第110章 闯贼绝境
六月初二，太原，晋王府（原晋王宫）。
昔日藩王的雕樑画栋仍在，可宫殿里瀰漫的，不再是清雅的檀香，而是汗臭、血腥，以及一种焦躁不安的颓败气息。
珍贵的瓷器成了將领们的酒具，绸缎帷幔被隨意撕扯下来擦拭兵器，汉白玉地板上满是泥脚印和乾涸的痰渍。殿內只点了几盏牛油灯，昏黄的火光跳荡，把眾人的影子投在墙上，扭曲得如同鬼魅。
李自成坐在原本属於晋王的蟠龙宝座上，身上穿著匆忙赶製的明黄袍服，却掩不住眉宇间深深的疲惫与惊惶。
他手里死死攥著一份刚刚送到的密报，指节因为过度用力而发白，连指骨都在微微颤抖。
“又……又是三千重甲？！”他声音嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖，“凭空出现在居庸关外？探子看清楚了？確定是重甲？和沙河、山海关一样的那种？！”
殿下，牛金星、宋献策、刘宗敏、李过、田见秀等核心文武，个个面色凝重，无人应声。
牛金星咽了口唾沫，躬身道：“陛下，探子回报，千真万確。人马俱甲，深夜突现，绝非寻常行军。观其甲冑制式、阵列森严，与沙河、山海关那支铁甲军，一般无二。且……数量確在三千左右。”
“砰！”
李自成猛地將密报摔在地上，霍然起身，在御案后来回疾走，像一头困在笼中的受伤猛虎。
“不可能！绝不可能！”他低吼道，不知是在说服別人，还是在说服自己，“朱慈烺刚打完山海关，损失必定不小！他哪来这么多钱？哪来这么多铁？！打造一副那样的铁甲，要多少工匠？多少时日？他怎么能……怎么能像变戏法一样，一变就是几千？！”
宋献策脸色苍白，捻著鬍鬚的手指都在抖：“陛下，臣夜观天象，紫微帝星光芒大盛，侵逼太微。而北京方向，有赤气冲霄，凝而不散，主杀伐兵燹，其势正炽啊！朱慈烺此人，恐……恐真有鬼神相助……”
“放屁！”
刘宗敏猛地一拍身旁的柱子，震得灰尘簌簌落下。他横眉立目，吼声震得殿宇嗡嗡作响：“什么鬼神！分明是探子看花了眼，或者被明狗嚇破了胆！就算他真有这么多铁甲又如何？咱们还有十五万大军！太原城高墙厚，粮草充足，守他三五个月不成问题！等冬天一到，天寒地冻，明狗粮草不济，自然退兵！”
李岩相对冷静，出列躬身道：“刘將军所言，守城確是上策。朱慈烺重甲虽利，然攻坚並非其所长。太原城经晋王歷代修缮，墙高四丈，基厚五丈，护城河宽三丈，深两丈。城內粮草，足够十五万大军食用半年。只要我等上下一心，坚壁清野，將周边百姓、粮草全部迁入城中，明军远来，利在速战。我等只需深沟高垒，耗其锐气，待其师老兵疲，或可寻机破敌。”
“深沟高垒？耗其锐气？”
李自成停下脚步，死死盯著李岩，眼中血丝密布：“李岩，你告诉朕，怎么耗？啊？沙河边上，咱们两万老营，一个时辰就被衝垮了！山海关，吴三桂三万关寧军，一炷香就没了！现在他手里至少有一万重甲！你告诉朕，太原这城墙，能挡他几次衝撞？嗯？！”
李岩语塞。
沙河、山海关的惨状，他也反覆推演过，结论令人绝望——在那种钢铁洪流面前，传统的城墙、壕沟、箭雨，作用微乎其微。
牛金星偷偷瞥了一眼暴怒的李自成，又看了看沉默的眾人，心里那点小算盘拨得更快了。
他清了清嗓子，小心翼翼道：“陛下，为今之计，或许……或许可再催一催睿亲王。盟约既定，南北夹击方为上策。只要睿亲王出兵山海关，朱慈烺必分兵回援，太原之围自解。”
提到多尔袞，李自成眼中闪过一丝希冀，隨即又被更深的阴霾覆盖。
他沉默片刻，烦躁地挥挥手：“再派快马，去盛京！告诉多尔袞，若再不出兵，盟约作废！朕……朕就把山西让给朱慈烺，看他怎么办！”
六月初五，深夜，晋王府偏殿。
只有一盏孤灯，在案上跳荡著昏黄的光。
牛金星独自坐在灯下，面前铺著一张白纸，手里握著笔，却久久没有落下。
窗外，隱隱传来巡夜士兵的脚步声，还有压低嗓音的交谈。內容无非是“重甲”、“守不住”、“要完蛋”之类的丧气话，顺著夜风，一点点钻进耳朵里。
他想起白日里军议上，李自成那副色厉內荏、惊惶无措的样子。想起刘宗敏的暴躁，李岩的无奈，宋献策的神神叨叨。更想起探子回报的，那支凭空出现的三千重甲步兵。
“鬼神相助……”牛金星喃喃自语，手一抖，一滴墨汁落在白纸上，迅速泅开，像一团化不开的浓黑绝望。
他跟了李自成这么多年，从陕西到河南，到湖广，再到北京。眼看著大顺从星星之火成燎原之势，又眼看著它在北京迅速腐化，在沙河一败涂地。如今困守太原，內无军心，外无强援，强敌环伺，败局已定。
“陛下啊陛下……”牛金星长嘆一声，终於提笔，在纸上快速书写起来。
他不是在写奏章，也不是在写军情。
而是在写一封——降表。
“罪臣牛金星，百拜顿首，谨奏大明圣武皇帝陛下：臣本关中布衣，误陷贼营，为虎作倀，罪该万死。然臣身在曹营，心在汉室，无日不思念王化。今闻天兵西征，扫荡妖氛，臣不胜雀跃，愿效微劳，以赎前愆……”
他写得很慢，很谨慎，字斟句酌。
既要表露投降的诚意，又不能显得太过卑贱；既要提供有价值的情报——太原布防、兵力部署、粮草位置、將领矛盾，又不能一次全拋出去，得留点后手当进身之阶。
写到最后，他咬破手指，按下鲜红的血印。
然后將信用火漆封好，唤来守在门外、绝对心腹的管家。
“你亲自去，扮作贩药材的商人，出南门，绕道潞安府，再折向东南，务必將此信，送到……送到明军大营，直接呈给大明皇帝陛下。”
牛金星压低声音，每个字都从牙缝里挤出：“记住，寧可死，信不能丟！你的家小，我会照顾好。此事若成，你我后半生，富贵无穷！”
管家脸色惨白，但看著牛金星眼中那近乎疯狂的光芒，重重点头，將信贴身藏好，悄无声息地消失在夜色中。
牛金星瘫坐在椅上，望著跳动的灯花，长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。
他知道，自己在赌。
赌朱慈烺会接纳他，赌自己能用一个太原城，换一个活命，甚至换一个前程。
至於李自成……牛金星嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
陛下，別怪臣。
这龙椅，您坐不稳了。
昔日藩王的雕樑画栋仍在，可宫殿里瀰漫的，不再是清雅的檀香，而是汗臭、血腥，以及一种焦躁不安的颓败气息。
珍贵的瓷器成了將领们的酒具，绸缎帷幔被隨意撕扯下来擦拭兵器，汉白玉地板上满是泥脚印和乾涸的痰渍。殿內只点了几盏牛油灯，昏黄的火光跳荡，把眾人的影子投在墙上，扭曲得如同鬼魅。
李自成坐在原本属於晋王的蟠龙宝座上，身上穿著匆忙赶製的明黄袍服，却掩不住眉宇间深深的疲惫与惊惶。
他手里死死攥著一份刚刚送到的密报，指节因为过度用力而发白，连指骨都在微微颤抖。
“又……又是三千重甲？！”他声音嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖，“凭空出现在居庸关外？探子看清楚了？確定是重甲？和沙河、山海关一样的那种？！”
殿下，牛金星、宋献策、刘宗敏、李过、田见秀等核心文武，个个面色凝重，无人应声。
牛金星咽了口唾沫，躬身道：“陛下，探子回报，千真万確。人马俱甲，深夜突现，绝非寻常行军。观其甲冑制式、阵列森严，与沙河、山海关那支铁甲军，一般无二。且……数量確在三千左右。”
“砰！”
李自成猛地將密报摔在地上，霍然起身，在御案后来回疾走，像一头困在笼中的受伤猛虎。
“不可能！绝不可能！”他低吼道，不知是在说服別人，还是在说服自己，“朱慈烺刚打完山海关，损失必定不小！他哪来这么多钱？哪来这么多铁？！打造一副那样的铁甲，要多少工匠？多少时日？他怎么能……怎么能像变戏法一样，一变就是几千？！”
宋献策脸色苍白，捻著鬍鬚的手指都在抖：“陛下，臣夜观天象，紫微帝星光芒大盛，侵逼太微。而北京方向，有赤气冲霄，凝而不散，主杀伐兵燹，其势正炽啊！朱慈烺此人，恐……恐真有鬼神相助……”
“放屁！”
刘宗敏猛地一拍身旁的柱子，震得灰尘簌簌落下。他横眉立目，吼声震得殿宇嗡嗡作响：“什么鬼神！分明是探子看花了眼，或者被明狗嚇破了胆！就算他真有这么多铁甲又如何？咱们还有十五万大军！太原城高墙厚，粮草充足，守他三五个月不成问题！等冬天一到，天寒地冻，明狗粮草不济，自然退兵！”
李岩相对冷静，出列躬身道：“刘將军所言，守城確是上策。朱慈烺重甲虽利，然攻坚並非其所长。太原城经晋王歷代修缮，墙高四丈，基厚五丈，护城河宽三丈，深两丈。城內粮草，足够十五万大军食用半年。只要我等上下一心，坚壁清野，將周边百姓、粮草全部迁入城中，明军远来，利在速战。我等只需深沟高垒，耗其锐气，待其师老兵疲，或可寻机破敌。”
“深沟高垒？耗其锐气？”
李自成停下脚步，死死盯著李岩，眼中血丝密布：“李岩，你告诉朕，怎么耗？啊？沙河边上，咱们两万老营，一个时辰就被衝垮了！山海关，吴三桂三万关寧军，一炷香就没了！现在他手里至少有一万重甲！你告诉朕，太原这城墙，能挡他几次衝撞？嗯？！”
李岩语塞。
沙河、山海关的惨状，他也反覆推演过，结论令人绝望——在那种钢铁洪流面前，传统的城墙、壕沟、箭雨，作用微乎其微。
牛金星偷偷瞥了一眼暴怒的李自成，又看了看沉默的眾人，心里那点小算盘拨得更快了。
他清了清嗓子，小心翼翼道：“陛下，为今之计，或许……或许可再催一催睿亲王。盟约既定，南北夹击方为上策。只要睿亲王出兵山海关，朱慈烺必分兵回援，太原之围自解。”
提到多尔袞，李自成眼中闪过一丝希冀，隨即又被更深的阴霾覆盖。
他沉默片刻，烦躁地挥挥手：“再派快马，去盛京！告诉多尔袞，若再不出兵，盟约作废！朕……朕就把山西让给朱慈烺，看他怎么办！”
六月初五，深夜，晋王府偏殿。
只有一盏孤灯，在案上跳荡著昏黄的光。
牛金星独自坐在灯下，面前铺著一张白纸，手里握著笔，却久久没有落下。
窗外，隱隱传来巡夜士兵的脚步声，还有压低嗓音的交谈。內容无非是“重甲”、“守不住”、“要完蛋”之类的丧气话，顺著夜风，一点点钻进耳朵里。
他想起白日里军议上，李自成那副色厉內荏、惊惶无措的样子。想起刘宗敏的暴躁，李岩的无奈，宋献策的神神叨叨。更想起探子回报的，那支凭空出现的三千重甲步兵。
“鬼神相助……”牛金星喃喃自语，手一抖，一滴墨汁落在白纸上，迅速泅开，像一团化不开的浓黑绝望。
他跟了李自成这么多年，从陕西到河南，到湖广，再到北京。眼看著大顺从星星之火成燎原之势，又眼看著它在北京迅速腐化，在沙河一败涂地。如今困守太原，內无军心，外无强援，强敌环伺，败局已定。
“陛下啊陛下……”牛金星长嘆一声，终於提笔，在纸上快速书写起来。
他不是在写奏章，也不是在写军情。
而是在写一封——降表。
“罪臣牛金星，百拜顿首，谨奏大明圣武皇帝陛下：臣本关中布衣，误陷贼营，为虎作倀，罪该万死。然臣身在曹营，心在汉室，无日不思念王化。今闻天兵西征，扫荡妖氛，臣不胜雀跃，愿效微劳，以赎前愆……”
他写得很慢，很谨慎，字斟句酌。
既要表露投降的诚意，又不能显得太过卑贱；既要提供有价值的情报——太原布防、兵力部署、粮草位置、將领矛盾，又不能一次全拋出去，得留点后手当进身之阶。
写到最后，他咬破手指，按下鲜红的血印。
然后將信用火漆封好，唤来守在门外、绝对心腹的管家。
“你亲自去，扮作贩药材的商人，出南门，绕道潞安府，再折向东南，务必將此信，送到……送到明军大营，直接呈给大明皇帝陛下。”
牛金星压低声音，每个字都从牙缝里挤出：“记住，寧可死，信不能丟！你的家小，我会照顾好。此事若成，你我后半生，富贵无穷！”
管家脸色惨白，但看著牛金星眼中那近乎疯狂的光芒，重重点头，將信贴身藏好，悄无声息地消失在夜色中。
牛金星瘫坐在椅上，望著跳动的灯花，长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。
他知道，自己在赌。
赌朱慈烺会接纳他，赌自己能用一个太原城，换一个活命，甚至换一个前程。
至於李自成……牛金星嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
陛下，別怪臣。
这龙椅，您坐不稳了。