第21章 宿命的重逢
浩瀚无垠的梦境空间內，死寂被一声沉重的呼吸声打破。
布林登·河文凝视著眼前这头恐怖的巨兽，情不自禁地从胸腔深处发出了一声由衷的惊嘆。太庞大了！这头巨兽的体型甚至比这个世界上任何一艘远洋战船都要巨大，它身上的每一处角落、每一片鳞甲，都是能够轻易收割人类性命的致命武器。他毫不怀疑，只要给这头巨龙哪怕几分钟的时间，它就能以摧枯拉朽之势，將整座君临城彻底化为一片灰烬。
“科拉克休……这不仅是当年『游侠王子』戴蒙·坦格利安座下坐骑的威名，更是古老瓦雷利亚神话中，那位执掌著战爭与暴力之神的尊號。”布林登那只仅存的眼眸死死地盯著这头宛如鲜血浇筑而成的深红色巨龙，他篤定地认为，对於註定要在烈火中重塑坦格利安家族辉煌未来的巨兽而言，没有比这更完美的名字了。
在这一刻，一股前所未有的生机猛地注入了这位百岁老人的体內。他已经记不清自己有多少年没有体会过这种真正“活著”的感觉了。那个长久以来死死压在他肩头的沉重使命，此刻竟然变得前所未有的轻鬆——因为他確信，哪怕他这把老骨头今天就死在这里，坦格利安家族的血脉也必將隨著眼前这个男孩的崛起而永远延续下去。
这份確凿的希望，对他那颗疲惫衰败的灵魂来说简直就是世间最顶级的良药。他感觉自己仿佛瞬间回到了三十岁，浑身上下都充满了对未来的无限期盼与干劲。
“我还不知道你的名字呢，我亲爱的侄孙。”布林登的嘴角绽放出一抹温和的微笑，他那只淡紫色的独眼凝视著男孩，目光中充满了如同一位慈祥祖父端详孙辈时的那种深沉宠溺。
“在外人眼里，我是琼恩·雪诺。但我的真名是，伊纳尔·坦格利安。”琼恩没有任何迟疑，果断地向这位曾舅公坦白了自己最大的秘密。
“伊纳尔……”布林登在嘴里反覆地细细咀嚼著这个名字，脸上的笑意愈发浓烈。对於一位註定要在维斯特洛大陆上重新建立起坦格利安不朽王朝的伟大君王来说，这个名字简直再合適不过了。
在坦格利安家族漫长的歷史长河中，“伊纳尔”这个名字在过去的几个世纪里，早已经成为了对家族血亲“绝对无条件信任”的最高象徵。当年，如果“流亡者”伊纳尔·坦格利安没有选择毫无保留地相信他女儿“梦行者”丹妮丝所预见的末日梦境，那么坦格利安家族绝对会像瓦雷利亚的其他三十九个龙王家族一样，在那场浩劫中彻底灰飞烟灭。
正是因为对女儿的绝对信任，这位家族族长才果断地变卖了所有的產业，带著他的巨龙、奴隶以及富可敌国的財富，举族迁徙到了厄斯索斯大陆边缘的那座岛屿上，为真龙保留了最后的火种。
就在这温情的血脉相认之时，布林登的视线突然剧烈地模糊了一下，一阵猛烈的眩晕感狠狠地砸向了他的大脑。
“伊纳尔，我的时间不多了。我们以后有的是机会详谈，但在我离开之前，你必须去取回两样属於你的重要物品。它们现在就保存在梅卡的儿子——伊蒙的手里。伊蒙现在正在黑城堡担任学士。”布林登语速极快地交代著，他能清晰地感觉到，那股属於绿先知的沉重力量正在重新拉扯他的身体。
琼恩郑重地点了点头，还没等他做出任何回应，便感觉到眼前的世界瞬间陷入了一片绝对的黑暗之中。
当琼恩再次睁开眼睛时，发现自己已经从梦境中甦醒。他依然身处在那间寒冷的临时营地里，面前的篝火仍在欢快地跳跃著橘红色的火光。在梦境里仿佛度过了漫长的几个小时，但在现实世界中，却甚至连半个小时都还没过去。
他没有起身，而是依然保持著背靠树干的姿势，双臂死死地將那把陨星神剑“莱安女士”紧紧抱在怀里。这种感觉，就仿佛他正在拥抱自己那未曾谋面的亲生母亲；这是他的一种心理寄託，他愿意相信母亲的灵魂一直陪伴在他身边，时刻准备著將任何敢於伤害他的敌人斩尽杀绝。
此时的琼恩，脑海中不断迴荡著布林登临別前的那番话。两件礼物？虽然他的內心確实对此感到了强烈的好奇，但他却克制住了自己，没有去使用“预知视界”提前窥探答案。他想亲自去看看布林登究竟给他准备了什么惊喜。
“反正也就只剩这几天路程了……”琼恩在嘴里低声喃喃自语，隨后他再次闭上了双眼；他並没有真正陷入沉睡，仅仅只是闭目养神。
……
洁白的雪地上，一滴刺眼的鲜血正顺著极其锋利的剑尖缓缓滴落，瞬间將那纯洁无瑕的积雪染成了一朵妖艷的红梅。
琼恩缓缓睁开眼，目光冷漠地扫过横七竖八倒在周围的几具尸体。那是五个穿著北境传统粗布冬衣的男人，每一个人的喉咙处，都有一道一击致命的深邃血口；这些尸体大睁著双眼，瞳孔里依然残留著到死都没能反应过来的难以置信。
滚烫的鲜血源源不断地从他们脖颈间涌出，但在接触到北境极寒的冰雪后，又在极短的时间內迅速凝结，化作了一滩滩暗红色的冰血洼。
这不是琼恩这辈子第一次夺走人类的生命，也绝对不可能是最后一次。
他还清楚地记得自己第一次杀人时的场景，那是十分狼狈的，他甚至把胃里的早餐吐了个底朝天；但在经歷了最初的几次不適后，他发现自己竟然已经开始渐渐习惯了这种收割生命的感觉。然而，琼恩那理智的大脑却清醒地认知到——这种对杀戮的习以为常，绝对是一个可怕的信號。
他必须死死地控制住自己嗜血的本能。如果在遥远的未来，他仅仅只是因为一时的心情不爽就隨意屠戮凡人，那他將彻底沦为一个彻头彻尾的疯子，而那绝对是他最不想看到的糟糕结局。
伴隨著“錚”的一声清脆摩擦声，琼恩將滴血未沾的“莱安女士”利落地插回了剑鞘之中。他用毫无波澜的眼神在这五具尸体上作了最后的一秒钟停留，隨后便从容地翻身跨上了马背。至於去挖坑掩埋这些想要杀他的杂碎？他连一分力气都懒得浪费，这森林里的食腐动物自然会乐意替他完成这最后的清扫工作。
琼恩乾脆地一抖手中的韁绳，骏马在风雪中再次迈开了步伐。北境繁育出的马匹十分优秀，它们不仅体型高大健壮、拥有一身厚实抗寒的皮毛，更难得的是在遇到危险时异常的勇猛无畏。这些马匹是北境贵族领主们的最爱，当然价格也高昂得令人咋舌；除了日常巨大的饲料消耗外，单买一匹好马的钱，就足以抵得上一个普通平民倾尽一生所建起的房屋了。
自从在林间空地与布林登以及那三个野人相遇，已经过去了好几天的时间。在这几天里，琼恩只要一合上双眼，就会在梦境中与布林登相会；两人如同並肩作战的智囊，热烈地交流著关於未来战爭的战略构想与战术建议。
布林登那丰富的政治与战爭经验，完美地弥补了琼恩在某些领域的盲区，让他看到了许多以前从未考虑过的破局角度。对於这位曾舅公的指点，琼恩打心底里感到感激，因为这有效地填补了他战略版图上的一些致命漏洞。
特別是在针对铁王座目前引以为傲的海上军事力量方面。布林登明確地指出，琼恩必须去拉拢潮头岛的领主——蒙福德·瓦列利安。只要琼恩能够证明自己確实是雷加王子的骨血，那位家主绝对会毫不犹豫地向他屈膝效忠。
根据布林登的推算，只要能够成功將蒙福德收入麾下，琼恩就能兵不血刃地直接掌控王领舰队大约30%到40%的庞大船只。在未来的海战中，这绝对是一把能在拜拉席恩家族背后狠狠捅上致命一刀的利刃。试想一下，在一场决定性的海战中，原本属於铁王座的舰队里，竟然有整整四成的战舰在瞬间倒戈，从背后向他们曾经的盟友开炮！那绝对是一场灾难。
这番精妙的战略布局，让琼恩彻底清醒了过来：即便他手中掌握著巨龙这种终极武器，他也绝不能傲慢地无视维斯特洛大陆的古老贵族。巨龙是对付那些冥顽不灵领主们最锋利的剑，而那些庞大的人口与军队，才是能替他稳稳守住铁王座的最坚不可摧的护盾。
隨著骏马在宽阔的国王大道上不断疾驰，在地平线尽头，一座宏伟到仿佛要將天空劈开的巨大冰雪城墙，正震撼地缓缓升起在琼恩的视野之中。
能够在冷兵器时代创造出如此庞大的人工奇蹟，足以让琼恩对人类的智慧与毅力感到由衷的敬佩。绝境长城主要由坚冰筑成，全长足足有三百英里（约482公里），高度更是达到了令人窒息的七百英尺（约213米）。
这壮观的景象让琼恩都忍不住屏住了呼吸，生怕自己粗重的喘息声会破坏了他对这座古老长城的震撼初见。
从震撼中回过神来，琼恩继续策马前行，最终停在了一道石墙和巨大的木门前。在进去之前，他將斗篷的兜帽深深拉低，遮住了大半张脸。他绝对不能被这里曾经跟隨过他“父亲”並肩作战的老兵们认出来。即使这种藏头露尾的举动会让他看起来十分可疑，还好他舅舅提前发出的渡鸦应该早就到了，宣告了他的来访。
“来者何人，报上名来！！！”石墙上方，一名守卫衝著这个孤身骑马的身影大声喝问。
“临冬城的琼恩·雪诺。”琼恩用同样高昂、平稳的声音回应道。
片刻的沉默后，厚重的木门伴隨著沉闷的摩擦声缓缓打开，琼恩一抖韁绳，策马踏入了这座要塞。
严格来说，黑城堡根本算不上是一座真正的城堡，它更像是一个简陋的防御据点；除了北面那座高耸入云的冰墙外，它没有任何用於防御其他方向的城墙。这里的建筑显得破败不堪，许多地方明显年久失修；他同时注意到，大部分建筑居然都是木製的。考虑到这里严寒且潮湿的极端气候，木材绝对是最糟糕的建筑材料，但眼下城堡里的运转似乎还算井然有序。
琼恩刚一踏入黑城堡，就立刻感觉到无数道目光聚焦在了自己身上。这很正常，毕竟黑城堡这种苦寒之地可不是每天都有外人造访的。大部分的眼神都麻木而平静，只有少数几个人对他的出现表现出了明显的兴趣。
琼恩环顾四周，试图寻找他那位十年前加入守夜人的班扬叔叔的身影。与古板的艾德截然不同，班扬是个身材高大且性格十分开朗的人，叔侄俩的关係向来不错。
就在琼恩四处张望时，一个穿著一身黑衣的男人朝他径直走了过来。
琼恩敏锐地打量著来人：这是一个五十岁上下、身材瘦削但五官如刀削般凌厉的男人。他的体格看起来精瘦、坚硬，肌肉紧实得像是一头充满爆发力的老狼。他长著一双如同黑玛瑙或黑曜石般漆黑冰冷的眼睛，黑色的头髮中夹杂著几缕岁月的灰白。
艾里沙·索恩。
在原本的那条时间线里，正是这个男人联合其他人，亲手將匕首刺进了他的心臟。
看著这个正向自己走来的男人，琼恩的眼底深处闪过一丝意味深长的冰冷光芒。命运还真是充满了地狱般的黑色幽默——这个曾经为了死保坦格利安家族、誓死效忠於雷加王子的顽固死忠派，最终却亲手杀死了他曾立誓效忠之人的亲生儿子。
布林登·河文凝视著眼前这头恐怖的巨兽，情不自禁地从胸腔深处发出了一声由衷的惊嘆。太庞大了！这头巨兽的体型甚至比这个世界上任何一艘远洋战船都要巨大，它身上的每一处角落、每一片鳞甲，都是能够轻易收割人类性命的致命武器。他毫不怀疑，只要给这头巨龙哪怕几分钟的时间，它就能以摧枯拉朽之势，將整座君临城彻底化为一片灰烬。
“科拉克休……这不仅是当年『游侠王子』戴蒙·坦格利安座下坐骑的威名，更是古老瓦雷利亚神话中，那位执掌著战爭与暴力之神的尊號。”布林登那只仅存的眼眸死死地盯著这头宛如鲜血浇筑而成的深红色巨龙，他篤定地认为，对於註定要在烈火中重塑坦格利安家族辉煌未来的巨兽而言，没有比这更完美的名字了。
在这一刻，一股前所未有的生机猛地注入了这位百岁老人的体內。他已经记不清自己有多少年没有体会过这种真正“活著”的感觉了。那个长久以来死死压在他肩头的沉重使命，此刻竟然变得前所未有的轻鬆——因为他確信，哪怕他这把老骨头今天就死在这里，坦格利安家族的血脉也必將隨著眼前这个男孩的崛起而永远延续下去。
这份確凿的希望，对他那颗疲惫衰败的灵魂来说简直就是世间最顶级的良药。他感觉自己仿佛瞬间回到了三十岁，浑身上下都充满了对未来的无限期盼与干劲。
“我还不知道你的名字呢，我亲爱的侄孙。”布林登的嘴角绽放出一抹温和的微笑，他那只淡紫色的独眼凝视著男孩，目光中充满了如同一位慈祥祖父端详孙辈时的那种深沉宠溺。
“在外人眼里，我是琼恩·雪诺。但我的真名是，伊纳尔·坦格利安。”琼恩没有任何迟疑，果断地向这位曾舅公坦白了自己最大的秘密。
“伊纳尔……”布林登在嘴里反覆地细细咀嚼著这个名字，脸上的笑意愈发浓烈。对於一位註定要在维斯特洛大陆上重新建立起坦格利安不朽王朝的伟大君王来说，这个名字简直再合適不过了。
在坦格利安家族漫长的歷史长河中，“伊纳尔”这个名字在过去的几个世纪里，早已经成为了对家族血亲“绝对无条件信任”的最高象徵。当年，如果“流亡者”伊纳尔·坦格利安没有选择毫无保留地相信他女儿“梦行者”丹妮丝所预见的末日梦境，那么坦格利安家族绝对会像瓦雷利亚的其他三十九个龙王家族一样，在那场浩劫中彻底灰飞烟灭。
正是因为对女儿的绝对信任，这位家族族长才果断地变卖了所有的產业，带著他的巨龙、奴隶以及富可敌国的財富，举族迁徙到了厄斯索斯大陆边缘的那座岛屿上，为真龙保留了最后的火种。
就在这温情的血脉相认之时，布林登的视线突然剧烈地模糊了一下，一阵猛烈的眩晕感狠狠地砸向了他的大脑。
“伊纳尔，我的时间不多了。我们以后有的是机会详谈，但在我离开之前，你必须去取回两样属於你的重要物品。它们现在就保存在梅卡的儿子——伊蒙的手里。伊蒙现在正在黑城堡担任学士。”布林登语速极快地交代著，他能清晰地感觉到，那股属於绿先知的沉重力量正在重新拉扯他的身体。
琼恩郑重地点了点头，还没等他做出任何回应，便感觉到眼前的世界瞬间陷入了一片绝对的黑暗之中。
当琼恩再次睁开眼睛时，发现自己已经从梦境中甦醒。他依然身处在那间寒冷的临时营地里，面前的篝火仍在欢快地跳跃著橘红色的火光。在梦境里仿佛度过了漫长的几个小时，但在现实世界中，却甚至连半个小时都还没过去。
他没有起身，而是依然保持著背靠树干的姿势，双臂死死地將那把陨星神剑“莱安女士”紧紧抱在怀里。这种感觉，就仿佛他正在拥抱自己那未曾谋面的亲生母亲；这是他的一种心理寄託，他愿意相信母亲的灵魂一直陪伴在他身边，时刻准备著將任何敢於伤害他的敌人斩尽杀绝。
此时的琼恩，脑海中不断迴荡著布林登临別前的那番话。两件礼物？虽然他的內心確实对此感到了强烈的好奇，但他却克制住了自己，没有去使用“预知视界”提前窥探答案。他想亲自去看看布林登究竟给他准备了什么惊喜。
“反正也就只剩这几天路程了……”琼恩在嘴里低声喃喃自语，隨后他再次闭上了双眼；他並没有真正陷入沉睡，仅仅只是闭目养神。
……
洁白的雪地上，一滴刺眼的鲜血正顺著极其锋利的剑尖缓缓滴落，瞬间將那纯洁无瑕的积雪染成了一朵妖艷的红梅。
琼恩缓缓睁开眼，目光冷漠地扫过横七竖八倒在周围的几具尸体。那是五个穿著北境传统粗布冬衣的男人，每一个人的喉咙处，都有一道一击致命的深邃血口；这些尸体大睁著双眼，瞳孔里依然残留著到死都没能反应过来的难以置信。
滚烫的鲜血源源不断地从他们脖颈间涌出，但在接触到北境极寒的冰雪后，又在极短的时间內迅速凝结，化作了一滩滩暗红色的冰血洼。
这不是琼恩这辈子第一次夺走人类的生命，也绝对不可能是最后一次。
他还清楚地记得自己第一次杀人时的场景，那是十分狼狈的，他甚至把胃里的早餐吐了个底朝天；但在经歷了最初的几次不適后，他发现自己竟然已经开始渐渐习惯了这种收割生命的感觉。然而，琼恩那理智的大脑却清醒地认知到——这种对杀戮的习以为常，绝对是一个可怕的信號。
他必须死死地控制住自己嗜血的本能。如果在遥远的未来，他仅仅只是因为一时的心情不爽就隨意屠戮凡人，那他將彻底沦为一个彻头彻尾的疯子，而那绝对是他最不想看到的糟糕结局。
伴隨著“錚”的一声清脆摩擦声，琼恩將滴血未沾的“莱安女士”利落地插回了剑鞘之中。他用毫无波澜的眼神在这五具尸体上作了最后的一秒钟停留，隨后便从容地翻身跨上了马背。至於去挖坑掩埋这些想要杀他的杂碎？他连一分力气都懒得浪费，这森林里的食腐动物自然会乐意替他完成这最后的清扫工作。
琼恩乾脆地一抖手中的韁绳，骏马在风雪中再次迈开了步伐。北境繁育出的马匹十分优秀，它们不仅体型高大健壮、拥有一身厚实抗寒的皮毛，更难得的是在遇到危险时异常的勇猛无畏。这些马匹是北境贵族领主们的最爱，当然价格也高昂得令人咋舌；除了日常巨大的饲料消耗外，单买一匹好马的钱，就足以抵得上一个普通平民倾尽一生所建起的房屋了。
自从在林间空地与布林登以及那三个野人相遇，已经过去了好几天的时间。在这几天里，琼恩只要一合上双眼，就会在梦境中与布林登相会；两人如同並肩作战的智囊，热烈地交流著关於未来战爭的战略构想与战术建议。
布林登那丰富的政治与战爭经验，完美地弥补了琼恩在某些领域的盲区，让他看到了许多以前从未考虑过的破局角度。对於这位曾舅公的指点，琼恩打心底里感到感激，因为这有效地填补了他战略版图上的一些致命漏洞。
特別是在针对铁王座目前引以为傲的海上军事力量方面。布林登明確地指出，琼恩必须去拉拢潮头岛的领主——蒙福德·瓦列利安。只要琼恩能够证明自己確实是雷加王子的骨血，那位家主绝对会毫不犹豫地向他屈膝效忠。
根据布林登的推算，只要能够成功將蒙福德收入麾下，琼恩就能兵不血刃地直接掌控王领舰队大约30%到40%的庞大船只。在未来的海战中，这绝对是一把能在拜拉席恩家族背后狠狠捅上致命一刀的利刃。试想一下，在一场决定性的海战中，原本属於铁王座的舰队里，竟然有整整四成的战舰在瞬间倒戈，从背后向他们曾经的盟友开炮！那绝对是一场灾难。
这番精妙的战略布局，让琼恩彻底清醒了过来：即便他手中掌握著巨龙这种终极武器，他也绝不能傲慢地无视维斯特洛大陆的古老贵族。巨龙是对付那些冥顽不灵领主们最锋利的剑，而那些庞大的人口与军队，才是能替他稳稳守住铁王座的最坚不可摧的护盾。
隨著骏马在宽阔的国王大道上不断疾驰，在地平线尽头，一座宏伟到仿佛要將天空劈开的巨大冰雪城墙，正震撼地缓缓升起在琼恩的视野之中。
能够在冷兵器时代创造出如此庞大的人工奇蹟，足以让琼恩对人类的智慧与毅力感到由衷的敬佩。绝境长城主要由坚冰筑成，全长足足有三百英里（约482公里），高度更是达到了令人窒息的七百英尺（约213米）。
这壮观的景象让琼恩都忍不住屏住了呼吸，生怕自己粗重的喘息声会破坏了他对这座古老长城的震撼初见。
从震撼中回过神来，琼恩继续策马前行，最终停在了一道石墙和巨大的木门前。在进去之前，他將斗篷的兜帽深深拉低，遮住了大半张脸。他绝对不能被这里曾经跟隨过他“父亲”並肩作战的老兵们认出来。即使这种藏头露尾的举动会让他看起来十分可疑，还好他舅舅提前发出的渡鸦应该早就到了，宣告了他的来访。
“来者何人，报上名来！！！”石墙上方，一名守卫衝著这个孤身骑马的身影大声喝问。
“临冬城的琼恩·雪诺。”琼恩用同样高昂、平稳的声音回应道。
片刻的沉默后，厚重的木门伴隨著沉闷的摩擦声缓缓打开，琼恩一抖韁绳，策马踏入了这座要塞。
严格来说，黑城堡根本算不上是一座真正的城堡，它更像是一个简陋的防御据点；除了北面那座高耸入云的冰墙外，它没有任何用於防御其他方向的城墙。这里的建筑显得破败不堪，许多地方明显年久失修；他同时注意到，大部分建筑居然都是木製的。考虑到这里严寒且潮湿的极端气候，木材绝对是最糟糕的建筑材料，但眼下城堡里的运转似乎还算井然有序。
琼恩刚一踏入黑城堡，就立刻感觉到无数道目光聚焦在了自己身上。这很正常，毕竟黑城堡这种苦寒之地可不是每天都有外人造访的。大部分的眼神都麻木而平静，只有少数几个人对他的出现表现出了明显的兴趣。
琼恩环顾四周，试图寻找他那位十年前加入守夜人的班扬叔叔的身影。与古板的艾德截然不同，班扬是个身材高大且性格十分开朗的人，叔侄俩的关係向来不错。
就在琼恩四处张望时，一个穿著一身黑衣的男人朝他径直走了过来。
琼恩敏锐地打量著来人：这是一个五十岁上下、身材瘦削但五官如刀削般凌厉的男人。他的体格看起来精瘦、坚硬，肌肉紧实得像是一头充满爆发力的老狼。他长著一双如同黑玛瑙或黑曜石般漆黑冰冷的眼睛，黑色的头髮中夹杂著几缕岁月的灰白。
艾里沙·索恩。
在原本的那条时间线里，正是这个男人联合其他人，亲手將匕首刺进了他的心臟。
看著这个正向自己走来的男人，琼恩的眼底深处闪过一丝意味深长的冰冷光芒。命运还真是充满了地狱般的黑色幽默——这个曾经为了死保坦格利安家族、誓死效忠於雷加王子的顽固死忠派，最终却亲手杀死了他曾立誓效忠之人的亲生儿子。