸气，存得太久，闷得发涩。阿潮打了个喷嚏，赶紧捂住嘴，生怕惊动了什么。
匣中只躺著一册薄页。
真就一页厚。
封面没有题字，只有一枚黑印。印是方的，角上缺了一小块。守塔人一看，脸色更沉：“城印。”
杨戩皱眉：“哪座城？”
守塔人摇头：“旧名全刪了。塔里只剩一句，叫纸城。”
这名字一出，院里的人都不作声了。
陈凡把那薄页拿起，手指触到纸边时，觉得不对。那不是普通纸，更像压得极平的皮膜，薄，韧，还带一点回弹。他把页子放到案上，没有立刻翻。司墨把笔横在案角，低声道：“我来展页。你手重。”
陈凡让开半步。
司墨洗净了手，连指腹上的墨都擦掉，才把页角挑起。纸页起开的声音很轻，像有人在远处撕下一层窗纸。第一页掀过来，案上先显出一片灰白纹路。再往下展，纹路渐渐成形。
不是字。
是一张图。
图上先是一道城门。门楼方正，四角压著重檐。门前没有河，也没有桥，只有一块空场，空场上划满了细线，一格接一格，像把整个地皮都分过。再往城里看，是街道，横平竖直，屋舍挨得很紧，每一排门前都写著號。甲七、乙十二、丙九十六……
阿土看得直眨眼：“这城里的人，没名字？”
司墨笔尖停了一下。
陈凡没答，视线已经落到图的左下角。那里画得最细，有一口井，井边蹲著个小人。旁边还標了一行极小的注字。玄藏凑近，念得很慢。
“晨三刻，丙三百二十一，取水一桶。迟半刻，记缺。”
阿潮头皮都麻了：“这也记？”
“接著念。”陈凡说。
玄藏继续往下辨。
“乙四十六，补门纸。甲七，巡巷。丁二百零四，送浆。未报者，午后核。”
他说到这儿，停住了。
因为图上的小人不只一个。
司墨把纸页又压平一寸，那些原先模糊的细点越发清楚。每一条街上都有人，有的挑担，有的站门，有的排成一列往一个方格里走。每个人旁边都標著编號。不是死人名录，是活人的日常。
活得规规矩矩。
活得像在册子里。
悟空本来还抱著胳膊看热闹，这会儿脸也沉了。他伸手在城门那一处点了点：“这门是开的。”
陈凡顺著他的手看去。
果然，图上城门並没关死。右门扇虚掩，门缝里画著一笔黑。不是墨团，更像阴影。那一笔极窄，却往里吃得很深。
杨戩忽然开口：“不是图。”
眾人都转头看他。
杨戩盯著那道门缝，额间天眼没开，眉心却已经紧了起来：“图不会动。”
阿潮听得一哆嗦，差点往后退。
陈凡低头再看，呼吸也压住了。
那门缝边上，刚才还在井边取水的丙三百二十一，不知何时已经挪了位置。那小人提著桶，正朝城门走。步子很小，一格一格挪，若不盯死了看，根本看不出来。
司墨一下把笔按在纸上，飞快记下：“图內人影可移。”
守塔人喉头滚了滚，声音发乾：“不是可移。是还活著。”
院里那几个学徒听到这句，谁都不笑了。
玄藏把手掌压在经册上，像在稳自己的气。他低声问：“城还在何处？”
没人能答。
陈凡盯著页角，终於在最下边找到一行更淡的旧字，像是后来补上的，笔锋很急，末尾还拖了半截。
“七档入口，只认公开见证。”
他把那行字念了出来。
院中静了几息。
悟空先抬头，看向院门，又看回案上：“那就是说，昨夜你我就算把匣砸烂，也进不去。”
“进不去是好事。”杨戩说，“若真能私开，昨夜先没的就是你。”
悟空齜了齜牙，倒也没反驳。
陈凡伸手按住那页图，没再往后翻。规则既然摆明了，他就不打算试第二下。今天开这一页，已经算是把“永不再启”那道口子撬开了。再多一步，谁也不知要赔什么。
他抬眼看向眾人：“都看清了。第七档不是死档，里头有城，有人，入口还在。往后谁再碰这匣，先报。”
阿潮连忙点头：“我连边都不敢挨了。”
司墨已经把记录写满一页，吹了吹墨，又抬头道：“那这图，封回去？”
陈凡还没开口，案上的纸页忽然自己颤了一下。
幅度很轻，像有风从画里吹了出来。
城门那道缝里，多了个小黑点。
玄藏眯起眼，先没认出来。等那黑点再往前挪了半格，他才一下攥紧袖口。
“门里有人。”他说。
眾人齐齐低头。
那不是点。
那是一个人站在门后，正把脸贴到门缝上。